第一章 艾菲斯族的部落
金色文字使 被四名勇者波及的獨特外掛 作者：十本翠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「真是的，每次都這樣……就不能想個法子解決這種環境變化嗎？」
丘村日色開口第一句就是抱怨，他嫌惡地瞪著天空，歎了口氣。
稍早雲遮住了太陽，恰到好處的氣溫很適合走路，然而覆蓋天空的雲突然消失，使得炙熱的陽光灑在日色頭上。
氣溫也跟剛才相比大幅上升，甚至一走動就會全身是汗。
就季節而言，應是夏季已過，即將入秋之時，但氣候完全不為季節所動。
「哼，沒辦法，我之前說過魔界就是這種地方，早點習慣吧。」
用傲慢語氣對著日色說話的，是不久之前加入的新旅伴──莉莉音?李?雷希斯?蕾德蘿斯，特徵是有著一頭鮮紅似火的頭發，像年幼少女的外表，態度傲慢不凡的人物。
行駛中的兩輪拖車嘎嘎作響，莉莉音悠閑地坐在裝設於拖車的高貴深灰色單人沙發上。
巨大的貨架蓋著看似昂貴的絨毯，也擺了她無聊時用來打發時間的書。
如莉莉音所言，魔界這裏住著名為魔人的種族，而將魔界和三大陸中人類居住的人界及獸人居住的獸人界相比，它的環境最為嚴苛。
在魔界出沒的怪物數量也多，幾乎都是不宜單挑、排名s級以上的怪物，會讓人懷念起棲息人界跟獸人界的排名f級，或是排名c級的怪物。
該環境也無法用常理判斷，以為下雨又突然放晴，幾分鍾之後則是下雪等等，這些天氣狀況也常會發生。
（我以為魔界的嚴苛不會讓人無聊，但精神上的確容易累積疲勞啊。）
環境像這樣一變再變，精神上也會覺得受不了，他非常懷念過去冒險一路平安另外的兩個大陸。
「喔嗬嗬嗬嗬！像這樣久違地跟人一起旅行，真是不錯！」
一麵發出怪笑，一麵拉著莉莉音搭乘的兩輪拖車的人，是服侍她的執事──希伍巴?普爾帝斯。希伍巴隻要不講話，看起來就像一位老派紳士，白發與白色的胡子使他更像一位老者。
希伍巴既非人類、獸人或魔人，而是隸屬另外一個種族『精靈族』──雖然是精靈，但他擁有足以顛覆日色以為精靈既沉穩又知性的形象，簡單來說就是……很吵。
「姆姆姆！喔嗬嗬嗬……喔嗬嗬……！」
希伍巴拉著兩輪拖車，牽製般地匆匆一瞥，在他視線的前方是一位少女……的胸部。
和莉莉音一樣搭著兩輪拖車，用扇子幫莉莉音搧風的少女名為夏摩威?阿尼爾，特徵是有著一頭鮮豔粉紅色的頭發，穿著女仆裝，而且……擁有一對豐滿的胸部。
每當兩輪拖車晃動，她的胸部也會跟著搖來晃去，那個變態希伍巴很明顯是看準了這點，不愧是公認的愛好女色之人。
接著莉莉音的身影，轉移似的消失地無影無蹤。
「你從剛才開始就在看哪裏啊，禽獸！」
「啊小姐喔喔喔喔！」
一記下壓踢讓希伍巴的腦袋著地，使希伍巴倒地，看來他的主人（莉莉音）有注意到那道下流的視線。
「唿咦咦咦咦咦！希伍巴老爺子、你、你、你沒事吧？」
「別理他，夏摩威！那種變態死在這裏，也是為了世界好！」
「嗚……小、小姐……！」
「嘖，居然還活著。」
希伍巴流著鼻血，用顫抖的手比了一個大拇指，然後……
「今、今天是……紅色……呢。」
「什！」
莉莉音的臉紅如楓葉，同時還拉了自己的裙子。
（……紅色？什麽的顏色……？頭發？但又講今天？）
日色不明所以地皺著眉頭。
「喔嗬嗬……讚！」
「去死啊啊啊啊啊！」
「啪嗚嗯！」
希伍巴的臉又被狠狠踩了一頓，但他不知怎地看起來相當幸福。
這是一如往常的景象，她們的日常生活，打從見麵開始就一向如此。
日色也逐漸習以為常。
（人真是可怕……）
習慣真是恐怖，令人為之顫栗。
不過，他還是很在意剛才的「紅色」。
「……吶，紅色是指什麽？」
「什！尼說什摸！」
「幹嘛咬到舌頭？而且臉紅通通的……」
「嗚！嗚、嗚嗯……」
為何自己被莉莉音猛瞪？讓人搞不懂。
「喔嗬嗬嗬嗬！就由在下來告訴您吧！沒錯，紅色就是，小姐的內枯嗚溜哪嗚嗚！」
希伍巴鼻梁吃了一記迴旋踢，人被踢飛出去。
「哈啊哈啊……可惡！這家夥要怎樣才會死！」
肩膀抖個不停的年幼少女……看來這話題還是別提的好。
日色自認懂得會看場合講話，就不再提及關於「紅色」的事。
（嗯～不過，「內枯」到底是指什麽……？）
即使如此，日色還是有些在意。
（唔……跟飯有關係嗎？不，是指麵包嗎？那就是指今天早上吃的麵包……不對，麵包好像不是紅色……嗯？）（注：日文中麵包與內褲發音類似）
盡管是不重要的芝麻小事，還是會忍不住去想，此時，無意間有某種東西弄濕了臉頰。
「……喂喂，真的假的。」
日色抬頭看著天空，明明方才還豔陽高照，烏雲趁眼睛稍不注意布滿了天際。
接著亮起一道閃電，伴隨著震耳欲聾的雷鳴打起響雷，響雷貫穿了一棵距離不遠的樹木，使之起火燃燒。
風勢也逐漸增強，足以令人以為是暴雨的雨量開始敲打大地，雨勢打得皮膚疼痛不已。
（啊…………煩死了……）
日色乘坐的萊匹克，是為了來往於遼闊大陸所收服的鴕鳥型怪物，名為新月。新月似乎也對雨勢沒轍，「咕咿咕咿～！」地叫著並不斷甩著頭。
「萬萬不可！得確保能躲雨的地方才行！」
理應被踢飛的希伍巴，像是沒事人似的馬上複活，走近日色身邊，但來的不隻是他。
地麵開始啵啵啵地膨脹起來，接著出現巨大生物的身影。
是種大上日色好幾倍，長得像地鼠的生物，而鼻子本身化為鑽頭的奇妙怪物。仔細一看，還能看到鑽頭「嘰嘰嘰」地轉個不停。
「嗬嗬，這不是鑽頭地鼠嗎？日色，小心點。這東西名字很可愛，但的確是會吃人的怪物喔。」
日色收到莉莉音的忠告，無須多言，他當然感受得到對方顯而易見的殺意陣陣傳來。
而且名字也不可愛，那可是鑽頭耶，鑽頭。
「希伍巴，你可要保護我啊。」
「謹遵吩咐，小姐！在下希伍巴?普爾帝斯，將賭上性命保護您！」
就算不保護也沒差，因為莉莉音連區區排名s級的怪物都能瞬間殺掉，然而她隻是嫌麻煩似的聳聳肩，想必是被雨淋了就沒那個心情，莉莉音是個隨興的人，這的確像她的作風。
（不過我也明白她的心情，這場雨……視野很差，而且衣服濕了，好重。）
要是平常，區區s級的怪物根本不算什麽，日色也變強了不少，然而在這種情況下行動會受到大幅度的限製。
（──普通人是會這麽想沒錯，但別小看我！）
日色的視線變得銳利，將魔力集中在右手食指，藍白色的光芒在指尖亮起來後，日色馬上動了動指尖。
藍色的軌跡迅速形成了文字，寫好的──是名為「土壁」的文字。
日色把文字施放在地麵，立即發動。
在文字產生放電現象的瞬間，轟隆
作響的同時，周遭地麵冒出了由土壤構成的牆壁，幾秒鍾之後──化為直徑約三十公尺有如巨蛋的半球狀牆壁，遮住日色等人。
「這、這是……！」
多虧土牆遮住上方，一行人得以躲雨，希伍巴驚訝地抬頭仰望，夏摩威低聲說著：「好、好厲害……！」莉莉音則是「喔？」了一聲後，興趣盎然地露出微笑。
「來吧，敵人有三隻，一口氣解決掉！」
日色拔出攜帶的愛刀《刺刀?貫穿》，舉起白色刀刃向一隻鑽頭地鼠步步進逼。
對方也做好了迎擊的打算，讓鼻子的鑽頭高速迴轉，將臉朝向日色……然而迴避能力高的日色，身體輕鬆地轉到右側閃躲，活用旋轉的力道揮舞刀刃，企圖砍斷地鼠的鼻子。
結果，鋼鐵與鋼鐵之間響起了爽快的碰撞聲。
（……嗚！太硬了嗎！）
半吊子的力道無法擊潰地鼠堅硬如鐵的防守，於是日色稍微往後退，與它保持距離。
「嗯？」
右側的鑽頭地鼠突然潛入地麵，消失不見。
「逃走了嗎……不對！」
有什麽東西靠近腳邊──日色直覺性地明白，便從原地往後用力一跳，鑽頭地鼠就從剛剛的地方冒出頭來。
（最近開始能多少察覺對方的氣息了。）
要說是從什麽時候開始的，好像是從第一次使用二字魔法之後。
（誰叫當時命在旦夕，或許是感官為了遠離死亡而變得敏銳。）
初次與獨特怪物戰鬥時小命差點不保，有了那種經驗之後，日色覺得自己漸漸多少能感應到「意識」，例如人的視線。
「所以──你會從後麵攻擊這件事，我早就看穿了！」
他察覺到第三隻鑽頭地鼠正在步步進逼。
日色對著地麵施放某種文字，之後當場離開，當怪物經過施放文字的地方時，他發動了文字。
日色發動的是『雷擊』二字，淋到雨的鑽頭地鼠受到強烈放電的影響，全身遭到燃燒，倒地不起；下一個要應付的對手，是從地麵冒出來的一隻地鼠。
日色在刀身寫上『伸』字，朝著對方胸口伸長刀身──然而，地鼠鼻子擁有等同於鋼鐵的防禦力，彈開了刀身。
「嘖，看來沒那麽好解決是嗎！那麽！」
他馬上扔掉刀，直接衝向鑽頭地鼠，在衝過去的時間內寫下文字，以迅雷不及掩耳的動作繞到對方背後發動文字。
對方做出了反應，想像剛才彈開刀身一樣，企圖用鼻子彈開文字。
「──那些文字可是沒辦法彈開的。」
文字服貼在鑽頭地鼠的鼻子上，鑽頭地鼠搖著頭想把文字甩開，但文字如黏住似的弄不下來。
最後一隻地鼠從背後衝刺而來，然而，銀白色的餐刀已深深插入鑽頭地鼠的雙眼。
鮮血從怪物的眼睛飛濺出來，它痛苦地摔了一跤，可看見希伍巴的臉上浮現了一抹無所畏懼的微笑。
此外，希伍巴對著因疼痛而扭動不已的鑽頭地鼠，從體內放出了黑色塊狀物，那物體被對方的身體吸收──並在剎那間刺穿鑽頭地鼠的身體，黑色的針狀物從地鼠體內紛紛冒出，地鼠發出臨死的悲鳴後，便倒地不起，這就是他暗魔法的威力。
就外觀而言，是種頗為殘酷的打法。
「……哼，我不需要別人幫忙。」
這不是在逞強，為了能用魔法，日色一直都有在做《設置文字》的準備，不過托希伍巴的福，能夠留存魔力也是千真萬確的事實。
「最後就是你了！爆發吧！《文字魔法》！」
服貼在鑽頭地鼠鼻子上的文字是『爆炎』，在發動的瞬間，文字產生了猛烈的火焰和爆炸。
這就是對身為日本人的日色而言，被卷入勇者召喚魔法，來到異世界【伊蒂亞】之後得到的奇幻能力──《文字魔法》。
《文字魔法》是書寫文字，能將蘊含於文字的意義加以具象化的獨特魔法，正因為有這個魔法，日色才能在這個怪物蠢蠢欲動的世界持續旅行至今──這麽說一點也不為過，它名符其實就是日色的代名詞。
「嗬嗬，隻用了一擊就燒成焦炭，不論是這座土牆還是剛才的雷擊也好，你的魔法擁有優秀的泛用性呢，實在有趣。」
為了觀察日色的真麵目，便跟著日色一起旅行的莉莉音，愉快地露出微笑。
「喔嗬嗬嗬嗬！真有一套！看來您不需要在下的支援呢。」
「好、好厲害喔！日色大人！」
「咕伊咕伊咕伊咕伊！」
希伍巴、夏摩威跟新月各自發表了感想，至於新月則是靠過來，用長長的舌頭舔著日色，讓他受不了。
「啊啊啊！快住手，你這隻口水鳥！」
「咕伊咕伊咕伊咕伊～！」
然而新月沒有聽日色的話，而是舔遍日色被雨水沾濕的臉，就算水滴乾了，換成一張滿是口水的臉也沒什麽意義，還不如說黏答答的，令人惡心。
「給我差不多一點，不然把你變成烤雞！」
「咕咿咿咿～！」
新月似乎對烤雞這個字心懷恐懼，急忙躲到夏摩威身後……不，根本隱藏不了而是避難，夏摩威則是苦笑，撫摸著新月的頭。
戰鬥已經結束，日色在刀寫上『原』字並加以發動，等刀子恢複原本的長度，再破壞覆蓋周遭的土牆走到外麵。
發現直到剛才都還是暴風雨，現在卻是天清氣朗的藍天正無限延伸。
（魔界的環境到底是怎樣……）
大概就如莉莉音所言，必須習慣環境才行，但要習慣應該會花上不少時間，在這期間希望可別應付不了劇烈的環境變化，進而搞壞身體才好。
──正當日色打算往前踏出一步時，有一根箭迅速射到他腳邊。
（嘖！我大意了！）
日色一麵反省戰鬥結束後鬆懈下來的事，一麵後退，他心想有會使用弓箭的怪物嗎，於是將視線移到箭矢飛來的方向──
「……魔人？」
樹上有人。考量到尖耳和褐色皮膚，以及黑色翅膀的特徵，可以判斷出對方是魔人。
而且人數還不隻一個，大約有十個魔人拿著弓箭對準日色等人。
「不準動！你們這些可疑的家夥！這裏是我們的地盤！入侵者不論是誰，都不可原諒！」
看樣子，日色等人被當成搗亂部落的非法分子。不過要是地盤上突然生出這麽一個巨無霸土牆，也難怪住在這裏的人會覺得可疑萬分。
「別搞錯了，我們對你們根本沒興趣。」
「……什麽？看來你是印普族……唔，其他人跟你不同。」
現在日色是發動『化』字，讓外表從人類變成魔人中的『印普族』，印普族的特徵是額頭上有長出一根角。為了不要刺激魔人，日色才將外表從遭到厭惡的人類變成同種的魔人。
現身的魔人當中，有位身體健壯的男人在觀察莉莉音等人，發現她們和日色之間的差異，覺得不可思議地皺起臉來。
基本上魔人具有就算彼此同為魔人族，不會住在一起，更不會一起行動的種族特性。
盡管會以一族為單位打造部落、住在魔界，魔人和人類或獸人不同，沒有維持城鎮跟村莊形式的生活型態。
所以他看到日色的隊伍才會覺得奇怪。順便一提希伍巴是精靈，不過就外表來看長得很像魔人，所以能鬆一口氣，畢竟日色第一次見到他時也以為希伍巴是魔人。
（話說迴來，紅色蘿莉的種族也挺讓人在意的，冒失鬼女仆應該……也是魔人吧。）
日色稍微瞥了一眼躲在新月
後麵的夏摩威，從她的尖耳朵來看恐怕是魔人，可是她沒有褐色皮膚，也沒有長翅膀。
（有聽過也有沒長翅膀的魔人，但為什麽皮膚不是褐色的？）
縱使再怎麽想也隻是推論，日色先就此打住。比起這些，問題在於目前的情況。
「總而言之，既然在此撒野，就必須負起責任，你們或許和『那個事件』有關也說不定！」
……那個事件？男人說了令人在意的話。
樹上人群散發的敵意逐漸加深，開始拉弓。
「唿咦咦咦咦！外麵果然好可怕啊！」
「放心吧，夏摩威。隻要不離開我身邊就不會有事。」
「是、是的！新月也是，請小姐保護你！」
「咕伊咕伊咕伊伊！」
夏摩耶跟新月一起躲到莉莉音背後，希伍巴則是保護莉莉音，站在前方保持警戒。
男人以尖銳的目光瞪視日色等人，開口說道：
「總之要請你們束手就擒，抵抗的話就格殺勿論。」
「……喔？做得到的話，就試試看啊。」
日色再次拔出放迴腰際的刀，擺出架式，一觸即發的氣氛支配了現場──
「────────你們這些蠢蛋，還不住手！」
突然響起的怒吼讓樹上的人大吃一驚，趕緊將臉轉向聲音主人的方向。
有一位留著長胡須，和男人們有著同樣外表的老人站在那裏，臉上布滿了年邁的皺紋。
「這、族長！您來這裏會有危險！」
男人從樹上跳下，站在被稱為族長的老人麵前並讓他待在背後，邊留意邊戒備日色等人。
「我說了住手！你們也放下弓箭！應該要先問他們發生什麽事才對吧！不由分說地發動攻擊是在幹什麽！」
「可、可是族長！您看看那個！」
男人指著日色剛才做出的土牆。
「剛才巡邏時，那土牆忽然迸出來了！從土牆出來的人怎麽看都很可疑！而且他們對那個事件也許會知道些什麽！」
「縱然如此，突然拿起弓箭叫人不要動，哪有人會不反抗的？」
「那、那是因為……」
「有仔細問過他們發生什麽事了嗎？反正一定是說什麽他們身處地盤就視為敵人，打算把他們抓起來，對吧？」
「嗚……」
「真是，這附近常有兇暴的怪物出沒，也許他們隻是幫我們討伐了怪物。不去確認這點，還單方麵強迫別人接受自己的意見……你們這樣也算高貴的『艾菲斯族』嗎！」
「非、非常抱歉！」
樹上的人同時也跳到地麵向族長磕頭。看來不會再發生戰鬥了，於是日色也把刀收迴刀鞘。
族長把視線轉向日色等人。
「……看樣子諸位是旅行者，我在此替這些家夥先前的行為謝罪。」
「……不會，有能溝通的人出麵就幫了大忙。」
「非常高興聽到您這麽說。自我介紹晚了，老夫擔任『艾菲爾族』的族長一職，名為艾傑爾。作為造成諸君困擾的賠罪，要不要吃頓飯？希望能在飯局聽聽發生了什麽事。」
這家夥想趁機搜集情報，身段看似柔軟，但他仍然警戒日色等人的這點似乎不會有變。
潛藏在他眼裏的洞察力不容小覷──不過……
「好，可以，不過吃飯是一定要的喔。」
「唔、唔嗯，老夫明白了。」
對日色而言，吃東西和讀書就是他的生存意義，他甚至曾經想過要吃遍這個世界。
再說日色會踏上旅途，最大的理由就是為了珍貴的書籍和追求美食；隻要有這些理由，就算是有些無理的難題也會達成，對他而言，這因素就是如此重要。
『艾菲斯族』的族長艾傑爾帶他們前往的地方是──一個部落。
艾菲斯族是在森林裏建造居住區。
居住區裏有幾座用石頭、泥土等做成的金字塔形物體，那大概是他們的家，家的四周也有一些小孩，他們正興味盎然地看著日色等人。
以外觀特徵而言，艾菲斯族是金發、兩隻耳朵掛著像把犀牛角變小的東西當作耳環，連小孩也有戴，那應該就是象徵『艾菲斯族』的事物。
比其他房子大上一倍的屋子就是艾傑爾住的地方，日色等人盡管被周遭大人投以懷疑的目光，仍然被招待至艾傑爾的家。
（可是視線有夠煩的，也感覺得出敵意……是我多心了嗎？）
那視線是在看自己一行人，應該不會錯，但總覺得與其是看著日色，更像是看著新月──萊匹克。
（難不成他們討厭怪物？還是……）
夏摩威依偎在新月身旁走著。
（冒失鬼女仆……？不，怎麽可能。）
夏摩威怎麽看都不像是會被視為危險的存在，她現在也是緊張得七上八下，寸步不離莉莉音身邊。
（……應該不會在族長麵前動手吧。）
盡管有些在意，還是進入了艾傑爾家。艾傑爾的家中有燈、有廚房和床，甚至還造了幾個房間，相當寬敞。
應該是艾傑爾的家人也在家，其中也有小孩在，大概是艾傑爾的孫子。
日色等人圍著長方形的大桌子坐下。
「────原來如此，果然是遭到鑽頭地鼠襲擊了吧。」
「正是，我們沒有破壞你們部落的意思。」
跟艾傑爾說明的人是希伍巴，艾傑爾並未投以質疑的眼光，乖乖聽他說明。
接著桌上擺了大盤子，上麵裝著像是三明治的食物。
「就如先前所言，這是賠罪的謝禮《芥肉三明治》，非常好吃，請享用。」
看起來的確很美味，然而還是對先出手這件事有些抗拒，艾傑爾確實待人友善，但那未必不是演技。
如果這裏是人界，對方是人類就不用這麽古板，可是日色來到魔界後，過沒多久就碰到因美食而受騙上當的經驗，沒辦法輕易將食物送入口中。
想吃的衝動很強烈，但要是有毒或是放了差不多的藥物在裏麵，就會下場淒慘。
莉莉音似乎也跟日色一樣在想同樣的問題，不朝盤子伸手，瞥了希伍巴一眼，於是希伍巴輕輕一笑，拿了《芥肉三明治》。
「姆……嗯嗯，喔～這嗆辣通鼻的芥茉香和肉的味道很合，真是一道美味的佳肴！有『非嚐不可的價值』啊！」
言外之意是吃了不會有事。
希伍巴的身體構造謎團重重，但毒等物對他無效的體質這點，一路冒險下來早就再清楚不過，所以莉莉音也才讓他試毒。
如此一來就能放心，日色也能吃了。麵包裏夾著染成黃綠色的黏稠物體。
「啊……嗯嗯～」
如希伍巴所言，這股貫穿鼻腔的刺激是芥末沒錯，但味道不會太強烈，頂多帶出風味而已，吃起來很舒服。
而且牛肉吃起來很有嚼勁，也跟芥末很搭，食材彼此互相帶出了美味，此外還加了蛋，讓味道變得溫和。
（真好吃，沒想到芥末能這樣用，還真有兩把刷子。）
盡管被莫名其妙的家夥追殺令人不愉快，不過日色馬上心花怒放，果然美食就是正義。
「……對了，旅行者們。」
艾傑爾靜靜地開口，所有人將意識集中在他身上。
「天差不多要黑了，雖不知能否當作賠罪，方便的話，不知諸位今天可否待在這個家好好休息？」
對於艾傑爾的提案，莉莉音說了聲「嗯」，手抵著下巴思索著。
日色也在思考，相較於露宿野外這裏還會準備飯菜，所以他個人是
挺讚成的……
「說的也是，機會難得，就有勞你們關照了。」
莉莉音的態度還是一如往常傲慢不凡，她也接受了艾傑爾的提案。
日色一行人決定承蒙好意，接受照顧。
魔界不像日色待過的日本有路燈，到了晚上就很暗。
不過今天沒有這麽黑，理由是因為……
「今天是滿月啊……」
為了要喂新月吃飯，日色來到艾傑爾家後麵，新月在那裏休息，他頭上有個高掛空中的巨大黃色物體。
那是──月亮。
既溫柔又淡薄的光芒從天而降，照耀著大地。
（不管什麽時候看都很大啊，跟日本完全不一樣。）
至少跟用肉眼看到的日本月亮相比大了三倍左右，不知道是不是因為如此，魔界滿月時地麵還挺亮的。
（滿月嗎？不知為何看著看著心就會靜下來。）
雖然不知道理由，不過滿月會令人安心，感到懷舊，讓心情平靜下來。
但這裏是魔界，是個就環境方麵而言，會發生什麽都不奇怪的地方。
（總之為了能應付任何情況，還是先做準備好了。）
日色上床前在身體刻下文字，並施放《設置文字》。
這也是《文字魔法》的其中一種能力，可以在任何地方設置文字。
由於文字能任意發動，既省去書寫文字的功夫，甚至也能事先寫在地麵再加以發動，實在是方便至極，日色非常重視這個能力。
他心想差不多要進屋子了，就來到玄關前，結果……
「…………嗯？」
雖然隻有一點點，但感覺裏麵有人，於是他試著找尋那股氣息……
「……？錯覺……嗎？」
……沒有人在。
如果有像鑽頭地鼠那樣帶有強烈敵意，就能確實捕捉到，然而捕捉氣息的技術也還不臻完善，因此日色便決定當作是錯覺。
日色做完所有準備之後，就這麽上床睡覺了。
可是他沒有注意到，當時的確有他人氣息存在的事實──
※
──深夜。
夏摩耶慢慢從床上起身。
「嗚嗚～……要上廁所～」
夏摩耶半睡半醒，為了小解，踏著搖搖晃晃的腳步開始往前走。
上完廁所，感到心平氣和的夏摩威踩著踉蹌的腳步，打算直接迴床上睡覺，但是──
「──嗯唔！」
沒想到有人突然摀住她的嘴巴，身體遭到拘束。
「唔──！唔唔──！」
夏摩威拚命地叫喊卻不成聲，身體也被拘束而動彈不得，而且抓住她身體的似乎不隻一人，看樣子有好幾個人襲擊她。
她一激動，就寢時也會配戴的頸煉不小心掉了，平常總會在頸煉係上鈴鐺，但畢竟是晚上，因此她就先把鈴鐺拿掉了。
夏摩威麵露懼色，盡管她試圖將手伸向夥伴們在的房間，還是被拖到外麵去。
「──呀！」
夏摩威被帶到離聚落有些距離的地方，被丟在地上。
「做、做什麽……？」
幾個男人站在她眼前，抱著露骨的殺意鄙視著她，那些人當中，也有好幾個見過麵、初次遭遇夏摩威等人時對著她們射箭的人。
「……野獸味真臭。」
「……咦？」
「你體內流有獸人的血吧？」
「嗚！」
男人的話語令人不寒而栗，衝擊感貫穿夏摩威的胸膛。
「看你那張臉大概是說中了，不過那雙耳朵……你果然是────混血兒對吧？」
夏摩耶身體僵硬，大氣不敢喘一聲。
「喂喂，她真的是獸人的混血兒嗎？」
「是啊，應該是魔人跟獸人的混血兒────『魔獸』吧。」
「真虧你看得出這家夥有獸人的血統。」
「第一次看到的時候就覺得很怪，既然是魔人的話為什麽沒有褐色皮膚？而且又跟之前偷襲的『那個獸人』混帳有著相同的氣味。」
「原來如此，可是這樣好嗎？這家夥不是那些住在族長家的一行人的夥伴嗎？」
「沒差，反正那些家夥也有差遣那個獸人『偷襲我們』的可能，再怎麽說他們是跟混血兒一起行動的喔？能信才有鬼吧？」
……咦？偷襲？獸人？夏摩威內心浮現了這些疑問。
「說的也是。《禁忌》的混血兒，會特意帶著這種拖油瓶走，那些小鬼大概也是打算讓這家夥在某處大肆搗亂，之後用完就丟吧？」
「請、請你們不要亂講那種事！」
夏摩威實在無法忍受男人們自說自話的推論，於是提出反駁。
「啊啊？」
「咿……那、那個……」
即使反駁了，男人們睥睨的眼光讓她不禁垂頭喪氣，可現在要是閉上嘴巴，他們就會繼續說莉莉音等人的壞話。
「……莉莉音小姐……希伍巴老爺子……日色大人……新月都是好人！請你們不要在那邊自說自話！」
「閉嘴！你這隻混血兒！反正沒有人希望你被生下來！」
「呀！」
啪地一聲，臉頰感到一陣熱與痛，夏摩威有了自己被搧了一記耳光的實感，也因為遭到毆打不禁退縮起來，更加深了恐懼。
「你還有什麽話想說嗎？」
「嗚……嗚嗚……」
「就算他們真的把你當夥伴好了，那一定是他們腦子有問題！」
「……咦。」
「把混血兒帶在身邊有夠神經病，這個世界是怎麽對待混血兒的，你知道嗎？」
她當然知道，要說為什麽的話，因為夏摩威就處於這個世界當中。
「你的父母也有毛病。」
「……！」
「明知即將出生的孩子會遭到不幸，還是生出來了，啊，該不會你父母都是白癡？還是你被棄養了？」
「才、才沒有被棄養！請、請、請你們不要說媽媽跟爸爸的壞話！」
「嗄？」
「媽媽他們，也愛過夏摩威的！所以、所以……」
「所以？那又怎樣？就算這樣，父母什麽都沒想這點還不是一樣嗎！」
「呀！」
夏摩威又被賞了一記耳光，跌倒在地，跌倒時膝蓋還不小心擦傷。
（嗚……不是……媽媽他們對夏摩威……！）
伴隨著臉頰的陣陣痛楚，內心也瀕臨崩潰。
「……我們啊，可是因為獸人失控而失去了朋友或戀人。」
周圍男人散發出來的憎恨情感逐漸變得濃厚。
（咦？獸人失控？究竟怎麽迴事……？）
夏摩威從剛才開始就聽不懂他們在說什麽，遭到獸人襲擊到底是怎麽一迴事？
「所以我恨獸人！特別是像你這種半吊子的家夥！」
「呀！住、住手──」
「不就是會馬上失控的混血兒！區區獸人！憑什麽一臉幸福的樣子！」
「好、好痛！請住──」
「閉嘴！」
「啊嗚！」
夏摩威頭發遭到拉扯，被迫站起來。
在她眼前的男人，臉上充滿了憎恨與憤怒。
「獸人根本是混帳，而混血兒則是下三濫的混帳，你總有一天也會失控殺掉夥伴，因為你們就是這種種族！」
────撲通。
夏摩威的心髒激烈地跳動。
「所以我要在這裏殺掉你，放心，你的夥伴一定也認為混血兒不在就
清靜不少。」
男人一麵說，一麵勒著夏摩威的脖子。
「嗚……咕……」
好難過，無法唿吸。
男人的確心懷殺意，感覺得出來手的力道逐漸愈來愈用力。
（夏摩威……明明隻是想跟小姐他們……在一起……）
對夏摩威而言，光是這樣就已經是救贖，也很幸福，而最近夥伴也增加了，也讓夏摩威開心不已。
日色先前給人的印象有點可怕，但夏摩威知道他骨子裏內心善良，從身為怪物的新月有多麽黏他這點就能明白。
「哼，對了，就說你跟襲擊我們的獸人是同夥，然後把他們幹掉似乎也不錯。」
「……嗚！隻、隻有那點……不……！」
她不希望莉莉音等人受傷，因為他們是重要的家人。
（都是夏摩威……小姐她們才……！）
然而自己無能為力，什麽都做不到。
────撲通────撲通────撲通！
脈搏逐漸變熱、愈來愈快，夏摩威的內心與身體漸漸被一股燃燒般的感覺所支配。
「好了，去死吧──」
在男人的手加深力道之後──撲滋！
「啊嘎！」
細長的刀刃貫穿勒住她脖子的男人的手，男人發出呻吟，放開了夏摩威。
「咳、咳、咳！……日……色……大人……！」
夏摩威的視野映著一位少年，他手上拿著一把刀身變長的刀子。
然而，夏摩威漸漸失去意識，同時心中湧上一股負麵情感，抹黑了夏摩威內心純樸的部分。
丘村日色開口第一句就是抱怨，他嫌惡地瞪著天空，歎了口氣。
稍早雲遮住了太陽，恰到好處的氣溫很適合走路，然而覆蓋天空的雲突然消失，使得炙熱的陽光灑在日色頭上。
氣溫也跟剛才相比大幅上升，甚至一走動就會全身是汗。
就季節而言，應是夏季已過，即將入秋之時，但氣候完全不為季節所動。
「哼，沒辦法，我之前說過魔界就是這種地方，早點習慣吧。」
用傲慢語氣對著日色說話的，是不久之前加入的新旅伴──莉莉音?李?雷希斯?蕾德蘿斯，特徵是有著一頭鮮紅似火的頭發，像年幼少女的外表，態度傲慢不凡的人物。
行駛中的兩輪拖車嘎嘎作響，莉莉音悠閑地坐在裝設於拖車的高貴深灰色單人沙發上。
巨大的貨架蓋著看似昂貴的絨毯，也擺了她無聊時用來打發時間的書。
如莉莉音所言，魔界這裏住著名為魔人的種族，而將魔界和三大陸中人類居住的人界及獸人居住的獸人界相比，它的環境最為嚴苛。
在魔界出沒的怪物數量也多，幾乎都是不宜單挑、排名s級以上的怪物，會讓人懷念起棲息人界跟獸人界的排名f級，或是排名c級的怪物。
該環境也無法用常理判斷，以為下雨又突然放晴，幾分鍾之後則是下雪等等，這些天氣狀況也常會發生。
（我以為魔界的嚴苛不會讓人無聊，但精神上的確容易累積疲勞啊。）
環境像這樣一變再變，精神上也會覺得受不了，他非常懷念過去冒險一路平安另外的兩個大陸。
「喔嗬嗬嗬嗬！像這樣久違地跟人一起旅行，真是不錯！」
一麵發出怪笑，一麵拉著莉莉音搭乘的兩輪拖車的人，是服侍她的執事──希伍巴?普爾帝斯。希伍巴隻要不講話，看起來就像一位老派紳士，白發與白色的胡子使他更像一位老者。
希伍巴既非人類、獸人或魔人，而是隸屬另外一個種族『精靈族』──雖然是精靈，但他擁有足以顛覆日色以為精靈既沉穩又知性的形象，簡單來說就是……很吵。
「姆姆姆！喔嗬嗬嗬……喔嗬嗬……！」
希伍巴拉著兩輪拖車，牽製般地匆匆一瞥，在他視線的前方是一位少女……的胸部。
和莉莉音一樣搭著兩輪拖車，用扇子幫莉莉音搧風的少女名為夏摩威?阿尼爾，特徵是有著一頭鮮豔粉紅色的頭發，穿著女仆裝，而且……擁有一對豐滿的胸部。
每當兩輪拖車晃動，她的胸部也會跟著搖來晃去，那個變態希伍巴很明顯是看準了這點，不愧是公認的愛好女色之人。
接著莉莉音的身影，轉移似的消失地無影無蹤。
「你從剛才開始就在看哪裏啊，禽獸！」
「啊小姐喔喔喔喔！」
一記下壓踢讓希伍巴的腦袋著地，使希伍巴倒地，看來他的主人（莉莉音）有注意到那道下流的視線。
「唿咦咦咦咦咦！希伍巴老爺子、你、你、你沒事吧？」
「別理他，夏摩威！那種變態死在這裏，也是為了世界好！」
「嗚……小、小姐……！」
「嘖，居然還活著。」
希伍巴流著鼻血，用顫抖的手比了一個大拇指，然後……
「今、今天是……紅色……呢。」
「什！」
莉莉音的臉紅如楓葉，同時還拉了自己的裙子。
（……紅色？什麽的顏色……？頭發？但又講今天？）
日色不明所以地皺著眉頭。
「喔嗬嗬……讚！」
「去死啊啊啊啊啊！」
「啪嗚嗯！」
希伍巴的臉又被狠狠踩了一頓，但他不知怎地看起來相當幸福。
這是一如往常的景象，她們的日常生活，打從見麵開始就一向如此。
日色也逐漸習以為常。
（人真是可怕……）
習慣真是恐怖，令人為之顫栗。
不過，他還是很在意剛才的「紅色」。
「……吶，紅色是指什麽？」
「什！尼說什摸！」
「幹嘛咬到舌頭？而且臉紅通通的……」
「嗚！嗚、嗚嗯……」
為何自己被莉莉音猛瞪？讓人搞不懂。
「喔嗬嗬嗬嗬！就由在下來告訴您吧！沒錯，紅色就是，小姐的內枯嗚溜哪嗚嗚！」
希伍巴鼻梁吃了一記迴旋踢，人被踢飛出去。
「哈啊哈啊……可惡！這家夥要怎樣才會死！」
肩膀抖個不停的年幼少女……看來這話題還是別提的好。
日色自認懂得會看場合講話，就不再提及關於「紅色」的事。
（嗯～不過，「內枯」到底是指什麽……？）
即使如此，日色還是有些在意。
（唔……跟飯有關係嗎？不，是指麵包嗎？那就是指今天早上吃的麵包……不對，麵包好像不是紅色……嗯？）（注：日文中麵包與內褲發音類似）
盡管是不重要的芝麻小事，還是會忍不住去想，此時，無意間有某種東西弄濕了臉頰。
「……喂喂，真的假的。」
日色抬頭看著天空，明明方才還豔陽高照，烏雲趁眼睛稍不注意布滿了天際。
接著亮起一道閃電，伴隨著震耳欲聾的雷鳴打起響雷，響雷貫穿了一棵距離不遠的樹木，使之起火燃燒。
風勢也逐漸增強，足以令人以為是暴雨的雨量開始敲打大地，雨勢打得皮膚疼痛不已。
（啊…………煩死了……）
日色乘坐的萊匹克，是為了來往於遼闊大陸所收服的鴕鳥型怪物，名為新月。新月似乎也對雨勢沒轍，「咕咿咕咿～！」地叫著並不斷甩著頭。
「萬萬不可！得確保能躲雨的地方才行！」
理應被踢飛的希伍巴，像是沒事人似的馬上複活，走近日色身邊，但來的不隻是他。
地麵開始啵啵啵地膨脹起來，接著出現巨大生物的身影。
是種大上日色好幾倍，長得像地鼠的生物，而鼻子本身化為鑽頭的奇妙怪物。仔細一看，還能看到鑽頭「嘰嘰嘰」地轉個不停。
「嗬嗬，這不是鑽頭地鼠嗎？日色，小心點。這東西名字很可愛，但的確是會吃人的怪物喔。」
日色收到莉莉音的忠告，無須多言，他當然感受得到對方顯而易見的殺意陣陣傳來。
而且名字也不可愛，那可是鑽頭耶，鑽頭。
「希伍巴，你可要保護我啊。」
「謹遵吩咐，小姐！在下希伍巴?普爾帝斯，將賭上性命保護您！」
就算不保護也沒差，因為莉莉音連區區排名s級的怪物都能瞬間殺掉，然而她隻是嫌麻煩似的聳聳肩，想必是被雨淋了就沒那個心情，莉莉音是個隨興的人，這的確像她的作風。
（不過我也明白她的心情，這場雨……視野很差，而且衣服濕了，好重。）
要是平常，區區s級的怪物根本不算什麽，日色也變強了不少，然而在這種情況下行動會受到大幅度的限製。
（──普通人是會這麽想沒錯，但別小看我！）
日色的視線變得銳利，將魔力集中在右手食指，藍白色的光芒在指尖亮起來後，日色馬上動了動指尖。
藍色的軌跡迅速形成了文字，寫好的──是名為「土壁」的文字。
日色把文字施放在地麵，立即發動。
在文字產生放電現象的瞬間，轟隆
作響的同時，周遭地麵冒出了由土壤構成的牆壁，幾秒鍾之後──化為直徑約三十公尺有如巨蛋的半球狀牆壁，遮住日色等人。
「這、這是……！」
多虧土牆遮住上方，一行人得以躲雨，希伍巴驚訝地抬頭仰望，夏摩威低聲說著：「好、好厲害……！」莉莉音則是「喔？」了一聲後，興趣盎然地露出微笑。
「來吧，敵人有三隻，一口氣解決掉！」
日色拔出攜帶的愛刀《刺刀?貫穿》，舉起白色刀刃向一隻鑽頭地鼠步步進逼。
對方也做好了迎擊的打算，讓鼻子的鑽頭高速迴轉，將臉朝向日色……然而迴避能力高的日色，身體輕鬆地轉到右側閃躲，活用旋轉的力道揮舞刀刃，企圖砍斷地鼠的鼻子。
結果，鋼鐵與鋼鐵之間響起了爽快的碰撞聲。
（……嗚！太硬了嗎！）
半吊子的力道無法擊潰地鼠堅硬如鐵的防守，於是日色稍微往後退，與它保持距離。
「嗯？」
右側的鑽頭地鼠突然潛入地麵，消失不見。
「逃走了嗎……不對！」
有什麽東西靠近腳邊──日色直覺性地明白，便從原地往後用力一跳，鑽頭地鼠就從剛剛的地方冒出頭來。
（最近開始能多少察覺對方的氣息了。）
要說是從什麽時候開始的，好像是從第一次使用二字魔法之後。
（誰叫當時命在旦夕，或許是感官為了遠離死亡而變得敏銳。）
初次與獨特怪物戰鬥時小命差點不保，有了那種經驗之後，日色覺得自己漸漸多少能感應到「意識」，例如人的視線。
「所以──你會從後麵攻擊這件事，我早就看穿了！」
他察覺到第三隻鑽頭地鼠正在步步進逼。
日色對著地麵施放某種文字，之後當場離開，當怪物經過施放文字的地方時，他發動了文字。
日色發動的是『雷擊』二字，淋到雨的鑽頭地鼠受到強烈放電的影響，全身遭到燃燒，倒地不起；下一個要應付的對手，是從地麵冒出來的一隻地鼠。
日色在刀身寫上『伸』字，朝著對方胸口伸長刀身──然而，地鼠鼻子擁有等同於鋼鐵的防禦力，彈開了刀身。
「嘖，看來沒那麽好解決是嗎！那麽！」
他馬上扔掉刀，直接衝向鑽頭地鼠，在衝過去的時間內寫下文字，以迅雷不及掩耳的動作繞到對方背後發動文字。
對方做出了反應，想像剛才彈開刀身一樣，企圖用鼻子彈開文字。
「──那些文字可是沒辦法彈開的。」
文字服貼在鑽頭地鼠的鼻子上，鑽頭地鼠搖著頭想把文字甩開，但文字如黏住似的弄不下來。
最後一隻地鼠從背後衝刺而來，然而，銀白色的餐刀已深深插入鑽頭地鼠的雙眼。
鮮血從怪物的眼睛飛濺出來，它痛苦地摔了一跤，可看見希伍巴的臉上浮現了一抹無所畏懼的微笑。
此外，希伍巴對著因疼痛而扭動不已的鑽頭地鼠，從體內放出了黑色塊狀物，那物體被對方的身體吸收──並在剎那間刺穿鑽頭地鼠的身體，黑色的針狀物從地鼠體內紛紛冒出，地鼠發出臨死的悲鳴後，便倒地不起，這就是他暗魔法的威力。
就外觀而言，是種頗為殘酷的打法。
「……哼，我不需要別人幫忙。」
這不是在逞強，為了能用魔法，日色一直都有在做《設置文字》的準備，不過托希伍巴的福，能夠留存魔力也是千真萬確的事實。
「最後就是你了！爆發吧！《文字魔法》！」
服貼在鑽頭地鼠鼻子上的文字是『爆炎』，在發動的瞬間，文字產生了猛烈的火焰和爆炸。
這就是對身為日本人的日色而言，被卷入勇者召喚魔法，來到異世界【伊蒂亞】之後得到的奇幻能力──《文字魔法》。
《文字魔法》是書寫文字，能將蘊含於文字的意義加以具象化的獨特魔法，正因為有這個魔法，日色才能在這個怪物蠢蠢欲動的世界持續旅行至今──這麽說一點也不為過，它名符其實就是日色的代名詞。
「嗬嗬，隻用了一擊就燒成焦炭，不論是這座土牆還是剛才的雷擊也好，你的魔法擁有優秀的泛用性呢，實在有趣。」
為了觀察日色的真麵目，便跟著日色一起旅行的莉莉音，愉快地露出微笑。
「喔嗬嗬嗬嗬！真有一套！看來您不需要在下的支援呢。」
「好、好厲害喔！日色大人！」
「咕伊咕伊咕伊咕伊！」
希伍巴、夏摩威跟新月各自發表了感想，至於新月則是靠過來，用長長的舌頭舔著日色，讓他受不了。
「啊啊啊！快住手，你這隻口水鳥！」
「咕伊咕伊咕伊咕伊～！」
然而新月沒有聽日色的話，而是舔遍日色被雨水沾濕的臉，就算水滴乾了，換成一張滿是口水的臉也沒什麽意義，還不如說黏答答的，令人惡心。
「給我差不多一點，不然把你變成烤雞！」
「咕咿咿咿～！」
新月似乎對烤雞這個字心懷恐懼，急忙躲到夏摩威身後……不，根本隱藏不了而是避難，夏摩威則是苦笑，撫摸著新月的頭。
戰鬥已經結束，日色在刀寫上『原』字並加以發動，等刀子恢複原本的長度，再破壞覆蓋周遭的土牆走到外麵。
發現直到剛才都還是暴風雨，現在卻是天清氣朗的藍天正無限延伸。
（魔界的環境到底是怎樣……）
大概就如莉莉音所言，必須習慣環境才行，但要習慣應該會花上不少時間，在這期間希望可別應付不了劇烈的環境變化，進而搞壞身體才好。
──正當日色打算往前踏出一步時，有一根箭迅速射到他腳邊。
（嘖！我大意了！）
日色一麵反省戰鬥結束後鬆懈下來的事，一麵後退，他心想有會使用弓箭的怪物嗎，於是將視線移到箭矢飛來的方向──
「……魔人？」
樹上有人。考量到尖耳和褐色皮膚，以及黑色翅膀的特徵，可以判斷出對方是魔人。
而且人數還不隻一個，大約有十個魔人拿著弓箭對準日色等人。
「不準動！你們這些可疑的家夥！這裏是我們的地盤！入侵者不論是誰，都不可原諒！」
看樣子，日色等人被當成搗亂部落的非法分子。不過要是地盤上突然生出這麽一個巨無霸土牆，也難怪住在這裏的人會覺得可疑萬分。
「別搞錯了，我們對你們根本沒興趣。」
「……什麽？看來你是印普族……唔，其他人跟你不同。」
現在日色是發動『化』字，讓外表從人類變成魔人中的『印普族』，印普族的特徵是額頭上有長出一根角。為了不要刺激魔人，日色才將外表從遭到厭惡的人類變成同種的魔人。
現身的魔人當中，有位身體健壯的男人在觀察莉莉音等人，發現她們和日色之間的差異，覺得不可思議地皺起臉來。
基本上魔人具有就算彼此同為魔人族，不會住在一起，更不會一起行動的種族特性。
盡管會以一族為單位打造部落、住在魔界，魔人和人類或獸人不同，沒有維持城鎮跟村莊形式的生活型態。
所以他看到日色的隊伍才會覺得奇怪。順便一提希伍巴是精靈，不過就外表來看長得很像魔人，所以能鬆一口氣，畢竟日色第一次見到他時也以為希伍巴是魔人。
（話說迴來，紅色蘿莉的種族也挺讓人在意的，冒失鬼女仆應該……也是魔人吧。）
日色稍微瞥了一眼躲在新月
後麵的夏摩威，從她的尖耳朵來看恐怕是魔人，可是她沒有褐色皮膚，也沒有長翅膀。
（有聽過也有沒長翅膀的魔人，但為什麽皮膚不是褐色的？）
縱使再怎麽想也隻是推論，日色先就此打住。比起這些，問題在於目前的情況。
「總而言之，既然在此撒野，就必須負起責任，你們或許和『那個事件』有關也說不定！」
……那個事件？男人說了令人在意的話。
樹上人群散發的敵意逐漸加深，開始拉弓。
「唿咦咦咦咦！外麵果然好可怕啊！」
「放心吧，夏摩威。隻要不離開我身邊就不會有事。」
「是、是的！新月也是，請小姐保護你！」
「咕伊咕伊咕伊伊！」
夏摩耶跟新月一起躲到莉莉音背後，希伍巴則是保護莉莉音，站在前方保持警戒。
男人以尖銳的目光瞪視日色等人，開口說道：
「總之要請你們束手就擒，抵抗的話就格殺勿論。」
「……喔？做得到的話，就試試看啊。」
日色再次拔出放迴腰際的刀，擺出架式，一觸即發的氣氛支配了現場──
「────────你們這些蠢蛋，還不住手！」
突然響起的怒吼讓樹上的人大吃一驚，趕緊將臉轉向聲音主人的方向。
有一位留著長胡須，和男人們有著同樣外表的老人站在那裏，臉上布滿了年邁的皺紋。
「這、族長！您來這裏會有危險！」
男人從樹上跳下，站在被稱為族長的老人麵前並讓他待在背後，邊留意邊戒備日色等人。
「我說了住手！你們也放下弓箭！應該要先問他們發生什麽事才對吧！不由分說地發動攻擊是在幹什麽！」
「可、可是族長！您看看那個！」
男人指著日色剛才做出的土牆。
「剛才巡邏時，那土牆忽然迸出來了！從土牆出來的人怎麽看都很可疑！而且他們對那個事件也許會知道些什麽！」
「縱然如此，突然拿起弓箭叫人不要動，哪有人會不反抗的？」
「那、那是因為……」
「有仔細問過他們發生什麽事了嗎？反正一定是說什麽他們身處地盤就視為敵人，打算把他們抓起來，對吧？」
「嗚……」
「真是，這附近常有兇暴的怪物出沒，也許他們隻是幫我們討伐了怪物。不去確認這點，還單方麵強迫別人接受自己的意見……你們這樣也算高貴的『艾菲斯族』嗎！」
「非、非常抱歉！」
樹上的人同時也跳到地麵向族長磕頭。看來不會再發生戰鬥了，於是日色也把刀收迴刀鞘。
族長把視線轉向日色等人。
「……看樣子諸位是旅行者，我在此替這些家夥先前的行為謝罪。」
「……不會，有能溝通的人出麵就幫了大忙。」
「非常高興聽到您這麽說。自我介紹晚了，老夫擔任『艾菲爾族』的族長一職，名為艾傑爾。作為造成諸君困擾的賠罪，要不要吃頓飯？希望能在飯局聽聽發生了什麽事。」
這家夥想趁機搜集情報，身段看似柔軟，但他仍然警戒日色等人的這點似乎不會有變。
潛藏在他眼裏的洞察力不容小覷──不過……
「好，可以，不過吃飯是一定要的喔。」
「唔、唔嗯，老夫明白了。」
對日色而言，吃東西和讀書就是他的生存意義，他甚至曾經想過要吃遍這個世界。
再說日色會踏上旅途，最大的理由就是為了珍貴的書籍和追求美食；隻要有這些理由，就算是有些無理的難題也會達成，對他而言，這因素就是如此重要。
『艾菲斯族』的族長艾傑爾帶他們前往的地方是──一個部落。
艾菲斯族是在森林裏建造居住區。
居住區裏有幾座用石頭、泥土等做成的金字塔形物體，那大概是他們的家，家的四周也有一些小孩，他們正興味盎然地看著日色等人。
以外觀特徵而言，艾菲斯族是金發、兩隻耳朵掛著像把犀牛角變小的東西當作耳環，連小孩也有戴，那應該就是象徵『艾菲斯族』的事物。
比其他房子大上一倍的屋子就是艾傑爾住的地方，日色等人盡管被周遭大人投以懷疑的目光，仍然被招待至艾傑爾的家。
（可是視線有夠煩的，也感覺得出敵意……是我多心了嗎？）
那視線是在看自己一行人，應該不會錯，但總覺得與其是看著日色，更像是看著新月──萊匹克。
（難不成他們討厭怪物？還是……）
夏摩威依偎在新月身旁走著。
（冒失鬼女仆……？不，怎麽可能。）
夏摩威怎麽看都不像是會被視為危險的存在，她現在也是緊張得七上八下，寸步不離莉莉音身邊。
（……應該不會在族長麵前動手吧。）
盡管有些在意，還是進入了艾傑爾家。艾傑爾的家中有燈、有廚房和床，甚至還造了幾個房間，相當寬敞。
應該是艾傑爾的家人也在家，其中也有小孩在，大概是艾傑爾的孫子。
日色等人圍著長方形的大桌子坐下。
「────原來如此，果然是遭到鑽頭地鼠襲擊了吧。」
「正是，我們沒有破壞你們部落的意思。」
跟艾傑爾說明的人是希伍巴，艾傑爾並未投以質疑的眼光，乖乖聽他說明。
接著桌上擺了大盤子，上麵裝著像是三明治的食物。
「就如先前所言，這是賠罪的謝禮《芥肉三明治》，非常好吃，請享用。」
看起來的確很美味，然而還是對先出手這件事有些抗拒，艾傑爾確實待人友善，但那未必不是演技。
如果這裏是人界，對方是人類就不用這麽古板，可是日色來到魔界後，過沒多久就碰到因美食而受騙上當的經驗，沒辦法輕易將食物送入口中。
想吃的衝動很強烈，但要是有毒或是放了差不多的藥物在裏麵，就會下場淒慘。
莉莉音似乎也跟日色一樣在想同樣的問題，不朝盤子伸手，瞥了希伍巴一眼，於是希伍巴輕輕一笑，拿了《芥肉三明治》。
「姆……嗯嗯，喔～這嗆辣通鼻的芥茉香和肉的味道很合，真是一道美味的佳肴！有『非嚐不可的價值』啊！」
言外之意是吃了不會有事。
希伍巴的身體構造謎團重重，但毒等物對他無效的體質這點，一路冒險下來早就再清楚不過，所以莉莉音也才讓他試毒。
如此一來就能放心，日色也能吃了。麵包裏夾著染成黃綠色的黏稠物體。
「啊……嗯嗯～」
如希伍巴所言，這股貫穿鼻腔的刺激是芥末沒錯，但味道不會太強烈，頂多帶出風味而已，吃起來很舒服。
而且牛肉吃起來很有嚼勁，也跟芥末很搭，食材彼此互相帶出了美味，此外還加了蛋，讓味道變得溫和。
（真好吃，沒想到芥末能這樣用，還真有兩把刷子。）
盡管被莫名其妙的家夥追殺令人不愉快，不過日色馬上心花怒放，果然美食就是正義。
「……對了，旅行者們。」
艾傑爾靜靜地開口，所有人將意識集中在他身上。
「天差不多要黑了，雖不知能否當作賠罪，方便的話，不知諸位今天可否待在這個家好好休息？」
對於艾傑爾的提案，莉莉音說了聲「嗯」，手抵著下巴思索著。
日色也在思考，相較於露宿野外這裏還會準備飯菜，所以他個人是
挺讚成的……
「說的也是，機會難得，就有勞你們關照了。」
莉莉音的態度還是一如往常傲慢不凡，她也接受了艾傑爾的提案。
日色一行人決定承蒙好意，接受照顧。
魔界不像日色待過的日本有路燈，到了晚上就很暗。
不過今天沒有這麽黑，理由是因為……
「今天是滿月啊……」
為了要喂新月吃飯，日色來到艾傑爾家後麵，新月在那裏休息，他頭上有個高掛空中的巨大黃色物體。
那是──月亮。
既溫柔又淡薄的光芒從天而降，照耀著大地。
（不管什麽時候看都很大啊，跟日本完全不一樣。）
至少跟用肉眼看到的日本月亮相比大了三倍左右，不知道是不是因為如此，魔界滿月時地麵還挺亮的。
（滿月嗎？不知為何看著看著心就會靜下來。）
雖然不知道理由，不過滿月會令人安心，感到懷舊，讓心情平靜下來。
但這裏是魔界，是個就環境方麵而言，會發生什麽都不奇怪的地方。
（總之為了能應付任何情況，還是先做準備好了。）
日色上床前在身體刻下文字，並施放《設置文字》。
這也是《文字魔法》的其中一種能力，可以在任何地方設置文字。
由於文字能任意發動，既省去書寫文字的功夫，甚至也能事先寫在地麵再加以發動，實在是方便至極，日色非常重視這個能力。
他心想差不多要進屋子了，就來到玄關前，結果……
「…………嗯？」
雖然隻有一點點，但感覺裏麵有人，於是他試著找尋那股氣息……
「……？錯覺……嗎？」
……沒有人在。
如果有像鑽頭地鼠那樣帶有強烈敵意，就能確實捕捉到，然而捕捉氣息的技術也還不臻完善，因此日色便決定當作是錯覺。
日色做完所有準備之後，就這麽上床睡覺了。
可是他沒有注意到，當時的確有他人氣息存在的事實──
※
──深夜。
夏摩耶慢慢從床上起身。
「嗚嗚～……要上廁所～」
夏摩耶半睡半醒，為了小解，踏著搖搖晃晃的腳步開始往前走。
上完廁所，感到心平氣和的夏摩威踩著踉蹌的腳步，打算直接迴床上睡覺，但是──
「──嗯唔！」
沒想到有人突然摀住她的嘴巴，身體遭到拘束。
「唔──！唔唔──！」
夏摩威拚命地叫喊卻不成聲，身體也被拘束而動彈不得，而且抓住她身體的似乎不隻一人，看樣子有好幾個人襲擊她。
她一激動，就寢時也會配戴的頸煉不小心掉了，平常總會在頸煉係上鈴鐺，但畢竟是晚上，因此她就先把鈴鐺拿掉了。
夏摩威麵露懼色，盡管她試圖將手伸向夥伴們在的房間，還是被拖到外麵去。
「──呀！」
夏摩威被帶到離聚落有些距離的地方，被丟在地上。
「做、做什麽……？」
幾個男人站在她眼前，抱著露骨的殺意鄙視著她，那些人當中，也有好幾個見過麵、初次遭遇夏摩威等人時對著她們射箭的人。
「……野獸味真臭。」
「……咦？」
「你體內流有獸人的血吧？」
「嗚！」
男人的話語令人不寒而栗，衝擊感貫穿夏摩威的胸膛。
「看你那張臉大概是說中了，不過那雙耳朵……你果然是────混血兒對吧？」
夏摩耶身體僵硬，大氣不敢喘一聲。
「喂喂，她真的是獸人的混血兒嗎？」
「是啊，應該是魔人跟獸人的混血兒────『魔獸』吧。」
「真虧你看得出這家夥有獸人的血統。」
「第一次看到的時候就覺得很怪，既然是魔人的話為什麽沒有褐色皮膚？而且又跟之前偷襲的『那個獸人』混帳有著相同的氣味。」
「原來如此，可是這樣好嗎？這家夥不是那些住在族長家的一行人的夥伴嗎？」
「沒差，反正那些家夥也有差遣那個獸人『偷襲我們』的可能，再怎麽說他們是跟混血兒一起行動的喔？能信才有鬼吧？」
……咦？偷襲？獸人？夏摩威內心浮現了這些疑問。
「說的也是。《禁忌》的混血兒，會特意帶著這種拖油瓶走，那些小鬼大概也是打算讓這家夥在某處大肆搗亂，之後用完就丟吧？」
「請、請你們不要亂講那種事！」
夏摩威實在無法忍受男人們自說自話的推論，於是提出反駁。
「啊啊？」
「咿……那、那個……」
即使反駁了，男人們睥睨的眼光讓她不禁垂頭喪氣，可現在要是閉上嘴巴，他們就會繼續說莉莉音等人的壞話。
「……莉莉音小姐……希伍巴老爺子……日色大人……新月都是好人！請你們不要在那邊自說自話！」
「閉嘴！你這隻混血兒！反正沒有人希望你被生下來！」
「呀！」
啪地一聲，臉頰感到一陣熱與痛，夏摩威有了自己被搧了一記耳光的實感，也因為遭到毆打不禁退縮起來，更加深了恐懼。
「你還有什麽話想說嗎？」
「嗚……嗚嗚……」
「就算他們真的把你當夥伴好了，那一定是他們腦子有問題！」
「……咦。」
「把混血兒帶在身邊有夠神經病，這個世界是怎麽對待混血兒的，你知道嗎？」
她當然知道，要說為什麽的話，因為夏摩威就處於這個世界當中。
「你的父母也有毛病。」
「……！」
「明知即將出生的孩子會遭到不幸，還是生出來了，啊，該不會你父母都是白癡？還是你被棄養了？」
「才、才沒有被棄養！請、請、請你們不要說媽媽跟爸爸的壞話！」
「嗄？」
「媽媽他們，也愛過夏摩威的！所以、所以……」
「所以？那又怎樣？就算這樣，父母什麽都沒想這點還不是一樣嗎！」
「呀！」
夏摩威又被賞了一記耳光，跌倒在地，跌倒時膝蓋還不小心擦傷。
（嗚……不是……媽媽他們對夏摩威……！）
伴隨著臉頰的陣陣痛楚，內心也瀕臨崩潰。
「……我們啊，可是因為獸人失控而失去了朋友或戀人。」
周圍男人散發出來的憎恨情感逐漸變得濃厚。
（咦？獸人失控？究竟怎麽迴事……？）
夏摩威從剛才開始就聽不懂他們在說什麽，遭到獸人襲擊到底是怎麽一迴事？
「所以我恨獸人！特別是像你這種半吊子的家夥！」
「呀！住、住手──」
「不就是會馬上失控的混血兒！區區獸人！憑什麽一臉幸福的樣子！」
「好、好痛！請住──」
「閉嘴！」
「啊嗚！」
夏摩威頭發遭到拉扯，被迫站起來。
在她眼前的男人，臉上充滿了憎恨與憤怒。
「獸人根本是混帳，而混血兒則是下三濫的混帳，你總有一天也會失控殺掉夥伴，因為你們就是這種種族！」
────撲通。
夏摩威的心髒激烈地跳動。
「所以我要在這裏殺掉你，放心，你的夥伴一定也認為混血兒不在就
清靜不少。」
男人一麵說，一麵勒著夏摩威的脖子。
「嗚……咕……」
好難過，無法唿吸。
男人的確心懷殺意，感覺得出來手的力道逐漸愈來愈用力。
（夏摩威……明明隻是想跟小姐他們……在一起……）
對夏摩威而言，光是這樣就已經是救贖，也很幸福，而最近夥伴也增加了，也讓夏摩威開心不已。
日色先前給人的印象有點可怕，但夏摩威知道他骨子裏內心善良，從身為怪物的新月有多麽黏他這點就能明白。
「哼，對了，就說你跟襲擊我們的獸人是同夥，然後把他們幹掉似乎也不錯。」
「……嗚！隻、隻有那點……不……！」
她不希望莉莉音等人受傷，因為他們是重要的家人。
（都是夏摩威……小姐她們才……！）
然而自己無能為力，什麽都做不到。
────撲通────撲通────撲通！
脈搏逐漸變熱、愈來愈快，夏摩威的內心與身體漸漸被一股燃燒般的感覺所支配。
「好了，去死吧──」
在男人的手加深力道之後──撲滋！
「啊嘎！」
細長的刀刃貫穿勒住她脖子的男人的手，男人發出呻吟，放開了夏摩威。
「咳、咳、咳！……日……色……大人……！」
夏摩威的視野映著一位少年，他手上拿著一把刀身變長的刀子。
然而，夏摩威漸漸失去意識，同時心中湧上一股負麵情感，抹黑了夏摩威內心純樸的部分。