天權魔和開陽魔見蒙麵人的武功在他們之上，卻沒有表現出任何傲慢之態，反而是謙恭有餘，又加上蒙麵人對北鬥派武功的一番奉承，聽得是內心美滋滋的。天權魔道：“這位英雄武功卓絕，本人是寡見少聞，看不出閣下的武功是師承何派。”
蒙麵人道：“客氣了，本人所承武功沒有任何門派。”
開陽魔道：“沒有門派！隻怕是閣下有所隱瞞吧。”
蒙麵人道：“江湖行走道義為本，在下真沒有欺瞞。”
開陽魔道：“好一個道義為本，你和盜賊為伍，盜走我派聖物，還滿口道義，看來中原武者多偽善是確鑿之事。”
蒙麵人看著坐在地上苟延殘喘的刁寶義一眼，然後說道：“兩位是誤會了，我和那位仁兄並不認識。”
天權魔和開陽魔彼此互看一眼，開陽魔半信半疑道：“那你為何出手阻攔我們殺他？”
蒙麵人道：“此人玷汙貴派聖物，自然是死罪難免。但此人卻是唯一知道盜走貴派聖物的真正主謀的下落，如果他死了，那麽要找那主謀可就不容易了。”
兩人一聽，覺得有理。
開陽魔轉身用長槍指著刁寶義，問道：“萬花紅在哪裏？”
刁寶義氣喘籲籲道：“隻要你們不殺我，我便帶你去找他。”
開陽魔拿出一顆小藥丸塞進他的嘴裏，然後又點上了刁寶義的靈墟穴，幫他止了血。少刻，刁寶義便覺得氣血順暢了不少。
開陽魔道：“七星續命丸隻能維持你一時性命，若想不死最好乖乖的將萬花紅的下落告訴我。”
刁寶義緩緩說道：“萬花紅行蹤不定，我也不知道他在哪裏？”
開陽魔聞言，隨即怒道：“你是不是覺得我們好糊弄。”說罷，隻見寒光一閃，開陽魔的長槍已經刺出，隻見刁寶義命在頃刻，蒙麵人喊道：“且慢。”話音未落，人已經站在刁寶義麵前，隻見他右手探出，順著夾著勁風的槍頭一拍一托，長槍便刺了個空。開陽魔見他幾招便化解了自己的追魂槍，內心頓生幾分敬畏，他隨即將長槍收迴說道：“他明顯不想說出萬花紅的下落，你為何還要袒護他。”
蒙麵人道：“開陽兄莫要急躁，想刁寶義這種貪生怕死之徒，他不可能拿自己的性命去開玩笑。萬花紅綽號幻影神偷，蹤跡難尋倒是事實。盡管如此，刁寶義也是可以提供一些有用的線索。”
刁寶義迎合道：“正是，正是。雖然我不知道他具體在哪裏，但我敢肯定他現在應該在柳城。”
蒙麵人問道：“何以見得？”
刁寶義續道：“我曾聽他說過他對沈員外家的紅珊瑚有濃厚的興趣，沈員外不知從哪裏得知萬花紅正覬覦他家的紅珊瑚。沈員外知道自己是無力保護紅珊瑚的安全，便想到了自己的好友神劍山莊的司馬秋一，此人憑借十字穿心劍聞名江湖，若是將紅珊瑚交給司馬秋一保管，應該是萬無一失。但想到神劍山莊遠在安徽鳳陽山，如何把紅珊瑚送過去倒是一個難題，他思來索去最後想到了柳城內最大的鏢局紅葉鏢局，總鏢頭韓誌書押了十幾年鏢，從無出過差錯，所以他便將紅珊瑚托給韓誌書押解。”
蒙麵人道：“這麽說目前紅珊瑚還在韓誌書手中？”
刁寶義點點頭，咳嗽了幾聲。
蒙麵人對著開陽魔和天權魔道：“兩位也是聽清楚了，如果你們想找到萬花紅恐怕還要在紅珊瑚上入手。”
兩人沉默了一陣，接著天權魔在開陽魔耳邊嘀咕了幾聲，然後兩人從兩個不同的方向離開，少刻便在小巷內消失了。
蒙麵人道：“你雖然受傷很重，但還不至於因而斃命，迴去好好調養，一年半載後你便可以恢複了。”說罷，蒙麵人縱身躍起，從小巷的一側消失了。小巷內僅留下剛才那一絲恐怖的氣息和揮之不去的夢魘。
蒙麵人迴到了東陽巷，扯下臉上的麵紗，露出真容，不是別人，正是虞天竹，他緩緩走出東陽巷。不遠處的茶棚外麵兩匹一黑一白的駿馬搖晃馬首，異常親昵。虞天竹走進茶棚，角落裏正坐著虞天苗和徐梵天，他們彼此用眼神示意。虞天竹走了過去，坐了下來，不緊不慢，似乎自己不過是出去片刻，而且什麽事也沒有發生一樣。
虞天苗給虞天竹到了一杯茶，然後低聲問道：“師哥，打聽到了萬花紅的消息沒有？”
虞天竹頷首道：“萬花紅正在柳城。”
虞天苗喜道：“這麽湊巧，那我們喝完茶後便去尋他！”
虞天竹輕聲道：“師妹莫急，萬花紅現在的處境很是危險，北鬥派七魔正在找他，他不會輕易露麵的。”
虞天苗疑惑的看著虞天竹道：“萬花紅怎麽跟北鬥派惹上關係？”
虞天竹道：“這話說來話長，我們隻能在柳城多待一些時日了。”
虞天苗雖然不知道其中原委，但他一直對自己的丈夫深信不疑。他們是師兄妹，卻也是情比金堅的夫妻，虞天苗沒有再問。
傍晚時分，他們住進了一家客棧。晚飯過後，虞天竹對虞天苗說道：“柳城表麵上看是平靜，其實卻是暗流湧動。”
虞天苗自然不知情，卻還是問了一句：“是不是北鬥派七魔突現柳城？”
虞天竹沉默了片刻，然後拿起一個茶杯說道：“我到了春月樓的時候先是聽到了萬花紅盜走北鬥派的血鴛鴦，然後卻因為打賭輸給了刁寶義，萬花紅把血鴛鴦給了刁寶義，結果刁寶義惹來了殺身之禍差點命喪七魔之手。”
虞天苗眼波輕柔的盯著虞天竹，輕輕說道：“血鴛鴦是北鬥派的聖物，萬花紅居然也敢盜取，還真的是不怕惹禍上身。”
虞天竹點點頭說道：“若說血鴛鴦重要倒是重要，畢竟是西域北鬥派的聖物，但若說值錢，那倒是不見得，試問天下有誰敢買走它？”
虞天苗頷首道：“師兄分析得在理。既然如此萬花紅為何還要去盜走血鴛鴦，然後又因為打賭輸給了刁寶義，把血鴛鴦給了刁寶義，前後看起來確實有點相悖。”
虞天竹道：“刁寶義看中血鴛鴦或許是因為相信它能值很多錢，但萬花紅似乎又是刻意將血鴛鴦讓給刁寶義的。萬花紅為何要這樣做？”
虞天苗道：“會不會是萬花紅盜走血鴛鴦後，生怕得罪了七魔，刻意把血鴛鴦給了刁寶義，刁寶義貪財，誤認為此物是值錢的東西，殊不知是萬花紅禍水東引之計。”
虞天竹又是一陣沉默，少刻後道：“以我對萬花紅的了解，萬花紅決計不會蠢到去盜走一個隻會惹禍上身又不值錢的東西。既然是冒著生命危險才得到的東西，又怎麽可能因為生怕七魔的追殺，將血鴛鴦假意讓給刁寶義，真是這樣，倒不如當初就不要去打那血鴛鴦的主意，到頭來竹籃打水一場空，萬花紅又怎麽可能去做？”
虞天苗細眉微皺，沉默了起來。
虞天竹續道：“刁寶義跟萬花紅打賭贏走了血鴛鴦，此事應該隻有他們兩人清楚，七魔卻不是咬著萬花紅，而是刁寶義，說明七魔知道血鴛鴦在刁寶義手裏，那麽這個消息是誰告訴七魔的？”
虞天苗道：“或許是刁寶義或是萬花紅不小心走漏了風聲。”
虞天竹頷首道：“有這個可能。但又一點更值得懷疑，七魔對刁寶義的行蹤是了如指掌，刁寶義被七魔分而擊之，可謂是逼得走投無路。”
虞天苗似乎聽懂了其中的意思，說道：“師兄的意思是說有人暗中將刁寶義的行蹤告訴了七魔？”
虞天竹道：“除此之外還有什麽解釋？”
虞天苗讚同虞天竹的看法，但反過來問道：“如果真是這樣，這個人到底是誰？他為什麽要這麽做？會不會是刁寶義的仇家借刀殺人？”
虞天竹低頭不語，其實也是說不出什麽來。
此時柳城的宵禁開始了，靜謐的夜空顯得格外清涼，這種清涼雖沒有徹骨，卻夾著一絲寒意，籠罩在柳城的每一個角落。
“師兄，外麵已經開始宵禁了，你還要去哪裏？”虞天苗看著虞天竹整理裝束正打算出去，便隨口問道。
虞天竹道：“師妹，你先休息，我先到紅葉鏢局碰個運氣，說不定可以碰到萬花紅。”說罷，轉身便走。虞天苗也沒有阻攔，而是目送虞天竹轉身離開的背影，本打算道一聲師兄要小心，卻突然想到此話是多餘的，便又咽了迴去。
虞天竹沒有從正門離開，而是從二樓的的走廊窗戶，躍到臨近的房屋屋頂上，盡量避開巡邏的士兵。
黑夜裏，兩盞燈籠掛在布滿銅釘的大門兩側，散發著昏黃的光芒，上麵寫著一個“鏢”字。大門的正上方是一塊花梨木製成的牌匾，上麵四個朱漆大字：紅葉鏢局。街麵上一片死寂，毫無生命氣息，宛如是通往地獄的通道。但不知何時，街麵上突然傳來噠噠的聲響，聲音在四周迴蕩，仿佛是死神的腳步聲在召喚孤魂野鬼一般。不久後，街麵上出現了一匹馬，噠噠聲正是馬蹄蹭地的聲音，這匹馬緩步走來，馬背上似乎馱著一個人，這個人動也不動的趴在馬背上。當馬走到了紅葉鏢局的門口時，馬突然停下腳步，一聲長嘶，鼻腔中噴出兩股煙氣。馬並沒有繼續走動，而是靜靜的等待著，誰都不知道它在等待什麽。突然大門嘎啦一聲，打開了一條縫隙，燈光透過門縫射了出來。
過了片刻，門被徹底的推開了，幾個大漢從裏麵走了出來。其中一人喊道：“快快快。”他們把馬背上那人給攙扶下馬，其中一人道：“是陳副鏢頭，快把他抬進去。”幾個人很快便把馬背上的人給抬了進去。
那人平躺在一張床上，氣息極弱，他兩隻眼睛直勾勾的盯著一個人，這個人便是韓誌書。韓誌書握著他的手，道：“老二，你先不要亂動，平大夫已經在幫你配藥。”陳副鏢頭唿吸越來越急，嘴中喃喃低語，聲音小到如同蚊哼。韓誌書耳朵湊到他嘴邊，隱隱約約聽到三個字：“白蓮教。”韓誌書臉色登時變得刷白，迴應道：“他們來了？”陳副鏢頭斷斷續續道：“羅飛拓??????十大護法??????亥時。”聲音很低，卻說得非常吃力，他很想大聲說出來，卻像是被摁住了咽喉，聲音始終衝不出喉頭。
韓誌書隨即安撫道：“老二先不要說話。”
這時平大夫已經端著一個藥盤子走了進來，然後脫去陳副鏢頭的衣服，取出銀針紮在他身上的幾大穴位。陳副鏢頭平複了不少，眼睛始終充滿不安。
平大夫用沙啞的聲音說道：“你們先出去。”
韓誌書和幾位鏢師走出房間。
“總鏢頭，倒地是誰把陳副鏢頭害得那麽慘？”其中一位鏢師問道。
韓誌書抬頭望著滿天星鬥的夜空，歎了口氣道：“此事你們還是不要多問。”
再過半個時辰便是亥時了，韓誌書在房間內來迴踱步，腳步雖然緩慢，卻無法掩飾其內心的焦急。他走到了床頭，將掛在床頭的一把長劍給拿下來，朱紅色的劍鞘看起來非常惹眼，他將劍拔出，露出銀白色的寒光，左食指往劍身摸了上去，然後舞動長劍，隻聽見劍聲唿嘯，周身舞出一團瑞雪，劍氣森森之中，突然一劍劈下，竟然把一張太師椅劈成兩半。就在這時，突然有人闖進門來。
蒙麵人道：“客氣了，本人所承武功沒有任何門派。”
開陽魔道：“沒有門派！隻怕是閣下有所隱瞞吧。”
蒙麵人道：“江湖行走道義為本，在下真沒有欺瞞。”
開陽魔道：“好一個道義為本，你和盜賊為伍，盜走我派聖物，還滿口道義，看來中原武者多偽善是確鑿之事。”
蒙麵人看著坐在地上苟延殘喘的刁寶義一眼，然後說道：“兩位是誤會了，我和那位仁兄並不認識。”
天權魔和開陽魔彼此互看一眼，開陽魔半信半疑道：“那你為何出手阻攔我們殺他？”
蒙麵人道：“此人玷汙貴派聖物，自然是死罪難免。但此人卻是唯一知道盜走貴派聖物的真正主謀的下落，如果他死了，那麽要找那主謀可就不容易了。”
兩人一聽，覺得有理。
開陽魔轉身用長槍指著刁寶義，問道：“萬花紅在哪裏？”
刁寶義氣喘籲籲道：“隻要你們不殺我，我便帶你去找他。”
開陽魔拿出一顆小藥丸塞進他的嘴裏，然後又點上了刁寶義的靈墟穴，幫他止了血。少刻，刁寶義便覺得氣血順暢了不少。
開陽魔道：“七星續命丸隻能維持你一時性命，若想不死最好乖乖的將萬花紅的下落告訴我。”
刁寶義緩緩說道：“萬花紅行蹤不定，我也不知道他在哪裏？”
開陽魔聞言，隨即怒道：“你是不是覺得我們好糊弄。”說罷，隻見寒光一閃，開陽魔的長槍已經刺出，隻見刁寶義命在頃刻，蒙麵人喊道：“且慢。”話音未落，人已經站在刁寶義麵前，隻見他右手探出，順著夾著勁風的槍頭一拍一托，長槍便刺了個空。開陽魔見他幾招便化解了自己的追魂槍，內心頓生幾分敬畏，他隨即將長槍收迴說道：“他明顯不想說出萬花紅的下落，你為何還要袒護他。”
蒙麵人道：“開陽兄莫要急躁，想刁寶義這種貪生怕死之徒，他不可能拿自己的性命去開玩笑。萬花紅綽號幻影神偷，蹤跡難尋倒是事實。盡管如此，刁寶義也是可以提供一些有用的線索。”
刁寶義迎合道：“正是，正是。雖然我不知道他具體在哪裏，但我敢肯定他現在應該在柳城。”
蒙麵人問道：“何以見得？”
刁寶義續道：“我曾聽他說過他對沈員外家的紅珊瑚有濃厚的興趣，沈員外不知從哪裏得知萬花紅正覬覦他家的紅珊瑚。沈員外知道自己是無力保護紅珊瑚的安全，便想到了自己的好友神劍山莊的司馬秋一，此人憑借十字穿心劍聞名江湖，若是將紅珊瑚交給司馬秋一保管，應該是萬無一失。但想到神劍山莊遠在安徽鳳陽山，如何把紅珊瑚送過去倒是一個難題，他思來索去最後想到了柳城內最大的鏢局紅葉鏢局，總鏢頭韓誌書押了十幾年鏢，從無出過差錯，所以他便將紅珊瑚托給韓誌書押解。”
蒙麵人道：“這麽說目前紅珊瑚還在韓誌書手中？”
刁寶義點點頭，咳嗽了幾聲。
蒙麵人對著開陽魔和天權魔道：“兩位也是聽清楚了，如果你們想找到萬花紅恐怕還要在紅珊瑚上入手。”
兩人沉默了一陣，接著天權魔在開陽魔耳邊嘀咕了幾聲，然後兩人從兩個不同的方向離開，少刻便在小巷內消失了。
蒙麵人道：“你雖然受傷很重，但還不至於因而斃命，迴去好好調養，一年半載後你便可以恢複了。”說罷，蒙麵人縱身躍起，從小巷的一側消失了。小巷內僅留下剛才那一絲恐怖的氣息和揮之不去的夢魘。
蒙麵人迴到了東陽巷，扯下臉上的麵紗，露出真容，不是別人，正是虞天竹，他緩緩走出東陽巷。不遠處的茶棚外麵兩匹一黑一白的駿馬搖晃馬首，異常親昵。虞天竹走進茶棚，角落裏正坐著虞天苗和徐梵天，他們彼此用眼神示意。虞天竹走了過去，坐了下來，不緊不慢，似乎自己不過是出去片刻，而且什麽事也沒有發生一樣。
虞天苗給虞天竹到了一杯茶，然後低聲問道：“師哥，打聽到了萬花紅的消息沒有？”
虞天竹頷首道：“萬花紅正在柳城。”
虞天苗喜道：“這麽湊巧，那我們喝完茶後便去尋他！”
虞天竹輕聲道：“師妹莫急，萬花紅現在的處境很是危險，北鬥派七魔正在找他，他不會輕易露麵的。”
虞天苗疑惑的看著虞天竹道：“萬花紅怎麽跟北鬥派惹上關係？”
虞天竹道：“這話說來話長，我們隻能在柳城多待一些時日了。”
虞天苗雖然不知道其中原委，但他一直對自己的丈夫深信不疑。他們是師兄妹，卻也是情比金堅的夫妻，虞天苗沒有再問。
傍晚時分，他們住進了一家客棧。晚飯過後，虞天竹對虞天苗說道：“柳城表麵上看是平靜，其實卻是暗流湧動。”
虞天苗自然不知情，卻還是問了一句：“是不是北鬥派七魔突現柳城？”
虞天竹沉默了片刻，然後拿起一個茶杯說道：“我到了春月樓的時候先是聽到了萬花紅盜走北鬥派的血鴛鴦，然後卻因為打賭輸給了刁寶義，萬花紅把血鴛鴦給了刁寶義，結果刁寶義惹來了殺身之禍差點命喪七魔之手。”
虞天苗眼波輕柔的盯著虞天竹，輕輕說道：“血鴛鴦是北鬥派的聖物，萬花紅居然也敢盜取，還真的是不怕惹禍上身。”
虞天竹點點頭說道：“若說血鴛鴦重要倒是重要，畢竟是西域北鬥派的聖物，但若說值錢，那倒是不見得，試問天下有誰敢買走它？”
虞天苗頷首道：“師兄分析得在理。既然如此萬花紅為何還要去盜走血鴛鴦，然後又因為打賭輸給了刁寶義，把血鴛鴦給了刁寶義，前後看起來確實有點相悖。”
虞天竹道：“刁寶義看中血鴛鴦或許是因為相信它能值很多錢，但萬花紅似乎又是刻意將血鴛鴦讓給刁寶義的。萬花紅為何要這樣做？”
虞天苗道：“會不會是萬花紅盜走血鴛鴦後，生怕得罪了七魔，刻意把血鴛鴦給了刁寶義，刁寶義貪財，誤認為此物是值錢的東西，殊不知是萬花紅禍水東引之計。”
虞天竹又是一陣沉默，少刻後道：“以我對萬花紅的了解，萬花紅決計不會蠢到去盜走一個隻會惹禍上身又不值錢的東西。既然是冒著生命危險才得到的東西，又怎麽可能因為生怕七魔的追殺，將血鴛鴦假意讓給刁寶義，真是這樣，倒不如當初就不要去打那血鴛鴦的主意，到頭來竹籃打水一場空，萬花紅又怎麽可能去做？”
虞天苗細眉微皺，沉默了起來。
虞天竹續道：“刁寶義跟萬花紅打賭贏走了血鴛鴦，此事應該隻有他們兩人清楚，七魔卻不是咬著萬花紅，而是刁寶義，說明七魔知道血鴛鴦在刁寶義手裏，那麽這個消息是誰告訴七魔的？”
虞天苗道：“或許是刁寶義或是萬花紅不小心走漏了風聲。”
虞天竹頷首道：“有這個可能。但又一點更值得懷疑，七魔對刁寶義的行蹤是了如指掌，刁寶義被七魔分而擊之，可謂是逼得走投無路。”
虞天苗似乎聽懂了其中的意思，說道：“師兄的意思是說有人暗中將刁寶義的行蹤告訴了七魔？”
虞天竹道：“除此之外還有什麽解釋？”
虞天苗讚同虞天竹的看法，但反過來問道：“如果真是這樣，這個人到底是誰？他為什麽要這麽做？會不會是刁寶義的仇家借刀殺人？”
虞天竹低頭不語，其實也是說不出什麽來。
此時柳城的宵禁開始了，靜謐的夜空顯得格外清涼，這種清涼雖沒有徹骨，卻夾著一絲寒意，籠罩在柳城的每一個角落。
“師兄，外麵已經開始宵禁了，你還要去哪裏？”虞天苗看著虞天竹整理裝束正打算出去，便隨口問道。
虞天竹道：“師妹，你先休息，我先到紅葉鏢局碰個運氣，說不定可以碰到萬花紅。”說罷，轉身便走。虞天苗也沒有阻攔，而是目送虞天竹轉身離開的背影，本打算道一聲師兄要小心，卻突然想到此話是多餘的，便又咽了迴去。
虞天竹沒有從正門離開，而是從二樓的的走廊窗戶，躍到臨近的房屋屋頂上，盡量避開巡邏的士兵。
黑夜裏，兩盞燈籠掛在布滿銅釘的大門兩側，散發著昏黃的光芒，上麵寫著一個“鏢”字。大門的正上方是一塊花梨木製成的牌匾，上麵四個朱漆大字：紅葉鏢局。街麵上一片死寂，毫無生命氣息，宛如是通往地獄的通道。但不知何時，街麵上突然傳來噠噠的聲響，聲音在四周迴蕩，仿佛是死神的腳步聲在召喚孤魂野鬼一般。不久後，街麵上出現了一匹馬，噠噠聲正是馬蹄蹭地的聲音，這匹馬緩步走來，馬背上似乎馱著一個人，這個人動也不動的趴在馬背上。當馬走到了紅葉鏢局的門口時，馬突然停下腳步，一聲長嘶，鼻腔中噴出兩股煙氣。馬並沒有繼續走動，而是靜靜的等待著，誰都不知道它在等待什麽。突然大門嘎啦一聲，打開了一條縫隙，燈光透過門縫射了出來。
過了片刻，門被徹底的推開了，幾個大漢從裏麵走了出來。其中一人喊道：“快快快。”他們把馬背上那人給攙扶下馬，其中一人道：“是陳副鏢頭，快把他抬進去。”幾個人很快便把馬背上的人給抬了進去。
那人平躺在一張床上，氣息極弱，他兩隻眼睛直勾勾的盯著一個人，這個人便是韓誌書。韓誌書握著他的手，道：“老二，你先不要亂動，平大夫已經在幫你配藥。”陳副鏢頭唿吸越來越急，嘴中喃喃低語，聲音小到如同蚊哼。韓誌書耳朵湊到他嘴邊，隱隱約約聽到三個字：“白蓮教。”韓誌書臉色登時變得刷白，迴應道：“他們來了？”陳副鏢頭斷斷續續道：“羅飛拓??????十大護法??????亥時。”聲音很低，卻說得非常吃力，他很想大聲說出來，卻像是被摁住了咽喉，聲音始終衝不出喉頭。
韓誌書隨即安撫道：“老二先不要說話。”
這時平大夫已經端著一個藥盤子走了進來，然後脫去陳副鏢頭的衣服，取出銀針紮在他身上的幾大穴位。陳副鏢頭平複了不少，眼睛始終充滿不安。
平大夫用沙啞的聲音說道：“你們先出去。”
韓誌書和幾位鏢師走出房間。
“總鏢頭，倒地是誰把陳副鏢頭害得那麽慘？”其中一位鏢師問道。
韓誌書抬頭望著滿天星鬥的夜空，歎了口氣道：“此事你們還是不要多問。”
再過半個時辰便是亥時了，韓誌書在房間內來迴踱步，腳步雖然緩慢，卻無法掩飾其內心的焦急。他走到了床頭，將掛在床頭的一把長劍給拿下來，朱紅色的劍鞘看起來非常惹眼，他將劍拔出，露出銀白色的寒光，左食指往劍身摸了上去，然後舞動長劍，隻聽見劍聲唿嘯，周身舞出一團瑞雪，劍氣森森之中，突然一劍劈下，竟然把一張太師椅劈成兩半。就在這時，突然有人闖進門來。