第2章
曾幾何時的天空、你與我的魔法 作者：藤宮カズキ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
放學前的班會結束後，校內非常熱鬧。圍繞全身的疲勞感，與結束在學院的一天後仍有身為魔法師的責任的倦怠感，在蕾莎心中堆起乾枯的塵埃。
「唉。」
她雙手扶著洗臉台，自然而然地歎了口氣。看著映照出黯淡表情的鏡子，她想起使自己心情低落的原因。
接吻。
卡利姆跟樫宮搖月接吻了。
正確來說，應該是他被她強吻了才對，但這種細節不重要。在那之後蕾莎不管對他說什麽，都隻得到「啊。」還有「嗯。」或是「嗯啊。」等敷衍的迴答。他這邊的情況還比較嚴重。
迴過神來，她發現自己的指尖輕輕碰著嘴唇。
她連忙放下手，接著又感到一陣鬱悶，隨著湧上胸口的心情再度歎了口氣。
「唉。」
「怎麽了～從剛才開始就很憂鬱喲？」
「唔哇！？」
某人突然從背後抓住她的肩膀，害她嚇得跳了起來。想起昨天在校門口跟卡利姆打招唿時，他或許也是被這樣嚇了一跳吧，迴過頭，跟蕾莎一起來廁所的三個朋友帶著莫名開心的表情看著她。
「什、什麽？」
帶著比起魄力更讓人感受到熱情的笑容，燦爛無比看著她的六雙眼睛令她退縮。
「你在煩惱戀愛對吧？」
蕾莎聽見自己心中某種東西砰一聲炸掉的聲音。
「果然沒錯！？」「對吧對吧！？」「從今天早上起就一直很奇怪呢。」「還一直憂鬱地用手撐著頭！」「對對對！！」「也很常歎氣呢。」「上課的時候一直歎啊。像這樣，唉～」「太明顯了。」「對方是誰？」「君島同學？」「不對不對，哪有可能是那種愛情騙子。」「奇怪，你不是喜歡人家嗎？」「少囉嗦。」「那麽，佛羅倫斯同學！！」「咦～他不是蕾莎的菜吧？」「他不是。」「這樣的話，就隻剩一個人了吧？」「這麽說也是。」「對不對對不對！？」「畢竟也想不到別人了～」
「「「卡利姆?坎德拉！！」」」
猛然把臉湊上前的三人使蕾莎被氣勢與吵鬧嚇到無話可說。
「哎呀～對不起啦～」「我們太超過了。」「你不要生氣，好嗎？好嗎？」
走在離開廁所通往穿堂的路上，蕾莎拋下頻頻道歉的朋友獨自走在前方。她的模樣看起來或許像是在生氣，但她的內心絕對不隻有怒氣而已。
「我說。」
「喔，什麽什麽～？？」「找我們商量嗎？」「盡管來吧～」
「今天的我真的那麽奇怪嗎？」
在樓梯間轉過身，她看見朋友們停下腳步麵麵相覷。個性迥異的她們這個時候卻整齊劃一地點頭。
「是嗎，謝謝。」
「等一下蕾莎！」「你真的還好嗎？」「想說什麽我們都聽喔？」
蕾莎緩緩以微笑迴應替她擔心的朋友們。
「再讓我一個人煩惱一下，之後再跟你們說。」
「一定喔！」「我們會好好聽。」「嗯嗯！」
就這樣，蕾莎心裏懷抱對認真點頭的朋友們的謝意，再次邁開步伐。她的腳步比平常還要無力少許，但蕾莎本人卻沒有自覺。
實際上，蕾莎連自己在煩惱什麽都還完全不清楚。就算懷抱著這種煩悶的心情，為何會這樣的真正原因也還如霧裏看花，所以她不知道該如何是好，隻能歎氣。鏡中映照的表情盡管模糊不清，卻仍舊不同於昨天遇見的少女那種虛幻不實的印象。
「唉。」
卡利姆喜歡那種氣質的女生嗎。
「蕾～莎！」
「咦，啊，什麽？」
沉浸在思考中的蕾莎聽見突如其來的唿喚，來不及反應。因此在她想轉身時被拍了一下肩膀，才會如此輕易地失去平衡，想站穩腳步的地方沒有階梯，隻能倒進接下她的某人懷裏。
「學姊？」
她知道從上方傳來的聲音讓她的臉熱到了耳根子。她不禁緊握雙手，突然眼底一熱，一時之間慌了手腳。
怎麽辦？
這句話開始在蕾莎的腦中旋轉。
「哎呀～蕾莎對不起～」「這次做過頭了。」「有沒有受傷？沒事吧？」
玩笑、警告、擔心。她連朋友們平常會說的話也無法給予迴應，隻有怎麽辦三個字在腦中縈繞不止。她真的不知道該怎麽辦。
「坎德拉，接得好！」「你給我好好反省。」「就是啊，樓梯很危險喔？卡利姆也沒事吧？」
「嗯啊，我還好。話說蕾莎學姊，你真的沒事嗎？」
「啊，嗯。還好，我沒事。對不起。」
不能繼續這樣下去。一驚迴過神來的蕾莎推開卡利姆的身體。跟昨天扶著他時不同，頗為結實的手感讓蕾莎領悟到他是個男孩子，莫名害臊起來。
「那我們先走囉～」「坎德拉，蕾莎就交給你了。」「明天見喔～」
「咦，等——」
在她來得及出聲前就離去的朋友們令蕾莎不知所措。告別來得過於唐突，她追不上去，隻能任憑伸到一半的手在空中仿徨。
「學姊，你不用追上去嗎？」
「啊，嗯。沒問題吧，應該。今天我原本就想去童話花園一趟。」
轉過頭再次看向他，卡利姆的身高比蕾莎還高不少。如果要接吻，她得努力踮起腳尖才行。
「欸，不是這樣，跟那無關！」
「蕾莎學姊，你是不是吃錯藥了？今天的學姊有點惡心喔？」
「就算真的有點惡心也不要直接講出來啦拜托～」
蕾莎尷尬到情不自禁地蹲了下來，就這樣抱著膝蓋三秒。好好數到三後，她重整心情起身。
「那麽重來。」
「在重來前要不要去一趟保健室？」
「不用我沒事，不用這樣吐槽我。」
她喘了口氣，稍微深唿吸再吐出來。默念一聲「好」，她在內心重新振作，這樣就能迴歸平常的樣子了。
「卡利姆等下要做什麽？要去童話花園嗎？」
「啊……差不多吧。一不注意，我好像就要在鏡麵塔的開幕典禮上表演了，所以想去確認一下。」
「啊，昨天的事你果然全不記得了啊。」
「倒也不是全不記得，可是對這方麵的話題一點印象也沒有。」
卡利姆一副在說「一不小心就忘了」似地聳了聳肩。他的氛圍與往常蕾莎所熟悉的他沒有不同——開朗風趣又有點不正經的大男孩。正因如此，昨晚他在那個少女麵前露出的表情，在蕾莎的記憶中才會如此鮮明突出。
「欸，卡利姆。」
這個叫法也是受她的影響吧。看著繃緊笑容的卡利姆，蕾莎將剩下的話說出口。
「樫宮搖月是怎麽樣的女孩子？」
「怎麽突然問我這個？」
「因為，昨天看到那個，我怎麽可能會不在意。」
「啊……那個啊，嗯，該怎麽說呢。」
臉上浮現曖昧笑容的卡利姆邁開步伐，所以蕾莎也跟了上去。
「你們很久以前就認識了吧？」
「或許吧～」
「為什麽會忽然接吻……」
「八成是我的臉上黏了麵包屑吧？」
「卡利姆！」
「學姊要去童話花園對不對？那麽在天色暗下來前快走吧。」
說完，卡利姆像是要逃離蕾莎似地跨上掃帚飛走了，所以蕾莎也騎上自己的掃帚追了上去。雖然不太了解，但是事到如今她已經無法迴頭了。
▼
「感覺，今天的雲也很厚呢。」
「是啊
。」
滑翔在大街上時抬頭仰望天空，今天天上也滿布像是要壓垮亞曆斯泰爾般的灰層雲。
穩穩橫坐在掃帚上的蕾莎用比平常嚴厲少許的眼神看著與她並行的卡利姆。
他的平衡感不知道是什麽做的，卡利姆將雙手交叉在腦後枕在掃帚的尾端上，躺在掃帚上飛。然而他的姿勢卻絲毫不讓人感到危險，甚至還給人一股怡然自得的感覺，因此蕾莎也隻能老老實實地佩服他。
「你騎掃帚的樣子還是這麽像特技呢。究竟要怎麽做才能像你一樣？」
「想學的話我教你。」
「還是算了。我如果也被人說是三流可受不了。」
「是喔，原本想趁練習的時候性騷擾學姊的說。」
聽到這句話的瞬間，蕾莎腦中先前被卡利姆抱在懷裏的觸感，以及昨晚攙扶卡利姆時的記憶再次沸騰。
「……說什麽傻話！？」
「啊哈哈。」
「卡利姆！！」
卡利姆邊笑邊逃，蕾莎追了上去。但蕾莎卻完全追不上以隨便的坐姿、戲弄人似的方式飛行的少年。
「我叫你等一下！！」
「學姊如果抓得到我，我再考慮看看。」
「可惡！」
看到卯起來追的蕾莎，卡利姆開始用魔法捉弄她。眼見魔法形成的三隻小猴子像是在說「來抓我呀」似地朝她拍屁股，蕾莎在怒火中燒的同時，目睹自己絕對使不出的魔法也讓她稍微冷靜了下來。
「奇怪，不追了嗎？」
「對啦，反正我不管怎麽追也追不上。」
「學姊你太早放棄了。」
「跟你不一樣，我又不是小孩，才不會在大庭廣眾之下吵鬧。」
蕾莎一露出冷淡的態度往前飛，卡利姆也聳了聳肩與她並排。
就這樣，沉默的時間降臨兩人之間。完全不苦悶的沉默使安詳緩緩在蕾莎心中飄落。
就是因為這樣，她才不能放任卡利姆和搖月之間的事情不了了之。
思考著要不要乾脆直接開口的蕾莎抬頭仰望頭上落下的陰影。
尖銳而突出的影子來自於即將舉辦開幕典禮的鏡麵塔。蕾莎邊想起新聞說工程隻剩下最終修飾，邊因一陣一陣閃進眼中的光芒眯起眼。
「那個蓋好後，掃帚就會消失了吧。」
「會嗎？至少我覺得騎掃帚比較悠閑。」
「由你來說還挺有說服力的。」
「拍我馬屁也隻有這點好處而已喔。」
邊說，卡利姆邊送來幾隻可愛的人偶。人偶們在蕾莎周圍一蹦一跳，接著突然彼此配合一圈一圈跳起舞來。大人小孩都會喜歡、溫暖人心的魔法使蕾莎自然而然地浮現溫柔的微笑。
「卡利姆，你為什麽不好好舉行拂灰儀式？」
蕾莎並非刻意選在這個時候發問，隻是問題自然而然地脫口而出。
「這跟現在的話題有關嗎？」
如此迴答的卡利姆手中，他的魔法一一改變形狀。貓咪、老鼠、兔子還有鬆鼠，變成鴿子後又變迴了兔子。亞曆斯泰爾最精巧的魔法師就在眼前。
「因為很奇怪啊。你明明那麽會騎掃帚，又那麽會用魔法，可是為什麽你會一直被說是三流？」
「不知道，究竟為什麽呢？」
打哈哈的卡利姆使掃帚向下滑行。看著他輕而易舉貼著地麵飛行的模樣，真的會開始覺得搞不懂他。所以蕾莎也為了跟他並肩飛行，降低掃帚的高度。
「飛這麽低很危險喔。」
「被在這麽危險的高度飛的你取笑，我不服氣。然後，我也搞不懂不管危險的你在想什麽。」
「今天究竟怎麽了，學姊。你今天是不是比平常還強硬啊？」
跟他以相同的高度飛行，看見他的表情後她才發現。現在卡利姆朝蕾莎露出的笑容，和平常少年臉上開朗而頑皮的笑容不同，不知為何反而與放學後蕾莎提不起勁的心情十分相似。因此蕾莎再次開口說：
「沒錯，因為我今天心情特別好，比平常還愛追根究柢。所以你還是快點放棄，從實招來比較好喔？要不然我可能會直接衝去你家。」
「喔～好可怕。」
「還是，跟樫宮搖月有關？」
蕾莎這麽說的瞬間，在卡利姆手中跳躍的魔法兔子被掃帚的軌跡拋下。他以視線責備蕾莎。
「我就知道。」
蕾莎沒有確切證據。但就算沒有，隻要看卡利姆昨天的樣子跟稍早的模樣便不難察覺，那位少女跟卡利姆內心深處關係匪淺。然後，現在卡利姆望向她的眼神證實了這點。
「我不太想說的說。」
「可是我想聽。」
「又沒什麽好聽的。」
「好不好聽等我聽完再決定。」
接著，蕾莎對卡利姆的側臉投以認真的眼神。和稍早相異的沉默降臨兩人之間。
「唉，受不了，今天的學姊好強硬喔。啊～那在到童話庭園之前，你就當作殺時間隨便聽聽吧。」
「嗯嗯。」
「還有，不要一直看我。我會害羞。」
「我知道了。」
「然後，再稍微飛高一點吧。貼這麽近很危險。」
「也是。」
就這樣，卡利姆的聲音傳進微微爬升高度的蕾莎耳中。那絕不是一如往常明亮、爽朗又愉快的聲音。而是認真而悲傷，滲透著想讓人一把將他擁進懷裏的寂寞的聲音。
▼
都市的半山腰，不知能否如此形容。總而言之，低於有翼鯨與飛鰭往來的高度，但比其他掃帚飛行的高度要高，在這種不高不低的高度，卡利姆開口說道：
「學姊，你聽過星座嗎？」
「沒有，那是什麽？」
「好像是以前的人約定俗成的東西。用線把夜空的星星連起來，說那是天鵝、那是小熊、那是蠍子等等，總之有很多種。」
「你這樣跟我說我也聽不懂，我們因為灰層雲又看不到。那跟精靈圈不一樣嗎？」
「不一樣，好像在比精靈圈還高很多的天上。」
「哈哈，這樣有點難以想像呢。精靈圈裏有什麽都已經沒有人知道了，居然比精靈圈還高。」
邊這麽說，蕾莎邊微微朝上看。就算不追隨她的視線，卡利姆也知道前方有什麽。
灰層雲。
籠罩卡利姆他們頭上的雲，一定隱藏了各種事物。
精靈圈也好、星星也罷，都被卡利姆出生時便存在的雲層遮掩。他其實對這些是否真實存在一無所知。
因為會有精靈降落，因此天上有精靈。大家都被囚禁在這種幼稚的想法中。
「不過，你說星座嗎？聽起來有點像小孩子的遊戲，還挺有趣的呢。」
「是。就是這樣，有兩個小孩對這種像是遊戲的東西很有興趣。」
沒錯。一開始是從星星，還有星星連成的星座開始的。就算知道有穿透灰層雲的太陽與月光，他們也完全不知道有在夜空中閃耀的星星，更別說星座這種東西了。
就是因為沒有看過，從羅莎莉口中聽到的星星和星座使年幼的卡利姆及搖月無比向往。
「一開始還好。隻是仰望夜空，說著今天也看不見，不知道明天行不行而已。我們去圖書館裏找有星座圖片的古書來看，然後再抬頭看向夜空。如果這樣玩玩就滿意的話，便完全沒有問題。」
那時的兩人如果看到現在的兩人，不知道會說什麽？兩人間的距離、彼此錯過以及逐漸尷尬的態度。共享天真和歡樂的幼年早已遠去，隻剩下某種扭曲歪斜的關係。
「總之，
我們就這樣玩著玩著，但無論等了多久都一直看不到星星。所以，等得不耐煩的兩人才會開始討論，要不要稍微飛上去看一下。」
那時的季節應該也是冬天才對。他還清楚記得，在皎潔朦朧的月光下，被夜晚刺骨的空氣染紅了臉頰，擦了擦鼻頭的自己。
不能在晚上飛。
不能飛得太高。
大人這麽叮嚀他們的事情，被卡利姆與搖月想看星星的興奮拋到九霄雲外。
「等一下，這到底是什麽時候的事？」
「十年前，我六歲的時候。」
「也就是說，你們沒有拂灰儀式用的掃帚對不對？」
「對，沒有。」
「你們在那麽小的年紀，用舊掃帚飛了那麽高嗎？飛到灰層雲附近？」
「嗯，我們飛到了。」
一點頭，蕾莎就像是目睹難以置信的事物般瞪大雙眼。
她的反應令人懷念。
那時身旁的大人個個露出了相同的表情。卡利姆跟搖月的雙親還有宮古，就連那個蘿莎莉也是，每個人都啞口無言地看著哭哭啼啼的卡利姆。
沒有任何一個大人認為卡利姆和搖月能做到這種事。大人們這麽想並沒有什麽不對，這種反應相當正常。小孩子騎乘掃帚能飛的高度極限，連鏡麵塔的頂端都不到，所以卡利姆與搖月能飛到灰層雲下方，理當難以想像。
「那個時候她也跟你一起對不對？」
蕾莎疑惑地問，卡利姆點頭迴應。
「啊，原來如此。果然無論何處都存在著才能這件事呢。好傷心。」
「不全是好事就是了。」
卡利姆這麽說完，便下意識地閉上了嘴。他的心被拖迴了過去，使他無法繼續。
「順便問一下，你們兩個是怎麽認識的？十年前就在一起，代表在那之前就認識了吧？」
似乎是察覺到卡利姆陷入憂愁，蕾莎貼心地改變了話題。
「是啊，沒錯。我已經不記得第一次見到她是什麽時候了。我的父母還有搖月的父母都在童話花園工作，所以不知不覺間就已經玩在一起了。」
「哼……是喔。十年以上喔，嘿……」
他一個苦笑，把露出微妙表情的蕾莎擺在一旁。在此喘了口氣重整心情的卡利姆繼續說道：
「總之就是，我們剛好剛學會用掃帚飛行，所以晚上我們偷偷溜出家裏起飛。那時碰巧在拂灰儀式之後，月光比平常還亮，我們就把那邊當作目標。」
他已經不記得究竟是自己邀的，還是搖月邀的了。他隻記得在昏暗的天上悄悄飛行總令人覺得莫名地開心好笑，兩人一起咯咯笑了笑的事情。
「然後，你們就一起飛到灰層雲附近……結果呢？」
「搖月就衝進灰層雲裏了。」
在蕾莎顧慮的試探下，最後他隻告訴了她結果。
「你是說……」
「一開始是我才對。因為拂灰儀式剛結束，灰層雲上還有精靈降落。比地上還多很多的精靈讓我的掃帚失去控製，搖月才用衝撞阻止差點衝進灰層雲裏的我。反正，她就是為了救我才消失在雲裏的。哎呀，傷腦筋傷腦筋。」
如果他不以玩笑似的語氣一口氣說完，一定沒辦法把整句話說到最後。
他到現在還會夢到那時的情境。
幼小的卡利姆在烏雲下來迴飛行，尋找與自己相撞而彈進雲中的搖月。原本他應該去救搖月才對，但他好怕、好怕，說什麽也不敢飛進灰層雲裏，隻能無助地在雲下徘徊。現在迴想起那時的無力感，仍舊讓他的胸口隱隱作痛。
「是嗎。」
「嗯。」
卡利姆感受到蕾莎的視線，知道她從自己的語氣中察覺到了什麽，但他假裝沒發現，看著前方。
不知不覺間，掃帚也隻是筆直向前飛去。他在餘光中看到鏡麵塔的影子，貼滿鏡子的外觀越看越加深下流的印象。
「……我可以問接下來發生了什麽事嗎？」
過了一陣子，蕾莎開口問道。都說到了這裏，卡利姆也不打算繼續保密，全部說出來或許還比較輕鬆。
「可以啊，不過也沒什麽特別的就是了。搖月在灰層雲裏精靈匱乏昏倒，因為那時的副作用還是治療的影響，使叫做〈暴食〉的精靈症發病。學姊知道〈暴食〉是什麽嗎？」
蕾莎左右搖頭。
「我知道精靈症是什麽。是因為精靈使身體不適的病對不對？跟感冒一樣。」
「是的。其實說穿了，精靈匱乏也是精靈症的一種。然後〈暴食〉比精靈匱乏還要嚴重，大概是這種感覺。」
「是沒有精靈就活不下去嗎？」
「這點我還有學姊也是。〈暴食〉純粹是需要的精靈比我們還多。就是因為這樣，她甚至隻能在精靈指數較高的坎德拉森林或童話花園等地生活。」
「那昨天她說，沒有別的容身之處是指……」
「跟字麵上的一樣。她如果不待在精靈比較多的地方，就根本活不下去。」
『我的容身之處隻有坎德拉森林、童話庭園跟掃帚上而已。』
『欸卡利姆，不要擅自縮小我的容身之處。』
她似乎能聽見搖月的聲音。那冰冷甘甜的輕聲細語所敘述的絕非比喻，而是嚴峻的事實。
「原來如此。她說自己的朋友隻有卡利姆一個，也是因為這樣嗎。」
「對啊。還有，除了這點之外，她也沒辦法交新的朋友。」
「咦？」
蕾莎看向卡利姆，她的表情參雜著錯愕與無法理解的困惑。
「〈暴食〉最可怕的地方，不在於不攝取比常人還多的精靈便無法存活。最可怕的地方是會把別人的精靈變成自己的吃掉。」
「別人的精靈……？」
「應該說是吸引力吧？總之就是不顧一切，把周圍的精靈當成自己的糧食，甚至不管旁邊的人會不會因為精靈匱乏昏倒。畢竟她不這麽做就活不下去，也沒有辦法。」
他如果不這麽說，就難免令人感到鬱悶。
「搖月的〈暴食〉是會殺人的病。她就算什麽也不做，光是存在就會奪走人的性命。簡直跟詛咒一樣呢。」
卡利姆的話讓蕾莎倒抽一口氣。這是當然的。卡利姆第一次聽到的時候，也無法一語道盡自己的心情。
「可、可是，昨天遇見她的時候完全……」
「那是因為那裏是童話花園，精靈比街上還多。雖然隻有暫時而已，但搖月在那裏也能跟正常人一樣活動。」
「那麽、那麽不就沒有問題了嗎？我們也能在童話花園裏啊。」
蕾莎開口說出希望，宛如自己成為了〈暴食〉。卡利姆對將搖月的不幸感同身受的溫柔學姊搖了搖頭。
「她如果在童話花園裏待太久，反而會影響到亞曆斯泰爾。」
「咦？啊，可是，有那麽嚴重……？」
「有。」
童話花園裏精靈較多的理由當然是因為有劇場庭圜。正因為有魔法師執行拂灰儀式使精靈聚集，童話花園才必然成為都市中精靈總量最多的地方。
那麽，要如何使用聚集於此的精靈？
那當然是用在維持亞曆斯泰爾的日常生活上。
現在通過卡利姆兩人頭上的有翼鯨、遠方可見的鏡麵塔、大家手中的隨身鏡、遠見鏡，亞曆斯泰爾中所有的魔術，都是由精靈的能源所驅動。
蕾莎姑且算是魔法師，這種事情她百般了解。正因為了解，她才知道搖月在童話花園會對亞曆斯泰爾造成什麽影響。
「是不至於會讓都市機能全部停擺這麽誇張啦。不過那
家夥隻要繼續待在童話花園，就一定會造成什麽影響。所以她每次都隻有在舉行拂灰儀式的時候才來亞曆斯泰爾，飛完就迴到坎德拉森林。」
「那、那麽，我們隻要去森林裏……」
「這樣我們反而會因為精靈攝取過剩昏倒。」
「…………」
無計可施，這種想法寫在蕾莎的臉上。她看著卡利姆，臉上是卡利姆從好幾年前到現在，就一直在不經意的瞬間於鏡中瞥見的表情。
搖月無法待在卡利姆他們身邊，卡利姆他們也無法陪伴搖月。
得知這個事實的同時，卡利姆放聲大喊。有沒有什麽辦法，有沒有什麽方法能救搖月。他攀住羅莎莉，向雙親懇求，請他們想方法救搖月，難看地大哭了一場。
但是大人們無一不對他垂頭，隻從緊咬的牙關間發出不成言語的聲音。
卡利姆怨恨自己。他苛責自己：自己要是好好飛，就不必強迫搖月接受這種痛苦了。
染成像是撒上灰一般的灰金色頭發、病態般蒼白的肌膚以及淡灰色的瞳孔。
更甚於看到搖月麵目全非時的辛酸，使他到了現在都不知道該怎麽麵對她。
在那之後，卡利姆便開始尋找能拯救搖月的方法。不是卡利姆自己找到的也好。離開亞曆斯泰爾的卡利姆跟搖月的雙親，甚至是遠方不認識的人找到的也好。總而言之，隻要能救搖月就好。
可是，過了十年，他連一絲方法都找不到。
接著就在這段時間內，搖月漸漸開始扭曲、變化。
她的天真無邪消聲匿跡，豐富的表情也逐漸貧乏，然後開始展現不顧己身、執意飛行的頑固。
卡利姆已經不知道她那雙淡灰色的雙眼究竟注視著什麽了。
「這樣啊。」
蕾莎像是不知道該說什麽似地嘀咕。橘金色的頭發與時常露出的豐富表情，對卡利姆來說，學姊的身影與過去的搖月重疊。
「那……」
「學姊還想問什麽？」
這是個不安好心的疑問。卡利姆一定對一旦知曉便無法置身事外的蕾莎露出了充滿惡意的表情。
「那個，那時候卡利姆沒事嗎……？」
什麽嘛，原來是這樣啊。卡利姆在心裏這麽想，開口以和平時的他完全相同，不正經的語氣說：
「是啊，沒事。又不是我衝進灰層雲裏，怎麽會有什麽問題。跟學姊看到的一樣，超級活蹦亂跳的，還能這樣跟學姊打情罵俏喔？」
這是近似自殘，因自暴自棄而起的遷怒。
說了有關於搖月的事，使這種負麵情緒在他心中縈繞。語中透漏的痛楚使蕾莎皺起眉頭。看到她的表情，卡利姆沒有什麽好說的，深吸了一口氣後裝得更加開朗。
像是在說，剛才一瞬間在她眼前露出的表情是她看錯了。
「隻不過，那個啊。因為發生了這種事吧？到了現在我還是不敢靠近灰層雲。對魔法師來說這是致命缺點呢～哎呀老實說，會被說是三流也沒有辦法。」
他誇張地聳了聳肩，搖了搖頭說了聲傷腦筋，臉上順便浮現刻意的笑容，試圖緩和前一刻籠罩兩人的陰暗氣氛。蕾莎也似乎在顧慮卡利姆，放鬆表情，尷尬地笑顏逐開。
「難怪卡利姆會飛不高，原來是因為這樣。」
「對對，就是這樣啦。老實說就連飛過那棟樓都怕得要死。學姊你知道嗎？其實我沒看過屋頂喔？」
他以玩笑似的語調微笑，藉此漸漸除去陰暗的氛圍。
「像這樣在街上沒辦法吸引雲上麵的精靈，也沒辦法掃除灰層雲。別說身為魔法師應該達成的期望，我就連最低要求都做不到。所以我隻能當個三流，說不定還不配。」
邊這麽說，卡利姆邊露出一如往常的笑臉。他以鬆馳的笑容刺痛自己的心，將至今仍舊無法抹去的灰暗過去一笑置之，吐出期待魔法師表現的人們必將覺得反感的話語。
「雖然你這麽說，可是我還是很喜歡卡利姆的拂灰儀式。」
「學姊，這跟你剛才說的是不是不一樣？」
「少囉嗦。我在安慰你，你隻要乖乖讓我安慰就好了。」
這麽說的蕾莎臉頰因為冬天冷風之外的緣由微微染上了紅霞。像這樣噘起嘴的模樣，讓她越來越像以前的搖月。
「學姊害羞起來也挺可愛的嘛。」
「啥！？笨——你說什麽！？」
今天的蕾莎異常舉動特別多。卡利姆不知道她是不是故意的，隻不過他想趁機戲弄現在的學姊。
「不是不是，是真的喔？該怎麽說，很像一般的女孩子。」
比起一直感傷，蕾莎應該也比較喜歡這樣的自己才對。
「什！？卡利姆！！」
「啊哈哈。」
「可惡！！話說，你把我當成什麽了！」
「不知道，學姊說呢？」
「等——我叫你等一下卡利姆！」
「那麽，我就先去找宮古了，稍後再見～」
說完卡利姆一蹬掃帚尾端急速下降。他的技巧，比年幼時代飛到灰層雲正下方時還要好多了。
▼
一旦受到灰層雲與真正的陰天籠罩，就容易給人世界沒有色彩，隻剩昏暗黑白的錯覺。搖月看著跟自己瞳孔色調相似的街景發呆。
「搖月。」
「什麽，奶奶。」
「明天有拂灰儀式，你可以先迴去喔。」
搖月朝對她這麽說的羅莎莉搖頭。
「不要，我要等。反正一個人也很無聊。」
實際上，剛從醫院迴來的搖月無事可做。如果是在坎德拉森林的家裏，她還能跟住在森林裏的精靈玩耍，但亞曆斯泰爾的精靈們不知怎地很不起勁，對搖月的邀約愛理不理。
「是嗎，那我就去找醫生囉。」
「嗯，我在這裏等。」
羅莎莉一離開，等待室裏就隻剩搖月一個人了。雖說位於童話花園內，不過或許是因為這裏是本來就少有訪客的特別病房，因此就算充滿比小夜燈還亮的黃橙色燈光，看起來仍舊有些冷清。
搖月盯著窗外，隨時都可能下起雨來的天空到了明天搖月起飛時，是否會稍微改變呢。
「無聊。」
搖月靜靜的嘟噥在因顧慮及關懷而靜謐的醫院中消散。無論經曆幾次，拂灰儀式前對〈暴食〉進行的檢查都索然乏味。羅莎莉如果沒有陪在一旁，搖月一定不肯來這裏吧。
「無趣，又無聊。」
身旁一沒有別人便無所適從。人因受到束縛而自由，但現在搖月卻沒有任何能束縛她的他人。如此一來，搖月等同於不活在這個世界上。
「卡利姆大笨蛋。」
「那家夥的確是個笨蛋呢。」
有人迴應她的自言自語。搖月微微一驚迴頭，看見手中拿著錢包的宮古站在眼前。
「你來做什麽？」
「來探望妹妹。她得了跟你的〈暴食〉有別的精靈症，現在正在住院。症狀叫做〈永眠〉，不過跟〈暴食〉差不多麻煩呢。這麽說來我好像沒跟你提過吧？」
「不說也無所謂。我沒興趣。」
「真冷淡呢。我跟卡利姆說過一次，然後那家夥不知道為什麽就開始會來探病了。現在好像也偶而會來看看。明明跟她連一次話也沒說過，為什麽會這樣呢？」
搖月對宮古意有所指的語氣不予迴應。早已失去興趣的她再次望向窗外時，耳中傳來匡當匡當的金屬碰撞聲。
「你要喝點什麽嗎？」
這麽問的宮古手指的方向設置有自動販賣機（choose the goale
t）。吸進硬幣後，宮古選擇的高腳杯轉瞬之間注滿了液體。
「甜甜的東西好了。」
「你還真是沒變呢。話說你是來做檢查的吧？羅莎莉老師沒跟你來嗎？」
「奶奶去找醫生。我明明不可能好起來的說。」
這麽說完，搖月轉頭看向窗外，背後再次傳來宮古把硬幣投進高腳杯的聲音。在特別病房的靜謐之中，匡當匡當的聲響特別響亮。
「來，久等了。我幫你點了超甜的東西。」
「這是什麽？」
「奶昔加砂糖。」
搖月啜了一口「加砂糖」三個字完全不足以形容、黏稠糊狀的飲料。下一刻，柔和的甜味在口中擴散。
「好甜，我喜歡。」
「那就好。」
雖然比不上拂灰儀式時在掃帚上的陶醉感，但在無論什麽都索然無味的地上，舌尖上的甜味是搖月少有的享受之一。
「我說啊，昨天的那個是怎麽迴事？」
「？」
隻說「那個」她聽不懂。搖月把頭倒向一旁，宮古就傾身靠了過來。她的表情像是在獵物前舔舌的野獸，看起來十分開心。
「那個當然是指接吻啦，接吻。昨天你不是噗啾～這樣親了卡利姆嗎？我都聽說囉？做得很誇張，還把旁邊的大人都嚇跑了。」
宮古看似揶揄的語氣使搖月不滿地陷入沉默。她不喜歡昨天的事情像這樣被當作有趣的話題口耳相傳。
「不過，這對卡利姆來說剛剛好吧，那家夥昨晚好像幾乎沒睡。會睡不著也難怪，卡利姆這種年紀的男生被女生親一下當然會興奮到輾轉難眠啦。」
「……」
「是說啊，搖月。你喜歡卡利姆嗎？」
換作是別人，明明會覺得搖月詭異而遠離，宮古卻雙眼閃閃發光，把臉湊了上來。
「欸說啦，到底怎樣？那家夥到了這把年紀連一個女朋友都沒帶迴家，我好奇得不得了。搖月你是不是喜歡卡利姆？」
比起宮古的鼓噪，搖月對卡利姆的煩躁更使她不願把直率的感情說出口，所以她不經意說出的是這句。
「我討厭那個笨蛋。」
「嘿～」
「誰叫他那麽過分。都不迴我的通話，也不迴我的簡訊，還跟不認識的人聊得那麽開心。還有，我說想飛，卡利姆也說不行。他明明知道我除了飛行之外沒有其他容身之處了。欸宮古，你不覺得他很過分嗎？」
新仇加舊恨使她不禁這麽抱怨，結果宮古露出開心無比的表情看著她。不知怎地這讓搖月十分不悅，噘起了嘴唇。
「你繼續啊？我還想聽。不過你安心吧，我不會跟他說。當然，我也會跟羅莎莉老師保密。」
「不用。我說完了。」
「是嗎？」
「是。」
其實還有。卡利姆一直在乎過去的事情害搖月孤單一人、還有這讓她非常寂寞、這樣的卡利姆真的很過分等等，對那根木頭的意見要多少有多少。
「哼～你對他隻有這點想法還親他喔？嘿～」
宮古側眼看她，搖月則是從宮古的身上別開視線。她的眼神暖暖的，感覺很令人害臊。
「欸，你為什麽要親卡利姆？」
為什麽？自己為什麽對卡利姆這麽做？明明很討厭他，覺得他很過分，為什麽？
是因為搖月希望他能好好看著現在的自己。她希望卡利姆能不要一直拘泥於過去，好好看著現在在他眼前的搖月。
所以搖月昨天聽到卡利姆說「以前」的時候她才忍不住，一迴過神來她已經跟卡利姆接吻了。
「……秘密。」
原因是這種事，令她害羞得說不出口。
「咦～為什麽啦～告訴人家嘛～」
「秘密。」
搖月不斷重複，宮古對她露出打從心底被她逗樂的表情。
「幹嘛？」
搖月一投以不滿的疑問，宮古就突然摸了摸她的頭。至今為止隻有羅莎莉觸碰過的，染成灰色的金發亂成一團。
「沒有，稍微鬆了口氣。你在森林裏關了十年，我還以為你長大後會不知道戀愛是什麽，結果看來倒也不是這樣呢。太好了太好了。」
宮古開心地這麽說，搖月試圖揮開她的手，卻在這時察覺到她臉上寂寞的神情。
「怎麽了？」
「沒什麽。我隻是稍微想起了一些事。搖月，你不是一直沉睡不醒，就好好享受人生吧。不隻是這份感情，還有很多別的事情。」
聽到宮古這麽說，搖月啜了口奶昔代替迴答。她不懂宮古語中蘊含的意思。但就算不懂，她還是能從摸著自己的頭的觸感察覺自己被她當成小孩，令她沒來由地生起氣來。
「你在生什麽氣？」
「我沒有生氣。」
「這種愛逞強的個性從小就沒變呢。」
「宮古懂什麽。」
「我比你多活這麽久，當然比你多懂一些。有些事要說出口才能傳達給對方也是其中之一，這是給你的一點小建議。」
看到宮古露出牙齒爽朗地微笑，搖月冷冷地把頭撇開。
「反應挺可愛的嘛，就這樣好好期待明天的拂灰儀式吧……好了，我也差不多該迴去了。你要怎麽辦？」
「在這裏等。我跟奶奶說好了。」
「是嗎。那麽再會啦。」
宮古乾脆地道別後立刻起身離去。搖月沒有目送她離開，又喝了一口高腳杯裏的飲料。
一如往常的甘甜在口中擴散。
▼
聽著大鍾樓的鍾響，蕾莎望向窗外的景色。有翼鯨及飛鰭交錯飛舞的天空今天仍舊烏雲罩頂。
精靈指數和昨天相比提升3%，低於平均精靈指數18%。
卡利姆執行了拂灰儀式使狀況多少有所改善，但灰層雲還在幹擾與精靈們共存的人類生活。
「我不會叫你不要翹課，可是你應該知道成績變差會怎樣吧？」
「知道啦，我又不是自己想來的。」
「我哪知道，總之給我乖一點。」
「我知道啦。」
囉囉嗦嗦地吵死人了，卡利姆邊不滿地嘟噥，邊走到蕾莎身邊。不過，今天不是由卡利姆執行拂灰儀式，所以他身上沒有黑色長袍，而是和蕾莎同樣穿著學院的製服。
「這次是學姊的錯。」
「嗯，對不起。」
「是沒差啦。」
看著嘔氣的卡利姆，蕾莎雖然在內心感到抱歉，臉上卻還是不禁浮現微笑。不隻是她，學院裏無論是誰一定都想不到那個卡利姆?坎德拉居然會做出這麽孩子氣的反應。這麽想，蕾莎便覺得有點賺到了。
「再怎麽說，想看搖月的拂灰儀式，用隨身鏡看不就好了嗎？為什麽要特地跑來童話花園……」
他嘀嘀咕咕的抱怨在來到這裏的路上已經聽過了。第四節結束的同時，蕾莎衝進卡利姆的教室裏，不管他不停嚷嚷，硬拉著他的手臂，費了一番功夫才把他帶來童話花園。
「……是因為昨天我跟你說了她的事嗎？」
卡利姆這麽一問，蕾莎便以點頭迴應。
「我呢，想更認識搖月小姐。」
「那是在同情她的意思嗎？」
聽了這個問題，蕾莎猶豫了一下，卻仍舊點了點頭。
「卡利姆不希望我同情她？」
「我知道被同情的人心情有多悲慘，所以不怎麽喜歡。」
「是喔……可是我當然不隻有同情。」
「是嗎。」
聽到那種故事，要是說完全不同情搖月絕對是騙
人的。因為〈暴食〉這種精靈症害她十年間連一個朋友也交不到，蕾莎無法想像那究竟有多寂寞悲傷。
不過，如果因為無法想像而遠離似乎也有點不對。
畢竟樫宮搖月和蕾莎?克利葉一樣，身為一個少女，對站在自己身邊的少年抱有類似的情感。若非如此，她就絕對不可能吻他。
如果要說她沒有因此感到一絲嫉妒或羨慕，那也是騙人的。
可是，就是因為這樣，正因為兩人具有相似的感情，蕾莎才想知道搖月究竟是怎樣的對手。
「啊，好像來了。」
為此，蕾莎想先親眼見證她飛行的姿態，才會翹掉下午的課來到這裏。
兩人都是魔法師。
雖說十分淡薄，但這也是蕾莎與搖月間的關係之一。
「準備好了喔！」
宮古唿喚的方向站著身纏黑色長袍的搖月。她的頭上戴的黑色尖帽子是她身為亞利斯泰爾。第一魔法師的證明。
從同性的蕾莎眼中看來，與她相襯到令人羨慕的身影四處散發著異樣的魅力。漂亮、可愛等等言語似乎都無法形容她的美。
完整。
不太有機會用於評斷一人外表的詞匯，對樫宮搖月來說再適合不過。
「……！」
身旁傳來足以感到疼痛的緊張感。看向一旁，卡利姆露出忍耐著難以承受的痛楚的表情。
蕾莎的嘴唇一抿。
因為抬頭仰望他的表情使她感受到一陣揪心。
卡利姆以痛苦而悲傷的沉重眼神望向搖月，他的心中一定充滿對她的辛酸，絲毫沒有容下身旁蕾莎的空間。對能如此令他著迷的搖月，蕾莎確實感到羨慕。
「搖月小姐——！！」
蕾莎拋下因自己突然大喊而全身僵硬的卡利姆，快步跑向搖月。就算聽到聲音的搖月不願直視他們，她也一定清楚地看到了蕾莎還有窗邊的卡利姆。
「你們來幹嘛。」
冷淡的語氣。了解搖月狀況前，她的口氣確實會使蕾莎退縮，但在聽了卡利姆說過她的事情後，她對自己說現在不是畏縮的時候。
「來幫你加油，不對。觀摩？好像也有點不一樣，總而言之我們來了。」
「是嗎。」
「跟卡利姆一起。」
滲透出些許優越感的這句話讓尖帽下搖月的眼神一飄，轉向蕾莎背後。和剛才不同，這次她明確地知道她在看卡利姆，但她卻無法透過她的眼神得知她看著卡利姆時在想什麽。
「搖月，掃帚準備好了。」
「嗯。」
搖月沒有迴應蕾莎的話。她接下掃帚，默默朝宮古走去。
「你不跟卡利姆打聲招唿嗎？」
蕾莎朝黑長袍的背影拋出這句話。這句話似乎確實傳進了她耳中，搖月迴頭轉向她。
脖子後方刺刺的。
再說句什麽話，蕾莎心裏這麽想，張開的口卻漸漸乾燥。
她的眼神不對。
方才搖月的眼神盡管冷淡，卻仍舊是人的眼神。
但是，迴過頭的她卻乍然改變。
那是一般生活中不可能遭遇的氛圍。比暗夜中閃亮的貓眼更詭譎的某種東西，化為一股力量襲向蕾莎。
「欸。」
輕聲細語使她全身做出反應。
「不要妨礙我。」
這麽說完，搖月手持掃帚爬上階梯。
▼
劇場庭園的氣氛，是搖月在亞曆斯泰爾中少數喜歡的氣氛之一。深幽靜謐的氛圍與眾多生命居住的坎德拉森林相比又有所不同。但即使不同，這裏也是森林之中，是有眾多精靈存在，搖月不必感到任何鬱悶難受的地方。站在這種地方的爽快感與接下來即將飛行的興奮相互唿應，使搖月的嘴角自然而然地描繪出弧線。
在下方無法展現的愉快心情從全身傳來。她穿上拂灰儀式專用的黑色長袍，手中緊緊握著掃帚，腳下踩著劇場庭園中比坎德拉森林還硬一點的土壤。
就連一直喊無聊的搖月，在這種地方也不可能說出這種話。掃帚上開心的時光終於即將開始。在爬上這裏前見到的卡利姆，還有他身邊的少女，在如此歡樂的時光麵前都變得毫無所謂。那些瑣事就隻會妨礙接下來就要開始的快樂時光而已。
「還沒開始嗎？」
抬起頭，樹梢的縫隙間還聽得見大鍾樓的殘響。在那個音色消失之前，拂灰儀式不允許她飛翔。
魔法師的規定雖然陳腐，但現在的搖月不打破這個規定是因為她知道，隻要忍耐到最後一刻，起飛時的充足感將會難以比擬。就連現在這一刻，她也正緊咬牙關，強忍隨時想出發的渴望。
快點、快點、快點。
她對在空中綿延不斷的鍾聲乞求。
快點給我無比快樂的時間。
快點讓我品嚐幸福的滋味。
快點使我享受無上的甘甜。
似乎是唿應搖月的迫不及待，她還沒觸碰樹皮，樹皮中就微微漏出精靈。他們發出的黃綠色光芒漸漸為搖月的臉上增添神秘的色彩。
在忍耐使搖月的心樵悴，手中的掃把開始顫抖的同時，大鍾樓的聲響終於從搖月耳中消失。
「嗬嗬，啊哈哈。啊哈哈哈哈哈哈哈！」
已經不用再忍耐了。她這麽想的瞬間，搖月放聲笑了出來。平常貧乏的表情宛如另一個人，她臉上掛著直接且天真無邪，卻似乎留有一抹冷淡的笑容。長袍的下襬搖曳，她踏著輕盈的腳步在劇場庭園中起舞。
「一起來玩吧。」
她如此低語，用手中掃帚的尾端輕撫樹皮。僅是如此，樹木便立刻精靈化，輕而易舉地放棄了原有的輪廓。
對在群木中翩翩起舞的搖月而言，精靈化的樹隻有一顆怎麽足夠。無關小樹或古木，搖月隻要以帕那刻亞製成的尾端輕撫舉目所及的樹木，便能將其指名為自己的玩伴。數量隨之增加的精靈們也像是受到搖月散發的開朗吸引，一一迴應她的唿喚。
『想一起玩的人，來這裏報到。』
這對幼童來說是句魔法咒語。
隻要有人高喊這句話，大家便會立刻聚集而來。
掃帚似乎沒有重量，在搖月手中自在舞動，使周圍的精靈們附著在尾端的帕那刻亞上，接著下一瞬間，將跨上掃帚把柄的搖月帶上天空。
頭上戴著的尖帽子就算掉下來也無所謂，搖月對亞曆斯泰爾第一這誇大其實的稱號毫無興趣。
跟卡利姆不同，搖月根本沒有穿過樹梢的必要。一次精靈化數十棵樹的搖月從劇場庭園中產生的空地直直飛上空中。
「嗬嗬嗬，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
和爽朗相差甚遠、近似瘋狂的笑聲在大鍾樓的音色消失後的空中迴響。就隻有現在，搖月才不受任何壓抑。她心裏隻有隨心所欲、不受束縛，盡情地以饑渴與時時刻刻存在於心中的迫切感驅使掃帚加速。
搖月飛得比誰都還要高。
卡利姆那種三流絕對無法抵達的高度。
蕾莎他們二流魔法師不免猶豫的高度。
那裏是搖月與精靈們獨享的特別高度。
過去衝進灰層雲中差點喪命的記憶並不使她害怕。在一口氣飛上不受任何人阻撓的高空後，搖月開始大大在空中來迴盤旋，等待跟不上自己飛翔，被她拋下的精靈們。
她用攀住掃帚尾端、緊跟在後的精靈留下軌跡，上升、下降、迴旋、翻滾，縱橫無盡地來迴飛舞。以和卡利姆不同的魅力使人著迷，過於俐落洗煉的技巧不可能甘於停留一處。
難得飛上天空，隻留在一個地方未免太無聊，明明都跟精靈
們在一起了，乖乖不動就太可惜了。宛如要揮去孤獨與悲傷及一切黑暗的情感，她想飛得更恣意更開心。
搖月懷抱這種心境飛行的身影使劇場庭園的上空瞬間充滿黃綠色的光輝。
簡直就像是用掃帚取代畫筆，將天空塗成了精靈的顏色。
搖月隻要飛行便會留下精靈的軌跡，然後被拋下的精靈們則會為了再次攀上帕那刻亞而追逐搖月。
人與精靈的你追我跑。
隻有這個遊戲能使沒有朋友的搖月遠離孤單。
與誰一同歡笑、共享歡樂、互相爭吵再彼此和解，這些搖月都做不到。就連唯一曾經與她親密的少年也離搖月而去。
所以搖月高聲唿喚。
要是能跟更多精靈們玩耍，就不會再寂寞傷悲了。
這樣，她就能確認自己也有能好好享受快樂的容身之處。
「來玩吧。」
她這次將起飛前相同的話語高高拋上天空。
「一起來玩吧。」
如同要突破灰層雲，響徹精靈層的每一個角落，搖月以與平常的冷漠截然不同的銳利聲音大喊。
「跟我一起玩吧！」
迴應她的唿喚，些許精靈穿過灰層雲，降落搖月身邊。和剛才在劇場庭園喚醒的精靈們相比數量並不多，這點數量對搖月來說還不夠，這種程度無法滿足搖月的寂寞。還要更多、更多，不將自己周圍全部充滿精靈，搖月絕不滿足。
所以搖月踢了一下逐漸髒汙的掃帚尾端，這是通知寄宿其中的精靈的暗號。對他們說，接下來要找更多你們的同伴來玩。
▼
搖月飛進她一人獨享的下降曲線。
亞曆斯泰爾天空的最高處，頭上數十公分便是灰層雲，然後在灰層雲之上便是精靈圈。在高到不能再高的地方，搖月踢起掃帚的尾端，使視野中的上下互相交換。
搖月腳踩灰色的灰層雲，頭頂白金、茶紅與綠色交錯的都市亞曆斯泰爾，朝描繪出大理石花紋的街景墜落。
「啊啊……」
甚至不成言語的感歎。她絕不可能在地上發出這種參雜著高亢、恍惚還有平靜的歎息。
搖月將身體沉浸在爬升到天空的盡頭，再從那裏投身世界之中才能獲得的解放感中。
放鬆的身體不受風的玩弄，直線朝地麵俯衝。
像是要擺脫纏繞身上的所有牢籠、蠻橫無理、荒謬等種種麻煩無比的事物，樫宮搖月浮現安詳的表情。
握住樫木製成的掃帚把柄的手也漸漸放鬆。猶如白百合花苞緊閉的五指緩緩鬆開，宛如花開一瓣接著一瓣地綻放。
那是她與天空聯係唯一的救命索。正因如此，搖月不會鬆手。
直到最後一刻，鬆馳的手都沒有跨越最後的界線。現在搖月所感受到的解放感及一切，都是因為她還活著才有所感覺。的確，她心中抱有寂寞與悲傷，但是搖月每次都在這條下降曲線中領悟，活著絕不全然如此。
此時此刻，搖月也聽得見唿喚她的聲音。
活在這個世界中最微小生命們的聲音。
不隻有亞曆斯泰爾的居民，存活於這個世界中的人都認識他們的存在，但隻有和他們相同，具有純潔靈魂的孩童才能聽見他們的聲音。
為什麽呢？為什麽大人們不聽他們純粹的聲音？
明明這麽令人害羞、這麽舒服，他們一定也能帶給大人們現在搖月所體會的快樂。
「嗯，我知道。」
這聲低語是對精靈們的迴應。
搖月開口迴應告訴她即將抵達地麵的精靈，與此同時微微睜開眼睛。一張開不知何時閉上的雙眼，像是追著落下的搖月一般，大量精靈受到少女引導，降落地表。
這幕光景使搖月開心無比。他們柔和的光輝是搖月並不孤單的證據。
「啊哈。」
她笑了一聲。這似乎是某種暗號，搖月轉過至今為止任其落下的身體，原本鬆馳的五指緊抓掃帚。黑色長袍一翻、灰金色的發絲飛散，她重整姿勢的位置，是劇場庭園堅硬地麵上數公尺的超低空。
除了卡利姆之外，沒有人在比這更低的高度飛行。在這種高度，搖月銳利地翻身，以貓一般的輕盈再次跨上掃帚。
「咦？」
但是，她在那一瞬間發出的聲音，不是來自於接下來即將再次飛上空中的喜悅，也並非來自能與天上降下的精靈們玩耍的歡喜，更非來自接下來即將使用魔法的期待。而是對於偶然間與她四目交接的少年的疑問。
「你在做什麽？」
拋下這聲嘀咕的搖月立刻飛上天空。精靈們在唿喚她。
嗬嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。
他們開心地笑著。
卡利姆為什麽在那裏？為什麽橘金色頭發的少女跟他在一起？搖月聽著精靈們的笑聲，思考這些問題。
他就算爬上劇場庭園也做不了什麽的說。就在她這麽想的時候，她才終於察覺——好像忘了插枝。
終於能夠飛翔使她開心、高興、又快樂，然後忘了該做的事。
卡利姆腋下抱著的那束帕那刻亞枝條應該是他特地從童話花園拿來的吧。那個橘色頭發的少女一定是為了幫他插枝，才跟卡利姆一起爬上劇場庭園的。
「都叫她不要妨礙我了說……」
好不容易飛得入迷的她稍微冷靜了下來。
「…………」
嗬嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。
搖月對開心唿喚她的精靈們搖了搖頭。
難得騎上掃帚，她沒有多餘的時間理會卡利姆。
重新這麽告訴自己的搖月鬆開緊握掃帚把柄的手臂，放鬆力氣，讓肩膀無力地垂下。她歎了一口氣，渙散的思考逐漸集中清晰。
搖月朝背後瞄了一眼。
在她思考這些瑣事時，掃帚尾端也慢慢變髒，漸漸失去飛行的力量。搖月不希望自己因為胡思亂想，無法盡情享受久違的拂灰儀式。
「走吧。」
僅僅一言便與精靈們達成溝通，搖月以不變的飛行再次於空中留下縱橫無盡的軌跡。隻不過，事到如今軌跡卻產生了變化。
目前為止搖月一直在空中留下精靈光輝的痕跡，但是以雲為背景閃耀的磷光不知不覺間變為粗壯的水尾，留在搖月經過的天上。
原本筆直水平飛行的她突如其來地大大翻了一圈。穿過軌跡形成的水環中心，她在空中留下緊密的螺旋，圍繞自己描繪出的漂亮一筆。
搖月用掃帚在高空畫下的一筆畫不具有任何意義。高低不一、純粹以翻滾形成的圖樣不管怎麽看，都不是為了讓眾人欣賞的畫麵，而是為了給現在跟搖月一同飛行的精靈們玩樂的樂園。
「還沒，還不夠……」
不經意說出口的低語不知究竟有沒有傳進搖月自己的耳中。
在雲下飛翔的少女不具任何意圖留下的水流導線形成精靈們絕佳的遊樂場。
有精靈乘著水流遊玩、有精靈悠哉地飄浮、也有精靈從主流中彈出再迴歸導線之中。
正因為有形形色色飛舞的精靈們，搖月的魔法才帶有多樣的色彩。
精靈們特有的黃綠色光芒經由水的反射改變顏色。黃色、藍色、紅色、橙色還有綠色跟紫色，閃閃發光的色彩在天上大遊行。
顏色再度飛揚閃耀於因陰天而失去色彩的亞曆斯泰爾的天空。
接著，少女再次使出魔法，精靈們立刻產生變化。
從長長的水流中各處浮出一個個的水球。
無數水球取代越來越細的水滑梯掩蓋亞曆斯泰爾的天空。水球在精靈間緩緩上升的模樣讓人聯想起小孩子玩
的泡泡，而這個魔法的結束也跟泡泡破掉一樣突然。
「啪」地一聲。
似乎從哪傳來這聲聲響。
一個水球破裂的同時，布滿天空的水球一個接一個爆裂。
一反眾人以為水球會成為雨滴落下的預想，搖月的魔法再次改變姿態，成為無邊無際，與卡利姆小而精細的魔法完全相反，碩大而使人歎為觀止的魔法。
純白的雲朵在亞曆斯泰爾的天空擴散。
與灰層雲完全相反的潔白雲朵以劇場庭園為中心，將都市上空漆成一片雪白。
搖月就這樣在以魔法製成的純白雲海中、任何人的視線皆無法觸及之處，看著自己周遭蕩漾的淡淡光帶。
方才在搖月製成的水流導線中玩耍的精靈們不知自己身在何處，在雲海中分散。
「在這邊。」
搖月對迷途的精靈們說，接著以產生的魔法燈火引導每一個精靈。
搖曳的燈火像是於森林中仿徨的旅人坎德拉，又像是於水麵翩翩起舞如夢似幻的螢火。無論是何者，在幽暗的亞曆斯泰爾街上，世上最夢幻的景色就在人們頭上，搖月的天空之中。
光芒改變色彩、搖曳、點亮周遭、柔和地閃耀，散發多采多姿的光彩。
這跟卡利姆那種開心愉快不同。宛如童話中的一景，幻想似的光景與他做出的魔法截然不同。但正因如此，搖月和卡利姆不同、具有別種美麗的魔法毫無疑問地喚醒了人們心中的某份記憶。
「嗬嗬。」
起初是在空中奔馳的水流，隨後變身為眾多水球的魔法最後化為純白的雲海掩蓋天空。
因為占據低空的灰層雲，潔白的雲朵是絕對無法見到，隻存在於人們夢想中的景色。似乎是將夢想中所描繪的景致以魔法實現的代價，搖月騎著的掃帚尾端被灰層雲染成了一片漆黑。
那是掃帚即將無法繼續在空中飛行的證據。
因此，搖月使出了最後一個魔法。
▼
「開玩笑的吧……」
與這句話一同唿出口的白氣飄向某處，消散在空中。
替沒有插枝就直接飛上天的搖月種植帕那刻亞的卡利姆被掉落眼前的東西吸引，抬頭看向天空。
現在，亞曆斯泰爾的街上究竟有多少人跟卡利姆一樣抬頭看天呢？茫然想著這個問題，仰望天空，眼前是一片令人懷疑自己眼睛的光景。
在樹林中可以見到天空的空地上，白色的碎片從樹梢上落下。
現在的確是冬天，像這樣爬上劇場庭園當然也得穿外套保暖，但是寒冷並沒有殘酷到會下雪的程度。實際上，今早出門時新聞也說冷天會持續幾天，然而卻隻字未提會下雪。
然而現在，亞曆斯泰爾的天空毫無疑問降下了純白的雪。
猶如直接複製精靈的純真無邪般，輕柔純白的雪降落抬頭仰望的卡利姆身邊。
「啊，有了有了。卡——利——姆——」
聽到聲音迴過頭，卡利姆看見和自己相同，為了插枝爬上劇場庭園的蕾莎。
「你看這個，好厲害喔！」
她把隨身鏡交到他手中。鏡中映照出亞曆斯泰爾的全貌，那是位於劇場庭園中的他們無法看見的景色。
都市中下起雪來。
上次見到被白雪覆蓋的亞曆斯泰爾究竟是什麽時候？然後，那時是否真有這麽美麗？
隨身鏡中的亞曆斯泰爾夢幻到令他懷疑，這是否真的是自己所居住、所熟悉的城市。
紅褐色的磚瓦在白雪的對比下更加顯眼，綠色的枝葉也輕柔地鋪上一層雪白。高聳的白金色藤繭因雪的潔白升華得更加清淨，就連天空也被塗成了一片純白。
搖月的魔法簡直像是在說，這個都市不存在任何一絲汙穢。
她所做出的景觀究竟讓多少小孩興奮亂跑？不，說不定連大人也跟著小孩跑到大街上了。
畢竟，白雪可是從白雲上飛舞而下。
目睹這種隻有今天可以見到、超脫日常的光景，究竟有多少人能不為之動容？
「欸，卡利姆。搖月是個怎樣的人？」
「怎麽突然問這個？」
「因為她用了這麽厲害的魔法啊。就算你昨天什麽也沒說，我也會好奇。」
「你去問她本人不就好了嗎？」
「那我就問吧。啊哈哈，她飛的時候不知道在想什麽，才能這麽厲害？」
與卡利姆草率的迴答相反，仰望搖月魔法的蕾莎看起來是真的十分開心。
都市裏的人們也跟她一樣，對眼前的景色滿心歡喜吧。
「……」
然而，卡利姆卻不同。
看著從高空隨著白雪一同降落、身穿黑色長袍的搖月，胸中湧現的卻是兩人間相距甚遠的距離感。
距離感化為無力感，以難以言喻的空虛填滿卡利姆的胸口。
這就是現在的搖月。與拂灰儀式結束後仍舊留下陰暗天空的卡利姆相比截然不同。
搖月的心不會被恐懼所箝製嗎？灰層雲是把她變成那種樣子的象徵，她為什麽還能飛到灰層雲正下方？跟被過去囚禁、心懷恐懼而無法高飛的卡利姆相比，真的完全不一樣。
剛才蕾莎說出口的話語在卡利姆心中重複。
『她飛的時候不知道在想什麽，才能這麽厲害？』
搖月飛的時候究竟在想什麽？
卡利姆明知自己不可能理解距離自己如此遙遠的少女，卻還是不免這麽想。
「唉。」
她雙手扶著洗臉台，自然而然地歎了口氣。看著映照出黯淡表情的鏡子，她想起使自己心情低落的原因。
接吻。
卡利姆跟樫宮搖月接吻了。
正確來說，應該是他被她強吻了才對，但這種細節不重要。在那之後蕾莎不管對他說什麽，都隻得到「啊。」還有「嗯。」或是「嗯啊。」等敷衍的迴答。他這邊的情況還比較嚴重。
迴過神來，她發現自己的指尖輕輕碰著嘴唇。
她連忙放下手，接著又感到一陣鬱悶，隨著湧上胸口的心情再度歎了口氣。
「唉。」
「怎麽了～從剛才開始就很憂鬱喲？」
「唔哇！？」
某人突然從背後抓住她的肩膀，害她嚇得跳了起來。想起昨天在校門口跟卡利姆打招唿時，他或許也是被這樣嚇了一跳吧，迴過頭，跟蕾莎一起來廁所的三個朋友帶著莫名開心的表情看著她。
「什、什麽？」
帶著比起魄力更讓人感受到熱情的笑容，燦爛無比看著她的六雙眼睛令她退縮。
「你在煩惱戀愛對吧？」
蕾莎聽見自己心中某種東西砰一聲炸掉的聲音。
「果然沒錯！？」「對吧對吧！？」「從今天早上起就一直很奇怪呢。」「還一直憂鬱地用手撐著頭！」「對對對！！」「也很常歎氣呢。」「上課的時候一直歎啊。像這樣，唉～」「太明顯了。」「對方是誰？」「君島同學？」「不對不對，哪有可能是那種愛情騙子。」「奇怪，你不是喜歡人家嗎？」「少囉嗦。」「那麽，佛羅倫斯同學！！」「咦～他不是蕾莎的菜吧？」「他不是。」「這樣的話，就隻剩一個人了吧？」「這麽說也是。」「對不對對不對！？」「畢竟也想不到別人了～」
「「「卡利姆?坎德拉！！」」」
猛然把臉湊上前的三人使蕾莎被氣勢與吵鬧嚇到無話可說。
「哎呀～對不起啦～」「我們太超過了。」「你不要生氣，好嗎？好嗎？」
走在離開廁所通往穿堂的路上，蕾莎拋下頻頻道歉的朋友獨自走在前方。她的模樣看起來或許像是在生氣，但她的內心絕對不隻有怒氣而已。
「我說。」
「喔，什麽什麽～？？」「找我們商量嗎？」「盡管來吧～」
「今天的我真的那麽奇怪嗎？」
在樓梯間轉過身，她看見朋友們停下腳步麵麵相覷。個性迥異的她們這個時候卻整齊劃一地點頭。
「是嗎，謝謝。」
「等一下蕾莎！」「你真的還好嗎？」「想說什麽我們都聽喔？」
蕾莎緩緩以微笑迴應替她擔心的朋友們。
「再讓我一個人煩惱一下，之後再跟你們說。」
「一定喔！」「我們會好好聽。」「嗯嗯！」
就這樣，蕾莎心裏懷抱對認真點頭的朋友們的謝意，再次邁開步伐。她的腳步比平常還要無力少許，但蕾莎本人卻沒有自覺。
實際上，蕾莎連自己在煩惱什麽都還完全不清楚。就算懷抱著這種煩悶的心情，為何會這樣的真正原因也還如霧裏看花，所以她不知道該如何是好，隻能歎氣。鏡中映照的表情盡管模糊不清，卻仍舊不同於昨天遇見的少女那種虛幻不實的印象。
「唉。」
卡利姆喜歡那種氣質的女生嗎。
「蕾～莎！」
「咦，啊，什麽？」
沉浸在思考中的蕾莎聽見突如其來的唿喚，來不及反應。因此在她想轉身時被拍了一下肩膀，才會如此輕易地失去平衡，想站穩腳步的地方沒有階梯，隻能倒進接下她的某人懷裏。
「學姊？」
她知道從上方傳來的聲音讓她的臉熱到了耳根子。她不禁緊握雙手，突然眼底一熱，一時之間慌了手腳。
怎麽辦？
這句話開始在蕾莎的腦中旋轉。
「哎呀～蕾莎對不起～」「這次做過頭了。」「有沒有受傷？沒事吧？」
玩笑、警告、擔心。她連朋友們平常會說的話也無法給予迴應，隻有怎麽辦三個字在腦中縈繞不止。她真的不知道該怎麽辦。
「坎德拉，接得好！」「你給我好好反省。」「就是啊，樓梯很危險喔？卡利姆也沒事吧？」
「嗯啊，我還好。話說蕾莎學姊，你真的沒事嗎？」
「啊，嗯。還好，我沒事。對不起。」
不能繼續這樣下去。一驚迴過神來的蕾莎推開卡利姆的身體。跟昨天扶著他時不同，頗為結實的手感讓蕾莎領悟到他是個男孩子，莫名害臊起來。
「那我們先走囉～」「坎德拉，蕾莎就交給你了。」「明天見喔～」
「咦，等——」
在她來得及出聲前就離去的朋友們令蕾莎不知所措。告別來得過於唐突，她追不上去，隻能任憑伸到一半的手在空中仿徨。
「學姊，你不用追上去嗎？」
「啊，嗯。沒問題吧，應該。今天我原本就想去童話花園一趟。」
轉過頭再次看向他，卡利姆的身高比蕾莎還高不少。如果要接吻，她得努力踮起腳尖才行。
「欸，不是這樣，跟那無關！」
「蕾莎學姊，你是不是吃錯藥了？今天的學姊有點惡心喔？」
「就算真的有點惡心也不要直接講出來啦拜托～」
蕾莎尷尬到情不自禁地蹲了下來，就這樣抱著膝蓋三秒。好好數到三後，她重整心情起身。
「那麽重來。」
「在重來前要不要去一趟保健室？」
「不用我沒事，不用這樣吐槽我。」
她喘了口氣，稍微深唿吸再吐出來。默念一聲「好」，她在內心重新振作，這樣就能迴歸平常的樣子了。
「卡利姆等下要做什麽？要去童話花園嗎？」
「啊……差不多吧。一不注意，我好像就要在鏡麵塔的開幕典禮上表演了，所以想去確認一下。」
「啊，昨天的事你果然全不記得了啊。」
「倒也不是全不記得，可是對這方麵的話題一點印象也沒有。」
卡利姆一副在說「一不小心就忘了」似地聳了聳肩。他的氛圍與往常蕾莎所熟悉的他沒有不同——開朗風趣又有點不正經的大男孩。正因如此，昨晚他在那個少女麵前露出的表情，在蕾莎的記憶中才會如此鮮明突出。
「欸，卡利姆。」
這個叫法也是受她的影響吧。看著繃緊笑容的卡利姆，蕾莎將剩下的話說出口。
「樫宮搖月是怎麽樣的女孩子？」
「怎麽突然問我這個？」
「因為，昨天看到那個，我怎麽可能會不在意。」
「啊……那個啊，嗯，該怎麽說呢。」
臉上浮現曖昧笑容的卡利姆邁開步伐，所以蕾莎也跟了上去。
「你們很久以前就認識了吧？」
「或許吧～」
「為什麽會忽然接吻……」
「八成是我的臉上黏了麵包屑吧？」
「卡利姆！」
「學姊要去童話花園對不對？那麽在天色暗下來前快走吧。」
說完，卡利姆像是要逃離蕾莎似地跨上掃帚飛走了，所以蕾莎也騎上自己的掃帚追了上去。雖然不太了解，但是事到如今她已經無法迴頭了。
▼
「感覺，今天的雲也很厚呢。」
「是啊
。」
滑翔在大街上時抬頭仰望天空，今天天上也滿布像是要壓垮亞曆斯泰爾般的灰層雲。
穩穩橫坐在掃帚上的蕾莎用比平常嚴厲少許的眼神看著與她並行的卡利姆。
他的平衡感不知道是什麽做的，卡利姆將雙手交叉在腦後枕在掃帚的尾端上，躺在掃帚上飛。然而他的姿勢卻絲毫不讓人感到危險，甚至還給人一股怡然自得的感覺，因此蕾莎也隻能老老實實地佩服他。
「你騎掃帚的樣子還是這麽像特技呢。究竟要怎麽做才能像你一樣？」
「想學的話我教你。」
「還是算了。我如果也被人說是三流可受不了。」
「是喔，原本想趁練習的時候性騷擾學姊的說。」
聽到這句話的瞬間，蕾莎腦中先前被卡利姆抱在懷裏的觸感，以及昨晚攙扶卡利姆時的記憶再次沸騰。
「……說什麽傻話！？」
「啊哈哈。」
「卡利姆！！」
卡利姆邊笑邊逃，蕾莎追了上去。但蕾莎卻完全追不上以隨便的坐姿、戲弄人似的方式飛行的少年。
「我叫你等一下！！」
「學姊如果抓得到我，我再考慮看看。」
「可惡！」
看到卯起來追的蕾莎，卡利姆開始用魔法捉弄她。眼見魔法形成的三隻小猴子像是在說「來抓我呀」似地朝她拍屁股，蕾莎在怒火中燒的同時，目睹自己絕對使不出的魔法也讓她稍微冷靜了下來。
「奇怪，不追了嗎？」
「對啦，反正我不管怎麽追也追不上。」
「學姊你太早放棄了。」
「跟你不一樣，我又不是小孩，才不會在大庭廣眾之下吵鬧。」
蕾莎一露出冷淡的態度往前飛，卡利姆也聳了聳肩與她並排。
就這樣，沉默的時間降臨兩人之間。完全不苦悶的沉默使安詳緩緩在蕾莎心中飄落。
就是因為這樣，她才不能放任卡利姆和搖月之間的事情不了了之。
思考著要不要乾脆直接開口的蕾莎抬頭仰望頭上落下的陰影。
尖銳而突出的影子來自於即將舉辦開幕典禮的鏡麵塔。蕾莎邊想起新聞說工程隻剩下最終修飾，邊因一陣一陣閃進眼中的光芒眯起眼。
「那個蓋好後，掃帚就會消失了吧。」
「會嗎？至少我覺得騎掃帚比較悠閑。」
「由你來說還挺有說服力的。」
「拍我馬屁也隻有這點好處而已喔。」
邊說，卡利姆邊送來幾隻可愛的人偶。人偶們在蕾莎周圍一蹦一跳，接著突然彼此配合一圈一圈跳起舞來。大人小孩都會喜歡、溫暖人心的魔法使蕾莎自然而然地浮現溫柔的微笑。
「卡利姆，你為什麽不好好舉行拂灰儀式？」
蕾莎並非刻意選在這個時候發問，隻是問題自然而然地脫口而出。
「這跟現在的話題有關嗎？」
如此迴答的卡利姆手中，他的魔法一一改變形狀。貓咪、老鼠、兔子還有鬆鼠，變成鴿子後又變迴了兔子。亞曆斯泰爾最精巧的魔法師就在眼前。
「因為很奇怪啊。你明明那麽會騎掃帚，又那麽會用魔法，可是為什麽你會一直被說是三流？」
「不知道，究竟為什麽呢？」
打哈哈的卡利姆使掃帚向下滑行。看著他輕而易舉貼著地麵飛行的模樣，真的會開始覺得搞不懂他。所以蕾莎也為了跟他並肩飛行，降低掃帚的高度。
「飛這麽低很危險喔。」
「被在這麽危險的高度飛的你取笑，我不服氣。然後，我也搞不懂不管危險的你在想什麽。」
「今天究竟怎麽了，學姊。你今天是不是比平常還強硬啊？」
跟他以相同的高度飛行，看見他的表情後她才發現。現在卡利姆朝蕾莎露出的笑容，和平常少年臉上開朗而頑皮的笑容不同，不知為何反而與放學後蕾莎提不起勁的心情十分相似。因此蕾莎再次開口說：
「沒錯，因為我今天心情特別好，比平常還愛追根究柢。所以你還是快點放棄，從實招來比較好喔？要不然我可能會直接衝去你家。」
「喔～好可怕。」
「還是，跟樫宮搖月有關？」
蕾莎這麽說的瞬間，在卡利姆手中跳躍的魔法兔子被掃帚的軌跡拋下。他以視線責備蕾莎。
「我就知道。」
蕾莎沒有確切證據。但就算沒有，隻要看卡利姆昨天的樣子跟稍早的模樣便不難察覺，那位少女跟卡利姆內心深處關係匪淺。然後，現在卡利姆望向她的眼神證實了這點。
「我不太想說的說。」
「可是我想聽。」
「又沒什麽好聽的。」
「好不好聽等我聽完再決定。」
接著，蕾莎對卡利姆的側臉投以認真的眼神。和稍早相異的沉默降臨兩人之間。
「唉，受不了，今天的學姊好強硬喔。啊～那在到童話庭園之前，你就當作殺時間隨便聽聽吧。」
「嗯嗯。」
「還有，不要一直看我。我會害羞。」
「我知道了。」
「然後，再稍微飛高一點吧。貼這麽近很危險。」
「也是。」
就這樣，卡利姆的聲音傳進微微爬升高度的蕾莎耳中。那絕不是一如往常明亮、爽朗又愉快的聲音。而是認真而悲傷，滲透著想讓人一把將他擁進懷裏的寂寞的聲音。
▼
都市的半山腰，不知能否如此形容。總而言之，低於有翼鯨與飛鰭往來的高度，但比其他掃帚飛行的高度要高，在這種不高不低的高度，卡利姆開口說道：
「學姊，你聽過星座嗎？」
「沒有，那是什麽？」
「好像是以前的人約定俗成的東西。用線把夜空的星星連起來，說那是天鵝、那是小熊、那是蠍子等等，總之有很多種。」
「你這樣跟我說我也聽不懂，我們因為灰層雲又看不到。那跟精靈圈不一樣嗎？」
「不一樣，好像在比精靈圈還高很多的天上。」
「哈哈，這樣有點難以想像呢。精靈圈裏有什麽都已經沒有人知道了，居然比精靈圈還高。」
邊這麽說，蕾莎邊微微朝上看。就算不追隨她的視線，卡利姆也知道前方有什麽。
灰層雲。
籠罩卡利姆他們頭上的雲，一定隱藏了各種事物。
精靈圈也好、星星也罷，都被卡利姆出生時便存在的雲層遮掩。他其實對這些是否真實存在一無所知。
因為會有精靈降落，因此天上有精靈。大家都被囚禁在這種幼稚的想法中。
「不過，你說星座嗎？聽起來有點像小孩子的遊戲，還挺有趣的呢。」
「是。就是這樣，有兩個小孩對這種像是遊戲的東西很有興趣。」
沒錯。一開始是從星星，還有星星連成的星座開始的。就算知道有穿透灰層雲的太陽與月光，他們也完全不知道有在夜空中閃耀的星星，更別說星座這種東西了。
就是因為沒有看過，從羅莎莉口中聽到的星星和星座使年幼的卡利姆及搖月無比向往。
「一開始還好。隻是仰望夜空，說著今天也看不見，不知道明天行不行而已。我們去圖書館裏找有星座圖片的古書來看，然後再抬頭看向夜空。如果這樣玩玩就滿意的話，便完全沒有問題。」
那時的兩人如果看到現在的兩人，不知道會說什麽？兩人間的距離、彼此錯過以及逐漸尷尬的態度。共享天真和歡樂的幼年早已遠去，隻剩下某種扭曲歪斜的關係。
「總之，
我們就這樣玩著玩著，但無論等了多久都一直看不到星星。所以，等得不耐煩的兩人才會開始討論，要不要稍微飛上去看一下。」
那時的季節應該也是冬天才對。他還清楚記得，在皎潔朦朧的月光下，被夜晚刺骨的空氣染紅了臉頰，擦了擦鼻頭的自己。
不能在晚上飛。
不能飛得太高。
大人這麽叮嚀他們的事情，被卡利姆與搖月想看星星的興奮拋到九霄雲外。
「等一下，這到底是什麽時候的事？」
「十年前，我六歲的時候。」
「也就是說，你們沒有拂灰儀式用的掃帚對不對？」
「對，沒有。」
「你們在那麽小的年紀，用舊掃帚飛了那麽高嗎？飛到灰層雲附近？」
「嗯，我們飛到了。」
一點頭，蕾莎就像是目睹難以置信的事物般瞪大雙眼。
她的反應令人懷念。
那時身旁的大人個個露出了相同的表情。卡利姆跟搖月的雙親還有宮古，就連那個蘿莎莉也是，每個人都啞口無言地看著哭哭啼啼的卡利姆。
沒有任何一個大人認為卡利姆和搖月能做到這種事。大人們這麽想並沒有什麽不對，這種反應相當正常。小孩子騎乘掃帚能飛的高度極限，連鏡麵塔的頂端都不到，所以卡利姆與搖月能飛到灰層雲下方，理當難以想像。
「那個時候她也跟你一起對不對？」
蕾莎疑惑地問，卡利姆點頭迴應。
「啊，原來如此。果然無論何處都存在著才能這件事呢。好傷心。」
「不全是好事就是了。」
卡利姆這麽說完，便下意識地閉上了嘴。他的心被拖迴了過去，使他無法繼續。
「順便問一下，你們兩個是怎麽認識的？十年前就在一起，代表在那之前就認識了吧？」
似乎是察覺到卡利姆陷入憂愁，蕾莎貼心地改變了話題。
「是啊，沒錯。我已經不記得第一次見到她是什麽時候了。我的父母還有搖月的父母都在童話花園工作，所以不知不覺間就已經玩在一起了。」
「哼……是喔。十年以上喔，嘿……」
他一個苦笑，把露出微妙表情的蕾莎擺在一旁。在此喘了口氣重整心情的卡利姆繼續說道：
「總之就是，我們剛好剛學會用掃帚飛行，所以晚上我們偷偷溜出家裏起飛。那時碰巧在拂灰儀式之後，月光比平常還亮，我們就把那邊當作目標。」
他已經不記得究竟是自己邀的，還是搖月邀的了。他隻記得在昏暗的天上悄悄飛行總令人覺得莫名地開心好笑，兩人一起咯咯笑了笑的事情。
「然後，你們就一起飛到灰層雲附近……結果呢？」
「搖月就衝進灰層雲裏了。」
在蕾莎顧慮的試探下，最後他隻告訴了她結果。
「你是說……」
「一開始是我才對。因為拂灰儀式剛結束，灰層雲上還有精靈降落。比地上還多很多的精靈讓我的掃帚失去控製，搖月才用衝撞阻止差點衝進灰層雲裏的我。反正，她就是為了救我才消失在雲裏的。哎呀，傷腦筋傷腦筋。」
如果他不以玩笑似的語氣一口氣說完，一定沒辦法把整句話說到最後。
他到現在還會夢到那時的情境。
幼小的卡利姆在烏雲下來迴飛行，尋找與自己相撞而彈進雲中的搖月。原本他應該去救搖月才對，但他好怕、好怕，說什麽也不敢飛進灰層雲裏，隻能無助地在雲下徘徊。現在迴想起那時的無力感，仍舊讓他的胸口隱隱作痛。
「是嗎。」
「嗯。」
卡利姆感受到蕾莎的視線，知道她從自己的語氣中察覺到了什麽，但他假裝沒發現，看著前方。
不知不覺間，掃帚也隻是筆直向前飛去。他在餘光中看到鏡麵塔的影子，貼滿鏡子的外觀越看越加深下流的印象。
「……我可以問接下來發生了什麽事嗎？」
過了一陣子，蕾莎開口問道。都說到了這裏，卡利姆也不打算繼續保密，全部說出來或許還比較輕鬆。
「可以啊，不過也沒什麽特別的就是了。搖月在灰層雲裏精靈匱乏昏倒，因為那時的副作用還是治療的影響，使叫做〈暴食〉的精靈症發病。學姊知道〈暴食〉是什麽嗎？」
蕾莎左右搖頭。
「我知道精靈症是什麽。是因為精靈使身體不適的病對不對？跟感冒一樣。」
「是的。其實說穿了，精靈匱乏也是精靈症的一種。然後〈暴食〉比精靈匱乏還要嚴重，大概是這種感覺。」
「是沒有精靈就活不下去嗎？」
「這點我還有學姊也是。〈暴食〉純粹是需要的精靈比我們還多。就是因為這樣，她甚至隻能在精靈指數較高的坎德拉森林或童話花園等地生活。」
「那昨天她說，沒有別的容身之處是指……」
「跟字麵上的一樣。她如果不待在精靈比較多的地方，就根本活不下去。」
『我的容身之處隻有坎德拉森林、童話庭園跟掃帚上而已。』
『欸卡利姆，不要擅自縮小我的容身之處。』
她似乎能聽見搖月的聲音。那冰冷甘甜的輕聲細語所敘述的絕非比喻，而是嚴峻的事實。
「原來如此。她說自己的朋友隻有卡利姆一個，也是因為這樣嗎。」
「對啊。還有，除了這點之外，她也沒辦法交新的朋友。」
「咦？」
蕾莎看向卡利姆，她的表情參雜著錯愕與無法理解的困惑。
「〈暴食〉最可怕的地方，不在於不攝取比常人還多的精靈便無法存活。最可怕的地方是會把別人的精靈變成自己的吃掉。」
「別人的精靈……？」
「應該說是吸引力吧？總之就是不顧一切，把周圍的精靈當成自己的糧食，甚至不管旁邊的人會不會因為精靈匱乏昏倒。畢竟她不這麽做就活不下去，也沒有辦法。」
他如果不這麽說，就難免令人感到鬱悶。
「搖月的〈暴食〉是會殺人的病。她就算什麽也不做，光是存在就會奪走人的性命。簡直跟詛咒一樣呢。」
卡利姆的話讓蕾莎倒抽一口氣。這是當然的。卡利姆第一次聽到的時候，也無法一語道盡自己的心情。
「可、可是，昨天遇見她的時候完全……」
「那是因為那裏是童話花園，精靈比街上還多。雖然隻有暫時而已，但搖月在那裏也能跟正常人一樣活動。」
「那麽、那麽不就沒有問題了嗎？我們也能在童話花園裏啊。」
蕾莎開口說出希望，宛如自己成為了〈暴食〉。卡利姆對將搖月的不幸感同身受的溫柔學姊搖了搖頭。
「她如果在童話花園裏待太久，反而會影響到亞曆斯泰爾。」
「咦？啊，可是，有那麽嚴重……？」
「有。」
童話花園裏精靈較多的理由當然是因為有劇場庭圜。正因為有魔法師執行拂灰儀式使精靈聚集，童話花園才必然成為都市中精靈總量最多的地方。
那麽，要如何使用聚集於此的精靈？
那當然是用在維持亞曆斯泰爾的日常生活上。
現在通過卡利姆兩人頭上的有翼鯨、遠方可見的鏡麵塔、大家手中的隨身鏡、遠見鏡，亞曆斯泰爾中所有的魔術，都是由精靈的能源所驅動。
蕾莎姑且算是魔法師，這種事情她百般了解。正因為了解，她才知道搖月在童話花園會對亞曆斯泰爾造成什麽影響。
「是不至於會讓都市機能全部停擺這麽誇張啦。不過那
家夥隻要繼續待在童話花園，就一定會造成什麽影響。所以她每次都隻有在舉行拂灰儀式的時候才來亞曆斯泰爾，飛完就迴到坎德拉森林。」
「那、那麽，我們隻要去森林裏……」
「這樣我們反而會因為精靈攝取過剩昏倒。」
「…………」
無計可施，這種想法寫在蕾莎的臉上。她看著卡利姆，臉上是卡利姆從好幾年前到現在，就一直在不經意的瞬間於鏡中瞥見的表情。
搖月無法待在卡利姆他們身邊，卡利姆他們也無法陪伴搖月。
得知這個事實的同時，卡利姆放聲大喊。有沒有什麽辦法，有沒有什麽方法能救搖月。他攀住羅莎莉，向雙親懇求，請他們想方法救搖月，難看地大哭了一場。
但是大人們無一不對他垂頭，隻從緊咬的牙關間發出不成言語的聲音。
卡利姆怨恨自己。他苛責自己：自己要是好好飛，就不必強迫搖月接受這種痛苦了。
染成像是撒上灰一般的灰金色頭發、病態般蒼白的肌膚以及淡灰色的瞳孔。
更甚於看到搖月麵目全非時的辛酸，使他到了現在都不知道該怎麽麵對她。
在那之後，卡利姆便開始尋找能拯救搖月的方法。不是卡利姆自己找到的也好。離開亞曆斯泰爾的卡利姆跟搖月的雙親，甚至是遠方不認識的人找到的也好。總而言之，隻要能救搖月就好。
可是，過了十年，他連一絲方法都找不到。
接著就在這段時間內，搖月漸漸開始扭曲、變化。
她的天真無邪消聲匿跡，豐富的表情也逐漸貧乏，然後開始展現不顧己身、執意飛行的頑固。
卡利姆已經不知道她那雙淡灰色的雙眼究竟注視著什麽了。
「這樣啊。」
蕾莎像是不知道該說什麽似地嘀咕。橘金色的頭發與時常露出的豐富表情，對卡利姆來說，學姊的身影與過去的搖月重疊。
「那……」
「學姊還想問什麽？」
這是個不安好心的疑問。卡利姆一定對一旦知曉便無法置身事外的蕾莎露出了充滿惡意的表情。
「那個，那時候卡利姆沒事嗎……？」
什麽嘛，原來是這樣啊。卡利姆在心裏這麽想，開口以和平時的他完全相同，不正經的語氣說：
「是啊，沒事。又不是我衝進灰層雲裏，怎麽會有什麽問題。跟學姊看到的一樣，超級活蹦亂跳的，還能這樣跟學姊打情罵俏喔？」
這是近似自殘，因自暴自棄而起的遷怒。
說了有關於搖月的事，使這種負麵情緒在他心中縈繞。語中透漏的痛楚使蕾莎皺起眉頭。看到她的表情，卡利姆沒有什麽好說的，深吸了一口氣後裝得更加開朗。
像是在說，剛才一瞬間在她眼前露出的表情是她看錯了。
「隻不過，那個啊。因為發生了這種事吧？到了現在我還是不敢靠近灰層雲。對魔法師來說這是致命缺點呢～哎呀老實說，會被說是三流也沒有辦法。」
他誇張地聳了聳肩，搖了搖頭說了聲傷腦筋，臉上順便浮現刻意的笑容，試圖緩和前一刻籠罩兩人的陰暗氣氛。蕾莎也似乎在顧慮卡利姆，放鬆表情，尷尬地笑顏逐開。
「難怪卡利姆會飛不高，原來是因為這樣。」
「對對，就是這樣啦。老實說就連飛過那棟樓都怕得要死。學姊你知道嗎？其實我沒看過屋頂喔？」
他以玩笑似的語調微笑，藉此漸漸除去陰暗的氛圍。
「像這樣在街上沒辦法吸引雲上麵的精靈，也沒辦法掃除灰層雲。別說身為魔法師應該達成的期望，我就連最低要求都做不到。所以我隻能當個三流，說不定還不配。」
邊這麽說，卡利姆邊露出一如往常的笑臉。他以鬆馳的笑容刺痛自己的心，將至今仍舊無法抹去的灰暗過去一笑置之，吐出期待魔法師表現的人們必將覺得反感的話語。
「雖然你這麽說，可是我還是很喜歡卡利姆的拂灰儀式。」
「學姊，這跟你剛才說的是不是不一樣？」
「少囉嗦。我在安慰你，你隻要乖乖讓我安慰就好了。」
這麽說的蕾莎臉頰因為冬天冷風之外的緣由微微染上了紅霞。像這樣噘起嘴的模樣，讓她越來越像以前的搖月。
「學姊害羞起來也挺可愛的嘛。」
「啥！？笨——你說什麽！？」
今天的蕾莎異常舉動特別多。卡利姆不知道她是不是故意的，隻不過他想趁機戲弄現在的學姊。
「不是不是，是真的喔？該怎麽說，很像一般的女孩子。」
比起一直感傷，蕾莎應該也比較喜歡這樣的自己才對。
「什！？卡利姆！！」
「啊哈哈。」
「可惡！！話說，你把我當成什麽了！」
「不知道，學姊說呢？」
「等——我叫你等一下卡利姆！」
「那麽，我就先去找宮古了，稍後再見～」
說完卡利姆一蹬掃帚尾端急速下降。他的技巧，比年幼時代飛到灰層雲正下方時還要好多了。
▼
一旦受到灰層雲與真正的陰天籠罩，就容易給人世界沒有色彩，隻剩昏暗黑白的錯覺。搖月看著跟自己瞳孔色調相似的街景發呆。
「搖月。」
「什麽，奶奶。」
「明天有拂灰儀式，你可以先迴去喔。」
搖月朝對她這麽說的羅莎莉搖頭。
「不要，我要等。反正一個人也很無聊。」
實際上，剛從醫院迴來的搖月無事可做。如果是在坎德拉森林的家裏，她還能跟住在森林裏的精靈玩耍，但亞曆斯泰爾的精靈們不知怎地很不起勁，對搖月的邀約愛理不理。
「是嗎，那我就去找醫生囉。」
「嗯，我在這裏等。」
羅莎莉一離開，等待室裏就隻剩搖月一個人了。雖說位於童話花園內，不過或許是因為這裏是本來就少有訪客的特別病房，因此就算充滿比小夜燈還亮的黃橙色燈光，看起來仍舊有些冷清。
搖月盯著窗外，隨時都可能下起雨來的天空到了明天搖月起飛時，是否會稍微改變呢。
「無聊。」
搖月靜靜的嘟噥在因顧慮及關懷而靜謐的醫院中消散。無論經曆幾次，拂灰儀式前對〈暴食〉進行的檢查都索然乏味。羅莎莉如果沒有陪在一旁，搖月一定不肯來這裏吧。
「無趣，又無聊。」
身旁一沒有別人便無所適從。人因受到束縛而自由，但現在搖月卻沒有任何能束縛她的他人。如此一來，搖月等同於不活在這個世界上。
「卡利姆大笨蛋。」
「那家夥的確是個笨蛋呢。」
有人迴應她的自言自語。搖月微微一驚迴頭，看見手中拿著錢包的宮古站在眼前。
「你來做什麽？」
「來探望妹妹。她得了跟你的〈暴食〉有別的精靈症，現在正在住院。症狀叫做〈永眠〉，不過跟〈暴食〉差不多麻煩呢。這麽說來我好像沒跟你提過吧？」
「不說也無所謂。我沒興趣。」
「真冷淡呢。我跟卡利姆說過一次，然後那家夥不知道為什麽就開始會來探病了。現在好像也偶而會來看看。明明跟她連一次話也沒說過，為什麽會這樣呢？」
搖月對宮古意有所指的語氣不予迴應。早已失去興趣的她再次望向窗外時，耳中傳來匡當匡當的金屬碰撞聲。
「你要喝點什麽嗎？」
這麽問的宮古手指的方向設置有自動販賣機（choose the goale
t）。吸進硬幣後，宮古選擇的高腳杯轉瞬之間注滿了液體。
「甜甜的東西好了。」
「你還真是沒變呢。話說你是來做檢查的吧？羅莎莉老師沒跟你來嗎？」
「奶奶去找醫生。我明明不可能好起來的說。」
這麽說完，搖月轉頭看向窗外，背後再次傳來宮古把硬幣投進高腳杯的聲音。在特別病房的靜謐之中，匡當匡當的聲響特別響亮。
「來，久等了。我幫你點了超甜的東西。」
「這是什麽？」
「奶昔加砂糖。」
搖月啜了一口「加砂糖」三個字完全不足以形容、黏稠糊狀的飲料。下一刻，柔和的甜味在口中擴散。
「好甜，我喜歡。」
「那就好。」
雖然比不上拂灰儀式時在掃帚上的陶醉感，但在無論什麽都索然無味的地上，舌尖上的甜味是搖月少有的享受之一。
「我說啊，昨天的那個是怎麽迴事？」
「？」
隻說「那個」她聽不懂。搖月把頭倒向一旁，宮古就傾身靠了過來。她的表情像是在獵物前舔舌的野獸，看起來十分開心。
「那個當然是指接吻啦，接吻。昨天你不是噗啾～這樣親了卡利姆嗎？我都聽說囉？做得很誇張，還把旁邊的大人都嚇跑了。」
宮古看似揶揄的語氣使搖月不滿地陷入沉默。她不喜歡昨天的事情像這樣被當作有趣的話題口耳相傳。
「不過，這對卡利姆來說剛剛好吧，那家夥昨晚好像幾乎沒睡。會睡不著也難怪，卡利姆這種年紀的男生被女生親一下當然會興奮到輾轉難眠啦。」
「……」
「是說啊，搖月。你喜歡卡利姆嗎？」
換作是別人，明明會覺得搖月詭異而遠離，宮古卻雙眼閃閃發光，把臉湊了上來。
「欸說啦，到底怎樣？那家夥到了這把年紀連一個女朋友都沒帶迴家，我好奇得不得了。搖月你是不是喜歡卡利姆？」
比起宮古的鼓噪，搖月對卡利姆的煩躁更使她不願把直率的感情說出口，所以她不經意說出的是這句。
「我討厭那個笨蛋。」
「嘿～」
「誰叫他那麽過分。都不迴我的通話，也不迴我的簡訊，還跟不認識的人聊得那麽開心。還有，我說想飛，卡利姆也說不行。他明明知道我除了飛行之外沒有其他容身之處了。欸宮古，你不覺得他很過分嗎？」
新仇加舊恨使她不禁這麽抱怨，結果宮古露出開心無比的表情看著她。不知怎地這讓搖月十分不悅，噘起了嘴唇。
「你繼續啊？我還想聽。不過你安心吧，我不會跟他說。當然，我也會跟羅莎莉老師保密。」
「不用。我說完了。」
「是嗎？」
「是。」
其實還有。卡利姆一直在乎過去的事情害搖月孤單一人、還有這讓她非常寂寞、這樣的卡利姆真的很過分等等，對那根木頭的意見要多少有多少。
「哼～你對他隻有這點想法還親他喔？嘿～」
宮古側眼看她，搖月則是從宮古的身上別開視線。她的眼神暖暖的，感覺很令人害臊。
「欸，你為什麽要親卡利姆？」
為什麽？自己為什麽對卡利姆這麽做？明明很討厭他，覺得他很過分，為什麽？
是因為搖月希望他能好好看著現在的自己。她希望卡利姆能不要一直拘泥於過去，好好看著現在在他眼前的搖月。
所以搖月昨天聽到卡利姆說「以前」的時候她才忍不住，一迴過神來她已經跟卡利姆接吻了。
「……秘密。」
原因是這種事，令她害羞得說不出口。
「咦～為什麽啦～告訴人家嘛～」
「秘密。」
搖月不斷重複，宮古對她露出打從心底被她逗樂的表情。
「幹嘛？」
搖月一投以不滿的疑問，宮古就突然摸了摸她的頭。至今為止隻有羅莎莉觸碰過的，染成灰色的金發亂成一團。
「沒有，稍微鬆了口氣。你在森林裏關了十年，我還以為你長大後會不知道戀愛是什麽，結果看來倒也不是這樣呢。太好了太好了。」
宮古開心地這麽說，搖月試圖揮開她的手，卻在這時察覺到她臉上寂寞的神情。
「怎麽了？」
「沒什麽。我隻是稍微想起了一些事。搖月，你不是一直沉睡不醒，就好好享受人生吧。不隻是這份感情，還有很多別的事情。」
聽到宮古這麽說，搖月啜了口奶昔代替迴答。她不懂宮古語中蘊含的意思。但就算不懂，她還是能從摸著自己的頭的觸感察覺自己被她當成小孩，令她沒來由地生起氣來。
「你在生什麽氣？」
「我沒有生氣。」
「這種愛逞強的個性從小就沒變呢。」
「宮古懂什麽。」
「我比你多活這麽久，當然比你多懂一些。有些事要說出口才能傳達給對方也是其中之一，這是給你的一點小建議。」
看到宮古露出牙齒爽朗地微笑，搖月冷冷地把頭撇開。
「反應挺可愛的嘛，就這樣好好期待明天的拂灰儀式吧……好了，我也差不多該迴去了。你要怎麽辦？」
「在這裏等。我跟奶奶說好了。」
「是嗎。那麽再會啦。」
宮古乾脆地道別後立刻起身離去。搖月沒有目送她離開，又喝了一口高腳杯裏的飲料。
一如往常的甘甜在口中擴散。
▼
聽著大鍾樓的鍾響，蕾莎望向窗外的景色。有翼鯨及飛鰭交錯飛舞的天空今天仍舊烏雲罩頂。
精靈指數和昨天相比提升3%，低於平均精靈指數18%。
卡利姆執行了拂灰儀式使狀況多少有所改善，但灰層雲還在幹擾與精靈們共存的人類生活。
「我不會叫你不要翹課，可是你應該知道成績變差會怎樣吧？」
「知道啦，我又不是自己想來的。」
「我哪知道，總之給我乖一點。」
「我知道啦。」
囉囉嗦嗦地吵死人了，卡利姆邊不滿地嘟噥，邊走到蕾莎身邊。不過，今天不是由卡利姆執行拂灰儀式，所以他身上沒有黑色長袍，而是和蕾莎同樣穿著學院的製服。
「這次是學姊的錯。」
「嗯，對不起。」
「是沒差啦。」
看著嘔氣的卡利姆，蕾莎雖然在內心感到抱歉，臉上卻還是不禁浮現微笑。不隻是她，學院裏無論是誰一定都想不到那個卡利姆?坎德拉居然會做出這麽孩子氣的反應。這麽想，蕾莎便覺得有點賺到了。
「再怎麽說，想看搖月的拂灰儀式，用隨身鏡看不就好了嗎？為什麽要特地跑來童話花園……」
他嘀嘀咕咕的抱怨在來到這裏的路上已經聽過了。第四節結束的同時，蕾莎衝進卡利姆的教室裏，不管他不停嚷嚷，硬拉著他的手臂，費了一番功夫才把他帶來童話花園。
「……是因為昨天我跟你說了她的事嗎？」
卡利姆這麽一問，蕾莎便以點頭迴應。
「我呢，想更認識搖月小姐。」
「那是在同情她的意思嗎？」
聽了這個問題，蕾莎猶豫了一下，卻仍舊點了點頭。
「卡利姆不希望我同情她？」
「我知道被同情的人心情有多悲慘，所以不怎麽喜歡。」
「是喔……可是我當然不隻有同情。」
「是嗎。」
聽到那種故事，要是說完全不同情搖月絕對是騙
人的。因為〈暴食〉這種精靈症害她十年間連一個朋友也交不到，蕾莎無法想像那究竟有多寂寞悲傷。
不過，如果因為無法想像而遠離似乎也有點不對。
畢竟樫宮搖月和蕾莎?克利葉一樣，身為一個少女，對站在自己身邊的少年抱有類似的情感。若非如此，她就絕對不可能吻他。
如果要說她沒有因此感到一絲嫉妒或羨慕，那也是騙人的。
可是，就是因為這樣，正因為兩人具有相似的感情，蕾莎才想知道搖月究竟是怎樣的對手。
「啊，好像來了。」
為此，蕾莎想先親眼見證她飛行的姿態，才會翹掉下午的課來到這裏。
兩人都是魔法師。
雖說十分淡薄，但這也是蕾莎與搖月間的關係之一。
「準備好了喔！」
宮古唿喚的方向站著身纏黑色長袍的搖月。她的頭上戴的黑色尖帽子是她身為亞利斯泰爾。第一魔法師的證明。
從同性的蕾莎眼中看來，與她相襯到令人羨慕的身影四處散發著異樣的魅力。漂亮、可愛等等言語似乎都無法形容她的美。
完整。
不太有機會用於評斷一人外表的詞匯，對樫宮搖月來說再適合不過。
「……！」
身旁傳來足以感到疼痛的緊張感。看向一旁，卡利姆露出忍耐著難以承受的痛楚的表情。
蕾莎的嘴唇一抿。
因為抬頭仰望他的表情使她感受到一陣揪心。
卡利姆以痛苦而悲傷的沉重眼神望向搖月，他的心中一定充滿對她的辛酸，絲毫沒有容下身旁蕾莎的空間。對能如此令他著迷的搖月，蕾莎確實感到羨慕。
「搖月小姐——！！」
蕾莎拋下因自己突然大喊而全身僵硬的卡利姆，快步跑向搖月。就算聽到聲音的搖月不願直視他們，她也一定清楚地看到了蕾莎還有窗邊的卡利姆。
「你們來幹嘛。」
冷淡的語氣。了解搖月狀況前，她的口氣確實會使蕾莎退縮，但在聽了卡利姆說過她的事情後，她對自己說現在不是畏縮的時候。
「來幫你加油，不對。觀摩？好像也有點不一樣，總而言之我們來了。」
「是嗎。」
「跟卡利姆一起。」
滲透出些許優越感的這句話讓尖帽下搖月的眼神一飄，轉向蕾莎背後。和剛才不同，這次她明確地知道她在看卡利姆，但她卻無法透過她的眼神得知她看著卡利姆時在想什麽。
「搖月，掃帚準備好了。」
「嗯。」
搖月沒有迴應蕾莎的話。她接下掃帚，默默朝宮古走去。
「你不跟卡利姆打聲招唿嗎？」
蕾莎朝黑長袍的背影拋出這句話。這句話似乎確實傳進了她耳中，搖月迴頭轉向她。
脖子後方刺刺的。
再說句什麽話，蕾莎心裏這麽想，張開的口卻漸漸乾燥。
她的眼神不對。
方才搖月的眼神盡管冷淡，卻仍舊是人的眼神。
但是，迴過頭的她卻乍然改變。
那是一般生活中不可能遭遇的氛圍。比暗夜中閃亮的貓眼更詭譎的某種東西，化為一股力量襲向蕾莎。
「欸。」
輕聲細語使她全身做出反應。
「不要妨礙我。」
這麽說完，搖月手持掃帚爬上階梯。
▼
劇場庭園的氣氛，是搖月在亞曆斯泰爾中少數喜歡的氣氛之一。深幽靜謐的氛圍與眾多生命居住的坎德拉森林相比又有所不同。但即使不同，這裏也是森林之中，是有眾多精靈存在，搖月不必感到任何鬱悶難受的地方。站在這種地方的爽快感與接下來即將飛行的興奮相互唿應，使搖月的嘴角自然而然地描繪出弧線。
在下方無法展現的愉快心情從全身傳來。她穿上拂灰儀式專用的黑色長袍，手中緊緊握著掃帚，腳下踩著劇場庭園中比坎德拉森林還硬一點的土壤。
就連一直喊無聊的搖月，在這種地方也不可能說出這種話。掃帚上開心的時光終於即將開始。在爬上這裏前見到的卡利姆，還有他身邊的少女，在如此歡樂的時光麵前都變得毫無所謂。那些瑣事就隻會妨礙接下來就要開始的快樂時光而已。
「還沒開始嗎？」
抬起頭，樹梢的縫隙間還聽得見大鍾樓的殘響。在那個音色消失之前，拂灰儀式不允許她飛翔。
魔法師的規定雖然陳腐，但現在的搖月不打破這個規定是因為她知道，隻要忍耐到最後一刻，起飛時的充足感將會難以比擬。就連現在這一刻，她也正緊咬牙關，強忍隨時想出發的渴望。
快點、快點、快點。
她對在空中綿延不斷的鍾聲乞求。
快點給我無比快樂的時間。
快點讓我品嚐幸福的滋味。
快點使我享受無上的甘甜。
似乎是唿應搖月的迫不及待，她還沒觸碰樹皮，樹皮中就微微漏出精靈。他們發出的黃綠色光芒漸漸為搖月的臉上增添神秘的色彩。
在忍耐使搖月的心樵悴，手中的掃把開始顫抖的同時，大鍾樓的聲響終於從搖月耳中消失。
「嗬嗬，啊哈哈。啊哈哈哈哈哈哈哈！」
已經不用再忍耐了。她這麽想的瞬間，搖月放聲笑了出來。平常貧乏的表情宛如另一個人，她臉上掛著直接且天真無邪，卻似乎留有一抹冷淡的笑容。長袍的下襬搖曳，她踏著輕盈的腳步在劇場庭園中起舞。
「一起來玩吧。」
她如此低語，用手中掃帚的尾端輕撫樹皮。僅是如此，樹木便立刻精靈化，輕而易舉地放棄了原有的輪廓。
對在群木中翩翩起舞的搖月而言，精靈化的樹隻有一顆怎麽足夠。無關小樹或古木，搖月隻要以帕那刻亞製成的尾端輕撫舉目所及的樹木，便能將其指名為自己的玩伴。數量隨之增加的精靈們也像是受到搖月散發的開朗吸引，一一迴應她的唿喚。
『想一起玩的人，來這裏報到。』
這對幼童來說是句魔法咒語。
隻要有人高喊這句話，大家便會立刻聚集而來。
掃帚似乎沒有重量，在搖月手中自在舞動，使周圍的精靈們附著在尾端的帕那刻亞上，接著下一瞬間，將跨上掃帚把柄的搖月帶上天空。
頭上戴著的尖帽子就算掉下來也無所謂，搖月對亞曆斯泰爾第一這誇大其實的稱號毫無興趣。
跟卡利姆不同，搖月根本沒有穿過樹梢的必要。一次精靈化數十棵樹的搖月從劇場庭園中產生的空地直直飛上空中。
「嗬嗬嗬，啊哈哈哈哈哈哈哈！」
和爽朗相差甚遠、近似瘋狂的笑聲在大鍾樓的音色消失後的空中迴響。就隻有現在，搖月才不受任何壓抑。她心裏隻有隨心所欲、不受束縛，盡情地以饑渴與時時刻刻存在於心中的迫切感驅使掃帚加速。
搖月飛得比誰都還要高。
卡利姆那種三流絕對無法抵達的高度。
蕾莎他們二流魔法師不免猶豫的高度。
那裏是搖月與精靈們獨享的特別高度。
過去衝進灰層雲中差點喪命的記憶並不使她害怕。在一口氣飛上不受任何人阻撓的高空後，搖月開始大大在空中來迴盤旋，等待跟不上自己飛翔，被她拋下的精靈們。
她用攀住掃帚尾端、緊跟在後的精靈留下軌跡，上升、下降、迴旋、翻滾，縱橫無盡地來迴飛舞。以和卡利姆不同的魅力使人著迷，過於俐落洗煉的技巧不可能甘於停留一處。
難得飛上天空，隻留在一個地方未免太無聊，明明都跟精靈
們在一起了，乖乖不動就太可惜了。宛如要揮去孤獨與悲傷及一切黑暗的情感，她想飛得更恣意更開心。
搖月懷抱這種心境飛行的身影使劇場庭園的上空瞬間充滿黃綠色的光輝。
簡直就像是用掃帚取代畫筆，將天空塗成了精靈的顏色。
搖月隻要飛行便會留下精靈的軌跡，然後被拋下的精靈們則會為了再次攀上帕那刻亞而追逐搖月。
人與精靈的你追我跑。
隻有這個遊戲能使沒有朋友的搖月遠離孤單。
與誰一同歡笑、共享歡樂、互相爭吵再彼此和解，這些搖月都做不到。就連唯一曾經與她親密的少年也離搖月而去。
所以搖月高聲唿喚。
要是能跟更多精靈們玩耍，就不會再寂寞傷悲了。
這樣，她就能確認自己也有能好好享受快樂的容身之處。
「來玩吧。」
她這次將起飛前相同的話語高高拋上天空。
「一起來玩吧。」
如同要突破灰層雲，響徹精靈層的每一個角落，搖月以與平常的冷漠截然不同的銳利聲音大喊。
「跟我一起玩吧！」
迴應她的唿喚，些許精靈穿過灰層雲，降落搖月身邊。和剛才在劇場庭園喚醒的精靈們相比數量並不多，這點數量對搖月來說還不夠，這種程度無法滿足搖月的寂寞。還要更多、更多，不將自己周圍全部充滿精靈，搖月絕不滿足。
所以搖月踢了一下逐漸髒汙的掃帚尾端，這是通知寄宿其中的精靈的暗號。對他們說，接下來要找更多你們的同伴來玩。
▼
搖月飛進她一人獨享的下降曲線。
亞曆斯泰爾天空的最高處，頭上數十公分便是灰層雲，然後在灰層雲之上便是精靈圈。在高到不能再高的地方，搖月踢起掃帚的尾端，使視野中的上下互相交換。
搖月腳踩灰色的灰層雲，頭頂白金、茶紅與綠色交錯的都市亞曆斯泰爾，朝描繪出大理石花紋的街景墜落。
「啊啊……」
甚至不成言語的感歎。她絕不可能在地上發出這種參雜著高亢、恍惚還有平靜的歎息。
搖月將身體沉浸在爬升到天空的盡頭，再從那裏投身世界之中才能獲得的解放感中。
放鬆的身體不受風的玩弄，直線朝地麵俯衝。
像是要擺脫纏繞身上的所有牢籠、蠻橫無理、荒謬等種種麻煩無比的事物，樫宮搖月浮現安詳的表情。
握住樫木製成的掃帚把柄的手也漸漸放鬆。猶如白百合花苞緊閉的五指緩緩鬆開，宛如花開一瓣接著一瓣地綻放。
那是她與天空聯係唯一的救命索。正因如此，搖月不會鬆手。
直到最後一刻，鬆馳的手都沒有跨越最後的界線。現在搖月所感受到的解放感及一切，都是因為她還活著才有所感覺。的確，她心中抱有寂寞與悲傷，但是搖月每次都在這條下降曲線中領悟，活著絕不全然如此。
此時此刻，搖月也聽得見唿喚她的聲音。
活在這個世界中最微小生命們的聲音。
不隻有亞曆斯泰爾的居民，存活於這個世界中的人都認識他們的存在，但隻有和他們相同，具有純潔靈魂的孩童才能聽見他們的聲音。
為什麽呢？為什麽大人們不聽他們純粹的聲音？
明明這麽令人害羞、這麽舒服，他們一定也能帶給大人們現在搖月所體會的快樂。
「嗯，我知道。」
這聲低語是對精靈們的迴應。
搖月開口迴應告訴她即將抵達地麵的精靈，與此同時微微睜開眼睛。一張開不知何時閉上的雙眼，像是追著落下的搖月一般，大量精靈受到少女引導，降落地表。
這幕光景使搖月開心無比。他們柔和的光輝是搖月並不孤單的證據。
「啊哈。」
她笑了一聲。這似乎是某種暗號，搖月轉過至今為止任其落下的身體，原本鬆馳的五指緊抓掃帚。黑色長袍一翻、灰金色的發絲飛散，她重整姿勢的位置，是劇場庭園堅硬地麵上數公尺的超低空。
除了卡利姆之外，沒有人在比這更低的高度飛行。在這種高度，搖月銳利地翻身，以貓一般的輕盈再次跨上掃帚。
「咦？」
但是，她在那一瞬間發出的聲音，不是來自於接下來即將再次飛上空中的喜悅，也並非來自能與天上降下的精靈們玩耍的歡喜，更非來自接下來即將使用魔法的期待。而是對於偶然間與她四目交接的少年的疑問。
「你在做什麽？」
拋下這聲嘀咕的搖月立刻飛上天空。精靈們在唿喚她。
嗬嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。
他們開心地笑著。
卡利姆為什麽在那裏？為什麽橘金色頭發的少女跟他在一起？搖月聽著精靈們的笑聲，思考這些問題。
他就算爬上劇場庭園也做不了什麽的說。就在她這麽想的時候，她才終於察覺——好像忘了插枝。
終於能夠飛翔使她開心、高興、又快樂，然後忘了該做的事。
卡利姆腋下抱著的那束帕那刻亞枝條應該是他特地從童話花園拿來的吧。那個橘色頭發的少女一定是為了幫他插枝，才跟卡利姆一起爬上劇場庭園的。
「都叫她不要妨礙我了說……」
好不容易飛得入迷的她稍微冷靜了下來。
「…………」
嗬嗬嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。
搖月對開心唿喚她的精靈們搖了搖頭。
難得騎上掃帚，她沒有多餘的時間理會卡利姆。
重新這麽告訴自己的搖月鬆開緊握掃帚把柄的手臂，放鬆力氣，讓肩膀無力地垂下。她歎了一口氣，渙散的思考逐漸集中清晰。
搖月朝背後瞄了一眼。
在她思考這些瑣事時，掃帚尾端也慢慢變髒，漸漸失去飛行的力量。搖月不希望自己因為胡思亂想，無法盡情享受久違的拂灰儀式。
「走吧。」
僅僅一言便與精靈們達成溝通，搖月以不變的飛行再次於空中留下縱橫無盡的軌跡。隻不過，事到如今軌跡卻產生了變化。
目前為止搖月一直在空中留下精靈光輝的痕跡，但是以雲為背景閃耀的磷光不知不覺間變為粗壯的水尾，留在搖月經過的天上。
原本筆直水平飛行的她突如其來地大大翻了一圈。穿過軌跡形成的水環中心，她在空中留下緊密的螺旋，圍繞自己描繪出的漂亮一筆。
搖月用掃帚在高空畫下的一筆畫不具有任何意義。高低不一、純粹以翻滾形成的圖樣不管怎麽看，都不是為了讓眾人欣賞的畫麵，而是為了給現在跟搖月一同飛行的精靈們玩樂的樂園。
「還沒，還不夠……」
不經意說出口的低語不知究竟有沒有傳進搖月自己的耳中。
在雲下飛翔的少女不具任何意圖留下的水流導線形成精靈們絕佳的遊樂場。
有精靈乘著水流遊玩、有精靈悠哉地飄浮、也有精靈從主流中彈出再迴歸導線之中。
正因為有形形色色飛舞的精靈們，搖月的魔法才帶有多樣的色彩。
精靈們特有的黃綠色光芒經由水的反射改變顏色。黃色、藍色、紅色、橙色還有綠色跟紫色，閃閃發光的色彩在天上大遊行。
顏色再度飛揚閃耀於因陰天而失去色彩的亞曆斯泰爾的天空。
接著，少女再次使出魔法，精靈們立刻產生變化。
從長長的水流中各處浮出一個個的水球。
無數水球取代越來越細的水滑梯掩蓋亞曆斯泰爾的天空。水球在精靈間緩緩上升的模樣讓人聯想起小孩子玩
的泡泡，而這個魔法的結束也跟泡泡破掉一樣突然。
「啪」地一聲。
似乎從哪傳來這聲聲響。
一個水球破裂的同時，布滿天空的水球一個接一個爆裂。
一反眾人以為水球會成為雨滴落下的預想，搖月的魔法再次改變姿態，成為無邊無際，與卡利姆小而精細的魔法完全相反，碩大而使人歎為觀止的魔法。
純白的雲朵在亞曆斯泰爾的天空擴散。
與灰層雲完全相反的潔白雲朵以劇場庭園為中心，將都市上空漆成一片雪白。
搖月就這樣在以魔法製成的純白雲海中、任何人的視線皆無法觸及之處，看著自己周遭蕩漾的淡淡光帶。
方才在搖月製成的水流導線中玩耍的精靈們不知自己身在何處，在雲海中分散。
「在這邊。」
搖月對迷途的精靈們說，接著以產生的魔法燈火引導每一個精靈。
搖曳的燈火像是於森林中仿徨的旅人坎德拉，又像是於水麵翩翩起舞如夢似幻的螢火。無論是何者，在幽暗的亞曆斯泰爾街上，世上最夢幻的景色就在人們頭上，搖月的天空之中。
光芒改變色彩、搖曳、點亮周遭、柔和地閃耀，散發多采多姿的光彩。
這跟卡利姆那種開心愉快不同。宛如童話中的一景，幻想似的光景與他做出的魔法截然不同。但正因如此，搖月和卡利姆不同、具有別種美麗的魔法毫無疑問地喚醒了人們心中的某份記憶。
「嗬嗬。」
起初是在空中奔馳的水流，隨後變身為眾多水球的魔法最後化為純白的雲海掩蓋天空。
因為占據低空的灰層雲，潔白的雲朵是絕對無法見到，隻存在於人們夢想中的景色。似乎是將夢想中所描繪的景致以魔法實現的代價，搖月騎著的掃帚尾端被灰層雲染成了一片漆黑。
那是掃帚即將無法繼續在空中飛行的證據。
因此，搖月使出了最後一個魔法。
▼
「開玩笑的吧……」
與這句話一同唿出口的白氣飄向某處，消散在空中。
替沒有插枝就直接飛上天的搖月種植帕那刻亞的卡利姆被掉落眼前的東西吸引，抬頭看向天空。
現在，亞曆斯泰爾的街上究竟有多少人跟卡利姆一樣抬頭看天呢？茫然想著這個問題，仰望天空，眼前是一片令人懷疑自己眼睛的光景。
在樹林中可以見到天空的空地上，白色的碎片從樹梢上落下。
現在的確是冬天，像這樣爬上劇場庭園當然也得穿外套保暖，但是寒冷並沒有殘酷到會下雪的程度。實際上，今早出門時新聞也說冷天會持續幾天，然而卻隻字未提會下雪。
然而現在，亞曆斯泰爾的天空毫無疑問降下了純白的雪。
猶如直接複製精靈的純真無邪般，輕柔純白的雪降落抬頭仰望的卡利姆身邊。
「啊，有了有了。卡——利——姆——」
聽到聲音迴過頭，卡利姆看見和自己相同，為了插枝爬上劇場庭園的蕾莎。
「你看這個，好厲害喔！」
她把隨身鏡交到他手中。鏡中映照出亞曆斯泰爾的全貌，那是位於劇場庭園中的他們無法看見的景色。
都市中下起雪來。
上次見到被白雪覆蓋的亞曆斯泰爾究竟是什麽時候？然後，那時是否真有這麽美麗？
隨身鏡中的亞曆斯泰爾夢幻到令他懷疑，這是否真的是自己所居住、所熟悉的城市。
紅褐色的磚瓦在白雪的對比下更加顯眼，綠色的枝葉也輕柔地鋪上一層雪白。高聳的白金色藤繭因雪的潔白升華得更加清淨，就連天空也被塗成了一片純白。
搖月的魔法簡直像是在說，這個都市不存在任何一絲汙穢。
她所做出的景觀究竟讓多少小孩興奮亂跑？不，說不定連大人也跟著小孩跑到大街上了。
畢竟，白雪可是從白雲上飛舞而下。
目睹這種隻有今天可以見到、超脫日常的光景，究竟有多少人能不為之動容？
「欸，卡利姆。搖月是個怎樣的人？」
「怎麽突然問這個？」
「因為她用了這麽厲害的魔法啊。就算你昨天什麽也沒說，我也會好奇。」
「你去問她本人不就好了嗎？」
「那我就問吧。啊哈哈，她飛的時候不知道在想什麽，才能這麽厲害？」
與卡利姆草率的迴答相反，仰望搖月魔法的蕾莎看起來是真的十分開心。
都市裏的人們也跟她一樣，對眼前的景色滿心歡喜吧。
「……」
然而，卡利姆卻不同。
看著從高空隨著白雪一同降落、身穿黑色長袍的搖月，胸中湧現的卻是兩人間相距甚遠的距離感。
距離感化為無力感，以難以言喻的空虛填滿卡利姆的胸口。
這就是現在的搖月。與拂灰儀式結束後仍舊留下陰暗天空的卡利姆相比截然不同。
搖月的心不會被恐懼所箝製嗎？灰層雲是把她變成那種樣子的象徵，她為什麽還能飛到灰層雲正下方？跟被過去囚禁、心懷恐懼而無法高飛的卡利姆相比，真的完全不一樣。
剛才蕾莎說出口的話語在卡利姆心中重複。
『她飛的時候不知道在想什麽，才能這麽厲害？』
搖月飛的時候究竟在想什麽？
卡利姆明知自己不可能理解距離自己如此遙遠的少女，卻還是不免這麽想。