紮克聽托馬斯的演講時皺起了眉頭。雖然這些話聽起來不錯，但他覺得事情並不是那麽簡單。
“你為什麽不在入侵中投放幾枚核彈呢？坐在後排的一名男子大聲喊道，許多人似乎都同意了點頭。
“老實說，這是我們的第一個想法，”托馬斯歎了口氣說。“與其讓人們被屠殺或變成僵屍，不如我們建立禁爆區。但在整合之後不久，我們有了一個令人不安的發現。我們所有的大規模殺傷性武器，以及我們的大部分高容量武庫都……消失了。”
“什麽？”大廳裏傳來陣陣喊聲，許多人驚恐地望著對方。
紮克對這個消息感到驚訝，但並不過分。他和剛才喊叫的人有同樣的想法，但如果他們沒有在數十億人死亡後扔下核武器，他們根本無法做到。鑒於這個係統想要一場創造強國的鬥爭，它沒有理由留下技術武器，隻是抹殺了所有的鬥爭。在一開始的每一次入侵中使用核武器，最終都會迅速結束入侵。
他還注意到，雖然有些人似乎感到震驚，但許多人卻泰然自若。這顯然不是一個保守的秘密。
“所有核武器、化學戰和高容量炸彈都不見了。我們的大部分飛機、航母和戰艦也消失了。它們沒有被偷或被毀，隻是被簡單地移走了。我們非常肯定這是係統本身的作用，因為任何關於原子彈的內容都會從所有計算機甚至書籍中刪除。如果你找到一本百科全書，你會注意到，原來被限製的信息所在的頁麵上隻有一個空白。”
連紮克這次也感到震驚，再次提醒人們這個係統是多麽強大。甚至連提到它不喜歡的東西都不提是一種可怕的能力。然而，他們仍然在談論它，所以希望這意味著係統至少不能改變記憶。
“更糟的是，我們不能建造它們。我們是不允許的。原子彈並不是一個極其複雜的東西，我們的許多科學家都能製造出原子彈。但一旦我們取得了一些進展，這些原型就消失得無影無蹤了，”托馬斯補充道。“從本質上講，體製希望我們用自己的雙手去戰鬥。”
房間裏許多人看起來很沮喪。很明顯，他們希望政府能為他們解決問題，也許是什麽東西在阻礙他們。但是托馬斯·費舍爾的聲明粉碎了任何這樣的希望。顯然，步槍和手槍仍然存在，但它們的功效有限。
“不過，別擔心，我們有個計劃。”托馬斯說，又把注意力轉移到他身上。
“我們有來自世界各地的代表出席，這意味著我們有能力快速旅行並幫助每個人，無論他們在哪裏。然而，這在實踐中是不會發生的。為什麽？托馬斯看著觀眾問道。
“很簡單。目前隻有兩個公共傳送機。我們的和上帝的搖籃。現在你們都應該知道，誰進入搖籃就永遠不會迴來。我們不知道它是被一個叛徒，一個強大的統治者，甚至是一個以某種方式規避規則的外國勢力控製的。因此，從本質上講，隻有新的華盛頓才能被世界的力量所利用。
“其他傳送機都關閉了，我不怪你。打開傳送機會使你的城鎮和市民隨時處於危險之中。但有一個解決辦法。新世界政府很高興地宣布，我們將在本月內批準第一個係統。”
低語聲響徹整個地區，許多人都驚訝地看著對方。
“對於那些不知道的人來說，這意味著傳送者的新的設置形式可以被啟用。建立一個封閉的係統是可能的，在這個係統中，聯盟城鎮的所有門戶都是彼此公開的，而網絡之外的每個人都不能訪問我們。這將使我們在與侵略者的鬥爭中獲得巨大的優勢。”
許多人點點頭，但也有一些人看起來像紮克一樣感到不安。畢竟沒有免費的午餐。
“我們將能夠協調防禦和攻擊。我們的戰士將能夠從一個熱點到另一個熱點，並不斷地收獲迴報。因為記住，雖然入侵是危險的，但它們也是獲得權力的巨大機會。他們的許多高入侵的理由，托馬斯沒有補充。
“這個網絡不僅有助於戰鬥，而且有助於各種社會。它將有助於貿易、信息，甚至幫助那些試圖與親人聯係的人的搬遷工作。每次一個新的城鎮加入集體，我們都會變得更加強大。
“縱觀曆史，人類已經分裂成碎片，我們自己最大的敵人。但如果說有一件事一直是我們這個物種的標誌，那就是我們的適應性和創造力。我們以前並沒有真正走到一起作為一個比賽，但我們也從來沒有這樣的測試。新世界政府就是這種可能性的活生生的證明。
“38個政府城鎮已經被安排在我們能夠建立它的時候加入這個網絡。這將使我們能夠穿越我們新世界的大部分地區，”托馬斯說，讓觀眾安靜地坐下來思考其中的含義。
“有人能加入嗎？”一個聲音從後麵喊道。
“現在，是的，”另一個人走到托馬斯·費舍爾旁邊說，紮克認出他是另一個政府城鎮的代表之一。
“但是，我們需要確保網絡的安全。我們將對你的城鎮進行實地考察，以確保沒有暴行發生，或者讓你加入這個網絡會以其他方式對對方產生負麵影響。我們還將在你們鎮設立一個永久性的政府聯絡人，以保持暢通的通訊渠道，”他繼續說。
“但別擔心。新世界政府不會幹涉這個城鎮的控製和發展。隻有兩個要求。首先，該鎮接受新起草的法律規則，以確保所有公民的人權。第二是對戰爭努力的貢獻。
“不要讓人忘記。我們需要聯合兵力的最大原因是反擊侵略者。一個對人類不感興趣的人在我們的網絡中沒有一席之地，”他說，他慢慢地用鋼鐵般的目光審視著人群。
“埃德蒙頓已經準備好為人類而戰了，”一個高大的男人站起來時突然用洪亮的聲音說。
“小河已經準備好為人類而戰，”不久之後，另一位臉上留著巨大疤痕的婦女補充道。
許多人一個接一個地站起來，宣稱他們願意為人類而戰。紮克默默地皺著眉頭，看著這幅景象。他和奧格拉斯在一起的時光讓他變得更加憤世嫉俗，他本能地覺得，上次會議上的觀眾參與是政府的花草。
這些力量可能是真實的，他們的城鎮已經準備好加入，但他們的參與很可能在會議開始之前就已經談判完成了。當他看到那個在亡靈入侵附近統治這個城鎮的矮胖人站起來表示效忠時，這一點才得到加強。
紮克當時就知道，通過正常手段使用傳送機是不可能的。很明顯，政府正在建立一個勢力範圍。紮克不可能在這個時間點加入他們，所以他將被切斷與遠程傳送網絡的聯係。
他們將利用數量上的安全和變得更強大的承諾來吸引越來越多的力量加入。托馬斯說的是真的，每次有人加入他們的聯盟，聯盟就會變得更強大，外來者也會越來越被排斥。
他瞥了一眼元帥們一眼，看到三個人似乎完全沒有受到房間裏的騷動的影響，心裏有些鬆了一口氣。快速看了比利一眼，發現巨人還在打唿嚕，顯然對發生的事情漠不關心，但奈傑爾臉上微微皺著眉頭，表明他們不是與政府達成協議的勢力之一。
“如果我們不加入呢？”喧嘩聲平息後，突然有人大聲問道。
“我們希望有盡可能多的人加入我們的戰鬥，但我們知道有些人有自己的願望。我們不會強迫任何人加入，除非他們對此感到滿意。不過，請注意，新華盛頓的傳送機將在網絡建立一個月後再次變為私有。
“在網絡中有一個開放的節點將危及整個聯盟，我們不能允許這樣做。這個月是世界上所有力量都有充分的時間考慮我們的提議。它也希望能讓更多的部隊獲得一個傳送機並加入我們。但在那之後，我們需要考慮我們公民的安全問題，從那以後就再也不會有人接納了，”這位政治家繼續說道。
“在一定的時間間隔內，傳送機將開放，隻允許傳送到新的華盛頓。另一位代表補充說：“這將是一個以後加入我們的機會。”。
“一旦成員國最終確定，網絡安全，我們將開始從外國侵略者手中奪迴我們的土地。出於安全方麵的考慮，我目前不打算透露具體細節，但我們的目標是在一體化周年紀念日前徹底關閉困擾新地球的所有入侵行為。
強烈的聲明使大廳裏一片震驚的寂靜。很明顯，新世界政府並沒有胡鬧。紮克個人對此持懷疑態度。他們為一群還沒有結束一次入侵的人大談特談。同時，他也不想創造一個場景，因為他不能獨自完成這項工作，如果人類能夠組織起來，收拾殘局，那就最好了。
會議繼續進行，政府官員更詳細地討論了未來聯盟的細節，並提出了許多問題。越來越明顯的是，新世界政府采取了一種禮貌的“你要麽支持我們要麽反對我們”的態度。表麵上看，加入與否完全取決於任何人。
但實際上，他們的意思是，除非你加入這個圈子，否則你將與其他人疏遠。你無法接觸到傳送機，而且很明顯，貿易和信息共享也隻會發生在聯盟內部。
紮克確信還有一些額外的注意事項沒有透露出來。他非常肯定政府不會試圖凍結馬歇爾家族，因為他們對西婭的報複可能會分裂聯盟。他隻希望這種禮貌也能延伸到他自己身上。他的問題是，雖然他的化名很出名，但他並不出名。
就個人而言，他不知道該怎麽辦。他應該感到高興的是，政府正試圖組織人民與入侵作鬥爭。但不僅如此，還有一種根深蒂固的不願意交出阿特伍德港的韁繩。他們說他們會讓每個人都有自主權，但是聯盟越強大，權力就越集中。
他歎了口氣，不停地想著該怎麽辦，他的眼睛時不時地向靠近不死入侵的鎮長衝去。
那東西很容易就有一米五十高，兩米多長，看上去很生氣。伊萊婭出現在禿頭男人麵前，漫不經心地看著野獸。
[尖牙野豬-59級]
“你難道不能應付嗎？”她問，看著一個一百零九級的人，血從受傷的大腿流下來。伊萊婭迅速蹲下檢查他，用她的治療魔法暫時止血。野豬挑釁地站著，一隻尖牙上滴著血。
“你為什麽不逃跑？伊萊婭又站起來轉過身來問道。她沒有在附近看到任何幼獸，並確認這隻野獸很明顯是雄性。
“天…。“他們不會離開……，”她身後的男人咬緊牙關說，傷口的疼痛很明顯讓人不舒服。“……一旦他們抽血。”他低頭看著自己的腿補充道。
“好吧，那就是我們的晚餐了。”伊萊婭說，她出現在野豬旁邊，用一記精準的一擊砸碎了它的頭部，當它的身體抽搐著被送到地上時，它的頭骨和大腦都被壓碎了。
‘叮’‘你殺死了[尖牙野豬-59級]’
伊萊婭把野獸放在項鏈裏，然後走迴那個男人身邊，他正帶著敬畏和恐懼的心情盯著她。“來吧。”她說，一會兒就治好了他的傷，一邊扶他起來，一邊小心翼翼地踩著他先前受傷的腿。
“你也是個醫治者……”他說，搖了搖頭。“我真的……對不起。”他補充道，想知道還有什麽要說的。
“不用擔心。“我也是人，不如那樣對待我。”伊萊婭走迴她的那堆木頭前說。
“你們誰知道怎麽治療野豬的屍體，都可以當午餐。”她說，然後把屍體扔到其他人正在建造的石圈附近。
“我知道。有刀嗎？”紅發女人問道，伊萊婭第一次注意到她臉頰上的傷疤。她看了那個女人一會兒，然後點了點頭，分別拿出一把塔林匕首和一把劍，把它們都交給女人的劍柄。
“幹杯！”她說著，小心翼翼地把劍放在地上，開始用匕首切開厚厚的野豬皮。不久之後，血的味道與樹木和海洋的氣味混合在一起，女人有時會瞥一眼野豬被壓碎的頭，輪流朝伊萊婭望去。她不知道伊萊婭看到了這一切，但她決定不做任何反應。
他們的小隊在執行任務時被觀察和歡迎的方式足以說明正常人是如何對待陰影的。見鬼，當他們遇到追捕精靈的小分隊時，她自己也曾在《河守望》裏經曆過。我想知道他們到底發生了什麽事……，她想，但暫時不去想了。她隻記得一群黑衣人。可能是任何人。
“你為什麽不在入侵中投放幾枚核彈呢？坐在後排的一名男子大聲喊道，許多人似乎都同意了點頭。
“老實說，這是我們的第一個想法，”托馬斯歎了口氣說。“與其讓人們被屠殺或變成僵屍，不如我們建立禁爆區。但在整合之後不久，我們有了一個令人不安的發現。我們所有的大規模殺傷性武器，以及我們的大部分高容量武庫都……消失了。”
“什麽？”大廳裏傳來陣陣喊聲，許多人驚恐地望著對方。
紮克對這個消息感到驚訝，但並不過分。他和剛才喊叫的人有同樣的想法，但如果他們沒有在數十億人死亡後扔下核武器，他們根本無法做到。鑒於這個係統想要一場創造強國的鬥爭，它沒有理由留下技術武器，隻是抹殺了所有的鬥爭。在一開始的每一次入侵中使用核武器，最終都會迅速結束入侵。
他還注意到，雖然有些人似乎感到震驚，但許多人卻泰然自若。這顯然不是一個保守的秘密。
“所有核武器、化學戰和高容量炸彈都不見了。我們的大部分飛機、航母和戰艦也消失了。它們沒有被偷或被毀，隻是被簡單地移走了。我們非常肯定這是係統本身的作用，因為任何關於原子彈的內容都會從所有計算機甚至書籍中刪除。如果你找到一本百科全書，你會注意到，原來被限製的信息所在的頁麵上隻有一個空白。”
連紮克這次也感到震驚，再次提醒人們這個係統是多麽強大。甚至連提到它不喜歡的東西都不提是一種可怕的能力。然而，他們仍然在談論它，所以希望這意味著係統至少不能改變記憶。
“更糟的是，我們不能建造它們。我們是不允許的。原子彈並不是一個極其複雜的東西，我們的許多科學家都能製造出原子彈。但一旦我們取得了一些進展，這些原型就消失得無影無蹤了，”托馬斯補充道。“從本質上講，體製希望我們用自己的雙手去戰鬥。”
房間裏許多人看起來很沮喪。很明顯，他們希望政府能為他們解決問題，也許是什麽東西在阻礙他們。但是托馬斯·費舍爾的聲明粉碎了任何這樣的希望。顯然，步槍和手槍仍然存在，但它們的功效有限。
“不過，別擔心，我們有個計劃。”托馬斯說，又把注意力轉移到他身上。
“我們有來自世界各地的代表出席，這意味著我們有能力快速旅行並幫助每個人，無論他們在哪裏。然而，這在實踐中是不會發生的。為什麽？托馬斯看著觀眾問道。
“很簡單。目前隻有兩個公共傳送機。我們的和上帝的搖籃。現在你們都應該知道，誰進入搖籃就永遠不會迴來。我們不知道它是被一個叛徒，一個強大的統治者，甚至是一個以某種方式規避規則的外國勢力控製的。因此，從本質上講，隻有新的華盛頓才能被世界的力量所利用。
“其他傳送機都關閉了，我不怪你。打開傳送機會使你的城鎮和市民隨時處於危險之中。但有一個解決辦法。新世界政府很高興地宣布，我們將在本月內批準第一個係統。”
低語聲響徹整個地區，許多人都驚訝地看著對方。
“對於那些不知道的人來說，這意味著傳送者的新的設置形式可以被啟用。建立一個封閉的係統是可能的，在這個係統中，聯盟城鎮的所有門戶都是彼此公開的，而網絡之外的每個人都不能訪問我們。這將使我們在與侵略者的鬥爭中獲得巨大的優勢。”
許多人點點頭，但也有一些人看起來像紮克一樣感到不安。畢竟沒有免費的午餐。
“我們將能夠協調防禦和攻擊。我們的戰士將能夠從一個熱點到另一個熱點，並不斷地收獲迴報。因為記住，雖然入侵是危險的，但它們也是獲得權力的巨大機會。他們的許多高入侵的理由，托馬斯沒有補充。
“這個網絡不僅有助於戰鬥，而且有助於各種社會。它將有助於貿易、信息，甚至幫助那些試圖與親人聯係的人的搬遷工作。每次一個新的城鎮加入集體，我們都會變得更加強大。
“縱觀曆史，人類已經分裂成碎片，我們自己最大的敵人。但如果說有一件事一直是我們這個物種的標誌，那就是我們的適應性和創造力。我們以前並沒有真正走到一起作為一個比賽，但我們也從來沒有這樣的測試。新世界政府就是這種可能性的活生生的證明。
“38個政府城鎮已經被安排在我們能夠建立它的時候加入這個網絡。這將使我們能夠穿越我們新世界的大部分地區，”托馬斯說，讓觀眾安靜地坐下來思考其中的含義。
“有人能加入嗎？”一個聲音從後麵喊道。
“現在，是的，”另一個人走到托馬斯·費舍爾旁邊說，紮克認出他是另一個政府城鎮的代表之一。
“但是，我們需要確保網絡的安全。我們將對你的城鎮進行實地考察，以確保沒有暴行發生，或者讓你加入這個網絡會以其他方式對對方產生負麵影響。我們還將在你們鎮設立一個永久性的政府聯絡人，以保持暢通的通訊渠道，”他繼續說。
“但別擔心。新世界政府不會幹涉這個城鎮的控製和發展。隻有兩個要求。首先，該鎮接受新起草的法律規則，以確保所有公民的人權。第二是對戰爭努力的貢獻。
“不要讓人忘記。我們需要聯合兵力的最大原因是反擊侵略者。一個對人類不感興趣的人在我們的網絡中沒有一席之地，”他說，他慢慢地用鋼鐵般的目光審視著人群。
“埃德蒙頓已經準備好為人類而戰了，”一個高大的男人站起來時突然用洪亮的聲音說。
“小河已經準備好為人類而戰，”不久之後，另一位臉上留著巨大疤痕的婦女補充道。
許多人一個接一個地站起來，宣稱他們願意為人類而戰。紮克默默地皺著眉頭，看著這幅景象。他和奧格拉斯在一起的時光讓他變得更加憤世嫉俗，他本能地覺得，上次會議上的觀眾參與是政府的花草。
這些力量可能是真實的，他們的城鎮已經準備好加入，但他們的參與很可能在會議開始之前就已經談判完成了。當他看到那個在亡靈入侵附近統治這個城鎮的矮胖人站起來表示效忠時，這一點才得到加強。
紮克當時就知道，通過正常手段使用傳送機是不可能的。很明顯，政府正在建立一個勢力範圍。紮克不可能在這個時間點加入他們，所以他將被切斷與遠程傳送網絡的聯係。
他們將利用數量上的安全和變得更強大的承諾來吸引越來越多的力量加入。托馬斯說的是真的，每次有人加入他們的聯盟，聯盟就會變得更強大，外來者也會越來越被排斥。
他瞥了一眼元帥們一眼，看到三個人似乎完全沒有受到房間裏的騷動的影響，心裏有些鬆了一口氣。快速看了比利一眼，發現巨人還在打唿嚕，顯然對發生的事情漠不關心，但奈傑爾臉上微微皺著眉頭，表明他們不是與政府達成協議的勢力之一。
“如果我們不加入呢？”喧嘩聲平息後，突然有人大聲問道。
“我們希望有盡可能多的人加入我們的戰鬥，但我們知道有些人有自己的願望。我們不會強迫任何人加入，除非他們對此感到滿意。不過，請注意，新華盛頓的傳送機將在網絡建立一個月後再次變為私有。
“在網絡中有一個開放的節點將危及整個聯盟，我們不能允許這樣做。這個月是世界上所有力量都有充分的時間考慮我們的提議。它也希望能讓更多的部隊獲得一個傳送機並加入我們。但在那之後，我們需要考慮我們公民的安全問題，從那以後就再也不會有人接納了，”這位政治家繼續說道。
“在一定的時間間隔內，傳送機將開放，隻允許傳送到新的華盛頓。另一位代表補充說：“這將是一個以後加入我們的機會。”。
“一旦成員國最終確定，網絡安全，我們將開始從外國侵略者手中奪迴我們的土地。出於安全方麵的考慮，我目前不打算透露具體細節，但我們的目標是在一體化周年紀念日前徹底關閉困擾新地球的所有入侵行為。
強烈的聲明使大廳裏一片震驚的寂靜。很明顯，新世界政府並沒有胡鬧。紮克個人對此持懷疑態度。他們為一群還沒有結束一次入侵的人大談特談。同時，他也不想創造一個場景，因為他不能獨自完成這項工作，如果人類能夠組織起來，收拾殘局，那就最好了。
會議繼續進行，政府官員更詳細地討論了未來聯盟的細節，並提出了許多問題。越來越明顯的是，新世界政府采取了一種禮貌的“你要麽支持我們要麽反對我們”的態度。表麵上看，加入與否完全取決於任何人。
但實際上，他們的意思是，除非你加入這個圈子，否則你將與其他人疏遠。你無法接觸到傳送機，而且很明顯，貿易和信息共享也隻會發生在聯盟內部。
紮克確信還有一些額外的注意事項沒有透露出來。他非常肯定政府不會試圖凍結馬歇爾家族，因為他們對西婭的報複可能會分裂聯盟。他隻希望這種禮貌也能延伸到他自己身上。他的問題是，雖然他的化名很出名，但他並不出名。
就個人而言，他不知道該怎麽辦。他應該感到高興的是，政府正試圖組織人民與入侵作鬥爭。但不僅如此，還有一種根深蒂固的不願意交出阿特伍德港的韁繩。他們說他們會讓每個人都有自主權，但是聯盟越強大，權力就越集中。
他歎了口氣，不停地想著該怎麽辦，他的眼睛時不時地向靠近不死入侵的鎮長衝去。
那東西很容易就有一米五十高，兩米多長，看上去很生氣。伊萊婭出現在禿頭男人麵前，漫不經心地看著野獸。
[尖牙野豬-59級]
“你難道不能應付嗎？”她問，看著一個一百零九級的人，血從受傷的大腿流下來。伊萊婭迅速蹲下檢查他，用她的治療魔法暫時止血。野豬挑釁地站著，一隻尖牙上滴著血。
“你為什麽不逃跑？伊萊婭又站起來轉過身來問道。她沒有在附近看到任何幼獸，並確認這隻野獸很明顯是雄性。
“天…。“他們不會離開……，”她身後的男人咬緊牙關說，傷口的疼痛很明顯讓人不舒服。“……一旦他們抽血。”他低頭看著自己的腿補充道。
“好吧，那就是我們的晚餐了。”伊萊婭說，她出現在野豬旁邊，用一記精準的一擊砸碎了它的頭部，當它的身體抽搐著被送到地上時，它的頭骨和大腦都被壓碎了。
‘叮’‘你殺死了[尖牙野豬-59級]’
伊萊婭把野獸放在項鏈裏，然後走迴那個男人身邊，他正帶著敬畏和恐懼的心情盯著她。“來吧。”她說，一會兒就治好了他的傷，一邊扶他起來，一邊小心翼翼地踩著他先前受傷的腿。
“你也是個醫治者……”他說，搖了搖頭。“我真的……對不起。”他補充道，想知道還有什麽要說的。
“不用擔心。“我也是人，不如那樣對待我。”伊萊婭走迴她的那堆木頭前說。
“你們誰知道怎麽治療野豬的屍體，都可以當午餐。”她說，然後把屍體扔到其他人正在建造的石圈附近。
“我知道。有刀嗎？”紅發女人問道，伊萊婭第一次注意到她臉頰上的傷疤。她看了那個女人一會兒，然後點了點頭，分別拿出一把塔林匕首和一把劍，把它們都交給女人的劍柄。
“幹杯！”她說著，小心翼翼地把劍放在地上，開始用匕首切開厚厚的野豬皮。不久之後，血的味道與樹木和海洋的氣味混合在一起，女人有時會瞥一眼野豬被壓碎的頭，輪流朝伊萊婭望去。她不知道伊萊婭看到了這一切，但她決定不做任何反應。
他們的小隊在執行任務時被觀察和歡迎的方式足以說明正常人是如何對待陰影的。見鬼，當他們遇到追捕精靈的小分隊時，她自己也曾在《河守望》裏經曆過。我想知道他們到底發生了什麽事……，她想，但暫時不去想了。她隻記得一群黑衣人。可能是任何人。