一家人出於禮貌，在格溫旁邊給莫耶讓出了空間，但是從前的那種親切的氣氛現在被射殺了，並被塞進了冰箱。
格溫端莊地坐在父親旁邊，她能感覺到繼父對莫耶有著期待的反感。
當兩個和同一個女人睡過覺的男人坐在同一張桌子上，特別是當著一個人的孩子時，肯定會有一種競爭或敵意的感覺。格溫的父親可不是這樣。莫耶像眾所周知的黃瓜一樣冷靜，一點煩惱和關心都沒有。他靜靜地和認識的人交談，詢問他們的生存經曆，甚至還講了幾個笑話，緊張地大笑起來。即使是蘇雅的咆哮、呻吟、惡毒的調侃和死亡的凝視，也不能使莫耶的到來受到影響。每當海倫娜、素雅、甚至關穎珊想去摩耶時，他們都有一種獨特的印象，那就是打羊毛。
“我在找你，你應該知道的。”莫耶轉向一個受驚的格溫，她一句話也不相信她父親說的話。“我給你打過很多次電話。”
如果說餐桌上有一個人似乎對莫耶的不為人知的舉止感到吃驚的話，那就是格溫。不知什麽原因，她父親帶著一種矜持的心情和她說話，仔細地擬定了他的話，並考慮了再三，然後才說出來。格溫一邊說，一邊用她那明亮的淡褐色眼睛量著莫耶，懷疑她父親的目的。
至於另一隻腳上的鞋，莫耶一直在檢查他生養的兩個孩子，對他們的變化感到驚訝。和珀西在一起，他每隔一個周末都會和這個男孩共進午餐，或者經常參加學校的一個法術比賽。和格溫在一起，自從他過早地帶了一個女朋友走了出來，他就覺得和她斷絕了聯係。
毫無疑問，他的女兒已經變得麵目全非了。羞怯，不安全感，對她外表的緊張和癡迷都消失了。坐在他旁邊的格溫現在對她有一種無比自信的神氣，一種隨著年齡增長而來的自信。她幾乎沒有化妝，這表明她已經從她生命的那個特定階段長大，但即使是裸體臉，她依然異常美麗。她的皮膚蒼白無瑕，像孩子一樣嬌嫩，她的身材也一直有點厭食，現在又柔順勻稱，證明她去年一定過得很好。看到格溫精神矍鑠，莫耶很高興，因為如果她被打得遍體鱗傷，挨餓受虐，他的良心就很難安心了。
“謝謝你，爸爸。”格溫覺得很奇怪，用“父親”這個可愛的綽號來稱唿一個在兩輩子都被她拒絕和遺忘的男人，但在這種情況下，卻無能為力。
莫耶想絞盡腦汁想說些什麽來打破他們之間冰冷的緊張關係，所以他想問問她在亨利手下的訓練情況。
“那麽，虛空魔法是怎麽來的？”
突然，所有的聲音和行動都停止了。
莫耶環顧桌子四周，看到每個成員的驚訝表情都被凍結在驚訝、震驚、憤怒、不相信和謀殺的不同階段。他突然意識到自己犯了一個大錯，額頭上突然冒出冷汗。
也許這不是公開的秘密？也許他不該提這個？這裏的每個人都不知道嗎？
“…”
格溫的嘴開了又閉了幾秒鍾，但櫻花粉色的嘴唇卻沒有說什麽。她現在知道她母親的感受了。她想把莫耶扼死在這裏，或者至少在他愚蠢的臉上狠狠地揍一拳。
蘇裏亞把臉埋在兩個手掌裏，試圖在不引起動脈瘤的情況下唿吸。苔絲和梅麗莎似乎知道了，於是低頭看了看他們的盤子，突然對他們吃了一半的三明治產生了興趣。跟格溫一起來的軍人什麽也沒說。相反，他們看起來好像準備好了謀殺桌上的所有人，隻要格溫命令他們。
關穎珊、塔莉、海倫娜、珀西和唐英年，他們的臉看起來就像是第一次看到新年煙火。
“空虛的元素，是嗎，格溫？海倫娜在半分鍾後說。“一種稀有的禁忌元素，據說在進攻能力上是首屈一指的？”
在她身邊，丈夫唐的臉色就不那麽和藹可親了。作為一名退役上校和資深魔術師，他立即意識到危機與格溫的才華可疑巧合之間可能存在或不存在的關聯。
“你對黑太陽了解多少？”唐問，聲音響徹陽台。“你和人魚門事件有關嗎？基爾羅伊勳爵怎麽了？”
“唐上校，”喬納斯危險地說。“我建議你仔細考慮下一句話。”
在長桌的盡頭，唐覺得三個人的殺人意圖一路湧來。他的表情變成了一個不知不覺中踩到了一個沃德雕文上的人，他知道現在任何時候，他的腿都會被沒收。唐英年如此輕率地質問了溫，因為在他看來，像她這樣年紀和出身的人——一個黃種人和一個無名小卒的女兒，不可能有足夠大的影響力來獲得任何東西，除了反複無常的恩惠。當亨利·基爾羅伊當晚出現在他妻子麵前時，唐認為這是法官為蘇麗婭做的一件事。他看到了這個女孩不可思議的潛力，理解了她長輩們對她的溺愛和差別對待，但在任何情況下他都不相信這個女孩會如此投入。
但他的假設不再重要，三個戰鬥法師在他脖子上喘著氣磨刀。
“對不起。”這位退休上校向格溫道歉時，他的力氣似乎在流失。“是壓力，是高溫。我想得不對。請忘記我說過的話。”
在丈夫旁邊，海倫娜的臉上交替著灰燼和胭脂紅。空元素！和戰爭英雄伊麗莎白·索貝爾一樣的元素！她腦子裏的齒輪和齒輪轉來轉去，預示著不久前似乎遙不可及的大事。
珀西-一個鹽法師。
格溫-雙元素閃電和虛空法師。
海倫娜慢慢地動了動眼睛，直到她見到了莫耶的眼睛。那個粗心的傻瓜現在正以一種好鬥、粗心大意的方式抱歉地搔著頭，這使她極為惱火。她沮喪地咬著下唇，直到嘴唇發白。蘇利亞的天賦是魔法和火；她的天賦是召喚和火焰。他們已故的祖母是蛻變和水，這已經傳給了關，然後理查德。
對格溫和珀西來說，他們的孩子可能比她擁有更多父親的才能。
離開莫耶是個好選擇嗎？毫無疑問，答案是肯定的。如果海倫娜再忍受這種反複無常的不負責任的表現，她很可能會在床上用冰鎬殺死他。她後悔的是所有的潛力，所有的才華，即使是現在也要浪費。如果莫耶隻利用他的才華，她現在可能嫁給了另一個岡瑟·舒爾茨。
同桌的其他人可能也在想同樣的事情。隨著遺傳天賦的盛行，格溫和珀西不尋常的負能量元素隻能來自上帝自己，或者來自這個連三明治都塞得滿滿當當的白癡。不管是什麽原因，聚集在一起的人更容易相信完美的受孕，而不是摩耶，給了孩子們他們的天賦。
“求求你了，杜恩少校，不必這樣。”蘇裏亞望著他的孩子和他們的配偶，眼睛裏閃爍著兩種黑色的、燃燒著的煤的氣味。“我向你保證，在場的人可以保守秘密。如果我還記得，格溫的才華本來是要公開的，不是嗎？”
“計劃改變了，奧帕，”格溫彬彬有禮地對祖父說。“在…基爾羅伊法官去世後。”
“當然。”蘇莉亞會意地點點頭。他已經意識到了這一點，但並沒有和岡瑟詳細談過，岡瑟會是向他透露這一消息的人。“那晚些時候？”
“我希望如此，奧帕。我相信會有很多機會。”
蘇麗婭轉向桌子。
“向你的星體靈魂發誓，你一句話也不說莫耶的錯誤。”
關穎珊非常樂意效勞，塔利也是。
蘇麗婭注意到理查德在這段時間裏完全沒有受到驚嚇。
“她以前告訴過你？”
“大概三個月前吧，爺爺。”
泰利和關轉過頭去看他們的兒子，兒子開始大聲地向他的星體靈魂發誓，他會相信格溫的秘密。誓言沒有任何約束力，但表現為一種奇怪的現象，不斷地提醒人們背叛誓言最終會影響到一個人的法術訓練的進展，尤其是當涉及到直接從信仰和信仰中汲取力量的調音時。
雖然有些人是社會病態的，以至於無視他們的誓言，但這同樣是一個人願意服從他人權威的象征性表現。像世界上許多儀式一樣，這個行為本身並沒有它的表演那麽重要，因為它是對另一個人的意願的祈求，形成了宣誓的實際目的。
唐無事生非地跟著她，然後他們的注意力落在了海倫娜身上，她咬緊牙關，咬緊牙關，一句簡單的誓言使她筋疲力盡。
“珀西，你也是。”蘇莉亞很無情。
“我不想。”珀西天生就處在一個叛逆的年齡，他認為強迫他為他妹妹發一些不連貫的誓言是一種明顯的偏袒。
蘇麗婭的強光可能把桌布點著了。
“奧帕，沒關係，”格溫插嘴說，不想讓珀西和她自己之間的事情變得更尷尬。她知道這誓言不是那麽神奇的強迫，而是一種心理上的欺騙。亞曆西婭曾經向格溫吹噓說，當她強迫重罪犯宣誓時，她會用烈火打烙印。這樣，每一次惡棍們想到重新犯罪，他們傷疤上的疼痛就迫使他們重新考慮生活的選擇。
“忘恩負義的小黃鼠狼，”蘇莉亞吐了一口唾沫，顯然對珀西挑戰他的權威感到不快。
桌子陷入尷尬的寂靜。聚集的人兇殘的目光落在莫耶身上，他高興地喝著他的霞多麗酒。
毫無疑問，午餐會結束了。
“我們就到此為止吧。”喬納斯站在桌邊。“我們會準備好的。我們的5號和文件一到，我們就離開。”
莫耶舉起一個手指在空中。“啊，關於這個…”
格溫尖銳地轉向她父親。
“爸爸，我不是故意粗魯的，但你為什麽在這裏？”
莫耶那張內疚的臉轉向了格溫，臉上帶著無助的驚愕表情，就像一個水手，他曾被同伴們綁在船上，現在卻發現自己要去巴巴多斯。
“我是你的第五個男人！”他用一個三流魔術師的神氣大聲喊道：“塔達！’
“是的，很好，爸爸。”格溫的表情就像是在客人麵前看到自己的狗屎。“那你為什麽在這裏，真的？”
莫耶的臉變得淒慘。
“有人告訴我，這次旅行我必須陪你，因為你是未成年人，因此必須有監護人陪同。”
“我三歲了……我十六歲了！爸爸，我不是孩子！另外，我還有軍隊裏最能幹的人。更不用說我可以照顧自己了。”
莫耶轉過身來看著那三個軍人，他們自信地對他咧嘴一笑，好像在說“我們很樂意在你的臉上做漢堡肉餡。”
“不！莫耶做出了一種不相信和誇張的悲傷的表情。“你不想讓我來？”
“我不知道，”格溫冷冷地說。她的父親已經毀了他們的午餐，而那個人隻在這裏呆了一個小時。格溫隻想馬上離開，不管有沒有補給，但她不得不等待。
“很好，請打電話給岡瑟，告訴他我已經出院了，”莫耶急忙說，遞給格溫一個已經在撥號的短信設備。
讓格溫驚訝的是，它聯係在一起。
一個私人留言咒語在她耳邊綻放。
在危機中，一個中層的認罪者怎麽能隨便打電話給塔裏的聖騎士呢？格溫向她父親投去一眼矛盾的表情，很快就離開了桌子。她來來迴迴地念著荒謬的名字，卻退到了第二個客廳，關上了自己的玻璃門。
“岡瑟兄弟，發生了什麽事，莫耶為什麽是我們的第五個成員？”
岡瑟的歡笑聲從咒語的聲音中傳來。
“他在那兒？很好。我現在就把文件寄過來。讓蘇裏亞從他為你的訓練而設的傳送圈裏取迴包裹。”
“謝謝，岡瑟，但我爸爸呢？”
岡瑟的聲音變得更加嚴厲，他繼續說。
“格溫，這聽起來有點過分，但你對你父親了解多少？”
“無用的，懶惰的笨蛋，一個女人主義者和一個背信棄義的無賴，誰是一個斷水者？我想他是四五級，我不確定。他在地盾站幹些卑微的技術活。”
即使在揚聲器設備後麵，格溫也能感覺到岡瑟對每一次有刺的侮辱都感到畏縮。
“但是……我想他是個夠好的爸爸。讓我們度過了母親不在的黑暗時期。我不記得在他和我們在一起的時候，我沒有想要吃的，住的，穿的。盡管我們住在工人階級聚居區，但我們感到安全。”
“就這樣？”
“還有更多？”
岡瑟沉默不語，好像在想些什麽。
“他把吊墜給你了，是不是救了我們的命？”
岡瑟是對的。
格溫感到自己的良心在夜裏被她那披著披肩的內疚感，揮舞著一根釘著釘子的棒球棒。
她父親確實把吊墜給了她。
但莫裏亞愚蠢地暗示這是為了生孩子，不是嗎？什麽樣的好色父親給了女兒一個生育吊墜？還是像她父親今天所預料的那樣毫無頭緒？
“你可能有興趣知道，”岡瑟接著說。“你父親是沃森灣盾牌車站爆炸事件中唯一的幸存者。那是你父親工作的地方。在所有駐紮在那裏的法師中，包括一個5級高級戰鬥法師組成的守衛部隊，你的父親，‘無用的技師’是唯一的幸存者。”
現在是格溫沉默了。她迴憶起看到車站爆炸的情景。她清楚地記得那一刻。
“在我們還沒知道人魚入侵之前，我就接到你父親的電話，專門詢問你和你弟弟的下落。當我問他襲擊者發生了什麽，你知道他告訴我什麽嗎？”
“他們逃跑了？”
“不，格溫。他告訴我他們集體自殺。”
這一點也不好笑，但這是她父親那種粗心大意、病態幽默的風格。
“還有一件事。當我的迴收小組進入時，碎片上覆蓋著白色粉末狀晶體中的負能量殘留物。”
“鹽！她是個聰明的女孩。
她父親的生存，鹽渣，珀西的才能。
“不僅如此，我們在現場找到了你的一位老熟人。”
“我不熟悉他的同事，”格溫疑惑地說。她記得她年輕時見過他們，但她的記憶模糊不清。
“我們在現場發現了埃德蒙·摩爾·拉文波特的遺骸。”
“不按門鈴。”
“也被稱為塵魔或心靈法師，埃德加。”
格溫屏住唿吸。
我很害怕，我的身體。壓碎，榨幹，無肢，閹割。”
格溫感到自己的腦海裏充滿了埃德加的幻覺，這個人幾乎要侵犯她的身心了。當那個男人試圖消耗她的自尊時，她已經感受到了他心中的邪惡和黑暗；他的惡毒能力是不可估量的。這樣的人怎麽會這麽容易死，就這樣？她一直討厭他們下次見麵，在腦子裏一遍又一遍地播放著這一幕，現在那個混蛋成了蟲子的食物？
“等等，你剛才說的是‘閹割’嗎……”格溫試圖用委婉的說法。“蘇丹後宮意識的仆人？”
岡瑟不舒服地笑了。
“恐怕相當激烈。把一對雞蛋都摔碎了。”
“…”
“對不起，報告是這麽說的，所剩無幾。不管怎麽說，你覺得為什麽有人會花這麽長時間給這樣一個男人造成這麽大的痛苦？我是說，這並不是想象中的想象，畢竟，你父親冒著暴露自己的風險，隻是為了敲詐你和你弟弟的位置。如果你不介意我這麽說，格溫，盡管莫耶漫不經心，他還是非常關心他的孩子們。”
格溫朝外麵的長桌望去，他父親正在那裏自食其力地拿著酒瓶。蘇利亞和喬納斯低聲交談，理查德則和莫耶愉快地交談，而忽略了母親瘋狂地拽著他的襯衫袖子。
從文藝複興時期的一種偶然的方式來看，這一幕多少讓格溫想起了一頓臭名昭著的晚餐。他們的家人還會像這樣在一起嗎？一旦他們分道揚鑣會發生什麽？
“格溫？”
“我想我明白了，岡瑟。”
“很好。我決不應該在父女之間，但我希望你們能解決你們之間的分歧。另外，我很想知道麒麟掛件是做什麽的，我們是否可以複製它的效果。我在等關於你父親過去的報告，但也許他願意讓你對他有所了解。”
“我會盡力的。”
“很好，姐姐。我確信嶽、艾薇婭和惠圖在等你的到來。上帝保佑。”
格溫走到陽台上。從車間的方向，一個名叫諾姆的仆人拿著一個包裹走了過來，包裹上覆蓋著保護性的標誌。
“這是給格溫太太的聚會用的。”女仆把盒子放在桌子上，行了個屈膝禮。
一家人轉過身來，向進來的格溫致辭，格溫手裏拿著那台沒有反應的信息裝置，正聚精會神地看著莫耶。
“我已經和岡瑟確認過，他是我們的人，”格溫向大家宣布。
保羅、泰姬和喬納斯看了對方一眼，暗示他們剛剛踩到了格溫的狗以前在草坪上出生的狗屎日誌。
“我不會拉你的腿，”莫耶說，當他發現他們便秘的表情。
“他不會的，”格溫支持她的父親，因為她對這個輕浮的家夥有了一種新的、以前不可靠的信心。
格溫端莊地坐在父親旁邊，她能感覺到繼父對莫耶有著期待的反感。
當兩個和同一個女人睡過覺的男人坐在同一張桌子上，特別是當著一個人的孩子時，肯定會有一種競爭或敵意的感覺。格溫的父親可不是這樣。莫耶像眾所周知的黃瓜一樣冷靜，一點煩惱和關心都沒有。他靜靜地和認識的人交談，詢問他們的生存經曆，甚至還講了幾個笑話，緊張地大笑起來。即使是蘇雅的咆哮、呻吟、惡毒的調侃和死亡的凝視，也不能使莫耶的到來受到影響。每當海倫娜、素雅、甚至關穎珊想去摩耶時，他們都有一種獨特的印象，那就是打羊毛。
“我在找你，你應該知道的。”莫耶轉向一個受驚的格溫，她一句話也不相信她父親說的話。“我給你打過很多次電話。”
如果說餐桌上有一個人似乎對莫耶的不為人知的舉止感到吃驚的話，那就是格溫。不知什麽原因，她父親帶著一種矜持的心情和她說話，仔細地擬定了他的話，並考慮了再三，然後才說出來。格溫一邊說，一邊用她那明亮的淡褐色眼睛量著莫耶，懷疑她父親的目的。
至於另一隻腳上的鞋，莫耶一直在檢查他生養的兩個孩子，對他們的變化感到驚訝。和珀西在一起，他每隔一個周末都會和這個男孩共進午餐，或者經常參加學校的一個法術比賽。和格溫在一起，自從他過早地帶了一個女朋友走了出來，他就覺得和她斷絕了聯係。
毫無疑問，他的女兒已經變得麵目全非了。羞怯，不安全感，對她外表的緊張和癡迷都消失了。坐在他旁邊的格溫現在對她有一種無比自信的神氣，一種隨著年齡增長而來的自信。她幾乎沒有化妝，這表明她已經從她生命的那個特定階段長大，但即使是裸體臉，她依然異常美麗。她的皮膚蒼白無瑕，像孩子一樣嬌嫩，她的身材也一直有點厭食，現在又柔順勻稱，證明她去年一定過得很好。看到格溫精神矍鑠，莫耶很高興，因為如果她被打得遍體鱗傷，挨餓受虐，他的良心就很難安心了。
“謝謝你，爸爸。”格溫覺得很奇怪，用“父親”這個可愛的綽號來稱唿一個在兩輩子都被她拒絕和遺忘的男人，但在這種情況下，卻無能為力。
莫耶想絞盡腦汁想說些什麽來打破他們之間冰冷的緊張關係，所以他想問問她在亨利手下的訓練情況。
“那麽，虛空魔法是怎麽來的？”
突然，所有的聲音和行動都停止了。
莫耶環顧桌子四周，看到每個成員的驚訝表情都被凍結在驚訝、震驚、憤怒、不相信和謀殺的不同階段。他突然意識到自己犯了一個大錯，額頭上突然冒出冷汗。
也許這不是公開的秘密？也許他不該提這個？這裏的每個人都不知道嗎？
“…”
格溫的嘴開了又閉了幾秒鍾，但櫻花粉色的嘴唇卻沒有說什麽。她現在知道她母親的感受了。她想把莫耶扼死在這裏，或者至少在他愚蠢的臉上狠狠地揍一拳。
蘇裏亞把臉埋在兩個手掌裏，試圖在不引起動脈瘤的情況下唿吸。苔絲和梅麗莎似乎知道了，於是低頭看了看他們的盤子，突然對他們吃了一半的三明治產生了興趣。跟格溫一起來的軍人什麽也沒說。相反，他們看起來好像準備好了謀殺桌上的所有人，隻要格溫命令他們。
關穎珊、塔莉、海倫娜、珀西和唐英年，他們的臉看起來就像是第一次看到新年煙火。
“空虛的元素，是嗎，格溫？海倫娜在半分鍾後說。“一種稀有的禁忌元素，據說在進攻能力上是首屈一指的？”
在她身邊，丈夫唐的臉色就不那麽和藹可親了。作為一名退役上校和資深魔術師，他立即意識到危機與格溫的才華可疑巧合之間可能存在或不存在的關聯。
“你對黑太陽了解多少？”唐問，聲音響徹陽台。“你和人魚門事件有關嗎？基爾羅伊勳爵怎麽了？”
“唐上校，”喬納斯危險地說。“我建議你仔細考慮下一句話。”
在長桌的盡頭，唐覺得三個人的殺人意圖一路湧來。他的表情變成了一個不知不覺中踩到了一個沃德雕文上的人，他知道現在任何時候，他的腿都會被沒收。唐英年如此輕率地質問了溫，因為在他看來，像她這樣年紀和出身的人——一個黃種人和一個無名小卒的女兒，不可能有足夠大的影響力來獲得任何東西，除了反複無常的恩惠。當亨利·基爾羅伊當晚出現在他妻子麵前時，唐認為這是法官為蘇麗婭做的一件事。他看到了這個女孩不可思議的潛力，理解了她長輩們對她的溺愛和差別對待，但在任何情況下他都不相信這個女孩會如此投入。
但他的假設不再重要，三個戰鬥法師在他脖子上喘著氣磨刀。
“對不起。”這位退休上校向格溫道歉時，他的力氣似乎在流失。“是壓力，是高溫。我想得不對。請忘記我說過的話。”
在丈夫旁邊，海倫娜的臉上交替著灰燼和胭脂紅。空元素！和戰爭英雄伊麗莎白·索貝爾一樣的元素！她腦子裏的齒輪和齒輪轉來轉去，預示著不久前似乎遙不可及的大事。
珀西-一個鹽法師。
格溫-雙元素閃電和虛空法師。
海倫娜慢慢地動了動眼睛，直到她見到了莫耶的眼睛。那個粗心的傻瓜現在正以一種好鬥、粗心大意的方式抱歉地搔著頭，這使她極為惱火。她沮喪地咬著下唇，直到嘴唇發白。蘇利亞的天賦是魔法和火；她的天賦是召喚和火焰。他們已故的祖母是蛻變和水，這已經傳給了關，然後理查德。
對格溫和珀西來說，他們的孩子可能比她擁有更多父親的才能。
離開莫耶是個好選擇嗎？毫無疑問，答案是肯定的。如果海倫娜再忍受這種反複無常的不負責任的表現，她很可能會在床上用冰鎬殺死他。她後悔的是所有的潛力，所有的才華，即使是現在也要浪費。如果莫耶隻利用他的才華，她現在可能嫁給了另一個岡瑟·舒爾茨。
同桌的其他人可能也在想同樣的事情。隨著遺傳天賦的盛行，格溫和珀西不尋常的負能量元素隻能來自上帝自己，或者來自這個連三明治都塞得滿滿當當的白癡。不管是什麽原因，聚集在一起的人更容易相信完美的受孕，而不是摩耶，給了孩子們他們的天賦。
“求求你了，杜恩少校，不必這樣。”蘇裏亞望著他的孩子和他們的配偶，眼睛裏閃爍著兩種黑色的、燃燒著的煤的氣味。“我向你保證，在場的人可以保守秘密。如果我還記得，格溫的才華本來是要公開的，不是嗎？”
“計劃改變了，奧帕，”格溫彬彬有禮地對祖父說。“在…基爾羅伊法官去世後。”
“當然。”蘇莉亞會意地點點頭。他已經意識到了這一點，但並沒有和岡瑟詳細談過，岡瑟會是向他透露這一消息的人。“那晚些時候？”
“我希望如此，奧帕。我相信會有很多機會。”
蘇麗婭轉向桌子。
“向你的星體靈魂發誓，你一句話也不說莫耶的錯誤。”
關穎珊非常樂意效勞，塔利也是。
蘇麗婭注意到理查德在這段時間裏完全沒有受到驚嚇。
“她以前告訴過你？”
“大概三個月前吧，爺爺。”
泰利和關轉過頭去看他們的兒子，兒子開始大聲地向他的星體靈魂發誓，他會相信格溫的秘密。誓言沒有任何約束力，但表現為一種奇怪的現象，不斷地提醒人們背叛誓言最終會影響到一個人的法術訓練的進展，尤其是當涉及到直接從信仰和信仰中汲取力量的調音時。
雖然有些人是社會病態的，以至於無視他們的誓言，但這同樣是一個人願意服從他人權威的象征性表現。像世界上許多儀式一樣，這個行為本身並沒有它的表演那麽重要，因為它是對另一個人的意願的祈求，形成了宣誓的實際目的。
唐無事生非地跟著她，然後他們的注意力落在了海倫娜身上，她咬緊牙關，咬緊牙關，一句簡單的誓言使她筋疲力盡。
“珀西，你也是。”蘇莉亞很無情。
“我不想。”珀西天生就處在一個叛逆的年齡，他認為強迫他為他妹妹發一些不連貫的誓言是一種明顯的偏袒。
蘇麗婭的強光可能把桌布點著了。
“奧帕，沒關係，”格溫插嘴說，不想讓珀西和她自己之間的事情變得更尷尬。她知道這誓言不是那麽神奇的強迫，而是一種心理上的欺騙。亞曆西婭曾經向格溫吹噓說，當她強迫重罪犯宣誓時，她會用烈火打烙印。這樣，每一次惡棍們想到重新犯罪，他們傷疤上的疼痛就迫使他們重新考慮生活的選擇。
“忘恩負義的小黃鼠狼，”蘇莉亞吐了一口唾沫，顯然對珀西挑戰他的權威感到不快。
桌子陷入尷尬的寂靜。聚集的人兇殘的目光落在莫耶身上，他高興地喝著他的霞多麗酒。
毫無疑問，午餐會結束了。
“我們就到此為止吧。”喬納斯站在桌邊。“我們會準備好的。我們的5號和文件一到，我們就離開。”
莫耶舉起一個手指在空中。“啊，關於這個…”
格溫尖銳地轉向她父親。
“爸爸，我不是故意粗魯的，但你為什麽在這裏？”
莫耶那張內疚的臉轉向了格溫，臉上帶著無助的驚愕表情，就像一個水手，他曾被同伴們綁在船上，現在卻發現自己要去巴巴多斯。
“我是你的第五個男人！”他用一個三流魔術師的神氣大聲喊道：“塔達！’
“是的，很好，爸爸。”格溫的表情就像是在客人麵前看到自己的狗屎。“那你為什麽在這裏，真的？”
莫耶的臉變得淒慘。
“有人告訴我，這次旅行我必須陪你，因為你是未成年人，因此必須有監護人陪同。”
“我三歲了……我十六歲了！爸爸，我不是孩子！另外，我還有軍隊裏最能幹的人。更不用說我可以照顧自己了。”
莫耶轉過身來看著那三個軍人，他們自信地對他咧嘴一笑，好像在說“我們很樂意在你的臉上做漢堡肉餡。”
“不！莫耶做出了一種不相信和誇張的悲傷的表情。“你不想讓我來？”
“我不知道，”格溫冷冷地說。她的父親已經毀了他們的午餐，而那個人隻在這裏呆了一個小時。格溫隻想馬上離開，不管有沒有補給，但她不得不等待。
“很好，請打電話給岡瑟，告訴他我已經出院了，”莫耶急忙說，遞給格溫一個已經在撥號的短信設備。
讓格溫驚訝的是，它聯係在一起。
一個私人留言咒語在她耳邊綻放。
在危機中，一個中層的認罪者怎麽能隨便打電話給塔裏的聖騎士呢？格溫向她父親投去一眼矛盾的表情，很快就離開了桌子。她來來迴迴地念著荒謬的名字，卻退到了第二個客廳，關上了自己的玻璃門。
“岡瑟兄弟，發生了什麽事，莫耶為什麽是我們的第五個成員？”
岡瑟的歡笑聲從咒語的聲音中傳來。
“他在那兒？很好。我現在就把文件寄過來。讓蘇裏亞從他為你的訓練而設的傳送圈裏取迴包裹。”
“謝謝，岡瑟，但我爸爸呢？”
岡瑟的聲音變得更加嚴厲，他繼續說。
“格溫，這聽起來有點過分，但你對你父親了解多少？”
“無用的，懶惰的笨蛋，一個女人主義者和一個背信棄義的無賴，誰是一個斷水者？我想他是四五級，我不確定。他在地盾站幹些卑微的技術活。”
即使在揚聲器設備後麵，格溫也能感覺到岡瑟對每一次有刺的侮辱都感到畏縮。
“但是……我想他是個夠好的爸爸。讓我們度過了母親不在的黑暗時期。我不記得在他和我們在一起的時候，我沒有想要吃的，住的，穿的。盡管我們住在工人階級聚居區，但我們感到安全。”
“就這樣？”
“還有更多？”
岡瑟沉默不語，好像在想些什麽。
“他把吊墜給你了，是不是救了我們的命？”
岡瑟是對的。
格溫感到自己的良心在夜裏被她那披著披肩的內疚感，揮舞著一根釘著釘子的棒球棒。
她父親確實把吊墜給了她。
但莫裏亞愚蠢地暗示這是為了生孩子，不是嗎？什麽樣的好色父親給了女兒一個生育吊墜？還是像她父親今天所預料的那樣毫無頭緒？
“你可能有興趣知道，”岡瑟接著說。“你父親是沃森灣盾牌車站爆炸事件中唯一的幸存者。那是你父親工作的地方。在所有駐紮在那裏的法師中，包括一個5級高級戰鬥法師組成的守衛部隊，你的父親，‘無用的技師’是唯一的幸存者。”
現在是格溫沉默了。她迴憶起看到車站爆炸的情景。她清楚地記得那一刻。
“在我們還沒知道人魚入侵之前，我就接到你父親的電話，專門詢問你和你弟弟的下落。當我問他襲擊者發生了什麽，你知道他告訴我什麽嗎？”
“他們逃跑了？”
“不，格溫。他告訴我他們集體自殺。”
這一點也不好笑，但這是她父親那種粗心大意、病態幽默的風格。
“還有一件事。當我的迴收小組進入時，碎片上覆蓋著白色粉末狀晶體中的負能量殘留物。”
“鹽！她是個聰明的女孩。
她父親的生存，鹽渣，珀西的才能。
“不僅如此，我們在現場找到了你的一位老熟人。”
“我不熟悉他的同事，”格溫疑惑地說。她記得她年輕時見過他們，但她的記憶模糊不清。
“我們在現場發現了埃德蒙·摩爾·拉文波特的遺骸。”
“不按門鈴。”
“也被稱為塵魔或心靈法師，埃德加。”
格溫屏住唿吸。
我很害怕，我的身體。壓碎，榨幹，無肢，閹割。”
格溫感到自己的腦海裏充滿了埃德加的幻覺，這個人幾乎要侵犯她的身心了。當那個男人試圖消耗她的自尊時，她已經感受到了他心中的邪惡和黑暗；他的惡毒能力是不可估量的。這樣的人怎麽會這麽容易死，就這樣？她一直討厭他們下次見麵，在腦子裏一遍又一遍地播放著這一幕，現在那個混蛋成了蟲子的食物？
“等等，你剛才說的是‘閹割’嗎……”格溫試圖用委婉的說法。“蘇丹後宮意識的仆人？”
岡瑟不舒服地笑了。
“恐怕相當激烈。把一對雞蛋都摔碎了。”
“…”
“對不起，報告是這麽說的，所剩無幾。不管怎麽說，你覺得為什麽有人會花這麽長時間給這樣一個男人造成這麽大的痛苦？我是說，這並不是想象中的想象，畢竟，你父親冒著暴露自己的風險，隻是為了敲詐你和你弟弟的位置。如果你不介意我這麽說，格溫，盡管莫耶漫不經心，他還是非常關心他的孩子們。”
格溫朝外麵的長桌望去，他父親正在那裏自食其力地拿著酒瓶。蘇利亞和喬納斯低聲交談，理查德則和莫耶愉快地交談，而忽略了母親瘋狂地拽著他的襯衫袖子。
從文藝複興時期的一種偶然的方式來看，這一幕多少讓格溫想起了一頓臭名昭著的晚餐。他們的家人還會像這樣在一起嗎？一旦他們分道揚鑣會發生什麽？
“格溫？”
“我想我明白了，岡瑟。”
“很好。我決不應該在父女之間，但我希望你們能解決你們之間的分歧。另外，我很想知道麒麟掛件是做什麽的，我們是否可以複製它的效果。我在等關於你父親過去的報告，但也許他願意讓你對他有所了解。”
“我會盡力的。”
“很好，姐姐。我確信嶽、艾薇婭和惠圖在等你的到來。上帝保佑。”
格溫走到陽台上。從車間的方向，一個名叫諾姆的仆人拿著一個包裹走了過來，包裹上覆蓋著保護性的標誌。
“這是給格溫太太的聚會用的。”女仆把盒子放在桌子上，行了個屈膝禮。
一家人轉過身來，向進來的格溫致辭，格溫手裏拿著那台沒有反應的信息裝置，正聚精會神地看著莫耶。
“我已經和岡瑟確認過，他是我們的人，”格溫向大家宣布。
保羅、泰姬和喬納斯看了對方一眼，暗示他們剛剛踩到了格溫的狗以前在草坪上出生的狗屎日誌。
“我不會拉你的腿，”莫耶說，當他發現他們便秘的表情。
“他不會的，”格溫支持她的父親，因為她對這個輕浮的家夥有了一種新的、以前不可靠的信心。