在這樣的情況下，順平他們在惡魔的沙漠中奔跑著。
這次終於看到了真正的森林地帶，帶頭的朱迪停下了腳步。
放眼望去，眼前是方圓數公裏的湖泊。
湖的另一邊是森林，這邊是沙漠的綠洲。
這與順平走出的克拉肯階層的景色如出一轍。
「是綠洲嗎……大概是森林和沙漠的緩衝地帶這樣的感覺吧？」
我問旁邊的亞美，她點了點頭。
「穿過幻覺的沙漠，然後就是樹海了。這很有名呢？」
「樹海？」
「法米利亞大樹海。如果在連陽光都照不到的茂盛的樹木間迷路的話，磁石和五感都會變得狂亂。請認為是富士的樹海的更厲害的版本就好了。森林裏潛藏的魔物也很兇惡，要有數名b級冒險者組成隊伍才能獲得安全保證」
「原來如此」
狀況說明的作用真是太有用了……當順平注視著亞美的時候，朱迪開口了。
「啊，今年好像很優秀呢？淘汰者隻有九名？」
圍繞朱迪的考生對這句話露出苦笑。
現在為止，剩下的人類有二十名。
「可是減少了三成左右呢？每年會在這裏淘汰掉多少人……話說迴來，你可是在考試中殺了人哦？」
對於代表大家心情的順平，很多考生都點了點頭。
看著順平他們的樣子，朱迪開心地笑了，右手撩起長發。
「……這麽說來，人數出乎意料的多呢？嗯……我該怎麽辦呢？」
根據事前說明，考試監督朱迪被賦予了決定考試內容的權限。
也就是說，在她的心裏，無論怎樣胡來，都會作為正當的考試而成立。
朱迪想了一會兒，拍了拍手掌說。
「嘛……第四次考試還是……和往年一樣吧？」
考生中有四成左右的學生表情僵硬。
恐怕是去年沒能通過考試的那些人吧。
朱迪對他們的反應滿意地點了點頭，臉上帶著笑容繼續說。
「那麽你們……現在開始，真的要互相廝殺了哦」
大家都在議論紛紛。在那裏亞美歎息著問道。
「那個，第一次考試的時候也有說過吧？結果做的是狀態測量……同樣的玩笑不需要開兩次吧？」
對亞美的話，朱迪用鼻子笑著說。
「其實第一次考試的時候就想讓你們做的了呢？但是覺得應該要在進行了選拔之後，有一定實力和覺悟的人都出來之後……就算是我在本部這麽搞的話也會被嚴厲地訓斥的」
弄不好會有普通人混在第一次考試之中，如果真讓他們互相廝殺果然還是不合適的。
順平像理解了一般點了點頭。
「難道，真的想讓我們互相殘殺嗎？」
「嘛，要加上一定的條件的吧？」
「條件？」
「……那就進入規則說明吧。為期五天。以由魔力張開的薄結界的半徑三公裏為考場。首先，是選定配對。然後……五天後，最終要讓對手無力化，並且自己也活著，不被任何人無力化的話就算合格了喲」
「要讓我們互相廝殺的話，現在馬上去做不就好了嗎？為什麽要在森林裏待五天呢？」
聽到順平的話，朱迪噗嗤一笑。
「其實很簡單。這樣更接近實戰」
「什麽意思？」
「少爺？你認為公會冒險者的主要工作是什麽？」
「……是魔物狩獵，還有賞金狩獵。又或是做戰場上的幫手吧」
「是喲。像劍術大會和魔法大會那樣約定好開始的戰鬥……本來就很稀有吧？」
「原來如此」
「啊，真是個聰明的孩子啊？嘛，關鍵是這個考試要測試綜合戰鬥能力。包括索敵能力和突襲在內的戰術和戰略。本來先找到對方就有利啦，在實戰中必須要考慮清楚。就是這種情況下的考試」
如此流利地說著的朱迪，搓著雙手的手掌，浮現出陶醉的表情環視著大家。
「就這樣五天裏，成對的兩個人相互激烈地追逐著——就是那樣……就像沉溺於愛欲的戀人一樣」
嗬嗬……朱迪帶著陶醉的表情說著，說得很含蓄，有著變質的味道。
一言以蔽之，她就是個變態。
對這樣的她，順平有點退縮地問。
「順便一提，如果不能幹掉對手的話會怎麽樣呢？」
朱迪一改空虛的表情，用認真的眼神迴答。
「在這種情況下，雙方都會失去了資格」
對了……順平又問。
「剛才不是說過無力化嗎？」
「嗯，沒錯？」
「不是互相廝殺嗎？為什麽要特意使用無力化這個詞呢？」
「嗯？啊啊，那是……嘛，互相廝殺其實也是開玩笑的呢」
「哈？」
「但是，差不多啦」
「我越來越不明白你的意思了哦？」
「當然，如果真的殺了對方你就不合格了喲？考試官當然不能讓殺人作為合格條件之類吧？」
就因為聽說是互相廝殺，順平當場就嚇了一跳。
「喂，你啊……！」
朱迪打心底裏開心地笑了起來。
「──但是，殺掉了也不會被問罪！雖然不能合格，但是會以考試中遇到不幸事故來處理的！然後──因為是實戰形式，所以殺人以外的任何方法都可以使用……隻要能勝利就會被認可！」
比剛才更大的騷動。是去年有經驗的人，果然是這樣啊……隻見他仰望天空在胸前比劃著十字。
「奇怪地強調了什麽方法都可以，到底是怎麽迴事？」
「嗯？剛才，我不是說所有手段都不會過問了嗎？不管是毒、色誘、搶劫還是強奸……對吧。當然，另外……也不是說不可以傷害對手以外的人」
聽到這句話，順平看了看女性陣容。
二十人中，包括亞美在內共由五名女性。十幾歲到三十歲的……所謂適齡的女人有四名。看來這四個人中有兩個人去年也參加了考試。證據就是，她們可能想起了什麽討厭的事情，臉色蒼白地當場崩潰了。
接著，不知道為什麽，真的不知道為什麽，應該是去年考了同樣的考試的一個男人……他好像想起了什麽，和兩位女性一樣，臉色蒼白地跪了下來。
看到他們的反應，朱迪臉上浮現出喜悅的表情。
「不過，這是考試。做什麽都可以，但是有最低限度的規則。殺害對方的情況……因為會失去資格，所以要注意☆」
朱迪微微一笑。
這時，考生中傳出了奇怪的聲音。
「什麽什麽什麽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
是個巨大的男人。
身高有二米六左右。即使被說擁有巨人族的血統，也不會讓任何人感到驚訝。然而，從公會確認的他的身份，那龐大的身軀似乎是作為人類所擁有的。
「這、這、這個殺掉會失去資格？失去資格就可以了嗎？啊、啊、啊……殺掉也不會被斬首？是、是、是嗎？不會？不會
被騎士團追殺嗎？是、是、是嗎？是嗎？真的是這樣嗎？」
大個子男人一邊唾沫四濺一邊叫嚷著。
「嗯，是啊。你去年不就是因為殺人而不合格嗎……沒有被問罪吧？」
「嗯！嗯嗯！嗯！我要做愛！我要殺了他但是我，我討厭牢房！」
頭頂是禿頭。而側麵卻是長發，看起來四十多歲，又醜又髒的中年男子。
用落魄武者來形容他再合適不過了。
然而，肌肉發達得令人惡心。在不知道原來的顏色是什麽的髒兮兮的內衣上，戴上了腰托和肩膀托，背上背著兩米長的生鏽的巨大斧頭。
「呀！呀！啊哈哈！啊哈！是吧是吧？哦、哦、怎麽搞都可以嗎？有女人，哦哦，也有男人……就像去年的那個家夥一樣太喜歡了！隨便搞都可以嗎！？」
他高興地指著剛才摔倒在地上的一男一女。
對這樣的大漢，朱迪浮現出陶醉的表情，隻是滿足地，高興地，頻頻點頭。
「那家夥是怎麽迴事……？總之，去年好像做了很多事……」
對順平的問題，亞美小聲迴答。
「約翰·布魯格……一個被認為是愉悅殺人犯的男人」
「愉悅殺人犯？不，嘛……確實是有點眼熟啊」
亞美點了點頭，繼續說。
「他的腦袋太有問題了，所以被驅逐出裏公會」
「被驅逐出裏公會……那也太不像話了」
「說白了就是個神經病，智力和野獸沒什麽區別。但是他知道殺人是重罪……所以很麻煩啦」
「就是表麵上可以作為殺人罪立案的案件很少嗎？」
是啊，亞美不快地說了出來。
「過去因為殺人被抓過一次，被判了二十年監禁。之後隻犯過盜竊之類的輕罪……但是……」
亞美的話由順平接了下去。
「隻是表麵上沒有事件，仔細調查的話會有破破爛爛的屍山這樣感覺是嗎？」
「嗯。還沒被砍頭真是奇跡啊……一種說法是，對吃人肉有了覺醒，吃了強奸後的受害者毀滅證據……」
「……真是個不得了的混蛋啊」
「而且那個傳聞大概是真的。反正，就是這樣的家夥」
「原來如此」
順平苦笑著想。迷宮的裏麵和外麵，果然也都是不輕鬆啊。完全沒有什麽代入感……
「嗯？怎麽了嗎？」
「不，什麽都沒有。然後呢？」
「最好不要和那種東西扯上關係。不，根本沒打算和他扯上關係」
麵對臉色蒼白的亞美，順平聳聳肩。
「我姑且不論……至少，你最好不要和他扯上關係」
在順平看來，近斬職的力量型戰士約翰的戰鬥力是a級上位。
與此相對，亞美是盜賊，以輔佐同伴為主。另外，是否達到b級也令人懷疑。
如果認真互毆的話，二十秒以內就會變成肉塊吧。
「這可怎麽辦呢……」
朱迪用力地拍了拍手掌，像是要重新整理一般開口。
「那麽就開始抽簽吧？來決定命中注定的熱烈的愛的對手……唔，我就像是愛情丘比特呀。嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬嗬……」
抽簽的方法很簡單。
首先給全員分配一到二十的號碼。然後，被分配了一到十的號碼的人，去抽寫有十一到二十的紙條，使配對成立。
幸運的是，如果配對成功，就會仔細安排彼此的會麵。湖畔排成兩排，就像是相親派對的樣子。
作為愉快殺人犯的約翰的對手，運氣不好，就是剛才倒在地上的美男子。見麵的瞬間，約翰非常高興，一邊認真地看著男人的臉一邊舔著嘴唇。
「你……你……哦、哦……是你是你……今年也……恭喜……炙熱的夜晚……辛苦了辛苦了……哈哈哈哈哈！這、這、這次也……哈哈哈哈！」
另一方麵，被選為約翰的對手的男人，可能是在哪裏打開了精神障礙開關，一隻手按住屁股一邊哭著叫喚，一邊向朱迪下跪。
最後，他決定退出第四次考試。
「啊，真無聊」
因為朱迪的一句話，那個申請變成了被許可的形式。
「考官？這種情況會怎麽樣呢？那個問題兒和我們毫無關係，就這樣進入第五次考試嗎？」
麵對順平的提問，朱迪一臉輕鬆地迴答。
「合格條件是……在五天後讓對方無力化的基礎上，自己也沒有被無力化而存活下來喲？他的對手已經退出了，所以無力化是可以了，但是……他自己的存活條件，沒有被無力化的條件還沒有被滿足吧？」
「……」
朱迪開心地繼續說下去。
「最重要的是……」
「是什麽？」
「我覺得那個孩子在胡鬧的話，作為姐姐我會覺得很開心。」
順平無奈地聳聳肩說。
「想讓你……為了防止有人受傷而期待著什麽的我真是個傻瓜。」
「今年會有多少人會遭了那個孩子的毒手呢？就連朱迪姐姐也無法想象……太慘了」
這時，朱迪拍了拍手掌。
「那麽，對手的臉都記住了吧？可以使用殺人以外的任何手段──五天後無力化對手，存活下來的人合格。而且犯了殺人罪的人雖然不合格，但也不會被問罪。這麽好的條件很少喲？全員──發泄你們的欲望喜歡怎麽做就怎麽做吧！」
「……那麽，具體怎麽進入作為考場的森林裏呢？」
「準確地說，是森林中半徑三公裏左右的結界內。從一到十組，從十一到二十組，每組間隔一段時間，我會帶你們到達出發點的」
「……？」
「兩隊人都到達出發點後，我會馬上把發煙筒射向天空。那是第四次考試的開始信號……當然，同時也是治外法權的開始信號」
說完後，朱迪立刻向順平所屬的十人招手。
「另一隊的人請在這裏等待一個小時好嗎？我要先把這些孩子帶到起點……」
在朱迪的帶領下，順平他們一隊人繞過湖邊，開始向樹林走去。
步行二十分鍾左右。
大家繞過湖泊，進入森林地帶。
再向前走了幾分鍾的獸道。順平邊走邊問。
「喂，考試官？」
「啊，什麽事？」
對於順平的問題，朱迪用妖豔的動作迴應了。
「你也是個閑人吧？」
「到底想說什麽？」
「這五天內，你都打算監視我們的吧？」
朱迪開始嗬嗬地笑了。
「啊？全員都分散到森林之後……我打算偷懶喲？」
「怎麽迴事？你的目的是為了聽見我們的哀嚎吧？」
聽到這句話的朱迪更加忍不住笑了。
「哈哈，意外吧？」
「意外嗎？」
「如果我在的話，大家都會手下留情的吧？」
「手下留情？」
「如果不是戰爭就沒有什麽好機會可以殺死人類了，因為理性在起作用，無論如何都會給自己的心中加
上限製器。殺了人也不會被問罪，隻會不合格……明明已經準備到那種程度了」
「……？」
「我啊，提供了一個可以讓純粹的暴力和欲望暴走的場所。那樣的場合如果有觀察者就會被打擾了喲。我呢，在五天後，如果能看見血液和精液四濺的獵奇殺人現場，就會心滿意足了。」
「……真是個惡趣味的家夥」
「我啊……隻是想看大家真正的內心。僅此而已」
話剛說完，朱迪就用力地拍了拍手掌。
「準備好了就會發射煙筒……那是考試開始的信號──那麽，期待你們的慘狀！」
朱迪就這樣小跑著離開了。
「無論如何，先暫時的休息下吧」
考生們開始在那裏靜坐。
確認裝備品和行李的人。
補充營養的人。
又或者，把背靠在樹上睡覺的人。
在各自有效利用時間的過程中，亞美鼓起了臉頰，傻傻地說。
「說得太荒唐了，那個考官……在這樣的考試中組隊，或者從一開始就是好朋友的一群人有著壓倒性的優勢……我說，順平？你注意到這件事了嗎？」
啊啊，順平點了點頭。
「實戰形式，使用任何手段都可以。其中也包括多對一」
「就是這樣哦！」
「就像你說的那樣，一開始就把組隊戰的想法考慮過了。那麽，在這裏的人大概有幾成……是已經組好隊了呢」
「嗯。我也是……明明是個盜賊……卻沒有收集到這種程度的情報，太愚蠢了」
「那真是讓人愁啊」
「不，但是我很幸運。」
「幸運？」
「因為，我不是在考試中遇到了你嗎？不幸中的萬幸」
麵對輕描淡寫的亞美，順平瞠目結舌。
無可奈何地嘟囔著。
「shut up……擅自成為我同伴這樣的事真的適可而止吧？」
但是，亞美臉上浮現出微笑，拍拍順平的肩膀。
「好了好了，別說這麽生硬的話」
「……在這個時候我可以明確地告訴你，我沒有幫助你的義理，因為沒有什麽好處」
順平又說了一句。
「關係親密的舉動就到此為止吧。在此之上，不要再糾纏我了好嗎？」
那句話，我聽不懂啦……亞美嘟囔了一句，把手放在順平的肩膀上。
「為什麽討厭到那種程度？和我組隊的話……也許沒有好處，但也沒有壞處吧？」
「討厭喲」
說話的同時，順平甩開了放在肩上的亞美的手。
「討厭？為什麽？」
「成群結隊之類的……我討厭喲。我一個人活在這個世界上，今後也打算一個人活下去。」
「那又是，為什麽呢？」
對於歪著頭詢問的亞美，順平焦急地迴答。
「……是啊，為什麽呢？」
實際上，順平也在想為什麽。
孩提時代──和紀子經常在一起的時候，不，紀子隨意跟在自己身後的時候，我很開朗，也能運動，性格也……我覺得那時候的我是個有積極的孩子。討厭不合理的事，如果不同意的話，高年級的學生，甚至是老師也會反抗了。
那個時候，周圍總是有大家。
用一句古話來說，就是孩子王……我想那時候的我應該是那樣的存在吧。
可是，不知不覺間，順平開始拒絕與人交往。
結果，變成了不能好好交流的人，這就導致了被欺淩。
拒絕與人聯係。那是什麽時候開始的事呢？
以前隻要認真聽課考試就能一百分，進入中學之後就開始跟不上學習進度，然後跌破平均分數，是從那時候開始的？
或者，體育萬能的自己漸漸在運動中戰勝不了社團活動的人們，是從時候開始的？還是說，是從父母離婚的時候開始的？
因為要照顧祖母，學習時間和社團活動時間都沒能抽出，慢慢地就落後了？
「不知道啊。有很多事情我真的不知道」
順平自嘲地苦笑著。
「你……連自己的事情都不知道嗎？」
這個問題，讓順平注意到了。雖然有各種各樣的理由，但是拒絕亞美的直接理由……不信任人類的理由隻有一個。
被推入迷宮時紀子的臉，以及在迷宮內外遇到的外道們的臉在腦海中掠過。
「曾經因為背叛而受傷……可能因此而討厭吧。人這種生物啊，如果和其他人深深地聯係在一起的話……感覺就會變弱了。所以我隻能孤高」
突然，露出了明朗的笑容的亞美笑了起來。
「哈哈……哈哈哈哈哈哈！」
是打從心底裏的，毫無顧忌的笑容，那樣的表情。
最後捧腹大笑了起來。
「哈哈！哈哈哈哈！孤高嗎……你是，笨蛋？」
「誒？笨蛋？」
亞美用力拍了拍目瞪口呆的順平的後背。
繼續，大笑。
不停地笑，微微地痙攣，痛苦地開口。
「哈哈！哈哈哈哈哈哈！不，這太惡心了……你知道嗎？完全……你是哪裏來的中二病呀？」
「不，不是中二病啊……？」
「不不不不……『也許是討厭受傷』這樣的，不是一本正經地說了嗎」
亞美一邊用小指擦拭著眼淚，一邊又發出了笑聲。
這時，順平注意到一件事，咂了咂舌。
因為亞美的爆笑，引起了周圍考生們的注意。
「喂，你呀？稍微安靜一下。被怒目而視一點好事都沒有啊……你就不會算一下得失的嗎？」
「嗯？剛才……是說了得失嗎？」
「嗯」
然後亞美稍微壓低聲調開始說話。
「……既然這樣，你才是不會計算得失的吧？那個，我說，這次的考試絕對人多有利吧？」
「啊啊，是這樣的吧？然後呢？」
「再說一次，那麽，我們組隊是順理成章的吧？因為我們的關係那麽好……是眾所周知的事實吧？如果是你，或者是我在這裏和其他考生組隊的話他們會怎麽想？」
原來如此……順平想。
不愧是亞美，從日本轉移過來之後，經曆過那樣的修羅場。好像腦筋也轉得快了很多。
「間諜……會被懷疑是和我搭檔的間諜。所以……剛才才會弄出那麽大的騷動，即使交涉破裂，對你自身來說是有利的，但是對我卻沒有好處」
亞美吹響了口哨。
「正如你所料，在這裏交涉破裂的話，我預定了要給你來一個盛大的耳光。並且為了那個事先弄出了大騷動」
嘛……順平開口道。
「最終，就算會被懷疑是間諜……即便如此，吵架分手的印象也傳達給了所有人。原來如此。但是，為什麽要對我那麽執著呢？早早放棄的時機不是有不少嗎？」
亞美若有所思地聳了聳肩。
「我就直說吧。話說迴來總覺得已經……我還以為你已經注意到了呢？」
「能直截了當地說嗎？你突然說的是什麽」
「我從第二次考試結束的時候就盯上了你。」
順平的後背上留下了令人討厭的汗水，雞皮疙瘩起了一身。
暫時的沉默。然後順平小心翼翼地選擇了這句話問道。
「以防萬一，問一下……你的目標是什麽？」
亞美微微一笑，點了點頭。
「我想當你的情婦」
「……」
這家夥是重量級的……順平想。
亞美當然很漂亮，既漂亮又可愛。但是即使在這樣的地方突然被這麽說……說實話很為難。
對露出困惑的表情的順平，亞美毫不猶豫地繼續說。
「要說為什麽，那是因為我已經知道了你的力量，我覺得跟你在一起比較有利」
順平僵住了，浮現出一副吃驚的表情。
五秒。
十秒。
十五秒。
順平隻是沉默，亞美隻是笑嘻嘻地笑著。
二十秒。順平終於左右搖了搖頭，像是要擠出來似的開口了。
「不，你……說的是實話嗎？」
滿臉笑容的亞美，不耐煩地迴過頭來。
「當然。我說的是實話喲？實際上，是有計算過得失的呢」
伴隨著深深的歎息，順平對亞美說。
「……這是最糟糕的愛情告白」
但是……我並不討厭這種人，順平想。
至少跟像紀子那樣的……不，就像這個世界上遇到的那些家夥一樣……表麵上看起來很好，但一有緊急情況就會從背後捅刀的那些人相比，還算不錯。
從一開始就表明了自己的想法，從某種意義上講是誠實的。
「反正，我不是那種喜歡演戲的類型。而且──」
「而且？」
「昨天啊……。被你說漂亮的時候……老師說，我心動了」
順平再次僵住了。
「……嗯？剛才的最糟糕的愛情告白，不是純粹的得失計算嗎？」
「是有計算得失，這點不否定。但是，在那之前，你不是無償地幫助我了嗎？而且容貌也不差……好感度不是一般的高哦。而且是昨天的台詞對吧？說我很漂亮……如果被這樣說的話，就不要在意了」
對多少有點難為情地說的亞美，順平是怎麽反應的呢……沉默了片刻。
終於歎了口氣，像放棄似的搖搖頭。
「那個，阪口亞美……是嗎？」
「就是這樣……」
「你，會做飯嗎？」
「姑且……隻要有材料，應該還是可以的」
「因為第四次考試是五天的持久戰。全部的炊事工作都交給你吧？」
之後，亞美帶著花開般的笑容問順平。
「那是……？」
「你是盜賊吧？如果技能能幫到我的話——允許你同行吧」
亞美點了點頭。
「還有，我還沒聽過你的名字」
想了一會兒，順平這樣迴答。
「是啊……請叫我jp吧」
就在這時，遠方傳來了清脆的聲音，東方的天空飄起了滾滾濃煙。
──是第四次考試的開始信號。
那麽……順平環視著四周。
木戶的夥伴們不在樹林利。已經確認過加入了與順平們不同的小組。
在那裏，沉思了片刻。
──趁著黑暗殺掉是很簡單的。
但是，他根本不打算那麽輕易地殺掉那個腐爛的外道。
殺掉他是理所當然的，但也要讓他後悔活著。
總之……先加強戰鬥力吧，順平想。
在獲得了可以舍棄技能的【取捨選択】的現在，順平的周圍老實說就是bonus stage的狀態。（大概就是遊戲機中大獎的意思）
到處都是覺得自己有本事的人──也就是說，在這個地方到處都存在著持有不錯技能的人。
並且技能獵人的能力也提升了，隻要使對手無力化就能奪取技能卡。
但是，在冒險者看來，技能是自己的生命線。譬如劍術技能和格鬥技能等等，之中也有經過了幾年，或者幾十年的鍛煉而得到的東西。因此，如果對方是善良的人，就會對搶奪感到些許的罪惡感。
當然，如果對方是外道，那就另當別論了。例如……以剛才的愉悅殺人犯為對手，就算搶盡他所有技能也不會有愧疚感。
約翰·布魯格的臉在腦海中一閃而過。
──話說迴來，對付那種家夥，在奪走技能的基礎上，還要在手腳上留下致殘傷害加以摧殘，或許才是對全人類的幸福都是有益的事情。
反正，那就順其自然吧……
「首先，我們要如何鎖定目標……如何找到配對的對手」
在半徑三公裏的範圍內找出指定對象──普通來說這一項就可以說是很艱難的工作了。然後同時，在這個考試中先找到對手的人是絕對有利的。無論是發動奇襲，還是設置陷阱，可使用的戰術的範圍都會瞬間擴大。
但是……順平笑嘻嘻地說。
如果利用順平超出常規的迴避率的副產品千裏眼搜索能力，就能輕易找到對方。畢竟隻是在半徑幾百米的範圍內，高性能雷達是能完全掌握周圍的情況的。
但是，有一個難點。
這種能力不具備可以連發的性質。
……其實為了把神經集中到極限是非常疲勞的。
因此，順平打算每隔幾個小時發動一次搜索能力，以此為線索尋找敵人……大概，就是那樣的計劃。
「……關於這件事」
自信滿滿的亞美突然舉起一隻手提議。
不，與其說是自信滿滿，不如說是一臉驕傲。
「嗯？怎麽了？」
她把背著的背包放了下來，開始翻找。
「……在做什麽呢？」
「喂，jp？知道這個物品嗎？」
「指南針？」
「魔法指南針……這是我珍藏的物品呢」
「稀有度s級嗎，確實是與你不相稱的東西」
亞美吃驚地瞪大了眼睛。
「你怎麽知道的？」
「所持有的技能【鑒定眼】比較高級。 需要更多的說明嗎？」
「真是的……真的是一個犯規的男人。」
「那麽，是在哪裏得到的呢？」
「我是做著盜賊工作的……再加上幸運，就入手了這個」
「然後……限定在二十四小時內指示出標記過的對手的所在場所的方位……是這樣的嗎？這東西好象被常備在大監獄之類的地方。順便問一下，輸入標記的方法是？」
「在持有指南針的情況下，如果碰到對方的話，標記就完成了。順便一提，你和我的目標都已經標記完了。」
「咦，是什麽時候怎麽標記的？你是由和目標直接見麵的，但是我的目標……是什麽時候的事？」
「那個嘛，因為我是盜賊。不被對方注意就能觸碰到對方，這就是我的拿手好戲喲」
順平歎了一口氣。
「說實話，我還以為你隻是個負累……也許，是可以使用的家夥吧」
「你的性格相當惡劣啊？」
「不，我隻是直接表達出自己的想法的類型罷了」
「還不如不說的……」
一邊說著那樣的對話，一邊靠著指南針在森林裏穿行。
走著走著，亞美看著順平的腳邊喃喃自語。
「……不愧是有點……受到打擊了哦？」
「打擊？為何？」
「你那個，走路的方法……雖然是完全的無聲，但那也不是什麽技能吧？」
就是那樣的，順平點了點頭。
順平的身體能力已經達到了異次元的領域，隻要稍微注意一下，就能無聲無息地向前走。
「你雖然不能完全消除氣息，但是……嘛，也能在及格線的水平上隱藏著氣息不是嗎？」
沉默片刻後，亞美歎了口氣。
「……我是用的盜賊的技能……。雖然你說得並沒有什麽惡意，而且反過來說，我也非常讚同……」
這時，察覺到什麽的順平把食指貼在鼻尖上，亞美也跟著做了起來。她一邊看著遠方，一邊小聲對亞美說。
「找到了。那是……是我的獵物呢」
順平視線的前方是兩個男人。
他們一邊觀察著周圍的情況，一邊小心翼翼地慢慢地前進著。
「……怎麽辦？」
「先觀察一下情況」
「是用陷阱，還是打算奇襲……為了完成任務你傾向於哪種對策？」
聽到亞美的話，順平搖了搖頭。
「在完成目標任務之前……我想知道他們到底是什麽樣的人。是外道，還是正經的家夥……」
「觀察他們是什麽人？為什麽要做那種事？」
毫無疑問，現在的順平是最強的掠奪者，被順平襲擊的考生們能否繼續從事冒險者的工作，可以說是完全掌握在順平的手中。
雖然順平強化自身最有效的方法是，無差別地襲擊考生，搶奪技能，從中選擇有用的東西填入技能槽。
但是，隻為了自己的欲望而去做這樣的事，還是有抵觸的。
例如，在迷宮內部擊退克拉肯時認識了劍聖。如果為了追求最高效率和強度的話，應該殺掉他，剝奪他的經驗值和技能。
但是，這樣一來就和木戶他們，以及在迷宮內外倚仗著力量為所欲為的垃圾們就沒什麽兩樣了。
「難道……如果對方是一群正經的人，你就不打算用奇襲和陷阱了嗎？你是這樣的傻白甜嗎？」
雖然亞美以一副無可奈何的表情說著，那大錯特錯的意見。
在這裏這種程度的考生，隻要有順平的力量，不管用什麽方法都是不會輸。
「……」
「我們先找到了對方，突襲戰術不是正當的權利嗎？因為在戰場上獲勝的才是正義的。但是，阪口亞美，反正……不是作為冒險者的我，而是作為我個人，並不喜歡這樣。」
「好了我錯啦我錯啦……其實，我也不喜歡這樣的。」
沒有再理會亞美的話，順平瞪著前方。
──那麽。是否可以從這些人身上奪走呢……
二人好像完全沒有注意到被順平他們跟蹤。
當然，作為本職盜賊和更有實力的順平，而且是在消除氣息的情況下采取的行動，那當然是理所當然的。
兩人中的一人，身穿白色長袍的年輕男子開口了。
「在考試開始前能和你搭檔真是太好了。一個人做和兩個人做是完全不同的。」
白色長袍的男人視線前方的是，發福的中年男子。
「但是，約翰·布魯格……跟那麻煩的家夥一起參加考試了」
背上背著大斧子的發福男。防具是，右手的手甲和身上的鎧甲。順便一提，順平的目標就是這個發福男。
「嗯，沒錯。被趕出裏公會之後，也不知道是如何維持生計的……」
「是伴隨著強奸和殺人的強盜吧。看起來頭腦不好使，但是他意外的腦子轉得很快呢」
「你知道得很清楚呢？」
「啊啊，因為我和他是同鄉……」
發福的中年男子從懷裏拿出皮水壺，含了一口。
然後把水壺交給穿白長袍的年輕男子。
「這是加入了果汁和蜂蜜的水。因為是持久戰呢……需要補充營養吧」
「嗯嗯，這東西真不錯」
接過水壺的白袍男子咕嘟咕嘟地喝了起來。
「哎呀這個真美味呀。蜂蜜的甘甜和果實的酸味配搭得真是絕妙啊。是什麽果實呢？」
於是發福的中年男子笑著這樣的迴答。
「是肉食植物庫馬科洛裏的果實哦。吃了的話，就算是熊也會慢慢昏迷的。如果是人類，喝了的話就會當場死亡。但是，如果調配得當的話，也不是不能用作麻醉藥……順便一提，那個特製果汁調得很好，所以不會死」
「……誒？」
與此同時，那名身穿白色長袍的男子屈膝跪地。
「為什麽……？」
「約翰·布魯格和我是同鄉對吧？這麽說吧，直說的話我們是青梅竹馬。嘛，雖然不想和他扯上關係是事實。」
「……？」
「和他進行了交易喲」
「交……易……？」
「首先，約翰不會殺我，也不會以我為目標。作為迴報，我會帶你去約翰那裏」
「所以……為什麽？」
發福男把白色長袍的男子的帽子拿掉，隱藏在帽子下麵的臉暴露了出來。
「身材纖細又漂亮的年輕男子，是約翰的最愛……。當然……他也會襲擊女的，但約翰還是喜歡像你這樣的人喲」
「……誒？」
「約翰已經確定會通過第四次考試了。然後這個家夥在這個考試中要做的事情是……物色女人和男人，侵犯，然後弄壞」
「……？」
「然後……因為從侵犯到弄壞是有時間的。我是一個得力的幫手，在弄壞之前嚐嚐女人的味道也是一件好事。」
「……為什麽要做……這樣的事……？」
「如果做得好的話，約翰帶來的裏麵可能會有我的獵物。那個情況下也有可以弄壞，但不殺掉的約定。」
白袍男人的臉因絕望而扭曲。
「也就是說，我搭檔的不是你，而是約翰·布魯格。你是給約翰的貢品」
發福男拿出繩子。然後把穿白長袍的男人按倒在地上，就那樣綁了起來。
看了到這裏為止的整個過程，順平點了點頭。
「看來我的目標是不需要顧慮的……」
「jp？那麽你打算怎麽辦呢？我不是一個擅長接近戰的人──」
「我一個人上」
順平就這樣從樹陰之下──死角裏出來，向著中年男子走了過去。
因為連消除腳步聲都解除了，對方瞬間就注意到了順平的存在。
「誒？」
這也難怪亞美會發出驚訝的聲音。
不管怎麽無謀也好。無論誰
怎麽看，這都是一次亂來的正麵突破。
「你的確是我配對的對手……？不……應該叫目標吧？為什麽不發動奇襲？」
順平聳聳肩，迴應了那個訝異的男人。
「嘛，接下來我要搶你重要的東西。出於禮貌……就是想要堂堂正正地正麵對決」
「雖然不明白你的意思，不過……也省去了很多找你的時間呢」
雙手拿著斧頭，發福的中年男子彎腰進入了戰鬥狀態。
但是順平用手製止了男人。
「在開打之前我由個提案」
「提案？」
順平點了點頭，指著右邊。
「就在那裏有個開闊的地方。大叔是硬碰硬的近戰力量型戰士吧？」
中年男子聽了順平的發言後，用鼻子輕輕地笑了。
「哪裏的世界會有扛著大斧頭的魔法師、盜賊和射手？」
「我是如你所見的輕裝……是重視速度的類型。你打算在這個樹木繁茂的地方揮舞大斧子嗎？如果在這裏決鬥的話……壓倒性地我有利喲？」
中年男子詫異地皺起了眉頭。
「既不偷襲，也不占地利……你的目的是什麽？」
絕對不能在亞美的麵前行使技能獵人的能力。
基本上，技能獵人在這個世界上是常識外的好東西。所以不想無謂地引人注目。
「我打算要好好指導你。因為我不太喜歡欺負弱者。至少要讓你使出全力」
「指導？年輕人……不要太得意忘形了哦？知道嗎？在戰場上總是從自信過頭的家夥開始死去的」
「不是過分自信……不，我是確信的說的哦？」
對於毫不畏懼地說出來的順平，中年男子的臉上浮現出青筋。
「規則上，是不能殺人的……你的運氣還不錯哦？四肢殘缺這種程度就能解決了呢？」
「放心吧。因為我比你還要溫柔……隻會到半死的程度」
簡直就是自賣自誇。
順平跟著中年男子，用下巴比劃了一下。與此同時，他向躲在樹叢中的亞美揮手致意。
「三十分鍾後迴來。亞美……你在那裏待著別動」
在那場戰鬥中，斧頭誇耀著它巨大的重量。
在樹木繁茂的森林中，發出了沙沙作響的伐木聲。
以重量和速度相乘獲得破壞力的斧頭，破壞著森林裏堅硬的樹的纖維物。
麵對這種光景，順平露出了驚訝的表情。
「好不容易來到了開闊的地方……沒必要特意做這以上砍伐吧。還是說……這是什麽演示嗎？」
中年男子抿嘴一笑。
「你也討厭吧？」
「討厭？什麽？」
「被一擊打倒是不會改變的……一點都不了解打倒自己的男人的技能，隻能嚐到失敗的滋味……這樣的事很討厭吧？」
啊……順平苦笑著說。
「嘛，你喜歡就好」
「哼！」
揮舞著戰斧厚重的刀刃。仿佛張開了結界，斧頭以半徑兩米左右描繪出半圓。
精湛的戰斧術──這就是一般人的真實感受吧。
隻是，不幸的是，大漢的對手是在比地獄更嚴酷的環境中走過來的順平。
──簡直就是停不下來的蒼蠅。
對抱著這樣的感想的順平，男人得意洋洋地開口了。
「嗬嗬！浮現出驚訝的表情──看見我的戰斧的動作所以相當吃驚吧！但是，我不會要你的命啦──」
於是，男人停下了揮動斧頭的手。
「你……為什麽那麽厲害的男人會和約翰聯手呢……是有這樣的疑問嗎？」
「誒……？」
麵對男人突如其來的提問，順平的表情充滿了問號。
「嘛，你的疑問也不是沒有道理的。實際上……因為我的本領在b級也算是上位的了。不，搞不好可能已經達到了a級。本來我是應該在幾年前的考試中就已經合格了的男人。」
「……？」
對於順平困惑的表情，男子似乎誤會了什麽，連連點頭。
「我很明白你的疑問。事實上，看得出來吧，我很簡單就能合格的事。但是，為什麽我不以考試合格為目標呢……這樣的事做了多少年了呢──這是有理由的」
「……」
不用問了……順平想開口，但男人用手製止了他。
「有一次……我曾經和約翰戰鬥過。」
是的，是這樣嗎……順平想再次開口，還是被男人製止了。
「迴想起來，那是二十多年前……是我十五歲，約翰十六歲的那一天。我和約翰是青梅竹馬。從那時起，約翰就開始成為了變質者了。」
「嗯……那是典型的變態吧」
「我們有共同的青梅竹馬的女人。她很漂亮……在我們出生成長的村子裏是有名的美人。對任何人來說都是高嶺之花……」
中年男子用遙遠的目光仰望天空。
「然後，約翰……對那個孩子出手了。夏祭之日……在我麵前，約翰試圖襲擊那個孩子」
「那麽，你會為了幫助女人而和約翰決鬥嗎？」
「就是這麽迴事」
男人自嘲地笑了，垂下了眼睛。
「──瞬殺……」
他沉默了一會兒，搖搖頭。
「從那以後，我再沒有在他麵前抬起頭來，像隨從一樣一直跟著他。」
不，老實說我無所謂……正當順平這麽想的時候，中年男子問道。
「呐，你呢……為什麽要以b級為目標？」
順平想了一會兒說。
「力量……吧？」
「力量？」
「我沒有職業適性。達到b級的話……總之先換個職業吧？單純地說，我的狀態值能翻兩倍。」
「你……是無職業嗎？所以這個考試……居然能來到這裏。看來運氣相當好啊。一般來說屬於雜魚以下的無職業……是不可能僥幸來到這裏的」
啊啊，好像理解得很遲鈍啊……但是順平認為沒有必要特意去訂正。
向這些人從一到十詳細地去說明都隻是浪費時間。在順平看來，這個中年男子隻不過是一個獵物。打倒之後搶奪──就是這麽簡單。
「但是，為什麽要問我以b級為目標的理由呢？」
男人感慨萬千地若有所思。
「我──也是為了追求力量喲」
果然，他不打算聽別人說話。
──嘛，真是個自說自話的家夥啊。適合當那個變態的隨從。
順平很抱歉地附和著問道。
「力量？你也是……在尋求嗎？」
嗯嗯地點點頭，男人滿足地開口了。
「二十多年前我和約翰戰鬥，第一次看到了真正的力量鬥士。不依賴一切劍術格鬥術之類得技能──純粹的力量鬥士……」
「沒有持有技能？」
「不，嚴格來說，他生來就擁有技能超級的【極限突破】。雖然發動時間有限製，但是攻擊力和防禦力都有+ 750的補正。」
原來如此，看起來很美味
。
順平抿嘴一笑。而且，如果是以那個傻瓜為對手，也不會有任何良心的譴責。
「然後──我獲得了力量」
「力量……？」
「不，準確的說是掌握了技能」
順平用像太陽一樣燦爛的笑容對男人說。
「技能？」
「嗯，技能。和達人級的戰斧術在一起……如果是現在的我……和約翰戰鬥的話──」
「關鍵是，你一邊窺探著複仇的機會一邊跟在約翰的身邊？一邊磨練著自己……很淡定地尋找從背後襲擊他的機會」
「就是這麽迴事。等待著什麽時候在他睡著的時候取下他的首級……而且，作為副產品，把那家夥玩剩的女人……我也可以玩到夠」
「那麽，讓我看看你的力量吧？」
「我的……力量？」
「是二十年前和那個變質者戰鬥，憧憬力量鬥士的二十年的成果喲。讓你看了我的戰斧術。而你掌握了什麽技能呢？」
對於順平的問題，男人臉上浮現出喜悅的表情。
「這就是力量！我的力量！」
然後，從輕鎧之下看見的肌膚上的肌肉──爆發了……看起來就是那樣。
如果持續給肌肉施加重量負荷，血液就會聚集在一起，就會產生膨脹的生理現象。
被稱為潘普升現象，在中年男人的身上發生了異變──這是相當誇張的。
「這就是【爆剛體】──達人級的！」
說完，男人再度揮舞著戰斧。
「聽了就會吃驚！在攻擊和防禦+ 350的基礎上！再加上我千錘百煉的戰斧術──」
再次，在樹木繁茂的森林裏，出現了沙沙作響的伐木聲。
但是，那個聲音比剛才更平滑，更快。
「……誒。真的有這樣使用技能的嗎」
「而且我的基本狀態是攻擊力150，防禦力150……！再有武器補正+ 50 ！再用戰斧術補正，我的一擊超越了人智！」
男人一邊揮舞著戰斧一邊大聲叫喚。
「吃我這招吧！隻有使用一流的戰斧術才能對付的，我的great exciting——！」
揮出的戰斧。
在男人看來，斧頭會輕輕地拍向順平的臉頰……應該會劃出輕輕掠過、微微滲出血液的軌跡。這是為了給順平的心中植入恐懼。男人的目標是，讓他明白自己的分寸，完美地理解彼此的實力差距。
「真是太棒了」
幾毫米。
他微微地動了一下身子，以毫厘之差躲過了戰斧。
「嗯？」
落空了的戰斧。
好奇怪啊……和男人低下了頭，一邊再次──揮動戰斧。
「哼！」
「嗬嗬」
迴轉。掠過肌膚的攻擊，又以毫厘之差躲開了。
「哼！」
「好了好了」
接著再重複一遍。
男人的表情越來越困惑。
「你……」
「怎麽了？」
看到順平充滿自信的表情，男子搖了搖頭。
「不，果然隻是我的感覺錯了吧……真是個運氣好的家夥。但是，下次不會再有意外了。就算丟了性命──也別恨我哦？」
那個男人一臉茫然地對他說，並且揮舞著大斧。
而這次，他朝著順平的頭頂正中央揮了下來。
「喂喂」
輕輕踏步，悠然避開的順平。
啞口無言的男人。
片刻的放空後，男人張大嘴巴說。
「避開了……是嗎？你，應該是無職業吧？為什麽可以避免我的攻擊？」
「怎麽說呢……隻是狀態比你高得多了而已？」
「不，可是，但是……然而！」
男人剛要開口，順平就把拳頭打在男人的下巴上。
瞬間翻了個白眼，男人膝蓋著地倒了下來。
「技能……多謝款待」
順平自言自語地從物品箱裏拿出繩子。
那可不是在迷宮中從拷問男那裏借來的奧利哈鋼的製品，而是在街上的雜貨店裏買來的粗糙的東西。
話雖如此，但如果仔細捆綁，這個沒有技能的男人是不可能逃脫的。
順平用繩子把男人的四肢纏在一起。
「攻擊力和防禦力+ 350……不，真的很危險呢。以這個步調強化狀態的話……說不定也能和迷宮裏的魔物戰鬥呢。」
不知不覺間，順平的手掌上，握著一張【爆剛體】的技能卡。
這次終於看到了真正的森林地帶，帶頭的朱迪停下了腳步。
放眼望去，眼前是方圓數公裏的湖泊。
湖的另一邊是森林，這邊是沙漠的綠洲。
這與順平走出的克拉肯階層的景色如出一轍。
「是綠洲嗎……大概是森林和沙漠的緩衝地帶這樣的感覺吧？」
我問旁邊的亞美，她點了點頭。
「穿過幻覺的沙漠，然後就是樹海了。這很有名呢？」
「樹海？」
「法米利亞大樹海。如果在連陽光都照不到的茂盛的樹木間迷路的話，磁石和五感都會變得狂亂。請認為是富士的樹海的更厲害的版本就好了。森林裏潛藏的魔物也很兇惡，要有數名b級冒險者組成隊伍才能獲得安全保證」
「原來如此」
狀況說明的作用真是太有用了……當順平注視著亞美的時候，朱迪開口了。
「啊，今年好像很優秀呢？淘汰者隻有九名？」
圍繞朱迪的考生對這句話露出苦笑。
現在為止，剩下的人類有二十名。
「可是減少了三成左右呢？每年會在這裏淘汰掉多少人……話說迴來，你可是在考試中殺了人哦？」
對於代表大家心情的順平，很多考生都點了點頭。
看著順平他們的樣子，朱迪開心地笑了，右手撩起長發。
「……這麽說來，人數出乎意料的多呢？嗯……我該怎麽辦呢？」
根據事前說明，考試監督朱迪被賦予了決定考試內容的權限。
也就是說，在她的心裏，無論怎樣胡來，都會作為正當的考試而成立。
朱迪想了一會兒，拍了拍手掌說。
「嘛……第四次考試還是……和往年一樣吧？」
考生中有四成左右的學生表情僵硬。
恐怕是去年沒能通過考試的那些人吧。
朱迪對他們的反應滿意地點了點頭，臉上帶著笑容繼續說。
「那麽你們……現在開始，真的要互相廝殺了哦」
大家都在議論紛紛。在那裏亞美歎息著問道。
「那個，第一次考試的時候也有說過吧？結果做的是狀態測量……同樣的玩笑不需要開兩次吧？」
對亞美的話，朱迪用鼻子笑著說。
「其實第一次考試的時候就想讓你們做的了呢？但是覺得應該要在進行了選拔之後，有一定實力和覺悟的人都出來之後……就算是我在本部這麽搞的話也會被嚴厲地訓斥的」
弄不好會有普通人混在第一次考試之中，如果真讓他們互相廝殺果然還是不合適的。
順平像理解了一般點了點頭。
「難道，真的想讓我們互相殘殺嗎？」
「嘛，要加上一定的條件的吧？」
「條件？」
「……那就進入規則說明吧。為期五天。以由魔力張開的薄結界的半徑三公裏為考場。首先，是選定配對。然後……五天後，最終要讓對手無力化，並且自己也活著，不被任何人無力化的話就算合格了喲」
「要讓我們互相廝殺的話，現在馬上去做不就好了嗎？為什麽要在森林裏待五天呢？」
聽到順平的話，朱迪噗嗤一笑。
「其實很簡單。這樣更接近實戰」
「什麽意思？」
「少爺？你認為公會冒險者的主要工作是什麽？」
「……是魔物狩獵，還有賞金狩獵。又或是做戰場上的幫手吧」
「是喲。像劍術大會和魔法大會那樣約定好開始的戰鬥……本來就很稀有吧？」
「原來如此」
「啊，真是個聰明的孩子啊？嘛，關鍵是這個考試要測試綜合戰鬥能力。包括索敵能力和突襲在內的戰術和戰略。本來先找到對方就有利啦，在實戰中必須要考慮清楚。就是這種情況下的考試」
如此流利地說著的朱迪，搓著雙手的手掌，浮現出陶醉的表情環視著大家。
「就這樣五天裏，成對的兩個人相互激烈地追逐著——就是那樣……就像沉溺於愛欲的戀人一樣」
嗬嗬……朱迪帶著陶醉的表情說著，說得很含蓄，有著變質的味道。
一言以蔽之，她就是個變態。
對這樣的她，順平有點退縮地問。
「順便一提，如果不能幹掉對手的話會怎麽樣呢？」
朱迪一改空虛的表情，用認真的眼神迴答。
「在這種情況下，雙方都會失去了資格」
對了……順平又問。
「剛才不是說過無力化嗎？」
「嗯，沒錯？」
「不是互相廝殺嗎？為什麽要特意使用無力化這個詞呢？」
「嗯？啊啊，那是……嘛，互相廝殺其實也是開玩笑的呢」
「哈？」
「但是，差不多啦」
「我越來越不明白你的意思了哦？」
「當然，如果真的殺了對方你就不合格了喲？考試官當然不能讓殺人作為合格條件之類吧？」
就因為聽說是互相廝殺，順平當場就嚇了一跳。
「喂，你啊……！」
朱迪打心底裏開心地笑了起來。
「──但是，殺掉了也不會被問罪！雖然不能合格，但是會以考試中遇到不幸事故來處理的！然後──因為是實戰形式，所以殺人以外的任何方法都可以使用……隻要能勝利就會被認可！」
比剛才更大的騷動。是去年有經驗的人，果然是這樣啊……隻見他仰望天空在胸前比劃著十字。
「奇怪地強調了什麽方法都可以，到底是怎麽迴事？」
「嗯？剛才，我不是說所有手段都不會過問了嗎？不管是毒、色誘、搶劫還是強奸……對吧。當然，另外……也不是說不可以傷害對手以外的人」
聽到這句話，順平看了看女性陣容。
二十人中，包括亞美在內共由五名女性。十幾歲到三十歲的……所謂適齡的女人有四名。看來這四個人中有兩個人去年也參加了考試。證據就是，她們可能想起了什麽討厭的事情，臉色蒼白地當場崩潰了。
接著，不知道為什麽，真的不知道為什麽，應該是去年考了同樣的考試的一個男人……他好像想起了什麽，和兩位女性一樣，臉色蒼白地跪了下來。
看到他們的反應，朱迪臉上浮現出喜悅的表情。
「不過，這是考試。做什麽都可以，但是有最低限度的規則。殺害對方的情況……因為會失去資格，所以要注意☆」
朱迪微微一笑。
這時，考生中傳出了奇怪的聲音。
「什麽什麽什麽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
是個巨大的男人。
身高有二米六左右。即使被說擁有巨人族的血統，也不會讓任何人感到驚訝。然而，從公會確認的他的身份，那龐大的身軀似乎是作為人類所擁有的。
「這、這、這個殺掉會失去資格？失去資格就可以了嗎？啊、啊、啊……殺掉也不會被斬首？是、是、是嗎？不會？不會
被騎士團追殺嗎？是、是、是嗎？是嗎？真的是這樣嗎？」
大個子男人一邊唾沫四濺一邊叫嚷著。
「嗯，是啊。你去年不就是因為殺人而不合格嗎……沒有被問罪吧？」
「嗯！嗯嗯！嗯！我要做愛！我要殺了他但是我，我討厭牢房！」
頭頂是禿頭。而側麵卻是長發，看起來四十多歲，又醜又髒的中年男子。
用落魄武者來形容他再合適不過了。
然而，肌肉發達得令人惡心。在不知道原來的顏色是什麽的髒兮兮的內衣上，戴上了腰托和肩膀托，背上背著兩米長的生鏽的巨大斧頭。
「呀！呀！啊哈哈！啊哈！是吧是吧？哦、哦、怎麽搞都可以嗎？有女人，哦哦，也有男人……就像去年的那個家夥一樣太喜歡了！隨便搞都可以嗎！？」
他高興地指著剛才摔倒在地上的一男一女。
對這樣的大漢，朱迪浮現出陶醉的表情，隻是滿足地，高興地，頻頻點頭。
「那家夥是怎麽迴事……？總之，去年好像做了很多事……」
對順平的問題，亞美小聲迴答。
「約翰·布魯格……一個被認為是愉悅殺人犯的男人」
「愉悅殺人犯？不，嘛……確實是有點眼熟啊」
亞美點了點頭，繼續說。
「他的腦袋太有問題了，所以被驅逐出裏公會」
「被驅逐出裏公會……那也太不像話了」
「說白了就是個神經病，智力和野獸沒什麽區別。但是他知道殺人是重罪……所以很麻煩啦」
「就是表麵上可以作為殺人罪立案的案件很少嗎？」
是啊，亞美不快地說了出來。
「過去因為殺人被抓過一次，被判了二十年監禁。之後隻犯過盜竊之類的輕罪……但是……」
亞美的話由順平接了下去。
「隻是表麵上沒有事件，仔細調查的話會有破破爛爛的屍山這樣感覺是嗎？」
「嗯。還沒被砍頭真是奇跡啊……一種說法是，對吃人肉有了覺醒，吃了強奸後的受害者毀滅證據……」
「……真是個不得了的混蛋啊」
「而且那個傳聞大概是真的。反正，就是這樣的家夥」
「原來如此」
順平苦笑著想。迷宮的裏麵和外麵，果然也都是不輕鬆啊。完全沒有什麽代入感……
「嗯？怎麽了嗎？」
「不，什麽都沒有。然後呢？」
「最好不要和那種東西扯上關係。不，根本沒打算和他扯上關係」
麵對臉色蒼白的亞美，順平聳聳肩。
「我姑且不論……至少，你最好不要和他扯上關係」
在順平看來，近斬職的力量型戰士約翰的戰鬥力是a級上位。
與此相對，亞美是盜賊，以輔佐同伴為主。另外，是否達到b級也令人懷疑。
如果認真互毆的話，二十秒以內就會變成肉塊吧。
「這可怎麽辦呢……」
朱迪用力地拍了拍手掌，像是要重新整理一般開口。
「那麽就開始抽簽吧？來決定命中注定的熱烈的愛的對手……唔，我就像是愛情丘比特呀。嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬嗬……」
抽簽的方法很簡單。
首先給全員分配一到二十的號碼。然後，被分配了一到十的號碼的人，去抽寫有十一到二十的紙條，使配對成立。
幸運的是，如果配對成功，就會仔細安排彼此的會麵。湖畔排成兩排，就像是相親派對的樣子。
作為愉快殺人犯的約翰的對手，運氣不好，就是剛才倒在地上的美男子。見麵的瞬間，約翰非常高興，一邊認真地看著男人的臉一邊舔著嘴唇。
「你……你……哦、哦……是你是你……今年也……恭喜……炙熱的夜晚……辛苦了辛苦了……哈哈哈哈哈！這、這、這次也……哈哈哈哈！」
另一方麵，被選為約翰的對手的男人，可能是在哪裏打開了精神障礙開關，一隻手按住屁股一邊哭著叫喚，一邊向朱迪下跪。
最後，他決定退出第四次考試。
「啊，真無聊」
因為朱迪的一句話，那個申請變成了被許可的形式。
「考官？這種情況會怎麽樣呢？那個問題兒和我們毫無關係，就這樣進入第五次考試嗎？」
麵對順平的提問，朱迪一臉輕鬆地迴答。
「合格條件是……在五天後讓對方無力化的基礎上，自己也沒有被無力化而存活下來喲？他的對手已經退出了，所以無力化是可以了，但是……他自己的存活條件，沒有被無力化的條件還沒有被滿足吧？」
「……」
朱迪開心地繼續說下去。
「最重要的是……」
「是什麽？」
「我覺得那個孩子在胡鬧的話，作為姐姐我會覺得很開心。」
順平無奈地聳聳肩說。
「想讓你……為了防止有人受傷而期待著什麽的我真是個傻瓜。」
「今年會有多少人會遭了那個孩子的毒手呢？就連朱迪姐姐也無法想象……太慘了」
這時，朱迪拍了拍手掌。
「那麽，對手的臉都記住了吧？可以使用殺人以外的任何手段──五天後無力化對手，存活下來的人合格。而且犯了殺人罪的人雖然不合格，但也不會被問罪。這麽好的條件很少喲？全員──發泄你們的欲望喜歡怎麽做就怎麽做吧！」
「……那麽，具體怎麽進入作為考場的森林裏呢？」
「準確地說，是森林中半徑三公裏左右的結界內。從一到十組，從十一到二十組，每組間隔一段時間，我會帶你們到達出發點的」
「……？」
「兩隊人都到達出發點後，我會馬上把發煙筒射向天空。那是第四次考試的開始信號……當然，同時也是治外法權的開始信號」
說完後，朱迪立刻向順平所屬的十人招手。
「另一隊的人請在這裏等待一個小時好嗎？我要先把這些孩子帶到起點……」
在朱迪的帶領下，順平他們一隊人繞過湖邊，開始向樹林走去。
步行二十分鍾左右。
大家繞過湖泊，進入森林地帶。
再向前走了幾分鍾的獸道。順平邊走邊問。
「喂，考試官？」
「啊，什麽事？」
對於順平的問題，朱迪用妖豔的動作迴應了。
「你也是個閑人吧？」
「到底想說什麽？」
「這五天內，你都打算監視我們的吧？」
朱迪開始嗬嗬地笑了。
「啊？全員都分散到森林之後……我打算偷懶喲？」
「怎麽迴事？你的目的是為了聽見我們的哀嚎吧？」
聽到這句話的朱迪更加忍不住笑了。
「哈哈，意外吧？」
「意外嗎？」
「如果我在的話，大家都會手下留情的吧？」
「手下留情？」
「如果不是戰爭就沒有什麽好機會可以殺死人類了，因為理性在起作用，無論如何都會給自己的心中加
上限製器。殺了人也不會被問罪，隻會不合格……明明已經準備到那種程度了」
「……？」
「我啊，提供了一個可以讓純粹的暴力和欲望暴走的場所。那樣的場合如果有觀察者就會被打擾了喲。我呢，在五天後，如果能看見血液和精液四濺的獵奇殺人現場，就會心滿意足了。」
「……真是個惡趣味的家夥」
「我啊……隻是想看大家真正的內心。僅此而已」
話剛說完，朱迪就用力地拍了拍手掌。
「準備好了就會發射煙筒……那是考試開始的信號──那麽，期待你們的慘狀！」
朱迪就這樣小跑著離開了。
「無論如何，先暫時的休息下吧」
考生們開始在那裏靜坐。
確認裝備品和行李的人。
補充營養的人。
又或者，把背靠在樹上睡覺的人。
在各自有效利用時間的過程中，亞美鼓起了臉頰，傻傻地說。
「說得太荒唐了，那個考官……在這樣的考試中組隊，或者從一開始就是好朋友的一群人有著壓倒性的優勢……我說，順平？你注意到這件事了嗎？」
啊啊，順平點了點頭。
「實戰形式，使用任何手段都可以。其中也包括多對一」
「就是這樣哦！」
「就像你說的那樣，一開始就把組隊戰的想法考慮過了。那麽，在這裏的人大概有幾成……是已經組好隊了呢」
「嗯。我也是……明明是個盜賊……卻沒有收集到這種程度的情報，太愚蠢了」
「那真是讓人愁啊」
「不，但是我很幸運。」
「幸運？」
「因為，我不是在考試中遇到了你嗎？不幸中的萬幸」
麵對輕描淡寫的亞美，順平瞠目結舌。
無可奈何地嘟囔著。
「shut up……擅自成為我同伴這樣的事真的適可而止吧？」
但是，亞美臉上浮現出微笑，拍拍順平的肩膀。
「好了好了，別說這麽生硬的話」
「……在這個時候我可以明確地告訴你，我沒有幫助你的義理，因為沒有什麽好處」
順平又說了一句。
「關係親密的舉動就到此為止吧。在此之上，不要再糾纏我了好嗎？」
那句話，我聽不懂啦……亞美嘟囔了一句，把手放在順平的肩膀上。
「為什麽討厭到那種程度？和我組隊的話……也許沒有好處，但也沒有壞處吧？」
「討厭喲」
說話的同時，順平甩開了放在肩上的亞美的手。
「討厭？為什麽？」
「成群結隊之類的……我討厭喲。我一個人活在這個世界上，今後也打算一個人活下去。」
「那又是，為什麽呢？」
對於歪著頭詢問的亞美，順平焦急地迴答。
「……是啊，為什麽呢？」
實際上，順平也在想為什麽。
孩提時代──和紀子經常在一起的時候，不，紀子隨意跟在自己身後的時候，我很開朗，也能運動，性格也……我覺得那時候的我是個有積極的孩子。討厭不合理的事，如果不同意的話，高年級的學生，甚至是老師也會反抗了。
那個時候，周圍總是有大家。
用一句古話來說，就是孩子王……我想那時候的我應該是那樣的存在吧。
可是，不知不覺間，順平開始拒絕與人交往。
結果，變成了不能好好交流的人，這就導致了被欺淩。
拒絕與人聯係。那是什麽時候開始的事呢？
以前隻要認真聽課考試就能一百分，進入中學之後就開始跟不上學習進度，然後跌破平均分數，是從那時候開始的？
或者，體育萬能的自己漸漸在運動中戰勝不了社團活動的人們，是從時候開始的？還是說，是從父母離婚的時候開始的？
因為要照顧祖母，學習時間和社團活動時間都沒能抽出，慢慢地就落後了？
「不知道啊。有很多事情我真的不知道」
順平自嘲地苦笑著。
「你……連自己的事情都不知道嗎？」
這個問題，讓順平注意到了。雖然有各種各樣的理由，但是拒絕亞美的直接理由……不信任人類的理由隻有一個。
被推入迷宮時紀子的臉，以及在迷宮內外遇到的外道們的臉在腦海中掠過。
「曾經因為背叛而受傷……可能因此而討厭吧。人這種生物啊，如果和其他人深深地聯係在一起的話……感覺就會變弱了。所以我隻能孤高」
突然，露出了明朗的笑容的亞美笑了起來。
「哈哈……哈哈哈哈哈哈！」
是打從心底裏的，毫無顧忌的笑容，那樣的表情。
最後捧腹大笑了起來。
「哈哈！哈哈哈哈！孤高嗎……你是，笨蛋？」
「誒？笨蛋？」
亞美用力拍了拍目瞪口呆的順平的後背。
繼續，大笑。
不停地笑，微微地痙攣，痛苦地開口。
「哈哈！哈哈哈哈哈哈！不，這太惡心了……你知道嗎？完全……你是哪裏來的中二病呀？」
「不，不是中二病啊……？」
「不不不不……『也許是討厭受傷』這樣的，不是一本正經地說了嗎」
亞美一邊用小指擦拭著眼淚，一邊又發出了笑聲。
這時，順平注意到一件事，咂了咂舌。
因為亞美的爆笑，引起了周圍考生們的注意。
「喂，你呀？稍微安靜一下。被怒目而視一點好事都沒有啊……你就不會算一下得失的嗎？」
「嗯？剛才……是說了得失嗎？」
「嗯」
然後亞美稍微壓低聲調開始說話。
「……既然這樣，你才是不會計算得失的吧？那個，我說，這次的考試絕對人多有利吧？」
「啊啊，是這樣的吧？然後呢？」
「再說一次，那麽，我們組隊是順理成章的吧？因為我們的關係那麽好……是眾所周知的事實吧？如果是你，或者是我在這裏和其他考生組隊的話他們會怎麽想？」
原來如此……順平想。
不愧是亞美，從日本轉移過來之後，經曆過那樣的修羅場。好像腦筋也轉得快了很多。
「間諜……會被懷疑是和我搭檔的間諜。所以……剛才才會弄出那麽大的騷動，即使交涉破裂，對你自身來說是有利的，但是對我卻沒有好處」
亞美吹響了口哨。
「正如你所料，在這裏交涉破裂的話，我預定了要給你來一個盛大的耳光。並且為了那個事先弄出了大騷動」
嘛……順平開口道。
「最終，就算會被懷疑是間諜……即便如此，吵架分手的印象也傳達給了所有人。原來如此。但是，為什麽要對我那麽執著呢？早早放棄的時機不是有不少嗎？」
亞美若有所思地聳了聳肩。
「我就直說吧。話說迴來總覺得已經……我還以為你已經注意到了呢？」
「能直截了當地說嗎？你突然說的是什麽」
「我從第二次考試結束的時候就盯上了你。」
順平的後背上留下了令人討厭的汗水，雞皮疙瘩起了一身。
暫時的沉默。然後順平小心翼翼地選擇了這句話問道。
「以防萬一，問一下……你的目標是什麽？」
亞美微微一笑，點了點頭。
「我想當你的情婦」
「……」
這家夥是重量級的……順平想。
亞美當然很漂亮，既漂亮又可愛。但是即使在這樣的地方突然被這麽說……說實話很為難。
對露出困惑的表情的順平，亞美毫不猶豫地繼續說。
「要說為什麽，那是因為我已經知道了你的力量，我覺得跟你在一起比較有利」
順平僵住了，浮現出一副吃驚的表情。
五秒。
十秒。
十五秒。
順平隻是沉默，亞美隻是笑嘻嘻地笑著。
二十秒。順平終於左右搖了搖頭，像是要擠出來似的開口了。
「不，你……說的是實話嗎？」
滿臉笑容的亞美，不耐煩地迴過頭來。
「當然。我說的是實話喲？實際上，是有計算過得失的呢」
伴隨著深深的歎息，順平對亞美說。
「……這是最糟糕的愛情告白」
但是……我並不討厭這種人，順平想。
至少跟像紀子那樣的……不，就像這個世界上遇到的那些家夥一樣……表麵上看起來很好，但一有緊急情況就會從背後捅刀的那些人相比，還算不錯。
從一開始就表明了自己的想法，從某種意義上講是誠實的。
「反正，我不是那種喜歡演戲的類型。而且──」
「而且？」
「昨天啊……。被你說漂亮的時候……老師說，我心動了」
順平再次僵住了。
「……嗯？剛才的最糟糕的愛情告白，不是純粹的得失計算嗎？」
「是有計算得失，這點不否定。但是，在那之前，你不是無償地幫助我了嗎？而且容貌也不差……好感度不是一般的高哦。而且是昨天的台詞對吧？說我很漂亮……如果被這樣說的話，就不要在意了」
對多少有點難為情地說的亞美，順平是怎麽反應的呢……沉默了片刻。
終於歎了口氣，像放棄似的搖搖頭。
「那個，阪口亞美……是嗎？」
「就是這樣……」
「你，會做飯嗎？」
「姑且……隻要有材料，應該還是可以的」
「因為第四次考試是五天的持久戰。全部的炊事工作都交給你吧？」
之後，亞美帶著花開般的笑容問順平。
「那是……？」
「你是盜賊吧？如果技能能幫到我的話——允許你同行吧」
亞美點了點頭。
「還有，我還沒聽過你的名字」
想了一會兒，順平這樣迴答。
「是啊……請叫我jp吧」
就在這時，遠方傳來了清脆的聲音，東方的天空飄起了滾滾濃煙。
──是第四次考試的開始信號。
那麽……順平環視著四周。
木戶的夥伴們不在樹林利。已經確認過加入了與順平們不同的小組。
在那裏，沉思了片刻。
──趁著黑暗殺掉是很簡單的。
但是，他根本不打算那麽輕易地殺掉那個腐爛的外道。
殺掉他是理所當然的，但也要讓他後悔活著。
總之……先加強戰鬥力吧，順平想。
在獲得了可以舍棄技能的【取捨選択】的現在，順平的周圍老實說就是bonus stage的狀態。（大概就是遊戲機中大獎的意思）
到處都是覺得自己有本事的人──也就是說，在這個地方到處都存在著持有不錯技能的人。
並且技能獵人的能力也提升了，隻要使對手無力化就能奪取技能卡。
但是，在冒險者看來，技能是自己的生命線。譬如劍術技能和格鬥技能等等，之中也有經過了幾年，或者幾十年的鍛煉而得到的東西。因此，如果對方是善良的人，就會對搶奪感到些許的罪惡感。
當然，如果對方是外道，那就另當別論了。例如……以剛才的愉悅殺人犯為對手，就算搶盡他所有技能也不會有愧疚感。
約翰·布魯格的臉在腦海中一閃而過。
──話說迴來，對付那種家夥，在奪走技能的基礎上，還要在手腳上留下致殘傷害加以摧殘，或許才是對全人類的幸福都是有益的事情。
反正，那就順其自然吧……
「首先，我們要如何鎖定目標……如何找到配對的對手」
在半徑三公裏的範圍內找出指定對象──普通來說這一項就可以說是很艱難的工作了。然後同時，在這個考試中先找到對手的人是絕對有利的。無論是發動奇襲，還是設置陷阱，可使用的戰術的範圍都會瞬間擴大。
但是……順平笑嘻嘻地說。
如果利用順平超出常規的迴避率的副產品千裏眼搜索能力，就能輕易找到對方。畢竟隻是在半徑幾百米的範圍內，高性能雷達是能完全掌握周圍的情況的。
但是，有一個難點。
這種能力不具備可以連發的性質。
……其實為了把神經集中到極限是非常疲勞的。
因此，順平打算每隔幾個小時發動一次搜索能力，以此為線索尋找敵人……大概，就是那樣的計劃。
「……關於這件事」
自信滿滿的亞美突然舉起一隻手提議。
不，與其說是自信滿滿，不如說是一臉驕傲。
「嗯？怎麽了？」
她把背著的背包放了下來，開始翻找。
「……在做什麽呢？」
「喂，jp？知道這個物品嗎？」
「指南針？」
「魔法指南針……這是我珍藏的物品呢」
「稀有度s級嗎，確實是與你不相稱的東西」
亞美吃驚地瞪大了眼睛。
「你怎麽知道的？」
「所持有的技能【鑒定眼】比較高級。 需要更多的說明嗎？」
「真是的……真的是一個犯規的男人。」
「那麽，是在哪裏得到的呢？」
「我是做著盜賊工作的……再加上幸運，就入手了這個」
「然後……限定在二十四小時內指示出標記過的對手的所在場所的方位……是這樣的嗎？這東西好象被常備在大監獄之類的地方。順便問一下，輸入標記的方法是？」
「在持有指南針的情況下，如果碰到對方的話，標記就完成了。順便一提，你和我的目標都已經標記完了。」
「咦，是什麽時候怎麽標記的？你是由和目標直接見麵的，但是我的目標……是什麽時候的事？」
「那個嘛，因為我是盜賊。不被對方注意就能觸碰到對方，這就是我的拿手好戲喲」
順平歎了一口氣。
「說實話，我還以為你隻是個負累……也許，是可以使用的家夥吧」
「你的性格相當惡劣啊？」
「不，我隻是直接表達出自己的想法的類型罷了」
「還不如不說的……」
一邊說著那樣的對話，一邊靠著指南針在森林裏穿行。
走著走著，亞美看著順平的腳邊喃喃自語。
「……不愧是有點……受到打擊了哦？」
「打擊？為何？」
「你那個，走路的方法……雖然是完全的無聲，但那也不是什麽技能吧？」
就是那樣的，順平點了點頭。
順平的身體能力已經達到了異次元的領域，隻要稍微注意一下，就能無聲無息地向前走。
「你雖然不能完全消除氣息，但是……嘛，也能在及格線的水平上隱藏著氣息不是嗎？」
沉默片刻後，亞美歎了口氣。
「……我是用的盜賊的技能……。雖然你說得並沒有什麽惡意，而且反過來說，我也非常讚同……」
這時，察覺到什麽的順平把食指貼在鼻尖上，亞美也跟著做了起來。她一邊看著遠方，一邊小聲對亞美說。
「找到了。那是……是我的獵物呢」
順平視線的前方是兩個男人。
他們一邊觀察著周圍的情況，一邊小心翼翼地慢慢地前進著。
「……怎麽辦？」
「先觀察一下情況」
「是用陷阱，還是打算奇襲……為了完成任務你傾向於哪種對策？」
聽到亞美的話，順平搖了搖頭。
「在完成目標任務之前……我想知道他們到底是什麽樣的人。是外道，還是正經的家夥……」
「觀察他們是什麽人？為什麽要做那種事？」
毫無疑問，現在的順平是最強的掠奪者，被順平襲擊的考生們能否繼續從事冒險者的工作，可以說是完全掌握在順平的手中。
雖然順平強化自身最有效的方法是，無差別地襲擊考生，搶奪技能，從中選擇有用的東西填入技能槽。
但是，隻為了自己的欲望而去做這樣的事，還是有抵觸的。
例如，在迷宮內部擊退克拉肯時認識了劍聖。如果為了追求最高效率和強度的話，應該殺掉他，剝奪他的經驗值和技能。
但是，這樣一來就和木戶他們，以及在迷宮內外倚仗著力量為所欲為的垃圾們就沒什麽兩樣了。
「難道……如果對方是一群正經的人，你就不打算用奇襲和陷阱了嗎？你是這樣的傻白甜嗎？」
雖然亞美以一副無可奈何的表情說著，那大錯特錯的意見。
在這裏這種程度的考生，隻要有順平的力量，不管用什麽方法都是不會輸。
「……」
「我們先找到了對方，突襲戰術不是正當的權利嗎？因為在戰場上獲勝的才是正義的。但是，阪口亞美，反正……不是作為冒險者的我，而是作為我個人，並不喜歡這樣。」
「好了我錯啦我錯啦……其實，我也不喜歡這樣的。」
沒有再理會亞美的話，順平瞪著前方。
──那麽。是否可以從這些人身上奪走呢……
二人好像完全沒有注意到被順平他們跟蹤。
當然，作為本職盜賊和更有實力的順平，而且是在消除氣息的情況下采取的行動，那當然是理所當然的。
兩人中的一人，身穿白色長袍的年輕男子開口了。
「在考試開始前能和你搭檔真是太好了。一個人做和兩個人做是完全不同的。」
白色長袍的男人視線前方的是，發福的中年男子。
「但是，約翰·布魯格……跟那麻煩的家夥一起參加考試了」
背上背著大斧子的發福男。防具是，右手的手甲和身上的鎧甲。順便一提，順平的目標就是這個發福男。
「嗯，沒錯。被趕出裏公會之後，也不知道是如何維持生計的……」
「是伴隨著強奸和殺人的強盜吧。看起來頭腦不好使，但是他意外的腦子轉得很快呢」
「你知道得很清楚呢？」
「啊啊，因為我和他是同鄉……」
發福的中年男子從懷裏拿出皮水壺，含了一口。
然後把水壺交給穿白長袍的年輕男子。
「這是加入了果汁和蜂蜜的水。因為是持久戰呢……需要補充營養吧」
「嗯嗯，這東西真不錯」
接過水壺的白袍男子咕嘟咕嘟地喝了起來。
「哎呀這個真美味呀。蜂蜜的甘甜和果實的酸味配搭得真是絕妙啊。是什麽果實呢？」
於是發福的中年男子笑著這樣的迴答。
「是肉食植物庫馬科洛裏的果實哦。吃了的話，就算是熊也會慢慢昏迷的。如果是人類，喝了的話就會當場死亡。但是，如果調配得當的話，也不是不能用作麻醉藥……順便一提，那個特製果汁調得很好，所以不會死」
「……誒？」
與此同時，那名身穿白色長袍的男子屈膝跪地。
「為什麽……？」
「約翰·布魯格和我是同鄉對吧？這麽說吧，直說的話我們是青梅竹馬。嘛，雖然不想和他扯上關係是事實。」
「……？」
「和他進行了交易喲」
「交……易……？」
「首先，約翰不會殺我，也不會以我為目標。作為迴報，我會帶你去約翰那裏」
「所以……為什麽？」
發福男把白色長袍的男子的帽子拿掉，隱藏在帽子下麵的臉暴露了出來。
「身材纖細又漂亮的年輕男子，是約翰的最愛……。當然……他也會襲擊女的，但約翰還是喜歡像你這樣的人喲」
「……誒？」
「約翰已經確定會通過第四次考試了。然後這個家夥在這個考試中要做的事情是……物色女人和男人，侵犯，然後弄壞」
「……？」
「然後……因為從侵犯到弄壞是有時間的。我是一個得力的幫手，在弄壞之前嚐嚐女人的味道也是一件好事。」
「……為什麽要做……這樣的事……？」
「如果做得好的話，約翰帶來的裏麵可能會有我的獵物。那個情況下也有可以弄壞，但不殺掉的約定。」
白袍男人的臉因絕望而扭曲。
「也就是說，我搭檔的不是你，而是約翰·布魯格。你是給約翰的貢品」
發福男拿出繩子。然後把穿白長袍的男人按倒在地上，就那樣綁了起來。
看了到這裏為止的整個過程，順平點了點頭。
「看來我的目標是不需要顧慮的……」
「jp？那麽你打算怎麽辦呢？我不是一個擅長接近戰的人──」
「我一個人上」
順平就這樣從樹陰之下──死角裏出來，向著中年男子走了過去。
因為連消除腳步聲都解除了，對方瞬間就注意到了順平的存在。
「誒？」
這也難怪亞美會發出驚訝的聲音。
不管怎麽無謀也好。無論誰
怎麽看，這都是一次亂來的正麵突破。
「你的確是我配對的對手……？不……應該叫目標吧？為什麽不發動奇襲？」
順平聳聳肩，迴應了那個訝異的男人。
「嘛，接下來我要搶你重要的東西。出於禮貌……就是想要堂堂正正地正麵對決」
「雖然不明白你的意思，不過……也省去了很多找你的時間呢」
雙手拿著斧頭，發福的中年男子彎腰進入了戰鬥狀態。
但是順平用手製止了男人。
「在開打之前我由個提案」
「提案？」
順平點了點頭，指著右邊。
「就在那裏有個開闊的地方。大叔是硬碰硬的近戰力量型戰士吧？」
中年男子聽了順平的發言後，用鼻子輕輕地笑了。
「哪裏的世界會有扛著大斧頭的魔法師、盜賊和射手？」
「我是如你所見的輕裝……是重視速度的類型。你打算在這個樹木繁茂的地方揮舞大斧子嗎？如果在這裏決鬥的話……壓倒性地我有利喲？」
中年男子詫異地皺起了眉頭。
「既不偷襲，也不占地利……你的目的是什麽？」
絕對不能在亞美的麵前行使技能獵人的能力。
基本上，技能獵人在這個世界上是常識外的好東西。所以不想無謂地引人注目。
「我打算要好好指導你。因為我不太喜歡欺負弱者。至少要讓你使出全力」
「指導？年輕人……不要太得意忘形了哦？知道嗎？在戰場上總是從自信過頭的家夥開始死去的」
「不是過分自信……不，我是確信的說的哦？」
對於毫不畏懼地說出來的順平，中年男子的臉上浮現出青筋。
「規則上，是不能殺人的……你的運氣還不錯哦？四肢殘缺這種程度就能解決了呢？」
「放心吧。因為我比你還要溫柔……隻會到半死的程度」
簡直就是自賣自誇。
順平跟著中年男子，用下巴比劃了一下。與此同時，他向躲在樹叢中的亞美揮手致意。
「三十分鍾後迴來。亞美……你在那裏待著別動」
在那場戰鬥中，斧頭誇耀著它巨大的重量。
在樹木繁茂的森林中，發出了沙沙作響的伐木聲。
以重量和速度相乘獲得破壞力的斧頭，破壞著森林裏堅硬的樹的纖維物。
麵對這種光景，順平露出了驚訝的表情。
「好不容易來到了開闊的地方……沒必要特意做這以上砍伐吧。還是說……這是什麽演示嗎？」
中年男子抿嘴一笑。
「你也討厭吧？」
「討厭？什麽？」
「被一擊打倒是不會改變的……一點都不了解打倒自己的男人的技能，隻能嚐到失敗的滋味……這樣的事很討厭吧？」
啊……順平苦笑著說。
「嘛，你喜歡就好」
「哼！」
揮舞著戰斧厚重的刀刃。仿佛張開了結界，斧頭以半徑兩米左右描繪出半圓。
精湛的戰斧術──這就是一般人的真實感受吧。
隻是，不幸的是，大漢的對手是在比地獄更嚴酷的環境中走過來的順平。
──簡直就是停不下來的蒼蠅。
對抱著這樣的感想的順平，男人得意洋洋地開口了。
「嗬嗬！浮現出驚訝的表情──看見我的戰斧的動作所以相當吃驚吧！但是，我不會要你的命啦──」
於是，男人停下了揮動斧頭的手。
「你……為什麽那麽厲害的男人會和約翰聯手呢……是有這樣的疑問嗎？」
「誒……？」
麵對男人突如其來的提問，順平的表情充滿了問號。
「嘛，你的疑問也不是沒有道理的。實際上……因為我的本領在b級也算是上位的了。不，搞不好可能已經達到了a級。本來我是應該在幾年前的考試中就已經合格了的男人。」
「……？」
對於順平困惑的表情，男子似乎誤會了什麽，連連點頭。
「我很明白你的疑問。事實上，看得出來吧，我很簡單就能合格的事。但是，為什麽我不以考試合格為目標呢……這樣的事做了多少年了呢──這是有理由的」
「……」
不用問了……順平想開口，但男人用手製止了他。
「有一次……我曾經和約翰戰鬥過。」
是的，是這樣嗎……順平想再次開口，還是被男人製止了。
「迴想起來，那是二十多年前……是我十五歲，約翰十六歲的那一天。我和約翰是青梅竹馬。從那時起，約翰就開始成為了變質者了。」
「嗯……那是典型的變態吧」
「我們有共同的青梅竹馬的女人。她很漂亮……在我們出生成長的村子裏是有名的美人。對任何人來說都是高嶺之花……」
中年男子用遙遠的目光仰望天空。
「然後，約翰……對那個孩子出手了。夏祭之日……在我麵前，約翰試圖襲擊那個孩子」
「那麽，你會為了幫助女人而和約翰決鬥嗎？」
「就是這麽迴事」
男人自嘲地笑了，垂下了眼睛。
「──瞬殺……」
他沉默了一會兒，搖搖頭。
「從那以後，我再沒有在他麵前抬起頭來，像隨從一樣一直跟著他。」
不，老實說我無所謂……正當順平這麽想的時候，中年男子問道。
「呐，你呢……為什麽要以b級為目標？」
順平想了一會兒說。
「力量……吧？」
「力量？」
「我沒有職業適性。達到b級的話……總之先換個職業吧？單純地說，我的狀態值能翻兩倍。」
「你……是無職業嗎？所以這個考試……居然能來到這裏。看來運氣相當好啊。一般來說屬於雜魚以下的無職業……是不可能僥幸來到這裏的」
啊啊，好像理解得很遲鈍啊……但是順平認為沒有必要特意去訂正。
向這些人從一到十詳細地去說明都隻是浪費時間。在順平看來，這個中年男子隻不過是一個獵物。打倒之後搶奪──就是這麽簡單。
「但是，為什麽要問我以b級為目標的理由呢？」
男人感慨萬千地若有所思。
「我──也是為了追求力量喲」
果然，他不打算聽別人說話。
──嘛，真是個自說自話的家夥啊。適合當那個變態的隨從。
順平很抱歉地附和著問道。
「力量？你也是……在尋求嗎？」
嗯嗯地點點頭，男人滿足地開口了。
「二十多年前我和約翰戰鬥，第一次看到了真正的力量鬥士。不依賴一切劍術格鬥術之類得技能──純粹的力量鬥士……」
「沒有持有技能？」
「不，嚴格來說，他生來就擁有技能超級的【極限突破】。雖然發動時間有限製，但是攻擊力和防禦力都有+ 750的補正。」
原來如此，看起來很美味
。
順平抿嘴一笑。而且，如果是以那個傻瓜為對手，也不會有任何良心的譴責。
「然後──我獲得了力量」
「力量……？」
「不，準確的說是掌握了技能」
順平用像太陽一樣燦爛的笑容對男人說。
「技能？」
「嗯，技能。和達人級的戰斧術在一起……如果是現在的我……和約翰戰鬥的話──」
「關鍵是，你一邊窺探著複仇的機會一邊跟在約翰的身邊？一邊磨練著自己……很淡定地尋找從背後襲擊他的機會」
「就是這麽迴事。等待著什麽時候在他睡著的時候取下他的首級……而且，作為副產品，把那家夥玩剩的女人……我也可以玩到夠」
「那麽，讓我看看你的力量吧？」
「我的……力量？」
「是二十年前和那個變質者戰鬥，憧憬力量鬥士的二十年的成果喲。讓你看了我的戰斧術。而你掌握了什麽技能呢？」
對於順平的問題，男人臉上浮現出喜悅的表情。
「這就是力量！我的力量！」
然後，從輕鎧之下看見的肌膚上的肌肉──爆發了……看起來就是那樣。
如果持續給肌肉施加重量負荷，血液就會聚集在一起，就會產生膨脹的生理現象。
被稱為潘普升現象，在中年男人的身上發生了異變──這是相當誇張的。
「這就是【爆剛體】──達人級的！」
說完，男人再度揮舞著戰斧。
「聽了就會吃驚！在攻擊和防禦+ 350的基礎上！再加上我千錘百煉的戰斧術──」
再次，在樹木繁茂的森林裏，出現了沙沙作響的伐木聲。
但是，那個聲音比剛才更平滑，更快。
「……誒。真的有這樣使用技能的嗎」
「而且我的基本狀態是攻擊力150，防禦力150……！再有武器補正+ 50 ！再用戰斧術補正，我的一擊超越了人智！」
男人一邊揮舞著戰斧一邊大聲叫喚。
「吃我這招吧！隻有使用一流的戰斧術才能對付的，我的great exciting——！」
揮出的戰斧。
在男人看來，斧頭會輕輕地拍向順平的臉頰……應該會劃出輕輕掠過、微微滲出血液的軌跡。這是為了給順平的心中植入恐懼。男人的目標是，讓他明白自己的分寸，完美地理解彼此的實力差距。
「真是太棒了」
幾毫米。
他微微地動了一下身子，以毫厘之差躲過了戰斧。
「嗯？」
落空了的戰斧。
好奇怪啊……和男人低下了頭，一邊再次──揮動戰斧。
「哼！」
「嗬嗬」
迴轉。掠過肌膚的攻擊，又以毫厘之差躲開了。
「哼！」
「好了好了」
接著再重複一遍。
男人的表情越來越困惑。
「你……」
「怎麽了？」
看到順平充滿自信的表情，男子搖了搖頭。
「不，果然隻是我的感覺錯了吧……真是個運氣好的家夥。但是，下次不會再有意外了。就算丟了性命──也別恨我哦？」
那個男人一臉茫然地對他說，並且揮舞著大斧。
而這次，他朝著順平的頭頂正中央揮了下來。
「喂喂」
輕輕踏步，悠然避開的順平。
啞口無言的男人。
片刻的放空後，男人張大嘴巴說。
「避開了……是嗎？你，應該是無職業吧？為什麽可以避免我的攻擊？」
「怎麽說呢……隻是狀態比你高得多了而已？」
「不，可是，但是……然而！」
男人剛要開口，順平就把拳頭打在男人的下巴上。
瞬間翻了個白眼，男人膝蓋著地倒了下來。
「技能……多謝款待」
順平自言自語地從物品箱裏拿出繩子。
那可不是在迷宮中從拷問男那裏借來的奧利哈鋼的製品，而是在街上的雜貨店裏買來的粗糙的東西。
話雖如此，但如果仔細捆綁，這個沒有技能的男人是不可能逃脫的。
順平用繩子把男人的四肢纏在一起。
「攻擊力和防禦力+ 350……不，真的很危險呢。以這個步調強化狀態的話……說不定也能和迷宮裏的魔物戰鬥呢。」
不知不覺間，順平的手掌上，握著一張【爆剛體】的技能卡。