第三章 隱藏頭目，參加武術大會
反派千金等級99～我是隱藏頭目但不是魔王～ 作者：七夕さとり 投票推薦 加入書簽 留言反饋
暑假結束，夏天的炎熱變得比較緩和時，學園的重要活動之一「武術大會」也在此時舉行。大會分成以一對一錦標賽製爭奪優勝的劍術項目，以及采取評分製的魔法項目。比賽不分學年也沒有強製性，可以自由選擇要不要參加。
我不打算參加。因為許多有力貴族都會來看武術大會，對有誌成為武官的學生來說是自我推銷的好機會。我覺得不該去妨礙他們。
在我看著記載大會要點的告示板時，派翠克走了過來。
「武術大會啊，尤蜜拉妳想參加嗎？」
「我不可能參加吧。派翠克你呢？」
「我也不打算參加，畢竟我的目標不是成為國軍的軍人。何況，那個優勝獎品也不知道到底有誰會想要。沒差，主要應該還是『奪得冠軍』的名譽，獎品隻是其次吧。」
遊戲中也有武術大會事件。記得獎品是還算不錯的武器，對我來說完全派不上用場就是了。不過，因為是相當稀有的物品，所以可能有不少人會想要……我確認記載在告示板最下方的優勝獎品。
「強化暗屬性魔法的護符？」
「畢竟能夠使用暗屬性魔法的人隻有尤蜜拉，而尤蜜拉妳本人也沒有變得更強的必要──」
「我非常想要！超想要的！無論如何都要得到！」
「喂，尤蜜拉妳冷靜點。」
非得快點去辦出賽登記不可。雖然派翠克好像還在旁邊說著什麽，不過現在沒空管那麽多了。
我跑到職員室，提出參加大會的申請後就被帶到了學園長室。羅納度學園長驚訝地睜大了眼睛。
「咦，妳真的來啦？」
「我要參加武術大會。因為我也是學園的學生，所以應該有資格參加吧？對吧？」
「我會怕、我會怕啊，可以、可以參加，所以麻煩妳不要繼續逼近。」
哎呀，不小心太過熱衷了。反正獎品不會逃跑，得要保持冷靜、保持冷靜。
這樣說來，為什麽獎品跟遊戲時不一樣？劇情因為我而改變了？獎品也是完全以我為對象的東西。
「要是我剛才沒注意到獎品的話，大會冠軍可能就會遭受神秘強盜襲擊了呢。」
「妳現在還是很恐怖喔。不過，這是不可能的啦，妳好好看清楚大會要點。」
學園長說完之後就向我遞出一張跟告示板上一模一樣的文件。最下麵記載著優勝獎品是強化暗屬性的護符……
「咦？雙料冠軍的獎品？」
「沒錯，在劍術項目跟魔法項目雙方都拿下冠軍者的獎品。因為多半沒人能拿得到，所以我本來打算在大會結束之後交給妳的。」
為什麽要特地把這個列為獎品──這麽問未免有點不解風情吧。也就是說，我完全被這個一臉假笑的學園長擺了一道。
「算了，也好，我就兩個項目都參加吧。」
「對不起囉。沒想到真的會釣到妳……慘了，因為陛下原本交代直接拿給妳就好，不知道我會不會挨罵。」
暗之護符似乎是由國王陛下提供的。沒差，就讓陛下好好修理學園長一頓吧。
「我相當感謝陛下喔。」
「雖然我真的很希望妳能參加大會，不過並沒有強迫的意思喔？護符也會確實交給妳。隻要能把尤蜜拉同學想要的東西送到妳手中，陛下跟我就心滿意足了。」
總覺得這樣有點不公平。事件報酬就該確實透過達成事件的方式來取得。
◆ ◆ ◆
來到武術大會當天，會場是位於王都郊外的軍隊演習場。雖然天空烏雲密布，不過臨時設立的觀眾席還是坐滿了貴族。當大會的出賽選手們在會場正中央進行最後一次練習時，我跟派翠克則是站在會場的某個角落。
「規模比我原先想像的還要盛大呢。」
「聽說往年都是在學園內舉行，今年是因為想觀戰的貴族太多，所以才臨時改到這裏的。」
「我懂了，因為王子殿下出場的關係嗎？」
既然是第二王子展現身手的機會，貴族們應該都會想來觀戰吧。不過，對身為魔法劍士的艾德溫王子來說，這場大會多半不太有利。純以劍術與魔法單項而言，畢竟還是威廉跟奧斯華比較有優勢。
「沒有，他們想看的並不是殿下……妳應該聽得懂吧？」
「唉，受歡迎的人也相當辛苦呢。」
大會的規模之所以會變得如此盛大，原因肯定就是我。前來觀戰的貴族們，不知道是懷著「去動物園看獅子」的心情，抑或是「前往軍事企業參觀新武器」的想法。
大會好像即將開始，傳來了要求出賽選手們集合的聲音。
「那麽我現在就過去囉，我會好好努力的！」
「嗯，加油……不對，妳不需要太加油。拜托妳適度、有點分寸、手下留情地努力就好。」
要求還真多。就算沒這樣再三提醒也不會有問題的啦。
我離開麵露憂色的派翠克，朝著會場中央走去。
大會從劍術項目開始進行。首先以抽簽方式決定錦標賽的對戰組合。除了我之外，其他的參賽者幾乎都是男生，大家抽簽時的表情都像是正在向神祈禱一樣。
艾德溫王子跟威廉抽到右邊那區。第一迴合就遇上他們的選手都重重歎了一口氣。
輪到我抽簽時，對戰欄位表上隻剩下兩處空白了。究竟會是右區還是左區，機率各半，雖然我並不在乎自己會抽到哪區，不過總覺得會場的緊張感在這時達到了最高點。
「……三號。應該是左區吧。」
「啊啊啊啊啊……」
左區的選手們都一臉絕望表情，當場跪倒在地。沒有必要難過到這個地步吧？
看著這些不幸的選手讓我覺得有點不好受，於是轉開視線，然後就與威廉四目交接。
「聽說暑假期間妳一直都待在學園的樣子？」
「咦？是啊，沒錯。」
「我可是一直在特訓，別以為還能跟上次一樣輕鬆獲勝喔。現在的我，已經升到了20級。」
威廉以炫耀般態度抬頭挺胸說出這句話。雖然我感到同情，但是他那副充滿自信的模樣反而讓我覺得想笑。我得努力忍住笑意才可以。
20級相當了不起……好像是這樣。聽說還在求學期間就能升到這麽高等級的人其實不多。因為威廉在一年級的夏天就達到這個等級，算得上非常厲害了。
「真是厲害呢……嗬嗬。」
「妳、妳剛才笑了吧！不要以為等級差距就等於實力差距喔。」
的確，即使等級相同，各人的能力依然有相當大的差異，而且還得考慮技術方麵的差距。然而，就算威廉是劍術天才，20級跟99級還是差太多了。
比賽正好在這時開始。包含威廉在內，會場中所有人的視線都轉向賽場。
在武術大會中，參賽者可以使用自己準備的開鋒武器。劍術達到一定水準的話，自然能夠在最後一刹那停手，而且會場也有醫療人員待命。由於大家都戴著守護護符，所以也不用擔心當場死亡的問題。
第一場比賽開始了。雖然我對劍術完全是外行，不過依然覺得比賽中兩名選手的劍術都很精彩。一方穩紮穩打，守得滴水不漏，看準時機發動反擊，另一方則是巧妙變換不同架式，進攻時經常搭配假動作的技巧型。
隻不過，他們的動作都相當緩慢。因為等級偏低，所以肉體能力也不高。這個國家──或許更該說這個世界──的人們都把升級想得太過困難了。與其磨練技術，不如先提高等級。
第一場的勝利者是技巧派選手。原本還在為獲勝而高興的那位選手，一看到我，表情就轉為黯淡。第二迴合要請你多多指教了。
「第一迴合第二場！尤蜜拉?多克尼斯對路易斯?雷克薩！」
會場頓時爆出第一場完全無法相提並論的聲浪。一群外表粗獷，多半是武官的貴族也為了不想錯失比賽細節而整個人往前傾。
第一戰的對手是位身材壯碩的學長。雖然我絲毫不認為自己會輸，不過應該也還是要讓他有表現的機會吧。在打算定勝負之前都先手下留情，讓觀眾能夠見識他的劍技。
除此之外，我也得注意劍的耐久度。雖然現在這把劍可以算得上高級品，但是，如果我以全力揮動的話，劍依然會當場折斷。
為了進行劍的耐用程度測試，我的積蓄減少許多。話是這麽說，不過那些錢本來也就是在升級時順便撿魔石而累積下來的，隻要再去挑戰地下城就好了。
這
種力道應該還撐得住吧──我拔出腰間的單手劍，試著揮了一下。一聲「轟」的重低音響起，地麵也隨之微微晃動。很好，這種程度的話就還不至於把劍弄斷，可以放心了。
我麵對比賽對手，等待比賽開始的號令……不過，裁判始終僵在原地，一動也不動。原本人聲鼎沸的會場也不知何時變得鴉雀無聲。
「……這個，請問比賽還沒開始嗎？」
聽到我這句話而迴過神的裁判看似要宣布比賽開始，不過對手已經搶先一步開口了。
「……我棄權。」
「……獲勝者，尤蜜拉?多克尼斯。」
或許是身體突然不舒服吧──我決定先這麽認為。雖然不怎麽想以這種方式晉級，不過我還是通過了第一迴合。
在我的比賽後，大會賽程都進行得相當順利。來到了第二迴合第一戰，我將會對上那位技巧派選手。
「我棄權。」
又來了嗎？我的對手應該不至於全都直接棄權吧？
我進入了決賽──在沒有經曆過任何戰鬥的情況下。對手是在準決賽中以些微差距險勝艾德溫王子的威廉。拜托你千萬不要棄權。
「真是遺憾哪，難不成妳以為我也會棄權嗎？我會堂堂正正跟妳一戰。」
幹得好，威廉，你很了不起喔。要是沒有他的話，大會的劍術項目就得在從頭到尾都充滿消化不良感的狀況下結束了。
威廉拿起長度跟身高相仿的巨劍指著我，同時開口說話。
「這把劍是『斯特洛巨劍』！我費了好一番工夫才拿到這把名劍。」
我在遊戲裏看過他說的斯特洛巨劍。記得應該是把雖然沒有附加屬性，不過物理攻擊力比其他武器都高出許多的裝備……這把劍本來應該要在遊戲後期才能拿到，威廉究竟是怎麽弄到手的呢？純論強韌程度的話，那應該是最高水準的武器。如果是那把劍，說不定就算我使出全力也能承受得住呢。
「決賽！尤蜜拉?多克尼斯對威廉?阿雷斯！比賽開始！」
威廉以仿佛認定先發必能製人的態勢展開攻擊。他將劍高舉過頭後大力劈下，我扭轉身體躲開。
雖然他在這之後依然勇猛地持續攻擊，但是連劍尖都沒能沾到我。威廉邊喘氣邊開口說話。
「唿、唿，妳老是在閃躲哪。」
「因為武器的堅固程度不一樣。」
我的劍隻是市場上就能買到的尋常物品，要是跟斯特洛巨劍對砍的話，大概會當場折斷吧。如果是劍術高手，或許有辦法巧妙地招架卸力，或者是鎖定劍身比較弱的部分出手之類的……要不要試試看呢？
雖然我其實不必刻意用劍互砍也能夠輕鬆贏過威廉，但是我畢竟對於一路不戰而勝打到決賽有些過意不去。好歹該讓決賽再多些看頭。
「我要上囉！」
「請便，隨時可以出手。」
威廉高高舉起了巨劍。先華麗地架開接下來劈向我的那一劍，接著手一轉使出反擊──很好，已經掌握了完美的印象。
我配合威廉攻擊的時機，將右手握著的劍由下往上挑起。兩把劍撞擊的瞬間，我的劍出現了裂痕……不妙。
記得好像有「武器遭到破壞時視為落敗」這條規則。不該勉強模仿高手的……這樣下去的話，我會輸給威廉。
還沒完，我不會就此放棄。我為了避免劍就此折斷而收迴右手，同時握緊左拳，一拳打出。
我的左刺拳正中巨劍側麵，斯特洛巨劍的劍身就此碎裂四散。
「怎麽可能！我的劍！竟然會拚輸那種破銅爛鐵……」
雖然我情急之下直接用手攻擊，不過威廉好像沒看到。會場中也沒有任何人發覺我其實是出拳打壞巨劍的事。
何況，規則中也沒有「禁止以徒手破壞對方武器」之類條文。我徹底獲勝了。
「冠軍是尤蜜拉?多克尼斯！」
裁判的宣言，讓會場的興奮激動程度達到了巔峰。不知是落敗的打擊還是愛劍毀壞的失落感，總之，威廉陷入了失魂落魄的狀態。抱歉弄壞了你的劍。
武術大會劍術項目順利結束後，接下來輪到魔法項目。由出場選手逐一展現魔法，根據評審的評分來決定勝負。擔任評審的是三位宮廷魔導師。
因為我是最後一個出場者，所以稍微有些空檔。一旦有空就會漠然地搜尋位於會場某處的那個人，應該也是很正常的吧。我環視四周，碰上了來自奧斯華的視線。不對，我在找的人不是你，小心我砸掉你那副眼鏡喔。
奧斯華慢慢走過來，對我開口說話。
「妳在劍術項目的表現相當精彩。」
「謝謝。」
「不過，魔法項目就沒那麽簡單了。除了魔法的威力之外，連種類、精密度也都是評分的對象。就算直接對決贏不了妳，四大屬性都能使用的我還是比較有利。」
奧斯華用手指把眼鏡頂高，作出了結論。
原來是這樣的啊，隻能依靠暗屬性的我或許比較不利。他似乎已經準備好了大會用的對策，我也得先想想辦法才行。
我懷著「或許能夠當成構思作戰的參考」的想法，朝會場中央看去。
這時剛好輪到亞莉西雅展現魔法。她一將雙手舉向天空，無數光粒就隨之溢出，灑落在會場各處。那些閃閃發亮的顆粒，似乎是透過削弱治療魔法效力，使之得以朝廣範圍擴散的產物。
她好像還是沒在提升等級的樣子，魔法的效果非常微弱，可能連擦傷都治不好吧。不過，從微暗天空中飄落的光粒之雨營造出了夢幻般的氣氛。因為即使以手觸碰，光粒也不會就此消失，所以，大家都張開雙手，對光粒看得入迷了。
雖然有點不甘心，但的確很漂亮。我也為了抓住光而伸出了手。
「咦？消失了？」
我一碰到光粒，光粒就消失了。看樣子，討厭我的不隻是亞莉西雅而已，連光屬性也是如此。
在滿分一百分的情況下，亞莉西雅拿到了相當高的八十八分。魔法的稀有性與美感博得了評審好評。如果罕見程度能夠成為評分對象，或許我也有機會獲勝。
魔術項目就這樣繼續進行，輪到了奧斯華出場。因為到現在為止都還沒有選手的分數超過亞莉西雅，所以奧斯華備受矚目。
奧斯華來到大會會場中央後，以手中的長杖敲擊腳邊。地麵在轉眼間隆起，達到了大約跟一般人身高相仿的高度。
「簡直就像骰子一樣。」
在我看來，隆起的土塊簡直就是沒有絲毫歪斜的正立方體。如此精密的魔法也讓評審們發出了感歎。
接著，奧斯華施展了宛如利刃般的風魔法，把立方體土塊切成手掌大小的方塊。這些土塊同樣也非常精密，每塊都是標準的立方體。
最後，他讓巨大的火柱出現，隨即以水魔法將之撲滅，魔法展示到此告一段落。
奧斯華用土和風屬性的魔法展現了精密掌控魔法的技巧，又以火跟水屬性的魔法演示出魔法的威力。他讓大家見識到自己能夠對四大屬性運用自如的實力，博得了熱烈的掌聲。
奧斯華的得分是一百分，沒想到他能拿到滿分。雖然接下來終於要輪到我上場，但是說不定沒什麽希望奪冠。
返迴座位的奧斯華，在跟我擦肩而過時說了句話。
「我贏定了。不管妳再怎麽努力，分數也不可能超過一百分。」
「還有平手的可能性喔。」
雖然我逞強說出這種話，但是其實還沒決定要施展哪個魔法。從場中央眺望會場後，發現大家都在注視我，讓我有點緊張。
啊，在會場外緣區域找到了派翠克。為什麽他要待在那麽遠的地方？因為視線有了交集，我於是露出笑容，他隨即往後倒退三步。喂，你為什麽要後退？
「接下來是最後一位選手！一年級，尤蜜拉?多克尼斯！」
開始的號令還是來了。為了讓站在遠處的派翠克也能看得夠清楚，就用最大威力出手吧。我到底已經幾年不曾以全力施展魔法了呢──想到這裏，嘴角不由自主上揚。
「黑洞術！」
黑球出現的位置比上次在學園時還要高出許多。球體把周遭的雲吸入其中，變得越來越大。
「……已經晚上了？」
在悄然無聲的大會會場中，某人如此自言自語。我的魔法擴展到視野所及的整片天空，隻剩下地平線附近還能看到些微的光。
但是，下個瞬間，宛如爆發般的強光就從天而降。因為黑洞
消滅了遮蔽天空的雲層，讓大家能夠看到青空與太陽。
這是意料之外的結果──因為強光而眯起眼睛的我，在內心竊笑。
「原來我也能使出這麽漂亮的魔法啊。」
就在我如此自言自語後，大會會場馬上遭受強風襲擊。
上空也在轉眼之間布滿黑雲，開始下起大雨。
對於這副宛如世界末日般的光景，觀眾接連發出驚叫。
「已經沒救了！我們都會死在這裏！」
「那家夥果然是魔王！」
大家的反應都太誇張了。而且我還是冤枉的，風雨都跟我無關。
「我什麽都……啊！」
黑洞在消去烏雲的同時也一並消除了空氣。變成真空的廣大空間，將周圍的空氣吸了過來，創造出了速成的巨大低氣壓。各位，對不起，果然是我害的。
微型台風大約五分鍾就結束，會場的混亂也逐漸平息。幸好現在是夏天，希望大家別跟我太計較淋得濕透的衣服。
當我因為感到愧疚而垂著頭時，聽到了某人的說話聲。
「這個…………應該要打幾分啊？」
糟糕，我才隻用了一個魔法而已。非得像奧斯華那樣，靠種類豐富的魔法來贏得更多分數才行。比如說讓手從大家的影子中冒出來，或者是宛如濁流般的治療魔法……該用哪個才好呢？
「請稍等，在評分之前，希望讓我至少再表演一個魔法──」
「三百分！冠軍就是妳！拜托住手！」
本來正在討論的評審之中，有人發出聽來像是慘叫的喊聲。滿分不是一百分嗎？
聽到結果之後，奧斯華整個人呆住，讓我覺得他有點可憐。
我就這樣成為武術大會劍術、魔法兩個項目的冠軍，拿到了強化暗魔法的護符。在頒獎典禮上，我從羅納度學園長手中接過想要的物品。
「謝謝您，這樣一來，魔法的威力就能變得更強了。」
「這個東西，對妳來說真的有必要嗎？」
學園長似乎無法理解這個護符到底有多棒。世上不懂事物價值的人實在太多了。相信派翠克肯定能夠理解吧。
之後，我對派翠克炫耀獎品時，得到了這樣的答覆。
「那個護符，對妳真的有必要嗎？」
要我現在就讓你見識效力獲得護符增強的暗魔法嗎？
◆ ◆ ◆
武術大會結束後幾個月，季節進入冬季，在學園的第一年也接近尾聲了。
我的學園生活還是一如往常，獨自一人過著孤高的日子。更不如說，在武術大會之後，大家好像變得更怕我了。最近，除了派翠克之外，我不記得自己還跟其他人談過話。
亞莉西雅也還是老樣子，對於升級絲毫沒有熱情。地獄般的地下城升級之旅，舉辦時間可說已經進入了倒數。如果沒讓她以聖女身分打倒魔王，我會很傷腦筋。
最近這陣子，可能是學園長或國王陛下提出了警告吧，亞莉西雅跟攻略對象們都不太會來找我麻煩了。或許是在武術大會時認清了實力差距，他們似乎都還會持續鍛煉。雖然不時會受到充滿敵意的眼神看待，不過對我來說還算安穩，所以應該沒有問題吧。
「最近，亞莉西雅身邊的東西經常不見，妳知不知道是怎麽迴事？」
艾德溫王子對我開口攀談了。再見了，我的安穩時光。
「不知道。」
亞莉西雅的東西不見了？在遊戲裏，負責做這類事情的人應該是我吧。有其他人代替我在霸淩亞莉西雅嗎？
「我知道妳總是一個人鬼鬼祟祟地在做什麽喔。」
我之所以會是一個人，大概有一半是你這家夥害的吧。王子似乎已經跳過了「懷疑」的階段，直接認定我就是偷藏亞莉西雅東西的犯人了。
「魔王竟然會藏別人的東西，沒想到妳也會做出這麽可愛的行為。」
直到現在，我都還是無法理解自己在他們心中究竟有著怎樣的形象。有時懷疑我跟幾個月前發生在某個遙遠領地的山崩事件有關，有時卻又把我當成破壞校內花圃的嫌犯。
總而言之，或許他們打算把壞事全都歸咎於我吧。我當然不至於跟他們認真計較，周遭其他同學也都頗為無奈。
然而，我的強大實力也成為直到現在都還是沒能洗刷「可能是魔王」嫌疑的原因之一。
「哼，我絕對會找到證據，到時就會把妳趕出學園。」
艾德溫王子拋下這句像是小角色退場時說的話後就離開了。他們似乎還沒放棄，依然想把我趕出學園。因為國王陛下跟學園長都沒有這樣的打算，所以隻會是白費工夫。
我想，王子多半是把自己逼得無法收手了吧。一旦認同我既不是魔王也不是壞人，等於就是承認自己犯了錯。到現在為止都不曾遭受挫折或失敗的他，多半沒辦法做到這點吧。至於亞莉西雅，應該就隻是懷著非比尋常的自以為是心態而已。
我開始思索有可能藏起亞莉西雅東西的人物。
在學園之中，討厭亞莉西雅的學生相當多。例如單純就是對身為平民的她看不順眼，或者是因為她與王子等人感情融洽而懷有反感等。由於當她不高興時，王子的心情也會跟著受到影響，所以也有很多人對她敬而遠之。因為亞莉西雅總是跟那三個人一起行動，所以我沒聽過有人直接對她做了什麽的傳聞。
在學園裏，就隻有攻略對象三人組是站在亞莉西雅那邊的吧。真悲慘……想是這麽想，不過我這邊其實更悲慘。沒關係，至少我還有派翠克。
因為想再多也無濟於事，我於是決定采取行動。
我選擇對放學後的教室進行監視。由於我沒有練出完全隱藏氣息、讓自己躲進影子裏之類方便的技能，所以就隻能乖乖地埋伏等候了吧。
從我開始監視教室起，大約過了一小時。在這段期間內，就隻有亞莉西雅跟王子等人來確認有沒有東西不見而已。然後，他們就聊著「等一下要去最近流行的咖啡廳」之類話題，走出了教室。你們真的有心要掌握證據嗎？
當我也開始覺得有點厭倦，想著差不多該迴宿舍時，有個女學生進入了教室。
記得這人總是跟公爵千金艾蕾諾拉形影不離的吧。我猜她家多半是激進派，所以她才會跟在激進派領袖的女兒艾蕾諾拉身邊。她一邊東張西望，確認四周狀況，然後開始翻找亞莉西雅的桌子。
發現犯人的我無聲無息地落地，對她開口說話。
「請問妳在做什麽呢？」
到現在為止，我就隻是讓自己緊貼在天花板一角──也就是忍者之流平時就在做的那種事。
「這、這個，不是這樣的！我聽說亞莉西雅同學的東西不見了，因為擔心而……啊，尤蜜拉……小姐。」
慌慌張張開始辯解的她，注意到說話的人是我之後，馬上露出宛如末日即將來臨的表情。
「拜、拜托饒我一命！我就隻是聽艾蕾諾拉小姐的指示而已……」
我時常在想，大家到底把我當成什麽了呢？到目前為止，我都還沒殺過人。
這個偷藏亞莉西雅東西的女生，接連說出了許多我連問都沒問的事情。在艾蕾諾拉派係的學生之中，她家的地位似乎是最低的，所以經常得聽其他人使喚。這次的事據說也是如此。
該怎麽辦呢……就這樣把她交給王子結案的話，對我的良心傷害太大了。艾蕾諾拉大概也會以「都是她自作主張」為由而輕易跟她切割吧。
◆ ◆ ◆
「那麽，尤蜜拉同學，妳的意思是，我指使她去藏起亞莉西雅同學的物品嗎？」
我決定和艾蕾諾拉當麵談判。身為實行犯的女生，二話不說就帶我來到了艾蕾諾拉所在的沙龍。
「您誤會了。因為艾蕾諾拉小姐的朋友做了不好的事，我就隻是想來告知您一聲而已。何況，她也表示所作所為都是出於自己的想法。」
「原來是這樣的嗎？她做出了不可原諒的行為呢。」
「是的。倘若此事傳入艾德溫殿下耳中，殿下想必會大發雷霆吧。因為她是艾蕾諾拉小姐您的朋友，所以您或許也會遭到殿下厭惡呢。」
一聽到王子可能會討厭自己，至今為止都一副事不幹己態度的艾蕾諾拉，臉色頓時為之一變。
「是她擅自這麽做的吧？為什麽會牽連到我……」
「因為殿下或許會把她當成是艾蕾諾拉小姐派係的一員。不過請您別擔心，我不會讓其他人知道的。」
聽到我表明不會
打小報告，艾蕾諾拉露出驚訝的表情。我注意保持溫柔和善的語氣，繼續說下去。
「因為可能會引起周遭懷疑，所以建議也請不要對她施以懲處會比較好。如此一來，相信艾蕾諾拉小姐必然能夠獲得艾德溫殿下迎娶。」
「咦，這樣的話，那隻小偷貓呢？」
「您是指亞莉西雅同學嗎？平民不可能嫁給王族吧？」
這句話是謊話。國王陛下其實打算以「聖女重現」的名義，讓亞莉西雅跟王子結婚。因為這樣既可以證明王族的正統性，同時還能博取平民的人氣，可以說是一舉兩得。
「說、說的也是。平民本來就不可能高攀王族嘛。」
「是的，不該讓這種微不足道的霸淩行為傷害到艾蕾諾拉小姐您的名聲。建議您提醒派係中其他成員，請她們不要做出任何有害亞莉西雅同學的行為。」
為了避免亞莉西雅再度遭受霸淩，我做了預防措施。
「嗯，這是當然的吧。可是，為什麽妳會特地來告訴我這些呢？」
「因為我也不喜歡亞莉西雅同學。但是，即使欺負她也隻會讓殿下更加嗬護她，加深雙方的感情而已。啊，殿下對我的印象不怎麽好，今天的見麵還請您保密。」
阻止對亞莉西雅的霸淩、迴護身為實行犯的女生、讓我自己不會與艾蕾諾拉有所關連……因為艾蕾諾拉實在太容易擺布，我順利達成了所有目標。
我心滿意足地離開了沙龍。
◆ ◆ ◆
「以尤蜜拉妳來說還滿難得的。」
聽完這個事件的前因後果，派翠克做出了這樣的反應。
在那之後，因為派翠克擔心艾德溫王子對我抱持莫須有的懷疑而趕來探望，我於是不得不對他說明事情經過。
當我還在想「為什麽會說滿難得啊？」的時候，他已經繼續往下說了。
「因為我覺得，如果是平時的尤蜜拉，大概會把那個實行犯女生交給殿下就算了事。這麽做也一樣可以阻止霸淩，而且，說起來，艾蕾諾拉小姐本來就不會想跟遭到殿下討厭的妳有所關連吧？」
的確是這樣。為什麽我會采取那麽拐彎抹角的行動呢？稍微思考之後，我想到了答案。
「這是因為，那個身為實行犯的女生，搞不好本來應該是我的關係。」
隱藏亞莉西雅的物品，原本該是由我來負責的。
「這話怎麽說？」
「假設有個隱瞞自己能夠使用暗魔法，然後又沒有提升等級的我……」
我說的是遊戲中的尤蜜拉。她在劇情中多半就是這樣……
「那樣的我，受到從來沒見過麵的父母親要求與其他貴族建立良好關係，於是想方設法擠進了艾蕾諾拉的派係……」
那個在派係之中的我，多半會是其中地位最低的吧，低到不得不去執行沒人想做的事。
「因為這樣而被迫成為霸淩的實行犯，一旦事件曝光就會遭到艾蕾諾拉無情切割掉……」
遊戲裏的尤蜜拉，有人跟她站在一起嗎？
「沒有任何人願意伸出援手，痛恨父母、痛恨艾蕾諾拉，能夠使用光魔法又獲得殿下等人寵愛的亞莉西雅，更是讓那個尤蜜拉痛恨到極點……」
光魔法的亞莉西雅跟暗魔法的尤蜜拉。備受關愛的她跟沒人愛的我。遊戲中的尤蜜拉，或許並不是什麽單純因為追加設定而變成隱藏頭目的小反派，其實根本就是這個世界的受害者。
「然後，那個尤蜜拉為了報複而開始提升等級。但是，因為暗敵不過光，所以，最後還是敗給了亞莉西雅而遭到殺害。」
遊戲裏的我跟現在的我，要說有什麽差別的話，那就是「有沒有先把等級練上來」──是否擁有唯一絕對可以依靠的實力。
「因為有這樣的『假設』，所以我才會想幫助身為實行犯的那個女生。派翠克，你怎麽了嗎？剛才那些話都不過是假設喔？」
對於露出悲痛表情的派翠克，我對他笑著說那些話剛才都隻是想像──但是，我現在真的在笑嗎？
「沒有什麽差別吧。」
派翠克看似好不容易才擠出這句話。
「沒有什麽差別吧。假設中的妳跟現在的妳，不同之處就隻有等級的高低而已。」
「這個差別是很大的喔。」
不是這樣的，「我擁有前世的記憶」才是最大的差異所在。精神年齡比較高，就隻是這樣而已。
「現在的尤蜜拉，有人跟妳站在一起嗎？痛恨亞莉西雅嗎？討厭這個世界嗎？如果是這樣的話，我……」
派翠克說話時始終注視著我。不過別擔心，我既不痛恨也不討厭。真的沒辦法的時候，大不了逃到遠方，過起隱姓埋名的生活就好了。不過，即使是現在這種情況，依然有讓我中意的事。
「應該不至於會這麽想吧。隻要有個能夠偶爾聊聊天的熟人就很夠了。」
即使今後遇上多少有點討厭的事，隻要有派翠克在，我想自己就應該還會願意繼續留在這個國家──我懷著這種心情注視著派翠克說完之後，他卻陷入了沉默。我因為擔心自己是不是說了什麽不得體的話而開始感到不安。
「這樣啊……」
他露出微笑，以溫暖的聲音這麽說。然後，他的表情變得有點悲傷，繼續說下去。
「……熟人嗎……」
我覺得，交談頻率高成這樣的話，再怎麽說都可以算是熟人了吧。
沒想到光是認識一個熟人就得費這麽多工夫，究竟要到什麽時候才能交得到朋友呢？男朋友之類的就更是連想都不敢想了。
◆ ◆ ◆
「哎呀？尤蜜拉同學，又遇見妳了呢。」
「……就是說啊，偶然這迴事實在很恐怖。」
從不久前的霸淩騷動起，艾蕾諾拉就一直纏著我。今天也不例外，剛走出教室就看到她已經在等我了。
「我現在正好要去喝茶，特別邀請妳也一並參加喔。」
真的很恐怖。要說究竟哪裏恐怖，猜不透艾蕾諾拉到底在想什麽就是最恐怖的地方。
我應該對她提出過「因為殿下對我的印象不怎麽好，所以最好還是隱瞞跟我有往來」的忠告吧。雖然是這樣，但她卻還是在學園內到處找我攀談。
有意挑起戰爭的激進派，為首者正是希洛茲公爵。我希望盡可能避免跟身為公爵女兒的艾蕾諾拉有什麽交情。現在就抱著「即使讓她變成敵人也在所不惜」的心態，明確地拒絕吧。
「艾蕾諾拉小姐，可以麻煩您不要再提出邀約了嗎？」
「為什麽呢？也有很可口的點心喔？」
艾蕾諾拉一副不明所以的表情，歪著頭這麽說。這家夥是怎樣啊，難道是無敵的嗎？
「要是跟我走得太近，連艾德溫殿下都會討厭您喔。」
「這樣我會很困擾！可以請妳指點迷津嗎？」
「……我願意過去，跟您去喝茶就可以了吧。」
我真是受夠這位大小姐了。
艾蕾諾拉牽起我的手，快步走過學園的走廊。十分愉快的艾蕾諾拉，以及頗為不快的我，這個平時不會出現的組合，讓走廊上擦身而過的學生們都驚訝地睜大了眼睛。
原本以為她會帶我去平時那處沙龍，但是方向不對。繼續走下去的話就會進入宿舍區了。
「這個，請問我們現在要去哪個地方？」
「我的房間呀！因為今天想跟妳好好聊天的關係。」
被帶往艾蕾諾拉房間的我，現在正跟她隔著一張小桌對坐。雖然這個房間的格局與我的幾乎沒有差異，不過室內的每件家具、擺飾都既豪華也不失品味。
她到底打算跟我談什麽呢──就在忐忑不安時，艾蕾諾拉伸手指向桌上的餅幹。
「來，尤蜜拉同學，麻煩妳吃吃看。」
「……恭敬不如從命。」
莫非摻有毒藥嗎？我下定決心，把餅幹放入口中。
「怎麽樣？」
「……該怎麽說呢，味道很微妙。」
真的很微妙。要說好吃還是不好吃的話，我覺得應該算得上好吃，但也並不是特別好吃。
為什麽要讓我吃這種東西呢──在我感到不解時，她已經以看似不大高興的表情開口了。
「這些餅幹，其實是我做的喔？」
「啊，難怪會是這種微妙的味道。非得明說的話，其實我覺得有點不好吃。」
現在是可以巧妙地讓艾蕾諾拉討厭我的機會。要是說什麽「世上最好吃」之類的謊話，隻會害自己繼續遭到她糾纏而已。好啦，快點生氣吧，任性的大小姐。
然而，發展完全背離我的預期，艾蕾諾拉的表情突然亮了起來。
「就是說嘛！真的很微妙吧！可是大家都說這是世上最好吃的餅幹！」
我不打算參加。因為許多有力貴族都會來看武術大會，對有誌成為武官的學生來說是自我推銷的好機會。我覺得不該去妨礙他們。
在我看著記載大會要點的告示板時，派翠克走了過來。
「武術大會啊，尤蜜拉妳想參加嗎？」
「我不可能參加吧。派翠克你呢？」
「我也不打算參加，畢竟我的目標不是成為國軍的軍人。何況，那個優勝獎品也不知道到底有誰會想要。沒差，主要應該還是『奪得冠軍』的名譽，獎品隻是其次吧。」
遊戲中也有武術大會事件。記得獎品是還算不錯的武器，對我來說完全派不上用場就是了。不過，因為是相當稀有的物品，所以可能有不少人會想要……我確認記載在告示板最下方的優勝獎品。
「強化暗屬性魔法的護符？」
「畢竟能夠使用暗屬性魔法的人隻有尤蜜拉，而尤蜜拉妳本人也沒有變得更強的必要──」
「我非常想要！超想要的！無論如何都要得到！」
「喂，尤蜜拉妳冷靜點。」
非得快點去辦出賽登記不可。雖然派翠克好像還在旁邊說著什麽，不過現在沒空管那麽多了。
我跑到職員室，提出參加大會的申請後就被帶到了學園長室。羅納度學園長驚訝地睜大了眼睛。
「咦，妳真的來啦？」
「我要參加武術大會。因為我也是學園的學生，所以應該有資格參加吧？對吧？」
「我會怕、我會怕啊，可以、可以參加，所以麻煩妳不要繼續逼近。」
哎呀，不小心太過熱衷了。反正獎品不會逃跑，得要保持冷靜、保持冷靜。
這樣說來，為什麽獎品跟遊戲時不一樣？劇情因為我而改變了？獎品也是完全以我為對象的東西。
「要是我剛才沒注意到獎品的話，大會冠軍可能就會遭受神秘強盜襲擊了呢。」
「妳現在還是很恐怖喔。不過，這是不可能的啦，妳好好看清楚大會要點。」
學園長說完之後就向我遞出一張跟告示板上一模一樣的文件。最下麵記載著優勝獎品是強化暗屬性的護符……
「咦？雙料冠軍的獎品？」
「沒錯，在劍術項目跟魔法項目雙方都拿下冠軍者的獎品。因為多半沒人能拿得到，所以我本來打算在大會結束之後交給妳的。」
為什麽要特地把這個列為獎品──這麽問未免有點不解風情吧。也就是說，我完全被這個一臉假笑的學園長擺了一道。
「算了，也好，我就兩個項目都參加吧。」
「對不起囉。沒想到真的會釣到妳……慘了，因為陛下原本交代直接拿給妳就好，不知道我會不會挨罵。」
暗之護符似乎是由國王陛下提供的。沒差，就讓陛下好好修理學園長一頓吧。
「我相當感謝陛下喔。」
「雖然我真的很希望妳能參加大會，不過並沒有強迫的意思喔？護符也會確實交給妳。隻要能把尤蜜拉同學想要的東西送到妳手中，陛下跟我就心滿意足了。」
總覺得這樣有點不公平。事件報酬就該確實透過達成事件的方式來取得。
◆ ◆ ◆
來到武術大會當天，會場是位於王都郊外的軍隊演習場。雖然天空烏雲密布，不過臨時設立的觀眾席還是坐滿了貴族。當大會的出賽選手們在會場正中央進行最後一次練習時，我跟派翠克則是站在會場的某個角落。
「規模比我原先想像的還要盛大呢。」
「聽說往年都是在學園內舉行，今年是因為想觀戰的貴族太多，所以才臨時改到這裏的。」
「我懂了，因為王子殿下出場的關係嗎？」
既然是第二王子展現身手的機會，貴族們應該都會想來觀戰吧。不過，對身為魔法劍士的艾德溫王子來說，這場大會多半不太有利。純以劍術與魔法單項而言，畢竟還是威廉跟奧斯華比較有優勢。
「沒有，他們想看的並不是殿下……妳應該聽得懂吧？」
「唉，受歡迎的人也相當辛苦呢。」
大會的規模之所以會變得如此盛大，原因肯定就是我。前來觀戰的貴族們，不知道是懷著「去動物園看獅子」的心情，抑或是「前往軍事企業參觀新武器」的想法。
大會好像即將開始，傳來了要求出賽選手們集合的聲音。
「那麽我現在就過去囉，我會好好努力的！」
「嗯，加油……不對，妳不需要太加油。拜托妳適度、有點分寸、手下留情地努力就好。」
要求還真多。就算沒這樣再三提醒也不會有問題的啦。
我離開麵露憂色的派翠克，朝著會場中央走去。
大會從劍術項目開始進行。首先以抽簽方式決定錦標賽的對戰組合。除了我之外，其他的參賽者幾乎都是男生，大家抽簽時的表情都像是正在向神祈禱一樣。
艾德溫王子跟威廉抽到右邊那區。第一迴合就遇上他們的選手都重重歎了一口氣。
輪到我抽簽時，對戰欄位表上隻剩下兩處空白了。究竟會是右區還是左區，機率各半，雖然我並不在乎自己會抽到哪區，不過總覺得會場的緊張感在這時達到了最高點。
「……三號。應該是左區吧。」
「啊啊啊啊啊……」
左區的選手們都一臉絕望表情，當場跪倒在地。沒有必要難過到這個地步吧？
看著這些不幸的選手讓我覺得有點不好受，於是轉開視線，然後就與威廉四目交接。
「聽說暑假期間妳一直都待在學園的樣子？」
「咦？是啊，沒錯。」
「我可是一直在特訓，別以為還能跟上次一樣輕鬆獲勝喔。現在的我，已經升到了20級。」
威廉以炫耀般態度抬頭挺胸說出這句話。雖然我感到同情，但是他那副充滿自信的模樣反而讓我覺得想笑。我得努力忍住笑意才可以。
20級相當了不起……好像是這樣。聽說還在求學期間就能升到這麽高等級的人其實不多。因為威廉在一年級的夏天就達到這個等級，算得上非常厲害了。
「真是厲害呢……嗬嗬。」
「妳、妳剛才笑了吧！不要以為等級差距就等於實力差距喔。」
的確，即使等級相同，各人的能力依然有相當大的差異，而且還得考慮技術方麵的差距。然而，就算威廉是劍術天才，20級跟99級還是差太多了。
比賽正好在這時開始。包含威廉在內，會場中所有人的視線都轉向賽場。
在武術大會中，參賽者可以使用自己準備的開鋒武器。劍術達到一定水準的話，自然能夠在最後一刹那停手，而且會場也有醫療人員待命。由於大家都戴著守護護符，所以也不用擔心當場死亡的問題。
第一場比賽開始了。雖然我對劍術完全是外行，不過依然覺得比賽中兩名選手的劍術都很精彩。一方穩紮穩打，守得滴水不漏，看準時機發動反擊，另一方則是巧妙變換不同架式，進攻時經常搭配假動作的技巧型。
隻不過，他們的動作都相當緩慢。因為等級偏低，所以肉體能力也不高。這個國家──或許更該說這個世界──的人們都把升級想得太過困難了。與其磨練技術，不如先提高等級。
第一場的勝利者是技巧派選手。原本還在為獲勝而高興的那位選手，一看到我，表情就轉為黯淡。第二迴合要請你多多指教了。
「第一迴合第二場！尤蜜拉?多克尼斯對路易斯?雷克薩！」
會場頓時爆出第一場完全無法相提並論的聲浪。一群外表粗獷，多半是武官的貴族也為了不想錯失比賽細節而整個人往前傾。
第一戰的對手是位身材壯碩的學長。雖然我絲毫不認為自己會輸，不過應該也還是要讓他有表現的機會吧。在打算定勝負之前都先手下留情，讓觀眾能夠見識他的劍技。
除此之外，我也得注意劍的耐久度。雖然現在這把劍可以算得上高級品，但是，如果我以全力揮動的話，劍依然會當場折斷。
為了進行劍的耐用程度測試，我的積蓄減少許多。話是這麽說，不過那些錢本來也就是在升級時順便撿魔石而累積下來的，隻要再去挑戰地下城就好了。
這
種力道應該還撐得住吧──我拔出腰間的單手劍，試著揮了一下。一聲「轟」的重低音響起，地麵也隨之微微晃動。很好，這種程度的話就還不至於把劍弄斷，可以放心了。
我麵對比賽對手，等待比賽開始的號令……不過，裁判始終僵在原地，一動也不動。原本人聲鼎沸的會場也不知何時變得鴉雀無聲。
「……這個，請問比賽還沒開始嗎？」
聽到我這句話而迴過神的裁判看似要宣布比賽開始，不過對手已經搶先一步開口了。
「……我棄權。」
「……獲勝者，尤蜜拉?多克尼斯。」
或許是身體突然不舒服吧──我決定先這麽認為。雖然不怎麽想以這種方式晉級，不過我還是通過了第一迴合。
在我的比賽後，大會賽程都進行得相當順利。來到了第二迴合第一戰，我將會對上那位技巧派選手。
「我棄權。」
又來了嗎？我的對手應該不至於全都直接棄權吧？
我進入了決賽──在沒有經曆過任何戰鬥的情況下。對手是在準決賽中以些微差距險勝艾德溫王子的威廉。拜托你千萬不要棄權。
「真是遺憾哪，難不成妳以為我也會棄權嗎？我會堂堂正正跟妳一戰。」
幹得好，威廉，你很了不起喔。要是沒有他的話，大會的劍術項目就得在從頭到尾都充滿消化不良感的狀況下結束了。
威廉拿起長度跟身高相仿的巨劍指著我，同時開口說話。
「這把劍是『斯特洛巨劍』！我費了好一番工夫才拿到這把名劍。」
我在遊戲裏看過他說的斯特洛巨劍。記得應該是把雖然沒有附加屬性，不過物理攻擊力比其他武器都高出許多的裝備……這把劍本來應該要在遊戲後期才能拿到，威廉究竟是怎麽弄到手的呢？純論強韌程度的話，那應該是最高水準的武器。如果是那把劍，說不定就算我使出全力也能承受得住呢。
「決賽！尤蜜拉?多克尼斯對威廉?阿雷斯！比賽開始！」
威廉以仿佛認定先發必能製人的態勢展開攻擊。他將劍高舉過頭後大力劈下，我扭轉身體躲開。
雖然他在這之後依然勇猛地持續攻擊，但是連劍尖都沒能沾到我。威廉邊喘氣邊開口說話。
「唿、唿，妳老是在閃躲哪。」
「因為武器的堅固程度不一樣。」
我的劍隻是市場上就能買到的尋常物品，要是跟斯特洛巨劍對砍的話，大概會當場折斷吧。如果是劍術高手，或許有辦法巧妙地招架卸力，或者是鎖定劍身比較弱的部分出手之類的……要不要試試看呢？
雖然我其實不必刻意用劍互砍也能夠輕鬆贏過威廉，但是我畢竟對於一路不戰而勝打到決賽有些過意不去。好歹該讓決賽再多些看頭。
「我要上囉！」
「請便，隨時可以出手。」
威廉高高舉起了巨劍。先華麗地架開接下來劈向我的那一劍，接著手一轉使出反擊──很好，已經掌握了完美的印象。
我配合威廉攻擊的時機，將右手握著的劍由下往上挑起。兩把劍撞擊的瞬間，我的劍出現了裂痕……不妙。
記得好像有「武器遭到破壞時視為落敗」這條規則。不該勉強模仿高手的……這樣下去的話，我會輸給威廉。
還沒完，我不會就此放棄。我為了避免劍就此折斷而收迴右手，同時握緊左拳，一拳打出。
我的左刺拳正中巨劍側麵，斯特洛巨劍的劍身就此碎裂四散。
「怎麽可能！我的劍！竟然會拚輸那種破銅爛鐵……」
雖然我情急之下直接用手攻擊，不過威廉好像沒看到。會場中也沒有任何人發覺我其實是出拳打壞巨劍的事。
何況，規則中也沒有「禁止以徒手破壞對方武器」之類條文。我徹底獲勝了。
「冠軍是尤蜜拉?多克尼斯！」
裁判的宣言，讓會場的興奮激動程度達到了巔峰。不知是落敗的打擊還是愛劍毀壞的失落感，總之，威廉陷入了失魂落魄的狀態。抱歉弄壞了你的劍。
武術大會劍術項目順利結束後，接下來輪到魔法項目。由出場選手逐一展現魔法，根據評審的評分來決定勝負。擔任評審的是三位宮廷魔導師。
因為我是最後一個出場者，所以稍微有些空檔。一旦有空就會漠然地搜尋位於會場某處的那個人，應該也是很正常的吧。我環視四周，碰上了來自奧斯華的視線。不對，我在找的人不是你，小心我砸掉你那副眼鏡喔。
奧斯華慢慢走過來，對我開口說話。
「妳在劍術項目的表現相當精彩。」
「謝謝。」
「不過，魔法項目就沒那麽簡單了。除了魔法的威力之外，連種類、精密度也都是評分的對象。就算直接對決贏不了妳，四大屬性都能使用的我還是比較有利。」
奧斯華用手指把眼鏡頂高，作出了結論。
原來是這樣的啊，隻能依靠暗屬性的我或許比較不利。他似乎已經準備好了大會用的對策，我也得先想想辦法才行。
我懷著「或許能夠當成構思作戰的參考」的想法，朝會場中央看去。
這時剛好輪到亞莉西雅展現魔法。她一將雙手舉向天空，無數光粒就隨之溢出，灑落在會場各處。那些閃閃發亮的顆粒，似乎是透過削弱治療魔法效力，使之得以朝廣範圍擴散的產物。
她好像還是沒在提升等級的樣子，魔法的效果非常微弱，可能連擦傷都治不好吧。不過，從微暗天空中飄落的光粒之雨營造出了夢幻般的氣氛。因為即使以手觸碰，光粒也不會就此消失，所以，大家都張開雙手，對光粒看得入迷了。
雖然有點不甘心，但的確很漂亮。我也為了抓住光而伸出了手。
「咦？消失了？」
我一碰到光粒，光粒就消失了。看樣子，討厭我的不隻是亞莉西雅而已，連光屬性也是如此。
在滿分一百分的情況下，亞莉西雅拿到了相當高的八十八分。魔法的稀有性與美感博得了評審好評。如果罕見程度能夠成為評分對象，或許我也有機會獲勝。
魔術項目就這樣繼續進行，輪到了奧斯華出場。因為到現在為止都還沒有選手的分數超過亞莉西雅，所以奧斯華備受矚目。
奧斯華來到大會會場中央後，以手中的長杖敲擊腳邊。地麵在轉眼間隆起，達到了大約跟一般人身高相仿的高度。
「簡直就像骰子一樣。」
在我看來，隆起的土塊簡直就是沒有絲毫歪斜的正立方體。如此精密的魔法也讓評審們發出了感歎。
接著，奧斯華施展了宛如利刃般的風魔法，把立方體土塊切成手掌大小的方塊。這些土塊同樣也非常精密，每塊都是標準的立方體。
最後，他讓巨大的火柱出現，隨即以水魔法將之撲滅，魔法展示到此告一段落。
奧斯華用土和風屬性的魔法展現了精密掌控魔法的技巧，又以火跟水屬性的魔法演示出魔法的威力。他讓大家見識到自己能夠對四大屬性運用自如的實力，博得了熱烈的掌聲。
奧斯華的得分是一百分，沒想到他能拿到滿分。雖然接下來終於要輪到我上場，但是說不定沒什麽希望奪冠。
返迴座位的奧斯華，在跟我擦肩而過時說了句話。
「我贏定了。不管妳再怎麽努力，分數也不可能超過一百分。」
「還有平手的可能性喔。」
雖然我逞強說出這種話，但是其實還沒決定要施展哪個魔法。從場中央眺望會場後，發現大家都在注視我，讓我有點緊張。
啊，在會場外緣區域找到了派翠克。為什麽他要待在那麽遠的地方？因為視線有了交集，我於是露出笑容，他隨即往後倒退三步。喂，你為什麽要後退？
「接下來是最後一位選手！一年級，尤蜜拉?多克尼斯！」
開始的號令還是來了。為了讓站在遠處的派翠克也能看得夠清楚，就用最大威力出手吧。我到底已經幾年不曾以全力施展魔法了呢──想到這裏，嘴角不由自主上揚。
「黑洞術！」
黑球出現的位置比上次在學園時還要高出許多。球體把周遭的雲吸入其中，變得越來越大。
「……已經晚上了？」
在悄然無聲的大會會場中，某人如此自言自語。我的魔法擴展到視野所及的整片天空，隻剩下地平線附近還能看到些微的光。
但是，下個瞬間，宛如爆發般的強光就從天而降。因為黑洞
消滅了遮蔽天空的雲層，讓大家能夠看到青空與太陽。
這是意料之外的結果──因為強光而眯起眼睛的我，在內心竊笑。
「原來我也能使出這麽漂亮的魔法啊。」
就在我如此自言自語後，大會會場馬上遭受強風襲擊。
上空也在轉眼之間布滿黑雲，開始下起大雨。
對於這副宛如世界末日般的光景，觀眾接連發出驚叫。
「已經沒救了！我們都會死在這裏！」
「那家夥果然是魔王！」
大家的反應都太誇張了。而且我還是冤枉的，風雨都跟我無關。
「我什麽都……啊！」
黑洞在消去烏雲的同時也一並消除了空氣。變成真空的廣大空間，將周圍的空氣吸了過來，創造出了速成的巨大低氣壓。各位，對不起，果然是我害的。
微型台風大約五分鍾就結束，會場的混亂也逐漸平息。幸好現在是夏天，希望大家別跟我太計較淋得濕透的衣服。
當我因為感到愧疚而垂著頭時，聽到了某人的說話聲。
「這個…………應該要打幾分啊？」
糟糕，我才隻用了一個魔法而已。非得像奧斯華那樣，靠種類豐富的魔法來贏得更多分數才行。比如說讓手從大家的影子中冒出來，或者是宛如濁流般的治療魔法……該用哪個才好呢？
「請稍等，在評分之前，希望讓我至少再表演一個魔法──」
「三百分！冠軍就是妳！拜托住手！」
本來正在討論的評審之中，有人發出聽來像是慘叫的喊聲。滿分不是一百分嗎？
聽到結果之後，奧斯華整個人呆住，讓我覺得他有點可憐。
我就這樣成為武術大會劍術、魔法兩個項目的冠軍，拿到了強化暗魔法的護符。在頒獎典禮上，我從羅納度學園長手中接過想要的物品。
「謝謝您，這樣一來，魔法的威力就能變得更強了。」
「這個東西，對妳來說真的有必要嗎？」
學園長似乎無法理解這個護符到底有多棒。世上不懂事物價值的人實在太多了。相信派翠克肯定能夠理解吧。
之後，我對派翠克炫耀獎品時，得到了這樣的答覆。
「那個護符，對妳真的有必要嗎？」
要我現在就讓你見識效力獲得護符增強的暗魔法嗎？
◆ ◆ ◆
武術大會結束後幾個月，季節進入冬季，在學園的第一年也接近尾聲了。
我的學園生活還是一如往常，獨自一人過著孤高的日子。更不如說，在武術大會之後，大家好像變得更怕我了。最近，除了派翠克之外，我不記得自己還跟其他人談過話。
亞莉西雅也還是老樣子，對於升級絲毫沒有熱情。地獄般的地下城升級之旅，舉辦時間可說已經進入了倒數。如果沒讓她以聖女身分打倒魔王，我會很傷腦筋。
最近這陣子，可能是學園長或國王陛下提出了警告吧，亞莉西雅跟攻略對象們都不太會來找我麻煩了。或許是在武術大會時認清了實力差距，他們似乎都還會持續鍛煉。雖然不時會受到充滿敵意的眼神看待，不過對我來說還算安穩，所以應該沒有問題吧。
「最近，亞莉西雅身邊的東西經常不見，妳知不知道是怎麽迴事？」
艾德溫王子對我開口攀談了。再見了，我的安穩時光。
「不知道。」
亞莉西雅的東西不見了？在遊戲裏，負責做這類事情的人應該是我吧。有其他人代替我在霸淩亞莉西雅嗎？
「我知道妳總是一個人鬼鬼祟祟地在做什麽喔。」
我之所以會是一個人，大概有一半是你這家夥害的吧。王子似乎已經跳過了「懷疑」的階段，直接認定我就是偷藏亞莉西雅東西的犯人了。
「魔王竟然會藏別人的東西，沒想到妳也會做出這麽可愛的行為。」
直到現在，我都還是無法理解自己在他們心中究竟有著怎樣的形象。有時懷疑我跟幾個月前發生在某個遙遠領地的山崩事件有關，有時卻又把我當成破壞校內花圃的嫌犯。
總而言之，或許他們打算把壞事全都歸咎於我吧。我當然不至於跟他們認真計較，周遭其他同學也都頗為無奈。
然而，我的強大實力也成為直到現在都還是沒能洗刷「可能是魔王」嫌疑的原因之一。
「哼，我絕對會找到證據，到時就會把妳趕出學園。」
艾德溫王子拋下這句像是小角色退場時說的話後就離開了。他們似乎還沒放棄，依然想把我趕出學園。因為國王陛下跟學園長都沒有這樣的打算，所以隻會是白費工夫。
我想，王子多半是把自己逼得無法收手了吧。一旦認同我既不是魔王也不是壞人，等於就是承認自己犯了錯。到現在為止都不曾遭受挫折或失敗的他，多半沒辦法做到這點吧。至於亞莉西雅，應該就隻是懷著非比尋常的自以為是心態而已。
我開始思索有可能藏起亞莉西雅東西的人物。
在學園之中，討厭亞莉西雅的學生相當多。例如單純就是對身為平民的她看不順眼，或者是因為她與王子等人感情融洽而懷有反感等。由於當她不高興時，王子的心情也會跟著受到影響，所以也有很多人對她敬而遠之。因為亞莉西雅總是跟那三個人一起行動，所以我沒聽過有人直接對她做了什麽的傳聞。
在學園裏，就隻有攻略對象三人組是站在亞莉西雅那邊的吧。真悲慘……想是這麽想，不過我這邊其實更悲慘。沒關係，至少我還有派翠克。
因為想再多也無濟於事，我於是決定采取行動。
我選擇對放學後的教室進行監視。由於我沒有練出完全隱藏氣息、讓自己躲進影子裏之類方便的技能，所以就隻能乖乖地埋伏等候了吧。
從我開始監視教室起，大約過了一小時。在這段期間內，就隻有亞莉西雅跟王子等人來確認有沒有東西不見而已。然後，他們就聊著「等一下要去最近流行的咖啡廳」之類話題，走出了教室。你們真的有心要掌握證據嗎？
當我也開始覺得有點厭倦，想著差不多該迴宿舍時，有個女學生進入了教室。
記得這人總是跟公爵千金艾蕾諾拉形影不離的吧。我猜她家多半是激進派，所以她才會跟在激進派領袖的女兒艾蕾諾拉身邊。她一邊東張西望，確認四周狀況，然後開始翻找亞莉西雅的桌子。
發現犯人的我無聲無息地落地，對她開口說話。
「請問妳在做什麽呢？」
到現在為止，我就隻是讓自己緊貼在天花板一角──也就是忍者之流平時就在做的那種事。
「這、這個，不是這樣的！我聽說亞莉西雅同學的東西不見了，因為擔心而……啊，尤蜜拉……小姐。」
慌慌張張開始辯解的她，注意到說話的人是我之後，馬上露出宛如末日即將來臨的表情。
「拜、拜托饒我一命！我就隻是聽艾蕾諾拉小姐的指示而已……」
我時常在想，大家到底把我當成什麽了呢？到目前為止，我都還沒殺過人。
這個偷藏亞莉西雅東西的女生，接連說出了許多我連問都沒問的事情。在艾蕾諾拉派係的學生之中，她家的地位似乎是最低的，所以經常得聽其他人使喚。這次的事據說也是如此。
該怎麽辦呢……就這樣把她交給王子結案的話，對我的良心傷害太大了。艾蕾諾拉大概也會以「都是她自作主張」為由而輕易跟她切割吧。
◆ ◆ ◆
「那麽，尤蜜拉同學，妳的意思是，我指使她去藏起亞莉西雅同學的物品嗎？」
我決定和艾蕾諾拉當麵談判。身為實行犯的女生，二話不說就帶我來到了艾蕾諾拉所在的沙龍。
「您誤會了。因為艾蕾諾拉小姐的朋友做了不好的事，我就隻是想來告知您一聲而已。何況，她也表示所作所為都是出於自己的想法。」
「原來是這樣的嗎？她做出了不可原諒的行為呢。」
「是的。倘若此事傳入艾德溫殿下耳中，殿下想必會大發雷霆吧。因為她是艾蕾諾拉小姐您的朋友，所以您或許也會遭到殿下厭惡呢。」
一聽到王子可能會討厭自己，至今為止都一副事不幹己態度的艾蕾諾拉，臉色頓時為之一變。
「是她擅自這麽做的吧？為什麽會牽連到我……」
「因為殿下或許會把她當成是艾蕾諾拉小姐派係的一員。不過請您別擔心，我不會讓其他人知道的。」
聽到我表明不會
打小報告，艾蕾諾拉露出驚訝的表情。我注意保持溫柔和善的語氣，繼續說下去。
「因為可能會引起周遭懷疑，所以建議也請不要對她施以懲處會比較好。如此一來，相信艾蕾諾拉小姐必然能夠獲得艾德溫殿下迎娶。」
「咦，這樣的話，那隻小偷貓呢？」
「您是指亞莉西雅同學嗎？平民不可能嫁給王族吧？」
這句話是謊話。國王陛下其實打算以「聖女重現」的名義，讓亞莉西雅跟王子結婚。因為這樣既可以證明王族的正統性，同時還能博取平民的人氣，可以說是一舉兩得。
「說、說的也是。平民本來就不可能高攀王族嘛。」
「是的，不該讓這種微不足道的霸淩行為傷害到艾蕾諾拉小姐您的名聲。建議您提醒派係中其他成員，請她們不要做出任何有害亞莉西雅同學的行為。」
為了避免亞莉西雅再度遭受霸淩，我做了預防措施。
「嗯，這是當然的吧。可是，為什麽妳會特地來告訴我這些呢？」
「因為我也不喜歡亞莉西雅同學。但是，即使欺負她也隻會讓殿下更加嗬護她，加深雙方的感情而已。啊，殿下對我的印象不怎麽好，今天的見麵還請您保密。」
阻止對亞莉西雅的霸淩、迴護身為實行犯的女生、讓我自己不會與艾蕾諾拉有所關連……因為艾蕾諾拉實在太容易擺布，我順利達成了所有目標。
我心滿意足地離開了沙龍。
◆ ◆ ◆
「以尤蜜拉妳來說還滿難得的。」
聽完這個事件的前因後果，派翠克做出了這樣的反應。
在那之後，因為派翠克擔心艾德溫王子對我抱持莫須有的懷疑而趕來探望，我於是不得不對他說明事情經過。
當我還在想「為什麽會說滿難得啊？」的時候，他已經繼續往下說了。
「因為我覺得，如果是平時的尤蜜拉，大概會把那個實行犯女生交給殿下就算了事。這麽做也一樣可以阻止霸淩，而且，說起來，艾蕾諾拉小姐本來就不會想跟遭到殿下討厭的妳有所關連吧？」
的確是這樣。為什麽我會采取那麽拐彎抹角的行動呢？稍微思考之後，我想到了答案。
「這是因為，那個身為實行犯的女生，搞不好本來應該是我的關係。」
隱藏亞莉西雅的物品，原本該是由我來負責的。
「這話怎麽說？」
「假設有個隱瞞自己能夠使用暗魔法，然後又沒有提升等級的我……」
我說的是遊戲中的尤蜜拉。她在劇情中多半就是這樣……
「那樣的我，受到從來沒見過麵的父母親要求與其他貴族建立良好關係，於是想方設法擠進了艾蕾諾拉的派係……」
那個在派係之中的我，多半會是其中地位最低的吧，低到不得不去執行沒人想做的事。
「因為這樣而被迫成為霸淩的實行犯，一旦事件曝光就會遭到艾蕾諾拉無情切割掉……」
遊戲裏的尤蜜拉，有人跟她站在一起嗎？
「沒有任何人願意伸出援手，痛恨父母、痛恨艾蕾諾拉，能夠使用光魔法又獲得殿下等人寵愛的亞莉西雅，更是讓那個尤蜜拉痛恨到極點……」
光魔法的亞莉西雅跟暗魔法的尤蜜拉。備受關愛的她跟沒人愛的我。遊戲中的尤蜜拉，或許並不是什麽單純因為追加設定而變成隱藏頭目的小反派，其實根本就是這個世界的受害者。
「然後，那個尤蜜拉為了報複而開始提升等級。但是，因為暗敵不過光，所以，最後還是敗給了亞莉西雅而遭到殺害。」
遊戲裏的我跟現在的我，要說有什麽差別的話，那就是「有沒有先把等級練上來」──是否擁有唯一絕對可以依靠的實力。
「因為有這樣的『假設』，所以我才會想幫助身為實行犯的那個女生。派翠克，你怎麽了嗎？剛才那些話都不過是假設喔？」
對於露出悲痛表情的派翠克，我對他笑著說那些話剛才都隻是想像──但是，我現在真的在笑嗎？
「沒有什麽差別吧。」
派翠克看似好不容易才擠出這句話。
「沒有什麽差別吧。假設中的妳跟現在的妳，不同之處就隻有等級的高低而已。」
「這個差別是很大的喔。」
不是這樣的，「我擁有前世的記憶」才是最大的差異所在。精神年齡比較高，就隻是這樣而已。
「現在的尤蜜拉，有人跟妳站在一起嗎？痛恨亞莉西雅嗎？討厭這個世界嗎？如果是這樣的話，我……」
派翠克說話時始終注視著我。不過別擔心，我既不痛恨也不討厭。真的沒辦法的時候，大不了逃到遠方，過起隱姓埋名的生活就好了。不過，即使是現在這種情況，依然有讓我中意的事。
「應該不至於會這麽想吧。隻要有個能夠偶爾聊聊天的熟人就很夠了。」
即使今後遇上多少有點討厭的事，隻要有派翠克在，我想自己就應該還會願意繼續留在這個國家──我懷著這種心情注視著派翠克說完之後，他卻陷入了沉默。我因為擔心自己是不是說了什麽不得體的話而開始感到不安。
「這樣啊……」
他露出微笑，以溫暖的聲音這麽說。然後，他的表情變得有點悲傷，繼續說下去。
「……熟人嗎……」
我覺得，交談頻率高成這樣的話，再怎麽說都可以算是熟人了吧。
沒想到光是認識一個熟人就得費這麽多工夫，究竟要到什麽時候才能交得到朋友呢？男朋友之類的就更是連想都不敢想了。
◆ ◆ ◆
「哎呀？尤蜜拉同學，又遇見妳了呢。」
「……就是說啊，偶然這迴事實在很恐怖。」
從不久前的霸淩騷動起，艾蕾諾拉就一直纏著我。今天也不例外，剛走出教室就看到她已經在等我了。
「我現在正好要去喝茶，特別邀請妳也一並參加喔。」
真的很恐怖。要說究竟哪裏恐怖，猜不透艾蕾諾拉到底在想什麽就是最恐怖的地方。
我應該對她提出過「因為殿下對我的印象不怎麽好，所以最好還是隱瞞跟我有往來」的忠告吧。雖然是這樣，但她卻還是在學園內到處找我攀談。
有意挑起戰爭的激進派，為首者正是希洛茲公爵。我希望盡可能避免跟身為公爵女兒的艾蕾諾拉有什麽交情。現在就抱著「即使讓她變成敵人也在所不惜」的心態，明確地拒絕吧。
「艾蕾諾拉小姐，可以麻煩您不要再提出邀約了嗎？」
「為什麽呢？也有很可口的點心喔？」
艾蕾諾拉一副不明所以的表情，歪著頭這麽說。這家夥是怎樣啊，難道是無敵的嗎？
「要是跟我走得太近，連艾德溫殿下都會討厭您喔。」
「這樣我會很困擾！可以請妳指點迷津嗎？」
「……我願意過去，跟您去喝茶就可以了吧。」
我真是受夠這位大小姐了。
艾蕾諾拉牽起我的手，快步走過學園的走廊。十分愉快的艾蕾諾拉，以及頗為不快的我，這個平時不會出現的組合，讓走廊上擦身而過的學生們都驚訝地睜大了眼睛。
原本以為她會帶我去平時那處沙龍，但是方向不對。繼續走下去的話就會進入宿舍區了。
「這個，請問我們現在要去哪個地方？」
「我的房間呀！因為今天想跟妳好好聊天的關係。」
被帶往艾蕾諾拉房間的我，現在正跟她隔著一張小桌對坐。雖然這個房間的格局與我的幾乎沒有差異，不過室內的每件家具、擺飾都既豪華也不失品味。
她到底打算跟我談什麽呢──就在忐忑不安時，艾蕾諾拉伸手指向桌上的餅幹。
「來，尤蜜拉同學，麻煩妳吃吃看。」
「……恭敬不如從命。」
莫非摻有毒藥嗎？我下定決心，把餅幹放入口中。
「怎麽樣？」
「……該怎麽說呢，味道很微妙。」
真的很微妙。要說好吃還是不好吃的話，我覺得應該算得上好吃，但也並不是特別好吃。
為什麽要讓我吃這種東西呢──在我感到不解時，她已經以看似不大高興的表情開口了。
「這些餅幹，其實是我做的喔？」
「啊，難怪會是這種微妙的味道。非得明說的話，其實我覺得有點不好吃。」
現在是可以巧妙地讓艾蕾諾拉討厭我的機會。要是說什麽「世上最好吃」之類的謊話，隻會害自己繼續遭到她糾纏而已。好啦，快點生氣吧，任性的大小姐。
然而，發展完全背離我的預期，艾蕾諾拉的表情突然亮了起來。
「就是說嘛！真的很微妙吧！可是大家都說這是世上最好吃的餅幹！」