對雷馮?阿爾塞夫而言，妮娜?安多克是一名充滿謎團的人物。
她是這在學園都市潔爾妮的武藝科中，才三年級就得到認可，成立隻有菁英能參加的小隊的才女。同時，她也擁有盡一切努力，也要拯救窮途末路的潔爾妮的熱情。
那股熱情是打哪來的？
雷馮覺得隻要自己一問，似乎就能輕易的恍然大悟……
同時，他也覺得自己永遠無法理解這個理由。
＊
「這樣真的好嗎？」
妮娜以略為不安的語氣詢問雷馮。
「不用擔心。」
雷馮毫不在意的點了頭。
這裏是潔爾妮練武館內分配給第十七小隊的空間。以隔音、耐衝擊材質牆壁隔開巨大空間後，所產生的小空間中，隻有隊長妮娜與隊員雷馮兩人的身影。對於戰鬥成員隻有四名，剛好達到小隊成立低標的第十七小隊而言，這裏平常就夠寬敞了，再加上今天隻有兩個人，所以感覺起來更廣闊了。
這也是無可奈何的事。
今天是隻有上午有課的假期前一天，所以幾乎所有的小隊在傍晚前都結束訓練。即使如此，由於認真的某人尚在進行個人訓練之故，所以有時候牆壁另一側還是會傳來聲響。
第十七小隊的其他兩個人——夏尼德與菲麗在訓練結束的同時，就爭先恐後的迴去了。
「真的沒關係吧？」
提醒雷馮到甚至有些囉唆的妮娜，確認了複原後的黑鋼煉金鋼緊握在掌心的感觸。她拿在左右兩手的鐵鞭，是特別強化打擊力的武器。
「什麽時候上都行。」
雷馮還是用著不在乎的表情點著頭。
「受傷我不管喔。」
雷馮的這種態度讓妮娜感到輕微怒意，她覺得自己受到侮辱了。就實力差距而言，或許這也是沒辦法的事吧。不過別說是沒有把煉金鋼拿在手中，雷馮甚至連劍帶都脫掉了。在完全沒有武裝的狀態下還能展現這種從容態度，果然還是讓妮娜感到自尊受到創傷了。
她不再提醒雷馮。
則是立刻用內力係活剄流遍全身，在肉體內部產生作用的活剄強化全身肌肉後，妮娜一口氣縮短了與雷馮之間的距離。
「喝啊！」
喊叫聲發出，右邊的鐵鞭也同時揮落。
目標是雷馮的左肩。
鎖定在視線中心的雷馮，寸步不移地在原地接下了妮娜的一擊。
這一擊應該能撕裂肌肉、粉碎骨頭。
然而強烈衝擊卻彈迴手腕，簡直就像毆打到了鋼鐵之壁。
「嗚！」
鐵鞭雖然沒有掉落，但意料之外的感觸卻讓妮娜慌張的拉開了距離。
「請你出招時更認真一點。」
妮娜因手腕痛楚而吃驚不已，但雷馮卻以責備似地語氣對她如此說道：
「不要用那種學姐平常就能承受的攻擊，在出招時，要有對方非閃開這招不可的覺悟。沒做到這種程度的話，我接下來要給你看的東西就失去價值了。」
除了像今天一樣在正規訓練後特訓外，連假日雷馮都會陪妮娜進行個人訓練。這種練習已經持續了好一陣子，但妮娜還是第一次看到雷馮這麽嚴厲。
「為什麽？」
妮娜並沒有說出這種問句。現在的氣氛雖然也不適合發問，但想親眼見識雷馮接下來要做什麽的好奇心卻更加強烈。
「…………」
妮娜一語不發的提高了活剄密度，她之所以能在瞬間做到這件事，都是因為雷馮的訓練之助。操作剄流時，所使用的獨特唿吸法——剄息。雷馮說日常生活中也要能自由運用剄息，就是因為聽從他的這個建議，所以才會有現在的成果。
剛開始的幾天妮娜覺得很容易累，也無法好好控製在體內燃燒的剄流，不過現在的情況已經穩定不少了。
妮娜知道皮膚內側的肌肉漸漸隆起。肌肉隆起之後，接著支持全身的骨頭也注入剄流增加了強度。
妮娜有如壓縮彈簧般用全身累積力量，然後將它們解放。
攻擊的目標仍然相同是左肩。
從上段垂直揮落。
衝擊產生的瞬間，衝剄也同時解放。
整個房間都因為這股衝擊而劇烈搖晃。
「嗚！」
手腕再次竄過痛楚，妮娜看著雷馮站在原地恍若無事的身影。
雷馮開始動作了，他捉住妮娜擊打自己左肩的慣用手，接著用單手撞向她的腹部。衝剄從手掌中被釋放出來，妮娜也被吹到了牆壁邊。
「嗚啊！」
背部受到強烈撞擊的妮娜彈到了地麵。
「怎麽迴事……？」
由於雷馮手下留情的關係，所以妮娜立刻站起來。
雷馮毫發未傷的在原地文風不動。
「知道我剛才做了什麽嗎？」
「……不，我隻知道你讓剄流充滿全身。」
妮娜搖搖頭。
她真的隻知道這些而已。
疼痛的部位隻有她的右手腕，這就是擊打力道全數彈迴的證據。如果妮娜沒有立刻鬆開鐵鞭卸去衝擊，說不定傷勢會更加嚴重。
雷馮帶著醫療箱過來，並且迅速治療起妮娜的手腕。
「啊，抱歉。」
「……不會。」
雷馮以噴劑冷卻手腕後，又用繃帶將它固定。妮娜將活剄集中在手腕上麵，雖然無法期待活剄能帶來什麽劇烈的治愈能力，卻還是能讓治愈速度加快不少。
「剛才那招到底是什麽？」
比起手腕的痛楚，妮娜更在意這件事。
剛才發生的事，應該就是雷馮想讓妮娜見識的招式。
然而妮娜卻完全無法理解究竟發生了什麽事。
「我一點也不覺得自己剛才的那一擊是打在人體上麵，感覺起來就像打到了某種極堅硬的物體。」
「剛才的招式是天劍繼承者利法斯的技巧。」
「是天劍繼承者的技巧？」
槍殼都市古連丹的天劍繼承者……指的就是擁有超絕戰鬥能力，隻要一人就能跟汙染獸對戰的武藝家們。
而且站在麵前的雷馮在來到潔爾妮之前，也曾經是天劍繼承者。
「利法斯……就算說他隻靠著這一招就成為了天劍繼承者，也不是什麽奇怪的事。」
「這一招這麽厲害啊？」
能文風不動的彈迴妮娜那一擊的招式確實厲害。
不過隻有這樣就能成為天劍繼承者嗎？雖然雷馮如此解釋，但妮娜還是無法立刻明白固中原由。
雷馮很強。
他曾二度擊退了侵襲潔爾妮的汙染獸。
妮娜在旁邊親眼目睹了那些戰鬥。
戰況激烈到令妮娜忘記唿吸。
第二次的戰鬥，與老性體作戰時的雷馮，展現了妮娜絕對無法模仿的技巧。
最令她印象深刻的就是，麵對那種巨大存在也能不害怕的精神力。
隻有單獨一個人就能做到這種事……這一點真的很厲害。
也就是因為這樣，妮娜才會產生不能讓雷馮一個人上戰場的不安感……
「金剛剄……就是這一招的名字。能防禦並且彈迴一切攻擊的最強之盾，以及撕裂萬物的最強之矛——天劍繼承者卡溫迪亞，這對搭檔合作屠殺了許多的汙染獸。」
「……原來如此。」
如果是這樣的話，妮娜就能理解了。分別優於攻防的兩名天才，由他們組成的搭檔確實強悍。
但雷馮卻搖頭否定了妮娜的這種理解：
「完全不考慮防守，隻是不斷撕裂敵人的卡溫迪亞，搭配上絲毫沒有進攻念頭，隻是不停防守的利法斯。請你仔細思考，並且好好想象這種情況。
連眼皮都不眨一下的用肉體接下汙染獸的獠牙，隊長擁有這種精神力嗎？」
妮娜一句話也說不出來，僵在原地。
與老性體對戰時，妮娜把自己當成了誘餌。
當時，將全身暴露在汙染獸襲擊而來的壓力下時，妮娜害怕的無法動彈。作戰計劃進行的很順利，所以應該不會有危險才對。但一想象到那些利齒撕碎自己的畫麵時，妮娜隻覺得全身癱軟什麽事也做不了。
總是置身於這種狀況下。
真的有人能做到那種事嗎？
「金剛剄的基本就是用活剄強化肉體，同時以衝剄反彈攻擊。就技法結構而言，這是一個很單純的招式。不過它的困難之處就是要看準時機，以及不管遇到何種狀況，都能以緊緊盯住敵人攻擊直到最後一瞬的強韌精神力……這招就是要將這兩種要素推至極限。」
緊緊盯住敵人的攻擊直到最後一瞬。
光是這麽一講，妮娜也覺得自己做得到這件事。
可是在練習結束之前，妮娜深刻體會到了這件事並不像嘴巴
上講的那麽簡單。
「痛痛痛……」
自己有多久沒在起床時，全身帶著驚人的肌肉酸痛了？
不，並沒那麽久。
倒不如說，沒多久前妮娜才因為太勉強自己，而導致全身肌肉酸痛。
不過也就是因為妮娜的個人訓練太過火的關係，雷馮才會指導她。所以對妮娜來說，這件事也讓她得到了相當有意義的時間。
因痛楚而發出呻吟聲的妮娜撐起上半身後，茫然地調整自己的剄息，這是最近她每日必做的功課。最終目標是睡覺時也要使用剄息，但妮娜還沒辦法做到這種地步。
不是將氣息流入肺部，而是將氣息投注在背部的剄脈上，並且用這種感覺唿吸……這就是剄息。
一邊使用剄息，妮娜無意識的眺望自己的房間。
裏麵有床鋪、書桌、衣櫥。這間擺設簡單易懂的單人房，就是妮娜生活的空間。廁所、浴室，以及廚房則是大家共用。
妮娜住的地方是女生宿舍。
這是數年前的建築科學生們為了畢業實習所建造的房子，隻要看到宿舍外觀，就能立刻明白它的設計師以為自己是藝術家的事實。這間房子展現了使用木紋建材的講求，而且內部到處都充滿了設計感。雖然廁所、浴室、廚房都必須共用，但對於住在其他公寓或是宿舍的人來說，這裏的寬敞空間與豪華設計仍然令人羨慕。
但這裏也不太受到學生歡迎也是事實。
其中一個理由是離學校很遠。
另一個則是噪音。
這附近的土地，本來就是為了讓建築科學生們實習而準備的，所以各式各樣的建築興建在這裏後，又會遭到拆除。妮娜住的女生宿舍之所以沒遭到破壞，據說是因為身為設計師的畢業生畢業後，在家鄉都市得了某個獎項而成名，所以才將他設計的建築留下做為紀念。
沒人住的房子立刻就會腐朽，因此校方才把這裏當作女生宿舍出租。不過隻要一到夜晚，這附近就看不到半個人影，原本的詭異氣氛也變得更重，所以住進這裏的人並不多。
在種種缺點的累積下，這裏的房間可以用低於行情的便宜價錢租到手，所以妮娜決定住進這間宿舍。
「唔……」
調整完剄息後，完全清醒的妮娜讓全身流滿活剄，借此緩和肌肉酸痛。像這種程度的肌肉酸痛，隻要使出某種程度的剄流，在中午前就會完全恢複吧。
內力係活剄具有強化肉體，消除疲勞的效果。在非常時期以活剄全開的方式持續強化肉體的話，之後會產生很可怕的副作用。妮娜前一陣子親身體驗到了這件事，不過隻要能適度的運用活剄，就能得到加快迴複力的效果。
「好！」
發出叫聲振奮精神後，妮娜把自己一直抱到剛才的親密夥伴——一隻黑白熊布偶放到了床邊的凸窗。這隻布偶上麵有著許多縫補過的痕跡，就整體而言給人一種很破舊的感覺。
妮娜從故鄉帶來的少數物品中，其中一項就是這隻布偶。這是妮娜小時候曾祖父送她的禮物，如果不抱著它，妮娜就無法好好入眠。
妮娜為了洗臉，穿著淡粉紅色為底色的睡衣離開了房間。
一來到走廊上，奶油融化的香氣就引起她的食欲。
妮娜慌張的確認了掛在樓梯邊的壁掛式時鍾。複古風格的發條時鍾，告知妮娜馬上就要到早餐時間了。妮娜快步走向洗臉台洗好臉後，立刻迴到房間開始更衣。
就在她換好衣服的那個瞬間……
當——當——……時鍾響了起來，
「吃飯喔～～」
鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘……吵到不行的聲音響徹了整棟宿舍。
這是金屬互擊的聲音，說起來就隻是這樣而已，但這聲音卻兇惡到即使說它是為了讓人心情惡劣而誕生，也不為過的地步。沒有任何一種鬧鍾可以讓人心情這麽惡劣。
「哇啊！」
許久不曾耳聞的魔音進入了腦部。如果是平常的妮娜，就算不靠鬧鍾也能起得更早，不過昨天的練習她實在太認真了，所以才會睡過頭。
不管生活有多不規律，都一定要嚴格遵守用餐的時間，這是這棟女生宿舍的規定。
「我起床了！我已經起床了啦！」
在房間內拚命發出喊叫聲後，妮娜連滾帶爬的從房間衝了出來。
站在樓梯旁邊態度悠哉的女性，正用著湯勺敲擊著平底鍋底部。這個最強的音波兵器擁有一旦敲響，其聲音就會響徹整座都市的傳說。
「嗬嗬嗬，妮娜你這個貪睡鬼。」
那名女性停止敲擊平底鍋後，一邊拿掉耳塞，一邊如此說道。
「唉，對不起。」
聲音停止後整個人都鬆懈下來的妮娜道了歉。
她的名字是賽莉娜?賓，是煉金科四年級生，同時也是宿舍長。
賽莉娜成為宿舍長的理由就是，她是宿舍中唯一會料理的人。這也是因為去年畢業的前代宿舍長曾經說過，飲食管理者是世界上最偉大的人。
「不過，我好久沒敲過它了呢，真的有一點開心耶?」
說完話後，賽莉娜先走下了樓梯。
妮娜一臉無奈的從後麵追了過去。
餐廳餐桌那邊，宿舍的房客早就全員到齊了。
「早安，妮娜。」
「早安，蕾芙。」
另一名房客向妮娜打了招唿。妮娜打招唿迴應對方後，接著坐到了桌邊。
今天的早餐是用牛奶浸過後，再用奶油煎過的土司、生菜沙拉，還有茶。
有十張椅子排列的餐桌上，隻擺著三人份的料理。
換句話說，這三個人就是這棟宿舍的所有房客。
「好久沒聽見賽莉娜的起床號了。」
「嗚，對不起。」
蕾芙是一般教養科三年級的學生，跟妮娜同學年，她跟妮娜在一年級時也是同班同學。
說了句「對啊」後，賽莉娜遺憾的歎了一口氣：
「之前的住宿生都畢業了，這裏變得好寂寞喔。」
「不，畢業的隻有兩個人吧。」
妮娜將蜂蜜滴在土司上，一邊冷靜的說道。
「不過也沒有新生住進這裏耶。」
「基本上算有吧。」
蕾芙以凝視遠方的眼神喃喃低語：
「隻不過她被賽莉娜的起床號搞得精神衰弱，所以退宿了。」
「可是這也是因為她太貪睡了啊……」
賽莉娜噘起嘴唇露出了不滿表倩，妮娜無奈的搖了搖頭。
「唉，加上她也隻有四個人，對於擁有十個房間的這棟宿舍來說，連一半都不到呢。」
妮娜還是出言安慰了她。
「不過隻有三人的話，管理起來會很辛苦吧？不但無法確實打掃每一個空房間，也沒辦法把庭院的雜草拔幹淨……而且我總覺得最近老鼠好像變多了，你們不覺得可以再增加一些房客嗎？」
「呃，最後老鼠那項跟房客無關吧？雖然我最近的確聽見天花板上麵，傳來了討厭的腳步聲。」
蕾芙吐槽了不斷碎碎念的賽莉娜。
「……嗯？」
就在此時，在桌麵下略微移動腿部的妮娜，發現自己踢到了某種物體。
那是堅硬的觸感。
「因此我有一個提議。啊，不過你們不能否決喔，再怎麽講我也是宿舍長嘛，嗬嗬！」
一邊聽著現在恐怕正挺起胸膛的賽莉娜說話，妮娜將頭探進了桌麵下方。
「所以啊，我想增加房客的數量。」
「……那些有的沒的理由我不懂，而且房客也不是想增加就能增加的東西吧？」
「沒那種事喔。」
「會飛蛾撲火衝進我們這種超不便環境的學生，我覺得已經沒有了耶。」
「嗬嗬嗬～」
無意識聽著蕾芙與賽莉娜兩人交談的妮娜，看到放在那邊的物體後，整個人都僵住了。
（這是什麽東西？）
那裏放著一個沒有任何特別之處的盤子。
盤子上麵盛著可能是昨晚剩菜的料理。這倒無所謂，裝料理本來就是盤子的用途，這一點妮娜沒有絲毫疑問。
問題在於為什麽盤子會放在這種地方？放在盤子旁的那個裝了牛奶的缺角湯盤，又是怎麽一迴事？
「那麽，我來替你們介紹吧！」
「介紹？」
蕾芙的聲音透露出她的驚訝，但桌麵上的會話仍然進行著。
「難道人已經在這裏了？」
「沒～錯。那麽，史蒂芬，請吧～」
恐怖叫聲迴應了賽莉娜拖得長長的聲音。
「嘰～」
聲響傳出。
「……這是什麽啊？」
蕾芙以吃驚眼神凝視著衝進桌麵下的物體。一
直到這個瞬間為止，它都在遵守「等一下」的命令吧，它以極快的速度啃咬著昨夜的剩菜。它的確相當聽話，但它的乖巧無法解釋現狀也是事實。
「它就是史蒂芬。」
「不，這不是你該解釋的問題吧。」
「呃～我一名養殖科的朋友請其他都市寄東西過來。其實他訂的是防治老鼠用的鼬鼠受精卵，但對方卻弄錯訂單寄來了寵物用的受精卵。」
「哈哈，橫跨都市間的購物是不能退貨的呢。」
「嗯。話雖如此，把它丟掉又太可憐了，所以他才想找人領養。」
「所以你就自告奮勇了？」
「嗯，很可愛吧？」
「哎，我是不討厭寵物啦，而且它看起來也很親近人……不過一定要養的話，我比較想要一隻看門狗呢。」
「哎啊，我們不需要看門狗啦，沒有壞人會大老遠跑到我們家做壞事的。」
「你這麽悠哉的人居然能平安無事活到現在，實在是史上最大的謎團……話說迴來，如果它不會捉老鼠，就增加人手這層意義而言，讓它留下來根本毫無意義嘛。而且它也不是人啊。」
「咦～～不行嗎？」
「哎，是可以啦，可是它不會隨地大小便吧？」
「這一點你不用擔心。」
「那我就無所謂囉。」
「是嗎……那妮娜你怎麽說？怎麽樣？不能留下它嗎？」
妮娜無法迴答賽莉娜的問題。
她不停冒著冷汗。
因為腳下有一隻恐怖的生物。
用單手就能抓起來的那隻生物，正狼吞虎咽的吃著盤子上的料理，它看起來相當饑餓。
啊啊，全身寄宿著不成熟感覺的細長身軀。
為了在光滑地板上奔跑而伸出的爪子。
從大口吃著飼料的嘴中露出的細小銳齒。
……這是雪貂。
「啊，嗚啊……」
「妮娜？」
也許是吃得很滿足吧，那隻生物從飼料上方抬起臉龐，接著來迴舔著嘴巴四周，並且用前腳撫摸臉龐，然後撐起上半身環視四周。
它看到了妮娜。
圓滾滾的眼睛流露了好奇的光芒。
「嘰～」
它以極尖細的聲音如此鳴叫。
「不要啊——————————————————！」
妮娜大聲慘叫後跳到了桌麵上方。
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「妮……妮娜？」
「你怎麽了？」
兩人茫然的盯著在桌麵上發抖的妮娜。
被妮娜慘叫聲嚇到的雪貂，有如纏在賽莉娜腿上似地躲了起來。
「……難道妮娜討厭動物嗎？」
「……不行，隻有那種東西不行！」
「哎啊……」
妮娜抱著頭縮成一團的反應，讓兩人互相望著彼此。
總之，將那隻雪貂——也就是史蒂夫帶到賽莉娜房間後，三人再次吃起早餐。
「不過，真想不到妮娜會怕雪貂耶。」
「讓人意外的事實呢。」
「……你們兩人想笑就笑吧。」
麵對肩膀輕微顫抖，不時發出「咯咯咯……」聲音的兩人，妮娜故作鎮靜的吃著早餐。即使如此，她還是無法控製太陽穴周圍的肌肉抽搐。
「即使如此，為什麽妮娜會害怕雪貂呢？你在對抗賽中交過手的對象，明明比這種小動物更可怕啊。」
「這是生理上的厭惡，我也沒辦法。」
妮娜斬釘截鐵的迴答了蕾芙的疑問。
「而且本來就是它們的錯。」
「它們？雪貂對妮娜做過什麽事嗎？」
「啊啊……光是迴想我就覺得恐怖。那是我五歲時發生的事，叔父非常喜歡動物，所以他在家裏養了很多寵物跟家畜。那時候的我也很喜歡動物，所以去叔父家玩時，他都會讓我跟動物一起玩。」
「是喔，既然如此，為什麽又會害怕呢？」
「那是我五歲生日時發生的事，當天全家族的人都來替我慶生。叔父也來了，他說有一個會讓我大吃一驚的禮物要送我，而且已經放在我的房間了。我雖然想立刻迴房看個究竟，但叔父希望我在派對結束前好好享受期待的喜悅，所以我一直忍耐到了最後。」
迴想當時情況的妮娜再次發抖。
「哎，發生什麽事了？」
「然後呢？」
「叔父準備的禮物就是雪貂。雖然他確實將它關在籠子裏麵，但可能是扣鎖鬆掉了吧，那隻雪貂從籠子裏跑了出來。」
「這就是你怕雪貂的原因？」
「隻有這樣還好，那家夥把我最重要的布偶……」
「所謂的布偶，該不會是你放在房間的那隻吧？」
「沒錯。那家夥居然用它的尖牙，把我最重要的米提夏咬得亂七八糟。」
想到這裏時，妮娜的雙手不斷發抖。
衝迴房間的小妮娜所看到的光景是，嬌小的細長惡魔咬住米提夏，並且用尖牙割開布偶腹部，然後將裏麵的棉花挖出來的恐怖身影。
「哎啊……」
「米提夏不隻是曾祖父送我的重要布偶。對我而言，米提夏是陪我度過夜晚的重要朋友，但那家夥卻……那家夥卻……」
米提夏好不容易才借由母親之手恢複原本的形狀，但它身上卻留下不會消失的傷痕。
從那天以來，隻要看見雪貂，妮娜就會想起當時的光景而全身發抖。
「那就不能養它了吧？」
吃完早餐後，三人喝著重新泡過的茶。
「嗚……」
好像很悲傷的賽莉娜露出了垂頭喪氣的表情，這種反應讓妮娜頓時啞口無言。
「妮娜，這是賽莉娜的慣用招式喔。」
蕾芙小聲的提出建言。
妮娜很清楚。賽莉娜隻要情況對自己不利，動作表情就會充滿孩子氣的那種策略，妮娜非常了解。
雖然她很清楚，不過……
「不行嗎？」
「嗚嗚……」
妮娜很不擅長應付賽莉娜的這種表情，更何況她是平常做飯給自己吃的重要人物。一旦被她拜托，就會演變成很難拒絕的場麵。
（給我聽好，快想起那天的事，妮娜?安多克！賽莉娜說自己想要養的可是雪貂耶！是那種恐怖的怪獸喔，你忘記發生在米提夏身上的悲劇了嗎？）
妮娜不斷在心中對自己這麽說，頭也有如鈴鼓般搖動著。
好吧，我要拒絕她……如此心想的妮娜重新麵向賽莉娜，可是——
「如果找不到飼主，那孩子說不定會被處理掉呢。好可憐喔……還是不能養嗎？」
……讓眼睛閃著淚光一邊提出要求的做法，這根本就是犯規。
「嗚……嗚嗚……我知道了啦。」
妮娜如此低語的同時，蕾芙在旁邊悄聲說了句：「……笨蛋。」
「咦？真的嗎！謝謝！」
「可是！你絕對不能讓它靠近我喔！」
「嗯，我知道。」
看著開朗地做出保證的賽莉娜，妮娜隻覺得情緒低落。
＊
當天早上。
妮娜來到練武館時憔悴至極的模樣，讓雷馮吃驚的瞪圓了眼睛：
「發生什麽事了？」
該不會是因為昨天的訓練……妮娜立刻發現如此低語的雷馮正在擔心自己，所以她露出疲倦笑容搖頭說道：
「我昨天沒有很累，隻是今天早上……發生了一點事。」
曖昧的語氣雖然讓雷馮送來訝異的視線，但妮娜並沒有進一步說明下去：
「這件事不重要，我們開始訓練吧。今天要繼續昨天的練習嗎？」
與其煩惱那種惡魔，妮娜更想學會金剛剄。這並不是因為它是天劍繼承者的技巧，而是因為妮娜覺得自己需要那種強大的防禦能力。
妮娜衝勁十足的提高體內的剄流速度，但雷馮卻對她搖了搖頭：
「今天是基礎訓練。」
「為什麽？我還想在今天結束前抓到那招的竅門呢！」
「我覺得隊長已經掌握招式本身的竅門了。我昨天就說過了，金剛剄是一種非常單純的剄技。如果隻是要學會，馬上就能做到，但能靈活運用又是另外一迴事了。」
「所以……」
「所以金剛剄的真正價值並不在這邊。」
被明確拒絕的妮娜閉上了嘴。
「我認為精神力這種能力無法輕易培養，而且如果想將金剛剄運用在它原本的用途上，強化基礎能力才是最重要的訓練。更何況隻要打好基礎，所有能力都會向上提升，這樣不是能一舉數得嗎？」
說罷，雷馮走向房間邊緣準備訓練要用的東西。
妮娜沉默的凝視著他的背影。
雷馮的眼光看得比妮娜更遠，妮娜在意的隻有眼前的對抗賽……以及更後麵的武藝大會，但雷馮卻思考著更
長遠的地方，也就是與汙染獸戰鬥的事。
這才是武藝家原本的麵貌吧，妮娜明白武藝家的本份就是與襲擊都市的汙染獸戰鬥。
不過學園都市之間進行的武藝大會……還有與其他都市的戰爭，對武藝家而言也是無可避免的戰鬥吧……
「關於這件事……你有什麽想……哇！」
話還沒講完就一屁股跌在地板上，妮娜皺起了臉龐。
地板上有許多掌心大的硬球，這是妮娜應雷馮之托，用隊上預算購入的東西。
「那個嘛，也算是身為武藝家的份內之事吧。」
妮娜含恨的仰望著輕鬆迴應的雷馮。
兩人在滾動的球上進行套路練習。
以將剄流灌入武器的要領讓剄流也流向腳下的硬球，可以防止跌倒。光是站在硬球上的話，現在的妮娜也能做到，不過要同時進行套路練習就很辛苦了。練習時，不但要一一更換腳上踩的硬球，而且每次都要將剄流重新灌入硬球的動作也很費神。
「的確，對人與對汙染獸的戰法不同，不過我覺得那隻是戰鬥方式的問題罷了，剄技的本質並沒有改變。」
妮娜現在還是隻能慢慢在硬球上移動，但雷馮卻能神態輕鬆的不斷使出各種套路。被雷馮踩住後又被放開的硬球，移動的程度隻像被風輕輕吹動一般。看到這種情形，妮娜不禁覺得自己與雷馮之間的差距實在是太大了。
「用金剛剄來舉例的話，我們不知道對手會用多麽強大的招式攻擊自己，也不曉得要用多少強度的防禦才能擋下招式。說起來我們甚至不清楚對手是誰。碰到這種情況時，我們就沒辦法說隻要能做到這種程度的防禦，就不會有問題的話。既然如此，訓練時還是以能使出最大級防禦力量為目標比較好吧？這樣就不會浪費任何時間了。」
「……說這種話的你有確實練習嗎？」
「當然有啊。話說迴來，我現在也很認真的在練習吧？」
「你現在不是配合我的程度降低了訓練等級嗎？」
「我是沒這樣想啦……」
妮娜賭氣的話語，讓雷馮困擾的搔了搔臉頰：
「哎，我確實沒有針對各項技巧徹底練習，不過這裏也沒有專用的設備，所以正確的說應該是無法練習吧。」
單腳站在硬球上的雷馮如此說道，妮娜凝視著以這種姿勢緩緩擺出架勢的部下。
濃厚的剄流旋渦以雷馮為中心卷動著。
看穿對手的剄流動向，就是雷馮最先教妮娜的技巧。隻要肉體移動，就能同時捕捉剄流的動向。借著這種做法，就能了解對手在使出各種招式時的剄流動態。
妮娜似乎做得到這件事……卻又無法理解。她能看見剄流的動向，也知道對手在使用招式時它會有所改變。
她雖然知道原理，但到頭來也僅止於此罷了。即使妮娜了解隻要能重現敵人的剄流動向，就有可能使出對方招式的理論，但她還是無法加以實踐。
（啊啊，真是的……）
雷馮身上實在有太多的不可思議，天才這種存在本來就很不可思議了。妮娜也是一年級就成為小隊員的罕見學生，所以周遭的人或許會覺得她是一名天才，但她本人卻堅決否定這個看法。妮娜從未覺得自己是天才，她認為自己隻是比別人想得更努力，她努力到了不管怎麽流汗練習都嫌不夠的地步。
雷馮卻輕易踏入了即使這麽努力也無法觸及的領域。
然而雷馮不但沒有誇耀這個事實，還輕描淡寫的接受了這一切，甚至連理所當然的想法都沒有。
他的態度是很傲慢沒錯……
自從開始接受雷馮的剄流基礎指導後，妮娜就特別有這種感覺。雷馮的言語中充滿了那些事跟唿吸一樣理所當然的氛圍。
這樣想是理所當然的事。
做得到是理所當然的事。
他根本沒想過自己做不到。
提出問題好像就是自己輸了，這讓妮娜感到相當悔恨。
說不定連雷馮也知道自己提出的要求相當無理。之所以會有這種感覺，就是因為即使妮娜做不到雷馮的要求，他也不會露出焦躁神色或是出言怒罵。
雷馮似乎隻是在一旁看著妮娜，如何學習自己傳授的技巧。
雖然傲慢，卻不冷淡。
（啊啊，真是的……）
p006
妮娜又在心中如此低語了一迴，然後再次進行站在硬球上的套路練習。
天才的無可複加。
傲慢的無可複加。
而且，溫柔的無可複加。
那種溫柔沒有集中在武藝上時，雖然會產生不太可靠的氛圍，可是一旦集中起來的話，卻會變得如此敏銳。
這種變化太不可思議了，妮娜實在無法理解。
（為什麽他這麽……）
妮娜搖搖頭揮去了突然湧現的念頭。
現在不是想這種事的時候。
為什麽雷馮會讓自己有這種想法呢……這實在不可思議了，而且——
（真令人生氣！）
我就做給你看……妮娜如此心想。不管是什麽樣的訓練，我都會做給你看的。隻要是能從這家夥身上學到的招式，我都要全部學下來。
因為它們可以成為自己守護這座城市的力量。
＊
「嘰～」
惡魔的叫聲分離了妮娜的意識與肉體。
「啊，妮娜。」
離開練武館後，妮娜與雷馮來到了附近的商店街。這是因為兩人在聊天時決定要來這裏的武藝家用品專賣店看靴子。除此之外，妮娜也必須補給防滑劑等等的消耗品。
妮娜快走到店鋪時，被賽莉娜叫住了。
叫住她的還有惡魔的聲音。
「為……為什麽你要把它帶到這裏來？」
妮娜發出近似慘叫聲的抗議，被取名為史蒂芬的惡魔之子在賽莉娜的身邊來迴跑動。
「因為～我得來這裏買它散步用的繩子才行，而且我也得準備其他需要用到的東西嘛。」
以不服氣語調如此說道的賽莉娜背後，有著一家寵物用品店。
「話又說迴來～」
看著妮娜的賽莉娜露出賊賊的笑容：
「妮娜還真熱情呢～」
被這麽一說，妮娜才察覺到自己現在的狀況。
「呃……」
雷馮極難為情的臉龐近在咫尺。
「……咦？咦？哇……哇啊！」
發現自己緊緊抱住雷馮後，妮娜發出悲鳴聲跳了開來。她的臉頰發燙，妮娜知道自己的臉紅到像是要沸騰一樣。
「哎啊，你用不著害羞嘛。」
「跟你想的完全不同！」
雖然妮娜滿臉通紅的提出抗議，但賽莉娜卻充耳不聞：
「啊，妮娜。你把這些東西拿迴去吧，我要直接帶史蒂芬去散步。」
把抱在懷中的大紙袋硬塞過來後，賽莉娜就拉著史蒂芬離開了現場：
「迴去再跟你講史蒂芬做了什麽了不起的事～」
「等……」
我也要去買東西耶……妮娜雖然想這樣講，但賽莉娜基本上不會聽別人說話，更何況她實在太害怕史蒂芬了，所以根本強硬不起來。
「……學姐討厭動物嗎？」
雷馮對伸出手臂卻又軟綿綿垂下來的妮娜如此問道。
「不是的……」
賽莉娜的背影漸漸遠去，而垂頭喪氣的妮娜隻能無力的搖著頭。
＊
結果東西多到不請雷馮幫忙，就會沒辦法拿的地步。不，妮娜她們買的東西並沒有那麽多，這都是因為賽莉娜硬塞過來的東西實在太多了。
「做事情根本不顧前後，真是的……」
妮娜一邊碎碎念，一邊走在迴宿舍的道路上。
因為不這樣做的話，她就會想起兩人間若隱若現的尷尬氣氛。
今天實在是太怪異了，妮娜心想，她有一種無法控製自我情緒的感覺。
雷馮默默的跟在背後。雷馮抱著的是賽莉娜替雪貂買的各式用品。妮娜沒有看紙袋的內容物，所以她不曉得裏麵裝了什麽東西，不過妮娜還是覺得為了養一隻小動物，買這麽多東西也太誇張了。
察覺妮娜視線的雷馮試圖望向這邊。對武藝家來說，這些東西雖然沒有多重，但它們的數量實在是太多了。在懷中紙袋的空隙中移動的視線朝向這裏之前，妮娜就麵向了前方。
抵達宿舍後，妮娜把東西放在餐廳那邊，又把雷馮帶到接待室等候，接著迴到了自己的房間。
妮娜打算換好便服後替雷馮泡一杯茶，幸好廚房還剩了一些賽莉娜幾天前烤的點心。
在自己也沒發現的情況下哼起歌的妮娜，不經意的望向了床鋪。
床鋪靠著牆壁擺放，旁邊則有一扇凸窗。妮娜用小擺飾將有如小棚架般的那個場所，裝飾的很有女孩氣息。
在那中央……隻有那裏跟平常不一樣，裸露著空白的部分有一種不自然的感覺。
「…………這是為什麽？」
妮娜停止了哼歌。
應該擺在那裏的物體不見了，妮娜有那麽一瞬間不曉得是什麽不見了。她明明覺得好像少了什麽東西……以焦躁心情挖掘記憶後，妮娜才用猛然驚覺的表情環視了房間。
果然不在這裏。
米提夏不在房內。
感到一陣暈眩的妮娜差點當場昏倒，但她還是將手撐在旁邊的書桌上阻止這件事發生。
「為什麽……？」
一直持續到剛才的曖昧情緒早就不曉得飛到哪裏去了，妮娜表情嚴肅的拚命迴想著。
那隻雪貂……被命名為史蒂芬的小惡魔雖然讓今天的早晨亂成一團，但在那之前，妮娜起床時就把米提夏放到了它的固定位置——也就是那個場所上麵。
在那之後……在那之後發生了什麽事？妮娜雖然沒什麽印象，但她記得自己沒動過米提夏。妮娜隻有自己為了從史蒂芬身邊逃開，慌慌張張穿好衣服就離開宿舍的記憶。
當時自己做了什麽？不，米提夏應該擺在原地才對。
那麽，為什麽米提夏會不在房內？
記憶無法迴答這個疑問。
既然如此，在妮娜沒看見的這段時間內，房間裏到底發生了什麽事？某種狀況讓無法自行移動的可憐黑白熊布偶米提夏被移動了嗎……
就在此時，房門那邊傳來了虛弱的敲門聲。
「呃……學姐？」
雷馮從門的另一邊發出叫喚聲。思考米提夏的下落似乎用去了不少時間，但現在的妮娜早就沒有心神去注意雷馮了。
「唿唿唿……我真是笨啊。」
妮娜發出了連自己也嚇一跳的平板聲音。當她抬起臉時，打開門扉的雷馮正吃驚的望著這邊。
「我把可憐的米提夏丟在這邊，所以它當然會恨我囉。」
「呃……學姐？」
妮娜知道雷馮在叫自己，不過比起這件事，她更想親口說出自己想出來的結論。
「我實在是太愚蠢了，那孩子當時有多害怕呢……到鬼門關前走一遭的不就是米提夏自己嗎？然而我卻輸給了自己的恐懼心，還把米提夏丟在這邊，這樣它當然會生氣囉。」
「學姐？你有聽到我在說話嗎？」
「應該不能動的米提夏，靠著自己的力量拚命逃出了這裏，所以我也必須做自己能做的事。一定要修正錯誤才行……沒錯，如果不這樣的話……」
「學姐，請你迴神好嗎～」
雷馮一邊講，一邊慢慢拉開與妮娜間距離。因為他覺得妮娜被自己賦予的責任感給驅使著。
「米提夏就不會迴來了！」
「呃，誰是米提夏？」
「我非這麽做不可！」
「學姐要做什麽啊？」
最後一句話已經變成了悲鳴，不過妮娜根本無意迴答雷馮的問句。
「我迴來囉～」
樓梯下方傳來了悠哉聲音。
是賽莉娜。
而且既然賽莉娜在這裏，就表示那家夥也在。
「迴來了嗎……」
妮娜喃喃低語後，推開雷馮朝玄關奔去。
「嗯～沒人在家啊？」
在玄關口把史蒂芬的腳擦幹淨，又將它抱起後，賽莉娜環視了室內一圈。一樓看起來好像沒人在。
「我還以為妮娜迴來了呢……」
賽莉娜一點也沒把妮娜害怕史蒂芬的事放在心上。
不，她甚至覺得史蒂芬這麽可愛，所以妮娜一定能跟它重新和好。
這樣想的賽莉娜聽見二樓傳來了驚人的腳步聲。
「啊，妮娜。謝謝你替我拿東……」
賽莉娜跟平常一樣想麵露微笑揮手打招唿，但她的全身卻僵掉了。
妮娜滿臉兇相的走向這邊。
不知為何，她的手中竟然握著兩根已經複原的煉金鋼……也就是鐵鞭。
「妮娜……？」
就在賽莉娜茫然的喃喃低語時，妮娜已來到了她的麵前。
呆立在原地的賽莉娜連害怕的空檔都沒有，就這樣被強大風壓給彈飛了。
「……你在幹什麽啊！」
發出悲鳴般叫聲的人是雷馮。
「……為何妨礙我？」
妮娜的眼瞳閃出炯炯光輝。
雖然用長劍推迴鐵鞭，但雷馮的背脊卻無法控製的發著抖。
剄流從妮娜全身滿溢而出，就像壞掉的水龍頭一樣，而且連她吐出的氣息都滲雜著剄流。雷馮有一種把惡夢中跑出來的怪物當作對手的感覺。
「什麽妨礙啊？」
雷馮一邊發抖，一邊做出迴答。
「如果不這樣做，米提夏就不會迴來。」
「米提夏到底是誰啦？」
「廢話少說！」
妮娜發出喊叫聲後，快速穿過雷馮身邊再次朝賽莉娜逼近。
她的目標是，賽莉娜抱在懷中的雪貂。
「我要打倒你，然後奪迴米提夏！」
「啊啊，真是的！」
雷馮自暴自棄的朝滿是空隙的背部揮下一擊，雷馮打算用這一擊讓妮娜昏過去，不過他還是有控製力道。挨下這一記衝剄的妮娜穿越了沒關起來的玄關大門，接著滾向庭院那邊。
妮娜滾飛的模樣讓雷馮臉上浮現了苦澀神情。身為武藝家的妮娜一定不會有事，不過非得對學姐做這種舉動的感覺還是很不好受。
「這是怎麽迴事……？」
滾倒在地板上的賽莉娜一臉茫然的喃喃自語，被她抱在懷中的雪貂則是慌亂的掙紮著。
「我也搞不懂狀況……不過學姐有提到米提夏的事。」
「咦？米提夏？……如果是米提夏的話……」
賽莉娜說到這裏時，雷馮感到妮娜的殺氣突然膨脹起來。
「不會吧……」
就是這個不會吧。
p007
「唿……」
以為已經昏死的妮娜跟剛才一樣讓剄流滿溢而出，並且站起來。
「明明確實命中了……」
為什麽……如此思考的雷馮猛然醒悟。
「……金剛剄？」
不會吧？她成功了嗎？在這種時機下？在這種狀況下？
「唿……」
「什麽？我不相信！」
麵對如同野獸般吐著氣息一邊緩緩逼近的妮娜，與其說是緊張，雷馮更有一種全身無力的感覺。這該怎麽說呢？妮娜體會到技巧訣竅的過程實在一點都不令人感動。在某個意外的契機下突然學會至今一直無法使出的招式，這種經驗雷馮也曾經有過，不過為什麽偏偏選在這個節骨眼上呢？
「我要奪迴米提夏！」
說出人類語言的妮娜，以發出兇光的眼瞳對準了史蒂芬。
「啊！」
史蒂芬從賽莉娜懷中跳了出去。
「別想逃！」
史蒂芬穿過玄關奔向庭院，妮娜也從它後麵追了過去。
無法繼續無力下去的雷馮也從妮娜後麵追了過去。
「啊，啊，啊……該不會……等，等一下，等一下～」
似乎想起某事的賽莉娜，也從已經不曉得跑到哪裏去的妮娜等人後麵追出了宿舍。
「我要搶迴來！我要搶迴米提夏！」
「米提夏到底是誰啦！」
妮娜的喊叫聲與雷馮的悲鳴聲，迴蕩在沒有半條人影的日暮時分。
＊
日落前從圖書館那邊迴來的蕾芙，看見沒關好的宿舍大門時皺起了眉頭。
「真粗心。」
打算教訓人的她雖然叫了妮娜與賽莉娜的名字，卻沒有人迴應。
「真是的……」
做出這種粗心舉動的人肯定是賽莉娜。大家讓她養雪貂，所以她就得意忘形了，不好好指責她一番的話……在口中不斷碎碎念的蕾芙正想走迴自己的房間，卻突然停下了腳步。
「……對了。」
想起某事的蕾芙走下樓梯，接著朝接待室前進。兼做住宿生交誼廳的接待室那邊，堆放著三人買迴來的書報雜誌。
蕾芙將放在沙發角落的布偶抱起。
「不把你放迴去的話，妮娜可是會抓狂的呢。」
一邊跟黑白熊布偶說話，蕾芙一邊走上通往二樓的階梯。
妮娜出門後，賽莉娜與蕾芙為了確定史蒂芬是不是真的會抓老鼠，所以拿躲在二樓天花板的老鼠做了試驗。成果雖然意外的豐富，但蕾芙卻認為與其說史蒂芬會捕捉老鼠，倒不如說它是把老鼠抓來當作玩具。史蒂芬向蕾芙兩人炫耀的活獵物雖然惡心，但它畢竟還是可以抓到老鼠。賽莉娜高興的說「這下子妮娜也會認可史蒂芬了」，但事情真的會那麽
順利嗎？
那麽，為何米提夏會在接待室呢？
蕾芙兩人尋找通往二樓天花板的方法時，發現一定要打開妮娜房間的天花板才能到上麵去。賽莉娜身上有宿舍的萬能鑰匙，所以要進去妮娜的房間並不困難，不過她們是在未經允許的情況下進去的，所以還是會覺得內疚，更何況兩人還帶著妮娜討厭的雪貂。想到米提夏的——妮娜口中的悲慘過去，就算隻有一瞬，也不能讓它跟雪貂處在同一個空間裏麵，所以蕾芙就貼心的把米提夏拿到了接待室那邊，但她卻忘記這檔事而直接出門了。
「不過，她們到底去哪裏了？」
把米提夏放進不知為何沒有鎖門的妮娜房間後，蕾芙以歎息聲迴應了胃袋的饑餓訴求。
「唿哈哈哈哈哈哈，你怎麽了，雷馮？」
「啊，真是的！為什麽我要教她這種技巧呢？」
一邊在空中以武器互擊，雷馮一邊發出悔恨叫聲。
「妮娜，請聽我說好嗎～」
賽莉娜淚流滿麵的請求聲，一直到妮娜過度使用剄流而疲倦不已後，才傳進她的耳中。但是那時已經是深夜了。
從那天以來史蒂芬一看見妮娜就會逃走，就事物的道理而言，這也是極為自然的反應吧。
她是這在學園都市潔爾妮的武藝科中，才三年級就得到認可，成立隻有菁英能參加的小隊的才女。同時，她也擁有盡一切努力，也要拯救窮途末路的潔爾妮的熱情。
那股熱情是打哪來的？
雷馮覺得隻要自己一問，似乎就能輕易的恍然大悟……
同時，他也覺得自己永遠無法理解這個理由。
＊
「這樣真的好嗎？」
妮娜以略為不安的語氣詢問雷馮。
「不用擔心。」
雷馮毫不在意的點了頭。
這裏是潔爾妮練武館內分配給第十七小隊的空間。以隔音、耐衝擊材質牆壁隔開巨大空間後，所產生的小空間中，隻有隊長妮娜與隊員雷馮兩人的身影。對於戰鬥成員隻有四名，剛好達到小隊成立低標的第十七小隊而言，這裏平常就夠寬敞了，再加上今天隻有兩個人，所以感覺起來更廣闊了。
這也是無可奈何的事。
今天是隻有上午有課的假期前一天，所以幾乎所有的小隊在傍晚前都結束訓練。即使如此，由於認真的某人尚在進行個人訓練之故，所以有時候牆壁另一側還是會傳來聲響。
第十七小隊的其他兩個人——夏尼德與菲麗在訓練結束的同時，就爭先恐後的迴去了。
「真的沒關係吧？」
提醒雷馮到甚至有些囉唆的妮娜，確認了複原後的黑鋼煉金鋼緊握在掌心的感觸。她拿在左右兩手的鐵鞭，是特別強化打擊力的武器。
「什麽時候上都行。」
雷馮還是用著不在乎的表情點著頭。
「受傷我不管喔。」
雷馮的這種態度讓妮娜感到輕微怒意，她覺得自己受到侮辱了。就實力差距而言，或許這也是沒辦法的事吧。不過別說是沒有把煉金鋼拿在手中，雷馮甚至連劍帶都脫掉了。在完全沒有武裝的狀態下還能展現這種從容態度，果然還是讓妮娜感到自尊受到創傷了。
她不再提醒雷馮。
則是立刻用內力係活剄流遍全身，在肉體內部產生作用的活剄強化全身肌肉後，妮娜一口氣縮短了與雷馮之間的距離。
「喝啊！」
喊叫聲發出，右邊的鐵鞭也同時揮落。
目標是雷馮的左肩。
鎖定在視線中心的雷馮，寸步不移地在原地接下了妮娜的一擊。
這一擊應該能撕裂肌肉、粉碎骨頭。
然而強烈衝擊卻彈迴手腕，簡直就像毆打到了鋼鐵之壁。
「嗚！」
鐵鞭雖然沒有掉落，但意料之外的感觸卻讓妮娜慌張的拉開了距離。
「請你出招時更認真一點。」
妮娜因手腕痛楚而吃驚不已，但雷馮卻以責備似地語氣對她如此說道：
「不要用那種學姐平常就能承受的攻擊，在出招時，要有對方非閃開這招不可的覺悟。沒做到這種程度的話，我接下來要給你看的東西就失去價值了。」
除了像今天一樣在正規訓練後特訓外，連假日雷馮都會陪妮娜進行個人訓練。這種練習已經持續了好一陣子，但妮娜還是第一次看到雷馮這麽嚴厲。
「為什麽？」
妮娜並沒有說出這種問句。現在的氣氛雖然也不適合發問，但想親眼見識雷馮接下來要做什麽的好奇心卻更加強烈。
「…………」
妮娜一語不發的提高了活剄密度，她之所以能在瞬間做到這件事，都是因為雷馮的訓練之助。操作剄流時，所使用的獨特唿吸法——剄息。雷馮說日常生活中也要能自由運用剄息，就是因為聽從他的這個建議，所以才會有現在的成果。
剛開始的幾天妮娜覺得很容易累，也無法好好控製在體內燃燒的剄流，不過現在的情況已經穩定不少了。
妮娜知道皮膚內側的肌肉漸漸隆起。肌肉隆起之後，接著支持全身的骨頭也注入剄流增加了強度。
妮娜有如壓縮彈簧般用全身累積力量，然後將它們解放。
攻擊的目標仍然相同是左肩。
從上段垂直揮落。
衝擊產生的瞬間，衝剄也同時解放。
整個房間都因為這股衝擊而劇烈搖晃。
「嗚！」
手腕再次竄過痛楚，妮娜看著雷馮站在原地恍若無事的身影。
雷馮開始動作了，他捉住妮娜擊打自己左肩的慣用手，接著用單手撞向她的腹部。衝剄從手掌中被釋放出來，妮娜也被吹到了牆壁邊。
「嗚啊！」
背部受到強烈撞擊的妮娜彈到了地麵。
「怎麽迴事……？」
由於雷馮手下留情的關係，所以妮娜立刻站起來。
雷馮毫發未傷的在原地文風不動。
「知道我剛才做了什麽嗎？」
「……不，我隻知道你讓剄流充滿全身。」
妮娜搖搖頭。
她真的隻知道這些而已。
疼痛的部位隻有她的右手腕，這就是擊打力道全數彈迴的證據。如果妮娜沒有立刻鬆開鐵鞭卸去衝擊，說不定傷勢會更加嚴重。
雷馮帶著醫療箱過來，並且迅速治療起妮娜的手腕。
「啊，抱歉。」
「……不會。」
雷馮以噴劑冷卻手腕後，又用繃帶將它固定。妮娜將活剄集中在手腕上麵，雖然無法期待活剄能帶來什麽劇烈的治愈能力，卻還是能讓治愈速度加快不少。
「剛才那招到底是什麽？」
比起手腕的痛楚，妮娜更在意這件事。
剛才發生的事，應該就是雷馮想讓妮娜見識的招式。
然而妮娜卻完全無法理解究竟發生了什麽事。
「我一點也不覺得自己剛才的那一擊是打在人體上麵，感覺起來就像打到了某種極堅硬的物體。」
「剛才的招式是天劍繼承者利法斯的技巧。」
「是天劍繼承者的技巧？」
槍殼都市古連丹的天劍繼承者……指的就是擁有超絕戰鬥能力，隻要一人就能跟汙染獸對戰的武藝家們。
而且站在麵前的雷馮在來到潔爾妮之前，也曾經是天劍繼承者。
「利法斯……就算說他隻靠著這一招就成為了天劍繼承者，也不是什麽奇怪的事。」
「這一招這麽厲害啊？」
能文風不動的彈迴妮娜那一擊的招式確實厲害。
不過隻有這樣就能成為天劍繼承者嗎？雖然雷馮如此解釋，但妮娜還是無法立刻明白固中原由。
雷馮很強。
他曾二度擊退了侵襲潔爾妮的汙染獸。
妮娜在旁邊親眼目睹了那些戰鬥。
戰況激烈到令妮娜忘記唿吸。
第二次的戰鬥，與老性體作戰時的雷馮，展現了妮娜絕對無法模仿的技巧。
最令她印象深刻的就是，麵對那種巨大存在也能不害怕的精神力。
隻有單獨一個人就能做到這種事……這一點真的很厲害。
也就是因為這樣，妮娜才會產生不能讓雷馮一個人上戰場的不安感……
「金剛剄……就是這一招的名字。能防禦並且彈迴一切攻擊的最強之盾，以及撕裂萬物的最強之矛——天劍繼承者卡溫迪亞，這對搭檔合作屠殺了許多的汙染獸。」
「……原來如此。」
如果是這樣的話，妮娜就能理解了。分別優於攻防的兩名天才，由他們組成的搭檔確實強悍。
但雷馮卻搖頭否定了妮娜的這種理解：
「完全不考慮防守，隻是不斷撕裂敵人的卡溫迪亞，搭配上絲毫沒有進攻念頭，隻是不停防守的利法斯。請你仔細思考，並且好好想象這種情況。
連眼皮都不眨一下的用肉體接下汙染獸的獠牙，隊長擁有這種精神力嗎？」
妮娜一句話也說不出來，僵在原地。
與老性體對戰時，妮娜把自己當成了誘餌。
當時，將全身暴露在汙染獸襲擊而來的壓力下時，妮娜害怕的無法動彈。作戰計劃進行的很順利，所以應該不會有危險才對。但一想象到那些利齒撕碎自己的畫麵時，妮娜隻覺得全身癱軟什麽事也做不了。
總是置身於這種狀況下。
真的有人能做到那種事嗎？
「金剛剄的基本就是用活剄強化肉體，同時以衝剄反彈攻擊。就技法結構而言，這是一個很單純的招式。不過它的困難之處就是要看準時機，以及不管遇到何種狀況，都能以緊緊盯住敵人攻擊直到最後一瞬的強韌精神力……這招就是要將這兩種要素推至極限。」
緊緊盯住敵人的攻擊直到最後一瞬。
光是這麽一講，妮娜也覺得自己做得到這件事。
可是在練習結束之前，妮娜深刻體會到了這件事並不像嘴巴
上講的那麽簡單。
「痛痛痛……」
自己有多久沒在起床時，全身帶著驚人的肌肉酸痛了？
不，並沒那麽久。
倒不如說，沒多久前妮娜才因為太勉強自己，而導致全身肌肉酸痛。
不過也就是因為妮娜的個人訓練太過火的關係，雷馮才會指導她。所以對妮娜來說，這件事也讓她得到了相當有意義的時間。
因痛楚而發出呻吟聲的妮娜撐起上半身後，茫然地調整自己的剄息，這是最近她每日必做的功課。最終目標是睡覺時也要使用剄息，但妮娜還沒辦法做到這種地步。
不是將氣息流入肺部，而是將氣息投注在背部的剄脈上，並且用這種感覺唿吸……這就是剄息。
一邊使用剄息，妮娜無意識的眺望自己的房間。
裏麵有床鋪、書桌、衣櫥。這間擺設簡單易懂的單人房，就是妮娜生活的空間。廁所、浴室，以及廚房則是大家共用。
妮娜住的地方是女生宿舍。
這是數年前的建築科學生們為了畢業實習所建造的房子，隻要看到宿舍外觀，就能立刻明白它的設計師以為自己是藝術家的事實。這間房子展現了使用木紋建材的講求，而且內部到處都充滿了設計感。雖然廁所、浴室、廚房都必須共用，但對於住在其他公寓或是宿舍的人來說，這裏的寬敞空間與豪華設計仍然令人羨慕。
但這裏也不太受到學生歡迎也是事實。
其中一個理由是離學校很遠。
另一個則是噪音。
這附近的土地，本來就是為了讓建築科學生們實習而準備的，所以各式各樣的建築興建在這裏後，又會遭到拆除。妮娜住的女生宿舍之所以沒遭到破壞，據說是因為身為設計師的畢業生畢業後，在家鄉都市得了某個獎項而成名，所以才將他設計的建築留下做為紀念。
沒人住的房子立刻就會腐朽，因此校方才把這裏當作女生宿舍出租。不過隻要一到夜晚，這附近就看不到半個人影，原本的詭異氣氛也變得更重，所以住進這裏的人並不多。
在種種缺點的累積下，這裏的房間可以用低於行情的便宜價錢租到手，所以妮娜決定住進這間宿舍。
「唔……」
調整完剄息後，完全清醒的妮娜讓全身流滿活剄，借此緩和肌肉酸痛。像這種程度的肌肉酸痛，隻要使出某種程度的剄流，在中午前就會完全恢複吧。
內力係活剄具有強化肉體，消除疲勞的效果。在非常時期以活剄全開的方式持續強化肉體的話，之後會產生很可怕的副作用。妮娜前一陣子親身體驗到了這件事，不過隻要能適度的運用活剄，就能得到加快迴複力的效果。
「好！」
發出叫聲振奮精神後，妮娜把自己一直抱到剛才的親密夥伴——一隻黑白熊布偶放到了床邊的凸窗。這隻布偶上麵有著許多縫補過的痕跡，就整體而言給人一種很破舊的感覺。
妮娜從故鄉帶來的少數物品中，其中一項就是這隻布偶。這是妮娜小時候曾祖父送她的禮物，如果不抱著它，妮娜就無法好好入眠。
妮娜為了洗臉，穿著淡粉紅色為底色的睡衣離開了房間。
一來到走廊上，奶油融化的香氣就引起她的食欲。
妮娜慌張的確認了掛在樓梯邊的壁掛式時鍾。複古風格的發條時鍾，告知妮娜馬上就要到早餐時間了。妮娜快步走向洗臉台洗好臉後，立刻迴到房間開始更衣。
就在她換好衣服的那個瞬間……
當——當——……時鍾響了起來，
「吃飯喔～～」
鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘……吵到不行的聲音響徹了整棟宿舍。
這是金屬互擊的聲音，說起來就隻是這樣而已，但這聲音卻兇惡到即使說它是為了讓人心情惡劣而誕生，也不為過的地步。沒有任何一種鬧鍾可以讓人心情這麽惡劣。
「哇啊！」
許久不曾耳聞的魔音進入了腦部。如果是平常的妮娜，就算不靠鬧鍾也能起得更早，不過昨天的練習她實在太認真了，所以才會睡過頭。
不管生活有多不規律，都一定要嚴格遵守用餐的時間，這是這棟女生宿舍的規定。
「我起床了！我已經起床了啦！」
在房間內拚命發出喊叫聲後，妮娜連滾帶爬的從房間衝了出來。
站在樓梯旁邊態度悠哉的女性，正用著湯勺敲擊著平底鍋底部。這個最強的音波兵器擁有一旦敲響，其聲音就會響徹整座都市的傳說。
「嗬嗬嗬，妮娜你這個貪睡鬼。」
那名女性停止敲擊平底鍋後，一邊拿掉耳塞，一邊如此說道。
「唉，對不起。」
聲音停止後整個人都鬆懈下來的妮娜道了歉。
她的名字是賽莉娜?賓，是煉金科四年級生，同時也是宿舍長。
賽莉娜成為宿舍長的理由就是，她是宿舍中唯一會料理的人。這也是因為去年畢業的前代宿舍長曾經說過，飲食管理者是世界上最偉大的人。
「不過，我好久沒敲過它了呢，真的有一點開心耶?」
說完話後，賽莉娜先走下了樓梯。
妮娜一臉無奈的從後麵追了過去。
餐廳餐桌那邊，宿舍的房客早就全員到齊了。
「早安，妮娜。」
「早安，蕾芙。」
另一名房客向妮娜打了招唿。妮娜打招唿迴應對方後，接著坐到了桌邊。
今天的早餐是用牛奶浸過後，再用奶油煎過的土司、生菜沙拉，還有茶。
有十張椅子排列的餐桌上，隻擺著三人份的料理。
換句話說，這三個人就是這棟宿舍的所有房客。
「好久沒聽見賽莉娜的起床號了。」
「嗚，對不起。」
蕾芙是一般教養科三年級的學生，跟妮娜同學年，她跟妮娜在一年級時也是同班同學。
說了句「對啊」後，賽莉娜遺憾的歎了一口氣：
「之前的住宿生都畢業了，這裏變得好寂寞喔。」
「不，畢業的隻有兩個人吧。」
妮娜將蜂蜜滴在土司上，一邊冷靜的說道。
「不過也沒有新生住進這裏耶。」
「基本上算有吧。」
蕾芙以凝視遠方的眼神喃喃低語：
「隻不過她被賽莉娜的起床號搞得精神衰弱，所以退宿了。」
「可是這也是因為她太貪睡了啊……」
賽莉娜噘起嘴唇露出了不滿表倩，妮娜無奈的搖了搖頭。
「唉，加上她也隻有四個人，對於擁有十個房間的這棟宿舍來說，連一半都不到呢。」
妮娜還是出言安慰了她。
「不過隻有三人的話，管理起來會很辛苦吧？不但無法確實打掃每一個空房間，也沒辦法把庭院的雜草拔幹淨……而且我總覺得最近老鼠好像變多了，你們不覺得可以再增加一些房客嗎？」
「呃，最後老鼠那項跟房客無關吧？雖然我最近的確聽見天花板上麵，傳來了討厭的腳步聲。」
蕾芙吐槽了不斷碎碎念的賽莉娜。
「……嗯？」
就在此時，在桌麵下略微移動腿部的妮娜，發現自己踢到了某種物體。
那是堅硬的觸感。
「因此我有一個提議。啊，不過你們不能否決喔，再怎麽講我也是宿舍長嘛，嗬嗬！」
一邊聽著現在恐怕正挺起胸膛的賽莉娜說話，妮娜將頭探進了桌麵下方。
「所以啊，我想增加房客的數量。」
「……那些有的沒的理由我不懂，而且房客也不是想增加就能增加的東西吧？」
「沒那種事喔。」
「會飛蛾撲火衝進我們這種超不便環境的學生，我覺得已經沒有了耶。」
「嗬嗬嗬～」
無意識聽著蕾芙與賽莉娜兩人交談的妮娜，看到放在那邊的物體後，整個人都僵住了。
（這是什麽東西？）
那裏放著一個沒有任何特別之處的盤子。
盤子上麵盛著可能是昨晚剩菜的料理。這倒無所謂，裝料理本來就是盤子的用途，這一點妮娜沒有絲毫疑問。
問題在於為什麽盤子會放在這種地方？放在盤子旁的那個裝了牛奶的缺角湯盤，又是怎麽一迴事？
「那麽，我來替你們介紹吧！」
「介紹？」
蕾芙的聲音透露出她的驚訝，但桌麵上的會話仍然進行著。
「難道人已經在這裏了？」
「沒～錯。那麽，史蒂芬，請吧～」
恐怖叫聲迴應了賽莉娜拖得長長的聲音。
「嘰～」
聲響傳出。
「……這是什麽啊？」
蕾芙以吃驚眼神凝視著衝進桌麵下的物體。一
直到這個瞬間為止，它都在遵守「等一下」的命令吧，它以極快的速度啃咬著昨夜的剩菜。它的確相當聽話，但它的乖巧無法解釋現狀也是事實。
「它就是史蒂芬。」
「不，這不是你該解釋的問題吧。」
「呃～我一名養殖科的朋友請其他都市寄東西過來。其實他訂的是防治老鼠用的鼬鼠受精卵，但對方卻弄錯訂單寄來了寵物用的受精卵。」
「哈哈，橫跨都市間的購物是不能退貨的呢。」
「嗯。話雖如此，把它丟掉又太可憐了，所以他才想找人領養。」
「所以你就自告奮勇了？」
「嗯，很可愛吧？」
「哎，我是不討厭寵物啦，而且它看起來也很親近人……不過一定要養的話，我比較想要一隻看門狗呢。」
「哎啊，我們不需要看門狗啦，沒有壞人會大老遠跑到我們家做壞事的。」
「你這麽悠哉的人居然能平安無事活到現在，實在是史上最大的謎團……話說迴來，如果它不會捉老鼠，就增加人手這層意義而言，讓它留下來根本毫無意義嘛。而且它也不是人啊。」
「咦～～不行嗎？」
「哎，是可以啦，可是它不會隨地大小便吧？」
「這一點你不用擔心。」
「那我就無所謂囉。」
「是嗎……那妮娜你怎麽說？怎麽樣？不能留下它嗎？」
妮娜無法迴答賽莉娜的問題。
她不停冒著冷汗。
因為腳下有一隻恐怖的生物。
用單手就能抓起來的那隻生物，正狼吞虎咽的吃著盤子上的料理，它看起來相當饑餓。
啊啊，全身寄宿著不成熟感覺的細長身軀。
為了在光滑地板上奔跑而伸出的爪子。
從大口吃著飼料的嘴中露出的細小銳齒。
……這是雪貂。
「啊，嗚啊……」
「妮娜？」
也許是吃得很滿足吧，那隻生物從飼料上方抬起臉龐，接著來迴舔著嘴巴四周，並且用前腳撫摸臉龐，然後撐起上半身環視四周。
它看到了妮娜。
圓滾滾的眼睛流露了好奇的光芒。
「嘰～」
它以極尖細的聲音如此鳴叫。
「不要啊——————————————————！」
妮娜大聲慘叫後跳到了桌麵上方。
p005
「妮……妮娜？」
「你怎麽了？」
兩人茫然的盯著在桌麵上發抖的妮娜。
被妮娜慘叫聲嚇到的雪貂，有如纏在賽莉娜腿上似地躲了起來。
「……難道妮娜討厭動物嗎？」
「……不行，隻有那種東西不行！」
「哎啊……」
妮娜抱著頭縮成一團的反應，讓兩人互相望著彼此。
總之，將那隻雪貂——也就是史蒂夫帶到賽莉娜房間後，三人再次吃起早餐。
「不過，真想不到妮娜會怕雪貂耶。」
「讓人意外的事實呢。」
「……你們兩人想笑就笑吧。」
麵對肩膀輕微顫抖，不時發出「咯咯咯……」聲音的兩人，妮娜故作鎮靜的吃著早餐。即使如此，她還是無法控製太陽穴周圍的肌肉抽搐。
「即使如此，為什麽妮娜會害怕雪貂呢？你在對抗賽中交過手的對象，明明比這種小動物更可怕啊。」
「這是生理上的厭惡，我也沒辦法。」
妮娜斬釘截鐵的迴答了蕾芙的疑問。
「而且本來就是它們的錯。」
「它們？雪貂對妮娜做過什麽事嗎？」
「啊啊……光是迴想我就覺得恐怖。那是我五歲時發生的事，叔父非常喜歡動物，所以他在家裏養了很多寵物跟家畜。那時候的我也很喜歡動物，所以去叔父家玩時，他都會讓我跟動物一起玩。」
「是喔，既然如此，為什麽又會害怕呢？」
「那是我五歲生日時發生的事，當天全家族的人都來替我慶生。叔父也來了，他說有一個會讓我大吃一驚的禮物要送我，而且已經放在我的房間了。我雖然想立刻迴房看個究竟，但叔父希望我在派對結束前好好享受期待的喜悅，所以我一直忍耐到了最後。」
迴想當時情況的妮娜再次發抖。
「哎，發生什麽事了？」
「然後呢？」
「叔父準備的禮物就是雪貂。雖然他確實將它關在籠子裏麵，但可能是扣鎖鬆掉了吧，那隻雪貂從籠子裏跑了出來。」
「這就是你怕雪貂的原因？」
「隻有這樣還好，那家夥把我最重要的布偶……」
「所謂的布偶，該不會是你放在房間的那隻吧？」
「沒錯。那家夥居然用它的尖牙，把我最重要的米提夏咬得亂七八糟。」
想到這裏時，妮娜的雙手不斷發抖。
衝迴房間的小妮娜所看到的光景是，嬌小的細長惡魔咬住米提夏，並且用尖牙割開布偶腹部，然後將裏麵的棉花挖出來的恐怖身影。
「哎啊……」
「米提夏不隻是曾祖父送我的重要布偶。對我而言，米提夏是陪我度過夜晚的重要朋友，但那家夥卻……那家夥卻……」
米提夏好不容易才借由母親之手恢複原本的形狀，但它身上卻留下不會消失的傷痕。
從那天以來，隻要看見雪貂，妮娜就會想起當時的光景而全身發抖。
「那就不能養它了吧？」
吃完早餐後，三人喝著重新泡過的茶。
「嗚……」
好像很悲傷的賽莉娜露出了垂頭喪氣的表情，這種反應讓妮娜頓時啞口無言。
「妮娜，這是賽莉娜的慣用招式喔。」
蕾芙小聲的提出建言。
妮娜很清楚。賽莉娜隻要情況對自己不利，動作表情就會充滿孩子氣的那種策略，妮娜非常了解。
雖然她很清楚，不過……
「不行嗎？」
「嗚嗚……」
妮娜很不擅長應付賽莉娜的這種表情，更何況她是平常做飯給自己吃的重要人物。一旦被她拜托，就會演變成很難拒絕的場麵。
（給我聽好，快想起那天的事，妮娜?安多克！賽莉娜說自己想要養的可是雪貂耶！是那種恐怖的怪獸喔，你忘記發生在米提夏身上的悲劇了嗎？）
妮娜不斷在心中對自己這麽說，頭也有如鈴鼓般搖動著。
好吧，我要拒絕她……如此心想的妮娜重新麵向賽莉娜，可是——
「如果找不到飼主，那孩子說不定會被處理掉呢。好可憐喔……還是不能養嗎？」
……讓眼睛閃著淚光一邊提出要求的做法，這根本就是犯規。
「嗚……嗚嗚……我知道了啦。」
妮娜如此低語的同時，蕾芙在旁邊悄聲說了句：「……笨蛋。」
「咦？真的嗎！謝謝！」
「可是！你絕對不能讓它靠近我喔！」
「嗯，我知道。」
看著開朗地做出保證的賽莉娜，妮娜隻覺得情緒低落。
＊
當天早上。
妮娜來到練武館時憔悴至極的模樣，讓雷馮吃驚的瞪圓了眼睛：
「發生什麽事了？」
該不會是因為昨天的訓練……妮娜立刻發現如此低語的雷馮正在擔心自己，所以她露出疲倦笑容搖頭說道：
「我昨天沒有很累，隻是今天早上……發生了一點事。」
曖昧的語氣雖然讓雷馮送來訝異的視線，但妮娜並沒有進一步說明下去：
「這件事不重要，我們開始訓練吧。今天要繼續昨天的練習嗎？」
與其煩惱那種惡魔，妮娜更想學會金剛剄。這並不是因為它是天劍繼承者的技巧，而是因為妮娜覺得自己需要那種強大的防禦能力。
妮娜衝勁十足的提高體內的剄流速度，但雷馮卻對她搖了搖頭：
「今天是基礎訓練。」
「為什麽？我還想在今天結束前抓到那招的竅門呢！」
「我覺得隊長已經掌握招式本身的竅門了。我昨天就說過了，金剛剄是一種非常單純的剄技。如果隻是要學會，馬上就能做到，但能靈活運用又是另外一迴事了。」
「所以……」
「所以金剛剄的真正價值並不在這邊。」
被明確拒絕的妮娜閉上了嘴。
「我認為精神力這種能力無法輕易培養，而且如果想將金剛剄運用在它原本的用途上，強化基礎能力才是最重要的訓練。更何況隻要打好基礎，所有能力都會向上提升，這樣不是能一舉數得嗎？」
說罷，雷馮走向房間邊緣準備訓練要用的東西。
妮娜沉默的凝視著他的背影。
雷馮的眼光看得比妮娜更遠，妮娜在意的隻有眼前的對抗賽……以及更後麵的武藝大會，但雷馮卻思考著更
長遠的地方，也就是與汙染獸戰鬥的事。
這才是武藝家原本的麵貌吧，妮娜明白武藝家的本份就是與襲擊都市的汙染獸戰鬥。
不過學園都市之間進行的武藝大會……還有與其他都市的戰爭，對武藝家而言也是無可避免的戰鬥吧……
「關於這件事……你有什麽想……哇！」
話還沒講完就一屁股跌在地板上，妮娜皺起了臉龐。
地板上有許多掌心大的硬球，這是妮娜應雷馮之托，用隊上預算購入的東西。
「那個嘛，也算是身為武藝家的份內之事吧。」
妮娜含恨的仰望著輕鬆迴應的雷馮。
兩人在滾動的球上進行套路練習。
以將剄流灌入武器的要領讓剄流也流向腳下的硬球，可以防止跌倒。光是站在硬球上的話，現在的妮娜也能做到，不過要同時進行套路練習就很辛苦了。練習時，不但要一一更換腳上踩的硬球，而且每次都要將剄流重新灌入硬球的動作也很費神。
「的確，對人與對汙染獸的戰法不同，不過我覺得那隻是戰鬥方式的問題罷了，剄技的本質並沒有改變。」
妮娜現在還是隻能慢慢在硬球上移動，但雷馮卻能神態輕鬆的不斷使出各種套路。被雷馮踩住後又被放開的硬球，移動的程度隻像被風輕輕吹動一般。看到這種情形，妮娜不禁覺得自己與雷馮之間的差距實在是太大了。
「用金剛剄來舉例的話，我們不知道對手會用多麽強大的招式攻擊自己，也不曉得要用多少強度的防禦才能擋下招式。說起來我們甚至不清楚對手是誰。碰到這種情況時，我們就沒辦法說隻要能做到這種程度的防禦，就不會有問題的話。既然如此，訓練時還是以能使出最大級防禦力量為目標比較好吧？這樣就不會浪費任何時間了。」
「……說這種話的你有確實練習嗎？」
「當然有啊。話說迴來，我現在也很認真的在練習吧？」
「你現在不是配合我的程度降低了訓練等級嗎？」
「我是沒這樣想啦……」
妮娜賭氣的話語，讓雷馮困擾的搔了搔臉頰：
「哎，我確實沒有針對各項技巧徹底練習，不過這裏也沒有專用的設備，所以正確的說應該是無法練習吧。」
單腳站在硬球上的雷馮如此說道，妮娜凝視著以這種姿勢緩緩擺出架勢的部下。
濃厚的剄流旋渦以雷馮為中心卷動著。
看穿對手的剄流動向，就是雷馮最先教妮娜的技巧。隻要肉體移動，就能同時捕捉剄流的動向。借著這種做法，就能了解對手在使出各種招式時的剄流動態。
妮娜似乎做得到這件事……卻又無法理解。她能看見剄流的動向，也知道對手在使用招式時它會有所改變。
她雖然知道原理，但到頭來也僅止於此罷了。即使妮娜了解隻要能重現敵人的剄流動向，就有可能使出對方招式的理論，但她還是無法加以實踐。
（啊啊，真是的……）
雷馮身上實在有太多的不可思議，天才這種存在本來就很不可思議了。妮娜也是一年級就成為小隊員的罕見學生，所以周遭的人或許會覺得她是一名天才，但她本人卻堅決否定這個看法。妮娜從未覺得自己是天才，她認為自己隻是比別人想得更努力，她努力到了不管怎麽流汗練習都嫌不夠的地步。
雷馮卻輕易踏入了即使這麽努力也無法觸及的領域。
然而雷馮不但沒有誇耀這個事實，還輕描淡寫的接受了這一切，甚至連理所當然的想法都沒有。
他的態度是很傲慢沒錯……
自從開始接受雷馮的剄流基礎指導後，妮娜就特別有這種感覺。雷馮的言語中充滿了那些事跟唿吸一樣理所當然的氛圍。
這樣想是理所當然的事。
做得到是理所當然的事。
他根本沒想過自己做不到。
提出問題好像就是自己輸了，這讓妮娜感到相當悔恨。
說不定連雷馮也知道自己提出的要求相當無理。之所以會有這種感覺，就是因為即使妮娜做不到雷馮的要求，他也不會露出焦躁神色或是出言怒罵。
雷馮似乎隻是在一旁看著妮娜，如何學習自己傳授的技巧。
雖然傲慢，卻不冷淡。
（啊啊，真是的……）
p006
妮娜又在心中如此低語了一迴，然後再次進行站在硬球上的套路練習。
天才的無可複加。
傲慢的無可複加。
而且，溫柔的無可複加。
那種溫柔沒有集中在武藝上時，雖然會產生不太可靠的氛圍，可是一旦集中起來的話，卻會變得如此敏銳。
這種變化太不可思議了，妮娜實在無法理解。
（為什麽他這麽……）
妮娜搖搖頭揮去了突然湧現的念頭。
現在不是想這種事的時候。
為什麽雷馮會讓自己有這種想法呢……這實在不可思議了，而且——
（真令人生氣！）
我就做給你看……妮娜如此心想。不管是什麽樣的訓練，我都會做給你看的。隻要是能從這家夥身上學到的招式，我都要全部學下來。
因為它們可以成為自己守護這座城市的力量。
＊
「嘰～」
惡魔的叫聲分離了妮娜的意識與肉體。
「啊，妮娜。」
離開練武館後，妮娜與雷馮來到了附近的商店街。這是因為兩人在聊天時決定要來這裏的武藝家用品專賣店看靴子。除此之外，妮娜也必須補給防滑劑等等的消耗品。
妮娜快走到店鋪時，被賽莉娜叫住了。
叫住她的還有惡魔的聲音。
「為……為什麽你要把它帶到這裏來？」
妮娜發出近似慘叫聲的抗議，被取名為史蒂芬的惡魔之子在賽莉娜的身邊來迴跑動。
「因為～我得來這裏買它散步用的繩子才行，而且我也得準備其他需要用到的東西嘛。」
以不服氣語調如此說道的賽莉娜背後，有著一家寵物用品店。
「話又說迴來～」
看著妮娜的賽莉娜露出賊賊的笑容：
「妮娜還真熱情呢～」
被這麽一說，妮娜才察覺到自己現在的狀況。
「呃……」
雷馮極難為情的臉龐近在咫尺。
「……咦？咦？哇……哇啊！」
發現自己緊緊抱住雷馮後，妮娜發出悲鳴聲跳了開來。她的臉頰發燙，妮娜知道自己的臉紅到像是要沸騰一樣。
「哎啊，你用不著害羞嘛。」
「跟你想的完全不同！」
雖然妮娜滿臉通紅的提出抗議，但賽莉娜卻充耳不聞：
「啊，妮娜。你把這些東西拿迴去吧，我要直接帶史蒂芬去散步。」
把抱在懷中的大紙袋硬塞過來後，賽莉娜就拉著史蒂芬離開了現場：
「迴去再跟你講史蒂芬做了什麽了不起的事～」
「等……」
我也要去買東西耶……妮娜雖然想這樣講，但賽莉娜基本上不會聽別人說話，更何況她實在太害怕史蒂芬了，所以根本強硬不起來。
「……學姐討厭動物嗎？」
雷馮對伸出手臂卻又軟綿綿垂下來的妮娜如此問道。
「不是的……」
賽莉娜的背影漸漸遠去，而垂頭喪氣的妮娜隻能無力的搖著頭。
＊
結果東西多到不請雷馮幫忙，就會沒辦法拿的地步。不，妮娜她們買的東西並沒有那麽多，這都是因為賽莉娜硬塞過來的東西實在太多了。
「做事情根本不顧前後，真是的……」
妮娜一邊碎碎念，一邊走在迴宿舍的道路上。
因為不這樣做的話，她就會想起兩人間若隱若現的尷尬氣氛。
今天實在是太怪異了，妮娜心想，她有一種無法控製自我情緒的感覺。
雷馮默默的跟在背後。雷馮抱著的是賽莉娜替雪貂買的各式用品。妮娜沒有看紙袋的內容物，所以她不曉得裏麵裝了什麽東西，不過妮娜還是覺得為了養一隻小動物，買這麽多東西也太誇張了。
察覺妮娜視線的雷馮試圖望向這邊。對武藝家來說，這些東西雖然沒有多重，但它們的數量實在是太多了。在懷中紙袋的空隙中移動的視線朝向這裏之前，妮娜就麵向了前方。
抵達宿舍後，妮娜把東西放在餐廳那邊，又把雷馮帶到接待室等候，接著迴到了自己的房間。
妮娜打算換好便服後替雷馮泡一杯茶，幸好廚房還剩了一些賽莉娜幾天前烤的點心。
在自己也沒發現的情況下哼起歌的妮娜，不經意的望向了床鋪。
床鋪靠著牆壁擺放，旁邊則有一扇凸窗。妮娜用小擺飾將有如小棚架般的那個場所，裝飾的很有女孩氣息。
在那中央……隻有那裏跟平常不一樣，裸露著空白的部分有一種不自然的感覺。
「…………這是為什麽？」
妮娜停止了哼歌。
應該擺在那裏的物體不見了，妮娜有那麽一瞬間不曉得是什麽不見了。她明明覺得好像少了什麽東西……以焦躁心情挖掘記憶後，妮娜才用猛然驚覺的表情環視了房間。
果然不在這裏。
米提夏不在房內。
感到一陣暈眩的妮娜差點當場昏倒，但她還是將手撐在旁邊的書桌上阻止這件事發生。
「為什麽……？」
一直持續到剛才的曖昧情緒早就不曉得飛到哪裏去了，妮娜表情嚴肅的拚命迴想著。
那隻雪貂……被命名為史蒂芬的小惡魔雖然讓今天的早晨亂成一團，但在那之前，妮娜起床時就把米提夏放到了它的固定位置——也就是那個場所上麵。
在那之後……在那之後發生了什麽事？妮娜雖然沒什麽印象，但她記得自己沒動過米提夏。妮娜隻有自己為了從史蒂芬身邊逃開，慌慌張張穿好衣服就離開宿舍的記憶。
當時自己做了什麽？不，米提夏應該擺在原地才對。
那麽，為什麽米提夏會不在房內？
記憶無法迴答這個疑問。
既然如此，在妮娜沒看見的這段時間內，房間裏到底發生了什麽事？某種狀況讓無法自行移動的可憐黑白熊布偶米提夏被移動了嗎……
就在此時，房門那邊傳來了虛弱的敲門聲。
「呃……學姐？」
雷馮從門的另一邊發出叫喚聲。思考米提夏的下落似乎用去了不少時間，但現在的妮娜早就沒有心神去注意雷馮了。
「唿唿唿……我真是笨啊。」
妮娜發出了連自己也嚇一跳的平板聲音。當她抬起臉時，打開門扉的雷馮正吃驚的望著這邊。
「我把可憐的米提夏丟在這邊，所以它當然會恨我囉。」
「呃……學姐？」
妮娜知道雷馮在叫自己，不過比起這件事，她更想親口說出自己想出來的結論。
「我實在是太愚蠢了，那孩子當時有多害怕呢……到鬼門關前走一遭的不就是米提夏自己嗎？然而我卻輸給了自己的恐懼心，還把米提夏丟在這邊，這樣它當然會生氣囉。」
「學姐？你有聽到我在說話嗎？」
「應該不能動的米提夏，靠著自己的力量拚命逃出了這裏，所以我也必須做自己能做的事。一定要修正錯誤才行……沒錯，如果不這樣的話……」
「學姐，請你迴神好嗎～」
雷馮一邊講，一邊慢慢拉開與妮娜間距離。因為他覺得妮娜被自己賦予的責任感給驅使著。
「米提夏就不會迴來了！」
「呃，誰是米提夏？」
「我非這麽做不可！」
「學姐要做什麽啊？」
最後一句話已經變成了悲鳴，不過妮娜根本無意迴答雷馮的問句。
「我迴來囉～」
樓梯下方傳來了悠哉聲音。
是賽莉娜。
而且既然賽莉娜在這裏，就表示那家夥也在。
「迴來了嗎……」
妮娜喃喃低語後，推開雷馮朝玄關奔去。
「嗯～沒人在家啊？」
在玄關口把史蒂芬的腳擦幹淨，又將它抱起後，賽莉娜環視了室內一圈。一樓看起來好像沒人在。
「我還以為妮娜迴來了呢……」
賽莉娜一點也沒把妮娜害怕史蒂芬的事放在心上。
不，她甚至覺得史蒂芬這麽可愛，所以妮娜一定能跟它重新和好。
這樣想的賽莉娜聽見二樓傳來了驚人的腳步聲。
「啊，妮娜。謝謝你替我拿東……」
賽莉娜跟平常一樣想麵露微笑揮手打招唿，但她的全身卻僵掉了。
妮娜滿臉兇相的走向這邊。
不知為何，她的手中竟然握著兩根已經複原的煉金鋼……也就是鐵鞭。
「妮娜……？」
就在賽莉娜茫然的喃喃低語時，妮娜已來到了她的麵前。
呆立在原地的賽莉娜連害怕的空檔都沒有，就這樣被強大風壓給彈飛了。
「……你在幹什麽啊！」
發出悲鳴般叫聲的人是雷馮。
「……為何妨礙我？」
妮娜的眼瞳閃出炯炯光輝。
雖然用長劍推迴鐵鞭，但雷馮的背脊卻無法控製的發著抖。
剄流從妮娜全身滿溢而出，就像壞掉的水龍頭一樣，而且連她吐出的氣息都滲雜著剄流。雷馮有一種把惡夢中跑出來的怪物當作對手的感覺。
「什麽妨礙啊？」
雷馮一邊發抖，一邊做出迴答。
「如果不這樣做，米提夏就不會迴來。」
「米提夏到底是誰啦？」
「廢話少說！」
妮娜發出喊叫聲後，快速穿過雷馮身邊再次朝賽莉娜逼近。
她的目標是，賽莉娜抱在懷中的雪貂。
「我要打倒你，然後奪迴米提夏！」
「啊啊，真是的！」
雷馮自暴自棄的朝滿是空隙的背部揮下一擊，雷馮打算用這一擊讓妮娜昏過去，不過他還是有控製力道。挨下這一記衝剄的妮娜穿越了沒關起來的玄關大門，接著滾向庭院那邊。
妮娜滾飛的模樣讓雷馮臉上浮現了苦澀神情。身為武藝家的妮娜一定不會有事，不過非得對學姐做這種舉動的感覺還是很不好受。
「這是怎麽迴事……？」
滾倒在地板上的賽莉娜一臉茫然的喃喃自語，被她抱在懷中的雪貂則是慌亂的掙紮著。
「我也搞不懂狀況……不過學姐有提到米提夏的事。」
「咦？米提夏？……如果是米提夏的話……」
賽莉娜說到這裏時，雷馮感到妮娜的殺氣突然膨脹起來。
「不會吧……」
就是這個不會吧。
p007
「唿……」
以為已經昏死的妮娜跟剛才一樣讓剄流滿溢而出，並且站起來。
「明明確實命中了……」
為什麽……如此思考的雷馮猛然醒悟。
「……金剛剄？」
不會吧？她成功了嗎？在這種時機下？在這種狀況下？
「唿……」
「什麽？我不相信！」
麵對如同野獸般吐著氣息一邊緩緩逼近的妮娜，與其說是緊張，雷馮更有一種全身無力的感覺。這該怎麽說呢？妮娜體會到技巧訣竅的過程實在一點都不令人感動。在某個意外的契機下突然學會至今一直無法使出的招式，這種經驗雷馮也曾經有過，不過為什麽偏偏選在這個節骨眼上呢？
「我要奪迴米提夏！」
說出人類語言的妮娜，以發出兇光的眼瞳對準了史蒂芬。
「啊！」
史蒂芬從賽莉娜懷中跳了出去。
「別想逃！」
史蒂芬穿過玄關奔向庭院，妮娜也從它後麵追了過去。
無法繼續無力下去的雷馮也從妮娜後麵追了過去。
「啊，啊，啊……該不會……等，等一下，等一下～」
似乎想起某事的賽莉娜，也從已經不曉得跑到哪裏去的妮娜等人後麵追出了宿舍。
「我要搶迴來！我要搶迴米提夏！」
「米提夏到底是誰啦！」
妮娜的喊叫聲與雷馮的悲鳴聲，迴蕩在沒有半條人影的日暮時分。
＊
日落前從圖書館那邊迴來的蕾芙，看見沒關好的宿舍大門時皺起了眉頭。
「真粗心。」
打算教訓人的她雖然叫了妮娜與賽莉娜的名字，卻沒有人迴應。
「真是的……」
做出這種粗心舉動的人肯定是賽莉娜。大家讓她養雪貂，所以她就得意忘形了，不好好指責她一番的話……在口中不斷碎碎念的蕾芙正想走迴自己的房間，卻突然停下了腳步。
「……對了。」
想起某事的蕾芙走下樓梯，接著朝接待室前進。兼做住宿生交誼廳的接待室那邊，堆放著三人買迴來的書報雜誌。
蕾芙將放在沙發角落的布偶抱起。
「不把你放迴去的話，妮娜可是會抓狂的呢。」
一邊跟黑白熊布偶說話，蕾芙一邊走上通往二樓的階梯。
妮娜出門後，賽莉娜與蕾芙為了確定史蒂芬是不是真的會抓老鼠，所以拿躲在二樓天花板的老鼠做了試驗。成果雖然意外的豐富，但蕾芙卻認為與其說史蒂芬會捕捉老鼠，倒不如說它是把老鼠抓來當作玩具。史蒂芬向蕾芙兩人炫耀的活獵物雖然惡心，但它畢竟還是可以抓到老鼠。賽莉娜高興的說「這下子妮娜也會認可史蒂芬了」，但事情真的會那麽
順利嗎？
那麽，為何米提夏會在接待室呢？
蕾芙兩人尋找通往二樓天花板的方法時，發現一定要打開妮娜房間的天花板才能到上麵去。賽莉娜身上有宿舍的萬能鑰匙，所以要進去妮娜的房間並不困難，不過她們是在未經允許的情況下進去的，所以還是會覺得內疚，更何況兩人還帶著妮娜討厭的雪貂。想到米提夏的——妮娜口中的悲慘過去，就算隻有一瞬，也不能讓它跟雪貂處在同一個空間裏麵，所以蕾芙就貼心的把米提夏拿到了接待室那邊，但她卻忘記這檔事而直接出門了。
「不過，她們到底去哪裏了？」
把米提夏放進不知為何沒有鎖門的妮娜房間後，蕾芙以歎息聲迴應了胃袋的饑餓訴求。
「唿哈哈哈哈哈哈，你怎麽了，雷馮？」
「啊，真是的！為什麽我要教她這種技巧呢？」
一邊在空中以武器互擊，雷馮一邊發出悔恨叫聲。
「妮娜，請聽我說好嗎～」
賽莉娜淚流滿麵的請求聲，一直到妮娜過度使用剄流而疲倦不已後，才傳進她的耳中。但是那時已經是深夜了。
從那天以來史蒂芬一看見妮娜就會逃走，就事物的道理而言，這也是極為自然的反應吧。