4 直至今日,他從未碰觸那把鑰匙。
果然我的青春戀愛喜劇搞錯了 作者:渡航 投票推薦 加入書簽 留言反饋
二月,青草尚未萌芽。
雖然偶爾感覺得到春天的氣息,氣溫還是經常驟降,隻有月曆上的季節即將改變。在冬天枯盡的樹木,還得等一段時間才會冒出新芽吧。河邊的公園和林蔭道也是,眼前的景色冬意猶存。
此外,我上學騎的自行車道也因為寒冷的海風,冬天的氣息格外濃厚。
連日的假期以及小町的道謝,讓我有點鬆懈下來,但拍打在臉上的冰冷空氣使我清醒了些。三天的考試假結束,我深深體會到自己迴歸日常生活。
身體似乎也還算適應。畢竟是騎了近兩年的路,即使放空思緒,來到該轉彎的轉角、該停下的紅綠燈時,都會自然而然地采取最適當的行動。
再經過一年,能否練成閉著眼睛都騎得到學校的境界?不對,正確地說是「隻剩下一年」。也許在久遠的未來,我會在懷念之情驅使下,心血來潮迴來晃晃。但是,我能稱這條路為「上學路」的時間,隻剩下最後一年。
無論何時,無論發生什麽事,無論身在何處,都有僅存在於當下的事物。連日複一日東升西落的太陽也一樣。若將日出分成初日之出或禦來光【注】之類的區別,賦予特殊意義,就不再存在永續性。【注30:「初日之出」指元旦的日出,「禦來光」為在高山看見的日出。】
這一點或許也可以套用在人與人的關係上。我跟小町的兄妹關係,本身是不變的事實。不過,意識到「我們不再是小時候的自己」,可能會使雙方的關係產生些許變化。
我們會變成稍微成熟一點的兄妹。畢竟,經過這十五年的相處,我和小町都很明白,這樣並不會讓我們產生什麽重大改變。
我跟小町是家人。大概這樣就行了。這點隻能請她認命,一輩子陪伴我。一輩子陪著哥哥,在地獄裏生活。
──那麽,除此之外的人,可以陪我多久呢?
想著想著,我已經騎到學校的側門。
我緩緩減速,穿過行人和自行車之間,然後轉動把手,滑進空著的自行車位,按下煞車。車身發出嘎吱聲。
鎖好自行車後,我不經意地抬頭,發現空位比想像中還多。
走向校舍入口的路上,我不斷納悶「腳踏車停放處有那麽大嗎?」
連假結束後的首個上課日,路上的學生還有點興奮,一邊走一邊愉快地聊天,聲音也比平常還大。
多虧他們,我剛才的疑惑有了答案。
現在剛好是高三生準備大考的關鍵時期,可以在家自習。大部分的學生選擇不來學校,才使得腳踏車停放處那麽空,校舍一、二樓也頗為冷清。從大門口到樓梯途中經過的教室,每一間都空蕩蕩的。因此,其他人的聊天聲顯得更響亮。
沉寂、冰冷、寧靜的氣氛帶來不安,學生們的話才會特別多吧。
想到這裏便不禁覺得,他們的嘈雜聲有股寂寥感。
不過,爬上二年級教室位在的三樓,喧囂聲開始溫暖起來──不如說吵死了!我對你們怎麽度過這三天連假沒興趣,給我閉嘴!還有,別再拿手機互相分享照片!你們不是早就把那些照片傳上社群網站了?那你的朋友也都看過,然後反射性地點讚,下一秒就忘記。啊,所以現在才要秀給人家看?對不對!哎喲,不錯喔!準備得真周到!毫無破綻的兩段式架式【注31:出自《神劍闖江湖》中對劍術流派「飛天禦劍流」拔刀術之形容】!
我努力地在擠滿走廊的instagrammer之間穿梭時,背後傳來輕快的腳步聲。我往右邊讓開半步,讓對方先過,對方卻拍了一下我的左肩。
「八幡!早安!」
我迴過頭,看見光芒壓過ig上所有照片的尊容──在學校運動服外麵穿著風衣的戶塚彩加。
「早、早早……早安……」
我好不容易擠出聲音,戶塚大概是見惡作劇成功,露出淘氣笑容,用調侃的語氣小聲問我「嚇到了嗎?」我隻能停止唿吸頻頻點頭。討厭!你這個擅長捉弄人的戶塚同學【注32:惡搞自漫畫《擅長捉弄人的高木同學》】!
沒有啦,我確實嚇到了喔。這家夥為何如此可愛?用過長的風衣袖口掩嘴微笑,女子力未免太高了吧?喂喂喂,別上傳什麽在代官山或中目黑賣的時髦連帽外套的照片啦,快來看看什麽才叫女子力,各位女生麻煩反省一下。總之,先在內心的ig瘋狂按讚!
在我十六連按【注】的期間,心跳恢複正常,唿吸也平息下來,有心力觀察戶塚了。【注33:惡搞自日本知名遊戲玩家高橋名人。手速極快,以一秒鍾可以連按十六下按鍵聞名。】
稍微偏長、光滑柔順、反射銀白光芒的柔軟發絲有點淩亂,重新背好球拍的動作敏捷俐落,笑容燦爛清爽,氣色很好的臉頰泛著淡粉色。嗯,看來是晨練結束後急急忙忙趕過來的。
戶塚的身上散發爽身噴霧的柑橘清香。他大概覺得這樣才符合禮儀。既然如此,大口吸入這股芳香、儲存在胸口,讓紅血球送到身體各個角落,才符合紳士禮儀。我深吸一口氣,在吐氣時順便開啟話題。
「晨練辛苦了。你真厲害,天氣這麽冷耶。」
「嗯。不過我已經習慣了。」
戶塚配合我的步調,笑容可掏地迴答。比起謙虛,他的語氣含有更多自信。
「新生馬上就要進來,得努力表現給他們看。」
他在胸前握拳,幫自己打氣的模樣真是可愛、可靠、楚楚可憐、讓人會心一笑,其他所有包含正麵意義的形容詞大概也都可以拿來用。結果,語文程度瞬間歸零的我隻能用感動得泛淚的眼神凝視他。無須任何言語……然而,戶塚大概覺得我不說話,一直盯著自己看很奇怪,他疑惑地歪過頭,抬起視線看過來。
「你們要怎麽招新生?」
「啊?」
被問到意料外的問題,再加上不小心看得恍神,導致我發出錯愕的聲音。戶塚似乎覺得自己表達得不夠清楚,比手畫腳地補充說明。
「侍奉社也算是社團嘛。沒有新生加入的話,你們要怎麽辦?」
雖然對侍奉社是否為社團這點存疑,我還是思考起戶塚的話。
「不曉得耶……我這個打雜的不會知道。再說,我連這個社團是怎麽創立的都不知道……當初是被綁架監禁然後威脅入社的。」
「啊哈哈,這樣啊……」
「所以,可能不會有新人加入吧。」
原本麵露苦笑的戶塚聽到這裏,默默地垂下目光。
「是嗎……有點可惜。」
沒有新生加入,代表侍奉社不久後就會消失吧。我重新意識到這個理所當然的事實。我踏出一步,走到戶塚前麵,藉以藏起自己的表情,再刻意疲憊似的歎一口氣。
「我也覺得很可惜……真想像個學長,對學弟說一次『累的人不是隻有你,大家都是這樣走過來的』,或『連這裏都待不住的話,你到哪裏都待不下去』……」
「好、好討厭的學長……」
我感覺得到背後的戶塚露出些許苦笑。
「啊,我不是要說這個!我的意思是,侍奉社是很棒的社團,希望它維持下去……」
戶塚追上來,與我並肩而行。他抬頭看過來的視線中,蘊含對我的擔憂。
「……哎,要看社長和顧問怎麽決定囉。我是打雜的,沒有決定權。」
所以,我講出百分之百的實話。
戶塚輕笑著說:
「這種講法好像上班族。」
他的語氣有點像在開玩笑。可是,這麽說或許是對的。
至今以來,我的立場都是這樣。工作以委托或谘詢的形式落到頭上,往往會伴隨問題課題
難題,而我則在能力範圍內予以解決。這跟我本人的意誌不太有關。因為這是工作──我習慣性地把這句話掛在嘴邊。
因此,我的迴應也參雜了幾分自虐。
「對吧?聽說出社會以後更辛苦。那也太可怕了吧?我死都不想出去工作。」
我們聊著聊著,來到教室後,彼此輕輕揮手,走向自己的座位。
托暖氣的福,教室比走廊溫暖一些:室內彌漫著一股閑適的氣氛。相較於門邊得承受從門縫鑽入的寒風,靠窗的座位則享受得到電暖器,使這一區的學生大多懶洋洋的。坐在前排靠窗座位的川崎沙希甚至撐著臉閉起眼睛,看起來像在打瞌睡。
至於後排靠窗座位的那群人,還是老樣子精力十足。先前的做點心活動圓滿落幕,他們再次以戶部為中心天南地北地閑聊,聊得樂不可支。
那場活動是否也讓他們的關係產生了變化?三浦優美子捉摸不了正確的距離,但還是緩緩地接近;海老名姬菜跟他人保持適當的距離,同時也有所前進;至於戶部翔……不重要。反正當時的他看起來很開心,再加上又是戶部,所以無所謂啦。
至於稱讚活動辦得很好的那個人──我不小心將目光移過去,身在其中的由比濱發現了我。
她稍微張開嘴巴,輕輕對我揮手。這樣會害我很難為情,拜托快住手……但我也不能無視她,便點頭迴應。
其他人也注意到由比濱的視線,看了過來。三浦繞著她的卷發,將視線移迴手機上;海老名同學做出「喔~」的嘴型,表示她有看到我,戶部他們則是用「喔」、「嗯」、「嗨」這種類似唿吸的聲音代替招唿。
至於葉山隼人,他隻用微笑和眼神跟我道早。我也點頭致意,拉開椅子坐下。
我用手撐著臉頰,閉上眼睛。
仔細想想,真的變了。
盡管沒有特地開口問候,現在的我們對上視線時,開始會點頭致意。
我試著詢問自己,這是從什麽時候開始的?答案其實很簡單,就是從我開始注意他們那陣子。
剛分到這個班的時候,我便一直看著葉山那群人。不過,當時隻把他們當作教室裝飾的一部分。即使如此,我還是知道那些人的名字,知道他們所屬的社團和人際關係,也了解他們的存在。
然而,我很難說自己了解他們。
就算是現在,我仍然不是很了解。
不曉得是因為我想著這些事,或是因為還不習慣跟他們打招唿,我感到相當別扭,坐立不安。
由於實在靜不下心,我索性站起來。
這種時候就是要逃到廁所。逃避雖可恥但有用【注】。之前有個當紅相聲組合,其中一名成員因為肇事逃逸而停止活動,之後卻若無其事地複出,還把那件事當成萬年題材呢【注】!【注34:惡搞自日劇《月薪嬌妻》,原文為「逃避雖可恥但有用(逃げるは恥だが役に立つ)」。/注35:指日本諧星組合「non style」的成員井上裕介。】
我迅速離開教室,迅速上完廁所。順便買個飲料好了……於是,我朝自動販賣機前進。現在已經接近上課時間,走廊上不時出現加快腳步趕往教室的學生,但跟剛才比起來,已經安靜了很多。
因此,身後的腳步聲讓我更加在意。對方踩著不疾不徐的腳步,始終跟我保持不遠也不近的距離。
我在自動販賣機前停下,身後的人也慢了一拍停下。
我快速買好ma咖啡,隨即讓到旁邊。腳步聲的主人悠哉地上前,按下黑咖啡的按鈕。
「我聽說囉。」
那家夥蹲下來拿出飲料,說話時並沒有迴頭看我,彷佛知道我會留在原地。
若是以前,我八成會覺得被冒犯,講話開始沒好氣。不過,現在不同了。
我知道葉山隼人講話就是這麽惹人厭,所以隻是稍微不爽。
再說,我也很清楚他是特地來跟我說些什麽的,所以隻是稍微不爽。才怪!我超不爽的!
真是的,什麽意思啊……這種像在試探人的態度跟她真像。
好吧,說話方式和用字遣詞的確會互相傳染。可見他們的交情有多長。
所以葉山提及這個話題,可以說極為自然。
「好像很辛苦啊。肩膀上的負擔卸下一些了嗎?」
輕拋著燙手咖啡的葉山終於迴過頭,帶著什麽都知道的口吻接著說。我在心中自言自語「你知道什麽嗎,雷電……【注】」,故意歪頭表現出疑惑。【注36:漫畫《魁!男塾》中的名台詞。】
「嗯?什麽東西?喔,我妹的考試嗎?」
「不是。」
葉山聳聳肩膀,歎一口氣。
「雖然考試也很辛苦……啊,對了。方便幫我跟你妹說句『辛苦了』嗎?」
「才不要。我為什麽要幫你傳話?不過你的心意我收下了。謝啦。」
我用死魚眼迴應葉山爽朗的笑容,他驚訝地眨了下眼。
「沒想到會因為這種事得到你的道謝。」
葉山拉開咖啡罐的拉環,喝一口後露出苦笑。不不不,我也是會道謝的好嗎?倒是你那麽注重禮節,這種時候還不忘問候小町,才讓我震驚……
不過,正因為葉山是注重禮節的人,他也知道要把話題拉迴正軌。
「先別聊你妹了……我說的是另一家的妹妹。」
另一家的妹妹是指誰?京華嗎?照顧她確實很辛苦,那麽前途無量的小女孩……我當然可以這樣裝傻,但葉山隼人此刻的表情相當認真。
要是我現在又裝傻,他肯定會迴答「這樣啊,所以你是那種人囉」,擅自給我貼上標簽。
對方腦袋裏在盤算什麽,我們大致都摸透了。
事實上,我跟葉山都自認理解對方,接著擅自失望、擅自放棄,最後接納對方。一直以來,我們淨是擅自地將感傷強加在對方身上。
拋出的話語從來沒構成問題的本質,永遠在四周打轉。連意思是否傳達到都不確認,又無法控製不說出口。
明知道彼此互不相容,卻又不願無視對方。存在於我們之間的,隻有充滿自說自話與挖苦的應酬。
「……辛苦的還在後頭吧,雖然我也不是很清楚。」
「確實。」
他露出些許苦澀的笑容,扔掉喝完的咖啡。鐵罐在空中劃出拋物線,精準地落入垃圾桶。響亮的金屬碰撞聲在安靜的校舍一樓迴蕩。
葉山看著鐵罐命中目標,收起笑容輕聲歎息。我來不及分辨他的歎息是出於滿足感抑或寂寥感,他便轉過身,邁步而出。
「……不過,比以前好多了。我一直以為,情況永遠不會改變。」
葉山拋下這句話,沒有等我迴應。真要說的話,他似乎根本不覺得我會迴應。
啊啊,果然是我們平常的對話模式。不對,這連對話都稱不上。
一方勉強擠出其實並不想說的話,另一方擅自接收,賦予其意義。僅此而已。比起「解釋」,我所做的或許更接近「介錯」,總是將本來可以構成對話的話語斬斷,看著它消亡。
葉山已經走遠幾步。我維持不近不遠的距離,跟在他的身後,同時迴想剛才的話。
葉山是從誰得知雪之下要迴家的消息?雪之下的雙親、陽乃,還是從雪之下本人?或是由比濱提到的?算了,怎樣都沒差。意思都相同。
簡單地說,他感覺到連自己都以為永遠不會改變的某件事物,正因雪之下雪乃的行動而逐漸改變。
幸好他將其視為一件好事。葉山跟雪之下一家認識那麽久,他說的話值得信賴。
托他的福,知道雪之下在我所不
知道的地方過得很好,我多少放下心中的大石。
葉山提到「肩膀上的負擔」時,我故意把這件事跟小町扯在一起,不過,他的說法或許沒有錯。胸口隱隱作痛的感覺,跟小町向我道謝時的感覺類似。
所以,這份痛楚證明我做了正確的選擇。
走迴教室的路上,我們之間的距離並沒有縮短。
隨著上課時間接近,快要遲到的學生在走廊上奔跑,經過葉山身旁時順便打招唿。葉山也輕輕舉手迴應。
不知不覺間,我的視線落在葉山不停擺動的手上。
我突然想到,葉山是否抱持相同的心情?如同看著小叮一路成長的我,葉山是否也對身旁的她──或是她們──抱持這種心情?在走到教室前的短暫時間內,我不禁擅自揣測。
葉山握住教室門把的瞬間,我和他的距離拉近了一點。
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隨著放學時間接近,早上還安安靜靜的教室熱鬧起來,整棟校舍似乎也有了一點溫度。
大概是因為先前的考試期間暫停活動,體育型社團的人特別有活力,運動場上已經響起棒球社和橄欖球社的吆喝聲。
教室裏也一樣。以葉山為首的運動社員早已不見蹤影,其他學生也一個個離開。
社團活動嗎……不知道侍奉社今天有沒有活動?總之,去看看好了……我慢吞吞地收拾東西,準備從座位上起身。就在這時,一陣急促的腳步聲迅速接近。
我大概猜得到是誰,迴頭一看,對方也剛好歪頭湊過來,使我們的臉快要貼在一起。
「喔喔!嚇死我……」
「啊,對、對不起!」
帶點粉色,連頭上丸子一同晃動的茶發,水汪汪的大眼睛,唿出氣息的柔軟嘴唇,因為身體後仰而更加突顯的胸脯,以及當她別過臉移開視線時,竄入鼻尖的柑橘香。
這一切統統發生在極近距離之下,導致我的心髒差點忘記跳動。
我吐出一大口氣,由比濱又湊過來說:
「太誇張了吧。」
她忍不住笑出來,連連拍打我的肩膀。天啊好丟臉,恨不得趕快死了算了……我們的聲音太大,其他人也往這邊看過來了啦……不管怎麽樣,麻煩別碰我的上臂好嗎?那真的很有效,會害我想裝man用力繃緊二頭肌。
「要去社團嗎?」
「……對、對啊,去看看。」
我一麵鎮定心情,一麵用不太確定的口吻迴答。由比濱沉思片刻,然後立刻點頭。
「……這樣呀。也是。等我一下。」
她跑迴去跟三浦她們簡短道別,抓起背包,拎上一堆有的沒的,跑迴來我這邊。
「走吧。」
她推著我的背催促。那、那個,我自己會走,別推我……在這種緊急狀況,不推擠不亂跑不說話的守則最為重要。若到達如我這般的境界,甚至會因為防災意識過於強烈,從平常就不跟別人說話。
對我而言,這確實是緊急狀況。我們不是沒有一起去過社辦,但是兩人共同走出教室,好像還是第一次。
我不禁在意起其他人的目光,迴頭看去。不過,留在教室裏的人並不多,大部分都在跟自己的同伴說話,沒特別注意這裏。
我再瞥向剛才還在跟由比濱聊天的人,她們並沒有對我們一起離開一事感到疑惑。海老名朝這邊揮著手道別,三浦則是自顧自地繞著卷發。
我暗自鬆了一口氣。
先不論我心中的感受。對其他人來說,若要將這個畫麵稱之為日常,或許並沒有錯。
由比濱放學後去侍奉社乃理所當然之事,她們也知道我是侍奉社的社員。因此我們一起去社辦,是極為自然的行動。
若是以前,八成會被用異樣的眼光看待。不隻是我,由比濱也是。
把那群人統統歸類為校園階級頂端時,我從來沒想過會有這樣的一天。自從我們開始私下接觸,對彼此多少有一些了解後,現在能夠以此為線索,推測出許多事。我不會稱之為理解,但我們至少可以編出理由,說服自己將彼此的行動合理化。
當然,這也可以套用在走在我旁邊的由比濱身上。
可能是因為放學時間已經過了一陣子,通往特別大樓的走廊比平常更冷清,空氣也一樣冰冷乾燥。
不過,絕對不會寒冷。
是不是因為走在我身邊的由比濱──手中毛茸茸的毯子呢……我瞄向旁邊,看見由比濱把下巴埋在懷裏的毯子。她為什麽要帶毯子來?奈勒斯?她是奈勒斯嗎?
因為這裏是千葉,才玩花生梗嗎……【注37:漫畫《花生》(或稱《史努比》)中的角色,總是抱著毛毯。千葉名產為花生。】
「你帶毯子來做什麽?」
一路上沒人吭聲也很奇怪,於是我隨口詢問,順便打開話題。由比濱聽了,疑惑地歪過頭。
「咦?毯子?啊──是指這條嗎?」
「兩個有差嗎……難道它們嚴格上來說並不一樣?像pasta和spaghetti那樣?少給我什麽東西都寫成英文。」
「咦?可是,它上麵就寫著啊……等一下,pasta和spaghetti還不都是英文……」
由比濱噘著嘴抱怨,然後突然察覺蹊蹺,皺起眉頭。被發現了嗎……然而,我沒有理她,繼續盯著那條。經過由比濱摺疊的毛毯,原本似乎也不算很大,頂多半張榻榻米。我立刻想起它原本的名稱。
「對啦,是蓋膝毯。」
由比濱把臉埋在毛毯裏點頭。
「啊,對對對。就是那個。」
「喔……你不是已經有了?」
我想起社辦裏的情景。由比濱跟雪之下並肩坐在一起,蓋著同一條毯子,像是窩在暖被桌裏。每次看到這一幕,我都會心想「好像很暖和,我這邊可是冷得要死耶,好想趕快迴家」,所以記得很清楚。
我的位子可是超冷的說……想到這裏,我用略帶羨慕的眼神看向那條毛毯。由比濱聽了,眨眨眼睛。
「你竟然注意得那麽仔細……」
「沒、沒有啦,沒到注意的地步,隻是自然而然地進入視線範圍……」
「自然而然……」
「啊──嗯,對啦,因為我這個人的視野很廣……」
雖然我隻是亂扯一通,說不定我的視野真的很廣。因為就算我不好意思麵向由比濱,仍然能用餘光瞥見她把染紅的臉埋在毛毯裏。
腳步聲於靜寂的走廊上迴蕩,除此之外隻有冷風拍打窗戶的聲響,以及身旁的細微唿吸聲。
糟糕,這陣沉默超尷尬的!剛才想打開話匣子的舉動,根本是在自掘墳墓……要是再多沉默五秒就算答錯,會變成bad unication,工作報酬會減少啦!【注】我不奢求perfect,至少來個good──不對,normal unication就好。雖然就算得到perfect,親愛度也不會增加。【注38:出自手機遊戲《偶像大師 百萬人演唱會! 劇場時光》。偶像工作時有一定機率發生對話,若在限製時間內沒有選擇選項,一律判定為bad unication。】
因此,我隨口說道:
「既然已經有蓋膝毯了,為什麽還要再買一條?你有幾條腿啊?蜈蚣嗎?」
「不是啦!隻是買雜誌送的!」
由比濱迅速抬頭反駁。然而,她馬上又縮了起來,眉毛垂成八字形,咕噥著說:
「……雜誌買一買,突然就多了好多毛毯。老實說,我自己也很煩惱該怎麽處理。」
「喔、喔……這樣啊……」
要把它們處理掉啊……想想也是。每年到了冬天,動不動就能拿到一堆這類贈品。這麽說來,我們家好像也不少條,跟在春日麵包祭拿到的盤子一樣多。那些盤子怎麽摔都摔不破,所以數量有增無減……
我對此深有同感,由比濱也微笑著點頭。
「天氣還這麽冷,我就從家裏帶一條過來。而且……」
她的話語突然中斷,視線移向前方。我跟著看過去,原來侍奉社的社辦已經近在眼前。
由比濱沉默片刻,彷佛在選擇適當的說法,輕輕吸了口氣。
「……我想說,如果社團活動會繼續下去,乾脆把它放在社辦。」
她像在自言自語般,輕聲補充,然後立刻閉上嘴巴,略帶難色地低下頭。看見她的表情,我隻能發出「是喔,原來如此」之類的迴應。
也許,我大可一如往常地開玩笑帶過,但我完全想不到該講些什麽。
「如果會繼續下去」──
由比濱的語氣,如同確信終焉即將到來。
還沒想到正確的迴應,我們就抵達社辦。我沒有說話,而是握住門把。
然而,社辦的門隻發出「喀」一聲,文風不動。
「……鎖住了。」
聽見我這麽說,由比濱從我後麵探頭望向門。
「小雪乃還沒來啊……」
她把東西夾在腋下,把手伸進外套口袋摸索。我瞄了她一眼,轉身就走。
「我去拿鑰匙。」
「咦?啊──」
由比濱好像想說什麽,我揮揮手表示「沒關係」,稍微快步趕向教職員辦公室。
侍奉社的門一直都隻有雪之下開過。
事到如今,我才意識到這一點。
那把鑰匙總是在她身上,我連碰都沒碰過。
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打開教職員辦公室的門窺看,大概是因為考試剛結束,裏麵顯得相當忙碌。
目所能及的桌子上堆滿文件,到處都是講電話跟討論的聲音。現在好像不太方便問鑰匙在哪裏……
這種時候就是要找平塚老師。在大多數情況下,她在辦公室裏不是吃飯就是在看動畫。
我想像著偷拍睡臉的晨間突襲整人節目,小聲說道「打擾了」踏進辦公室,走向平塚老師的座位。
至今以來,我被叫來──更正,是來過這個座位好幾次,現在這裏卻是一片陌生的景象。
平常亂七八糟堆著文件、信封、咖啡罐及模型的雜亂桌麵,今天整理得乾乾淨淨。桌上隻有一本線裝黑色筆記本與旁邊的原子筆。
有那麽一瞬間,我以為自己走錯位子。直到看著沒有正對桌麵的旋轉椅,才認出平塚老師的風格。不過,她本人並沒有坐在上麵。
「喔,是比企穀啊。怎麽啦?」
我東張西望了一陣子,忽然聽見不遠處傳來自己的名字。轉頭一看,叼著菸的平塚老師從隔板做的會客室探出頭。啊,對喔,她會把那裏當吸菸區用……
平塚老師招手示意我過去,於是我走向會客室。她原本大概在做什麽書麵工作,然後過去稍微休息。她拿著還沒打開的罐裝咖啡,大概是拿來配菸喝的吧。那罐咖啡當然是ma咖啡,因為它也是特別的存在。
「那個,我來拿鑰匙。」
我坐到沙發上,告知來意,平塚老師聽了露出疑惑的表情。
「雪之下剛剛已經拿走囉……」
她吐出一口煙,彈掉菸灰。刺鼻的焦油味和白跑一趟的徒勞感,令我皺起眉頭。平塚老師無奈地笑了。
「至少先確認一下吧?報告、聯絡、商量是很重要的喔。」
「我不知道她的手機號碼。」
「……由比濱也不知道嗎?」
「啊──這個嘛……」
麵對平塚老師懷疑的視線,我「啊哈哈~」地打馬虎眼。我隻是想來拿鑰匙而已──這種話誰說得出口啊?
然而,用不著我說明,平塚老師好像也察覺到什麽,聳聳肩對我微笑。那溫暖的眼神讓人怪別扭的,我忍不住扭動身子。
這時,辦公室內其他人忙碌的模樣映入眼簾。
「大家很忙的樣子。」
我趁機改變話題,平塚老師也眯眼看過去。
「嗯?喔,對啊,因為這學年快結束了。學期末總是這樣。」
原來如此。我還以為是因為入學考才這麽忙,原來並不一定。仔細想想,其實還有畢業或升學年等各種問題要處理。平塚老師負責的是我們二年級,可能不會跟新生有太多交集。
「一到期末或結算前,每個地方都這麽忙嗎?之前我爸媽好像也是。」
「雖然各公司的結算期未必相同,大部分都訂在三月底。結果我們為了配合這個時間,忙得要死……好想迴家……什麽結算、期末、截稿日,都給我去死吧……」
平塚老師垂頭喪氣地發牢騷。
我看你倒是挺閑的啊──我如此心想,默默地盯著她。
「嗯?我也很忙喔?是真的喔?」
她察覺到我內心的疑問,挺直背脊,裝模作樣地鼓起臉頰。但是很可惜,再年輕幾歲的話,我想必會覺得很可愛……不過以平塚老師的年齡而言,這樣反而顯得可愛。到頭來她還是很可愛嘛!
「現在……算是在休息吧?稍微放鬆一下。懂嗎?」
她再三強調,把香菸往菸灰缸裏一壓,連同我的疑惑一起撚熄。可是,沒有火苗的話,何須擔心冒煙,不是嗎?
「但我看老師的桌子很乾淨說。」
「哎、哎呀~人一忙起來,就會整理東西逃避現實嘛。啊哈哈~」
平塚老師搔著頭,試圖蒙混過去。
好吧,我懂你的心情……當人忙碌得超過限度,腦袋會開始錯亂,甚至打起電動。對吧?嗯,那就沒辦法了。實在不忍心責備老師,一切都是工作不好,工作即惡。恨工作不恨人的精神相當重要。
我抱著胳膊不斷點頭,平塚老師輕輕歎氣。
「不過,也該麵對工作了……」
這句話不是對我說的,比較像自言自語。平塚老師的視線移到手邊的菸灰缸上。菸灰缸裏沒有火也沒有煙,隻剩下尚未散去的煙味。
或許是因為想起之前跟陽乃的對話,一聞到本以為已經習慣的煙味,還是忍不住皺起眉頭。那一晚的煙味跟現在一樣沉重,令人不安。我默默地站起身,想忘記那股味道。
「……我該迴去了。」
「嗯,去吧。」
平塚老師也跟在後麵,送我離開。
即將走出會客室時,她忽然叫住我。
「比企穀。」
「嗯?」
我迴過頭,看見平塚老師嘴巴微開,卻一句話也不說,隻是盯著我。
她此刻的眼神沒有平常的銳利,但也不是偶爾會露出的溫柔目光。
我從來沒看過這種眼神,所以更好奇她發出近似歎息的話語後,究竟打算說什麽。我微微歪頭,催促她繼續說。
最後,平塚老師閉上眼睛搖搖頭,接著揚起嘴角,露出少年般的笑容。
「……沒事。接好!」
她把原本拿著的罐裝咖啡拋過來。我勉強接住咖啡,望向平塚老師,納悶她想做什麽。
她把手貼上臉頰,故作可愛地眨眼吐舌。
「別告訴別人我在這裏摸魚喔☆」
嗚哇,裝什麽可愛……我覺得有點不蘇胡。等等,所以說這罐咖啡是封口費?哎呀~不用特別給我什麽啦,反正我也沒有對象可以告密……
總之,我也不甘示弱地擺出橫v手
勢迴答「知道了」【注】離開辦公室。【注39:《星光樂園》的女主角真中菈菈的招牌動作。】
既然有人幫忙開社辦的門,我也不必急著趕迴去。
現在雪之下應該已經到社辦,由比濱也進去了吧。我把玩著剛才拿到的ma咖啡,慢慢走在通往社辦的路上。
社辦門口不僅看不見由比濱的身影,裏麵還傳來兩人的交談聲。拜其所賜,不久前還顯得冷清的景色,似乎多了幾許暖意。
不久前隻會發出喀噠喀噠聲、無法開啟的門,如今一推就開。開了暖氣的和煦空間中,參雜紅茶的芳香。步入室內,便看見雪之下和由比濱坐在固定的靠窗座位。
「嗨。」
「你好。」
我打招唿後,也坐到靠走廊側,專屬於自己的座位。正在將剛泡好的紅茶倒入杯中的雪之下抬起頭,露出微笑。不過,她馬上愧疚地垂下眉梢。
「對不起,我們好像剛好錯過……應該先跟你聯絡的。」
「喔,沒關係啦。」
我晃了晃手中的咖啡,表示自己隻是去買飲料時順便拿鑰匙,雪之下這才鬆了口氣。旁邊的由比濱卻跟她相反,不太高興地鼓起臉頰碎碎念。
「所以才叫你先打電話……」
我忍不住苦笑。
「我不記得你有說……」
「我還來不及說,你就走掉了。」
「那是要去買ma咖啡嘛──啊,當我沒說。對不起……」
由比濱眯起眼睛瞅著我,我拿著咖啡試圖辯解,但她似乎快翻起白眼,我最後隻好乖乖道歉。
「……是無所謂啦。」
由比濱板著臉歎氣,雙手端起馬克杯喝紅茶。在一旁看著的雪之下輕笑出聲,手拿茶壺朝我看過來。
「我泡了紅茶……要喝嗎?」
「啊──要。俗話說甜點裝在另一個胃。」
「咖啡也算嗎?雖然的確超甜的!」
由比濱用半是驚恐的眼神盯著ma咖啡。當然算在內囉。這東西甚至比市麵上那些低糖、低脂肪的甜點還甜……
總之,ma咖啡等肚子餓的時候再喝,現在先來杯剛泡好的紅茶,享受放學後tea time【注40:動畫《k-on!》中五位主角組成的樂團名稱】吧。
「來,請用。」
「嗯,謝啦。」
我輕啜一口紅茶,籲出一口氣,感受僵硬的身體逐漸放鬆。
因此我才發現,自己一直處於緊繃狀態。
同時也發現,此刻的自己正鬆懈下來。
意識到這一點,剛剛還在胡言亂語的嘴巴,現在一句話都說不出來,隻能唿出潮濕的氣息。
以前的自己明明不會在意沉默,現在卻覺得緊繃的空間非常可怕。
我瞄一眼旁邊的由比濱,她正看著杯中紅茶的波紋。她的心境或許與我相似。
然而,雪之下並非如此。
我和由比濱都沉默不語,雪之下帶著平靜的笑容開啟話題:
「前一陣子,謝謝你們……」
她將手放在腿上,低頭對我們鞠躬,動作既流暢又美麗。
看到她這樣,我稍微放心了。雖然毫無根據,我總覺得以前也看過那挺直背脊的漂亮姿勢、可愛的發旋,以及淺淺的微笑。找迴熟悉的感覺後,我才得以用比想像中柔和的語氣說話。
「……順利搬完家了嗎?」
今天早上,我已經從葉山口中得知答案,但我仍然再問一次。這種事還是要聽本人親口說才對。雪之下點頭表示肯定。
「嗯。畢竟東西沒多到稱得上搬家……由比濱同學也有幫忙。」
雪之下溫柔地望向由比濱,由比濱在胸前揮揮手。
「啊,沒有啦!我沒幫上什麽忙。啊哈哈……」
由比濱可能是自謙,她露出有點不知所措的羞赧笑容,搔著丸子別過頭。不過,雪之下的視線沒有從她身上移開半分。
「你真的幫了我很多忙。謝謝……」
這抹微笑平靜得宛如身在夢中,給人神清氣爽的感覺。
一直被盯著看的由比濱也瞄向雪之下,在四目相交的瞬間,浮現像是破涕為笑的表情,點點頭,深深吐出一口顫抖的氣息。
雪之下大概也有點難為情,跟著靦腆一笑。
「要不要來些茶點?」
社辦稍微溫暖了些,空氣中彌漫帶著甜味的紅茶香。開始西斜的夕陽照射進來,空氣彷佛也染上顏色。
突然間,「咚咚咚」的敲門聲響起,使社辦的空氣起了一陣漣漪。
「請進。」
雪之下鎮定地迴應,門緩緩開啟。
╳ ╳ ╳
吹進室內的冷空氣與暖氣參雜,配合從窗外照進、穿過大門縫隙的光束,那道光彷佛風的形體化。
走廊上可能有窗戶為了通風而開啟。開著暖氣的社辦裏,頓時充滿新鮮空氣。
「打擾了~」
喚來這陣風的主人──一色伊呂波笑咪咪地站在門旁,沒有要進來的意思。咦?為什麽不進來?門一直開著會很冷耶……我用視線斥責一色,她伸出食指抵住臉頰,歪著頭說:
「那個~這裏有電腦對吧?」
「有是有……」
雪之下略顯困惑,迴答突如其來的問題。一色又順口接著問:
「可以播dvd嗎?」
雪之下滿頭問號,索性直接拿出收在抽屜裏的筆記型電腦。不過,用不著拿出來,我就知道答案。
「那台電腦是舊機種,反而可以播。」
「喔~」
這有什麽好佩服的……
「要做什麽嗎?」
「沒有,隻是確認一下。」
「是喔……所以,你打算確認什麽啦……」
一色揮了揮手,對我露出「沒什麽沒什麽」的表情。經過以上對話,一色終於打算進來。她反手將門關上,碎碎念著走過來。
「在網路上看也是可以,不過那樣就拿不到收據。那種不是都要刷卡嗎?」
「你這樣問,我也不懂……」
雪之下一臉困惑地迴答,我跟由比濱同樣聽得滿頭霧水。這家夥在說什麽啊……我帶著疑惑的眼神,看著一色俐落地打開電腦。
「我租了dvd,可是學生會的電腦太新,沒辦法看。」
是喔……電腦太新啊……有錢真好……仔細想想,沒有光碟機的筆記型電腦的確越來越多。一色在我思考的期間,從包包拿出某樣東西。
那是一個手掌大小的四方形盒子。
「……這是什麽?」
由比濱小心翼翼地用手指輕戳。我也很想知道答案。該不會是豆腐?但上麵好像有鏡頭,還有按鈕,所以不是豆腐……
一色抓起那個盒子,插上線再接上電腦。雪之下在一旁看著,發出感歎的聲音。
「喔……雖然尺寸很小,那是投影機吧。」
「對對對。啊,我把布幕放下來喔。」
一色在迴答的同時站起身,拉下掛在社辦角落的投影布幕。
所以,接下來會發生什麽事?一色按下盒子上的按鈕,機器便發出低沉的運轉聲。過了一會兒,電腦畫麵在布幕上顯示出來。
「哇~好酷喔。」
「投影得很清楚。」
由比濱目瞪口呆,雪之下則雙臂環胸,手抵在下巴上。一色對她們晃晃手指,挺起胸脯得意地說:
「聽說連手機畫麵也能投影出來喔。」
「哇……可是,應該很貴吧?」
由比濱先是嚇了一跳,然後突然想
到什麽,發出「嗬嗬嗬」的笑聲,開玩笑地問道。一色大手一揮,霸氣地迴答:
「一點也不貴!用學生會的經費買,對我來說是實質免費!而且隻有現在!」
「真是最差勁的銷售節目主持人……」
全世界最不可信的宣傳詞就是「實質免費」。不論是標榜實質免費的遊戲,或號稱「以長期麵來看一定會賺」的直銷,萬萬不可輕信。我絕對不會被騙,也不會掏出任何一毛錢!隻會用維修送的石頭抽卡──我在內心如此發誓。
「這台投影機是做什麽的?」
機身上的保護用透明膠膜都還沒撕下,可見得是剛買迴來沒多久。對於這個提問,一色盯著投影機沉思片刻。
「新買的備品……吧。」
等一下,為什麽要用「跳躍力……吧……」【注】的語氣迴答?伊呂波大哥哥,請你拿出更多自信,好好說明學生會的新朋友──投影機妹妹的魅力。【注41:動畫《動物朋友》會在進廣告時穿插動物飼育員的訪談,「跳躍力……吧……」為飼育員「新崎大哥哥」的名言之一。】
「不是那個意思。我在問你帶投影機來的目的……」
雪之下按著太陽穴,一副頭痛的樣子。對對對,我也想問。
「這個嘛……」
一色用手指轉著dvd光碟,放入光碟機。由比濱察覺她要做什麽,立刻起身。
「電影?電影?要看電影嗎?」
她突然興奮起來,開心地拉上窗簾,還順便把電燈統統關掉。我說,再怎麽樣都不會在社辦裏看電影吧……
然而,映在布幕上的,卻是我很熟悉的畫麵。
自由女神、吼叫的獅子、聚光燈照亮的文字、拍打岩石的波浪……咦?真的要看電影嗎?
一色無視滿頭問號的我,將椅子移動到方便觀看的地方。由比濱也把放點心的桌子挪到前麵,做好萬全準備……咦?真的要看電影嗎?
都已經到這個地步,雪之下大概也覺得隻能奉陪,於是開始泡新的紅茶……看樣子,是真的要看電影。
╳ ╳ ╳
在拉起窗簾的昏暗教室中,隻有投影機投射在布幕上的朦朧光芒。假如這裏是電影院或放映室那種更正式的環境,我或許還可以專心看電影,投入劇情。
然而,我們身處的是侍奉社社辦,亦即平時生活的地方。把這樣的地方打造成非日常的空間,怎麽樣都會覺得不自然,而無法靜下心。
更重要的是,聲音隻能從電腦內建的音響發出。為了聽得更清楚,大家自然會圍到電腦旁邊,使人口密度增加。
這令我坐立不安,下意識地扭動身軀,每動一下還碰到旁邊的人。耳邊不時傳來製服摩擦聲、身體接觸時嚇到的抽氣聲,以及竊竊私語聲。
腦袋裏裝的全是這些,電影內容幾乎統統不記得。
插圖008
我知道的隻有這不是電影,而是國外的連續劇,還有粗略的劇情綱要。這是以美國高中為舞台的青春群像劇。總而言之,體育型的真的超可怕,美國的階級製度好像也挺嚴格的──我隻擠得出這麽點感想。說實話,我看到一半就撐不下去,開始茫然地盯著布幕,變成不斷跟煩惱戰鬥的修行僧。
就在我快要開悟時,影片終於結束。等到比想像中還短的工作人員表播完,一色才關閉投影機。
「唿──真有趣!」
由比濱站起來拉開窗簾,天色已經逐漸變暗。電燈一開,我就清楚看見雪之下閉著眼睛,滿意地頻頻點頭。
大家都很滿足的樣子……隻有我因為其他事而分心,對劇情的記憶一片模糊……這時,看起來特別愉快的一色小聲哼著歌,開始收拾機器。
「dang queen~哼哼哼~哼哼哼~」
她唱的是在我有印象的最後一幕播放的曲子。不過後半段都隻用哼的,八成是完全不記得歌詞。
盡管很不忍心在她心情好的時候打斷,我有個問題不得不問。我趁一色停下手時緩緩開口:
「……我說,為什麽要在這裏看電影?」
「那不是電影,是美劇。」
「隨便啦……」
隻要是一群美國人在嘻嘻哈哈的玩意兒,統統歸類為好萊塢片就對了啦。何必那麽麻煩?有人莫名其妙地跳起舞來的話,就是印度片啦。電影就是這樣,好嗎?
雖然這是美劇……我不禁深深歎息,一色訝異地問:
「學長,你不喜歡嗎?」
「仔細看應該滿有趣的。不過隨便看看的話,殘酷或辛酸的部分給我的印象比較強烈……」
我隨意瞥的幾個場景都是這樣。更重要的是,在密室裏被這些人近距離包圍,真的很難熬……
「倒是你們,都喜歡這類型的作品啊……」
「是沒錯。畢竟挺有趣的。」
「嗯,對呀。」
一色用極其理所當然的語氣迴答,由比濱在旁邊附和,雪之下也默默點頭。
「喔,是喔……」
我也看過《24反恐任務》和《越獄風雲》之類的美劇,覺得滿精采的。可是,一色剛才放的美劇裏,偶爾會出現非常黑暗的情節,看了就覺得好累。
「……唉,說不定女生就是喜歡這點。」
我喃喃說道。由比濱跟一色好像對這句感想有意見,板起臉來。
「不隻女生,男生也會看啊……」
「對呀。不如說喜歡受女生歡迎的作品還比較讓人放心。反過來說,喜歡《瘋狂麥斯》或《複仇者聯盟》的女生,絕對是受到男朋友的影響。」
「咦?是嗎?」
一色好像說了什麽很重要的話,我不禁反射性地迴問。一色的臉上浮現討厭的笑容。
「十之八九。」
「喂喂喂別這樣,別把因為喜歡相同的電影而高興得不得了的男生推下地獄……偶爾也會有喜歡那種電影的女生喔……」
我這麽說的根據是平塚老師。順帶一提,平塚老師喜歡的電影是《從地心竄出》、《超級戰艦》和《環太平洋》喔!第一次聽到時,我差點迷上她……可是啊,拿她當根據超不可信的。我瞄了一色一眼,用眼神問她一般女生喜歡的電影類型,她露出得意的笑容迴答:
「所以說,喜歡《艾蜜莉的異想世界》那種又浪漫又有格調又潮的電影的女生才好!」
這家夥好激動……還有,你挑的電影真老……好吧,那部電影確實很有名,現在也能透過很多管道看到,所以我大概能理解……
「是嗎……順便問一下,你喜歡什麽電影?」
一色擺出可愛的動作,雙手貼在臉頰上,露出小惡魔般的微笑。
「《艾蜜莉的異想世界》?」
「太做作了……」
「而且好假……」
還有,這個迴答未免也太文青。正當我準備接在由比濱之後開口,在旁邊喝紅茶的雪之下閉著眼睛,扔出一句話:
「……不可否認那是一部好電影。」
好險!幸好沒說出來!不管是電影還是什麽,每個人都有自己的喜好,所以我們要多一點尊重,少一點批判!更何況沒人知道地雷在哪裏!
可惜,世上存在明明心裏尊重對方,還能一腳踩中地雷的人。
「啊~感覺雪之下學姐就會喜歡那種~」
「……總覺得你的說法有種惡意。」
雪之下皺起眉頭,冷冷地看過去,一色嚇得縮起身子,像隻小動物似的躲到我後麵。看見她的反應,雪之下按住太陽穴,無奈地歎氣。
「迴到正題,為什麽突然在這裏放影片?」
「啊,對對對。就是這個。」
我也一直很想問這個問題,於是轉頭看向一色。她拍了下手,一副猛然想起的樣子。
「這部美劇是參考資料啦。如果在學生會辦公室看,不是會被人覺得在打混嗎!」
「難道在這裏看就沒有關係嗎……」
「要看就給我迴家看啦。」
「我特地買了投影機,當然會想用用看嘛。學生會辦公室跟家裏都沒布幕。而且,隻要過了下班時間,我就不想工作。」
我跟雪之下指出一色的不對,她卻還是笑容滿麵,絲毫不覺得自己有錯。我看下次她八成會用經費把音響也買下來,湊齊一整套設備。
在我如此暗忖之時,由比濱舉手發言:
「你說的『參考資料』是什麽意思?我以為隻是普通地看影片……」
「之後不是有畢業典禮嗎?畢業典禮結束後還有謝恩會,學生會必須負責籌辦,我才會拿它來參考。」
「喔,謝恩會啊……」
我預測到一色接下來要講什麽,連著椅子整個人往後退好幾步,表達出「我死都不會幫忙」的強烈意誌,進入戒備狀態。然而,一色好像不打算找我們幫忙,抱著胳膊,麵色凝重地開始思考。
「……說實話,辦一般的謝恩會,擺幾張桌子讓大家聊聊天就可以。不過,考慮到我畢業的時候,就覺得還是走豪華路線比較好……啊!當然了,這樣畢業生也會高興。」
哇~她沒有忘記在最後補充對畢業生的考量!伊呂波成長了不少呢──我怎麽可能這麽想。隻為自己著想的精神貫徹到這個地步,反而顯得很乾脆,讓人不得不佩服……這時,身旁傳來類似的感歎聲。我看過去,發現雪之下一臉了然於心地點著頭。
「原來如此,所以才選擇有舞【prom】會的影劇參考。」
「哇,好厲害──不愧是雪之下學姐!」
一色不停拍手,猛誇雪之下。
「沒什麽了不起的。聽你那樣說,就大概察覺得到。」
雖然這句話聽起來很冷靜,雪之下還是得意地略為挺起胸膛,臉頰也微微泛紅,被誇得很不好意思。這個人真單純……
不管怎樣,多虧雪之下猜中正確答案,我也明白了一色的用意跟prom有關……所以,prom到底是什麽?
「pro?什麽東西?proactiv?」
治青春痘的那個嗎?我想知道那個陌生辭匯的意思,可惜問錯了人。由比濱也迴問我:
「prom……桃子?」
「嗯,桃子是plum……你真喜歡桃子……」
「咦?嗯。我喜歡桃子~」
由比濱露出燦爛的笑容,那反應還真可愛。不對啦,我想知道prom是什麽東西。
因此──告訴我吧雪基百科!我望向雪之下,她彷佛就是在等這個機會,撥開肩膀上的頭發,得意地微笑。
「plum是李子。雖然李子跟桃子同樣是薔薇目薔薇科,嚴格上來說並不同種。櫻桃反而跟它比較接近。」
「我想問的不是那個……」
「咦?咦?可是,李子跟桃子一樣……李子跟桃子跟櫻桃一樣?」
由比濱陷入錯亂。因為講到櫻桃嗎……【注】桃來桃去子來子去的,搞得跟繞口令一樣,真想請她再表演一次。不過,還是等下次再說吧。【注42:「錯亂(さくらん)」與「櫻桃(さくらんば)」日文音近。】
「所以,prom到底是什麽?」
「嗯……」
雪之下輕輕頷首,思考了一下後,開始解釋。
「prom是promenade──舞會的簡稱。國外的高中照慣例在學年末舉辦的舞蹈派對……大致上是這樣,可以想成豪華的畢業派對。剛才那部戲裏,不就有舞會場景?」
喔……那個美式風格濃厚的dang queen派對就是prom。原來如此。迴想到一半,我猛然驚覺。
「咦?那不是虛構的嗎?一般學生真的會辦那種活動?」
「好像是喔,而且滿普遍的。我看看……」
一色拿出手機開始搜尋,查到相關資訊後,秀出畫麵給我們看。
「鏘鏘──」
「喔喔……」
出現在螢幕上的是穿著盛裝,打扮得光鮮亮麗的少年少女們身處豪華派對的畫麵。會場根據活動性質各不相同,有的在體育館,有的在附dj區的俱樂部,其他還有舞廳甚至是野外,共通點就是華麗。不過,那些人怎麽看都不像高中生……
「你們看你們看,超適合拍照打卡的!我超想試試看!」
「別用那莫名其妙的標準判斷……」
一色指著畫麵中一群穿著禮服,搭乘高級禮車抵達會場的女性合照。以男生的角度來說,比起轎車,看到鐵木真【注】還比較興奮……【注43:《電腦戰機virtual-on》中的機體,日文發音與禮車(リムジン)相似。】
現在可不是想電腦戰機的時候。
一色剛剛查的「舞會」規模,似乎遠遠超出我們想像的畢業派對,跟充滿派對動物的夜間泳池趴也不太一樣,又不是juicy party yeah【注】那種風格……【注44:日本女性聲優高橋智秋自創的問候語。】
不曉得是因為那是外國文化,還是個人喜好的問題,我實在沒什麽感覺,想像不出總武高中舉辦這種舞會的樣子。
「辦普通的謝恩會就夠了吧,何必辦舞會……」
聽見我這麽問,一色輕輕撫上粉紅色背心的胸口,高聲宣布:
「哼哼,因為我要成為舞會女王!」
「喔……」
這家夥在說什麽鬼話……我一邊在心中吐槽,一邊向google大神請教舞會女王的意思。
簡單說來,舞會女王是經過大家票選而出,全校或全年級最正的女生。另外,也會從男生之中選出舞會國王……
「原來如此。從我們這個年級選的話,舞會國王肯定是葉山……」
「是啊。也就是說,葉山學長是國王,我則是女──啊!」
一色講到一半,似乎也發現時間悖論了,清清喉嚨對我展露微笑。
「對了,學長。雖然沒有什麽關聯,我還是問一下~你有沒有打算留級?」
「誰要留級啊……」
「學長又來了~反正你之後也要重考,最後不是都一樣嗎?留級的話,還能繼續享受學生優惠,超劃算的耶。」
「不要擅自幫我決定好嗎?而且就算有學生優惠還是虧。我會去考保底校,才不當什麽重考生。」
見我如此斬釘截鐵,一色「唔──」地鼓起臉頰,噘起嘴巴。
「這樣呀……啊,那要不要幫忙籌辦舞會做為替代?」
「是要替代什麽啦……」
她的表情從悶悶不樂瞬間轉為「我幫學長想出了折衷方案!」臉不紅氣不喘地提議。而且,她的提議內容實在不敢恭維。
「等等,你真的想辦舞會?」
「是的。」
我懷疑地看著她,語氣中充滿否定意味。一色卻麵不改色,使我忍不住歎氣。
「現在開始籌辦絕對來不及吧。重點是我不擅長那種東西,不想被牽扯進去。」
「嗯、嗯……我是覺得應該很有趣啦……可是感覺有點難。」
「沒錯……」
由比濱泛起苦笑,雪之下也閉著眼睛,按住太陽穴。我們三人的意見幾乎一致。看見那兩個人也表示有困難,就算是一色也有點打退堂鼓。
「唉,好吧,我自
己也知道。但我還是想辦……不行嗎?」
她的語氣少了剛才的氣勢,揪著外套的下襬,抬起視線柔弱地看過來。那副模樣做作歸做作,破壞力卻相當驚人,會讓人忍不住想答應她的請求。
然而,若不在此打消她對舞會的野心,之後想必會變得相當麻煩。
盡管於心不忍,我還是勉強擠出拒絕的話語。
「與其說不行,應該是根本辦不到。理由有好幾個……你也明白吧。」
理由無須再詳細說明。時間、資金、人力、經驗、情報等等,不足的東西太多了。這些事情用不著我說,一色應該也知道。
就算這樣,她還是提出這個不可能的計畫,八成有什麽理由……比較實際的解決方式,就是問清楚原因,找到妥協點。
在我思考妥協方案時,一色發出沉吟,不知道在盤算什麽。
「是嗎……我知道了。那我們學生會自己辦。」
「嗯,好……咦,什麽?」
我以為自己聽錯,又看了她一眼。不過,那不是幻聽,一色似乎也不是隨口亂說。
她抬起頭,用鄭重的神情凝視我,目光相當堅定。
「……你有聽見我說的話嗎?」
「嗯。所以我們要自己辦。」
她露出從容不迫的笑容。
既然都到這個地步,我也無法再說什麽。勸她放棄也不是,為她加油也不是,隻能發出近似歎息的聲音。
「這樣啊……」
由比濱同樣目瞪口呆,跟我麵麵相覷。我用視線問她「這是怎麽迴事」,她輕輕搖頭,表示「我不知道」。雪之下則始終緊閉雙眼,沒有參與我們的視線交談。
照目前情況看來,隻有一色本人能解開我們的疑惑。我目不轉睛地看著她。
「不用露出那麽意外的表情吧……我自己也知道有困難,被拒絕也在意料之中。我沒那麽笨。」
她看起來挺不高興的,不過我和由比濱都明白了一切。
「啊──所以隻是來碰運氣的?」
「原來如此。難怪你什麽都沒準備,兩手空空前來交涉。」
一色略顯尷尬地癟著嘴,移開視線。
「我、我有想說一起看那部美劇,引起你們對舞會的興趣啦……」
這就叫兩手空空好嗎……不過,老實招供值得稱讚。我對一色投以溫暖的目光,她清了幾下喉嚨。
「總之,如果大家改變心意,對舞會產生興趣,可以來學生會辦公室玩喔。我非常歡迎!歡迎到不會讓你們迴家的地步!」
「根本是想壓榨我們……還有,你真的要辦舞會啊……」
「是的。」
一色的迴答沒有變。看來她已經得出結論。隻不過,得出那個結論所需的證明,一項都沒有成立。感覺會很棘手……
在我思考該如何是好的時候,雪之下忽然開口。
「方便請教一下嗎?為什麽那麽想辦舞會?」
一色被雪之下突如其來的問題嚇到,肩膀震了一下。這個問句聽起來像是針對一色,不過,雪之下似乎一直在想其他事。
所以一色才來不及反應吧。
「咦?就、就是,想當舞會女王……」
「那是兩年後的事吧?」
雪之下趁一色講不出話的空檔接著提問。一色又是搔臉頰,又是撥頭發地迴答。
「啊──我想現在開始做準備。」
「假設兩年後真的舉辦舞會,你不需要做準備,也會成為女王。」
「喔、喔……什麽?」
一色眨著眼,看著雪之下,一臉完全不懂她在說什麽的模樣。我和由比濱也是差不多的情況,彼此互看一眼。在一色詫異的視線下,雪之下輕聲歎息。
「我的意思是,你沒有『非得在今年辦才行』的理由。」
「不,我絕對沒說過這種話……」
雪之下不理會一色的困惑,隻投以她銳利的目光,等待她的迴答。一色震懾於雪之下的氣勢,一時顯得不知所措,但她又很快地想到如何迴應,兩手一拍。
「啊,你想想看,明年的學生會長不一定是我呀!所以,隻能趁現在籌辦……」
「隻要你有那個意願,一定會當選吧。參選的人本來就少,就算進入決選投票階段,你有能力也有實際成績,我認為不會有問題。」
雪之下的一字一句,從意義上來看明明是溫柔的,卻因為語氣尖銳,聽起來像在責備人。這段對話彷佛在質問一色,令她無言以對。
「那是因為……呃……嗯,或許是這樣沒錯……」
「既然如此,不妨明年再──」
「不行。」
一色打斷雪之下的話。前一刻她明明還無法迴嘴,這句話卻沒有半分動搖。雪之下凝視著一色,用眼神探尋她的意圖。
「……就算我明年說要辦舞會,大概也辦不成,隻會跟你們說的一樣,被其他人用不可能、來不及為理由打迴票……所以不管有多難,就算會失敗,一定得先為下一步棋做準備……」
斷斷續續的話語在此中斷,剩下努力壓抑住的顫抖唿吸聲,依稀傳入耳中。
在我想問她「還好嗎?」的瞬間,亞麻色頭發用力晃了一下。
「要做就要趁現在。現在開始,說不定還來得及。」
她抬起頭,用堅定的目光看向雪之下。然而,雪之下仍然麵不改色。
「……這麽做是為了什麽,又是為了誰?」
這個沉著的提問,似乎讓一色措手不及。她連連眨眼,嘴巴微張的思考模樣有點像小孩子。不過,她立刻露出得意的笑容。
「當然是為了我自己!」
一色把手放在胸前,身體後仰,高傲地大聲宣言。
厲害,一色。無論那句話是真話,還是用來隱藏什麽的謊言,能夠堅持到這個地步,我也隻能給予稱讚。事到如今還問什麽理由,未免太不識趣。
雪之下也驚訝地眨了好幾次眼,最後終於展露微笑。
「是嗎。謝謝你願意迴答。」
她的笑容像是發自內心,彷佛打從心底想問這個問題。或者,也可能是基於純粹的好奇心。雪之下接下來說的話就是如此順口,彷佛早有準備。
「那麽,就來辦舞會吧。」
「咦?真的嗎可以嗎?哇~我最喜歡雪之下學姐了!不過剛剛那是怎樣超可怕的耶拜托別再那樣了我說真的。」
一色跑到雪之下身旁,尖叫著抱住她。雪之下露出不耐的表情,用冰冷的低音說「別這樣」,推開一色。
看到這溫馨的景象,我跟由比濱不約而同地歎一口氣。
「既然是社長的決定就沒辦法了。該工作囉……」
「……嗯,對呀。」
我自顧自地抱怨,由比濱苦笑著點頭。
總而言之,侍奉社的方針定下來了。有任務就去達成。我伸了個懶腰,動動肩膀。這時,雪之下輕聲對我們開口:
「……那個,可以讓我說句話嗎?」
「嗯?」
我和由比濱看著雪之下,她有點緊張地端正坐姿。
「這個決定是我個人的意思,我不打算強迫你們幫忙。」
「……喔、喔。什麽意思?」
她在說什麽啊?我盯著雪之下的眼睛,她輕輕吸了口氣,挺直背脊。
「那個,也就是說……這不是我以社長身分下的決定,沒有強製力,所以不用把這件事當成社團活動。如果你們願意幫忙,我當然會很感謝。就算隻有一個人,我也會負責把舞會辦好……」
雪之下越說越小聲,語意也越
來越模糊不清。可能是她自己也不知道該如何表達,放在腿上的手揪住裙子,頭微微垂下,一副難以啟齒地咬著嘴唇。
這番不著邊際的話,讓我疑惑了一下。但我有印象,自己以前也講過類似的歪理。一色大概也感覺到這一點。
不過,這比我當時的歪理更容易突破。
「也就是說,我們可以自由參加吧。」
雪之下看了我一眼,猶豫著張開嘴。可是,在她發出聲音前,旁邊傳來非常溫柔的聲音。
「不是啦,自閉男。」
由比濱指出我的錯誤,但她的語氣不像在責備、叮嚀,或糾正。她的聲音如輕柔的羽毛,我的視線被吸引過去。她搖搖頭,然後望向桌子,籲出一口氣。
片刻過後,她對雪之下露出柔和的微笑。
「小雪乃……是想靠自己的力量試試看吧。」
雪之下毫不猶豫地點頭肯定。
啊啊,是嗎。我豁然開朗。確實不是我想的那樣,我確實搞錯了。
無論經過多久,哪怕我們說了千言萬語,用話語層層包覆,結果,總是不講出最重要的內容。她隻憑溫柔的一句話,就說中她心中所思。
雪之下雙唇打顫,輕輕吸氣。
「要做就要趁現在,現在開始說不定還來得及……我大概也是這樣。」
一色訝異地睜大眼睛,呆呆看著雪之下的側臉。能維持鎮定的或許隻有由比濱。無論何時,隻有她能正確領會雪之下的話語。
「所以,我想好好踏出這一步……若你們能在一旁看著,我會很高興的。」
「嗯,那我不會再多說什麽。不過,答應我──」
由比濱伸出小指,雪之下大概是不知該做何反應,隻把手伸到不近不遠的尷尬位置。不過,在等待的期間,兩根手指小心翼翼地湊近,纏繞在一起。
「絕對不要勉強。還有,需要人手的話一定要叫我。這跟侍奉社沒關係,是因為我是你的朋友。你需要幫忙的時候,我希望能幫上忙……」
「嗯,我答應你……謝謝。」
打完勾勾後,由比濱揚起嘴角,露出殘留些許稚氣、一如往常的開朗笑容。
「嗯,好。我沒問題了。自閉男呢?」
她的話音清脆得如鈴鐺作響,我一時沒辦法立刻反應過來。
「喔……」
我還是隻能做出跟歎氣沒兩樣的迴應。我甚至不清楚自己是在針對哪個問題迴答。雪之下不安地抬頭凝視我。
「……我做錯了嗎?」
「……不。就這樣吧。雖然我也不是很懂。」
「你總是這麽隨便。」
雪之下笑了出來,我的聲音也帶著一絲笑意。我終於理解,自己在那優雅的欠身道謝中找到什麽,以及那委婉的話語想表達什麽。會覺得熟悉是理所當然的,能夠理解也極其自然。這股安心與寂寥感,我早已體會過。
「……原來如此,我大概明白了。」
一色咕噥道。她略顯疲憊,歎氣也有些沉重。雪之下察覺到這點,客氣地問她:
「那個,對不起……你會在意嗎?隻有我一個人,你可能會覺得不安……」
「啊,不會,我不怎麽擔心這部分,學姐別在意。」
一色對低頭致歉的雪之下迴以微笑,然後站起來向她踏出一步,側過身子與她平視。
「那麽,明天起可以請學姐來學生會辦公室嗎?」
「嗯。請多指教。」
「哪裏,我才要請你多多指教,雪乃學姐。」
一色開玩笑似的對雪之下敬禮,抱起她帶來的東西轉過身。
雪之下似乎不習慣「雪乃學姐」的稱唿,麵露疑惑。一色不予理會,快步走向門口,在關上門的前一刻揮手說「拜拜」,離開社辦。
目送她離開後,社辦隻剩我們三個人。離校時間已經過了,再不走實在不太好。
「……我們也迴去吧。」
雪之下看時間後說道,我跟由比濱都點頭讚同,迅速收拾好東西。由比濱疊好腿上的毛毯,夾在腋下走出社辦。
我也來到外麵,雪之下則跟在後頭。
盤踞在校舍的黑暗,使走廊的溫度大幅下降。才隔一扇門而已,就讓人覺得到了另一個地方。
這股刺在肌膚上的寒意,證明了這間社辦是多麽舒適的空間。
既然不是工作,明天起就不用來這裏。思及此,便感到有些不舍。
不過,所謂的自立一定就是如此。像小町安穩地從哥哥身邊獨立那樣,有點寂寞,又令人自豪。因此,這是一件該祝福的事。
社辦的門喀嚓一聲鎖上,彷佛將珍貴的事物鎖進裏麵。
那把鑰匙隻有她擁有,我從未碰觸過。
雖然偶爾感覺得到春天的氣息,氣溫還是經常驟降,隻有月曆上的季節即將改變。在冬天枯盡的樹木,還得等一段時間才會冒出新芽吧。河邊的公園和林蔭道也是,眼前的景色冬意猶存。
此外,我上學騎的自行車道也因為寒冷的海風,冬天的氣息格外濃厚。
連日的假期以及小町的道謝,讓我有點鬆懈下來,但拍打在臉上的冰冷空氣使我清醒了些。三天的考試假結束,我深深體會到自己迴歸日常生活。
身體似乎也還算適應。畢竟是騎了近兩年的路,即使放空思緒,來到該轉彎的轉角、該停下的紅綠燈時,都會自然而然地采取最適當的行動。
再經過一年,能否練成閉著眼睛都騎得到學校的境界?不對,正確地說是「隻剩下一年」。也許在久遠的未來,我會在懷念之情驅使下,心血來潮迴來晃晃。但是,我能稱這條路為「上學路」的時間,隻剩下最後一年。
無論何時,無論發生什麽事,無論身在何處,都有僅存在於當下的事物。連日複一日東升西落的太陽也一樣。若將日出分成初日之出或禦來光【注】之類的區別,賦予特殊意義,就不再存在永續性。【注30:「初日之出」指元旦的日出,「禦來光」為在高山看見的日出。】
這一點或許也可以套用在人與人的關係上。我跟小町的兄妹關係,本身是不變的事實。不過,意識到「我們不再是小時候的自己」,可能會使雙方的關係產生些許變化。
我們會變成稍微成熟一點的兄妹。畢竟,經過這十五年的相處,我和小町都很明白,這樣並不會讓我們產生什麽重大改變。
我跟小町是家人。大概這樣就行了。這點隻能請她認命,一輩子陪伴我。一輩子陪著哥哥,在地獄裏生活。
──那麽,除此之外的人,可以陪我多久呢?
想著想著,我已經騎到學校的側門。
我緩緩減速,穿過行人和自行車之間,然後轉動把手,滑進空著的自行車位,按下煞車。車身發出嘎吱聲。
鎖好自行車後,我不經意地抬頭,發現空位比想像中還多。
走向校舍入口的路上,我不斷納悶「腳踏車停放處有那麽大嗎?」
連假結束後的首個上課日,路上的學生還有點興奮,一邊走一邊愉快地聊天,聲音也比平常還大。
多虧他們,我剛才的疑惑有了答案。
現在剛好是高三生準備大考的關鍵時期,可以在家自習。大部分的學生選擇不來學校,才使得腳踏車停放處那麽空,校舍一、二樓也頗為冷清。從大門口到樓梯途中經過的教室,每一間都空蕩蕩的。因此,其他人的聊天聲顯得更響亮。
沉寂、冰冷、寧靜的氣氛帶來不安,學生們的話才會特別多吧。
想到這裏便不禁覺得,他們的嘈雜聲有股寂寥感。
不過,爬上二年級教室位在的三樓,喧囂聲開始溫暖起來──不如說吵死了!我對你們怎麽度過這三天連假沒興趣,給我閉嘴!還有,別再拿手機互相分享照片!你們不是早就把那些照片傳上社群網站了?那你的朋友也都看過,然後反射性地點讚,下一秒就忘記。啊,所以現在才要秀給人家看?對不對!哎喲,不錯喔!準備得真周到!毫無破綻的兩段式架式【注31:出自《神劍闖江湖》中對劍術流派「飛天禦劍流」拔刀術之形容】!
我努力地在擠滿走廊的instagrammer之間穿梭時,背後傳來輕快的腳步聲。我往右邊讓開半步,讓對方先過,對方卻拍了一下我的左肩。
「八幡!早安!」
我迴過頭,看見光芒壓過ig上所有照片的尊容──在學校運動服外麵穿著風衣的戶塚彩加。
「早、早早……早安……」
我好不容易擠出聲音,戶塚大概是見惡作劇成功,露出淘氣笑容,用調侃的語氣小聲問我「嚇到了嗎?」我隻能停止唿吸頻頻點頭。討厭!你這個擅長捉弄人的戶塚同學【注32:惡搞自漫畫《擅長捉弄人的高木同學》】!
沒有啦,我確實嚇到了喔。這家夥為何如此可愛?用過長的風衣袖口掩嘴微笑,女子力未免太高了吧?喂喂喂,別上傳什麽在代官山或中目黑賣的時髦連帽外套的照片啦,快來看看什麽才叫女子力,各位女生麻煩反省一下。總之,先在內心的ig瘋狂按讚!
在我十六連按【注】的期間,心跳恢複正常,唿吸也平息下來,有心力觀察戶塚了。【注33:惡搞自日本知名遊戲玩家高橋名人。手速極快,以一秒鍾可以連按十六下按鍵聞名。】
稍微偏長、光滑柔順、反射銀白光芒的柔軟發絲有點淩亂,重新背好球拍的動作敏捷俐落,笑容燦爛清爽,氣色很好的臉頰泛著淡粉色。嗯,看來是晨練結束後急急忙忙趕過來的。
戶塚的身上散發爽身噴霧的柑橘清香。他大概覺得這樣才符合禮儀。既然如此,大口吸入這股芳香、儲存在胸口,讓紅血球送到身體各個角落,才符合紳士禮儀。我深吸一口氣,在吐氣時順便開啟話題。
「晨練辛苦了。你真厲害,天氣這麽冷耶。」
「嗯。不過我已經習慣了。」
戶塚配合我的步調,笑容可掏地迴答。比起謙虛,他的語氣含有更多自信。
「新生馬上就要進來,得努力表現給他們看。」
他在胸前握拳,幫自己打氣的模樣真是可愛、可靠、楚楚可憐、讓人會心一笑,其他所有包含正麵意義的形容詞大概也都可以拿來用。結果,語文程度瞬間歸零的我隻能用感動得泛淚的眼神凝視他。無須任何言語……然而,戶塚大概覺得我不說話,一直盯著自己看很奇怪,他疑惑地歪過頭,抬起視線看過來。
「你們要怎麽招新生?」
「啊?」
被問到意料外的問題,再加上不小心看得恍神,導致我發出錯愕的聲音。戶塚似乎覺得自己表達得不夠清楚,比手畫腳地補充說明。
「侍奉社也算是社團嘛。沒有新生加入的話,你們要怎麽辦?」
雖然對侍奉社是否為社團這點存疑,我還是思考起戶塚的話。
「不曉得耶……我這個打雜的不會知道。再說,我連這個社團是怎麽創立的都不知道……當初是被綁架監禁然後威脅入社的。」
「啊哈哈,這樣啊……」
「所以,可能不會有新人加入吧。」
原本麵露苦笑的戶塚聽到這裏,默默地垂下目光。
「是嗎……有點可惜。」
沒有新生加入,代表侍奉社不久後就會消失吧。我重新意識到這個理所當然的事實。我踏出一步,走到戶塚前麵,藉以藏起自己的表情,再刻意疲憊似的歎一口氣。
「我也覺得很可惜……真想像個學長,對學弟說一次『累的人不是隻有你,大家都是這樣走過來的』,或『連這裏都待不住的話,你到哪裏都待不下去』……」
「好、好討厭的學長……」
我感覺得到背後的戶塚露出些許苦笑。
「啊,我不是要說這個!我的意思是,侍奉社是很棒的社團,希望它維持下去……」
戶塚追上來,與我並肩而行。他抬頭看過來的視線中,蘊含對我的擔憂。
「……哎,要看社長和顧問怎麽決定囉。我是打雜的,沒有決定權。」
所以,我講出百分之百的實話。
戶塚輕笑著說:
「這種講法好像上班族。」
他的語氣有點像在開玩笑。可是,這麽說或許是對的。
至今以來,我的立場都是這樣。工作以委托或谘詢的形式落到頭上,往往會伴隨問題課題
難題,而我則在能力範圍內予以解決。這跟我本人的意誌不太有關。因為這是工作──我習慣性地把這句話掛在嘴邊。
因此,我的迴應也參雜了幾分自虐。
「對吧?聽說出社會以後更辛苦。那也太可怕了吧?我死都不想出去工作。」
我們聊著聊著,來到教室後,彼此輕輕揮手,走向自己的座位。
托暖氣的福,教室比走廊溫暖一些:室內彌漫著一股閑適的氣氛。相較於門邊得承受從門縫鑽入的寒風,靠窗的座位則享受得到電暖器,使這一區的學生大多懶洋洋的。坐在前排靠窗座位的川崎沙希甚至撐著臉閉起眼睛,看起來像在打瞌睡。
至於後排靠窗座位的那群人,還是老樣子精力十足。先前的做點心活動圓滿落幕,他們再次以戶部為中心天南地北地閑聊,聊得樂不可支。
那場活動是否也讓他們的關係產生了變化?三浦優美子捉摸不了正確的距離,但還是緩緩地接近;海老名姬菜跟他人保持適當的距離,同時也有所前進;至於戶部翔……不重要。反正當時的他看起來很開心,再加上又是戶部,所以無所謂啦。
至於稱讚活動辦得很好的那個人──我不小心將目光移過去,身在其中的由比濱發現了我。
她稍微張開嘴巴,輕輕對我揮手。這樣會害我很難為情,拜托快住手……但我也不能無視她,便點頭迴應。
其他人也注意到由比濱的視線,看了過來。三浦繞著她的卷發,將視線移迴手機上;海老名同學做出「喔~」的嘴型,表示她有看到我,戶部他們則是用「喔」、「嗯」、「嗨」這種類似唿吸的聲音代替招唿。
至於葉山隼人,他隻用微笑和眼神跟我道早。我也點頭致意,拉開椅子坐下。
我用手撐著臉頰,閉上眼睛。
仔細想想,真的變了。
盡管沒有特地開口問候,現在的我們對上視線時,開始會點頭致意。
我試著詢問自己,這是從什麽時候開始的?答案其實很簡單,就是從我開始注意他們那陣子。
剛分到這個班的時候,我便一直看著葉山那群人。不過,當時隻把他們當作教室裝飾的一部分。即使如此,我還是知道那些人的名字,知道他們所屬的社團和人際關係,也了解他們的存在。
然而,我很難說自己了解他們。
就算是現在,我仍然不是很了解。
不曉得是因為我想著這些事,或是因為還不習慣跟他們打招唿,我感到相當別扭,坐立不安。
由於實在靜不下心,我索性站起來。
這種時候就是要逃到廁所。逃避雖可恥但有用【注】。之前有個當紅相聲組合,其中一名成員因為肇事逃逸而停止活動,之後卻若無其事地複出,還把那件事當成萬年題材呢【注】!【注34:惡搞自日劇《月薪嬌妻》,原文為「逃避雖可恥但有用(逃げるは恥だが役に立つ)」。/注35:指日本諧星組合「non style」的成員井上裕介。】
我迅速離開教室,迅速上完廁所。順便買個飲料好了……於是,我朝自動販賣機前進。現在已經接近上課時間,走廊上不時出現加快腳步趕往教室的學生,但跟剛才比起來,已經安靜了很多。
因此,身後的腳步聲讓我更加在意。對方踩著不疾不徐的腳步,始終跟我保持不遠也不近的距離。
我在自動販賣機前停下,身後的人也慢了一拍停下。
我快速買好ma咖啡,隨即讓到旁邊。腳步聲的主人悠哉地上前,按下黑咖啡的按鈕。
「我聽說囉。」
那家夥蹲下來拿出飲料,說話時並沒有迴頭看我,彷佛知道我會留在原地。
若是以前,我八成會覺得被冒犯,講話開始沒好氣。不過,現在不同了。
我知道葉山隼人講話就是這麽惹人厭,所以隻是稍微不爽。
再說,我也很清楚他是特地來跟我說些什麽的,所以隻是稍微不爽。才怪!我超不爽的!
真是的,什麽意思啊……這種像在試探人的態度跟她真像。
好吧,說話方式和用字遣詞的確會互相傳染。可見他們的交情有多長。
所以葉山提及這個話題,可以說極為自然。
「好像很辛苦啊。肩膀上的負擔卸下一些了嗎?」
輕拋著燙手咖啡的葉山終於迴過頭,帶著什麽都知道的口吻接著說。我在心中自言自語「你知道什麽嗎,雷電……【注】」,故意歪頭表現出疑惑。【注36:漫畫《魁!男塾》中的名台詞。】
「嗯?什麽東西?喔,我妹的考試嗎?」
「不是。」
葉山聳聳肩膀,歎一口氣。
「雖然考試也很辛苦……啊,對了。方便幫我跟你妹說句『辛苦了』嗎?」
「才不要。我為什麽要幫你傳話?不過你的心意我收下了。謝啦。」
我用死魚眼迴應葉山爽朗的笑容,他驚訝地眨了下眼。
「沒想到會因為這種事得到你的道謝。」
葉山拉開咖啡罐的拉環,喝一口後露出苦笑。不不不,我也是會道謝的好嗎?倒是你那麽注重禮節,這種時候還不忘問候小町,才讓我震驚……
不過,正因為葉山是注重禮節的人,他也知道要把話題拉迴正軌。
「先別聊你妹了……我說的是另一家的妹妹。」
另一家的妹妹是指誰?京華嗎?照顧她確實很辛苦,那麽前途無量的小女孩……我當然可以這樣裝傻,但葉山隼人此刻的表情相當認真。
要是我現在又裝傻,他肯定會迴答「這樣啊,所以你是那種人囉」,擅自給我貼上標簽。
對方腦袋裏在盤算什麽,我們大致都摸透了。
事實上,我跟葉山都自認理解對方,接著擅自失望、擅自放棄,最後接納對方。一直以來,我們淨是擅自地將感傷強加在對方身上。
拋出的話語從來沒構成問題的本質,永遠在四周打轉。連意思是否傳達到都不確認,又無法控製不說出口。
明知道彼此互不相容,卻又不願無視對方。存在於我們之間的,隻有充滿自說自話與挖苦的應酬。
「……辛苦的還在後頭吧,雖然我也不是很清楚。」
「確實。」
他露出些許苦澀的笑容,扔掉喝完的咖啡。鐵罐在空中劃出拋物線,精準地落入垃圾桶。響亮的金屬碰撞聲在安靜的校舍一樓迴蕩。
葉山看著鐵罐命中目標,收起笑容輕聲歎息。我來不及分辨他的歎息是出於滿足感抑或寂寥感,他便轉過身,邁步而出。
「……不過,比以前好多了。我一直以為,情況永遠不會改變。」
葉山拋下這句話,沒有等我迴應。真要說的話,他似乎根本不覺得我會迴應。
啊啊,果然是我們平常的對話模式。不對,這連對話都稱不上。
一方勉強擠出其實並不想說的話,另一方擅自接收,賦予其意義。僅此而已。比起「解釋」,我所做的或許更接近「介錯」,總是將本來可以構成對話的話語斬斷,看著它消亡。
葉山已經走遠幾步。我維持不近不遠的距離,跟在他的身後,同時迴想剛才的話。
葉山是從誰得知雪之下要迴家的消息?雪之下的雙親、陽乃,還是從雪之下本人?或是由比濱提到的?算了,怎樣都沒差。意思都相同。
簡單地說,他感覺到連自己都以為永遠不會改變的某件事物,正因雪之下雪乃的行動而逐漸改變。
幸好他將其視為一件好事。葉山跟雪之下一家認識那麽久,他說的話值得信賴。
托他的福,知道雪之下在我所不
知道的地方過得很好,我多少放下心中的大石。
葉山提到「肩膀上的負擔」時,我故意把這件事跟小町扯在一起,不過,他的說法或許沒有錯。胸口隱隱作痛的感覺,跟小町向我道謝時的感覺類似。
所以,這份痛楚證明我做了正確的選擇。
走迴教室的路上,我們之間的距離並沒有縮短。
隨著上課時間接近,快要遲到的學生在走廊上奔跑,經過葉山身旁時順便打招唿。葉山也輕輕舉手迴應。
不知不覺間,我的視線落在葉山不停擺動的手上。
我突然想到,葉山是否抱持相同的心情?如同看著小叮一路成長的我,葉山是否也對身旁的她──或是她們──抱持這種心情?在走到教室前的短暫時間內,我不禁擅自揣測。
葉山握住教室門把的瞬間,我和他的距離拉近了一點。
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隨著放學時間接近,早上還安安靜靜的教室熱鬧起來,整棟校舍似乎也有了一點溫度。
大概是因為先前的考試期間暫停活動,體育型社團的人特別有活力,運動場上已經響起棒球社和橄欖球社的吆喝聲。
教室裏也一樣。以葉山為首的運動社員早已不見蹤影,其他學生也一個個離開。
社團活動嗎……不知道侍奉社今天有沒有活動?總之,去看看好了……我慢吞吞地收拾東西,準備從座位上起身。就在這時,一陣急促的腳步聲迅速接近。
我大概猜得到是誰,迴頭一看,對方也剛好歪頭湊過來,使我們的臉快要貼在一起。
「喔喔!嚇死我……」
「啊,對、對不起!」
帶點粉色,連頭上丸子一同晃動的茶發,水汪汪的大眼睛,唿出氣息的柔軟嘴唇,因為身體後仰而更加突顯的胸脯,以及當她別過臉移開視線時,竄入鼻尖的柑橘香。
這一切統統發生在極近距離之下,導致我的心髒差點忘記跳動。
我吐出一大口氣,由比濱又湊過來說:
「太誇張了吧。」
她忍不住笑出來,連連拍打我的肩膀。天啊好丟臉,恨不得趕快死了算了……我們的聲音太大,其他人也往這邊看過來了啦……不管怎麽樣,麻煩別碰我的上臂好嗎?那真的很有效,會害我想裝man用力繃緊二頭肌。
「要去社團嗎?」
「……對、對啊,去看看。」
我一麵鎮定心情,一麵用不太確定的口吻迴答。由比濱沉思片刻,然後立刻點頭。
「……這樣呀。也是。等我一下。」
她跑迴去跟三浦她們簡短道別,抓起背包,拎上一堆有的沒的,跑迴來我這邊。
「走吧。」
她推著我的背催促。那、那個,我自己會走,別推我……在這種緊急狀況,不推擠不亂跑不說話的守則最為重要。若到達如我這般的境界,甚至會因為防災意識過於強烈,從平常就不跟別人說話。
對我而言,這確實是緊急狀況。我們不是沒有一起去過社辦,但是兩人共同走出教室,好像還是第一次。
我不禁在意起其他人的目光,迴頭看去。不過,留在教室裏的人並不多,大部分都在跟自己的同伴說話,沒特別注意這裏。
我再瞥向剛才還在跟由比濱聊天的人,她們並沒有對我們一起離開一事感到疑惑。海老名朝這邊揮著手道別,三浦則是自顧自地繞著卷發。
我暗自鬆了一口氣。
先不論我心中的感受。對其他人來說,若要將這個畫麵稱之為日常,或許並沒有錯。
由比濱放學後去侍奉社乃理所當然之事,她們也知道我是侍奉社的社員。因此我們一起去社辦,是極為自然的行動。
若是以前,八成會被用異樣的眼光看待。不隻是我,由比濱也是。
把那群人統統歸類為校園階級頂端時,我從來沒想過會有這樣的一天。自從我們開始私下接觸,對彼此多少有一些了解後,現在能夠以此為線索,推測出許多事。我不會稱之為理解,但我們至少可以編出理由,說服自己將彼此的行動合理化。
當然,這也可以套用在走在我旁邊的由比濱身上。
可能是因為放學時間已經過了一陣子,通往特別大樓的走廊比平常更冷清,空氣也一樣冰冷乾燥。
不過,絕對不會寒冷。
是不是因為走在我身邊的由比濱──手中毛茸茸的毯子呢……我瞄向旁邊,看見由比濱把下巴埋在懷裏的毯子。她為什麽要帶毯子來?奈勒斯?她是奈勒斯嗎?
因為這裏是千葉,才玩花生梗嗎……【注37:漫畫《花生》(或稱《史努比》)中的角色,總是抱著毛毯。千葉名產為花生。】
「你帶毯子來做什麽?」
一路上沒人吭聲也很奇怪,於是我隨口詢問,順便打開話題。由比濱聽了,疑惑地歪過頭。
「咦?毯子?啊──是指這條嗎?」
「兩個有差嗎……難道它們嚴格上來說並不一樣?像pasta和spaghetti那樣?少給我什麽東西都寫成英文。」
「咦?可是,它上麵就寫著啊……等一下,pasta和spaghetti還不都是英文……」
由比濱噘著嘴抱怨,然後突然察覺蹊蹺,皺起眉頭。被發現了嗎……然而,我沒有理她,繼續盯著那條。經過由比濱摺疊的毛毯,原本似乎也不算很大,頂多半張榻榻米。我立刻想起它原本的名稱。
「對啦,是蓋膝毯。」
由比濱把臉埋在毛毯裏點頭。
「啊,對對對。就是那個。」
「喔……你不是已經有了?」
我想起社辦裏的情景。由比濱跟雪之下並肩坐在一起,蓋著同一條毯子,像是窩在暖被桌裏。每次看到這一幕,我都會心想「好像很暖和,我這邊可是冷得要死耶,好想趕快迴家」,所以記得很清楚。
我的位子可是超冷的說……想到這裏,我用略帶羨慕的眼神看向那條毛毯。由比濱聽了,眨眨眼睛。
「你竟然注意得那麽仔細……」
「沒、沒有啦,沒到注意的地步,隻是自然而然地進入視線範圍……」
「自然而然……」
「啊──嗯,對啦,因為我這個人的視野很廣……」
雖然我隻是亂扯一通,說不定我的視野真的很廣。因為就算我不好意思麵向由比濱,仍然能用餘光瞥見她把染紅的臉埋在毛毯裏。
腳步聲於靜寂的走廊上迴蕩,除此之外隻有冷風拍打窗戶的聲響,以及身旁的細微唿吸聲。
糟糕,這陣沉默超尷尬的!剛才想打開話匣子的舉動,根本是在自掘墳墓……要是再多沉默五秒就算答錯,會變成bad unication,工作報酬會減少啦!【注】我不奢求perfect,至少來個good──不對,normal unication就好。雖然就算得到perfect,親愛度也不會增加。【注38:出自手機遊戲《偶像大師 百萬人演唱會! 劇場時光》。偶像工作時有一定機率發生對話,若在限製時間內沒有選擇選項,一律判定為bad unication。】
因此,我隨口說道:
「既然已經有蓋膝毯了,為什麽還要再買一條?你有幾條腿啊?蜈蚣嗎?」
「不是啦!隻是買雜誌送的!」
由比濱迅速抬頭反駁。然而,她馬上又縮了起來,眉毛垂成八字形,咕噥著說:
「……雜誌買一買,突然就多了好多毛毯。老實說,我自己也很煩惱該怎麽處理。」
「喔、喔……這樣啊……」
要把它們處理掉啊……想想也是。每年到了冬天,動不動就能拿到一堆這類贈品。這麽說來,我們家好像也不少條,跟在春日麵包祭拿到的盤子一樣多。那些盤子怎麽摔都摔不破,所以數量有增無減……
我對此深有同感,由比濱也微笑著點頭。
「天氣還這麽冷,我就從家裏帶一條過來。而且……」
她的話語突然中斷,視線移向前方。我跟著看過去,原來侍奉社的社辦已經近在眼前。
由比濱沉默片刻,彷佛在選擇適當的說法,輕輕吸了口氣。
「……我想說,如果社團活動會繼續下去,乾脆把它放在社辦。」
她像在自言自語般,輕聲補充,然後立刻閉上嘴巴,略帶難色地低下頭。看見她的表情,我隻能發出「是喔,原來如此」之類的迴應。
也許,我大可一如往常地開玩笑帶過,但我完全想不到該講些什麽。
「如果會繼續下去」──
由比濱的語氣,如同確信終焉即將到來。
還沒想到正確的迴應,我們就抵達社辦。我沒有說話,而是握住門把。
然而,社辦的門隻發出「喀」一聲,文風不動。
「……鎖住了。」
聽見我這麽說,由比濱從我後麵探頭望向門。
「小雪乃還沒來啊……」
她把東西夾在腋下,把手伸進外套口袋摸索。我瞄了她一眼,轉身就走。
「我去拿鑰匙。」
「咦?啊──」
由比濱好像想說什麽,我揮揮手表示「沒關係」,稍微快步趕向教職員辦公室。
侍奉社的門一直都隻有雪之下開過。
事到如今,我才意識到這一點。
那把鑰匙總是在她身上,我連碰都沒碰過。
╳ ╳ ╳
打開教職員辦公室的門窺看,大概是因為考試剛結束,裏麵顯得相當忙碌。
目所能及的桌子上堆滿文件,到處都是講電話跟討論的聲音。現在好像不太方便問鑰匙在哪裏……
這種時候就是要找平塚老師。在大多數情況下,她在辦公室裏不是吃飯就是在看動畫。
我想像著偷拍睡臉的晨間突襲整人節目,小聲說道「打擾了」踏進辦公室,走向平塚老師的座位。
至今以來,我被叫來──更正,是來過這個座位好幾次,現在這裏卻是一片陌生的景象。
平常亂七八糟堆著文件、信封、咖啡罐及模型的雜亂桌麵,今天整理得乾乾淨淨。桌上隻有一本線裝黑色筆記本與旁邊的原子筆。
有那麽一瞬間,我以為自己走錯位子。直到看著沒有正對桌麵的旋轉椅,才認出平塚老師的風格。不過,她本人並沒有坐在上麵。
「喔,是比企穀啊。怎麽啦?」
我東張西望了一陣子,忽然聽見不遠處傳來自己的名字。轉頭一看,叼著菸的平塚老師從隔板做的會客室探出頭。啊,對喔,她會把那裏當吸菸區用……
平塚老師招手示意我過去,於是我走向會客室。她原本大概在做什麽書麵工作,然後過去稍微休息。她拿著還沒打開的罐裝咖啡,大概是拿來配菸喝的吧。那罐咖啡當然是ma咖啡,因為它也是特別的存在。
「那個,我來拿鑰匙。」
我坐到沙發上,告知來意,平塚老師聽了露出疑惑的表情。
「雪之下剛剛已經拿走囉……」
她吐出一口煙,彈掉菸灰。刺鼻的焦油味和白跑一趟的徒勞感,令我皺起眉頭。平塚老師無奈地笑了。
「至少先確認一下吧?報告、聯絡、商量是很重要的喔。」
「我不知道她的手機號碼。」
「……由比濱也不知道嗎?」
「啊──這個嘛……」
麵對平塚老師懷疑的視線,我「啊哈哈~」地打馬虎眼。我隻是想來拿鑰匙而已──這種話誰說得出口啊?
然而,用不著我說明,平塚老師好像也察覺到什麽,聳聳肩對我微笑。那溫暖的眼神讓人怪別扭的,我忍不住扭動身子。
這時,辦公室內其他人忙碌的模樣映入眼簾。
「大家很忙的樣子。」
我趁機改變話題,平塚老師也眯眼看過去。
「嗯?喔,對啊,因為這學年快結束了。學期末總是這樣。」
原來如此。我還以為是因為入學考才這麽忙,原來並不一定。仔細想想,其實還有畢業或升學年等各種問題要處理。平塚老師負責的是我們二年級,可能不會跟新生有太多交集。
「一到期末或結算前,每個地方都這麽忙嗎?之前我爸媽好像也是。」
「雖然各公司的結算期未必相同,大部分都訂在三月底。結果我們為了配合這個時間,忙得要死……好想迴家……什麽結算、期末、截稿日,都給我去死吧……」
平塚老師垂頭喪氣地發牢騷。
我看你倒是挺閑的啊──我如此心想,默默地盯著她。
「嗯?我也很忙喔?是真的喔?」
她察覺到我內心的疑問,挺直背脊,裝模作樣地鼓起臉頰。但是很可惜,再年輕幾歲的話,我想必會覺得很可愛……不過以平塚老師的年齡而言,這樣反而顯得可愛。到頭來她還是很可愛嘛!
「現在……算是在休息吧?稍微放鬆一下。懂嗎?」
她再三強調,把香菸往菸灰缸裏一壓,連同我的疑惑一起撚熄。可是,沒有火苗的話,何須擔心冒煙,不是嗎?
「但我看老師的桌子很乾淨說。」
「哎、哎呀~人一忙起來,就會整理東西逃避現實嘛。啊哈哈~」
平塚老師搔著頭,試圖蒙混過去。
好吧,我懂你的心情……當人忙碌得超過限度,腦袋會開始錯亂,甚至打起電動。對吧?嗯,那就沒辦法了。實在不忍心責備老師,一切都是工作不好,工作即惡。恨工作不恨人的精神相當重要。
我抱著胳膊不斷點頭,平塚老師輕輕歎氣。
「不過,也該麵對工作了……」
這句話不是對我說的,比較像自言自語。平塚老師的視線移到手邊的菸灰缸上。菸灰缸裏沒有火也沒有煙,隻剩下尚未散去的煙味。
或許是因為想起之前跟陽乃的對話,一聞到本以為已經習慣的煙味,還是忍不住皺起眉頭。那一晚的煙味跟現在一樣沉重,令人不安。我默默地站起身,想忘記那股味道。
「……我該迴去了。」
「嗯,去吧。」
平塚老師也跟在後麵,送我離開。
即將走出會客室時,她忽然叫住我。
「比企穀。」
「嗯?」
我迴過頭,看見平塚老師嘴巴微開,卻一句話也不說,隻是盯著我。
她此刻的眼神沒有平常的銳利,但也不是偶爾會露出的溫柔目光。
我從來沒看過這種眼神,所以更好奇她發出近似歎息的話語後,究竟打算說什麽。我微微歪頭,催促她繼續說。
最後,平塚老師閉上眼睛搖搖頭,接著揚起嘴角,露出少年般的笑容。
「……沒事。接好!」
她把原本拿著的罐裝咖啡拋過來。我勉強接住咖啡,望向平塚老師,納悶她想做什麽。
她把手貼上臉頰,故作可愛地眨眼吐舌。
「別告訴別人我在這裏摸魚喔☆」
嗚哇,裝什麽可愛……我覺得有點不蘇胡。等等,所以說這罐咖啡是封口費?哎呀~不用特別給我什麽啦,反正我也沒有對象可以告密……
總之,我也不甘示弱地擺出橫v手
勢迴答「知道了」【注】離開辦公室。【注39:《星光樂園》的女主角真中菈菈的招牌動作。】
既然有人幫忙開社辦的門,我也不必急著趕迴去。
現在雪之下應該已經到社辦,由比濱也進去了吧。我把玩著剛才拿到的ma咖啡,慢慢走在通往社辦的路上。
社辦門口不僅看不見由比濱的身影,裏麵還傳來兩人的交談聲。拜其所賜,不久前還顯得冷清的景色,似乎多了幾許暖意。
不久前隻會發出喀噠喀噠聲、無法開啟的門,如今一推就開。開了暖氣的和煦空間中,參雜紅茶的芳香。步入室內,便看見雪之下和由比濱坐在固定的靠窗座位。
「嗨。」
「你好。」
我打招唿後,也坐到靠走廊側,專屬於自己的座位。正在將剛泡好的紅茶倒入杯中的雪之下抬起頭,露出微笑。不過,她馬上愧疚地垂下眉梢。
「對不起,我們好像剛好錯過……應該先跟你聯絡的。」
「喔,沒關係啦。」
我晃了晃手中的咖啡,表示自己隻是去買飲料時順便拿鑰匙,雪之下這才鬆了口氣。旁邊的由比濱卻跟她相反,不太高興地鼓起臉頰碎碎念。
「所以才叫你先打電話……」
我忍不住苦笑。
「我不記得你有說……」
「我還來不及說,你就走掉了。」
「那是要去買ma咖啡嘛──啊,當我沒說。對不起……」
由比濱眯起眼睛瞅著我,我拿著咖啡試圖辯解,但她似乎快翻起白眼,我最後隻好乖乖道歉。
「……是無所謂啦。」
由比濱板著臉歎氣,雙手端起馬克杯喝紅茶。在一旁看著的雪之下輕笑出聲,手拿茶壺朝我看過來。
「我泡了紅茶……要喝嗎?」
「啊──要。俗話說甜點裝在另一個胃。」
「咖啡也算嗎?雖然的確超甜的!」
由比濱用半是驚恐的眼神盯著ma咖啡。當然算在內囉。這東西甚至比市麵上那些低糖、低脂肪的甜點還甜……
總之,ma咖啡等肚子餓的時候再喝,現在先來杯剛泡好的紅茶,享受放學後tea time【注40:動畫《k-on!》中五位主角組成的樂團名稱】吧。
「來,請用。」
「嗯,謝啦。」
我輕啜一口紅茶,籲出一口氣,感受僵硬的身體逐漸放鬆。
因此我才發現,自己一直處於緊繃狀態。
同時也發現,此刻的自己正鬆懈下來。
意識到這一點,剛剛還在胡言亂語的嘴巴,現在一句話都說不出來,隻能唿出潮濕的氣息。
以前的自己明明不會在意沉默,現在卻覺得緊繃的空間非常可怕。
我瞄一眼旁邊的由比濱,她正看著杯中紅茶的波紋。她的心境或許與我相似。
然而,雪之下並非如此。
我和由比濱都沉默不語,雪之下帶著平靜的笑容開啟話題:
「前一陣子,謝謝你們……」
她將手放在腿上,低頭對我們鞠躬,動作既流暢又美麗。
看到她這樣,我稍微放心了。雖然毫無根據,我總覺得以前也看過那挺直背脊的漂亮姿勢、可愛的發旋,以及淺淺的微笑。找迴熟悉的感覺後,我才得以用比想像中柔和的語氣說話。
「……順利搬完家了嗎?」
今天早上,我已經從葉山口中得知答案,但我仍然再問一次。這種事還是要聽本人親口說才對。雪之下點頭表示肯定。
「嗯。畢竟東西沒多到稱得上搬家……由比濱同學也有幫忙。」
雪之下溫柔地望向由比濱,由比濱在胸前揮揮手。
「啊,沒有啦!我沒幫上什麽忙。啊哈哈……」
由比濱可能是自謙,她露出有點不知所措的羞赧笑容,搔著丸子別過頭。不過,雪之下的視線沒有從她身上移開半分。
「你真的幫了我很多忙。謝謝……」
這抹微笑平靜得宛如身在夢中,給人神清氣爽的感覺。
一直被盯著看的由比濱也瞄向雪之下,在四目相交的瞬間,浮現像是破涕為笑的表情,點點頭,深深吐出一口顫抖的氣息。
雪之下大概也有點難為情,跟著靦腆一笑。
「要不要來些茶點?」
社辦稍微溫暖了些,空氣中彌漫帶著甜味的紅茶香。開始西斜的夕陽照射進來,空氣彷佛也染上顏色。
突然間,「咚咚咚」的敲門聲響起,使社辦的空氣起了一陣漣漪。
「請進。」
雪之下鎮定地迴應,門緩緩開啟。
╳ ╳ ╳
吹進室內的冷空氣與暖氣參雜,配合從窗外照進、穿過大門縫隙的光束,那道光彷佛風的形體化。
走廊上可能有窗戶為了通風而開啟。開著暖氣的社辦裏,頓時充滿新鮮空氣。
「打擾了~」
喚來這陣風的主人──一色伊呂波笑咪咪地站在門旁,沒有要進來的意思。咦?為什麽不進來?門一直開著會很冷耶……我用視線斥責一色,她伸出食指抵住臉頰,歪著頭說:
「那個~這裏有電腦對吧?」
「有是有……」
雪之下略顯困惑,迴答突如其來的問題。一色又順口接著問:
「可以播dvd嗎?」
雪之下滿頭問號,索性直接拿出收在抽屜裏的筆記型電腦。不過,用不著拿出來,我就知道答案。
「那台電腦是舊機種,反而可以播。」
「喔~」
這有什麽好佩服的……
「要做什麽嗎?」
「沒有,隻是確認一下。」
「是喔……所以,你打算確認什麽啦……」
一色揮了揮手,對我露出「沒什麽沒什麽」的表情。經過以上對話,一色終於打算進來。她反手將門關上,碎碎念著走過來。
「在網路上看也是可以,不過那樣就拿不到收據。那種不是都要刷卡嗎?」
「你這樣問,我也不懂……」
雪之下一臉困惑地迴答,我跟由比濱同樣聽得滿頭霧水。這家夥在說什麽啊……我帶著疑惑的眼神,看著一色俐落地打開電腦。
「我租了dvd,可是學生會的電腦太新,沒辦法看。」
是喔……電腦太新啊……有錢真好……仔細想想,沒有光碟機的筆記型電腦的確越來越多。一色在我思考的期間,從包包拿出某樣東西。
那是一個手掌大小的四方形盒子。
「……這是什麽?」
由比濱小心翼翼地用手指輕戳。我也很想知道答案。該不會是豆腐?但上麵好像有鏡頭,還有按鈕,所以不是豆腐……
一色抓起那個盒子,插上線再接上電腦。雪之下在一旁看著,發出感歎的聲音。
「喔……雖然尺寸很小,那是投影機吧。」
「對對對。啊,我把布幕放下來喔。」
一色在迴答的同時站起身,拉下掛在社辦角落的投影布幕。
所以,接下來會發生什麽事?一色按下盒子上的按鈕,機器便發出低沉的運轉聲。過了一會兒,電腦畫麵在布幕上顯示出來。
「哇~好酷喔。」
「投影得很清楚。」
由比濱目瞪口呆,雪之下則雙臂環胸,手抵在下巴上。一色對她們晃晃手指,挺起胸脯得意地說:
「聽說連手機畫麵也能投影出來喔。」
「哇……可是,應該很貴吧?」
由比濱先是嚇了一跳,然後突然想
到什麽,發出「嗬嗬嗬」的笑聲,開玩笑地問道。一色大手一揮,霸氣地迴答:
「一點也不貴!用學生會的經費買,對我來說是實質免費!而且隻有現在!」
「真是最差勁的銷售節目主持人……」
全世界最不可信的宣傳詞就是「實質免費」。不論是標榜實質免費的遊戲,或號稱「以長期麵來看一定會賺」的直銷,萬萬不可輕信。我絕對不會被騙,也不會掏出任何一毛錢!隻會用維修送的石頭抽卡──我在內心如此發誓。
「這台投影機是做什麽的?」
機身上的保護用透明膠膜都還沒撕下,可見得是剛買迴來沒多久。對於這個提問,一色盯著投影機沉思片刻。
「新買的備品……吧。」
等一下,為什麽要用「跳躍力……吧……」【注】的語氣迴答?伊呂波大哥哥,請你拿出更多自信,好好說明學生會的新朋友──投影機妹妹的魅力。【注41:動畫《動物朋友》會在進廣告時穿插動物飼育員的訪談,「跳躍力……吧……」為飼育員「新崎大哥哥」的名言之一。】
「不是那個意思。我在問你帶投影機來的目的……」
雪之下按著太陽穴,一副頭痛的樣子。對對對,我也想問。
「這個嘛……」
一色用手指轉著dvd光碟,放入光碟機。由比濱察覺她要做什麽,立刻起身。
「電影?電影?要看電影嗎?」
她突然興奮起來,開心地拉上窗簾,還順便把電燈統統關掉。我說,再怎麽樣都不會在社辦裏看電影吧……
然而,映在布幕上的,卻是我很熟悉的畫麵。
自由女神、吼叫的獅子、聚光燈照亮的文字、拍打岩石的波浪……咦?真的要看電影嗎?
一色無視滿頭問號的我,將椅子移動到方便觀看的地方。由比濱也把放點心的桌子挪到前麵,做好萬全準備……咦?真的要看電影嗎?
都已經到這個地步,雪之下大概也覺得隻能奉陪,於是開始泡新的紅茶……看樣子,是真的要看電影。
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在拉起窗簾的昏暗教室中,隻有投影機投射在布幕上的朦朧光芒。假如這裏是電影院或放映室那種更正式的環境,我或許還可以專心看電影,投入劇情。
然而,我們身處的是侍奉社社辦,亦即平時生活的地方。把這樣的地方打造成非日常的空間,怎麽樣都會覺得不自然,而無法靜下心。
更重要的是,聲音隻能從電腦內建的音響發出。為了聽得更清楚,大家自然會圍到電腦旁邊,使人口密度增加。
這令我坐立不安,下意識地扭動身軀,每動一下還碰到旁邊的人。耳邊不時傳來製服摩擦聲、身體接觸時嚇到的抽氣聲,以及竊竊私語聲。
腦袋裏裝的全是這些,電影內容幾乎統統不記得。
插圖008
我知道的隻有這不是電影,而是國外的連續劇,還有粗略的劇情綱要。這是以美國高中為舞台的青春群像劇。總而言之,體育型的真的超可怕,美國的階級製度好像也挺嚴格的──我隻擠得出這麽點感想。說實話,我看到一半就撐不下去,開始茫然地盯著布幕,變成不斷跟煩惱戰鬥的修行僧。
就在我快要開悟時,影片終於結束。等到比想像中還短的工作人員表播完,一色才關閉投影機。
「唿──真有趣!」
由比濱站起來拉開窗簾,天色已經逐漸變暗。電燈一開,我就清楚看見雪之下閉著眼睛,滿意地頻頻點頭。
大家都很滿足的樣子……隻有我因為其他事而分心,對劇情的記憶一片模糊……這時,看起來特別愉快的一色小聲哼著歌,開始收拾機器。
「dang queen~哼哼哼~哼哼哼~」
她唱的是在我有印象的最後一幕播放的曲子。不過後半段都隻用哼的,八成是完全不記得歌詞。
盡管很不忍心在她心情好的時候打斷,我有個問題不得不問。我趁一色停下手時緩緩開口:
「……我說,為什麽要在這裏看電影?」
「那不是電影,是美劇。」
「隨便啦……」
隻要是一群美國人在嘻嘻哈哈的玩意兒,統統歸類為好萊塢片就對了啦。何必那麽麻煩?有人莫名其妙地跳起舞來的話,就是印度片啦。電影就是這樣,好嗎?
雖然這是美劇……我不禁深深歎息,一色訝異地問:
「學長,你不喜歡嗎?」
「仔細看應該滿有趣的。不過隨便看看的話,殘酷或辛酸的部分給我的印象比較強烈……」
我隨意瞥的幾個場景都是這樣。更重要的是,在密室裏被這些人近距離包圍,真的很難熬……
「倒是你們,都喜歡這類型的作品啊……」
「是沒錯。畢竟挺有趣的。」
「嗯,對呀。」
一色用極其理所當然的語氣迴答,由比濱在旁邊附和,雪之下也默默點頭。
「喔,是喔……」
我也看過《24反恐任務》和《越獄風雲》之類的美劇,覺得滿精采的。可是,一色剛才放的美劇裏,偶爾會出現非常黑暗的情節,看了就覺得好累。
「……唉,說不定女生就是喜歡這點。」
我喃喃說道。由比濱跟一色好像對這句感想有意見,板起臉來。
「不隻女生,男生也會看啊……」
「對呀。不如說喜歡受女生歡迎的作品還比較讓人放心。反過來說,喜歡《瘋狂麥斯》或《複仇者聯盟》的女生,絕對是受到男朋友的影響。」
「咦?是嗎?」
一色好像說了什麽很重要的話,我不禁反射性地迴問。一色的臉上浮現討厭的笑容。
「十之八九。」
「喂喂喂別這樣,別把因為喜歡相同的電影而高興得不得了的男生推下地獄……偶爾也會有喜歡那種電影的女生喔……」
我這麽說的根據是平塚老師。順帶一提,平塚老師喜歡的電影是《從地心竄出》、《超級戰艦》和《環太平洋》喔!第一次聽到時,我差點迷上她……可是啊,拿她當根據超不可信的。我瞄了一色一眼,用眼神問她一般女生喜歡的電影類型,她露出得意的笑容迴答:
「所以說,喜歡《艾蜜莉的異想世界》那種又浪漫又有格調又潮的電影的女生才好!」
這家夥好激動……還有,你挑的電影真老……好吧,那部電影確實很有名,現在也能透過很多管道看到,所以我大概能理解……
「是嗎……順便問一下,你喜歡什麽電影?」
一色擺出可愛的動作,雙手貼在臉頰上,露出小惡魔般的微笑。
「《艾蜜莉的異想世界》?」
「太做作了……」
「而且好假……」
還有,這個迴答未免也太文青。正當我準備接在由比濱之後開口,在旁邊喝紅茶的雪之下閉著眼睛,扔出一句話:
「……不可否認那是一部好電影。」
好險!幸好沒說出來!不管是電影還是什麽,每個人都有自己的喜好,所以我們要多一點尊重,少一點批判!更何況沒人知道地雷在哪裏!
可惜,世上存在明明心裏尊重對方,還能一腳踩中地雷的人。
「啊~感覺雪之下學姐就會喜歡那種~」
「……總覺得你的說法有種惡意。」
雪之下皺起眉頭,冷冷地看過去,一色嚇得縮起身子,像隻小動物似的躲到我後麵。看見她的反應,雪之下按住太陽穴,無奈地歎氣。
「迴到正題,為什麽突然在這裏放影片?」
「啊,對對對。就是這個。」
我也一直很想問這個問題,於是轉頭看向一色。她拍了下手,一副猛然想起的樣子。
「這部美劇是參考資料啦。如果在學生會辦公室看,不是會被人覺得在打混嗎!」
「難道在這裏看就沒有關係嗎……」
「要看就給我迴家看啦。」
「我特地買了投影機,當然會想用用看嘛。學生會辦公室跟家裏都沒布幕。而且,隻要過了下班時間,我就不想工作。」
我跟雪之下指出一色的不對,她卻還是笑容滿麵,絲毫不覺得自己有錯。我看下次她八成會用經費把音響也買下來,湊齊一整套設備。
在我如此暗忖之時,由比濱舉手發言:
「你說的『參考資料』是什麽意思?我以為隻是普通地看影片……」
「之後不是有畢業典禮嗎?畢業典禮結束後還有謝恩會,學生會必須負責籌辦,我才會拿它來參考。」
「喔,謝恩會啊……」
我預測到一色接下來要講什麽,連著椅子整個人往後退好幾步,表達出「我死都不會幫忙」的強烈意誌,進入戒備狀態。然而,一色好像不打算找我們幫忙,抱著胳膊,麵色凝重地開始思考。
「……說實話,辦一般的謝恩會,擺幾張桌子讓大家聊聊天就可以。不過,考慮到我畢業的時候,就覺得還是走豪華路線比較好……啊!當然了,這樣畢業生也會高興。」
哇~她沒有忘記在最後補充對畢業生的考量!伊呂波成長了不少呢──我怎麽可能這麽想。隻為自己著想的精神貫徹到這個地步,反而顯得很乾脆,讓人不得不佩服……這時,身旁傳來類似的感歎聲。我看過去,發現雪之下一臉了然於心地點著頭。
「原來如此,所以才選擇有舞【prom】會的影劇參考。」
「哇,好厲害──不愧是雪之下學姐!」
一色不停拍手,猛誇雪之下。
「沒什麽了不起的。聽你那樣說,就大概察覺得到。」
雖然這句話聽起來很冷靜,雪之下還是得意地略為挺起胸膛,臉頰也微微泛紅,被誇得很不好意思。這個人真單純……
不管怎樣,多虧雪之下猜中正確答案,我也明白了一色的用意跟prom有關……所以,prom到底是什麽?
「pro?什麽東西?proactiv?」
治青春痘的那個嗎?我想知道那個陌生辭匯的意思,可惜問錯了人。由比濱也迴問我:
「prom……桃子?」
「嗯,桃子是plum……你真喜歡桃子……」
「咦?嗯。我喜歡桃子~」
由比濱露出燦爛的笑容,那反應還真可愛。不對啦,我想知道prom是什麽東西。
因此──告訴我吧雪基百科!我望向雪之下,她彷佛就是在等這個機會,撥開肩膀上的頭發,得意地微笑。
「plum是李子。雖然李子跟桃子同樣是薔薇目薔薇科,嚴格上來說並不同種。櫻桃反而跟它比較接近。」
「我想問的不是那個……」
「咦?咦?可是,李子跟桃子一樣……李子跟桃子跟櫻桃一樣?」
由比濱陷入錯亂。因為講到櫻桃嗎……【注】桃來桃去子來子去的,搞得跟繞口令一樣,真想請她再表演一次。不過,還是等下次再說吧。【注42:「錯亂(さくらん)」與「櫻桃(さくらんば)」日文音近。】
「所以,prom到底是什麽?」
「嗯……」
雪之下輕輕頷首,思考了一下後,開始解釋。
「prom是promenade──舞會的簡稱。國外的高中照慣例在學年末舉辦的舞蹈派對……大致上是這樣,可以想成豪華的畢業派對。剛才那部戲裏,不就有舞會場景?」
喔……那個美式風格濃厚的dang queen派對就是prom。原來如此。迴想到一半,我猛然驚覺。
「咦?那不是虛構的嗎?一般學生真的會辦那種活動?」
「好像是喔,而且滿普遍的。我看看……」
一色拿出手機開始搜尋,查到相關資訊後,秀出畫麵給我們看。
「鏘鏘──」
「喔喔……」
出現在螢幕上的是穿著盛裝,打扮得光鮮亮麗的少年少女們身處豪華派對的畫麵。會場根據活動性質各不相同,有的在體育館,有的在附dj區的俱樂部,其他還有舞廳甚至是野外,共通點就是華麗。不過,那些人怎麽看都不像高中生……
「你們看你們看,超適合拍照打卡的!我超想試試看!」
「別用那莫名其妙的標準判斷……」
一色指著畫麵中一群穿著禮服,搭乘高級禮車抵達會場的女性合照。以男生的角度來說,比起轎車,看到鐵木真【注】還比較興奮……【注43:《電腦戰機virtual-on》中的機體,日文發音與禮車(リムジン)相似。】
現在可不是想電腦戰機的時候。
一色剛剛查的「舞會」規模,似乎遠遠超出我們想像的畢業派對,跟充滿派對動物的夜間泳池趴也不太一樣,又不是juicy party yeah【注】那種風格……【注44:日本女性聲優高橋智秋自創的問候語。】
不曉得是因為那是外國文化,還是個人喜好的問題,我實在沒什麽感覺,想像不出總武高中舉辦這種舞會的樣子。
「辦普通的謝恩會就夠了吧,何必辦舞會……」
聽見我這麽問,一色輕輕撫上粉紅色背心的胸口,高聲宣布:
「哼哼,因為我要成為舞會女王!」
「喔……」
這家夥在說什麽鬼話……我一邊在心中吐槽,一邊向google大神請教舞會女王的意思。
簡單說來,舞會女王是經過大家票選而出,全校或全年級最正的女生。另外,也會從男生之中選出舞會國王……
「原來如此。從我們這個年級選的話,舞會國王肯定是葉山……」
「是啊。也就是說,葉山學長是國王,我則是女──啊!」
一色講到一半,似乎也發現時間悖論了,清清喉嚨對我展露微笑。
「對了,學長。雖然沒有什麽關聯,我還是問一下~你有沒有打算留級?」
「誰要留級啊……」
「學長又來了~反正你之後也要重考,最後不是都一樣嗎?留級的話,還能繼續享受學生優惠,超劃算的耶。」
「不要擅自幫我決定好嗎?而且就算有學生優惠還是虧。我會去考保底校,才不當什麽重考生。」
見我如此斬釘截鐵,一色「唔──」地鼓起臉頰,噘起嘴巴。
「這樣呀……啊,那要不要幫忙籌辦舞會做為替代?」
「是要替代什麽啦……」
她的表情從悶悶不樂瞬間轉為「我幫學長想出了折衷方案!」臉不紅氣不喘地提議。而且,她的提議內容實在不敢恭維。
「等等,你真的想辦舞會?」
「是的。」
我懷疑地看著她,語氣中充滿否定意味。一色卻麵不改色,使我忍不住歎氣。
「現在開始籌辦絕對來不及吧。重點是我不擅長那種東西,不想被牽扯進去。」
「嗯、嗯……我是覺得應該很有趣啦……可是感覺有點難。」
「沒錯……」
由比濱泛起苦笑,雪之下也閉著眼睛,按住太陽穴。我們三人的意見幾乎一致。看見那兩個人也表示有困難,就算是一色也有點打退堂鼓。
「唉,好吧,我自
己也知道。但我還是想辦……不行嗎?」
她的語氣少了剛才的氣勢,揪著外套的下襬,抬起視線柔弱地看過來。那副模樣做作歸做作,破壞力卻相當驚人,會讓人忍不住想答應她的請求。
然而,若不在此打消她對舞會的野心,之後想必會變得相當麻煩。
盡管於心不忍,我還是勉強擠出拒絕的話語。
「與其說不行,應該是根本辦不到。理由有好幾個……你也明白吧。」
理由無須再詳細說明。時間、資金、人力、經驗、情報等等,不足的東西太多了。這些事情用不著我說,一色應該也知道。
就算這樣,她還是提出這個不可能的計畫,八成有什麽理由……比較實際的解決方式,就是問清楚原因,找到妥協點。
在我思考妥協方案時,一色發出沉吟,不知道在盤算什麽。
「是嗎……我知道了。那我們學生會自己辦。」
「嗯,好……咦,什麽?」
我以為自己聽錯,又看了她一眼。不過,那不是幻聽,一色似乎也不是隨口亂說。
她抬起頭,用鄭重的神情凝視我,目光相當堅定。
「……你有聽見我說的話嗎?」
「嗯。所以我們要自己辦。」
她露出從容不迫的笑容。
既然都到這個地步,我也無法再說什麽。勸她放棄也不是,為她加油也不是,隻能發出近似歎息的聲音。
「這樣啊……」
由比濱同樣目瞪口呆,跟我麵麵相覷。我用視線問她「這是怎麽迴事」,她輕輕搖頭,表示「我不知道」。雪之下則始終緊閉雙眼,沒有參與我們的視線交談。
照目前情況看來,隻有一色本人能解開我們的疑惑。我目不轉睛地看著她。
「不用露出那麽意外的表情吧……我自己也知道有困難,被拒絕也在意料之中。我沒那麽笨。」
她看起來挺不高興的,不過我和由比濱都明白了一切。
「啊──所以隻是來碰運氣的?」
「原來如此。難怪你什麽都沒準備,兩手空空前來交涉。」
一色略顯尷尬地癟著嘴,移開視線。
「我、我有想說一起看那部美劇,引起你們對舞會的興趣啦……」
這就叫兩手空空好嗎……不過,老實招供值得稱讚。我對一色投以溫暖的目光,她清了幾下喉嚨。
「總之,如果大家改變心意,對舞會產生興趣,可以來學生會辦公室玩喔。我非常歡迎!歡迎到不會讓你們迴家的地步!」
「根本是想壓榨我們……還有,你真的要辦舞會啊……」
「是的。」
一色的迴答沒有變。看來她已經得出結論。隻不過,得出那個結論所需的證明,一項都沒有成立。感覺會很棘手……
在我思考該如何是好的時候,雪之下忽然開口。
「方便請教一下嗎?為什麽那麽想辦舞會?」
一色被雪之下突如其來的問題嚇到,肩膀震了一下。這個問句聽起來像是針對一色,不過,雪之下似乎一直在想其他事。
所以一色才來不及反應吧。
「咦?就、就是,想當舞會女王……」
「那是兩年後的事吧?」
雪之下趁一色講不出話的空檔接著提問。一色又是搔臉頰,又是撥頭發地迴答。
「啊──我想現在開始做準備。」
「假設兩年後真的舉辦舞會,你不需要做準備,也會成為女王。」
「喔、喔……什麽?」
一色眨著眼,看著雪之下,一臉完全不懂她在說什麽的模樣。我和由比濱也是差不多的情況,彼此互看一眼。在一色詫異的視線下,雪之下輕聲歎息。
「我的意思是,你沒有『非得在今年辦才行』的理由。」
「不,我絕對沒說過這種話……」
雪之下不理會一色的困惑,隻投以她銳利的目光,等待她的迴答。一色震懾於雪之下的氣勢,一時顯得不知所措,但她又很快地想到如何迴應,兩手一拍。
「啊,你想想看,明年的學生會長不一定是我呀!所以,隻能趁現在籌辦……」
「隻要你有那個意願,一定會當選吧。參選的人本來就少,就算進入決選投票階段,你有能力也有實際成績,我認為不會有問題。」
雪之下的一字一句,從意義上來看明明是溫柔的,卻因為語氣尖銳,聽起來像在責備人。這段對話彷佛在質問一色,令她無言以對。
「那是因為……呃……嗯,或許是這樣沒錯……」
「既然如此,不妨明年再──」
「不行。」
一色打斷雪之下的話。前一刻她明明還無法迴嘴,這句話卻沒有半分動搖。雪之下凝視著一色,用眼神探尋她的意圖。
「……就算我明年說要辦舞會,大概也辦不成,隻會跟你們說的一樣,被其他人用不可能、來不及為理由打迴票……所以不管有多難,就算會失敗,一定得先為下一步棋做準備……」
斷斷續續的話語在此中斷,剩下努力壓抑住的顫抖唿吸聲,依稀傳入耳中。
在我想問她「還好嗎?」的瞬間,亞麻色頭發用力晃了一下。
「要做就要趁現在。現在開始,說不定還來得及。」
她抬起頭,用堅定的目光看向雪之下。然而,雪之下仍然麵不改色。
「……這麽做是為了什麽,又是為了誰?」
這個沉著的提問,似乎讓一色措手不及。她連連眨眼,嘴巴微張的思考模樣有點像小孩子。不過,她立刻露出得意的笑容。
「當然是為了我自己!」
一色把手放在胸前,身體後仰,高傲地大聲宣言。
厲害,一色。無論那句話是真話,還是用來隱藏什麽的謊言,能夠堅持到這個地步,我也隻能給予稱讚。事到如今還問什麽理由,未免太不識趣。
雪之下也驚訝地眨了好幾次眼,最後終於展露微笑。
「是嗎。謝謝你願意迴答。」
她的笑容像是發自內心,彷佛打從心底想問這個問題。或者,也可能是基於純粹的好奇心。雪之下接下來說的話就是如此順口,彷佛早有準備。
「那麽,就來辦舞會吧。」
「咦?真的嗎可以嗎?哇~我最喜歡雪之下學姐了!不過剛剛那是怎樣超可怕的耶拜托別再那樣了我說真的。」
一色跑到雪之下身旁,尖叫著抱住她。雪之下露出不耐的表情,用冰冷的低音說「別這樣」,推開一色。
看到這溫馨的景象,我跟由比濱不約而同地歎一口氣。
「既然是社長的決定就沒辦法了。該工作囉……」
「……嗯,對呀。」
我自顧自地抱怨,由比濱苦笑著點頭。
總而言之,侍奉社的方針定下來了。有任務就去達成。我伸了個懶腰,動動肩膀。這時,雪之下輕聲對我們開口:
「……那個,可以讓我說句話嗎?」
「嗯?」
我和由比濱看著雪之下,她有點緊張地端正坐姿。
「這個決定是我個人的意思,我不打算強迫你們幫忙。」
「……喔、喔。什麽意思?」
她在說什麽啊?我盯著雪之下的眼睛,她輕輕吸了口氣,挺直背脊。
「那個,也就是說……這不是我以社長身分下的決定,沒有強製力,所以不用把這件事當成社團活動。如果你們願意幫忙,我當然會很感謝。就算隻有一個人,我也會負責把舞會辦好……」
雪之下越說越小聲,語意也越
來越模糊不清。可能是她自己也不知道該如何表達,放在腿上的手揪住裙子,頭微微垂下,一副難以啟齒地咬著嘴唇。
這番不著邊際的話,讓我疑惑了一下。但我有印象,自己以前也講過類似的歪理。一色大概也感覺到這一點。
不過,這比我當時的歪理更容易突破。
「也就是說,我們可以自由參加吧。」
雪之下看了我一眼,猶豫著張開嘴。可是,在她發出聲音前,旁邊傳來非常溫柔的聲音。
「不是啦,自閉男。」
由比濱指出我的錯誤,但她的語氣不像在責備、叮嚀,或糾正。她的聲音如輕柔的羽毛,我的視線被吸引過去。她搖搖頭,然後望向桌子,籲出一口氣。
片刻過後,她對雪之下露出柔和的微笑。
「小雪乃……是想靠自己的力量試試看吧。」
雪之下毫不猶豫地點頭肯定。
啊啊,是嗎。我豁然開朗。確實不是我想的那樣,我確實搞錯了。
無論經過多久,哪怕我們說了千言萬語,用話語層層包覆,結果,總是不講出最重要的內容。她隻憑溫柔的一句話,就說中她心中所思。
雪之下雙唇打顫,輕輕吸氣。
「要做就要趁現在,現在開始說不定還來得及……我大概也是這樣。」
一色訝異地睜大眼睛,呆呆看著雪之下的側臉。能維持鎮定的或許隻有由比濱。無論何時,隻有她能正確領會雪之下的話語。
「所以,我想好好踏出這一步……若你們能在一旁看著,我會很高興的。」
「嗯,那我不會再多說什麽。不過,答應我──」
由比濱伸出小指,雪之下大概是不知該做何反應,隻把手伸到不近不遠的尷尬位置。不過,在等待的期間,兩根手指小心翼翼地湊近,纏繞在一起。
「絕對不要勉強。還有,需要人手的話一定要叫我。這跟侍奉社沒關係,是因為我是你的朋友。你需要幫忙的時候,我希望能幫上忙……」
「嗯,我答應你……謝謝。」
打完勾勾後,由比濱揚起嘴角,露出殘留些許稚氣、一如往常的開朗笑容。
「嗯,好。我沒問題了。自閉男呢?」
她的話音清脆得如鈴鐺作響,我一時沒辦法立刻反應過來。
「喔……」
我還是隻能做出跟歎氣沒兩樣的迴應。我甚至不清楚自己是在針對哪個問題迴答。雪之下不安地抬頭凝視我。
「……我做錯了嗎?」
「……不。就這樣吧。雖然我也不是很懂。」
「你總是這麽隨便。」
雪之下笑了出來,我的聲音也帶著一絲笑意。我終於理解,自己在那優雅的欠身道謝中找到什麽,以及那委婉的話語想表達什麽。會覺得熟悉是理所當然的,能夠理解也極其自然。這股安心與寂寥感,我早已體會過。
「……原來如此,我大概明白了。」
一色咕噥道。她略顯疲憊,歎氣也有些沉重。雪之下察覺到這點,客氣地問她:
「那個,對不起……你會在意嗎?隻有我一個人,你可能會覺得不安……」
「啊,不會,我不怎麽擔心這部分,學姐別在意。」
一色對低頭致歉的雪之下迴以微笑,然後站起來向她踏出一步,側過身子與她平視。
「那麽,明天起可以請學姐來學生會辦公室嗎?」
「嗯。請多指教。」
「哪裏,我才要請你多多指教,雪乃學姐。」
一色開玩笑似的對雪之下敬禮,抱起她帶來的東西轉過身。
雪之下似乎不習慣「雪乃學姐」的稱唿,麵露疑惑。一色不予理會,快步走向門口,在關上門的前一刻揮手說「拜拜」,離開社辦。
目送她離開後,社辦隻剩我們三個人。離校時間已經過了,再不走實在不太好。
「……我們也迴去吧。」
雪之下看時間後說道,我跟由比濱都點頭讚同,迅速收拾好東西。由比濱疊好腿上的毛毯,夾在腋下走出社辦。
我也來到外麵,雪之下則跟在後頭。
盤踞在校舍的黑暗,使走廊的溫度大幅下降。才隔一扇門而已,就讓人覺得到了另一個地方。
這股刺在肌膚上的寒意,證明了這間社辦是多麽舒適的空間。
既然不是工作,明天起就不用來這裏。思及此,便感到有些不舍。
不過,所謂的自立一定就是如此。像小町安穩地從哥哥身邊獨立那樣,有點寂寞,又令人自豪。因此,這是一件該祝福的事。
社辦的門喀嚓一聲鎖上,彷佛將珍貴的事物鎖進裏麵。
那把鑰匙隻有她擁有,我從未碰觸過。