1 於是平塚靜點燃新的戰火
果然我的青春戀愛喜劇搞錯了 作者：渡航 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我把一疊內容亂七八糟、有如死海古卷的紙張放到桌上。
「……這什麽玩意兒？」
一大清早，我便看了一堆完全不知所雲、教人退避三舍的文字。
不用說，這堆內容仿佛在哪裏看過又到處都是問題的東西，當然是材木座義輝大師使出渾身解數，為下一部作品撰寫的設定資料。不過，在推出下一部作品前，我希望他原本的作品能先開工。
這些設定怎麽看都支離破碎，才在這個階段就已出現矛盾、破綻百出。
值得稱讚的地方，隻有主角是孤獨的劍士這一點。
孤獨是最美妙的一件事，真正的英雄總是獨來獨往。
這是一種強大的象征。因為不跟人群建立關係，即代表沒有必須守護的事物。換個角度來說，必須守護的事物正是弱點所在。舉凡曆史上的希臘英雄阿基裏斯，抑或最強的僧兵武藏坊弁慶，皆是因為弱點而戰敗。如果他們沒有弱點，在曆史上的定位想必會被改寫為勝利者。
因此，沒有弱點、沒有必須守護的事物、不建立人際關係的人才是最強的。
也就是說，我是最強的。
在材木座寫的垃圾設定中，唯有強到根本是開外掛的孤傲劍士比較實際，其餘都是垃圾。就這麽寫上評語吧，「垃·圾」……好，完成。
我完成一項工作，心中頓時感到神清氣爽。同一時間，我的妹妹小町剛好也準備好早餐。
父母親早早便出門工作，所以客廳裏隻有我跟妹妹兩人。
她披著圍裙，動作俐落地擺好我們兩人的早餐。不過我說小町啊，你既然穿無袖背心跟短裙，就別再穿什麽圍裙啦，這樣看起來很像裏麵什麽都沒穿耶。
桌上有烤成焦黃色的英式鬆餅、咖啡，以及一罐果醬。
英式鬆餅烤得恰到好處，散發出迷人的味道，配上純淨的咖啡香氣，融合成一首組曲彼此應和；色彩鮮豔的果醬則有著耀眼的光芒，整份早餐洋溢著美少女的氣息。
「我開動了。」
「來來來，請用請用～～小町也開動了！」
我們合掌說完開動，開始吃起英式鬆餅。
「今天的早餐是不是很有美感？有了英式鬆餅，感覺就很英格麗緒呢！」
「……什麽英格麗緒？新的必殺技嗎？」
「不對，是很英國風的意思。」
「啊？我一直以為那叫做british。」
「討厭啦～世界上哪有國家叫british？」
「……英國在國際上的正式稱唿為大不列顛（great britain）或聯合王國（united kingdom），而『英國風』一般都說是british。幫你補充一點小常識。」
「隨、隨便啦！那是和製英語（注1 日文裏的一種現象，以現有單字組合出原本不存在的英文。）！就像great義太夫（注2 日本的搞笑藝人。）一樣！」
……不，great義太夫並不是和製英語。
我不理會小町漏洞百出的藉口，伸手去拿煉乳。
在咖啡中加入煉乳調成ma咖啡風味，稱為千葉風。順帶一提，近未來的籃球動畫則稱為basuash。
「對了，英國人的話，不是應該喝紅茶嗎？」
「小町知道。不過哥哥比較喜歡咖啡，所以小町覺得選擇咖啡能幫自己加分～」
「嗯，可能有加一點分吧。如果有這種計分方法也滿不錯的，什麽都能看得很明白。」
如果對方想不想要、好感度是高是低等等，都能清楚顯示出來，想必會輕鬆許多。要是能明確知道對方沒有那種意思、對自己的好感度很低，便不會有所誤解，也能幹脆地死了這條心。光是這一點，就能讓廣大的可憐男性得到救贖。
我一邊啜飲著假ma咖啡一邊迴答。小町聽了，突然把手一鬆，讓鬆餅掉到桌上，還麵色蒼白地顫抖著肩膀。
「哥哥……變得好奇怪……」
「啊？」
「一定有問題！平常小町說這種話，哥哥都會不耐煩地無情反駁，但冷淡的語氣中帶有對妹妹的愛。」
「我看是你比較奇怪。」
這家夥未免太感性。
「好啦，先不開玩笑。」
雖然她嘴上那樣說，我卻聽不出其中有多少是玩笑話，感覺有點恐怖。如果她是從被別人冷淡對待中得到快感的變態，我還真不曉得接下來該怎麽跟妹妹相處。搞不好我會天天對她冷淡，拚命增加自己的分數。這種兄妹之間的愛情，未免太過扭曲。
「最近哥哥真的有點奇怪，感覺沒什麽活力……不對，哥哥本來就是這樣。那是眼睛沒什麽精神，像一條死魚嗎……不對，那也是本來就這樣……啊，對了，吐槽隻吐一半……咦？這好像也一樣耶。嗯～～反正就是很奇怪啦！」
「你到底是在擔心我還是想損我……」
被說成這樣，真不知道妹妹究竟是愛我還是討厭我。
「不過，最近天氣很悶熱，所以眼神跟性格容易像死魚一樣腐爛吧。」
「喔喔！這句話真不錯！」
小町由衷地感到佩服，讓我有點高興，忍不住用鼻子發出「哼哼」的笑聲。不過仔細一想，她其實把我說得很不堪。
「你想想，六月根本沒有值得興奮的地方。既沒有國定假日，雨又下個不停，天氣還那麽悶熱。明明是六月天，卻沒有半點六六大順的感覺。」
「零分。」
「喔，是……」
想不到小町的評分標準意外地嚴格。
我一臉得意地講出冷笑話，卻落得失敗的下場，心裏有種說不出的空虛。我好像多少理解平塚老師的心情了。
一想到平塚老師，我這才發現差不多得去上學了。遲到的話，肯定又要接受她的鐵拳製裁。
我把剩下的英式鬆餅塞進嘴巴，用千葉風味的咖啡衝進胃裏，然後對小町說：
「我差不多要出發了。」
「啊，小町也一起走。」
她把英式鬆餅塞進嘴裏，臉頰鼓得有如一隻鬆鼠，接著開心地換起衣服。不是叫你別在這種地方換衣服嗎？
「我先去外麵。」
「好～～」
小町慢條斯理的迴應從我身後傳來。
來到家門口，梅雨季節特有的潮濕空氣立刻附著到身上。自從職場見習之後，我好像沒再看過蔚藍的天空。
x x x
濕濕黏黏的空氣籠罩整棟校舍。大家到校的尖峰時間更因為人潮密集，不舒服的感覺往上翻好幾倍。
「孤獨」這個字，經常讓人產生躲在陰暗角落的印象，但如果是在我的班上，則會變得正大光明。因此，我的周圍有如台風中心，在校內形成一股晴空亂流。
若是朋友多的人，在這種悶熱的天氣裏，還得忍受被高達三十六度的蛋白質包圍，想必非常辛苦。從梅雨時期開始到夏天的這段期間，獨行俠得以享受空氣流通的校園生活，實在是愜意得難以言喻。
我在校舍門口換上室內鞋，抬起頭時，看見一個認識的麵孔。
「啊……」
由比濱結衣腳踩鞋跟磨損的便鞋，不知該做何反應似地別開眼神。我維持看著她的視線，用往常的方式打招唿。
「早。」
「啊……嗯。」
對話到此結束。我重新背好背包，獨自踏上油氈地板，一個人的腳步聲逐漸消失在人來人往的走道上。
經過一個周末，我跟由比濱結衣之間有點尷尬的氣氛依然存在，這幾天裏並沒有任何改變，結果一迴神時，
我才發現已經到了星期五。
她早上不再跟我大聲打招唿，然後一起走去教室。我又迴到以往平和到不能再平和的生活。
很好，非常酷，一切都迴歸從前。
本來獨行俠就是不會給任何人添麻煩的存在。他們不跟別人產生關係，藉以避免造成傷害，是一種終極環保、終極樂活的純淨生物。
迴歸從前之後，我的內心恢複平靜，由比濱也得以從自責中解脫，迴到以往的現實充生活。這個選擇應該沒有錯，甚至可說是非常正確。
畢竟我隻是救了一隻狗，根本沒有什麽需要感謝的。這一切純粹出於偶然，如同撿起掉在地上的錢包還給失主、讓位子給老年人，之後頂多暗自竊喜：「哇！我剛才做了一件好事！我不枉為一個人，跟那些輕浮庸俗的傻瓜不同！」
她不必對那點程度的偶然念念不忘，更不必為我一入學立刻變得孤獨感到愧疚。
所以，這件事到此結束。我們隻要迴到以往，各自過各自的生活即可。雖然人生不能重來一遞，人際關係倒是可以，這是我的親身經曆。國中時期的同班同學，之後再也沒有聯絡……喔，那不是重來，要叫刪除才對。嘿嘿。
x x x
枯燥乏味的第六節課結束。
我是一個認真勤奮的學生，上課時不會跟任何人說話，總是獨自默默地度過。
對了，第六節課是英文會話課，所以我勢必得跟隔壁的同學練習。不過一進入練習時間，坐在我隔壁的女生便拿出手機把玩。雖然這樣可能會被巡視的老師訓斥，不過我用了固有技能隱匿存在感，所以老師從頭到尾都沒注意到。我真不簡單。
不過，這個技能什麽時候才會解除啊……
放學前的班會結束後，技能仍然持續發揮效果。因此，我輕手輕腳地避開大家的耳目整理好書包。難道我是間諜不成？
哎呀，看來cia遲早會把我吸收進去。要是中間出什麽差錯，換成aic（注3 「anime國際公司」之簡稱，一間日本動畫製作公司。）來找我，到時候我就默默製作一部「天地無用」的ova吧。
正當我胡思亂想時，凡夫俗子的吵鬧聲在背後擴散開來，仿佛要宣揚：「這就是青春！」
體育社的人一邊慢吞吞地準備去社團，一邊熱烈談論學長姐和顧問的壞話。
文藝社的人嘻嘻哈哈地對彼此微笑，分享今天帶了什麽點心。
至於迴家社，他們正傭懶地討論著放學後要去哪裏玩。
其中有一群人的討論特別大聲。
「今天足球社的顧問請假，真羨慕！」
我迴神一看，發現包含葉山在內的七個男男女女，正圍成一圈坐著閑聊。見風轉舵的棒球社處男大岡首先發出抱怨，橄欖球社那個什麽來著的大和點頭應和，得意忘形的金發戶部再開始聒噪。
「哇，你們今天都要乖乖去社團，那我們呢？我們要做什麽？」
「你來決定～」
三浦的左手扯著電鑽狀的鬈發，右手把玩手機，貌似對戶部說的話沒有興趣。海老名跟由比濱隨侍在她的兩側，看來今天班上的女王陛下也有好好展現出威嚴。
戶部被賦予這項重責大任，立刻有了精神。
「啊～31霜淇淋怎麽樣？不賴吧！」
下一秒，三浦「啪」一聲闔上手機。
「什麽？沒興趣。」
……不是你自己說交給他決定的嗎？
我忍不住在心裏吐槽。獨行俠即是如此日日精進吐槽的技能。
也因為這句吐槽，我的眼睛轉向三浦那裏。
接著，跟由比濱對上視線。
「…………」
「…………」
我們都注意到彼此，卻不開口說半句話，隻是默默觀察對方的舉動。
如果要我舉例，差不多如同在住家附近的車站等電車時，發現隔壁車門的位置站著一名同班同學。我心想：「糟糕，是大船……」對方同時也在想：「啊……他叫什麽名字……比、比企……唉，算了。」喂，不要想到一半就放棄。
對啦對啦，絕、絕對不是對方不記得我，而是我的記憶力太好。我的頭腦非常靈光，對於記別人的名字這檔事，獨行俠可是意外地拿手，八成是因為心中期待對方什麽時候會開口搭話。
要說我的記憶力有多好呢？過去我叫一個從沒說過話的女生名字時，她的表情因為恐懼而陷入扭曲，害怕我為什麽知道她的名字……呃，我的事先不說。
總之，我跟由比濱的關係，宛如一流的劍士互相尋找攻擊的時機，類似「這場決鬥，先動的人就輸了」這樣。
後來是由三浦打破尷尬的氣氛。
「還是去打保齡球吧。」
她不知怎麽想的，提出這個建議。海老名點點頭：
「我懂！保齡球瓶肯定是誘受！」
「海老名，拜托你閉嘴，還有把鼻血擦掉，好好裝個樣子。」
三浦無奈地說著，同時把麵紙遞過去。
我剛為她溫柔的一麵大感意外，又發現那怎麽看都是電話交友中心送的麵紙，結果一下子不知該做何感想。
「啊，我也有想到打保齡球，應該說我唯一想到的就是保齡球！」
「沒錯吧？」
在戶部的讚同下，三浦得意地拉著那頭鬈發。然而一旁的葉山若有所思，似乎有其他意見。
「不過，上周也是打保齡球……偶爾去射個飛鏢如何？」
「隼人說要射飛鏢，就去射飛鏢吧～?」
三浦馬上改變意見。難道你的特技是玩尪仔標不成？
「那我們走吧。沒玩過的人記得講一聲，我會教你。」
葉山起身移動，三浦、戶部、海老名跟在後麵。這時，有個人還愣在原處。三浦發現了，迴頭對那個人出聲：「結衣，要走囉！你還在做什麽？」
「……咦？啊，沒、沒有！我馬上過去！」
始終以聽眾身分參與其中的由比濱，連忙抓起書包，站起來小跑步追上。她經過我的身邊時，動作突然慢下來。
她八成在猶豫應該跟隨三浦那群人，還是要去侍奉社。
沒辦法，這家夥就是那麽溫柔，其實她根本不需要顧慮我。
可是，雖說她用不著顧慮我，但看她不知該如何是好的樣子，還是讓我有些過意不去。
不行不行，身為一個獨行俠，絕不能帶給他人困擾。
我還是先速遠離去為妙，比企穀八幡要帥氣離場囉！如果要說有多帥氣，大約如同事先把要說的話錄進錄音機裏的那家夥（注4 指《cool -rental bodyguard》作品之主角。）。
cool！cool！cool！
我盡可能不跟由比濱對上視線，悄悄離開教室。
x x x
我爬上特別大樓四樓，來到侍奉社的社辦。雪之下雪乃一如往常坐在房間深處，臉上掛著不變的冷淡表情。
唯一的不同之處，在於她今天閱讀的不是文庫本，而是流行雜誌。真難得。
她沒穿外套，而是穿學校指定的夏季背心。說到「學校指定」的衣服，很容易讓人產生俗氣的印象，不過穿在雪之下身上，看起來反而很體麵，還散發出一種清涼感。
「嗨。」
「……喔，原來是比企穀同學。」
雪之下輕歎一聲，視線落迴手中的流行雜誌。
「不要擺出換座位後坐到我隔壁的女生的反應，那樣讓我很受傷。」
不是隻有學校舉辦的活動，才會大量製造我的創傷。平
常大家不以為意的小地方，也很容易萌生創傷的幼苗。正因為不是什麽特別的事，她們更容易說出真實心聲。太過分了。
每個月固定一次的座位大風吹，便是最好的例子。
「我明明沒有任何不對，為什麽卻變成好像是壞人似的？要抱怨的話，應該抱怨自己的運氣太差，抽簽抽到我旁邊的座位。」
「所以你還是承認自己隔壁的座位是最差的位置啊……」
「我沒有說『最差』，那是你先入為主的觀念。」
「我向你道歉，潛意識還真可怕呢。」
雪之下對我一笑。其實潛意識做出的行為才更傷人……
「剛才我說的話也來自潛意識，所以別放在心上。我本來以為一定是由比濱。」
「喔，原來是這樣。」
雪之下會那樣想也不無道理。這幾天由比濱都沒來社辦，雪之下大概很在意，認為她今天一定會來。
「前天是帶寵物去醫院檢查，昨天是家裏有事……」
她對著自己的手機喃喃念道，大概是在看由比濱傳來的簡訊。不過那些簡訊並沒有寄給我。
那麽，由比濱今天究竟會不會來呢？
她來的話，我肯定會比照早上的方式對待她。
我很清楚雙方演變到這個局麵，最後將麵臨什麽結果。
兩人在不知不覺中逐漸疏遠，不知不覺中失去交流，接著，在不知不覺中也不再見麵。這是我的親身經曆。
從小學到國中的同班同學，都是像這樣從此再也見不到麵。我跟由比濱大概也會如此吧。
社辦內一片沉默，隻有雪之下翻閱雜誌的沙沙聲響。
這麽一想，最近耳根子還真是不得清淨。原本隻有我跟雪之下兩人，雙方始終默不作聲，即使是開口的時間，也都是彼此罵來罵去。
雖然那不過是最近一、兩個月的事情，卻讓人感到莫名懷念。我望著社辦門口發呆，雪之下宛如看透我的心思，開口說道：
「如果你在等由比濱同學，她今天不會來喔。剛剛她傳簡訊過來了。」
「這樣啊……我、我可不是在擔心由比濱喔！」
「那是什麽語氣，真教人不舒服……」
我鬆一口氣，意識從門口移到雪之下身上。
雪之下輕輕歎一聲：
「由比濱同學是不是不再來了……」
「你可以去問問看啊。」
由比濱仍然跟雪之下保持聯絡，如果她去問一下，對方應該會迴答。
但是，雪之下無力地搖搖頭。
「根本不用問。我問的話，她一定會說要來。即使心裏不想……應該也一樣會來。」
「嗯……也對……」
由比濱結衣就是這樣的人。她總是把其他人看得比自己重要，所以願意跟一個孤獨的家夥說話，如果我傳簡訊給她，也會得到迴覆。
然而，那是她的溫柔，也是她的同情。說穿了，其實不過是出於義務。但這對一個經驗值很低的男生而言，已足以讓他誤會「咦……她、她該不會是喜、喜歡我吧」，真希望她能多少改善一點，不要那麽難以捉摸。
如果有一種軟體，可以自動把女生傳來的簡訊轉為敬語該有多好。那樣一來，我便不會產生多餘的期待……等等，這好像很有商機喔！
我妄想自己賺進大把鈔票的同時，雪之下不發一語地凝視著我。被她一臉正經地看著，我的心跳逐漸加速。好恐怖……
「什、什麽事？」
「……你跟由比濱同學發生什麽事嗎？」
「沒什麽。」
我連想也不想便迴答。
「如果沒有什麽事，我不認為由比濱同學會突然不來。你們是不是吵架了？」
「沒有……應該沒有。」
雪之下的這個問題，讓我不禁語塞。
不過我沒有說謊，我也不知道那樣究竟算不算是吵架。
我跟別人的關係，從來不曾深入到可以吵架的地步。獨行俠一向抱持和平主義，別說是不抵抗，我們根本不跟對方接觸。從世界史的角度思考，完完全全就是甘地。
我想得到的吵架，隻存在於兄妹之間，但那也是小學的事，而且妹妹通常會召喚老爸，打得我hp直接歸零，結束這一迴合。如果老爸不在而無法召喚，她還會用陷阱卡讓老媽出來，所以到頭來一樣是我吃敗仗。
我會遭到一陣訓斥，然後到了晚餐時間，大家又和樂融融地坐在餐桌上，兄妹爭執到此落幕。
雪之下看我默默思考著，又再度開口：
「由比濱同學思慮不周、個性不謹慎、說話不經過大腦、擅自闖進別人的領域、會跟人打哈哈敷衍了事，而且吵得要命——」
「現在比較像是你在跟她吵架……」
要是她本人聽到，大概會哭出來。
「請你聽我說完。她有很多缺點沒錯，不過……她的本性不壞。」
雪之下舉出那麽多缺點，實在無法讓人想像由比濱的本性不壞。不過，看雪之下漲紅臉頰別開視線，聲音還小聲到快要聽不見，便能知道那是她最大的讚美。如果由比濱本人聽到那段話，大概會哭出來——感動到哭出來。
「這些我都了解。我們並沒有吵架，何況雙方的關係要親密到一定程度，才有辦法吵架，所以那應該算是……」
我搔搔頭，想擠出適當的字眼。雪之下也手撫下巴跟著思考。
「……口角？」
「啊，有點類似，但不太一樣。感覺有點進入射程範圍。」
「那麽……戰爭？」
「一點都不像，而且偏離射程範圍。」
「殲滅戰？」
「你有聽我說話嗎？越來越遠啦！」
為什麽戰況越來越慘烈？她的想法真像織田信長。
「所以是……摩擦吧？」
「喔，沒錯沒錯。」
正是那種感覺，可以拿到魔神地圖lv87的玩意兒（注5 指「勇者鬥惡龍九」中透過擦身通信取得之地圖。）。我念國中時，在學校打開擦身通信，結果在班上引起一陣騷動，大家都很好奇：「這個叫『八萬』的是誰？」
說真的，我希望遊戲公司不要再搞那種連線功能了。連線對戰還無所謂，但是以「三五好友一起遊玩」為前提設計的遊戲，擺明是在欺負沒有朋友的人。我正是因為找不到人擦身通信，神奇寶貝遲遲無法進化，因此沒辦法完成圖鑒。
「這樣啊，那就沒辦法。」
雪之下輕歎一口氣，闔上雜誌。不過她表現出來的樣子完全相反，隻是無奈地接受這個事實。
她不再追問，維持兩人之間的距離感。
我和雪之下跟人保持距離的方法，說不定非常相似。
如果有什麽話題或閑談，我們是可以跟人聊上幾句，但幾乎不會觸及私人領域，絕不主動提出「你今年幾歲」、「住在哪裏」、「生日是哪一天」、「有沒有兄弟姐妹」、「父母從事什麽工作」之類的問題。
之所以這麽做有幾個可能的理由，像是我們本來便對別人沒有興趣、不想踩到別人的地雷……對了，也可能因為獨行俠不擅長問問題。沒頭沒腦地拋出那種問題，感覺也滿奇怪的。
絕不詢問個人隱私、絕不跨越紅線，劍客們即是這樣互相探測距離。
「該怎麽說呢？這就是一生一次的緣分。既然有相遇，也會有分別。」
「為什麽那麽好的一句話被你一用，隻剩下消極的意思……」
雪之下不知該如何迴應。但人生確實為一連串的這種緣分。在我的小學時代，班上有人在轉學前
跟大家約好會寫信聯絡，之後唯獨我沒收到迴信，於是我也不再寫信給他。大概是這種感覺。健太明明就有收到迴信啊……
君子不近危，往者不追、來者不拒，這或許是避免風險的唯一途徑。
「不過……人與人之間的關係，確實意想不到地脆弱，隻要一點點小事情便能輕易瓦解。」
雪之下略帶自嘲地低喃。
這時，忽然有人拉開社辦大門，發出喀啦的聲響。
「不過，人也會因為一點點小事情而串聯起來喔。雪之下，現在還不到放棄的時候。」
身披白衣、說著帥氣台詞來到我們麵前者何許人也？原來是對我發動攻勢時一向不手軟的平塚老師。
「老師，請先敲門……」
平塚老師完全不理會雪之下的怨言，逕自環視社辦。
「嗯，由比濱已經一個星期沒來社團啦……我還以為現在的你們會靠自己的力量想辦法……看來你們果然病得很嚴重。」
總覺得老師的話中帶有佩服的語氣。
「老師，您來這裏有什麽事……」
「喔，對。比企穀，我不是跟你說過『比賽』的事嗎？」
聽到「比賽」這個字，我多少迴想起自己正在跟雪之下進行一場「robot fight！誰能夠侍奉比較多人」的比賽，但不是機甲寶貝兵。
前一陣子，平塚老師提到她要修改比賽規則，就像遊戲公司會做的那種事情。所以，今天她是來告訴我們新的規則吧。
「今天我來的目的，是公布新的比賽規則。」
她盤起雙手、挺直腰杆，我跟雪之下也端正姿勢，準備洗耳恭聽。
老師來迴凝視我們，充分醞釀氣氛。她不疾不徐的動作，反而讓我們更加緊張，現場安靜到可以聽見自己吞口水的聲音。
接著，老師慎重地開口，打破籠罩室內的沉默。
「我要請你們互相殘殺。」（注6 出自出自電影「大逃殺」之台詞。）
「……老套。」
這部片最近連在星期五電影院（注7 原名「金曜口1ドショ1」，日本電視台於周五晚上播放電影之單元。）都很少看到了。說到這個，「天空之城」每年都播一次，未免太過頻緊。我自己有買dvd，所以拜托你們改播「地海戰記」好不好？那片我還沒買。
話說迴來，現在的高中生大概沒聽過那部電影。我轉向雪之下，發現她用望向路旁垃圾的冷淡視線看著老師。
老師直接承受雪之下的視線，不禁發出幾聲幹咳蒙混過去。
「咳咳、咳，嗯，總、總之！簡單來說就是『大逃殺』的遊戲規則！三強爭霸才是拉長戰鬥漫畫生命的王道！如果要說得更淺顯一點，則是《城市風雲兒》的輝夜公主篇。」
「又是令人懷念的作品……」
「既然是三強爭霸的大逃殺，當然也可以聯手戰鬥。你們的關係不僅是對立，最好也學學彼此合作。」
原來如此。一開始先串聯別人解決麻煩的家夥，確實是大逃殺的鐵則。
「這樣一來，比企穀同學豈不是永遠居於弱勢……」
「是啊。」
在我發出抗議和反駁前，嘴巴竟然先幹脆地承認。不過，不論我怎麽想，比賽勢必會形成我跟另外兩人對決的局麵。
相對於已經大徹大悟的我，平塚老師信心滿滿地露出笑容。
「放心吧，接下來我仍會積極尋找新社員。不過，當然還是由你們拉攏新人入社。總之，你們可以用自己的力量增加同伴。上吧！以一百五十一隻為目標！」
老師說得非常有自信，不過那同伴的數目也忠實反映她的年齡，最近已經快增加到五百隻囉（注8 指任天堂推出的「神奇寶貝」數字。）。
不過，要我們想辦法增加同伴……她說得還真輕鬆。
「不管怎樣，規則都對比企穀同學很不利呢。他完全不擅長拉攏人。」
「我不想被你這種人說……」
「哎呀，你們不是已經讓一個人加入社團了嗎？不用想得太困難。」
老師這句話確實有道理，可是沒人能保證每次都能順利成功。
實際的情況是，原本進行得很順利的由比濱，現在不見人影。平塚老師似乎也察覺到這一點，臉上的表情增添些許陰霾。
「話是這麽說，但由比濱看似不會再出現了……這也是個好機會，你們順便去尋找新社員填補人數。」
雪之下聽到這句話，驚訝地抬起頭。
「請等一下，由比濱同學並非退社……」
「她不來的話，那跟退社沒什麽兩樣。我不需要幽靈社員。」
平塚老師原本平靜的表情退去，換上寒氣逼人的眼神直視我跟雪之下。
「你們是不是搞錯什麽？」
老師並非提問，亦非提醒，而是訓誡。她以詢問之名，行責備我們的罪過之實。
我們無法迴答，老師繼續說下去：
「這裏不是讓你們增進感情的俱樂部，要玩青春遊戲請去外麵。我對侍奉社的要求是自我革新，不是泡在溫水裏欺瞞自己。」
「……」
雪之下緊咬嘴唇，視線瞥向一旁。
「侍奉社不是遊樂場，是正正當當的總武高中社團。而且你們也很清楚，對沒有熱忱的人抱持關心，僅限於義務教育的範疇內。既然待不待在這裏是出自個人意願，意誌力不堅強的人隻有離去一途。」
有熱忱、意誌力……
「老、老師，我既沒有熱忱，意誌力也不夠堅強，請問可以離開嗎……」
「你以為囚犯還有選擇的餘地？」
平塚老師瞪我一眼，劈裏啪啦地按起手指關節。
「有、有道理……」
果然還是逃不掉……
老師稍微恐嚇我之後，重新看向雪之下。盡管雪之下的臉上沒有任何表情，她的態度仍透露出些許不滿。
老師見狀，有點傷腦筋地笑著。
「不過，確實因為由比濱的緣故，我們才得知社團人數增加，可以便活動變得更活潑。而且，再多一個人也比較容易維持平衡。所以……你們在下周一之前找出一個有熱忱、意誌力又堅強的人填補社團人數吧。」
「在星期一之前找一個有熱忱又有意誌力的人……要求真多……那家夥最後會被山貓吃掉吧？」（注9 出自宮澤賢治《要求很多的餐廳》之劇情。）
「你真喜歡宮澤賢治……」
以上是全年級國文第三名跟第一名才會有的對話。
話說迴來，時限是星期一之前的話，即使加上今天跟星期一當天，也隻有區區四天而已。要在這麽短的時間內，找一個熱衷侍奉社活動，又有決心革新自己的人入社，實在是強人所難。難道老師是輝夜姬（注10 《竹取物語》中的公主，她向前來求婚的人提出非常困難的要求，達成者才能跟她結婚。）不成？喔～～我懂了，所以這個人才一直結不了婚。我看她早晚會跟那位公主一樣，被老家的人接迴去。
「真是蠻橫……」
我發出無謂的抵抗和怨言，老師咧嘴一笑。
「哎呀，真是意外。這可是我的溫柔喔。」
「哪裏溫柔啦……」
「你不了解也無妨。那麽，今天的社團活動到此結束。你們趕快思考維持社團人數的辦法。」
老師說完，不由分說地把我跟雪之下連同書包丟出社辦，然後「啪」一聲關上社辦大門。
她迅速把門上鎖，踩著「喀、喀」的腳步聲離開。
雪之下對她的背影問道：
「平塚老師
，我再確認一次，隻要『填補人數』即可對吧？」
「沒錯，雪之下。」
老師留下這句簡短的迴答後離開，不過她轉過頭時，臉上帶著笑容。
我們目送老師離開，然後互看彼此。
「好啦，我們該怎麽填補人數？」
「不知道，我也沒有邀請過別人，但我多少想得到誰有可能願意加入侍奉社。」
「誰？戶塚嗎？一定是戶塚對不對？」
除了戶塚之外，我完全想不到其他人選。真要說的話，我滿腦子都隻有戶塚。
在我猛烈的「戶塚攻勢」下，雪之下有些瑟縮。
「不對。雖然他可能也願意加入，不過還有更簡單的方法吧？」
雖然雪之下這麽說，但我想不到我們還能向誰開口。即使絞盡腦汁，頂多隻能想到葉山隼人這個世間少有的真正現實充。也對啦，如果我們拜托他，他說不定願意幫忙，可是那樣跟「有熱忱、意誌力堅強」的條件不合。我實在想不到其他任何人了。什麽？材木座？這名字真罕見……所以，那是誰？
雪之下見我已經想不出什麽名堂，輕輕地歎一口氣。
「你還不懂嗎？就是由比濱同學啊。」
「啊？可是她已經不來啦。」
她撥開披在肩上的長發，用堅定的眼神看我，神情中沒有半點先前顯露的放棄。
「那又怎樣？讓她迴來不就好嗎？平塚老師也說，我們隻要補滿人數即可。」
「嗯，或許吧……」
確實，我們隻要把人數補滿，便算是達成老師的要求。但現在的難題在於，由比濱究竟有沒有熱忱。如果我們不提升由比濱的動力，她連侍奉社的社辦都不可能踏進來。
雪之下大概也明白這點，手抵著下巴思考。
「……反正，我先想想看讓由比濱同學迴複原本樣子的方法。」
「你真有熱忱。」
她聽到我這句話，自嘲地笑起來。
「是啊……最近我才發現，其實這兩個月裏，我還滿樂在其中的。」
「…………」
此刻的我絕對是震驚地張大嘴巴。雪之下竟然會說出這種話……
她見我沒有迴應，似乎也不好意思地臉紅。
「怎、怎麽？突然露出奇怪的表情。」
「啊，沒有，沒什麽。我哪有露出奇怪的表情？」
「明明就有。」
「才沒有。」
「更正，你現在就是一副奇怪的表情。」
她跟我道別後，踏出腳步離去，而且側臉不再是先前的沉悶，而是平時那副大膽自信、專屬於雪之下的表情。
「……這什麽玩意兒？」
一大清早，我便看了一堆完全不知所雲、教人退避三舍的文字。
不用說，這堆內容仿佛在哪裏看過又到處都是問題的東西，當然是材木座義輝大師使出渾身解數，為下一部作品撰寫的設定資料。不過，在推出下一部作品前，我希望他原本的作品能先開工。
這些設定怎麽看都支離破碎，才在這個階段就已出現矛盾、破綻百出。
值得稱讚的地方，隻有主角是孤獨的劍士這一點。
孤獨是最美妙的一件事，真正的英雄總是獨來獨往。
這是一種強大的象征。因為不跟人群建立關係，即代表沒有必須守護的事物。換個角度來說，必須守護的事物正是弱點所在。舉凡曆史上的希臘英雄阿基裏斯，抑或最強的僧兵武藏坊弁慶，皆是因為弱點而戰敗。如果他們沒有弱點，在曆史上的定位想必會被改寫為勝利者。
因此，沒有弱點、沒有必須守護的事物、不建立人際關係的人才是最強的。
也就是說，我是最強的。
在材木座寫的垃圾設定中，唯有強到根本是開外掛的孤傲劍士比較實際，其餘都是垃圾。就這麽寫上評語吧，「垃·圾」……好，完成。
我完成一項工作，心中頓時感到神清氣爽。同一時間，我的妹妹小町剛好也準備好早餐。
父母親早早便出門工作，所以客廳裏隻有我跟妹妹兩人。
她披著圍裙，動作俐落地擺好我們兩人的早餐。不過我說小町啊，你既然穿無袖背心跟短裙，就別再穿什麽圍裙啦，這樣看起來很像裏麵什麽都沒穿耶。
桌上有烤成焦黃色的英式鬆餅、咖啡，以及一罐果醬。
英式鬆餅烤得恰到好處，散發出迷人的味道，配上純淨的咖啡香氣，融合成一首組曲彼此應和；色彩鮮豔的果醬則有著耀眼的光芒，整份早餐洋溢著美少女的氣息。
「我開動了。」
「來來來，請用請用～～小町也開動了！」
我們合掌說完開動，開始吃起英式鬆餅。
「今天的早餐是不是很有美感？有了英式鬆餅，感覺就很英格麗緒呢！」
「……什麽英格麗緒？新的必殺技嗎？」
「不對，是很英國風的意思。」
「啊？我一直以為那叫做british。」
「討厭啦～世界上哪有國家叫british？」
「……英國在國際上的正式稱唿為大不列顛（great britain）或聯合王國（united kingdom），而『英國風』一般都說是british。幫你補充一點小常識。」
「隨、隨便啦！那是和製英語（注1 日文裏的一種現象，以現有單字組合出原本不存在的英文。）！就像great義太夫（注2 日本的搞笑藝人。）一樣！」
……不，great義太夫並不是和製英語。
我不理會小町漏洞百出的藉口，伸手去拿煉乳。
在咖啡中加入煉乳調成ma咖啡風味，稱為千葉風。順帶一提，近未來的籃球動畫則稱為basuash。
「對了，英國人的話，不是應該喝紅茶嗎？」
「小町知道。不過哥哥比較喜歡咖啡，所以小町覺得選擇咖啡能幫自己加分～」
「嗯，可能有加一點分吧。如果有這種計分方法也滿不錯的，什麽都能看得很明白。」
如果對方想不想要、好感度是高是低等等，都能清楚顯示出來，想必會輕鬆許多。要是能明確知道對方沒有那種意思、對自己的好感度很低，便不會有所誤解，也能幹脆地死了這條心。光是這一點，就能讓廣大的可憐男性得到救贖。
我一邊啜飲著假ma咖啡一邊迴答。小町聽了，突然把手一鬆，讓鬆餅掉到桌上，還麵色蒼白地顫抖著肩膀。
「哥哥……變得好奇怪……」
「啊？」
「一定有問題！平常小町說這種話，哥哥都會不耐煩地無情反駁，但冷淡的語氣中帶有對妹妹的愛。」
「我看是你比較奇怪。」
這家夥未免太感性。
「好啦，先不開玩笑。」
雖然她嘴上那樣說，我卻聽不出其中有多少是玩笑話，感覺有點恐怖。如果她是從被別人冷淡對待中得到快感的變態，我還真不曉得接下來該怎麽跟妹妹相處。搞不好我會天天對她冷淡，拚命增加自己的分數。這種兄妹之間的愛情，未免太過扭曲。
「最近哥哥真的有點奇怪，感覺沒什麽活力……不對，哥哥本來就是這樣。那是眼睛沒什麽精神，像一條死魚嗎……不對，那也是本來就這樣……啊，對了，吐槽隻吐一半……咦？這好像也一樣耶。嗯～～反正就是很奇怪啦！」
「你到底是在擔心我還是想損我……」
被說成這樣，真不知道妹妹究竟是愛我還是討厭我。
「不過，最近天氣很悶熱，所以眼神跟性格容易像死魚一樣腐爛吧。」
「喔喔！這句話真不錯！」
小町由衷地感到佩服，讓我有點高興，忍不住用鼻子發出「哼哼」的笑聲。不過仔細一想，她其實把我說得很不堪。
「你想想，六月根本沒有值得興奮的地方。既沒有國定假日，雨又下個不停，天氣還那麽悶熱。明明是六月天，卻沒有半點六六大順的感覺。」
「零分。」
「喔，是……」
想不到小町的評分標準意外地嚴格。
我一臉得意地講出冷笑話，卻落得失敗的下場，心裏有種說不出的空虛。我好像多少理解平塚老師的心情了。
一想到平塚老師，我這才發現差不多得去上學了。遲到的話，肯定又要接受她的鐵拳製裁。
我把剩下的英式鬆餅塞進嘴巴，用千葉風味的咖啡衝進胃裏，然後對小町說：
「我差不多要出發了。」
「啊，小町也一起走。」
她把英式鬆餅塞進嘴裏，臉頰鼓得有如一隻鬆鼠，接著開心地換起衣服。不是叫你別在這種地方換衣服嗎？
「我先去外麵。」
「好～～」
小町慢條斯理的迴應從我身後傳來。
來到家門口，梅雨季節特有的潮濕空氣立刻附著到身上。自從職場見習之後，我好像沒再看過蔚藍的天空。
x x x
濕濕黏黏的空氣籠罩整棟校舍。大家到校的尖峰時間更因為人潮密集，不舒服的感覺往上翻好幾倍。
「孤獨」這個字，經常讓人產生躲在陰暗角落的印象，但如果是在我的班上，則會變得正大光明。因此，我的周圍有如台風中心，在校內形成一股晴空亂流。
若是朋友多的人，在這種悶熱的天氣裏，還得忍受被高達三十六度的蛋白質包圍，想必非常辛苦。從梅雨時期開始到夏天的這段期間，獨行俠得以享受空氣流通的校園生活，實在是愜意得難以言喻。
我在校舍門口換上室內鞋，抬起頭時，看見一個認識的麵孔。
「啊……」
由比濱結衣腳踩鞋跟磨損的便鞋，不知該做何反應似地別開眼神。我維持看著她的視線，用往常的方式打招唿。
「早。」
「啊……嗯。」
對話到此結束。我重新背好背包，獨自踏上油氈地板，一個人的腳步聲逐漸消失在人來人往的走道上。
經過一個周末，我跟由比濱結衣之間有點尷尬的氣氛依然存在，這幾天裏並沒有任何改變，結果一迴神時，
我才發現已經到了星期五。
她早上不再跟我大聲打招唿，然後一起走去教室。我又迴到以往平和到不能再平和的生活。
很好，非常酷，一切都迴歸從前。
本來獨行俠就是不會給任何人添麻煩的存在。他們不跟別人產生關係，藉以避免造成傷害，是一種終極環保、終極樂活的純淨生物。
迴歸從前之後，我的內心恢複平靜，由比濱也得以從自責中解脫，迴到以往的現實充生活。這個選擇應該沒有錯，甚至可說是非常正確。
畢竟我隻是救了一隻狗，根本沒有什麽需要感謝的。這一切純粹出於偶然，如同撿起掉在地上的錢包還給失主、讓位子給老年人，之後頂多暗自竊喜：「哇！我剛才做了一件好事！我不枉為一個人，跟那些輕浮庸俗的傻瓜不同！」
她不必對那點程度的偶然念念不忘，更不必為我一入學立刻變得孤獨感到愧疚。
所以，這件事到此結束。我們隻要迴到以往，各自過各自的生活即可。雖然人生不能重來一遞，人際關係倒是可以，這是我的親身經曆。國中時期的同班同學，之後再也沒有聯絡……喔，那不是重來，要叫刪除才對。嘿嘿。
x x x
枯燥乏味的第六節課結束。
我是一個認真勤奮的學生，上課時不會跟任何人說話，總是獨自默默地度過。
對了，第六節課是英文會話課，所以我勢必得跟隔壁的同學練習。不過一進入練習時間，坐在我隔壁的女生便拿出手機把玩。雖然這樣可能會被巡視的老師訓斥，不過我用了固有技能隱匿存在感，所以老師從頭到尾都沒注意到。我真不簡單。
不過，這個技能什麽時候才會解除啊……
放學前的班會結束後，技能仍然持續發揮效果。因此，我輕手輕腳地避開大家的耳目整理好書包。難道我是間諜不成？
哎呀，看來cia遲早會把我吸收進去。要是中間出什麽差錯，換成aic（注3 「anime國際公司」之簡稱，一間日本動畫製作公司。）來找我，到時候我就默默製作一部「天地無用」的ova吧。
正當我胡思亂想時，凡夫俗子的吵鬧聲在背後擴散開來，仿佛要宣揚：「這就是青春！」
體育社的人一邊慢吞吞地準備去社團，一邊熱烈談論學長姐和顧問的壞話。
文藝社的人嘻嘻哈哈地對彼此微笑，分享今天帶了什麽點心。
至於迴家社，他們正傭懶地討論著放學後要去哪裏玩。
其中有一群人的討論特別大聲。
「今天足球社的顧問請假，真羨慕！」
我迴神一看，發現包含葉山在內的七個男男女女，正圍成一圈坐著閑聊。見風轉舵的棒球社處男大岡首先發出抱怨，橄欖球社那個什麽來著的大和點頭應和，得意忘形的金發戶部再開始聒噪。
「哇，你們今天都要乖乖去社團，那我們呢？我們要做什麽？」
「你來決定～」
三浦的左手扯著電鑽狀的鬈發，右手把玩手機，貌似對戶部說的話沒有興趣。海老名跟由比濱隨侍在她的兩側，看來今天班上的女王陛下也有好好展現出威嚴。
戶部被賦予這項重責大任，立刻有了精神。
「啊～31霜淇淋怎麽樣？不賴吧！」
下一秒，三浦「啪」一聲闔上手機。
「什麽？沒興趣。」
……不是你自己說交給他決定的嗎？
我忍不住在心裏吐槽。獨行俠即是如此日日精進吐槽的技能。
也因為這句吐槽，我的眼睛轉向三浦那裏。
接著，跟由比濱對上視線。
「…………」
「…………」
我們都注意到彼此，卻不開口說半句話，隻是默默觀察對方的舉動。
如果要我舉例，差不多如同在住家附近的車站等電車時，發現隔壁車門的位置站著一名同班同學。我心想：「糟糕，是大船……」對方同時也在想：「啊……他叫什麽名字……比、比企……唉，算了。」喂，不要想到一半就放棄。
對啦對啦，絕、絕對不是對方不記得我，而是我的記憶力太好。我的頭腦非常靈光，對於記別人的名字這檔事，獨行俠可是意外地拿手，八成是因為心中期待對方什麽時候會開口搭話。
要說我的記憶力有多好呢？過去我叫一個從沒說過話的女生名字時，她的表情因為恐懼而陷入扭曲，害怕我為什麽知道她的名字……呃，我的事先不說。
總之，我跟由比濱的關係，宛如一流的劍士互相尋找攻擊的時機，類似「這場決鬥，先動的人就輸了」這樣。
後來是由三浦打破尷尬的氣氛。
「還是去打保齡球吧。」
她不知怎麽想的，提出這個建議。海老名點點頭：
「我懂！保齡球瓶肯定是誘受！」
「海老名，拜托你閉嘴，還有把鼻血擦掉，好好裝個樣子。」
三浦無奈地說著，同時把麵紙遞過去。
我剛為她溫柔的一麵大感意外，又發現那怎麽看都是電話交友中心送的麵紙，結果一下子不知該做何感想。
「啊，我也有想到打保齡球，應該說我唯一想到的就是保齡球！」
「沒錯吧？」
在戶部的讚同下，三浦得意地拉著那頭鬈發。然而一旁的葉山若有所思，似乎有其他意見。
「不過，上周也是打保齡球……偶爾去射個飛鏢如何？」
「隼人說要射飛鏢，就去射飛鏢吧～?」
三浦馬上改變意見。難道你的特技是玩尪仔標不成？
「那我們走吧。沒玩過的人記得講一聲，我會教你。」
葉山起身移動，三浦、戶部、海老名跟在後麵。這時，有個人還愣在原處。三浦發現了，迴頭對那個人出聲：「結衣，要走囉！你還在做什麽？」
「……咦？啊，沒、沒有！我馬上過去！」
始終以聽眾身分參與其中的由比濱，連忙抓起書包，站起來小跑步追上。她經過我的身邊時，動作突然慢下來。
她八成在猶豫應該跟隨三浦那群人，還是要去侍奉社。
沒辦法，這家夥就是那麽溫柔，其實她根本不需要顧慮我。
可是，雖說她用不著顧慮我，但看她不知該如何是好的樣子，還是讓我有些過意不去。
不行不行，身為一個獨行俠，絕不能帶給他人困擾。
我還是先速遠離去為妙，比企穀八幡要帥氣離場囉！如果要說有多帥氣，大約如同事先把要說的話錄進錄音機裏的那家夥（注4 指《cool -rental bodyguard》作品之主角。）。
cool！cool！cool！
我盡可能不跟由比濱對上視線，悄悄離開教室。
x x x
我爬上特別大樓四樓，來到侍奉社的社辦。雪之下雪乃一如往常坐在房間深處，臉上掛著不變的冷淡表情。
唯一的不同之處，在於她今天閱讀的不是文庫本，而是流行雜誌。真難得。
她沒穿外套，而是穿學校指定的夏季背心。說到「學校指定」的衣服，很容易讓人產生俗氣的印象，不過穿在雪之下身上，看起來反而很體麵，還散發出一種清涼感。
「嗨。」
「……喔，原來是比企穀同學。」
雪之下輕歎一聲，視線落迴手中的流行雜誌。
「不要擺出換座位後坐到我隔壁的女生的反應，那樣讓我很受傷。」
不是隻有學校舉辦的活動，才會大量製造我的創傷。平
常大家不以為意的小地方，也很容易萌生創傷的幼苗。正因為不是什麽特別的事，她們更容易說出真實心聲。太過分了。
每個月固定一次的座位大風吹，便是最好的例子。
「我明明沒有任何不對，為什麽卻變成好像是壞人似的？要抱怨的話，應該抱怨自己的運氣太差，抽簽抽到我旁邊的座位。」
「所以你還是承認自己隔壁的座位是最差的位置啊……」
「我沒有說『最差』，那是你先入為主的觀念。」
「我向你道歉，潛意識還真可怕呢。」
雪之下對我一笑。其實潛意識做出的行為才更傷人……
「剛才我說的話也來自潛意識，所以別放在心上。我本來以為一定是由比濱。」
「喔，原來是這樣。」
雪之下會那樣想也不無道理。這幾天由比濱都沒來社辦，雪之下大概很在意，認為她今天一定會來。
「前天是帶寵物去醫院檢查，昨天是家裏有事……」
她對著自己的手機喃喃念道，大概是在看由比濱傳來的簡訊。不過那些簡訊並沒有寄給我。
那麽，由比濱今天究竟會不會來呢？
她來的話，我肯定會比照早上的方式對待她。
我很清楚雙方演變到這個局麵，最後將麵臨什麽結果。
兩人在不知不覺中逐漸疏遠，不知不覺中失去交流，接著，在不知不覺中也不再見麵。這是我的親身經曆。
從小學到國中的同班同學，都是像這樣從此再也見不到麵。我跟由比濱大概也會如此吧。
社辦內一片沉默，隻有雪之下翻閱雜誌的沙沙聲響。
這麽一想，最近耳根子還真是不得清淨。原本隻有我跟雪之下兩人，雙方始終默不作聲，即使是開口的時間，也都是彼此罵來罵去。
雖然那不過是最近一、兩個月的事情，卻讓人感到莫名懷念。我望著社辦門口發呆，雪之下宛如看透我的心思，開口說道：
「如果你在等由比濱同學，她今天不會來喔。剛剛她傳簡訊過來了。」
「這樣啊……我、我可不是在擔心由比濱喔！」
「那是什麽語氣，真教人不舒服……」
我鬆一口氣，意識從門口移到雪之下身上。
雪之下輕輕歎一聲：
「由比濱同學是不是不再來了……」
「你可以去問問看啊。」
由比濱仍然跟雪之下保持聯絡，如果她去問一下，對方應該會迴答。
但是，雪之下無力地搖搖頭。
「根本不用問。我問的話，她一定會說要來。即使心裏不想……應該也一樣會來。」
「嗯……也對……」
由比濱結衣就是這樣的人。她總是把其他人看得比自己重要，所以願意跟一個孤獨的家夥說話，如果我傳簡訊給她，也會得到迴覆。
然而，那是她的溫柔，也是她的同情。說穿了，其實不過是出於義務。但這對一個經驗值很低的男生而言，已足以讓他誤會「咦……她、她該不會是喜、喜歡我吧」，真希望她能多少改善一點，不要那麽難以捉摸。
如果有一種軟體，可以自動把女生傳來的簡訊轉為敬語該有多好。那樣一來，我便不會產生多餘的期待……等等，這好像很有商機喔！
我妄想自己賺進大把鈔票的同時，雪之下不發一語地凝視著我。被她一臉正經地看著，我的心跳逐漸加速。好恐怖……
「什、什麽事？」
「……你跟由比濱同學發生什麽事嗎？」
「沒什麽。」
我連想也不想便迴答。
「如果沒有什麽事，我不認為由比濱同學會突然不來。你們是不是吵架了？」
「沒有……應該沒有。」
雪之下的這個問題，讓我不禁語塞。
不過我沒有說謊，我也不知道那樣究竟算不算是吵架。
我跟別人的關係，從來不曾深入到可以吵架的地步。獨行俠一向抱持和平主義，別說是不抵抗，我們根本不跟對方接觸。從世界史的角度思考，完完全全就是甘地。
我想得到的吵架，隻存在於兄妹之間，但那也是小學的事，而且妹妹通常會召喚老爸，打得我hp直接歸零，結束這一迴合。如果老爸不在而無法召喚，她還會用陷阱卡讓老媽出來，所以到頭來一樣是我吃敗仗。
我會遭到一陣訓斥，然後到了晚餐時間，大家又和樂融融地坐在餐桌上，兄妹爭執到此落幕。
雪之下看我默默思考著，又再度開口：
「由比濱同學思慮不周、個性不謹慎、說話不經過大腦、擅自闖進別人的領域、會跟人打哈哈敷衍了事，而且吵得要命——」
「現在比較像是你在跟她吵架……」
要是她本人聽到，大概會哭出來。
「請你聽我說完。她有很多缺點沒錯，不過……她的本性不壞。」
雪之下舉出那麽多缺點，實在無法讓人想像由比濱的本性不壞。不過，看雪之下漲紅臉頰別開視線，聲音還小聲到快要聽不見，便能知道那是她最大的讚美。如果由比濱本人聽到那段話，大概會哭出來——感動到哭出來。
「這些我都了解。我們並沒有吵架，何況雙方的關係要親密到一定程度，才有辦法吵架，所以那應該算是……」
我搔搔頭，想擠出適當的字眼。雪之下也手撫下巴跟著思考。
「……口角？」
「啊，有點類似，但不太一樣。感覺有點進入射程範圍。」
「那麽……戰爭？」
「一點都不像，而且偏離射程範圍。」
「殲滅戰？」
「你有聽我說話嗎？越來越遠啦！」
為什麽戰況越來越慘烈？她的想法真像織田信長。
「所以是……摩擦吧？」
「喔，沒錯沒錯。」
正是那種感覺，可以拿到魔神地圖lv87的玩意兒（注5 指「勇者鬥惡龍九」中透過擦身通信取得之地圖。）。我念國中時，在學校打開擦身通信，結果在班上引起一陣騷動，大家都很好奇：「這個叫『八萬』的是誰？」
說真的，我希望遊戲公司不要再搞那種連線功能了。連線對戰還無所謂，但是以「三五好友一起遊玩」為前提設計的遊戲，擺明是在欺負沒有朋友的人。我正是因為找不到人擦身通信，神奇寶貝遲遲無法進化，因此沒辦法完成圖鑒。
「這樣啊，那就沒辦法。」
雪之下輕歎一口氣，闔上雜誌。不過她表現出來的樣子完全相反，隻是無奈地接受這個事實。
她不再追問，維持兩人之間的距離感。
我和雪之下跟人保持距離的方法，說不定非常相似。
如果有什麽話題或閑談，我們是可以跟人聊上幾句，但幾乎不會觸及私人領域，絕不主動提出「你今年幾歲」、「住在哪裏」、「生日是哪一天」、「有沒有兄弟姐妹」、「父母從事什麽工作」之類的問題。
之所以這麽做有幾個可能的理由，像是我們本來便對別人沒有興趣、不想踩到別人的地雷……對了，也可能因為獨行俠不擅長問問題。沒頭沒腦地拋出那種問題，感覺也滿奇怪的。
絕不詢問個人隱私、絕不跨越紅線，劍客們即是這樣互相探測距離。
「該怎麽說呢？這就是一生一次的緣分。既然有相遇，也會有分別。」
「為什麽那麽好的一句話被你一用，隻剩下消極的意思……」
雪之下不知該如何迴應。但人生確實為一連串的這種緣分。在我的小學時代，班上有人在轉學前
跟大家約好會寫信聯絡，之後唯獨我沒收到迴信，於是我也不再寫信給他。大概是這種感覺。健太明明就有收到迴信啊……
君子不近危，往者不追、來者不拒，這或許是避免風險的唯一途徑。
「不過……人與人之間的關係，確實意想不到地脆弱，隻要一點點小事情便能輕易瓦解。」
雪之下略帶自嘲地低喃。
這時，忽然有人拉開社辦大門，發出喀啦的聲響。
「不過，人也會因為一點點小事情而串聯起來喔。雪之下，現在還不到放棄的時候。」
身披白衣、說著帥氣台詞來到我們麵前者何許人也？原來是對我發動攻勢時一向不手軟的平塚老師。
「老師，請先敲門……」
平塚老師完全不理會雪之下的怨言，逕自環視社辦。
「嗯，由比濱已經一個星期沒來社團啦……我還以為現在的你們會靠自己的力量想辦法……看來你們果然病得很嚴重。」
總覺得老師的話中帶有佩服的語氣。
「老師，您來這裏有什麽事……」
「喔，對。比企穀，我不是跟你說過『比賽』的事嗎？」
聽到「比賽」這個字，我多少迴想起自己正在跟雪之下進行一場「robot fight！誰能夠侍奉比較多人」的比賽，但不是機甲寶貝兵。
前一陣子，平塚老師提到她要修改比賽規則，就像遊戲公司會做的那種事情。所以，今天她是來告訴我們新的規則吧。
「今天我來的目的，是公布新的比賽規則。」
她盤起雙手、挺直腰杆，我跟雪之下也端正姿勢，準備洗耳恭聽。
老師來迴凝視我們，充分醞釀氣氛。她不疾不徐的動作，反而讓我們更加緊張，現場安靜到可以聽見自己吞口水的聲音。
接著，老師慎重地開口，打破籠罩室內的沉默。
「我要請你們互相殘殺。」（注6 出自出自電影「大逃殺」之台詞。）
「……老套。」
這部片最近連在星期五電影院（注7 原名「金曜口1ドショ1」，日本電視台於周五晚上播放電影之單元。）都很少看到了。說到這個，「天空之城」每年都播一次，未免太過頻緊。我自己有買dvd，所以拜托你們改播「地海戰記」好不好？那片我還沒買。
話說迴來，現在的高中生大概沒聽過那部電影。我轉向雪之下，發現她用望向路旁垃圾的冷淡視線看著老師。
老師直接承受雪之下的視線，不禁發出幾聲幹咳蒙混過去。
「咳咳、咳，嗯，總、總之！簡單來說就是『大逃殺』的遊戲規則！三強爭霸才是拉長戰鬥漫畫生命的王道！如果要說得更淺顯一點，則是《城市風雲兒》的輝夜公主篇。」
「又是令人懷念的作品……」
「既然是三強爭霸的大逃殺，當然也可以聯手戰鬥。你們的關係不僅是對立，最好也學學彼此合作。」
原來如此。一開始先串聯別人解決麻煩的家夥，確實是大逃殺的鐵則。
「這樣一來，比企穀同學豈不是永遠居於弱勢……」
「是啊。」
在我發出抗議和反駁前，嘴巴竟然先幹脆地承認。不過，不論我怎麽想，比賽勢必會形成我跟另外兩人對決的局麵。
相對於已經大徹大悟的我，平塚老師信心滿滿地露出笑容。
「放心吧，接下來我仍會積極尋找新社員。不過，當然還是由你們拉攏新人入社。總之，你們可以用自己的力量增加同伴。上吧！以一百五十一隻為目標！」
老師說得非常有自信，不過那同伴的數目也忠實反映她的年齡，最近已經快增加到五百隻囉（注8 指任天堂推出的「神奇寶貝」數字。）。
不過，要我們想辦法增加同伴……她說得還真輕鬆。
「不管怎樣，規則都對比企穀同學很不利呢。他完全不擅長拉攏人。」
「我不想被你這種人說……」
「哎呀，你們不是已經讓一個人加入社團了嗎？不用想得太困難。」
老師這句話確實有道理，可是沒人能保證每次都能順利成功。
實際的情況是，原本進行得很順利的由比濱，現在不見人影。平塚老師似乎也察覺到這一點，臉上的表情增添些許陰霾。
「話是這麽說，但由比濱看似不會再出現了……這也是個好機會，你們順便去尋找新社員填補人數。」
雪之下聽到這句話，驚訝地抬起頭。
「請等一下，由比濱同學並非退社……」
「她不來的話，那跟退社沒什麽兩樣。我不需要幽靈社員。」
平塚老師原本平靜的表情退去，換上寒氣逼人的眼神直視我跟雪之下。
「你們是不是搞錯什麽？」
老師並非提問，亦非提醒，而是訓誡。她以詢問之名，行責備我們的罪過之實。
我們無法迴答，老師繼續說下去：
「這裏不是讓你們增進感情的俱樂部，要玩青春遊戲請去外麵。我對侍奉社的要求是自我革新，不是泡在溫水裏欺瞞自己。」
「……」
雪之下緊咬嘴唇，視線瞥向一旁。
「侍奉社不是遊樂場，是正正當當的總武高中社團。而且你們也很清楚，對沒有熱忱的人抱持關心，僅限於義務教育的範疇內。既然待不待在這裏是出自個人意願，意誌力不堅強的人隻有離去一途。」
有熱忱、意誌力……
「老、老師，我既沒有熱忱，意誌力也不夠堅強，請問可以離開嗎……」
「你以為囚犯還有選擇的餘地？」
平塚老師瞪我一眼，劈裏啪啦地按起手指關節。
「有、有道理……」
果然還是逃不掉……
老師稍微恐嚇我之後，重新看向雪之下。盡管雪之下的臉上沒有任何表情，她的態度仍透露出些許不滿。
老師見狀，有點傷腦筋地笑著。
「不過，確實因為由比濱的緣故，我們才得知社團人數增加，可以便活動變得更活潑。而且，再多一個人也比較容易維持平衡。所以……你們在下周一之前找出一個有熱忱、意誌力又堅強的人填補社團人數吧。」
「在星期一之前找一個有熱忱又有意誌力的人……要求真多……那家夥最後會被山貓吃掉吧？」（注9 出自宮澤賢治《要求很多的餐廳》之劇情。）
「你真喜歡宮澤賢治……」
以上是全年級國文第三名跟第一名才會有的對話。
話說迴來，時限是星期一之前的話，即使加上今天跟星期一當天，也隻有區區四天而已。要在這麽短的時間內，找一個熱衷侍奉社活動，又有決心革新自己的人入社，實在是強人所難。難道老師是輝夜姬（注10 《竹取物語》中的公主，她向前來求婚的人提出非常困難的要求，達成者才能跟她結婚。）不成？喔～～我懂了，所以這個人才一直結不了婚。我看她早晚會跟那位公主一樣，被老家的人接迴去。
「真是蠻橫……」
我發出無謂的抵抗和怨言，老師咧嘴一笑。
「哎呀，真是意外。這可是我的溫柔喔。」
「哪裏溫柔啦……」
「你不了解也無妨。那麽，今天的社團活動到此結束。你們趕快思考維持社團人數的辦法。」
老師說完，不由分說地把我跟雪之下連同書包丟出社辦，然後「啪」一聲關上社辦大門。
她迅速把門上鎖，踩著「喀、喀」的腳步聲離開。
雪之下對她的背影問道：
「平塚老師
，我再確認一次，隻要『填補人數』即可對吧？」
「沒錯，雪之下。」
老師留下這句簡短的迴答後離開，不過她轉過頭時，臉上帶著笑容。
我們目送老師離開，然後互看彼此。
「好啦，我們該怎麽填補人數？」
「不知道，我也沒有邀請過別人，但我多少想得到誰有可能願意加入侍奉社。」
「誰？戶塚嗎？一定是戶塚對不對？」
除了戶塚之外，我完全想不到其他人選。真要說的話，我滿腦子都隻有戶塚。
在我猛烈的「戶塚攻勢」下，雪之下有些瑟縮。
「不對。雖然他可能也願意加入，不過還有更簡單的方法吧？」
雖然雪之下這麽說，但我想不到我們還能向誰開口。即使絞盡腦汁，頂多隻能想到葉山隼人這個世間少有的真正現實充。也對啦，如果我們拜托他，他說不定願意幫忙，可是那樣跟「有熱忱、意誌力堅強」的條件不合。我實在想不到其他任何人了。什麽？材木座？這名字真罕見……所以，那是誰？
雪之下見我已經想不出什麽名堂，輕輕地歎一口氣。
「你還不懂嗎？就是由比濱同學啊。」
「啊？可是她已經不來啦。」
她撥開披在肩上的長發，用堅定的眼神看我，神情中沒有半點先前顯露的放棄。
「那又怎樣？讓她迴來不就好嗎？平塚老師也說，我們隻要補滿人數即可。」
「嗯，或許吧……」
確實，我們隻要把人數補滿，便算是達成老師的要求。但現在的難題在於，由比濱究竟有沒有熱忱。如果我們不提升由比濱的動力，她連侍奉社的社辦都不可能踏進來。
雪之下大概也明白這點，手抵著下巴思考。
「……反正，我先想想看讓由比濱同學迴複原本樣子的方法。」
「你真有熱忱。」
她聽到我這句話，自嘲地笑起來。
「是啊……最近我才發現，其實這兩個月裏，我還滿樂在其中的。」
「…………」
此刻的我絕對是震驚地張大嘴巴。雪之下竟然會說出這種話……
她見我沒有迴應，似乎也不好意思地臉紅。
「怎、怎麽？突然露出奇怪的表情。」
「啊，沒有，沒什麽。我哪有露出奇怪的表情？」
「明明就有。」
「才沒有。」
「更正，你現在就是一副奇怪的表情。」
她跟我道別後，踏出腳步離去，而且側臉不再是先前的沉悶，而是平時那副大膽自信、專屬於雪之下的表情。