神人一行在進入〈水靈祭殿〉後，已經過了大約一個小時的時間。
結束〈暗神樂〉儀式的大小姐們，正與神人躺在同一張床上，發出微微的鼾息聲。為了迎接〈聖都〉的最後決戰，她們正在做最後一次休息。
神人輕輕坐起上身，不敢吵醒眾人。
在執行〈暗神樂〉的時候，暗之神威一度出現了見底的狀況，但如今已經再次充盈全身。〈暗之精靈王〉的神威似乎是取之不竭的樣子。
神人將視線從隻穿內衣的女孩們身上挪開，換上乾淨的襯衫。
「……嗯……神人好色……」
躺在床上的克蕾兒稍稍縮起身子。
「你、你怎麽……別一直摸胸部啦，真是的……」
……她似乎是在說夢話，但究竟是做了什麽樣的夢啊？
（是說，我是不是對她們做了非常不得了的事啊……）
神人背上唰地冒出了大量冷汗。
說老實話，他在儀式執行到一半的時候就有些昏昏沉沉，記不清楚自己做了些什麽。
然而，指尖確實還留著柔軟的肌膚觸感。況且，身體各處都留下了淺淺的咬痕和被舌頭舔過的痕跡。
「──人，我說，神人呀。」
「……唔！」
聽到來自背後的唿喚聲，神人在驚愕之餘迴頭看去。
張開漆黑羽翼，在床鋪上輕輕降落的，正是蕾斯提亞。
「蕾、蕾斯提亞！？」
「噓。會吵醒她們的。」
蕾斯提亞伸出食指，堵住了險些大喊的神人的唇，並這麽壓低音量說道。
她以略顯不快的神情凝視神人。
「真不愧是夜晚的魔王大人，想不到你居然同時應付起她們呢。」
「……嗚，畢竟這是將〈神威〉分享出去的儀式……」
「嗯，是呀。不過，我覺得把她們弄到失神，終究還是太過火了一點。」
「失神……是我做的嗎？」
神人望向睡在床上的克蕾兒等人。
「你果然記不得了呢。真是的，我最後一直在猶豫該不該出手製止呢。」
「……呃，我到底變成什麽樣子了？」
「你、你最好就這樣想不起來啦。真是的。」
蕾斯提亞難得地紅起臉龐，將視線投向空無一人的方向。
「神人是個名符其實的夜晚魔王。」
這時，呈劍型豎在牆邊的愛思特說道。
「名符其實的夜晚魔王！？到、到底是怎麽迴事啊！」
「……」
「愛思特？」
「對劍精靈小姐來說，似乎是太過刺激了呢。」
蕾斯提亞無奈地聳了聳肩。
……自己到底變成了什麽樣子？真是愈來愈教人在意了……
「話說迴來，得趕快把火貓小姐她們叫醒呢。」
蕾斯提亞捏住了兀自好眠的克蕾兒的臉頰。
「……唿啊……神人……不可以啦……」
「不不，大家都累了，還是讓她們再休息一下──」
「我也想讓她們多睡一點，但狀況不允許呢。」
下一瞬間，地板上的水麵浮現漣漪，〈水靈祭殿〉的大鏡迸出裂痕。
「……什、什麽！？」
「怎麽了呢？」
在這陣衝擊下，原本還在睡覺的大小姐們頓時驚醒，坐起身子。
蕾斯提亞仰望著天花板，說道：
「──我們被敵方發現了。」
◆
從〈水靈祭殿〉被傳送出來的神人一行，來到了原本的大廳集合。
蕊荷等四名〈精靈姬〉已經在桌旁就坐。
「看來〈暗神樂〉的儀式似乎是成功了呢。」
「是、是的……」
聽到伊莎莉亞的話語，克蕾兒等人的臉龐都紅了起來。
不過，她們隨即端正思緒。
「先不提那件事了，狀況如何？」
「嗯，還滿不妙的呢。」
說著，伊莎莉亞將手伸向飄浮在桌麵上的水球。
看到水球映出的外頭景象，克蕾兒倒抽了一口氣。
「被包圍了呢……」
騎在第二世代飛行型軍用精靈──〈佩加索斯〉上的騎士軍團，包圍了遨遊在天空之海的白鯨巨軀。
騎士們身穿閃耀的銀色盔甲，而隨風飄揚的紅色鬥蓬，正是〈聖國〉自傲的精銳──〈神聖騎士團〉的象徵。
「憑這隻〈白魔鯨〉根本奈何不了他們。」
伊莎莉亞說道。
「我們沒辦法逃跑嗎？」
「很遺憾，這個方案不太可行。」
對於克蕾兒暫時撤退的提議，艾莉絲搖了搖頭。
「被〈聖國〉正式采用為主力的飛行型軍用精靈，其速度遠在帝國空軍的飛艇之上。既然已經遭到她們鎖定，那以這隻精靈的飛行速度，是怎麽樣也甩不掉對方的。」
也許是出身騎士世家的關係，艾莉絲對大陸各國的軍事情報瞭若指掌。她既然能說得如此肯定，那就代表逃跑的選項無法成立吧。
井然有序的八名精靈騎士在空中巧妙地迴旋，並在接近白鯨後，像是在發射魚叉般擲出了〈精靈魔裝〉聖槍。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
巨大白鯨發出了痛苦的哀嚎，用力扭著身子。
「好過分，鯨魚先生太可憐了！」
琳絲蕾氣唿唿地喊道。
「是說，沒辦法反擊嗎？」
克蕾兒湊到了伊莎莉亞身旁。
「雖然它塊頭大，但〈白魔鯨〉可是相當溫馴的精靈喔。」
「……唔，再這樣下去就隻能等著往下墜了。我們出去迎戰吧。」
艾莉絲手持〈精靈魔裝〉之槍，準備出擊。
「等等，一個人出去太危險了！」
菲雅娜雖然抓住她的手臂製止──
「不過，能施展飛翔魔術的就隻有我……呀啊！」
大廳的地板重重地一傾。
原來是〈神聖騎士團〉的攻擊撕裂了白鯨的胸鰭。
「小心──」
神人一把抱住了發出可愛尖叫聲、險些失衡的艾莉絲。
「啊、神人……」
「……唔，這下可糟糕了，真的會摔下去！」
「突然就遇上危機……了呢……」
四名〈精靈姬〉因恐懼而顫抖著身子。
──就在這時。
砰轟、砰、砰、砰、砰、砰轟！
接連傳來的巨響震動大氣。
「怎麽迴事！？」
「……炮、炮擊？」
克蕾兒死死地盯著水球不放。
炮擊似乎不是瞄準這隻〈白魔鯨〉，而是以〈神聖騎士團〉為目標的樣子。跨坐在〈佩加索斯〉上頭的幾名精靈騎士被爆炸波及，朝著下方墜落。
「……這炮擊的準確度真是驚人。究竟是誰──」
對於克蕾兒所提出的這個疑問，答案很快就現身了。
一艘巨大的軍艦撕裂了純白雲海，像是踩在浪頭上方似地現出身形。
船艦的側麵架設了無數的炮口。
不僅有著尖銳的撞角，而且全體都被鋼製甲板所包覆，這艘船艦──
「──那是〈亡靈〉呢！」
「為什麽〈亡靈〉會在這裏？」
神人訝異地低喃道。
可說是〈正統奧地西亞〉象徵的那艘軍艦，理當停泊在帝都裏頭才對。
『──少年，聽……得到嗎……
？』
「……唔！？」
水球的影像忽地一晃，映出了神人非常熟悉的麵孔。
「葛雷沃絲！？」
「學、學院長！？」
她的模樣並非全盛時期的長相，而是現在的〈魔女〉容貌。
『穆亞也在喔！哥哥有在看嗎──？』
跳跳──可愛義妹的雙馬尾在影像的角落蹦跳著。
「穆亞也……為什麽會在這裏！？」
『──我晚點解釋，先到這艘船上避難再說。』
「你說要避難也太……」
〈亡靈〉的船影位於〈白魔鯨〉的正下方。
（該不會是要我們跳到甲板上吧？）
雖然不是辦不到，但要同時護衛四名〈精靈姬〉的話，還是有些強人所難。
再怎麽說，他希望能避免在毫無防備的墜落過程中，遭到攻擊的狀況。
『──我正在打開〈大門〉，等我一下。』
說著，葛雷沃絲開始詠唱起她擅長的虛無屬性精靈魔術。
沒過多久，神人一行的腳邊便出現了一團黑色影子。
『──〈大門〉維持不了太久，動作快。』
〈白魔鯨〉的大廳又劇烈搖晃一下。
神人一行在互看了一眼後，隨即跳入了黑影之中。
◆
──一陣幾乎要讓人感到頭暈的飄浮感傳來。
神人緩緩睜開眼睛，發現自己正站在堅硬的地板上。
是他相當熟悉的飛艇〈亡靈〉甲板。
炮擊轟出了震天價響，讓鼓膜震得發疼。
他張望四下，發現早一步跳進黑影的克蕾兒等人正倒在地上。
大概是慌張起跳的關係，所以沒能順利著地吧。
「唔嗯，看來是千鈞一發啊──」
「葛雷沃絲。」
他轉頭看去，便看到身穿套裝、交抱雙臂的葛雷沃絲站在眼前。
「──〈精靈姬〉們似乎也平安無事，能趕上真是太好了。」
說著，她將視線投向癱坐在地的四名〈精靈姬〉身上。
「葛雷沃絲卿，想不到能在這樣的地方與您相見……」
看到活生生的傳奇人物──〈黃昏魔女〉亮相，似乎讓蕊荷等人不勝惶恐。
「老太婆，解釋一下吧。為什麽〈亡靈〉會在這裏？」
「因為我收到你們前往〈元素精靈界〉的報告啦。我是沒料到你們會朝著〈聖都〉殺過去啦──」
「……這樣啊。總之得救了，謝謝你啦。」
在神人道謝過後，葛雷沃絲哼了一聲，將視線稍稍撇開。
「這艘船和之前的〈亡靈〉長得不太像耶？」
站起身子的克蕾兒問道。
的確，神人記得這艘船原本沒有配備如此強大的火力。
「哦，這艘船目前正和薇爾賽莉亞?伊娃的〈要塞〉連結在一起。」
葛雷沃絲不當一迴事地說道。
「真的能做到這種事嗎！？」
「這是在藍巴爾戰爭時代開發出來的軍方技術。是薇薇安?梅洛莎竊走了〈骸聯盟〉在戰後研究的資料。」
「這艘船隻的武裝，是來自姊姊的〈精靈魔裝〉嗎？」
艾莉絲露出驚訝的神情。
「與其說是武裝，不如說這整艘船都在薇爾賽莉亞?伊娃的支配之下。她與動力爐的〈精靈礦石〉連結，操控著這艘〈亡靈〉。」
「……原來是這麽迴事呀。」
這時──
「哥哥～～～～！」
隨著嬌憐的嗓聲傳來，一名嬌小的少女衝上了甲板。
是神人的乾妹妹──穆亞?亞蘭詩多。
她順著衝刺的力道，就這麽往神人的胸口撲抱，並將臉龐貼了上去。
「真是的，哥哥老是拋下穆亞一個人亂跑！」
「抱歉，也讓穆亞擔心了啊。」
神人露出苦笑，輕輕撫摸乾妹妹暗灰色的發絲。
「唿啊──哥哥……」
穆亞將臉在神人的胸口上來迴摩擦──
「嗅嗅……哥哥，你身上有其他女人的味道呢。」
「……唔！？」
被穆亞冷冷地瞪著看，神人連忙將視線撇開。
就在這時。
「大事不好了！鯨魚先生它──！」
琳絲蕾指向上空，發出了尖銳的喊聲。
被數十名〈神聖騎士團〉圍攻的白鯨，在噴灑出大量光粒的同時，朝著〈元素精靈界〉的森林墜落而去。
它雖然擺動巨大的胸鰭，企圖繼續在空中劃行，但怎麽看都是力有未逮的狀態。
「就不能想辦法救救鯨魚先生嗎？」
「你放心，〈白魔鯨〉是擁有古老力量的精靈。雖然會暫時失去顯現於世的力量，但不會徹底消滅的。」
像是在安慰泫然欲泣的琳絲蕾似地，伊莎莉亞這麽說道。
「少年，這個小不點是誰啊？」
葛雷沃絲訝異地挑起眉毛問道。
「小、小不點！？」
「不，這女孩──這一位可是〈水之精靈王〉大人的化身喔。」
「……你、你說什麽？」
就連見多識廣的葛雷沃絲，也訝異地睜大雙眼。
「由於狀況危急，些許的失禮之舉我就不過問了。」
「──欸，敵人過來了喔。」
克蕾兒指著上方說道。
也許是察覺到神人等人移動了吧，〈神聖騎士團〉調轉了方向。
「她們就由我來對付吧。」
眾人頭上被一片巨大的影子覆蓋，並傳來了一道說話聲。
「蕾奧拉！」
抬頭一看，隻見騎著飛龍撕裂雲朵的蕾奧拉悠然現身。
強風吹起她的裙襬，讓沒穿內褲的臀部露了出來。
「……唔！？」
神人慌慌張張地別開視線。
蕾奧拉俯視著神人，輕輕露出了微笑。
「神人，你似乎又獲得新的力量了呢。」
……果然厲害，一下子就被她看穿了。
「我好想試試你的身手呢。」
「等事情告一段落後，要打幾場我都奉陪。」
「嗯，這我明白喔。」
蕾奧拉喜孜孜地迴應後，再度消失在雲朵之中。
「就讓蕾奧拉卿負責開路，我們則是從正麵突破。就這麽衝進〈聖都〉裏吧。」
「嗯，我知道了。」
「公主殿下和〈精靈姬〉負責構築〈結界〉。」
「我明白了。」
聽到葛雷沃絲的指示，菲雅娜和蕊荷點了點頭。
「正前方就由我和艾莉絲殺出血路。」
「本小姐會在後方支援，不會射偏任何一箭的喲！」
「穆亞也要去──」
「不行，你是對上大家夥時的最後王牌。」
「咦──」
被葛雷沃絲抓住手臂的穆亞，看似不悅地鼓起臉頰。
「艾莉絲，你的〈斯摩夫〉不能載三個人嗎？」
「不是不行，但載三個人的話，飛行速度會降低不少的。」
「這樣啊，我也想當突擊隊的說──」
克蕾兒感到遺憾地聳了聳肩。
克蕾兒的〈炎之鞭〉乃是中距離戰的〈精靈魔裝〉，並不適合從後方支援。她所擅長的炎屬性精靈魔術，也不像琳絲蕾的冰之箭能精準射擊，而是會波及廣大範圍，所以不適合在混戰時使用。
雖說她有準備〈浮遊〉的〈精靈礦
石〉，但要運用在空戰上果然還是太勉強了。
「主人。」
──這時，克蕾兒的背後冒出了一團由火焰形成的人影。
「史卡雷……奧汀伶蒂！？」
克蕾兒驚愕地喊出聲，轉身看去。
隻見在她身後的，是纏繞著火焰的〈精靈兵器〉少女。
那是火貓的真正身分，〈灼銀戰姬〉──奧汀伶蒂。
「史、史卡雷特，你怎麽了？我明明沒進行真名解放呀……！」
「在經過先前的儀式後，主人的〈神威〉得到了飛躍性的提升。因此，我得以憑藉個人的意誌以這樣的型態現身。」
奧汀伶蒂豎直了火焰尾巴這麽說道。
「……是、是這樣呀。」
克蕾兒低頭看向自己的手掌。若是要進行史卡雷特的真名解放，那即便是優秀如克蕾兒的精靈使，也得消耗莫大的〈神威〉才能成功──
（……代表她已經能無意識地進行真名解放了嗎？）
──那古老的〈暗神樂〉儀式效果，似乎是貨真價實的。
還是說，這得歸功於神人繼承到的〈暗之精靈王〉的力量過於龐大呢？
「若是主人現在的力量，肯定能進行〈精靈魔裝〉的〈第二型態〉。」
「第二型態！？」
「難道說，這能讓克蕾兒在天空飛起來嗎？」琳絲蕾問道。
「──是的。我會化為主人所構思的〈精靈魔裝〉的姿態。」
──〈精靈魔裝〉乃是讓精靈使的靈魂化為形體的武器。雖說不一定能原封不動地形成腦子裏描繪出的模樣，但應該也會化為接近的型態吧。
「我、我知道了。我這就試試。」
克蕾兒抽了一口氣，以緊張的神情麵對奧汀伶蒂。
兩名有著紅色頭發的少女，像是鏡中映像一般抵住了彼此的手掌。
──紅色烈火的守護者，不眠爐火的看守人啊！
──在此履行血之契約，聽從我的號令！
瞬間，奧汀伶蒂變化為紅蓮之焰，包覆了克蕾兒的身體。
「克、克蕾兒！？」
琳絲蕾不禁發出了擔心的喊聲。
包覆克蕾兒的火焰，有那麽一瞬間發出了兇猛的咆哮聲──
「……唔！？」
在場所有人全都說不出話來。
在眾人麵前現身的，是身穿閃耀紅鎧的克蕾兒。
那宛如火焰化身，抑或說是女戰神一般的姿態是──
「〈精靈魔裝〉第二型態──〈殲火戰鎧〉！」
盔甲背麵噴出了火焰，擴散成翅膀般的形狀。
「獲得飛行能力了，主人。」
「史卡雷特，你好厲害！」
「不，是主人的優秀才能，引出了我身為〈精靈兵器〉的力量。」
克蕾兒輕輕朝著地板一踢，身體隨即輕飄飄地向上浮起。
「你能運用自如嗎？」
「我會邊戰鬥邊掌握的。」
對於神人的問題，克蕾兒點了點頭。
「那我也不能落於人後呢──〈斯摩夫〉！」
艾莉絲也召喚出自己的〈魔風精靈〉。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
光粒於虛空中匯聚，顯現出巨大的靈鳥。
「……唔，總覺得比平時看起來更加神聖了呢！」
「羽毛散發著七彩光芒呢！」
「頭上還戴了頂王冠喔。」
克蕾兒、琳絲蕾和菲雅娜都驚訝地睜大雙眼。
召喚出來的〈斯摩夫〉纏繞著〈神威〉之光，化為靈鳥般的姿態。
原本老是會讓人感到害怕的兇猛臉孔，似乎也變得威嚴十足。
「斯摩夫，這就是你原本的樣貌啊──」
艾莉絲撫摸發光的羽毛，而斯摩夫也看似開心地發出了「咕嚕嚕」的低鳴。
「哥哥，為什麽大家都變得更厲害了？」
穆亞以狐疑的眼神看向神人。
「……唔，這、這是因為……」
神人慌了手腳，而女生們則是一起撇開目光。
「──琳絲蕾，你也分得了力量對吧？」
伊莎莉亞?汐娃執起了琳絲蕾的手。
「伊莎莉亞大人？」
「別動，很快就結束了。」
伊莎莉亞閉上眼睛，對著琳絲蕾的左手背輕輕一吻。
「伊、伊莎莉亞大人，這難道是精靈契約！？」
琳絲蕾驚訝地瞠大雙眼。
〈水之精靈王〉則是露出微笑──
下一瞬間，她的身姿便化為光粒，消失在虛空之中。
「……請、請問，伊莎莉亞大人？」
『我在這裏喔，琳絲蕾。』
「……！？」
忽然間，琳絲蕾左手背上的冰薔薇刻印，發出了藍色的光芒。
『我待在甲板上似乎也隻會礙手礙腳，還是待在這裏吧。在這樣的狀態下，〈芬裏爾〉的力量肯定也會大幅提升喔。』
「讓〈精靈王〉大人寄宿在刻印之中，總覺得有些承受不起呢……」
琳絲蕾似乎有些拿不定主意。
「沒時間了，我們就直闖〈精靈王〉的祭殿吧！」克蕾兒喊道。
「嗯，是該出發了──」
編列好隊形的〈神聖騎士團〉從正前方逼近。
神人將〈神威〉灌入左手與右手的〈精靈刻印〉。
最強的劍精靈與暗精靈的雙紋發出光芒。
「──迎接最後決戰吧。」
◆
「──捕捉到了。他們在那裏。」
在崩毀的〈浮遊島（拉古納?逸世）〉懸崖邊──
〈聖靈騎士團〉的特務兵──艾勒?希妲，指向遙遠上空的雲朵之間。
她是追蹤和搜索的專家，能透過精靈使發出的少許〈神威〉蹤跡，找到目標的正確位置。
「──這樣啊。」
聽到部下的報告，露米娜絲?仙特?雷羨德輕輕頷首，靜靜拔出了腰間的聖劍──〈聖光英魂〉。
其刀刃綻放著神秘的光芒。
蓮?阿休貝爾就在在那片天空的另一頭。
「露米娜絲大人，果然還是讓我們也──」
「不──」
露米娜絲搖了搖頭，像是要製止打算與自己同行的部下們。
「這是我的任性之舉。讓我一個人去吧。」
她甩動美麗的金發，轉過了身子。
那雙蒼藍眼眸中，寄宿著強烈決心。
聖騎士露米娜絲──〈聖國〉引以為傲的最強精靈騎士之一。
她從小就接受著神聖騎士的教育長大，也為祖國奉獻了生命。
就算〈聖王〉期盼著世界的消滅、就算任務失敗，讓自己落得幾乎被祖國拋棄的下場，她對〈聖國〉獻上的忠誠依然未變。不過──
在〈精靈劍舞祭〉的時候，她收到了捕捉暗精靈的任務。
為此，露米娜絲沒能實現與她再次交手的願望。
（……如果世界馬上就要毀滅，那我希望能先和那個男人分個高下。）
這並不是為了家族的名聲，也不是為了騎士的榮譽，更不是為了祖國。
她隻想為了自己，與〈最強劍舞姬（蓮?阿休貝爾）〉共舞劍舞。
露米娜絲仰望著鑿穿天際的巨大〈大門〉。
「在〈精靈劍舞祭〉上，我展露了難堪的劍舞。不過──」
她直直地舉起綻放銀光的劍尖。
「〈精靈王〉啊，我就在這裏獻上
使出渾身解數的劍舞吧。」
結束〈暗神樂〉儀式的大小姐們，正與神人躺在同一張床上，發出微微的鼾息聲。為了迎接〈聖都〉的最後決戰，她們正在做最後一次休息。
神人輕輕坐起上身，不敢吵醒眾人。
在執行〈暗神樂〉的時候，暗之神威一度出現了見底的狀況，但如今已經再次充盈全身。〈暗之精靈王〉的神威似乎是取之不竭的樣子。
神人將視線從隻穿內衣的女孩們身上挪開，換上乾淨的襯衫。
「……嗯……神人好色……」
躺在床上的克蕾兒稍稍縮起身子。
「你、你怎麽……別一直摸胸部啦，真是的……」
……她似乎是在說夢話，但究竟是做了什麽樣的夢啊？
（是說，我是不是對她們做了非常不得了的事啊……）
神人背上唰地冒出了大量冷汗。
說老實話，他在儀式執行到一半的時候就有些昏昏沉沉，記不清楚自己做了些什麽。
然而，指尖確實還留著柔軟的肌膚觸感。況且，身體各處都留下了淺淺的咬痕和被舌頭舔過的痕跡。
「──人，我說，神人呀。」
「……唔！」
聽到來自背後的唿喚聲，神人在驚愕之餘迴頭看去。
張開漆黑羽翼，在床鋪上輕輕降落的，正是蕾斯提亞。
「蕾、蕾斯提亞！？」
「噓。會吵醒她們的。」
蕾斯提亞伸出食指，堵住了險些大喊的神人的唇，並這麽壓低音量說道。
她以略顯不快的神情凝視神人。
「真不愧是夜晚的魔王大人，想不到你居然同時應付起她們呢。」
「……嗚，畢竟這是將〈神威〉分享出去的儀式……」
「嗯，是呀。不過，我覺得把她們弄到失神，終究還是太過火了一點。」
「失神……是我做的嗎？」
神人望向睡在床上的克蕾兒等人。
「你果然記不得了呢。真是的，我最後一直在猶豫該不該出手製止呢。」
「……呃，我到底變成什麽樣子了？」
「你、你最好就這樣想不起來啦。真是的。」
蕾斯提亞難得地紅起臉龐，將視線投向空無一人的方向。
「神人是個名符其實的夜晚魔王。」
這時，呈劍型豎在牆邊的愛思特說道。
「名符其實的夜晚魔王！？到、到底是怎麽迴事啊！」
「……」
「愛思特？」
「對劍精靈小姐來說，似乎是太過刺激了呢。」
蕾斯提亞無奈地聳了聳肩。
……自己到底變成了什麽樣子？真是愈來愈教人在意了……
「話說迴來，得趕快把火貓小姐她們叫醒呢。」
蕾斯提亞捏住了兀自好眠的克蕾兒的臉頰。
「……唿啊……神人……不可以啦……」
「不不，大家都累了，還是讓她們再休息一下──」
「我也想讓她們多睡一點，但狀況不允許呢。」
下一瞬間，地板上的水麵浮現漣漪，〈水靈祭殿〉的大鏡迸出裂痕。
「……什、什麽！？」
「怎麽了呢？」
在這陣衝擊下，原本還在睡覺的大小姐們頓時驚醒，坐起身子。
蕾斯提亞仰望著天花板，說道：
「──我們被敵方發現了。」
◆
從〈水靈祭殿〉被傳送出來的神人一行，來到了原本的大廳集合。
蕊荷等四名〈精靈姬〉已經在桌旁就坐。
「看來〈暗神樂〉的儀式似乎是成功了呢。」
「是、是的……」
聽到伊莎莉亞的話語，克蕾兒等人的臉龐都紅了起來。
不過，她們隨即端正思緒。
「先不提那件事了，狀況如何？」
「嗯，還滿不妙的呢。」
說著，伊莎莉亞將手伸向飄浮在桌麵上的水球。
看到水球映出的外頭景象，克蕾兒倒抽了一口氣。
「被包圍了呢……」
騎在第二世代飛行型軍用精靈──〈佩加索斯〉上的騎士軍團，包圍了遨遊在天空之海的白鯨巨軀。
騎士們身穿閃耀的銀色盔甲，而隨風飄揚的紅色鬥蓬，正是〈聖國〉自傲的精銳──〈神聖騎士團〉的象徵。
「憑這隻〈白魔鯨〉根本奈何不了他們。」
伊莎莉亞說道。
「我們沒辦法逃跑嗎？」
「很遺憾，這個方案不太可行。」
對於克蕾兒暫時撤退的提議，艾莉絲搖了搖頭。
「被〈聖國〉正式采用為主力的飛行型軍用精靈，其速度遠在帝國空軍的飛艇之上。既然已經遭到她們鎖定，那以這隻精靈的飛行速度，是怎麽樣也甩不掉對方的。」
也許是出身騎士世家的關係，艾莉絲對大陸各國的軍事情報瞭若指掌。她既然能說得如此肯定，那就代表逃跑的選項無法成立吧。
井然有序的八名精靈騎士在空中巧妙地迴旋，並在接近白鯨後，像是在發射魚叉般擲出了〈精靈魔裝〉聖槍。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
巨大白鯨發出了痛苦的哀嚎，用力扭著身子。
「好過分，鯨魚先生太可憐了！」
琳絲蕾氣唿唿地喊道。
「是說，沒辦法反擊嗎？」
克蕾兒湊到了伊莎莉亞身旁。
「雖然它塊頭大，但〈白魔鯨〉可是相當溫馴的精靈喔。」
「……唔，再這樣下去就隻能等著往下墜了。我們出去迎戰吧。」
艾莉絲手持〈精靈魔裝〉之槍，準備出擊。
「等等，一個人出去太危險了！」
菲雅娜雖然抓住她的手臂製止──
「不過，能施展飛翔魔術的就隻有我……呀啊！」
大廳的地板重重地一傾。
原來是〈神聖騎士團〉的攻擊撕裂了白鯨的胸鰭。
「小心──」
神人一把抱住了發出可愛尖叫聲、險些失衡的艾莉絲。
「啊、神人……」
「……唔，這下可糟糕了，真的會摔下去！」
「突然就遇上危機……了呢……」
四名〈精靈姬〉因恐懼而顫抖著身子。
──就在這時。
砰轟、砰、砰、砰、砰、砰轟！
接連傳來的巨響震動大氣。
「怎麽迴事！？」
「……炮、炮擊？」
克蕾兒死死地盯著水球不放。
炮擊似乎不是瞄準這隻〈白魔鯨〉，而是以〈神聖騎士團〉為目標的樣子。跨坐在〈佩加索斯〉上頭的幾名精靈騎士被爆炸波及，朝著下方墜落。
「……這炮擊的準確度真是驚人。究竟是誰──」
對於克蕾兒所提出的這個疑問，答案很快就現身了。
一艘巨大的軍艦撕裂了純白雲海，像是踩在浪頭上方似地現出身形。
船艦的側麵架設了無數的炮口。
不僅有著尖銳的撞角，而且全體都被鋼製甲板所包覆，這艘船艦──
「──那是〈亡靈〉呢！」
「為什麽〈亡靈〉會在這裏？」
神人訝異地低喃道。
可說是〈正統奧地西亞〉象徵的那艘軍艦，理當停泊在帝都裏頭才對。
『──少年，聽……得到嗎……
？』
「……唔！？」
水球的影像忽地一晃，映出了神人非常熟悉的麵孔。
「葛雷沃絲！？」
「學、學院長！？」
她的模樣並非全盛時期的長相，而是現在的〈魔女〉容貌。
『穆亞也在喔！哥哥有在看嗎──？』
跳跳──可愛義妹的雙馬尾在影像的角落蹦跳著。
「穆亞也……為什麽會在這裏！？」
『──我晚點解釋，先到這艘船上避難再說。』
「你說要避難也太……」
〈亡靈〉的船影位於〈白魔鯨〉的正下方。
（該不會是要我們跳到甲板上吧？）
雖然不是辦不到，但要同時護衛四名〈精靈姬〉的話，還是有些強人所難。
再怎麽說，他希望能避免在毫無防備的墜落過程中，遭到攻擊的狀況。
『──我正在打開〈大門〉，等我一下。』
說著，葛雷沃絲開始詠唱起她擅長的虛無屬性精靈魔術。
沒過多久，神人一行的腳邊便出現了一團黑色影子。
『──〈大門〉維持不了太久，動作快。』
〈白魔鯨〉的大廳又劇烈搖晃一下。
神人一行在互看了一眼後，隨即跳入了黑影之中。
◆
──一陣幾乎要讓人感到頭暈的飄浮感傳來。
神人緩緩睜開眼睛，發現自己正站在堅硬的地板上。
是他相當熟悉的飛艇〈亡靈〉甲板。
炮擊轟出了震天價響，讓鼓膜震得發疼。
他張望四下，發現早一步跳進黑影的克蕾兒等人正倒在地上。
大概是慌張起跳的關係，所以沒能順利著地吧。
「唔嗯，看來是千鈞一發啊──」
「葛雷沃絲。」
他轉頭看去，便看到身穿套裝、交抱雙臂的葛雷沃絲站在眼前。
「──〈精靈姬〉們似乎也平安無事，能趕上真是太好了。」
說著，她將視線投向癱坐在地的四名〈精靈姬〉身上。
「葛雷沃絲卿，想不到能在這樣的地方與您相見……」
看到活生生的傳奇人物──〈黃昏魔女〉亮相，似乎讓蕊荷等人不勝惶恐。
「老太婆，解釋一下吧。為什麽〈亡靈〉會在這裏？」
「因為我收到你們前往〈元素精靈界〉的報告啦。我是沒料到你們會朝著〈聖都〉殺過去啦──」
「……這樣啊。總之得救了，謝謝你啦。」
在神人道謝過後，葛雷沃絲哼了一聲，將視線稍稍撇開。
「這艘船和之前的〈亡靈〉長得不太像耶？」
站起身子的克蕾兒問道。
的確，神人記得這艘船原本沒有配備如此強大的火力。
「哦，這艘船目前正和薇爾賽莉亞?伊娃的〈要塞〉連結在一起。」
葛雷沃絲不當一迴事地說道。
「真的能做到這種事嗎！？」
「這是在藍巴爾戰爭時代開發出來的軍方技術。是薇薇安?梅洛莎竊走了〈骸聯盟〉在戰後研究的資料。」
「這艘船隻的武裝，是來自姊姊的〈精靈魔裝〉嗎？」
艾莉絲露出驚訝的神情。
「與其說是武裝，不如說這整艘船都在薇爾賽莉亞?伊娃的支配之下。她與動力爐的〈精靈礦石〉連結，操控著這艘〈亡靈〉。」
「……原來是這麽迴事呀。」
這時──
「哥哥～～～～！」
隨著嬌憐的嗓聲傳來，一名嬌小的少女衝上了甲板。
是神人的乾妹妹──穆亞?亞蘭詩多。
她順著衝刺的力道，就這麽往神人的胸口撲抱，並將臉龐貼了上去。
「真是的，哥哥老是拋下穆亞一個人亂跑！」
「抱歉，也讓穆亞擔心了啊。」
神人露出苦笑，輕輕撫摸乾妹妹暗灰色的發絲。
「唿啊──哥哥……」
穆亞將臉在神人的胸口上來迴摩擦──
「嗅嗅……哥哥，你身上有其他女人的味道呢。」
「……唔！？」
被穆亞冷冷地瞪著看，神人連忙將視線撇開。
就在這時。
「大事不好了！鯨魚先生它──！」
琳絲蕾指向上空，發出了尖銳的喊聲。
被數十名〈神聖騎士團〉圍攻的白鯨，在噴灑出大量光粒的同時，朝著〈元素精靈界〉的森林墜落而去。
它雖然擺動巨大的胸鰭，企圖繼續在空中劃行，但怎麽看都是力有未逮的狀態。
「就不能想辦法救救鯨魚先生嗎？」
「你放心，〈白魔鯨〉是擁有古老力量的精靈。雖然會暫時失去顯現於世的力量，但不會徹底消滅的。」
像是在安慰泫然欲泣的琳絲蕾似地，伊莎莉亞這麽說道。
「少年，這個小不點是誰啊？」
葛雷沃絲訝異地挑起眉毛問道。
「小、小不點！？」
「不，這女孩──這一位可是〈水之精靈王〉大人的化身喔。」
「……你、你說什麽？」
就連見多識廣的葛雷沃絲，也訝異地睜大雙眼。
「由於狀況危急，些許的失禮之舉我就不過問了。」
「──欸，敵人過來了喔。」
克蕾兒指著上方說道。
也許是察覺到神人等人移動了吧，〈神聖騎士團〉調轉了方向。
「她們就由我來對付吧。」
眾人頭上被一片巨大的影子覆蓋，並傳來了一道說話聲。
「蕾奧拉！」
抬頭一看，隻見騎著飛龍撕裂雲朵的蕾奧拉悠然現身。
強風吹起她的裙襬，讓沒穿內褲的臀部露了出來。
「……唔！？」
神人慌慌張張地別開視線。
蕾奧拉俯視著神人，輕輕露出了微笑。
「神人，你似乎又獲得新的力量了呢。」
……果然厲害，一下子就被她看穿了。
「我好想試試你的身手呢。」
「等事情告一段落後，要打幾場我都奉陪。」
「嗯，這我明白喔。」
蕾奧拉喜孜孜地迴應後，再度消失在雲朵之中。
「就讓蕾奧拉卿負責開路，我們則是從正麵突破。就這麽衝進〈聖都〉裏吧。」
「嗯，我知道了。」
「公主殿下和〈精靈姬〉負責構築〈結界〉。」
「我明白了。」
聽到葛雷沃絲的指示，菲雅娜和蕊荷點了點頭。
「正前方就由我和艾莉絲殺出血路。」
「本小姐會在後方支援，不會射偏任何一箭的喲！」
「穆亞也要去──」
「不行，你是對上大家夥時的最後王牌。」
「咦──」
被葛雷沃絲抓住手臂的穆亞，看似不悅地鼓起臉頰。
「艾莉絲，你的〈斯摩夫〉不能載三個人嗎？」
「不是不行，但載三個人的話，飛行速度會降低不少的。」
「這樣啊，我也想當突擊隊的說──」
克蕾兒感到遺憾地聳了聳肩。
克蕾兒的〈炎之鞭〉乃是中距離戰的〈精靈魔裝〉，並不適合從後方支援。她所擅長的炎屬性精靈魔術，也不像琳絲蕾的冰之箭能精準射擊，而是會波及廣大範圍，所以不適合在混戰時使用。
雖說她有準備〈浮遊〉的〈精靈礦
石〉，但要運用在空戰上果然還是太勉強了。
「主人。」
──這時，克蕾兒的背後冒出了一團由火焰形成的人影。
「史卡雷……奧汀伶蒂！？」
克蕾兒驚愕地喊出聲，轉身看去。
隻見在她身後的，是纏繞著火焰的〈精靈兵器〉少女。
那是火貓的真正身分，〈灼銀戰姬〉──奧汀伶蒂。
「史、史卡雷特，你怎麽了？我明明沒進行真名解放呀……！」
「在經過先前的儀式後，主人的〈神威〉得到了飛躍性的提升。因此，我得以憑藉個人的意誌以這樣的型態現身。」
奧汀伶蒂豎直了火焰尾巴這麽說道。
「……是、是這樣呀。」
克蕾兒低頭看向自己的手掌。若是要進行史卡雷特的真名解放，那即便是優秀如克蕾兒的精靈使，也得消耗莫大的〈神威〉才能成功──
（……代表她已經能無意識地進行真名解放了嗎？）
──那古老的〈暗神樂〉儀式效果，似乎是貨真價實的。
還是說，這得歸功於神人繼承到的〈暗之精靈王〉的力量過於龐大呢？
「若是主人現在的力量，肯定能進行〈精靈魔裝〉的〈第二型態〉。」
「第二型態！？」
「難道說，這能讓克蕾兒在天空飛起來嗎？」琳絲蕾問道。
「──是的。我會化為主人所構思的〈精靈魔裝〉的姿態。」
──〈精靈魔裝〉乃是讓精靈使的靈魂化為形體的武器。雖說不一定能原封不動地形成腦子裏描繪出的模樣，但應該也會化為接近的型態吧。
「我、我知道了。我這就試試。」
克蕾兒抽了一口氣，以緊張的神情麵對奧汀伶蒂。
兩名有著紅色頭發的少女，像是鏡中映像一般抵住了彼此的手掌。
──紅色烈火的守護者，不眠爐火的看守人啊！
──在此履行血之契約，聽從我的號令！
瞬間，奧汀伶蒂變化為紅蓮之焰，包覆了克蕾兒的身體。
「克、克蕾兒！？」
琳絲蕾不禁發出了擔心的喊聲。
包覆克蕾兒的火焰，有那麽一瞬間發出了兇猛的咆哮聲──
「……唔！？」
在場所有人全都說不出話來。
在眾人麵前現身的，是身穿閃耀紅鎧的克蕾兒。
那宛如火焰化身，抑或說是女戰神一般的姿態是──
「〈精靈魔裝〉第二型態──〈殲火戰鎧〉！」
盔甲背麵噴出了火焰，擴散成翅膀般的形狀。
「獲得飛行能力了，主人。」
「史卡雷特，你好厲害！」
「不，是主人的優秀才能，引出了我身為〈精靈兵器〉的力量。」
克蕾兒輕輕朝著地板一踢，身體隨即輕飄飄地向上浮起。
「你能運用自如嗎？」
「我會邊戰鬥邊掌握的。」
對於神人的問題，克蕾兒點了點頭。
「那我也不能落於人後呢──〈斯摩夫〉！」
艾莉絲也召喚出自己的〈魔風精靈〉。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
光粒於虛空中匯聚，顯現出巨大的靈鳥。
「……唔，總覺得比平時看起來更加神聖了呢！」
「羽毛散發著七彩光芒呢！」
「頭上還戴了頂王冠喔。」
克蕾兒、琳絲蕾和菲雅娜都驚訝地睜大雙眼。
召喚出來的〈斯摩夫〉纏繞著〈神威〉之光，化為靈鳥般的姿態。
原本老是會讓人感到害怕的兇猛臉孔，似乎也變得威嚴十足。
「斯摩夫，這就是你原本的樣貌啊──」
艾莉絲撫摸發光的羽毛，而斯摩夫也看似開心地發出了「咕嚕嚕」的低鳴。
「哥哥，為什麽大家都變得更厲害了？」
穆亞以狐疑的眼神看向神人。
「……唔，這、這是因為……」
神人慌了手腳，而女生們則是一起撇開目光。
「──琳絲蕾，你也分得了力量對吧？」
伊莎莉亞?汐娃執起了琳絲蕾的手。
「伊莎莉亞大人？」
「別動，很快就結束了。」
伊莎莉亞閉上眼睛，對著琳絲蕾的左手背輕輕一吻。
「伊、伊莎莉亞大人，這難道是精靈契約！？」
琳絲蕾驚訝地瞠大雙眼。
〈水之精靈王〉則是露出微笑──
下一瞬間，她的身姿便化為光粒，消失在虛空之中。
「……請、請問，伊莎莉亞大人？」
『我在這裏喔，琳絲蕾。』
「……！？」
忽然間，琳絲蕾左手背上的冰薔薇刻印，發出了藍色的光芒。
『我待在甲板上似乎也隻會礙手礙腳，還是待在這裏吧。在這樣的狀態下，〈芬裏爾〉的力量肯定也會大幅提升喔。』
「讓〈精靈王〉大人寄宿在刻印之中，總覺得有些承受不起呢……」
琳絲蕾似乎有些拿不定主意。
「沒時間了，我們就直闖〈精靈王〉的祭殿吧！」克蕾兒喊道。
「嗯，是該出發了──」
編列好隊形的〈神聖騎士團〉從正前方逼近。
神人將〈神威〉灌入左手與右手的〈精靈刻印〉。
最強的劍精靈與暗精靈的雙紋發出光芒。
「──迎接最後決戰吧。」
◆
「──捕捉到了。他們在那裏。」
在崩毀的〈浮遊島（拉古納?逸世）〉懸崖邊──
〈聖靈騎士團〉的特務兵──艾勒?希妲，指向遙遠上空的雲朵之間。
她是追蹤和搜索的專家，能透過精靈使發出的少許〈神威〉蹤跡，找到目標的正確位置。
「──這樣啊。」
聽到部下的報告，露米娜絲?仙特?雷羨德輕輕頷首，靜靜拔出了腰間的聖劍──〈聖光英魂〉。
其刀刃綻放著神秘的光芒。
蓮?阿休貝爾就在在那片天空的另一頭。
「露米娜絲大人，果然還是讓我們也──」
「不──」
露米娜絲搖了搖頭，像是要製止打算與自己同行的部下們。
「這是我的任性之舉。讓我一個人去吧。」
她甩動美麗的金發，轉過了身子。
那雙蒼藍眼眸中，寄宿著強烈決心。
聖騎士露米娜絲──〈聖國〉引以為傲的最強精靈騎士之一。
她從小就接受著神聖騎士的教育長大，也為祖國奉獻了生命。
就算〈聖王〉期盼著世界的消滅、就算任務失敗，讓自己落得幾乎被祖國拋棄的下場，她對〈聖國〉獻上的忠誠依然未變。不過──
在〈精靈劍舞祭〉的時候，她收到了捕捉暗精靈的任務。
為此，露米娜絲沒能實現與她再次交手的願望。
（……如果世界馬上就要毀滅，那我希望能先和那個男人分個高下。）
這並不是為了家族的名聲，也不是為了騎士的榮譽，更不是為了祖國。
她隻想為了自己，與〈最強劍舞姬（蓮?阿休貝爾）〉共舞劍舞。
露米娜絲仰望著鑿穿天際的巨大〈大門〉。
「在〈精靈劍舞祭〉上，我展露了難堪的劍舞。不過──」
她直直地舉起綻放銀光的劍尖。
「〈精靈王〉啊，我就在這裏獻上
使出渾身解數的劍舞吧。」