在各處的小規模〈星界轉移〉消散的一小時又一刻鍾後。
原本由帝國騎士團駐留的〈艾雷西亞精靈學院〉的校舍，插上了象徵學院的〈聖女〉旗幟，宣示學生們奪迴了學院的訊息。
大部分的帝國騎士團都喪失戰意選擇投降，所以學生們幾乎沒有遇上多少抵抗。
不僅最高指揮官——〈十二騎將〉亞蓮朵拉失蹤，空域也遭到多拉古尼亞的〈飛龍騎士團〉封鎖。此外，將學院都市卷入其中的〈星界轉移〉和大量召喚魔精靈的行為，已足以讓騎士們對〈聖國〉的做法抱持不信任感。
至於讓騎士們的心境大為改變的契機，則是〈黃昏魔女〉的演說。
忽然在禮堂現身的葛雷沃絲，揭發了占據奧地西亞王宮的〈聖國〉陰謀，以及軍方在帝國中樞進行的殘忍研究，唿籲他們轉投〈正統奧地西亞〉的麾下。
對於葛雷沃絲以全盛期的外貌現身一事，並沒有任何人感到奇怪。畢竟她乃是傳說中的魔女，變換外貌肯定隻是得心應手的小事。
就和艾雷西亞精靈學院的大多數學生一樣，憧憬葛雷沃絲的英勇事跡，因而當上精靈騎士之人也相當多。而這位英雄甚至還以英勇事跡之中的模樣現身了。
不久後，姬巫女們的校舍終於迴到了學生們的手裏。
「……話說迴來，還真是毀得七零八落呀。」
「真的淒慘無比呢。」
在牆壁毀圮、被燒焦大半的烏鴉班宿舍的門口——
克蕾兒和琳絲蕾半是傻眼地呆立在地。
如此慘不忍睹的毀損狀況，既非受〈大門〉召喚的大量〈魔精靈〉所為，亦不是出自〈天使〉之手，更與帝國騎士團無關。
而是神人藉由〈魔王之戒〉解放的〈魔王〉精靈，大鬧之下的產物。
失控的精靈們在校地內大肆胡鬧了一番後，利用在〈星界轉移〉時產生的〈大門〉，迴到了〈元素精靈界〉。
「我們的房間肯定也是一團糟呢。」
「要不是卡蘿事先幫本小姐我們帶東西出來，那現在可就糟了呢。」
琳斯蕾歎了口氣輕聲說道。
卡蘿趁著帝國騎士團進駐烏鴉班宿舍之前，將主人一行的重要物品搬了出來。
「又得撥出一筆修繕預算了啊。」
艾莉絲按著太陽穴叫苦。
「叫奧地西亞本國出這筆預算不就得了？」
「也是啊，隻要公主殿下能順利搶迴王位的話就沒問題了。」
「不曉得菲雅娜和姊姊她們是否平安……」
「據說諸侯和多拉古尼亞組成的聯軍已經攻入帝都了。在收到奪迴學院的資訊後，原本袖手旁觀的諸侯們也跟著紛紛倒戈的樣子。」
艾莉絲能聽到風之精靈們的交談聲，這些資訊應該都相當可信。
「……幸好趕上了呢。」
克蕾兒安心地歎了口氣。
「〈聖國〉沒有出兵的打算嗎？」
「好像是這樣呢。大概是覺得沒辦法明目張膽地介入吧。但也可能是另有所圖啊……」
艾莉絲撤去瓦礫，踏入烏鴉班宿舍。
一樓的共用廚房雖然亂成一團，但設備似乎沒受到破壞。
「雖然外牆坍塌，但內部的損傷輕微——」
她在筆記上寫下受損狀況，於宿舍內部四處走動。
「太好了呢，看來精靈機關還勉強能用的樣子。」
琳絲蕾以手指碰了一下爐灶的精靈礦石後，隨即升起了小小的火焰。
「這下子就能開夥了呢。」
「快看，我藏起來的桃子罐頭也沒事！」
跑到地下室的克蕾兒則是抱著桃子罐頭登上階梯。
「克蕾兒，獨吞罐頭可不好喔。」
「我、我知道啦！這是要拿去給神人的啦！」
◇
月亮變成了兩個，紅色的天空像是被烈火灼燒過似地。
在連綿無垠的森林上頭，無數精靈正在交織飛舞。
（……這是怎麽搞的？）
神人的視線投向空中。
身體無法動彈，他隻能被迫觀看眼前的光景。
巨大的炎精靈焚燒森林，龍形的精靈則是將四周化為焦土。
身穿深紅色盔甲的戰姬們，正勇敢地與龍精靈們交戰。
神人認出了其中一名戰姬的身影。
（……那是史卡雷特！？）
那是〈灼銀戰姬〉奧汀伶蒂——克蕾兒契約精靈的真身。
纏繞火焰的戰姬們舉起武器，同時對巨大的龍精靈發起突擊。
龍精靈發出了足以撼動大地的咆哮聲，倒臥在火焰之中。
緊接著，在擊敗獵物的戰姬們麵前，出現了一名有著漆黑羽翼的暗精靈。
（——蕾斯提亞！？）
無庸置疑，那就是寄宿在神人左手的契約精靈。
蕾斯提亞露出冷酷的微笑，釋放出幾乎要布滿天際的暗之雷擊。
好幾名〈灼銀戰姬〉被雷擊擊中，自天空中墜落。
「這到底是怎麽搞的……」
……這是一場夢。神人這麽做出判斷。
（然而，這並非一般的夢境。這幅光景是——）
『——〈精靈戰爭〉，於六千年前將〈元素精靈界〉一分為二的大戰。』
突如其來地，某人的說話聲在腦海裏迴蕩起來。
「……唔！？」
對神人來說，這道嗓聲相當耳熟。
那是引誘他墮入黑暗的聲音。
〈暗之精靈王〉——蓮?阿休道爾的聲音。
神人下意識地想抽出雙劍。
但雙劍並未出現在手中。
這也是理所當然，畢竟這場夢境是她讓神人看見的。
『我的仇敵醒來了，因此，你也不得不跟著覺醒。』
匍匐蔓延的暗之霧宛如溫柔的胳膊，輕柔地包覆了神人。
「仇敵？你是指〈聖女〉嗎？」
『沒錯，〈聖女〉乃是與魔王成對的存在。』
「我可不打算變成你的東西——！」
『這可不行，因為你是我心愛的孩子呀——』
她那宛如嘲笑般的嗓聲，就這麽在神人腦海裏久久繚繞。
◇
「咕、嗚……啊……！」
在發出像是從喉嚨深處擠出的嘶啞聲後，神人彈起了身子。
彈簧床重重地凹陷下來。
「唿、唿、唿、唿——」
他看著冒出了一層汗的手掌，這才緩緩地環顧四周。
四下是白色的牆壁，以及井然有序地收納著藥品和〈精靈礦石〉的置物架。
……是他相當熟悉的地方。
在〈風王騎士團〉幫忙時，他經常將在訓練過程中昏倒的學生們送至此地。
這裏是學院校舍裏頭的醫療設施。
（……這樣啊，我與那個〈天使〉交手，然後失去意識——）
他迅速把握現狀，安心地輕聲歎氣。
應該是葛雷沃絲把自己帶來這裏的吧。
神人坐起身，輕觸自己隱隱作痛的肋骨。
被〈天使〉打碎的骨頭如今已經愈合。雖然還留有痛楚，但這樣的治愈能力——不對，應該是再生能力——確實是教人吃驚。身體之所以如此強韌，大概是受了鋼之精靈愛思特的庇護所致，但肉體的恢複速度還是太過快速了。
「咕……！」
神人按著左眼，低吟了一聲。
眼球深處傳來了陣陣劇痛。
「沒事了，神人——」
這時——
優美的嗓聲輕震神人的耳膜。
雪白纖細的手指，輕柔地搭上了神人的手掌。
「蕾斯提亞……」
轉頭望去，隻見黃昏色的眸子淺淺地露出笑意。
那是身穿夜色禮服的美麗暗精靈。
先前出現在夢境裏的她，有著宛如無情女王的冰冷眸子，但她現在對神人展露的眼神，卻宛如嬌俏的少女般惹人愛憐。
「——你在夢中見到了〈她〉呢。」
「……是啊。」
聽到蕾斯提亞靜靜地如此開口，神人輕輕點頭迴應。
以契約建立羈絆的精靈使和契約精靈，偶爾會有共享夢境的情形。
而像剛剛那場臨場感極為強烈的夢境，就更容易產生連帶影響了。
那究竟是神人所作的夢，還是蕾斯提亞的夢境——？
（……不對，不管是哪一方都一樣啊。）
他在內心搖了搖頭。畢竟不管哪邊，都無法改變暗之精靈王〈蓮?阿休道爾〉企圖支配神人靈魂的意圖。
「那場夢……我所看到的光景，是曾經發生過的事嗎？」
「那是六千年前〈精靈戰爭〉的景象喔。」
蕾斯提亞頷首說道。
「在〈元素精靈界〉的中樞地帶，〈五大精靈王〉和蓮?阿休道爾展開了最終決戰。〈五大精靈王〉的聯軍雖然損失慘重，但仍是擊潰了〈暗之精靈王〉，將她封印在〈人界〉和〈元素精靈界〉之間的夾縫——」
「不過，那道封印似乎是有瑕疵的……？」
「是呀。她成功地躲過了〈五大精靈王〉的監視，並將自己的力量，轉生為能力最弱的人族——」
蕾斯提亞的眼眸深處，浮現出綻放著紅光的圖紋。
那是劍與月亮的圖紋——與蕾斯提亞?阿休道爾的〈精靈刻印〉相同。
（……唔，不對，她的眼球映照出來的，是我的眼睛所散發的光啊。）
神人左眼球的深處依然在隱隱作痛。
「……唔，為什麽我的眼睛，會浮現出蕾斯提亞的〈精靈刻印〉圖紋？」
「不，神人，那不是我的〈精靈刻印〉喔。」
「……？」
「那是〈暗之精靈王〉蓮?阿休道爾的〈精靈刻印〉。已經覺醒的她，正打算與你締結〈精靈契約〉呢。」
「你說什麽？」
坐在床上的蕾斯提亞湊近身子，輕輕遮住神人的雙眼。
「隨著仇敵〈聖女〉的覺醒，她似乎也跟著清醒過來了呢。」
「喂、喂，蕾斯提亞！？」
宛如羽毛般輕盈的身軀，壓上了視野被遮蔽的神人身子。
纖細的手臂環住後腦勺，就這麽抱緊了他。
滑落而下的秀發搔弄著他的臉頰，暗之羽翼溫柔地環抱著他的背。
在〈教導院〉時期，她總是會這麽做。每當執行任務時，一同行動的夥伴們死去的時候，蕾斯提亞總是會這樣安慰自己。
「沒事的，神人。我是你的劍，絕不會把你交給她的。」
「蕾斯提亞……」
她的左手帶著微熱，而作用在眼球深處的痛楚，也漸漸平複了下來。
她大概是透過契約的〈精靈刻印〉，壓製住了〈暗之精靈王〉的力量吧。
遮住視野的手掌抽離開來。
烏黑亮麗的雙翼，正散發著暗之磷光。
帶著淘氣微笑低頭望過來的蕾斯提亞，讓神人不禁為之驚豔。
這時——
「嗬嗬，你可以進來了喔，火貓小姐。」
「呀嗚！？」
——房門外傳來了近似尖叫的聲音。
接著響起了有東西落地的「鏘啷」聲。
「克蕾兒？你、你在做什麽啊？」
神人在床上坐起上身，一臉訝異地問道。
隻見克蕾兒抖動著雙馬尾，慌慌張張地撿起掉在地上的罐頭。
「……嗚，沒、沒什麽啦！我隻是聽說神人昏倒了，所以才過來看看狀況啦！」
雙手抱著罐頭小山的克蕾兒踏入房內。
她的臉頰微微泛紅。
（被她看到蕾斯提亞緊抱著我的那一幕了嗎……）
雖然不是在做什麽壞事，但總有一股害臊的感覺。
「那個，你的傷，沒事了嗎？」
克蕾兒清了清嗓子問道。
「嗯，好像已經差不多痊愈了。」
「這樣呀，那就好。」
克蕾兒安心地歎了口氣。
即使看到了神人的眼睛，克蕾兒也沒有出聲詢問。
這代表浮現在左眼上頭的圖紋已經消失了吧。
神人對蕾斯提亞使了個眼色，示意她先別提左眼的事。
……不想讓克蕾兒一直擔心我啊。
蕾斯提亞則是微微頷首，代表自己不會說出去。
「你肚子餓了吧？我姑且先去烏鴉班宿舍挖了點東西出來。」
說著，克蕾兒將捧在雙手上頭的罐頭，嘩啦嘩啦地倒到床鋪上。
罐頭的口味包括了燉鹿肉、醬燒魚、糖漬水果等等。由於罐頭算是高級食品，也會拿來作為獻給精靈的貢品，所以標簽上還印刷了精靈語的版本。
「哦，不好意思啊，我正想吃點東西墊胃呢。」
神人挑了幾個水果罐頭，疊在床鋪旁邊的架子上。
「呃，暗精靈……」
「怎麽啦？」
克蕾兒將臉撇向一旁，對著蕾斯提亞遞出罐頭。
「那、那個，多虧你給我的護符，我才能平安脫身。」
「……咦？」
「所以……這姑且是給你的迴禮。應該沒有精靈討厭罐頭的吧？」
「哎呀，不需要謝禮啦——」
蕾斯提亞搖搖頭，微笑著開口：
「我才是因為有你的協助，才得以趕到神人的身旁呢。」
「好、好啦，你就收下啦！」
「嗬嗬，好吧，謝謝你。」
蕾斯提亞看起來略感開心地接過了罐頭。
兩人雖然過去有些過節，但在神人所不曉得的這段期間，她們的關係似乎慢慢有改善的跡象了。
「話說迴來，這是什麽口味的罐頭？」
「那是青花魚罐頭，是學院精靈最喜歡的口味喔！」
「青花魚……」
「什麽呀，你討厭吃魚嗎？」
「不，我收下了。我是很少吃魚啦……」
克蕾兒將臉轉向神人。
「老、老實說，我原本想做點東西給你吃的。」
「沒關係啦，你有這份心意，我就很開心了。」
「……唔！嗯、嗯……」
克蕾兒的馬尾驀地一跳。
「喏，快把湯匙拿來。我、我來喂你吃。」
「不、不用，我沒事啦！我可以自己動手……」
「什麽嘛，你有意見嗎？」
就在克蕾兒噘起嘴唇的這個當下——
「欸——欸——風早神人在這裏嗎～？」
「……？」
隨著這道嗓聲——
一名看起來年約十歲、身穿黑白相間禮服的可愛女孩，忽然現身了。
她有著鋼劍般銀色的頭發，以及宛若鮮血的紅色眸子。
女孩的肌膚慘白如蠟，手腳極為纖細。
「……搞、搞什麽呀，你是誰！？」
克蕾兒以警戒的語氣一喊，將〈炎之鞭〉召喚至手邊。
她的反應可說是相當正確。少女雖然有著
惹人憐愛的外貌——
（……唔，我可是完全沒察覺到她的氣息啊。）
神人的雙眼緊盯著少女。她絕非泛泛之輩。
然而，少女似乎完全沒把神人淩厲的視線放在心上。
「老太婆叮嚀過人家，說是風早神人一醒，就要把他叫過去呢。」
「……老、老太婆？」
「神人，這孩子是精靈喔——」
蕾斯提亞在神人的耳畔輕喃。
「精靈？」
能完全化為人形的精靈，在〈精靈元素界〉之中，算是最高階級的存在。
而神人見過的人形精靈，少到一隻手就能數完。
如此高階的精靈，為什麽會現身此地——？
「嘻嘻嘻嘻，對呀，暗精靈。人家不就在龍之國和你們交手過嗎？」
「龍之國……喂，該不會——」
神人這才有了點頭緒。
說到在多拉古尼亞龍公國曾與蕾斯提亞交劍過的精靈——
「你難不成是葛雷沃絲的契約精靈？」
「答對了——！」
少女露出了犬齒嘻嘻笑著。
「人家是魔精靈——〈弗拉德龍爵〉喲！多多指教！」
◇
帝都奧斯德基亞，是一座受到三層城牆包覆的六角形要塞都市。
打從奧地西亞帝國建國以來，這座固若金湯的都市就未曾淪陷過。
而在能夠俯瞰這座帝都的卡爾達蒙山脈上空——
擁立第二皇女菲雅娜?雷?奧地西亞為主君的〈正統奧地西亞〉和其同盟國〈多拉古尼亞龍公國〉展開了陣形。
以軍艦〈亡靈〉作為旗艦的這支聯軍，其響應起義的叛軍軍船和多拉古尼亞的主力——飛龍騎士團填滿了天際。
另一方麵，在帝都防衛線——沙德卡平原布陣的，則是以大量軍用精靈為主力的帝都防衛隊，以及法蘭格爾托公爵家的飛艇騎士團。
隨著黎明晨光逐漸升起，兩軍發起攻勢的時刻也即將到來。
「〈艾雷西亞精靈學院〉似乎順利被學生們收複了呢。」
站在亡靈甲板上的菲雅娜說道。
一隻魔風精靈停在她的肩上，捎來這項剛出爐的好消息。
那是艾莉絲作為傳令派遣而來的斯摩夫。雖然以傳令來說有些大材小用，不過，艾莉絲是基於速度最為優先的判斷，才會從自己所能使役的風之精靈之中，派出了斯摩夫。
「——這樣啊。」
露比亞的視線依舊投向布好陣型的奧地西亞軍，僅短短迴應了一句。
「如此一來，那些選擇中立的諸侯們應該也會倒戈過來吧。」
「神人他們似乎平安無事呢。當然，克蕾兒也沒事喔。」
「這樣啊。」
她迴應的語氣與方才幾乎相同，不過，菲雅娜敏銳地捕捉到了，她在這句話中所蘊含的少許安心之情。
「奧地西亞軍似乎有動作了，要開戰了。」
「……好的。」
菲雅娜有些緊張地點點頭——
接著唰地抽出了係在腰上的閃亮銀劍。
纖細利刃反射著日出之光，閃爍著耀眼光芒。
此乃侍奉曆任奧地西亞王室的騎士精靈——〈格奧基烏斯〉所形成的精靈魔裝。
菲雅娜將銀劍直指蒼穹，詠唱起禱詞。
侍奉人類之王的劍聖騎士啊——
爾乃吾劍，爾乃吾盾，爾乃綻放無窮之光、驅逐黑暗者——
「精靈魔裝〈第二形態〉——其名為〈偉大女王之榮耀〉！」
在喊出解放禱詞的瞬間，白銀聖光登時炸裂迸散。
刺眼的聖光籠罩了己方的軍隊，並在破曉的天空中，浮現出象徵奧地西亞王室的巨大聖騎士〈精靈刻印〉。
此乃授與精靈祝福與庇護的最高層級〈結界〉，也是菲雅娜在曆經〈龍之山脈〉的修行後，所獲得的全新力量。
她那在天空閃爍的〈精靈刻印〉，已然勝過了千言萬語。
〈失落的精靈姬〉——菲雅娜?雷?奧地西亞。
此人正是正統奧地西亞帝國的女王。
菲雅娜朝天舉起閃耀銀劍，高聲喊道：
「——各位，請借給我力量，讓我們一同取迴被〈聖國〉操控的祖國吧！」
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——震撼大地的吆喝聲隨之響起。
原本由帝國騎士團駐留的〈艾雷西亞精靈學院〉的校舍，插上了象徵學院的〈聖女〉旗幟，宣示學生們奪迴了學院的訊息。
大部分的帝國騎士團都喪失戰意選擇投降，所以學生們幾乎沒有遇上多少抵抗。
不僅最高指揮官——〈十二騎將〉亞蓮朵拉失蹤，空域也遭到多拉古尼亞的〈飛龍騎士團〉封鎖。此外，將學院都市卷入其中的〈星界轉移〉和大量召喚魔精靈的行為，已足以讓騎士們對〈聖國〉的做法抱持不信任感。
至於讓騎士們的心境大為改變的契機，則是〈黃昏魔女〉的演說。
忽然在禮堂現身的葛雷沃絲，揭發了占據奧地西亞王宮的〈聖國〉陰謀，以及軍方在帝國中樞進行的殘忍研究，唿籲他們轉投〈正統奧地西亞〉的麾下。
對於葛雷沃絲以全盛期的外貌現身一事，並沒有任何人感到奇怪。畢竟她乃是傳說中的魔女，變換外貌肯定隻是得心應手的小事。
就和艾雷西亞精靈學院的大多數學生一樣，憧憬葛雷沃絲的英勇事跡，因而當上精靈騎士之人也相當多。而這位英雄甚至還以英勇事跡之中的模樣現身了。
不久後，姬巫女們的校舍終於迴到了學生們的手裏。
「……話說迴來，還真是毀得七零八落呀。」
「真的淒慘無比呢。」
在牆壁毀圮、被燒焦大半的烏鴉班宿舍的門口——
克蕾兒和琳絲蕾半是傻眼地呆立在地。
如此慘不忍睹的毀損狀況，既非受〈大門〉召喚的大量〈魔精靈〉所為，亦不是出自〈天使〉之手，更與帝國騎士團無關。
而是神人藉由〈魔王之戒〉解放的〈魔王〉精靈，大鬧之下的產物。
失控的精靈們在校地內大肆胡鬧了一番後，利用在〈星界轉移〉時產生的〈大門〉，迴到了〈元素精靈界〉。
「我們的房間肯定也是一團糟呢。」
「要不是卡蘿事先幫本小姐我們帶東西出來，那現在可就糟了呢。」
琳斯蕾歎了口氣輕聲說道。
卡蘿趁著帝國騎士團進駐烏鴉班宿舍之前，將主人一行的重要物品搬了出來。
「又得撥出一筆修繕預算了啊。」
艾莉絲按著太陽穴叫苦。
「叫奧地西亞本國出這筆預算不就得了？」
「也是啊，隻要公主殿下能順利搶迴王位的話就沒問題了。」
「不曉得菲雅娜和姊姊她們是否平安……」
「據說諸侯和多拉古尼亞組成的聯軍已經攻入帝都了。在收到奪迴學院的資訊後，原本袖手旁觀的諸侯們也跟著紛紛倒戈的樣子。」
艾莉絲能聽到風之精靈們的交談聲，這些資訊應該都相當可信。
「……幸好趕上了呢。」
克蕾兒安心地歎了口氣。
「〈聖國〉沒有出兵的打算嗎？」
「好像是這樣呢。大概是覺得沒辦法明目張膽地介入吧。但也可能是另有所圖啊……」
艾莉絲撤去瓦礫，踏入烏鴉班宿舍。
一樓的共用廚房雖然亂成一團，但設備似乎沒受到破壞。
「雖然外牆坍塌，但內部的損傷輕微——」
她在筆記上寫下受損狀況，於宿舍內部四處走動。
「太好了呢，看來精靈機關還勉強能用的樣子。」
琳絲蕾以手指碰了一下爐灶的精靈礦石後，隨即升起了小小的火焰。
「這下子就能開夥了呢。」
「快看，我藏起來的桃子罐頭也沒事！」
跑到地下室的克蕾兒則是抱著桃子罐頭登上階梯。
「克蕾兒，獨吞罐頭可不好喔。」
「我、我知道啦！這是要拿去給神人的啦！」
◇
月亮變成了兩個，紅色的天空像是被烈火灼燒過似地。
在連綿無垠的森林上頭，無數精靈正在交織飛舞。
（……這是怎麽搞的？）
神人的視線投向空中。
身體無法動彈，他隻能被迫觀看眼前的光景。
巨大的炎精靈焚燒森林，龍形的精靈則是將四周化為焦土。
身穿深紅色盔甲的戰姬們，正勇敢地與龍精靈們交戰。
神人認出了其中一名戰姬的身影。
（……那是史卡雷特！？）
那是〈灼銀戰姬〉奧汀伶蒂——克蕾兒契約精靈的真身。
纏繞火焰的戰姬們舉起武器，同時對巨大的龍精靈發起突擊。
龍精靈發出了足以撼動大地的咆哮聲，倒臥在火焰之中。
緊接著，在擊敗獵物的戰姬們麵前，出現了一名有著漆黑羽翼的暗精靈。
（——蕾斯提亞！？）
無庸置疑，那就是寄宿在神人左手的契約精靈。
蕾斯提亞露出冷酷的微笑，釋放出幾乎要布滿天際的暗之雷擊。
好幾名〈灼銀戰姬〉被雷擊擊中，自天空中墜落。
「這到底是怎麽搞的……」
……這是一場夢。神人這麽做出判斷。
（然而，這並非一般的夢境。這幅光景是——）
『——〈精靈戰爭〉，於六千年前將〈元素精靈界〉一分為二的大戰。』
突如其來地，某人的說話聲在腦海裏迴蕩起來。
「……唔！？」
對神人來說，這道嗓聲相當耳熟。
那是引誘他墮入黑暗的聲音。
〈暗之精靈王〉——蓮?阿休道爾的聲音。
神人下意識地想抽出雙劍。
但雙劍並未出現在手中。
這也是理所當然，畢竟這場夢境是她讓神人看見的。
『我的仇敵醒來了，因此，你也不得不跟著覺醒。』
匍匐蔓延的暗之霧宛如溫柔的胳膊，輕柔地包覆了神人。
「仇敵？你是指〈聖女〉嗎？」
『沒錯，〈聖女〉乃是與魔王成對的存在。』
「我可不打算變成你的東西——！」
『這可不行，因為你是我心愛的孩子呀——』
她那宛如嘲笑般的嗓聲，就這麽在神人腦海裏久久繚繞。
◇
「咕、嗚……啊……！」
在發出像是從喉嚨深處擠出的嘶啞聲後，神人彈起了身子。
彈簧床重重地凹陷下來。
「唿、唿、唿、唿——」
他看著冒出了一層汗的手掌，這才緩緩地環顧四周。
四下是白色的牆壁，以及井然有序地收納著藥品和〈精靈礦石〉的置物架。
……是他相當熟悉的地方。
在〈風王騎士團〉幫忙時，他經常將在訓練過程中昏倒的學生們送至此地。
這裏是學院校舍裏頭的醫療設施。
（……這樣啊，我與那個〈天使〉交手，然後失去意識——）
他迅速把握現狀，安心地輕聲歎氣。
應該是葛雷沃絲把自己帶來這裏的吧。
神人坐起身，輕觸自己隱隱作痛的肋骨。
被〈天使〉打碎的骨頭如今已經愈合。雖然還留有痛楚，但這樣的治愈能力——不對，應該是再生能力——確實是教人吃驚。身體之所以如此強韌，大概是受了鋼之精靈愛思特的庇護所致，但肉體的恢複速度還是太過快速了。
「咕……！」
神人按著左眼，低吟了一聲。
眼球深處傳來了陣陣劇痛。
「沒事了，神人——」
這時——
優美的嗓聲輕震神人的耳膜。
雪白纖細的手指，輕柔地搭上了神人的手掌。
「蕾斯提亞……」
轉頭望去，隻見黃昏色的眸子淺淺地露出笑意。
那是身穿夜色禮服的美麗暗精靈。
先前出現在夢境裏的她，有著宛如無情女王的冰冷眸子，但她現在對神人展露的眼神，卻宛如嬌俏的少女般惹人愛憐。
「——你在夢中見到了〈她〉呢。」
「……是啊。」
聽到蕾斯提亞靜靜地如此開口，神人輕輕點頭迴應。
以契約建立羈絆的精靈使和契約精靈，偶爾會有共享夢境的情形。
而像剛剛那場臨場感極為強烈的夢境，就更容易產生連帶影響了。
那究竟是神人所作的夢，還是蕾斯提亞的夢境——？
（……不對，不管是哪一方都一樣啊。）
他在內心搖了搖頭。畢竟不管哪邊，都無法改變暗之精靈王〈蓮?阿休道爾〉企圖支配神人靈魂的意圖。
「那場夢……我所看到的光景，是曾經發生過的事嗎？」
「那是六千年前〈精靈戰爭〉的景象喔。」
蕾斯提亞頷首說道。
「在〈元素精靈界〉的中樞地帶，〈五大精靈王〉和蓮?阿休道爾展開了最終決戰。〈五大精靈王〉的聯軍雖然損失慘重，但仍是擊潰了〈暗之精靈王〉，將她封印在〈人界〉和〈元素精靈界〉之間的夾縫——」
「不過，那道封印似乎是有瑕疵的……？」
「是呀。她成功地躲過了〈五大精靈王〉的監視，並將自己的力量，轉生為能力最弱的人族——」
蕾斯提亞的眼眸深處，浮現出綻放著紅光的圖紋。
那是劍與月亮的圖紋——與蕾斯提亞?阿休道爾的〈精靈刻印〉相同。
（……唔，不對，她的眼球映照出來的，是我的眼睛所散發的光啊。）
神人左眼球的深處依然在隱隱作痛。
「……唔，為什麽我的眼睛，會浮現出蕾斯提亞的〈精靈刻印〉圖紋？」
「不，神人，那不是我的〈精靈刻印〉喔。」
「……？」
「那是〈暗之精靈王〉蓮?阿休道爾的〈精靈刻印〉。已經覺醒的她，正打算與你締結〈精靈契約〉呢。」
「你說什麽？」
坐在床上的蕾斯提亞湊近身子，輕輕遮住神人的雙眼。
「隨著仇敵〈聖女〉的覺醒，她似乎也跟著清醒過來了呢。」
「喂、喂，蕾斯提亞！？」
宛如羽毛般輕盈的身軀，壓上了視野被遮蔽的神人身子。
纖細的手臂環住後腦勺，就這麽抱緊了他。
滑落而下的秀發搔弄著他的臉頰，暗之羽翼溫柔地環抱著他的背。
在〈教導院〉時期，她總是會這麽做。每當執行任務時，一同行動的夥伴們死去的時候，蕾斯提亞總是會這樣安慰自己。
「沒事的，神人。我是你的劍，絕不會把你交給她的。」
「蕾斯提亞……」
她的左手帶著微熱，而作用在眼球深處的痛楚，也漸漸平複了下來。
她大概是透過契約的〈精靈刻印〉，壓製住了〈暗之精靈王〉的力量吧。
遮住視野的手掌抽離開來。
烏黑亮麗的雙翼，正散發著暗之磷光。
帶著淘氣微笑低頭望過來的蕾斯提亞，讓神人不禁為之驚豔。
這時——
「嗬嗬，你可以進來了喔，火貓小姐。」
「呀嗚！？」
——房門外傳來了近似尖叫的聲音。
接著響起了有東西落地的「鏘啷」聲。
「克蕾兒？你、你在做什麽啊？」
神人在床上坐起上身，一臉訝異地問道。
隻見克蕾兒抖動著雙馬尾，慌慌張張地撿起掉在地上的罐頭。
「……嗚，沒、沒什麽啦！我隻是聽說神人昏倒了，所以才過來看看狀況啦！」
雙手抱著罐頭小山的克蕾兒踏入房內。
她的臉頰微微泛紅。
（被她看到蕾斯提亞緊抱著我的那一幕了嗎……）
雖然不是在做什麽壞事，但總有一股害臊的感覺。
「那個，你的傷，沒事了嗎？」
克蕾兒清了清嗓子問道。
「嗯，好像已經差不多痊愈了。」
「這樣呀，那就好。」
克蕾兒安心地歎了口氣。
即使看到了神人的眼睛，克蕾兒也沒有出聲詢問。
這代表浮現在左眼上頭的圖紋已經消失了吧。
神人對蕾斯提亞使了個眼色，示意她先別提左眼的事。
……不想讓克蕾兒一直擔心我啊。
蕾斯提亞則是微微頷首，代表自己不會說出去。
「你肚子餓了吧？我姑且先去烏鴉班宿舍挖了點東西出來。」
說著，克蕾兒將捧在雙手上頭的罐頭，嘩啦嘩啦地倒到床鋪上。
罐頭的口味包括了燉鹿肉、醬燒魚、糖漬水果等等。由於罐頭算是高級食品，也會拿來作為獻給精靈的貢品，所以標簽上還印刷了精靈語的版本。
「哦，不好意思啊，我正想吃點東西墊胃呢。」
神人挑了幾個水果罐頭，疊在床鋪旁邊的架子上。
「呃，暗精靈……」
「怎麽啦？」
克蕾兒將臉撇向一旁，對著蕾斯提亞遞出罐頭。
「那、那個，多虧你給我的護符，我才能平安脫身。」
「……咦？」
「所以……這姑且是給你的迴禮。應該沒有精靈討厭罐頭的吧？」
「哎呀，不需要謝禮啦——」
蕾斯提亞搖搖頭，微笑著開口：
「我才是因為有你的協助，才得以趕到神人的身旁呢。」
「好、好啦，你就收下啦！」
「嗬嗬，好吧，謝謝你。」
蕾斯提亞看起來略感開心地接過了罐頭。
兩人雖然過去有些過節，但在神人所不曉得的這段期間，她們的關係似乎慢慢有改善的跡象了。
「話說迴來，這是什麽口味的罐頭？」
「那是青花魚罐頭，是學院精靈最喜歡的口味喔！」
「青花魚……」
「什麽呀，你討厭吃魚嗎？」
「不，我收下了。我是很少吃魚啦……」
克蕾兒將臉轉向神人。
「老、老實說，我原本想做點東西給你吃的。」
「沒關係啦，你有這份心意，我就很開心了。」
「……唔！嗯、嗯……」
克蕾兒的馬尾驀地一跳。
「喏，快把湯匙拿來。我、我來喂你吃。」
「不、不用，我沒事啦！我可以自己動手……」
「什麽嘛，你有意見嗎？」
就在克蕾兒噘起嘴唇的這個當下——
「欸——欸——風早神人在這裏嗎～？」
「……？」
隨著這道嗓聲——
一名看起來年約十歲、身穿黑白相間禮服的可愛女孩，忽然現身了。
她有著鋼劍般銀色的頭發，以及宛若鮮血的紅色眸子。
女孩的肌膚慘白如蠟，手腳極為纖細。
「……搞、搞什麽呀，你是誰！？」
克蕾兒以警戒的語氣一喊，將〈炎之鞭〉召喚至手邊。
她的反應可說是相當正確。少女雖然有著
惹人憐愛的外貌——
（……唔，我可是完全沒察覺到她的氣息啊。）
神人的雙眼緊盯著少女。她絕非泛泛之輩。
然而，少女似乎完全沒把神人淩厲的視線放在心上。
「老太婆叮嚀過人家，說是風早神人一醒，就要把他叫過去呢。」
「……老、老太婆？」
「神人，這孩子是精靈喔——」
蕾斯提亞在神人的耳畔輕喃。
「精靈？」
能完全化為人形的精靈，在〈精靈元素界〉之中，算是最高階級的存在。
而神人見過的人形精靈，少到一隻手就能數完。
如此高階的精靈，為什麽會現身此地——？
「嘻嘻嘻嘻，對呀，暗精靈。人家不就在龍之國和你們交手過嗎？」
「龍之國……喂，該不會——」
神人這才有了點頭緒。
說到在多拉古尼亞龍公國曾與蕾斯提亞交劍過的精靈——
「你難不成是葛雷沃絲的契約精靈？」
「答對了——！」
少女露出了犬齒嘻嘻笑著。
「人家是魔精靈——〈弗拉德龍爵〉喲！多多指教！」
◇
帝都奧斯德基亞，是一座受到三層城牆包覆的六角形要塞都市。
打從奧地西亞帝國建國以來，這座固若金湯的都市就未曾淪陷過。
而在能夠俯瞰這座帝都的卡爾達蒙山脈上空——
擁立第二皇女菲雅娜?雷?奧地西亞為主君的〈正統奧地西亞〉和其同盟國〈多拉古尼亞龍公國〉展開了陣形。
以軍艦〈亡靈〉作為旗艦的這支聯軍，其響應起義的叛軍軍船和多拉古尼亞的主力——飛龍騎士團填滿了天際。
另一方麵，在帝都防衛線——沙德卡平原布陣的，則是以大量軍用精靈為主力的帝都防衛隊，以及法蘭格爾托公爵家的飛艇騎士團。
隨著黎明晨光逐漸升起，兩軍發起攻勢的時刻也即將到來。
「〈艾雷西亞精靈學院〉似乎順利被學生們收複了呢。」
站在亡靈甲板上的菲雅娜說道。
一隻魔風精靈停在她的肩上，捎來這項剛出爐的好消息。
那是艾莉絲作為傳令派遣而來的斯摩夫。雖然以傳令來說有些大材小用，不過，艾莉絲是基於速度最為優先的判斷，才會從自己所能使役的風之精靈之中，派出了斯摩夫。
「——這樣啊。」
露比亞的視線依舊投向布好陣型的奧地西亞軍，僅短短迴應了一句。
「如此一來，那些選擇中立的諸侯們應該也會倒戈過來吧。」
「神人他們似乎平安無事呢。當然，克蕾兒也沒事喔。」
「這樣啊。」
她迴應的語氣與方才幾乎相同，不過，菲雅娜敏銳地捕捉到了，她在這句話中所蘊含的少許安心之情。
「奧地西亞軍似乎有動作了，要開戰了。」
「……好的。」
菲雅娜有些緊張地點點頭——
接著唰地抽出了係在腰上的閃亮銀劍。
纖細利刃反射著日出之光，閃爍著耀眼光芒。
此乃侍奉曆任奧地西亞王室的騎士精靈——〈格奧基烏斯〉所形成的精靈魔裝。
菲雅娜將銀劍直指蒼穹，詠唱起禱詞。
侍奉人類之王的劍聖騎士啊——
爾乃吾劍，爾乃吾盾，爾乃綻放無窮之光、驅逐黑暗者——
「精靈魔裝〈第二形態〉——其名為〈偉大女王之榮耀〉！」
在喊出解放禱詞的瞬間，白銀聖光登時炸裂迸散。
刺眼的聖光籠罩了己方的軍隊，並在破曉的天空中，浮現出象徵奧地西亞王室的巨大聖騎士〈精靈刻印〉。
此乃授與精靈祝福與庇護的最高層級〈結界〉，也是菲雅娜在曆經〈龍之山脈〉的修行後，所獲得的全新力量。
她那在天空閃爍的〈精靈刻印〉，已然勝過了千言萬語。
〈失落的精靈姬〉——菲雅娜?雷?奧地西亞。
此人正是正統奧地西亞帝國的女王。
菲雅娜朝天舉起閃耀銀劍，高聲喊道：
「——各位，請借給我力量，讓我們一同取迴被〈聖國〉操控的祖國吧！」
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——震撼大地的吆喝聲隨之響起。