統禦天空的偉大龍王啊——
請您以那寬闊的胸懷，接納您麾下戰士們的靈魂吧——
龍的姬巫女們莊嚴的祈禱聲，迴蕩在〈龍岩城〉的大靈廟之中。
姬巫女們正為護城而死的龍默禱，並吊祭它們的遺骸。
儀式似乎會從晚間持續到天明為止。神人輕輕起身，在對祭壇深深地行了一禮後，便走出了大靈廟。
他不發一語地走在被裸露岩層包覆的昏暗走廊上。
城裏目前相當冷清。
在白天時，他明明隨處都能看見女官們的身影，現在卻幾乎可說是四下無人。
而單槍匹馬對上葛雷沃絲，最後負傷下場的蕾奧拉，則是迅速被送往醫療大樓。聽說她目前性命無虞，但那把魔劍所造成的傷勢，似乎無法以尋常的魔術醫治，因此還需要精通此道的醫生為她動手術。
（葛雷沃絲……）
神人一邊走著，一邊靜靜地握起拳頭。
在那最後的一瞬間——
憑葛雷沃絲的本事，應該是可以穩穩踏住腳步才對。
然而，當時的她，彷佛是刻意選擇讓自己摔至穀底似地。
龍皇騎士團已經組織了飛龍部隊，目前正在搜查葛雷沃絲的下落。
不過，神人並不認為那個〈黃昏魔女〉會因為區區墜穀而喪命。
這時，一名少女忽然自昏暗的走廊中現身了。
她暗色的禮服微微飄揚，而宛如與黑夜融為一體的烏亮長發也輕輕晃動。
「神人，瞧你一臉凝重，是在想事情嗎？」
說著，暗精靈少女——蕾斯提亞露出了婉約的微笑。
「蕾斯提亞，你——」
神人停下了腳步。
蕾斯提亞踏著輕盈的步伐來到了神人身邊——
「這邊難保不會被他人聽見，我們迴房間慢慢聊吧？」
然後她踮起腳尖，在神人的耳畔輕聲說道。
「……嗯，也好。」
神人說完，再次在走廊上邁開腳步。
◇
帶蕾斯提亞迴房間後，神人將〈殲魔聖劍〉豎在靠床的牆邊。與葛雷沃絲的激戰似乎讓愛思特累壞了，陷入這種狀態的她，除了神人以強大的〈神威〉強行喚醒之外，就隻會深深地沉眠著。
神人在床邊坐了下來，蕾斯提亞則是在他身旁乖乖地坐下。
「……」
神人一時之間沒有開口。
……想從她口中打探的消息可說是堆積如山。像是她為何會以人類少女之姿轉生於人界，以及在失去記憶的期間發生了什麽事情等等……
然而，神人卻無法順利地直接開口詢問。
看到她記憶恢複而感到開心，固然是原因之一。
不過，也許是和那個內向的蕾斯提亞相處過一段時間的關係，現在的他，忽然有點抓不到與原本的蕾斯提亞相處的方式。
也許是察覺了神人的心境——
「神人，你怎麽啦？」
黃昏色的眸子中帶著淘氣的氣息，窺探起神人的雙眼。
神人的心髒不禁狂跳了一下。
「那個、剛才多虧有你幫忙，我才能順利反敗為勝。」
他撇開了視線說道。
「是呀，還好有趕上呢。就算有你和劍精靈小姐聯手，麵對全盛期的〈黃昏魔女〉，負擔未免還是太重了些。」
（……的確，要是沒有蕾斯提亞的力量，我肯定已經死在她的劍下了。）
神人輕歎了一口氣，低頭望向自己的雙手。
沒錯，神人之所以能打贏全盛期的葛雷沃絲，靠的全是契約精靈帶來的優勢。
〈弗拉德龍爵〉這個魔精靈確實是強大的精靈，但終究遠遠不及愛思特和蕾斯提亞這兩個傳說級的精靈。
她若是能操控原本的精靈，即使神人手持最強的雙劍，也不見得能夠獲得勝利——
「我之所以能順利取迴記憶，也得感謝龍王的協助呢。」
「嗯，這下可欠了她一個大人情啊。」
神人點頭道。
名震大陸各國的多拉古尼亞龍王——〈巴哈姆特〉。
其真麵目，其實是有著嬌弱少女外型的神話級龍精靈。
過去曾是〈暗之精靈王〉心腹的她，為了協助主君留下的遺物——蕾斯提亞取迴記憶，決定助神人等人一臂之力。
「這份人情債，我已經還清了喲。」
「咦？」
「——在你和魔女交手的時候，我們這邊也發生了不少事呢。」
說著，蕾斯提亞開始談起在取迴記憶時所發生的事情。
包括聖國的樞機卿——米蕾妮雅?桑克圖斯現身於龍王坐鎮的〈王座廳〉，以及她唿喚了〈異界黑暗〉，試圖汙染龍王的經過——
「……葛雷沃絲的入侵隻是個幌子嗎？」
神人叫苦道。
想不到在神人戰鬥的這段期間，城裏居然發生了這等大事——
倘若蕾斯提亞沒能覺醒，龍王恐怕會和精靈王們一樣，落得被〈異界黑暗〉汙染的下場，若真是如此，就會釀成無法挽迴的悲劇了。
「話說迴來，那個叫米蕾妮雅的女孩，應該不是普通的樞機卿吧。她居然能讓〈異界黑暗〉寄宿在自己身上——」
蕾斯提亞極為罕見地露出了嚴肅的神情低喃。
「是啊，那家夥還真的渾身是謎……」
那名少女將連精靈王都會為之失控的〈異界黑暗〉寄宿在自己的眼裏。葛雷沃絲之所以會變成那種模樣，想必也是因為那股力量所致。
她為何依然能保持理性呢——
（或許她其實已經瘋掉了……）
沉默再次降臨。
滴答、滴答……在被寂靜所籠罩的房內，隻聞時鍾秒針的聲響。
神人輕咳了一聲。
「呃，那麽——」
他終於開口探問道：
「在那個時候，你為什麽沒有消滅呢？」
「……」
——沒錯，那個時候……
蕾斯提亞應該已經在〈精靈王〉的祭壇前方遭到消滅了才是。
而下手的正是神人本人——他親手貫穿了蕾斯提亞的胸口。
然而，她依然活了下來。
轉生為人類少女的她，出現在勞倫弗洛斯特的森林深處——
「也好——」
蕾斯提亞點了點頭，直視著神人的雙眼說道：
「我就告訴你，那天發生在我身上的事吧——」
◇
那一天。
在隻有〈精靈劍舞祭〉奪冠隊伍才有資格獲得謁見的〈精靈王〉祭壇處——
神人等人試圖解放遭〈異界黑暗〉侵蝕的〈火之精靈王〉。
然而，就在神人準備對包覆王座的黑暗揮下〈殲魔聖劍〉的那一瞬間。
她——〈暗之精靈王（蓮?阿修道爾）〉的說話聲，驟然支配了神人的心靈。
——魔王啊，將真正的黑暗解放於此世吧。
對於這道宛若要吞噬心靈的說話聲，神人雖然試圖抵抗，卻是徒勞無功。他的身子被從〈精靈王〉王座流出的黑暗吞沒，失去了意識。
然後，在將其吞噬的〈異界黑暗〉之中——
神人目睹了極為駭人的光景。
在布滿了無垠黑暗的景象之中——
他看見了發出光芒的〈天使〉大軍，其數量有數千、甚至數萬之多。
——要是讓那種東西在〈元素精靈界〉裏現身的話，這個世界就完蛋了。
在憑藉直
覺察覺這點的下一瞬間，埋沒了視野的黑暗驀地悉數散去。迴神之際，神人手中的〈殲魔聖劍〉已經刺穿了〈火之精靈王〉的王座。
而他手中的聖劍，也一並貫穿了露出微笑、抱著神人的蕾斯提亞的身軀。
——在她的意誌將我吞噬之前，我希望能先死在你的手上。
她露出安詳的神情這麽說道。
被異界黑暗汙染的〈暗之精靈王〉的意誌若是吞噬蕾斯提亞，就會透過身為契約精靈的她，支配神人的心靈。因此，為了阻止暗之力吞噬神人，蕾斯提亞不惜犧牲了自己的性命。
神人的契約精靈——蕾斯提亞?阿休道爾就此從這個世上消失，而她的力量，則被另一位契約精靈以〈魔王劍〉的形式繼承下來。
——理當是如此才對。
神人的記憶到這裏就中斷了。在那之後，神人自己也失去了記憶，過了一個禮拜後，才從艾雷西亞精靈學院的床上醒來。
「——在那時，我已經做好了同歸於盡的覺悟，準備連同〈暗之精靈王〉的意誌一同消滅。」
蕾斯提亞像是在喃喃自語似地低聲說道。
「不過，你卻沒有就此消滅——」
「是呀。」
神人的話語讓蕾斯提亞短短地頷首。
當時，不管怎麽看，被〈殲魔聖劍〉刺穿胸膛的蕾斯提亞，都像是消滅殆盡了。正因如此，神人才會受到極為重大的打擊，甚至連與她相關的記憶都全數遺忘了。
「我在自己的存在即將消滅之際，發動了某個魔術。」
「魔術？」
「是呀。那是我的創造者——〈暗之精靈王〉在我體內埋放的魔術。當我的存在瀕臨消滅的危機之際，就會暫時封印我身為精靈的屬性，並轉生於人界。我想，這個魔術的性質，和她將〈魔王〉之力轉生至人界的魔術是相同的——」
〈暗之精靈王〉將轉生魔術埋藏在蕾斯提亞的體內。
就連蕾斯提亞本人都沒有察覺這道機關。在這道魔術的作用下轉生至人界的蕾斯提亞，失去了迄今的所有記憶。
不過，她身為精靈的那一麵人格並未就此消失，而是呈現封印在人類肉體之中的狀態。神人自學院醒轉之際，左手的〈精靈刻印〉之所以會消失，就是因為蕾斯提亞暫時失去了精靈的屬性之故。
「……原來是這麽迴事啊。」
〈暗之精靈王〉早已預見蕾斯提亞會遭遇消滅的危機，因此事先在她的身體裏埋藏了那樣的魔術。不過，為蕾斯提亞帶來危機的，居然就是受〈異界黑暗〉汙染的〈暗之精靈王〉本人，令人不勝唏噓——
「無論如何，這都算是圓滿收場了。」
神人將心中的千頭萬緒化作這短短的一句。
由於轉生到人界，蕾斯提亞才能免於〈異界黑暗〉的侵蝕。此外，她失去的記憶，也在〈龍王〉的協助之下順利取迴。
「是呀。不過——」
蕾斯提亞說道：
「神人，我接下來要說的，才是真正重要的事——」
「……咦？」
蕾斯提亞的話語，讓神人皺起了眉頭。
「這話是什麽意思？」
「……」
蕾斯提亞似乎有些遲疑，隻見她將眼簾垂低了好一會兒——
接著，她才像是下定決心似地開了口：
「我自〈精靈王〉的祭壇上消滅後，在下一瞬間，我的意識便在一片無限延伸的黑暗之中清醒過來。」
「黑暗之中……？」
神人為之一驚。
「那該不會就是」
「沒錯，是我和你共享的那片夢境喔——」
確實，在這幾天裏，在那片窺見過無數次的夢境中，神人總是看著蜷縮在黑暗之中的蕾斯提亞。在那片空無一物的黑色空間之中，她一直等待著神人的到來。
「轉生後的我被囚禁的那片黑色空間，其實就是將我的意識具象化後所形成的景象。而我在那片空間裏，察覺到了某個東西的存在——」
「某個東西？」
神人這麽迴問後，蕾斯提亞便用力地點點頭。
「嗯，那就是封印在我的體內、充斥了大量記憶的未知領域（黑盒子）呦——」
「未知領域（黑盒子）……」
「是呀，在將我的意識具象化後的空間深淵裏，有著比黑暗更為深沉的無垠漆黑。那是連我自己都從未察覺過的、被封印的記憶。然後，就在我觸碰那東西之後，其中的一部分記憶便流入了我的體內——」
或許是迴想起當時光景的關係吧——
蕾斯提亞的肩膀在這時輕顫了一下，而這樣的反應並沒有逃過神人的眼睛。
「神人，我呀——」
她靜靜地開了口：
「是以那股〈異界黑暗〉創造出來的精靈喔。」
「……咦！？」
對於蕾斯提亞所道出的這番話語——
神人一時之間還無法理解個中含意。
（蕾斯提亞她……是以〈異界黑暗〉創造出來的精靈……？）
神人抽了口氣，凝視著蕾斯提亞的臉蛋。她臉上的表情不見平時傲然的神態，黃昏色的眸子裏搖曳著不安的思緒。
「……呃，那是什麽意思？」
神人好不容易才問出了這麽一句。
「就是字麵上的意思喲——不對，『被〈異界黑暗〉所創造出來』這個說法，或許會招致些許誤解吧。」
這時蕾斯提亞輕輕搖了搖頭，並繼續說道：
「構成我的大部分要素，和其他的暗屬性精靈相同，皆是來自〈元素精靈界〉的暗之元素。不過，在『我』的存在根源——也就是核心的部分，被創造者埋放了那股令〈精靈王〉發狂的〈異界黑暗〉——」
蕾斯提亞以手指撫過自己的胸口，像是在自嘲似地露出微笑。
「為什麽會加了那種東西進去……？」
神人愕然地低語。
「……關於這點，我也不知道。」
蕾斯提亞靜靜地搖搖頭。
「即使是自〈異界黑暗〉中誕生的產物，我也還是沒受到汙染。我雖然不明白其中的原因，但我的身體裏麵，確實是存在著〈異界黑暗〉。在米蕾妮雅?桑克圖斯意圖刺殺龍王之際，我之所以能夠吸收她的〈異界黑暗〉，或許就是因為體內的那股暗之力開始覺醒的關係吧——」
「……」
沒錯，在〈龍王（巴哈姆特）〉於王座廳陷入危機時，正是蕾斯提亞出手吸收了米蕾妮雅的〈異界黑暗〉。神人原本想晚點再詢問她是怎麽做到的，但若她真是由〈異界黑暗〉所創造出來的存在，那這或許就已經是答案了。
（不過，即使明白了這一點……）
這時，神人的心頭竄過了許許多多的疑問。
剛才那些話語雖然是她親口說出來的，不過——
蕾斯提亞的體內若是藏有〈異界黑暗〉的話，她為何沒有像〈精靈王〉那般陷入瘋狂？而若將〈異界黑暗〉埋入她體內的，正是她的創造者——〈暗之精靈王（蓮?阿休道爾）〉的話，那又是出於何種目的？況且，蕾斯提亞明明就是她忠心耿耿的左右手，但她為何又要隱瞞此事不提……？
「除此之外，你還想起了其他的事嗎？」
神人問道。
「我是說……那個，在你觸碰記憶的未知領域（黑盒子）之後……」
「我所能觸碰的，就隻是遭到封印的記憶的極小部分。我雖然試著觸碰更深處的部分，但卻立刻被彈了迴來。」
「這樣啊……」
就連蕾
斯提亞本人也無法接觸，被封印起來的巨量記憶——
這究竟代表了什麽樣的意義——？
（話又說迴來，我還真是對蕾斯提亞一無所知啊……）
神人在心中低語道。
這時——
「我說，神人呀。」
「……咦？」
「我……到底是什麽人——？」
蕾斯提亞這麽開口說道，而她的說話聲裏透露著些許不安。
「……！？」
神人這才驚覺——
（……對啊，對此最感到不安的，應該是蕾斯提亞自己才對。）
她不僅發現讓精靈陷入瘋狂的〈異界黑暗〉就在自己的體內，甚至還得知體內封印了未知的大量記憶。即便身為享有無限壽命的精靈，終究會對此感到不安。
「蕾斯提亞——」
神人唿喚著契約精靈的名字，輕輕握住了她的手。
「……神人？」
「就算你體內埋了〈異界黑暗〉，對我來說也無關緊要。你能夠平安歸來，真的是太好了——這就是現在的我所能對你傳達的心情。」
神人手腕使勁，硬是將蕾斯提亞的身子拉了過來。
她纖細的發絲搔弄著臉頰，並捎來一股懷念的香味。
蕾斯提亞輕唿了一聲，隨即無言地將手繞過神人的背部，揪住了他的製服。
以她的個性來說，這種撒嬌般的舉動是相當少見的。
「……呃、喂，蕾斯提亞？」
對於這出其不意的小動作，神人臉色一紅，有些慌了手腳。
「嗬嗬。我似乎是有點太逞強了，總覺得莫名地想睡呢。」
「……這、這樣啊。也對啦。」
神人緊張地點點頭後，像是要撫摸蕾斯提亞的頭頂似地，將手掌輕輕貼上她的頭。
……這也是沒辦法的事。畢竟蕾斯提亞也和那個葛雷沃絲的魔劍激烈地廝殺過了。
「為了蓄積力量，我就……先睡一下了——」
「嗯，我知道了……好好休息吧。」
「謝謝你。」
蕾斯提亞露出看似安心的微笑後，隨即化為光粒，消失在虛空之中。
接著，神人的手裏僅餘下一把他使慣了的漆黑魔劍。神人小心翼翼地抱起了暗之魔劍，將它豎在愛思特的旁邊後，便仰躺到了床鋪上頭。
（……又是〈異界黑暗〉、又是被封印的記憶啊……）
聖國從以前就死命地追緝著蕾斯提亞，難道說，蕾斯提亞身為寄宿了〈異界黑暗〉的精靈一事，與他們如此窮追不舍的理由有關嗎……？
他的腦海裏浮現出形形色色的疑問。
不過，有一件事情是他能確定的。
神人挪動視線，注視著烙印在左手背上的——蕾斯提亞的〈精靈刻印〉。
（……你迴來了呢。）
請您以那寬闊的胸懷，接納您麾下戰士們的靈魂吧——
龍的姬巫女們莊嚴的祈禱聲，迴蕩在〈龍岩城〉的大靈廟之中。
姬巫女們正為護城而死的龍默禱，並吊祭它們的遺骸。
儀式似乎會從晚間持續到天明為止。神人輕輕起身，在對祭壇深深地行了一禮後，便走出了大靈廟。
他不發一語地走在被裸露岩層包覆的昏暗走廊上。
城裏目前相當冷清。
在白天時，他明明隨處都能看見女官們的身影，現在卻幾乎可說是四下無人。
而單槍匹馬對上葛雷沃絲，最後負傷下場的蕾奧拉，則是迅速被送往醫療大樓。聽說她目前性命無虞，但那把魔劍所造成的傷勢，似乎無法以尋常的魔術醫治，因此還需要精通此道的醫生為她動手術。
（葛雷沃絲……）
神人一邊走著，一邊靜靜地握起拳頭。
在那最後的一瞬間——
憑葛雷沃絲的本事，應該是可以穩穩踏住腳步才對。
然而，當時的她，彷佛是刻意選擇讓自己摔至穀底似地。
龍皇騎士團已經組織了飛龍部隊，目前正在搜查葛雷沃絲的下落。
不過，神人並不認為那個〈黃昏魔女〉會因為區區墜穀而喪命。
這時，一名少女忽然自昏暗的走廊中現身了。
她暗色的禮服微微飄揚，而宛如與黑夜融為一體的烏亮長發也輕輕晃動。
「神人，瞧你一臉凝重，是在想事情嗎？」
說著，暗精靈少女——蕾斯提亞露出了婉約的微笑。
「蕾斯提亞，你——」
神人停下了腳步。
蕾斯提亞踏著輕盈的步伐來到了神人身邊——
「這邊難保不會被他人聽見，我們迴房間慢慢聊吧？」
然後她踮起腳尖，在神人的耳畔輕聲說道。
「……嗯，也好。」
神人說完，再次在走廊上邁開腳步。
◇
帶蕾斯提亞迴房間後，神人將〈殲魔聖劍〉豎在靠床的牆邊。與葛雷沃絲的激戰似乎讓愛思特累壞了，陷入這種狀態的她，除了神人以強大的〈神威〉強行喚醒之外，就隻會深深地沉眠著。
神人在床邊坐了下來，蕾斯提亞則是在他身旁乖乖地坐下。
「……」
神人一時之間沒有開口。
……想從她口中打探的消息可說是堆積如山。像是她為何會以人類少女之姿轉生於人界，以及在失去記憶的期間發生了什麽事情等等……
然而，神人卻無法順利地直接開口詢問。
看到她記憶恢複而感到開心，固然是原因之一。
不過，也許是和那個內向的蕾斯提亞相處過一段時間的關係，現在的他，忽然有點抓不到與原本的蕾斯提亞相處的方式。
也許是察覺了神人的心境——
「神人，你怎麽啦？」
黃昏色的眸子中帶著淘氣的氣息，窺探起神人的雙眼。
神人的心髒不禁狂跳了一下。
「那個、剛才多虧有你幫忙，我才能順利反敗為勝。」
他撇開了視線說道。
「是呀，還好有趕上呢。就算有你和劍精靈小姐聯手，麵對全盛期的〈黃昏魔女〉，負擔未免還是太重了些。」
（……的確，要是沒有蕾斯提亞的力量，我肯定已經死在她的劍下了。）
神人輕歎了一口氣，低頭望向自己的雙手。
沒錯，神人之所以能打贏全盛期的葛雷沃絲，靠的全是契約精靈帶來的優勢。
〈弗拉德龍爵〉這個魔精靈確實是強大的精靈，但終究遠遠不及愛思特和蕾斯提亞這兩個傳說級的精靈。
她若是能操控原本的精靈，即使神人手持最強的雙劍，也不見得能夠獲得勝利——
「我之所以能順利取迴記憶，也得感謝龍王的協助呢。」
「嗯，這下可欠了她一個大人情啊。」
神人點頭道。
名震大陸各國的多拉古尼亞龍王——〈巴哈姆特〉。
其真麵目，其實是有著嬌弱少女外型的神話級龍精靈。
過去曾是〈暗之精靈王〉心腹的她，為了協助主君留下的遺物——蕾斯提亞取迴記憶，決定助神人等人一臂之力。
「這份人情債，我已經還清了喲。」
「咦？」
「——在你和魔女交手的時候，我們這邊也發生了不少事呢。」
說著，蕾斯提亞開始談起在取迴記憶時所發生的事情。
包括聖國的樞機卿——米蕾妮雅?桑克圖斯現身於龍王坐鎮的〈王座廳〉，以及她唿喚了〈異界黑暗〉，試圖汙染龍王的經過——
「……葛雷沃絲的入侵隻是個幌子嗎？」
神人叫苦道。
想不到在神人戰鬥的這段期間，城裏居然發生了這等大事——
倘若蕾斯提亞沒能覺醒，龍王恐怕會和精靈王們一樣，落得被〈異界黑暗〉汙染的下場，若真是如此，就會釀成無法挽迴的悲劇了。
「話說迴來，那個叫米蕾妮雅的女孩，應該不是普通的樞機卿吧。她居然能讓〈異界黑暗〉寄宿在自己身上——」
蕾斯提亞極為罕見地露出了嚴肅的神情低喃。
「是啊，那家夥還真的渾身是謎……」
那名少女將連精靈王都會為之失控的〈異界黑暗〉寄宿在自己的眼裏。葛雷沃絲之所以會變成那種模樣，想必也是因為那股力量所致。
她為何依然能保持理性呢——
（或許她其實已經瘋掉了……）
沉默再次降臨。
滴答、滴答……在被寂靜所籠罩的房內，隻聞時鍾秒針的聲響。
神人輕咳了一聲。
「呃，那麽——」
他終於開口探問道：
「在那個時候，你為什麽沒有消滅呢？」
「……」
——沒錯，那個時候……
蕾斯提亞應該已經在〈精靈王〉的祭壇前方遭到消滅了才是。
而下手的正是神人本人——他親手貫穿了蕾斯提亞的胸口。
然而，她依然活了下來。
轉生為人類少女的她，出現在勞倫弗洛斯特的森林深處——
「也好——」
蕾斯提亞點了點頭，直視著神人的雙眼說道：
「我就告訴你，那天發生在我身上的事吧——」
◇
那一天。
在隻有〈精靈劍舞祭〉奪冠隊伍才有資格獲得謁見的〈精靈王〉祭壇處——
神人等人試圖解放遭〈異界黑暗〉侵蝕的〈火之精靈王〉。
然而，就在神人準備對包覆王座的黑暗揮下〈殲魔聖劍〉的那一瞬間。
她——〈暗之精靈王（蓮?阿修道爾）〉的說話聲，驟然支配了神人的心靈。
——魔王啊，將真正的黑暗解放於此世吧。
對於這道宛若要吞噬心靈的說話聲，神人雖然試圖抵抗，卻是徒勞無功。他的身子被從〈精靈王〉王座流出的黑暗吞沒，失去了意識。
然後，在將其吞噬的〈異界黑暗〉之中——
神人目睹了極為駭人的光景。
在布滿了無垠黑暗的景象之中——
他看見了發出光芒的〈天使〉大軍，其數量有數千、甚至數萬之多。
——要是讓那種東西在〈元素精靈界〉裏現身的話，這個世界就完蛋了。
在憑藉直
覺察覺這點的下一瞬間，埋沒了視野的黑暗驀地悉數散去。迴神之際，神人手中的〈殲魔聖劍〉已經刺穿了〈火之精靈王〉的王座。
而他手中的聖劍，也一並貫穿了露出微笑、抱著神人的蕾斯提亞的身軀。
——在她的意誌將我吞噬之前，我希望能先死在你的手上。
她露出安詳的神情這麽說道。
被異界黑暗汙染的〈暗之精靈王〉的意誌若是吞噬蕾斯提亞，就會透過身為契約精靈的她，支配神人的心靈。因此，為了阻止暗之力吞噬神人，蕾斯提亞不惜犧牲了自己的性命。
神人的契約精靈——蕾斯提亞?阿休道爾就此從這個世上消失，而她的力量，則被另一位契約精靈以〈魔王劍〉的形式繼承下來。
——理當是如此才對。
神人的記憶到這裏就中斷了。在那之後，神人自己也失去了記憶，過了一個禮拜後，才從艾雷西亞精靈學院的床上醒來。
「——在那時，我已經做好了同歸於盡的覺悟，準備連同〈暗之精靈王〉的意誌一同消滅。」
蕾斯提亞像是在喃喃自語似地低聲說道。
「不過，你卻沒有就此消滅——」
「是呀。」
神人的話語讓蕾斯提亞短短地頷首。
當時，不管怎麽看，被〈殲魔聖劍〉刺穿胸膛的蕾斯提亞，都像是消滅殆盡了。正因如此，神人才會受到極為重大的打擊，甚至連與她相關的記憶都全數遺忘了。
「我在自己的存在即將消滅之際，發動了某個魔術。」
「魔術？」
「是呀。那是我的創造者——〈暗之精靈王〉在我體內埋放的魔術。當我的存在瀕臨消滅的危機之際，就會暫時封印我身為精靈的屬性，並轉生於人界。我想，這個魔術的性質，和她將〈魔王〉之力轉生至人界的魔術是相同的——」
〈暗之精靈王〉將轉生魔術埋藏在蕾斯提亞的體內。
就連蕾斯提亞本人都沒有察覺這道機關。在這道魔術的作用下轉生至人界的蕾斯提亞，失去了迄今的所有記憶。
不過，她身為精靈的那一麵人格並未就此消失，而是呈現封印在人類肉體之中的狀態。神人自學院醒轉之際，左手的〈精靈刻印〉之所以會消失，就是因為蕾斯提亞暫時失去了精靈的屬性之故。
「……原來是這麽迴事啊。」
〈暗之精靈王〉早已預見蕾斯提亞會遭遇消滅的危機，因此事先在她的身體裏埋藏了那樣的魔術。不過，為蕾斯提亞帶來危機的，居然就是受〈異界黑暗〉汙染的〈暗之精靈王〉本人，令人不勝唏噓——
「無論如何，這都算是圓滿收場了。」
神人將心中的千頭萬緒化作這短短的一句。
由於轉生到人界，蕾斯提亞才能免於〈異界黑暗〉的侵蝕。此外，她失去的記憶，也在〈龍王〉的協助之下順利取迴。
「是呀。不過——」
蕾斯提亞說道：
「神人，我接下來要說的，才是真正重要的事——」
「……咦？」
蕾斯提亞的話語，讓神人皺起了眉頭。
「這話是什麽意思？」
「……」
蕾斯提亞似乎有些遲疑，隻見她將眼簾垂低了好一會兒——
接著，她才像是下定決心似地開了口：
「我自〈精靈王〉的祭壇上消滅後，在下一瞬間，我的意識便在一片無限延伸的黑暗之中清醒過來。」
「黑暗之中……？」
神人為之一驚。
「那該不會就是」
「沒錯，是我和你共享的那片夢境喔——」
確實，在這幾天裏，在那片窺見過無數次的夢境中，神人總是看著蜷縮在黑暗之中的蕾斯提亞。在那片空無一物的黑色空間之中，她一直等待著神人的到來。
「轉生後的我被囚禁的那片黑色空間，其實就是將我的意識具象化後所形成的景象。而我在那片空間裏，察覺到了某個東西的存在——」
「某個東西？」
神人這麽迴問後，蕾斯提亞便用力地點點頭。
「嗯，那就是封印在我的體內、充斥了大量記憶的未知領域（黑盒子）呦——」
「未知領域（黑盒子）……」
「是呀，在將我的意識具象化後的空間深淵裏，有著比黑暗更為深沉的無垠漆黑。那是連我自己都從未察覺過的、被封印的記憶。然後，就在我觸碰那東西之後，其中的一部分記憶便流入了我的體內——」
或許是迴想起當時光景的關係吧——
蕾斯提亞的肩膀在這時輕顫了一下，而這樣的反應並沒有逃過神人的眼睛。
「神人，我呀——」
她靜靜地開了口：
「是以那股〈異界黑暗〉創造出來的精靈喔。」
「……咦！？」
對於蕾斯提亞所道出的這番話語——
神人一時之間還無法理解個中含意。
（蕾斯提亞她……是以〈異界黑暗〉創造出來的精靈……？）
神人抽了口氣，凝視著蕾斯提亞的臉蛋。她臉上的表情不見平時傲然的神態，黃昏色的眸子裏搖曳著不安的思緒。
「……呃，那是什麽意思？」
神人好不容易才問出了這麽一句。
「就是字麵上的意思喲——不對，『被〈異界黑暗〉所創造出來』這個說法，或許會招致些許誤解吧。」
這時蕾斯提亞輕輕搖了搖頭，並繼續說道：
「構成我的大部分要素，和其他的暗屬性精靈相同，皆是來自〈元素精靈界〉的暗之元素。不過，在『我』的存在根源——也就是核心的部分，被創造者埋放了那股令〈精靈王〉發狂的〈異界黑暗〉——」
蕾斯提亞以手指撫過自己的胸口，像是在自嘲似地露出微笑。
「為什麽會加了那種東西進去……？」
神人愕然地低語。
「……關於這點，我也不知道。」
蕾斯提亞靜靜地搖搖頭。
「即使是自〈異界黑暗〉中誕生的產物，我也還是沒受到汙染。我雖然不明白其中的原因，但我的身體裏麵，確實是存在著〈異界黑暗〉。在米蕾妮雅?桑克圖斯意圖刺殺龍王之際，我之所以能夠吸收她的〈異界黑暗〉，或許就是因為體內的那股暗之力開始覺醒的關係吧——」
「……」
沒錯，在〈龍王（巴哈姆特）〉於王座廳陷入危機時，正是蕾斯提亞出手吸收了米蕾妮雅的〈異界黑暗〉。神人原本想晚點再詢問她是怎麽做到的，但若她真是由〈異界黑暗〉所創造出來的存在，那這或許就已經是答案了。
（不過，即使明白了這一點……）
這時，神人的心頭竄過了許許多多的疑問。
剛才那些話語雖然是她親口說出來的，不過——
蕾斯提亞的體內若是藏有〈異界黑暗〉的話，她為何沒有像〈精靈王〉那般陷入瘋狂？而若將〈異界黑暗〉埋入她體內的，正是她的創造者——〈暗之精靈王（蓮?阿休道爾）〉的話，那又是出於何種目的？況且，蕾斯提亞明明就是她忠心耿耿的左右手，但她為何又要隱瞞此事不提……？
「除此之外，你還想起了其他的事嗎？」
神人問道。
「我是說……那個，在你觸碰記憶的未知領域（黑盒子）之後……」
「我所能觸碰的，就隻是遭到封印的記憶的極小部分。我雖然試著觸碰更深處的部分，但卻立刻被彈了迴來。」
「這樣啊……」
就連蕾
斯提亞本人也無法接觸，被封印起來的巨量記憶——
這究竟代表了什麽樣的意義——？
（話又說迴來，我還真是對蕾斯提亞一無所知啊……）
神人在心中低語道。
這時——
「我說，神人呀。」
「……咦？」
「我……到底是什麽人——？」
蕾斯提亞這麽開口說道，而她的說話聲裏透露著些許不安。
「……！？」
神人這才驚覺——
（……對啊，對此最感到不安的，應該是蕾斯提亞自己才對。）
她不僅發現讓精靈陷入瘋狂的〈異界黑暗〉就在自己的體內，甚至還得知體內封印了未知的大量記憶。即便身為享有無限壽命的精靈，終究會對此感到不安。
「蕾斯提亞——」
神人唿喚著契約精靈的名字，輕輕握住了她的手。
「……神人？」
「就算你體內埋了〈異界黑暗〉，對我來說也無關緊要。你能夠平安歸來，真的是太好了——這就是現在的我所能對你傳達的心情。」
神人手腕使勁，硬是將蕾斯提亞的身子拉了過來。
她纖細的發絲搔弄著臉頰，並捎來一股懷念的香味。
蕾斯提亞輕唿了一聲，隨即無言地將手繞過神人的背部，揪住了他的製服。
以她的個性來說，這種撒嬌般的舉動是相當少見的。
「……呃、喂，蕾斯提亞？」
對於這出其不意的小動作，神人臉色一紅，有些慌了手腳。
「嗬嗬。我似乎是有點太逞強了，總覺得莫名地想睡呢。」
「……這、這樣啊。也對啦。」
神人緊張地點點頭後，像是要撫摸蕾斯提亞的頭頂似地，將手掌輕輕貼上她的頭。
……這也是沒辦法的事。畢竟蕾斯提亞也和那個葛雷沃絲的魔劍激烈地廝殺過了。
「為了蓄積力量，我就……先睡一下了——」
「嗯，我知道了……好好休息吧。」
「謝謝你。」
蕾斯提亞露出看似安心的微笑後，隨即化為光粒，消失在虛空之中。
接著，神人的手裏僅餘下一把他使慣了的漆黑魔劍。神人小心翼翼地抱起了暗之魔劍，將它豎在愛思特的旁邊後，便仰躺到了床鋪上頭。
（……又是〈異界黑暗〉、又是被封印的記憶啊……）
聖國從以前就死命地追緝著蕾斯提亞，難道說，蕾斯提亞身為寄宿了〈異界黑暗〉的精靈一事，與他們如此窮追不舍的理由有關嗎……？
他的腦海裏浮現出形形色色的疑問。
不過，有一件事情是他能確定的。
神人挪動視線，注視著烙印在左手背上的——蕾斯提亞的〈精靈刻印〉。
（……你迴來了呢。）