傍晚。浮在元素精靈界的空中的〈浮遊島〉，被暮色所籠罩。
與利奧諾拉度過了動蕩的一天的神人，和正好在泳池的艾麗絲和菲亞娜兩人一同迴到了住宿的城堡裏。
接下來在〈神儀院〉的〈大祭殿〉裏，五名精靈姬貌似會進行關於決勝戰的托宣。預定是隊伍所有人都先集中一次，再一同前往。
沐浴過後神人走到克蕾爾的房間前，敲了敲門。
「克蕾爾，差不多是時候了喔」
「嗯，已經準備好了。進來吧」
打開門，隻見克蕾爾她們正在床上坐著玩抽對子。
「是我贏了。這樣就是17勝2敗呢」
啪塔一聲，克蕾爾將牌打出。
「再、再來一次！」
「不管來幾次都一樣啦。你的表情太容易懂了」
「……～！令、令人懊惱！」
琳絲蕾特淚目著叫道。
兩人似乎都大致梳洗過一遍了，頭發仍是濕潤未幹。
……貼在玉頸上的秀發，看起來性感誘人。
「你們一直在玩牌嗎？」
「是啊，不小心就玩得入迷了。」
「我們本來也想邀你的，結果你先前是跑到哪裏去了？」
「啊，不，我是去街上吃個飯……」
……總不能說是去和敵隊的王牌約會吧。
「真是的，要用餐的話，我可以做給你吃呀。」
「做、做飯我也會啊……！」
「……不，晚餐吃黑炭對胃的負擔實在太重了。」
神人冒著冷汗低聲說道。
「神人，歡迎迴來。」
原本在與史卡雷特玩耍的愛思特，小跑步地奔跑過來。
「是啊，我迴來了，很抱歉，今天早上放你一個人，來，這是我在夜市買迴來的蛋糕。」
神人將蛋糕盒遞給她，劍精靈立刻露出興奮的眼神。
就在這個時候，艾莉絲開門進來了。
「你們還在做什麽啊，再不快點要遲到了喔。」
「……還有一個小時吧？」
克蕾兒受不了地歎了口氣。
?
為數眾多的貴族觀眾，已經聚集在大祭殿的大廳裏。
巨大的石門之前，燃起了旺盛的篝火，門內傳來數十位所屬於〈神儀院〉的姬巫女莊嚴的彌唱。
現在，五位精靈姬在位於大祭殿最深處的宣托之間裏，聆聽著〈五大精靈王〉的諭示。
「……人、人還是一樣多呢。」
「克蕾兒，如果你害怕，要不要牽我的手啊？」
「嗯、好……不對！我、我才不害怕呢！」
神人這麽開她玩笑，克蕾兒則憤然別過頭去。
他們走過從石門筆直延伸出去的走廊，來到了大廳。
「啊，是姊姊她們！」
琳絲蕾的妹妹米琉看到了他們，立刻朝他們揮手。
「米琉！」
琳絲蕾一把抱住奔跑過來的妹妹。
「人這麽多，你不和父親大人他們在一起可是會走失的。」
「有米拉在，不會有事的。」
穿著女仆裝、待在米琉背後的米拉點頭答應。
「話是那麽說沒錯啦……不過話說迴來，卡蘿沒有和你們在一起嗎？」
「……對，我們直到途中還在一起，可是她好像走失了。」
「很抱歉，因為我要陪伴米琉小姐，所以……」
米拉過意不去地說道。
「不會啦，反正卡蘿每次都會走失啊。」
琳絲蕾無奈地歎了口氣。
「……我一直有一個疑問，卡蘿到底是如何通過勞倫弗洛斯特家的雇用測驗的啊？」
「我們勞倫弗洛斯特家女仆的錄取基準，第一要件就是可愛啊。」
琳絲蕾迴答得仿佛理所當然一般。
「……確實，卡蘿和米拉都有滿足那個基準。」
「……！」
聽到神人這麽說，米拉的耳朵動了一下。
「哎呀，怎麽了？米拉，你的臉好紅哦。」
「……沒什麽，我沒事。」
米琉像是在調侃她似地笑道，而米拉則是麵無表情地迴答。
「唉，神人同學真是天生的魔王……」
菲雅娜好像被打被神人打敗似地歎了口氣。
就在這個時候。
「打擾了，風早神人先生。」
「——？」
突然有人從背後拍了神人的肩膀。
迴頭一看，隻見一位體格壯碩的老人，以銳利的目光瞪視著神人。他精悍的麵貌有如老鷹，藍色的短發剪得十分整齊。
……總覺得他給人的印象，與某個熟識的人很像。
「呃、您是——」
神人才剛訝異地皺起眉頭——
「祖父大人！」
在他旁邊的艾莉絲就驚叫道。
「你說祖父大人……那他該不會是！」
神人頓時驚覺。
那麽這名老人他就是——
(帝國首席軍事顧問，法蘭格爾托公爵……)
他是藍巴爾戰爭時大為活躍的帝國英雄，像他這般地位崇高的貴族，本來別說是和他說話，甚至連見上一麵都是不可能的。
不隻是克蕾兒、琳絲蕾，甚至王族的菲雅娜都以眼神向他致意。
而啞然無語的神人，在被克蕾兒用手肘輕輕撞了一下後，才趕緊行注目禮。
「不用那麽拘束，抬起頭來吧。」
法蘭格爾托公爵優雅地點點頭，拍了拍神人的肩膀。
「我時常聽艾莉絲說起你的事情，這次你在〈精靈劍舞祭〉的活躍也相當了不起。」
「……呃，您過獎了。」
神人盡管困惑，卻仍是如此迴答道，說到艾莉絲的祖父，神人原本以為會是個非常嚴肅的人，不過他看來卻是意外地和藹可親。
「薇爾賽莉亞的事給你添麻煩了，我聽說就是你把她打醒的，她說等她贖完罪之後，還想再見你一次呢。」
「姊、姊姊想見神人……？」
艾莉絲忐忑不安地插嘴問道。
「怎麽了？你在意嗎？」
法蘭格爾托公爵像是在取笑孫女般，撫摸著她的頭。
「不、不是，那個……」
艾莉絲的臉頓時一紅，結結巴巴地玩著手指頭。
看到她的模樣，法蘭格爾托公爵點了點頭，似乎確信了某事。
「神人先生。」
「咦？」
他將臉湊在神人的耳邊，輕聲細語地說
「我的艾莉絲就拜托你囉，她的個性雖然有些死板頑固之處，但是一旦得到她的認定，她就會一往無悔地專情付出，而且容貌姣好，家世也沒話說……是吧？」
「呃、您這話是什麽意思……」
正當神人想問清楚的時候，公爵抓住他的肩膀。
「不過——」
法蘭格爾托公爵壓低聲量。
「我可不準你花心哦，你最好記住，如果你敢讓我可愛的孫女哭泣，那麽身為武門之首的法蘭格爾托家，將會傾全部兵力與你為敵。」
掐掐掐掐……老人的指尖深深陷入肩膀。
(……這、這個老爺爺竟然有這麽強的握力！)
神人大為驚駭……如果真的讓艾莉絲哭泣，他可能真的會被殺。
「那麽我就失陪了，我會祈禱你們優勝的。」
法蘭格爾托露出和煦的微笑之後，便靜靜地離去了。
「……」
「神、神人，那個、我祖父和你說了什麽？」
「啊，不，他是要我照顧他的孫女啦，當、當然是以隊友的身分照顧。」
神人搔著頭，避開了她的目光。
「這、這樣啊……」
艾莉絲似乎鬆了一口氣，撫了撫胸口。
「——看來其他隊伍也到了。」
聽到克蕾兒說的話，全員轉身往入口的石門方向看去。
隻見進來的是蕾奧拉.蘭卡斯特所率領的〈龍皇騎士團〉的騎士們。
「蕾奧拉——」
神人正想出聲叫她——
但是與她眼神交會的瞬間，他打消了那個念頭。
——下次與你交談，就是在和你劍舞的時候了。
因為神人想起她在臨別之際所說的話。
他們之間已經不需要言語，剩下就隻有認真的交鋒而已。
蕾奧拉忽然露出充滿自信的笑容，然後很快就移開目光離去。
「……感覺到很強大的神威呢，她們的實力似乎又變得更強了。」
「是啊，現在的蕾奧拉大概比因〈龍之血〉而失控時更強吧，她的眼神已經沒有迷惘了。」
「……唔，神人對於蕾奧拉小姐觀察得可真是仔細。」
「不愧是利用約會馴服了她啊。」
「所以說那不是約會啊！」
被艾莉絲與菲雅娜狠狠地一瞪，神人慌張地搖頭否認。
接下來出現的是以第二名成續通過〈群嵐亂舞〉的〈聖靈騎士團〉。
她們身上穿的製服，與〈烈破師團〉製服的配色剛好完全相反，由於羅素貝爾公國是從神聖路基亞王國獨立出的國家，因此樣式相似也是當然的。
走在前頭的是聖騎士——露米娜絲.仙特.雷羨德。
耀眼的金發綁成辮子，她是一名十九歲的少女騎士，在三年前的〈精靈劍舞祭〉曾與神人
爭奪優勝，是個實力堅強的選手。
(……她是個強力的聖精靈使，當初曾經被她逼入苦戰呢。)
神人迴想起當時的事。
聖屬性的精靈對於暗精靈擁有強力的抵抗力，因此暗之精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉的攻擊，都被她盡數彈開。
她似乎發誓要對蓮.阿休貝爾一雪三年前的恥辱，但是在〈群嵐亂舞〉時，她卻隻是一步一腳印地壓製較弱的小隊伍。
(……也就是說，她是打算在決勝戰一決雌雄吧。)
話雖如此，她應該是認為〈煉獄使徒〉的總帥，才是真正的蓮.阿休貝爾吧——
「時間已經到了，〈煉獄使徒〉還不打算現身嗎？」
「反正隻要放出仆役精靈，就能夠聽到諭示了吧。」
對於克蕾兒的疑問，神人如此答道。
就在此時，突然大廳中起了一陣騷動，之後又變得鴉雀無聲。
因為身穿白色儀式服裝的姬巫女們，自祭壇內側的門後出現了。
她們是直接侍奉〈五大精靈王〉的五位精靈姬，由於臉上覆蓋一層麵紗，因此觀眾無法看見其容貌。
「蕊荷是最左邊那個吧。」
菲雅娜輕聲細語，隻說給神人一個人聽。
在〈大祭殿〉相遇時，給人的印象與普通女孩沒什麽兩樣的〈火之精靈姬〉，如今也散發出莊嚴的氣氛。
隻見正中央的精靈姬，輕快地前進到祭殿前方。
每個人莫不屏息注目著，將要從她的雙唇說出的話語。
然後——
「——現在將要傳達精靈王的諭示。」
借助風精靈的力量，精靈姬凜然的聲音響遍整間大廳。
「——決勝戰的舞台是在古老的廢都〈梅吉德亞〉。」
?
與米琉等人道別之後，神人一行人走出〈大祭殿〉的大廳。
大批觀眾們的喧囂聲，隨著涼爽的夜風傳遞而來。
「——廢都〈梅吉德亞〉啊。」
走在坡度平緩的丘陵上，神人口中喃喃說道。
「……真是意外呢，沒想到竟然是在一個從沒聽過的場所，至少在這之前，應該從來沒有以那個地方做為〈精靈劍舞祭〉的舞台呀。」
菲雅娜聳了聳肩說道，就連出身〈神儀院〉的她也未曾耳聞，那就代表一般人應該從來沒聽說過那個地方吧。
依照往例，〈精靈劍舞祭〉的舞台應該都是選在〈元素精靈界〉的聖地。
可是這次卻是選中一個不是什麽聖地的廢都——
(……果然，這次的〈精靈劍舞祭〉不太對勁。)
完美的係統似乎有了偏差。
(……若是那樣的話，原因會是什麽？)
三年前的〈精靈劍舞祭〉原本是正常舉辦。
而將之破壞的是——
(……！)
記憶在腦海一閃即逝。
在如浪潮般湧來黑色〈願望〉中，一名少年將手伸向暗精靈少女。
「啊、咕……」
突然一陣暈眩襲來，神人抱住了頭。
「神人，你怎麽了？」
克蕾兒憂心地問道。
「……啊啊，我沒事，隻是有點頭暈而已。」
神人揮手要她不用擔心。
……那天的記億宛如上了鎮一般，就是想不起來。
「——關於場地固然是問題，不過我們也必須思考劍舞的形式才行。」
「說的也是。」
聽到艾莉絲說的話，克蕾兒也點頭讚同。
精靈王諭示所決定的形式，是名為〈熾焰之戰〉的規則。
為期三天的期間，基本上與〈群嵐亂舞〉相同，就是在場地內進行淘汰賽，不同之處是，隊伍成員會被分散傳送到不同場所。
「也就是說，我們必須盡早找尋到夥伴，隊伍愈早會合，愈能產生機會，將敵隊的精靈使各個擊破……」
克蕾兒思乎已經開始因應規則在思考戰術了。
咚～～！
這時，夜空綻開耀眼奪目的七彩花朵。
——是煙火，神人他們停下腳步，對燦爛的煙火看得入迷。
七彩的火光飛舞在空中，變化出多彩多姿的樣貌，滿足觀眾的視覺享受。
火光的本體，其實是受到解放的精靈。
「好美哦……」
克蕾兒注視著煙火，愣愣地喃喃自語道。
「那是將精靈礦石往天空射的吧？那樣不是貴得嚇死人嗎？」
「真是的，你的想法真像個平民。」克蕾兒好像被打敗似地，聳了聳肩說道。
「說到煙火——」
這時艾莉絲像是突然想到一件事，她開口說道：
「迴到學院之後，我們也要準備〈精靈大祭〉了吧。」
「精靈大祭？」
「那是艾雷西亞精靈學院每年都會舉辦的學園祭，風王騎士團將會忙碌得不可開交哦，神人最好也要有心理準備。」
「原來還有學園祭啊，好像很好玩。」
「是啊，不過站在維護風紀的立場可就好玩不起來了，去年都是因為烏鴉班的擺攤，造成精靈們失去控製，結果事情一發不可收拾呢。」
「真、真是懷念啊……」
「也、也是有過那樣的事情呢！」
……烏鴉班的這對問題兒童，仿佛要掩飾過去一般，往別的方向看去。
「因為我是轉學生，所以迴去後還要接受芙蕾亞老師的補課呢。」
菲雅娜小聲地歎了口氣。
……明明隻不過是十天左右前的事
，卻已經懷念起在學院的生活了。
在兩個月前，〈史卡雷特隊〉隻不過是神人與克蕾兒兩人的隊伍。
但是現在湊齊五位隊員，在排位戰中過關斬將，終於來到了決賽。
——〈精靈劍舞祭〉也隻剩下三天了。
神人能夠重新取迴重要的事物嗎？
(或者我會失去一切呢……)
夜空中綻開了特大的煙火。
「我們能夠取得優勝，平安迴到學院嗎？」
或許是心情感傷吧，艾莉絲道出了不安的心情。
「都已經來到這裏了，剩下的就隻有全力舞出劍舞了。」
「是啊，議。」
「隻要我們同心協力，就算對方是那個假冒的蓮.阿休貝爾，我們也一定能夠打倒——」
就在這個時候，菲雅娜的表情一瞬間似乎陰霾籠罩。
「菲雅娜，怎麽了嗎？」
「……沒、沒什麽。」
神人向她探問，菲雅娜卻是避開目光，搖了搖頭。
雖然神人對她那樣的態度有些在意，不過——
(……對了，我也必須勝過另一名〈最強的劍舞姬〉才行。)——為了解救蕾斯提亞，他要了解三年前的真相。
左手皮手套下的暗之精靈刻印隱隱作痛。
就在這個時候。
「——抱持這樣的氣勢就對了，克蕾兒.露裘。」
直到她出聲為止，沒有人察覺到她的氣息。
迴頭一看，隻見站在那裏的是一名灰發的美女。
「……葛雷沃絲？」
手上拿著精靈礦石的照明舉步走來的，就是〈黃昏魔女〉本人。
「學院長，您怎麽會在這裏！？」
克蕾兒驚訝地叫了出來。
「——不好意思，我要借少年一用。」
「借神人？」
「你到底在想什麽？明天可是決勝戰了耶。」
不願搭理的神人試圖反抗。
「夜晚還很漫長，足夠讓我們幽會吧？」
「什麽!?」
聽到葛雷沃絲的發言，千金小姐們開始躁動不安。
「神、神人，你該不會連學院長都……」
轟轟蟲轟轟轟……怒火四竄。
「唉，有時我也會對神人同學的守備範圍之廣感到訝異。」
「神人同學真是毫無節操！」
「你、你這個家夥，竟然這麽寡廉鮮恥……」
「慢、慢著！再怎麽樣那也是不可能的！」
神人慌忙地叫道。
而看到千金小姐們那樣的反應，葛雷沃絲愉快地笑了出來。
「開玩笑的啦，我沒有要奪走少年的意思，你們放心吧。」
「「「「我、我才沒有擔心！」」」」
千金小姐們臉頰泛紅，齊聲大叫道。
「既然你是開玩笑的，那我可要迴去了。」
正當神人要轉身離去時。
「哎呀，別那麽性急嘛，我有東西想要交給少年。」
「什麽？」
「在這裏沒辦法交給你，那是為了讓你們獲勝所需要的東西。」
葛雷沃絲露出平時不曾見到的嚴肅表情。
「……」
神人稍微思考了一會兒——
「……我知道了，但別耽擱太久啊。」
「能不能快點結束，那要看少年你的努力了。」
葛雷沃絲聳了聳肩。
神人迴頭麵向隊伍成員。
「抱歉，請大家先迴去城館吧。」
「……好、好的，我知道了。」
克蕾兒有些寂寞地答應道。
「啊啊，對了，那邊的劍精靈也一起帶著吧。」
「愛思特嗎？」
「因為夜晚的路上不平靜，需要護衛啊。」
「你需要護衛？開什麽玩笑啊……愛思特，可以嗎？」
「是，我是神人的劍，一切如您所願。」
愛思特點頭答應，然後化身成為精靈魔裝〈護界神.愛思特〉。
?
葛雷沃絲沿丘陵而下，走入深邃的森林之中。
夜之精靈飄蕩在林間，散發出神秘的朦朧光芒。
「喂，要走到哪裏去啊？」
「就快到了，幽會必須挑個不會被人撞見的地方嘛。」
「什麽……！」
「別動不動就臉紅啦，少年真是可愛呢。」
「唔唔……」
〈黃昏魔女〉露出愉快的微笑。
遠處仍響起煙火的聲音。
「……好久沒像這樣和少年在森林中散步了。」
「以前被你騙說要去采菇，結果是要我去狩獵魔神級的精靈啊。」
神人冷冷地瞪著走在前方的葛雷沃絲。
「啊啊，的確有發生過那樣的事呢。」
「那時候我真的以為死定了。」
「不過那次的實戰不是變成最佳的修行了嗎？」
葛雷沃絲聳了聳肩說道。
「少年就是在那時學會了〈烈華螺旋劍舞〉。」
「因為如果沒學會，我就已經死了吧。」
「真是大驚小怪，為什麽你會變成這麽乖僻的人呢，三年前的你可是比現在更坦率可愛些哦——喔，就是這裏了。」
葛雷沃絲終於停下腳步。
這裏是從森林中開辟出來的寬廣空間，可能是〈神儀院〉姬巫女的修行場所吧。
「好啦，你要交給我的東西是什麽？」
葛雷沃絲灰色的雙陣有如要貫穿神人一般，直直注視著他。
「——神人，接下來我要傳授你最後一招絕劍技。」
「……什……麽……？」
這個預料之外的迴答，令神人驚訝地睜大了雙眼。
被稱為大陸最強精靈使的〈黃昏魔女〉的絕劍技。
那樣的技術搭配上〈貫穿真實之劍〉，終於塑造出〈最強的劍舞姬〉。
「……怎麽迴事？三年前我應該已經學會奧義了吧？」
烈華螺旋劍舞——那是對精靈用的破壞劍技。
就是那個技巧打倒了暗之怪物——涅般德.羅亞。
應該不會有比那更強的劍技才是——
「確實，那個技巧是最高位的劍技，隻要練到登峰造極，就連魔神級的精靈都能打倒吧。」
葛雷沃絲搖了搖頭。
「不過另外還存在著最後的奧義，我並沒有教你。」
「最後的奧義……」
神人抽了一口氣，聽魔女的語氣不像在說笑。
「為什麽——」
「三年前沒有教你是有理由的，因為使用者若是學藝未精，那招劍技就會反噬使用者的肉體。」
「……」
確實，絕劍技的動作都會對肉體造成莫大負擔，的確很有可能傷害使用者自身。
實際上，就連現在的神人都還無法充分發揮。
「可是那樣的技巧——」
「沒錯，本來那樣的技巧不該用於實戰。」
葛雷沃絲很爽快地承認。
「不過現在的你無法勝過〈最強的劍舞姬〉，這是事實。」
……神人無法反駁。
因為這件事神人自己最清楚不過了。
「……隻要窮究那個奧義，我就能夠打倒那家夥嗎？」
「——有可能。現在的你雖然比那時弱，但是因為年齡成長，體格更勝從前，以你現在的肉體，或許能夠承受奧義的負荷。」
隻
見葛雷沃絲嘴角一揚，將手掌對著地麵。
頓時出現有如血一般的紅色光芒，畫出不祥的魔術方陣。
「——從冥府之門出來吧，偉大的伯爵，魔精靈〈博伊德〉！」
「……！」
隻見從閃耀紅色光輝的魔術方陣中央，出現一個不規則狀的暗之塊。
它所散發出的壓迫感，使得神人也不禁起雞皮疙瘩。
那是過去魔王所羅門所驅使的七十二精靈之一。
葛雷沃絲一伸手，暗之塊立刻轉變成一柄劍，收在魔女的手中。
那是精靈魔裝——〈唿風者〉。
那是一把外表與蕾斯提亞的〈貫穿真實之劍〉非常相似的漆黑之劍。
「……」
神人無言地拔出〈殲魔聖劍〉。
隻見耀眼奪目的白銀光輝，照耀昏暗的森林。
「久違三年再次教你練劍，做好覺悟了吧，少年？」
「三年前的你，可不會對拔劍的對手囉囉嗦嗦地詢問呢。」
不需要多作煩惱。
現在的神人需要能夠打倒另一名蓮.阿休貝爾的力量。
如果最後的絕劍技，能夠成為打倒她的殺手鐧——
刹那間，葛雷沃絲的身影消失了。
隻見閃光乍現，夜晚的森林響起激烈的金屬碰撞聲。
「……」
「哦，接下我的第一擊了啊，看來你逐漸取迴以前的戰鬥感覺了呢。」
精靈魔裝的鋒刃摩擦碰撞，迸出火花四散。
(她依然強得跟怪物一樣……！)
神人本能地感到戰栗。
如果是參加〈精靈劍舞祭〉之前的神人，大概無法看穿剛才的攻擊吧。
——沒錯，這就是過去被稱為大陸最強精靈使的劍術。
從唿風者噴發出的神威，壓過了護界神.愛思特。
「……愛思特竟然被壓製了!?」
「那個精靈的位階並不遜於我的精靈，是你放出的神威不穩定，你從以前就有這個弱點
了。」
葛雷沃絲冷冷地說道，接著更加強了劍壓。
「唔……可、可惡……」
神人將渾身的神威都灌注在〈護界神.愛思特〉上。
頓時白銀之刃綻放出壓倒性的光輝，一瞬間將唿風者推了迴去。
「沒錯，你的瞬間爆發力能夠淩駕在我之上，不過——」
葛雷沃絲的身影登時從視界中消失。
接著，她以比發出殺氣更加迅捷的速度——
「絕劍技，初之型——〈紫電〉！」
使出有如迅雷一般的刺擊，擊中神人的腹部。
「呃啊！」
強烈的衝擊傳來，神人的身體撞擊在地麵上，〈精靈魔裝〉所造成的肉體傷害，轉換成精神上的傷害，引起激烈的腦震蕩。
「——站起來，我應該有手下留情。」
「……」
神人一邊呻吟，一邊搖搖晃晃地站起。
她說有手下留情應該是真話。
因為神人中了絕劍技，卻還能夠站起來。
「……好久沒被你的絕劍技打中了。」
神人擦去嘴唇破裂流出的血，輕聲一笑。
「清醒了嗎？少年。」
「是啊，多虧了你啊。」
神人再次以雙手握住閃耀的〈護界神.愛思特〉。
他直直注視著眼前的葛雷沃絲。
他感覺自己體內，似乎有某種東西覺醒了。
銘刻於肉體的各種記憶正逐漸蘇醒。
「小姐們在等我——」
神人露出無所畏懼的笑容。
「你就快點把最強的絕劍技交出來吧。」
「——沒錯，就是那個眼神，你隻有眼神和三年前一樣，一點也沒變。」
葛雷沃絲的灰色眼眸注視著神人。
她緩緩將魔劍的劍尖，朝向神人的眉間。
神人頓時感到一股毛骨悚然的壓迫感。
「聽好了，奧義我隻會施展一次給你看，你一次就要掌握它的本質。」
「隻有一次？」
「意思就是一次無法掌握，不管看幾次都是無用，那就表示你沒有資格得到唯有最強精靈使才能繼承的絕劍奧義。」
葛雷沃絲以冰冷徹骨的語氣說道。
神人聞言全身冷汗直流。
短暫的沉默之後——
「……我知道了，一次就夠了。」
神人簡短地答應道。
尋常的劍技對葛雷沃絲不管用。
為了讓思念灌入精靈魔裝，神人閉上雙眼，讓感覺更加敏銳。
腦海中浮現的是——
克蕾兒、菲雅娜、艾莉絲、琳絲蕾——隊伍同伴的麵孔。
然後手上握著的是〈殲魔聖劍〉護界神.愛思特。
(……我絕對不能輸！)
他手上握著的這把劍，是托付了她們全員〈願望〉的劍。
「——我要出招了，葛雷沃絲。」
「好啊，不必手下留情，用你現在最強的招式攻過來吧。」
「我以前有對你手下留情過嗎？」
神人將神威貫注在〈殲魔聖劍〉上。
隻見白銀之刃發出耀眼光輝，照亮了黑夜。
接著神人宛如要劈開風一般，向前突進。
(——這就是我現在最強的劍技。)
他一踢地麵，更加快速度，反手握住手上的聖劍。
然後——
「絕劍技，破之型——烈華螺旋劍舞.十八連斬！」
隻見閃光綻放，無數的刀光閃動。
每一道斬擊都是擁有必殺威力的破壞劍舞。
——本來這是為了打倒強大的魔神級精靈而創出的技巧。
那是有如百花綻放的連擊風暴。
然而，大陸最強的魔女——卻是用劍接下了所有的斬擊。
如果是全盛期的她倒也罷了，如今的葛雷沃絲，肉體上的能力應該不及神人才是，那麽她為何能夠接住神人的劍呢——
答案很快就揭曉了。
(……！？)
隻見葛雷沃絲灰色的頭發散發出淡淡的磷光。
那是釋放出來的神威磷光，而且強大到肉眼就能看見。
(她利用每一次劍的交擊，吸收我的神威!?)
這是魔精靈〈博伊德〉的精靈魔裝能力嗎——
(不，不對——並非如此！)
葛雷沃絲是將本身的神威與神人的神威同調了。
藉由配合劍舞對手的動作與唿吸，將本來應該會互斥神威化為己用ii那已經不是戰鬥劍舞，而是屬於〈神儀院〉姬巫女所擅長的儀式劍舞的領域。
(這就是絕劍的奧義——)
無數的火花彈開——擁有必殺威力，如怒濤般的十八連斬。
當最後的劍擊炸裂的瞬間——
神人已經理解出絕劍奧義的本質。
(……來了！)
神人渾身的神威貫注在十八連斬上。
—而那龐大的力量，如今就凝聚在葛雷沃絲的劍上。他憑本能理解到，這會是一招無從迴避的攻擊。
隻見葛雷沃絲雙唇微動——
然後——
「絕劍技，終之型——〈天絕閃衝〉！」
有如閃光般的劍尖，貫穿了神人的胸膛。
與利奧諾拉度過了動蕩的一天的神人，和正好在泳池的艾麗絲和菲亞娜兩人一同迴到了住宿的城堡裏。
接下來在〈神儀院〉的〈大祭殿〉裏，五名精靈姬貌似會進行關於決勝戰的托宣。預定是隊伍所有人都先集中一次，再一同前往。
沐浴過後神人走到克蕾爾的房間前，敲了敲門。
「克蕾爾，差不多是時候了喔」
「嗯，已經準備好了。進來吧」
打開門，隻見克蕾爾她們正在床上坐著玩抽對子。
「是我贏了。這樣就是17勝2敗呢」
啪塔一聲，克蕾爾將牌打出。
「再、再來一次！」
「不管來幾次都一樣啦。你的表情太容易懂了」
「……～！令、令人懊惱！」
琳絲蕾特淚目著叫道。
兩人似乎都大致梳洗過一遍了，頭發仍是濕潤未幹。
……貼在玉頸上的秀發，看起來性感誘人。
「你們一直在玩牌嗎？」
「是啊，不小心就玩得入迷了。」
「我們本來也想邀你的，結果你先前是跑到哪裏去了？」
「啊，不，我是去街上吃個飯……」
……總不能說是去和敵隊的王牌約會吧。
「真是的，要用餐的話，我可以做給你吃呀。」
「做、做飯我也會啊……！」
「……不，晚餐吃黑炭對胃的負擔實在太重了。」
神人冒著冷汗低聲說道。
「神人，歡迎迴來。」
原本在與史卡雷特玩耍的愛思特，小跑步地奔跑過來。
「是啊，我迴來了，很抱歉，今天早上放你一個人，來，這是我在夜市買迴來的蛋糕。」
神人將蛋糕盒遞給她，劍精靈立刻露出興奮的眼神。
就在這個時候，艾莉絲開門進來了。
「你們還在做什麽啊，再不快點要遲到了喔。」
「……還有一個小時吧？」
克蕾兒受不了地歎了口氣。
?
為數眾多的貴族觀眾，已經聚集在大祭殿的大廳裏。
巨大的石門之前，燃起了旺盛的篝火，門內傳來數十位所屬於〈神儀院〉的姬巫女莊嚴的彌唱。
現在，五位精靈姬在位於大祭殿最深處的宣托之間裏，聆聽著〈五大精靈王〉的諭示。
「……人、人還是一樣多呢。」
「克蕾兒，如果你害怕，要不要牽我的手啊？」
「嗯、好……不對！我、我才不害怕呢！」
神人這麽開她玩笑，克蕾兒則憤然別過頭去。
他們走過從石門筆直延伸出去的走廊，來到了大廳。
「啊，是姊姊她們！」
琳絲蕾的妹妹米琉看到了他們，立刻朝他們揮手。
「米琉！」
琳絲蕾一把抱住奔跑過來的妹妹。
「人這麽多，你不和父親大人他們在一起可是會走失的。」
「有米拉在，不會有事的。」
穿著女仆裝、待在米琉背後的米拉點頭答應。
「話是那麽說沒錯啦……不過話說迴來，卡蘿沒有和你們在一起嗎？」
「……對，我們直到途中還在一起，可是她好像走失了。」
「很抱歉，因為我要陪伴米琉小姐，所以……」
米拉過意不去地說道。
「不會啦，反正卡蘿每次都會走失啊。」
琳絲蕾無奈地歎了口氣。
「……我一直有一個疑問，卡蘿到底是如何通過勞倫弗洛斯特家的雇用測驗的啊？」
「我們勞倫弗洛斯特家女仆的錄取基準，第一要件就是可愛啊。」
琳絲蕾迴答得仿佛理所當然一般。
「……確實，卡蘿和米拉都有滿足那個基準。」
「……！」
聽到神人這麽說，米拉的耳朵動了一下。
「哎呀，怎麽了？米拉，你的臉好紅哦。」
「……沒什麽，我沒事。」
米琉像是在調侃她似地笑道，而米拉則是麵無表情地迴答。
「唉，神人同學真是天生的魔王……」
菲雅娜好像被打被神人打敗似地歎了口氣。
就在這個時候。
「打擾了，風早神人先生。」
「——？」
突然有人從背後拍了神人的肩膀。
迴頭一看，隻見一位體格壯碩的老人，以銳利的目光瞪視著神人。他精悍的麵貌有如老鷹，藍色的短發剪得十分整齊。
……總覺得他給人的印象，與某個熟識的人很像。
「呃、您是——」
神人才剛訝異地皺起眉頭——
「祖父大人！」
在他旁邊的艾莉絲就驚叫道。
「你說祖父大人……那他該不會是！」
神人頓時驚覺。
那麽這名老人他就是——
(帝國首席軍事顧問，法蘭格爾托公爵……)
他是藍巴爾戰爭時大為活躍的帝國英雄，像他這般地位崇高的貴族，本來別說是和他說話，甚至連見上一麵都是不可能的。
不隻是克蕾兒、琳絲蕾，甚至王族的菲雅娜都以眼神向他致意。
而啞然無語的神人，在被克蕾兒用手肘輕輕撞了一下後，才趕緊行注目禮。
「不用那麽拘束，抬起頭來吧。」
法蘭格爾托公爵優雅地點點頭，拍了拍神人的肩膀。
「我時常聽艾莉絲說起你的事情，這次你在〈精靈劍舞祭〉的活躍也相當了不起。」
「……呃，您過獎了。」
神人盡管困惑，卻仍是如此迴答道，說到艾莉絲的祖父，神人原本以為會是個非常嚴肅的人，不過他看來卻是意外地和藹可親。
「薇爾賽莉亞的事給你添麻煩了，我聽說就是你把她打醒的，她說等她贖完罪之後，還想再見你一次呢。」
「姊、姊姊想見神人……？」
艾莉絲忐忑不安地插嘴問道。
「怎麽了？你在意嗎？」
法蘭格爾托公爵像是在取笑孫女般，撫摸著她的頭。
「不、不是，那個……」
艾莉絲的臉頓時一紅，結結巴巴地玩著手指頭。
看到她的模樣，法蘭格爾托公爵點了點頭，似乎確信了某事。
「神人先生。」
「咦？」
他將臉湊在神人的耳邊，輕聲細語地說
「我的艾莉絲就拜托你囉，她的個性雖然有些死板頑固之處，但是一旦得到她的認定，她就會一往無悔地專情付出，而且容貌姣好，家世也沒話說……是吧？」
「呃、您這話是什麽意思……」
正當神人想問清楚的時候，公爵抓住他的肩膀。
「不過——」
法蘭格爾托公爵壓低聲量。
「我可不準你花心哦，你最好記住，如果你敢讓我可愛的孫女哭泣，那麽身為武門之首的法蘭格爾托家，將會傾全部兵力與你為敵。」
掐掐掐掐……老人的指尖深深陷入肩膀。
(……這、這個老爺爺竟然有這麽強的握力！)
神人大為驚駭……如果真的讓艾莉絲哭泣，他可能真的會被殺。
「那麽我就失陪了，我會祈禱你們優勝的。」
法蘭格爾托露出和煦的微笑之後，便靜靜地離去了。
「……」
「神、神人，那個、我祖父和你說了什麽？」
「啊，不，他是要我照顧他的孫女啦，當、當然是以隊友的身分照顧。」
神人搔著頭，避開了她的目光。
「這、這樣啊……」
艾莉絲似乎鬆了一口氣，撫了撫胸口。
「——看來其他隊伍也到了。」
聽到克蕾兒說的話，全員轉身往入口的石門方向看去。
隻見進來的是蕾奧拉.蘭卡斯特所率領的〈龍皇騎士團〉的騎士們。
「蕾奧拉——」
神人正想出聲叫她——
但是與她眼神交會的瞬間，他打消了那個念頭。
——下次與你交談，就是在和你劍舞的時候了。
因為神人想起她在臨別之際所說的話。
他們之間已經不需要言語，剩下就隻有認真的交鋒而已。
蕾奧拉忽然露出充滿自信的笑容，然後很快就移開目光離去。
「……感覺到很強大的神威呢，她們的實力似乎又變得更強了。」
「是啊，現在的蕾奧拉大概比因〈龍之血〉而失控時更強吧，她的眼神已經沒有迷惘了。」
「……唔，神人對於蕾奧拉小姐觀察得可真是仔細。」
「不愧是利用約會馴服了她啊。」
「所以說那不是約會啊！」
被艾莉絲與菲雅娜狠狠地一瞪，神人慌張地搖頭否認。
接下來出現的是以第二名成續通過〈群嵐亂舞〉的〈聖靈騎士團〉。
她們身上穿的製服，與〈烈破師團〉製服的配色剛好完全相反，由於羅素貝爾公國是從神聖路基亞王國獨立出的國家，因此樣式相似也是當然的。
走在前頭的是聖騎士——露米娜絲.仙特.雷羨德。
耀眼的金發綁成辮子，她是一名十九歲的少女騎士，在三年前的〈精靈劍舞祭〉曾與神人
爭奪優勝，是個實力堅強的選手。
(……她是個強力的聖精靈使，當初曾經被她逼入苦戰呢。)
神人迴想起當時的事。
聖屬性的精靈對於暗精靈擁有強力的抵抗力，因此暗之精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉的攻擊，都被她盡數彈開。
她似乎發誓要對蓮.阿休貝爾一雪三年前的恥辱，但是在〈群嵐亂舞〉時，她卻隻是一步一腳印地壓製較弱的小隊伍。
(……也就是說，她是打算在決勝戰一決雌雄吧。)
話雖如此，她應該是認為〈煉獄使徒〉的總帥，才是真正的蓮.阿休貝爾吧——
「時間已經到了，〈煉獄使徒〉還不打算現身嗎？」
「反正隻要放出仆役精靈，就能夠聽到諭示了吧。」
對於克蕾兒的疑問，神人如此答道。
就在此時，突然大廳中起了一陣騷動，之後又變得鴉雀無聲。
因為身穿白色儀式服裝的姬巫女們，自祭壇內側的門後出現了。
她們是直接侍奉〈五大精靈王〉的五位精靈姬，由於臉上覆蓋一層麵紗，因此觀眾無法看見其容貌。
「蕊荷是最左邊那個吧。」
菲雅娜輕聲細語，隻說給神人一個人聽。
在〈大祭殿〉相遇時，給人的印象與普通女孩沒什麽兩樣的〈火之精靈姬〉，如今也散發出莊嚴的氣氛。
隻見正中央的精靈姬，輕快地前進到祭殿前方。
每個人莫不屏息注目著，將要從她的雙唇說出的話語。
然後——
「——現在將要傳達精靈王的諭示。」
借助風精靈的力量，精靈姬凜然的聲音響遍整間大廳。
「——決勝戰的舞台是在古老的廢都〈梅吉德亞〉。」
?
與米琉等人道別之後，神人一行人走出〈大祭殿〉的大廳。
大批觀眾們的喧囂聲，隨著涼爽的夜風傳遞而來。
「——廢都〈梅吉德亞〉啊。」
走在坡度平緩的丘陵上，神人口中喃喃說道。
「……真是意外呢，沒想到竟然是在一個從沒聽過的場所，至少在這之前，應該從來沒有以那個地方做為〈精靈劍舞祭〉的舞台呀。」
菲雅娜聳了聳肩說道，就連出身〈神儀院〉的她也未曾耳聞，那就代表一般人應該從來沒聽說過那個地方吧。
依照往例，〈精靈劍舞祭〉的舞台應該都是選在〈元素精靈界〉的聖地。
可是這次卻是選中一個不是什麽聖地的廢都——
(……果然，這次的〈精靈劍舞祭〉不太對勁。)
完美的係統似乎有了偏差。
(……若是那樣的話，原因會是什麽？)
三年前的〈精靈劍舞祭〉原本是正常舉辦。
而將之破壞的是——
(……！)
記憶在腦海一閃即逝。
在如浪潮般湧來黑色〈願望〉中，一名少年將手伸向暗精靈少女。
「啊、咕……」
突然一陣暈眩襲來，神人抱住了頭。
「神人，你怎麽了？」
克蕾兒憂心地問道。
「……啊啊，我沒事，隻是有點頭暈而已。」
神人揮手要她不用擔心。
……那天的記億宛如上了鎮一般，就是想不起來。
「——關於場地固然是問題，不過我們也必須思考劍舞的形式才行。」
「說的也是。」
聽到艾莉絲說的話，克蕾兒也點頭讚同。
精靈王諭示所決定的形式，是名為〈熾焰之戰〉的規則。
為期三天的期間，基本上與〈群嵐亂舞〉相同，就是在場地內進行淘汰賽，不同之處是，隊伍成員會被分散傳送到不同場所。
「也就是說，我們必須盡早找尋到夥伴，隊伍愈早會合，愈能產生機會，將敵隊的精靈使各個擊破……」
克蕾兒思乎已經開始因應規則在思考戰術了。
咚～～！
這時，夜空綻開耀眼奪目的七彩花朵。
——是煙火，神人他們停下腳步，對燦爛的煙火看得入迷。
七彩的火光飛舞在空中，變化出多彩多姿的樣貌，滿足觀眾的視覺享受。
火光的本體，其實是受到解放的精靈。
「好美哦……」
克蕾兒注視著煙火，愣愣地喃喃自語道。
「那是將精靈礦石往天空射的吧？那樣不是貴得嚇死人嗎？」
「真是的，你的想法真像個平民。」克蕾兒好像被打敗似地，聳了聳肩說道。
「說到煙火——」
這時艾莉絲像是突然想到一件事，她開口說道：
「迴到學院之後，我們也要準備〈精靈大祭〉了吧。」
「精靈大祭？」
「那是艾雷西亞精靈學院每年都會舉辦的學園祭，風王騎士團將會忙碌得不可開交哦，神人最好也要有心理準備。」
「原來還有學園祭啊，好像很好玩。」
「是啊，不過站在維護風紀的立場可就好玩不起來了，去年都是因為烏鴉班的擺攤，造成精靈們失去控製，結果事情一發不可收拾呢。」
「真、真是懷念啊……」
「也、也是有過那樣的事情呢！」
……烏鴉班的這對問題兒童，仿佛要掩飾過去一般，往別的方向看去。
「因為我是轉學生，所以迴去後還要接受芙蕾亞老師的補課呢。」
菲雅娜小聲地歎了口氣。
……明明隻不過是十天左右前的事
，卻已經懷念起在學院的生活了。
在兩個月前，〈史卡雷特隊〉隻不過是神人與克蕾兒兩人的隊伍。
但是現在湊齊五位隊員，在排位戰中過關斬將，終於來到了決賽。
——〈精靈劍舞祭〉也隻剩下三天了。
神人能夠重新取迴重要的事物嗎？
(或者我會失去一切呢……)
夜空中綻開了特大的煙火。
「我們能夠取得優勝，平安迴到學院嗎？」
或許是心情感傷吧，艾莉絲道出了不安的心情。
「都已經來到這裏了，剩下的就隻有全力舞出劍舞了。」
「是啊，議。」
「隻要我們同心協力，就算對方是那個假冒的蓮.阿休貝爾，我們也一定能夠打倒——」
就在這個時候，菲雅娜的表情一瞬間似乎陰霾籠罩。
「菲雅娜，怎麽了嗎？」
「……沒、沒什麽。」
神人向她探問，菲雅娜卻是避開目光，搖了搖頭。
雖然神人對她那樣的態度有些在意，不過——
(……對了，我也必須勝過另一名〈最強的劍舞姬〉才行。)——為了解救蕾斯提亞，他要了解三年前的真相。
左手皮手套下的暗之精靈刻印隱隱作痛。
就在這個時候。
「——抱持這樣的氣勢就對了，克蕾兒.露裘。」
直到她出聲為止，沒有人察覺到她的氣息。
迴頭一看，隻見站在那裏的是一名灰發的美女。
「……葛雷沃絲？」
手上拿著精靈礦石的照明舉步走來的，就是〈黃昏魔女〉本人。
「學院長，您怎麽會在這裏！？」
克蕾兒驚訝地叫了出來。
「——不好意思，我要借少年一用。」
「借神人？」
「你到底在想什麽？明天可是決勝戰了耶。」
不願搭理的神人試圖反抗。
「夜晚還很漫長，足夠讓我們幽會吧？」
「什麽!?」
聽到葛雷沃絲的發言，千金小姐們開始躁動不安。
「神、神人，你該不會連學院長都……」
轟轟蟲轟轟轟……怒火四竄。
「唉，有時我也會對神人同學的守備範圍之廣感到訝異。」
「神人同學真是毫無節操！」
「你、你這個家夥，竟然這麽寡廉鮮恥……」
「慢、慢著！再怎麽樣那也是不可能的！」
神人慌忙地叫道。
而看到千金小姐們那樣的反應，葛雷沃絲愉快地笑了出來。
「開玩笑的啦，我沒有要奪走少年的意思，你們放心吧。」
「「「「我、我才沒有擔心！」」」」
千金小姐們臉頰泛紅，齊聲大叫道。
「既然你是開玩笑的，那我可要迴去了。」
正當神人要轉身離去時。
「哎呀，別那麽性急嘛，我有東西想要交給少年。」
「什麽？」
「在這裏沒辦法交給你，那是為了讓你們獲勝所需要的東西。」
葛雷沃絲露出平時不曾見到的嚴肅表情。
「……」
神人稍微思考了一會兒——
「……我知道了，但別耽擱太久啊。」
「能不能快點結束，那要看少年你的努力了。」
葛雷沃絲聳了聳肩。
神人迴頭麵向隊伍成員。
「抱歉，請大家先迴去城館吧。」
「……好、好的，我知道了。」
克蕾兒有些寂寞地答應道。
「啊啊，對了，那邊的劍精靈也一起帶著吧。」
「愛思特嗎？」
「因為夜晚的路上不平靜，需要護衛啊。」
「你需要護衛？開什麽玩笑啊……愛思特，可以嗎？」
「是，我是神人的劍，一切如您所願。」
愛思特點頭答應，然後化身成為精靈魔裝〈護界神.愛思特〉。
?
葛雷沃絲沿丘陵而下，走入深邃的森林之中。
夜之精靈飄蕩在林間，散發出神秘的朦朧光芒。
「喂，要走到哪裏去啊？」
「就快到了，幽會必須挑個不會被人撞見的地方嘛。」
「什麽……！」
「別動不動就臉紅啦，少年真是可愛呢。」
「唔唔……」
〈黃昏魔女〉露出愉快的微笑。
遠處仍響起煙火的聲音。
「……好久沒像這樣和少年在森林中散步了。」
「以前被你騙說要去采菇，結果是要我去狩獵魔神級的精靈啊。」
神人冷冷地瞪著走在前方的葛雷沃絲。
「啊啊，的確有發生過那樣的事呢。」
「那時候我真的以為死定了。」
「不過那次的實戰不是變成最佳的修行了嗎？」
葛雷沃絲聳了聳肩說道。
「少年就是在那時學會了〈烈華螺旋劍舞〉。」
「因為如果沒學會，我就已經死了吧。」
「真是大驚小怪，為什麽你會變成這麽乖僻的人呢，三年前的你可是比現在更坦率可愛些哦——喔，就是這裏了。」
葛雷沃絲終於停下腳步。
這裏是從森林中開辟出來的寬廣空間，可能是〈神儀院〉姬巫女的修行場所吧。
「好啦，你要交給我的東西是什麽？」
葛雷沃絲灰色的雙陣有如要貫穿神人一般，直直注視著他。
「——神人，接下來我要傳授你最後一招絕劍技。」
「……什……麽……？」
這個預料之外的迴答，令神人驚訝地睜大了雙眼。
被稱為大陸最強精靈使的〈黃昏魔女〉的絕劍技。
那樣的技術搭配上〈貫穿真實之劍〉，終於塑造出〈最強的劍舞姬〉。
「……怎麽迴事？三年前我應該已經學會奧義了吧？」
烈華螺旋劍舞——那是對精靈用的破壞劍技。
就是那個技巧打倒了暗之怪物——涅般德.羅亞。
應該不會有比那更強的劍技才是——
「確實，那個技巧是最高位的劍技，隻要練到登峰造極，就連魔神級的精靈都能打倒吧。」
葛雷沃絲搖了搖頭。
「不過另外還存在著最後的奧義，我並沒有教你。」
「最後的奧義……」
神人抽了一口氣，聽魔女的語氣不像在說笑。
「為什麽——」
「三年前沒有教你是有理由的，因為使用者若是學藝未精，那招劍技就會反噬使用者的肉體。」
「……」
確實，絕劍技的動作都會對肉體造成莫大負擔，的確很有可能傷害使用者自身。
實際上，就連現在的神人都還無法充分發揮。
「可是那樣的技巧——」
「沒錯，本來那樣的技巧不該用於實戰。」
葛雷沃絲很爽快地承認。
「不過現在的你無法勝過〈最強的劍舞姬〉，這是事實。」
……神人無法反駁。
因為這件事神人自己最清楚不過了。
「……隻要窮究那個奧義，我就能夠打倒那家夥嗎？」
「——有可能。現在的你雖然比那時弱，但是因為年齡成長，體格更勝從前，以你現在的肉體，或許能夠承受奧義的負荷。」
隻
見葛雷沃絲嘴角一揚，將手掌對著地麵。
頓時出現有如血一般的紅色光芒，畫出不祥的魔術方陣。
「——從冥府之門出來吧，偉大的伯爵，魔精靈〈博伊德〉！」
「……！」
隻見從閃耀紅色光輝的魔術方陣中央，出現一個不規則狀的暗之塊。
它所散發出的壓迫感，使得神人也不禁起雞皮疙瘩。
那是過去魔王所羅門所驅使的七十二精靈之一。
葛雷沃絲一伸手，暗之塊立刻轉變成一柄劍，收在魔女的手中。
那是精靈魔裝——〈唿風者〉。
那是一把外表與蕾斯提亞的〈貫穿真實之劍〉非常相似的漆黑之劍。
「……」
神人無言地拔出〈殲魔聖劍〉。
隻見耀眼奪目的白銀光輝，照耀昏暗的森林。
「久違三年再次教你練劍，做好覺悟了吧，少年？」
「三年前的你，可不會對拔劍的對手囉囉嗦嗦地詢問呢。」
不需要多作煩惱。
現在的神人需要能夠打倒另一名蓮.阿休貝爾的力量。
如果最後的絕劍技，能夠成為打倒她的殺手鐧——
刹那間，葛雷沃絲的身影消失了。
隻見閃光乍現，夜晚的森林響起激烈的金屬碰撞聲。
「……」
「哦，接下我的第一擊了啊，看來你逐漸取迴以前的戰鬥感覺了呢。」
精靈魔裝的鋒刃摩擦碰撞，迸出火花四散。
(她依然強得跟怪物一樣……！)
神人本能地感到戰栗。
如果是參加〈精靈劍舞祭〉之前的神人，大概無法看穿剛才的攻擊吧。
——沒錯，這就是過去被稱為大陸最強精靈使的劍術。
從唿風者噴發出的神威，壓過了護界神.愛思特。
「……愛思特竟然被壓製了!?」
「那個精靈的位階並不遜於我的精靈，是你放出的神威不穩定，你從以前就有這個弱點
了。」
葛雷沃絲冷冷地說道，接著更加強了劍壓。
「唔……可、可惡……」
神人將渾身的神威都灌注在〈護界神.愛思特〉上。
頓時白銀之刃綻放出壓倒性的光輝，一瞬間將唿風者推了迴去。
「沒錯，你的瞬間爆發力能夠淩駕在我之上，不過——」
葛雷沃絲的身影登時從視界中消失。
接著，她以比發出殺氣更加迅捷的速度——
「絕劍技，初之型——〈紫電〉！」
使出有如迅雷一般的刺擊，擊中神人的腹部。
「呃啊！」
強烈的衝擊傳來，神人的身體撞擊在地麵上，〈精靈魔裝〉所造成的肉體傷害，轉換成精神上的傷害，引起激烈的腦震蕩。
「——站起來，我應該有手下留情。」
「……」
神人一邊呻吟，一邊搖搖晃晃地站起。
她說有手下留情應該是真話。
因為神人中了絕劍技，卻還能夠站起來。
「……好久沒被你的絕劍技打中了。」
神人擦去嘴唇破裂流出的血，輕聲一笑。
「清醒了嗎？少年。」
「是啊，多虧了你啊。」
神人再次以雙手握住閃耀的〈護界神.愛思特〉。
他直直注視著眼前的葛雷沃絲。
他感覺自己體內，似乎有某種東西覺醒了。
銘刻於肉體的各種記憶正逐漸蘇醒。
「小姐們在等我——」
神人露出無所畏懼的笑容。
「你就快點把最強的絕劍技交出來吧。」
「——沒錯，就是那個眼神，你隻有眼神和三年前一樣，一點也沒變。」
葛雷沃絲的灰色眼眸注視著神人。
她緩緩將魔劍的劍尖，朝向神人的眉間。
神人頓時感到一股毛骨悚然的壓迫感。
「聽好了，奧義我隻會施展一次給你看，你一次就要掌握它的本質。」
「隻有一次？」
「意思就是一次無法掌握，不管看幾次都是無用，那就表示你沒有資格得到唯有最強精靈使才能繼承的絕劍奧義。」
葛雷沃絲以冰冷徹骨的語氣說道。
神人聞言全身冷汗直流。
短暫的沉默之後——
「……我知道了，一次就夠了。」
神人簡短地答應道。
尋常的劍技對葛雷沃絲不管用。
為了讓思念灌入精靈魔裝，神人閉上雙眼，讓感覺更加敏銳。
腦海中浮現的是——
克蕾兒、菲雅娜、艾莉絲、琳絲蕾——隊伍同伴的麵孔。
然後手上握著的是〈殲魔聖劍〉護界神.愛思特。
(……我絕對不能輸！)
他手上握著的這把劍，是托付了她們全員〈願望〉的劍。
「——我要出招了，葛雷沃絲。」
「好啊，不必手下留情，用你現在最強的招式攻過來吧。」
「我以前有對你手下留情過嗎？」
神人將神威貫注在〈殲魔聖劍〉上。
隻見白銀之刃發出耀眼光輝，照亮了黑夜。
接著神人宛如要劈開風一般，向前突進。
(——這就是我現在最強的劍技。)
他一踢地麵，更加快速度，反手握住手上的聖劍。
然後——
「絕劍技，破之型——烈華螺旋劍舞.十八連斬！」
隻見閃光綻放，無數的刀光閃動。
每一道斬擊都是擁有必殺威力的破壞劍舞。
——本來這是為了打倒強大的魔神級精靈而創出的技巧。
那是有如百花綻放的連擊風暴。
然而，大陸最強的魔女——卻是用劍接下了所有的斬擊。
如果是全盛期的她倒也罷了，如今的葛雷沃絲，肉體上的能力應該不及神人才是，那麽她為何能夠接住神人的劍呢——
答案很快就揭曉了。
(……！？)
隻見葛雷沃絲灰色的頭發散發出淡淡的磷光。
那是釋放出來的神威磷光，而且強大到肉眼就能看見。
(她利用每一次劍的交擊，吸收我的神威!?)
這是魔精靈〈博伊德〉的精靈魔裝能力嗎——
(不，不對——並非如此！)
葛雷沃絲是將本身的神威與神人的神威同調了。
藉由配合劍舞對手的動作與唿吸，將本來應該會互斥神威化為己用ii那已經不是戰鬥劍舞，而是屬於〈神儀院〉姬巫女所擅長的儀式劍舞的領域。
(這就是絕劍的奧義——)
無數的火花彈開——擁有必殺威力，如怒濤般的十八連斬。
當最後的劍擊炸裂的瞬間——
神人已經理解出絕劍奧義的本質。
(……來了！)
神人渾身的神威貫注在十八連斬上。
—而那龐大的力量，如今就凝聚在葛雷沃絲的劍上。他憑本能理解到，這會是一招無從迴避的攻擊。
隻見葛雷沃絲雙唇微動——
然後——
「絕劍技，終之型——〈天絕閃衝〉！」
有如閃光般的劍尖，貫穿了神人的胸膛。