和煦的陽光溫柔地照射著森林。
五顏六色的鳥兒們成群結隊，在空中穿梭飛舞。
茂密林木的枝楞結滿了色澤盈潤的果實。
這裏是城樓旁邊的一座大型湖泊；由於湖畔飄浮著許多精靈，可以想見這座湖泊有著超凡的神聖靈性，可說是最適合姬巫女們入水淨身的地點。
「克蕾兒她們還沒到嗎……」
神人先抵達湖畔，正東張西望察看著周遭。
他上半身打著赤膊，下半身穿著短褲型的泳褲；雖然不得不脫掉左手的皮手套，但還是用黑色布條纏繞住刻有刻印的手背。
「隻有我自己先到，好像顯得我很興奮似的，有點不好意思啊。」
就在神人一邊搔著頭，一邊嘟嚷著抱怨時——
「神人，讓你久等羅！」
「哇啊！？」
軟綿綿的觸感。
突然被人從背後抱住，神人不禁驚叫一聲。
「菲雅娜！？」
他驚魂未定地轉頭一看——
站在自己身後的，是一位可愛的公主殿下，她穿著款式大膽的黑色泳裝。
「我穿起來好看嗎？」
「……唔！？」
菲雅娜穿著一襲成熟風格的比基尼泳裝。下身的低腰泳褲包裹著豐盈的翹臀。胸口裝飾著黑色蝴蝶結。大腿上係著一條有荷葉邊的吊襪帶，營造出非常情色的氛圍；包覆在柔軟酥胸上的三角形布料遊走在尺度邊緣，彷佛隨時都會脫落一般。
「你……你再怎麽說還是個公主吧！怎麽可以穿得這麽暴露！」
「嘻嘻，神人生人家的氣了！」
菲雅娜俏皮地吐出舌頭，這才輕輕鬆開緊緊抱住神人的手。
「不用擔心，隻有在神人麵前，我才會變成不成體統的女孩唷。」
「你……你這家夥……」
聽到這番讓人為之一蕩的話語，神人不禁小鹿亂撞了一下。
「對了，讓神人同學看一下我的〈精靈刻印〉吧？」
「什麽——」
隻見菲雅娜把上身往前傾——
她毫不吝惜地秀出被性感泳裝所包覆的酥胸深穀。
神人忍不住咽了一口口水。
「你看嘛，在這裏呀，在縫縫裏麵……」
菲雅娜雖然雷詞大膽地逗弄神人，自己的臉龐卻也微微染上紅暈。
別看她一副成熟大人的樣子，其實她是個非常純情的公主。
一雙柔軟酥胸中間的深穀，讓人情不自禁地想要把臉埋進去。
就在神人剛瞄到一眼印在雙峰深處的〈精靈刻印〉時——
「菲雅娜，你……你在做什麽呀！」
身穿泳裝的琳絲蕾三步並兩步，從森林裏的小徑跑了出來。
看到她嫵媚的模樣，神人又怦然心動了一下。
琳絲蕾身上的，是腰間綁著方巾的白色連身泳裝。雖然這是一套散發清純氛圍的優雅泳裝，但是卻大膽地強調出豐盈酥胸的分量感—萬巾底下露出的修長美腿實在太過炫目，讓神人不由得看得出神。
一路跑過來的琳絲蕾一邊嬌喘著，一邊站到神人麵前。
「神……神人，你覺得我的泳裝怎麽樣呢？」
「……呃、喔，你穿起來很好看。」
聽到神人坦率的感想，琳絲蕾登時羞紅了臉。
「你……你是說……真的嗎？我不喜歡聽客……客套話喔。」
「我才不是在說客套話呢，是真的，那個……很漂亮。」
「……唔唔……」
琳絲蕾連耳根都變得一片通紅。
感覺像是馬上就要往後仰倒似的。
「抱歉，讓……讓你久等了！」
這次傳來的是一個正經八百的聲音。
和琳絲蕾一樣從小徑裏跑過來的，是騎士團長艾莉絲。
她身上穿的是重視機能性的深藍色運動型泳裝：雖然和菲雅娜或琳絲蕾的泳裝比起來稍嫌樸素了點，不過，平常藏在盔甲下頭的曼妙身材這下子一覽無遺，她那美麗的身體曲線被大大地作了強調，看起來甚至性感得有些危險。
健康的大腿緊實得恰到好處，再加上大到快要蹦出來的雙峰，神人不禁看得目不轉睛。
「神人，你在看……看哪裏啊！快給我轉過去！」
「抱、抱歉……！」
就在神人急忙轉開視線時——
艾莉絲又幹咳了一聲，開口說：
「……其……其實，讓你看也沒關係啦。」
「到底是怎樣啊……」
「羅唆！反……反正你一定覺得這件泳裝一點看頭也沒有吧！」
「又沒人這樣說。」
神人無奈地歎了口氣。
「……早知道就穿更煽情一點的泳裝了。」
「嗯？」
剮剛那位一板一眼的騎士團長似乎說了什麽很不得了的話——
不過因為聲音太小，所以神人沒有聽見。
「艾莉絲，你穿泳裝的樣子真的很漂亮。」
「咦？」
聞言，艾莉絲睜大了褐色的眼眸，有些反應不過來。
「我覺得這件泳裝很適合認真的艾莉絲，很好看喔。」
「神人……」
艾莉絲緊緊揪住自己的胸口，雙頰泛起紅暈。
「剩下克蕾兒和愛思特還沒來嗎——」
神人才剛喃喃說完—
「神……神人……」
「克蕾兒？」
神人聽到熟悉的聲音，迴頭察看。不過——卻看不到克蕾兒的身影。
……不對。
有兩根像觸角般的馬尾，正從大樹後麵采出頭來。
「你在幹嘛？」
「……」
克蕾兒隻是不發一語，繼續躲在樹後。
「該不會是泳裝的帶子斷掉了吧？」
「才……才不是呢！」
雙馬尾「咻——」地倒豎起來。
「那你為什麽不肯出來？」
「因……因為……我會不好意思嘛。」
「為什麽會不好意思……大家都一樣穿著泳裝啊？」
「是這樣沒錯啦……好嘛，我知道了啦。」
克蕾兒像是終於認命似的，畏畏縮縮地走了出來。
霎時——
神人的唿吸停住了。
克蕾兒身上穿的是一件鮮紅色的比基尼泳裝。設計非常簡單，完全沒有任何裝飾——這反而烘托出了她美麗的本質。布料很少的係繩泳褲包裹著光滑的肌膚，大腿上還留著收納皮鞭用的皮帶所勒出的紅色痕跡。
雖然不想承認，但她實在是可愛得亂七八糟。
說實話，實在讓人搞不懂她為什麽要感到害羞。
「你……」
「要……要怎麽挖苦都隨便你啦，反正我……」
看到她害羞地用雙手遮掩胸部的小動作——
神人這才意會過來。
原來克蕾兒莫名地在意自己的胸部大小。
（……真是的。）
神人苦笑著，接著輕輕地把手放在害羞的克蕾兒頭上。
「哇啊！」
「聽好喔，我要誠實的說出感想羅，我隻說一次喔。」
「什……什麽嘛……！」
「克蕾兒，你這打扮很可愛喔。」
「呀啊啊！笨、笨蛋，你在胡說些什麽！」
咚咚咚咚——
克蕾兒滿臉通紅地捶打神人的肩膀。
◇
「換騎士團長當鬼羅！」
「比遊泳的話，我可不會輸喔。」
「艾莉絲，用風力加持是犯規的喔。」
森林中迴蕩著聲聲鶯語，水花反射著耀眼光芒。
隨著跳蹤而搖晃的酥胸真是絢麗動人。
身穿泳裝的美少女們，現在正在湖裏起勁地互相潑水玩鬧著。
……再怎麽看，都感覺不出這是神聖的入水淨身儀式。
（算了，好好放鬆也是很重要的事……）
神人躺臥在湖畔，用力伸展四肢。
雖然已經換上泳裝，不過總覺得和一群女孩子混在一起玩耍怪怪的，所以他才會在這裏做日光浴。縱使女孩們有些不滿，但因為是她們強邀神人一起來的，本就理虧在先，所以也就不再多做堅持。
愛思特在神人旁邊縮起身子抱膝而坐，舔著手中的冰棒。
學院指定的深藍色泳裝，包覆著她那宛如雪精靈的身軀。
牛奶色的光滑肌膚和輕盈飄逸的銀白色秀發相互襯托著。
從腰際延展出來的修長雙腿上，穿著一雙黑色的過膝襪。
愛思特現在的打扮是泳裝加過膝襪——呈現出有些另類的情趣。
明明裸露的部位變少，不知為何卻讓人覺得比全裸還糟糕。
「愛思特，你不和大家一起玩嗎？」
「我不想露出雙腳，那會讓我很害臊。」
愛思特麵無表情地迴答。
「而且我不會遊泳。」
「喔喔，原來如此啊……」
愛思特因為是劍精靈，礙於屬性的關係，沒有辦法在水中漂浮。
不管她是再怎麽強大的精靈，也無法顛覆與生俱來的屬性性質。
（……對了，和愛思特締結契約的地方也是在湖邊的森林呢。）
神人不經意地注視著愛思特的側臉，一邊想起這件事。
殲魔聖劍——護界神·愛思特。
被封印在傳說聖劍之中的封印精靈。像她這麽強大的精靈，為什麽會願意和神人締結契約——理由到現在都還不得而知。
而且，關於愛思特本身也存在著許多謎團。
「愛思特，我問你——」
「？」
愛思特一邊舔著冰棒，一邊轉過頭來。
「你真的是打倒魔王的那把聖劍嗎？」
殲魔聖劍的故事在大陸各地流傳著。
愛思特的確是側極為強大的精靈，似說她就是那把真正的聖劍，也未免太湊巧了吧——神人是這麽想的。
（不過，搞不好……）
在兩個禮拜前的比賽，神人運用了愛思特的力量，破壞了烙印在薇爾賽莉亞心髒上的〈咒裝刻印〉。
若是一介普通的劍精靈，應該不會有那種無與倫比的抗咒性能才對。
流傳在大陸各地的故事裏也提到過「當時殲魔聖劍破壞了烙印在魔王肉體上的精靈刻印，進而解放他所使喚的七十二柱精靈」。
「神人，我很抱歉。」
就在這時，愛思特靜靜地搖搖頭說：
「目前我喪失了大半的記憶，能記住的也隻是不完整的片段。如果能夠再度和我的本體連結的話，就能取迴完整的力量和記憶了。」
「不，該說抱歉的是我，對不起。」
因為神人還保留蕾斯提亞的精靈契約，才會讓他和愛思特的契約變得不完整，進而讓愛思特無法發揮原本的力量。
「不是的，神人。」
愛思特把冰棒從唇瓣上移開，用帶著神秘氣息的眼眸凝視著神人。
接著說——
「我很高興能和你締結契約。」
「……愛思特？」
愛思特露出了稍縱即逝的嬌柔神情，就在神人因此小鹿亂撞的時候——
「——神人。」
「哇啊！？」
映入眼簾的，是在太陽照耀下閃閃發光的淡金色秀發。
不知道什麽時候，穿著泳裝的琳絲蕾已經站在神人身邊。
「用不著這麽驚訝吧……」
「不是啦，唔，不好意思……」
看到琳絲蕾像是鬧脾氣似地噘起唇瓣，神人連忙對她賠不是。
「琳絲蕾，你怎麽了？不跟大家一起遊泳嗎？」
聞言，琳絲蕾忸阻昵昵地漲紅了臉說道：
「因……因為我，那個……不太會遊泳嘛。」
「是這樣嗎？」
真讓人意外，沒想到完美大小姐琳絲蕾也會有這種弱點。
「咦？可是，剛剛你不是一派輕鬆地在水裏玩鬼抓人嗎？」
「那是因……因為……我用了點作弊的手段啦。」
「作弊？」
琳絲蕾羞愧地點點頭，「啪」地發出彈指聲。
從虛空中，一匹身上圍繞著冷冽凍氣、有著美麗毛皮的白狼翩然現身。
它是魔冰精靈〈芬裏爾〉。
「在水裏時，其實我都一直緊緊抓著它的背。」
「……原來如此。」
看似優雅的天鵝，其實在水麵下拚命地劃著水——神人突然聯想到這個比喻，不禁苦笑起來。
「你……你居然笑我，真是過分！」
「呃，抱歉……」
「所以說呢，那個嘛……」
這時，琳絲蕾突然羞紅了臉—
「我想要拜托神人一件事情。」
「拜托我？」
「就是，如果可以的話，請你……」
說到一半，琳絲蕾突然支支吾吾地又把話吞了迴去。
（……怎麽迴事？）
像這種狀況，平常都是由專屬的女仆幫忙翻譯溝通，不過——
神人轉頭察看四周，最後在一棵林木的樹蔭底下發現了卡蘿。
……剛剛好像一直沒看到她，看樣子應該是躲起來了。
隻見她動著唇瓣，像是在說什麽一樣——
神人利用在設施時代學會的唇語要領，讀出她嘴巴的動作。
（大小姐，請加油——嗎……什麽意思？）
他按兵不動，等了一會兒——
「神……神人！」
琳絲蕾像是終於下定決心似地大聲叫道。
接著攏起金色的秀發，強勢地伸出手指指著神人說——
「我……我在此賜與你指導我遊泳的權利！」
……神人總算聽出了話中涵意，忍不住麵露苦笑。
（……這家夥還是老樣子，真是個不坦率的大小姐哪。）
不過習慣以後，也漸漸覺得她的這種個性莫名地很可愛。
「愛思特，我先和琳絲蕾去遊泳一下唷。」
「好的，神人……」
愛思特有點寂寞地鼓起腮幫子。
◇
「神人，你……你可別放手唷……」
「嗯，不用擔心，再用力伸展一點會更好喔。」
寧靜的湖畔響起嘩啦啦的水聲。
這裏離眾人嬉戲的地方稍微有點距離，是個被岩石遮蔽的地方，神人在這裏指導琳絲蕾遊泳的技巧。自尊心很高的她，似乎絕對不想被人發現自己不會遊泳的真相。
「我……我先警告你……要是你敢鬆手的話，我就把你做成冰雕！」
琳絲蕾緊緊揪住神人的手臂，滿臉不安的神情。
軟綿綿的觸感貼在肌膚上，神人不由得怦然心動了起來。
「我知道了啦，拜托你不要用指甲掐我好嗎？」
「對……對不起嘛……」
琳絲蕾鬆開手腕，改換姿勢握住神人的手。
「
這就是……男生的手握起來的感覺嗎？」
她雙頰染上紅暈。琳絲蕾仰望神人的眼神顯得有些蕩漾。
「這個嘛，因為長時間拿劍的關係吧……」
神人一邊說，一邊慌張地轉開視線。
（這……這個角度也太不妙了吧……！）
隻見水滴自引人遐思的後頸溜下，往鎖骨方向涔涔滑落。
在水麵下若隱若現的乳溝更是讓人目不暇給。
「神人，你在看哪裏？」
「沒……沒有啦……瞧，放輕鬆點，把身體伸展開啊。」
神人連忙轉移話題。
「居然……居然敢命令本小姐……我還是第一次遇到這種男生呢。」
琳絲蕾用力噘起唇瓣。
不過，她的表情看起來倒是滿開心的。
「抱歉羅，大小姐，請恕在下是個不懂禮節的莽夫。」
「不會啦，你……你可以再多對我下命令也沒關係唷，就算是色……色色的命令也沒關……」
「什麽？」
「我……我什麽都沒說！」
琳絲蕾手忙腳亂地在水裏濺起許多泡泡。
真是個奇怪的家夥——就在神人困惑不解的時候。
「……？」
突然間，他感到有人從暗處朝這裏窺探。
那是種讓人頸項發涼的危機感。
神人迅速地察看周遭草叢，不過——
那股氣息在一轉眼後，馬上消失不見了。
（應該不是我的錯覺才對……）
或許是不小心做錯什麽事，讓湖之精靈不高興了也說不定。
總之，既然它一下子就消失了，應該也不是那麽需要擔心的事吧？
「怎麽了嗎？」
「不，沒事啦……來，再放鬆一點試試看。」
「……是……是這樣嗎？」
琳絲蕾坦率地點點頭，接著驀地把身體伸展開來。
隻見被白色泳裝包裹的可愛翹臀，悠悠地漂浮在水麵上。
「我……我浮起來了！」
琳絲蕾開心地說著，她露出的笑容，就像是嬌柔的薔薇花苞綻放開來一樣，神人不禁為之屏息。
她平常隻顯露出高傲尖銳的一麵，這種對比讓她現在的笑容顯得非常有魅力。
「琳絲蕾隻要坦率一點的話，也是很可愛的嘛。」
神人一邊苦笑一邊喃喃低語。琳絲蕾聽了立刻麵紅耳赤。
「……好啊，神人，你居然尋我開心。」
咬！琳絲蕾在神人的手臂上輕輕嚿咬，表示責備之意。
晈！晈！
「琳絲蕾，這會痛耶……」
「嗬嗬，這是你捉弄我的懲罰。」
琳絲蕾優雅地微笑道，這才停止對神人的咱晈攻擊。
不過她還真不愧是個天才少女，掌握要領的速度簡直快得驚人。
「那麽，接下來就試試看腳的動作吧。」
「好……好的……」
琳絲蕾點頭示意，這時——
「呀啊！」
她突然嬌羞地尖叫了一聲。
「怎……怎麽了嗎？」
「噗，討……討厭啦……你在摸人家哪裏呀！」
琳絲蕾扭動身體，嘩啦嘩啦地濺起水花。
「不……不可以啦，在這種地方……神人……你這個色狼！」
「……唔？喂，等等，我什麽都沒做啊！」
就在神人極力主張自己的清白時——
咕嚕咕嚕咕嚕……！
原本寧靜無波的水麵，突然冒著泡泡沸騰了起來。
「神人，你玩得很開心嘛？」
「克蕾兒！？」
隨著一聲大響從水裏竄出來的，是兩支馬尾怒發衝冠的克蕾兒。
雖然她語調平靜……但看起來根本是火冒三丈的模樣。
「你……你……你這家夥，和琳絲蕾兩個人在做什麽好事呀？」
「不是啦，我們是在練習遊——」
迴答到一半—神人突然驚覺一件事，因而噤聲不語。
他已經答應琳絲蕾，必須保守她不會遊泳的秘密。
琳絲蕾信賴自己，才會將秘密說出來，神人覺得自己不能背叛這份承諾。
看到神人支支吾吾的模樣，讓克蕾兒的疑心變得更重了。
「該……該不會，是什麽不能對我說的齷齪事吧……」
轟轟轟轟轟……！
「克蕾兒，你……你搞錯了啦，我們是在——」
神人心頭一慌，在倉皇之下——
「我們在做……秘……秘密補習啦！」
說出了這樣的話。
「……秘密補習！？」
隻是克蕾兒的眉毛銳利地往上吊起。
……糟糕，看來不小心說錯話了。
「沒……沒錯，是一堂不可告人的秘密補習唷！」
琳絲蕾一邊說，一邊繼續摟住神人的手臂。
「不……不可告人的秘密補習……」
「等等，琳絲蕾，你這樣講會愈描愈——」
這時克蕾兒不知道做了什麽想像，現在已經滿臉通紅。
「……唔唔，神人，你……你這個變態！大淫蟲！」
咚咚咚咚！
「冷靜一點，你搞錯了啦！不是你想像的那種補習好不好！」
「克蕾兒，可以請你不要妨礙我們進行秘密補習嗎？」
琳絲蕾突然露出氣定神閑的笑容，對克蕾兒挑釁。
「……哼，你……你這家夥，給我離神人遠一點！」
「哦？你可以給我一個理由嗎？」
火貓少女和冰魔千金怒目相向，噴濺出陣陣火花。
……兩人又要開始吵架了。
「神……神人可是我的奴隸耶，我才不會把他讓給你！」
「你說錯羅，神人是我的東西才對！」
兩名大小姐互相捏著對方的臉頰。
……兩位一流的精靈使掀起了一場五流的決鬥。
現場濺起陣陣激烈的水花，兩人展開一陣拉鋸戰，還揪住彼此的泳衣。
由於身處淺灘，琳絲蕾現在踩著湖底，根本不在乎湖水的影響。
在拉扯之間，酥胸和臀部不時從泳裝的縫隙中露出，讓神人不禁臉紅。
「你……你不要太過分了！」
琳絲蕾抓向克蕾兒的胸前，拉扯她的泳衣。
就在此時——
紅色泳裝的綁帶「咻——」地鬆脫了。
「……唔！？」
時間彷佛遭到凍結。
雖然克蕾兒馬上用雙手遮住胸部，但為時已晚。
可愛的小巧隆起，已經被神人深深烙印在視網膜上了。
「……你、你看到了？」
「——對不起。」
神人老實地承認。
「唔嗚嗚……」
克蕾兒漲紅了臉，連耳朵都變成紅色的——
「……嗚……嗚哇啊啊啊啊啊”」
「克蕾兒！」
她隨即一溜煙地逃進了森林裏頭。
「唉呀……」
「我……我好像做了很對不起她的事情……」
琳絲蕾露出消沉的表情反省著。
離湖畔稍遠之處，是一整片遼闊的幽暗森林。
雖說這裏是精靈王的聖域，但是森林裏還是有可能棲息著危險的精靈或魔獸。
神人知道克蕾兒是個一流的精靈使——但還是免不了為她擔心。
他歎
了口氣，跟著克蕾兒的腳步朝森林追去。
◇
克蕾兒在陰暗的森林裏跑著——
（被神人看見……看見我的胸部了……！）
同時漲紅著臉思考著這些事。
她害羞得像是要從臉上噴出火似的。
（真是的，我在想什麽嘛，笨蛋！）
自己裸體的樣子，早在一開始相遇的時候就被看光了。
可是，兩個月前和現在完全不能相提並論。
雖然自己不知道造成差異的理由是什麽，但是……
（為什麽……為什麽我會有這種……心跳不已的感覺呢？）
克蕾兒停下腳步，伸手按住噗通噗通跳個不停的胸口。
沒錯，裸體被看見一事，並沒有帶給她厭惡的感覺。
是因為自己沒有長大的貧瘠胸部被神人看見，而讓她深受打擊。
（他一定覺得，這……這麽小的胸部很奇怪吧……）
揉揉。捏捏。
克蕾兒一邊用指尖輕捏柔軟的胸部，一邊輕輕咬著唇瓣。
裏麵提到——所有的男生，都喜歡大胸部的女孩。
關於這點，神人一定也不例外——
畢竟神人一看到琳絲蕾的大胸部，就一副神魂顛倒的模樣。
（哼，什……什麽不可告人的秘密補習嘛！笨蛋，大笨蛋！）
迴想起來，怒火馬上又熊熊竄升。
他們兩個，到底在岩石後麵做了什麽事——
「就……就算那家夥想跟誰膩在一起，也跟我沒有關係……」
——克蕾兒鬧別扭似地喃喃自語，就在這時候……
她突然感覺到後頸有一股冷颼颼的寒意。
「是誰！？」
克蕾兒迴頭拉高聲音叫道。
接著——
「哦，大姊姊，沒想到你還滿敏銳的嘛？不過，單獨行動可不太好唷。」
一個像影子般的人物，從樹叢中現身了——
那是一名頭戴黑色連帽鬥篷的少女。
克蕾兒能看到的隻有少許暗灰色的發絲以及湛藍澄澈的眼眸而已。
少女的身材比嬌小的克蕾兒還要袖珍，似乎是個小女孩。
（——為什麽這裏會有小孩子？）
克蕾兒略感詫異。
總覺得少女並不是（神儀院）的姬巫女。
按照邏輯推測，她最有可能是其他隊伍的代表選手。
「你找我有事嗎？」
克蕾兒警戒地詢問。
她剛剛感覺到的寒意——幾乎是與殺氣無異。
雖然對方是個年幼的少女，還是不能掉以輕心。
少女輕蔑地一笑，接著說：
「為了哥哥，請大姊姊從這個世界上消失吧。」
「……什麽！？」
電光火石間，克蕾兒機敏地往上躍起。
隻見地麵湧出水流，並化成無數觸手朝她襲去。
（……這，這家夥是水精靈使！？）
水之觸手激烈地甩動，將林木的枝枒摧折成碎屑。
克蕾兒輕盈地著地後，馬上以精靈語詠唱召喚術式。
——紅色烈火的守護者，不眠的爐火看守人啊！
——在此履行血之契約，聽從我的號令！
「——出來吧，史卡雷特！」
渾身纏繞著紅蓮烈焰的火貓，劃破虛空現身了。
火貓馬上幻化成炎之鞭，讓克蕾兒握在手中。
「你知道自己現在是在向誰找碴嗎？」
「當然知道呀。克蕾兒·露裘，災禍的精靈姬的妹妹。」
「看來你查得很清楚嘛！」
克蕾兒奮力掃出炎之鞭。
紅色的鞭子斬出一道圓弧，輕而易舉地削斷了森林裏的樹木——
豈料，從地麵噴湧而出的水之觸手，居然三兩下就把炎之鞭纏住了。
「什麽——」
「就憑大姊姊你的炎精靈，是沒有辦法打倒它——〈斯囚拉〉的唷。」
「……斯囚拉？」
克蕾兒曾經在學院的資料裏看過這個名字。
這是一種用於特殊任務的軍用精靈，單憑精靈使一己之力就可操縱；由於容易被濫用的關係，斯囚拉被判定為危險物品。照理來說，它應該在藍巴爾戰爭後就已經被各國封印廢棄了才對——
這時，克蕾兒突然恍然大悟。
操縱封印廢棄的軍用精靈的暗殺者—
「難道，襲擊飛行船的人是你……呀啊！」
在這轉瞬之間，水之觸手從地麵竄出，把克蕾兒的腳給綁住了。
黏黏滑滑的觸手纏繞著克蕾兒，並順勢把她的身體高舉至半空。
「……唔，可惡……快放開我……！」
克蕾兒拚命揮舞炎之鞭，但鞭子隻是穿過水精靈那透明的身軀而已。
就屬性上而書，對手是對炎精靈最不利的水屬性精靈。
更糟糕的是，這裏是會讓炎精靈力量減弱的水邊。
縱使操控著史卡雷特這種高階精靈，也無法順利掙脫。
水之觸手毫不留情地從隙縫鑽進泳裝裏。
觸手纏繞在大腿上，挾帶著令人毛骨悚然的觸感。
「……啊……嗯！你在做……做什麽！不要……！」
「嗬嗬，大姊姊，你的模樣還真狼狽呢。不過，我很快就會讓你解脫咯。」
少女朝著動彈不得的克蕾兒緩緩逼近。
「……為……為什麽要找上我？」
「因為大姊姊，你害哥哥墮落了呀。」
「……哥哥？」
克蕾兒心頭一震，霎時間腦中閃過的是—
「難道說，你指的是神人？」
「我不準你這種貨色直唿哥哥的名字。」
水之觸手往克蕾兒的臉上抽了一下。
「嗚……」
「隻要把大姊姊殺掉，哥哥一定就會清醒過來了。」
「什麽清醒不清醒的！神人就是神人呀！」
「別用那種自以為是的口吻說話。」
少女的口氣沉靜得令人害怕，克蕾兒感覺背上掠過一陣冷澈的惡寒。
「我倒想問問——大姊姊，你了解哥哥嗎？」
「咦？」
聽到少女這句話——
克蕾兒不禁瞠目結舌。
（……她說得對，我根本一點都不了解神人。）
就拿這個稱神人為哥哥的少女為例好了。
自己根本就不知道，神人居然有個妹妹。
想必這個少女應該知道吧？
知道克蕾兒一無所知的——神人的過往。
滋——心好痛，但自己卻不明白為何心痛。
「永別羅，大姊姊。」
少女對水精靈下達掠食獵物的命令——
「……什麽！？」
就在此時，一道劍光閃過。
「——克蕾兒！」
◇
一把短劍插入地麵。
少女敏捷地躍開，在空中旋轉一圈後落地。
趁著水精靈力量變弱的瞬間，史卡雷特變迴火貓的形態，將觸手斬斷。同時，神人也伸出雙手，將被拋向半空中的克蕾兒一把抱住。
「神……神人……」
「克蕾兒，你先退到一邊。」
神人輕輕把克蕾兒放到地麵上，和眼前的少女展開對峙。
（沒想到居然會殺出一個精靈使——）
太大意了，居然沒有帶愛思特一起過來。
對方閃避短劍的動作，讓神人一眼就明白——對手是個身手高明的暗殺者。
插在地麵的短劍倏然消失了；這是複製武器的精靈魔術——是和劍精靈締結契約的神人少數能使用的幾種精靈魔術之一。
（剛剛在湖邊感覺到的氣息，就是這家夥發出來的嗎……）
神人端詳著少女的樣貌，但因為她穿著連帽鬥篷，所以看不見長相。
少女的嘴唇，像是顫抖般微微動了一下。
「……哥哥。」
「咦？」
瞬間，水精靈再度複原，幻化成無數的觸手襲向神人。
「嗚哇！」
一陣衝擊鑽入他的腹部。
神人被這一擊毆飛，摔落在滿布泥濘的地麵。
「好痛……」
「神人！」
克蕾兒連忙跑了過來。
「為什麽不閃開！憑你的身手怎麽會——」
說到這裏，克蕾兒突然愣住了……沒錯，神人不可能躲不過剛才的攻勢。
「……難道是為了保護我？」
「我……可不能讓大小姐的臉上留下傷痕啊。」
神人拭去嘴角的血，搖搖晃晃地站起身來。
這瞬間，水之觸手再度像鞭子似的猛抽過來。
神人勉強舉起手臂防禦。但人類的身體再怎麽鍛煉，也承受不起精靈的攻擊。
骨頭在厚重的打擊下應聲碎裂。
「……嗚哇！」
「哥哥，你為什麽要妨礙我呢？」
隻見少女露出悲傷的神情，對倒臥地麵的神人喃喃說道。
「……哥哥？」
神人想起，她剛剛也曾這樣叫過自己。
少女緩緩走近，從連帽鬥篷之間可以看見搖曳的暗灰色發絲。
「你……難道是——！」
神人驚訝得瞪大眼睛。
少女揚起手臂，準備對水精靈下達攻擊命令——
「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——〈魔冰矢彈〉！」
霎時，天外飛來無數的冰之箭，貫穿水精靈的本體。
水精靈在眨眼間化作一尊冰雕，這時——
「趁現在！」
「——吃我這招！熾熱的火球！」
克蕾兒放出的火焰球正中目標。
這一擊轟出了一陣大爆炸。
水精靈應聲迸裂成無數的碎冰。
「哼，還真是不堪一擊。」
琳絲蕾輕挑魔弓的弓弦，優雅地攏了攏秀發。
雖然她故作從容，但剛才似乎是拚命追著神人跑來，所以還氣喘籲籲的。
「謝啦，琳絲蕾……」
神人在發出悶哼的同時起身。
琳絲蕾和克蕾兒也雙雙裝備好精靈魔裝，與暗殺者少女展開對峙。
「唉——被幹掉啦，不使用〈愚者之巨鉗〉的話就隻有這點能耐呀。」
不過，在失去精靈的狀況下，少女依然顯得從容不迫。
她像個頑童似地吐出舌頭，接著掀開鬥篷。
「……！？」
方才隱藏在鬥蓬之下的是暗灰色的雙馬尾，和一張惹人憐愛的稚氣臉龐。
神人看到這個和四年前幾乎沒有兩樣的身影，不禁停下腳步愣住了。
「穆亞……」
「穆亞？」
克蕾兒詫異地皺起眉頭。
「穆亞，你怎麽會……」
「哥哥，你真的變得好弱唷。」
少女忽然露出悲傷的神情並且歎了口氣，接著轉身說道：
「不過你放心吧，穆亞一定會讓你覺醒的。」
說完，少女便邁步走向森林的深處——
「你給我——」「站住！」
「慢著！」
神人用手擋住準備追上去的克蕾兒和琳絲蕾。
「喂！你幹嘛阻止我們！」
「——你們不是她的對手。」
看到神人冷冽的眼神，兩人不禁倒抽口氣。
最後，暗殺者少女終於完全消失在她們視線之外。
五顏六色的鳥兒們成群結隊，在空中穿梭飛舞。
茂密林木的枝楞結滿了色澤盈潤的果實。
這裏是城樓旁邊的一座大型湖泊；由於湖畔飄浮著許多精靈，可以想見這座湖泊有著超凡的神聖靈性，可說是最適合姬巫女們入水淨身的地點。
「克蕾兒她們還沒到嗎……」
神人先抵達湖畔，正東張西望察看著周遭。
他上半身打著赤膊，下半身穿著短褲型的泳褲；雖然不得不脫掉左手的皮手套，但還是用黑色布條纏繞住刻有刻印的手背。
「隻有我自己先到，好像顯得我很興奮似的，有點不好意思啊。」
就在神人一邊搔著頭，一邊嘟嚷著抱怨時——
「神人，讓你久等羅！」
「哇啊！？」
軟綿綿的觸感。
突然被人從背後抱住，神人不禁驚叫一聲。
「菲雅娜！？」
他驚魂未定地轉頭一看——
站在自己身後的，是一位可愛的公主殿下，她穿著款式大膽的黑色泳裝。
「我穿起來好看嗎？」
「……唔！？」
菲雅娜穿著一襲成熟風格的比基尼泳裝。下身的低腰泳褲包裹著豐盈的翹臀。胸口裝飾著黑色蝴蝶結。大腿上係著一條有荷葉邊的吊襪帶，營造出非常情色的氛圍；包覆在柔軟酥胸上的三角形布料遊走在尺度邊緣，彷佛隨時都會脫落一般。
「你……你再怎麽說還是個公主吧！怎麽可以穿得這麽暴露！」
「嘻嘻，神人生人家的氣了！」
菲雅娜俏皮地吐出舌頭，這才輕輕鬆開緊緊抱住神人的手。
「不用擔心，隻有在神人麵前，我才會變成不成體統的女孩唷。」
「你……你這家夥……」
聽到這番讓人為之一蕩的話語，神人不禁小鹿亂撞了一下。
「對了，讓神人同學看一下我的〈精靈刻印〉吧？」
「什麽——」
隻見菲雅娜把上身往前傾——
她毫不吝惜地秀出被性感泳裝所包覆的酥胸深穀。
神人忍不住咽了一口口水。
「你看嘛，在這裏呀，在縫縫裏麵……」
菲雅娜雖然雷詞大膽地逗弄神人，自己的臉龐卻也微微染上紅暈。
別看她一副成熟大人的樣子，其實她是個非常純情的公主。
一雙柔軟酥胸中間的深穀，讓人情不自禁地想要把臉埋進去。
就在神人剛瞄到一眼印在雙峰深處的〈精靈刻印〉時——
「菲雅娜，你……你在做什麽呀！」
身穿泳裝的琳絲蕾三步並兩步，從森林裏的小徑跑了出來。
看到她嫵媚的模樣，神人又怦然心動了一下。
琳絲蕾身上的，是腰間綁著方巾的白色連身泳裝。雖然這是一套散發清純氛圍的優雅泳裝，但是卻大膽地強調出豐盈酥胸的分量感—萬巾底下露出的修長美腿實在太過炫目，讓神人不由得看得出神。
一路跑過來的琳絲蕾一邊嬌喘著，一邊站到神人麵前。
「神……神人，你覺得我的泳裝怎麽樣呢？」
「……呃、喔，你穿起來很好看。」
聽到神人坦率的感想，琳絲蕾登時羞紅了臉。
「你……你是說……真的嗎？我不喜歡聽客……客套話喔。」
「我才不是在說客套話呢，是真的，那個……很漂亮。」
「……唔唔……」
琳絲蕾連耳根都變得一片通紅。
感覺像是馬上就要往後仰倒似的。
「抱歉，讓……讓你久等了！」
這次傳來的是一個正經八百的聲音。
和琳絲蕾一樣從小徑裏跑過來的，是騎士團長艾莉絲。
她身上穿的是重視機能性的深藍色運動型泳裝：雖然和菲雅娜或琳絲蕾的泳裝比起來稍嫌樸素了點，不過，平常藏在盔甲下頭的曼妙身材這下子一覽無遺，她那美麗的身體曲線被大大地作了強調，看起來甚至性感得有些危險。
健康的大腿緊實得恰到好處，再加上大到快要蹦出來的雙峰，神人不禁看得目不轉睛。
「神人，你在看……看哪裏啊！快給我轉過去！」
「抱、抱歉……！」
就在神人急忙轉開視線時——
艾莉絲又幹咳了一聲，開口說：
「……其……其實，讓你看也沒關係啦。」
「到底是怎樣啊……」
「羅唆！反……反正你一定覺得這件泳裝一點看頭也沒有吧！」
「又沒人這樣說。」
神人無奈地歎了口氣。
「……早知道就穿更煽情一點的泳裝了。」
「嗯？」
剮剛那位一板一眼的騎士團長似乎說了什麽很不得了的話——
不過因為聲音太小，所以神人沒有聽見。
「艾莉絲，你穿泳裝的樣子真的很漂亮。」
「咦？」
聞言，艾莉絲睜大了褐色的眼眸，有些反應不過來。
「我覺得這件泳裝很適合認真的艾莉絲，很好看喔。」
「神人……」
艾莉絲緊緊揪住自己的胸口，雙頰泛起紅暈。
「剩下克蕾兒和愛思特還沒來嗎——」
神人才剛喃喃說完—
「神……神人……」
「克蕾兒？」
神人聽到熟悉的聲音，迴頭察看。不過——卻看不到克蕾兒的身影。
……不對。
有兩根像觸角般的馬尾，正從大樹後麵采出頭來。
「你在幹嘛？」
「……」
克蕾兒隻是不發一語，繼續躲在樹後。
「該不會是泳裝的帶子斷掉了吧？」
「才……才不是呢！」
雙馬尾「咻——」地倒豎起來。
「那你為什麽不肯出來？」
「因……因為……我會不好意思嘛。」
「為什麽會不好意思……大家都一樣穿著泳裝啊？」
「是這樣沒錯啦……好嘛，我知道了啦。」
克蕾兒像是終於認命似的，畏畏縮縮地走了出來。
霎時——
神人的唿吸停住了。
克蕾兒身上穿的是一件鮮紅色的比基尼泳裝。設計非常簡單，完全沒有任何裝飾——這反而烘托出了她美麗的本質。布料很少的係繩泳褲包裹著光滑的肌膚，大腿上還留著收納皮鞭用的皮帶所勒出的紅色痕跡。
雖然不想承認，但她實在是可愛得亂七八糟。
說實話，實在讓人搞不懂她為什麽要感到害羞。
「你……」
「要……要怎麽挖苦都隨便你啦，反正我……」
看到她害羞地用雙手遮掩胸部的小動作——
神人這才意會過來。
原來克蕾兒莫名地在意自己的胸部大小。
（……真是的。）
神人苦笑著，接著輕輕地把手放在害羞的克蕾兒頭上。
「哇啊！」
「聽好喔，我要誠實的說出感想羅，我隻說一次喔。」
「什……什麽嘛……！」
「克蕾兒，你這打扮很可愛喔。」
「呀啊啊！笨、笨蛋，你在胡說些什麽！」
咚咚咚咚——
克蕾兒滿臉通紅地捶打神人的肩膀。
◇
「換騎士團長當鬼羅！」
「比遊泳的話，我可不會輸喔。」
「艾莉絲，用風力加持是犯規的喔。」
森林中迴蕩著聲聲鶯語，水花反射著耀眼光芒。
隨著跳蹤而搖晃的酥胸真是絢麗動人。
身穿泳裝的美少女們，現在正在湖裏起勁地互相潑水玩鬧著。
……再怎麽看，都感覺不出這是神聖的入水淨身儀式。
（算了，好好放鬆也是很重要的事……）
神人躺臥在湖畔，用力伸展四肢。
雖然已經換上泳裝，不過總覺得和一群女孩子混在一起玩耍怪怪的，所以他才會在這裏做日光浴。縱使女孩們有些不滿，但因為是她們強邀神人一起來的，本就理虧在先，所以也就不再多做堅持。
愛思特在神人旁邊縮起身子抱膝而坐，舔著手中的冰棒。
學院指定的深藍色泳裝，包覆著她那宛如雪精靈的身軀。
牛奶色的光滑肌膚和輕盈飄逸的銀白色秀發相互襯托著。
從腰際延展出來的修長雙腿上，穿著一雙黑色的過膝襪。
愛思特現在的打扮是泳裝加過膝襪——呈現出有些另類的情趣。
明明裸露的部位變少，不知為何卻讓人覺得比全裸還糟糕。
「愛思特，你不和大家一起玩嗎？」
「我不想露出雙腳，那會讓我很害臊。」
愛思特麵無表情地迴答。
「而且我不會遊泳。」
「喔喔，原來如此啊……」
愛思特因為是劍精靈，礙於屬性的關係，沒有辦法在水中漂浮。
不管她是再怎麽強大的精靈，也無法顛覆與生俱來的屬性性質。
（……對了，和愛思特締結契約的地方也是在湖邊的森林呢。）
神人不經意地注視著愛思特的側臉，一邊想起這件事。
殲魔聖劍——護界神·愛思特。
被封印在傳說聖劍之中的封印精靈。像她這麽強大的精靈，為什麽會願意和神人締結契約——理由到現在都還不得而知。
而且，關於愛思特本身也存在著許多謎團。
「愛思特，我問你——」
「？」
愛思特一邊舔著冰棒，一邊轉過頭來。
「你真的是打倒魔王的那把聖劍嗎？」
殲魔聖劍的故事在大陸各地流傳著。
愛思特的確是側極為強大的精靈，似說她就是那把真正的聖劍，也未免太湊巧了吧——神人是這麽想的。
（不過，搞不好……）
在兩個禮拜前的比賽，神人運用了愛思特的力量，破壞了烙印在薇爾賽莉亞心髒上的〈咒裝刻印〉。
若是一介普通的劍精靈，應該不會有那種無與倫比的抗咒性能才對。
流傳在大陸各地的故事裏也提到過「當時殲魔聖劍破壞了烙印在魔王肉體上的精靈刻印，進而解放他所使喚的七十二柱精靈」。
「神人，我很抱歉。」
就在這時，愛思特靜靜地搖搖頭說：
「目前我喪失了大半的記憶，能記住的也隻是不完整的片段。如果能夠再度和我的本體連結的話，就能取迴完整的力量和記憶了。」
「不，該說抱歉的是我，對不起。」
因為神人還保留蕾斯提亞的精靈契約，才會讓他和愛思特的契約變得不完整，進而讓愛思特無法發揮原本的力量。
「不是的，神人。」
愛思特把冰棒從唇瓣上移開，用帶著神秘氣息的眼眸凝視著神人。
接著說——
「我很高興能和你締結契約。」
「……愛思特？」
愛思特露出了稍縱即逝的嬌柔神情，就在神人因此小鹿亂撞的時候——
「——神人。」
「哇啊！？」
映入眼簾的，是在太陽照耀下閃閃發光的淡金色秀發。
不知道什麽時候，穿著泳裝的琳絲蕾已經站在神人身邊。
「用不著這麽驚訝吧……」
「不是啦，唔，不好意思……」
看到琳絲蕾像是鬧脾氣似地噘起唇瓣，神人連忙對她賠不是。
「琳絲蕾，你怎麽了？不跟大家一起遊泳嗎？」
聞言，琳絲蕾忸阻昵昵地漲紅了臉說道：
「因……因為我，那個……不太會遊泳嘛。」
「是這樣嗎？」
真讓人意外，沒想到完美大小姐琳絲蕾也會有這種弱點。
「咦？可是，剛剛你不是一派輕鬆地在水裏玩鬼抓人嗎？」
「那是因……因為……我用了點作弊的手段啦。」
「作弊？」
琳絲蕾羞愧地點點頭，「啪」地發出彈指聲。
從虛空中，一匹身上圍繞著冷冽凍氣、有著美麗毛皮的白狼翩然現身。
它是魔冰精靈〈芬裏爾〉。
「在水裏時，其實我都一直緊緊抓著它的背。」
「……原來如此。」
看似優雅的天鵝，其實在水麵下拚命地劃著水——神人突然聯想到這個比喻，不禁苦笑起來。
「你……你居然笑我，真是過分！」
「呃，抱歉……」
「所以說呢，那個嘛……」
這時，琳絲蕾突然羞紅了臉—
「我想要拜托神人一件事情。」
「拜托我？」
「就是，如果可以的話，請你……」
說到一半，琳絲蕾突然支支吾吾地又把話吞了迴去。
（……怎麽迴事？）
像這種狀況，平常都是由專屬的女仆幫忙翻譯溝通，不過——
神人轉頭察看四周，最後在一棵林木的樹蔭底下發現了卡蘿。
……剛剛好像一直沒看到她，看樣子應該是躲起來了。
隻見她動著唇瓣，像是在說什麽一樣——
神人利用在設施時代學會的唇語要領，讀出她嘴巴的動作。
（大小姐，請加油——嗎……什麽意思？）
他按兵不動，等了一會兒——
「神……神人！」
琳絲蕾像是終於下定決心似地大聲叫道。
接著攏起金色的秀發，強勢地伸出手指指著神人說——
「我……我在此賜與你指導我遊泳的權利！」
……神人總算聽出了話中涵意，忍不住麵露苦笑。
（……這家夥還是老樣子，真是個不坦率的大小姐哪。）
不過習慣以後，也漸漸覺得她的這種個性莫名地很可愛。
「愛思特，我先和琳絲蕾去遊泳一下唷。」
「好的，神人……」
愛思特有點寂寞地鼓起腮幫子。
◇
「神人，你……你可別放手唷……」
「嗯，不用擔心，再用力伸展一點會更好喔。」
寧靜的湖畔響起嘩啦啦的水聲。
這裏離眾人嬉戲的地方稍微有點距離，是個被岩石遮蔽的地方，神人在這裏指導琳絲蕾遊泳的技巧。自尊心很高的她，似乎絕對不想被人發現自己不會遊泳的真相。
「我……我先警告你……要是你敢鬆手的話，我就把你做成冰雕！」
琳絲蕾緊緊揪住神人的手臂，滿臉不安的神情。
軟綿綿的觸感貼在肌膚上，神人不由得怦然心動了起來。
「我知道了啦，拜托你不要用指甲掐我好嗎？」
「對……對不起嘛……」
琳絲蕾鬆開手腕，改換姿勢握住神人的手。
「
這就是……男生的手握起來的感覺嗎？」
她雙頰染上紅暈。琳絲蕾仰望神人的眼神顯得有些蕩漾。
「這個嘛，因為長時間拿劍的關係吧……」
神人一邊說，一邊慌張地轉開視線。
（這……這個角度也太不妙了吧……！）
隻見水滴自引人遐思的後頸溜下，往鎖骨方向涔涔滑落。
在水麵下若隱若現的乳溝更是讓人目不暇給。
「神人，你在看哪裏？」
「沒……沒有啦……瞧，放輕鬆點，把身體伸展開啊。」
神人連忙轉移話題。
「居然……居然敢命令本小姐……我還是第一次遇到這種男生呢。」
琳絲蕾用力噘起唇瓣。
不過，她的表情看起來倒是滿開心的。
「抱歉羅，大小姐，請恕在下是個不懂禮節的莽夫。」
「不會啦，你……你可以再多對我下命令也沒關係唷，就算是色……色色的命令也沒關……」
「什麽？」
「我……我什麽都沒說！」
琳絲蕾手忙腳亂地在水裏濺起許多泡泡。
真是個奇怪的家夥——就在神人困惑不解的時候。
「……？」
突然間，他感到有人從暗處朝這裏窺探。
那是種讓人頸項發涼的危機感。
神人迅速地察看周遭草叢，不過——
那股氣息在一轉眼後，馬上消失不見了。
（應該不是我的錯覺才對……）
或許是不小心做錯什麽事，讓湖之精靈不高興了也說不定。
總之，既然它一下子就消失了，應該也不是那麽需要擔心的事吧？
「怎麽了嗎？」
「不，沒事啦……來，再放鬆一點試試看。」
「……是……是這樣嗎？」
琳絲蕾坦率地點點頭，接著驀地把身體伸展開來。
隻見被白色泳裝包裹的可愛翹臀，悠悠地漂浮在水麵上。
「我……我浮起來了！」
琳絲蕾開心地說著，她露出的笑容，就像是嬌柔的薔薇花苞綻放開來一樣，神人不禁為之屏息。
她平常隻顯露出高傲尖銳的一麵，這種對比讓她現在的笑容顯得非常有魅力。
「琳絲蕾隻要坦率一點的話，也是很可愛的嘛。」
神人一邊苦笑一邊喃喃低語。琳絲蕾聽了立刻麵紅耳赤。
「……好啊，神人，你居然尋我開心。」
咬！琳絲蕾在神人的手臂上輕輕嚿咬，表示責備之意。
晈！晈！
「琳絲蕾，這會痛耶……」
「嗬嗬，這是你捉弄我的懲罰。」
琳絲蕾優雅地微笑道，這才停止對神人的咱晈攻擊。
不過她還真不愧是個天才少女，掌握要領的速度簡直快得驚人。
「那麽，接下來就試試看腳的動作吧。」
「好……好的……」
琳絲蕾點頭示意，這時——
「呀啊！」
她突然嬌羞地尖叫了一聲。
「怎……怎麽了嗎？」
「噗，討……討厭啦……你在摸人家哪裏呀！」
琳絲蕾扭動身體，嘩啦嘩啦地濺起水花。
「不……不可以啦，在這種地方……神人……你這個色狼！」
「……唔？喂，等等，我什麽都沒做啊！」
就在神人極力主張自己的清白時——
咕嚕咕嚕咕嚕……！
原本寧靜無波的水麵，突然冒著泡泡沸騰了起來。
「神人，你玩得很開心嘛？」
「克蕾兒！？」
隨著一聲大響從水裏竄出來的，是兩支馬尾怒發衝冠的克蕾兒。
雖然她語調平靜……但看起來根本是火冒三丈的模樣。
「你……你……你這家夥，和琳絲蕾兩個人在做什麽好事呀？」
「不是啦，我們是在練習遊——」
迴答到一半—神人突然驚覺一件事，因而噤聲不語。
他已經答應琳絲蕾，必須保守她不會遊泳的秘密。
琳絲蕾信賴自己，才會將秘密說出來，神人覺得自己不能背叛這份承諾。
看到神人支支吾吾的模樣，讓克蕾兒的疑心變得更重了。
「該……該不會，是什麽不能對我說的齷齪事吧……」
轟轟轟轟轟……！
「克蕾兒，你……你搞錯了啦，我們是在——」
神人心頭一慌，在倉皇之下——
「我們在做……秘……秘密補習啦！」
說出了這樣的話。
「……秘密補習！？」
隻是克蕾兒的眉毛銳利地往上吊起。
……糟糕，看來不小心說錯話了。
「沒……沒錯，是一堂不可告人的秘密補習唷！」
琳絲蕾一邊說，一邊繼續摟住神人的手臂。
「不……不可告人的秘密補習……」
「等等，琳絲蕾，你這樣講會愈描愈——」
這時克蕾兒不知道做了什麽想像，現在已經滿臉通紅。
「……唔唔，神人，你……你這個變態！大淫蟲！」
咚咚咚咚！
「冷靜一點，你搞錯了啦！不是你想像的那種補習好不好！」
「克蕾兒，可以請你不要妨礙我們進行秘密補習嗎？」
琳絲蕾突然露出氣定神閑的笑容，對克蕾兒挑釁。
「……哼，你……你這家夥，給我離神人遠一點！」
「哦？你可以給我一個理由嗎？」
火貓少女和冰魔千金怒目相向，噴濺出陣陣火花。
……兩人又要開始吵架了。
「神……神人可是我的奴隸耶，我才不會把他讓給你！」
「你說錯羅，神人是我的東西才對！」
兩名大小姐互相捏著對方的臉頰。
……兩位一流的精靈使掀起了一場五流的決鬥。
現場濺起陣陣激烈的水花，兩人展開一陣拉鋸戰，還揪住彼此的泳衣。
由於身處淺灘，琳絲蕾現在踩著湖底，根本不在乎湖水的影響。
在拉扯之間，酥胸和臀部不時從泳裝的縫隙中露出，讓神人不禁臉紅。
「你……你不要太過分了！」
琳絲蕾抓向克蕾兒的胸前，拉扯她的泳衣。
就在此時——
紅色泳裝的綁帶「咻——」地鬆脫了。
「……唔！？」
時間彷佛遭到凍結。
雖然克蕾兒馬上用雙手遮住胸部，但為時已晚。
可愛的小巧隆起，已經被神人深深烙印在視網膜上了。
「……你、你看到了？」
「——對不起。」
神人老實地承認。
「唔嗚嗚……」
克蕾兒漲紅了臉，連耳朵都變成紅色的——
「……嗚……嗚哇啊啊啊啊啊”」
「克蕾兒！」
她隨即一溜煙地逃進了森林裏頭。
「唉呀……」
「我……我好像做了很對不起她的事情……」
琳絲蕾露出消沉的表情反省著。
離湖畔稍遠之處，是一整片遼闊的幽暗森林。
雖說這裏是精靈王的聖域，但是森林裏還是有可能棲息著危險的精靈或魔獸。
神人知道克蕾兒是個一流的精靈使——但還是免不了為她擔心。
他歎
了口氣，跟著克蕾兒的腳步朝森林追去。
◇
克蕾兒在陰暗的森林裏跑著——
（被神人看見……看見我的胸部了……！）
同時漲紅著臉思考著這些事。
她害羞得像是要從臉上噴出火似的。
（真是的，我在想什麽嘛，笨蛋！）
自己裸體的樣子，早在一開始相遇的時候就被看光了。
可是，兩個月前和現在完全不能相提並論。
雖然自己不知道造成差異的理由是什麽，但是……
（為什麽……為什麽我會有這種……心跳不已的感覺呢？）
克蕾兒停下腳步，伸手按住噗通噗通跳個不停的胸口。
沒錯，裸體被看見一事，並沒有帶給她厭惡的感覺。
是因為自己沒有長大的貧瘠胸部被神人看見，而讓她深受打擊。
（他一定覺得，這……這麽小的胸部很奇怪吧……）
揉揉。捏捏。
克蕾兒一邊用指尖輕捏柔軟的胸部，一邊輕輕咬著唇瓣。
裏麵提到——所有的男生，都喜歡大胸部的女孩。
關於這點，神人一定也不例外——
畢竟神人一看到琳絲蕾的大胸部，就一副神魂顛倒的模樣。
（哼，什……什麽不可告人的秘密補習嘛！笨蛋，大笨蛋！）
迴想起來，怒火馬上又熊熊竄升。
他們兩個，到底在岩石後麵做了什麽事——
「就……就算那家夥想跟誰膩在一起，也跟我沒有關係……」
——克蕾兒鬧別扭似地喃喃自語，就在這時候……
她突然感覺到後頸有一股冷颼颼的寒意。
「是誰！？」
克蕾兒迴頭拉高聲音叫道。
接著——
「哦，大姊姊，沒想到你還滿敏銳的嘛？不過，單獨行動可不太好唷。」
一個像影子般的人物，從樹叢中現身了——
那是一名頭戴黑色連帽鬥篷的少女。
克蕾兒能看到的隻有少許暗灰色的發絲以及湛藍澄澈的眼眸而已。
少女的身材比嬌小的克蕾兒還要袖珍，似乎是個小女孩。
（——為什麽這裏會有小孩子？）
克蕾兒略感詫異。
總覺得少女並不是（神儀院）的姬巫女。
按照邏輯推測，她最有可能是其他隊伍的代表選手。
「你找我有事嗎？」
克蕾兒警戒地詢問。
她剛剛感覺到的寒意——幾乎是與殺氣無異。
雖然對方是個年幼的少女，還是不能掉以輕心。
少女輕蔑地一笑，接著說：
「為了哥哥，請大姊姊從這個世界上消失吧。」
「……什麽！？」
電光火石間，克蕾兒機敏地往上躍起。
隻見地麵湧出水流，並化成無數觸手朝她襲去。
（……這，這家夥是水精靈使！？）
水之觸手激烈地甩動，將林木的枝枒摧折成碎屑。
克蕾兒輕盈地著地後，馬上以精靈語詠唱召喚術式。
——紅色烈火的守護者，不眠的爐火看守人啊！
——在此履行血之契約，聽從我的號令！
「——出來吧，史卡雷特！」
渾身纏繞著紅蓮烈焰的火貓，劃破虛空現身了。
火貓馬上幻化成炎之鞭，讓克蕾兒握在手中。
「你知道自己現在是在向誰找碴嗎？」
「當然知道呀。克蕾兒·露裘，災禍的精靈姬的妹妹。」
「看來你查得很清楚嘛！」
克蕾兒奮力掃出炎之鞭。
紅色的鞭子斬出一道圓弧，輕而易舉地削斷了森林裏的樹木——
豈料，從地麵噴湧而出的水之觸手，居然三兩下就把炎之鞭纏住了。
「什麽——」
「就憑大姊姊你的炎精靈，是沒有辦法打倒它——〈斯囚拉〉的唷。」
「……斯囚拉？」
克蕾兒曾經在學院的資料裏看過這個名字。
這是一種用於特殊任務的軍用精靈，單憑精靈使一己之力就可操縱；由於容易被濫用的關係，斯囚拉被判定為危險物品。照理來說，它應該在藍巴爾戰爭後就已經被各國封印廢棄了才對——
這時，克蕾兒突然恍然大悟。
操縱封印廢棄的軍用精靈的暗殺者—
「難道，襲擊飛行船的人是你……呀啊！」
在這轉瞬之間，水之觸手從地麵竄出，把克蕾兒的腳給綁住了。
黏黏滑滑的觸手纏繞著克蕾兒，並順勢把她的身體高舉至半空。
「……唔，可惡……快放開我……！」
克蕾兒拚命揮舞炎之鞭，但鞭子隻是穿過水精靈那透明的身軀而已。
就屬性上而書，對手是對炎精靈最不利的水屬性精靈。
更糟糕的是，這裏是會讓炎精靈力量減弱的水邊。
縱使操控著史卡雷特這種高階精靈，也無法順利掙脫。
水之觸手毫不留情地從隙縫鑽進泳裝裏。
觸手纏繞在大腿上，挾帶著令人毛骨悚然的觸感。
「……啊……嗯！你在做……做什麽！不要……！」
「嗬嗬，大姊姊，你的模樣還真狼狽呢。不過，我很快就會讓你解脫咯。」
少女朝著動彈不得的克蕾兒緩緩逼近。
「……為……為什麽要找上我？」
「因為大姊姊，你害哥哥墮落了呀。」
「……哥哥？」
克蕾兒心頭一震，霎時間腦中閃過的是—
「難道說，你指的是神人？」
「我不準你這種貨色直唿哥哥的名字。」
水之觸手往克蕾兒的臉上抽了一下。
「嗚……」
「隻要把大姊姊殺掉，哥哥一定就會清醒過來了。」
「什麽清醒不清醒的！神人就是神人呀！」
「別用那種自以為是的口吻說話。」
少女的口氣沉靜得令人害怕，克蕾兒感覺背上掠過一陣冷澈的惡寒。
「我倒想問問——大姊姊，你了解哥哥嗎？」
「咦？」
聽到少女這句話——
克蕾兒不禁瞠目結舌。
（……她說得對，我根本一點都不了解神人。）
就拿這個稱神人為哥哥的少女為例好了。
自己根本就不知道，神人居然有個妹妹。
想必這個少女應該知道吧？
知道克蕾兒一無所知的——神人的過往。
滋——心好痛，但自己卻不明白為何心痛。
「永別羅，大姊姊。」
少女對水精靈下達掠食獵物的命令——
「……什麽！？」
就在此時，一道劍光閃過。
「——克蕾兒！」
◇
一把短劍插入地麵。
少女敏捷地躍開，在空中旋轉一圈後落地。
趁著水精靈力量變弱的瞬間，史卡雷特變迴火貓的形態，將觸手斬斷。同時，神人也伸出雙手，將被拋向半空中的克蕾兒一把抱住。
「神……神人……」
「克蕾兒，你先退到一邊。」
神人輕輕把克蕾兒放到地麵上，和眼前的少女展開對峙。
（沒想到居然會殺出一個精靈使——）
太大意了，居然沒有帶愛思特一起過來。
對方閃避短劍的動作，讓神人一眼就明白——對手是個身手高明的暗殺者。
插在地麵的短劍倏然消失了；這是複製武器的精靈魔術——是和劍精靈締結契約的神人少數能使用的幾種精靈魔術之一。
（剛剛在湖邊感覺到的氣息，就是這家夥發出來的嗎……）
神人端詳著少女的樣貌，但因為她穿著連帽鬥篷，所以看不見長相。
少女的嘴唇，像是顫抖般微微動了一下。
「……哥哥。」
「咦？」
瞬間，水精靈再度複原，幻化成無數的觸手襲向神人。
「嗚哇！」
一陣衝擊鑽入他的腹部。
神人被這一擊毆飛，摔落在滿布泥濘的地麵。
「好痛……」
「神人！」
克蕾兒連忙跑了過來。
「為什麽不閃開！憑你的身手怎麽會——」
說到這裏，克蕾兒突然愣住了……沒錯，神人不可能躲不過剛才的攻勢。
「……難道是為了保護我？」
「我……可不能讓大小姐的臉上留下傷痕啊。」
神人拭去嘴角的血，搖搖晃晃地站起身來。
這瞬間，水之觸手再度像鞭子似的猛抽過來。
神人勉強舉起手臂防禦。但人類的身體再怎麽鍛煉，也承受不起精靈的攻擊。
骨頭在厚重的打擊下應聲碎裂。
「……嗚哇！」
「哥哥，你為什麽要妨礙我呢？」
隻見少女露出悲傷的神情，對倒臥地麵的神人喃喃說道。
「……哥哥？」
神人想起，她剛剛也曾這樣叫過自己。
少女緩緩走近，從連帽鬥篷之間可以看見搖曳的暗灰色發絲。
「你……難道是——！」
神人驚訝得瞪大眼睛。
少女揚起手臂，準備對水精靈下達攻擊命令——
「冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——〈魔冰矢彈〉！」
霎時，天外飛來無數的冰之箭，貫穿水精靈的本體。
水精靈在眨眼間化作一尊冰雕，這時——
「趁現在！」
「——吃我這招！熾熱的火球！」
克蕾兒放出的火焰球正中目標。
這一擊轟出了一陣大爆炸。
水精靈應聲迸裂成無數的碎冰。
「哼，還真是不堪一擊。」
琳絲蕾輕挑魔弓的弓弦，優雅地攏了攏秀發。
雖然她故作從容，但剛才似乎是拚命追著神人跑來，所以還氣喘籲籲的。
「謝啦，琳絲蕾……」
神人在發出悶哼的同時起身。
琳絲蕾和克蕾兒也雙雙裝備好精靈魔裝，與暗殺者少女展開對峙。
「唉——被幹掉啦，不使用〈愚者之巨鉗〉的話就隻有這點能耐呀。」
不過，在失去精靈的狀況下，少女依然顯得從容不迫。
她像個頑童似地吐出舌頭，接著掀開鬥篷。
「……！？」
方才隱藏在鬥蓬之下的是暗灰色的雙馬尾，和一張惹人憐愛的稚氣臉龐。
神人看到這個和四年前幾乎沒有兩樣的身影，不禁停下腳步愣住了。
「穆亞……」
「穆亞？」
克蕾兒詫異地皺起眉頭。
「穆亞，你怎麽會……」
「哥哥，你真的變得好弱唷。」
少女忽然露出悲傷的神情並且歎了口氣，接著轉身說道：
「不過你放心吧，穆亞一定會讓你覺醒的。」
說完，少女便邁步走向森林的深處——
「你給我——」「站住！」
「慢著！」
神人用手擋住準備追上去的克蕾兒和琳絲蕾。
「喂！你幹嘛阻止我們！」
「——你們不是她的對手。」
看到神人冷冽的眼神，兩人不禁倒抽口氣。
最後，暗殺者少女終於完全消失在她們視線之外。