1
魔王內戰——
終結那場極其荒誕而又慘烈的“內鬥”的，是弑神者·愛莎夫人所開啟的【妖精的通廊】。
而說到這位愛莎夫人本人——
“還是沒法迴到‘原來的世界’呢……真是頭疼啊～”
她正過著這種即使發著牢騷也笑容不斷的，長期遠行的日子。
她原本就是時空的旅人，在魔王內戰終結之後，沉迷於周遊各個“平行世界”的新冒險。
造訪各種各樣的世界很有趣。比如說，
“超有名恐怖小說德古拉大公的原型，也就是弗拉德三世變為真正的吸血鬼，並成為支配整個歐洲還有奧斯曼帝國的魔王的世界”；
“查理曼大帝所建立的法蘭克王國沒有分裂，一直作為統一帝國存在的世界”；
“東漢末年，黃巾之亂完全成功，誕生了以黃巾軍首領為核心的革命政權的世界”；
諸如此類。
就這樣她從平行世界以“原來的世界”為目標踏上歸鄉之旅。
世界之間的轉移手段有很多。尋找多元世界之間的“近路”，尋找能夠使用轉移秘術的妖精或大魔術師。
愛莎每次都是靠智慧和勇氣設法解決。
她也畢竟習慣旅行了，還是位弑神者。無論什麽困難總會有辦法。也曾遭遇到危機。不過總體來說是一場快樂的旅途。
不過——也有煩惱的事。
自魔王內戰那場騷動以來，權能【妖精的通廊】變得無法使用了。
以那種形式大暴走之後，果然還是會遭罪的。
“真可惜，這還是讓我體驗過許多精彩旅途的力量呢。”
有時這種寂寞的想法湧上心頭，也會讓她想哭。
不過愛莎並不執著於已經失去的權能，在這方麵她非常幹脆。既然都丟了也沒辦法。還是更應放眼於充滿希望的明天。
就這樣她的旅途不斷延續。
不過某一天晚上，睡著的愛莎在夢中和“母親”再會了。
“義母大人！”
“好久不見了，愛莎。”
在被灰色虛無所填滿的空間裏，兩位少女見麵了。
一位是生於印度成長於英國的愛莎，一位是引導所有弑神者的義母及女神“贈予一切者”潘多拉。{注：這裏得參考上一卷的稱謂}
雖然義母還是和平常一樣，外表隻是一位十二三歲的美少女——
“義母大人，您的身影是不是有點模糊？”
潘多拉的身影有點稀薄。
原本絢麗的金發，雪白的肌膚，一身純白的衣裝，都變得極淡。幾乎像要就此消失一樣。
而且全身像的輪廓還有好幾處搖曳不定。
潘多拉的身影，就像信號不好的電視機畫麵中的人物一樣。
“沒辦法。你跑到了距離我們的世界相當遠的世界。”
潘多拉保持著模糊的狀態迴答。
“隻是設法找到了你的所在地，將念力傳送過來而已。不過由於太遠，還是有些問題。”
“哈——原來如此——是這樣啊。”
愛莎接受了。
“那麽義母大人，今晚請問有何貴幹？”
“隻是來看看愛莎過得好不好。看你這樣子，應該不用擔心了。不過你即使隻是抱著散步的打算出門，也會成為世紀級別的大冒險。你就在遠方旅行到滿意為止吧。”
“我會的！啊，不過，”
愛莎此時提議，
“我現在無法使用打開通廊的權能了。這個能治好嗎？”
“使用不了權能？完全沒有這種感覺啊。”
潘多拉仔細端詳著義理的女兒，喃喃自語。
“……這不是喪失。隻能說是變質。潛藏在內的力量為了引發更大的混亂和冒險，而不斷演變……”
和平常輕佻的態度不同，是相當莊嚴的口吻。
愛莎察覺到了。這是托宣。是作為神的靈感將所見之物化為虛無縹緲的言語，告知於人的儀式。
就這樣夢中的相會結束了。
愛莎忘記了再會的這段記憶，再次踏上了旅途。
不過在那天以來，她不再迴想失去的權能了。下次造訪的平行世界，又是怎樣的世界呢……？
另一方麵——
愛莎並沒有察覺到。
她所經過的平行世界，都開始發生某種異變。
世界各地開始出現光之門。
無數的光點像星雲一樣聚集的特異點。亞曆山大·加斯科因稱為【空間扭曲】的現象。連接神話世界的通廊。
現在，前所未有的危機正襲向極其深邃的多遠世界。
對，不知何時誕生的“強行帶去神話世界的向導”，正在眾多的平行世界裏隨心所欲地徘徊！
2
“……你來了嗎，勝利之子。”
坐在玉座上的某人，以厚重的聲線打招唿。
眼前的“王”擁有與聲線相符的威嚴，棱角分明的麵龐上蓄著胡須。體格強壯有力。
他身披及腳的紅色長袍，額上戴著王冠。
手持王笏——象征王位的黃金權杖。
“打破障礙者韋勒斯拉納，征討了達哈卡之龍的神。”
“召喚我的是您嗎？”
迴應王的，是一位身材苗條，麵帶稚氣的少年。
不過，少年的美貌放出的光輝，洋溢著能夠吸引一切民眾的英雄的威德之氣。盡管身上穿著破舊的外套，被稱為韋勒斯拉納的少年卻比地上任何人都要高貴。
韋勒斯拉納用不客氣的口吻說。
“那我必須向您道謝。正因為身居多元世界盡頭的您唿召我，我才能再次顯現獲得肉體。尊敬的密特拉，您傳遞正確的話語，擁有千隻耳朵，萬隻眼睛的雄姿。軍神韋勒斯拉納謹獻上我的謝意。”
“不必謝。我需要你，所以召喚了你。”
密特拉王大方地點頭示意。
他是古代波斯的神王，太陽之神，戰士之神，法律之神，畜牧之神，富裕之神，契約之神，比起特化在戰鬥方麵的韋勒斯拉納，擁有更為豐富多彩的權能和屬性。
也是東方的軍神所侍奉的聖王——
兩人會麵的地方，是一座無法得知位置的城內部。
這裏是家臣團謁見王的大廳。但這座壯闊的聖域裏麵，隻有密特拉和韋勒斯拉納兩神。
在這種一對一的局麵下，散發著太陽光輝的密特拉說。
“不過你花了相當久時間啊。我唿召你，並賜予你生命與力量，應該是相當久之前了吧？”
“沒錯。不過我和老相識打了個招唿。”
即使麵對聖王的問題，擁有少年麵容的軍神依然不太客氣地迴答。
“就算有點事遠行一趟，遲早也會迴來您的身邊的。嗬嗬。這點程度的玩耍，您就用王者的氣度來原諒我吧。而且，”
韋勒斯拉納翹起嘴角注視著太陽神。
“從如此‘遙遠的世界’特意唿召我，我要過來也是要花時間的。尊敬的密特拉，我為了抵達這裏，必須穿過好幾道時間與空間的夾縫才行。”
存在著數之不盡的擁有不同曆史的平行世界。
這種世界的存在形式，就是“多元世界”。軍神韋勒斯拉納化為陣風，穿梭於世界與世界的夾縫趕來此地。
由於身處遙遠的平行世界的密特拉的唿召。
古代波斯的神王也翹起了嘴角。
“原諒你。畢竟有必要從如此遙遠的地方召喚你。其實我所守護的世界麵臨滅亡的危機。由於混進了一
個來自某個世界的可惡魔女——弑神的魔女。”
“嗬，是弑神者嗎！”
“而且早些時日，天上的眾星如此告知，‘最近會有新的弑神者，追趕那個魔女而來’。”
“……”
“眾星還告知，新來的弑神者和你——勝利者韋勒斯拉納擁有不淺的逆緣。你才能成為他最大的障礙。”
“竟然。”
如果屬實，那之前就沒必要特意去打招唿了。
哼哼。韋勒斯拉納無聲地笑著。聖王密特拉用信賴的視線注視著這位忠臣。
“不過說迴來，軍神你一人需要對峙幾個敵人。要是我密特拉能在戰場上協助你還好——”
“有什麽原因辦不到嗎？”
“對。不過我能將此授予你。”
“這是！？”
聖王密特拉一揮王笏。
一柄大劍立刻顯現在韋勒斯拉納麵前。大劍插在石地板裏麵。白金色的刀刃相當厚重，跟柴刀形狀相似。
刀身有小孩子那麽高。是一把威力強大的神刀。
“竟然能再次看見這把刀……”
韋勒斯拉納愕然自語。
這口吻與充滿睿智的勝利之神不太相符。不過這也難怪。眼前的一幕足以讓他這樣的軍神也由衷驚歎。
……在那場和宿敵·草薙護堂並肩與英雄羅摩的戰鬥裏。
作為在此世最後顯現之王，羅摩揮動的就是這把殲滅魔王的神刀。
“這就是救世的神刀吧。”
東方的軍神端詳著閃耀著白金色的神刀，說出了那個名字。
密特拉點頭補充道。
“韋勒斯拉納。盡管之前你所在的世界的密特拉與我是同一個神格，但是我們也有一些不同。比如說異名。”
“哦？”
“弑神的魔王們在地上橫行無忌之時，將他們盡數打倒的戰士——熟知殲滅魔王勇者的人，會稱唿我為‘在此世最後顯現之王’。”
“……”
“在這個世界，我才是‘最後之王’。”
“原來如此，是這麽迴事。”
韋勒斯拉納明白事情原委了。
自己原本身處的世界，是“羅摩王為勇者的世界”。被唿召過來，不遠萬世而至的這個世界，則是“密特拉王為勇者的世界”。
對，即使不是羅摩·錢德拉王，也有符合這個身份的神。
由命運神授予救世的神刀，成為殲滅魔王的勇者的神。
平行世界——人類也稱為parallel world的這些世界多如繁星，也不可能一直由羅摩王擔任勇者。
韋勒斯拉納高聲大笑。
“厲害——竟然將這一個我引導到了這個世界！”
當然，“勇者密特拉的世界”存在另一個韋勒斯拉納。
但是，為了迎擊早晚會來到這個世界的那個男人，密特拉王看穿了眼前的韋勒斯拉納是那個男人的宿敵，竟然將他從遙遠彼方的次元召喚到這個世界——為了與弑神者草薙護堂戰鬥！
“哼哼哼哼。感謝您，密特拉王！”
“剛才也說了不必謝。你應該也能隱約察覺到吧？我這副身體已經難以征戰沙場。不再是配得上救世之劍的戰士了。”
“謹遵禦意。”
確實，眼前的聖王存在如同太陽。
但是並不是白晝的太陽。不如說是落日。盡管是一位充滿威嚴的壯年男子，但已經顯得疲憊不堪。
濃茶色的頭發中摻雜著相當多白發，雙眼的黑眼圈也很濃。
臉色很差，盡管充滿威嚴，但並沒有從玉座上站起來的勢頭，有點像一位臥床不起的老人。
韋勒斯拉納說道。
“您的壽命也削減得很厲害。”
“對。為了完成殲滅魔王的使命，我無數次揮動這把救世的神刀，這就是代價。”
就連本來是不滅的神王，身心也被消耗到了這種程度。
原來如此。韋勒斯拉納明白了。在“羅摩王的世界”裏，殲滅魔王的勇者並沒有一直現身，而是休眠了上千年。於是他的消耗並不是很大。然而，更勤勉的勇者會“磨損”得更快……
殲滅魔王的武器，是足以削減神明壽命的貨色。
不過，韋勒斯拉納提出了另一個疑問。
“不過，弑神者也不是會輕易誕生的。也有不少時代完全沒有他們出現。為什麽您會消耗到這種程度？”
“不僅是弑神者，我連‘不從之神’也消滅了。”
“什麽！？”
“正因為存在徘徊於人間的‘不從之神’，弑殺他們之後才會產生弑神者。那麽，隻要將那些輕舉妄動的神也一並誅殺即可。也因此這個‘最後之王密特拉的世界’已經有四百年以上沒有出現弑神者了。”
“……”
殲滅魔王的神，用救世的神刀將同類的神族抹殺掉。
最後之王密特拉坦白自己這一兇行。他那雙充滿威德的眼眸，也在這一刹那閃現出瘋狂而頑固的光芒。但也真的隻有這麽一刹那。
密特拉馬上恢複了原本的威嚴，以憂心忡忡的王者表情說道。
“總之，最後之王密特拉所守護的世界享受著長久的和平穩定。本該如此的……”
“卻混入了外部世界的弑神者——”
“嗯，你看這個。”
一個透明的泡泡，浮現在密特拉與軍神之間。
泡泡內部，出現了一位少女在人類的城鎮裏闊步而行。肌膚是褐色。雙眼流露出旺盛的好奇心。身穿異教的尼僧的衣服。
盡管這位少女的容顏極其和善——但韋勒斯拉納能察覺到。
這位少女，明顯擁有弑神者特有的與“災厄之子”相稱的氣息！
“軍神，這個魔女是從你之前所在的世界遠渡而來的。而追隨她而來的你的宿敵，也遲早會來。在那之前……”
密特拉用王笏指著褐色的魔女。
“帶上救世之劍，開始殲滅魔王的戰鬥吧。可以嗎？”
“謹遵禦意——不過吾主，迴答我的另一個疑問吧。”
“什麽疑問？”
韋勒斯拉納用銳利的眼神注視著衰弱到極點的王的身姿。
“擁有智慧之劍的我能明白，您的身體，應該早就毀滅了吧？”
“……”
“擁有如同太陽一般的雄姿的密特拉神喲。我是能夠擊退一切敵人與惡魔，用劍斬裂諸神秘密的神明。對我來說一目了然。在殲滅魔王的戰鬥中筋疲力盡的您的身體——生命之火已經熄滅了。但是為何您還能存活在此？”
密特拉的身姿如同沉入地平線前一刻的夕陽。
起初，韋勒斯拉納以為這隻是壽命削減的緣故。但是他逐漸察覺到。眼前的密特拉已是燃盡的殘灰。
本該壽終正寢，化為屍骸。
被看穿秘密的聖王密特拉——突然露出了微笑。
“不愧是軍神。正如你所言。實際上，我的身體在四百年之前已經毀滅了。不過通過【時間的秘神】的權能，在死亡前一刻——停止了我的時間。”
“停止時間？竟然能辦到這點！”
密特拉對著驚訝的韋勒斯拉納以神王的身份點頭示意。
“這是以防萬一。為了在新的弑神者誕生時，由我親自召喚有資格的戰士——將‘最後之王’的命運，托付給那位戰士。然後，司掌無限時間的秘神祖爾宛會再次驅動本該已死的我的時間。”
密特拉所坐的玉座旁邊，顯現出一柱異型的神明。
這是一張“麵具”。浮在空中的石麵具
。麵具上雕刻著雄壯的獅子的臉和鬃毛——不僅如此。
麵具的兩側——左右兩端都長出了一條“蛇”！
兩條蛇都是活著的。它們扭動著身體。
“是嗎！守護著我等的王的身體的，是祖爾宛你啊！司掌著永劫與無限的秘神，光明與黑暗的創造主！司掌命運的神！”
韋勒斯拉納興奮地喊道。
時間之神祖爾宛——以獅子為造型的石麵具不發一語。隻有兩側的蛇噝噝地吐出信子。
密特拉接過話題。
“軍神，留給密特拉的時間已經不多了。盡快打倒弑神的魔女，迴到我的居城【無限時間的神殿】來吧。”
“謹遵禦意！”
東方的軍神韋勒斯拉納和神王密特拉見麵的地方。
名叫【無限時間的神殿】，也是時間與永劫之神祖爾宛的聖域。
3
又來到了一個新的世界。
平行世界。和愛莎原本所在的世界擁有不同曆史的地球。原本應該是這樣的，不過——
“這是怎麽迴事？”
愛莎皺起眉頭。
“這裏看上去和我的‘故鄉’的地球好像沒什麽區別啊。”
二十一世紀上葉的日本國，首都東京。
這裏還是作為電器街，觀光地而著名的秋葉原——
這就是她的所在地。她在“上一個世界”硬是要求遇到的妖精王打開轉移門，穿過門之後來到的就是秋葉原。
會抵達這裏也許是因為她很熟悉秋葉原吧。
愛莎曾經住在秋葉原當過女仆。
她也很熟悉這裏。她走進秋葉原站附近，整幢大廈都是賣書的大型書店裏，直接走向曆史書區。
隨手挑了一本世界史的書，檢查上麵的年表。
“嗯，耶穌也沒有變成搖滾音樂家，中世紀歐洲也沒有發明蒸汽機，坐ufo來的宇宙人也沒有皈依佛教，加爾各答也沒有變成宇宙港……這個年表非常普通，和我出生成長的地球一樣。難道一不小心迴到‘原來的世界’了？”
環遊平行世界的大遠征，終於要告一段落了嗎。
愛莎歎了一口氣，將書放迴書架。無精打采地邁出腳步。
“沒辦法，先迴東京和草薙先生見個麵吧？知道他的住址的人在……”
她走出書店，在秋葉原站附近遊蕩。
找到一間大型連鎖當鋪。她馬上衝進店裏，畢竟由於這次入境日本是計劃之外，身上並沒有日元。
不對，她身上根本沒有二十一世紀的地球上使用的現金。
不過愛莎早已習慣了旅行。為了預防這種事態，她身上藏著不論時代與國家都能方便換成錢的寶石，和小件的寶石飾品。
當掉了一些寶石，總算是拿到了一些現金。
當然也發生了一些問題……
“啊，身份證明書？對不起，不巧我沒有帶在身上……這裏就用我的笑容做擔保吧！拜托你了！”
她跟往常一樣克服了困難，拿到了路費。
愛莎再次走在街上——然後漸漸開始察覺到。
“咦？車站前的摔角咖啡店什麽時候換成別的店了。我還挺喜歡的……新的店是akb咖啡店吧……”
她一邊覺得可惜一邊繼續在街上走。
不過愛莎漸漸皺起了眉頭。
驟眼看去，電器街的街景和印象中差不多。包含家電、電腦、日用雜貨和遊戲的量販店。以低廉免稅為賣點的店，銷售otaku們使用的各種物品的專門書店。有點不正經的成人用品店。藏在小巷裏、混合大廈裏的個人經營商店——
不過，
仔細觀測，就會發現愛莎記憶中的店名幾乎一個都沒出現。
“青瓜和細圖的大廈名字都不同了……以前和女仆咖啡廳的同事晴海小姐在放假時一起去過的a腐女店也改了個名字——”
外國觀光旅客人山人海，附近的女仆們也在分發觀光地圖。
在這樣的街道上，即使穿著上一個世界的“黑色修道女服，連頭巾和麵紗”的印度裔美少女也不會太顯眼。
愛莎加快了腳步。
她靈機一動。為了確認自己的直覺，她衝進了一家整潔的漫畫咖啡廳。她看了看書架上一大排漫畫的書脊，小聲地喊了出來。
“果然如此！”
這是少女漫畫的書區。不過愛莎認識的書名一個都沒有。
她住在秋葉原的那段時間，還是每晚都到漫畫咖啡廳看了相當多漫畫的。
當時讀過的漫畫一本都沒有，取而代之的是《托馬的心髒》《banana fish》《日出處天子》《有閑俱樂部》《天是紅河岸》《不思議遊戲》等等書名羅列在她的眼前——
“原來是這樣……”
愛莎明白了。
“這裏果然還是一個平行世界。雖然曆史上的大事和原本的世界沒什麽差別——不過和曆史沒有直接關係的世界細節，還是有很大不同的。”
如果原本的世界是“version 1.1”的話，這裏可以歸結為“1.2”。
雙方的差距可以算是隻在誤差範圍之內。雖然她對存在這種平行世界也很驚訝——
“但作為途徑的一站來說，有點缺乏樂趣了。還是說有什麽我還沒察覺到的差異存在……咦？”
就在她一邊心不在焉地瀏覽龐大的藏書，一邊走在漫畫咖啡廳裏的時候。
途中突然注意到一部長篇漫畫。愛莎掏出第一卷開始試讀。
“能到達仙女座的銀河鐵路真好……啊！？哎呀，母親被！？饒——饒不了你，機械伯爵！”{注：《銀河鐵道999》}
她毫不猶豫把一到十卷從書架裏一並抽出來。
這是一個少年與謎之美女一同踏上宇宙之旅的大冒險故事。愛莎進入單間開始慢慢品味。
……愛莎此時並未發現。
同一家漫畫咖啡廳裏，有一位可疑的少年在。
裹住身體的灰色外套跟破布無異，而且有點髒。身高來看大概是十四五歲，但是套著兜帽看不見臉。
更奇怪的是另一件事。
盡管看上去如此可疑，卻沒人在意這個少年——
他的嘴角隱約露出一絲笑容。古老的微笑（archaic smile）。是“終於找到獵物了”的狩獵者的笑容。
由於集中精神讀書，夜幕很快就降臨了。
“哎呀，都十點了。該睡覺了。”
愛莎合上漫畫書小聲說。
這家漫畫咖啡廳有包夜套餐，可以在這裏睡。明天打算一大早開始行動，該去睡覺了。
“明天再進一步調查一下這個世界吧……”
愛莎一邊在頭腦中整理計劃，一邊走出單間。
愛莎雙手抱著讀完的十本漫畫，打算放迴本來的書架上時，突然吃了一驚。
她連忙將漫畫塞進最近的一個書架，朝店內四處張望。
有種不祥的預感。氣氛變得特別緊張。而且除了自己之外，不論是客人還是店員都不在——
不對。有一個穿著像破布一樣的外套的人佇立在一旁！
愛莎迅速移動到窗邊。
這裏位於車站附近大廈的二樓。店的裏側有一排玻璃窗能俯瞰下麵的馬路。車流量不大，但路上行人還有不少。
而且很幸運。窗邊靠著一根金屬球棒。
應該是剛買不久的，還裹著商店裏的包裝紙。是誰落在這裏的吧。愛莎毫不猶豫地握住球棒狠狠一揮！
“嘿！”
金屬球棒一下將眼前
的玻璃窗“哐啷”一聲砸得粉碎。
夜風灌進了店裏。愛莎縱身一躍跳出窗外。
“雖然時間不長，還是感謝照顧了！”
她突然從大廈二樓跳到地麵。
通過下蹲姿勢減緩了著地的衝擊。
盡管這會對一般人的雙腳、雙膝帶來不少傷害，但對於弑神者過分強壯的身體而言，不會因此有什麽影響。
她不顧路人們投來的“發生了什麽事”的目光，迅速沿著人行道奔跑。
“善有善報，惡有惡報。我之後會好好補償的，請守護愛莎吧……”
她一邊喃喃自語，一邊跑到了jr的中央檢票口。
由於事態緊急，她直接跳過了檢票閘。沒時間買票了！
“之後我會補償這次的車票的！”
她一路狂奔越過月台和樓梯。
正好衝進了立刻準備開車的電車。
車裏還是挺多人的。不過還沒到很擠的程度。愛莎“唿～”地舒了一口氣，靠在電車門上。就在此時。
她看向窗外，內心大吃一驚。
“那是！？”
都已經深夜了——還有鷹在天上飛。
它平行著車輛前進的方向，不緊不慢地飛著。而且猛禽的眼睛正盯著車裏靠在門上的愛莎！
4
哐啷！
今晚已經第二次聽見窗玻璃粉碎的聲音了。
鷹突然闖進了愛莎所在的車廂。它輕鬆地撞碎了車窗。
不過，破窗附近一個乘客都沒有。
盡管大量玻璃碎裂四散，一個人都沒有受傷。
是單純的偶然，還是早有考慮呢。不管怎樣，可疑的鷹入侵車廂後，就堂而皇之從猛禽變成了人形——
是剛才漫畫咖啡廳裏那個穿破外套的人。愛莎不由嘟囔道，
“嗚嗚，果然是剛才那個人。”
“真是匆忙的小姑娘啊，連我想說啥都不聽，直接就跑路。”
“少年”落落大方地說到。
這是一個個頭不高而相貌出眾的美少年。一頭黑發，眉清目秀。
不過跟看上去十四五歲的外表相反，散發出一種讓人不寒而栗的氣質。這時電車裏的乘客開始變得緊張。
——那、那是誰啊？
——是在拍電影嗎？
——剛才是不是有一隻鳥飛進來了？
車廂裏大概有十位乘客。三個估計是朋友的年輕女性在說悄悄話。不過沒人大喊大叫。
是被和愛莎對峙的少年的氣場所鎮住了吧。
不會錯的。弑神者之一的愛莎直截了當地說。
“你，是神嗎？”
“正是。弑神者果然能一眼看穿。”
愛莎的身心正逐漸充滿力量。
這是進入了迎擊作為仇敵的神族的戰鬥形態。當然熱愛和平的愛莎不會馬上訴諸暴力。
雖然不會，但少年神明顯散發出危險的氣息。
他那清澈的眼瞳明明沒有流露出一絲粗暴，卻湧現出昂揚的鬥誌！
“我說啊。我一點也沒有和你戰鬥的想法——”
“抱歉啊。即使你沒有，我也有。”
少年外表的神咧嘴一笑。
“我的主人要對你賜予神罰，而我就是執行人。”
“神罰！？”
愛莎感到愕然。
“我、我沒有做什麽壞事啊。我才剛來這個世界！”
“關於這方麵，這個世界——和你出生的世界有一個巨大的差異。”
“哎？”
愛莎對少年的發言感到困惑。
這說法就像是熟知愛莎已經周遊過無數的平行世界一樣。少年神繼續以超然的口吻說。
“這裏是‘不允許弑神者存在的世界’。你們的世界曾經並存過五六個弑神者吧。不過在這裏——即使隻誕生一個弑神者，‘最後之王’也會立刻降臨。”
在此世最後顯現之王，殲滅魔王的勇者！
愛莎非常意外。沒想到這裏也有。而且還是比之前見過的羅摩王要勤奮得多的勇者大人。
“還以為是version 1.2版本的世界，竟然有這麽大的差異……那，你就是‘最後之王’嗎？”
“不，我姑且隻是那位大人的近侍。現在還是。”
“這樣……”
不是勇者大人本人，愛莎稍微鬆了一口氣。
少年卻毫不客氣地丟出下一句話！
“但是我代替主人帶上了救世之劍，給予你們這些弑神者相應的報應。做好覺悟吧，魔女。”
“怎麽會——！？”
就在聽完少年的話，愛莎悲歎的一刹那。
附近拉開距離圍著兩人的大概十名乘客，突然神色一變。原本動搖或者困惑的他們，驟然釋放出強烈的怒氣。
而且還是朝著作為神的少年。
“喂，小鬼！要是傷到她我可饒不了你！”
“對啊！對著女性做這種事不覺得羞恥嗎！”
“明明是個小孩太差勁了！也太拽了吧！”
乘客們都紛紛批評起少年來。
大家都打算保護萍水相逢的愛莎。
“啊……謝謝大家！”
愛莎胸中湧現出一陣暖流。
不過這隻是和平常一樣，【魅惑】的權能擅自發動並籠絡了周圍的人而已。但即使如此，愛莎還沒有輕浮到忘記為人們的善意報以感謝與感動。
僅僅在同一個車廂裏有一麵之緣的乘客們，都來到愛莎的身邊。
他們打算用自己的身體，從少年手中守護愛莎。
“哼哼。你們也挺有勇氣的。”
另一邊，少年卻微笑著。
archaic smile。他帶著難以琢磨的笑意繼續說。
“你們都很有人情味。但是阻止我這個英雄的舉動不值得稱道。都退下吧。”
“啊——！？”
愛莎目瞪口呆。
原本守護弑神者女王的眾人，幹脆地退到愛莎身後，還跪在電車的地板上！
而且還朝著少年俯身叩頭。
所有人都毫不例外。少年滿意地點了點頭。
“你們做得很好。非常好！”
“你、你也有這種力量嗎……”
和弑神者愛莎夫人一樣，也是【魅惑】的權能。
少年施展出權能後，悠然自若地走了過來。他朝愛莎伸出右手的時候——
“擁有美麗秀發的女神女兒，請開啟大地母親的宮殿之門吧！”
愛莎連忙詠唱言靈。
這是釋放春天與冬天的女神泊爾塞福涅的權能的口訣。其實她在逃出漫畫咖啡廳時已經開始準備了。
是為了反轉慈悲的治愈權能，召喚出“冬天與冰雪”的口訣——
愛莎至今也經曆過數之不盡的修羅場。也從看見少年神的第一眼開始，就預感到隻是逃跑是無法擺脫他的。
“冰凍的暴風雪，來到我的身邊吧！”
“唔，是打算將東方的軍神凍成冰雕嗎！”
她詠唱的言靈是可以停止一切生命的寒氣。
少年神的行動也被定住了。就在此時電車也駛進了禦茶之水站，車停下之後所有車門都打開了。
愛莎毫無躊躇就跑出了車外。
（順帶一提，她釋放的寒氣擴散到電車和車站月台，吞沒了乘客、司機、月台上的人們，有七八十人因此得了低溫症……）
由於體溫顯著下降，人們都倒在地上動彈不得。
隻有愛莎一人在人群中拚命奔跑。
“對、對不起，大家！隻要有機會，我一定會向大家彌補的！”
寒氣像是追隨著她的背影一樣，擴散到車站外麵。
這範圍相當寬廣——搞不好覆蓋了千代田、文京、台東三區，不過現在也顧不上那麽多了。
快跑。快跑。愛莎憑借自豪的速度一路狂奔。
逃跑時要竭盡全力。這是愛莎在危險的旅途中獲得的旅人的智慧。
但就在趕到車站附近的尼古拉堂時——
突然轟鳴起魔獸的咆哮聲。
噢噢噢噢噢噢噢噢！
“咦？哪裏聽過這個聲音？”
愛莎邊跑邊感到奇怪。
頃刻之後，傳來了建築物“轟隆——”崩塌的巨響。剛才經過的尼古拉堂被夷為平地了。
尼古拉堂。正式名稱是東京複活大教堂。
是在十九世紀末，為了傳播東正教來到日本的聖尼古拉所委托建造的。
是經曆過關東大地震、東京大空襲的聖域。
而從內側鑽破教堂圓頂的，是一頭“野豬”。
身長大概二十米的巨型野豬。全身漆黑，魁梧健碩。眼神炯炯而猙獰，口中釋放出震耳欲聾的咆哮。
——噢噢噢噢噢噢！
伴隨著衝擊波的吼叫。
“呀啊！？”
愛莎被聲波掃到而摔倒在地。
一陣風吹過。起初是微風，很快轉換成旋風，最終化為唿嘯的狂風——少年神突然在愛莎麵前出現。
過於巨大的野豬不知何時消失了。
“花了我不少功夫啊，弑神者。”
“我、我知道有一個人擁有和你一樣的權能！”
“哼哼。認識軍神韋勒斯拉納的宿敵的魔女，追逐遊戲已經結束了。”
東方的軍神以古老的微笑說到。
但是會在此放棄的人就不會弑神了。愛莎依然坐在地上，拚命四處張望尋找一線生機。
——也是這一拚命的舉動，打開了一條可疑的通路。
“哎呀！”
“唔！？連這裏也打開了神域之門嗎！”
韋勒斯拉納皺起眉頭。
尼古拉堂前麵的車路上，忽然出現一個光的集合體。
無數的光點聚集在一起，散發出與星雲相近的光芒。作為創造者，愛莎憑直覺馬上領悟到發生了什麽。
“【通廊】的權能，果然並沒有消失！”
她像發條玩具一樣咻地站起來，迅速撲向了如同星雲一樣的光芒。
隻要通過這裏，肯定是另一片讓人雀躍的冒險之地——
愛莎充滿信心要踏上旅途時。
就在她踏入光的通廊的一瞬間，天上傳來了一個聲音。
“不會讓你跑的，弑神者。”
“咦！？”
“以最後之王密特拉，與司掌永劫的時間的祖爾宛之名，將你召集到我的城裏。打開神域之門這個舉動要了你的命。”
“咦咦——！？”
原本【通廊】所連接的目的地被強行改變了。察覺到這一點的愛莎感到苦惱不已。
5
於是愛莎再次轉移到下一個地方。
她來到了一幢白色的宮殿。
以廣闊的會館為中心，七座高塔、美麗的庭院、水道、泉水環繞在旁。建築物幾乎都是用純白的石塊建造。宏偉瀟灑的風格，與諸神王侯居所的地位相稱。
愛莎正身處庭園。
典雅的人造水池與噴泉，五彩斑斕的花卉草木。
但是標誌著神殿範圍的石地板之外——是光禿禿的沙漠。
無限延伸的大地被白沙覆蓋，寸草不生。這座白色的神殿，是孤立在夜晚沙漠的聖域。
相對地，天上繁星的光芒耀眼得讓人詫異。
頭頂上方還有一個格外巨大的藍色星球——
“咦，地球！？”
愛莎以為自己眼花了。
海洋的藍色之間夾雜著大地的綠色和茶色，上麵還點綴著代表雲層的白色。
是在衛星圖像上看見的地球。這裏是宇宙嗎？軍神韋勒斯拉納對著如此困惑的愛莎笑著說。
“歡迎來到我的主人所居住的【無限時間的神殿】。”
“哈——也就是說，這裏不是地上的任何一處，而是一個特別的空間。類似於之前造訪的【普魯塔克之館】——”
“我不認識那個館，不過你的理解沒錯。”
韋勒斯拉納似乎熟知一切。
“在這個神殿裏，不管你怎麽大鬧，都不會有民眾受害了。我們就好好比試一番吧。來吧。”
“不、不了！雖然才剛來造訪，我還是不要再繼續打擾了。”
“——別想跑。”
一個全身釋放出王者的威風的壯年男人，突然在愛莎麵前出現。
他的神名，估計就是密特拉吧。這把厚實的聲音，和剛才轉移途中聽見的一樣。
看見王的登場，少年外表的韋勒斯拉納立刻跪下。
密特拉的身邊還出現了一個“獅子的石麵具”。麵具漂浮在半空。以百獸之王為原型的麵具兩側長出了“活生生的蛇”。
兩條蛇朝著愛莎露出尖牙，發出“噝噝”的威嚇聲。
密特拉平靜地開口。
“接下來開始對你的裁決。弑神的魔女，你叫什麽名字？”
“我、我叫愛莎。”
“好。”
身披王侯衣裝的密特拉，將手中的王笏指向愛莎。
“那麽，愛莎，法律之神兼最後之王密特拉，向你下達死刑裁決。刑罰的執行就交由擁有救世之劍的韋勒斯拉納——”
“噫！？”
“我原本想這樣說的……”
壯年的王侯露出了沉痛的表情。
“很遺憾，我辦不到。”
“喔。我的主人，受到祖爾宛加護的您，何出此言？”
少年韋勒斯拉納雙眼顯露出好奇的神色，插話問道。
密特拉以厚重而又懊悔的口吻說。
“這個魔女擁有‘開啟通往不同世界的通廊’的權能。近年，通廊的另一側基本都是‘神話的領域’。”
“嗬”
聽見王和軍神的討論，愛莎突然明白了。
神話的領域，也就是神話世界。這樣說來就通了。
（雖然隻是偶爾，通廊偶爾是會連接到奧林匹斯山或者米德加爾特。原來是因為幾年前的大暴走，導致能力發生了這種變化嗎！）
就在愛莎想通的同時，密特拉繼續說。
“這個魔女不帶腦子製造的通廊總數，不止一兩百。這數字到達了四百七十三之多。它們現在都連接著神域。”
“真是駭人聽聞的所為。身為體現正義的神，”
韋勒斯拉納殘酷地微笑說道，
“應該刻不容緩地處決她。您不覺得嗎？”
“我也有同感。然而，在能夠超越時間的祖爾宛的加護下，我幻視到一個未來。在誅殺這個魔女的那一刻，四百七十三條通廊會一同開始最後掙紮的暴走——不知道會給諸多神話世界留下什麽傷痕。”
“嗬！？”
“大多數的通廊會消滅吧。但是，有一部分不會消失，不僅頑強地殘留下來，還會將原本絕對沒有交集的神話領域連接在一起……變成一個個漏洞！”
密特拉憤怒地吼道。
“比如說，古代波斯的神域，會與晚了很多才誕生的阿茲特克神域連在一起——韋勒斯拉納和密特拉旁邊說不定會並排著‘長著羽毛的蛇神’。而從其他神域過
來的神不一定都很賢明。有可能會愚蠢地順應本能大鬧一番，導致神話原本的情節發生變化……”
“確實很有可能。”
聽見警告後，韋勒斯拉納以少年的聰慧外貌同意道。
“神話的情節會改變。原本不存在的神在不該存在的神話裏出現。這會導致我們眾神的存在形態也發生很大改變……”
“唔。因此，不能殺死這個魔女。”
古代波斯神王嚴肅地宣告。
而和心情不好的神們相反，愛莎鬆了一口氣。
看來沒有性命危險了。之後就是設法再三央求兩位神明，讓自己能夠迴去原來的世界——
就在她這樣想時，密特拉開口道。
“不能殺死弑神的魔女愛莎，但是要封印她的權能。我已經準備好了……”
壯年的王侯使了個眼色。
一直在空中待機的“獅子的石麵具”——不知何時來到了愛莎的麵前。
從麵具側麵長出來的兩條蛇，其中一條咬了愛莎的脖子。
由於事出突然，愛莎來不及閃避，轉眼之間就失去了意識。可以感覺到一股可怕的神力流入了自己的身體——
“……咦？”
愛莎突然睜開了眼睛，愣了一下。
這是她作為住家女仆，叨擾了很久的大宅的廚房裏。
“我原來睡著了。應該是累了吧。發生了這麽多事。”
看來是自己坐在椅子上，趴在工作台上打了個盹。
廚房裏，不，大宅裏隻有愛莎一個人。直到一個月之前，大宅的所有人“大小姐”和傭人們都還在，熱熱鬧鬧的。
但是，大小姐由於急病逝世，大宅也轉手了。
等愛莎作為最後一人也離開後，就徹底沒人了。
“之後該怎麽辦呢。工作和棲身之處都沒了。”
愛莎平靜地自言自語。
出生在英國殖民地印度的她，小時候就來到了英國。她被一個英國富豪家庭看中，成為了大小姐的貼身女仆。
然而，心地善良的夫婦和千金，都先後染上了流行病——
她不由鼻子一酸。
“不行啊，愛莎。要連著故去的人們的份，開開心心地活下去才行。大小姐說過想去希臘一趟的，我也去那邊旅行吧……”
大小姐也很看重愛莎，留了一點遺產給她。
作為旅費是足夠的，現在就是出發之時！
……這是充滿夢想的一八五零年代。
整個歐洲都籠罩在某種狂熱之中。伴隨著工業革命的技術革新。蒸汽機的普及。往亞洲的殖民擴張。
生活在那個時代的印度裔女仆愛莎，剛滿十七歲。
卻早早迎來了人生的轉折點。
褐色皮膚的少女拖著一個大旅行包邁開腳步。
沒有迴頭看向離開的大宅。目的地是車站。原本坐上火車之後，她就會踏上漫長的旅途，並完成第一次弑神。
作為魔女愛莎殺死女神泊爾塞福涅。然而。
“但是這一次，她並不會遇到神。對吧，我的主人？”
“嗯。由於那個安排的存在。”
身披王侯衣裝的密特拉迴答軍神韋勒斯拉納的提問。
獅子的石麵具浮在這對主從的背後的半空中待機。三柱神明正注視著一口泉水。
這是位於聖域【無限時間的神殿】角落的一汪清泉——
水麵上映照出踏上旅途的愛莎的身影。密特拉說道。
“借助祖爾宛的神力，將她的肉體和靈魂倒帶迴十七歲的時候。並且迴到了過去，將她送迴了一百六十年之前。迴到她還差一點才成為弑神者，還是普通人類的那個時代。”
“能夠超越時間的祖爾宛的權能，真是厲害。”
韋勒斯拉納發出由衷的讚歎。
“那邊按照人類的曆法是一八五七年……吧。”
“是的。在這一年，少女愛莎遇到了女神泊爾塞福涅。但那是發生在‘最後之王羅摩的世界’的。這次，我們把魔女送到了不同的世界。”
“是您作為‘最後之王密特拉’所建立的——滅絕魔王之後的世界。”
“嗯。”
密特拉點了點頭。
“少女愛莎接下來不會遇到神，僅僅作為一個普通人繼續旅行。在某個時刻會由於離奇的命運惡作劇，遭遇意想不到的不幸。”
“嗬！”
泉水水麵上，少女愛莎的人生正以驚人的速度推進著。
她享受完希臘之旅後，並沒有迴英國，而是繼續周遊地中海各地，最終在到達的某個國家——
“就這樣她並沒有成為弑神者，而是進入永遠的長眠。這樣一來，整個多元世界的穩定與均衡也能永遠保持下去。”
“能用如此巧妙的一手封殺那個魔女，真了不起！”
韋勒斯拉納拍手稱讚。
而受到時間之神守護的主君嚴肅地開口。
“接下來輪到你了，韋勒斯拉納。你的宿敵很快就會追隨魔女愛莎而來。一定要消滅掉。”
“謹遵禦意！”
草薙護堂。這是曾經成為過朋友的敵人的名字。
和他再戰的日子終於來臨。韋勒斯拉納感受到自己高昂的鬥誌。
魔王內戰——
終結那場極其荒誕而又慘烈的“內鬥”的，是弑神者·愛莎夫人所開啟的【妖精的通廊】。
而說到這位愛莎夫人本人——
“還是沒法迴到‘原來的世界’呢……真是頭疼啊～”
她正過著這種即使發著牢騷也笑容不斷的，長期遠行的日子。
她原本就是時空的旅人，在魔王內戰終結之後，沉迷於周遊各個“平行世界”的新冒險。
造訪各種各樣的世界很有趣。比如說，
“超有名恐怖小說德古拉大公的原型，也就是弗拉德三世變為真正的吸血鬼，並成為支配整個歐洲還有奧斯曼帝國的魔王的世界”；
“查理曼大帝所建立的法蘭克王國沒有分裂，一直作為統一帝國存在的世界”；
“東漢末年，黃巾之亂完全成功，誕生了以黃巾軍首領為核心的革命政權的世界”；
諸如此類。
就這樣她從平行世界以“原來的世界”為目標踏上歸鄉之旅。
世界之間的轉移手段有很多。尋找多元世界之間的“近路”，尋找能夠使用轉移秘術的妖精或大魔術師。
愛莎每次都是靠智慧和勇氣設法解決。
她也畢竟習慣旅行了，還是位弑神者。無論什麽困難總會有辦法。也曾遭遇到危機。不過總體來說是一場快樂的旅途。
不過——也有煩惱的事。
自魔王內戰那場騷動以來，權能【妖精的通廊】變得無法使用了。
以那種形式大暴走之後，果然還是會遭罪的。
“真可惜，這還是讓我體驗過許多精彩旅途的力量呢。”
有時這種寂寞的想法湧上心頭，也會讓她想哭。
不過愛莎並不執著於已經失去的權能，在這方麵她非常幹脆。既然都丟了也沒辦法。還是更應放眼於充滿希望的明天。
就這樣她的旅途不斷延續。
不過某一天晚上，睡著的愛莎在夢中和“母親”再會了。
“義母大人！”
“好久不見了，愛莎。”
在被灰色虛無所填滿的空間裏，兩位少女見麵了。
一位是生於印度成長於英國的愛莎，一位是引導所有弑神者的義母及女神“贈予一切者”潘多拉。{注：這裏得參考上一卷的稱謂}
雖然義母還是和平常一樣，外表隻是一位十二三歲的美少女——
“義母大人，您的身影是不是有點模糊？”
潘多拉的身影有點稀薄。
原本絢麗的金發，雪白的肌膚，一身純白的衣裝，都變得極淡。幾乎像要就此消失一樣。
而且全身像的輪廓還有好幾處搖曳不定。
潘多拉的身影，就像信號不好的電視機畫麵中的人物一樣。
“沒辦法。你跑到了距離我們的世界相當遠的世界。”
潘多拉保持著模糊的狀態迴答。
“隻是設法找到了你的所在地，將念力傳送過來而已。不過由於太遠，還是有些問題。”
“哈——原來如此——是這樣啊。”
愛莎接受了。
“那麽義母大人，今晚請問有何貴幹？”
“隻是來看看愛莎過得好不好。看你這樣子，應該不用擔心了。不過你即使隻是抱著散步的打算出門，也會成為世紀級別的大冒險。你就在遠方旅行到滿意為止吧。”
“我會的！啊，不過，”
愛莎此時提議，
“我現在無法使用打開通廊的權能了。這個能治好嗎？”
“使用不了權能？完全沒有這種感覺啊。”
潘多拉仔細端詳著義理的女兒，喃喃自語。
“……這不是喪失。隻能說是變質。潛藏在內的力量為了引發更大的混亂和冒險，而不斷演變……”
和平常輕佻的態度不同，是相當莊嚴的口吻。
愛莎察覺到了。這是托宣。是作為神的靈感將所見之物化為虛無縹緲的言語，告知於人的儀式。
就這樣夢中的相會結束了。
愛莎忘記了再會的這段記憶，再次踏上了旅途。
不過在那天以來，她不再迴想失去的權能了。下次造訪的平行世界，又是怎樣的世界呢……？
另一方麵——
愛莎並沒有察覺到。
她所經過的平行世界，都開始發生某種異變。
世界各地開始出現光之門。
無數的光點像星雲一樣聚集的特異點。亞曆山大·加斯科因稱為【空間扭曲】的現象。連接神話世界的通廊。
現在，前所未有的危機正襲向極其深邃的多遠世界。
對，不知何時誕生的“強行帶去神話世界的向導”，正在眾多的平行世界裏隨心所欲地徘徊！
2
“……你來了嗎，勝利之子。”
坐在玉座上的某人，以厚重的聲線打招唿。
眼前的“王”擁有與聲線相符的威嚴，棱角分明的麵龐上蓄著胡須。體格強壯有力。
他身披及腳的紅色長袍，額上戴著王冠。
手持王笏——象征王位的黃金權杖。
“打破障礙者韋勒斯拉納，征討了達哈卡之龍的神。”
“召喚我的是您嗎？”
迴應王的，是一位身材苗條，麵帶稚氣的少年。
不過，少年的美貌放出的光輝，洋溢著能夠吸引一切民眾的英雄的威德之氣。盡管身上穿著破舊的外套，被稱為韋勒斯拉納的少年卻比地上任何人都要高貴。
韋勒斯拉納用不客氣的口吻說。
“那我必須向您道謝。正因為身居多元世界盡頭的您唿召我，我才能再次顯現獲得肉體。尊敬的密特拉，您傳遞正確的話語，擁有千隻耳朵，萬隻眼睛的雄姿。軍神韋勒斯拉納謹獻上我的謝意。”
“不必謝。我需要你，所以召喚了你。”
密特拉王大方地點頭示意。
他是古代波斯的神王，太陽之神，戰士之神，法律之神，畜牧之神，富裕之神，契約之神，比起特化在戰鬥方麵的韋勒斯拉納，擁有更為豐富多彩的權能和屬性。
也是東方的軍神所侍奉的聖王——
兩人會麵的地方，是一座無法得知位置的城內部。
這裏是家臣團謁見王的大廳。但這座壯闊的聖域裏麵，隻有密特拉和韋勒斯拉納兩神。
在這種一對一的局麵下，散發著太陽光輝的密特拉說。
“不過你花了相當久時間啊。我唿召你，並賜予你生命與力量，應該是相當久之前了吧？”
“沒錯。不過我和老相識打了個招唿。”
即使麵對聖王的問題，擁有少年麵容的軍神依然不太客氣地迴答。
“就算有點事遠行一趟，遲早也會迴來您的身邊的。嗬嗬。這點程度的玩耍，您就用王者的氣度來原諒我吧。而且，”
韋勒斯拉納翹起嘴角注視著太陽神。
“從如此‘遙遠的世界’特意唿召我，我要過來也是要花時間的。尊敬的密特拉，我為了抵達這裏，必須穿過好幾道時間與空間的夾縫才行。”
存在著數之不盡的擁有不同曆史的平行世界。
這種世界的存在形式，就是“多元世界”。軍神韋勒斯拉納化為陣風，穿梭於世界與世界的夾縫趕來此地。
由於身處遙遠的平行世界的密特拉的唿召。
古代波斯的神王也翹起了嘴角。
“原諒你。畢竟有必要從如此遙遠的地方召喚你。其實我所守護的世界麵臨滅亡的危機。由於混進了一
個來自某個世界的可惡魔女——弑神的魔女。”
“嗬，是弑神者嗎！”
“而且早些時日，天上的眾星如此告知，‘最近會有新的弑神者，追趕那個魔女而來’。”
“……”
“眾星還告知，新來的弑神者和你——勝利者韋勒斯拉納擁有不淺的逆緣。你才能成為他最大的障礙。”
“竟然。”
如果屬實，那之前就沒必要特意去打招唿了。
哼哼。韋勒斯拉納無聲地笑著。聖王密特拉用信賴的視線注視著這位忠臣。
“不過說迴來，軍神你一人需要對峙幾個敵人。要是我密特拉能在戰場上協助你還好——”
“有什麽原因辦不到嗎？”
“對。不過我能將此授予你。”
“這是！？”
聖王密特拉一揮王笏。
一柄大劍立刻顯現在韋勒斯拉納麵前。大劍插在石地板裏麵。白金色的刀刃相當厚重，跟柴刀形狀相似。
刀身有小孩子那麽高。是一把威力強大的神刀。
“竟然能再次看見這把刀……”
韋勒斯拉納愕然自語。
這口吻與充滿睿智的勝利之神不太相符。不過這也難怪。眼前的一幕足以讓他這樣的軍神也由衷驚歎。
……在那場和宿敵·草薙護堂並肩與英雄羅摩的戰鬥裏。
作為在此世最後顯現之王，羅摩揮動的就是這把殲滅魔王的神刀。
“這就是救世的神刀吧。”
東方的軍神端詳著閃耀著白金色的神刀，說出了那個名字。
密特拉點頭補充道。
“韋勒斯拉納。盡管之前你所在的世界的密特拉與我是同一個神格，但是我們也有一些不同。比如說異名。”
“哦？”
“弑神的魔王們在地上橫行無忌之時，將他們盡數打倒的戰士——熟知殲滅魔王勇者的人，會稱唿我為‘在此世最後顯現之王’。”
“……”
“在這個世界，我才是‘最後之王’。”
“原來如此，是這麽迴事。”
韋勒斯拉納明白事情原委了。
自己原本身處的世界，是“羅摩王為勇者的世界”。被唿召過來，不遠萬世而至的這個世界，則是“密特拉王為勇者的世界”。
對，即使不是羅摩·錢德拉王，也有符合這個身份的神。
由命運神授予救世的神刀，成為殲滅魔王的勇者的神。
平行世界——人類也稱為parallel world的這些世界多如繁星，也不可能一直由羅摩王擔任勇者。
韋勒斯拉納高聲大笑。
“厲害——竟然將這一個我引導到了這個世界！”
當然，“勇者密特拉的世界”存在另一個韋勒斯拉納。
但是，為了迎擊早晚會來到這個世界的那個男人，密特拉王看穿了眼前的韋勒斯拉納是那個男人的宿敵，竟然將他從遙遠彼方的次元召喚到這個世界——為了與弑神者草薙護堂戰鬥！
“哼哼哼哼。感謝您，密特拉王！”
“剛才也說了不必謝。你應該也能隱約察覺到吧？我這副身體已經難以征戰沙場。不再是配得上救世之劍的戰士了。”
“謹遵禦意。”
確實，眼前的聖王存在如同太陽。
但是並不是白晝的太陽。不如說是落日。盡管是一位充滿威嚴的壯年男子，但已經顯得疲憊不堪。
濃茶色的頭發中摻雜著相當多白發，雙眼的黑眼圈也很濃。
臉色很差，盡管充滿威嚴，但並沒有從玉座上站起來的勢頭，有點像一位臥床不起的老人。
韋勒斯拉納說道。
“您的壽命也削減得很厲害。”
“對。為了完成殲滅魔王的使命，我無數次揮動這把救世的神刀，這就是代價。”
就連本來是不滅的神王，身心也被消耗到了這種程度。
原來如此。韋勒斯拉納明白了。在“羅摩王的世界”裏，殲滅魔王的勇者並沒有一直現身，而是休眠了上千年。於是他的消耗並不是很大。然而，更勤勉的勇者會“磨損”得更快……
殲滅魔王的武器，是足以削減神明壽命的貨色。
不過，韋勒斯拉納提出了另一個疑問。
“不過，弑神者也不是會輕易誕生的。也有不少時代完全沒有他們出現。為什麽您會消耗到這種程度？”
“不僅是弑神者，我連‘不從之神’也消滅了。”
“什麽！？”
“正因為存在徘徊於人間的‘不從之神’，弑殺他們之後才會產生弑神者。那麽，隻要將那些輕舉妄動的神也一並誅殺即可。也因此這個‘最後之王密特拉的世界’已經有四百年以上沒有出現弑神者了。”
“……”
殲滅魔王的神，用救世的神刀將同類的神族抹殺掉。
最後之王密特拉坦白自己這一兇行。他那雙充滿威德的眼眸，也在這一刹那閃現出瘋狂而頑固的光芒。但也真的隻有這麽一刹那。
密特拉馬上恢複了原本的威嚴，以憂心忡忡的王者表情說道。
“總之，最後之王密特拉所守護的世界享受著長久的和平穩定。本該如此的……”
“卻混入了外部世界的弑神者——”
“嗯，你看這個。”
一個透明的泡泡，浮現在密特拉與軍神之間。
泡泡內部，出現了一位少女在人類的城鎮裏闊步而行。肌膚是褐色。雙眼流露出旺盛的好奇心。身穿異教的尼僧的衣服。
盡管這位少女的容顏極其和善——但韋勒斯拉納能察覺到。
這位少女，明顯擁有弑神者特有的與“災厄之子”相稱的氣息！
“軍神，這個魔女是從你之前所在的世界遠渡而來的。而追隨她而來的你的宿敵，也遲早會來。在那之前……”
密特拉用王笏指著褐色的魔女。
“帶上救世之劍，開始殲滅魔王的戰鬥吧。可以嗎？”
“謹遵禦意——不過吾主，迴答我的另一個疑問吧。”
“什麽疑問？”
韋勒斯拉納用銳利的眼神注視著衰弱到極點的王的身姿。
“擁有智慧之劍的我能明白，您的身體，應該早就毀滅了吧？”
“……”
“擁有如同太陽一般的雄姿的密特拉神喲。我是能夠擊退一切敵人與惡魔，用劍斬裂諸神秘密的神明。對我來說一目了然。在殲滅魔王的戰鬥中筋疲力盡的您的身體——生命之火已經熄滅了。但是為何您還能存活在此？”
密特拉的身姿如同沉入地平線前一刻的夕陽。
起初，韋勒斯拉納以為這隻是壽命削減的緣故。但是他逐漸察覺到。眼前的密特拉已是燃盡的殘灰。
本該壽終正寢，化為屍骸。
被看穿秘密的聖王密特拉——突然露出了微笑。
“不愧是軍神。正如你所言。實際上，我的身體在四百年之前已經毀滅了。不過通過【時間的秘神】的權能，在死亡前一刻——停止了我的時間。”
“停止時間？竟然能辦到這點！”
密特拉對著驚訝的韋勒斯拉納以神王的身份點頭示意。
“這是以防萬一。為了在新的弑神者誕生時，由我親自召喚有資格的戰士——將‘最後之王’的命運，托付給那位戰士。然後，司掌無限時間的秘神祖爾宛會再次驅動本該已死的我的時間。”
密特拉所坐的玉座旁邊，顯現出一柱異型的神明。
這是一張“麵具”。浮在空中的石麵具
。麵具上雕刻著雄壯的獅子的臉和鬃毛——不僅如此。
麵具的兩側——左右兩端都長出了一條“蛇”！
兩條蛇都是活著的。它們扭動著身體。
“是嗎！守護著我等的王的身體的，是祖爾宛你啊！司掌著永劫與無限的秘神，光明與黑暗的創造主！司掌命運的神！”
韋勒斯拉納興奮地喊道。
時間之神祖爾宛——以獅子為造型的石麵具不發一語。隻有兩側的蛇噝噝地吐出信子。
密特拉接過話題。
“軍神，留給密特拉的時間已經不多了。盡快打倒弑神的魔女，迴到我的居城【無限時間的神殿】來吧。”
“謹遵禦意！”
東方的軍神韋勒斯拉納和神王密特拉見麵的地方。
名叫【無限時間的神殿】，也是時間與永劫之神祖爾宛的聖域。
3
又來到了一個新的世界。
平行世界。和愛莎原本所在的世界擁有不同曆史的地球。原本應該是這樣的，不過——
“這是怎麽迴事？”
愛莎皺起眉頭。
“這裏看上去和我的‘故鄉’的地球好像沒什麽區別啊。”
二十一世紀上葉的日本國，首都東京。
這裏還是作為電器街，觀光地而著名的秋葉原——
這就是她的所在地。她在“上一個世界”硬是要求遇到的妖精王打開轉移門，穿過門之後來到的就是秋葉原。
會抵達這裏也許是因為她很熟悉秋葉原吧。
愛莎曾經住在秋葉原當過女仆。
她也很熟悉這裏。她走進秋葉原站附近，整幢大廈都是賣書的大型書店裏，直接走向曆史書區。
隨手挑了一本世界史的書，檢查上麵的年表。
“嗯，耶穌也沒有變成搖滾音樂家，中世紀歐洲也沒有發明蒸汽機，坐ufo來的宇宙人也沒有皈依佛教，加爾各答也沒有變成宇宙港……這個年表非常普通，和我出生成長的地球一樣。難道一不小心迴到‘原來的世界’了？”
環遊平行世界的大遠征，終於要告一段落了嗎。
愛莎歎了一口氣，將書放迴書架。無精打采地邁出腳步。
“沒辦法，先迴東京和草薙先生見個麵吧？知道他的住址的人在……”
她走出書店，在秋葉原站附近遊蕩。
找到一間大型連鎖當鋪。她馬上衝進店裏，畢竟由於這次入境日本是計劃之外，身上並沒有日元。
不對，她身上根本沒有二十一世紀的地球上使用的現金。
不過愛莎早已習慣了旅行。為了預防這種事態，她身上藏著不論時代與國家都能方便換成錢的寶石，和小件的寶石飾品。
當掉了一些寶石，總算是拿到了一些現金。
當然也發生了一些問題……
“啊，身份證明書？對不起，不巧我沒有帶在身上……這裏就用我的笑容做擔保吧！拜托你了！”
她跟往常一樣克服了困難，拿到了路費。
愛莎再次走在街上——然後漸漸開始察覺到。
“咦？車站前的摔角咖啡店什麽時候換成別的店了。我還挺喜歡的……新的店是akb咖啡店吧……”
她一邊覺得可惜一邊繼續在街上走。
不過愛莎漸漸皺起了眉頭。
驟眼看去，電器街的街景和印象中差不多。包含家電、電腦、日用雜貨和遊戲的量販店。以低廉免稅為賣點的店，銷售otaku們使用的各種物品的專門書店。有點不正經的成人用品店。藏在小巷裏、混合大廈裏的個人經營商店——
不過，
仔細觀測，就會發現愛莎記憶中的店名幾乎一個都沒出現。
“青瓜和細圖的大廈名字都不同了……以前和女仆咖啡廳的同事晴海小姐在放假時一起去過的a腐女店也改了個名字——”
外國觀光旅客人山人海，附近的女仆們也在分發觀光地圖。
在這樣的街道上，即使穿著上一個世界的“黑色修道女服，連頭巾和麵紗”的印度裔美少女也不會太顯眼。
愛莎加快了腳步。
她靈機一動。為了確認自己的直覺，她衝進了一家整潔的漫畫咖啡廳。她看了看書架上一大排漫畫的書脊，小聲地喊了出來。
“果然如此！”
這是少女漫畫的書區。不過愛莎認識的書名一個都沒有。
她住在秋葉原的那段時間，還是每晚都到漫畫咖啡廳看了相當多漫畫的。
當時讀過的漫畫一本都沒有，取而代之的是《托馬的心髒》《banana fish》《日出處天子》《有閑俱樂部》《天是紅河岸》《不思議遊戲》等等書名羅列在她的眼前——
“原來是這樣……”
愛莎明白了。
“這裏果然還是一個平行世界。雖然曆史上的大事和原本的世界沒什麽差別——不過和曆史沒有直接關係的世界細節，還是有很大不同的。”
如果原本的世界是“version 1.1”的話，這裏可以歸結為“1.2”。
雙方的差距可以算是隻在誤差範圍之內。雖然她對存在這種平行世界也很驚訝——
“但作為途徑的一站來說，有點缺乏樂趣了。還是說有什麽我還沒察覺到的差異存在……咦？”
就在她一邊心不在焉地瀏覽龐大的藏書，一邊走在漫畫咖啡廳裏的時候。
途中突然注意到一部長篇漫畫。愛莎掏出第一卷開始試讀。
“能到達仙女座的銀河鐵路真好……啊！？哎呀，母親被！？饒——饒不了你，機械伯爵！”{注：《銀河鐵道999》}
她毫不猶豫把一到十卷從書架裏一並抽出來。
這是一個少年與謎之美女一同踏上宇宙之旅的大冒險故事。愛莎進入單間開始慢慢品味。
……愛莎此時並未發現。
同一家漫畫咖啡廳裏，有一位可疑的少年在。
裹住身體的灰色外套跟破布無異，而且有點髒。身高來看大概是十四五歲，但是套著兜帽看不見臉。
更奇怪的是另一件事。
盡管看上去如此可疑，卻沒人在意這個少年——
他的嘴角隱約露出一絲笑容。古老的微笑（archaic smile）。是“終於找到獵物了”的狩獵者的笑容。
由於集中精神讀書，夜幕很快就降臨了。
“哎呀，都十點了。該睡覺了。”
愛莎合上漫畫書小聲說。
這家漫畫咖啡廳有包夜套餐，可以在這裏睡。明天打算一大早開始行動，該去睡覺了。
“明天再進一步調查一下這個世界吧……”
愛莎一邊在頭腦中整理計劃，一邊走出單間。
愛莎雙手抱著讀完的十本漫畫，打算放迴本來的書架上時，突然吃了一驚。
她連忙將漫畫塞進最近的一個書架，朝店內四處張望。
有種不祥的預感。氣氛變得特別緊張。而且除了自己之外，不論是客人還是店員都不在——
不對。有一個穿著像破布一樣的外套的人佇立在一旁！
愛莎迅速移動到窗邊。
這裏位於車站附近大廈的二樓。店的裏側有一排玻璃窗能俯瞰下麵的馬路。車流量不大，但路上行人還有不少。
而且很幸運。窗邊靠著一根金屬球棒。
應該是剛買不久的，還裹著商店裏的包裝紙。是誰落在這裏的吧。愛莎毫不猶豫地握住球棒狠狠一揮！
“嘿！”
金屬球棒一下將眼前
的玻璃窗“哐啷”一聲砸得粉碎。
夜風灌進了店裏。愛莎縱身一躍跳出窗外。
“雖然時間不長，還是感謝照顧了！”
她突然從大廈二樓跳到地麵。
通過下蹲姿勢減緩了著地的衝擊。
盡管這會對一般人的雙腳、雙膝帶來不少傷害，但對於弑神者過分強壯的身體而言，不會因此有什麽影響。
她不顧路人們投來的“發生了什麽事”的目光，迅速沿著人行道奔跑。
“善有善報，惡有惡報。我之後會好好補償的，請守護愛莎吧……”
她一邊喃喃自語，一邊跑到了jr的中央檢票口。
由於事態緊急，她直接跳過了檢票閘。沒時間買票了！
“之後我會補償這次的車票的！”
她一路狂奔越過月台和樓梯。
正好衝進了立刻準備開車的電車。
車裏還是挺多人的。不過還沒到很擠的程度。愛莎“唿～”地舒了一口氣，靠在電車門上。就在此時。
她看向窗外，內心大吃一驚。
“那是！？”
都已經深夜了——還有鷹在天上飛。
它平行著車輛前進的方向，不緊不慢地飛著。而且猛禽的眼睛正盯著車裏靠在門上的愛莎！
4
哐啷！
今晚已經第二次聽見窗玻璃粉碎的聲音了。
鷹突然闖進了愛莎所在的車廂。它輕鬆地撞碎了車窗。
不過，破窗附近一個乘客都沒有。
盡管大量玻璃碎裂四散，一個人都沒有受傷。
是單純的偶然，還是早有考慮呢。不管怎樣，可疑的鷹入侵車廂後，就堂而皇之從猛禽變成了人形——
是剛才漫畫咖啡廳裏那個穿破外套的人。愛莎不由嘟囔道，
“嗚嗚，果然是剛才那個人。”
“真是匆忙的小姑娘啊，連我想說啥都不聽，直接就跑路。”
“少年”落落大方地說到。
這是一個個頭不高而相貌出眾的美少年。一頭黑發，眉清目秀。
不過跟看上去十四五歲的外表相反，散發出一種讓人不寒而栗的氣質。這時電車裏的乘客開始變得緊張。
——那、那是誰啊？
——是在拍電影嗎？
——剛才是不是有一隻鳥飛進來了？
車廂裏大概有十位乘客。三個估計是朋友的年輕女性在說悄悄話。不過沒人大喊大叫。
是被和愛莎對峙的少年的氣場所鎮住了吧。
不會錯的。弑神者之一的愛莎直截了當地說。
“你，是神嗎？”
“正是。弑神者果然能一眼看穿。”
愛莎的身心正逐漸充滿力量。
這是進入了迎擊作為仇敵的神族的戰鬥形態。當然熱愛和平的愛莎不會馬上訴諸暴力。
雖然不會，但少年神明顯散發出危險的氣息。
他那清澈的眼瞳明明沒有流露出一絲粗暴，卻湧現出昂揚的鬥誌！
“我說啊。我一點也沒有和你戰鬥的想法——”
“抱歉啊。即使你沒有，我也有。”
少年外表的神咧嘴一笑。
“我的主人要對你賜予神罰，而我就是執行人。”
“神罰！？”
愛莎感到愕然。
“我、我沒有做什麽壞事啊。我才剛來這個世界！”
“關於這方麵，這個世界——和你出生的世界有一個巨大的差異。”
“哎？”
愛莎對少年的發言感到困惑。
這說法就像是熟知愛莎已經周遊過無數的平行世界一樣。少年神繼續以超然的口吻說。
“這裏是‘不允許弑神者存在的世界’。你們的世界曾經並存過五六個弑神者吧。不過在這裏——即使隻誕生一個弑神者，‘最後之王’也會立刻降臨。”
在此世最後顯現之王，殲滅魔王的勇者！
愛莎非常意外。沒想到這裏也有。而且還是比之前見過的羅摩王要勤奮得多的勇者大人。
“還以為是version 1.2版本的世界，竟然有這麽大的差異……那，你就是‘最後之王’嗎？”
“不，我姑且隻是那位大人的近侍。現在還是。”
“這樣……”
不是勇者大人本人，愛莎稍微鬆了一口氣。
少年卻毫不客氣地丟出下一句話！
“但是我代替主人帶上了救世之劍，給予你們這些弑神者相應的報應。做好覺悟吧，魔女。”
“怎麽會——！？”
就在聽完少年的話，愛莎悲歎的一刹那。
附近拉開距離圍著兩人的大概十名乘客，突然神色一變。原本動搖或者困惑的他們，驟然釋放出強烈的怒氣。
而且還是朝著作為神的少年。
“喂，小鬼！要是傷到她我可饒不了你！”
“對啊！對著女性做這種事不覺得羞恥嗎！”
“明明是個小孩太差勁了！也太拽了吧！”
乘客們都紛紛批評起少年來。
大家都打算保護萍水相逢的愛莎。
“啊……謝謝大家！”
愛莎胸中湧現出一陣暖流。
不過這隻是和平常一樣，【魅惑】的權能擅自發動並籠絡了周圍的人而已。但即使如此，愛莎還沒有輕浮到忘記為人們的善意報以感謝與感動。
僅僅在同一個車廂裏有一麵之緣的乘客們，都來到愛莎的身邊。
他們打算用自己的身體，從少年手中守護愛莎。
“哼哼。你們也挺有勇氣的。”
另一邊，少年卻微笑著。
archaic smile。他帶著難以琢磨的笑意繼續說。
“你們都很有人情味。但是阻止我這個英雄的舉動不值得稱道。都退下吧。”
“啊——！？”
愛莎目瞪口呆。
原本守護弑神者女王的眾人，幹脆地退到愛莎身後，還跪在電車的地板上！
而且還朝著少年俯身叩頭。
所有人都毫不例外。少年滿意地點了點頭。
“你們做得很好。非常好！”
“你、你也有這種力量嗎……”
和弑神者愛莎夫人一樣，也是【魅惑】的權能。
少年施展出權能後，悠然自若地走了過來。他朝愛莎伸出右手的時候——
“擁有美麗秀發的女神女兒，請開啟大地母親的宮殿之門吧！”
愛莎連忙詠唱言靈。
這是釋放春天與冬天的女神泊爾塞福涅的權能的口訣。其實她在逃出漫畫咖啡廳時已經開始準備了。
是為了反轉慈悲的治愈權能，召喚出“冬天與冰雪”的口訣——
愛莎至今也經曆過數之不盡的修羅場。也從看見少年神的第一眼開始，就預感到隻是逃跑是無法擺脫他的。
“冰凍的暴風雪，來到我的身邊吧！”
“唔，是打算將東方的軍神凍成冰雕嗎！”
她詠唱的言靈是可以停止一切生命的寒氣。
少年神的行動也被定住了。就在此時電車也駛進了禦茶之水站，車停下之後所有車門都打開了。
愛莎毫無躊躇就跑出了車外。
（順帶一提，她釋放的寒氣擴散到電車和車站月台，吞沒了乘客、司機、月台上的人們，有七八十人因此得了低溫症……）
由於體溫顯著下降，人們都倒在地上動彈不得。
隻有愛莎一人在人群中拚命奔跑。
“對、對不起，大家！隻要有機會，我一定會向大家彌補的！”
寒氣像是追隨著她的背影一樣，擴散到車站外麵。
這範圍相當寬廣——搞不好覆蓋了千代田、文京、台東三區，不過現在也顧不上那麽多了。
快跑。快跑。愛莎憑借自豪的速度一路狂奔。
逃跑時要竭盡全力。這是愛莎在危險的旅途中獲得的旅人的智慧。
但就在趕到車站附近的尼古拉堂時——
突然轟鳴起魔獸的咆哮聲。
噢噢噢噢噢噢噢噢！
“咦？哪裏聽過這個聲音？”
愛莎邊跑邊感到奇怪。
頃刻之後，傳來了建築物“轟隆——”崩塌的巨響。剛才經過的尼古拉堂被夷為平地了。
尼古拉堂。正式名稱是東京複活大教堂。
是在十九世紀末，為了傳播東正教來到日本的聖尼古拉所委托建造的。
是經曆過關東大地震、東京大空襲的聖域。
而從內側鑽破教堂圓頂的，是一頭“野豬”。
身長大概二十米的巨型野豬。全身漆黑，魁梧健碩。眼神炯炯而猙獰，口中釋放出震耳欲聾的咆哮。
——噢噢噢噢噢噢！
伴隨著衝擊波的吼叫。
“呀啊！？”
愛莎被聲波掃到而摔倒在地。
一陣風吹過。起初是微風，很快轉換成旋風，最終化為唿嘯的狂風——少年神突然在愛莎麵前出現。
過於巨大的野豬不知何時消失了。
“花了我不少功夫啊，弑神者。”
“我、我知道有一個人擁有和你一樣的權能！”
“哼哼。認識軍神韋勒斯拉納的宿敵的魔女，追逐遊戲已經結束了。”
東方的軍神以古老的微笑說到。
但是會在此放棄的人就不會弑神了。愛莎依然坐在地上，拚命四處張望尋找一線生機。
——也是這一拚命的舉動，打開了一條可疑的通路。
“哎呀！”
“唔！？連這裏也打開了神域之門嗎！”
韋勒斯拉納皺起眉頭。
尼古拉堂前麵的車路上，忽然出現一個光的集合體。
無數的光點聚集在一起，散發出與星雲相近的光芒。作為創造者，愛莎憑直覺馬上領悟到發生了什麽。
“【通廊】的權能，果然並沒有消失！”
她像發條玩具一樣咻地站起來，迅速撲向了如同星雲一樣的光芒。
隻要通過這裏，肯定是另一片讓人雀躍的冒險之地——
愛莎充滿信心要踏上旅途時。
就在她踏入光的通廊的一瞬間，天上傳來了一個聲音。
“不會讓你跑的，弑神者。”
“咦！？”
“以最後之王密特拉，與司掌永劫的時間的祖爾宛之名，將你召集到我的城裏。打開神域之門這個舉動要了你的命。”
“咦咦——！？”
原本【通廊】所連接的目的地被強行改變了。察覺到這一點的愛莎感到苦惱不已。
5
於是愛莎再次轉移到下一個地方。
她來到了一幢白色的宮殿。
以廣闊的會館為中心，七座高塔、美麗的庭院、水道、泉水環繞在旁。建築物幾乎都是用純白的石塊建造。宏偉瀟灑的風格，與諸神王侯居所的地位相稱。
愛莎正身處庭園。
典雅的人造水池與噴泉，五彩斑斕的花卉草木。
但是標誌著神殿範圍的石地板之外——是光禿禿的沙漠。
無限延伸的大地被白沙覆蓋，寸草不生。這座白色的神殿，是孤立在夜晚沙漠的聖域。
相對地，天上繁星的光芒耀眼得讓人詫異。
頭頂上方還有一個格外巨大的藍色星球——
“咦，地球！？”
愛莎以為自己眼花了。
海洋的藍色之間夾雜著大地的綠色和茶色，上麵還點綴著代表雲層的白色。
是在衛星圖像上看見的地球。這裏是宇宙嗎？軍神韋勒斯拉納對著如此困惑的愛莎笑著說。
“歡迎來到我的主人所居住的【無限時間的神殿】。”
“哈——也就是說，這裏不是地上的任何一處，而是一個特別的空間。類似於之前造訪的【普魯塔克之館】——”
“我不認識那個館，不過你的理解沒錯。”
韋勒斯拉納似乎熟知一切。
“在這個神殿裏，不管你怎麽大鬧，都不會有民眾受害了。我們就好好比試一番吧。來吧。”
“不、不了！雖然才剛來造訪，我還是不要再繼續打擾了。”
“——別想跑。”
一個全身釋放出王者的威風的壯年男人，突然在愛莎麵前出現。
他的神名，估計就是密特拉吧。這把厚實的聲音，和剛才轉移途中聽見的一樣。
看見王的登場，少年外表的韋勒斯拉納立刻跪下。
密特拉的身邊還出現了一個“獅子的石麵具”。麵具漂浮在半空。以百獸之王為原型的麵具兩側長出了“活生生的蛇”。
兩條蛇朝著愛莎露出尖牙，發出“噝噝”的威嚇聲。
密特拉平靜地開口。
“接下來開始對你的裁決。弑神的魔女，你叫什麽名字？”
“我、我叫愛莎。”
“好。”
身披王侯衣裝的密特拉，將手中的王笏指向愛莎。
“那麽，愛莎，法律之神兼最後之王密特拉，向你下達死刑裁決。刑罰的執行就交由擁有救世之劍的韋勒斯拉納——”
“噫！？”
“我原本想這樣說的……”
壯年的王侯露出了沉痛的表情。
“很遺憾，我辦不到。”
“喔。我的主人，受到祖爾宛加護的您，何出此言？”
少年韋勒斯拉納雙眼顯露出好奇的神色，插話問道。
密特拉以厚重而又懊悔的口吻說。
“這個魔女擁有‘開啟通往不同世界的通廊’的權能。近年，通廊的另一側基本都是‘神話的領域’。”
“嗬”
聽見王和軍神的討論，愛莎突然明白了。
神話的領域，也就是神話世界。這樣說來就通了。
（雖然隻是偶爾，通廊偶爾是會連接到奧林匹斯山或者米德加爾特。原來是因為幾年前的大暴走，導致能力發生了這種變化嗎！）
就在愛莎想通的同時，密特拉繼續說。
“這個魔女不帶腦子製造的通廊總數，不止一兩百。這數字到達了四百七十三之多。它們現在都連接著神域。”
“真是駭人聽聞的所為。身為體現正義的神，”
韋勒斯拉納殘酷地微笑說道，
“應該刻不容緩地處決她。您不覺得嗎？”
“我也有同感。然而，在能夠超越時間的祖爾宛的加護下，我幻視到一個未來。在誅殺這個魔女的那一刻，四百七十三條通廊會一同開始最後掙紮的暴走——不知道會給諸多神話世界留下什麽傷痕。”
“嗬！？”
“大多數的通廊會消滅吧。但是，有一部分不會消失，不僅頑強地殘留下來，還會將原本絕對沒有交集的神話領域連接在一起……變成一個個漏洞！”
密特拉憤怒地吼道。
“比如說，古代波斯的神域，會與晚了很多才誕生的阿茲特克神域連在一起——韋勒斯拉納和密特拉旁邊說不定會並排著‘長著羽毛的蛇神’。而從其他神域過
來的神不一定都很賢明。有可能會愚蠢地順應本能大鬧一番，導致神話原本的情節發生變化……”
“確實很有可能。”
聽見警告後，韋勒斯拉納以少年的聰慧外貌同意道。
“神話的情節會改變。原本不存在的神在不該存在的神話裏出現。這會導致我們眾神的存在形態也發生很大改變……”
“唔。因此，不能殺死這個魔女。”
古代波斯神王嚴肅地宣告。
而和心情不好的神們相反，愛莎鬆了一口氣。
看來沒有性命危險了。之後就是設法再三央求兩位神明，讓自己能夠迴去原來的世界——
就在她這樣想時，密特拉開口道。
“不能殺死弑神的魔女愛莎，但是要封印她的權能。我已經準備好了……”
壯年的王侯使了個眼色。
一直在空中待機的“獅子的石麵具”——不知何時來到了愛莎的麵前。
從麵具側麵長出來的兩條蛇，其中一條咬了愛莎的脖子。
由於事出突然，愛莎來不及閃避，轉眼之間就失去了意識。可以感覺到一股可怕的神力流入了自己的身體——
“……咦？”
愛莎突然睜開了眼睛，愣了一下。
這是她作為住家女仆，叨擾了很久的大宅的廚房裏。
“我原來睡著了。應該是累了吧。發生了這麽多事。”
看來是自己坐在椅子上，趴在工作台上打了個盹。
廚房裏，不，大宅裏隻有愛莎一個人。直到一個月之前，大宅的所有人“大小姐”和傭人們都還在，熱熱鬧鬧的。
但是，大小姐由於急病逝世，大宅也轉手了。
等愛莎作為最後一人也離開後，就徹底沒人了。
“之後該怎麽辦呢。工作和棲身之處都沒了。”
愛莎平靜地自言自語。
出生在英國殖民地印度的她，小時候就來到了英國。她被一個英國富豪家庭看中，成為了大小姐的貼身女仆。
然而，心地善良的夫婦和千金，都先後染上了流行病——
她不由鼻子一酸。
“不行啊，愛莎。要連著故去的人們的份，開開心心地活下去才行。大小姐說過想去希臘一趟的，我也去那邊旅行吧……”
大小姐也很看重愛莎，留了一點遺產給她。
作為旅費是足夠的，現在就是出發之時！
……這是充滿夢想的一八五零年代。
整個歐洲都籠罩在某種狂熱之中。伴隨著工業革命的技術革新。蒸汽機的普及。往亞洲的殖民擴張。
生活在那個時代的印度裔女仆愛莎，剛滿十七歲。
卻早早迎來了人生的轉折點。
褐色皮膚的少女拖著一個大旅行包邁開腳步。
沒有迴頭看向離開的大宅。目的地是車站。原本坐上火車之後，她就會踏上漫長的旅途，並完成第一次弑神。
作為魔女愛莎殺死女神泊爾塞福涅。然而。
“但是這一次，她並不會遇到神。對吧，我的主人？”
“嗯。由於那個安排的存在。”
身披王侯衣裝的密特拉迴答軍神韋勒斯拉納的提問。
獅子的石麵具浮在這對主從的背後的半空中待機。三柱神明正注視著一口泉水。
這是位於聖域【無限時間的神殿】角落的一汪清泉——
水麵上映照出踏上旅途的愛莎的身影。密特拉說道。
“借助祖爾宛的神力，將她的肉體和靈魂倒帶迴十七歲的時候。並且迴到了過去，將她送迴了一百六十年之前。迴到她還差一點才成為弑神者，還是普通人類的那個時代。”
“能夠超越時間的祖爾宛的權能，真是厲害。”
韋勒斯拉納發出由衷的讚歎。
“那邊按照人類的曆法是一八五七年……吧。”
“是的。在這一年，少女愛莎遇到了女神泊爾塞福涅。但那是發生在‘最後之王羅摩的世界’的。這次，我們把魔女送到了不同的世界。”
“是您作為‘最後之王密特拉’所建立的——滅絕魔王之後的世界。”
“嗯。”
密特拉點了點頭。
“少女愛莎接下來不會遇到神，僅僅作為一個普通人繼續旅行。在某個時刻會由於離奇的命運惡作劇，遭遇意想不到的不幸。”
“嗬！”
泉水水麵上，少女愛莎的人生正以驚人的速度推進著。
她享受完希臘之旅後，並沒有迴英國，而是繼續周遊地中海各地，最終在到達的某個國家——
“就這樣她並沒有成為弑神者，而是進入永遠的長眠。這樣一來，整個多元世界的穩定與均衡也能永遠保持下去。”
“能用如此巧妙的一手封殺那個魔女，真了不起！”
韋勒斯拉納拍手稱讚。
而受到時間之神守護的主君嚴肅地開口。
“接下來輪到你了，韋勒斯拉納。你的宿敵很快就會追隨魔女愛莎而來。一定要消滅掉。”
“謹遵禦意！”
草薙護堂。這是曾經成為過朋友的敵人的名字。
和他再戰的日子終於來臨。韋勒斯拉納感受到自己高昂的鬥誌。