皎潔明亮的秋月，靜靜地照亮在夜晚的海上載沉載浮的船隊。
他們都是萊格尼察的軍艦。由名為「槍」的三十一艘細長形槳帆船，和名為「弩」的三艘大型槳帆船組成。所有船隻的船首和船尾都掛著點燃的燈籠，借由火光來測知自己與其他船隻的距離。
他們的目的是討伐逼近吉斯塔特王國的海盜。
現在，在船隊的旗艦「鐵獅」號的船首上，有一名年輕女子正在和一隻怪物對峙。
女子今年二十二歲，富有光澤的及肩黑發剪得相當整齊，瘦削的身體穿著黑底的軍裝。
雖然擁有美麗的五官和苗條的身材，卻不會給人嬌柔纖細的印象，這大概是因為她的左右手分別握著一把短劍，漆黑的雙眼還閃爍著戰意的關係吧。
她的名字是亞莉莎德拉·阿爾夏芬。與她熟識的人都用昵稱「莎夏」稱唿她。她是這個船隊的總帥，也是吉斯塔特的七戰姬之一。
莎夏手裏的兩把短劍分別擁有金色和朱色的劍身，上麵纏繞著熊熊燃燒的火焰。她並沒有焚燒任何物體，這是短劍本身冒出的火焰。
這兩把擁有神奇力量的短劍，正是莎夏的龍具煌炎巴爾格雷。別名「討鬼之雙刃」。
站在她眼前的怪物正露出淺笑俯視著黑衣戰姬。其巨大的身軀比莎夏大上一倍有餘，肩膀和胸膛高高隆起，魁梧的身材甚至讓人覺得他能單手捏碎人類。他的右肩有一道延伸至右胸的醜陋傷痕。
沒有體毛的雪白皮膚讓人感到惡心不快。額頭上長了三根螺旋狀的角，猙獰的臉孔令人聯想到童話故事裏的鬼怪，其右半邊被燒得焦爛變形。
怪物的右臂被人從手肘附近砍斷了，手肘以下的部分變成白色的肉塊掉落在甲板上。
怪物稱自己為托爾巴蘭。莎夏雖然聽過這類魔物的傳聞，卻還是第一次實際見到。
但是莎夏並未因此退縮。她舉起雙劍，謹慎地縮短彼此的距離。怪物臉上和肩膀的傷是之前就存在的，但方才砍斷托爾巴蘭右臂的人卻是莎夏。既然能以刀刃傷害對方，就沒有必要害怕。
——他會采取什麽攻擊呢……？
她在先前的攻防戰中得知托爾巴蘭擁有驚人的怪力，還會以全身釋放出肉眼不可見的衝擊波。況且他是怪物，無法保證他隻有這些能力。即使是莎夏，也無法預測他還擁有何種攻擊方式。
——奧爾嘉之前還說過什麽呢？
雖然莎夏試著迴想曾與這隻魔物交戰過的戰姬——奧爾嘉說過的話，卻隻記得他會釋放衝擊波這件事。情況對她相當不利。
「你的身手還挺俐落的嘛。」
托爾巴蘭拾起自己掉落在甲板上的手臂。其斷麵雖然被短劍的火焰燒得焦黑，但怪物卻若無其事地把它貼在傷口上。
傷口隨即冒出了白煙，在一臉驚訝的莎夏的目光之下，托爾巴蘭鬆開了手。
他的手臂沒有掉落。魔物原本被砍斷的右臂竟然像什麽也沒發生過似地接合起來了。就連莎夏也不禁對眼前的景象啞口無言。這已經不是傷口的治愈速度快不快的問題了。
——這樣一來……就算砍斷他的頭，或許也無法結束他的性命。
一道冷汗自黑發戰姬的額邊緩緩流下。托爾巴蘭揮動著右臂，確認它活動的情況。
當空氣中的緊張感逐漸攀升時，一陣騷動突然穿過夜色傳進了她的耳中。距離此處稍遠的地方出現點點亮光，朝這裏靠近的同時，還不規則地晃動著。
莎夏立刻明白那是士兵和水手們的身影，他們應該是聽到了托爾巴蘭以衝擊波破壞船緣和船頭的聲音，才會過來查看情況吧。
莎夏臉上浮現一抹焦慮神色。雖然她所搭乘的旗艦上盡是精銳，但敵人是不屬於人類的怪物。這與和龍交戰無異。
當莎夏明知危險，卻仍舊打算挺身一戰時——
「——現在應該先暫時撤退嗎……」
怪物口中吐出了令人大感意外的話。托爾巴蘭樂在其中地遠眺著那些緩緩靠近的火把，退後了一步。莎夏皺起眉頭，以雙劍擺出防守的架勢。這或許是陷阱，她不能放鬆警戒。
一道沉重的衝擊使甲板產生晃動，托爾巴蘭朝甲板一踢，跳了起來。
但是他這麽做並不是為了攻擊。怪物的龐大身軀越過船緣，朝夜晚的海麵往下跳。片刻之後，便傳來了巨大的落水聲。
——難道他真的逃走了……？
又或者是故意讓我們這麽想，意圖引誘我們上鉤？
莎夏忍不住想衝到船緣旁，但她最後還是停了下來。她的身體一動也不動，筆直地凝視眼前的黑暗，並持續了大約十秒。
——緩和下來了嗎……
莎夏輕輕吐出一口氣。她之所以停下腳步，並不是在警戒怪物，而是因為來自體內的疼痛。雖然還不到劇痛的程度，隻是讓動作變得稍微遲緩而已，但她對此等閑視之。
手拿熊熊燃燒的火把聚集過來的士兵和水手們，在看到周遭的慘況後，紛紛呆站在原地不知所措。直到發現莎夏的身影才迴過神來，臉色大變地趕到她身旁。
「戰姬大人，您沒事吧！」
「……我沒事，你們不必替我操心。」
雖然莎夏迴答時遲疑了一個瞬間，但在現場的慌亂氣氛下，沒有人注意到這件事。黑發戰姬一邊將火焰已褪去的雙劍收迴腰間，一邊繼續說道：
「剛才有某種生物襲擊我們的船，被我砍傷後就逃走了。因為光線昏暗看不太清楚，或許是海龍。」
考慮到即使說出托爾巴蘭的事，也隻會造成不必要的恐慌，莎夏在向部下說明時隻好在事實裏加入幾個謊言。
這艘船上的人，全都知道有船隊從亞斯瓦爾返迴這裏時在途中遭到海龍襲擊，所以應該會比「出現怪物」這個說法可信一些。
「說不定有人掉進海裏，你們稍微搜索一下船的四周吧。」
「遵命，請戰姬大人先到船艙裏等待我們的報告吧。」
恭敬地向她行禮的人是這艘鐵獅號的船長。這名男人既是個出色的水手，也是個優秀的戰士，所以莎夏才會選擇由他擔任船長的這艘船為旗艦。
但是莎夏搖頭拒絕了船長的建議。
「直到搜索告一段落之前，我都要待在這裏。如果海龍又現身的話，還得由我對付它。」
船員們不禁麵麵相覷，但是她說的沒錯，除了黑發戰姬之外，或許真的沒有人能與海龍抗衡。
「戰姬大人，請用。」
馬特維自一群船員中走出，把一條毛毯遞給莎夏。和周圍的水手相比，他高大的身材相當突出，兇惡的長相和身上那件背部繡著白海豚的大紅色上衣，是這個男人的注冊商標。他是一名前水手。
他深受莎夏的信賴，是自願參加這場戰爭，才跟著搭船出海的。
「謝謝。」
雖然腰間的龍具不會讓莎夏受寒，但她還是感謝馬特維的體貼，道聲謝後收下了毛毯。披上毛毯的黑發戰姬一邊觀看船員們工作，一邊思考那個怪物的目的究竟是什麽。
「馬特維，我有事情想問你。」
莎夏以耳語般的音量唿喚有著兇惡臉孔的巨漢，又用眼神向船長示意後，便若無其事地離開現場。周遭的船員們正慌張地到處走動，幾乎沒有人注意到莎夏和馬特維消失了。
絕大多數的船員都被調至船首工作，所以來到船尾後就看不到什麽人了。莎夏停下腳步轉過身來，開門見山地問道：
「你能和我談談那個騎著海龍攻擊你們的怪物嗎？」
聽到這句話，馬特維臉色一變。他立刻吞下差點脫口而出的大叫，壓抑激動的情緒，低聲
向莎夏確認。
「那家夥出現了嗎？」
「應該是，因為我也是第一次看到他。」
馬特維聽懂莎夏的迴答後，又重新敘述了一次自己看到的怪物的外觀。莎夏聽完之後，確定了她的推測是對的。
「那家夥現在就在這附近……」
馬特維高大的身體微微顫抖，雙眼瞪視籠罩在夜色中的海麵。夾雜了憤怒和恐懼的情緒在男人眼裏搖曳晃動。等到他冷靜下來後，莎夏便開口說道：
「我希望你不要把這件事告訴任何人。我們即將與海盜開戰，我不想讓士兵和水手的情緒受到影響。」
「不過，戰姬大人，也有可能就是托爾巴蘭率領海盜進攻……」
「那個怪物嗎？」
莎夏疑惑地歪了歪頭，但她馬上就想到了奧爾嘉他們說過的話。托爾巴蘭曾經變身為名叫萊斯特的人類，潛伏在亞斯瓦爾王國，還率領士兵駐守堡壘。
思索片刻後，莎夏搖搖頭說：
「還是先保密吧。就算要向各船的船長說明這件事，我們也沒有足以讓他們相信的證據。不過，這個嘛……我們先決定遇到特殊情況時該如何指示吧，例如旗艦升起黃色旗幟時就要立刻後退等等。」
「屬下明白了。」
馬特維鬆了口氣，點頭答應了。如此一來，就能夠以「遇到海龍」這種簡單明了的比喻向其他人解釋了。
兩人迴到船頭時，大概是作業進度已經接近尾聲，船員人數變少，吵雜的情況也緩和下來。船長看到莎夏他們，便走了過來。
「戰姬大人，不好意思，還是請您選擇另外一艘船當旗艦吧。」
「受損情況很嚴重嗎？」
莎夏皺起眉頭。船長露出難以壓抑悔恨的沉痛表情點點頭。能夠擔任規模如此龐大的船隊的旗艦，對船員而言是相當大的榮譽。更何況總帥還是戰姬莎夏。他肯定是經過再三考慮後才這麽決定的。
「雖然航行和戰鬥都沒有問題，但要在一個晚上修好是不可能的。若讓這種狀態的船繼續擔任戰姬大人的旗艦，將是我們的恥辱。」
黑發戰姬看出了船長心裏沒有說出口的想法。莎夏他們預定在明天與路伯修的船隊會合。船長是不想讓路伯修的人看到主子搭著一艘毀損的船吧。莎夏露出一抹苦笑，接受了他的建議。
「那麽，我該選擇哪艘船當新的旗艦呢？讓我聽聽你的意見吧。」
鐵獅號是「弩」型的槳帆船，同類型的船隻還有兩艘。
船長推薦了一艘名為「甲胄魚」號的船。甲胄魚號的船長是個名叫保羅的男人，據說以前曾經是鐵獅號船長的部下。
聽到自己的船要擔任旗艦的命令時，保羅先是驚訝大於喜悅，接著在明白事情經過後，揣測到過去上司心中的遺憾，又深深地歎了口氣。不過，他馬上就換上認真的表情，指揮船員並現身迎接莎夏。
保羅聽鐵獅號的船長再次說明情況，拍了拍他的肩膀表示安慰後，便走到了莎夏麵前。
「您選擇這艘船擔任旗艦，屬下深感榮幸。雖然屬下不才，但今後必定會為戰姬大人克盡綿薄之力。」
保羅今年四十五歲，比一般人略嫌矮胖的身體上，套了一件將大量鐵片像魚鱗一樣縫在表麵的皮甲。他在對莎夏行禮的時候，皮甲上的鐵片便互相碰撞而發出了聲音。雖然在禮儀規矩上有些草率，他的表情和口氣卻相當真摯。
「不好意思，提出這麽匆促的要求，接下來就拜托你了。」
就在莎夏移動到新的旗艦上時，搜索工作也結束了。
雖然發現三名水手失蹤，但即使他們努力搜索，卻還是連屍體也找不到。
翌日，莎夏按照原訂計劃與路伯修的船隊會合了。
◎
在晴朗清澈的藍天與閃爍著燦爛光芒的太陽下，海水的顏色如溶入了碧玉般鮮明，一路拓展到遠方。路伯修的船隊便是從海的另一端現身的。
路伯修的軍艦部隊也和萊格尼察一樣，是由細長形槳帆船和大型槳帆船這兩種船組成。雖然在細部構造上有些差異，但船隻的性能其實相差無幾。
路伯修軍的旗艦是一艘名為「瑪格麗塔」號的細長形槳帆船。相較於多以動物替船隻命名的萊格尼察，路伯修幾乎都是以女性名來為船隻命名。
高掛在桅杆上隨風飄揚的，是吉斯塔特王國的黑龍旗與代表路伯修的大軍旗。即使從遠處眺望，也能看到以紫色為底的旗幟上畫著擁有優美曲線的金色鞭子，象征著伊莉莎維塔的龍具「碎禍之閃霆」沃利茲夫。
路伯修軍的總帥是別名「雷渦的閃姬」的伊莉莎維塔·法米那。這名天生左右眼瞳孔顏色相異的「異彩虹瞳」戰姬，這天現身時，也穿著裝飾了許多荷葉邊和蕾絲的華麗紫色禮服。
她腰上係著捆成一圈的黑鞭——沃利茲夫，站在瑪格麗塔號的船頭上，紅發與裙擺隨風舞動。
看到她充滿自信的態度和美貌，連對路伯修沒有好感的萊格尼察士兵也不禁發出讚歎。路伯修軍為了不與萊格尼察軍的船隻相撞，已經開始後退，隻有瑪格麗塔號繼續前進。
甲胄魚號懸掛起代表旗艦的萊格尼察大軍旗，讓對方得知總帥的位置。
軍旗的圖樣是黃底再加上兩把互相交叉的金色與朱色短劍，也是不遜於路伯修軍旗的顯眼設計。
路伯修的士兵和水手在瑪格麗塔號的甲板上排列成整齊的隊形，以挑釁的眼神看著萊格尼察軍。
不過萊格尼察軍的士兵和水手也不甘示弱地在甲板上列隊，承受著對手的視線並反瞪迴去。雙方都懷著「休兵合作也隻有這一次了」的想法。莎夏看到這幅情景也隻能苦笑以對。
瑪格麗塔號與甲胄魚號接舷了，伊莉莎維塔在兩名船長陪同下，換乘到甲胄魚號上。本來莎夏打算到伊莉莎維塔的旗艦上進行今天的軍事會議，但異彩虹瞳的戰姬卻拒絕了她的提議，親自過來找她。
沒有人知道伊莉莎維塔這麽做是因為顧慮到莎夏的身體狀況，還是因為不想讓萊格尼察的士兵進入自己的軍隊中。也有可能兩者皆是。
莎夏走到她麵前，伸手表示歡迎。
「歡迎，也謝謝你願意特地前來。」
但是伊莉莎維塔並未伸手握住莎夏的手。她挺起胸膛，雙手環抱胸前，朝站在莎夏身後的萊格尼察士兵們不屑地瞥了一眼，便一臉無趣地說道：
「時間寶貴，我們快點開始吧。」
軍事會議在甲胄魚號的船艙裏進行。除了莎夏和伊莉莎維塔之外，還有四名男性在場。分別是路伯修軍的兩名船長、萊格尼察軍的一名船長，以及馬特維。
被固定在地板上的大型工作台上放著好幾張航海圖和幾枚棋子。六個人圍在工作台旁，低頭看著那些東西。伊莉莎維塔說道：
「我們有三十一艘船，大型船五艘，小型船二十六艘。」
「我們這邊有三十四艘，大型船三艘，小型船三十一艘。」
敵人的船隻數量大約是八十艘。雖然早就得知這項資訊，但兩軍的船隻加起來還是比海盜少。
一般來說，海戰比陸戰更重視軍隊的數量。除了因為戰場麵積遼闊之外，也是因為敵我雙方的船隻性能沒有太大的差別，所以攻擊方法受到限製的關係。
「關於敵人的動向……我方的偵察船昨天發現了大約十艘海盜船。」
聽到莎夏的話後，萊格尼察軍的船長便把棋子放在航海圖上。伊莉莎維塔以她顏色相異的雙眼看向自己軍隊的兩名船長。
「我們派出去的偵察船也在昨天下午發現了敵人。數量同樣是十艘左右，好像一察覺到偵察船就往西逃走了。」
航海圖上出現了新的棋子。船長們低吟了一聲。隻靠這兩項資訊還不足以鎖定敵人的確切位置。伊莉莎維塔抱著胳臂，對莎夏投以挑釁的眼神。
「亞莉莎德拉，能說說你的看法嗎？」
「他們一邊朝吉斯塔特前進，一邊打探我們的位置和數量。」
莎夏則以寬容的態度承受紅發戰姬的視線，並開口迴答：
「假設海盜的船隻數量有八十艘好了，我認為他們是以十艘為一隊，共分為八隊，事前決定好會合的地點之後，就各自朝不同的方向前進。我們的偵察船發現的敵人和你們看到的敵人，應該是不同船隊的。」
馬特維佩服地點點頭。
「原來如此，這麽說來，擁有八十艘船的大軍無論是移動或停泊都很麻煩，但如果隻有十艘左右的話，要隨便找個小島停靠就簡單多了。」
吉斯塔特和亞斯瓦爾之間的遼闊海域裏有非常多的小島，有好幾個曾經被海盜當作秘密基地。不僅是吉斯塔特，連布琉努或亞斯瓦爾也多次派出軍船掃蕩那些小島上的海盜。
但是不消一兩年，又會有新的海盜占據那些小島。
如果要個別管理那些小島的話，不管有多少人手和金錢都不夠，所以隻能消極地等到小島被海盜占領時再派兵處理。
「他們有可能躲在小島上不出戰嗎？」
伊莉莎維塔盯著航海圖拋出疑問。莎夏搖了搖頭。
「我不認為他們的糧食足以撐過整個冬天。」
冬天的海麵上終日刮著寒冷刺骨的風，海浪也變得更洶湧。除了容易翻船之外，還有可能凍死，連商船都不會在冬天出海。這對海盜而言，代表獵物減少了，一旦存糧吃完，就隻能挨餓。
「戰姬大人，假設真如您所言，海盜們以十艘船為一組分別前進，那他們是否有可能忽視我們，直接朝大陸進攻呢？」
其中一名路伯修軍的船長畢恭畢敬地詢問莎夏。
「如果風向對了，他們或許會這麽做吧。」
莎夏會如此迴答其實是顧慮到對方的立場。若非她認為這時要顧及這位船長的麵子，大概早就幹脆地迴答「不可能」了。
「不過，在這種情況下，他們將會喪失軍力上的優勢，而且對反過來追趕他們的我方而言，他們等於是把側麵和後方暴露在我們眼前。如果敵軍的船隻有十艘左右的話，港口都市應該還是能擋下他們的攻擊吧。我們隻要一邊前進一邊分別擊潰他們就行了。」
路伯修軍的船長搖晃著高大的身體沉吟著，伊莉莎維塔便從旁打岔道：
「海盜會先擊敗我們，然後再趁勢襲擊港口都市，你是這麽想的吧？那在數量上居於弱勢的我們該采取什麽戰術呢？」
「你說的對，那我們就先從你的提議開始聽起吧。」
莎夏對伊莉莎維塔露出淘氣的微笑。伊莉莎維塔不悅地眯了眯眼，但還是挺起胸膛迴答了。
「我認為我們應該將敵人打散後個別擊破。或是避開數量較多的敵軍，突破敵陣後直接攻擊旗艦。目前的情況就隻有這兩種選擇了吧？我個人比較想采取攻擊敵人旗艦的戰術。」
「那就這麽辦吧，假設我們的陣型是以中央、右翼、左翼，以及後方的預備兵力所組成的……」
莎夏拿起幾個棋子排列在航海圖上。
「萊格尼察軍負責中央和左翼，右翼和後方則由路伯修軍負責。之後就看敵人會怎麽進攻，如果敵人右翼兵力較薄弱的話，萊格尼察軍就會集中攻擊敵人右翼，打散他們的陣型。如果兵力較薄弱的是敵人左翼的話，就由路伯修軍采取同樣行動。」
「……你所說的集中攻擊，意思是如果由萊格尼察軍行動的話，中央和左翼會聯合展開攻擊嗎？」
伊莉莎維塔顏色相異的雙眼分別浮現驚訝和警戒的神色，開口提出質疑。而莎夏迴答時仍舊不改沉穩的表情。
「沒錯，當然了，如果是由路伯修軍攻擊的話，萊格尼察軍會負責抵擋敵軍攻勢。」
隻要稍有失誤，就可能讓敵人獲得個別擊破的機會。這不像是個性穩重的莎夏會提出的強攻手段，讓其他船長因緊張與驚訝而啞口無言。沒有為之動搖的人大概隻剩下伊莉莎維塔吧。
「如果敵人左右翼的兵力一樣多呢？」
「那就請路伯修軍負責進攻吧，因為我們的軍隊能支撐敵人的攻擊較久。」
「要是我們行動了，你們就會失去後方的預備兵力喔？」
預備兵力，其實本來是為了應付必須正麵對決的狀況時預留的部隊。
「我們的人數比敵人少，稍微吃點苦也是應該的。」
莎夏輕描淡寫地迴答，伊莉莎維塔便露出了滿意的微笑。
「我聽說你目前是大病初愈，不過照這樣看來應該不需要太擔心吧。」
後來他們的討論重點便轉往攻擊暗號等細節了。這些事情在四分之一刻（半小時）後討論完畢，當伊莉莎維塔他們正準備離開船艙時，莎夏叫住了她。
「伊莉莎維塔，我有話跟你說。」
紅發戰姬一臉訝異地迴過頭來，她看出莎夏的神色嚴肅，便叫兩名船長在外麵稍等片刻。莎夏也以眼神示意自己軍隊的船長到外麵待命。
現在室內隻剩下莎夏、伊莉莎維塔和馬特維三人了。比軍事會議時更濃厚的壓迫感籠罩室內，讓伊莉莎維塔覺得有些困惑。
「我接下來要說的事是認真的。」莎夏說完這句話後便開口問道。
「你曾經看過魔物嗎？」
船艙裏持續了足足有一次唿吸那麽長的沉默。
「啥？」
打破沉默的是伊莉莎維塔毫不掩飾內心驚愕的反應。莎夏和馬特維麵麵相覷，露出了這也難怪的表情。但是，他們不能讓這個話題就此結束。
「我們不是想嚇你或是騙你才這麽說，雖然你聽完會有這種反應也是很正常的，但這些事情都是真的。」
莎夏對身旁的馬特維使了個眼色。就是為了這件事，才會讓他從軍事會議一開始時就一直待在這裏。
馬特維一邊注意不讓自己太情緒化，一邊說出他們的船在從亞斯瓦爾返迴吉斯塔特的途中遭遇托爾巴蘭和海龍襲擊的事。伊莉莎維塔直到這時，才終於知道堤格爾墜海以及之前行蹤不明的奧爾嘉的消息。
「哦，奧爾嘉迴來了啊。」
伊莉莎維塔臉上露出了輕蔑的笑容。雖然不知道奧爾嘉是基於何種理由才失蹤，但是對伊莉莎維塔而言，她隻覺得奧爾嘉逃避了自己應該背負的責任，所以非常瞧不起她。
馬特維皺了皺眉頭，隱忍著沒有開口反駁。他知道就算在這時候談論奧爾嘉的為人也是無濟於事。
「不過，亞莉莎德拉，你前幾天寄來的信裏好像隻提到海龍而已喔？」
「關於這件事，我感到很抱歉。那時就連我自己也對魔物是否存在感到存疑。我雖然知道蘇菲……蘇菲亞不是會編出這種謊言的人。總之，我沒想到之後他會親自找上門來。」
莎夏坦率地承認過錯，低頭道歉。伊莉莎維塔懷疑地眯了眯雙眼，但她針對的並不是黑發戰姬的態度，而是她話中的內容。
「你說他親自找上門來是什麽意思？」
「昨天晚上，我的船遭到了襲擊。」
莎夏以平淡的口氣告訴瞠目結舌的伊莉莎維塔，昨夜她在鐵獅號船頭碰上托爾巴蘭時發生的事，並敘述了怪物的外表和其違反常識的能力。
「托爾巴蘭之前一直偽裝成人類，潛伏在亞斯瓦爾王國。似乎還負責駐守堡壘，擁有能指揮三千士兵的能力。海盜們的首領很有可能就是托爾巴蘭。」
「……除了他襲擊你們的船之外，還有其他證據嗎？」
「以海盜的船隻有八十艘這點來看，他們的人數保守估計大概超過一萬人。要聚集這麽多人，還要求他們朝著我們吉斯塔特前進，而不是亞斯瓦爾或布琉努，你不覺得這需要相當大的力量才辦得到嗎？」
伊莉莎維塔看向工作台，仿佛在確認莎夏的話似地陷入沉思。片刻之後，她輕聲問道：
「那個怪物的目的是什麽？」
「我不知道。但是根據蘇菲亞和奧爾嘉所言，他好像知道一些與戰姬有關的事。總而言之，在這場戰爭中，托爾巴蘭說不定會突然從某處冒出來攻擊我們，我希望你可以記住這件事。」
「謝謝你的忠告，我會放在心上的——你想說的話說完了嗎？」
莎夏點點頭後，伊莉莎維塔便裙擺一掀，轉身麵對後方。馬特維動了起來，想為她送行，但她已經搶先一步自己打開門了。
「那我們明天見了。」
她拋下這句話後就徑自離去了。馬特維一臉無奈，莎夏則是帶著苦笑目送她離開。
「這樣真的沒問題嗎？」
「我們已經把能說的事情都告訴她了，現在也隻能希望她聽得進去了。」
莎夏以不帶情緒的聲音說道。雖然她不討厭伊莉莎維塔，但也不會抱著對方可以絕對信賴的期望。
◎
從萊格尼察和路伯修的船隊聚集的海域往西航行約一天半的距離，有個名叫奧爾席納的小島。
沒有人知道這個名字的由來，大家從很久以前就這麽稱唿它，所以據說這個名字是來自發現這座島的人。這是一座除了岩石外什麽也沒有的無人島，所以頂多隻有一些正好經過附近的商船會停泊在這裏休息或躲避風雨。
而這座無人島上目前足足停泊了八十艘船。收合起來的船帆全塗成黑色，船頭畫著十分嚇人的巨大眼珠。
這些全都是海盜船。在托爾巴蘭率領下從亞斯瓦爾渡海來到這裏。他們原本和莎夏預料的一樣，以十艘船為一隊，一邊查探敵人的動向一邊分開前進，不過現在則是聽從首領托爾巴蘭的命令在這座島上集合。
托爾巴蘭把各分隊的船長找來，在島中央召開了軍事會議。他藏起自己的真麵目，偽裝成名為萊斯特的人類，和他潛伏在亞斯瓦爾時一樣。
托爾巴蘭坐在部下搬來的木椅上，船長們則直接席地而坐，呈現出仿佛國王與臣子們的景象。
「現在有多少人？」
托爾巴蘭開口問道，船長們便依序迴答他。海盜的數量和從亞斯瓦爾出發時相比已經減少了大約三百人。有些人是因為傷勢惡化和在航行中遇到意外而死，有些人則是在途中逃跑了。
對托爾巴蘭來說，這樣的結果還在他的預料之內。
「武器、糧食和飲水呢？」
海盜們在飄著冬天氣息的冷風中瑟瑟發抖地迴答他。武器很充足，糧食和飲水也還有兩天份的庫存。
托爾巴蘭滿意地點點頭，以開朗的笑臉和聲音向他們宣布：
「我們後天早上就從這座島出發，和吉斯塔特軍正式開戰。」
緊張和顫栗的情緒在這些船長們之間蔓延，他們全都是身經百戰的海盜，但是他們從來沒有直接和一個國家的軍隊——而且還是如此大規模的海軍交戰過。對商船或其護衛船發動奇襲，然後掠奪、燒毀船隻才是他們熟悉的作法。
「敵人大約有六十艘船。和我所預料的一樣，比我們的船還少。隻要能攻破這六十艘船，就沒有人能阻止我們前往沿岸的那些港口都市了。你們可以盡情地燒殺擄掠。」
有幾位海盜的臉上冒出了冷汗。托爾巴蘭的聲音相當有活力，但聽在他們耳中卻像是童話故事裏的怪物在引誘他們踏進黑暗深淵一般。
在童話故事裏，被怪物引誘的人會在黑暗中漸漸地失去視覺、嗅覺和聽覺，所有的知覺在分不清自己究竟是往前走還是往迴走的情況下逐漸變得遲鈍，最後被潛伏在黑暗中的怪物一口吞掉。
海盜們想像的事情就某方麵來說是正確的。因為現在坐在他們麵前的並不是人類。但是沒有任何人發現這件事。
「——格哈德、莫裏茨、艾伯特。」
被叫到名字的三個人從坐在托爾巴蘭前方的船長們之中站了起來。
格哈德是個臉孔有一半被紅發和胡須遮住的高大男人。他的身材相當魁梧壯碩，使用的武器是雙刃戰斧與插在腰間的短劍。
莫裏茨是個矮小的男人，與格哈德截然不同。他留著金色的短發，沒有蓄胡，使用的武器是掛在腰間的兩把短劍。
艾伯特長得很陰沉，平常也不太說話。不過隻要一開戰，他就會搶在最前頭進行突擊，是個相當勇猛的男人。放在腳邊的長槍則是他的武器。
「格哈德負責後方、莫裏茨負責左翼，艾伯特則負責右翼。」
托爾巴蘭之所以把八十艘船分為八個分隊，並不隻是為了讓他們進行大範圍的偵察，也是為了看清各隊船長有多少本事。這三個人通過了這項審查。他們同時都具備了身為戰士和船長應有的能力。
「你們在明天晚上之前好好休息，養精蓄銳。酒和水想喝多少盡管喝，也別忘了填飽肚子。」
船長們低頭對托爾巴蘭的指令表達感謝。但是他們盯著地麵的臉上看不到喜悅，而是帶著一抹夾雜著畏懼的絕望。
他們清楚地察覺到，總帥並不是想借此提高我方的士氣，而是要斷絕糧食和水，斬斷他們的退路。
這些船長心裏明白，除了服從之外，他們別無選擇。
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萊格尼察與路伯修的聯軍派出的偵察船，在隔天下午發現了奧爾席納島上停泊的八十艘海盜船。
收到報告之後，莎夏和伊莉莎維塔為了讓士兵和船員輪流休息，便以低於一半以下的速度緩慢地朝著奧爾席納島前進。既然已經知道敵人的位置，就更沒有必要急著過去。而且萊格尼察軍其實還因為另一個理由而必須放慢速度。
因為莎夏從今天早上就開始發燒，一直躺在床上。幸好她的意識很清楚，也能稍微吃點東西，才讓陪著她一起搭上旗艦的醫師、船長保羅和隨從馬特維鬆了一口氣。
「雖然在前往戰場途中不該說這些，但還是請您務必保持心情平靜，讓身體好好地休息。」
留著白色長胡的老醫師雖然露出了微笑，但他對於自己隻能說出這種話的焦慮感，可從他不停遊移的雙眼裏窺知一二。馬特維和保羅並排站在醫師後方，也以悲壯的神色低頭看著莎夏。
「戰姬大人，請您絕對不要勉強自己，隻要您待在這艘船上，就等於是和我們一樣位於戰場了。這就足以激勵士兵的士氣了。」
保羅開口安慰莎夏，馬特維也笑著說道：
「如果真有什麽萬一，拜托路伯修的戰姬來處理應該也可以吧？雖然能明白您的心情，但還是請您別太勉強了。」
馬特維口中的萬一指的就是托爾巴蘭出現的情況。因為連甲胄魚號的船長保羅也不知道這件事，所以隻能說得很隱晦。
「嗯，謝謝你。」
莎夏迴答時額頭浮現一層薄汗，上麵還黏著幾縷黑發。老醫師以幹淨的手帕輕輕地替她擦拭汗水。
把莎夏交給醫師照顧後，保羅和馬特維便離開房間，接著看了看對方。
「士兵們知道這件事了嗎？」
聽到馬特維的問題，保羅搖了搖頭。
「不過，從我們自利普諾港口都市出發以來，戰姬大人總是盡可能地讓士兵們看到自己的身影，所以感覺較敏銳的人說不定已經察覺到了。」
「就用戰姬大人
今天一整天都在開軍事會議的說法瞞過他們吧。考慮到敵人的動向和雙方的距離，明天我們就要開戰了。隻要這麽說明，他們就不會起疑了。」
「話說迴來，這樣子實在很麻煩啊，因為是聯軍的關係，又不能緊急停止前進。」
保羅焦躁地搖晃身體，身上的鱗甲便互相摩擦，發出了奇怪的聲音。他們兩人都希望莎夏能一直休息到身體狀況好轉為止，但是目前的情況卻不容許他們這麽說，所以他們雖然對此感到相當懊惱，卻也別無他法。
第二天早晨，海盜們終於離開奧爾席納島了。
漆黑的船影以朝陽的白光還照不到的西方天空為背景緩緩現身。一開始隻看得到一艘，但轉眼間就兩艘、四艘地逐漸增加，在碧藍的海麵上擴散開來。
位於奧爾席納島附近的偵察船立刻與萊格尼察和路伯修的聯軍會合。這時聯軍的位置大約是在距離奧爾席納島東南方十貝魯斯塔（約十公裏）的海域上。士兵和水手都處於隨時可以出動的狀態。
「——出發。」
莎夏站在甲胄魚號的船頭上冷靜地發號施令。她發燒的情況很幸運地在休息一晚後便痊愈了，現在正泰然自若地待在甲板上。這讓士兵和船員們士氣高昂，不畏清晨寒意地賣力工作。馬特維和保羅也放心地鬆了一口氣。
而在路伯修軍這邊，伊莉莎維塔也威風凜凜地站在瑪格麗塔號的船頭上。由三十一艘船組成的船隊快速地破浪前進，仿佛不想讓萊格尼察軍搶盡風頭。
當敵我雙方看到彼此身影時，已經過了大約一刻鍾了。太陽的高度隻稍微爬升了一些，對住在都市或城鎮的人而言可能已經是吃完早餐的時間。
天空布滿薄薄的雲層，天色算不上明亮，風向和風速也很不穩定，因此無法靠風力前進。聯軍和海盜都早早收起船帆，隻以船槳來操控船隻。
敵我之間的距離雖然約有二貝魯斯塔（約兩公裏），但雙方都沒有立刻讓船衝上前展開激戰。因為目前雙方加起來共有近一百五十艘船浮在這個海域上。大鼓和號角的聲音在天空和海麵之間迴蕩，光是要擺好陣型就不是件容易的事。
細長形槳帆船——瑪格麗塔號的航速比大型槳帆船甲胄魚號還快，率領著聯軍的船隊持續前進，並在所經之處留下白浪形成的軌跡。這麽做除了確認陣型，也是為了激勵士兵的士氣。
當站在瑪格麗塔號船頭的伊莉莎維塔正要經過甲胄魚號前方時，她突然移動視線，和站在甲胄魚號船頭的莎夏四目相對。
莎夏臉上露出微笑，拔出腰間的雙劍高高舉起。伊莉莎維塔也跟著以右手緊握束成一捆的黑鞭，像是將拳頭伸向天空似地舉起了右手。目睹這一幕的士兵和船員們紛紛發出了類似戰吼的歡唿聲。
當瑪格麗塔號駛離甲胄魚號時，伊莉莎維塔放下了右臂。她的雙頰之所以透著紅暈，並不完全是因為受到冰冷海風吹拂的關係。
萊格尼察與路伯修的聯軍擺出了與他們的預定計劃相差無幾的陣型。
中央的本隊和左翼由莎夏率領的萊格尼察軍負責。分配成中央二十艘與左翼十四艘。指揮左翼的人是名叫薩烏魯的騎士，討伐海盜的經驗相當豐富，能力足以擔起一部分戰場的指揮工作。
右翼和後方由伊莉莎維塔率領的路伯修軍組成，右翼二十艘，後方十一艘。
海盜們也已經讓八十艘船擺好陣型了。巨大的旗幟高掛在托爾巴蘭搭乘的旗艦「惡鬼」號的桅杆上。圖案是白底紅眼，讓人看了相當不舒服。
托爾巴蘭所指揮的中央本隊有三十五艘船，艾伯特的右翼和莫裏茨的左翼各有十艘，格哈德的後方部隊則有十五艘。除此之外，在中央本隊的前方還設置了十艘海盜船。
「我們要負責擋住敵人的攻擊嗎……」
在莎夏身旁待命的馬特維緊張地喃喃自語。
原本覆蓋著天空的薄雲逐漸擴散增厚，灰色的雲塊遮住了太陽。托爾巴蘭在惡鬼號的甲板上抬頭看著天空，輕笑了一下。
雖然聯軍背對著太陽，海盜則受到陽光直射，但他們的眼睛必須承受刺眼陽光照射的不利情況已經因為陰天而解除了。他原本還在思考該怎麽撐過太陽爬升至頭頂前的時間，但現在已經沒有必要這麽做了。
「我們開戰吧。」
海盜船上響起了大鼓與號角的聲音，十艘前衛船開始前進。
因為這片海域沒有名字，所以便借用了位於附近的奧爾席納島之名，以「奧爾席納海戰」或是單純以「奧爾席納」來稱唿現在開始的這場戰役。
風雖然不強，卻相當寒冷，碧藍海麵上的白浪開始變得顯眼。海浪的聲音、劃槳的水手們擺動數十支巨大船槳的聲音、士兵的交談聲和船員的怒吼全混雜在一起，使甲板上的吵鬧聲變得非常驚人。
——冷一點也沒關係，隻要能吹起強風就好。
莎夏抬頭看向天空，忍不住這麽想。隻要把雲都吹走，太陽就能照亮海麵了。
莎夏的旗艦甲胄魚號的位置隻比本隊還要再往前一些。
黑發戰姬本來是想讓旗艦待在隊伍最前方的，但是馬特維、船長和船員們全都強烈反對，所以才打消這個念頭。他們原本還要求讓旗艦待在本隊後方，最後在雙方各退一步的情況下選擇了現在的位置。
莎夏在戰鬥開始前一直站在船頭上，現在則退到了甲板中央。這是因為船頭上整齊地站滿了手持弓弩或防禦敵人箭矢的大盾的士兵們，而不是因為馬特維等人特別要求她這麽做。
馬特維隨侍在莎夏的斜後方。他並未忘記這場戰役結束後還要去找堤格爾，卻仍作好了隨時舍命替莎夏阻擋攻擊的覺悟。
「排成橫列的敵船正朝著我們靠近，數量約為十艘。」
船長保羅現身向莎夏報告。雖然甲板上相當吵雜，他的聲音卻出乎意料地清晰。
「從數量來看應該是負責開道……也就是棄子吧。他們的船有裝衝角嗎？」
所謂的衝角，就是設置在船頭正下方的武器。最簡單的製作方法就是使用前端削尖的粗壯圓木。把它裝在船頭下方之後，就可以借由撞擊敵船，在其船艙打出破洞，使船隻沉沒。保羅一臉嚴肅地迴答：
「雖然無法肯定，但我認為應該是有。」
「那就按照預定計劃進行，麻煩你了。」
對海戰經驗豐富的萊格尼察而言，如果不是情況相當棘手，隻要下達這類簡單的指令就行了，不然時間再多都不夠用。
因為船身左右各有數十支船槳，所以船隻之間很難不留空隙，不過那十艘海盜船還是維持一列橫排的陣型，緩緩地加速逼近萊格尼察軍。畫在船頭下方的巨大眼珠，讓萊格尼察士兵覺得相當晦氣。
海盜船的甲板上也和萊格尼察軍一樣，站著手持弓弩或大盾的海盜，不過真要說的話，其實是拿著大盾的人比較多。萊格尼察軍的船長聽到船員報告此事後，便確定敵人打算使用衝角來攻擊。
正對著這十艘海盜船的萊格尼察軍也同樣派出了十艘船，開始緩慢地往前航行。這些船全部都是名為「槍」的細長形槳帆船，但是沒有像敵人那樣在船頭裝上衝角。至於其他的船則反轉劃槳往後退。
海盜船和萊格尼察軍的距離逐漸縮短。
雙方的船一齊射出箭矢和弩專用的粗箭。
乘著風在空中描繪出拋物線的箭矢落在他們頭上，粗箭撕裂空氣，筆直地逼近對手，粉碎大盾，深深刺進體內。皮甲無法抵擋粗箭的威力，而被箭矢射中臉的話也會受重傷。甲板各處都傳來了痛苦的呻吟和哀號聲。
在毫不停歇且交錯飛舞的箭雨中，響起了震耳欲聾的大鼓和號角的聲音。這些聲音來
自於萊格尼察軍。船長們以近似怒吼的宏亮嗓門發號施令，萊格尼察軍的十艘船便微微偏離前進的方向以避開敵人的衝角，同時迅速地把右側或左側的船槳收進船內。
領悟到萊格尼察軍的目的後，海盜船的船長們慌了起來。他們急急忙忙地命令船員收起自己指揮的船隻的船槳，不過已經太遲了。
刹那間，數道堅硬物體被破壞的巨大撞擊聲一齊響起，幾乎震破耳膜。
萊格尼察軍的船避開海盜船的衝角後就繼續前進，把敵船船艙伸出的數十支船槳全部撞斷了，海盜船內接二連三地傳出劃槳船員們的慘叫。
因為一旦行動失敗，就會被衝角一擊擊沉，所以如果沒有高超的技巧和非比尋常的覺悟的話，就無法執行這種戰術。
實際上萊格尼察軍的十艘船也並非全都成功迎擊，有三艘船因為行動失敗，船頭附近被衝角撞出大洞，船身很快地就傾斜了。
而被撞破一個大洞的船上，頓時陷入如地獄般的慘狀中。
待在甲板上的人雖然明顯地感覺到船在下沉，卻還是得忙著對付身旁的敵人，至於其他人則全都聚集到破洞旁，拚命地阻止船隻進水。
為了把破洞塞住，他們把布條、帆布和修補用的木材等等能用的東西全都用上了，還站在及膝的海水中用水桶把海水一桶一桶地舀出去。
不過，當他們明白這艘船已經救不迴來時，全都急急忙忙地從甲板逃離。這時船身傾斜的程度已經變得十分嚴重，待在甲板上的人也無心戰鬥了。
海盜船因為怕被翻覆和沉沒的船波及而逃開了，士兵和船員都拋下武器跳進了海裏。哀號聲和咒罵聲此起彼落，根本沒有人聽從命令，混亂的情況一發不可收拾。
有些運氣不好的人被倒在甲板上的木桶或是船隻傾斜而飛來的繩索等物體絆倒，走向與船同歸於盡的命運，那些人甚至還來不及向神祈禱，或在最後低語自己所愛之人的名字。
而那些逃到海上的人其實也不算完全脫離險境。因為船沉沒時會形成漩渦，把周遭的東西一起拖進海裏。一旦被卷進漩渦，就是經驗再豐富的水手也沒辦法浮上海麵。
拚命地從沉沒的船上遊入海中的人們，隻能抓住從船上掉落的木片等殘骸，一邊小心從上方落下的箭矢和人員，一邊在海麵上載沉載浮。
即將入冬的海水相當冰冷，同伴們又正與敵人激戰，無暇拯救他們，因此這三艘船上的人們幾乎都沒有任何人生還，這或許可以說是始料未及的結果吧。
萊格尼察的一艘「槍」型槳帆船乘坐了八十名士兵、二十名船員和一百名劃槳的水手。既然有三艘船沉沒，就代表在這短短幾分鍾之內已經有將近六百人喪命了。
即使失去了三艘船，這場戰役也沒有因此而中斷。剩下的七艘萊格尼察軍船從海盜船旁邊經過後，就立刻在浪花四起的海麵上畫出一道曲線，朝左右兩方散開。
海盜船沒辦法追上萊格尼察軍，因為他們沒有受損的船隻有擊沉萊格尼察軍船的那三艘，其他船不是左側就是右側的船槳被撞斷，因此陷入無法行動的狀態。
就在這個時候，因為剛才的突擊而暫時後退的十艘船隻重新駛向了海盜船。其中有三艘船是大型槳帆船「弩」，甲胄魚號就是其中之一。
「敵人本隊的動向如何？」
莎夏在甲胄魚號的甲板上對保羅問道。身材微胖的船長向桅杆上觀察遼闊戰場的船員打了手勢，在確認動靜後，應答道：
「目前好像沒有前進的跡象。」
「一開始那十艘船果然是棄子啊。」
莎夏的臉上露出了冷酷的表情，不過隻維持一下子就消失了。托爾巴蘭是為了刺探我方實力，同時達到稍微減弱我方戰力，才會派出十艘船進行犧牲攻擊。結果我方在戰爭開始沒多久後就損失了三艘船。
「保羅，關於敵人的戰鬥能力，我想聽聽你的意見。」
「雖然隻靠這十艘船無法作出準確的判斷……」
船長先以謹慎的語氣說出這句前提，然後就一邊搖晃穿著鱗甲的身體一邊迴答：
「但我認為這次的敵人不太好對付。他們的本隊說不定速度比我們還快。」
「這樣啊。敵人的數量還很多，記得把這點放在心上。」
莎夏的意思就是不能大意，要徹底擊潰敵人。
萊格尼察軍靠近到一定距離，便毫不留情地以箭矢和粗箭攻擊那七艘無法動彈的海盜船。
海盜們雖然使出全力應戰，但是和能夠一邊在海盜船周圍自由活動，一邊對他們使出箭雨攻勢的萊格尼察軍相比，海盜船根本是左支右絀。因為他們隻能靠單邊船槳往左或往右旋轉，沒辦法前進。
而且萊格尼察軍甚至架設投石機，以石彈攻擊他們。
這種投石機比在陸地上使用的小了一圈，射程範圍也隻有一百阿爾昔（約一百公尺），而且因為頗具重量，所以隻有「弩」型船才能搭載。
不過它的破壞力遠遠淩駕了箭矢和粗箭。
所謂的石彈就是裝滿拳頭大的石塊的木桶，被這個東西直接擊中的海盜，瞬間就變成了血肉模糊的肉塊。而且當木桶因為撞擊而裂開時，裏麵的石塊也會跟著飛濺四射，波及位於附近的海盜。
石彈壓扁他們的身體、打碎他們的骨頭，四濺的血沫夾雜著慘叫聲，使混亂不斷擴大。
能夠自由活動的三艘海盜船並沒有對陷入困境的同伴伸出援手。而是以衝角瞄準新的獵物猛烈地衝刺。
離衝來的海盜船中最近的三艘軍船，立刻改變方向往前航行，這些船都是「槍」型的細長形槳帆船。
雙方拉近距離後，互相射出箭矢和粗箭。雖然雙方都沒有放慢速度，但萊格尼察軍稍稍改變前進方向，試圖避開衝角。不過，海盜們已經看穿了這個伎倆，所以也跟著改變前進角度。
伴隨著一道轟然巨響，萊格尼察的軍船正麵撞上了海盜船。士兵和海盜都跪下來忍耐激烈的搖晃。萊格尼察軍的船勉強避開了衝角。
停頓了大約兩秒鍾後，雙方的戰鬥便在呐喊聲中進入下一個階段——也就是登艦戰。萊格尼察士兵和海盜分別聚集在自己船隻的船頭上，拋下手中的弓弩，換上手斧或短劍，爭先恐後地朝著敵人的船隻移動。
他們揮舞著短劍和柴刀，刺出長槍，或是投擲手斧。距離船頭較遠的人，則舉起裝上粗箭的弩狙擊遠處的敵人。
這已經不是船與船，而是人類與人類之間的衝突，戰場上刀光交錯，血流成河。以單手斧劈開對方頭顱、用大盾把人推進海裏、舉槍刺破腹部、揮舞柴刀擊碎下顎。所有人都被後麵的人推擠，被人從旁撞飛，或是被人抓著腳用力拉向地麵。
慘叫聲蓋過了怒吼，然後又被其他叫聲打斷。數十人流下的鮮血染紅甲板，被人踩過之後出現了無數的紅色鞋印。屍體、肉塊和內髒掉入海中，消失在白浪之間。
雙方的士氣都很高昂，聚集在船頭的戰士數量相差無幾，看起來好像要演變成延長戰，但實際上卻並非如此。
萊格尼察軍的其他船隻從海盜船的左右及後方圍了上來，箭矢、粗箭和石彈無情地射向海盜。萊格尼察軍的士兵和水手全都毫不猶豫地包圍海盜船，群起圍攻。
海盜船上到處都插著箭矢，桅杆也沾上了鮮血，甲板上的屍體愈堆愈高。就在這個時候，萊格尼察的士兵開始接二連三地爬上海盜船的船頭。
在海盜船上，連負責劃槳的水手也離開了工作崗位，拿起武器加入戰局，但還是無法扭轉劣勢。最後他們放棄抵抗，跳進了海中。
有些人丟下武器投降，但還是被士兵用槍尖或短劍抵著推落海中，連劃槳
的水手也不例外。因為和人員區分為士兵和船員的萊格尼察軍不同，在海盜船上，負責戰鬥和負責船內作業的人清一色都是海盜。
如果還有餘力的話，其實可以趁現在把空船奪過來當戰利品，但莎夏毫不猶豫地下令放火燒船。
當莎夏收到敵人的中央部隊開始行動的消息時，她突然抬頭看了看天空。灰色的雲層仍舊盤據不去，遮住了陽光。
「我方有十七艘船，敵人則有三十五艘嗎……」
如果一切按照計劃進行，負責右翼的伊莉莎維塔所率領的路伯修軍大概已經和後方部隊會合，正繞過大半個戰場，準備從敵人側麵進行突擊。而負責左翼的十四艘萊格尼察軍船現在應該也與敵人右翼的十艘海盜船陷入激戰了。
「情況很嚴苛呢，不過也隻能繼續打下去了。」
其實莎夏還留了一手。
不過那個策略不適合現在馬上使用，如果可以的話，她想避免使用這類策略。
◎
與伊莉莎維塔·法米那率領的右翼路伯修軍對峙的，是由莫裏茨指揮的十艘海盜船。
當中央的部隊開始戰鬥時，伊莉莎維塔便按照計劃，和配置在後方的十一艘船會合。如此一來，路伯修軍的戰力就有三十一艘船，是對手的三倍之多。
但伊莉莎維塔並沒有仗著數量優勢正麵攻擊敵人，而是讓船隊排成兩列縱隊，像是描繪弧線般往西北方前進。因為他們要繞到敵人左側來攻擊。
雖然現在吹著北風，但是還不至於影響他們操控船隻。路伯修軍的前列以極快的速度破浪前進，但後列的船隻卻顯得有些拖拖拉拉，速度感覺隻有前列的一半左右。
至於旗艦瑪格麗塔號則是位於縱隊的最後一列。旗艦沒有在軍隊最前方領隊也是件相當奇怪的事，不過伊莉莎維塔並沒有因為瑪格麗塔號行動緩慢而斥責士兵，而是一直盯著不斷傳來浪濤聲的碧藍海洋。
注意到路伯修軍的行動後，莫裏茨也對旗下的船隻發出號令。這些海盜船原本是排成一排橫列的，現在最右邊的船先開始前進，旁邊的船再一一跟上。當同樣的行動重複幾次後，十艘海盜船便以驚人的速度變成了一排縱隊的陣型。
如果路伯修軍往西北方移動，他們和莎夏指揮的中央本隊之間就會出現巨大的缺口，莫裏茨的策略就是讓海盜船衝進去，從側麵攻擊中央本隊。
「——和我預測的情況一樣呢。」
伊莉莎維塔看到海盜船的行動後，便露出有如獵人看著落入陷阱的獵物般的眼神微微一笑。這時瑪格麗塔號已經開始往後迴轉了。
如果因為采取迂迴戰術而出現空隙的話，敵人一定會趁虛而入。
伊莉莎維塔考慮到這一點之後，便下令包括旗艦在內的一部分船隻慢速前進，還把瑪格麗塔號配置在隊伍的最後一列。
路伯修軍的船隻有十六艘繼續采取迂迴戰術，其餘十五艘則攻擊朝他們而來的敵人。而引領這十五艘船的正是瑪格麗塔號。數十支船槳同時劃動海水，發出響亮的水聲。路伯修軍以銳不可擋的氣勢破浪發動突擊。
海盜船察覺到他們的行動後，便立刻轉而朝路伯修軍前進，在海麵上留下歪七扭八的曲線。似乎是因為他們和原本的目標——中央本隊還有一段距離，所以決定先解決路伯修軍。
雙方之間的距離一分一秒地逼近。站在瑪格麗塔號船頭的伊莉莎維塔，因為鮮豔紅發和紫色禮服的關係，馬上就引來了海盜們的注意。他們在海盜船上發出粗鄙的嘲笑聲，甚至還有人輕薄地吹起口哨。
伊莉莎維塔不僅沒有因為他們的挑釁而膽怯，反而露出冷笑，提起裙擺優雅地行了一禮。海盜們粗鄙的譏笑聲更刺耳了，不過那些聲音在下一秒就變成了慘叫聲。
無數的箭矢穿過灰蒙蒙的天空，從伊莉莎維塔背後射向海盜。雙方的距離已經進入弓箭的射程範圍了。覺得自己的主子受到侮辱的瑪格麗塔號士兵氣得麵紅耳赤，紛紛拉弓射箭攻擊海盜。
海盜們雖然立刻射箭反擊，但是因為被對方先發製人而亂了手腳，氣勢弱了一截。後來當他們注意到伊莉莎維塔還站在船頭時，連他們也忍不住覺得可疑了。
一名看起來還不滿二十歲的年輕女子，竟然連鎧甲都沒穿就想參加戰鬥。而且船長和士兵都沒有要阻止她的意思。
其實船長和士兵對於伊莉莎維塔的行為已經差不多死心了，但海盜們當然不可能知道詳情。呐喊聲在空中互相重疊，每個人身上散發的熱氣和戰意交纏在一起，逐漸取代戰場上的空氣。
海風的風勢突然增強，伴隨著風聲刮向所有站在船頭上的人，害得雙方的船槳纏在一起無法動彈。在一陣激烈的衝擊和晃動過後，一條通往敵船的通道出現了。
在瑪格麗塔號的船頭率先衝陣的，正是伊莉莎維塔。原本掛在腰間的雷渦已經移動到她手上了。
發光的黑影由右至左一閃而過。隨著一道讓人聯想到「巨人甩人耳光」的刺耳爆聲響起，濺起了許多血沫，餘音則被數道重疊在一起的慘叫聲掩蓋。
伊莉莎維塔的這一鞭打掉好幾名海盜的半張臉，頭骨裸露在外，也有人手臂上的肌肉整個刨去，肩膀連同皮甲一起遭到撕裂。沒有人能想像到她那潔白小巧的手揮起細細的鞭子，竟可以產生如此巨大的破壞力。
好幾個人搖搖晃晃地墜落海中，還有幾個人倒在自己的血泊中，神誌不清地發出意義不明的叫聲。
伊莉莎維塔完全不理會那些人，抬起手腕使出了第二擊。中心呈黑色的雷光在空中疾馳，有如閃電劈裂樹木的轟然巨響壓迫著大氣。
短促的尖叫和哀號聲接連響起，又有六名海盜因為失去了身體的一部分而倒在甲板上。他們按住滿是鮮血的頭部、腹部或少了手指的手，身體因為劇痛而顫抖。
原本高舉武器、試圖登上敵船的海盜們全都錯愕地呆站在原地，以像是看到怪物般的眼神盯著伊莉莎維塔。紅發戰姬露出優雅的笑容，環視這些海盜後說：
「——你們不過來我這裏嗎？」
伊莉莎維塔在旗艦的船頭上使力一蹬，禮服的裙擺隨風飄起，輕盈地跳到了海盜船上。
好不容易才迴過神來的海盜們舉起手斧或柴刀，從左右兩方撲向伊莉莎維塔。然後在雷渦一閃而過後，隨著四處飛濺的鮮血和肉塊倒在甲板各處。
隻要伊莉莎維塔一揮動手裏的黑鞭，閃光和雷擊就會瘋狂地大肆破壞，海盜們接二連三地在血霧中倒下。雙方的戰力差距實在過於懸殊，在逐漸被屍體掩蓋的甲板上傲然前進的伊莉莎維塔，完全符合了「雷渦的閃姬」這個稱號的形象。
「箭！快放箭！」
有個人驚恐地叫道，位於後方的海盜們便開始用弓弩射出箭矢和粗箭，絲毫不顧這麽做是否會波及同伴。還有人把短劍、手斧扔了出去。
伊莉莎維塔完全沒有要閃避攻擊的意思，她輕輕地轉動手腕，沃利茲夫便以流水般的動作旋轉起來，圍住了紅發戰姬。黑鞭變成帶電的防禦牆，不僅是箭矢，連粗箭和手斧也全被彈飛。
海盜們害怕地退縮了。他們臉上血色盡失，雙眼緊盯著伊莉莎維塔，身體卻拚命往後退，盡可能地遠離她。
就在這個時候，路伯修的士兵呐喊著衝了過來。海盜們的戰意終於徹底瓦解，連一直硬撐著不肯後退的人也再也承受不了，大家爭先恐後地轉身逃跑，或是直接跳進海中。投降的人也被推落海裏。
伊莉莎維塔把鎮壓這艘船的工作交給士兵，自己則轉頭環顧四周確認情況。
不僅是她所在的位置，其他船上也同樣正爆發衝突並演變成戰鬥。因為路伯修軍從筆直前進的海盜船隊旁
邊撞上去，擋住了他們，會演變成混戰是理所當然的結果。不過，此時伊莉莎維塔卻覺得有些不太對勁，警覺地眯起眼睛。
當她正在思考的時候，一名士兵在甲板上慌慌張張地跑了過來。濺到他的臉和鎧甲上的血被汗水和浪花暈染成一塊塊斑點。
「劃槳的水手都投降了，除此以外的人都被我們推進海裏，鎮壓工作幾乎都完成了。」
「很好，既然如此——」
伊莉莎維塔目光一轉，以鞭子指向緊鄰著這艘船的海盜船。那艘船也和這裏一樣，海盜與路伯修軍的士兵正在甲板上展開激戰。
「這次我們要登上那艘船，用這艘船撞上去吧。」
雖然是相鄰的兩艘船，但為了不讓彼此的船槳纏在一起，還是保持著一定距離。就算是伊莉莎維塔也無法直接跳到那艘船上。
船上負責劃槳的水手也是海盜，他們拿著武器跑到甲板上的行為，在此時反而替他們帶來了麻煩。相當畏懼伊莉莎維塔的他們聽到隻要讓船移動就能被釋放，便立刻順從命令讓船迴頭。
海盜船掉頭時，把友船船艙伸出的數十支船槳全撞斷了。刺耳的噪音胡亂敲打著耳膜，斷裂的船槳碎片在甲板上彈跳或撞上桅杆，士兵們下意識地抱住了自己的頭。
海盜船前進之後衝撞了同伴的船，造成的震天巨響蓋過了喧鬧聲和刀劍撞擊的聲響，使人們的耳朵感到一陣疼痛。伊莉莎維塔搶先往前衝，從船頭跳進了一群海盜之中。
接下來發生的事情和方才差不多，都是伊莉莎維塔以沃利茲夫毫不留情地虐殺海盜。然而這裏的海盜先前和路伯修的士兵交戰過，所以等於是遭到雙麵夾擊。
伊莉莎維塔揮舞著黑鞭，在甲板上掀起一陣陣血風，看到這副景象後，路伯修士兵的士氣更加高昂，海盜的人數也很明顯地正逐漸減少。
不過，和鎮壓海盜的相比，伊莉莎維塔其實更在意另外一件事。她從左舷上船之後便一邊驅散海盜，一邊筆直穿越甲板朝右舷前進。
她的目的地前方是一片碧藍海洋，有一些木片和人在海浪間載浮載沉。遠處則是排成一列的海盜船，數量有五艘。
——是敵人的援軍嗎？不，不對。
伊莉莎維塔立刻就否定了浮現心頭的質疑。因為那群海盜船正緩緩地遠離他們。
此時她突然聽見有人憤恨地大喊「可惡，竟然逃走了！」，聲音是從遠處的某艘海盜船上傳來的。
伊莉莎維塔驚訝地瞪大顏色相異的雙眼，站在原地發愣了兩秒左右才迴過神來。紅發戰姬咬著下唇壓抑激昂的情緒，但這麽做似乎還不足夠，連空著的手也用力地抓住了船緣。
「虧他們能做出這種事……」
伊莉莎維塔瞪著那群逐漸遠去的海盜船，憤恨地啐道。
那些其實是突襲路伯修軍的一部分敵人。他們根本沒有和我方交手，就拋下同伴撤退了。
伊莉莎維塔終於知道一直盤旋在心頭的異樣感是什麽了。因為敵人數量減少的關係，使她的肌膚感覺到戰場的熱氣和喧囂急速地減弱。
伊莉莎維塔將手持武器一擁而上的海盜們一舉擊斃，或是直接把他們掃落海中，不急不徐地走迴瑪格麗塔號。一直焦急地等待總帥歸來的船長立刻跑到了她身旁。
「戰姬大人，您的強大力量眾所皆知，但還是請您別做這麽危險的事。」
「要抱怨的話待會再說吧，先告訴我目前的情況。」
伊莉莎維塔冷淡地迴應有點年紀的船長的苦勸，直接了當地問道。
根據船長的報告，突擊路伯修軍的十艘敵船中，隻有位於前排的五艘留在現場和路伯修軍交戰，剩下的五艘在遇上我方之前就開始撤退了。
「我們正在觀察敵人是否可能繞到我方側麵或後方偷襲，但是目前還沒有看到這種跡象。當然我們也可以派出幾艘船去追趕他們，但我認為在掌握敵人意圖前不該輕舉妄動……」
「你做得很好。」
伊莉莎維塔開口稱讚船長的判斷。路伯修軍已經把部隊分成兩組了，如果在此時繼續分散隊伍的話會很危險。
當雷渦的閃姬正在確認戰況的時候，五艘海盜船一艘接一艘地被壓製住了。目前在這裏的路伯修軍有十五艘船，可以用三艘軍船圍攻一艘海盜船。而且伊莉莎維塔在戰場上的活躍表現也展露了以一擋千的威勢。
過了四分之一刻（半小時）後，路伯修軍擊沉兩艘海盜船，並俘虜了另外三艘。不過路伯修軍也不算是毫無損傷，除了有一艘船被擊沉之外，還有另一艘船毀損嚴重，無法再繼續戰鬥。
「還能行動的人跟著我繼續前進，動不了的就留在這裏做好你們該做的事。」
伊莉莎維塔發布這道命令後，船長便召集船員下達了各項指令。過了不久，大鼓和號角的聲音乘著海風響起，將雷渦的閃姬的命令傳達給每一艘船。
毀損的那一艘船升起了藍色的大旗，代表他們會留在原處。但他們不會在這裏什麽也不做地等到戰鬥結束。他們的工作是盡量救起掉進海裏的人，之後再牽引被俘虜的三艘海盜船離開戰場。
伊莉莎維塔率領剩下的十三艘船往西前進。他們必須盡快和先行的十六艘船會合，一起攻打敵人本隊。
片刻之後，他們看見了數道船影。路伯修軍的士兵和水手發出了驚唿，伊莉莎維塔也忍不住倒抽一口氣。
采取迂迴戰術的十六艘路伯修軍船，竟處於被一群海盜船半包圍的狀態。就算在遠處也看得出來他們身陷危機。敵船數量絕對超過十艘——說不定多達二十艘。
伊莉莎維塔原想叫士兵動作快點，但在即將脫口而出之際忍了下來。她用力地握緊沃利茲夫，幾乎要弄痛自己的手。她一邊告訴自己要冷靜，一邊在腦海中模擬戰場的情況。
——他們不太可能分散本隊的戰力，應該是把後方的預備兵力全部用來對付我們了吧。敵人的左翼之所以主動出擊，也是為了讓我們遠離敵人的本隊……
伊莉莎維塔看穿了托爾巴蘭的戰術。他的中央本隊有三十五艘船，幾乎占了全軍半數，他肯定是想在短時間內擊潰中央的萊格尼察軍，然後再分別擊敗其他部隊。
在這種情況下，右翼和左翼的任務就是負責不讓敵人的迂迴部隊靠近本隊。
當展開突擊的海盜部隊左翼被路伯修全軍圍堵的時候，海盜的預備兵力便跟在左翼後方，讓戰鬥隊伍的厚度增加，拖延戰鬥的時間。
如果路伯修軍讓一部分戰力繞過左翼部隊的話，後方的預備兵力就直接攻擊那支迂迴部隊。而之前發動突擊的左翼便犧牲數艘船，拖住敵人主力，剩餘的船則盡量後退，和預備兵力會合，最後在靠近本隊的地方殲滅敵人。
雖然這個計策必須讓同伴擔任誘餌，莫裏茨卻沒有任何遲疑，也沒有對自己打算舍棄的同伴透漏半點消息。這便是托爾巴蘭選擇讓他負責左翼的原因。
不僅如此，率領預備兵力的格哈德的指揮技巧也相當高明。他沒有直接從正麵擋下路伯修軍的迂迴部隊，而是先從右側發動攻擊，再慢慢地讓旗下的海盜船繞到敵軍前方。
最後莫裏茨率領的五艘海盜船再趁機從迂迴部隊的左側展開突襲，半包圍狀態就完成了。若是沒有這兩人的指揮，海盜部隊恐怕沒辦法在這麽短的時間內包圍路伯修軍迂迴部隊的十六艘船吧。
伊莉莎維塔站在瑪格麗塔號的船頭，瞪著逐漸靠近的敵我雙方的船隻咒罵道：
「完全被他們擺了一道，竟然毫不猶豫地舍棄同伴，還真是符合海盜的作風。」
他們正逐漸拉近與敵船的距離。如果以目前的方向繼續前進，應該會撞上莫裏茨部
隊的側麵或後方吧。不過，伊莉莎維塔在此時下達了前進以外的命令。
「——轉向西南方。」
也就是朝左前方前進的意思吧。位於隊伍最前方的瑪格麗塔號轉向西南方，跟在後方的十二艘船也仿效它改變了方向。刀劍碰撞聲、怒吼聲、水聲，還有船隻互相撞擊的聲音。海風把戰場上的各種聲音傳到伊莉莎維塔耳中。
伊莉莎維塔努力壓抑著湧上心頭的怒火，舉起雷渦，讓自己的唿吸穩定下來。
雖然覺得疲倦，但她還能戰鬥。
莎夏雖然說過要她保留體力，但目前應該還不用擔心。
他們和海盜船的距離隻剩下數百阿爾昔了。海盜發現他們之後就開始射箭攻擊，但因為絕大多數的海盜都正專心攻擊迂迴部隊，所以人數不多。
路伯修軍從莫裏茨的部隊旁邊經過，接近格哈德率領的部隊。
伊莉莎維塔以手指指向其中一艘船。
路伯修軍開始加速，海風的風勢增強，而且變得更寒冷。瑪格麗塔號無視接二連三地朝他們射來的箭矢，劈開洶湧的浪濤往前衝。
因為海盜船都麵對著迂迴部隊的方向，瑪格麗塔號等於是瞄準船尾進攻。數十名海盜舉起武器並露出兇惡的笑容聚集在船尾，打算等瑪格麗塔號一碰到他們就跳上船攻擊。
但是他們期待的那一刻永遠都不會到來。
當瑪格麗塔號再前進大約十阿爾昔（約十公尺）就會撞上海盜船時，伊莉莎維塔將手裏的沃利茲夫往上一揮。
劈開空氣往上飛的黑鞭自握把處分裂成九條，每一條都被白色的雷光包圍。因為實在太過耀眼，甚至連手持鞭子的伊莉莎維塔的身影都快看不到了。因為放電而膨脹的空氣發出爆裂聲，紮著嚇得呆站在原地的海盜們的耳朵。
金色與藍色的眼裏閃爍著強烈的破壞欲望，異彩虹瞳的戰姬高聲叫道：
「——擊潰天地的灼碎之爪！」
九道閃電轟的一聲在海盜船上炸開，雷光照亮了四周。巨大的水柱伴隨著爆炸聲高高噴起，夾帶著大量木片的海水如大雨般落在瑪格麗塔號和海盜船上。海盜船上頓時傳來哀號聲，還有數道水聲緊跟在後。
當雷光消失在空氣中，人們的眼睛終於能看清周遭景色時，海盜船的船尾已經被嚴重破壞，船身正以極快的速度不斷往下沉。
與其說船上被打了個洞，更貼切的說法應該是船尾整個被挖穿了吧。聚集在船尾的海盜全都掉進海裏，海水化為異常湍急的強烈水流不斷灌入船中。伊莉莎維塔的目標並非海盜，而是船尾的正下方。
一名持盾的士兵跑向輕喘著氣的伊莉莎維塔，這種情況下不能保證不會有箭矢飛來，他必須保護自己的主人。
雷渦的閃姬走到船長身旁後，便下令軍隊接下來朝格哈德的部隊進攻。船長並沒有立刻接下命令，而是愁眉苦臉地說道：
「能請您接下來稍微安分一點嗎？」
「我從剛才就一直很安分喔？」
伊莉莎維塔一邊撥開垂落至額頭的發絲一邊迴答他。她現在相當疲倦，如果之後還要與托爾巴蘭交戰的話，最好別再繼續使用龍技。
路伯修軍趁著海盜因打在海麵上的閃電而驚慌失措時，繞到了格哈德部隊的側麵。他們像襲擊獵物的鯊魚般勇猛地撞上海盜船，然後呐喊著衝到對手船上。
海盜們雖然奮力抵抗，但沒見識過龍技的他們沒辦法忘記剛才看到的景象，士氣低迷不振。海盜船一艘又一艘地被製伏或擊沉，數量不斷地減少。有的船還被放火焚燒，一邊冒著黑煙一邊往下沉。
如果莫裏茨和格哈德的部隊互相配合的話，或許還能采取稍微有點效果的對策來牽製伊莉莎維塔。不過，既然他們之前的聯係已經被完全斬斷，那就不可能再采取這種對策了。
因為伊莉莎維塔以龍技擊沉的，正好就是負責將莫裏茨和格哈德的想法互相傳達給對方的海盜船。這並不是所謂的歪打正著，紅發戰姬早就鎖定了那艘船，才會故意不攻擊莫裏茨的部隊，而是直接從旁邊經過。
連教導莫裏茨等人使用這個策略的托爾巴蘭，也沒料到伊莉莎維塔會如此準確地斬斷他們的聯係管道。
托爾巴蘭原本預測路伯修軍會為了拯救被敵人包圍的同伴而直接攻擊莫裏茨的部隊，所以打算讓莫裏茨假裝被他們突破，把路伯修軍引進包圍陣中，連迂迴部隊一起殲滅。
這也許是伊莉莎維塔唯一一次在托爾巴蘭手中占了上風。
路伯修軍的迂迴部隊脫離被敵人半包圍的情況後，便將位於右側的格哈德部隊交給友軍對付，然後對左側的莫裏茨部隊展開反擊。
對他們而言，伊莉莎維塔的龍技是他們很熟悉的東西。
白色的雷光和轟隆作響的雷鳴，是他們效忠的戰姬在箭矢交錯、刀劍亂舞的最前線戰鬥的證明。所有的路伯修士兵都在明白這一點後感到振奮不已。就連受了重傷跪倒在地的人也拿著沾滿鮮血的武器，站起來攻擊海盜。
沒有武器的話，就用盾牌猛敲，或是好幾個人一起抬起作業用的小船砸向敵人。有些人奪走地上屍體的武器砍殺海盜，還有人以身體直接衝撞，和海盜一起掉進海中。
他們淩厲的攻勢，就連習慣鬥爭的海盜們也不禁臉色發白。
原本莫裏茨的部隊在這時還剩下四艘船，但有兩艘在不久後就沉入了海中。路伯修軍的迂迴部隊剛才一直被來自正麵和左右兩方的敵人夾攻和追趕，現在他們將之前累積的怒氣毫無保留地發泄在敵人身上。
莫裏茨放棄抵抗敵人，他把一艘海盜船當成盾牌，然後讓自己的船掉頭撤退。
他拋下同伴，自己逃走了。
連迂迴部隊也被他的行動嚇了一跳，但和海盜們受到的打擊相比則是小巫見大巫。被當成擋箭牌的海盜船上不斷出現自暴自棄地跳進海裏的人和丟下武器投降的人。有些人還是繼續戰鬥，但他們的戰意也正明顯地衰退。
格哈德的部隊收到了莫裏茨逃走的消息後陷入了恐慌。同樣有人拋下武器投降，或是搭乘小船逃走，部隊變得四分五裂。
格哈德原本還在旗艦上拚命地指揮著，直到他看見路伯修的士兵接二連三地從船頭和船尾跳上來後，才終於放棄了指揮，拿起放在手邊雙刃戰斧，發出如野獸般的咆哮聲，開始攻擊敵人。
路伯修士兵舉起槍劍迎擊格哈德，但是這名經過駭浪和激戰鍛煉的高大紅發海盜，卻強悍得非比尋常。
他以粗壯的手臂舉起戰斧一揮，便將路伯修士兵的頭蓋骨連同頭盔一起擊碎，噴出的鮮血和腦漿潑灑在甲板上。他一腳踹倒屍體，使勁拔出沾滿鮮血的斧頭，然後往旁邊一掃，又有兩個人頓時身首異處。
海盜們看到指揮官勇猛奮戰的樣子後又萌生了戰意，路伯修的士兵則震懾於其魄力，紛紛後退了幾步。格哈德一邊在塗滿敵我雙方鮮血的甲板上製造出新血，一邊往前猛衝。
他的視線鎖定在揮舞著雷渦打倒海盜的戰姬——伊莉莎維塔身上。
她的黑鞭不規則地甩動著，因為攻擊範圍很廣，所以路伯修的士兵都和她保持著三到四步的距離。豔麗的紅色長發和紫色的禮服連遠處的士兵也看得一清二楚，帶給他們持續奮戰的勇氣。
隻要殺死敵人的指揮官就能逆轉戰況，就算是海戰也不例外。格哈德推開或是以戰斧砍倒路伯修士兵，一步步逼近伊莉莎維塔。他原本以雙手揮手戰斧，現在鬆開了右手，隻以左手高高舉起它。
伊莉莎維塔朝紅發海盜一瞥，沉默地轉動右手。
隻聽見一道清脆的破裂聲響起，戰斧的斧柄從中間斷成兩半飛了出去，鐵灰色的斧刃在空中
他們都是萊格尼察的軍艦。由名為「槍」的三十一艘細長形槳帆船，和名為「弩」的三艘大型槳帆船組成。所有船隻的船首和船尾都掛著點燃的燈籠，借由火光來測知自己與其他船隻的距離。
他們的目的是討伐逼近吉斯塔特王國的海盜。
現在，在船隊的旗艦「鐵獅」號的船首上，有一名年輕女子正在和一隻怪物對峙。
女子今年二十二歲，富有光澤的及肩黑發剪得相當整齊，瘦削的身體穿著黑底的軍裝。
雖然擁有美麗的五官和苗條的身材，卻不會給人嬌柔纖細的印象，這大概是因為她的左右手分別握著一把短劍，漆黑的雙眼還閃爍著戰意的關係吧。
她的名字是亞莉莎德拉·阿爾夏芬。與她熟識的人都用昵稱「莎夏」稱唿她。她是這個船隊的總帥，也是吉斯塔特的七戰姬之一。
莎夏手裏的兩把短劍分別擁有金色和朱色的劍身，上麵纏繞著熊熊燃燒的火焰。她並沒有焚燒任何物體，這是短劍本身冒出的火焰。
這兩把擁有神奇力量的短劍，正是莎夏的龍具煌炎巴爾格雷。別名「討鬼之雙刃」。
站在她眼前的怪物正露出淺笑俯視著黑衣戰姬。其巨大的身軀比莎夏大上一倍有餘，肩膀和胸膛高高隆起，魁梧的身材甚至讓人覺得他能單手捏碎人類。他的右肩有一道延伸至右胸的醜陋傷痕。
沒有體毛的雪白皮膚讓人感到惡心不快。額頭上長了三根螺旋狀的角，猙獰的臉孔令人聯想到童話故事裏的鬼怪，其右半邊被燒得焦爛變形。
怪物的右臂被人從手肘附近砍斷了，手肘以下的部分變成白色的肉塊掉落在甲板上。
怪物稱自己為托爾巴蘭。莎夏雖然聽過這類魔物的傳聞，卻還是第一次實際見到。
但是莎夏並未因此退縮。她舉起雙劍，謹慎地縮短彼此的距離。怪物臉上和肩膀的傷是之前就存在的，但方才砍斷托爾巴蘭右臂的人卻是莎夏。既然能以刀刃傷害對方，就沒有必要害怕。
——他會采取什麽攻擊呢……？
她在先前的攻防戰中得知托爾巴蘭擁有驚人的怪力，還會以全身釋放出肉眼不可見的衝擊波。況且他是怪物，無法保證他隻有這些能力。即使是莎夏，也無法預測他還擁有何種攻擊方式。
——奧爾嘉之前還說過什麽呢？
雖然莎夏試著迴想曾與這隻魔物交戰過的戰姬——奧爾嘉說過的話，卻隻記得他會釋放衝擊波這件事。情況對她相當不利。
「你的身手還挺俐落的嘛。」
托爾巴蘭拾起自己掉落在甲板上的手臂。其斷麵雖然被短劍的火焰燒得焦黑，但怪物卻若無其事地把它貼在傷口上。
傷口隨即冒出了白煙，在一臉驚訝的莎夏的目光之下，托爾巴蘭鬆開了手。
他的手臂沒有掉落。魔物原本被砍斷的右臂竟然像什麽也沒發生過似地接合起來了。就連莎夏也不禁對眼前的景象啞口無言。這已經不是傷口的治愈速度快不快的問題了。
——這樣一來……就算砍斷他的頭，或許也無法結束他的性命。
一道冷汗自黑發戰姬的額邊緩緩流下。托爾巴蘭揮動著右臂，確認它活動的情況。
當空氣中的緊張感逐漸攀升時，一陣騷動突然穿過夜色傳進了她的耳中。距離此處稍遠的地方出現點點亮光，朝這裏靠近的同時，還不規則地晃動著。
莎夏立刻明白那是士兵和水手們的身影，他們應該是聽到了托爾巴蘭以衝擊波破壞船緣和船頭的聲音，才會過來查看情況吧。
莎夏臉上浮現一抹焦慮神色。雖然她所搭乘的旗艦上盡是精銳，但敵人是不屬於人類的怪物。這與和龍交戰無異。
當莎夏明知危險，卻仍舊打算挺身一戰時——
「——現在應該先暫時撤退嗎……」
怪物口中吐出了令人大感意外的話。托爾巴蘭樂在其中地遠眺著那些緩緩靠近的火把，退後了一步。莎夏皺起眉頭，以雙劍擺出防守的架勢。這或許是陷阱，她不能放鬆警戒。
一道沉重的衝擊使甲板產生晃動，托爾巴蘭朝甲板一踢，跳了起來。
但是他這麽做並不是為了攻擊。怪物的龐大身軀越過船緣，朝夜晚的海麵往下跳。片刻之後，便傳來了巨大的落水聲。
——難道他真的逃走了……？
又或者是故意讓我們這麽想，意圖引誘我們上鉤？
莎夏忍不住想衝到船緣旁，但她最後還是停了下來。她的身體一動也不動，筆直地凝視眼前的黑暗，並持續了大約十秒。
——緩和下來了嗎……
莎夏輕輕吐出一口氣。她之所以停下腳步，並不是在警戒怪物，而是因為來自體內的疼痛。雖然還不到劇痛的程度，隻是讓動作變得稍微遲緩而已，但她對此等閑視之。
手拿熊熊燃燒的火把聚集過來的士兵和水手們，在看到周遭的慘況後，紛紛呆站在原地不知所措。直到發現莎夏的身影才迴過神來，臉色大變地趕到她身旁。
「戰姬大人，您沒事吧！」
「……我沒事，你們不必替我操心。」
雖然莎夏迴答時遲疑了一個瞬間，但在現場的慌亂氣氛下，沒有人注意到這件事。黑發戰姬一邊將火焰已褪去的雙劍收迴腰間，一邊繼續說道：
「剛才有某種生物襲擊我們的船，被我砍傷後就逃走了。因為光線昏暗看不太清楚，或許是海龍。」
考慮到即使說出托爾巴蘭的事，也隻會造成不必要的恐慌，莎夏在向部下說明時隻好在事實裏加入幾個謊言。
這艘船上的人，全都知道有船隊從亞斯瓦爾返迴這裏時在途中遭到海龍襲擊，所以應該會比「出現怪物」這個說法可信一些。
「說不定有人掉進海裏，你們稍微搜索一下船的四周吧。」
「遵命，請戰姬大人先到船艙裏等待我們的報告吧。」
恭敬地向她行禮的人是這艘鐵獅號的船長。這名男人既是個出色的水手，也是個優秀的戰士，所以莎夏才會選擇由他擔任船長的這艘船為旗艦。
但是莎夏搖頭拒絕了船長的建議。
「直到搜索告一段落之前，我都要待在這裏。如果海龍又現身的話，還得由我對付它。」
船員們不禁麵麵相覷，但是她說的沒錯，除了黑發戰姬之外，或許真的沒有人能與海龍抗衡。
「戰姬大人，請用。」
馬特維自一群船員中走出，把一條毛毯遞給莎夏。和周圍的水手相比，他高大的身材相當突出，兇惡的長相和身上那件背部繡著白海豚的大紅色上衣，是這個男人的注冊商標。他是一名前水手。
他深受莎夏的信賴，是自願參加這場戰爭，才跟著搭船出海的。
「謝謝。」
雖然腰間的龍具不會讓莎夏受寒，但她還是感謝馬特維的體貼，道聲謝後收下了毛毯。披上毛毯的黑發戰姬一邊觀看船員們工作，一邊思考那個怪物的目的究竟是什麽。
「馬特維，我有事情想問你。」
莎夏以耳語般的音量唿喚有著兇惡臉孔的巨漢，又用眼神向船長示意後，便若無其事地離開現場。周遭的船員們正慌張地到處走動，幾乎沒有人注意到莎夏和馬特維消失了。
絕大多數的船員都被調至船首工作，所以來到船尾後就看不到什麽人了。莎夏停下腳步轉過身來，開門見山地問道：
「你能和我談談那個騎著海龍攻擊你們的怪物嗎？」
聽到這句話，馬特維臉色一變。他立刻吞下差點脫口而出的大叫，壓抑激動的情緒，低聲
向莎夏確認。
「那家夥出現了嗎？」
「應該是，因為我也是第一次看到他。」
馬特維聽懂莎夏的迴答後，又重新敘述了一次自己看到的怪物的外觀。莎夏聽完之後，確定了她的推測是對的。
「那家夥現在就在這附近……」
馬特維高大的身體微微顫抖，雙眼瞪視籠罩在夜色中的海麵。夾雜了憤怒和恐懼的情緒在男人眼裏搖曳晃動。等到他冷靜下來後，莎夏便開口說道：
「我希望你不要把這件事告訴任何人。我們即將與海盜開戰，我不想讓士兵和水手的情緒受到影響。」
「不過，戰姬大人，也有可能就是托爾巴蘭率領海盜進攻……」
「那個怪物嗎？」
莎夏疑惑地歪了歪頭，但她馬上就想到了奧爾嘉他們說過的話。托爾巴蘭曾經變身為名叫萊斯特的人類，潛伏在亞斯瓦爾王國，還率領士兵駐守堡壘。
思索片刻後，莎夏搖搖頭說：
「還是先保密吧。就算要向各船的船長說明這件事，我們也沒有足以讓他們相信的證據。不過，這個嘛……我們先決定遇到特殊情況時該如何指示吧，例如旗艦升起黃色旗幟時就要立刻後退等等。」
「屬下明白了。」
馬特維鬆了口氣，點頭答應了。如此一來，就能夠以「遇到海龍」這種簡單明了的比喻向其他人解釋了。
兩人迴到船頭時，大概是作業進度已經接近尾聲，船員人數變少，吵雜的情況也緩和下來。船長看到莎夏他們，便走了過來。
「戰姬大人，不好意思，還是請您選擇另外一艘船當旗艦吧。」
「受損情況很嚴重嗎？」
莎夏皺起眉頭。船長露出難以壓抑悔恨的沉痛表情點點頭。能夠擔任規模如此龐大的船隊的旗艦，對船員而言是相當大的榮譽。更何況總帥還是戰姬莎夏。他肯定是經過再三考慮後才這麽決定的。
「雖然航行和戰鬥都沒有問題，但要在一個晚上修好是不可能的。若讓這種狀態的船繼續擔任戰姬大人的旗艦，將是我們的恥辱。」
黑發戰姬看出了船長心裏沒有說出口的想法。莎夏他們預定在明天與路伯修的船隊會合。船長是不想讓路伯修的人看到主子搭著一艘毀損的船吧。莎夏露出一抹苦笑，接受了他的建議。
「那麽，我該選擇哪艘船當新的旗艦呢？讓我聽聽你的意見吧。」
鐵獅號是「弩」型的槳帆船，同類型的船隻還有兩艘。
船長推薦了一艘名為「甲胄魚」號的船。甲胄魚號的船長是個名叫保羅的男人，據說以前曾經是鐵獅號船長的部下。
聽到自己的船要擔任旗艦的命令時，保羅先是驚訝大於喜悅，接著在明白事情經過後，揣測到過去上司心中的遺憾，又深深地歎了口氣。不過，他馬上就換上認真的表情，指揮船員並現身迎接莎夏。
保羅聽鐵獅號的船長再次說明情況，拍了拍他的肩膀表示安慰後，便走到了莎夏麵前。
「您選擇這艘船擔任旗艦，屬下深感榮幸。雖然屬下不才，但今後必定會為戰姬大人克盡綿薄之力。」
保羅今年四十五歲，比一般人略嫌矮胖的身體上，套了一件將大量鐵片像魚鱗一樣縫在表麵的皮甲。他在對莎夏行禮的時候，皮甲上的鐵片便互相碰撞而發出了聲音。雖然在禮儀規矩上有些草率，他的表情和口氣卻相當真摯。
「不好意思，提出這麽匆促的要求，接下來就拜托你了。」
就在莎夏移動到新的旗艦上時，搜索工作也結束了。
雖然發現三名水手失蹤，但即使他們努力搜索，卻還是連屍體也找不到。
翌日，莎夏按照原訂計劃與路伯修的船隊會合了。
◎
在晴朗清澈的藍天與閃爍著燦爛光芒的太陽下，海水的顏色如溶入了碧玉般鮮明，一路拓展到遠方。路伯修的船隊便是從海的另一端現身的。
路伯修的軍艦部隊也和萊格尼察一樣，是由細長形槳帆船和大型槳帆船這兩種船組成。雖然在細部構造上有些差異，但船隻的性能其實相差無幾。
路伯修軍的旗艦是一艘名為「瑪格麗塔」號的細長形槳帆船。相較於多以動物替船隻命名的萊格尼察，路伯修幾乎都是以女性名來為船隻命名。
高掛在桅杆上隨風飄揚的，是吉斯塔特王國的黑龍旗與代表路伯修的大軍旗。即使從遠處眺望，也能看到以紫色為底的旗幟上畫著擁有優美曲線的金色鞭子，象征著伊莉莎維塔的龍具「碎禍之閃霆」沃利茲夫。
路伯修軍的總帥是別名「雷渦的閃姬」的伊莉莎維塔·法米那。這名天生左右眼瞳孔顏色相異的「異彩虹瞳」戰姬，這天現身時，也穿著裝飾了許多荷葉邊和蕾絲的華麗紫色禮服。
她腰上係著捆成一圈的黑鞭——沃利茲夫，站在瑪格麗塔號的船頭上，紅發與裙擺隨風舞動。
看到她充滿自信的態度和美貌，連對路伯修沒有好感的萊格尼察士兵也不禁發出讚歎。路伯修軍為了不與萊格尼察軍的船隻相撞，已經開始後退，隻有瑪格麗塔號繼續前進。
甲胄魚號懸掛起代表旗艦的萊格尼察大軍旗，讓對方得知總帥的位置。
軍旗的圖樣是黃底再加上兩把互相交叉的金色與朱色短劍，也是不遜於路伯修軍旗的顯眼設計。
路伯修的士兵和水手在瑪格麗塔號的甲板上排列成整齊的隊形，以挑釁的眼神看著萊格尼察軍。
不過萊格尼察軍的士兵和水手也不甘示弱地在甲板上列隊，承受著對手的視線並反瞪迴去。雙方都懷著「休兵合作也隻有這一次了」的想法。莎夏看到這幅情景也隻能苦笑以對。
瑪格麗塔號與甲胄魚號接舷了，伊莉莎維塔在兩名船長陪同下，換乘到甲胄魚號上。本來莎夏打算到伊莉莎維塔的旗艦上進行今天的軍事會議，但異彩虹瞳的戰姬卻拒絕了她的提議，親自過來找她。
沒有人知道伊莉莎維塔這麽做是因為顧慮到莎夏的身體狀況，還是因為不想讓萊格尼察的士兵進入自己的軍隊中。也有可能兩者皆是。
莎夏走到她麵前，伸手表示歡迎。
「歡迎，也謝謝你願意特地前來。」
但是伊莉莎維塔並未伸手握住莎夏的手。她挺起胸膛，雙手環抱胸前，朝站在莎夏身後的萊格尼察士兵們不屑地瞥了一眼，便一臉無趣地說道：
「時間寶貴，我們快點開始吧。」
軍事會議在甲胄魚號的船艙裏進行。除了莎夏和伊莉莎維塔之外，還有四名男性在場。分別是路伯修軍的兩名船長、萊格尼察軍的一名船長，以及馬特維。
被固定在地板上的大型工作台上放著好幾張航海圖和幾枚棋子。六個人圍在工作台旁，低頭看著那些東西。伊莉莎維塔說道：
「我們有三十一艘船，大型船五艘，小型船二十六艘。」
「我們這邊有三十四艘，大型船三艘，小型船三十一艘。」
敵人的船隻數量大約是八十艘。雖然早就得知這項資訊，但兩軍的船隻加起來還是比海盜少。
一般來說，海戰比陸戰更重視軍隊的數量。除了因為戰場麵積遼闊之外，也是因為敵我雙方的船隻性能沒有太大的差別，所以攻擊方法受到限製的關係。
「關於敵人的動向……我方的偵察船昨天發現了大約十艘海盜船。」
聽到莎夏的話後，萊格尼察軍的船長便把棋子放在航海圖上。伊莉莎維塔以她顏色相異的雙眼看向自己軍隊的兩名船長。
「我們派出去的偵察船也在昨天下午發現了敵人。數量同樣是十艘左右，好像一察覺到偵察船就往西逃走了。」
航海圖上出現了新的棋子。船長們低吟了一聲。隻靠這兩項資訊還不足以鎖定敵人的確切位置。伊莉莎維塔抱著胳臂，對莎夏投以挑釁的眼神。
「亞莉莎德拉，能說說你的看法嗎？」
「他們一邊朝吉斯塔特前進，一邊打探我們的位置和數量。」
莎夏則以寬容的態度承受紅發戰姬的視線，並開口迴答：
「假設海盜的船隻數量有八十艘好了，我認為他們是以十艘為一隊，共分為八隊，事前決定好會合的地點之後，就各自朝不同的方向前進。我們的偵察船發現的敵人和你們看到的敵人，應該是不同船隊的。」
馬特維佩服地點點頭。
「原來如此，這麽說來，擁有八十艘船的大軍無論是移動或停泊都很麻煩，但如果隻有十艘左右的話，要隨便找個小島停靠就簡單多了。」
吉斯塔特和亞斯瓦爾之間的遼闊海域裏有非常多的小島，有好幾個曾經被海盜當作秘密基地。不僅是吉斯塔特，連布琉努或亞斯瓦爾也多次派出軍船掃蕩那些小島上的海盜。
但是不消一兩年，又會有新的海盜占據那些小島。
如果要個別管理那些小島的話，不管有多少人手和金錢都不夠，所以隻能消極地等到小島被海盜占領時再派兵處理。
「他們有可能躲在小島上不出戰嗎？」
伊莉莎維塔盯著航海圖拋出疑問。莎夏搖了搖頭。
「我不認為他們的糧食足以撐過整個冬天。」
冬天的海麵上終日刮著寒冷刺骨的風，海浪也變得更洶湧。除了容易翻船之外，還有可能凍死，連商船都不會在冬天出海。這對海盜而言，代表獵物減少了，一旦存糧吃完，就隻能挨餓。
「戰姬大人，假設真如您所言，海盜們以十艘船為一組分別前進，那他們是否有可能忽視我們，直接朝大陸進攻呢？」
其中一名路伯修軍的船長畢恭畢敬地詢問莎夏。
「如果風向對了，他們或許會這麽做吧。」
莎夏會如此迴答其實是顧慮到對方的立場。若非她認為這時要顧及這位船長的麵子，大概早就幹脆地迴答「不可能」了。
「不過，在這種情況下，他們將會喪失軍力上的優勢，而且對反過來追趕他們的我方而言，他們等於是把側麵和後方暴露在我們眼前。如果敵軍的船隻有十艘左右的話，港口都市應該還是能擋下他們的攻擊吧。我們隻要一邊前進一邊分別擊潰他們就行了。」
路伯修軍的船長搖晃著高大的身體沉吟著，伊莉莎維塔便從旁打岔道：
「海盜會先擊敗我們，然後再趁勢襲擊港口都市，你是這麽想的吧？那在數量上居於弱勢的我們該采取什麽戰術呢？」
「你說的對，那我們就先從你的提議開始聽起吧。」
莎夏對伊莉莎維塔露出淘氣的微笑。伊莉莎維塔不悅地眯了眯眼，但還是挺起胸膛迴答了。
「我認為我們應該將敵人打散後個別擊破。或是避開數量較多的敵軍，突破敵陣後直接攻擊旗艦。目前的情況就隻有這兩種選擇了吧？我個人比較想采取攻擊敵人旗艦的戰術。」
「那就這麽辦吧，假設我們的陣型是以中央、右翼、左翼，以及後方的預備兵力所組成的……」
莎夏拿起幾個棋子排列在航海圖上。
「萊格尼察軍負責中央和左翼，右翼和後方則由路伯修軍負責。之後就看敵人會怎麽進攻，如果敵人右翼兵力較薄弱的話，萊格尼察軍就會集中攻擊敵人右翼，打散他們的陣型。如果兵力較薄弱的是敵人左翼的話，就由路伯修軍采取同樣行動。」
「……你所說的集中攻擊，意思是如果由萊格尼察軍行動的話，中央和左翼會聯合展開攻擊嗎？」
伊莉莎維塔顏色相異的雙眼分別浮現驚訝和警戒的神色，開口提出質疑。而莎夏迴答時仍舊不改沉穩的表情。
「沒錯，當然了，如果是由路伯修軍攻擊的話，萊格尼察軍會負責抵擋敵軍攻勢。」
隻要稍有失誤，就可能讓敵人獲得個別擊破的機會。這不像是個性穩重的莎夏會提出的強攻手段，讓其他船長因緊張與驚訝而啞口無言。沒有為之動搖的人大概隻剩下伊莉莎維塔吧。
「如果敵人左右翼的兵力一樣多呢？」
「那就請路伯修軍負責進攻吧，因為我們的軍隊能支撐敵人的攻擊較久。」
「要是我們行動了，你們就會失去後方的預備兵力喔？」
預備兵力，其實本來是為了應付必須正麵對決的狀況時預留的部隊。
「我們的人數比敵人少，稍微吃點苦也是應該的。」
莎夏輕描淡寫地迴答，伊莉莎維塔便露出了滿意的微笑。
「我聽說你目前是大病初愈，不過照這樣看來應該不需要太擔心吧。」
後來他們的討論重點便轉往攻擊暗號等細節了。這些事情在四分之一刻（半小時）後討論完畢，當伊莉莎維塔他們正準備離開船艙時，莎夏叫住了她。
「伊莉莎維塔，我有話跟你說。」
紅發戰姬一臉訝異地迴過頭來，她看出莎夏的神色嚴肅，便叫兩名船長在外麵稍等片刻。莎夏也以眼神示意自己軍隊的船長到外麵待命。
現在室內隻剩下莎夏、伊莉莎維塔和馬特維三人了。比軍事會議時更濃厚的壓迫感籠罩室內，讓伊莉莎維塔覺得有些困惑。
「我接下來要說的事是認真的。」莎夏說完這句話後便開口問道。
「你曾經看過魔物嗎？」
船艙裏持續了足足有一次唿吸那麽長的沉默。
「啥？」
打破沉默的是伊莉莎維塔毫不掩飾內心驚愕的反應。莎夏和馬特維麵麵相覷，露出了這也難怪的表情。但是，他們不能讓這個話題就此結束。
「我們不是想嚇你或是騙你才這麽說，雖然你聽完會有這種反應也是很正常的，但這些事情都是真的。」
莎夏對身旁的馬特維使了個眼色。就是為了這件事，才會讓他從軍事會議一開始時就一直待在這裏。
馬特維一邊注意不讓自己太情緒化，一邊說出他們的船在從亞斯瓦爾返迴吉斯塔特的途中遭遇托爾巴蘭和海龍襲擊的事。伊莉莎維塔直到這時，才終於知道堤格爾墜海以及之前行蹤不明的奧爾嘉的消息。
「哦，奧爾嘉迴來了啊。」
伊莉莎維塔臉上露出了輕蔑的笑容。雖然不知道奧爾嘉是基於何種理由才失蹤，但是對伊莉莎維塔而言，她隻覺得奧爾嘉逃避了自己應該背負的責任，所以非常瞧不起她。
馬特維皺了皺眉頭，隱忍著沒有開口反駁。他知道就算在這時候談論奧爾嘉的為人也是無濟於事。
「不過，亞莉莎德拉，你前幾天寄來的信裏好像隻提到海龍而已喔？」
「關於這件事，我感到很抱歉。那時就連我自己也對魔物是否存在感到存疑。我雖然知道蘇菲……蘇菲亞不是會編出這種謊言的人。總之，我沒想到之後他會親自找上門來。」
莎夏坦率地承認過錯，低頭道歉。伊莉莎維塔懷疑地眯了眯雙眼，但她針對的並不是黑發戰姬的態度，而是她話中的內容。
「你說他親自找上門來是什麽意思？」
「昨天晚上，我的船遭到了襲擊。」
莎夏以平淡的口氣告訴瞠目結舌的伊莉莎維塔，昨夜她在鐵獅號船頭碰上托爾巴蘭時發生的事，並敘述了怪物的外表和其違反常識的能力。
「托爾巴蘭之前一直偽裝成人類，潛伏在亞斯瓦爾王國。似乎還負責駐守堡壘，擁有能指揮三千士兵的能力。海盜們的首領很有可能就是托爾巴蘭。」
「……除了他襲擊你們的船之外，還有其他證據嗎？」
「以海盜的船隻有八十艘這點來看，他們的人數保守估計大概超過一萬人。要聚集這麽多人，還要求他們朝著我們吉斯塔特前進，而不是亞斯瓦爾或布琉努，你不覺得這需要相當大的力量才辦得到嗎？」
伊莉莎維塔看向工作台，仿佛在確認莎夏的話似地陷入沉思。片刻之後，她輕聲問道：
「那個怪物的目的是什麽？」
「我不知道。但是根據蘇菲亞和奧爾嘉所言，他好像知道一些與戰姬有關的事。總而言之，在這場戰爭中，托爾巴蘭說不定會突然從某處冒出來攻擊我們，我希望你可以記住這件事。」
「謝謝你的忠告，我會放在心上的——你想說的話說完了嗎？」
莎夏點點頭後，伊莉莎維塔便裙擺一掀，轉身麵對後方。馬特維動了起來，想為她送行，但她已經搶先一步自己打開門了。
「那我們明天見了。」
她拋下這句話後就徑自離去了。馬特維一臉無奈，莎夏則是帶著苦笑目送她離開。
「這樣真的沒問題嗎？」
「我們已經把能說的事情都告訴她了，現在也隻能希望她聽得進去了。」
莎夏以不帶情緒的聲音說道。雖然她不討厭伊莉莎維塔，但也不會抱著對方可以絕對信賴的期望。
◎
從萊格尼察和路伯修的船隊聚集的海域往西航行約一天半的距離，有個名叫奧爾席納的小島。
沒有人知道這個名字的由來，大家從很久以前就這麽稱唿它，所以據說這個名字是來自發現這座島的人。這是一座除了岩石外什麽也沒有的無人島，所以頂多隻有一些正好經過附近的商船會停泊在這裏休息或躲避風雨。
而這座無人島上目前足足停泊了八十艘船。收合起來的船帆全塗成黑色，船頭畫著十分嚇人的巨大眼珠。
這些全都是海盜船。在托爾巴蘭率領下從亞斯瓦爾渡海來到這裏。他們原本和莎夏預料的一樣，以十艘船為一隊，一邊查探敵人的動向一邊分開前進，不過現在則是聽從首領托爾巴蘭的命令在這座島上集合。
托爾巴蘭把各分隊的船長找來，在島中央召開了軍事會議。他藏起自己的真麵目，偽裝成名為萊斯特的人類，和他潛伏在亞斯瓦爾時一樣。
托爾巴蘭坐在部下搬來的木椅上，船長們則直接席地而坐，呈現出仿佛國王與臣子們的景象。
「現在有多少人？」
托爾巴蘭開口問道，船長們便依序迴答他。海盜的數量和從亞斯瓦爾出發時相比已經減少了大約三百人。有些人是因為傷勢惡化和在航行中遇到意外而死，有些人則是在途中逃跑了。
對托爾巴蘭來說，這樣的結果還在他的預料之內。
「武器、糧食和飲水呢？」
海盜們在飄著冬天氣息的冷風中瑟瑟發抖地迴答他。武器很充足，糧食和飲水也還有兩天份的庫存。
托爾巴蘭滿意地點點頭，以開朗的笑臉和聲音向他們宣布：
「我們後天早上就從這座島出發，和吉斯塔特軍正式開戰。」
緊張和顫栗的情緒在這些船長們之間蔓延，他們全都是身經百戰的海盜，但是他們從來沒有直接和一個國家的軍隊——而且還是如此大規模的海軍交戰過。對商船或其護衛船發動奇襲，然後掠奪、燒毀船隻才是他們熟悉的作法。
「敵人大約有六十艘船。和我所預料的一樣，比我們的船還少。隻要能攻破這六十艘船，就沒有人能阻止我們前往沿岸的那些港口都市了。你們可以盡情地燒殺擄掠。」
有幾位海盜的臉上冒出了冷汗。托爾巴蘭的聲音相當有活力，但聽在他們耳中卻像是童話故事裏的怪物在引誘他們踏進黑暗深淵一般。
在童話故事裏，被怪物引誘的人會在黑暗中漸漸地失去視覺、嗅覺和聽覺，所有的知覺在分不清自己究竟是往前走還是往迴走的情況下逐漸變得遲鈍，最後被潛伏在黑暗中的怪物一口吞掉。
海盜們想像的事情就某方麵來說是正確的。因為現在坐在他們麵前的並不是人類。但是沒有任何人發現這件事。
「——格哈德、莫裏茨、艾伯特。」
被叫到名字的三個人從坐在托爾巴蘭前方的船長們之中站了起來。
格哈德是個臉孔有一半被紅發和胡須遮住的高大男人。他的身材相當魁梧壯碩，使用的武器是雙刃戰斧與插在腰間的短劍。
莫裏茨是個矮小的男人，與格哈德截然不同。他留著金色的短發，沒有蓄胡，使用的武器是掛在腰間的兩把短劍。
艾伯特長得很陰沉，平常也不太說話。不過隻要一開戰，他就會搶在最前頭進行突擊，是個相當勇猛的男人。放在腳邊的長槍則是他的武器。
「格哈德負責後方、莫裏茨負責左翼，艾伯特則負責右翼。」
托爾巴蘭之所以把八十艘船分為八個分隊，並不隻是為了讓他們進行大範圍的偵察，也是為了看清各隊船長有多少本事。這三個人通過了這項審查。他們同時都具備了身為戰士和船長應有的能力。
「你們在明天晚上之前好好休息，養精蓄銳。酒和水想喝多少盡管喝，也別忘了填飽肚子。」
船長們低頭對托爾巴蘭的指令表達感謝。但是他們盯著地麵的臉上看不到喜悅，而是帶著一抹夾雜著畏懼的絕望。
他們清楚地察覺到，總帥並不是想借此提高我方的士氣，而是要斷絕糧食和水，斬斷他們的退路。
這些船長心裏明白，除了服從之外，他們別無選擇。
◎
萊格尼察與路伯修的聯軍派出的偵察船，在隔天下午發現了奧爾席納島上停泊的八十艘海盜船。
收到報告之後，莎夏和伊莉莎維塔為了讓士兵和船員輪流休息，便以低於一半以下的速度緩慢地朝著奧爾席納島前進。既然已經知道敵人的位置，就更沒有必要急著過去。而且萊格尼察軍其實還因為另一個理由而必須放慢速度。
因為莎夏從今天早上就開始發燒，一直躺在床上。幸好她的意識很清楚，也能稍微吃點東西，才讓陪著她一起搭上旗艦的醫師、船長保羅和隨從馬特維鬆了一口氣。
「雖然在前往戰場途中不該說這些，但還是請您務必保持心情平靜，讓身體好好地休息。」
留著白色長胡的老醫師雖然露出了微笑，但他對於自己隻能說出這種話的焦慮感，可從他不停遊移的雙眼裏窺知一二。馬特維和保羅並排站在醫師後方，也以悲壯的神色低頭看著莎夏。
「戰姬大人，請您絕對不要勉強自己，隻要您待在這艘船上，就等於是和我們一樣位於戰場了。這就足以激勵士兵的士氣了。」
保羅開口安慰莎夏，馬特維也笑著說道：
「如果真有什麽萬一，拜托路伯修的戰姬來處理應該也可以吧？雖然能明白您的心情，但還是請您別太勉強了。」
馬特維口中的萬一指的就是托爾巴蘭出現的情況。因為連甲胄魚號的船長保羅也不知道這件事，所以隻能說得很隱晦。
「嗯，謝謝你。」
莎夏迴答時額頭浮現一層薄汗，上麵還黏著幾縷黑發。老醫師以幹淨的手帕輕輕地替她擦拭汗水。
把莎夏交給醫師照顧後，保羅和馬特維便離開房間，接著看了看對方。
「士兵們知道這件事了嗎？」
聽到馬特維的問題，保羅搖了搖頭。
「不過，從我們自利普諾港口都市出發以來，戰姬大人總是盡可能地讓士兵們看到自己的身影，所以感覺較敏銳的人說不定已經察覺到了。」
「就用戰姬大人
今天一整天都在開軍事會議的說法瞞過他們吧。考慮到敵人的動向和雙方的距離，明天我們就要開戰了。隻要這麽說明，他們就不會起疑了。」
「話說迴來，這樣子實在很麻煩啊，因為是聯軍的關係，又不能緊急停止前進。」
保羅焦躁地搖晃身體，身上的鱗甲便互相摩擦，發出了奇怪的聲音。他們兩人都希望莎夏能一直休息到身體狀況好轉為止，但是目前的情況卻不容許他們這麽說，所以他們雖然對此感到相當懊惱，卻也別無他法。
第二天早晨，海盜們終於離開奧爾席納島了。
漆黑的船影以朝陽的白光還照不到的西方天空為背景緩緩現身。一開始隻看得到一艘，但轉眼間就兩艘、四艘地逐漸增加，在碧藍的海麵上擴散開來。
位於奧爾席納島附近的偵察船立刻與萊格尼察和路伯修的聯軍會合。這時聯軍的位置大約是在距離奧爾席納島東南方十貝魯斯塔（約十公裏）的海域上。士兵和水手都處於隨時可以出動的狀態。
「——出發。」
莎夏站在甲胄魚號的船頭上冷靜地發號施令。她發燒的情況很幸運地在休息一晚後便痊愈了，現在正泰然自若地待在甲板上。這讓士兵和船員們士氣高昂，不畏清晨寒意地賣力工作。馬特維和保羅也放心地鬆了一口氣。
而在路伯修軍這邊，伊莉莎維塔也威風凜凜地站在瑪格麗塔號的船頭上。由三十一艘船組成的船隊快速地破浪前進，仿佛不想讓萊格尼察軍搶盡風頭。
當敵我雙方看到彼此身影時，已經過了大約一刻鍾了。太陽的高度隻稍微爬升了一些，對住在都市或城鎮的人而言可能已經是吃完早餐的時間。
天空布滿薄薄的雲層，天色算不上明亮，風向和風速也很不穩定，因此無法靠風力前進。聯軍和海盜都早早收起船帆，隻以船槳來操控船隻。
敵我之間的距離雖然約有二貝魯斯塔（約兩公裏），但雙方都沒有立刻讓船衝上前展開激戰。因為目前雙方加起來共有近一百五十艘船浮在這個海域上。大鼓和號角的聲音在天空和海麵之間迴蕩，光是要擺好陣型就不是件容易的事。
細長形槳帆船——瑪格麗塔號的航速比大型槳帆船甲胄魚號還快，率領著聯軍的船隊持續前進，並在所經之處留下白浪形成的軌跡。這麽做除了確認陣型，也是為了激勵士兵的士氣。
當站在瑪格麗塔號船頭的伊莉莎維塔正要經過甲胄魚號前方時，她突然移動視線，和站在甲胄魚號船頭的莎夏四目相對。
莎夏臉上露出微笑，拔出腰間的雙劍高高舉起。伊莉莎維塔也跟著以右手緊握束成一捆的黑鞭，像是將拳頭伸向天空似地舉起了右手。目睹這一幕的士兵和船員們紛紛發出了類似戰吼的歡唿聲。
當瑪格麗塔號駛離甲胄魚號時，伊莉莎維塔放下了右臂。她的雙頰之所以透著紅暈，並不完全是因為受到冰冷海風吹拂的關係。
萊格尼察與路伯修的聯軍擺出了與他們的預定計劃相差無幾的陣型。
中央的本隊和左翼由莎夏率領的萊格尼察軍負責。分配成中央二十艘與左翼十四艘。指揮左翼的人是名叫薩烏魯的騎士，討伐海盜的經驗相當豐富，能力足以擔起一部分戰場的指揮工作。
右翼和後方由伊莉莎維塔率領的路伯修軍組成，右翼二十艘，後方十一艘。
海盜們也已經讓八十艘船擺好陣型了。巨大的旗幟高掛在托爾巴蘭搭乘的旗艦「惡鬼」號的桅杆上。圖案是白底紅眼，讓人看了相當不舒服。
托爾巴蘭所指揮的中央本隊有三十五艘船，艾伯特的右翼和莫裏茨的左翼各有十艘，格哈德的後方部隊則有十五艘。除此之外，在中央本隊的前方還設置了十艘海盜船。
「我們要負責擋住敵人的攻擊嗎……」
在莎夏身旁待命的馬特維緊張地喃喃自語。
原本覆蓋著天空的薄雲逐漸擴散增厚，灰色的雲塊遮住了太陽。托爾巴蘭在惡鬼號的甲板上抬頭看著天空，輕笑了一下。
雖然聯軍背對著太陽，海盜則受到陽光直射，但他們的眼睛必須承受刺眼陽光照射的不利情況已經因為陰天而解除了。他原本還在思考該怎麽撐過太陽爬升至頭頂前的時間，但現在已經沒有必要這麽做了。
「我們開戰吧。」
海盜船上響起了大鼓與號角的聲音，十艘前衛船開始前進。
因為這片海域沒有名字，所以便借用了位於附近的奧爾席納島之名，以「奧爾席納海戰」或是單純以「奧爾席納」來稱唿現在開始的這場戰役。
風雖然不強，卻相當寒冷，碧藍海麵上的白浪開始變得顯眼。海浪的聲音、劃槳的水手們擺動數十支巨大船槳的聲音、士兵的交談聲和船員的怒吼全混雜在一起，使甲板上的吵鬧聲變得非常驚人。
——冷一點也沒關係，隻要能吹起強風就好。
莎夏抬頭看向天空，忍不住這麽想。隻要把雲都吹走，太陽就能照亮海麵了。
莎夏的旗艦甲胄魚號的位置隻比本隊還要再往前一些。
黑發戰姬本來是想讓旗艦待在隊伍最前方的，但是馬特維、船長和船員們全都強烈反對，所以才打消這個念頭。他們原本還要求讓旗艦待在本隊後方，最後在雙方各退一步的情況下選擇了現在的位置。
莎夏在戰鬥開始前一直站在船頭上，現在則退到了甲板中央。這是因為船頭上整齊地站滿了手持弓弩或防禦敵人箭矢的大盾的士兵們，而不是因為馬特維等人特別要求她這麽做。
馬特維隨侍在莎夏的斜後方。他並未忘記這場戰役結束後還要去找堤格爾，卻仍作好了隨時舍命替莎夏阻擋攻擊的覺悟。
「排成橫列的敵船正朝著我們靠近，數量約為十艘。」
船長保羅現身向莎夏報告。雖然甲板上相當吵雜，他的聲音卻出乎意料地清晰。
「從數量來看應該是負責開道……也就是棄子吧。他們的船有裝衝角嗎？」
所謂的衝角，就是設置在船頭正下方的武器。最簡單的製作方法就是使用前端削尖的粗壯圓木。把它裝在船頭下方之後，就可以借由撞擊敵船，在其船艙打出破洞，使船隻沉沒。保羅一臉嚴肅地迴答：
「雖然無法肯定，但我認為應該是有。」
「那就按照預定計劃進行，麻煩你了。」
對海戰經驗豐富的萊格尼察而言，如果不是情況相當棘手，隻要下達這類簡單的指令就行了，不然時間再多都不夠用。
因為船身左右各有數十支船槳，所以船隻之間很難不留空隙，不過那十艘海盜船還是維持一列橫排的陣型，緩緩地加速逼近萊格尼察軍。畫在船頭下方的巨大眼珠，讓萊格尼察士兵覺得相當晦氣。
海盜船的甲板上也和萊格尼察軍一樣，站著手持弓弩或大盾的海盜，不過真要說的話，其實是拿著大盾的人比較多。萊格尼察軍的船長聽到船員報告此事後，便確定敵人打算使用衝角來攻擊。
正對著這十艘海盜船的萊格尼察軍也同樣派出了十艘船，開始緩慢地往前航行。這些船全部都是名為「槍」的細長形槳帆船，但是沒有像敵人那樣在船頭裝上衝角。至於其他的船則反轉劃槳往後退。
海盜船和萊格尼察軍的距離逐漸縮短。
雙方的船一齊射出箭矢和弩專用的粗箭。
乘著風在空中描繪出拋物線的箭矢落在他們頭上，粗箭撕裂空氣，筆直地逼近對手，粉碎大盾，深深刺進體內。皮甲無法抵擋粗箭的威力，而被箭矢射中臉的話也會受重傷。甲板各處都傳來了痛苦的呻吟和哀號聲。
在毫不停歇且交錯飛舞的箭雨中，響起了震耳欲聾的大鼓和號角的聲音。這些聲音來
自於萊格尼察軍。船長們以近似怒吼的宏亮嗓門發號施令，萊格尼察軍的十艘船便微微偏離前進的方向以避開敵人的衝角，同時迅速地把右側或左側的船槳收進船內。
領悟到萊格尼察軍的目的後，海盜船的船長們慌了起來。他們急急忙忙地命令船員收起自己指揮的船隻的船槳，不過已經太遲了。
刹那間，數道堅硬物體被破壞的巨大撞擊聲一齊響起，幾乎震破耳膜。
萊格尼察軍的船避開海盜船的衝角後就繼續前進，把敵船船艙伸出的數十支船槳全部撞斷了，海盜船內接二連三地傳出劃槳船員們的慘叫。
因為一旦行動失敗，就會被衝角一擊擊沉，所以如果沒有高超的技巧和非比尋常的覺悟的話，就無法執行這種戰術。
實際上萊格尼察軍的十艘船也並非全都成功迎擊，有三艘船因為行動失敗，船頭附近被衝角撞出大洞，船身很快地就傾斜了。
而被撞破一個大洞的船上，頓時陷入如地獄般的慘狀中。
待在甲板上的人雖然明顯地感覺到船在下沉，卻還是得忙著對付身旁的敵人，至於其他人則全都聚集到破洞旁，拚命地阻止船隻進水。
為了把破洞塞住，他們把布條、帆布和修補用的木材等等能用的東西全都用上了，還站在及膝的海水中用水桶把海水一桶一桶地舀出去。
不過，當他們明白這艘船已經救不迴來時，全都急急忙忙地從甲板逃離。這時船身傾斜的程度已經變得十分嚴重，待在甲板上的人也無心戰鬥了。
海盜船因為怕被翻覆和沉沒的船波及而逃開了，士兵和船員都拋下武器跳進了海裏。哀號聲和咒罵聲此起彼落，根本沒有人聽從命令，混亂的情況一發不可收拾。
有些運氣不好的人被倒在甲板上的木桶或是船隻傾斜而飛來的繩索等物體絆倒，走向與船同歸於盡的命運，那些人甚至還來不及向神祈禱，或在最後低語自己所愛之人的名字。
而那些逃到海上的人其實也不算完全脫離險境。因為船沉沒時會形成漩渦，把周遭的東西一起拖進海裏。一旦被卷進漩渦，就是經驗再豐富的水手也沒辦法浮上海麵。
拚命地從沉沒的船上遊入海中的人們，隻能抓住從船上掉落的木片等殘骸，一邊小心從上方落下的箭矢和人員，一邊在海麵上載沉載浮。
即將入冬的海水相當冰冷，同伴們又正與敵人激戰，無暇拯救他們，因此這三艘船上的人們幾乎都沒有任何人生還，這或許可以說是始料未及的結果吧。
萊格尼察的一艘「槍」型槳帆船乘坐了八十名士兵、二十名船員和一百名劃槳的水手。既然有三艘船沉沒，就代表在這短短幾分鍾之內已經有將近六百人喪命了。
即使失去了三艘船，這場戰役也沒有因此而中斷。剩下的七艘萊格尼察軍船從海盜船旁邊經過後，就立刻在浪花四起的海麵上畫出一道曲線，朝左右兩方散開。
海盜船沒辦法追上萊格尼察軍，因為他們沒有受損的船隻有擊沉萊格尼察軍船的那三艘，其他船不是左側就是右側的船槳被撞斷，因此陷入無法行動的狀態。
就在這個時候，因為剛才的突擊而暫時後退的十艘船隻重新駛向了海盜船。其中有三艘船是大型槳帆船「弩」，甲胄魚號就是其中之一。
「敵人本隊的動向如何？」
莎夏在甲胄魚號的甲板上對保羅問道。身材微胖的船長向桅杆上觀察遼闊戰場的船員打了手勢，在確認動靜後，應答道：
「目前好像沒有前進的跡象。」
「一開始那十艘船果然是棄子啊。」
莎夏的臉上露出了冷酷的表情，不過隻維持一下子就消失了。托爾巴蘭是為了刺探我方實力，同時達到稍微減弱我方戰力，才會派出十艘船進行犧牲攻擊。結果我方在戰爭開始沒多久後就損失了三艘船。
「保羅，關於敵人的戰鬥能力，我想聽聽你的意見。」
「雖然隻靠這十艘船無法作出準確的判斷……」
船長先以謹慎的語氣說出這句前提，然後就一邊搖晃穿著鱗甲的身體一邊迴答：
「但我認為這次的敵人不太好對付。他們的本隊說不定速度比我們還快。」
「這樣啊。敵人的數量還很多，記得把這點放在心上。」
莎夏的意思就是不能大意，要徹底擊潰敵人。
萊格尼察軍靠近到一定距離，便毫不留情地以箭矢和粗箭攻擊那七艘無法動彈的海盜船。
海盜們雖然使出全力應戰，但是和能夠一邊在海盜船周圍自由活動，一邊對他們使出箭雨攻勢的萊格尼察軍相比，海盜船根本是左支右絀。因為他們隻能靠單邊船槳往左或往右旋轉，沒辦法前進。
而且萊格尼察軍甚至架設投石機，以石彈攻擊他們。
這種投石機比在陸地上使用的小了一圈，射程範圍也隻有一百阿爾昔（約一百公尺），而且因為頗具重量，所以隻有「弩」型船才能搭載。
不過它的破壞力遠遠淩駕了箭矢和粗箭。
所謂的石彈就是裝滿拳頭大的石塊的木桶，被這個東西直接擊中的海盜，瞬間就變成了血肉模糊的肉塊。而且當木桶因為撞擊而裂開時，裏麵的石塊也會跟著飛濺四射，波及位於附近的海盜。
石彈壓扁他們的身體、打碎他們的骨頭，四濺的血沫夾雜著慘叫聲，使混亂不斷擴大。
能夠自由活動的三艘海盜船並沒有對陷入困境的同伴伸出援手。而是以衝角瞄準新的獵物猛烈地衝刺。
離衝來的海盜船中最近的三艘軍船，立刻改變方向往前航行，這些船都是「槍」型的細長形槳帆船。
雙方拉近距離後，互相射出箭矢和粗箭。雖然雙方都沒有放慢速度，但萊格尼察軍稍稍改變前進方向，試圖避開衝角。不過，海盜們已經看穿了這個伎倆，所以也跟著改變前進角度。
伴隨著一道轟然巨響，萊格尼察的軍船正麵撞上了海盜船。士兵和海盜都跪下來忍耐激烈的搖晃。萊格尼察軍的船勉強避開了衝角。
停頓了大約兩秒鍾後，雙方的戰鬥便在呐喊聲中進入下一個階段——也就是登艦戰。萊格尼察士兵和海盜分別聚集在自己船隻的船頭上，拋下手中的弓弩，換上手斧或短劍，爭先恐後地朝著敵人的船隻移動。
他們揮舞著短劍和柴刀，刺出長槍，或是投擲手斧。距離船頭較遠的人，則舉起裝上粗箭的弩狙擊遠處的敵人。
這已經不是船與船，而是人類與人類之間的衝突，戰場上刀光交錯，血流成河。以單手斧劈開對方頭顱、用大盾把人推進海裏、舉槍刺破腹部、揮舞柴刀擊碎下顎。所有人都被後麵的人推擠，被人從旁撞飛，或是被人抓著腳用力拉向地麵。
慘叫聲蓋過了怒吼，然後又被其他叫聲打斷。數十人流下的鮮血染紅甲板，被人踩過之後出現了無數的紅色鞋印。屍體、肉塊和內髒掉入海中，消失在白浪之間。
雙方的士氣都很高昂，聚集在船頭的戰士數量相差無幾，看起來好像要演變成延長戰，但實際上卻並非如此。
萊格尼察軍的其他船隻從海盜船的左右及後方圍了上來，箭矢、粗箭和石彈無情地射向海盜。萊格尼察軍的士兵和水手全都毫不猶豫地包圍海盜船，群起圍攻。
海盜船上到處都插著箭矢，桅杆也沾上了鮮血，甲板上的屍體愈堆愈高。就在這個時候，萊格尼察的士兵開始接二連三地爬上海盜船的船頭。
在海盜船上，連負責劃槳的水手也離開了工作崗位，拿起武器加入戰局，但還是無法扭轉劣勢。最後他們放棄抵抗，跳進了海中。
有些人丟下武器投降，但還是被士兵用槍尖或短劍抵著推落海中，連劃槳
的水手也不例外。因為和人員區分為士兵和船員的萊格尼察軍不同，在海盜船上，負責戰鬥和負責船內作業的人清一色都是海盜。
如果還有餘力的話，其實可以趁現在把空船奪過來當戰利品，但莎夏毫不猶豫地下令放火燒船。
當莎夏收到敵人的中央部隊開始行動的消息時，她突然抬頭看了看天空。灰色的雲層仍舊盤據不去，遮住了陽光。
「我方有十七艘船，敵人則有三十五艘嗎……」
如果一切按照計劃進行，負責右翼的伊莉莎維塔所率領的路伯修軍大概已經和後方部隊會合，正繞過大半個戰場，準備從敵人側麵進行突擊。而負責左翼的十四艘萊格尼察軍船現在應該也與敵人右翼的十艘海盜船陷入激戰了。
「情況很嚴苛呢，不過也隻能繼續打下去了。」
其實莎夏還留了一手。
不過那個策略不適合現在馬上使用，如果可以的話，她想避免使用這類策略。
◎
與伊莉莎維塔·法米那率領的右翼路伯修軍對峙的，是由莫裏茨指揮的十艘海盜船。
當中央的部隊開始戰鬥時，伊莉莎維塔便按照計劃，和配置在後方的十一艘船會合。如此一來，路伯修軍的戰力就有三十一艘船，是對手的三倍之多。
但伊莉莎維塔並沒有仗著數量優勢正麵攻擊敵人，而是讓船隊排成兩列縱隊，像是描繪弧線般往西北方前進。因為他們要繞到敵人左側來攻擊。
雖然現在吹著北風，但是還不至於影響他們操控船隻。路伯修軍的前列以極快的速度破浪前進，但後列的船隻卻顯得有些拖拖拉拉，速度感覺隻有前列的一半左右。
至於旗艦瑪格麗塔號則是位於縱隊的最後一列。旗艦沒有在軍隊最前方領隊也是件相當奇怪的事，不過伊莉莎維塔並沒有因為瑪格麗塔號行動緩慢而斥責士兵，而是一直盯著不斷傳來浪濤聲的碧藍海洋。
注意到路伯修軍的行動後，莫裏茨也對旗下的船隻發出號令。這些海盜船原本是排成一排橫列的，現在最右邊的船先開始前進，旁邊的船再一一跟上。當同樣的行動重複幾次後，十艘海盜船便以驚人的速度變成了一排縱隊的陣型。
如果路伯修軍往西北方移動，他們和莎夏指揮的中央本隊之間就會出現巨大的缺口，莫裏茨的策略就是讓海盜船衝進去，從側麵攻擊中央本隊。
「——和我預測的情況一樣呢。」
伊莉莎維塔看到海盜船的行動後，便露出有如獵人看著落入陷阱的獵物般的眼神微微一笑。這時瑪格麗塔號已經開始往後迴轉了。
如果因為采取迂迴戰術而出現空隙的話，敵人一定會趁虛而入。
伊莉莎維塔考慮到這一點之後，便下令包括旗艦在內的一部分船隻慢速前進，還把瑪格麗塔號配置在隊伍的最後一列。
路伯修軍的船隻有十六艘繼續采取迂迴戰術，其餘十五艘則攻擊朝他們而來的敵人。而引領這十五艘船的正是瑪格麗塔號。數十支船槳同時劃動海水，發出響亮的水聲。路伯修軍以銳不可擋的氣勢破浪發動突擊。
海盜船察覺到他們的行動後，便立刻轉而朝路伯修軍前進，在海麵上留下歪七扭八的曲線。似乎是因為他們和原本的目標——中央本隊還有一段距離，所以決定先解決路伯修軍。
雙方之間的距離一分一秒地逼近。站在瑪格麗塔號船頭的伊莉莎維塔，因為鮮豔紅發和紫色禮服的關係，馬上就引來了海盜們的注意。他們在海盜船上發出粗鄙的嘲笑聲，甚至還有人輕薄地吹起口哨。
伊莉莎維塔不僅沒有因為他們的挑釁而膽怯，反而露出冷笑，提起裙擺優雅地行了一禮。海盜們粗鄙的譏笑聲更刺耳了，不過那些聲音在下一秒就變成了慘叫聲。
無數的箭矢穿過灰蒙蒙的天空，從伊莉莎維塔背後射向海盜。雙方的距離已經進入弓箭的射程範圍了。覺得自己的主子受到侮辱的瑪格麗塔號士兵氣得麵紅耳赤，紛紛拉弓射箭攻擊海盜。
海盜們雖然立刻射箭反擊，但是因為被對方先發製人而亂了手腳，氣勢弱了一截。後來當他們注意到伊莉莎維塔還站在船頭時，連他們也忍不住覺得可疑了。
一名看起來還不滿二十歲的年輕女子，竟然連鎧甲都沒穿就想參加戰鬥。而且船長和士兵都沒有要阻止她的意思。
其實船長和士兵對於伊莉莎維塔的行為已經差不多死心了，但海盜們當然不可能知道詳情。呐喊聲在空中互相重疊，每個人身上散發的熱氣和戰意交纏在一起，逐漸取代戰場上的空氣。
海風的風勢突然增強，伴隨著風聲刮向所有站在船頭上的人，害得雙方的船槳纏在一起無法動彈。在一陣激烈的衝擊和晃動過後，一條通往敵船的通道出現了。
在瑪格麗塔號的船頭率先衝陣的，正是伊莉莎維塔。原本掛在腰間的雷渦已經移動到她手上了。
發光的黑影由右至左一閃而過。隨著一道讓人聯想到「巨人甩人耳光」的刺耳爆聲響起，濺起了許多血沫，餘音則被數道重疊在一起的慘叫聲掩蓋。
伊莉莎維塔的這一鞭打掉好幾名海盜的半張臉，頭骨裸露在外，也有人手臂上的肌肉整個刨去，肩膀連同皮甲一起遭到撕裂。沒有人能想像到她那潔白小巧的手揮起細細的鞭子，竟可以產生如此巨大的破壞力。
好幾個人搖搖晃晃地墜落海中，還有幾個人倒在自己的血泊中，神誌不清地發出意義不明的叫聲。
伊莉莎維塔完全不理會那些人，抬起手腕使出了第二擊。中心呈黑色的雷光在空中疾馳，有如閃電劈裂樹木的轟然巨響壓迫著大氣。
短促的尖叫和哀號聲接連響起，又有六名海盜因為失去了身體的一部分而倒在甲板上。他們按住滿是鮮血的頭部、腹部或少了手指的手，身體因為劇痛而顫抖。
原本高舉武器、試圖登上敵船的海盜們全都錯愕地呆站在原地，以像是看到怪物般的眼神盯著伊莉莎維塔。紅發戰姬露出優雅的笑容，環視這些海盜後說：
「——你們不過來我這裏嗎？」
伊莉莎維塔在旗艦的船頭上使力一蹬，禮服的裙擺隨風飄起，輕盈地跳到了海盜船上。
好不容易才迴過神來的海盜們舉起手斧或柴刀，從左右兩方撲向伊莉莎維塔。然後在雷渦一閃而過後，隨著四處飛濺的鮮血和肉塊倒在甲板各處。
隻要伊莉莎維塔一揮動手裏的黑鞭，閃光和雷擊就會瘋狂地大肆破壞，海盜們接二連三地在血霧中倒下。雙方的戰力差距實在過於懸殊，在逐漸被屍體掩蓋的甲板上傲然前進的伊莉莎維塔，完全符合了「雷渦的閃姬」這個稱號的形象。
「箭！快放箭！」
有個人驚恐地叫道，位於後方的海盜們便開始用弓弩射出箭矢和粗箭，絲毫不顧這麽做是否會波及同伴。還有人把短劍、手斧扔了出去。
伊莉莎維塔完全沒有要閃避攻擊的意思，她輕輕地轉動手腕，沃利茲夫便以流水般的動作旋轉起來，圍住了紅發戰姬。黑鞭變成帶電的防禦牆，不僅是箭矢，連粗箭和手斧也全被彈飛。
海盜們害怕地退縮了。他們臉上血色盡失，雙眼緊盯著伊莉莎維塔，身體卻拚命往後退，盡可能地遠離她。
就在這個時候，路伯修的士兵呐喊著衝了過來。海盜們的戰意終於徹底瓦解，連一直硬撐著不肯後退的人也再也承受不了，大家爭先恐後地轉身逃跑，或是直接跳進海中。投降的人也被推落海裏。
伊莉莎維塔把鎮壓這艘船的工作交給士兵，自己則轉頭環顧四周確認情況。
不僅是她所在的位置，其他船上也同樣正爆發衝突並演變成戰鬥。因為路伯修軍從筆直前進的海盜船隊旁
邊撞上去，擋住了他們，會演變成混戰是理所當然的結果。不過，此時伊莉莎維塔卻覺得有些不太對勁，警覺地眯起眼睛。
當她正在思考的時候，一名士兵在甲板上慌慌張張地跑了過來。濺到他的臉和鎧甲上的血被汗水和浪花暈染成一塊塊斑點。
「劃槳的水手都投降了，除此以外的人都被我們推進海裏，鎮壓工作幾乎都完成了。」
「很好，既然如此——」
伊莉莎維塔目光一轉，以鞭子指向緊鄰著這艘船的海盜船。那艘船也和這裏一樣，海盜與路伯修軍的士兵正在甲板上展開激戰。
「這次我們要登上那艘船，用這艘船撞上去吧。」
雖然是相鄰的兩艘船，但為了不讓彼此的船槳纏在一起，還是保持著一定距離。就算是伊莉莎維塔也無法直接跳到那艘船上。
船上負責劃槳的水手也是海盜，他們拿著武器跑到甲板上的行為，在此時反而替他們帶來了麻煩。相當畏懼伊莉莎維塔的他們聽到隻要讓船移動就能被釋放，便立刻順從命令讓船迴頭。
海盜船掉頭時，把友船船艙伸出的數十支船槳全撞斷了。刺耳的噪音胡亂敲打著耳膜，斷裂的船槳碎片在甲板上彈跳或撞上桅杆，士兵們下意識地抱住了自己的頭。
海盜船前進之後衝撞了同伴的船，造成的震天巨響蓋過了喧鬧聲和刀劍撞擊的聲響，使人們的耳朵感到一陣疼痛。伊莉莎維塔搶先往前衝，從船頭跳進了一群海盜之中。
接下來發生的事情和方才差不多，都是伊莉莎維塔以沃利茲夫毫不留情地虐殺海盜。然而這裏的海盜先前和路伯修的士兵交戰過，所以等於是遭到雙麵夾擊。
伊莉莎維塔揮舞著黑鞭，在甲板上掀起一陣陣血風，看到這副景象後，路伯修士兵的士氣更加高昂，海盜的人數也很明顯地正逐漸減少。
不過，和鎮壓海盜的相比，伊莉莎維塔其實更在意另外一件事。她從左舷上船之後便一邊驅散海盜，一邊筆直穿越甲板朝右舷前進。
她的目的地前方是一片碧藍海洋，有一些木片和人在海浪間載浮載沉。遠處則是排成一列的海盜船，數量有五艘。
——是敵人的援軍嗎？不，不對。
伊莉莎維塔立刻就否定了浮現心頭的質疑。因為那群海盜船正緩緩地遠離他們。
此時她突然聽見有人憤恨地大喊「可惡，竟然逃走了！」，聲音是從遠處的某艘海盜船上傳來的。
伊莉莎維塔驚訝地瞪大顏色相異的雙眼，站在原地發愣了兩秒左右才迴過神來。紅發戰姬咬著下唇壓抑激昂的情緒，但這麽做似乎還不足夠，連空著的手也用力地抓住了船緣。
「虧他們能做出這種事……」
伊莉莎維塔瞪著那群逐漸遠去的海盜船，憤恨地啐道。
那些其實是突襲路伯修軍的一部分敵人。他們根本沒有和我方交手，就拋下同伴撤退了。
伊莉莎維塔終於知道一直盤旋在心頭的異樣感是什麽了。因為敵人數量減少的關係，使她的肌膚感覺到戰場的熱氣和喧囂急速地減弱。
伊莉莎維塔將手持武器一擁而上的海盜們一舉擊斃，或是直接把他們掃落海中，不急不徐地走迴瑪格麗塔號。一直焦急地等待總帥歸來的船長立刻跑到了她身旁。
「戰姬大人，您的強大力量眾所皆知，但還是請您別做這麽危險的事。」
「要抱怨的話待會再說吧，先告訴我目前的情況。」
伊莉莎維塔冷淡地迴應有點年紀的船長的苦勸，直接了當地問道。
根據船長的報告，突擊路伯修軍的十艘敵船中，隻有位於前排的五艘留在現場和路伯修軍交戰，剩下的五艘在遇上我方之前就開始撤退了。
「我們正在觀察敵人是否可能繞到我方側麵或後方偷襲，但是目前還沒有看到這種跡象。當然我們也可以派出幾艘船去追趕他們，但我認為在掌握敵人意圖前不該輕舉妄動……」
「你做得很好。」
伊莉莎維塔開口稱讚船長的判斷。路伯修軍已經把部隊分成兩組了，如果在此時繼續分散隊伍的話會很危險。
當雷渦的閃姬正在確認戰況的時候，五艘海盜船一艘接一艘地被壓製住了。目前在這裏的路伯修軍有十五艘船，可以用三艘軍船圍攻一艘海盜船。而且伊莉莎維塔在戰場上的活躍表現也展露了以一擋千的威勢。
過了四分之一刻（半小時）後，路伯修軍擊沉兩艘海盜船，並俘虜了另外三艘。不過路伯修軍也不算是毫無損傷，除了有一艘船被擊沉之外，還有另一艘船毀損嚴重，無法再繼續戰鬥。
「還能行動的人跟著我繼續前進，動不了的就留在這裏做好你們該做的事。」
伊莉莎維塔發布這道命令後，船長便召集船員下達了各項指令。過了不久，大鼓和號角的聲音乘著海風響起，將雷渦的閃姬的命令傳達給每一艘船。
毀損的那一艘船升起了藍色的大旗，代表他們會留在原處。但他們不會在這裏什麽也不做地等到戰鬥結束。他們的工作是盡量救起掉進海裏的人，之後再牽引被俘虜的三艘海盜船離開戰場。
伊莉莎維塔率領剩下的十三艘船往西前進。他們必須盡快和先行的十六艘船會合，一起攻打敵人本隊。
片刻之後，他們看見了數道船影。路伯修軍的士兵和水手發出了驚唿，伊莉莎維塔也忍不住倒抽一口氣。
采取迂迴戰術的十六艘路伯修軍船，竟處於被一群海盜船半包圍的狀態。就算在遠處也看得出來他們身陷危機。敵船數量絕對超過十艘——說不定多達二十艘。
伊莉莎維塔原想叫士兵動作快點，但在即將脫口而出之際忍了下來。她用力地握緊沃利茲夫，幾乎要弄痛自己的手。她一邊告訴自己要冷靜，一邊在腦海中模擬戰場的情況。
——他們不太可能分散本隊的戰力，應該是把後方的預備兵力全部用來對付我們了吧。敵人的左翼之所以主動出擊，也是為了讓我們遠離敵人的本隊……
伊莉莎維塔看穿了托爾巴蘭的戰術。他的中央本隊有三十五艘船，幾乎占了全軍半數，他肯定是想在短時間內擊潰中央的萊格尼察軍，然後再分別擊敗其他部隊。
在這種情況下，右翼和左翼的任務就是負責不讓敵人的迂迴部隊靠近本隊。
當展開突擊的海盜部隊左翼被路伯修全軍圍堵的時候，海盜的預備兵力便跟在左翼後方，讓戰鬥隊伍的厚度增加，拖延戰鬥的時間。
如果路伯修軍讓一部分戰力繞過左翼部隊的話，後方的預備兵力就直接攻擊那支迂迴部隊。而之前發動突擊的左翼便犧牲數艘船，拖住敵人主力，剩餘的船則盡量後退，和預備兵力會合，最後在靠近本隊的地方殲滅敵人。
雖然這個計策必須讓同伴擔任誘餌，莫裏茨卻沒有任何遲疑，也沒有對自己打算舍棄的同伴透漏半點消息。這便是托爾巴蘭選擇讓他負責左翼的原因。
不僅如此，率領預備兵力的格哈德的指揮技巧也相當高明。他沒有直接從正麵擋下路伯修軍的迂迴部隊，而是先從右側發動攻擊，再慢慢地讓旗下的海盜船繞到敵軍前方。
最後莫裏茨率領的五艘海盜船再趁機從迂迴部隊的左側展開突襲，半包圍狀態就完成了。若是沒有這兩人的指揮，海盜部隊恐怕沒辦法在這麽短的時間內包圍路伯修軍迂迴部隊的十六艘船吧。
伊莉莎維塔站在瑪格麗塔號的船頭，瞪著逐漸靠近的敵我雙方的船隻咒罵道：
「完全被他們擺了一道，竟然毫不猶豫地舍棄同伴，還真是符合海盜的作風。」
他們正逐漸拉近與敵船的距離。如果以目前的方向繼續前進，應該會撞上莫裏茨部
隊的側麵或後方吧。不過，伊莉莎維塔在此時下達了前進以外的命令。
「——轉向西南方。」
也就是朝左前方前進的意思吧。位於隊伍最前方的瑪格麗塔號轉向西南方，跟在後方的十二艘船也仿效它改變了方向。刀劍碰撞聲、怒吼聲、水聲，還有船隻互相撞擊的聲音。海風把戰場上的各種聲音傳到伊莉莎維塔耳中。
伊莉莎維塔努力壓抑著湧上心頭的怒火，舉起雷渦，讓自己的唿吸穩定下來。
雖然覺得疲倦，但她還能戰鬥。
莎夏雖然說過要她保留體力，但目前應該還不用擔心。
他們和海盜船的距離隻剩下數百阿爾昔了。海盜發現他們之後就開始射箭攻擊，但因為絕大多數的海盜都正專心攻擊迂迴部隊，所以人數不多。
路伯修軍從莫裏茨的部隊旁邊經過，接近格哈德率領的部隊。
伊莉莎維塔以手指指向其中一艘船。
路伯修軍開始加速，海風的風勢增強，而且變得更寒冷。瑪格麗塔號無視接二連三地朝他們射來的箭矢，劈開洶湧的浪濤往前衝。
因為海盜船都麵對著迂迴部隊的方向，瑪格麗塔號等於是瞄準船尾進攻。數十名海盜舉起武器並露出兇惡的笑容聚集在船尾，打算等瑪格麗塔號一碰到他們就跳上船攻擊。
但是他們期待的那一刻永遠都不會到來。
當瑪格麗塔號再前進大約十阿爾昔（約十公尺）就會撞上海盜船時，伊莉莎維塔將手裏的沃利茲夫往上一揮。
劈開空氣往上飛的黑鞭自握把處分裂成九條，每一條都被白色的雷光包圍。因為實在太過耀眼，甚至連手持鞭子的伊莉莎維塔的身影都快看不到了。因為放電而膨脹的空氣發出爆裂聲，紮著嚇得呆站在原地的海盜們的耳朵。
金色與藍色的眼裏閃爍著強烈的破壞欲望，異彩虹瞳的戰姬高聲叫道：
「——擊潰天地的灼碎之爪！」
九道閃電轟的一聲在海盜船上炸開，雷光照亮了四周。巨大的水柱伴隨著爆炸聲高高噴起，夾帶著大量木片的海水如大雨般落在瑪格麗塔號和海盜船上。海盜船上頓時傳來哀號聲，還有數道水聲緊跟在後。
當雷光消失在空氣中，人們的眼睛終於能看清周遭景色時，海盜船的船尾已經被嚴重破壞，船身正以極快的速度不斷往下沉。
與其說船上被打了個洞，更貼切的說法應該是船尾整個被挖穿了吧。聚集在船尾的海盜全都掉進海裏，海水化為異常湍急的強烈水流不斷灌入船中。伊莉莎維塔的目標並非海盜，而是船尾的正下方。
一名持盾的士兵跑向輕喘著氣的伊莉莎維塔，這種情況下不能保證不會有箭矢飛來，他必須保護自己的主人。
雷渦的閃姬走到船長身旁後，便下令軍隊接下來朝格哈德的部隊進攻。船長並沒有立刻接下命令，而是愁眉苦臉地說道：
「能請您接下來稍微安分一點嗎？」
「我從剛才就一直很安分喔？」
伊莉莎維塔一邊撥開垂落至額頭的發絲一邊迴答他。她現在相當疲倦，如果之後還要與托爾巴蘭交戰的話，最好別再繼續使用龍技。
路伯修軍趁著海盜因打在海麵上的閃電而驚慌失措時，繞到了格哈德部隊的側麵。他們像襲擊獵物的鯊魚般勇猛地撞上海盜船，然後呐喊著衝到對手船上。
海盜們雖然奮力抵抗，但沒見識過龍技的他們沒辦法忘記剛才看到的景象，士氣低迷不振。海盜船一艘又一艘地被製伏或擊沉，數量不斷地減少。有的船還被放火焚燒，一邊冒著黑煙一邊往下沉。
如果莫裏茨和格哈德的部隊互相配合的話，或許還能采取稍微有點效果的對策來牽製伊莉莎維塔。不過，既然他們之前的聯係已經被完全斬斷，那就不可能再采取這種對策了。
因為伊莉莎維塔以龍技擊沉的，正好就是負責將莫裏茨和格哈德的想法互相傳達給對方的海盜船。這並不是所謂的歪打正著，紅發戰姬早就鎖定了那艘船，才會故意不攻擊莫裏茨的部隊，而是直接從旁邊經過。
連教導莫裏茨等人使用這個策略的托爾巴蘭，也沒料到伊莉莎維塔會如此準確地斬斷他們的聯係管道。
托爾巴蘭原本預測路伯修軍會為了拯救被敵人包圍的同伴而直接攻擊莫裏茨的部隊，所以打算讓莫裏茨假裝被他們突破，把路伯修軍引進包圍陣中，連迂迴部隊一起殲滅。
這也許是伊莉莎維塔唯一一次在托爾巴蘭手中占了上風。
路伯修軍的迂迴部隊脫離被敵人半包圍的情況後，便將位於右側的格哈德部隊交給友軍對付，然後對左側的莫裏茨部隊展開反擊。
對他們而言，伊莉莎維塔的龍技是他們很熟悉的東西。
白色的雷光和轟隆作響的雷鳴，是他們效忠的戰姬在箭矢交錯、刀劍亂舞的最前線戰鬥的證明。所有的路伯修士兵都在明白這一點後感到振奮不已。就連受了重傷跪倒在地的人也拿著沾滿鮮血的武器，站起來攻擊海盜。
沒有武器的話，就用盾牌猛敲，或是好幾個人一起抬起作業用的小船砸向敵人。有些人奪走地上屍體的武器砍殺海盜，還有人以身體直接衝撞，和海盜一起掉進海中。
他們淩厲的攻勢，就連習慣鬥爭的海盜們也不禁臉色發白。
原本莫裏茨的部隊在這時還剩下四艘船，但有兩艘在不久後就沉入了海中。路伯修軍的迂迴部隊剛才一直被來自正麵和左右兩方的敵人夾攻和追趕，現在他們將之前累積的怒氣毫無保留地發泄在敵人身上。
莫裏茨放棄抵抗敵人，他把一艘海盜船當成盾牌，然後讓自己的船掉頭撤退。
他拋下同伴，自己逃走了。
連迂迴部隊也被他的行動嚇了一跳，但和海盜們受到的打擊相比則是小巫見大巫。被當成擋箭牌的海盜船上不斷出現自暴自棄地跳進海裏的人和丟下武器投降的人。有些人還是繼續戰鬥，但他們的戰意也正明顯地衰退。
格哈德的部隊收到了莫裏茨逃走的消息後陷入了恐慌。同樣有人拋下武器投降，或是搭乘小船逃走，部隊變得四分五裂。
格哈德原本還在旗艦上拚命地指揮著，直到他看見路伯修的士兵接二連三地從船頭和船尾跳上來後，才終於放棄了指揮，拿起放在手邊雙刃戰斧，發出如野獸般的咆哮聲，開始攻擊敵人。
路伯修士兵舉起槍劍迎擊格哈德，但是這名經過駭浪和激戰鍛煉的高大紅發海盜，卻強悍得非比尋常。
他以粗壯的手臂舉起戰斧一揮，便將路伯修士兵的頭蓋骨連同頭盔一起擊碎，噴出的鮮血和腦漿潑灑在甲板上。他一腳踹倒屍體，使勁拔出沾滿鮮血的斧頭，然後往旁邊一掃，又有兩個人頓時身首異處。
海盜們看到指揮官勇猛奮戰的樣子後又萌生了戰意，路伯修的士兵則震懾於其魄力，紛紛後退了幾步。格哈德一邊在塗滿敵我雙方鮮血的甲板上製造出新血，一邊往前猛衝。
他的視線鎖定在揮舞著雷渦打倒海盜的戰姬——伊莉莎維塔身上。
她的黑鞭不規則地甩動著，因為攻擊範圍很廣，所以路伯修的士兵都和她保持著三到四步的距離。豔麗的紅色長發和紫色的禮服連遠處的士兵也看得一清二楚，帶給他們持續奮戰的勇氣。
隻要殺死敵人的指揮官就能逆轉戰況，就算是海戰也不例外。格哈德推開或是以戰斧砍倒路伯修士兵，一步步逼近伊莉莎維塔。他原本以雙手揮手戰斧，現在鬆開了右手，隻以左手高高舉起它。
伊莉莎維塔朝紅發海盜一瞥，沉默地轉動右手。
隻聽見一道清脆的破裂聲響起，戰斧的斧柄從中間斷成兩半飛了出去，鐵灰色的斧刃在空中