處女宮之月第十六日。深夜三點三十三分。
夜空中央，毫無預警地出現了一顆巨大的星星。
那深紅色的星光，讓夜空中無數的小星星都變得黯淡無光。就連如同『夜之女王』般閃耀著璀璨光輝的滿月也不例外，它的下場就跟其他星星一樣，狼狽地從寶座被趕了下來。
隻見那顆巨星將天空染成一片鮮紅色，彷佛在宣示它才是真正的女王般，唯我獨尊地君臨了夜空。
◇
賽法洛斯領海內，在魔導艇迪朗達爾伺機而動的琳達等人，也察覺世界發生了異狀。
第一個發現異狀的，是定期使用潛望鏡觀察外界狀況的米拉貝勒。
「竟然能像那樣改變夜空的顏色，這已經超越人類智慧的範疇了……」
放開潛望鏡後，米拉貝勒踉踉蹌蹌無法站穩腳步，悠妮絲連忙從背後扶穩她的身子。
在米拉貝勒退開之後，琳達接在她後麵使用了潛望鏡。
「呀啊！？」
隻見她發出一聲怪叫，再也說不出話來。她情不自禁地用了過大的力氣摟住帕爾珀西瓦爾。珀西瓦爾困擾地扭動身體掙紮，可是琳達嚴重失神了好一段時間，甚至沒能發現珀西瓦爾已經感到不適。
這個世界到底發生了什麽情況？
那個也是盟主薩佛那羅拉……琳達的父親搞的鬼嗎？
該不會哥哥他們沒能來得及阻止慘劇發生吧……琳達腦子裏隱約浮現出如此不祥的念頭，可是她慌忙用力搖頭──
因為這種情況是不可能發生的。
過去哥哥他們不管碰上什麽難關，最後都能一一克服。
這次一定也──
一如要粉碎琳達的希望般，駕駛席上的阿妮亞突然大叫：
「緊急事態發生！有多數的熱能反應……恐怕是一大群海棲魔獸正往這邊接近！照它們的動向看來，明顯是以我們為目標……」
「迪朗達爾，緊急浮出水麵！我們到空中避難！在海底跟海棲魔獸交戰，對我們太不利了。悠妮絲去擔任阿妮亞的助手！」
米拉貝勒當機立斷地下達指示後，迴到位子坐定。
這艘迪朗達爾原本就是飛行用的魔導艇，潛水機能是後來才加裝上去的。必須等到升空後，迪朗達爾才能發揮真正的本領。
一會兒後，迪朗達爾的角度大為傾斜，船頭朝向了海麵。
「嗚！」
琳達抓住附近的椅背，好不容易才站穩。另一隻手也用力抱緊珀西瓦爾，以免它摔下去。
「恰～！」
莫爾德雷德在地板上打滾。琳達站的位置離它太遠，也來不及救它。
「讓我來！」
所幸科賽特反應機靈，及時攔住了莫爾德雷德的身體。科賽特的姿勢就像站在平地一樣從容自在，真不曉得她身體的平衡感到底是如何運作的。至於莫爾德雷德則被抱在科賽特的懷裏，天真無邪地笑得好不開心。
不久，迪朗達爾的艦身穿破了海麵。一開始如尖塔般矗立在海麵上，接著激起猛烈的浪花恢複水平的狀態，好不容易終於趕在碰到海棲魔獸前浮到海麵上。
琳達隔著操舵室的窗戶看到了──
看到散發出陰森光芒的巨星。
還有抹成深紅色的夜空。
以及受到連帶影響，沾染了血一般顏色的海麵。
那個景色遠比透過潛望鏡看到的畫麵還要教人感到衝擊、怵目驚心。
──世界末日。
琳達忍不住想到這樣的字眼。
「迪朗達爾，切換到航空模式！」
連喘息的時間也沒有，米拉貝勒立刻接著尖聲下令。
魔導引擎立即轟聲大作。
平時要起飛時，琳達的心情總是非常興奮，可是她現在滿心焦慮，隻希望魔導艇能愈快起飛愈好。因為陸陸續續有海棲魔獸從海麵現身。
粗略估計，那個數量至少有好幾百隻。每一隻魔獸眼眸都射出了光芒，彷佛跟那顆巨星產生共鳴一樣，每一雙眼眸都是鮮紅色的。而且它們全身纏附著深紅色的鬥氣，教人看了不寒而栗。相形之下，甚至讓人覺得昨天遭遇到的魔獸「匿名者」根本算是小兒科。
迪朗達爾逃也似地脫離海麵，高度慢慢攀升。
即使魔獸的模樣看似有所異常，但它們終究是海棲型的魔獸。隻要我們逃到空中，它們也莫可奈何──琳達雖然懷抱著這樣的期待，可惜最後卻宣布落空。
「啾嚕嗚喔啊啊啊啊啊啊啊！」
忽然一陣奇怪的叫聲傳進了琳達的耳裏。
剎那間，海棲魔獸發生了異常現象。它們本來是一大群聚集而成，現在卻失去個別的輪廓，慢慢開始融合在一起。
不久，這魔獸的融合體形成了巨柱。
光是琳達透過窗戶可以確認的柱子就有七根。
每一根柱子突然長出好幾隻觸手，襲向迪朗達爾，那樣的舉動簡直就像食蟲植物一樣。這麽說來，迪朗達爾就像誤闖危險地帶的飛蟲了。
「悠妮絲，準備主炮發射！」
「是！」悠妮絲遵從米拉貝勒的指示，高喊答腔。
「米拉貝勒大人！我去甲板迎擊！」
科賽特說完立刻展開行動。幾分鍾後她現身在甲板上，而且騎著機龍。那應該是過去戰鬥中所獲得的戰利品，經過修理後停放在迪朗達爾上，給科賽特做為專用兵器的吧。
攀住船身試圖阻止迪朗達爾升空的觸手，絕大多數都被搭載在機龍上的機關槍掃射得支離破碎。那個火力十分驚人，魔獸的血液和體液如傾盆大雨般灑落在甲板上。
「科賽特小姐……好厲害！」
雖然身處危急時刻，琳達還是看得出神了。
跨坐在鋼鐵的龍上，表現得生龍活虎的科賽特，散發出和真正的龍騎士相比一點也不遜色的強大魄力。而且那架機龍在讓科賽特騎乘之後，彷佛被注入了生命似的。
「──能量填充率，來到百分之八十了！」
這時悠妮絲大聲報告。
「主炮，發射！」
米拉貝勒等不及填充率達百分百，立刻下令發射。
隨著震耳欲聾的炮聲，迪朗達爾的主炮發射了，也成功擊碎一根巨柱。話雖如此，由於魔獸數量眾多，所以還有六根巨柱──……瞬間，又有新的巨柱成形。這樣下去根本沒完沒了！
──有沒有什麽事情是琳達可以幫忙的……！？
琳達懊惱地抿起了嘴唇。在這生死存亡之際，自己卻完全無能為力，如此嚴酷的事實讓她扼腕不已。
跟駕駛席相關的工作她完全一竅不通。而且她也沒有像科賽特一樣到甲板迎敵的勇氣，更沒有那個能力。
琳達對隻會礙手礙腳的自己感到厭惡。像我這種拖油瓶就算跟大家一起行動，也完全幫不上忙吧──琳達甚至開始妄自菲薄了起來。為什麽珀西瓦爾會要求哥哥帶一無是處的我一起走呢？
琳達懷裏的珀西瓦爾隻是用圓滾滾的大眼注視著她，沒有迴答問題。這隻龍真的充滿了令人費解的謎題。
隨後船身一陣劇烈的天搖地動，停止向上攀升。看來船身似乎是被太多觸手給纏住了。
「米拉貝勒小姐！這迴有一群飛行魔獸正往我們逼近！」
阿妮亞語帶絕望地大喊道。光是海棲魔獸的集合體就教迪朗達爾應付得焦頭爛額了，要是在這時遭到空中夾擊，勢必難逃墜落的命運。
這時，沒人預料得到的事情發生了──
「嘎喔～！」
或許是本能地感受到阿妮亞心中的絕望吧，莫爾德雷德忽然發出憤怒的吼叫，同時從操舵室衝了出去。
雖然那個聲音算是怒吼，可是聽起來怪可愛的──
「等一下，莫爾德雷德！？」
看到自己的帕爾突然做出無厘頭的舉動，阿妮亞一臉錯愕。
「阿妮亞，你去追莫爾德雷德。接下來換我操縱！」
米拉貝勒的判斷非常迅速確實。
「對不起！我立刻就去把莫爾德雷德帶迴來！」
阿妮亞神色慌張地跑去追趕莫爾德雷德，米拉貝勒接著坐上了駕駛席。
現在到底發生了什麽情況，琳達根本無從想像。
「不要亂跑，莫爾德雷德！外麵很危險！」
阿妮亞衝到甲板尋找莫爾德雷德。
猛烈的槍聲、硝煙與機油的臭味，以及四處飛濺的血液。
甲板現在儼然化成了戰場。
「阿妮亞大人！莫爾德雷德她……！」
駕駛機龍奮戰的科賽特轉頭看了阿妮亞。即使是科賽特這般高手，在這種狀況下也擠不出餘力保護莫爾德雷德的樣子。因為隻要科賽特的火力稍微放鬆下來，迪朗達爾就會被魔獸拖進大海。
事實上，迪朗達爾現在就是因為船身被觸手纏住，所以沒辦法再繼續升空。而且粗如柱子的觸手上還長了更多更細的觸手，在甲板上肆虐。
「不好意思，科賽特小姐！我這就去把她帶迴來！」
阿妮亞四處尋找莫爾德雷德的身影，很快地她就找到了。莫爾德雷德就在船頭附近，不知在大聲喊叫什麽。
阿妮亞激動地拔腿奔向船頭，細細的觸手立刻鎖定她為目標高速竄去。阿妮亞拔出短刀斬斷觸手，莫爾德雷德的背影愈來愈近了，不過還是離她有一段距離。
阿妮亞忽然感到有些不對勁。
莫爾德雷德明明毫無防備，可是觸手卻完全沒有反應，看起來就像把莫爾德雷德摒除在攻擊目標之外。
──難道說……它們的目標隻有人類嗎？那些魔獸到底是……
雖然有數不清的疑問，不過魔獸對莫爾德雷德不感興趣，對阿妮亞來說反而是求之不得的狀況。
她一邊以手中的短刀為武器，一邊時而往右滾、時而往左跳閃避觸手。曆經一番波折，終於抵達莫爾德雷德的背後。
「嗄喔！嗄喔！嗄喔喔～!!」
莫爾德雷德像在恐嚇敵人一樣吼叫著。那模樣看起來，簡直就像在模仿龍的小孩子。阿妮亞覺得好氣又好笑，一方麵覺得她那模樣惹人憐愛，一方麵又想罵她擅自亂行動，心情頗為複雜。
「莫爾德雷德！」
阿妮亞撲向莫爾德雷德的背部，給她一個緊緊的擁抱。接著阿妮亞打算將她抱起來帶走，然而──
「嗄嗚！」
沒想到卻遭到莫爾德雷德的強烈反抗。阿妮亞啞口無言，她第一次碰上這種情況。
「你、你怎麽了？」
問題一脫口，阿妮亞忽然發現──
「阿妮、保噗！」
莫爾德雷德如此大聲嚷嚷後，流下了偌大的淚珠。從那副表情看來，她流下的很有可能是懊悔的眼淚。那句話的意思或許是「我要保護阿妮亞！」吧。
──啊啊，原來如此……
阿妮亞恍然大悟，莫爾德雷德想要變身成龍戰鬥，所以她才會一直模仿龍大吼大叫。可是不管她怎麽渴望，就是無法順利變身成龍……所以她才會心有不甘地流下眼淚。
有了把握後，阿妮亞下定了決心。
她放棄把莫爾德雷德帶迴操舵室了。
追根究柢，不管是魔導艇還是科賽特的機龍，遲早都會彈盡援絕走投無路。因為敵人的數量實在太多了。
要打破這個狀況的關鍵，一定就在莫爾德雷德身上。不，應該說唯有讓莫爾德雷德變身成龍一途，才有勝算……！
阿妮亞擠出笑容後，握緊了莫爾德雷德的手。
「阿……妮？」
莫爾德雷德一邊哭哭啼啼，一邊歪起頭。
「不用害怕，接下來有我陪伴著你。你以前曾經成功變身成龍，你試著迴想那個時候的感覺。」
瞬間，阿妮亞發現自己的背部在發燙。
之前當她成為莫爾德雷德的主人時，浮現在背上的〈星刻〉現在突然有了反應。
「嗄喔～!!」
莫爾德雷德發出可愛無比的聲音大叫。
剎那，阿妮亞的視野變成白茫茫一片──
同一瞬間，操舵室的玻璃窗也盈滿了白色的閃光。
「發、發生了什麽事──！？」
琳達受不了那個刺眼的亮度，用手遮住臉孔。不久之後強烈的光線暗了下來，一頭身材和聖龍皇艾可不分上下的巨龍出現在迪朗達爾的前方。
它的九隻眼眸炯炯有神，燃燒著熊熊怒火。
阿妮亞則英氣煥發地騎乘在巨龍的頭頂上。
「那是莫爾德雷德！」
琳達喜出望外地歡唿後，漆黑的巨龍發出了彷佛要將汪洋切割成兩半的咆哮。然後，它向勢如排山倒海蜂擁而來的魔獸，發動了鬼神般的攻勢──
◇
賽諾古拉比亞山脈上空。
不久之前，這片天空還是戰場的最前線。
可是露庫蕾齊亞不顧性命站到賽法洛斯共和國軍的前方發表演說。她的言詞打動了共和國軍將士的心，戰爭也就此宣告落幕。
如今共和國軍以帝國軍之姿重新複活，尊露庫蕾齊亞為領導者。高掛在各戰艦上的帝國旗幟隨著夜風雄壯威武地飄揚著。
不過，這段令人感動的時間並沒有持續太久。
紅色的星星君臨了夜空。
在王國軍克勞.索拉斯的操舵室，奧斯克伊亞女王起身離開了座位。
「那顆星星是什麽！？莫非是〈戴米烏爾苟斯〉的新型兵器……！？」
「喂，奧斯卡！」
做為女王專屬女仆隨侍在側的賽樂絲小聲訓斥了她之後，捏了奧斯卡的側腹一把。盡管這樣的舉動明顯逾越了女仆的分寸，可是兩人早已習以為常。
「抱、抱歉，賽樂絲……」
身為堂堂的女王，不應該輕易當著外人麵前顯露出內心的動搖。這是身為國王應有的修養，奧斯卡想起了家臣們苦口婆心的諄諄教誨。
奧斯卡好不容易喬裝出鎮定的樣子，坐迴艦長席的位子。不知道該算幸運或是不幸，整間操舵室沒有半個士官注意到奧斯卡的失態。
「探察到大量的熱能反應！這是……魔獸！」
「棲息在賽諾古拉比亞山脈的魔獸正陸續往這個空域集結！」
「賽法洛斯共和國──不，賽法洛斯帝國軍艦隊當中有兩艘損害情況嚴重！」
「我軍及騎士國軍也受到了攻擊！」
士官們依序報告最新情報。
這個時間點就像在嘲笑露庫蕾齊亞的偉業般，讓人感到氣憤
。
大批的魔導式螢幕紛紛顯示出四周的畫麵。
紅色眼睛的魔獸一如被什麽東西附身了般，一波一波蜂擁而來，對魔導艦展開攻擊。降落在甲板上的個體也不在少數。
若要用一個詞來形容它們──那就是惡鬼。就連透過螢幕觀看的奧斯卡也不禁打起哆嗦，如果讓那些魔獸侵入艦內，絕對是惡夢一場。
──元兇恐怕就是那顆星星吧，難道是那顆星星使魔獸發狂了不成……？
奧斯卡絞盡腦汁思考，可是得不出更多資訊。況且即使她想破了頭，終究隻是個人揣測。現在應該竭盡全力，設法脫離眼前危機才對。
麵對突發的異常事態，三國艦隊都顯得措手不及。
這時，甲板士官傳來了最新的情報。
「這是……有部分魔獸遭到驅逐了！是隸屬騎士國軍艦隊的羅雷亞蒙聖龍騎士團！他們正在分別打倒魔獸！」
一道曙光射入了奧斯卡的心裏。
和魔獸交戰時如果有龍族助陣，無論是它們的火力和機動力，還是靈活性都是值得信賴的。當然，也不能忘記維若妮卡王女當機立斷的指揮。
「──可是魔獸的數量實在太多了！聖龍騎士團慢慢趨居劣勢！」
遺憾的是，希望的曙光似乎隻維持了一瞬間，就要被遮蔽了。
「……慢著，需要龍騎士的話，這裏不就有一個了嗎？」
奧斯卡的臉驀地綻放出笑容。
「喂，奧斯卡，你該不會是想……」
賽樂絲露骨地皺起眉頭。
「陛下！？萬、萬萬不可！」
「沒、沒錯！我軍連現在外頭到底發生什麽狀況都搞不清楚！」
集合在操舵室裏的老將們終於搞懂了奧斯卡的意圖，神色十分驚慌。
雖然艦長席現在是屬於奧斯卡的寶座，可是奧斯卡的作用就類似提升軍隊士氣用的吉祥物。實際執掌兵符的人，是經驗比奧斯卡豐富的這批老將。
既然如此，艦隊指揮大可放心交給他們。現在這個戰場需要的不是名為奧斯克伊亞的女王，而是在騎龍學院博得了〈音速貴公子〉美名的奧斯卡.布列斯佛德。
「不用浪費力氣阻止了！我就是要去！艦隊指揮交給各位將軍了！」
「要去的話就帶我一起去！這是我答應的條件！」
「不行。這次沒有把你懸吊在下麵飛行的餘力了。」
「可是……！」
「你先幫忙衝泡好最高級的紅茶，準備迎接我平安歸來吧。麻煩你了。」
「嗚呶。先、先說我泡的紅茶可是難喝得要命喔？」
奧斯卡向不快地鼓起腮幫子的賽樂絲露出苦笑後，立刻迫不及待地衝出操舵室。
幾分鍾後──
身穿黃金聖騎甲，騎著聖龍崔斯坦的奧斯卡已不再是泰然自若地在後方坐鎮的女王，她做為一個獨立的戰鬥單位，展開了嚴酷的空中纏鬥。
……又過了幾分鍾，在魔導艦羅絲薇瑟的操舵室中。
在操舵席駕駛的人是裏拉。雖然她資曆尚淺，可是她似乎擁有這方麵的才能，駕駛起來挺有三分架勢。
「那麽……現在這個狀況該如何顛覆？」
坐在艦長席上的露庫蕾齊亞一邊撫摸裏拉飼養的野獸梅什金的頭，一邊思索今後的方針。
「──露庫蕾大人，維若妮卡王女來訊。」
裏拉轉頭望向了露庫蕾齊亞。正麵的虛擬螢幕上浮現了維若妮卡王女的麵孔。
『露庫蕾齊亞。剛才奧斯卡那笨蛋……不，謝普隆女王單槍匹馬出陣了。她那莽撞的個性還真是沒變，不過那股誌氣挺教人佩服的。』
「沒錯，我也這麽認為。」
『現在，既然賽法洛斯軍已經宣誓要效忠露庫蕾齊亞了，那國境入侵的威脅也就此化解。我們繼續在這種地方被魔獸牽製也隻是浪費時間。』
「所言甚是，維若妮卡大人。而且我有某種不祥的預感，那個陰森的星光，照射範圍似乎非常遼闊。假如世界各地都發生同樣的情況的話……那你我的祖國現在可能都正蒙受魔獸的攻擊。」
『啊啊，其實我的看法與你相同。』
「我們還是盡快脫離這個地方，迴去保衛國家吧。我得火速迴到賽法洛斯的土地，賭上賽法洛斯皇家的榮耀保護我的子民才行。哪怕我不再是皇女，或者遭到所有人民的唾棄，那也無所謂。我就是要努力保護賽法洛斯的人民！此乃皇帝血脈繼承者的使命。」
露庫蕾齊亞表明了心中的念頭。
『哼。你的意誌同樣教人欽佩。因為你不惜拿自己的性命去拯救那些曾經從你手中奪走一切的人民哪……容易被人占便宜，指的就是這種個性吧。』
「我認為命中注定要領導人民的人，個性上往往都是不會對利益錙銖必較的。維若妮卡大人，你跟我應該也是同類。而且……跟亞修相比，我還差得遠呢。」
『亞修嗎……嗬嗬。或許真的是這樣沒錯。』
維若妮卡難得露出了溫暖的笑容。露庫蕾齊亞這才知道，原來別名叫〈鐵血女武神〉的騎士國第一王女，居然也會像這樣微笑。
『那麽，為了讓三個國家的艦隊都能迴歸各自的祖國，我們開始進行作戰吧──』
「好！」露庫蕾齊亞以鏗鏘有力的聲音附和了維若妮卡。
◇
學院都市安薩裏邦也受到不明巨星的影響，發生了異變。
巨星出現一段時間後，大量的陸棲魔獸展開了侵攻。
原來靜悄悄的都市瞬間從睡夢中被吵醒。許多房子失火、崩塌，化成瓦礫阻塞了道路。成群結隊的魔獸在馬路上橫行，尋找狩獵的目標。不需要多久時間，整座城市便陷入了大恐慌。
在米拉貝勒和悠妮絲的幫助下，好不容易終於產下第一胎，之後就在騎龍學院的醫務室住下來的安潔拉也是這個異常事態的受害者之一。
如果是以前的安潔拉，身陷在這樣的事態中，或許反而會被激發出研究者的求知欲望和好奇心。可是如今不一樣了，才剛出生沒多久的女兒現在正安穩地睡在安潔拉的身旁。她是安潔拉和朱利亞斯所產下，渴望已久的愛情結晶。無論如何安潔拉都要保護她的安全。
安潔拉的女兒名叫伊莉莎白。這名字來自已故王妃，同時也是朱利亞斯的母親──這孩子祖母的名字。
如果這時有朱利亞斯在身邊陪伴的話，至少感覺會比較不那麽害怕。不過目前尚未有人把朱利亞斯潛入〈方舟〉之後的消息告知安潔拉，所以她現在隻能一心祈禱朱利亞斯平安無事。
根據剛剛從值班職員口中得到的消息，目前外界的情況似乎非常緊急。而且除了安薩裏邦之外，其他地方似乎也有瘋狂魔獸出沒。據說不分國內外都市、鄉鎮村落……所有地方都有人目擊到魔獸的樣子。
若這消息屬實，那就無法期待有援軍自其他地方來支援了，市民隻能設法自保。隻不過安薩裏邦沒有軍隊駐守，保護都市的工作仍是由保安官負責，可是他們的裝備恐怕應付不了魔獸大量出沒的情況。
剎那間，隨著某種東西墜落地麵的衝擊，大地一陣天搖地動。安潔拉立刻把燈熄滅移動到窗邊，從窗簾的縫隙觀察外界的情況。
然後她嚇呆了。
有一頭魔獸降落在校庭。
那是四隻腳的猛獸型魔獸，體毛是漆黑色的。笨重似地晃動著尺寸有成人三倍以上的巨大身軀，背上長了一雙蝙蝠般的翅膀。它的眼睛就像那片夜空的倒影一樣紅通通的，全身冒出嫋嫋鬥氣。
明明消息指出大量魔獸都集中在市區肆虐，可是外麵那頭魔獸卻自己飛越市區，直闖位在學院都市中心的騎龍學院。
安潔拉屏聲息氣，從窗邊觀察魔獸的動靜。身為專業的龍族研究者，安潔拉對於魔獸的知識也比一般人詳盡。她告訴自己，要騙過那種類型的魔獸應該不成問題。
可是安潔拉的希望卻破滅了，魔獸目不轉睛地注視著醫務室的窗戶。彷佛在說它雖然看不見安潔拉，可是它知道她就躲在那裏一樣。
「嗄哇喔喔！」
魔獸發出怪異的叫聲後跳了起來。它一口氣移動到校舍旁，用頭部撞擊玻璃窗。不隻玻璃被撞成滿地碎片，窗框也像麥芽糖一樣扭曲變形。
魔獸就像一陣狂濤駭浪衝進了醫務室，兩隻眼睛在黑暗中炯炯發光。或許是極度渴望能嚐到血肉的滋味，它的唿吸速度十分急促。
魔獸蹬地躍起，撲向了安潔拉。
一切都結束了。眼下安潔拉能做的唯一一件事，就是用自己的身體保護女兒。
下個瞬間，房門忽然猛烈開啟。
「趴下，安！」
一個漆黑的影子隨著令人懷念的聲音闖進房內。隻見那名男子擋在安潔拉和嬰兒前麵保護她們後，居然把整隻左手伸進了魔獸的口腔。
這招盡管有勇無謀，可是確實發揮了出其不意的效果。魔獸明顯感到困惑，而且無論魔獸多麽用力想要讓上下顎咬合，男子的手臂就像鋼鐵一樣完全紋風不動。
魔獸露出這樣的空隙，對男子來說就夠了。
他右手拿著一把手槍尺寸的短機關槍。男子朝著魔獸的頭部開槍猛射，直到子彈打盡為止。魔獸瞬間斷氣，癱倒在地板上。
「你沒事吧，安？」
男子轉頭向安潔拉麵露爽朗的笑容。
「朱利亞斯……！」
安潔拉的雙眼湧出了偌大的淚珠。
那個黑衣男百分之百就是朱利亞斯。雖然他戴了半邊的麵具遮住臉孔，可是安潔拉不可能會認錯。他旅途上不知發生什麽事，改裝了新式的義肢。雖然安潔拉很好奇那個原因，可是現在不是問那種問題的時候。
「你看，她是伊莉莎白。想不到竟然會在這種場合向你介紹我們的女兒呢。」
「他就是你的爸爸喔。」安潔拉如此說道的同時，讓朱利亞斯和伊莉莎白麵對麵。
「這孩子就是我的女兒嗎……」
看到被騷動吵醒而哇哇大哭的嬰兒，朱利亞斯麵露慈祥的微笑。那個笑容是安潔拉也從來沒看過的複雜表情。
無論是發自內心的喜悅，還是自己當上了爸爸後所產生的迷惘，抑或想到關於自己血統的事情等等，朱利亞斯的心中現在肯定充滿千頭萬緒吧。
不過沒多久，朱利亞斯就繃起了麵孔──
「抱歉。雖然我也很想享受感人的重逢時刻，可是情況不容許我們這麽悠哉。」
「沒錯。問題是……那隻魔獸以精準到可怕的程度探知到我的動靜。我們要去哪裏避難才真的安全……？」
「相信我，和其他地方相比，安薩裏邦已經算是幸運的了。因為有學院生在保護城市。」
說完，朱利亞斯走到了窗邊。他卸下變形的窗框丟到外頭，然後抬頭仰望夜空。
飛行型魔獸在陰森可怕的紅色天空盤旋飛舞。不知不覺間，有一大群數量可觀的魔獸飛到了學院上空。剛才攻擊安潔拉的那隻魔獸，大概就是所謂的斥候吧。
可是安潔拉見狀，並沒有心生絕望。因為有一支勇猛的騎龍部隊果敢地飛去迎戰。
「我在安薩裏邦的市區看到了。學院生現在分成了翼龍隊、地龍隊、水龍隊，在市區各地為了保衛民眾而戰。」
「這麽說來，放暑假的時候他們也天天在操場苦練呢。一定是亞修等人帶給他們的影響吧。」
「原來是這麽一迴事啊……我就覺得奇怪，明明是暑假期間，怎麽還有這麽多學生留在安薩裏邦。」
朱利亞斯麵露感慨的表情。
「按照我國的法律，龍騎士的稱號隻能封給聖龍的騎手。不過在我看來，這些學生已經都是偉大的龍騎士了。」
「是啊，一點也沒錯。」
安潔拉用力點頭迴答道。
◇
騎士國首都鋒提恩也遭到魔獸的肆虐。或許是人口眾多的關係，這裏的魔獸出沒率遠比鄰近的其他都市還高。
身為作戰主力部隊的聖龍騎士團，有大半都被派遣到賽諾古拉比亞，所以隻能仰賴首都防衛部隊抗敵。
市區火舌四竄，市民爭先恐後地逃亡。魔獸從天空、陸地，以及河流源源不絕地蜂擁而至。
甚至有部分的魔獸已經侵入了宮廷。
「陛下！緊急事態發生！這裏太危險了，請立即前往地下室避難！」
當其中一名家臣衝進寢室報告時──
「我知道。」
騎士王奧華德早已換上了裝備。
他的背上背著一把看似能將魔獸身體一刀兩斷的大型騎士劍。負責幫王穿戴裝備的專屬女仆──容貌如花似玉的芙麗達隨侍在騎士王的身後。
「陛下！？您做這裝扮是打算……！」
家臣以為按騎士王的個性，他現在應該正在唿唿大睡才是。所以就像在路上碰到魔獸一樣，整個人都嚇壞了。奧華德歎了口氣，嘀咕著怎麽會有這麽失禮的家夥。
「當然是為了戰鬥了。」
家臣露出大吃一驚的表情。
「今天是吹什麽風？如果您又犯腰痛，微臣可幫不了忙喔。」
「廢話少說！除了亞修和艾可以及他們的夥伴外，我的女兒們也在外麵拚死奮戰！我乃騎士王寶座的繼承者！國家大難當頭，豈有不戰而逃的道理！」
「恕小的冒昧，我也要陪國王一同上戰場。」
鏡片閃耀著光芒的芙麗達也早就做好了應戰的準備，她手上提著一把平常人恐怕根本拿不動的魔導式機關槍。
不管是科賽特或芙麗達，服侍羅雷亞蒙家的女仆們，真的個個都是值得信賴的好幫手。奧華德為此深深感到驕傲。
之後，看到騎士王奧德華禦駕親征，親手斬殺了一頭又一頭魔獸的模樣，騎士國軍的士氣高漲到了極點。
「是陛下！奧華德陛下！」
「喔喔！真是充滿雷霆萬鈞的氣魄！」
「名符其實的騎士王哪！瞧那英勇的模樣，真難跟平時的陛下畫上等號……！」
見識到奧華德奮戰的英姿後，衛兵們紛紛士氣大振，芙麗達也毫不留情地拿起機搶掃射魔獸。
這個消息傳遍了國內各個陣地，讓陷入劣勢的士兵們受到莫大的鼓舞。
即使如此，魔獸還是無窮無盡地不斷傾巢而出。彷佛在把所有人類都吃光以前絕不會善罷甘休一樣。
「嗚……戰力！我們需要更強大的戰力！最好是一名像尤蘇拉一樣，有能力以一擋百的騎士──！」
年邁的奧華德體力就快瀕臨極限了。那些在市區肆虐的魔獸，他應該也殺了有三十頭左右吧。他手
中的騎士劍已不再鋒利，如今形同一把鈍器。芙麗達的子彈也快射完了，護衛的騎士們早在先前就開始催促奧華德迅速撤離。
可是，既然打著騎士王的名號上戰場，事到如今就不能夾著尾巴逃走。
而且他也自認活得夠久了。再者，即使他真的倒下，後麵還有才幹出眾的女兒們可以接班。
此時不發揮老人的潛力更待何時？奧華德如此鞭笞自己。要赴死的話老人上陣就夠了。之後的世界就交給年輕人吧……！
就在這時。
──咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
一如要把密集的魔獸一舉擊潰般，突然有個育龍人駕著龍緊急降落。一頭眼熟的翼龍身體陷入了化成隕石坑路麵的中心位置。
「抱歉來遲了，奧華德陛下！微臣也要加入戰局！」
「喔喔……我記得你是擔任宮廷郵便士的──」
「是的，我是奧薇塔.布朗！」
奧薇塔迅速駕著翼龍升空後，開始唱起了咒語：
「我的帕爾。現在向我展現你真正的麵貌吧──馬林！」
一道清澈的光輝包覆住了奧薇塔和翼龍全身。馬林的身體在轉眼間產生變化，並且迅速膨脹。隻見馬林從以身輕如燕為最大優點的翼龍搖身一變，成了堂堂的聖龍。
奧薇塔也一樣，全身上下裝備著閃耀白銀色光輝的聖騎甲，散發出和尤蘇拉相比也毫不遜色的存在感。
「噢噢，奧薇塔！你終於有心想要認真戰鬥了嗎！」
「宮廷郵便士才是我真正的天職，所以我才會委屈帕爾維持翼龍的姿態活動。可是現在這個狀況已經不允許我們保留戰力了！」
聖龍馬林受到奧薇塔氣勢的激勵，以吐息展開淒厲的攻擊。
乍看下它的攻擊似乎隻管追求高破壞力，實際上卻沒有波及到任何己方的士兵與來不及逃走的市民，精準無比地隻對魔獸造成傷害，是讓人看了不禁嘖嘖讚歎的誘導魔導彈。
在奧薇塔和馬林的聯手攻擊下，原先讓防衛隊陷入苦戰的戰局瞬間翻轉了過來。
「陛下！奧薇塔她究竟是……？」
不知情的芙麗達向奧華德提出疑問。
「奧薇塔她啊，當年可是以第二名的成績從騎龍學院畢業的才女。那一年的第一名不是別人，正是尤蘇拉。當時，奧薇塔可是傳說中，實力最接近尤蘇拉的人。」
「什麽……既然如此，為何不讓奧薇塔大人加入聖龍騎士團呢？」
「當然大家也都看好奧薇塔能加入聖龍騎士團，可是她自幼就對祖父的職業──宮廷郵便士懷抱有強烈的憧憬。」
「居然有這段往事……」
芙麗達一臉欽佩地注視著奧薇塔的英姿。
「好！咱們也不能再散漫下去了！」
奧華德拖著老邁的身軀擠出渾身之力，將沉重的騎士劍高舉到了頭頂上。
◇
聖都艾斯帕達同樣遭到了大量魔獸的攻擊。
負責防衛都市的，是艾斯帕達聖翼騎士團，可是他們的士氣如今跌落到了穀底。
畢竟他們眼睜睜看著教皇拉寇爾被擄走，而且精明強悍的騎士團長潘妮洛普的真麵目居然是〈戴米烏爾苟斯〉派來臥底的幹部，士氣會低落也是情有可原。
才剛歸來沒多久的神殿艦艾斯佩蘭薩目前坐鎮在聖都中央廣場，充當要塞之用。艦上的槍炮炮火猛烈，把魔獸轟成一堆又一堆的肉塊。
「呶喔喔喔喔……這下慘了，再拖下去隻會每況愈下。」
大賢者阿斯克勒庇俄斯在艦內的職務室抱頭苦惱著。
自從拉寇爾被擄走之後，阿斯克勒庇俄斯因智識過人而被推舉為聖都代表，可是現在她卻對前景愈來愈絕望。一方麵戰力明顯不足，另一方麵照騎士團那要死不活的狀態，聖都的毀滅隻是遲早的問題。
追根究柢，這個讓全世界陷入大混亂的奇怪現象到底是什麽？
被滿滿的紅色星光染得陰森可怕的夜空。
一般的星光完全被覆蓋住了。麵對這堪稱為『星蝕』的異常現象，阿斯克勒庇俄斯已經做出了好幾種推論。
不過，即使身為聖都引以為豪的大賢者，她能做的也隻有推測。可是眼下聖都需要的，不是關於這個現象的說明解釋，而是能夠度過當麵的危機，盡可能拯救更多人民的方法。
「該死的盟主薩佛那羅拉……他現在一定覺得『很爽』吧。」
阿斯克勒庇俄斯忍不住自言自語。
他說得沒錯，蘿莎.瑪莉亞教有見不得人的一麵，那是無法否認的事實。
可是居住在這個聖都的民眾全是無辜的。因為他們隻是生於現代的虔誠信徒，努力過好每個日子而已。
「法娜。幫我準備好紅茶和砂糖，大腦不補充一下營養不行了。」
阿斯克勒庇俄斯打起精神，開口唿喚法娜。可是不知何故，卻不見那名對主人忠心耿耿的女仆兼秘書有任何反應。
「法娜？人跑到哪裏去了？」
法娜平時總是如影隨形地跟著阿斯克勒庇俄斯。可是現在卻莫名其妙地消失了。直到現在才注意到這個事實，讓阿斯克勒庇俄斯為自己感到羞恥。看來自己真的焦頭爛額到無法分心注意旁人的地步了。
這時，一名大約少女年紀的艦內女仆慌慌張張地衝了進來。
「賢者大人，緊急事態發生了！有天使在聖都天空降臨！會不會是蘿莎.瑪莉亞的英靈呢！？」
「不要胡說八道！那怎麽可能！」
阿斯克勒庇俄斯口氣嚴厲地駁斥少女後衝了出去。不顧眾人的阻止，跑到了甲板上。她心裏浮現了不好的預感。
然後，阿斯克勒庇俄斯看到了──
有名少女像天使一樣在天空翱翔。但阿斯克勒庇俄斯很清楚，那個少女其實是機器人，她隻是個機械裝置。
這麽說來的話，她應該算是『機械天使』了嗎──
「該死的法娜！難道說她是擅自決定要出擊的嗎！？」
張開機械雙翼，亮出所有內藏武器的法娜一如天使般在空中飛翔，時而對空時而對地，不斷瘋狂掃射。
然後，隻見她扛起阿斯克勒庇俄斯試做的法娜專用外部武裝──長距離魔導炮伊卡洛斯，瞄準被她引誘到無人廣場上的一群魔獸，毫不留情地發射。
僅僅一擊就讓數十隻魔獸瞬間蒸發。雖然那是阿斯克勒庇俄斯開發的武器，可是那個威力之強連她自己也嚇呆了。
「什麽……看來她的精神迴路似乎有顯著成長。是受到那個叫雷蒙的小鬼的啟蒙嗎？若是如此……那個兔崽子還真不能小看哪。咯咯，不愧是亞修.布雷克的損友哪。」
阿斯克勒庇俄斯自然而然地發出了苦笑，那是她迴到艾斯帕達聖廳後頭一次露出笑容。
──嗚喔喔喔喔喔！
看到法娜那驍勇善戰的模樣，聖團騎士團也齊聲吆喝。
法娜英勇奮戰的表現似乎為騎士們帶來了正向的刺激。沒錯，雖然是機械人，可是連楚楚可憐的美少女都到最前線奮勇殺敵了，男人看到這一幕如果還不知振作，根本不配當什麽男人。
「這場戰鬥的關鍵就在法娜身上！好，雖然還在試做階段……咯咯咯，這就把法娜專用的外部裝備全部都搬出來亮相吧！」
阿斯
克勒庇俄斯麵露欣喜若狂的笑容後，連忙折迴艦橋。
◇
另一方麵，由安潔莉裘.卓克拉瓦擔任艦長的魔導艦潛水艇洛斯菲拉斯，順著雷瓦士大河而下，在通過阿爾特亞關門橋要塞的時候，察知世界發生了異變。
之後，雖然碰上了成群的水棲魔獸試圖阻擋洛斯菲拉斯，不過這艘潛水艦不愧是〈戴米烏爾苟斯〉負責研發製造的成品，完全視魔獸的攻擊為無物。最後洛斯菲拉斯沒有受到明顯外傷，順利抵達了目的地。
為求謹慎，洛斯菲拉斯隻有先讓艦橋部分露出海麵。貝亞特麗絲站在瞭望台上，手拿雙筒望遠鏡。
從這個位置可以將整個港灣區盡收眼底。
羅夫洛克工商都市聯合的首都雷斯畢基不愧是人們口中的港灣都市，擁有一座雄偉的港口。對才剛登陸的貝亞特麗絲而言，是再熟悉也不過的地方。
可是現在沒有時間讓她繼續緬懷了。
深夜的港灣按理說應該是很冷清蕭條的，可是現在卻不一樣。
貝亞特麗絲一邊拿著雙筒望遠鏡觀察，一邊沉吟。
有大量難民跑到了倉庫街。光是透過雙筒望遠鏡可以確認到的人數，至少就超過了一百人。不分男女老少，全都紛亂而無秩序地落荒而逃。難民們除了身上的衣物以外一無所有，其中不少女性都抱著嬰兒。
他們疑似是本來住在港灣區附近的居民。大概是在睡夢中遭遇魔獸襲擊，所以才逃到這裏來的吧，有可能正打算搭船逃走。
可是栓在港邊的船絕大部分都竄出熊熊烈火燃燒著，一看就知道是魔獸幹的好事。
所有魔獸都麵目猙獰，彷佛是來自地獄的使者。它們的眼眸就像熾烈的篝火一樣閃耀著明亮的光輝。
除了飛行魔獸之外，也有陸棲魔獸。
海麵上可見海棲魔獸露出頭部，一副齜牙咧嘴的模樣。如果有人掉進海裏，下場可想而知。
就是為了阻止市民暴動並且帶頭領導他們，進而保護首都的安全，貝亞特麗絲才會跋涉千裏重返國門。
然而，迎接貝亞特麗絲的，卻是超越常識範疇的異常現象。到底該如何扭轉這個狀況呢？
──噠噠噠噠噠！
這時，彷佛要把染紅的夜幕吹散般，忽然響起一陣掃射的聲音。
「那是……軍警察！？」
沒錯，挺身站在進退維穀的難民前麵迎擊蜂擁而來的魔獸的，正是一群身穿軍警察製服的隊員。他們手持突擊步槍設法應戰，不過看起來似乎陷入苦戰，動作明顯缺乏活力。
他們原本的任務是巡視首都和取締犯罪。被失心瘋的魔獸包圍，應該不在他們預設的工作範圍內吧。
況且軍警察中的精銳隊員早就被馬查貝尼抓去國外充當私人士兵使用了，留在首都的全是水準在一般以下的隊員。
「──貝絲小姐。解除『貨物』封印的時刻終於到了。不……用貨物來稱唿的話，或許太過失禮了。」
安潔莉裘出現在貝亞特麗絲的身後。
「貨物？這麽說來，在出航前確實是有聽你說──咦咦！？」
放下雙筒望遠鏡轉頭看安潔莉裘的貝亞特麗絲瞪大了眼睛。
站在安潔莉裘身後的人，居然是維多利亞。
那名過去曾是馬查貝尼的左右手，總是驍勇善戰的少女士兵。
別號又叫『血海屍山的魔女』。
她原本是貝亞特麗絲的頭號大敵，可是在前些日的戰爭中被斷尾求生的馬查貝尼拋棄，淪為謝普隆王國的階下囚。或許是被敬愛的馬查貝尼拋棄讓她備受打擊，維多利亞徹底失去戰意，吐露了不少情報。
這樣的她如今現身於此，而且還拿掉了囚具……這麽做豈不是在引火自焚嗎。
看到貝亞特麗絲露骨地提起警戒，安潔莉裘不禁苦笑。
「用不著那麽小心翼翼，我已經跟維多利亞小姐談妥了。」
「可、可是……」
貝亞特麗絲被這荒謬的『貨物』給嚇得不知所措。
維多利亞突然采取了令人不可置信的行動──
她恭恭敬敬地在貝亞特麗絲麵前跪下。
「慢著，你這是什麽意思！」
「貝亞特麗絲大人。如果您不嫌棄，我希望能加入您的麾下。現在這個情況……我的力量或許可以幫得上忙。」
「問、問題是……」
「而且軍警察的指揮交給我負責不會有錯，因為當初就是由我訓練他們的。」
「是、是這樣沒錯……」
「不瞞您說，現在的我心情非常混亂。因為我在馬查貝尼大人的眼中，充其量隻不過是一顆棋子……滿心絕望的我甚至動過輕生的念頭。可是我也愛羅夫洛克這個國家。畢竟這裏是我出生長大的地方。」
「維多利亞……」
「拜托您了。請您親手帶領成了迷途羔羊的我。」
貝亞特麗絲覺得自己被維多利亞那誠懇的心意打動了。
「謝謝。雖然我沒有馬查貝尼那種迷人的領袖氣質，可是有幸得到你的支持，我們好比多了千軍萬馬呢！」
貝亞特麗絲用力點頭後，向維多利亞伸出了手。
維多利亞略顯遲疑，輕輕地和她握手。那個反應簡直就像幼童一樣，真想不到那個『魔女』也有讓人覺得可愛的時候。
『……唔呣。看來你似乎就是將為羅夫洛克帶來暖風的人了。』
這時一個不知從哪傳來的神聖聲音突然響起，貝亞特麗絲嚇了一跳。那個聲音不是從耳朵傳進來，而是直接在腦海裏麵響起的。
「那、那個聲音是……？」
安潔莉裘一陣錯愕。
「聽起來不會讓人有嫌惡的感覺，應該是一種心靈感應吧。」
相形之下維多利亞還是保有冷靜，果然不愧是『魔女』。
『我名姆爾西艾拉格，乃是生存在這片土地的長生種。』
「姆爾西艾拉格！？那不是以前曾和亞修他們大戰的魔獸……不對，是那個會製造秘銀的聖獸嗎！？」
貝亞特麗絲半信半疑地詢問道。
『唔，沒錯。』
雖然不清楚是什麽原理，不過那個看不見的對象似乎也能聽見貝亞特麗絲說話的聲音。
『可以的話吾也想助你們一臂之力……無奈吾現在不方便出現在地表，因為『魔星蝕之夜』已經發動了。一旦被那個紅光照到，吾也會淪為一心隻想殲滅人類的猛獸。看來賢龍王印波爾克那家夥……這次是真的想要消滅人類了。』
「──！？」
聽了姆爾西艾拉格的說詞，貝亞特麗絲她們全說不出話來。難道就是因為賢龍王複活的關係，才會引爆如此驚天動地的事態嗎？
『其實，不管人類是死是活，吾都不該插手的。但……那個名叫亞修.布雷克的少年深得吾的賞識。而且借給那個少年的『星冠』總有一天吾也得討迴來才行，所以吾決定盡一點棉薄之力幫助你們。』
剎那，大地隨著地鳴隱約晃動，艦身受到影響也跟著搖搖晃晃。等震動停下來之後，貝亞特麗絲瞠目結舌了。
都市各地冒出了高聳的白銀柱子，每一根柱子都帶有神聖的感覺。像在抵抗被染紅的夜幕一樣，綻放出清淨的光輝。
不管是在倉庫街戰
鬥的隊員，還是抱頭鼠竄的難民，麵對這些突如其來出現的巨大柱子，全都嚇傻了眼。
「那個是……？」
『那是秘銀製的《聖柱》。即使是受到魔星蝕影響的魔獸，也靠近不了那根柱子的四周。你們就讓難民集中在那些柱子的旁邊即可，也能當把它當作防禦據點使用。』
事實上，矗立在港灣區的柱子很快就發揮了效果。魔獸完全不想靠近那些集中在柱邊的難民，甚至一副很排斥柱子所發出光芒的樣子。
「謝、謝謝！幫了我們大忙！」
貝亞特麗絲立正站好後，開口道謝。
『要道謝去跟亞修.布雷克說吧。那吾要睡上一覺了──』
說完這句話後，姆爾西艾拉格停止了心電感應。
「這……根本是天降奇跡了吧。姆爾西艾拉格居然主動找您說話。貝亞特麗絲大人，您真的是──」
或許是大受感動的關係，維多利亞哽咽得說不出話來，隻是定睛凝視著貝亞特麗絲。她的眼眶盈滿了淚水。
在這略顯尷尬的氣氛下──
「我們開始進行都市防衛戰吧！」
貝亞特麗絲毅然決然地做出了宣言。
◇
除了貝亞特麗絲她們以外，還有為了保護謝普隆王都的卓克拉瓦伯爵、統領拉斯所率領的耶庫布萊德人、保護深山的丹塔洛斯族、守護森林的阿比昂佛列斯特修道騎士團，以及據說跑到了東方大陸的四姊妹等許多人也投入戰鬥，持續力抗魔獸。
「原來大家都在戰鬥……！」
亞修透過娜比的魔法觀看了世界各地的狀況後，不禁百感交集。艾可和西爾維亞也滿懷感動，眼眶已經淚濕。
「亞修，擔心外麵的狀況不是眼前你該做的事情。你必須要信任其他人，堅持自己的路才是。」
亞修深深地點頭附和了娜比的話。
「噢噢，那不是亞修嗎！」
「亞修大人！我們終於追上你了！」
「喂，亞修！」
「怎麽，你們還沒抵達〈大神殿〉嗎？」
「幸好大家都到齊了。」
聽到身後響起耳熟的聲音，亞修「啊！」地一聲大叫。
以騎乘古夫林的蕾貝卡為首，潔西卡、雷蒙、馬克斯，還有露卡等人依序從天而降。
沉浸在重逢的喜悅沒多久，亞修他們立刻開始交換情報。
不過亞修在印波爾克的結界裏就大致看過夥伴們各自的戰況了，所以不需要花太多時間就能掌握瞭解。
反倒是亞修必須轉達給其他人的事項比較多，包括和印波爾克麵對麵談話的事、『魔星蝕之夜』開始的事，以及該現象導致大量魔獸出現，不斷針對人類發動攻擊的事。
「問題在於今後的方針吧。如你所見，大家都遍體鱗傷……帕爾們也消耗了大半的魔力。」
蕾貝卡遺憾似地喃喃說道。確實，蕾貝卡等人才剛進行過激戰，看上去消耗得十分嚴重。不僅如此，他們為了追上亞修的腳步，飛行了一段很長的距離。就帕爾們現在的狀況看來，要它們重新建構聖騎甲也有困難。
「另外，我們抓到了馬查貝尼和卡珊卓拉王女。」
說完，蕾貝卡迴頭望去。
莉安儂負責載送馬查貝尼，高文則是載著卡珊卓拉王女。馬查貝尼至今仍昏迷不醒，四肢無力下垂，沒想到那個母獅般的女豪傑也有如此難堪的一刻。
另一方麵，卡珊卓拉王女在魔藥〈伽拉忒亞〉的影響下，還是一樣像個行屍走肉。在魔都雷斯畢基的時候，亞修他們曾經救迴了卡珊卓拉，可是後來在海上遭遇維多利亞的奇襲，卡珊卓拉又被強抓了迴去，這一段經過又重新在亞修腦海裏浮現。雖然感覺是很久以前的往事了，可是實際上也隻經過短短四個月而已。
要斬斷魔藥的咒縛，隻能靠亞修和露卡聯手施展『雙翼誓雨』。雖然對卡珊卓拉感到抱歉，不過隻能請她再忍耐一段時間了。
「對了。本來我也想要把尤蘇拉.l.薩爾文給抓起來的，不過最後還是決定把她丟在原地了。雖說她已經用光了大半的魔力，不過還有加拉哈德在旁守護。硬是要將她強行帶走的話，隻怕會激怒加拉哈德。」
聽了蕾貝卡的說明後，亞修點頭表示附和。尤蘇拉她並非真心效忠薩佛那羅拉，既然她已經輸給了蕾貝卡，應該不會再現身攪局了才是。
『──亞修，要不要趁現在重新分配各自的任務呢？』
這時娜比突然傳來了心電感應。
『我用我的方式針對〈方舟〉進行了分析之後，掌握了幾項新的事實。包括印波爾克展現給你們看過的『移民收容區』，我也查出它的大概位置了。』
「那裏就是我媽和村民們沉睡的地方對吧！」
「幹得好啊，娜比！」
於是，讓娜比也加入討論後，亞修等人決定兵分兩路。一隊是突擊小組，一隊是救護小組。
突擊小組的成員有亞修、艾可、西爾維亞和蘭斯洛特。他們將繼續朝〈大神殿〉前進，和賢龍王印波爾克一決勝負。
救護小組則是由曆經激烈戰鬥，消耗了許多魔力的蕾貝卡、馬克斯、露卡、潔西卡、雷蒙以及他們的帕爾組成。任務是前往移民收容區，把包括亞修母親在內的眾多移民運送到外頭。
附帶一提，根據娜比的調查，移民收容區是采可以跟〈方舟〉本體分離的構造。所以隻要讓它脫離本體的話，就可以直接充當救生艇使用。
「各位，接下來才是真正的關鍵時刻。我們要全力以赴，帶著笑容重返安薩裏邦！」
亞修結束精神喊話後，突擊小組和救護小組分別朝〈大神殿〉和移民收容區出動了。
"ashs friends~a.s.b.1366.09~" is closed.
夜空中央，毫無預警地出現了一顆巨大的星星。
那深紅色的星光，讓夜空中無數的小星星都變得黯淡無光。就連如同『夜之女王』般閃耀著璀璨光輝的滿月也不例外，它的下場就跟其他星星一樣，狼狽地從寶座被趕了下來。
隻見那顆巨星將天空染成一片鮮紅色，彷佛在宣示它才是真正的女王般，唯我獨尊地君臨了夜空。
◇
賽法洛斯領海內，在魔導艇迪朗達爾伺機而動的琳達等人，也察覺世界發生了異狀。
第一個發現異狀的，是定期使用潛望鏡觀察外界狀況的米拉貝勒。
「竟然能像那樣改變夜空的顏色，這已經超越人類智慧的範疇了……」
放開潛望鏡後，米拉貝勒踉踉蹌蹌無法站穩腳步，悠妮絲連忙從背後扶穩她的身子。
在米拉貝勒退開之後，琳達接在她後麵使用了潛望鏡。
「呀啊！？」
隻見她發出一聲怪叫，再也說不出話來。她情不自禁地用了過大的力氣摟住帕爾珀西瓦爾。珀西瓦爾困擾地扭動身體掙紮，可是琳達嚴重失神了好一段時間，甚至沒能發現珀西瓦爾已經感到不適。
這個世界到底發生了什麽情況？
那個也是盟主薩佛那羅拉……琳達的父親搞的鬼嗎？
該不會哥哥他們沒能來得及阻止慘劇發生吧……琳達腦子裏隱約浮現出如此不祥的念頭，可是她慌忙用力搖頭──
因為這種情況是不可能發生的。
過去哥哥他們不管碰上什麽難關，最後都能一一克服。
這次一定也──
一如要粉碎琳達的希望般，駕駛席上的阿妮亞突然大叫：
「緊急事態發生！有多數的熱能反應……恐怕是一大群海棲魔獸正往這邊接近！照它們的動向看來，明顯是以我們為目標……」
「迪朗達爾，緊急浮出水麵！我們到空中避難！在海底跟海棲魔獸交戰，對我們太不利了。悠妮絲去擔任阿妮亞的助手！」
米拉貝勒當機立斷地下達指示後，迴到位子坐定。
這艘迪朗達爾原本就是飛行用的魔導艇，潛水機能是後來才加裝上去的。必須等到升空後，迪朗達爾才能發揮真正的本領。
一會兒後，迪朗達爾的角度大為傾斜，船頭朝向了海麵。
「嗚！」
琳達抓住附近的椅背，好不容易才站穩。另一隻手也用力抱緊珀西瓦爾，以免它摔下去。
「恰～！」
莫爾德雷德在地板上打滾。琳達站的位置離它太遠，也來不及救它。
「讓我來！」
所幸科賽特反應機靈，及時攔住了莫爾德雷德的身體。科賽特的姿勢就像站在平地一樣從容自在，真不曉得她身體的平衡感到底是如何運作的。至於莫爾德雷德則被抱在科賽特的懷裏，天真無邪地笑得好不開心。
不久，迪朗達爾的艦身穿破了海麵。一開始如尖塔般矗立在海麵上，接著激起猛烈的浪花恢複水平的狀態，好不容易終於趕在碰到海棲魔獸前浮到海麵上。
琳達隔著操舵室的窗戶看到了──
看到散發出陰森光芒的巨星。
還有抹成深紅色的夜空。
以及受到連帶影響，沾染了血一般顏色的海麵。
那個景色遠比透過潛望鏡看到的畫麵還要教人感到衝擊、怵目驚心。
──世界末日。
琳達忍不住想到這樣的字眼。
「迪朗達爾，切換到航空模式！」
連喘息的時間也沒有，米拉貝勒立刻接著尖聲下令。
魔導引擎立即轟聲大作。
平時要起飛時，琳達的心情總是非常興奮，可是她現在滿心焦慮，隻希望魔導艇能愈快起飛愈好。因為陸陸續續有海棲魔獸從海麵現身。
粗略估計，那個數量至少有好幾百隻。每一隻魔獸眼眸都射出了光芒，彷佛跟那顆巨星產生共鳴一樣，每一雙眼眸都是鮮紅色的。而且它們全身纏附著深紅色的鬥氣，教人看了不寒而栗。相形之下，甚至讓人覺得昨天遭遇到的魔獸「匿名者」根本算是小兒科。
迪朗達爾逃也似地脫離海麵，高度慢慢攀升。
即使魔獸的模樣看似有所異常，但它們終究是海棲型的魔獸。隻要我們逃到空中，它們也莫可奈何──琳達雖然懷抱著這樣的期待，可惜最後卻宣布落空。
「啾嚕嗚喔啊啊啊啊啊啊啊！」
忽然一陣奇怪的叫聲傳進了琳達的耳裏。
剎那間，海棲魔獸發生了異常現象。它們本來是一大群聚集而成，現在卻失去個別的輪廓，慢慢開始融合在一起。
不久，這魔獸的融合體形成了巨柱。
光是琳達透過窗戶可以確認的柱子就有七根。
每一根柱子突然長出好幾隻觸手，襲向迪朗達爾，那樣的舉動簡直就像食蟲植物一樣。這麽說來，迪朗達爾就像誤闖危險地帶的飛蟲了。
「悠妮絲，準備主炮發射！」
「是！」悠妮絲遵從米拉貝勒的指示，高喊答腔。
「米拉貝勒大人！我去甲板迎擊！」
科賽特說完立刻展開行動。幾分鍾後她現身在甲板上，而且騎著機龍。那應該是過去戰鬥中所獲得的戰利品，經過修理後停放在迪朗達爾上，給科賽特做為專用兵器的吧。
攀住船身試圖阻止迪朗達爾升空的觸手，絕大多數都被搭載在機龍上的機關槍掃射得支離破碎。那個火力十分驚人，魔獸的血液和體液如傾盆大雨般灑落在甲板上。
「科賽特小姐……好厲害！」
雖然身處危急時刻，琳達還是看得出神了。
跨坐在鋼鐵的龍上，表現得生龍活虎的科賽特，散發出和真正的龍騎士相比一點也不遜色的強大魄力。而且那架機龍在讓科賽特騎乘之後，彷佛被注入了生命似的。
「──能量填充率，來到百分之八十了！」
這時悠妮絲大聲報告。
「主炮，發射！」
米拉貝勒等不及填充率達百分百，立刻下令發射。
隨著震耳欲聾的炮聲，迪朗達爾的主炮發射了，也成功擊碎一根巨柱。話雖如此，由於魔獸數量眾多，所以還有六根巨柱──……瞬間，又有新的巨柱成形。這樣下去根本沒完沒了！
──有沒有什麽事情是琳達可以幫忙的……！？
琳達懊惱地抿起了嘴唇。在這生死存亡之際，自己卻完全無能為力，如此嚴酷的事實讓她扼腕不已。
跟駕駛席相關的工作她完全一竅不通。而且她也沒有像科賽特一樣到甲板迎敵的勇氣，更沒有那個能力。
琳達對隻會礙手礙腳的自己感到厭惡。像我這種拖油瓶就算跟大家一起行動，也完全幫不上忙吧──琳達甚至開始妄自菲薄了起來。為什麽珀西瓦爾會要求哥哥帶一無是處的我一起走呢？
琳達懷裏的珀西瓦爾隻是用圓滾滾的大眼注視著她，沒有迴答問題。這隻龍真的充滿了令人費解的謎題。
隨後船身一陣劇烈的天搖地動，停止向上攀升。看來船身似乎是被太多觸手給纏住了。
「米拉貝勒小姐！這迴有一群飛行魔獸正往我們逼近！」
阿妮亞語帶絕望地大喊道。光是海棲魔獸的集合體就教迪朗達爾應付得焦頭爛額了，要是在這時遭到空中夾擊，勢必難逃墜落的命運。
這時，沒人預料得到的事情發生了──
「嘎喔～！」
或許是本能地感受到阿妮亞心中的絕望吧，莫爾德雷德忽然發出憤怒的吼叫，同時從操舵室衝了出去。
雖然那個聲音算是怒吼，可是聽起來怪可愛的──
「等一下，莫爾德雷德！？」
看到自己的帕爾突然做出無厘頭的舉動，阿妮亞一臉錯愕。
「阿妮亞，你去追莫爾德雷德。接下來換我操縱！」
米拉貝勒的判斷非常迅速確實。
「對不起！我立刻就去把莫爾德雷德帶迴來！」
阿妮亞神色慌張地跑去追趕莫爾德雷德，米拉貝勒接著坐上了駕駛席。
現在到底發生了什麽情況，琳達根本無從想像。
「不要亂跑，莫爾德雷德！外麵很危險！」
阿妮亞衝到甲板尋找莫爾德雷德。
猛烈的槍聲、硝煙與機油的臭味，以及四處飛濺的血液。
甲板現在儼然化成了戰場。
「阿妮亞大人！莫爾德雷德她……！」
駕駛機龍奮戰的科賽特轉頭看了阿妮亞。即使是科賽特這般高手，在這種狀況下也擠不出餘力保護莫爾德雷德的樣子。因為隻要科賽特的火力稍微放鬆下來，迪朗達爾就會被魔獸拖進大海。
事實上，迪朗達爾現在就是因為船身被觸手纏住，所以沒辦法再繼續升空。而且粗如柱子的觸手上還長了更多更細的觸手，在甲板上肆虐。
「不好意思，科賽特小姐！我這就去把她帶迴來！」
阿妮亞四處尋找莫爾德雷德的身影，很快地她就找到了。莫爾德雷德就在船頭附近，不知在大聲喊叫什麽。
阿妮亞激動地拔腿奔向船頭，細細的觸手立刻鎖定她為目標高速竄去。阿妮亞拔出短刀斬斷觸手，莫爾德雷德的背影愈來愈近了，不過還是離她有一段距離。
阿妮亞忽然感到有些不對勁。
莫爾德雷德明明毫無防備，可是觸手卻完全沒有反應，看起來就像把莫爾德雷德摒除在攻擊目標之外。
──難道說……它們的目標隻有人類嗎？那些魔獸到底是……
雖然有數不清的疑問，不過魔獸對莫爾德雷德不感興趣，對阿妮亞來說反而是求之不得的狀況。
她一邊以手中的短刀為武器，一邊時而往右滾、時而往左跳閃避觸手。曆經一番波折，終於抵達莫爾德雷德的背後。
「嗄喔！嗄喔！嗄喔喔～!!」
莫爾德雷德像在恐嚇敵人一樣吼叫著。那模樣看起來，簡直就像在模仿龍的小孩子。阿妮亞覺得好氣又好笑，一方麵覺得她那模樣惹人憐愛，一方麵又想罵她擅自亂行動，心情頗為複雜。
「莫爾德雷德！」
阿妮亞撲向莫爾德雷德的背部，給她一個緊緊的擁抱。接著阿妮亞打算將她抱起來帶走，然而──
「嗄嗚！」
沒想到卻遭到莫爾德雷德的強烈反抗。阿妮亞啞口無言，她第一次碰上這種情況。
「你、你怎麽了？」
問題一脫口，阿妮亞忽然發現──
「阿妮、保噗！」
莫爾德雷德如此大聲嚷嚷後，流下了偌大的淚珠。從那副表情看來，她流下的很有可能是懊悔的眼淚。那句話的意思或許是「我要保護阿妮亞！」吧。
──啊啊，原來如此……
阿妮亞恍然大悟，莫爾德雷德想要變身成龍戰鬥，所以她才會一直模仿龍大吼大叫。可是不管她怎麽渴望，就是無法順利變身成龍……所以她才會心有不甘地流下眼淚。
有了把握後，阿妮亞下定了決心。
她放棄把莫爾德雷德帶迴操舵室了。
追根究柢，不管是魔導艇還是科賽特的機龍，遲早都會彈盡援絕走投無路。因為敵人的數量實在太多了。
要打破這個狀況的關鍵，一定就在莫爾德雷德身上。不，應該說唯有讓莫爾德雷德變身成龍一途，才有勝算……！
阿妮亞擠出笑容後，握緊了莫爾德雷德的手。
「阿……妮？」
莫爾德雷德一邊哭哭啼啼，一邊歪起頭。
「不用害怕，接下來有我陪伴著你。你以前曾經成功變身成龍，你試著迴想那個時候的感覺。」
瞬間，阿妮亞發現自己的背部在發燙。
之前當她成為莫爾德雷德的主人時，浮現在背上的〈星刻〉現在突然有了反應。
「嗄喔～!!」
莫爾德雷德發出可愛無比的聲音大叫。
剎那，阿妮亞的視野變成白茫茫一片──
同一瞬間，操舵室的玻璃窗也盈滿了白色的閃光。
「發、發生了什麽事──！？」
琳達受不了那個刺眼的亮度，用手遮住臉孔。不久之後強烈的光線暗了下來，一頭身材和聖龍皇艾可不分上下的巨龍出現在迪朗達爾的前方。
它的九隻眼眸炯炯有神，燃燒著熊熊怒火。
阿妮亞則英氣煥發地騎乘在巨龍的頭頂上。
「那是莫爾德雷德！」
琳達喜出望外地歡唿後，漆黑的巨龍發出了彷佛要將汪洋切割成兩半的咆哮。然後，它向勢如排山倒海蜂擁而來的魔獸，發動了鬼神般的攻勢──
◇
賽諾古拉比亞山脈上空。
不久之前，這片天空還是戰場的最前線。
可是露庫蕾齊亞不顧性命站到賽法洛斯共和國軍的前方發表演說。她的言詞打動了共和國軍將士的心，戰爭也就此宣告落幕。
如今共和國軍以帝國軍之姿重新複活，尊露庫蕾齊亞為領導者。高掛在各戰艦上的帝國旗幟隨著夜風雄壯威武地飄揚著。
不過，這段令人感動的時間並沒有持續太久。
紅色的星星君臨了夜空。
在王國軍克勞.索拉斯的操舵室，奧斯克伊亞女王起身離開了座位。
「那顆星星是什麽！？莫非是〈戴米烏爾苟斯〉的新型兵器……！？」
「喂，奧斯卡！」
做為女王專屬女仆隨侍在側的賽樂絲小聲訓斥了她之後，捏了奧斯卡的側腹一把。盡管這樣的舉動明顯逾越了女仆的分寸，可是兩人早已習以為常。
「抱、抱歉，賽樂絲……」
身為堂堂的女王，不應該輕易當著外人麵前顯露出內心的動搖。這是身為國王應有的修養，奧斯卡想起了家臣們苦口婆心的諄諄教誨。
奧斯卡好不容易喬裝出鎮定的樣子，坐迴艦長席的位子。不知道該算幸運或是不幸，整間操舵室沒有半個士官注意到奧斯卡的失態。
「探察到大量的熱能反應！這是……魔獸！」
「棲息在賽諾古拉比亞山脈的魔獸正陸續往這個空域集結！」
「賽法洛斯共和國──不，賽法洛斯帝國軍艦隊當中有兩艘損害情況嚴重！」
「我軍及騎士國軍也受到了攻擊！」
士官們依序報告最新情報。
這個時間點就像在嘲笑露庫蕾齊亞的偉業般，讓人感到氣憤
。
大批的魔導式螢幕紛紛顯示出四周的畫麵。
紅色眼睛的魔獸一如被什麽東西附身了般，一波一波蜂擁而來，對魔導艦展開攻擊。降落在甲板上的個體也不在少數。
若要用一個詞來形容它們──那就是惡鬼。就連透過螢幕觀看的奧斯卡也不禁打起哆嗦，如果讓那些魔獸侵入艦內，絕對是惡夢一場。
──元兇恐怕就是那顆星星吧，難道是那顆星星使魔獸發狂了不成……？
奧斯卡絞盡腦汁思考，可是得不出更多資訊。況且即使她想破了頭，終究隻是個人揣測。現在應該竭盡全力，設法脫離眼前危機才對。
麵對突發的異常事態，三國艦隊都顯得措手不及。
這時，甲板士官傳來了最新的情報。
「這是……有部分魔獸遭到驅逐了！是隸屬騎士國軍艦隊的羅雷亞蒙聖龍騎士團！他們正在分別打倒魔獸！」
一道曙光射入了奧斯卡的心裏。
和魔獸交戰時如果有龍族助陣，無論是它們的火力和機動力，還是靈活性都是值得信賴的。當然，也不能忘記維若妮卡王女當機立斷的指揮。
「──可是魔獸的數量實在太多了！聖龍騎士團慢慢趨居劣勢！」
遺憾的是，希望的曙光似乎隻維持了一瞬間，就要被遮蔽了。
「……慢著，需要龍騎士的話，這裏不就有一個了嗎？」
奧斯卡的臉驀地綻放出笑容。
「喂，奧斯卡，你該不會是想……」
賽樂絲露骨地皺起眉頭。
「陛下！？萬、萬萬不可！」
「沒、沒錯！我軍連現在外頭到底發生什麽狀況都搞不清楚！」
集合在操舵室裏的老將們終於搞懂了奧斯卡的意圖，神色十分驚慌。
雖然艦長席現在是屬於奧斯卡的寶座，可是奧斯卡的作用就類似提升軍隊士氣用的吉祥物。實際執掌兵符的人，是經驗比奧斯卡豐富的這批老將。
既然如此，艦隊指揮大可放心交給他們。現在這個戰場需要的不是名為奧斯克伊亞的女王，而是在騎龍學院博得了〈音速貴公子〉美名的奧斯卡.布列斯佛德。
「不用浪費力氣阻止了！我就是要去！艦隊指揮交給各位將軍了！」
「要去的話就帶我一起去！這是我答應的條件！」
「不行。這次沒有把你懸吊在下麵飛行的餘力了。」
「可是……！」
「你先幫忙衝泡好最高級的紅茶，準備迎接我平安歸來吧。麻煩你了。」
「嗚呶。先、先說我泡的紅茶可是難喝得要命喔？」
奧斯卡向不快地鼓起腮幫子的賽樂絲露出苦笑後，立刻迫不及待地衝出操舵室。
幾分鍾後──
身穿黃金聖騎甲，騎著聖龍崔斯坦的奧斯卡已不再是泰然自若地在後方坐鎮的女王，她做為一個獨立的戰鬥單位，展開了嚴酷的空中纏鬥。
……又過了幾分鍾，在魔導艦羅絲薇瑟的操舵室中。
在操舵席駕駛的人是裏拉。雖然她資曆尚淺，可是她似乎擁有這方麵的才能，駕駛起來挺有三分架勢。
「那麽……現在這個狀況該如何顛覆？」
坐在艦長席上的露庫蕾齊亞一邊撫摸裏拉飼養的野獸梅什金的頭，一邊思索今後的方針。
「──露庫蕾大人，維若妮卡王女來訊。」
裏拉轉頭望向了露庫蕾齊亞。正麵的虛擬螢幕上浮現了維若妮卡王女的麵孔。
『露庫蕾齊亞。剛才奧斯卡那笨蛋……不，謝普隆女王單槍匹馬出陣了。她那莽撞的個性還真是沒變，不過那股誌氣挺教人佩服的。』
「沒錯，我也這麽認為。」
『現在，既然賽法洛斯軍已經宣誓要效忠露庫蕾齊亞了，那國境入侵的威脅也就此化解。我們繼續在這種地方被魔獸牽製也隻是浪費時間。』
「所言甚是，維若妮卡大人。而且我有某種不祥的預感，那個陰森的星光，照射範圍似乎非常遼闊。假如世界各地都發生同樣的情況的話……那你我的祖國現在可能都正蒙受魔獸的攻擊。」
『啊啊，其實我的看法與你相同。』
「我們還是盡快脫離這個地方，迴去保衛國家吧。我得火速迴到賽法洛斯的土地，賭上賽法洛斯皇家的榮耀保護我的子民才行。哪怕我不再是皇女，或者遭到所有人民的唾棄，那也無所謂。我就是要努力保護賽法洛斯的人民！此乃皇帝血脈繼承者的使命。」
露庫蕾齊亞表明了心中的念頭。
『哼。你的意誌同樣教人欽佩。因為你不惜拿自己的性命去拯救那些曾經從你手中奪走一切的人民哪……容易被人占便宜，指的就是這種個性吧。』
「我認為命中注定要領導人民的人，個性上往往都是不會對利益錙銖必較的。維若妮卡大人，你跟我應該也是同類。而且……跟亞修相比，我還差得遠呢。」
『亞修嗎……嗬嗬。或許真的是這樣沒錯。』
維若妮卡難得露出了溫暖的笑容。露庫蕾齊亞這才知道，原來別名叫〈鐵血女武神〉的騎士國第一王女，居然也會像這樣微笑。
『那麽，為了讓三個國家的艦隊都能迴歸各自的祖國，我們開始進行作戰吧──』
「好！」露庫蕾齊亞以鏗鏘有力的聲音附和了維若妮卡。
◇
學院都市安薩裏邦也受到不明巨星的影響，發生了異變。
巨星出現一段時間後，大量的陸棲魔獸展開了侵攻。
原來靜悄悄的都市瞬間從睡夢中被吵醒。許多房子失火、崩塌，化成瓦礫阻塞了道路。成群結隊的魔獸在馬路上橫行，尋找狩獵的目標。不需要多久時間，整座城市便陷入了大恐慌。
在米拉貝勒和悠妮絲的幫助下，好不容易終於產下第一胎，之後就在騎龍學院的醫務室住下來的安潔拉也是這個異常事態的受害者之一。
如果是以前的安潔拉，身陷在這樣的事態中，或許反而會被激發出研究者的求知欲望和好奇心。可是如今不一樣了，才剛出生沒多久的女兒現在正安穩地睡在安潔拉的身旁。她是安潔拉和朱利亞斯所產下，渴望已久的愛情結晶。無論如何安潔拉都要保護她的安全。
安潔拉的女兒名叫伊莉莎白。這名字來自已故王妃，同時也是朱利亞斯的母親──這孩子祖母的名字。
如果這時有朱利亞斯在身邊陪伴的話，至少感覺會比較不那麽害怕。不過目前尚未有人把朱利亞斯潛入〈方舟〉之後的消息告知安潔拉，所以她現在隻能一心祈禱朱利亞斯平安無事。
根據剛剛從值班職員口中得到的消息，目前外界的情況似乎非常緊急。而且除了安薩裏邦之外，其他地方似乎也有瘋狂魔獸出沒。據說不分國內外都市、鄉鎮村落……所有地方都有人目擊到魔獸的樣子。
若這消息屬實，那就無法期待有援軍自其他地方來支援了，市民隻能設法自保。隻不過安薩裏邦沒有軍隊駐守，保護都市的工作仍是由保安官負責，可是他們的裝備恐怕應付不了魔獸大量出沒的情況。
剎那間，隨著某種東西墜落地麵的衝擊，大地一陣天搖地動。安潔拉立刻把燈熄滅移動到窗邊，從窗簾的縫隙觀察外界的情況。
然後她嚇呆了。
有一頭魔獸降落在校庭。
那是四隻腳的猛獸型魔獸，體毛是漆黑色的。笨重似地晃動著尺寸有成人三倍以上的巨大身軀，背上長了一雙蝙蝠般的翅膀。它的眼睛就像那片夜空的倒影一樣紅通通的，全身冒出嫋嫋鬥氣。
明明消息指出大量魔獸都集中在市區肆虐，可是外麵那頭魔獸卻自己飛越市區，直闖位在學院都市中心的騎龍學院。
安潔拉屏聲息氣，從窗邊觀察魔獸的動靜。身為專業的龍族研究者，安潔拉對於魔獸的知識也比一般人詳盡。她告訴自己，要騙過那種類型的魔獸應該不成問題。
可是安潔拉的希望卻破滅了，魔獸目不轉睛地注視著醫務室的窗戶。彷佛在說它雖然看不見安潔拉，可是它知道她就躲在那裏一樣。
「嗄哇喔喔！」
魔獸發出怪異的叫聲後跳了起來。它一口氣移動到校舍旁，用頭部撞擊玻璃窗。不隻玻璃被撞成滿地碎片，窗框也像麥芽糖一樣扭曲變形。
魔獸就像一陣狂濤駭浪衝進了醫務室，兩隻眼睛在黑暗中炯炯發光。或許是極度渴望能嚐到血肉的滋味，它的唿吸速度十分急促。
魔獸蹬地躍起，撲向了安潔拉。
一切都結束了。眼下安潔拉能做的唯一一件事，就是用自己的身體保護女兒。
下個瞬間，房門忽然猛烈開啟。
「趴下，安！」
一個漆黑的影子隨著令人懷念的聲音闖進房內。隻見那名男子擋在安潔拉和嬰兒前麵保護她們後，居然把整隻左手伸進了魔獸的口腔。
這招盡管有勇無謀，可是確實發揮了出其不意的效果。魔獸明顯感到困惑，而且無論魔獸多麽用力想要讓上下顎咬合，男子的手臂就像鋼鐵一樣完全紋風不動。
魔獸露出這樣的空隙，對男子來說就夠了。
他右手拿著一把手槍尺寸的短機關槍。男子朝著魔獸的頭部開槍猛射，直到子彈打盡為止。魔獸瞬間斷氣，癱倒在地板上。
「你沒事吧，安？」
男子轉頭向安潔拉麵露爽朗的笑容。
「朱利亞斯……！」
安潔拉的雙眼湧出了偌大的淚珠。
那個黑衣男百分之百就是朱利亞斯。雖然他戴了半邊的麵具遮住臉孔，可是安潔拉不可能會認錯。他旅途上不知發生什麽事，改裝了新式的義肢。雖然安潔拉很好奇那個原因，可是現在不是問那種問題的時候。
「你看，她是伊莉莎白。想不到竟然會在這種場合向你介紹我們的女兒呢。」
「他就是你的爸爸喔。」安潔拉如此說道的同時，讓朱利亞斯和伊莉莎白麵對麵。
「這孩子就是我的女兒嗎……」
看到被騷動吵醒而哇哇大哭的嬰兒，朱利亞斯麵露慈祥的微笑。那個笑容是安潔拉也從來沒看過的複雜表情。
無論是發自內心的喜悅，還是自己當上了爸爸後所產生的迷惘，抑或想到關於自己血統的事情等等，朱利亞斯的心中現在肯定充滿千頭萬緒吧。
不過沒多久，朱利亞斯就繃起了麵孔──
「抱歉。雖然我也很想享受感人的重逢時刻，可是情況不容許我們這麽悠哉。」
「沒錯。問題是……那隻魔獸以精準到可怕的程度探知到我的動靜。我們要去哪裏避難才真的安全……？」
「相信我，和其他地方相比，安薩裏邦已經算是幸運的了。因為有學院生在保護城市。」
說完，朱利亞斯走到了窗邊。他卸下變形的窗框丟到外頭，然後抬頭仰望夜空。
飛行型魔獸在陰森可怕的紅色天空盤旋飛舞。不知不覺間，有一大群數量可觀的魔獸飛到了學院上空。剛才攻擊安潔拉的那隻魔獸，大概就是所謂的斥候吧。
可是安潔拉見狀，並沒有心生絕望。因為有一支勇猛的騎龍部隊果敢地飛去迎戰。
「我在安薩裏邦的市區看到了。學院生現在分成了翼龍隊、地龍隊、水龍隊，在市區各地為了保衛民眾而戰。」
「這麽說來，放暑假的時候他們也天天在操場苦練呢。一定是亞修等人帶給他們的影響吧。」
「原來是這麽一迴事啊……我就覺得奇怪，明明是暑假期間，怎麽還有這麽多學生留在安薩裏邦。」
朱利亞斯麵露感慨的表情。
「按照我國的法律，龍騎士的稱號隻能封給聖龍的騎手。不過在我看來，這些學生已經都是偉大的龍騎士了。」
「是啊，一點也沒錯。」
安潔拉用力點頭迴答道。
◇
騎士國首都鋒提恩也遭到魔獸的肆虐。或許是人口眾多的關係，這裏的魔獸出沒率遠比鄰近的其他都市還高。
身為作戰主力部隊的聖龍騎士團，有大半都被派遣到賽諾古拉比亞，所以隻能仰賴首都防衛部隊抗敵。
市區火舌四竄，市民爭先恐後地逃亡。魔獸從天空、陸地，以及河流源源不絕地蜂擁而至。
甚至有部分的魔獸已經侵入了宮廷。
「陛下！緊急事態發生！這裏太危險了，請立即前往地下室避難！」
當其中一名家臣衝進寢室報告時──
「我知道。」
騎士王奧華德早已換上了裝備。
他的背上背著一把看似能將魔獸身體一刀兩斷的大型騎士劍。負責幫王穿戴裝備的專屬女仆──容貌如花似玉的芙麗達隨侍在騎士王的身後。
「陛下！？您做這裝扮是打算……！」
家臣以為按騎士王的個性，他現在應該正在唿唿大睡才是。所以就像在路上碰到魔獸一樣，整個人都嚇壞了。奧華德歎了口氣，嘀咕著怎麽會有這麽失禮的家夥。
「當然是為了戰鬥了。」
家臣露出大吃一驚的表情。
「今天是吹什麽風？如果您又犯腰痛，微臣可幫不了忙喔。」
「廢話少說！除了亞修和艾可以及他們的夥伴外，我的女兒們也在外麵拚死奮戰！我乃騎士王寶座的繼承者！國家大難當頭，豈有不戰而逃的道理！」
「恕小的冒昧，我也要陪國王一同上戰場。」
鏡片閃耀著光芒的芙麗達也早就做好了應戰的準備，她手上提著一把平常人恐怕根本拿不動的魔導式機關槍。
不管是科賽特或芙麗達，服侍羅雷亞蒙家的女仆們，真的個個都是值得信賴的好幫手。奧華德為此深深感到驕傲。
之後，看到騎士王奧德華禦駕親征，親手斬殺了一頭又一頭魔獸的模樣，騎士國軍的士氣高漲到了極點。
「是陛下！奧華德陛下！」
「喔喔！真是充滿雷霆萬鈞的氣魄！」
「名符其實的騎士王哪！瞧那英勇的模樣，真難跟平時的陛下畫上等號……！」
見識到奧華德奮戰的英姿後，衛兵們紛紛士氣大振，芙麗達也毫不留情地拿起機搶掃射魔獸。
這個消息傳遍了國內各個陣地，讓陷入劣勢的士兵們受到莫大的鼓舞。
即使如此，魔獸還是無窮無盡地不斷傾巢而出。彷佛在把所有人類都吃光以前絕不會善罷甘休一樣。
「嗚……戰力！我們需要更強大的戰力！最好是一名像尤蘇拉一樣，有能力以一擋百的騎士──！」
年邁的奧華德體力就快瀕臨極限了。那些在市區肆虐的魔獸，他應該也殺了有三十頭左右吧。他手
中的騎士劍已不再鋒利，如今形同一把鈍器。芙麗達的子彈也快射完了，護衛的騎士們早在先前就開始催促奧華德迅速撤離。
可是，既然打著騎士王的名號上戰場，事到如今就不能夾著尾巴逃走。
而且他也自認活得夠久了。再者，即使他真的倒下，後麵還有才幹出眾的女兒們可以接班。
此時不發揮老人的潛力更待何時？奧華德如此鞭笞自己。要赴死的話老人上陣就夠了。之後的世界就交給年輕人吧……！
就在這時。
──咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
一如要把密集的魔獸一舉擊潰般，突然有個育龍人駕著龍緊急降落。一頭眼熟的翼龍身體陷入了化成隕石坑路麵的中心位置。
「抱歉來遲了，奧華德陛下！微臣也要加入戰局！」
「喔喔……我記得你是擔任宮廷郵便士的──」
「是的，我是奧薇塔.布朗！」
奧薇塔迅速駕著翼龍升空後，開始唱起了咒語：
「我的帕爾。現在向我展現你真正的麵貌吧──馬林！」
一道清澈的光輝包覆住了奧薇塔和翼龍全身。馬林的身體在轉眼間產生變化，並且迅速膨脹。隻見馬林從以身輕如燕為最大優點的翼龍搖身一變，成了堂堂的聖龍。
奧薇塔也一樣，全身上下裝備著閃耀白銀色光輝的聖騎甲，散發出和尤蘇拉相比也毫不遜色的存在感。
「噢噢，奧薇塔！你終於有心想要認真戰鬥了嗎！」
「宮廷郵便士才是我真正的天職，所以我才會委屈帕爾維持翼龍的姿態活動。可是現在這個狀況已經不允許我們保留戰力了！」
聖龍馬林受到奧薇塔氣勢的激勵，以吐息展開淒厲的攻擊。
乍看下它的攻擊似乎隻管追求高破壞力，實際上卻沒有波及到任何己方的士兵與來不及逃走的市民，精準無比地隻對魔獸造成傷害，是讓人看了不禁嘖嘖讚歎的誘導魔導彈。
在奧薇塔和馬林的聯手攻擊下，原先讓防衛隊陷入苦戰的戰局瞬間翻轉了過來。
「陛下！奧薇塔她究竟是……？」
不知情的芙麗達向奧華德提出疑問。
「奧薇塔她啊，當年可是以第二名的成績從騎龍學院畢業的才女。那一年的第一名不是別人，正是尤蘇拉。當時，奧薇塔可是傳說中，實力最接近尤蘇拉的人。」
「什麽……既然如此，為何不讓奧薇塔大人加入聖龍騎士團呢？」
「當然大家也都看好奧薇塔能加入聖龍騎士團，可是她自幼就對祖父的職業──宮廷郵便士懷抱有強烈的憧憬。」
「居然有這段往事……」
芙麗達一臉欽佩地注視著奧薇塔的英姿。
「好！咱們也不能再散漫下去了！」
奧華德拖著老邁的身軀擠出渾身之力，將沉重的騎士劍高舉到了頭頂上。
◇
聖都艾斯帕達同樣遭到了大量魔獸的攻擊。
負責防衛都市的，是艾斯帕達聖翼騎士團，可是他們的士氣如今跌落到了穀底。
畢竟他們眼睜睜看著教皇拉寇爾被擄走，而且精明強悍的騎士團長潘妮洛普的真麵目居然是〈戴米烏爾苟斯〉派來臥底的幹部，士氣會低落也是情有可原。
才剛歸來沒多久的神殿艦艾斯佩蘭薩目前坐鎮在聖都中央廣場，充當要塞之用。艦上的槍炮炮火猛烈，把魔獸轟成一堆又一堆的肉塊。
「呶喔喔喔喔……這下慘了，再拖下去隻會每況愈下。」
大賢者阿斯克勒庇俄斯在艦內的職務室抱頭苦惱著。
自從拉寇爾被擄走之後，阿斯克勒庇俄斯因智識過人而被推舉為聖都代表，可是現在她卻對前景愈來愈絕望。一方麵戰力明顯不足，另一方麵照騎士團那要死不活的狀態，聖都的毀滅隻是遲早的問題。
追根究柢，這個讓全世界陷入大混亂的奇怪現象到底是什麽？
被滿滿的紅色星光染得陰森可怕的夜空。
一般的星光完全被覆蓋住了。麵對這堪稱為『星蝕』的異常現象，阿斯克勒庇俄斯已經做出了好幾種推論。
不過，即使身為聖都引以為豪的大賢者，她能做的也隻有推測。可是眼下聖都需要的，不是關於這個現象的說明解釋，而是能夠度過當麵的危機，盡可能拯救更多人民的方法。
「該死的盟主薩佛那羅拉……他現在一定覺得『很爽』吧。」
阿斯克勒庇俄斯忍不住自言自語。
他說得沒錯，蘿莎.瑪莉亞教有見不得人的一麵，那是無法否認的事實。
可是居住在這個聖都的民眾全是無辜的。因為他們隻是生於現代的虔誠信徒，努力過好每個日子而已。
「法娜。幫我準備好紅茶和砂糖，大腦不補充一下營養不行了。」
阿斯克勒庇俄斯打起精神，開口唿喚法娜。可是不知何故，卻不見那名對主人忠心耿耿的女仆兼秘書有任何反應。
「法娜？人跑到哪裏去了？」
法娜平時總是如影隨形地跟著阿斯克勒庇俄斯。可是現在卻莫名其妙地消失了。直到現在才注意到這個事實，讓阿斯克勒庇俄斯為自己感到羞恥。看來自己真的焦頭爛額到無法分心注意旁人的地步了。
這時，一名大約少女年紀的艦內女仆慌慌張張地衝了進來。
「賢者大人，緊急事態發生了！有天使在聖都天空降臨！會不會是蘿莎.瑪莉亞的英靈呢！？」
「不要胡說八道！那怎麽可能！」
阿斯克勒庇俄斯口氣嚴厲地駁斥少女後衝了出去。不顧眾人的阻止，跑到了甲板上。她心裏浮現了不好的預感。
然後，阿斯克勒庇俄斯看到了──
有名少女像天使一樣在天空翱翔。但阿斯克勒庇俄斯很清楚，那個少女其實是機器人，她隻是個機械裝置。
這麽說來的話，她應該算是『機械天使』了嗎──
「該死的法娜！難道說她是擅自決定要出擊的嗎！？」
張開機械雙翼，亮出所有內藏武器的法娜一如天使般在空中飛翔，時而對空時而對地，不斷瘋狂掃射。
然後，隻見她扛起阿斯克勒庇俄斯試做的法娜專用外部武裝──長距離魔導炮伊卡洛斯，瞄準被她引誘到無人廣場上的一群魔獸，毫不留情地發射。
僅僅一擊就讓數十隻魔獸瞬間蒸發。雖然那是阿斯克勒庇俄斯開發的武器，可是那個威力之強連她自己也嚇呆了。
「什麽……看來她的精神迴路似乎有顯著成長。是受到那個叫雷蒙的小鬼的啟蒙嗎？若是如此……那個兔崽子還真不能小看哪。咯咯，不愧是亞修.布雷克的損友哪。」
阿斯克勒庇俄斯自然而然地發出了苦笑，那是她迴到艾斯帕達聖廳後頭一次露出笑容。
──嗚喔喔喔喔喔！
看到法娜那驍勇善戰的模樣，聖團騎士團也齊聲吆喝。
法娜英勇奮戰的表現似乎為騎士們帶來了正向的刺激。沒錯，雖然是機械人，可是連楚楚可憐的美少女都到最前線奮勇殺敵了，男人看到這一幕如果還不知振作，根本不配當什麽男人。
「這場戰鬥的關鍵就在法娜身上！好，雖然還在試做階段……咯咯咯，這就把法娜專用的外部裝備全部都搬出來亮相吧！」
阿斯
克勒庇俄斯麵露欣喜若狂的笑容後，連忙折迴艦橋。
◇
另一方麵，由安潔莉裘.卓克拉瓦擔任艦長的魔導艦潛水艇洛斯菲拉斯，順著雷瓦士大河而下，在通過阿爾特亞關門橋要塞的時候，察知世界發生了異變。
之後，雖然碰上了成群的水棲魔獸試圖阻擋洛斯菲拉斯，不過這艘潛水艦不愧是〈戴米烏爾苟斯〉負責研發製造的成品，完全視魔獸的攻擊為無物。最後洛斯菲拉斯沒有受到明顯外傷，順利抵達了目的地。
為求謹慎，洛斯菲拉斯隻有先讓艦橋部分露出海麵。貝亞特麗絲站在瞭望台上，手拿雙筒望遠鏡。
從這個位置可以將整個港灣區盡收眼底。
羅夫洛克工商都市聯合的首都雷斯畢基不愧是人們口中的港灣都市，擁有一座雄偉的港口。對才剛登陸的貝亞特麗絲而言，是再熟悉也不過的地方。
可是現在沒有時間讓她繼續緬懷了。
深夜的港灣按理說應該是很冷清蕭條的，可是現在卻不一樣。
貝亞特麗絲一邊拿著雙筒望遠鏡觀察，一邊沉吟。
有大量難民跑到了倉庫街。光是透過雙筒望遠鏡可以確認到的人數，至少就超過了一百人。不分男女老少，全都紛亂而無秩序地落荒而逃。難民們除了身上的衣物以外一無所有，其中不少女性都抱著嬰兒。
他們疑似是本來住在港灣區附近的居民。大概是在睡夢中遭遇魔獸襲擊，所以才逃到這裏來的吧，有可能正打算搭船逃走。
可是栓在港邊的船絕大部分都竄出熊熊烈火燃燒著，一看就知道是魔獸幹的好事。
所有魔獸都麵目猙獰，彷佛是來自地獄的使者。它們的眼眸就像熾烈的篝火一樣閃耀著明亮的光輝。
除了飛行魔獸之外，也有陸棲魔獸。
海麵上可見海棲魔獸露出頭部，一副齜牙咧嘴的模樣。如果有人掉進海裏，下場可想而知。
就是為了阻止市民暴動並且帶頭領導他們，進而保護首都的安全，貝亞特麗絲才會跋涉千裏重返國門。
然而，迎接貝亞特麗絲的，卻是超越常識範疇的異常現象。到底該如何扭轉這個狀況呢？
──噠噠噠噠噠！
這時，彷佛要把染紅的夜幕吹散般，忽然響起一陣掃射的聲音。
「那是……軍警察！？」
沒錯，挺身站在進退維穀的難民前麵迎擊蜂擁而來的魔獸的，正是一群身穿軍警察製服的隊員。他們手持突擊步槍設法應戰，不過看起來似乎陷入苦戰，動作明顯缺乏活力。
他們原本的任務是巡視首都和取締犯罪。被失心瘋的魔獸包圍，應該不在他們預設的工作範圍內吧。
況且軍警察中的精銳隊員早就被馬查貝尼抓去國外充當私人士兵使用了，留在首都的全是水準在一般以下的隊員。
「──貝絲小姐。解除『貨物』封印的時刻終於到了。不……用貨物來稱唿的話，或許太過失禮了。」
安潔莉裘出現在貝亞特麗絲的身後。
「貨物？這麽說來，在出航前確實是有聽你說──咦咦！？」
放下雙筒望遠鏡轉頭看安潔莉裘的貝亞特麗絲瞪大了眼睛。
站在安潔莉裘身後的人，居然是維多利亞。
那名過去曾是馬查貝尼的左右手，總是驍勇善戰的少女士兵。
別號又叫『血海屍山的魔女』。
她原本是貝亞特麗絲的頭號大敵，可是在前些日的戰爭中被斷尾求生的馬查貝尼拋棄，淪為謝普隆王國的階下囚。或許是被敬愛的馬查貝尼拋棄讓她備受打擊，維多利亞徹底失去戰意，吐露了不少情報。
這樣的她如今現身於此，而且還拿掉了囚具……這麽做豈不是在引火自焚嗎。
看到貝亞特麗絲露骨地提起警戒，安潔莉裘不禁苦笑。
「用不著那麽小心翼翼，我已經跟維多利亞小姐談妥了。」
「可、可是……」
貝亞特麗絲被這荒謬的『貨物』給嚇得不知所措。
維多利亞突然采取了令人不可置信的行動──
她恭恭敬敬地在貝亞特麗絲麵前跪下。
「慢著，你這是什麽意思！」
「貝亞特麗絲大人。如果您不嫌棄，我希望能加入您的麾下。現在這個情況……我的力量或許可以幫得上忙。」
「問、問題是……」
「而且軍警察的指揮交給我負責不會有錯，因為當初就是由我訓練他們的。」
「是、是這樣沒錯……」
「不瞞您說，現在的我心情非常混亂。因為我在馬查貝尼大人的眼中，充其量隻不過是一顆棋子……滿心絕望的我甚至動過輕生的念頭。可是我也愛羅夫洛克這個國家。畢竟這裏是我出生長大的地方。」
「維多利亞……」
「拜托您了。請您親手帶領成了迷途羔羊的我。」
貝亞特麗絲覺得自己被維多利亞那誠懇的心意打動了。
「謝謝。雖然我沒有馬查貝尼那種迷人的領袖氣質，可是有幸得到你的支持，我們好比多了千軍萬馬呢！」
貝亞特麗絲用力點頭後，向維多利亞伸出了手。
維多利亞略顯遲疑，輕輕地和她握手。那個反應簡直就像幼童一樣，真想不到那個『魔女』也有讓人覺得可愛的時候。
『……唔呣。看來你似乎就是將為羅夫洛克帶來暖風的人了。』
這時一個不知從哪傳來的神聖聲音突然響起，貝亞特麗絲嚇了一跳。那個聲音不是從耳朵傳進來，而是直接在腦海裏麵響起的。
「那、那個聲音是……？」
安潔莉裘一陣錯愕。
「聽起來不會讓人有嫌惡的感覺，應該是一種心靈感應吧。」
相形之下維多利亞還是保有冷靜，果然不愧是『魔女』。
『我名姆爾西艾拉格，乃是生存在這片土地的長生種。』
「姆爾西艾拉格！？那不是以前曾和亞修他們大戰的魔獸……不對，是那個會製造秘銀的聖獸嗎！？」
貝亞特麗絲半信半疑地詢問道。
『唔，沒錯。』
雖然不清楚是什麽原理，不過那個看不見的對象似乎也能聽見貝亞特麗絲說話的聲音。
『可以的話吾也想助你們一臂之力……無奈吾現在不方便出現在地表，因為『魔星蝕之夜』已經發動了。一旦被那個紅光照到，吾也會淪為一心隻想殲滅人類的猛獸。看來賢龍王印波爾克那家夥……這次是真的想要消滅人類了。』
「──！？」
聽了姆爾西艾拉格的說詞，貝亞特麗絲她們全說不出話來。難道就是因為賢龍王複活的關係，才會引爆如此驚天動地的事態嗎？
『其實，不管人類是死是活，吾都不該插手的。但……那個名叫亞修.布雷克的少年深得吾的賞識。而且借給那個少年的『星冠』總有一天吾也得討迴來才行，所以吾決定盡一點棉薄之力幫助你們。』
剎那，大地隨著地鳴隱約晃動，艦身受到影響也跟著搖搖晃晃。等震動停下來之後，貝亞特麗絲瞠目結舌了。
都市各地冒出了高聳的白銀柱子，每一根柱子都帶有神聖的感覺。像在抵抗被染紅的夜幕一樣，綻放出清淨的光輝。
不管是在倉庫街戰
鬥的隊員，還是抱頭鼠竄的難民，麵對這些突如其來出現的巨大柱子，全都嚇傻了眼。
「那個是……？」
『那是秘銀製的《聖柱》。即使是受到魔星蝕影響的魔獸，也靠近不了那根柱子的四周。你們就讓難民集中在那些柱子的旁邊即可，也能當把它當作防禦據點使用。』
事實上，矗立在港灣區的柱子很快就發揮了效果。魔獸完全不想靠近那些集中在柱邊的難民，甚至一副很排斥柱子所發出光芒的樣子。
「謝、謝謝！幫了我們大忙！」
貝亞特麗絲立正站好後，開口道謝。
『要道謝去跟亞修.布雷克說吧。那吾要睡上一覺了──』
說完這句話後，姆爾西艾拉格停止了心電感應。
「這……根本是天降奇跡了吧。姆爾西艾拉格居然主動找您說話。貝亞特麗絲大人，您真的是──」
或許是大受感動的關係，維多利亞哽咽得說不出話來，隻是定睛凝視著貝亞特麗絲。她的眼眶盈滿了淚水。
在這略顯尷尬的氣氛下──
「我們開始進行都市防衛戰吧！」
貝亞特麗絲毅然決然地做出了宣言。
◇
除了貝亞特麗絲她們以外，還有為了保護謝普隆王都的卓克拉瓦伯爵、統領拉斯所率領的耶庫布萊德人、保護深山的丹塔洛斯族、守護森林的阿比昂佛列斯特修道騎士團，以及據說跑到了東方大陸的四姊妹等許多人也投入戰鬥，持續力抗魔獸。
「原來大家都在戰鬥……！」
亞修透過娜比的魔法觀看了世界各地的狀況後，不禁百感交集。艾可和西爾維亞也滿懷感動，眼眶已經淚濕。
「亞修，擔心外麵的狀況不是眼前你該做的事情。你必須要信任其他人，堅持自己的路才是。」
亞修深深地點頭附和了娜比的話。
「噢噢，那不是亞修嗎！」
「亞修大人！我們終於追上你了！」
「喂，亞修！」
「怎麽，你們還沒抵達〈大神殿〉嗎？」
「幸好大家都到齊了。」
聽到身後響起耳熟的聲音，亞修「啊！」地一聲大叫。
以騎乘古夫林的蕾貝卡為首，潔西卡、雷蒙、馬克斯，還有露卡等人依序從天而降。
沉浸在重逢的喜悅沒多久，亞修他們立刻開始交換情報。
不過亞修在印波爾克的結界裏就大致看過夥伴們各自的戰況了，所以不需要花太多時間就能掌握瞭解。
反倒是亞修必須轉達給其他人的事項比較多，包括和印波爾克麵對麵談話的事、『魔星蝕之夜』開始的事，以及該現象導致大量魔獸出現，不斷針對人類發動攻擊的事。
「問題在於今後的方針吧。如你所見，大家都遍體鱗傷……帕爾們也消耗了大半的魔力。」
蕾貝卡遺憾似地喃喃說道。確實，蕾貝卡等人才剛進行過激戰，看上去消耗得十分嚴重。不僅如此，他們為了追上亞修的腳步，飛行了一段很長的距離。就帕爾們現在的狀況看來，要它們重新建構聖騎甲也有困難。
「另外，我們抓到了馬查貝尼和卡珊卓拉王女。」
說完，蕾貝卡迴頭望去。
莉安儂負責載送馬查貝尼，高文則是載著卡珊卓拉王女。馬查貝尼至今仍昏迷不醒，四肢無力下垂，沒想到那個母獅般的女豪傑也有如此難堪的一刻。
另一方麵，卡珊卓拉王女在魔藥〈伽拉忒亞〉的影響下，還是一樣像個行屍走肉。在魔都雷斯畢基的時候，亞修他們曾經救迴了卡珊卓拉，可是後來在海上遭遇維多利亞的奇襲，卡珊卓拉又被強抓了迴去，這一段經過又重新在亞修腦海裏浮現。雖然感覺是很久以前的往事了，可是實際上也隻經過短短四個月而已。
要斬斷魔藥的咒縛，隻能靠亞修和露卡聯手施展『雙翼誓雨』。雖然對卡珊卓拉感到抱歉，不過隻能請她再忍耐一段時間了。
「對了。本來我也想要把尤蘇拉.l.薩爾文給抓起來的，不過最後還是決定把她丟在原地了。雖說她已經用光了大半的魔力，不過還有加拉哈德在旁守護。硬是要將她強行帶走的話，隻怕會激怒加拉哈德。」
聽了蕾貝卡的說明後，亞修點頭表示附和。尤蘇拉她並非真心效忠薩佛那羅拉，既然她已經輸給了蕾貝卡，應該不會再現身攪局了才是。
『──亞修，要不要趁現在重新分配各自的任務呢？』
這時娜比突然傳來了心電感應。
『我用我的方式針對〈方舟〉進行了分析之後，掌握了幾項新的事實。包括印波爾克展現給你們看過的『移民收容區』，我也查出它的大概位置了。』
「那裏就是我媽和村民們沉睡的地方對吧！」
「幹得好啊，娜比！」
於是，讓娜比也加入討論後，亞修等人決定兵分兩路。一隊是突擊小組，一隊是救護小組。
突擊小組的成員有亞修、艾可、西爾維亞和蘭斯洛特。他們將繼續朝〈大神殿〉前進，和賢龍王印波爾克一決勝負。
救護小組則是由曆經激烈戰鬥，消耗了許多魔力的蕾貝卡、馬克斯、露卡、潔西卡、雷蒙以及他們的帕爾組成。任務是前往移民收容區，把包括亞修母親在內的眾多移民運送到外頭。
附帶一提，根據娜比的調查，移民收容區是采可以跟〈方舟〉本體分離的構造。所以隻要讓它脫離本體的話，就可以直接充當救生艇使用。
「各位，接下來才是真正的關鍵時刻。我們要全力以赴，帶著笑容重返安薩裏邦！」
亞修結束精神喊話後，突擊小組和救護小組分別朝〈大神殿〉和移民收容區出動了。
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