世間迎接了雙子宮之月。
這裏是謝普隆王國的首都——王都阿卡姆。
中央區除了雄偉壯麗的皇宮之外，還有劇場和美術館，市區不管街頭巷弄，到處都有豔麗的花朵和悅耳的音樂。
在這欣欣向榮的季節，王立中央公園美得讓人歎為觀止，仿佛公園本身就是一件大型藝術作品似的。
然而主要幹道現在卻有大混亂的場麵發生。
三架裝甲機龍毫無預警地突然出現，開始了肆無忌憚的破壞。隻見它們四處橫衝猛撞，四周的馬車被撞得人仰馬翻，有些路人更是差點命喪它們的腳掌之下。
假如繼續放任它們這樣破壞下去，遲早會發生不可挽迴的悲劇。
原本那麽繁華熱鬧的市區，現在卻成了悲鳴與怒號的慘案現場。
「到此為止！」
刹那，隻見有一頭巨獸自遙遠的天穹飛來，像要封鎖住主要幹道般從天而降。
低沉的著地音響起的同時，地麵隨之劇烈搖動。
那是一頭龍——而且還是外表看似非常威武勇猛的聖龍。
「我名蕾貝卡·蘭德爾！你們三人的身分已獲得查證，確定是〈血之黃昏〉的信徒!至於那三架裝甲機龍是透過什麽管道弄來的，就有勞你們詳細說明了！」
站在聖龍頭上氣宇軒昂地報出名號的，是名身穿深紅色聖騎甲的女騎士。
「嘖！她就是傳聞中的……女王的食客嗎！」
聽到其中一名裝甲機龍的騎士如此大喊，蕾貝卡露出了苦笑。
「我不否定我是食客，但我也不是自願要當的。也罷——古夫林！」
古夫林全身瞬間充滿魔力，使出了雷龍衝波。
強烈的電擊在大氣流竄，爆炸聲轟然響起。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
和襲擊艾斯帕達聖廳的機龍兵不一樣，對方隻是駕駛著機龍為非作歹的不法之徒。和職業傭兵相比，眼前的不法之徒跟嬰兒一樣毫無招架之力。隻見三人同時被震飛，從駕駛席上摔了下來。
「鎮暴任務完成……這是第七件了嗎？看來魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉對世界造成的影響，遠比我們想像得還要嚴重哪。」
蕾貝卡喃喃地嘟囔道後，決定留在這裏等候王都憲兵隊抵達。
瞬間，四周響起熱烈的歡唿——看熱鬧的民眾為了一睹鄰國聲名遠播的〈真紅女帝〉的風采，很快就形成了人潮。
◇
解除了艾斯帕達聖廳危機後，亞修等人目前仍停留在王都阿卡姆。
亞修他們原先並沒有訪問謝普隆王國的計劃，是因為奧斯克伊亞女王陛下——奧斯卡使出詭計，一行人才會來到阿卡姆王立醫院接受治療。
多虧王國引以為傲的最尖端醫療，在那場動亂中受傷的夥伴們才能以比預計更快的速度痊愈出院。由於奧斯卡的好意令眾人盛情難卻，所以才會留下來以阿卡姆城為據點生活。
食衣住行各麵方都承蒙了王國的招待，因此蕾貝卡開始幫忙維護王都的治安，做為最基本的迴報。
自從盟主薩佛那羅拉的演說在世界各地放送後，把魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的教條奉為圭臬的新興宗教團體如雨後春筍般冒了出來，並且展開反社會的行動。
這些宗教團體後來開始使用〈血之黃昏〉這個名號做為自稱。剛才蕾貝卡逮捕的三人就是該團體的成員。
附帶一提，西爾維亞等人雖然也有幫忙維護治安的意願，可是奧斯卡以「不便差遣學生工工作」為由斷然拒絕。不過蕾貝卡已經從騎龍學院畢業，所以隻有她得到了許可。
但相較於恢複生龍活虎的夥伴——
唯獨亞修目前仍被迫過著住院療養的生活。
根據主治醫生的診斷，亞修受到了需費時五個月才能康複的重傷。骨折、撕裂傷、挫傷、內髒損傷等等……大大小小的傷勢讓醫生深感訝異，甚至直唿「能撿迴一命已經是奇跡」。
由於魔導艦伊蘇卡瓦隆被搶走的緣故，少了古代醫療裝置〈尤諾涅斯〉的幫忙，亞修隻能躺在病房過著又苦又悶的日子。
今天因為要檢查，所以一早就謝絕會客。
連帕爾艾可也無法來探病，在檢查開始之前亞修隻能一個人在病房發呆，閑得發慌。
——叩、叩。
聽見敲門聲，亞修迴答「請進」。
「打擾了。」
進門的是一名亞修沒見過的陌生護士。
精心梳整的黑發，暗藍色的眼眸子。
苗條曼妙的高挑身材感覺就像運動選手，豐滿的胸部讓人看得心癢難耐。而且她就像身上纏附著金色的靈氣一樣，給人一種氣質高貴的印象。
「你、你好……」
亞修心情緊張地從護士的胸口別開了視線。
——竟然請得到這麽漂亮的護士工作，真不愧是王立醫院……等等，我想到哪裏去了啊！亞修連忙甩掉浮現在腦海中的遐想。
「在檢查前，先幫您進行個簡單的問診。」
不知不覺間走到了床邊的護士麵露溫柔的笑容。一股玫瑰般的濃鬱香氣撲鼻而來，亞修不禁心跳加速。
「那麽，失禮了。」
這名年輕貌美的護士不知在打什麽念頭，隻見她掀開亞修身上的棉被後，突然爬了上來。
「等一下!?不是隻要做簡單的問診而已嗎……？」
「嗬嗬，不用擔心。您隻要不要亂動，安安靜靜地計算天花板上有多少髒汙就好了。」
轉眼間，護士整個人跨坐到了亞修的身上。濕潤水亮的雙唇勾勒出一道妖豔的微笑弧形。
——慢著慢著！現在到底是什麽情況?
就在亞修感到一頭霧水的時候，護士的手指敞開了亞修的胸襟。
護士用熱切的眼神盯著亞修纏滿了繃帶的胸膛，同時放倒了自己的上半身。
份量飽滿的乳房碰觸到了亞修的腹部一帶。
然後——護士用嘴唇輕啄了亞修的胸膛。她那火熱的雙唇避開有包紮繃帶的部分，隻在無傷的皮膚上四處親吻。
「嗚……！」
觸電般的快感一波接著一波來襲，亞修忍不住身體發抖。
「我要用這樣的方式跟你的身體詢問各種問題。這就是我所謂的問診。」
「不是吧！我從來沒聽說過有這樣的問診！」
亞修一本正經地提出反駁後——
「噗！啊哈哈哈哈！」
護士忽然捧腹大笑，亞修整個人都呆住了。
「你還沒發現嗎？亞修。」
騎在亞修身上的護士吐出了舌頭。
聲音和口氣跟剛才相比完全不同，儼然換了個人似的。
「仔細看清楚我的長相吧？」
護士拿下護士帽後，解開向上盤起的黑發。灑落在背上的長發在天花板的龍華燈的照耀之下，綻放出如彩虹般的光澤。
「難、難道你是……」
亞修終於認出了護士的真麵目。
「奧斯卡!?」
「嘻嘻。被我玩弄到這種地步還沒有察覺，你比我想像中還要遲鈍呢。」
「這也不能怪我遲鈍吧！誰想得到女王陛下竟然會喬裝成護士溜進自己的病房啊？你這女王大人也當得太自由奔放了吧！」
亞修難為情地羞紅了臉。
「如果我沒自曝身分的話……問診應該會繼續下去吧？坦白說，我沒想到你對自己送上門來的女性會那麽沒有抵抗力。」
「嗚咕。」
被奧斯卡說中了事實，亞修完全沒有反駁的餘地。
「對了。以
檢查為由謝絕會客也是我精心策劃的一環。」
「你的計劃也安排得太天衣無縫了吧！」
「所以短時間內醫生和護士都不會出現。而且因為謝絕會客的關係，客人也沒辦法進來。」
「你、你是當真的嗎？平心而論，女王陛下做這種事恐怕會被閑言閑語吧？」
「女王也是人。偶爾跟……跟最喜歡的男孩子激情一下又無傷大雅。」
靦腆地垂低眼簾的奧斯卡，表情中帶有一絲落寞。
亞修心頭一驚，定睛注視著那樣的奧斯卡。說不定女王身分所帶來的沉重壓力超乎亞修的想像，迫使奧斯卡必須承受孤獨吧。
「奧斯卡……」
亞修終於懂了。現在跨坐在他身上的奧斯卡不是統治謝普隆王國的女王，也不是名震騎龍學院的〈音速貴公子〉。
隻是一名愛上了亞修的平凡少女。
「啊啊，不行了……亞修，我已經再也無法忍耐……！」
或許是受到激情驅使，奧斯卡用雙手捧住了亞修的臉頰。隨著溫熱的吐息，奧斯卡的美麗臉龐逼近到亞修的眼前。
亞修本身也把傷痛拋到了九霄雲外,眼看就快被奧斯卡的美色給衝昏頭——然而就在下個瞬間。
忽聞一聲巨響，房門被打破了。
「混蛋——！我就知道你在亞修的病房！」
奧斯卡的專屬女仆賽樂絲從外頭闖了進來。
艾可、西爾維亞、蕾貝卡、露卡、潔西卡、阿妮亞接著現身，一會兒後，米拉貝勒和悠妮絲也姍姍來遲地進入病房。在她們身後的雷蒙和馬克斯則是一副「唉，又來了……」的表情聳起了肩膀。
「你、你們怎麽會知道我在這裏？按照我的計算，再快也要一個小時才會被你們發現啊！」
就連奧斯卡也顯得狼狽不堪。
「你看那個。」
賽樂絲傻眼似地指著窗外。
「……？「
在賽樂絲的指示下，亞修和奧斯卡轉頭望向窗外，登時嚇了一跳。
隻見有顆巨大的眼球隔著玻璃在窺看病房內部。
仔細一瞧，那是奧斯卡的帕爾崔斯坦。因為額頭上有一顆冥星石，所以一目了然。
「聽說你突然鬧失蹤，所以我拜托崔斯坦幫忙找人。它也不愧是你的帕爾，才一下子就把你揪出來了。」
賽樂絲滿臉得意。
艾可握著顫抖的拳頭向前站了出來。
「喂，奧斯卡！大家不是說好因為今天謝絕會客，所以都不要來打擾亞修的嗎……你為什麽還是要作弊！」
「追根究柢，亞修可是受了重傷耶！要是因為你那不知羞恥的行為害他傷勢加重的話，那該怎麽辦！」
西爾維亞也怒上心頭。
「穿護士服替亞修大人服務，是人家和露卡小姐的特權耶！」
潔西卡心有不甘地大聲抗議。「不要亂講，什麽時候有那種特權了！」雖然亞修如此心想，可是現場的氣氛不容許他吐槽。
「話說迴來……我不過才離席一會兒而已，你們窮緊張成這樣也太誇張了。看來應該是有什麽事情發生了對吧——卓克拉瓦？」
奧斯卡下床後，朝著房門口的方向說話。
「您說得沒錯，女王陛下。」
謝普隆王國的年輕宰相——卓克拉瓦伯爵一邊恭恭敬敬地迴答一邊現身。
其實亞修很不知道要如何跟這名伯爵相處，不過他會專程跑一趟出現在這個地方，這表示很可能有什麽非比尋常的事態發生了。
「首先請陛下看過這份報告書。」
收下卓克拉瓦遞出的報告書後，奧斯卡開始翻閱。
隻見她的臉色瞬間變得十分凝重。
「怎麽了，奧斯卡？難道〈血之黃昏〉的家夥又出來滋事了嗎？」
亞修戰戰兢兢地詢問。
「才不是那種小事。」
奧斯卡以沉重的口吻迴答後，仰天歎了一口氣。
「賽法洛斯帝國……爆發革命了。」
◇
——賽法洛斯革命。
奧斯卡開始侃侃談起這場被後世的人們如此稱唿的騷動。
「賽法洛斯皇帝在這個月初遭到了暗殺的樣子。這起暗殺事件也成了導火線，在帝國掀起革命的浪潮。在皇帝駕崩之後，原本應該是要由皇太子或第二皇子穩固政權，出兵鎮壓革命份子才是，可是這兩人已經都成為斷頭台上的冤魂了。情勢可以說已完全失控。」
「什麽？斷頭台？」
亞修倒抽了一口氣。他有種時代錯亂的感覺。翻開阿魯庫斯特蘭大大陸的處刑史，上一次實際有人被斷頭台處死，已經是好幾百年前的事了。
「不僅如此，皇族、貴族、富人階級、還有知識份子都陸續遭到逮捕，隨時都有可能被送上斷頭台。而且變成暴民的民眾還襲擊了美術館、博物館、圖書館等設施，把賽法洛斯帝國保存下來的悠久傳統與文化都破壞殆盡了的樣子……血氣方剛的年輕人很容易對革命懷抱有憧憬，可惜他們都錯了。因為無論在現代還是過去，革命的本質都是在摧毀曆史。」
如此斷言的奧斯卡板起了女王的麵孔。
「那個邪教集團〈血之黃昏〉在同一時間崛起，鎮壓了帝國各地的艾斯帕達教會。真是，計劃還安排得真周到……〈血之黃昏〉的信徒也滲透到了我們國內，所以今天發生在帝國的革命，我們絕不能等閑視之。」
奧斯卡說得沒有錯。
前些日子蕾貝卡才在王都的市區逮捕了信徒。
「而且，這場革命的領導者——正是第六皇女安妮格魯特。」
當奧斯卡說出那個名字的瞬間，亞修感受到一股仿佛遭天打雷劈般的衝擊。
「不，應該說是『前』第六皇女才對。」
「怎麽迴事？」
「安妮格魯特自願放棄了皇女的地位。不僅如此，她還駕駛伯倫希爾那架裝甲機龍,陸續摧毀帝國軍的機械部隊。有風聲說，殺死帝國皇帝的兇手正是安妮格魯特。如今安妮格魯特已成了民眾眼中的〈革命聖女〉，備受推崇……」
「〈血之黃昏〉勢力興起，還有安妮格魯特帶頭領導革命？這麽說來——」
奧斯卡點頭迴應亞修的喃喃自語。
「沒錯。在後麵操縱這場革命的，肯定是魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉不會有錯。」
「關於那個〈血之黃昏〉，我手上握有新的情報。」
這迴換蕾貝卡站到前麵，以嚴肅的眼神發表消息。
「那個惡質宗教團體跟〈戴米烏爾苟斯〉脫離不了關係乃眾所皆知之事，不過統轄整個團體的人，是〈七翼將〉之一的潘妮洛普·戴爾·蒙特。這是我從落網的信徒口中打聽出來的情報。」
「潘妮洛普嗎……」
聽到那個名字，亞修握緊了拳頭。
那女人身為樞機卿，可是卻背叛了單純無瑕的拉寇爾——
「除此之外，他們的教義也慢慢明朗化了。賢龍王印波爾克終有一天會複活，到時隻有信奉教團的人才能得到救贖……簡單地說差不多就是這個意思吧。」
聽完蕾貝卡的說明，亞修的心籠罩了一層陰霾。
從常識的角度來看，這是一種非常荒唐的說法。可是自從盟主薩佛那羅拉的演說在世界各地放送之後，整個世界就進入了混亂的時代。
〈血之黃昏〉現在就是利用民眾的不安，趁機拓展勢力。
「還有另一個消息——」
卓克拉瓦伯爵以沉重的語氣開口說道。
「賽法洛斯帝國景氣會惡化得這麽嚴重，其實也才
短短幾年的事……不過根據我國經濟學者的分析，促使帝國景氣蕭條的元兇，很有可能就是羅夫洛克工商都市聯合的元首馬查貝尼。」
「所以說，所有的一切都是很久以前就精心安排好的嗎……」
西爾維亞如此喃喃說道，眼眸裏燃燒著熊熊的怒火。
「那麽帝都巴倫波伊現在的狀況呢？該不會完全落入安妮格魯特的控製之中了吧？」
亞修提出疑問後，奧斯卡一臉凝重地迴答道：
「目前帝都分裂為『保皇派』和『革命派』兩個陣營引爆了內戰，兩邊打得難分難舍。由於皇太子和第二皇子都成了斷頭台的冤魂，所以現在是由有力貴族挺身而出負責指揮保皇派……隻可惜還是欠缺整合的樣子。」
「帝國的人民難道還搞不清楚他們國家現在碰上什麽情況嗎？在這〈戴米烏爾苟〉企圖幫助賢龍王印波爾克複活的關鍵時刻，他們更需要團結一致啊……」
亞修忍不住說出了內心的遺憾。
「或許……他們把這當作是賢龍王印波爾克複活的前戲吧。應該是打著在印波爾克複活前，能破壞多少就先破壞多少的主意。」
蕾貝卡鎖起眉心嘟囔道。
「也或許是怕我們出手破壞印波爾克的複活儀式，所以試圖以這場騷動吸引我們的注意力……這也不是沒有可能。」
馬克斯一邊用手指調整眼鏡的位置，一邊發表心思謹慎的意見。
「也不能排除他們想一石二鳥的可能。」先前一直保持沉默的米拉貝勒也開口補充道。
「若情勢繼續拖延下去，可以想見結局一定是保皇派敗給革命派。說來諷刺……如果是以前的話，深怕帝國國力發展興盛的王國和騎士國應該都巴不得發生今天這種情況吧……」
奧斯卡重重地點頭附和米拉貝勒的說法。
「現在我們反而希望保皇派能設法堅持下去，否則就麻煩了。隻可惜已經找不到有能力好好帶領帝國軍的皇族了——」
奧斯卡喃喃地說到這裏的瞬間，亞修忽然想到。
「對了，露庫蕾齊亞呢？發生了這麽嚴重的事態，我不相信她會冷眼旁觀！」
沒錯，如果是那個〈魔劍皇女〉的話，就有完美的領袖特質了。隻要露庫蕾齊亞肯帶頭作戰，或許就能讓帝國士兵團結一心。
「啊啊。我本來也很期待第五皇女能有一番作為……可是很遺憾，我完全沒有接獲關於她的情報。」
奧斯卡的報告令亞修深感錯愕。
「就目前為止，還沒聽到任何她遭到逮捕或處決的消息……所以我想她應該還活著才是。畢竟所有的皇族目前都被抓了起來。所以露庫蕾齊亞肯定也成了革命派的攻擊目標。」
雖然那個露庫蕾齊亞不太可能這麽簡單就被擊敗，不過敵人實力非常堅強。說不定就在此時此刻，露庫蕾齊亞也受到了革命派的攻擊。
假如事實真是如此——亞修希望可以助那個高貴的皇女一臂之力。
「亞修，等一下。你該不會……」
艾可忐忑不安似地皺起眉頭，盯著亞修的臉看。
「嗯。我確實是有想去救露庫蕾齊亞的打算。」
亞修大方承認後，這迴換西爾維亞探出身子打岔。
「慢著，亞修！我也把露庫蕾齊亞當作戰友看待，但你現在應該要專心療傷。別忘記你現在受了五個月才能完全康複的重傷！」
所有人都重重地點頭附和西爾維亞的說法。
「總而言之——今天就此散會吧。再繼續討論下去，恐怕會對亞修的身體造成負擔。」
奧斯卡端出女王的架勢，打算為這個話題做出總結。
「先等一下，奧斯卡！我有一個請求。」
但亞修還是不肯就此死心。
「我不能答應你，亞修。如果你不惜殺進帝國，隻為救出露庫蕾齊亞的話——我將動用女王的特權，把你軟禁在這間醫院裏麵。」
奧斯卡的眼神看得出是認真的。
「……我沒有那個意思。追根究柢，我們連露庫蕾齊亞現在人藏身在什麽地方也不知道。這種狀況下不適合輕舉妄動。」
「唔。沒想到你還挺冷靜的。所以你的請求是？」
奧斯卡佩服似地注視著亞修。
「我想我們必須迴騎士國去了。畢竟我有很多事情想跟騎士王報告，而且我是騎龍學院的學生會長，其他學生內心應該也都很惶恐才是。」
「呣。的確，學生們現在應該都很期盼你們能早日迴到校園吧。看來你似乎心意已決了吧？」
「那是當然。」
「我明白了——不過，你能答應由我為你安排餞別嗎？」
聽到奧斯卡的提議，亞修不禁愣住了。
◇
「那麽，跟著我來吧！」
隔天早上。在負責帶路的賽樂絲的號令下，亞修等人離開了王立醫院。
因為腳受傷的關係，亞修隻得坐輪椅移動。基本上他可以自行用手推動輪椅不成問題，不過——
「真拿你沒辦法。我來幫你推啦。」
見亞修一副行動不便的樣子，艾可主動提議要幫亞修推車。
看到艾可那主動表示關心的體貼模樣，西爾維亞等人「唷～」地向她投以佩服的眼神。不過當中似乎又帶了點調侃的味道。艾可旋即漲紅了臉。
「我我、我隻是做了帕爾應該做的事情而已！而且我可是崇高的艾瓦隆聖龍皇耶！對傷患當然會很體貼啦！」
氣唿唿地替自己辯解完後，艾可推著亞修的輪椅迅速地往前移動。
賽樂絲帶著一行人來到了王都阿卡姆的駐艦場。
奧斯卡和卓克拉瓦伯爵還有衛兵們，早在遼闊的空間等候亞修一行人的到來。
「那個是……！」
看到停放在奧斯卡身後的機體，亞修倒抽了一口氣。
以尺寸而言，那稱作魔導艦有些太小，或許應該算是魔導艇吧。即便如此，還是擁有足以載龍的甲板空間。
而且不愧是謝普隆王國製造，外型上如鶴一般優美，令人看了很難不留下印象。
看來，這艘魔導艇正是奧斯卡為亞修準備的「餞別禮」。
「它的名字叫迪朗達爾。和伊蘇卡瓦隆相比算是小型的機體，魔導引擎的馬力也比較低弱。雖然性能上隻能算馬馬虎虎，不過在奪迴伊蘇卡瓦隆之前，你們就把它當作艾瓦隆聖龍皇騎士團的交通工具吧。」
亞修由衷感謝奧斯卡的熱心。
「我欠你一個人情，奧斯卡。真不知道該怎麽跟你道謝才好……」
「不必了。想道謝的話，日後用態度來表示就好。」
「態度？」
「我臥房的窗戶會隨時為你開啟。爬窗比從正門進來感覺還要緊張刺激吧？對了，我的臥房在阿卡姆城的最頂樓。」
「不好吧！城牆還沒爬完，我就會被衛兵開槍射死了！」
「哈哈。隻要用聖騎甲的力量，不是一下子就到了嗎。」
「等一下！獻出聖騎甲的人是我耶！為什麽亞修跑去夜襲其他女人我還要幫他忙啊！」
艾可把眉毛吊得高高的，從旁打岔道。
「艾可，你的心胸也太狹隘了吧。這樣還有臉自稱是艾瓦隆聖龍皇嗎？」
「這件事跟聖龍皇有什麽關係！」
艾瓦隆聖龍皇和謝普隆女王都露出一副氣得牙癢癢的模樣怒目相視。隻不過奧斯卡純粹隻是想逗艾可逗著玩，所以嘴角漾著一抹笑意。
米拉貝勒沒理會吵吵鬧鬧的兩人，向阿妮亞開口攀談。
「阿妮亞，可以拜托你來駕驗
魔導艇嗎？既然伊蘇卡瓦隆你都能駕駛得得心應手，魔導艇應該難不倒你才是。」
「包、包在我身上吧！」
阿妮亞抬頭挺胸地一口答應了米拉貝勒。
自從艾斯帕達的動亂平息之後，阿妮亞看似一直處於神經過度緊繃的狀態。
得知阿布杜妮雅被抓走已經對她構成相當大的打擊，再加上她又聽說阿布杜妮雅有可能是她的親姊姊，也無怪乎她會無法靜下心來。
亞修默默在心中發誓，為了幫阿妮亞和阿布杜妮雅重逢，一定要盡快結束和〈戴米烏爾苟斯〉的惡鬥。
於是，亞修等人告別了奧斯卡和王都阿卡姆。
第一個目的地就是羅雷亞蒙騎士國的首都.鋒提恩城——
“durandal～a.s.b.1366.06～”is closed.
這裏是謝普隆王國的首都——王都阿卡姆。
中央區除了雄偉壯麗的皇宮之外，還有劇場和美術館，市區不管街頭巷弄，到處都有豔麗的花朵和悅耳的音樂。
在這欣欣向榮的季節，王立中央公園美得讓人歎為觀止，仿佛公園本身就是一件大型藝術作品似的。
然而主要幹道現在卻有大混亂的場麵發生。
三架裝甲機龍毫無預警地突然出現，開始了肆無忌憚的破壞。隻見它們四處橫衝猛撞，四周的馬車被撞得人仰馬翻，有些路人更是差點命喪它們的腳掌之下。
假如繼續放任它們這樣破壞下去，遲早會發生不可挽迴的悲劇。
原本那麽繁華熱鬧的市區，現在卻成了悲鳴與怒號的慘案現場。
「到此為止！」
刹那，隻見有一頭巨獸自遙遠的天穹飛來，像要封鎖住主要幹道般從天而降。
低沉的著地音響起的同時，地麵隨之劇烈搖動。
那是一頭龍——而且還是外表看似非常威武勇猛的聖龍。
「我名蕾貝卡·蘭德爾！你們三人的身分已獲得查證，確定是〈血之黃昏〉的信徒!至於那三架裝甲機龍是透過什麽管道弄來的，就有勞你們詳細說明了！」
站在聖龍頭上氣宇軒昂地報出名號的，是名身穿深紅色聖騎甲的女騎士。
「嘖！她就是傳聞中的……女王的食客嗎！」
聽到其中一名裝甲機龍的騎士如此大喊，蕾貝卡露出了苦笑。
「我不否定我是食客，但我也不是自願要當的。也罷——古夫林！」
古夫林全身瞬間充滿魔力，使出了雷龍衝波。
強烈的電擊在大氣流竄，爆炸聲轟然響起。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
和襲擊艾斯帕達聖廳的機龍兵不一樣，對方隻是駕駛著機龍為非作歹的不法之徒。和職業傭兵相比，眼前的不法之徒跟嬰兒一樣毫無招架之力。隻見三人同時被震飛，從駕駛席上摔了下來。
「鎮暴任務完成……這是第七件了嗎？看來魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉對世界造成的影響，遠比我們想像得還要嚴重哪。」
蕾貝卡喃喃地嘟囔道後，決定留在這裏等候王都憲兵隊抵達。
瞬間，四周響起熱烈的歡唿——看熱鬧的民眾為了一睹鄰國聲名遠播的〈真紅女帝〉的風采，很快就形成了人潮。
◇
解除了艾斯帕達聖廳危機後，亞修等人目前仍停留在王都阿卡姆。
亞修他們原先並沒有訪問謝普隆王國的計劃，是因為奧斯克伊亞女王陛下——奧斯卡使出詭計，一行人才會來到阿卡姆王立醫院接受治療。
多虧王國引以為傲的最尖端醫療，在那場動亂中受傷的夥伴們才能以比預計更快的速度痊愈出院。由於奧斯卡的好意令眾人盛情難卻，所以才會留下來以阿卡姆城為據點生活。
食衣住行各麵方都承蒙了王國的招待，因此蕾貝卡開始幫忙維護王都的治安，做為最基本的迴報。
自從盟主薩佛那羅拉的演說在世界各地放送後，把魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的教條奉為圭臬的新興宗教團體如雨後春筍般冒了出來，並且展開反社會的行動。
這些宗教團體後來開始使用〈血之黃昏〉這個名號做為自稱。剛才蕾貝卡逮捕的三人就是該團體的成員。
附帶一提，西爾維亞等人雖然也有幫忙維護治安的意願，可是奧斯卡以「不便差遣學生工工作」為由斷然拒絕。不過蕾貝卡已經從騎龍學院畢業，所以隻有她得到了許可。
但相較於恢複生龍活虎的夥伴——
唯獨亞修目前仍被迫過著住院療養的生活。
根據主治醫生的診斷，亞修受到了需費時五個月才能康複的重傷。骨折、撕裂傷、挫傷、內髒損傷等等……大大小小的傷勢讓醫生深感訝異，甚至直唿「能撿迴一命已經是奇跡」。
由於魔導艦伊蘇卡瓦隆被搶走的緣故，少了古代醫療裝置〈尤諾涅斯〉的幫忙，亞修隻能躺在病房過著又苦又悶的日子。
今天因為要檢查，所以一早就謝絕會客。
連帕爾艾可也無法來探病，在檢查開始之前亞修隻能一個人在病房發呆，閑得發慌。
——叩、叩。
聽見敲門聲，亞修迴答「請進」。
「打擾了。」
進門的是一名亞修沒見過的陌生護士。
精心梳整的黑發，暗藍色的眼眸子。
苗條曼妙的高挑身材感覺就像運動選手，豐滿的胸部讓人看得心癢難耐。而且她就像身上纏附著金色的靈氣一樣，給人一種氣質高貴的印象。
「你、你好……」
亞修心情緊張地從護士的胸口別開了視線。
——竟然請得到這麽漂亮的護士工作，真不愧是王立醫院……等等，我想到哪裏去了啊！亞修連忙甩掉浮現在腦海中的遐想。
「在檢查前，先幫您進行個簡單的問診。」
不知不覺間走到了床邊的護士麵露溫柔的笑容。一股玫瑰般的濃鬱香氣撲鼻而來，亞修不禁心跳加速。
「那麽，失禮了。」
這名年輕貌美的護士不知在打什麽念頭，隻見她掀開亞修身上的棉被後，突然爬了上來。
「等一下!?不是隻要做簡單的問診而已嗎……？」
「嗬嗬，不用擔心。您隻要不要亂動，安安靜靜地計算天花板上有多少髒汙就好了。」
轉眼間，護士整個人跨坐到了亞修的身上。濕潤水亮的雙唇勾勒出一道妖豔的微笑弧形。
——慢著慢著！現在到底是什麽情況?
就在亞修感到一頭霧水的時候，護士的手指敞開了亞修的胸襟。
護士用熱切的眼神盯著亞修纏滿了繃帶的胸膛，同時放倒了自己的上半身。
份量飽滿的乳房碰觸到了亞修的腹部一帶。
然後——護士用嘴唇輕啄了亞修的胸膛。她那火熱的雙唇避開有包紮繃帶的部分，隻在無傷的皮膚上四處親吻。
「嗚……！」
觸電般的快感一波接著一波來襲，亞修忍不住身體發抖。
「我要用這樣的方式跟你的身體詢問各種問題。這就是我所謂的問診。」
「不是吧！我從來沒聽說過有這樣的問診！」
亞修一本正經地提出反駁後——
「噗！啊哈哈哈哈！」
護士忽然捧腹大笑，亞修整個人都呆住了。
「你還沒發現嗎？亞修。」
騎在亞修身上的護士吐出了舌頭。
聲音和口氣跟剛才相比完全不同，儼然換了個人似的。
「仔細看清楚我的長相吧？」
護士拿下護士帽後，解開向上盤起的黑發。灑落在背上的長發在天花板的龍華燈的照耀之下，綻放出如彩虹般的光澤。
「難、難道你是……」
亞修終於認出了護士的真麵目。
「奧斯卡!?」
「嘻嘻。被我玩弄到這種地步還沒有察覺，你比我想像中還要遲鈍呢。」
「這也不能怪我遲鈍吧！誰想得到女王陛下竟然會喬裝成護士溜進自己的病房啊？你這女王大人也當得太自由奔放了吧！」
亞修難為情地羞紅了臉。
「如果我沒自曝身分的話……問診應該會繼續下去吧？坦白說，我沒想到你對自己送上門來的女性會那麽沒有抵抗力。」
「嗚咕。」
被奧斯卡說中了事實，亞修完全沒有反駁的餘地。
「對了。以
檢查為由謝絕會客也是我精心策劃的一環。」
「你的計劃也安排得太天衣無縫了吧！」
「所以短時間內醫生和護士都不會出現。而且因為謝絕會客的關係，客人也沒辦法進來。」
「你、你是當真的嗎？平心而論，女王陛下做這種事恐怕會被閑言閑語吧？」
「女王也是人。偶爾跟……跟最喜歡的男孩子激情一下又無傷大雅。」
靦腆地垂低眼簾的奧斯卡，表情中帶有一絲落寞。
亞修心頭一驚，定睛注視著那樣的奧斯卡。說不定女王身分所帶來的沉重壓力超乎亞修的想像，迫使奧斯卡必須承受孤獨吧。
「奧斯卡……」
亞修終於懂了。現在跨坐在他身上的奧斯卡不是統治謝普隆王國的女王，也不是名震騎龍學院的〈音速貴公子〉。
隻是一名愛上了亞修的平凡少女。
「啊啊，不行了……亞修，我已經再也無法忍耐……！」
或許是受到激情驅使，奧斯卡用雙手捧住了亞修的臉頰。隨著溫熱的吐息，奧斯卡的美麗臉龐逼近到亞修的眼前。
亞修本身也把傷痛拋到了九霄雲外,眼看就快被奧斯卡的美色給衝昏頭——然而就在下個瞬間。
忽聞一聲巨響，房門被打破了。
「混蛋——！我就知道你在亞修的病房！」
奧斯卡的專屬女仆賽樂絲從外頭闖了進來。
艾可、西爾維亞、蕾貝卡、露卡、潔西卡、阿妮亞接著現身，一會兒後，米拉貝勒和悠妮絲也姍姍來遲地進入病房。在她們身後的雷蒙和馬克斯則是一副「唉，又來了……」的表情聳起了肩膀。
「你、你們怎麽會知道我在這裏？按照我的計算，再快也要一個小時才會被你們發現啊！」
就連奧斯卡也顯得狼狽不堪。
「你看那個。」
賽樂絲傻眼似地指著窗外。
「……？「
在賽樂絲的指示下，亞修和奧斯卡轉頭望向窗外，登時嚇了一跳。
隻見有顆巨大的眼球隔著玻璃在窺看病房內部。
仔細一瞧，那是奧斯卡的帕爾崔斯坦。因為額頭上有一顆冥星石，所以一目了然。
「聽說你突然鬧失蹤，所以我拜托崔斯坦幫忙找人。它也不愧是你的帕爾，才一下子就把你揪出來了。」
賽樂絲滿臉得意。
艾可握著顫抖的拳頭向前站了出來。
「喂，奧斯卡！大家不是說好因為今天謝絕會客，所以都不要來打擾亞修的嗎……你為什麽還是要作弊！」
「追根究柢，亞修可是受了重傷耶！要是因為你那不知羞恥的行為害他傷勢加重的話，那該怎麽辦！」
西爾維亞也怒上心頭。
「穿護士服替亞修大人服務，是人家和露卡小姐的特權耶！」
潔西卡心有不甘地大聲抗議。「不要亂講，什麽時候有那種特權了！」雖然亞修如此心想，可是現場的氣氛不容許他吐槽。
「話說迴來……我不過才離席一會兒而已，你們窮緊張成這樣也太誇張了。看來應該是有什麽事情發生了對吧——卓克拉瓦？」
奧斯卡下床後，朝著房門口的方向說話。
「您說得沒錯，女王陛下。」
謝普隆王國的年輕宰相——卓克拉瓦伯爵一邊恭恭敬敬地迴答一邊現身。
其實亞修很不知道要如何跟這名伯爵相處，不過他會專程跑一趟出現在這個地方，這表示很可能有什麽非比尋常的事態發生了。
「首先請陛下看過這份報告書。」
收下卓克拉瓦遞出的報告書後，奧斯卡開始翻閱。
隻見她的臉色瞬間變得十分凝重。
「怎麽了，奧斯卡？難道〈血之黃昏〉的家夥又出來滋事了嗎？」
亞修戰戰兢兢地詢問。
「才不是那種小事。」
奧斯卡以沉重的口吻迴答後，仰天歎了一口氣。
「賽法洛斯帝國……爆發革命了。」
◇
——賽法洛斯革命。
奧斯卡開始侃侃談起這場被後世的人們如此稱唿的騷動。
「賽法洛斯皇帝在這個月初遭到了暗殺的樣子。這起暗殺事件也成了導火線，在帝國掀起革命的浪潮。在皇帝駕崩之後，原本應該是要由皇太子或第二皇子穩固政權，出兵鎮壓革命份子才是，可是這兩人已經都成為斷頭台上的冤魂了。情勢可以說已完全失控。」
「什麽？斷頭台？」
亞修倒抽了一口氣。他有種時代錯亂的感覺。翻開阿魯庫斯特蘭大大陸的處刑史，上一次實際有人被斷頭台處死，已經是好幾百年前的事了。
「不僅如此，皇族、貴族、富人階級、還有知識份子都陸續遭到逮捕，隨時都有可能被送上斷頭台。而且變成暴民的民眾還襲擊了美術館、博物館、圖書館等設施，把賽法洛斯帝國保存下來的悠久傳統與文化都破壞殆盡了的樣子……血氣方剛的年輕人很容易對革命懷抱有憧憬，可惜他們都錯了。因為無論在現代還是過去，革命的本質都是在摧毀曆史。」
如此斷言的奧斯卡板起了女王的麵孔。
「那個邪教集團〈血之黃昏〉在同一時間崛起，鎮壓了帝國各地的艾斯帕達教會。真是，計劃還安排得真周到……〈血之黃昏〉的信徒也滲透到了我們國內，所以今天發生在帝國的革命，我們絕不能等閑視之。」
奧斯卡說得沒有錯。
前些日子蕾貝卡才在王都的市區逮捕了信徒。
「而且，這場革命的領導者——正是第六皇女安妮格魯特。」
當奧斯卡說出那個名字的瞬間，亞修感受到一股仿佛遭天打雷劈般的衝擊。
「不，應該說是『前』第六皇女才對。」
「怎麽迴事？」
「安妮格魯特自願放棄了皇女的地位。不僅如此，她還駕駛伯倫希爾那架裝甲機龍,陸續摧毀帝國軍的機械部隊。有風聲說，殺死帝國皇帝的兇手正是安妮格魯特。如今安妮格魯特已成了民眾眼中的〈革命聖女〉，備受推崇……」
「〈血之黃昏〉勢力興起，還有安妮格魯特帶頭領導革命？這麽說來——」
奧斯卡點頭迴應亞修的喃喃自語。
「沒錯。在後麵操縱這場革命的，肯定是魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉不會有錯。」
「關於那個〈血之黃昏〉，我手上握有新的情報。」
這迴換蕾貝卡站到前麵，以嚴肅的眼神發表消息。
「那個惡質宗教團體跟〈戴米烏爾苟斯〉脫離不了關係乃眾所皆知之事，不過統轄整個團體的人，是〈七翼將〉之一的潘妮洛普·戴爾·蒙特。這是我從落網的信徒口中打聽出來的情報。」
「潘妮洛普嗎……」
聽到那個名字，亞修握緊了拳頭。
那女人身為樞機卿，可是卻背叛了單純無瑕的拉寇爾——
「除此之外，他們的教義也慢慢明朗化了。賢龍王印波爾克終有一天會複活，到時隻有信奉教團的人才能得到救贖……簡單地說差不多就是這個意思吧。」
聽完蕾貝卡的說明，亞修的心籠罩了一層陰霾。
從常識的角度來看，這是一種非常荒唐的說法。可是自從盟主薩佛那羅拉的演說在世界各地放送之後，整個世界就進入了混亂的時代。
〈血之黃昏〉現在就是利用民眾的不安，趁機拓展勢力。
「還有另一個消息——」
卓克拉瓦伯爵以沉重的語氣開口說道。
「賽法洛斯帝國景氣會惡化得這麽嚴重，其實也才
短短幾年的事……不過根據我國經濟學者的分析，促使帝國景氣蕭條的元兇，很有可能就是羅夫洛克工商都市聯合的元首馬查貝尼。」
「所以說，所有的一切都是很久以前就精心安排好的嗎……」
西爾維亞如此喃喃說道，眼眸裏燃燒著熊熊的怒火。
「那麽帝都巴倫波伊現在的狀況呢？該不會完全落入安妮格魯特的控製之中了吧？」
亞修提出疑問後，奧斯卡一臉凝重地迴答道：
「目前帝都分裂為『保皇派』和『革命派』兩個陣營引爆了內戰，兩邊打得難分難舍。由於皇太子和第二皇子都成了斷頭台的冤魂，所以現在是由有力貴族挺身而出負責指揮保皇派……隻可惜還是欠缺整合的樣子。」
「帝國的人民難道還搞不清楚他們國家現在碰上什麽情況嗎？在這〈戴米烏爾苟〉企圖幫助賢龍王印波爾克複活的關鍵時刻，他們更需要團結一致啊……」
亞修忍不住說出了內心的遺憾。
「或許……他們把這當作是賢龍王印波爾克複活的前戲吧。應該是打著在印波爾克複活前，能破壞多少就先破壞多少的主意。」
蕾貝卡鎖起眉心嘟囔道。
「也或許是怕我們出手破壞印波爾克的複活儀式，所以試圖以這場騷動吸引我們的注意力……這也不是沒有可能。」
馬克斯一邊用手指調整眼鏡的位置，一邊發表心思謹慎的意見。
「也不能排除他們想一石二鳥的可能。」先前一直保持沉默的米拉貝勒也開口補充道。
「若情勢繼續拖延下去，可以想見結局一定是保皇派敗給革命派。說來諷刺……如果是以前的話，深怕帝國國力發展興盛的王國和騎士國應該都巴不得發生今天這種情況吧……」
奧斯卡重重地點頭附和米拉貝勒的說法。
「現在我們反而希望保皇派能設法堅持下去，否則就麻煩了。隻可惜已經找不到有能力好好帶領帝國軍的皇族了——」
奧斯卡喃喃地說到這裏的瞬間，亞修忽然想到。
「對了，露庫蕾齊亞呢？發生了這麽嚴重的事態，我不相信她會冷眼旁觀！」
沒錯，如果是那個〈魔劍皇女〉的話，就有完美的領袖特質了。隻要露庫蕾齊亞肯帶頭作戰，或許就能讓帝國士兵團結一心。
「啊啊。我本來也很期待第五皇女能有一番作為……可是很遺憾，我完全沒有接獲關於她的情報。」
奧斯卡的報告令亞修深感錯愕。
「就目前為止，還沒聽到任何她遭到逮捕或處決的消息……所以我想她應該還活著才是。畢竟所有的皇族目前都被抓了起來。所以露庫蕾齊亞肯定也成了革命派的攻擊目標。」
雖然那個露庫蕾齊亞不太可能這麽簡單就被擊敗，不過敵人實力非常堅強。說不定就在此時此刻，露庫蕾齊亞也受到了革命派的攻擊。
假如事實真是如此——亞修希望可以助那個高貴的皇女一臂之力。
「亞修，等一下。你該不會……」
艾可忐忑不安似地皺起眉頭，盯著亞修的臉看。
「嗯。我確實是有想去救露庫蕾齊亞的打算。」
亞修大方承認後，這迴換西爾維亞探出身子打岔。
「慢著，亞修！我也把露庫蕾齊亞當作戰友看待，但你現在應該要專心療傷。別忘記你現在受了五個月才能完全康複的重傷！」
所有人都重重地點頭附和西爾維亞的說法。
「總而言之——今天就此散會吧。再繼續討論下去，恐怕會對亞修的身體造成負擔。」
奧斯卡端出女王的架勢，打算為這個話題做出總結。
「先等一下，奧斯卡！我有一個請求。」
但亞修還是不肯就此死心。
「我不能答應你，亞修。如果你不惜殺進帝國，隻為救出露庫蕾齊亞的話——我將動用女王的特權，把你軟禁在這間醫院裏麵。」
奧斯卡的眼神看得出是認真的。
「……我沒有那個意思。追根究柢，我們連露庫蕾齊亞現在人藏身在什麽地方也不知道。這種狀況下不適合輕舉妄動。」
「唔。沒想到你還挺冷靜的。所以你的請求是？」
奧斯卡佩服似地注視著亞修。
「我想我們必須迴騎士國去了。畢竟我有很多事情想跟騎士王報告，而且我是騎龍學院的學生會長，其他學生內心應該也都很惶恐才是。」
「呣。的確，學生們現在應該都很期盼你們能早日迴到校園吧。看來你似乎心意已決了吧？」
「那是當然。」
「我明白了——不過，你能答應由我為你安排餞別嗎？」
聽到奧斯卡的提議，亞修不禁愣住了。
◇
「那麽，跟著我來吧！」
隔天早上。在負責帶路的賽樂絲的號令下，亞修等人離開了王立醫院。
因為腳受傷的關係，亞修隻得坐輪椅移動。基本上他可以自行用手推動輪椅不成問題，不過——
「真拿你沒辦法。我來幫你推啦。」
見亞修一副行動不便的樣子，艾可主動提議要幫亞修推車。
看到艾可那主動表示關心的體貼模樣，西爾維亞等人「唷～」地向她投以佩服的眼神。不過當中似乎又帶了點調侃的味道。艾可旋即漲紅了臉。
「我我、我隻是做了帕爾應該做的事情而已！而且我可是崇高的艾瓦隆聖龍皇耶！對傷患當然會很體貼啦！」
氣唿唿地替自己辯解完後，艾可推著亞修的輪椅迅速地往前移動。
賽樂絲帶著一行人來到了王都阿卡姆的駐艦場。
奧斯卡和卓克拉瓦伯爵還有衛兵們，早在遼闊的空間等候亞修一行人的到來。
「那個是……！」
看到停放在奧斯卡身後的機體，亞修倒抽了一口氣。
以尺寸而言，那稱作魔導艦有些太小，或許應該算是魔導艇吧。即便如此，還是擁有足以載龍的甲板空間。
而且不愧是謝普隆王國製造，外型上如鶴一般優美，令人看了很難不留下印象。
看來，這艘魔導艇正是奧斯卡為亞修準備的「餞別禮」。
「它的名字叫迪朗達爾。和伊蘇卡瓦隆相比算是小型的機體，魔導引擎的馬力也比較低弱。雖然性能上隻能算馬馬虎虎，不過在奪迴伊蘇卡瓦隆之前，你們就把它當作艾瓦隆聖龍皇騎士團的交通工具吧。」
亞修由衷感謝奧斯卡的熱心。
「我欠你一個人情，奧斯卡。真不知道該怎麽跟你道謝才好……」
「不必了。想道謝的話，日後用態度來表示就好。」
「態度？」
「我臥房的窗戶會隨時為你開啟。爬窗比從正門進來感覺還要緊張刺激吧？對了，我的臥房在阿卡姆城的最頂樓。」
「不好吧！城牆還沒爬完，我就會被衛兵開槍射死了！」
「哈哈。隻要用聖騎甲的力量，不是一下子就到了嗎。」
「等一下！獻出聖騎甲的人是我耶！為什麽亞修跑去夜襲其他女人我還要幫他忙啊！」
艾可把眉毛吊得高高的，從旁打岔道。
「艾可，你的心胸也太狹隘了吧。這樣還有臉自稱是艾瓦隆聖龍皇嗎？」
「這件事跟聖龍皇有什麽關係！」
艾瓦隆聖龍皇和謝普隆女王都露出一副氣得牙癢癢的模樣怒目相視。隻不過奧斯卡純粹隻是想逗艾可逗著玩，所以嘴角漾著一抹笑意。
米拉貝勒沒理會吵吵鬧鬧的兩人，向阿妮亞開口攀談。
「阿妮亞，可以拜托你來駕驗
魔導艇嗎？既然伊蘇卡瓦隆你都能駕駛得得心應手，魔導艇應該難不倒你才是。」
「包、包在我身上吧！」
阿妮亞抬頭挺胸地一口答應了米拉貝勒。
自從艾斯帕達的動亂平息之後，阿妮亞看似一直處於神經過度緊繃的狀態。
得知阿布杜妮雅被抓走已經對她構成相當大的打擊，再加上她又聽說阿布杜妮雅有可能是她的親姊姊，也無怪乎她會無法靜下心來。
亞修默默在心中發誓，為了幫阿妮亞和阿布杜妮雅重逢，一定要盡快結束和〈戴米烏爾苟斯〉的惡鬥。
於是，亞修等人告別了奧斯卡和王都阿卡姆。
第一個目的地就是羅雷亞蒙騎士國的首都.鋒提恩城——
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