第九·四·五話 兩天一夜的修複
路人女主的養成方法 戀愛節拍器 作者：丸戶史明 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「…………」
「…………」
六月第一個周六，上午八點四十五分。
假日早晨，距離城市蘇醒的時間仍嫌早了點，卻有許多人忙著來來往往，這裏是東京車站的新幹線驗票閘。
但現在，唯獨某塊地方像時間停止了一樣，有兩個女生不受其喧囂影響，都帶著微妙的臉色杵在那裏。
「……早安，英梨梨。」
「……早、早啊，惠。」
那兩個人就是加藤惠與澤村·史賓瑟·英梨梨。
從服裝、行李以及所在處，明顯可以看出她們已經準備好要遠行，可是不知道為什麽，情況似乎與開心出遊的氣氛相差甚遠，兩人都刺探似的望著彼此。
「呃，那個，惠，現在是要……」
「車票給你。離發車還有段時間，不過我們先過驗票閘好了。」
「咦？嗯，好啊……」
「還有行李。英梨梨，我來幫你提一個包包吧。」
「啊，不用啦，反正這些都是我自己的東西。」
「誰教你帶了這麽多東西，你的另一個包包還裝了畫架，對不對？」
「那、那是因為……你說這趟旅行會在外集宿……」
「我並不希望看你客氣或畏畏縮縮的耶。」
「抱、抱歉。」
「……總之，我拿這邊的包包喔。那我們走吧，英梨梨。」
「唔嗯，好……」
而且每次開口，英梨梨都格外地低聲下氣，或者應該說，她就像被蛇盯上的青蛙，隻能愣著讓金發雙馬尾晃來晃去；相對地，惠像條蛇一樣……啊，沒有，態度算是跟平常差不多的她押著英梨梨……呃，不對，領著英梨梨走了。
不曉得背後因素的外人隻看她們這樣互動，大多會覺得英梨梨的態度不對勁才是。
然而，要是深究當中的隱情，其實英梨梨擺出這種態度有其充分的理由，或者應該說，事情在所難免會變成這樣……
※ ※ ※
「…………」
「…………」
「那、那個，惠……」
「……嗯～～？」
「住宿費和車票錢，我付給你，多少錢？」
「集宿完以後再一起算，現在不用。」
「是、是喔……」
「……天色轉陰了耶。」
「對、對呀。」
「到那邊不知道能不能放晴。」
「希、希望會啦。」
「嗯，就是啊。」
「…………」
「…………」
而且，到了新幹線月台以後，她們倆之間的氣氛依舊像今天的天色一樣，維持在陰晴難辦的狀態。
倒不如說，明明沒有什麽特別的進展，自然不可能一下子就變得和樂融融。
「那個，我跟你說喔，惠。」
「嗯？」
「是關於那封郵件啦。」
「對不起喔，突然寄信過去，嚇到你了吧？」
「不，不會的，我沒有被嚇到。因為你能跟我聯絡，我真的很高興。」
「那就好。」
「嗯，我很高興收到你的聯絡，不過，郵件裏寫的內容……」
「對不起喔，對你做了這些勉強的要求。突然聽說要集宿，會讓你困擾對不對？」
「那、那也不會。因為你肯邀我一起去旅行，我真的很高興。」
「是喔，那樣也好。」
「嗯，我很高興收到邀請，不過，你用的字句……」
「……關於那一點，我想你應該會有許多話想說，可是對不起，我也不知道該怎麽迴答。」
「是、是喔。」
「該怎麽說呢？我好像隻能那樣寫，要不然連第一句都完全無法決定要怎麽開頭。」
「惠……」
※ ※ ※
from：「加藤惠」〈[emailprotected]</a>○○○.○○〉
to：「英梨梨」〈[emailprotected]</a>○○○.○○〉
subject：（緊急）集宿通知
date：wed●xmay 23:15
萬分抱歉緊急通知您，我將會舉辦集宿。
還望您排除萬難前往參與。
日期：六月▲日（六）～六月■日（日）（兩天一夜）
地點：高原溫泉○○旅館（和去年集宿同一個地方）已預約兩個名額入住一室
參加者（預定）：澤村英梨梨、加藤惠
集合：六月▲日（六）上午九點〇〇分 東京車站長野新幹線驗票閘前
若能請您在出發前一天的周五以前通知可否參加，便是甚幸。
※ ※ ※
英梨梨聽了惠所說的話，又打開自己的收件匣，審視那封好朋友睽違許久寄來的訊息。
……大約有兩個月連話都不肯講的前好友，在三天前忽然寄了這封超級一板一眼又莫名其妙的信，從英梨梨的立場來想，她會擺出這種青蛙般的反應也可說是情非得已。大概……不，肯定有道理。
※ ※ ※
「那我做了三明治帶來，英梨梨，你要不要一起吃？」
「謝、謝謝。」
過了發車時間，等她們順利坐上新幹線的座位，位子靠窗邊的惠立刻就從自己包包裏拿了裝早餐的包裹出來，然後遞給英梨梨。
惠準備的餐點是三明治，關於當中有沒有什麽隱喻，這種太過迂迴的考察可以先擱一邊……呃，惠因為昨晚睡不著，隻好在今天早上五點起來做那些早餐，英梨梨則依舊客氣地將那拿起，然後送進嘴裏。
「……嗯，好吃。」
「是嗎？」
蛋的柔和滋味與嚼感，在英梨梨口中擴散開來。
「好懷念喔，是惠做的菜。」
「…………」
然而，直到半年前，那都是她享用得有如理所當然的東西……
社團每個月絕對會挑一個周末在安藝家舉行活動。
每次英梨梨都會氣得暴跳如雷，詩羽則是平心靜氣地數落，後來又有美智留悠哉地彈吉他。
在那種熱鬧而缺乏成果，活脫脫就是社團活動負麵範本的時光當中，大家之所以有機會稍微鬆口氣，都要歸功於不知不覺中消失蹤影的惠，還有她在不知不覺中幫大家準備的，某種意義上可以說是不懂看場合的宵夜。
「英梨梨，像你就喜歡吃炒麵對不對？」
「雖然我真正喜歡的是碗裝速食炒麵啦……不過惠做的炒麵也跟速食的一樣好吃。」
「……你那樣說是想稱讚我對不對？」
※ ※ ※
「從天色看來，感覺還是會下雨耶。」
「嗯……」
「哎，沒辦法，現在是六月嘛。」
「對啊……」
「…………」
「…………」
隨著新幹線往西方駛去，天空變得越來越暗，天公現出好似要掉淚的樣貌。
而且，仿佛受了天色牽引，理應好不容易才抓到機會交談的
兩個人，又變得越來越少話。
「欸，英梨梨。」
「怎樣？」
「聊些什麽吧。」
「咦……」
「隨便找個話題啊。」
結果，惠先對那樣的氣氛感到排斥了。
即使如此，從她不打算自力打破僵局這一點，看得出覺悟似乎還不夠……應該說肯定還沒有做出覺悟。
「可、可是……」
「可是什麽？」
然而從英梨梨的立場看來，在這種狀況下，她當然也沒辦法說聊就聊地輕易打開話匣子。
呃，實際上以常識來想，幾乎就可以肯定惠企劃今天的集宿是為了和解。
即使如此，英梨梨仍缺乏主動積極地溝通就能解決問題的自信。
因為……
「誰教你一生氣就會變得超恐布，還會一直記在心裏。這些都是倫也跟我說的……」
「……………………我才不恐怖喔，我沒有生氣喔，英梨梨～～」
「不然你怎麽停頓那麽久！」
「呃～～那是因為～～我有一些想法～～」
然後，惠對於英梨梨表示害怕的發言，則是硬生生地忍住了有如江戶黑豹般熊熊燃起的英雌怒火，還用比平時更加僵硬的表情與平板語氣設法安撫英梨梨。
「……抱歉，惠，還是你來找話題吧。」
當然，那造成了強烈的反效果。
隻不過，若要幫惠說話，其實她氣的並不是英梨梨那些隻會讓狀況更糟的粗心發言，而是氣無心地將負麵印象深植在英梨梨意識中的情報來源，特此注明。
唉，即使將以上的補充資訊轉達給英梨梨，八成也無法減緩她的恐懼就是了。
「那就由我……不過，先讓我整理一下要說什麽。」
不久，惠這才下定決心，一邊用認真的臉色朝半空望了片刻，一邊從差點脫口的眾多話語中選了相對溫和的內容，然後斷斷續續地開始訴說。
「英梨梨，之前我生你的氣，確實並沒有道理。」
「惠……」
「我沒有考慮到你的狀況，擅自用自己的想法去解讀，把你當成壞人，還擅自怪你，擅自哭泣，擅自和你絕交……」
然後，伴隨著自嘲的苦笑，她否定自己這頑固的兩個月。
「迴想起來，我還是覺得自己很差勁，你說對吧？」
「才沒有那種事，你根本沒有不講理的地方……」
惠那些溫和得令人心疼，溫柔到竭盡心力的話語，反而為英梨梨帶來椎心之痛。
「惠，任何人都明白，這是我單方麵的錯。」
畢竟英梨梨多少有覺悟遭受責備，卻沒有覺悟聽惠責備她自己。
「可是英梨梨，身為創作者的你隻是想奮鬥而已，身為插畫家的你，隻是希望讓自己更加成長。」
即使如此，惠沒發現英梨梨心裏有那樣的痛，還進一步怪罪自己，結果，便傷到了英梨梨。
「我嫉妒拚命努力的你，還產生被你背叛的感覺，以創作者來說是理虧的，對不對……？」
「惠，別說了！你不要那樣怪自己……」
「不，是我理虧…………不過，前提終究在於，假如我是創作者。」
「……咦？」
惠所說的那些話語，聽起來像是用自嘲傷害自己……
然而，反過來說，那就是猛烈反擊的序曲。
「然而，我又不是創作者，我隻是個普通人。」
「惠？」
「我既沒有才華，也不打算努力，頂多隻能從旁幫忙或加油。」
「請、請問～～？」
「所以，得知你突然離開社團，甚至把霞之丘學姊拖下水，還背叛倫也以後，我就覺得無法原諒你，而且心情到現在都還沒有整理好……」
「啊啊啊啊！」
「何況，你裝成有反省的樣子，結果卻自己變得越來越厲害，你就是拋下了我們，隻顧自己向前進……！」
「惠，冷、冷靜一下……好不好？」
「之前你為新遊戲畫的主視覺圖是怎樣？你秀了那麽棒的圖出來，我和倫也都沒有立場說話了啊。」
「欸，話怎麽可以那麽說？我是希望你看了也會高興才拚死拚活畫的耶，結果你的感想卻是那樣？」
「我辦不到耶，看了以後，我不會有互相加油的念頭。英梨梨，我跟不上你，我不懂你在想什麽……哎，光是迴想就覺得眼淚快出來了……！」
「奇、奇怪？可是等一下喔。惠，你從剛才就若無其事地叫他『倫也』耶！我肯定你有叫他『倫也』喔！」
「……………………我沒有那樣叫他喔，那是你的心理作用喔，英梨梨～～」
就這樣，總之對雙方來說，這趟旅行寫下了相當糟糕的開頭。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
盡管兩人在車廂內相處過好一段時間，爭來爭去到最後，幸虧她們還是找迴了在東京車站時的距離感，之後更是沒說多少話就到站下車，再轉搭巴士……
「終於到了呢。」
「嗯。」
她們再次來到半年前，所有社團成員一起造訪過的山丘。
「……雨下得好大。」
「嗯……」
然而，半年前放眼望去盡是紅葉美景的那塊地方，如今隻看得見傾盆降下的雨還有雲。
原本在這個時期，應該能遠望新葉抽綠的群山，飄下的烏雲卻蓋住一切，想窺見地形原貌，除了仰賴記憶以外別無他法。
惠與英梨梨望著連半徑一百公尺內都看不透的那片白茫景色，一邊用傘勉強擋掉從天而降的猛烈雨勢，一邊愁眉苦臉地佇立不動。
「看來沒辦法素描耶。」
「哎，以今天來講是不行。」
裝著畫架的包包肩帶伴隨徒勞感，沉沉地壓在惠的肩頭。
「而且比想像中還冷呢，英梨梨……」
「我們是不是太小看山上了……？」
還有，兩人身上的輕裝似乎是以六月都會區為準，在山區低氣溫和雨勢的雙重打擊下，體溫正逐漸受到剝奪。
還有還有，劇烈雨聲打在傘麵上，尤其讓惠情緒低落。
她心想：我們來這種地方做什麽呢……？
隻為了和好就靈機一動，企劃了兩天一夜的旅行，還匆匆忙忙地做準備。
惠苦苦拜托在旅行社上班的姊夫幫忙訂旅館，自己則在放學後訂了兩人份的車票。
不惜如此花了對自己來說為數可觀的一筆錢帶英梨梨出門，然後就碰見了像這樣下著雨什麽也看不著又冷颼颼的山上……
「你覺得呢，英梨梨？現在就去旅館嗎？要登記入住還早就是了……」
「惠……」
英梨梨凝望惠明顯消沉的表情。
「不過，我們待在這種地方也沒有意義嘛。不對，何止沒意義，說不定還會感冒。」
惠的表情依舊淡然，說不上情緒豐富，然而透過那消極性質與先前不同的話語和態度，英梨梨甚至能感受到弦外之音。
弦外之音說的是：「為什
麽，會變成這樣呢？」……
「為什麽，會變成這樣呢……？」
解讀的內心話被直接說出來讓英梨梨失去立場這一點暫且不提，惠那陣幾乎聽不見的細語，讓英梨梨將頭搖了兩三下，然後再次望向被雲層籠罩的白茫山巔。
可是放眼望去，那裏依然沒有絕景，負責替《寰域編年紀x3》美術操刀的英梨梨就算想找堪用的景觀，比方說戰鬥場麵……
「……不對，假如有奇襲的劇情呢？」
「咦？」
「從山的另一邊，有敵人的大部隊逐步逼近……人數多到能蓋過山頭的士兵正在列隊。」
「英梨梨？」
「相對地，主角這邊就算把隊伍成員和我方部隊集合在一起，兵力仍不滿敵方的一成……」
英梨梨嘀咕到這裏，忽然就閉上眼睛，在腦裏描繪出半年前所見的群山景象。
不，還加上黑壓壓地蓋過群山及紅葉景致的眾多渺小人影。
幾秒鍾以後，等她再度睜開眼睛，分不出是雲還是霧的白茫屏障依然在那裏，將過去的景象通通遮著。
「……我有靈感了。」
「啊，等一下……」
英梨梨接著采取的行動相當迅速。
……而且有勇無謀。
「惠，抱歉！幫我拿傘！」
「咦？咦……？」
她把自己的傘推給惠，也不管會被雨淋濕，就拿出畫架開始組裝。
這樣一來，惠隻能用兩手拿傘，一支為自己遮雨，另一支則是幫英梨梨撐著，隨後，她自然而然就伊織盯著英梨梨的動作。
英梨梨將畫架組裝好以後，便把素描簿放上去，然後飛快地用鉛筆開始作畫。
即使紙被打濕，線條因而中斷，她也都不管，應該說她似乎連那些都沒有注意到，仍然專心一意地逐步量產線條。
盡管英梨梨好似突然接收到某種啟發的模樣，讓惠感到困惑……
不過，惠立刻理解英梨梨目前要的是什麽，原本替英梨梨打的傘，就朝著素描簿那邊多湊了一些過去。
於是英梨梨本身的金發被雨打濕了，但她絲毫也沒有放在心上，隻顧著將腦中的畫麵具現成形。
素描簿上不知不覺地浮現出高原的一座座山峰。
目前這裏看不見的絕景，正以黑白兩色呈現在那張紙上。
「哇啊……」
惠看了那副景色完成的模樣，發出感歎之聲。
然而，英梨梨似乎還是連惠的評價都完全沒聽見，她改成將鉛筆平拿，不再使用線條，而是用薄薄的墨色逐步掩蓋群山。
「咦，為什麽要塗掉呢？」
「因為這是奇襲啊。」
「好不容易畫好的山會消失耶。」
「看不見就要塗掉，這是當然的吧。」
根本說不通的對話進行到一半，英梨梨仍沒有歇手，畫好的群山逐漸被她用淡墨般的淺黑色覆蓋。
那就像畫中的山峰不知不覺地讓雲朵飄到上頭，隨後霧氣籠罩，不久便下了雨……
「啊……」
「在寡不敵眾，感覺毫無勝算的戰役中，趁夜色或濃霧來個大逆轉，對戰爭故事而言算是既經典又熱血的情節吧。」
「你是指……」
接著，英梨梨從雲層覆蓋的遠山拿開鉛筆，開始在隱約留有輪廓的近處山丘畫出景物。
在雲氣濃密的山中，看不見敵影的士兵持續以秒單位增加。
有人胡亂揮舞劍或長槍，有人開始誤傷友軍，還有人潰敗在終於開始從畫中現身的主角隊伍手下。
「嗯……感覺不錯！接著隻剩按照這個情境把故事套上去。」
「咦，這個場景的劇情還沒寫好嗎？」
「那還用說，畢竟這是我剛才想出來的場麵啊。」
「那樣……沒問題嗎？」
「當然沒問題……寫劇情的可是霞之丘詩羽喔。」
「啊……」
此時，惠終於理解了。
目前英梨梨一邊畫這個場景，一邊在交談的對象，並不是她。
「反正等我把這張圖拿給她看，她肯定又會咕噥：『別擅自亂加劇情。』然後照樣可以寫出讓這個場麵完美發揮的文章……還不忘順便要求我多畫幾個場畫。」
惠理解到，讓英梨梨像那樣帶著稍嫌挖苦的語氣，卻又一臉開心地聊得生龍活虎的人，並不是她。
「惠……謝謝你帶我來這麽棒的地方取景。」
「……嗯。」
英梨梨之所以有這些出奇的舉動，都是為了替惠打氣，對此惠也心知肚明。
惠再明白不過，英梨梨是為了告訴她：這次集宿並沒有白費，她們有必要來，而且會玩得很開心。
「抱歉，惠，讓我在這裏再畫一張好不好？畫完以後，我們就去可以避雨的地方吧。」
「……我知道了。」
不過，像這樣為了惠而啟動「創作者模式」的英梨梨，正是英梨梨讓惠最有疏離感，甚至還覺得「排斥」的一麵……
「等著瞧吧，紅阪朱音……我要讓你後悔，你曾經說我隻會畫可愛的角色！」
「…………」
不知不覺中，英梨梨下筆已經不再顧慮惠，速度和精準度都越發提升……
而且，她更沒有機會發現，惠撐傘的手正在發抖。
※ ※ ※
「…………」
結果，後來英梨梨又持續畫了四小時以上的素描……
等到她們倆抵達旅館時，太陽已經完全下山了。
「我、我說啊，惠……」
「嗯？」
「這好好吃耶……」
「對啊……」
「…………」
「…………」
「對、對了，在露天浴室泡澡果然很舒服……不過，外麵下雨那麽冷，我隻好在衝洗處還有澡池來來迴迴好幾次。」
「這樣啊……」
「惠，吃完飯以後你也去泡嘛，不暖暖身子會感冒的耶。」
「嗯，也對……等會兒我休息夠就去。」
「…………」
「…………」
之前英梨梨想邀惠到露天浴室暖一暖受寒的身體，當時惠表示自己累了要她先去洗，然後便一個人留在房間，後來吃晚餐的時候，惠臉上仍像先前所說的一樣帶有倦色，都隻會心不在焉地應聲敷衍。
「…………」
「…………」
聊不開的對話，動得不多的筷子，無法熱絡的氣氛。
如此難受的狀況，讓英梨梨充分感受到兩人出遊搞壞氣氛是多麽的絕望，還切身體認了所謂成田離婚存在於社會的理由。
「唔……惠，你、你聽我說！」
「嗯？什麽事，英梨梨？」
因此，當火鍋咕嘟咕嘟地煮滾卻遲遲沒有人開動，就這麽過了三分鍾以後。
「有哪裏做錯的話，我會馬上改！被你糾正，我當場就會注意！」
「咦……」
「所以，你把話說清楚嘛……告訴我，我是什麽地方不好？」
英梨梨下定決心，將瓦斯爐的火關掉，然後臉色哀感地望著惠。
「英梨梨，你並沒有什麽不對。隻是我真的覺得累了……」
「我又傷到你了，對不對？所以你才覺得難過對不對？」
「…………」
惠沒有將英梨梨的那張臉孔納入眼簾，隻想相安無事地應付掉這個場麵。
可是，這次英梨梨並未坐視她那樣的態度。
「是我在雨中拖著你到處走不好嗎？還是我一個人沉迷於畫畫不好？」
「你沒有什麽地方不好，你並沒有錯……」
「其實我應該從氣氛就要察覺的……不巧的是，我對這方麵似乎很遲鈍。」
「英梨梨……」
如果讓青梅竹馬來發言，那是英梨梨從八九年前就懷有的性格問題。
「不是那樣，不是那樣喔……英梨梨，你做了正確的事情。」
因此，英梨梨有這麽長的期間都一直交不到「真正的朋友」，隻能把創作當成心靈依歸。
「你想彌補我的失敗，你努力想讓這次集宿有意義。」
「既然如此……惠，為什麽你會那麽沮喪？」
「因為……我是在自我嫌惡，這不是你害的。」
「你是指……？」
「剛才，在你畫畫的時候，我冒出了一種想法……我好討厭你就這樣逐漸遠離……」
「唔……」
可是，正因為英梨梨隻把創作當成心靈依歸……
她麵對任何問題，都隻能「用創作解決」。
英梨梨隻能靠自己的才華，來讓對方屈服。
「我明明和倫也約好，一定要跟英梨梨和好的……真不甘心。」
火鍋的熱氣消退，房間裏逐漸冷了下來。
「原來，我自己是個這麽負麵的人……真討厭。」
房間裏響起的，唯有平淡依舊，所傳達的哀傷卻足以令人心痛的沉穩嗓音。
用於打破僵局的蠻勁，就這樣輕易被化解，氣氛彌漫著無力感……
「不然……………………要怎麽做，才能讓你感受到我就在身邊？」
即使如此，英梨梨終究選擇往前進。
她想用自己的力量讓惠信服。
「惠，要怎麽做，你才肯跟我和好？」
因為英梨梨別無他法。
「你不必做什麽，英梨梨。因為你沒有任何錯……」
「那無所謂！不管我有沒有錯，我的意思就是要改掉自己身上讓你討厭的地方！」
「……那是辦不到的喔。」
「為什麽！不試又怎麽曉得……」
「英梨梨……因為我真的希望你迴來社團，我想再和你一起做遊戲。」
「啊……」
「但是，事到如今，任誰來想那都是行不通的。畢竟這是個天大的機會，所以你背負著天大的責任，何況這是你煩惱又煩惱才選的路。所以，我也一定會反對要你遷就我。」
然而，英梨梨用的那種蠻勁，力道既強又單純，因此輕易地就像這樣把自己逼到了絕路。
「所以嘍，到頭來還是死路一條。對不起。」
惠隔著桌子朝英梨梨低頭賠罪。
「惠，那以後……我一輩子，都沒辦法跟你和好了嗎？」
「怎麽可能會有那種事……隻是，我希望有多一點時間。」
餐點和房間都變得越來越冷，像白天籠罩山頭的烏雲那樣，整個房間裏彌漫著沉重氣氛。
「……我不要。」
在重重糾結的氣息下，英梨梨仍想靠蠻勁強行突破。
「假如不能現在就得到你原諒，那我才不要。」
淚水積在她眼裏，不隻如此，還撲簌簌地落下來。
無論失敗幾次，被扳倒幾次，學不乖的她還是會繼續衝撞。
「我不要，不要，不要就是不要～～！」
「英梨梨……」
英梨梨至今仍不曉得，她那種不死心的性情，正是讓惠羨慕且絕望的強處。
「唔，嗚嗚……噫，嗚啊……」
「好了啦，英梨梨……」
「嗚……」
惠用手帕幫英梨梨擦眼角。
「對不起，對不起喔，英梨梨。」
即使被英梨梨用激情衝撞，她依然沉穩溫柔，像是要包容那一切。
「可是呢，隻有這一點，我不能讓步。」
盡管她正在做的，簡直是意義完全相反的事情……
「畢竟，我們是好朋友，我最喜歡你了。」
「惠……」
「所以，我才不能用妥協的態度和好。什麽都沒有解決卻要對彼此笑，我做不到。」
「嗚啊啊啊啊……」
隨著惠所說的那句話，從英梨梨眼中，又湧出了淚水。
「聽我說，英梨梨……」
或許，惠是被英梨梨那種始終如一的真摯，被那種既堅強又脆弱而且純粹的固執打動了，也或許她有別的理由。
惠再度用手帕抵著英梨梨的眼睛，同時，又試著多往前一步。
「待會兒還是請你陪我一起去洗澡，好不好？」
※ ※ ※
「…………」
「…………」
片刻過後，等到兩人走進露天浴室門口時，雨也幸運地停了，從密實雲層稍稍散開的那塊地方，月亮正顯現出朦朧輪廓。
英梨梨一泡到澡池裏，就嘩啦嘩啦地先用熱水洗了好幾次紅腫的眼睛。
接著，惠悄悄地從那樣的她旁邊踏進澡池，然後仰望隻有顯露幾許的月色，緩緩地歇了一口氣。
她在澡池裏將腿伸開，背靠著岩石，徹底放鬆全身的力氣。
藉此，惠想將今天一天，身體感受到的寒冷與疲憊，還有內心的難過與疲倦，都溶入那溫暖的浴池池水常中。
「欸，英梨梨……」
「……怎樣？」
「果然好舒服耶。」
「我就說嘛。」
像這樣讓熱水包裹住身體……
好比血液從得到溫暖的血管流過，內心也會想起積極正向的念頭，也許原本一直無法相通的心意，說不定又會接到一起，
「欸，英梨梨……」
「這次又怎樣了？」
「你為什麽會下定決心離開倫也呢？」
「…………我又沒有離開他。」
於是那積極正向的念頭，為雙方帶來了前進的力量，還有新的摩擦。
「你離開了。至少，你肯定有傷到他一次。」
「那邊我已經成功和好了嘛，倫也原諒我了嘛。」
「那樣不算和好喔，倫也隻是單方麵認同你下的決心。」
「唔……」
「現在你們倆的關係看起來複原了，是因為倫也願意當你的信徒。」
不過，惠當下敢於在摩擦中前進。
她和英梨梨一樣，展開攻勢了。
「欸，我問你喔，惠……」
「怎麽樣？」
「呃，我是為保險起見才問的…
…你現在之所以生氣，之所以不能原諒我，原因真的在倫也身上嗎？」
「…………怎麽會啊。」
就英梨梨的感覺，這句否定含有無法分辨是不是有鬼的微妙延遲。
「話、話說迴來，惠，你從什麽時候開始叫他『倫也』的……」
「啊～～現在不必提那件事。」
「可、可是你剛才說過，你『不會用妥協的方式』和好……」
「……事情要有先後順序喔。」
「先、先後順序？」
「是的，先後順序……我們之間，還有許許多多的問題要解決才可以。」
「惠……」
那麽，等順序輪到時，要談的會是什麽呢？談完以後，兩人之間會發生什麽……？
可以當成不安，也可以當成期待的茫然疑問，就那麽緩緩地沉澱在英梨梨心裏了。
「英梨梨……以後，你想變成什麽樣呢？」
「你是指什麽？」
「你的目標在什麽地方？那是無論如何都要離開社團才能抵達的地方嗎？」
用手舀起的熱水，從指縫流落。
惠做的動作有什麽含意，英梨梨應該不會了解才對，然而……
即使如此，英梨梨仍做了深唿吸，思考措詞，然後慎重地開口……
「我想成為第一。」
接著，她果然還是一鼓作氣進攻。
「或許……那並不是繪師都會追求的目標。還算有人認同，工作還算做得來，過得還算開心就能滿足的繪師，或許也多得是。」
「我倒覺得像你說的那樣，把畫畫當興趣的人會更多就是了。」
「可是，所幸我有機會能窺見再上麵一點的世界……不對，我就是看見了。」
在販售會一路往上爬，成為牆際社團。
在商業領域，頭一項工作就拿下了為人氣rpg設計角色的大差事。
任誰來看，現在的英梨梨都已經不是「憑興趣開心作畫的同人插畫家」了。
「而我也開始看見比自己更高的地方有什麽東西、什麽樣的人。所以，我心裏的目標變得比那更高了。」
英梨梨對於教她那一點的人（紅阪朱音），根本沒有感謝之意。
她隻懷著怨忿、憎恨還有「自己遲早要打倒對方爬上去」的強烈意誌。
「我不被逼迫就沒辦法奮鬥，有安逸的心理就沒辦法進步。」
那是英梨梨在去年i前「惡夢般的一周」，還有今年初「幸福的兩個月」體認到的。
她被截稿日逼得不惜病倒也要畫完的，是堪稱神來之筆的七張劇情事件圖。
然而，後來畫新包裝圖接到「要等多久都可以」的指示，頓時讓她的畫技一度變得無法超越那七張圖，連讓水準持平都做不到。
「對如此軟弱的我來說，『blessing software』太像樂園了。」
身為插畫家，她留在社團裏，變得無法再成長了。
「可是，可是英梨梨……你拋棄樂園去追求的『第一』……也許在那裏的並不是天國，而是地獄耶。」
「……或許吧。」
這時候，英梨梨臉上露出的笑容，有那麽一絲自嘲……
「不過，萬一那裏是地獄，下次我就會把天國當目標。看是要換別的方向前進，或者沿同一條路走得更久更遠。」
而且，還帶有挑戰的味道。
「像你那樣，將目標定得越來越高……然後，等到你成為第一，接下來要怎麽辦呢？假如願望實現了，你會變成什麽樣呢？」
「討厭啦，惠……我哪有可能達成那個目標嘛。」
「咦……？」
有如打禪機一樣的問答，不知不覺地讓惠連先前留在心裏的疙瘩都忘了，還用由衷認真的表情麵對英梨梨。
「所幸呢……繪師的世界裏並沒有絕對的第一存在。」
而英梨梨也不知道把先前快哭的臉忘在哪裏，露出了像是孩子在作夢，又像大人充滿自信的。表情。
「即使被評為第一，即使賺到最多錢，到最後總會有更高的境界在上麵，也還有其他類別可以選。無論要往上比，還是要轉換跑道，無論怎麽選，前方都有無邊無際的目標能挑戰。」
「你說的前方……是哪裏？」
「這個嘛，總之我當前的目標是……先讓世上的區區幾人（你們幾個）認同我是『世界第一的插畫家』。」
而且，不隻英梨梨的表情，連她的話語都帶著孩子般的無邪稚氣……
「然後……我就會再一次迴到那區區幾個人的身邊。」
同時，又兼有大人般的堅強意誌。
「我要當上世界第一、業界第一，還要跟最棒的夥伴們一起得到幸福……」
「那才是紅阪朱音絕對無法企及，
而且在我超越她以後，所要站上的巔峰。」
「因為這樣，我的目標是無比高遠的。
現在，我是不能停下來的。」
「所以，對不起……
惠，我當不了你心目中想要的英梨梨。」
「不過……
惠，我絕對不會放棄你，還有你們。」
「……我啊，要當上世界第一厲害，
外加世界第一幸福的插畫家。」
「……希望你的願望會實現，英梨梨。」
「當然會啊，這還用說。」
英梨梨那段太壯闊，太荒謬，太方向錯亂……
而且也太美好的大話，隨著溫暖的浴池池水滲入了惠的全身。
盡管那就是先前處於「創作者模式」的英梨梨不會錯。
然而，對於惠來說，那一點也不是讓她感到「排斥」的英梨梨了。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
漫長的入浴時間結束，等兩人躺進被窩時，日期早就已經變了。
日光燈被關掉的房間裏，隻點了燈泡當夜燈，讓昏暗的房間保有一絲橘黃。
「欸，惠……」
「嗯？」
「你睡了嗎？」
「……還沒。」
兩人都明白，當那句「你睡了嗎？」得到迴覆時，問題本身就沒有意義了。
不過，無論問的那一方或答的那一方，如今都不會介意那種細節，從她們的對話中可以感受到那樣的溫暖與默契。
「我們洗澡的時間選得正好呢。」
「嗯……」
一度停止的雨再度下起，淅瀝瀝的雨聲從外頭鑽進房間。
浙瀝雨聲混進悄悄話當中，對現在的兩人來說，房間裏成了十分安詳的空間。
「欸，惠……」
「這次又怎麽了？」
「早上醒來以後，是不是一切都會恢複原樣？」
「……『一切』指的是什麽？」
「……………」
對於英梨梨期待的迴答，惠完全有把握。
然而她也有把握，現在要說出：「嗯，是啊，英梨梨。」這樣的標準答案還太早。
「並不會全部
恢複原樣喔。英梨梨，你也有不希望恢複原樣的部分吧？」
「比如什麽呢？」
「比如說，下定在商業領域努力的決心，你不會想恢複原樣吧？那麽強烈的覺悟並不能當成沒發生過，對不對？」
「……是喔，原來你是這個意思。」
英梨梨也曉得，那不過是惠編出來的歪理。
惠知道她想要的「原樣」僅限於小小一部分，為了保留對於那部分的迴答，惠的說詞純屬權宜之計，對此英梨梨心知肚明。
「還有要迴到哪一段時間才算恢複原樣，也是個問題呢。」
「哪一段嗎……」
那也是惠編出來的歪理。
英梨梨冀望的「原樣」，是在i之前，她們倆認識之後……更進一步地說，惠明明曉得那是指她們對彼此發誓友誼長存以後……
「比如……迴到九年前，你覺得怎麽樣？」
「你是說……」
即使如此，惠還是像這樣隨便定下時間……
不，她定的時間聽似隨便，但其實正中要害。
「你後悔嗎？對於自己『第一次』背叛倫也……」
這表示，按照先後順序，接下來她們要開始麵對「不解決不行的新問題」了……
「欸，惠……我、我從剛才就想問你，你怎麽會叫他『倫也』……」
「……這沒什麽好奇怪吧？我們是同一個社團的夥伴啊。」
「可、可是，以前你一直都叫他『安藝』……」
「不過你從當初認識他的時候就……呃，以前你是叫他『小倫』對不對？」
「……咦？」
「英梨梨，你是因為你媽媽那樣叫他，所以才跟著模仿的嘛？」
「你、你怎麽曉得……」
「你當初認識倫也的時候，還曾經跟他大吵一架對不對？因為他當時很過分地說你是『住在坡道上的吸血鬼』
「欸……等一下喔。」
「不過那次吵架帶來了契機，讓你們一下子就成為好朋友，兩個人變得總是在一起。」
「叫你等一下啦！」
「後來，在你們意外絕交以後，你一直都沒有直唿他的名字，等到考進豐之崎，你才久違地跟他講話……」
「欸，為什麽？惠，為什麽那些事情你全都曉得？」
「啊～～不要緊不要緊，這純粹是我們遊戲裏的故事劇情，與實際存在的人物、曆史並無任何關聯……」
「你們到底發生過什麽啦啊啊啊啊啊～～！」
過了深夜十二點，從周六變成周日……
沉靜雨聲被英梨梨的尖嗓蓋過了。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
淩晨一點，外頭依然有雨聲傳進房裏。
之前應該都關著的日光燈又被點亮，之前應該都躺著的兩人正跪坐在被褥上麵對彼此。
「欸，惠……」
「唔，唔嗯～～？」
英梨梨的目光卻沒有朝著惠，她隻盯著手裏拿的平板電腦，還有一次又一次卷動的畫麵。
至於惠呢，她看了英梨梨那樣的反應，隻是一麵擺著「哎呀～～」的表情，一麵朝房間裏隨處張望打發時間。
「……這是什麽？」
「我說過啊，這是『blessing software』第二彈企畫，《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》的一部分故事劇情……」
「問題不在那裏吧！這根本不是那種層麵的問題了吧！」
「……啊～～是的。」
兩人都明白，當質疑「這是什麽？」的英梨梨已經將內容過目時，問題本身就沒有意義了。
不過，無論問的那一方或答的那一方，如今都不會介意那種細節，從她們的對話中可以感受到肅殺場麵正在逼近。
「惠……你、你、你之前把我罵得那麽慘……結果自己其實還藏了一顆這麽大的炸彈，到底是什麽意思！」
「萬分抱歉～～」
「不要故意擺迴淡定的態度啦，你這黑心社團副代表！」
東拉西扯過後，房裏上一刻彌漫的祥和氣氛徹底瓦解了，簡直變得像往常……不對，變得像以往大家在某處（倫也房間）集宿時的模樣。
正如惠剛才所說，英梨梨讀的是「blessing software」新作《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》的故事劇本……簡單說呢，就是倫也為美少女遊戲所寫的劇情內容。
……而且那是整款遊戲中，在上周可喜可賀地完成的「副屬」女主角，澤村·史賓瑟·英梨（梨（暫定名稱）劇情線文本。
「這、這篇、這篇故事，是、是是是在寫我……」
「我說過了，這與實際存在的人物、曆史並無任何關聯……」
「難道倫也前陣子找我聊以前的迴憶，就是為了這個……！」
「啊～～關於那一點，我要以社團副代表的身分向你致歉……」
「怎麽會……怎麽會～～……」
「……抱歉，如果讓你受到刺激，我認真向你賠罪。假如有什麽意見，我都會聽。」
惠說完，就改掉了之前輕浮的態度，並且表情嚴肅地對臉色蒼白的英梨梨低頭。
「就算是那樣，由你負全責也讓人覺得亂討厭的……」
「你不用介意啊。我又不是心不甘情不願地在道歉，而是真的覺得自己有責任……」
「我就是討厭你那種深刻的調調！你從什麽時候開始像那樣挖心掏肺地幫倫也撐腰了！」
然而，壞就壞在再沒有比惠那種認真的態度更能觸怒英梨梨的了……
「但是『職稱：女主角』就是這樣的啊？本身的言行舉止通通要讓人審視，還老是被當成搞笑的材料，無論自己的想法是對是錯，在劇情中都會被逼著和男主角戀愛，被迫講丟臉的台詞，有時候還不得不跟男主角親熱……我是指上演秀恩愛的戲碼……」
「不要把自己也講成迫於無奈的苦命人來逃避責任啦！」
「所以我才說我會負起全責……」
「明明就不是你的責任，你不要擺那種正房的嘴臉啦！」
「那我該怎麽做……？」
無法讓英梨梨息怒的惠沒轍了，找不到地方出氣的英梨梨也沒轍了，雙方依舊談不出共識，氣氛變得越來越糟。
「吼～～我受夠了！這種劇情我讀不下去！但是在這種情況下又不可能入睡！啊啊啊啊啊～～！」
「可是我覺得你沒讀到最後，也會留下後悔耶……」
「哪有什麽好後悔的！這種劇情跟廣發床照報複前女友或出書爆料有什麽不同！」
「哎，你要那樣講，我也無話可說。」
「迴話啦！」
「那我舉一個不同的地方就好……這是賣萌的遊戲喔。」
「那、那又怎麽樣……」
「簡單說，就是有幸福美滿的快樂結局喔。」
「……咦？」
「這裏麵並沒有報複或者中傷女主角的情節喔。這是一封從頭到尾都塞滿了『男主角』的心意，讀了會讓人很不好意思的情書耶。」
「情、情書？」
「假如你還是不肯讀後麵的劇情，那我也不再說什麽了。假如你不準這篇故事公諸於世，我願意負起責任把這些內容砍掉。」
「情書……情書……」
「要選擇的是你喔……英梨梨。」
「…………（吞口水）」
然而，從那種「糟糕的氣氛」中卻完全感受不到先前的悲愴感，還充滿了自導自演的味道。
※ ※ ※
「唔，嗚、嗚、嗚嗚嗚……」
「…………」
淩晨兩點，不知不覺中外頭的雨聲又停了。
兩人仍在被褥上對峙。
「嗚哇啊啊啊啊，嗝……」
目前，從房裏傳出的聲音是夾雜嗚咽的歎息，以及莫名感人的配樂。
「手帕給你。」
「嗯，對、對不起喔，惠……唔，嗚、嗚哇啊啊啊～～」
呃，如字麵所述，啜泣聲來自把劇情讀到最後的英梨梨口中。
然後，配樂則是來自惠拿著的手機喇叭。
「這是前陣子冰堂同學交出來的新配樂，和劇情最後一幕應該搭得正好……」
「唔……就憑冰堂美智留，居然也能做出這種催淚的曲子……」
「哎，讓你哭的當然不隻音樂就是了。」
「……囉嗦。」
英梨梨說完就反抗似的友右搖頭，然後把臉蹭到惠拿著的手帕上。
惠則是對英梨梨那種執拗的舉動予以包容，並且既溫柔又有些得意地問：
「怎麽樣？你的感想是？」
「……我不知道。」
「這是靠爆料來貶低你的爛遊戲嗎？還是劇情催淚的神作呢？」
「我說過不知道了嘛。」
英梨梨哭了，因此她對這篇劇本的評價，就被推導出是兩種方向當中的一種了。
假如劇情內容沒有深掘到英梨梨的過去或內心，卻能讓她哭出來，那神作之名非它莫屬。
反過來說，假如英梨梨覺得劇情無聊，卻還是哭出來，那肯定是故事太過活靈活現地反映出她的內在所致。
……順帶一提，假如同時滿足了以上兩種論點……對英梨梨來說，那會是多麽沉重而寶貴的故事呢？
「英梨梨，如果你現在還是無法容忍這篇故事，我就會照約定負起責任，將內容砍掉。」
「就、就算你和我約好了，社團代表兼劇本寫手也不可能會答應……」
「不，我會讓倫也點頭。我保證。」
「我就說嘛，為什麽你要那樣自信滿滿地強調你們兩個會一條心啊……」
英梨梨耍脾氣的舉動中，夾雜著比之前多的嬌縱。
大概是被這篇故事推了一把，才讓她有勇氣表露自己。
還有，該怎麽形容好呢……或許也是因為她對仍不肯退讓的好朋友抱有「同理心」，才會出現這樣的反應……
「然後呢，其實我還有一件事要商量。」
「你羞辱我到這種地步，還想叫我做什麽嘛……」
「這篇劇情其實缺了一小段內容，你有沒有發現？」
「……完全沒有。」
「其實呢，裏麵缺的就是這個女主角跟另一個女主角和好的場景……」
「所以我才說完全沒發現嘛……』
遊戲新作《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》當中，在澤村英梨梨（暫定名稱）的劇情線裏，會有這款遊戲的第一女主角葉巡璃出來扮演要角。
她們倆是在遊戲開頭認識，中間經過迂迴曲折才變成好友，到了後期就會為英梨梨（暫定名稱）的夢想……也為了男主角而決裂。
盡管在英梨梨（暫定名稱）劇情線的結局裏，雙方失和的原因全都化解了，男女主角也可喜可賀地結為連理讓故事落幕。
可是由於劇本寫手想像力不足，在一連串劇情中，唯有她們倆和解的場麵到現在仍未完成。
「然後呢……其實隻有這部分的劇情，是由社團副代表兼劇本副筆（我）來負責喔。」
「惠……難道你是想……」
到最後，對於這篇劇本的內容算不算虛構，她們倆同樣沒有做出結論。
不過對「blessing software」、還有對她們倆來說，接下來這段「明顯非虛構的情節」會是非常重要的故事……
「劇本寫完以後我會給你看，你要毫不客氣地給意見喔。因為我是第一次寫這種東西，期待你寶貴的建議。」
「就說等一下啦！你們先是從我的往事拿了那麽多題材，還要連以後的事都寫進去嗎！」
「啊～～不要緊。接下來被當成題材的不隻是你，連我都包含在內。倒不如說，我才是最常被拿來當題材的人。兩個人一起遭殃就沒問題了吧？」
「那樣子哪叫沒問題！根本是恥上加恥嘛！」
「不過你想嘛，『兩人合力就能克服萬難』算很常見的說法啊。啊，這句不錯。當成女主角的台詞加進劇本裏好了。」
「惠～～！」
「欸，英梨梨……！」
兩個人原本都一動也不動地跪著麵對麵……
以英梨梨的尖叫聲為開賽鍾響，她們大幅改換姿勢，激烈地纏鬥。
除了慘叫與歡笑以外還摻雜著各種感情的喧鬧聲，直響到天明。
……呃，想看這段情節的詳細內容或劇情圖片的讀者，還望您捧場支持「blessing software」預定在今年冬天推出的最新作品《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》，不勝感激。
※ ※ ※
「生蛋！調味海苔片！竹莢魚幹！嗯～～旅館的早餐就該是這樣！」
「我倒希望他們對當地的物產多一分講究，用山上的東西湊滿一桌菜。」
早上八點，昨天持續一整天的雨終於停了，這趟旅行中首度有陽光從天空照耀而下。
結果，應該絲毫沒睡就聊到天亮的兩人，現在仍有精神大快朵頤地用早餐。
「欸欸欸，惠，今天辦好退房以後要做什麽？取景嗎？還是買東西？」
哎，先不管隔壁桌的一家子都猛盯著身穿旅館浴衣，還對竹莢魚幹感到雀躍的金發雙馬尾美少女，考慮到她們倆昨晚有多尷尬，現在這一幕已是相當和平。
「這個嘛，我想買土產，但如果你還有想素描的風景，也可以先去取景喔。」
「唉唷，該決定有沒有風景要素描的是你吧。」
「咦？為什麽？我對《寰域編年紀》一點都不熟……」
「你在說什麽嘛。該取景的當然是你們要出的新作啊！」
「……呃，英梨梨，我才想問你在說什麽耶。」
沒錯，相當和平……直到此刻為止。
「你想嘛，好不容易把青梅竹馬型女角……不對，把新角色的劇本完成了，既然這樣就得來構思日後的附錄短篇故事才行啊。」
「可是，其他女主角的正篇劇情都還沒有寫好耶……」
「我想到了，趁這個機會，設定成男女主角單獨去溫泉旅行怎麽樣？在當地發生狀況，吵架、和好、在露天澡池混浴，然後，然後晚上就……！」
「……描寫到那邊就不是普遍級了，而且我們也沒辦法販賣那樣的商品。」
「沒問題！要是那樣，我就拜托爸爸和媽媽幫忙顧攤！」
「那就不是『blessing software』了吧，那是『egoistic-lily』才對吧。」
「對了，我不能這樣閑著。至少要在今天之內把附錄短篇的親熱……恩愛劇情的草圖畫完才可以！」
「啊～～不用那樣，出海會努力幫社團畫的……」
「讓波島出海來畫我……不對，讓她畫新角色還得了！誰曉得她會不會為了出以前的氣，就用奇奇怪怪的遠近感或者描圖的手法來搞鬼！」
「不是，英梨梨，我跟你說……」
「啊～～不過成品真讓人期待耶，能不能早點發售呢……」
「……呃～～關於那方麵，我們會盡心盡力來完成。」
身穿旅館浴衣，還對竹莢魚幹感到雀躍，而且大口吃著蛋汁拌飯的金發雙馬尾美少女……
仿佛在短短幾分鍾內，就將昨天以前的沉重氣氛一掃而空，非常非常非常熱情地開始聊起她對自己並沒有參與製作（變成用女主角身分參戰）的遊戲有何構想。
※ ※ ※
「溫泉饅頭呢？」
「買了，照人數買的。我爸爸和媽媽，姑且再加上霞之丘詩羽，總共三盒……」
「爸媽各一盒會不會太多？」
「不要緊，反正我沒買任何東西給紅阪朱音。」
「啊～～……」
向旅館辦理退房以後，沒去取景的兩人改到湖泊周圍散步觀光，逛了逛車站前的禮品店，再到旁邊的薔麥麵店解決午餐。
然後，等她們搭乘的新幹線開動，已經是下午一點過後的事情了。
和來程一樣，英梨梨和惠在雙人席並肩坐下後，就開始品評買來的土產了。
「惠，我玩得好開心～～」
「現在能聽到你那麽說，我正覺得慶幸。」
「是、是啊……」
正如惠所說，英梨梨一想到昨天晚餐時的那種氣氛要是持續到現在會變成怎樣，內心隻能對神明滿懷感激。
「對不起喔，英梨梨，尤其是昨天。」
「對不起，惠，尤其是前天以前。」
總之因為如此，英梨梨還在心裏重重發誓，從今以後絕不會再有招惹神明（惠）之舉。
「好啦，迴去以後馬上就要工作了～～先整理這次畫的素描，總結成用來對馬爾茲發表的資料……」
「我也要將構思的劇情理出頭緒才可以。」
「……先講好，那段錄音檔，你不能對任何人公開喔。我是為了要幫你第一次寫劇本，才不得已答應讓你錄音的喔。」
「沒問題，我絕不會讓任何人聽的。」
惠說完，就拿起了自己的手機當承諾的證明。
在手機裏，有英梨梨和惠之間秘密的幾個小時……深夜和好的對話錄成了音訊檔案，沉睡於其中。
那是她們倆創造出來的故事，在撰寫「英梨梨（暫定名稱）跟巡璃和好的劇情事件」會用到的重要大綱……
「基本上就算被聽見，出海和冰堂同學應該都隻會不爽而已。」
「我倒不記得自己有講過那麽偏激的內容耶～～」
「再說，要讓倫也聽也滿不方便的，對不對？」
「……哎，那是沒錯。」
關於那會造成誰的不方便，惠和英梨梨都避而不多談了。
……還有，關於哪一方的發言比較不方便公開也是。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
於是，過了一小時後。
「……惠，你醒著嗎？」
「勉、勉強～～」
她們倆想起來了……想起原本該在昨晚補充的睡眠。
想起腦袋與身體徹夜未眠，還有毫不留情地來襲的睡意。
「我、我還想多聊一陣子的說。」
「我也是……」
深夜在旅館通宵長談，上午也一邊觀光逛街一邊聊個沒完……
然而，沒能把昨天聊得不多的部分補迴來，似乎仍讓她們倆有所不滿。
「我本來在想，迴到東京以後，可以在池袋附近一起吃晚餐的耶～～」
「那……要不要等電車開到那邊時再看我們的狀況來決定？」
「了解……惠，那我想睡一下下……」
「也對……總之，到東京以前就先晚安嘍～～」
即使如此，結果她們還是贏不過來襲的睡意。
兩個人幾乎同時閉上眼睛以後，也幾乎在同一時間開始打唿。
哎，不過多虧有此等倦意和睡意，她們才能毫無芥蒂地做出手牽手一起睡覺這種有些令人害臊的事情，或許對彼此來說都是幸福的。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
然後，又過了一個小時。
話雖如此，在這一小時之間，兩人的關係沒多大進展。
「…………」
「…………」
隨著新幹線向東駛去，兩人順利地朝目的地前進，當天色逐漸像昨天一樣慢慢轉陰時，兩人仍然肩靠著肩，熟熟地睡著……
「……欸，英梨梨。」
「…………」
「英梨梨……？」
「…………」
不對，當中有一個人緩緩地睜開眼睛，並且帶著愛困的動作張望四周。
接著，她將靠在自己肩膀上，至今仍熟睡著的金發好友納入眼簾了。
「欸，英梨梨……」
惠承受了英梨梨靠在肩膀的重量，再將自己的頭擱到那顆頭上麵，朝對方的耳邊細語。
「接下來我要說的話，你別聽進去喔。」
這些話，真的是她最後一次，吐露的怨言。
原本，其實應該趁昨天，在被窩中，在淺寐當中，就應該講過的話語。
「你和霞之丘學姊離開這件事……
真的、真的，讓我好難過、好痛、好不甘心。」
「無論以戰力來說，以同伴來說，存在感都那麽龐大的兩個人，
……對於社團，對於倫也都那麽著想的兩個人，居然不在了，
實在讓我難以置信。」
「倫也和我，不隻失去了雙手，就連雙腳都……
不對，那種感覺簡直像大腦和心髒也被拔掉了一樣。
你們對『blessing software』就是那麽重要，幾乎等於全部。」
「或許，我們幾個，已經做不出像去年那麽棒的遊戲了。
柏木英理和霞詩子不在的『blessing software』，
或許，會變成平凡無奇，純為興趣創作的遊戲製作社團。」
「……咳！」
「就算那樣，就算是那樣……
以後，我們幾個，還是會快樂地、痛苦地、難過地、開心地繼續製作遊戲喔。」
「或許
，我們沒辦法像你們兩個那樣展翅翱翔。
也或許我們的等級根本就不一樣。」
「但是，沒什麽了不起的社團代表……
和派不上任何用場的社團副代表，會一起加油的。」
「不，還不隻我們兩個。」
「冰堂同學的歌和曲子，越來越貼近遊戲了。
我想這部分甚至不會輸給你們的遊戲喔。」
「還有，出海她成為我們的新夥伴了。
那個女生對你非常在意，一直追在你後麵。
所以，英梨梨你也要小心，將來別被她追過去喔。」
「……哎，我們社團的成員，大致上就像這樣。」
「雖然和去年比，或許我們比較不成氣候，
但是在快樂或開心的程度上，是絕對不會輸的喔。」
「英梨梨，既然你要成為世界第一幸福的插畫家，
那我啊，就要成為世界上最幸福的第一女主角給你看。」
「……哎，雖然我說的是在遊戲裏，你懂嗎？」
「還有將來……等時候到了以後，
我們再一起創作吧，好不好？」
「比方說，假如你們兩個無論如何都想隨自己的高興創作。
假如你們兩個，想嚐試在正職領域想做也不能做的事情。
那麽，『blessing software』隨時都歡迎你們喔。」
「或者說，假如倫也獲得認同，接到了大案子…
假如有機會，能迎接那如夢似幻的日子……
如果你們兩個不嫌棄來幫『我們』，就太令人高興了。」
「……謝謝你直到最後，都沒有把這些話聽進去。」
「以後，還要請你多多指教喔，英梨梨。
……那麽，晚安了。」
盡管最後一句話，已經聽得出惠相當愛困。
即使如此，她還是努力地說到最後，接著就像失神似的悄悄地閉上眼睛，不一會兒便開始發出鼾聲。
依靠英梨梨，也被英梨梨依靠的她，任憑身子隨著搖晃的列車而去了。
「…………」
「…………」
接著，過了幾分鍾以後……
等到時間隔得夠久，可以確定惠已經陷入深沉的睡眠，完全不會醒來的時候……
「為什麽你要把一直和倫也在一起當前提啊……」
在最後的最後，不知道從什麽地方，冒出了這樣一句怨言。
「…………」
六月第一個周六，上午八點四十五分。
假日早晨，距離城市蘇醒的時間仍嫌早了點，卻有許多人忙著來來往往，這裏是東京車站的新幹線驗票閘。
但現在，唯獨某塊地方像時間停止了一樣，有兩個女生不受其喧囂影響，都帶著微妙的臉色杵在那裏。
「……早安，英梨梨。」
「……早、早啊，惠。」
那兩個人就是加藤惠與澤村·史賓瑟·英梨梨。
從服裝、行李以及所在處，明顯可以看出她們已經準備好要遠行，可是不知道為什麽，情況似乎與開心出遊的氣氛相差甚遠，兩人都刺探似的望著彼此。
「呃，那個，惠，現在是要……」
「車票給你。離發車還有段時間，不過我們先過驗票閘好了。」
「咦？嗯，好啊……」
「還有行李。英梨梨，我來幫你提一個包包吧。」
「啊，不用啦，反正這些都是我自己的東西。」
「誰教你帶了這麽多東西，你的另一個包包還裝了畫架，對不對？」
「那、那是因為……你說這趟旅行會在外集宿……」
「我並不希望看你客氣或畏畏縮縮的耶。」
「抱、抱歉。」
「……總之，我拿這邊的包包喔。那我們走吧，英梨梨。」
「唔嗯，好……」
而且每次開口，英梨梨都格外地低聲下氣，或者應該說，她就像被蛇盯上的青蛙，隻能愣著讓金發雙馬尾晃來晃去；相對地，惠像條蛇一樣……啊，沒有，態度算是跟平常差不多的她押著英梨梨……呃，不對，領著英梨梨走了。
不曉得背後因素的外人隻看她們這樣互動，大多會覺得英梨梨的態度不對勁才是。
然而，要是深究當中的隱情，其實英梨梨擺出這種態度有其充分的理由，或者應該說，事情在所難免會變成這樣……
※ ※ ※
「…………」
「…………」
「那、那個，惠……」
「……嗯～～？」
「住宿費和車票錢，我付給你，多少錢？」
「集宿完以後再一起算，現在不用。」
「是、是喔……」
「……天色轉陰了耶。」
「對、對呀。」
「到那邊不知道能不能放晴。」
「希、希望會啦。」
「嗯，就是啊。」
「…………」
「…………」
而且，到了新幹線月台以後，她們倆之間的氣氛依舊像今天的天色一樣，維持在陰晴難辦的狀態。
倒不如說，明明沒有什麽特別的進展，自然不可能一下子就變得和樂融融。
「那個，我跟你說喔，惠。」
「嗯？」
「是關於那封郵件啦。」
「對不起喔，突然寄信過去，嚇到你了吧？」
「不，不會的，我沒有被嚇到。因為你能跟我聯絡，我真的很高興。」
「那就好。」
「嗯，我很高興收到你的聯絡，不過，郵件裏寫的內容……」
「對不起喔，對你做了這些勉強的要求。突然聽說要集宿，會讓你困擾對不對？」
「那、那也不會。因為你肯邀我一起去旅行，我真的很高興。」
「是喔，那樣也好。」
「嗯，我很高興收到邀請，不過，你用的字句……」
「……關於那一點，我想你應該會有許多話想說，可是對不起，我也不知道該怎麽迴答。」
「是、是喔。」
「該怎麽說呢？我好像隻能那樣寫，要不然連第一句都完全無法決定要怎麽開頭。」
「惠……」
※ ※ ※
from：「加藤惠」〈[emailprotected]</a>○○○.○○〉
to：「英梨梨」〈[emailprotected]</a>○○○.○○〉
subject：（緊急）集宿通知
date：wed●xmay 23:15
萬分抱歉緊急通知您，我將會舉辦集宿。
還望您排除萬難前往參與。
日期：六月▲日（六）～六月■日（日）（兩天一夜）
地點：高原溫泉○○旅館（和去年集宿同一個地方）已預約兩個名額入住一室
參加者（預定）：澤村英梨梨、加藤惠
集合：六月▲日（六）上午九點〇〇分 東京車站長野新幹線驗票閘前
若能請您在出發前一天的周五以前通知可否參加，便是甚幸。
※ ※ ※
英梨梨聽了惠所說的話，又打開自己的收件匣，審視那封好朋友睽違許久寄來的訊息。
……大約有兩個月連話都不肯講的前好友，在三天前忽然寄了這封超級一板一眼又莫名其妙的信，從英梨梨的立場來想，她會擺出這種青蛙般的反應也可說是情非得已。大概……不，肯定有道理。
※ ※ ※
「那我做了三明治帶來，英梨梨，你要不要一起吃？」
「謝、謝謝。」
過了發車時間，等她們順利坐上新幹線的座位，位子靠窗邊的惠立刻就從自己包包裏拿了裝早餐的包裹出來，然後遞給英梨梨。
惠準備的餐點是三明治，關於當中有沒有什麽隱喻，這種太過迂迴的考察可以先擱一邊……呃，惠因為昨晚睡不著，隻好在今天早上五點起來做那些早餐，英梨梨則依舊客氣地將那拿起，然後送進嘴裏。
「……嗯，好吃。」
「是嗎？」
蛋的柔和滋味與嚼感，在英梨梨口中擴散開來。
「好懷念喔，是惠做的菜。」
「…………」
然而，直到半年前，那都是她享用得有如理所當然的東西……
社團每個月絕對會挑一個周末在安藝家舉行活動。
每次英梨梨都會氣得暴跳如雷，詩羽則是平心靜氣地數落，後來又有美智留悠哉地彈吉他。
在那種熱鬧而缺乏成果，活脫脫就是社團活動負麵範本的時光當中，大家之所以有機會稍微鬆口氣，都要歸功於不知不覺中消失蹤影的惠，還有她在不知不覺中幫大家準備的，某種意義上可以說是不懂看場合的宵夜。
「英梨梨，像你就喜歡吃炒麵對不對？」
「雖然我真正喜歡的是碗裝速食炒麵啦……不過惠做的炒麵也跟速食的一樣好吃。」
「……你那樣說是想稱讚我對不對？」
※ ※ ※
「從天色看來，感覺還是會下雨耶。」
「嗯……」
「哎，沒辦法，現在是六月嘛。」
「對啊……」
「…………」
「…………」
隨著新幹線往西方駛去，天空變得越來越暗，天公現出好似要掉淚的樣貌。
而且，仿佛受了天色牽引，理應好不容易才抓到機會交談的
兩個人，又變得越來越少話。
「欸，英梨梨。」
「怎樣？」
「聊些什麽吧。」
「咦……」
「隨便找個話題啊。」
結果，惠先對那樣的氣氛感到排斥了。
即使如此，從她不打算自力打破僵局這一點，看得出覺悟似乎還不夠……應該說肯定還沒有做出覺悟。
「可、可是……」
「可是什麽？」
然而從英梨梨的立場看來，在這種狀況下，她當然也沒辦法說聊就聊地輕易打開話匣子。
呃，實際上以常識來想，幾乎就可以肯定惠企劃今天的集宿是為了和解。
即使如此，英梨梨仍缺乏主動積極地溝通就能解決問題的自信。
因為……
「誰教你一生氣就會變得超恐布，還會一直記在心裏。這些都是倫也跟我說的……」
「……………………我才不恐怖喔，我沒有生氣喔，英梨梨～～」
「不然你怎麽停頓那麽久！」
「呃～～那是因為～～我有一些想法～～」
然後，惠對於英梨梨表示害怕的發言，則是硬生生地忍住了有如江戶黑豹般熊熊燃起的英雌怒火，還用比平時更加僵硬的表情與平板語氣設法安撫英梨梨。
「……抱歉，惠，還是你來找話題吧。」
當然，那造成了強烈的反效果。
隻不過，若要幫惠說話，其實她氣的並不是英梨梨那些隻會讓狀況更糟的粗心發言，而是氣無心地將負麵印象深植在英梨梨意識中的情報來源，特此注明。
唉，即使將以上的補充資訊轉達給英梨梨，八成也無法減緩她的恐懼就是了。
「那就由我……不過，先讓我整理一下要說什麽。」
不久，惠這才下定決心，一邊用認真的臉色朝半空望了片刻，一邊從差點脫口的眾多話語中選了相對溫和的內容，然後斷斷續續地開始訴說。
「英梨梨，之前我生你的氣，確實並沒有道理。」
「惠……」
「我沒有考慮到你的狀況，擅自用自己的想法去解讀，把你當成壞人，還擅自怪你，擅自哭泣，擅自和你絕交……」
然後，伴隨著自嘲的苦笑，她否定自己這頑固的兩個月。
「迴想起來，我還是覺得自己很差勁，你說對吧？」
「才沒有那種事，你根本沒有不講理的地方……」
惠那些溫和得令人心疼，溫柔到竭盡心力的話語，反而為英梨梨帶來椎心之痛。
「惠，任何人都明白，這是我單方麵的錯。」
畢竟英梨梨多少有覺悟遭受責備，卻沒有覺悟聽惠責備她自己。
「可是英梨梨，身為創作者的你隻是想奮鬥而已，身為插畫家的你，隻是希望讓自己更加成長。」
即使如此，惠沒發現英梨梨心裏有那樣的痛，還進一步怪罪自己，結果，便傷到了英梨梨。
「我嫉妒拚命努力的你，還產生被你背叛的感覺，以創作者來說是理虧的，對不對……？」
「惠，別說了！你不要那樣怪自己……」
「不，是我理虧…………不過，前提終究在於，假如我是創作者。」
「……咦？」
惠所說的那些話語，聽起來像是用自嘲傷害自己……
然而，反過來說，那就是猛烈反擊的序曲。
「然而，我又不是創作者，我隻是個普通人。」
「惠？」
「我既沒有才華，也不打算努力，頂多隻能從旁幫忙或加油。」
「請、請問～～？」
「所以，得知你突然離開社團，甚至把霞之丘學姊拖下水，還背叛倫也以後，我就覺得無法原諒你，而且心情到現在都還沒有整理好……」
「啊啊啊啊！」
「何況，你裝成有反省的樣子，結果卻自己變得越來越厲害，你就是拋下了我們，隻顧自己向前進……！」
「惠，冷、冷靜一下……好不好？」
「之前你為新遊戲畫的主視覺圖是怎樣？你秀了那麽棒的圖出來，我和倫也都沒有立場說話了啊。」
「欸，話怎麽可以那麽說？我是希望你看了也會高興才拚死拚活畫的耶，結果你的感想卻是那樣？」
「我辦不到耶，看了以後，我不會有互相加油的念頭。英梨梨，我跟不上你，我不懂你在想什麽……哎，光是迴想就覺得眼淚快出來了……！」
「奇、奇怪？可是等一下喔。惠，你從剛才就若無其事地叫他『倫也』耶！我肯定你有叫他『倫也』喔！」
「……………………我沒有那樣叫他喔，那是你的心理作用喔，英梨梨～～」
就這樣，總之對雙方來說，這趟旅行寫下了相當糟糕的開頭。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
盡管兩人在車廂內相處過好一段時間，爭來爭去到最後，幸虧她們還是找迴了在東京車站時的距離感，之後更是沒說多少話就到站下車，再轉搭巴士……
「終於到了呢。」
「嗯。」
她們再次來到半年前，所有社團成員一起造訪過的山丘。
「……雨下得好大。」
「嗯……」
然而，半年前放眼望去盡是紅葉美景的那塊地方，如今隻看得見傾盆降下的雨還有雲。
原本在這個時期，應該能遠望新葉抽綠的群山，飄下的烏雲卻蓋住一切，想窺見地形原貌，除了仰賴記憶以外別無他法。
惠與英梨梨望著連半徑一百公尺內都看不透的那片白茫景色，一邊用傘勉強擋掉從天而降的猛烈雨勢，一邊愁眉苦臉地佇立不動。
「看來沒辦法素描耶。」
「哎，以今天來講是不行。」
裝著畫架的包包肩帶伴隨徒勞感，沉沉地壓在惠的肩頭。
「而且比想像中還冷呢，英梨梨……」
「我們是不是太小看山上了……？」
還有，兩人身上的輕裝似乎是以六月都會區為準，在山區低氣溫和雨勢的雙重打擊下，體溫正逐漸受到剝奪。
還有還有，劇烈雨聲打在傘麵上，尤其讓惠情緒低落。
她心想：我們來這種地方做什麽呢……？
隻為了和好就靈機一動，企劃了兩天一夜的旅行，還匆匆忙忙地做準備。
惠苦苦拜托在旅行社上班的姊夫幫忙訂旅館，自己則在放學後訂了兩人份的車票。
不惜如此花了對自己來說為數可觀的一筆錢帶英梨梨出門，然後就碰見了像這樣下著雨什麽也看不著又冷颼颼的山上……
「你覺得呢，英梨梨？現在就去旅館嗎？要登記入住還早就是了……」
「惠……」
英梨梨凝望惠明顯消沉的表情。
「不過，我們待在這種地方也沒有意義嘛。不對，何止沒意義，說不定還會感冒。」
惠的表情依舊淡然，說不上情緒豐富，然而透過那消極性質與先前不同的話語和態度，英梨梨甚至能感受到弦外之音。
弦外之音說的是：「為什
麽，會變成這樣呢？」……
「為什麽，會變成這樣呢……？」
解讀的內心話被直接說出來讓英梨梨失去立場這一點暫且不提，惠那陣幾乎聽不見的細語，讓英梨梨將頭搖了兩三下，然後再次望向被雲層籠罩的白茫山巔。
可是放眼望去，那裏依然沒有絕景，負責替《寰域編年紀x3》美術操刀的英梨梨就算想找堪用的景觀，比方說戰鬥場麵……
「……不對，假如有奇襲的劇情呢？」
「咦？」
「從山的另一邊，有敵人的大部隊逐步逼近……人數多到能蓋過山頭的士兵正在列隊。」
「英梨梨？」
「相對地，主角這邊就算把隊伍成員和我方部隊集合在一起，兵力仍不滿敵方的一成……」
英梨梨嘀咕到這裏，忽然就閉上眼睛，在腦裏描繪出半年前所見的群山景象。
不，還加上黑壓壓地蓋過群山及紅葉景致的眾多渺小人影。
幾秒鍾以後，等她再度睜開眼睛，分不出是雲還是霧的白茫屏障依然在那裏，將過去的景象通通遮著。
「……我有靈感了。」
「啊，等一下……」
英梨梨接著采取的行動相當迅速。
……而且有勇無謀。
「惠，抱歉！幫我拿傘！」
「咦？咦……？」
她把自己的傘推給惠，也不管會被雨淋濕，就拿出畫架開始組裝。
這樣一來，惠隻能用兩手拿傘，一支為自己遮雨，另一支則是幫英梨梨撐著，隨後，她自然而然就伊織盯著英梨梨的動作。
英梨梨將畫架組裝好以後，便把素描簿放上去，然後飛快地用鉛筆開始作畫。
即使紙被打濕，線條因而中斷，她也都不管，應該說她似乎連那些都沒有注意到，仍然專心一意地逐步量產線條。
盡管英梨梨好似突然接收到某種啟發的模樣，讓惠感到困惑……
不過，惠立刻理解英梨梨目前要的是什麽，原本替英梨梨打的傘，就朝著素描簿那邊多湊了一些過去。
於是英梨梨本身的金發被雨打濕了，但她絲毫也沒有放在心上，隻顧著將腦中的畫麵具現成形。
素描簿上不知不覺地浮現出高原的一座座山峰。
目前這裏看不見的絕景，正以黑白兩色呈現在那張紙上。
「哇啊……」
惠看了那副景色完成的模樣，發出感歎之聲。
然而，英梨梨似乎還是連惠的評價都完全沒聽見，她改成將鉛筆平拿，不再使用線條，而是用薄薄的墨色逐步掩蓋群山。
「咦，為什麽要塗掉呢？」
「因為這是奇襲啊。」
「好不容易畫好的山會消失耶。」
「看不見就要塗掉，這是當然的吧。」
根本說不通的對話進行到一半，英梨梨仍沒有歇手，畫好的群山逐漸被她用淡墨般的淺黑色覆蓋。
那就像畫中的山峰不知不覺地讓雲朵飄到上頭，隨後霧氣籠罩，不久便下了雨……
「啊……」
「在寡不敵眾，感覺毫無勝算的戰役中，趁夜色或濃霧來個大逆轉，對戰爭故事而言算是既經典又熱血的情節吧。」
「你是指……」
接著，英梨梨從雲層覆蓋的遠山拿開鉛筆，開始在隱約留有輪廓的近處山丘畫出景物。
在雲氣濃密的山中，看不見敵影的士兵持續以秒單位增加。
有人胡亂揮舞劍或長槍，有人開始誤傷友軍，還有人潰敗在終於開始從畫中現身的主角隊伍手下。
「嗯……感覺不錯！接著隻剩按照這個情境把故事套上去。」
「咦，這個場景的劇情還沒寫好嗎？」
「那還用說，畢竟這是我剛才想出來的場麵啊。」
「那樣……沒問題嗎？」
「當然沒問題……寫劇情的可是霞之丘詩羽喔。」
「啊……」
此時，惠終於理解了。
目前英梨梨一邊畫這個場景，一邊在交談的對象，並不是她。
「反正等我把這張圖拿給她看，她肯定又會咕噥：『別擅自亂加劇情。』然後照樣可以寫出讓這個場麵完美發揮的文章……還不忘順便要求我多畫幾個場畫。」
惠理解到，讓英梨梨像那樣帶著稍嫌挖苦的語氣，卻又一臉開心地聊得生龍活虎的人，並不是她。
「惠……謝謝你帶我來這麽棒的地方取景。」
「……嗯。」
英梨梨之所以有這些出奇的舉動，都是為了替惠打氣，對此惠也心知肚明。
惠再明白不過，英梨梨是為了告訴她：這次集宿並沒有白費，她們有必要來，而且會玩得很開心。
「抱歉，惠，讓我在這裏再畫一張好不好？畫完以後，我們就去可以避雨的地方吧。」
「……我知道了。」
不過，像這樣為了惠而啟動「創作者模式」的英梨梨，正是英梨梨讓惠最有疏離感，甚至還覺得「排斥」的一麵……
「等著瞧吧，紅阪朱音……我要讓你後悔，你曾經說我隻會畫可愛的角色！」
「…………」
不知不覺中，英梨梨下筆已經不再顧慮惠，速度和精準度都越發提升……
而且，她更沒有機會發現，惠撐傘的手正在發抖。
※ ※ ※
「…………」
結果，後來英梨梨又持續畫了四小時以上的素描……
等到她們倆抵達旅館時，太陽已經完全下山了。
「我、我說啊，惠……」
「嗯？」
「這好好吃耶……」
「對啊……」
「…………」
「…………」
「對、對了，在露天浴室泡澡果然很舒服……不過，外麵下雨那麽冷，我隻好在衝洗處還有澡池來來迴迴好幾次。」
「這樣啊……」
「惠，吃完飯以後你也去泡嘛，不暖暖身子會感冒的耶。」
「嗯，也對……等會兒我休息夠就去。」
「…………」
「…………」
之前英梨梨想邀惠到露天浴室暖一暖受寒的身體，當時惠表示自己累了要她先去洗，然後便一個人留在房間，後來吃晚餐的時候，惠臉上仍像先前所說的一樣帶有倦色，都隻會心不在焉地應聲敷衍。
「…………」
「…………」
聊不開的對話，動得不多的筷子，無法熱絡的氣氛。
如此難受的狀況，讓英梨梨充分感受到兩人出遊搞壞氣氛是多麽的絕望，還切身體認了所謂成田離婚存在於社會的理由。
「唔……惠，你、你聽我說！」
「嗯？什麽事，英梨梨？」
因此，當火鍋咕嘟咕嘟地煮滾卻遲遲沒有人開動，就這麽過了三分鍾以後。
「有哪裏做錯的話，我會馬上改！被你糾正，我當場就會注意！」
「咦……」
「所以，你把話說清楚嘛……告訴我，我是什麽地方不好？」
英梨梨下定決心，將瓦斯爐的火關掉，然後臉色哀感地望著惠。
「英梨梨，你並沒有什麽不對。隻是我真的覺得累了……」
「我又傷到你了，對不對？所以你才覺得難過對不對？」
「…………」
惠沒有將英梨梨的那張臉孔納入眼簾，隻想相安無事地應付掉這個場麵。
可是，這次英梨梨並未坐視她那樣的態度。
「是我在雨中拖著你到處走不好嗎？還是我一個人沉迷於畫畫不好？」
「你沒有什麽地方不好，你並沒有錯……」
「其實我應該從氣氛就要察覺的……不巧的是，我對這方麵似乎很遲鈍。」
「英梨梨……」
如果讓青梅竹馬來發言，那是英梨梨從八九年前就懷有的性格問題。
「不是那樣，不是那樣喔……英梨梨，你做了正確的事情。」
因此，英梨梨有這麽長的期間都一直交不到「真正的朋友」，隻能把創作當成心靈依歸。
「你想彌補我的失敗，你努力想讓這次集宿有意義。」
「既然如此……惠，為什麽你會那麽沮喪？」
「因為……我是在自我嫌惡，這不是你害的。」
「你是指……？」
「剛才，在你畫畫的時候，我冒出了一種想法……我好討厭你就這樣逐漸遠離……」
「唔……」
可是，正因為英梨梨隻把創作當成心靈依歸……
她麵對任何問題，都隻能「用創作解決」。
英梨梨隻能靠自己的才華，來讓對方屈服。
「我明明和倫也約好，一定要跟英梨梨和好的……真不甘心。」
火鍋的熱氣消退，房間裏逐漸冷了下來。
「原來，我自己是個這麽負麵的人……真討厭。」
房間裏響起的，唯有平淡依舊，所傳達的哀傷卻足以令人心痛的沉穩嗓音。
用於打破僵局的蠻勁，就這樣輕易被化解，氣氛彌漫著無力感……
「不然……………………要怎麽做，才能讓你感受到我就在身邊？」
即使如此，英梨梨終究選擇往前進。
她想用自己的力量讓惠信服。
「惠，要怎麽做，你才肯跟我和好？」
因為英梨梨別無他法。
「你不必做什麽，英梨梨。因為你沒有任何錯……」
「那無所謂！不管我有沒有錯，我的意思就是要改掉自己身上讓你討厭的地方！」
「……那是辦不到的喔。」
「為什麽！不試又怎麽曉得……」
「英梨梨……因為我真的希望你迴來社團，我想再和你一起做遊戲。」
「啊……」
「但是，事到如今，任誰來想那都是行不通的。畢竟這是個天大的機會，所以你背負著天大的責任，何況這是你煩惱又煩惱才選的路。所以，我也一定會反對要你遷就我。」
然而，英梨梨用的那種蠻勁，力道既強又單純，因此輕易地就像這樣把自己逼到了絕路。
「所以嘍，到頭來還是死路一條。對不起。」
惠隔著桌子朝英梨梨低頭賠罪。
「惠，那以後……我一輩子，都沒辦法跟你和好了嗎？」
「怎麽可能會有那種事……隻是，我希望有多一點時間。」
餐點和房間都變得越來越冷，像白天籠罩山頭的烏雲那樣，整個房間裏彌漫著沉重氣氛。
「……我不要。」
在重重糾結的氣息下，英梨梨仍想靠蠻勁強行突破。
「假如不能現在就得到你原諒，那我才不要。」
淚水積在她眼裏，不隻如此，還撲簌簌地落下來。
無論失敗幾次，被扳倒幾次，學不乖的她還是會繼續衝撞。
「我不要，不要，不要就是不要～～！」
「英梨梨……」
英梨梨至今仍不曉得，她那種不死心的性情，正是讓惠羨慕且絕望的強處。
「唔，嗚嗚……噫，嗚啊……」
「好了啦，英梨梨……」
「嗚……」
惠用手帕幫英梨梨擦眼角。
「對不起，對不起喔，英梨梨。」
即使被英梨梨用激情衝撞，她依然沉穩溫柔，像是要包容那一切。
「可是呢，隻有這一點，我不能讓步。」
盡管她正在做的，簡直是意義完全相反的事情……
「畢竟，我們是好朋友，我最喜歡你了。」
「惠……」
「所以，我才不能用妥協的態度和好。什麽都沒有解決卻要對彼此笑，我做不到。」
「嗚啊啊啊啊……」
隨著惠所說的那句話，從英梨梨眼中，又湧出了淚水。
「聽我說，英梨梨……」
或許，惠是被英梨梨那種始終如一的真摯，被那種既堅強又脆弱而且純粹的固執打動了，也或許她有別的理由。
惠再度用手帕抵著英梨梨的眼睛，同時，又試著多往前一步。
「待會兒還是請你陪我一起去洗澡，好不好？」
※ ※ ※
「…………」
「…………」
片刻過後，等到兩人走進露天浴室門口時，雨也幸運地停了，從密實雲層稍稍散開的那塊地方，月亮正顯現出朦朧輪廓。
英梨梨一泡到澡池裏，就嘩啦嘩啦地先用熱水洗了好幾次紅腫的眼睛。
接著，惠悄悄地從那樣的她旁邊踏進澡池，然後仰望隻有顯露幾許的月色，緩緩地歇了一口氣。
她在澡池裏將腿伸開，背靠著岩石，徹底放鬆全身的力氣。
藉此，惠想將今天一天，身體感受到的寒冷與疲憊，還有內心的難過與疲倦，都溶入那溫暖的浴池池水常中。
「欸，英梨梨……」
「……怎樣？」
「果然好舒服耶。」
「我就說嘛。」
像這樣讓熱水包裹住身體……
好比血液從得到溫暖的血管流過，內心也會想起積極正向的念頭，也許原本一直無法相通的心意，說不定又會接到一起，
「欸，英梨梨……」
「這次又怎樣了？」
「你為什麽會下定決心離開倫也呢？」
「…………我又沒有離開他。」
於是那積極正向的念頭，為雙方帶來了前進的力量，還有新的摩擦。
「你離開了。至少，你肯定有傷到他一次。」
「那邊我已經成功和好了嘛，倫也原諒我了嘛。」
「那樣不算和好喔，倫也隻是單方麵認同你下的決心。」
「唔……」
「現在你們倆的關係看起來複原了，是因為倫也願意當你的信徒。」
不過，惠當下敢於在摩擦中前進。
她和英梨梨一樣，展開攻勢了。
「欸，我問你喔，惠……」
「怎麽樣？」
「呃，我是為保險起見才問的…
…你現在之所以生氣，之所以不能原諒我，原因真的在倫也身上嗎？」
「…………怎麽會啊。」
就英梨梨的感覺，這句否定含有無法分辨是不是有鬼的微妙延遲。
「話、話說迴來，惠，你從什麽時候開始叫他『倫也』的……」
「啊～～現在不必提那件事。」
「可、可是你剛才說過，你『不會用妥協的方式』和好……」
「……事情要有先後順序喔。」
「先、先後順序？」
「是的，先後順序……我們之間，還有許許多多的問題要解決才可以。」
「惠……」
那麽，等順序輪到時，要談的會是什麽呢？談完以後，兩人之間會發生什麽……？
可以當成不安，也可以當成期待的茫然疑問，就那麽緩緩地沉澱在英梨梨心裏了。
「英梨梨……以後，你想變成什麽樣呢？」
「你是指什麽？」
「你的目標在什麽地方？那是無論如何都要離開社團才能抵達的地方嗎？」
用手舀起的熱水，從指縫流落。
惠做的動作有什麽含意，英梨梨應該不會了解才對，然而……
即使如此，英梨梨仍做了深唿吸，思考措詞，然後慎重地開口……
「我想成為第一。」
接著，她果然還是一鼓作氣進攻。
「或許……那並不是繪師都會追求的目標。還算有人認同，工作還算做得來，過得還算開心就能滿足的繪師，或許也多得是。」
「我倒覺得像你說的那樣，把畫畫當興趣的人會更多就是了。」
「可是，所幸我有機會能窺見再上麵一點的世界……不對，我就是看見了。」
在販售會一路往上爬，成為牆際社團。
在商業領域，頭一項工作就拿下了為人氣rpg設計角色的大差事。
任誰來看，現在的英梨梨都已經不是「憑興趣開心作畫的同人插畫家」了。
「而我也開始看見比自己更高的地方有什麽東西、什麽樣的人。所以，我心裏的目標變得比那更高了。」
英梨梨對於教她那一點的人（紅阪朱音），根本沒有感謝之意。
她隻懷著怨忿、憎恨還有「自己遲早要打倒對方爬上去」的強烈意誌。
「我不被逼迫就沒辦法奮鬥，有安逸的心理就沒辦法進步。」
那是英梨梨在去年i前「惡夢般的一周」，還有今年初「幸福的兩個月」體認到的。
她被截稿日逼得不惜病倒也要畫完的，是堪稱神來之筆的七張劇情事件圖。
然而，後來畫新包裝圖接到「要等多久都可以」的指示，頓時讓她的畫技一度變得無法超越那七張圖，連讓水準持平都做不到。
「對如此軟弱的我來說，『blessing software』太像樂園了。」
身為插畫家，她留在社團裏，變得無法再成長了。
「可是，可是英梨梨……你拋棄樂園去追求的『第一』……也許在那裏的並不是天國，而是地獄耶。」
「……或許吧。」
這時候，英梨梨臉上露出的笑容，有那麽一絲自嘲……
「不過，萬一那裏是地獄，下次我就會把天國當目標。看是要換別的方向前進，或者沿同一條路走得更久更遠。」
而且，還帶有挑戰的味道。
「像你那樣，將目標定得越來越高……然後，等到你成為第一，接下來要怎麽辦呢？假如願望實現了，你會變成什麽樣呢？」
「討厭啦，惠……我哪有可能達成那個目標嘛。」
「咦……？」
有如打禪機一樣的問答，不知不覺地讓惠連先前留在心裏的疙瘩都忘了，還用由衷認真的表情麵對英梨梨。
「所幸呢……繪師的世界裏並沒有絕對的第一存在。」
而英梨梨也不知道把先前快哭的臉忘在哪裏，露出了像是孩子在作夢，又像大人充滿自信的。表情。
「即使被評為第一，即使賺到最多錢，到最後總會有更高的境界在上麵，也還有其他類別可以選。無論要往上比，還是要轉換跑道，無論怎麽選，前方都有無邊無際的目標能挑戰。」
「你說的前方……是哪裏？」
「這個嘛，總之我當前的目標是……先讓世上的區區幾人（你們幾個）認同我是『世界第一的插畫家』。」
而且，不隻英梨梨的表情，連她的話語都帶著孩子般的無邪稚氣……
「然後……我就會再一次迴到那區區幾個人的身邊。」
同時，又兼有大人般的堅強意誌。
「我要當上世界第一、業界第一，還要跟最棒的夥伴們一起得到幸福……」
「那才是紅阪朱音絕對無法企及，
而且在我超越她以後，所要站上的巔峰。」
「因為這樣，我的目標是無比高遠的。
現在，我是不能停下來的。」
「所以，對不起……
惠，我當不了你心目中想要的英梨梨。」
「不過……
惠，我絕對不會放棄你，還有你們。」
「……我啊，要當上世界第一厲害，
外加世界第一幸福的插畫家。」
「……希望你的願望會實現，英梨梨。」
「當然會啊，這還用說。」
英梨梨那段太壯闊，太荒謬，太方向錯亂……
而且也太美好的大話，隨著溫暖的浴池池水滲入了惠的全身。
盡管那就是先前處於「創作者模式」的英梨梨不會錯。
然而，對於惠來說，那一點也不是讓她感到「排斥」的英梨梨了。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
漫長的入浴時間結束，等兩人躺進被窩時，日期早就已經變了。
日光燈被關掉的房間裏，隻點了燈泡當夜燈，讓昏暗的房間保有一絲橘黃。
「欸，惠……」
「嗯？」
「你睡了嗎？」
「……還沒。」
兩人都明白，當那句「你睡了嗎？」得到迴覆時，問題本身就沒有意義了。
不過，無論問的那一方或答的那一方，如今都不會介意那種細節，從她們的對話中可以感受到那樣的溫暖與默契。
「我們洗澡的時間選得正好呢。」
「嗯……」
一度停止的雨再度下起，淅瀝瀝的雨聲從外頭鑽進房間。
浙瀝雨聲混進悄悄話當中，對現在的兩人來說，房間裏成了十分安詳的空間。
「欸，惠……」
「這次又怎麽了？」
「早上醒來以後，是不是一切都會恢複原樣？」
「……『一切』指的是什麽？」
「……………」
對於英梨梨期待的迴答，惠完全有把握。
然而她也有把握，現在要說出：「嗯，是啊，英梨梨。」這樣的標準答案還太早。
「並不會全部
恢複原樣喔。英梨梨，你也有不希望恢複原樣的部分吧？」
「比如什麽呢？」
「比如說，下定在商業領域努力的決心，你不會想恢複原樣吧？那麽強烈的覺悟並不能當成沒發生過，對不對？」
「……是喔，原來你是這個意思。」
英梨梨也曉得，那不過是惠編出來的歪理。
惠知道她想要的「原樣」僅限於小小一部分，為了保留對於那部分的迴答，惠的說詞純屬權宜之計，對此英梨梨心知肚明。
「還有要迴到哪一段時間才算恢複原樣，也是個問題呢。」
「哪一段嗎……」
那也是惠編出來的歪理。
英梨梨冀望的「原樣」，是在i之前，她們倆認識之後……更進一步地說，惠明明曉得那是指她們對彼此發誓友誼長存以後……
「比如……迴到九年前，你覺得怎麽樣？」
「你是說……」
即使如此，惠還是像這樣隨便定下時間……
不，她定的時間聽似隨便，但其實正中要害。
「你後悔嗎？對於自己『第一次』背叛倫也……」
這表示，按照先後順序，接下來她們要開始麵對「不解決不行的新問題」了……
「欸，惠……我、我從剛才就想問你，你怎麽會叫他『倫也』……」
「……這沒什麽好奇怪吧？我們是同一個社團的夥伴啊。」
「可、可是，以前你一直都叫他『安藝』……」
「不過你從當初認識他的時候就……呃，以前你是叫他『小倫』對不對？」
「……咦？」
「英梨梨，你是因為你媽媽那樣叫他，所以才跟著模仿的嘛？」
「你、你怎麽曉得……」
「你當初認識倫也的時候，還曾經跟他大吵一架對不對？因為他當時很過分地說你是『住在坡道上的吸血鬼』
「欸……等一下喔。」
「不過那次吵架帶來了契機，讓你們一下子就成為好朋友，兩個人變得總是在一起。」
「叫你等一下啦！」
「後來，在你們意外絕交以後，你一直都沒有直唿他的名字，等到考進豐之崎，你才久違地跟他講話……」
「欸，為什麽？惠，為什麽那些事情你全都曉得？」
「啊～～不要緊不要緊，這純粹是我們遊戲裏的故事劇情，與實際存在的人物、曆史並無任何關聯……」
「你們到底發生過什麽啦啊啊啊啊啊～～！」
過了深夜十二點，從周六變成周日……
沉靜雨聲被英梨梨的尖嗓蓋過了。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
淩晨一點，外頭依然有雨聲傳進房裏。
之前應該都關著的日光燈又被點亮，之前應該都躺著的兩人正跪坐在被褥上麵對彼此。
「欸，惠……」
「唔，唔嗯～～？」
英梨梨的目光卻沒有朝著惠，她隻盯著手裏拿的平板電腦，還有一次又一次卷動的畫麵。
至於惠呢，她看了英梨梨那樣的反應，隻是一麵擺著「哎呀～～」的表情，一麵朝房間裏隨處張望打發時間。
「……這是什麽？」
「我說過啊，這是『blessing software』第二彈企畫，《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》的一部分故事劇情……」
「問題不在那裏吧！這根本不是那種層麵的問題了吧！」
「……啊～～是的。」
兩人都明白，當質疑「這是什麽？」的英梨梨已經將內容過目時，問題本身就沒有意義了。
不過，無論問的那一方或答的那一方，如今都不會介意那種細節，從她們的對話中可以感受到肅殺場麵正在逼近。
「惠……你、你、你之前把我罵得那麽慘……結果自己其實還藏了一顆這麽大的炸彈，到底是什麽意思！」
「萬分抱歉～～」
「不要故意擺迴淡定的態度啦，你這黑心社團副代表！」
東拉西扯過後，房裏上一刻彌漫的祥和氣氛徹底瓦解了，簡直變得像往常……不對，變得像以往大家在某處（倫也房間）集宿時的模樣。
正如惠剛才所說，英梨梨讀的是「blessing software」新作《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》的故事劇本……簡單說呢，就是倫也為美少女遊戲所寫的劇情內容。
……而且那是整款遊戲中，在上周可喜可賀地完成的「副屬」女主角，澤村·史賓瑟·英梨（梨（暫定名稱）劇情線文本。
「這、這篇、這篇故事，是、是是是在寫我……」
「我說過了，這與實際存在的人物、曆史並無任何關聯……」
「難道倫也前陣子找我聊以前的迴憶，就是為了這個……！」
「啊～～關於那一點，我要以社團副代表的身分向你致歉……」
「怎麽會……怎麽會～～……」
「……抱歉，如果讓你受到刺激，我認真向你賠罪。假如有什麽意見，我都會聽。」
惠說完，就改掉了之前輕浮的態度，並且表情嚴肅地對臉色蒼白的英梨梨低頭。
「就算是那樣，由你負全責也讓人覺得亂討厭的……」
「你不用介意啊。我又不是心不甘情不願地在道歉，而是真的覺得自己有責任……」
「我就是討厭你那種深刻的調調！你從什麽時候開始像那樣挖心掏肺地幫倫也撐腰了！」
然而，壞就壞在再沒有比惠那種認真的態度更能觸怒英梨梨的了……
「但是『職稱：女主角』就是這樣的啊？本身的言行舉止通通要讓人審視，還老是被當成搞笑的材料，無論自己的想法是對是錯，在劇情中都會被逼著和男主角戀愛，被迫講丟臉的台詞，有時候還不得不跟男主角親熱……我是指上演秀恩愛的戲碼……」
「不要把自己也講成迫於無奈的苦命人來逃避責任啦！」
「所以我才說我會負起全責……」
「明明就不是你的責任，你不要擺那種正房的嘴臉啦！」
「那我該怎麽做……？」
無法讓英梨梨息怒的惠沒轍了，找不到地方出氣的英梨梨也沒轍了，雙方依舊談不出共識，氣氛變得越來越糟。
「吼～～我受夠了！這種劇情我讀不下去！但是在這種情況下又不可能入睡！啊啊啊啊啊～～！」
「可是我覺得你沒讀到最後，也會留下後悔耶……」
「哪有什麽好後悔的！這種劇情跟廣發床照報複前女友或出書爆料有什麽不同！」
「哎，你要那樣講，我也無話可說。」
「迴話啦！」
「那我舉一個不同的地方就好……這是賣萌的遊戲喔。」
「那、那又怎麽樣……」
「簡單說，就是有幸福美滿的快樂結局喔。」
「……咦？」
「這裏麵並沒有報複或者中傷女主角的情節喔。這是一封從頭到尾都塞滿了『男主角』的心意，讀了會讓人很不好意思的情書耶。」
「情、情書？」
「假如你還是不肯讀後麵的劇情，那我也不再說什麽了。假如你不準這篇故事公諸於世，我願意負起責任把這些內容砍掉。」
「情書……情書……」
「要選擇的是你喔……英梨梨。」
「…………（吞口水）」
然而，從那種「糟糕的氣氛」中卻完全感受不到先前的悲愴感，還充滿了自導自演的味道。
※ ※ ※
「唔，嗚、嗚、嗚嗚嗚……」
「…………」
淩晨兩點，不知不覺中外頭的雨聲又停了。
兩人仍在被褥上對峙。
「嗚哇啊啊啊啊，嗝……」
目前，從房裏傳出的聲音是夾雜嗚咽的歎息，以及莫名感人的配樂。
「手帕給你。」
「嗯，對、對不起喔，惠……唔，嗚、嗚哇啊啊啊～～」
呃，如字麵所述，啜泣聲來自把劇情讀到最後的英梨梨口中。
然後，配樂則是來自惠拿著的手機喇叭。
「這是前陣子冰堂同學交出來的新配樂，和劇情最後一幕應該搭得正好……」
「唔……就憑冰堂美智留，居然也能做出這種催淚的曲子……」
「哎，讓你哭的當然不隻音樂就是了。」
「……囉嗦。」
英梨梨說完就反抗似的友右搖頭，然後把臉蹭到惠拿著的手帕上。
惠則是對英梨梨那種執拗的舉動予以包容，並且既溫柔又有些得意地問：
「怎麽樣？你的感想是？」
「……我不知道。」
「這是靠爆料來貶低你的爛遊戲嗎？還是劇情催淚的神作呢？」
「我說過不知道了嘛。」
英梨梨哭了，因此她對這篇劇本的評價，就被推導出是兩種方向當中的一種了。
假如劇情內容沒有深掘到英梨梨的過去或內心，卻能讓她哭出來，那神作之名非它莫屬。
反過來說，假如英梨梨覺得劇情無聊，卻還是哭出來，那肯定是故事太過活靈活現地反映出她的內在所致。
……順帶一提，假如同時滿足了以上兩種論點……對英梨梨來說，那會是多麽沉重而寶貴的故事呢？
「英梨梨，如果你現在還是無法容忍這篇故事，我就會照約定負起責任，將內容砍掉。」
「就、就算你和我約好了，社團代表兼劇本寫手也不可能會答應……」
「不，我會讓倫也點頭。我保證。」
「我就說嘛，為什麽你要那樣自信滿滿地強調你們兩個會一條心啊……」
英梨梨耍脾氣的舉動中，夾雜著比之前多的嬌縱。
大概是被這篇故事推了一把，才讓她有勇氣表露自己。
還有，該怎麽形容好呢……或許也是因為她對仍不肯退讓的好朋友抱有「同理心」，才會出現這樣的反應……
「然後呢，其實我還有一件事要商量。」
「你羞辱我到這種地步，還想叫我做什麽嘛……」
「這篇劇情其實缺了一小段內容，你有沒有發現？」
「……完全沒有。」
「其實呢，裏麵缺的就是這個女主角跟另一個女主角和好的場景……」
「所以我才說完全沒發現嘛……』
遊戲新作《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》當中，在澤村英梨梨（暫定名稱）的劇情線裏，會有這款遊戲的第一女主角葉巡璃出來扮演要角。
她們倆是在遊戲開頭認識，中間經過迂迴曲折才變成好友，到了後期就會為英梨梨（暫定名稱）的夢想……也為了男主角而決裂。
盡管在英梨梨（暫定名稱）劇情線的結局裏，雙方失和的原因全都化解了，男女主角也可喜可賀地結為連理讓故事落幕。
可是由於劇本寫手想像力不足，在一連串劇情中，唯有她們倆和解的場麵到現在仍未完成。
「然後呢……其實隻有這部分的劇情，是由社團副代表兼劇本副筆（我）來負責喔。」
「惠……難道你是想……」
到最後，對於這篇劇本的內容算不算虛構，她們倆同樣沒有做出結論。
不過對「blessing software」、還有對她們倆來說，接下來這段「明顯非虛構的情節」會是非常重要的故事……
「劇本寫完以後我會給你看，你要毫不客氣地給意見喔。因為我是第一次寫這種東西，期待你寶貴的建議。」
「就說等一下啦！你們先是從我的往事拿了那麽多題材，還要連以後的事都寫進去嗎！」
「啊～～不要緊。接下來被當成題材的不隻是你，連我都包含在內。倒不如說，我才是最常被拿來當題材的人。兩個人一起遭殃就沒問題了吧？」
「那樣子哪叫沒問題！根本是恥上加恥嘛！」
「不過你想嘛，『兩人合力就能克服萬難』算很常見的說法啊。啊，這句不錯。當成女主角的台詞加進劇本裏好了。」
「惠～～！」
「欸，英梨梨……！」
兩個人原本都一動也不動地跪著麵對麵……
以英梨梨的尖叫聲為開賽鍾響，她們大幅改換姿勢，激烈地纏鬥。
除了慘叫與歡笑以外還摻雜著各種感情的喧鬧聲，直響到天明。
……呃，想看這段情節的詳細內容或劇情圖片的讀者，還望您捧場支持「blessing software」預定在今年冬天推出的最新作品《不起眼女主角培育法（暫定名稱）》，不勝感激。
※ ※ ※
「生蛋！調味海苔片！竹莢魚幹！嗯～～旅館的早餐就該是這樣！」
「我倒希望他們對當地的物產多一分講究，用山上的東西湊滿一桌菜。」
早上八點，昨天持續一整天的雨終於停了，這趟旅行中首度有陽光從天空照耀而下。
結果，應該絲毫沒睡就聊到天亮的兩人，現在仍有精神大快朵頤地用早餐。
「欸欸欸，惠，今天辦好退房以後要做什麽？取景嗎？還是買東西？」
哎，先不管隔壁桌的一家子都猛盯著身穿旅館浴衣，還對竹莢魚幹感到雀躍的金發雙馬尾美少女，考慮到她們倆昨晚有多尷尬，現在這一幕已是相當和平。
「這個嘛，我想買土產，但如果你還有想素描的風景，也可以先去取景喔。」
「唉唷，該決定有沒有風景要素描的是你吧。」
「咦？為什麽？我對《寰域編年紀》一點都不熟……」
「你在說什麽嘛。該取景的當然是你們要出的新作啊！」
「……呃，英梨梨，我才想問你在說什麽耶。」
沒錯，相當和平……直到此刻為止。
「你想嘛，好不容易把青梅竹馬型女角……不對，把新角色的劇本完成了，既然這樣就得來構思日後的附錄短篇故事才行啊。」
「可是，其他女主角的正篇劇情都還沒有寫好耶……」
「我想到了，趁這個機會，設定成男女主角單獨去溫泉旅行怎麽樣？在當地發生狀況，吵架、和好、在露天澡池混浴，然後，然後晚上就……！」
「……描寫到那邊就不是普遍級了，而且我們也沒辦法販賣那樣的商品。」
「沒問題！要是那樣，我就拜托爸爸和媽媽幫忙顧攤！」
「那就不是『blessing software』了吧，那是『egoistic-lily』才對吧。」
「對了，我不能這樣閑著。至少要在今天之內把附錄短篇的親熱……恩愛劇情的草圖畫完才可以！」
「啊～～不用那樣，出海會努力幫社團畫的……」
「讓波島出海來畫我……不對，讓她畫新角色還得了！誰曉得她會不會為了出以前的氣，就用奇奇怪怪的遠近感或者描圖的手法來搞鬼！」
「不是，英梨梨，我跟你說……」
「啊～～不過成品真讓人期待耶，能不能早點發售呢……」
「……呃～～關於那方麵，我們會盡心盡力來完成。」
身穿旅館浴衣，還對竹莢魚幹感到雀躍，而且大口吃著蛋汁拌飯的金發雙馬尾美少女……
仿佛在短短幾分鍾內，就將昨天以前的沉重氣氛一掃而空，非常非常非常熱情地開始聊起她對自己並沒有參與製作（變成用女主角身分參戰）的遊戲有何構想。
※ ※ ※
「溫泉饅頭呢？」
「買了，照人數買的。我爸爸和媽媽，姑且再加上霞之丘詩羽，總共三盒……」
「爸媽各一盒會不會太多？」
「不要緊，反正我沒買任何東西給紅阪朱音。」
「啊～～……」
向旅館辦理退房以後，沒去取景的兩人改到湖泊周圍散步觀光，逛了逛車站前的禮品店，再到旁邊的薔麥麵店解決午餐。
然後，等她們搭乘的新幹線開動，已經是下午一點過後的事情了。
和來程一樣，英梨梨和惠在雙人席並肩坐下後，就開始品評買來的土產了。
「惠，我玩得好開心～～」
「現在能聽到你那麽說，我正覺得慶幸。」
「是、是啊……」
正如惠所說，英梨梨一想到昨天晚餐時的那種氣氛要是持續到現在會變成怎樣，內心隻能對神明滿懷感激。
「對不起喔，英梨梨，尤其是昨天。」
「對不起，惠，尤其是前天以前。」
總之因為如此，英梨梨還在心裏重重發誓，從今以後絕不會再有招惹神明（惠）之舉。
「好啦，迴去以後馬上就要工作了～～先整理這次畫的素描，總結成用來對馬爾茲發表的資料……」
「我也要將構思的劇情理出頭緒才可以。」
「……先講好，那段錄音檔，你不能對任何人公開喔。我是為了要幫你第一次寫劇本，才不得已答應讓你錄音的喔。」
「沒問題，我絕不會讓任何人聽的。」
惠說完，就拿起了自己的手機當承諾的證明。
在手機裏，有英梨梨和惠之間秘密的幾個小時……深夜和好的對話錄成了音訊檔案，沉睡於其中。
那是她們倆創造出來的故事，在撰寫「英梨梨（暫定名稱）跟巡璃和好的劇情事件」會用到的重要大綱……
「基本上就算被聽見，出海和冰堂同學應該都隻會不爽而已。」
「我倒不記得自己有講過那麽偏激的內容耶～～」
「再說，要讓倫也聽也滿不方便的，對不對？」
「……哎，那是沒錯。」
關於那會造成誰的不方便，惠和英梨梨都避而不多談了。
……還有，關於哪一方的發言比較不方便公開也是。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
於是，過了一小時後。
「……惠，你醒著嗎？」
「勉、勉強～～」
她們倆想起來了……想起原本該在昨晚補充的睡眠。
想起腦袋與身體徹夜未眠，還有毫不留情地來襲的睡意。
「我、我還想多聊一陣子的說。」
「我也是……」
深夜在旅館通宵長談，上午也一邊觀光逛街一邊聊個沒完……
然而，沒能把昨天聊得不多的部分補迴來，似乎仍讓她們倆有所不滿。
「我本來在想，迴到東京以後，可以在池袋附近一起吃晚餐的耶～～」
「那……要不要等電車開到那邊時再看我們的狀況來決定？」
「了解……惠，那我想睡一下下……」
「也對……總之，到東京以前就先晚安嘍～～」
即使如此，結果她們還是贏不過來襲的睡意。
兩個人幾乎同時閉上眼睛以後，也幾乎在同一時間開始打唿。
哎，不過多虧有此等倦意和睡意，她們才能毫無芥蒂地做出手牽手一起睡覺這種有些令人害臊的事情，或許對彼此來說都是幸福的。
※ ※ ※
「…………」
「…………」
然後，又過了一個小時。
話雖如此，在這一小時之間，兩人的關係沒多大進展。
「…………」
「…………」
隨著新幹線向東駛去，兩人順利地朝目的地前進，當天色逐漸像昨天一樣慢慢轉陰時，兩人仍然肩靠著肩，熟熟地睡著……
「……欸，英梨梨。」
「…………」
「英梨梨……？」
「…………」
不對，當中有一個人緩緩地睜開眼睛，並且帶著愛困的動作張望四周。
接著，她將靠在自己肩膀上，至今仍熟睡著的金發好友納入眼簾了。
「欸，英梨梨……」
惠承受了英梨梨靠在肩膀的重量，再將自己的頭擱到那顆頭上麵，朝對方的耳邊細語。
「接下來我要說的話，你別聽進去喔。」
這些話，真的是她最後一次，吐露的怨言。
原本，其實應該趁昨天，在被窩中，在淺寐當中，就應該講過的話語。
「你和霞之丘學姊離開這件事……
真的、真的，讓我好難過、好痛、好不甘心。」
「無論以戰力來說，以同伴來說，存在感都那麽龐大的兩個人，
……對於社團，對於倫也都那麽著想的兩個人，居然不在了，
實在讓我難以置信。」
「倫也和我，不隻失去了雙手，就連雙腳都……
不對，那種感覺簡直像大腦和心髒也被拔掉了一樣。
你們對『blessing software』就是那麽重要，幾乎等於全部。」
「或許，我們幾個，已經做不出像去年那麽棒的遊戲了。
柏木英理和霞詩子不在的『blessing software』，
或許，會變成平凡無奇，純為興趣創作的遊戲製作社團。」
「……咳！」
「就算那樣，就算是那樣……
以後，我們幾個，還是會快樂地、痛苦地、難過地、開心地繼續製作遊戲喔。」
「或許
，我們沒辦法像你們兩個那樣展翅翱翔。
也或許我們的等級根本就不一樣。」
「但是，沒什麽了不起的社團代表……
和派不上任何用場的社團副代表，會一起加油的。」
「不，還不隻我們兩個。」
「冰堂同學的歌和曲子，越來越貼近遊戲了。
我想這部分甚至不會輸給你們的遊戲喔。」
「還有，出海她成為我們的新夥伴了。
那個女生對你非常在意，一直追在你後麵。
所以，英梨梨你也要小心，將來別被她追過去喔。」
「……哎，我們社團的成員，大致上就像這樣。」
「雖然和去年比，或許我們比較不成氣候，
但是在快樂或開心的程度上，是絕對不會輸的喔。」
「英梨梨，既然你要成為世界第一幸福的插畫家，
那我啊，就要成為世界上最幸福的第一女主角給你看。」
「……哎，雖然我說的是在遊戲裏，你懂嗎？」
「還有將來……等時候到了以後，
我們再一起創作吧，好不好？」
「比方說，假如你們兩個無論如何都想隨自己的高興創作。
假如你們兩個，想嚐試在正職領域想做也不能做的事情。
那麽，『blessing software』隨時都歡迎你們喔。」
「或者說，假如倫也獲得認同，接到了大案子…
假如有機會，能迎接那如夢似幻的日子……
如果你們兩個不嫌棄來幫『我們』，就太令人高興了。」
「……謝謝你直到最後，都沒有把這些話聽進去。」
「以後，還要請你多多指教喔，英梨梨。
……那麽，晚安了。」
盡管最後一句話，已經聽得出惠相當愛困。
即使如此，她還是努力地說到最後，接著就像失神似的悄悄地閉上眼睛，不一會兒便開始發出鼾聲。
依靠英梨梨，也被英梨梨依靠的她，任憑身子隨著搖晃的列車而去了。
「…………」
「…………」
接著，過了幾分鍾以後……
等到時間隔得夠久，可以確定惠已經陷入深沉的睡眠，完全不會醒來的時候……
「為什麽你要把一直和倫也在一起當前提啊……」
在最後的最後，不知道從什麽地方，冒出了這樣一句怨言。