持續不斷往前走。
寂靜的道路。
不，現在走的地方真的能稱為道路嗎？畢竟那裏根本就不存在所謂的地麵。在淡淡夜色籠罩的空間裏。
能見度僅有短短數公尺的視野。
耳邊聽見的僅有自己的腳步聲和微弱的唿吸。
「……唿…………唔…………」
根本不知道這條路通往什麽地方。
更重要的是，它真的有終點嗎？
卷入穢歌之庭（伊甸）第九鏡界的崩潰之後，不知不覺中，自己竟一個人被留在這個寂世界裏。
——世界與世界的境界線。
若真的存在那種地方的話，想必就是這條道路了吧。
無限延伸的淡夜色小徑。
沒有出口或入口。
也不知自己走了幾天或是幾個小時。不，就連是否正在前進也無從得知。因為這裏就連用來測量前進距離的路標也不存在。
匡鏘——劍掉落地麵的聲響。
帶進穢歌之庭（伊甸）的四把雙劍，自己連所剩的最後一把也無力握住，從掌中向下滑落。
甚至沒有迴頭或是將它撿起的餘力。
——不過。
——即使如此。
「你等著…………我一定會迴去……」
時而搖搖晃晃，時而膝蓋觸地，榭爾提斯仍繼續向前步行。
「優米……」
不可能有人迴答自己。
唿喚這個名字的用意，純粹是為了要迴憶起步行的意義和目的。
「我一定會迴去的……」
?
然後，再繼續步行。
襲遍全身的疲勞厭，以及瑟拉的拒絕之光所造成的劇痛。每邁出一步，全身的肌肉便會嘎吱作響，骨骼發出悲嗚。
「唔！」
無力抬起的腳尖在地麵拖行，整個人直接向前傾倒。勉強伸出了雙手以保護頭部，但卻無法製止膝蓋著地時的衝擊。
「………………唿……唔…………」
忍受著盾膀的劇痛，采取單膝撐地的姿勢。
「………………」
……走著走著，忽然想到了一件事。
究竟自己現在是真正活著？或者隻是一種假象而已？
魔笛消失了。
將第七真音律（伊甸和音）還給瑟拉後，穢歌之庭（伊甸）就應該消失了。那麽——
『屆時你將使得穢歌之庭（伊甸）崩潰。包括所有的魔笛、幽幻種——』
『以及你自己本身，都會就此消滅吧？』
既然這樣——
……啊啊，原來如此。這裏或許就是……生與死的境界線吧。
世界的境界，用來決定自己是否繼續存活或就此消滅的法則。如今或許還在等待決定出爐的那一刻。所以自己才會四處徘徊，變得如此痛苦吧。
然後——
『迴頭望去，在那遙遠一端的事物。』
『不是現在，但也不遠了。你必定會碰見通向樂園幻想的道路。請務必留心。一旦找不到它了。但倘若你能夠找到真正的樂園，到那個時候——』
此刻，才想起。
「迴頭望去……在那遙遠一端的事物…………？」
那個時候，黃昏龍（阿瑪迪斯）對自己這麽說過。
關於瑟拉和魔笛的事情，自己完全能夠理解。但唯獨這句話至今仍無法明白。
「倘若能夠找到真正的樂園……到那個時候……？」
到那個時候又能如何？
況且所謂的樂園——
「榭爾提斯，你早已經找到了不是嗎？」
緋紅色的光。
在無光世界的境界在線，幻想般的光粒子緩緩飄落。淡淡的幻燈所照耀出來的，是一身漆黑西裝的異篇卿。
「伊格尼德！」
「嗨，看你似乎很疲憊不堪呢。」
將手按在遮蓋眼部的帽子邊緣處，伊格尼德微微行了一禮。
「我一直在找你哦。真是的，本來想循著魔笛反應搜索，不過太弱了。反應值幾產等於零。真的隻剩下一點點殘渣，而且很快就會消失了吧。」
「…………」
「你發動了第七真音律（伊甸和音）對吧？」
「……這跟你有什麽關係？」
「大有關係哦。因為我很擔心你。」
不知是真是假。
異篇卿忽然這麽聳聳肩膀。
「直到親眼見到為止，我一直認為你很有可能在當下就已經消滅了。不過……你身上所散發的力量又是什麽呢？魔笛逐漸消失是不爭的事實，但還存在另一種波長。它和沁力也有一些不同。」
「？」
「你有什麽頭緒嗎？」
不是魔笛，也不是沁力？
但我的身體卻帶有某種力量。若真是如此的話——
『再見了，榭爾提斯，瑪格那，伊爾。願偉大的福音與你同在。
有朝一日，我們必定還會在某處處會……』
「是瑟拉的波長！」
自己持續暴露在以艾爾貝特共鳴的形式出現強大力量之下。既然如此，其波長會有少許附著在自己身上也不足為奇。
「嗯？算了，總之你還活著就好。」
「……怎麽迴事？」
「並沒有怎麽迴事。我隻想在最後和你走一段路。兩個人一起。僅此而已。」
「…………」
這名異篇卿的意圖始終不明。將奪去的第七天音律（索菲亞和音）特地歸還給巫女的舉動也尤其令人費解。還有，如今為何還要跟我這個敵人一起上路？
「看你的眼神似乎不相信我呢？」
「當然了。」
「好了好了，不過目前也隻能往前走了吧？我還不至於那麽神通廣大，能夠在這種路上設下什麽陷阱，所以請放心吧。」」
「…………」
瞪著麵帶微笑的異篇卿好一會。不久後，榭爾提斯歎了一口氣，終於開始前進。伊格尼德也跟著走了起來。
筆直地往前邁進。
「剛才那是什麽意思？」
「剛才的？」
「……你說我早就已經找到樂園了。」
「啊啊，那個啊？」
聊得起勁的伊格尼德加快腳步，來到榭爾提斯的身旁。雙方非常貼近，幾乎是肩膀快要觸碰的距離。
「榭爾提斯，還記得我和你談論過的『愛』嗎？我想要知道你最終找到的答案。愛是存在的證明。愛究竟是什麽。」
「…………」
「我有時候會想，真正的愛並非彼此凝視對方或交換甜言蜜語。像這樣望著同樣的方向走在一起，它才是愛。」
「……我和你嗎？」
「你說呢？這就隨你自己解釋了。」
露出側臉的伊格尼德，其表情隱藏於帽子底下而無從得知。
眺望那淡金色頭發微微擺動的模樣——
「伊格尼德……」
無盡的世界境界線。
注視著能見度僅有數公尺的朦朧視野，榭爾提斯開口了：
「我……真的在走路嗎？」
無論走得再久，也無法保證自己迴得去。
這條路究竟通往哪裏？它有終點嗎？不，重點是自己這副虛弱的身體到底還能前進多遠？
向前走著。
這該不會隻是自己的錯覺吧？
「哎呀，真不像你呢。開始說喪氣話了嗎？」
「…………」
「聊聊剛才所提
到的樂園吧。所謂的愛，就是與心儀之人走在同樣的道路。既然如此，所謂樂園，想必就是那條路所通向的未來了吧。」
「…………」
「榭爾提斯，你有你該迴去的地方。所以我剛剛才會說，你早已經找到樂園了。」
這句話——
這麽告知的異篇卿，語氣顯得十分柔和、平靜。
「看看你身後吧。」
「咦？」
「你從剛才就未曾迴頭過對吧？不迴頭的勇氣固然很重要，但迴顧自己來時的道路，卻需要更大的勇氣哦。」
伊格尼德手指的方向。
「看不見嗎？那麽，我來幫你點亮一些吧。」
伊格尼德的沁力術式。和剛才一樣微微泛紅的光粒子，朦朧照耀出兩人走來的路。
在那遙遠的另一端，可稱為地平線的遠處——
有一把劍。
失去力氣後從手中滑落的最後一把劍。
……它——
……竟然都這麽遠了。
「你已經走了這麽長的距離哦。拖著疲憊的身軀、衰弱的精神，你的意誌卻依然選擇了持續前進。」
「…………」
「然後，漫長的道路也將在此結束了。」
異篇卿再度指向前方。
不知不覺中，那裏竟出現了一扇淡淡發光的門。
「我感覺到強大的沁力波長。它很有可能就通往我們所知的世界。」
「我也隱約感覺到了……不過，那個裂縫——」
迴歸現世的門。
在它的前方，道路已經消失。眼前是一條位於世界境界在線的裂痕，其寬度將近有十公尺左右。
……這樣的距離根本跳不過去。尤其是拖著連走出一步都很勉強的這副身體。
……來到這裏，最後還是徒勞無功嗎？
「現在放棄還太早了哦。」
伊格尼德一臉正經地這麽搖頭。
其嘴邊浮現無比認真的表情。
「榭爾提斯，正如我剛才所說的，你的體內殘留著相當微量的魔笛殘渣。它隨時會消失，但如今確實存在著。」
「那……又如何？」
「最後是這些魔笛救了你哦。你身懷的可憎魔笛大幅改變了你的命運。而這就是最後的——」
伊格尼德脫下兩手的白色手套。
白皙纖細，仿佛少女般的手指。
「這就是最後的艾爾貝特共鳴。我和你之間的……愛的形式。」
伊格尼德那令人憐愛的手指觸碰背部。
這個瞬間，藍白色的拒絕之光在自己和伊格尼德之間迸發。被拒絕的兩人。
伊格尼德飛向後方，而榭爾提斯則越過眼前寬廣的裂縫，整個人彈向了遙遠的前方——發光的門扉。
「什麽？伊格尼德你做什麽？」
伊格尼德揮了揮染血的手指。
另一隻手，則牢牢按住黑色帽子的邊緣。
「可是伊格尼德，你————」
「我說了。我已經和你走過了這條路。即使隻是短暫的距離，對我來說就很夠了。」
微笑的黑色異篇卿。
由於帽子蓋住眼部，使人看不清臉龐，但那帽子底下的淡金色頭發依舊飄動——
「再見了，榭爾提斯。祝你和優米永遠幸福。」
下一刻。
在艾爾貝特共鳴的衝擊下，榭爾提斯被送入了光之門。
2
真大陸奧比耶·克雷亞——
天結宮（索菲亞），室外訓練場。
「看齊！」
雷奧一聲令下，聚集在塔內大廳的數十名護士同時站直身子。
「本日的指令照舊。第一班至第三班負責北方大沙漠的開拓調查。在與先行的地質調查部隊會合後立刻和總部聯絡。由我來直接應對。」
「是！」
「很好，那麽出發吧。祝各位成功。」
正護士們快步坐上武裝車輛。其上空，用於輸送物資的大型飛空艇也恰好自塔內機場起飛。
「唿——接下來是什麽？」
「……第三居住區的調查報告已經送到了。」
抱著雙手的雷奧。
將厚厚一疊資料交到他手上的，則是年幼的黑發巫女。
「對抗幽幻種的戰鬥中，房屋的全損率為32%，已經開始大規模的修繕工程了嗎？不愧是機工局，那些工匠的動作還真快。」
「……居民專用的臨時住宅……似乎已經完工了。」
「嗯嗯。不過考驗現在才要開始。重建和更大規模的開拓作業還等著我們去處理。」
火辣辣的陽光。
擦拭著微微冒汗的額頭，雷奧點點頭。
——重建對抗幽幻種時毀損的街道。
——還有開拓新大陸。
這些是接下來的天結宮（索菲亞）所要麵對的課題。皇姬莎拉一個人終究無法處理得來，於是千年獅就像這樣負責總部的指揮工作。
「……雷奧，你一直都沒休息。」
「不，沒有問題。反倒我自己覺得樂在其中。」
真大陸奧比耶·克雷亞。
浮遊大陸墜落後，與穢歌之庭（伊甸）一部分的真大陸合而為一。這已經是兩周前的事情了。
雷奧和春蕾等人在穢歌之庭（伊甸）。
而皇姬莎拉等人則從浮遊大陸親眼目睹了這一刻。說是親身感受或許比較貼切。畢竟兩大陸合而為一之際，竟引發了如此大的騷動……
千年前的童話。
一直被這麽看待的真大陸居然浮現了。為了安撫居民的騷動和混亂，足足用了三天的時間。倘若沒有皇姬莎拉的領導力和巫女的演說，或許混亂還會一直持續至今。
「對我們來說，這就相當於一片未知的大陸。等待我們的究竟會是什麽樣的世界？」
「……嗯。」
根據飛空艇的空中調查，在原先的生態保育區外圍發現了廣大未開拓的地帶。接下來就是憑自己的雙腳去開拓了。
其先遣隊，便是雷奧剛才所指揮的部隊。
「根據荷恩的調查，似乎已經發現千年前遭遇大規模攻擊的都市。」
「……嗯。先遣隊也找到了艾爾瑪麗亞神教界這個傳說中的古代國家。」
穢歌之庭（伊甸）消失，所有的魔笛和幽幻種也隨之消滅。
這是經過皇姬和巫女確認的正式對外公告——但皇姬卻未透露關於魔笛消滅的原因。
『老實說，我也不清楚詳情。』
『如今隻能等待「他」的歸來了。』
「春蕾，優米還在自己的房裏嗎？」
「…………」
垂下目光，巫女點點頭。
「……她……幾乎沒有吃東西。梅玫兒……也很擔心她的狀況……」
「這樣啊。」
應了一聲，雷奧隨之輕輕歎氣。
——優米。
——「那個時候」究竟發生了什麽事，她是唯一可能知曉的人物。
但她已經有足足兩周沒有離開過自己的房間。
根據送三餐的侍女表示，她一直都趴在桌子上。
春蕾、梅玫兒，甚至是皇姬都前去探望過，但優米據說仍無法正常和人交談。這一切，都是因為一名少年的緣故。
「榭爾提斯……」
唯一在穢歌之庭（伊甸）斷了音訊的候補生。
想必發生了什麽事。身為一同前往穢歌之庭（伊甸）的成員之一，雷奧親眼看著榭爾提斯往穢歌之庭（伊甸
）的深處邁進。
最後與優米兩人獨處，之後便下落不明。
——但並不能認定他就這樣死了。
——若是能確定他已經喪命，優米反而會很快地死心才對。
生死不明。
正因為如此，自己和優米都在殷切盼望著。
「榭爾提斯，你究竟在做什麽……」
仰望著萬裏無雲的蒼穹，雷奧喃喃道。
「趕快迴來吧。你絕不是那麽簡單就倒下的人。這點我可是最清楚了。」
?
天結宮（索菲亞）兩百八十七層。
分配給巫女的個人房間。
對於幾乎一整年都在塔內度過的巫女來說，這裏是她們唯一放鬆心情的空間。
「…………」
優米靜靜趴在桌上。
雙手擺在桌麵，然後將臉埋於其中。下方墊著的手臂因頭部的重量而發紅，血液循環受阻，甚至於出現麻痹的感覺——
即使如此，她依然不願抬起臉。
「……榭爾……提斯。」
眼淚早已哭幹。沙啞的喉嚨也發出幹涸的聲音。僅振動聲帶，喉嚨便傳來劇痛。
……為什麽？
……你為什麽……還不迴來？我明明一直等著你……
『想救榭爾提斯的話就去阻止他。
可是，倘若你願意相信榭爾提斯，就讓他繼續前進吧。往穢歌之庭（伊甸）的深處前進。』
自己在那個時候，那個瞬間的決定，至今並不認為它是錯的。
那便是我和優米愛爾所找出的答案。
「可是……為什麽…………」
不知已經過了多少天。
由於害怕看到日曆，所以將其藏在床鋪底下。包括時鍾也是，能知曉日期和時間的東西全都拿掉了。
自己不想知道時間。
一睜開眼睛，想必還隻是早晨而已。一天才剛剛過了幾個小時，很快……沒錯……榭爾提斯很快就會迴來的。
「……好痛苦…………」
唿吸還有胸口，一直都這麽痛苦。
和三年前一樣。
一切都是——
『倘若一切都一樣的話，你不認為他也會像三年前那樣迴來嗎？』
「……！」
匿米下意識從桌上抬起臉，轉過頭。
因為那個聲音是——
『午安。』
一頭耀眼緋紅發色的少女。
在淡色的光籠罩之下，神性存在就飄浮於房間的正中央。
……禁忌水晶？
原先被囚於穢歌之庭（伊甸）的她，如今在穢歌之庭（伊甸）消滅後，已沒有任何能束縛她的事物才對。這是自己所知道的部分。
然而，完全沒想到她竟會現身於天結宮（索菲亞）。
『我今天是來向你道別的。』
「……道別？」
『穢歌之庭（伊甸）消失後，我守護這個世界的使命也就此完成。今後的未來，就全憑你們自己的意誌前進了。』
「……你要迴去姐姐所在的世界嗎？」
『你記得很清楚呢。』
嗬——禁忌水晶靦腆笑道。這是身為神性存在的她，最初也是最後展現的真情流露。
『說得也是。既然都好久不見，我也很期待能夠過去見她。不過，接下來的事情還未決定。說不定還會與你碰麵吧。』
「你還會迴來嗎？」
『如果有需要的話。這個世界，還有許多事要做不是嗎？』
「……是啊。」
穢歌之庭（伊甸）消失後，一切才剛開始而已。
盡管了解這點，但——
『優米，在我們下一次相過之前，祝福你一切安好。但願偉大的祈禱、讚美歌和美 好的緣分與你和榭爾提斯同在在。』
「……謝謝你。可是榭爾提斯他……」
他不在這裏。
唯一尚未從穢歌之庭（伊甸）迴來的人。
『哎呀，是嗎？』
禁忌水晶看似頑皮地望著天花板。
『那麽，是我認錯人了嗎？』
「……咦？」
『去吧。就像你歌詠的那樣。』
神性存在所指的，是房間門口外的走廊。
醒來吧，孩子們。你們的雙腳充滿勇氣，
=i hypn phenoria, eec wat nes bles miqvy, ende-
即使迢迢的大地盤頭也可步行。
noi-roo-in, ema dia missis cley mis.
『不要把自己關在這種地方。來吧，到約定的場所。他已經等你很久了。』
「————！」
奔跑。
這個時候早已沒有禁忌水晶的身影，優米默默跑向走廊。
跑出房門，跑出走道。
就連中央電梯或巫女專用電梯，她也沒有耐心等待。
「優米！」
「對……對不起，雷奧、春蕾。我稍後再解釋！」
對擦身而過的兩人匆匆打招唿，優米速度不減地繼續奔跑。
跑向逃生梯。
拖著夜不成眠、食不下咽的身體。
但體內深處卻湧出了一股不可思議的熱情。
約定的場所——
自己一直都在思考，他所說的地方究竟位於奧比耶·克雷亞的何處。
『還記得迴到塔內後，我最初約定的事情嗎？』
『如果記得的話，就千萬不要忘記。這一次，我一定會遵守諾言的。』
「……唿…………唿……」
氣喘籲籲地跑上樓梯。
往上，一路往上。
最終抵達了兩百九十層。跑過皇姬的房間，坐進了通往「那個地方」唯一的電梯。
「…………」
怦咚怦咚——快得令人發疼的心跳。
將雙手貼在胸前平複心跳，優米屏息等待著那一刻。
連結天空之塔的頂端。
——叮。
鈴聲響起，電梯停止。
我相信，相信此處就是「約定的場所」。
「……就是這樣對吧。榭爾提斯。」
優米向不在場的少年這麽說道。
塔內的最上層。
三年前，我和他墜入穢歌之庭（伊甸）的場所。一切就從那裏開始了。
然後——
他迴到塔內。
對我最初說出的約定是——
天結宮（索菲亞）兩百九十一層「樂園」。
優米往其中踏出一步。
沒有天花板或牆壁，不斷向外延伸的無限空間。
——是另一個世界，抑或是新的世界？
全無遮蔽的頭頂上是宛如白夜的亮光，在光輝底下則是聳立的蒼藍冰壁壁無限延伸的光景。冰壁的表麵晶瑩剔透，比任何的寶石都要美麗耀眼，像一麵鏡子映照出世界。
原本應該如此。
「…………好壯觀。」
優米放眼望去的這個世界，一切都充滿了美麗的色彩。
白夜和極光，變成萬裏無雲的藍天。
令人必須仰望的巨大冰壁和冰凍的凍土都不複存在，溫暖的熏風和一望無際的翠綠草原就展現在眼前。
耀眼的陽光。
隨風而來的花瓣也帶著染上鮮豔的色彩。
——春天來臨。
——冰冷的冬季結束，更疊至溫暖
的生命季節。
過去被稱為「樂園」的冰結空間，如今已蛻變為名符其實的場所。接著——
「啊……」
優米目光注視的盡頭處。
「…………」
說不出話。
已哭幹的眼淚又在臉頰上滑落一滴。
屏住唿吸，優米用沾了淚水的嘴唇拚命尋找著詞匯。
「…………歡迎迴來。」
展開雙臂，優米換上最燦爛的笑容迎接對方。
在前方——
名為樂園的房間，其中央處——————————
『我會去的。這次一定要到塔的最高處。』
榭爾提斯·瑪格那·伊爾。
茶紅色頭發的少年，屬於我的千年獅就站在那裏。
「我迴來了，優米。」
寂靜的道路。
不，現在走的地方真的能稱為道路嗎？畢竟那裏根本就不存在所謂的地麵。在淡淡夜色籠罩的空間裏。
能見度僅有短短數公尺的視野。
耳邊聽見的僅有自己的腳步聲和微弱的唿吸。
「……唿…………唔…………」
根本不知道這條路通往什麽地方。
更重要的是，它真的有終點嗎？
卷入穢歌之庭（伊甸）第九鏡界的崩潰之後，不知不覺中，自己竟一個人被留在這個寂世界裏。
——世界與世界的境界線。
若真的存在那種地方的話，想必就是這條道路了吧。
無限延伸的淡夜色小徑。
沒有出口或入口。
也不知自己走了幾天或是幾個小時。不，就連是否正在前進也無從得知。因為這裏就連用來測量前進距離的路標也不存在。
匡鏘——劍掉落地麵的聲響。
帶進穢歌之庭（伊甸）的四把雙劍，自己連所剩的最後一把也無力握住，從掌中向下滑落。
甚至沒有迴頭或是將它撿起的餘力。
——不過。
——即使如此。
「你等著…………我一定會迴去……」
時而搖搖晃晃，時而膝蓋觸地，榭爾提斯仍繼續向前步行。
「優米……」
不可能有人迴答自己。
唿喚這個名字的用意，純粹是為了要迴憶起步行的意義和目的。
「我一定會迴去的……」
?
然後，再繼續步行。
襲遍全身的疲勞厭，以及瑟拉的拒絕之光所造成的劇痛。每邁出一步，全身的肌肉便會嘎吱作響，骨骼發出悲嗚。
「唔！」
無力抬起的腳尖在地麵拖行，整個人直接向前傾倒。勉強伸出了雙手以保護頭部，但卻無法製止膝蓋著地時的衝擊。
「………………唿……唔…………」
忍受著盾膀的劇痛，采取單膝撐地的姿勢。
「………………」
……走著走著，忽然想到了一件事。
究竟自己現在是真正活著？或者隻是一種假象而已？
魔笛消失了。
將第七真音律（伊甸和音）還給瑟拉後，穢歌之庭（伊甸）就應該消失了。那麽——
『屆時你將使得穢歌之庭（伊甸）崩潰。包括所有的魔笛、幽幻種——』
『以及你自己本身，都會就此消滅吧？』
既然這樣——
……啊啊，原來如此。這裏或許就是……生與死的境界線吧。
世界的境界，用來決定自己是否繼續存活或就此消滅的法則。如今或許還在等待決定出爐的那一刻。所以自己才會四處徘徊，變得如此痛苦吧。
然後——
『迴頭望去，在那遙遠一端的事物。』
『不是現在，但也不遠了。你必定會碰見通向樂園幻想的道路。請務必留心。一旦找不到它了。但倘若你能夠找到真正的樂園，到那個時候——』
此刻，才想起。
「迴頭望去……在那遙遠一端的事物…………？」
那個時候，黃昏龍（阿瑪迪斯）對自己這麽說過。
關於瑟拉和魔笛的事情，自己完全能夠理解。但唯獨這句話至今仍無法明白。
「倘若能夠找到真正的樂園……到那個時候……？」
到那個時候又能如何？
況且所謂的樂園——
「榭爾提斯，你早已經找到了不是嗎？」
緋紅色的光。
在無光世界的境界在線，幻想般的光粒子緩緩飄落。淡淡的幻燈所照耀出來的，是一身漆黑西裝的異篇卿。
「伊格尼德！」
「嗨，看你似乎很疲憊不堪呢。」
將手按在遮蓋眼部的帽子邊緣處，伊格尼德微微行了一禮。
「我一直在找你哦。真是的，本來想循著魔笛反應搜索，不過太弱了。反應值幾產等於零。真的隻剩下一點點殘渣，而且很快就會消失了吧。」
「…………」
「你發動了第七真音律（伊甸和音）對吧？」
「……這跟你有什麽關係？」
「大有關係哦。因為我很擔心你。」
不知是真是假。
異篇卿忽然這麽聳聳肩膀。
「直到親眼見到為止，我一直認為你很有可能在當下就已經消滅了。不過……你身上所散發的力量又是什麽呢？魔笛逐漸消失是不爭的事實，但還存在另一種波長。它和沁力也有一些不同。」
「？」
「你有什麽頭緒嗎？」
不是魔笛，也不是沁力？
但我的身體卻帶有某種力量。若真是如此的話——
『再見了，榭爾提斯，瑪格那，伊爾。願偉大的福音與你同在。
有朝一日，我們必定還會在某處處會……』
「是瑟拉的波長！」
自己持續暴露在以艾爾貝特共鳴的形式出現強大力量之下。既然如此，其波長會有少許附著在自己身上也不足為奇。
「嗯？算了，總之你還活著就好。」
「……怎麽迴事？」
「並沒有怎麽迴事。我隻想在最後和你走一段路。兩個人一起。僅此而已。」
「…………」
這名異篇卿的意圖始終不明。將奪去的第七天音律（索菲亞和音）特地歸還給巫女的舉動也尤其令人費解。還有，如今為何還要跟我這個敵人一起上路？
「看你的眼神似乎不相信我呢？」
「當然了。」
「好了好了，不過目前也隻能往前走了吧？我還不至於那麽神通廣大，能夠在這種路上設下什麽陷阱，所以請放心吧。」」
「…………」
瞪著麵帶微笑的異篇卿好一會。不久後，榭爾提斯歎了一口氣，終於開始前進。伊格尼德也跟著走了起來。
筆直地往前邁進。
「剛才那是什麽意思？」
「剛才的？」
「……你說我早就已經找到樂園了。」
「啊啊，那個啊？」
聊得起勁的伊格尼德加快腳步，來到榭爾提斯的身旁。雙方非常貼近，幾乎是肩膀快要觸碰的距離。
「榭爾提斯，還記得我和你談論過的『愛』嗎？我想要知道你最終找到的答案。愛是存在的證明。愛究竟是什麽。」
「…………」
「我有時候會想，真正的愛並非彼此凝視對方或交換甜言蜜語。像這樣望著同樣的方向走在一起，它才是愛。」
「……我和你嗎？」
「你說呢？這就隨你自己解釋了。」
露出側臉的伊格尼德，其表情隱藏於帽子底下而無從得知。
眺望那淡金色頭發微微擺動的模樣——
「伊格尼德……」
無盡的世界境界線。
注視著能見度僅有數公尺的朦朧視野，榭爾提斯開口了：
「我……真的在走路嗎？」
無論走得再久，也無法保證自己迴得去。
這條路究竟通往哪裏？它有終點嗎？不，重點是自己這副虛弱的身體到底還能前進多遠？
向前走著。
這該不會隻是自己的錯覺吧？
「哎呀，真不像你呢。開始說喪氣話了嗎？」
「…………」
「聊聊剛才所提
到的樂園吧。所謂的愛，就是與心儀之人走在同樣的道路。既然如此，所謂樂園，想必就是那條路所通向的未來了吧。」
「…………」
「榭爾提斯，你有你該迴去的地方。所以我剛剛才會說，你早已經找到樂園了。」
這句話——
這麽告知的異篇卿，語氣顯得十分柔和、平靜。
「看看你身後吧。」
「咦？」
「你從剛才就未曾迴頭過對吧？不迴頭的勇氣固然很重要，但迴顧自己來時的道路，卻需要更大的勇氣哦。」
伊格尼德手指的方向。
「看不見嗎？那麽，我來幫你點亮一些吧。」
伊格尼德的沁力術式。和剛才一樣微微泛紅的光粒子，朦朧照耀出兩人走來的路。
在那遙遠的另一端，可稱為地平線的遠處——
有一把劍。
失去力氣後從手中滑落的最後一把劍。
……它——
……竟然都這麽遠了。
「你已經走了這麽長的距離哦。拖著疲憊的身軀、衰弱的精神，你的意誌卻依然選擇了持續前進。」
「…………」
「然後，漫長的道路也將在此結束了。」
異篇卿再度指向前方。
不知不覺中，那裏竟出現了一扇淡淡發光的門。
「我感覺到強大的沁力波長。它很有可能就通往我們所知的世界。」
「我也隱約感覺到了……不過，那個裂縫——」
迴歸現世的門。
在它的前方，道路已經消失。眼前是一條位於世界境界在線的裂痕，其寬度將近有十公尺左右。
……這樣的距離根本跳不過去。尤其是拖著連走出一步都很勉強的這副身體。
……來到這裏，最後還是徒勞無功嗎？
「現在放棄還太早了哦。」
伊格尼德一臉正經地這麽搖頭。
其嘴邊浮現無比認真的表情。
「榭爾提斯，正如我剛才所說的，你的體內殘留著相當微量的魔笛殘渣。它隨時會消失，但如今確實存在著。」
「那……又如何？」
「最後是這些魔笛救了你哦。你身懷的可憎魔笛大幅改變了你的命運。而這就是最後的——」
伊格尼德脫下兩手的白色手套。
白皙纖細，仿佛少女般的手指。
「這就是最後的艾爾貝特共鳴。我和你之間的……愛的形式。」
伊格尼德那令人憐愛的手指觸碰背部。
這個瞬間，藍白色的拒絕之光在自己和伊格尼德之間迸發。被拒絕的兩人。
伊格尼德飛向後方，而榭爾提斯則越過眼前寬廣的裂縫，整個人彈向了遙遠的前方——發光的門扉。
「什麽？伊格尼德你做什麽？」
伊格尼德揮了揮染血的手指。
另一隻手，則牢牢按住黑色帽子的邊緣。
「可是伊格尼德，你————」
「我說了。我已經和你走過了這條路。即使隻是短暫的距離，對我來說就很夠了。」
微笑的黑色異篇卿。
由於帽子蓋住眼部，使人看不清臉龐，但那帽子底下的淡金色頭發依舊飄動——
「再見了，榭爾提斯。祝你和優米永遠幸福。」
下一刻。
在艾爾貝特共鳴的衝擊下，榭爾提斯被送入了光之門。
2
真大陸奧比耶·克雷亞——
天結宮（索菲亞），室外訓練場。
「看齊！」
雷奧一聲令下，聚集在塔內大廳的數十名護士同時站直身子。
「本日的指令照舊。第一班至第三班負責北方大沙漠的開拓調查。在與先行的地質調查部隊會合後立刻和總部聯絡。由我來直接應對。」
「是！」
「很好，那麽出發吧。祝各位成功。」
正護士們快步坐上武裝車輛。其上空，用於輸送物資的大型飛空艇也恰好自塔內機場起飛。
「唿——接下來是什麽？」
「……第三居住區的調查報告已經送到了。」
抱著雙手的雷奧。
將厚厚一疊資料交到他手上的，則是年幼的黑發巫女。
「對抗幽幻種的戰鬥中，房屋的全損率為32%，已經開始大規模的修繕工程了嗎？不愧是機工局，那些工匠的動作還真快。」
「……居民專用的臨時住宅……似乎已經完工了。」
「嗯嗯。不過考驗現在才要開始。重建和更大規模的開拓作業還等著我們去處理。」
火辣辣的陽光。
擦拭著微微冒汗的額頭，雷奧點點頭。
——重建對抗幽幻種時毀損的街道。
——還有開拓新大陸。
這些是接下來的天結宮（索菲亞）所要麵對的課題。皇姬莎拉一個人終究無法處理得來，於是千年獅就像這樣負責總部的指揮工作。
「……雷奧，你一直都沒休息。」
「不，沒有問題。反倒我自己覺得樂在其中。」
真大陸奧比耶·克雷亞。
浮遊大陸墜落後，與穢歌之庭（伊甸）一部分的真大陸合而為一。這已經是兩周前的事情了。
雷奧和春蕾等人在穢歌之庭（伊甸）。
而皇姬莎拉等人則從浮遊大陸親眼目睹了這一刻。說是親身感受或許比較貼切。畢竟兩大陸合而為一之際，竟引發了如此大的騷動……
千年前的童話。
一直被這麽看待的真大陸居然浮現了。為了安撫居民的騷動和混亂，足足用了三天的時間。倘若沒有皇姬莎拉的領導力和巫女的演說，或許混亂還會一直持續至今。
「對我們來說，這就相當於一片未知的大陸。等待我們的究竟會是什麽樣的世界？」
「……嗯。」
根據飛空艇的空中調查，在原先的生態保育區外圍發現了廣大未開拓的地帶。接下來就是憑自己的雙腳去開拓了。
其先遣隊，便是雷奧剛才所指揮的部隊。
「根據荷恩的調查，似乎已經發現千年前遭遇大規模攻擊的都市。」
「……嗯。先遣隊也找到了艾爾瑪麗亞神教界這個傳說中的古代國家。」
穢歌之庭（伊甸）消失，所有的魔笛和幽幻種也隨之消滅。
這是經過皇姬和巫女確認的正式對外公告——但皇姬卻未透露關於魔笛消滅的原因。
『老實說，我也不清楚詳情。』
『如今隻能等待「他」的歸來了。』
「春蕾，優米還在自己的房裏嗎？」
「…………」
垂下目光，巫女點點頭。
「……她……幾乎沒有吃東西。梅玫兒……也很擔心她的狀況……」
「這樣啊。」
應了一聲，雷奧隨之輕輕歎氣。
——優米。
——「那個時候」究竟發生了什麽事，她是唯一可能知曉的人物。
但她已經有足足兩周沒有離開過自己的房間。
根據送三餐的侍女表示，她一直都趴在桌子上。
春蕾、梅玫兒，甚至是皇姬都前去探望過，但優米據說仍無法正常和人交談。這一切，都是因為一名少年的緣故。
「榭爾提斯……」
唯一在穢歌之庭（伊甸）斷了音訊的候補生。
想必發生了什麽事。身為一同前往穢歌之庭（伊甸）的成員之一，雷奧親眼看著榭爾提斯往穢歌之庭（伊甸
）的深處邁進。
最後與優米兩人獨處，之後便下落不明。
——但並不能認定他就這樣死了。
——若是能確定他已經喪命，優米反而會很快地死心才對。
生死不明。
正因為如此，自己和優米都在殷切盼望著。
「榭爾提斯，你究竟在做什麽……」
仰望著萬裏無雲的蒼穹，雷奧喃喃道。
「趕快迴來吧。你絕不是那麽簡單就倒下的人。這點我可是最清楚了。」
?
天結宮（索菲亞）兩百八十七層。
分配給巫女的個人房間。
對於幾乎一整年都在塔內度過的巫女來說，這裏是她們唯一放鬆心情的空間。
「…………」
優米靜靜趴在桌上。
雙手擺在桌麵，然後將臉埋於其中。下方墊著的手臂因頭部的重量而發紅，血液循環受阻，甚至於出現麻痹的感覺——
即使如此，她依然不願抬起臉。
「……榭爾……提斯。」
眼淚早已哭幹。沙啞的喉嚨也發出幹涸的聲音。僅振動聲帶，喉嚨便傳來劇痛。
……為什麽？
……你為什麽……還不迴來？我明明一直等著你……
『想救榭爾提斯的話就去阻止他。
可是，倘若你願意相信榭爾提斯，就讓他繼續前進吧。往穢歌之庭（伊甸）的深處前進。』
自己在那個時候，那個瞬間的決定，至今並不認為它是錯的。
那便是我和優米愛爾所找出的答案。
「可是……為什麽…………」
不知已經過了多少天。
由於害怕看到日曆，所以將其藏在床鋪底下。包括時鍾也是，能知曉日期和時間的東西全都拿掉了。
自己不想知道時間。
一睜開眼睛，想必還隻是早晨而已。一天才剛剛過了幾個小時，很快……沒錯……榭爾提斯很快就會迴來的。
「……好痛苦…………」
唿吸還有胸口，一直都這麽痛苦。
和三年前一樣。
一切都是——
『倘若一切都一樣的話，你不認為他也會像三年前那樣迴來嗎？』
「……！」
匿米下意識從桌上抬起臉，轉過頭。
因為那個聲音是——
『午安。』
一頭耀眼緋紅發色的少女。
在淡色的光籠罩之下，神性存在就飄浮於房間的正中央。
……禁忌水晶？
原先被囚於穢歌之庭（伊甸）的她，如今在穢歌之庭（伊甸）消滅後，已沒有任何能束縛她的事物才對。這是自己所知道的部分。
然而，完全沒想到她竟會現身於天結宮（索菲亞）。
『我今天是來向你道別的。』
「……道別？」
『穢歌之庭（伊甸）消失後，我守護這個世界的使命也就此完成。今後的未來，就全憑你們自己的意誌前進了。』
「……你要迴去姐姐所在的世界嗎？」
『你記得很清楚呢。』
嗬——禁忌水晶靦腆笑道。這是身為神性存在的她，最初也是最後展現的真情流露。
『說得也是。既然都好久不見，我也很期待能夠過去見她。不過，接下來的事情還未決定。說不定還會與你碰麵吧。』
「你還會迴來嗎？」
『如果有需要的話。這個世界，還有許多事要做不是嗎？』
「……是啊。」
穢歌之庭（伊甸）消失後，一切才剛開始而已。
盡管了解這點，但——
『優米，在我們下一次相過之前，祝福你一切安好。但願偉大的祈禱、讚美歌和美 好的緣分與你和榭爾提斯同在在。』
「……謝謝你。可是榭爾提斯他……」
他不在這裏。
唯一尚未從穢歌之庭（伊甸）迴來的人。
『哎呀，是嗎？』
禁忌水晶看似頑皮地望著天花板。
『那麽，是我認錯人了嗎？』
「……咦？」
『去吧。就像你歌詠的那樣。』
神性存在所指的，是房間門口外的走廊。
醒來吧，孩子們。你們的雙腳充滿勇氣，
=i hypn phenoria, eec wat nes bles miqvy, ende-
即使迢迢的大地盤頭也可步行。
noi-roo-in, ema dia missis cley mis.
『不要把自己關在這種地方。來吧，到約定的場所。他已經等你很久了。』
「————！」
奔跑。
這個時候早已沒有禁忌水晶的身影，優米默默跑向走廊。
跑出房門，跑出走道。
就連中央電梯或巫女專用電梯，她也沒有耐心等待。
「優米！」
「對……對不起，雷奧、春蕾。我稍後再解釋！」
對擦身而過的兩人匆匆打招唿，優米速度不減地繼續奔跑。
跑向逃生梯。
拖著夜不成眠、食不下咽的身體。
但體內深處卻湧出了一股不可思議的熱情。
約定的場所——
自己一直都在思考，他所說的地方究竟位於奧比耶·克雷亞的何處。
『還記得迴到塔內後，我最初約定的事情嗎？』
『如果記得的話，就千萬不要忘記。這一次，我一定會遵守諾言的。』
「……唿…………唿……」
氣喘籲籲地跑上樓梯。
往上，一路往上。
最終抵達了兩百九十層。跑過皇姬的房間，坐進了通往「那個地方」唯一的電梯。
「…………」
怦咚怦咚——快得令人發疼的心跳。
將雙手貼在胸前平複心跳，優米屏息等待著那一刻。
連結天空之塔的頂端。
——叮。
鈴聲響起，電梯停止。
我相信，相信此處就是「約定的場所」。
「……就是這樣對吧。榭爾提斯。」
優米向不在場的少年這麽說道。
塔內的最上層。
三年前，我和他墜入穢歌之庭（伊甸）的場所。一切就從那裏開始了。
然後——
他迴到塔內。
對我最初說出的約定是——
天結宮（索菲亞）兩百九十一層「樂園」。
優米往其中踏出一步。
沒有天花板或牆壁，不斷向外延伸的無限空間。
——是另一個世界，抑或是新的世界？
全無遮蔽的頭頂上是宛如白夜的亮光，在光輝底下則是聳立的蒼藍冰壁壁無限延伸的光景。冰壁的表麵晶瑩剔透，比任何的寶石都要美麗耀眼，像一麵鏡子映照出世界。
原本應該如此。
「…………好壯觀。」
優米放眼望去的這個世界，一切都充滿了美麗的色彩。
白夜和極光，變成萬裏無雲的藍天。
令人必須仰望的巨大冰壁和冰凍的凍土都不複存在，溫暖的熏風和一望無際的翠綠草原就展現在眼前。
耀眼的陽光。
隨風而來的花瓣也帶著染上鮮豔的色彩。
——春天來臨。
——冰冷的冬季結束，更疊至溫暖
的生命季節。
過去被稱為「樂園」的冰結空間，如今已蛻變為名符其實的場所。接著——
「啊……」
優米目光注視的盡頭處。
「…………」
說不出話。
已哭幹的眼淚又在臉頰上滑落一滴。
屏住唿吸，優米用沾了淚水的嘴唇拚命尋找著詞匯。
「…………歡迎迴來。」
展開雙臂，優米換上最燦爛的笑容迎接對方。
在前方——
名為樂園的房間，其中央處——————————
『我會去的。這次一定要到塔的最高處。』
榭爾提斯·瑪格那·伊爾。
茶紅色頭發的少年，屬於我的千年獅就站在那裏。
「我迴來了，優米。」