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挾帶些許花香的風。
剛走下的雪山吹來一陣風，將無數的花瓣帶至遙遠的天上。
緋紅色的花。
從初夏盛開至整個夏季，顏色鮮豔的多年生草本植物。
「孤挺花……」
優米蹲在這麽一個花朵的樂園裏。
「嗯？」
「這些花，我想全都是一種叫孤挺花的花朵。」
腳下廣大的花田。
盡管幾乎都是緋紅色的花朵，但其中也有白色、粉紅甚至是綠色。這些花瓣被風帶走，仿佛無數的細雪那樣舞動，形成一種夢幻般的光景。
「好漂亮……」
撈起一片在空中飛舞的花瓣，優米自言自語般這麽念道。
「這樣的一個地方，居然存在於穢歌之庭（伊甸）。」
「……是啊。」
榭爾提斯凝視著落在自己肩上的花瓣。鮮紅的花瓣。它和淨化魔笛的洗禮係沁力，是相同的緋紅色……這會是巧合嗎？
……這些花本身是用沁力創造的？
……不，若是如此，我的魔笛應該會有反應。這些全都是真正的花？
這麽一來，就有上千乃至上萬朵花吧。
「對了，榭爾提斯。」
優米緩緩站起，環視四周。
「這片花田原本有這麽大嗎？」
「這點我也很在意。」
截至剛才為止，隻覺得是一片較大的花田，但踏進其中的瞬間，景色便猛然一變。延伸至地平線的孤挺花樂園。
原先位於正後方的雪山，則變得必須定睛凝視才能在地平線的更遠一端隱約看見。唯一的解釋隻有可能是以某個地點為界，花田的空間一口氣擴展開來了。
……這樣子就不知道迴去的路。
……即便直線前進，也不能確定會通向何處。
令自己惦記的還有禁忌水晶。
盡管經由黃昏龍（阿瑪迪斯）的催促，走下山丘後順利遇見了優米，但也就這樣把機械水晶繼續寄放在那位名叫凪的少年手中。如今防身的武器隻有右手中的一把劍。沒有了機械水晶，待這把劍折斷或損傷之際就無法再複原了。
「禁忌水晶就在這裏的某處。可是，沒想到會這麽廣大……」
優米不安地張望四周。
緋紅色的樂園完全走不到終點，甚至給人一種持續通往世界盡頭的印象。
——禁忌水晶沉睡在某個地方。
——隻要將其喚醒並解放，就可避免其消滅。然而，這也等於世界的守護者就此消失，人類將完全暴露在幽幻種的威脅下。
為此，就必須在解放禁忌水晶之前先淨化穢歌之庭（伊甸）。
第一種——用數百年的時間，透過冰結鏡界來淨化穢歌之庭（伊甸）
第二種——在穢歌之庭（伊甸）的最深處，用第七真音律（伊甸和音）使得魔笛崩潰。
眼前隻擺著這兩種選擇。
但倘若選擇第二種，直接消滅魔笛本身，仰賴魔笛維持生命的自己也會…………
優米並不知道這件事。即便知道有兩種方法，應該對其具體手段涉及了第七真音律（伊甸和音）一事完全不知情才對。
若黃昏龍（阿瑪迪斯）的話可信，巨蛇（米克維克斯）當時便已經停止對優米透露接下來的訊息。因為，我已經答應了要親口告訴她。
「對了，榭爾提斯。說到這個——」
迴過神來，隻見走在一旁的優米正盯著自己的臉。
「就是接續之前的話題。我掉落雪山，在那裏的教會遇見了自稱是瑟拉虛像的實像的巨蛇（米克維克斯）。」
「……嗯。」
「照對方所說，似乎有辦法消滅穢歌之庭（伊甸）。不過，我隻被告知兩個方法的其中之一，剩下的那個方法——————」
優米的雙唇忽然停住。
「榭爾提斯。」
「……你先退下。」
有人過來了。
用眼神這麽暗示優米，讓她退至身後，榭爾提斯則拿著劍來到前方。
……這個腳步聲——
有人在夕陽下的花園裏往這裏跑來。
盡管感覺得到，卻看不見對方的身影。在視野如此良好的地方，看不見卻能聽到腳步聲，這種現象究竟是？
他舉著劍，直直瞪著前方。
甚至屏住唿吸，將所有的感官集中在腳步聲音傳來的方位——
「啊——果然有人在！」
就在這時，樂園裏響起一個少女的聲音。
眼前的空間，仿佛熱空氣一般大幅度扭曲。不久，扭曲的空間中出現一個小小的人影，並且隨著空間的擴展而逐漸變大。
「嗨！你們好！」
「……哇啊！」
「喂喂，你怎麽了？來這片花田做什麽呢？」
她用苔綠色的眼眸注視著這邊。
是個將一頭膨鬆的金發剪短的娃娃臉女孩子。年紀……大約十五或十六歲。外表看起來十分年幼，那雙眸卻充滿著智慧和無窮的好奇心。
「咦，啊，這……」
她剛才是怎麽出現的？
而且這裏是穢歌之庭（伊甸）。在這種地方，跑出一個單薄的上衣和迷你裙的輕裝打扮女孩，本身就極為不自然了。
「我叫蜜歐。你叫什麽名字？」
「…………」
「你的名字呢？」
「……榭爾提斯。這邊的這位是優米。」
「嗯嗯。是榭爾提斯和優米啊。今天來有什麽事情呢？啊，莫非是來參觀花田的嗎？這些花很漂亮吧？我也很喜歡，所以就種在陽台上的花盆裏，不過卻老是長不出芽來呢。庫露露說『澆太多水了』，可是奈特卻說『水澆得不夠』。真是的——我到底該聽哪一邊才好呢！對吧！你們也有這種感覺吧？」
「……請問，究竟是什麽事情——」
「啊，我知道了。莫非你們沒有種過花嗎？那就太可惜了。這麽漂亮，味道又好香，絕對要強烈推薦哦！那位可愛的女孩是你的女朋友嗎？對了對了，既然這樣，就來介紹一下我推薦的種子————」
「不，那個——」
如今他隻知道一件事。若繼續讓對方這麽說下去，自己勢必永遠到不了禁忌水晶那裏。
「其實我們正在找人。」
「找人？什麽嘛，早點說啊！我對花田最熟悉了。盡管問我吧！」
「禁忌水晶。」
「禁忌水晶？」
張著圓形的嘴巴，名叫蜜歐的少女傾頭思考。
「嗯——是誰呢。那是個怎麽樣的人？」
「……一個女孩子。」
原本躲在後方觀察狀況的優米，這時忐忑地向前一步，探出臉來。
「大概是……紅色頭發，身材非常小的一個女孩子？」
「我知道了！是孤挺花對吧。她就在這邊睡覺哦！」
「孤挺花……」
是巧合嗎？
這位自稱蜜歐的少女，她所透露的名字就和這片花田所盛開的緋紅色花朵同名。
「對對，那孩子就叫孤挺花。什麽嘛，原來你們兩人是來找她的？」
「嗯。」
「為什麽？」
……問我為什麽。
這個問題很難迴答。首先，自己必須詢問對方，如何才能離開這個穢歌之庭（伊甸）。關於封鎖穢歌之庭（伊甸）的冰結鏡界，也希望問個清楚。淨化穢歌之庭（伊甸）的方法是否真的隻有兩種？
……倘若用第七真音律（
伊甸和音）讓魔笛崩潰，我也一並會消滅。
……可是，如果不這麽做，優米就必須取代皇姬莎拉，繼續維持數百年的結界。
真的嗎？我們真的隻剩下這兩種選擇了……？
「說嘛說嘛，你為什麽想要見孤挺花呢？」
「……我有很多事情想問她。」
榭爾提斯正麵迎上那深綠色的眼神。
「想問問我們該怎麽做，才得以選擇一個最能讓彼此接受的未來。」
「這些孤挺花都知道嗎？」
「她可能會叫我自己去想吧。」
麵漏苦笑的榭爾提斯，用誇張的動作聳聳肩膀。
「當然，我的事情由我自己來考慮。」
「既然這樣，為什麽又要來找孤挺花呢？」
「我想先問問她真正的心意。見到她，請她告訴我所有真正的想法。這樣子，我才能夠找到自己可以接受的答案。」
「……孤挺花正在睡覺哦。可能什麽想法都問不出來的。」
「就算隻能聽到夢話，也十分足很夠了。若要從頭問到尾，不如就像剛才那樣自己去想了。」
交會的目光。
雙方不知就這樣注視了多久。
「嗯，我知道了！我相信榭爾提斯你！」
少女伸出那小巧可愛的手指。
她所指示的方向，是兩人剛剛走來的方位。
「咦？那邊？」
「是啊——你們兩個人都沒發現就這樣走過去了。所以我才會追到這邊來。好了，現在馬上迴頭吧。迴去迴去！」
……要原路折返？
……我和優米，怎麽可能完全都沒察覺到禁忌水晶呢？
「我們走吧，榭爾提斯。」
「……優米？」
「我想這大概是真的。蜜歐妹妹，謝謝你了。」
「不客氣——那麽再見囉。」
她笑容滿麵揮著手。
那嬌小的身影仿佛融入鮮紅色的夕陽光輝之中，就這樣逐漸消失了。
「幻影？」
「有人告訴我，這片花田是禁忌水晶用來保護自己的結界。所以剛才那位女孩說不定就是結界的領路人吧。」
「這麽說，剛才的問題也是？」
「嗯。大概是為了考驗我們對於禁忌水晶而言是不是壞人。不過看來似乎不要緊，所以才會告訴我們地點吧。」
望著少女消失的虛空，優米這麽說道。
「榭爾提斯，就在對麵了。我們加油吧。」
「優米你小心一點，這麽跑是很危險的。」
榭爾提斯追上踩著輕快腳步奔跑的優米。
無論怎麽前進，依舊是一片緋紅色的樂園。就在這麽思考之際——
「……是樹？」
「榭爾提斯，那棵樹剛才好像不存在吧？」
位於地平線的一端，盛開著孤挺花的花田角落處，可以見到一棵參天的大樹矗立在那裏。
——好雄偉的大樹。
不僅令人無法想像它究竟有多高，其粗大的樹幹繞行一圈的長度，幾乎也可用來賽跑。
「……奇怪？這是為什麽呢？明明不像，卻會讓我聯想起天結宮（索菲亞）來。」
「真巧，我也有同樣的感覺。」
兩人麵麵相顧，然後不約而同點頭。
那棵大樹底下，禁忌水晶就沉睡在那裏。盡管沒有人這麽說過，但隨著與大樹的距離愈來愈接近，加速的心跳就仿佛這麽暗示著。
大樹的模樣逐漸變得清晰。待能夠分辨出一片片翠綠茂密的樹葉時，這一瞬間。
——冷意襲來。
忽然間，那東西出現在緋紅色的樂園裏。
「榭爾提斯？」
「不行，優米。你快退下。」
用左手製止想要上前的優米，榭爾提斯同時舉起右手僅剩的劍。
劈啪……劈……劈啪…………
充滿夕陽之色的天空迅速變暗。燃燒般的火紅、天空的蔚藍及日落的黑色，三者彼此混合在一起。
——黃昏色的天空？
——不過，除了天色急遽變化，這個碎裂聲又是？
天空開始破裂。
虛空中生出透明的裂痕。裂痕擴散之後，「那個」就出現在眼前。
「是幽幻種……不……不對？」
一名少年。
黃昏色的天空碎裂，從中出現一樣少年外型的事物。
聖者（赫凱特·拉斯帕）？
目睹了阻擋在前的闖入者，榭爾提斯腦中頓時聯想到瑟拉的虛像之一。兩者的臉部都藏於兜帽下方，全身也同樣罩著一件長袍。
然而——
吹來的狂風將兜帽微微掀起，從中暴露出來的麵孔無疑是個人類。而且還是自己一樣年紀的少年臉龐。
不是幽幻種。那麽這家夥究竟是？
『——————』
破爛不堪的黃昏色法衣。
肩膀以下的布料嚴重破損，僅靠緋紅色的纖維勉強維持住原形。與其說是衣服，稱為一塊布或許較為恰當。
——表情依舊藏在兜帽底下。
但全身滲出的壓力，在在充滿了明確的敵意。
sem girisi qhaon denca sm mihbya lef hid, ravience branous（將你那高傲的翅膀舞動至頭頂的遙遠處吧，最英勇之人啊。）
什麽？
這名術者唱出的是詛咒？還是其他東西？
「……不是魔笛？那麽是巫女的——」
「不，也不是巫女語言。我在天結宮（索菲亞）從未聽過這種聲音！」
a小調禁音名詠·一切受傷的孩子們。
a小調忘音名詠·一切被遺忘的孩子們。
——滋……滋滋……滋嚕！
少年模樣的術者，腳邊的影子裏浮現出形狀怪異的雙劍。
右手是僅有頭發般粗的黑色刀身。
左手是如同樹根彎彎曲曲的深紅刀身。
「從影子裏取出雙劍！」
『————』
術者靜悄悄架起雙劍。
對方略微彎腰，降低重心。當榭爾提斯理解這一點後，黃昏的術者的身影瞬間消失了。
「……唔！」
他憑藉直覺和氣息往一旁跳去，同時朝著虛空揮出右手的劍。
——鏘！
伴隨沉悶的聲響，兩把劍相互交鋒。麵對黃昏色術者掄起的黑色刀身，榭爾提斯的劍在千鈞一發之際將其接住了。
……轉眼間就來到我身邊！
……是什麽時候接近的！
無法預測。待迴過神來，對方已站在身旁……怎麽可能。對上千年獅、煉護士首席，甚至是空白本人時，都未曾發生過這種情況。
『————』
上撈般地揮出黑色的刀身後。
同一時間，術者又扭動全身繼續逼近。肩膀至手臂的部分猶如陀螺旋轉，劈下深紅的刀身，緊接著再以猛烈的速度刺出黑色刀身。
當榭爾提斯準備將對方的劍向上撥開的刹那。
少年消失了。
「又來了……嗎！」
樂園內響起優米的尖叫。
察覺到身後令整個背部發毛的殺意，榭爾提斯不顧一切踹地，使自己在花田中翻滾。緋紅色的花瓣在空中飛舞。感受著口腔裏的泥土味道，他在旋轉的視野中持續瞪著黃昏色的術者。
——攻擊的瞬間就移動到其他地方！
「可
惡。像這種時候，機械水晶居然不在！」
至少有件事弄清楚了。
這種異常的移動速度。自己之所以完全反應不過來，並非純粹是速度的關係，而是由於對方采取了某種特殊的接近方式，以及特殊的閃避行動。
『————』
術者將畸形的雙劍刺入地麵。
他對旁人視若無睹，逕自跪在地上，用手指愛憐地撫摸著大地。
quo eoi aln,glim getie r lef teo【解放的小鎖】
術者那身形瘦小的影子自大地浮現。
而且不隻一個。
『————』
是從術者的影子裏生出的夜色獵犬。其表皮顏色比幽幻種的深紫色還要濃鬱，就仿佛和黑色同化了一般。
『…………排……除。』
術者手指這邊的瞬間，兩隻獵犬同時奔出。
「榭爾提斯！」
「別過來，它們的目標是我！」
榭爾提斯往優米接近的反方向跑去。
……怎麽迴事？
……從剛才就不理會優米，隻針對我一個人。
和墜入穢歌之庭（伊甸）的時候恰好相反。幽幻種當時一味攻擊優米，而這一次卻緊咬住自己不放，原因實在令人想不透。
「喝！」
看準呲牙裂嘴直衝而來的第一隻，榭爾提斯用拳頭擊中其下顎，然後整個人從緊接撲來的第二隻下方穿過。獵犬準備再次躍起。看準這一瞬間的空檔，他貼著地麵用力往前一踢。
『！』
沙塵飛揚。趁著獵犬被眼前揚起的煙霧所吸引，榭爾提斯用劍柄擊中它們的鼻子前端。
「這下解決掉兩隻了！」
不過——
在獵犬倒地之際，黃昏色的術者第三度消失了。
「可惡！」
憑藉術者的雙劍奏出的風切聲，他猛然迴頭，接住就要砍下的刀身。
喀……喀鏘……
刺耳的刀劍交鳴聲。刀身與刀身之間正麵碰撞，金屬耗損的尖銳聲響迴蕩在四周，
「……你……到底是……什麽人！」
可以確定不是幽幻種。
對方當然不可能迴答。就在榭爾提斯這麽認為的瞬間，少年模樣的術者簡短地開口了：
『…………魔…………笛………………』
魔笛？
這家夥剛才說了「魔笛」兩個字？
「莫非你——」
對我身上的魔笛產生了反應？的確，對方從一開始就是如此，對身懷魔笛的自己顯露敵意，至於一旁的優米則是毫不理睬。
倘若如此，這家夥就是——
「等等，我不是敵人！我的魔笛的確是————」
將魔笛的反應視為幽幻種，所以才發動攻擊？
這麽一來，這名術者不攻擊優米的原因也就可以理解了。
「你……」
現身於禁忌水晶所沉睡的大樹前方，又將帶有魔笛的對象視為敵人。
「等一下！難道您是禁忌水晶的護衛嗎？」
這時候，原本無法理解狀況的優米忽然出聲了。
——果然，我們都想到同一個方向去了。
對方是一名護衛，專門排除任何接近禁忌水晶的幽幻種。就像巫女有千年獅這個護衛一樣，這名術者同樣也是禁忌水晶的專屬護衛。
「榭爾提斯，快住手，那個人並不是敵人！」
「我知道，可是……」
自己的解釋，對方根本就聽不進去。
簡直就是守護者。將一切外敵排除於沉睡的禁忌水晶之外，絕對的防衛者。無論怎麽解釋，對方或許都充耳不聞吧。
『————』
原本和自己較量力氣的結界守護者這時挾帶著殘影迅速蹲下。他對準腳踝掃出了一劍。榭爾提斯抬起腳躲過，並且跳向後方以拉開距離。
同一時間，守護者忽然消失了。
「——這家夥！」
目擊消失的過程，榭爾提斯終於理解對方消失和出現的秘密為何。
……這麽說，下一次會出現在——
他盯著自己的腳下。
就在仿佛要將鞋尖看穿一個洞的時候，緊鄰的地麵開始起伏。
「在那裏！」
麵對浮上來的守護者，榭爾提斯一擊彈開對方襲來的右劍。
以影子為媒介的轉移手法。
——這名守護者可以透過影子將空間連在一起。
畸形的雙劍來自他自身的影子，漆黑的獵犬也同樣是透過自己的影子作為媒介。因為是從腳下的影子裏出現，才會讓敵對的自己產生「對方在轉眼間來到身邊」的錯覺。雙方互相砍出一刀。
「——！」
『————』
無聲的喘息之後，畸形的深紅之劍與冰結晶之劍相互撞擊————
「不行！」
眼前出現了一片淡金色。
「你們兩人都住手，不要再打了！」
在守護者揮下的利刃前，少女闖了進來。
以一種雙手攤開，毫無防備的姿勢。
「優米！」
「拜托！請聽我說，我們並不是您的敵人！」
守護者的劍並未停下。
榭爾提斯親眼看見那樹根般怪異扭曲的刀身，無情地刺入了眼前的少女胸膛處。
『————』
「————」
『————』
曆經令人昏厥的漫長沉默後——
「謝謝您。」
聲音來自於本應被劍貫穿胸膛的優米。
『————』
「謝謝您……能夠了解我們。」
巫女轉過身來。
原本被深深刺入的胸膛處，榭爾提斯完全看不出一絲想像中的傷痕。
「榭爾提斯，你看。」
「劍居然——」
少年手中的劍僅剩下劍柄。整個刀身仿佛接觸陽光的殘雪那樣逐漸消融了。
『————』
「那……那個……我們隻是來找禁忌水晶，並不是要在這裏做什麽壞事……所……所以……」
『————』
守護者身份的少年伸手指出一個方向。
是大樹的根部。
「啊你……你看，榭爾提斯！」
「我知道。」
去吧——守護者這麽開口。
……是優米贏了。
……想不到結界的守護者也被她說服。
榭爾提斯連苦笑也提不起勁，隻能放下手中的劍。
不過，她一直以來都是這個樣子。
想要去幫助痛苦的人，不願再看到他人受傷。僅僅懷著這麽一個念頭，她便決心成為巫女，而如今也真的辦到了。
剛才的戰鬥也隻是在實踐她一貫的做法而已。
那麽，在得知利用第七真音律（伊甸和音）使穢歌之庭（伊甸）崩潰的代價後，優米又會如何呢？她應該不可能做出讓他人犧牲的選擇。
所以，她必定會毫不猶豫地選擇成為皇姬的後繼者，花費數百年的歲月去淨化穢歌之庭（伊甸）。
「怎麽了，榭爾提斯？快走吧。我們就快到了。」
「……嗯。」
輕鬆點頭的榭爾提斯，語氣卻顯得無精打采。
「對了，優米。剛才那位少年，所指的方向是這邊沒錯吧？」
「嗯，不過這裏的花朵生長得好密集……」
這就是
未曾有人踏足的證據。
大樹的樹幹下方，爭奇鬥豔地生長著許多孤挺花。它們都盛開碩大無比的花朵，完全將整個地麵淹沒了。
「該不會要爬上大樹吧？」
巨大的樹木。
那仿佛已經直入雲霄的驚人高度，僅僅俯視就會讓人感到一陣暈眩。
「要爬上去嗎？」
「也隻能這麽做了。那麽優米，你先上去。我在下麵撐著你。」
「……咦？」
「如果你在下麵等，萬一又出現什麽敵人，兩人分散開來終究不太好。不用擔心，你小時候不是比我還會爬樹嗎？如果快要掉下去，我隨時都會在後麵拉你一把。」
「…………」
優米望向大樹上方，又看了看底部。
「那……那個……我在下麵不行嗎？」
「如果我到上麵，爬樹的時候就看不到你了吧？我從下麵可以清楚看到你的狀況，在中途也比較好下達指示，是最妥當的方法。」
「……這……這個……的確是這樣沒錯。」
她捏住法衣的衣角，整個人顯得相當忸怩。
「啊，嗯，當然，我覺得榭爾提斯你說得很有道理。」
「對吧？」
「可是……那……那個我這身打扮的話…………」
用幾乎聽不見的細微音量，巫女以手指捏起自己的法衣。
白底色的純潔法衣。
世界上獨一無二，專為優米製作而成的衣裳。所以，尺寸自然與優米的體型相當服貼，同時又采用了便於活動的單薄布料。換句話說，即便穿了五分褲，從下方望上去，依然可以清楚見到臀部的形狀————
「………………」
「不……不是的！我……我有穿了五分褲！可……可是……被人從下麵看上來的話，果然還是有點……」
優米紅著臉拚命揮手。
嗯……
我也趕快忘記吧。雖然剛才想像了一下，不過還是徹底忘光光好了。
「那麽我就一個人去吧。」
「……對不起。」
「總之必須趕緊找到禁忌水晶，我有很多事想問她，也得找出返迴浮遊大陸的方法。」
莫妮卡、華宮還有威爾。
……大家都還在費倫的棘林。
……最近這陣子，老是讓他們一直操心呢。
仔細想想，一切都是從闖入異篇卿據點的時候開始。而當時也隻有自己參加遠征，使得留在天結宮（索菲亞）裏的部隊成員們感到掛心。
就連在費倫的棘林巡邏時，也為了我一個人……
而這一次，盡管成功擊退瑟拉的虛像，卻仍像現在這個樣子，害得優米也一起墜入了穢歌之庭（伊甸）。
……真是對不起。
……迴去之後，要我道歉幾次都無所謂。所以，請再多忍耐一下吧。
身處在穢歌之庭（伊甸）裏，完全不知道時間已經過去多久。盡管員章的時鍾隻顯示過了幾個小時，但是否準確還是未知數。
「我上去了。優米你在這裏等——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊不……不行不行不行！榭爾提斯快停下來，不可以把腳放下！」
「……咦？」
榭爾提斯在半空中停住幾乎要踩下去的右腳。
優米的表情如此驚慌，就代表我的腳下有什麽東西。應該不是什麽太起眼或體積較大的物體吧。否則自己早就察覺到了才對。
那麽，究竟是什麽？
…………
唿吸聲？
咻——咻——呈現出一定規律的安穩唿吸聲。
莫非——
榭爾提斯忐忑地抬起腳來。
在移開鞋子的位置處，下方可以見到更勝於夕陽的緋紅色頭發。
「禁忌水晶？」
無數花瓣飛舞的樂園裏。
「她」就出現在這棵參天大樹底下。
『——』
一名身體呈弓字形縮起，處於熟睡中的小女孩。
七歲？還是八歲？無論如何，怎麽看也不到十歲吧。盡管身上沒有任何衣物，緋紅色的長發就仿佛至高無上的仙衣那樣，溫柔地包裹住她的身軀。
——這孩子就是禁忌水晶。
真是太年幼了。和優特差不多，或者頂多再大一些罷了。
將冰結鏡界這個究極結界授予皇姬莎拉，封印穢歌之庭（伊甸）長達千年歲月的神性存在，萬萬沒想到居然會這麽幼小。
「……如果不是優米你提醒我，那就危險了。」
完全沒發覺她就在腳下。這恐怕是因為這女孩已經和周遭的花朵完全融為一體的緣故吧。
「不過，好像完全沒有醒來的跡象？」
讓穢歌之庭（伊甸）陷入沉眠的冰結鏡界。
其核心的禁忌水晶同樣也陷於深邃的長眠中。
「那個……」
身後的優米忐忑地開口。
「我想應該恰好相反。對於禁忌水晶來說，醒來是在作夢，而像現在這樣睡著的時候，才是現實…………痛苦又冰冷的現實。」
將身體彎曲呈弓字，睡著的小女孩。
如優米所言，那模樣就仿佛在忍受著寒冷一樣。
「不過，禁忌水晶救了我好幾次。清醒的時候對抗穢歌之庭（伊甸），就連累得睡著後還擔心著我，出手幫助我。倘若不是這樣，我絕對無法和瑟拉的虛像抗衡。」
優米輕柔地撥了一下蓋在小女孩頭上的瀏海。
「……謝謝你。總是守護著浮遊大陸。」
『————』
「在我們逃往浮遊大陸並居住了幾十年幾百年的歲月裏麵，你一直都待在這麽深沉而昏暗的地方，獨自一人支撐著結界吧。」
『————』
「……對不起，你一定很難受吧。」
閉起雙眼，緊咬著嘴唇的法衣少女。
正因為身為巫女，正因為和禁忌水晶一同支撐著結界過來，所以才能夠理解其中的痛苦。這便是她道歉的原因。
『……我……等……』
一個人影出現在優米麵前。
『我一直在等你來到這裏……來到我的麵前。』
一個緋紅色頭發的幼小少女。
她的容貌就和優米摟著的禁忌水晶一模一樣————
「啊？奇……奇怪？有兩個禁忌水晶！」
『這是念話。是正在說話的我，為了以防在我沉睡時有人前來，而事先留下的留言。我其實很想和你好好交談。不過現在的我，隻能和穢歌之庭（伊甸）一起沉睡。』
背對著高聳的大樹，少女這麽說道。
『來到這裏的人，你究竟是誰呢？難得前來這個地方，我卻不能知道你是誰，實在是令人心急。不過，既然能夠抵達結界的中心處，也就代表獲得了領路人與守護者的認同。是紗砂？薩莉？蕭？凱因茲……還是奈特，是你嗎？』
這些名字中有些認識，也有一些完全陌生。
他們和優米一樣，是被禁忌水晶選中的人嗎？或是在別的事情上，和禁忌水晶有深厚關連的人物？
然而——
『不，果然都不是。』
少女卻搖搖頭自我否定。
『對這個世界而言，三年前才是開端。以偶然來說太巧合，但稱為必然又過於殘酷的邂逅。為保護成為下一任皇姬的少女，無名少年墜入了穢歌之庭（伊甸）並帶有魔笛。那個瞬間便是開端————在我麵前的就是你們吧。優米，以及榭爾提斯。』
聽見這句話。
榭爾提斯默默握緊了雙拳。
「……嗯嗯。」
『是嗎。太好了。』
明明是留言，卻能附和對方的迴答。或許是對於我們的到來相當有自信，才將這樣的動作一並置入幻影裏麵吧。
『我一直在祈禱，希望來的人是你們。我的留言，若說是專為你們而準備的念話也不為過。將我所能授予的一切智慧寄托於此————』
將手放在胸前，禁忌水晶的嘴角變得柔和起來。
仿佛在笑，又仿佛在哭泣一般。
帶著那微笑般的哭泣表情，禁忌水晶凝視著自己。
『話雖如此，對於你們來說，應該覺得不好受吧？兩度墜入穢歌之庭（伊甸），這想必是空前絕後的例子了。包括我也很好奇，究竟是如何墜落的。能夠猜想到的原因有好幾個，但當務之急還是先返迴浮遊大陸吧。』
「這麽說，有迴去的辦法！」
『除了淨化穢歌之庭（伊甸）這個根本的辦法，就隻能期待主動開啟門扉。優米另當別論，身懷魔笛的你也僅有這個方法才可通過冰結鏡界。請耐心等待紗砂或薩莉，等待她們開啟樂園之門吧。』
隻能等待浮遊大陸那邊的動作。
……光憑我們兩人，無論如何都無法逃出這裏嗎？
『真是漫長。能繼承紗砂的巫女終於出現了。我和紗砂……不，整個浮遊大陸都在一直這麽期盼著。所謂的千年獅，是千年不眠的獅子，也是和巫女一同守護結界的重要人物。這就是優米，還有榭爾提斯，你們所被賦予的使命沒錯，我曾經是這麽認為的。』
少女轉身望向高聳的大樹。
『然而在「那一天」，一切全都改變了。榭爾提斯，就是你墜入穢歌之庭（伊甸）並獲得第七真音律（伊甸和音）的那個時候起。』
她遙望著那仿佛生長於天上的枝葉。
『第七真音律（伊甸和音）的實體，想必你都已經知道了吧？如果還不曉得，我可以在此向你說明一切。不過…………倘若你已經知情，而優米又在你身邊——————』
「等等。」
製止禁忌水晶的同時，榭爾提斯重重唿出一口氣來。
「……我想親口告訴她。」
『是嗎，原來你都知道了呢。』
寂靜。
少女的迴答感覺像永久的沉默。
『我自己有一個想法。那就是對於世界來說，事實上可能不需要我這位守護者。就像你獲得第七真音律（伊甸和音）那樣，世界或許會一點一點地自己重新站立起來。』
「…………」
『所以，由你自己來決定吧。就像浮遊大陸的意誌以優米為依歸，穢歌之庭（伊甸）的意誌同樣也以你這位人類為依歸。是要維係兩者，或使其崩潰……無論是哪一個決定，你的悲想都注定無法痊愈。正因為如此，我至少希望將一切的選擇權托付給你。』
是選擇和穢歌之庭（伊甸）一同消失。
或是選擇讓優米套上皇姬這個長達數百年的枷鎖。
「……方法——」
榭爾提斯用嘶啞的聲音擠出這句話來。
「真的隻有那個方法了嗎？」
『————』
麵向大樹的禁忌水晶，此時再度轉向這邊。
『……黃昏龍（阿瑪迪斯）並未對你說過什麽嗎？』
說什麽？
對方傳遞了太多的訊息，實在無法肯定是哪一個部分。
『……對不起。我能夠告訴你們的事情並不算多。』
少女閉上雙眼，柔弱地抱著自己纖細的雙肩。
『特別是榭爾提斯，我無法告知究竟該怎麽選擇，對你才是最佳的未來。真的很對不起。』
聲音中帶著哽咽。
『對不起……我隻是個未能獨當一麵的存在。身為守護者，卻必須倚靠紗砂這位人類的幫助才能維持結界……而且，還對你們加諸了如此沉重的枷鎖……事情明明就不應該這樣的才對。』
嘩啦——禁忌水晶的臉頰上滑落一滴水滴。
淚水的記憶。
『對不起，對不起……對不起！我明明發誓過要努力的。像這樣的我，卻依然想要造就一個不屈服於幽幻種的世界…………而這麽一來，也就能讓姊姊知道，我可以辦到這樣的事情，讓她用不著替我擔心……』
「姊姊？」
『…………』
少女低著頭，緊咬嘴唇。
那動作極為酷似人類，簡直讓人忘了她是神性存在一事。
『我——』
「已經夠了。」
是優米。
她抱住處於睡眠中的少女本體，聲音輕柔地向低著頭的少女幻影說道。
「不要緊，我都了解。用不著全部說出來。你其實出生在另一個世界，同時有一個姊姊在那裏吧？那位姊姊也是神性存在嗎？可是，你來到我們的世界，並且保護了這個世界。真的做得非常好哦。這是身為巫女的意見，所以絕對不會有錯的。不過，你是不是有點累了呢？就連莎拉殿下每個月也必須休息三天時間，而你卻千年來都未曾休息過。」
『…………』
「你盡管放心迴到原來的世界吧。」
顫抖——神性存在的身體頓時縮了一下。
「畢竟這裏是我們的世界，我們會自己想辦法解決的。而你應該迴到原來的世界，和你那位重要的人團聚……不能見麵的感覺一定很痛苦吧。我也是如此，所以非常能夠體會。」
『————』
「消失了……？」
少女的幻影逐漸融入周遭，變得稀薄起來。
「嗯。在我抱住她的時候，就有這種感覺，似乎已經消失了。不過，我想她一定用盡最後的力量聽到我所說的話了。」
低頭望著沉睡中的禁忌水晶，優米這麽說道。
「榭爾提斯我說的那些話是不是錯了呢？」
「剛才的那些？」
「禁忌水晶不在後，我們的世界真的沒有問題嗎？那句『想辦法解決』，我是不是說得太過草率了一些呢？」
「……我不清楚。不過在這之前，我們必須先『想辦法解決』穢歌之庭（伊甸）和幽幻種吧。」
「啊，沒錯！也對，我真是健忘呢。」
咦嘿嘿——優米難為情地笑道。
——那不是並真心話。
巫女不會有片刻忘記幽幻種的事情。不可能忘記的。
……她已經決定了。
……在她的心中，已經決定要如何『想辦法解決』了。
「優米，這些事情等我們平安返迴浮遊大陸再討論吧。我也有很多事情想跟你說。更何況，我也必須拿迴伊莉斯才行。」
「咦！聽你這麽一說，真的挺安靜的呢。伊莉斯究竟怎麽了？」
「原來你完全沒發現啊……」
這種迷糊的性格，還真有優米的作風。不過，要是機械水晶在場的話，可能又會發脾氣或是耍性子吧。
「我把伊莉斯交給了凪了。」
「……凪是誰呢？」
「啊，對啊。這個，該怎麽說才好——」
『………………來………………了。』
這時候，閉著雙眼的禁忌水晶忽然低語。
『……快……逃………………！』
「咦？」
「優米，快退後！」
讓錯愕的優米退至後方，榭爾提斯換到前方的位置。
——無數的氣息。
其來源正是優米所在的花園正上方。夕陽照耀的天空混入了深
紫色。猶如將顏料倒在畫布上一般，僅有一滴的深紫色，逐漸在晚霞的夜空中暈開。
不，是逐漸侵蝕。
「終於蔓延到這裏了……」
就連這個地方也逐步遭到魔笛的汙染。
是禁忌水晶的力量減弱了？或者存在其他的原因？盡管無從得知，但唯一可確定的是，如今不能繼續留在結界裏了。
「咳……嗚……咳咳……！」
「優米！」
「……這個……比之前還要更……」
附著在喉嚨上的濃鬱魔笛。
霧氣中混入了屍臭、腐敗、血腥以及令人發寒的冷空氣。一經吸入後，優米立刻蜷起身子，不停咳嗽。
可惡！
——像這種時候，我……
不僅無法扶住優米，也沒有辦法抱起禁忌水晶。
艾爾貝特共鳴。
沁力與魔笛之間相斥的力量。它是抗拒自己接觸優米時所呈現的一種火花型態，同時也是讓浮遊大陸升上一萬公尺高空的奇跡源頭，第三種波長。
「不……不行，必須去救……禁忌水晶……」
咳嗽的優米，整個人搖搖晃晃彎下身子，打算抱起禁忌水晶。
就在這時。
——轟！
大地鳴動。
依舊沉睡的禁忌水晶，位於其下方的地麵裂開。
「啊……！」
禁忌水晶自樂園的裂縫中墜落。在另一端等待的是漆黑，更深更黑暗的穢歌之庭（伊甸）深淵。
「不……不要！」
「不行，優米。別過去！」
製止了想前去查看裂縫的優米，榭爾提斯重新打量起四周。
夕陽的天空已經被魔笛籠罩為深紫色。花朵盛開的大地接連出現裂縫，被無數細分的地麵，就這樣紛紛墜入穢歌之庭（伊甸）的深淵。
——已經撐不住了。
『榭爾提斯！』
這聲音是——
「伊莉斯！」
劃破深紫色的天空，機械水晶飛了過來。
原先失去光彩的灰色結晶，如今閃耀著啟動時的寶石般光輝。
『哎呀——真是千鈞一發呢。』
「你在說誰啊！」
榭爾提斯在空中接住語氣悠哉的機械水晶。
不過，凪又在哪裏？幫忙修複了機械水晶固然很好，但將其投擲過來的本人卻不見蹤影。
『他在遠處吸引幽幻種注意，叫我們趁現在趕快撤退。』
「可是，這樣一來——」
『……沒問題的。不用擔心他，先設法離開這裏吧。否則就枉費他這麽做了。』
「————」
『這個結界的盡頭出現了複數的沁力波長。幽幻種恐怕是對此產生反應了。我來負責帶路，到那裏跟她們會合。』
「等等，是誰來到穢歌之庭（伊甸）了嗎？」
『皇姬莎拉。她是唯一能夠開啟天結宮（索菲亞）內那扇門的人物。至於其他兩股沁力則不明，我想應該也是跟著她過來的才對。』
「……我知道了。」
一旦錯過這個機會，就無法再返迴浮遊大陸。
『兩點鍾方向。朝著五十公尺外的山丘跑過去！』
「優米，走這邊。」
巫女依然呆呆望著禁忌水晶掉落的裂縫。榭爾提斯抬高了音量喚醒她，然後在機械水晶的指引下開始狂奔。
……是我們先成功撤退？
……還是這片花田會先完全消滅？
天空變得愈來愈黑，呈現出兩人最初墜入穢歌之庭（伊甸）時所見到的空氣狀態。就唯一堪稱完好的地盤也開始布滿無數裂痕，大量的泥土從中滑落至穢歌之庭（伊甸）。
萬一掉下去，又會墜落至穢歌之庭（伊甸）的深處。
屆時就完全不可能與皇姬莎拉會合了。
『接下來稍微偏左。那裏有個大裂縫，請跳過去。要小心脆弱的地麵塌陷。』
「知道了。」
榭爾提斯迴頭，朝優米使了個眼色後，又迅速轉迴正前方。
兩人一路跑過機械水晶所的路線。就在雙腿蓄力，準備跳過眼前的巨大裂縫時——
『等等！裂縫下方有魔笛反應急速逼近中。』
「什麽……？」
猶如間歇泉，深紫色的霧氣自腳下的大地噴發出來。席卷而上的魔笛。在裂縫的更深位置，可以見到無數的紅色眼睛正瞪向這邊。
——根本沒完沒了。
「榭爾提斯，你不要動！」
耀眼的緋紅色沁力將魔笛的噴發悉數洗淨。不僅魔笛，連同潛伏於其中的數十隻幽幻種也一並消滅。
「真厲害。」
『好驚人的威力。這真的不能稱為淨化術式了。好了，榭爾提斯，你也不能輸給她哦。』
「這還用說！」
看準上空飛來的個體，榭爾提斯與其交會的瞬間砍斷對方的雙翼。就在這時，剛被淨化完畢的裂縫再度噴出魔笛來。
「怎麽會？我明明已經淨化了……」
『是新的個體。在穢歌之庭（伊甸）深處試圖殲滅幽幻種是徒勞無功的。它們會對沁力產生反應，一個接著一個不斷襲來。』
倘若逐一應付，就沒有時間逃走了。
「撤退吧。伊莉斯還有優米，我們都不要勉強交手。以逃走為最優先！」
『重新設定逃脫路徑。多繞一些遠路，根據幽幻種進攻路線來預測較為偏離的路徑……眼前的裂縫已經化為幽幻種的巢窟了。請往右邊繞一大圈前進。』
一手拿著劍，榭爾提斯一邊提防著背後，同時跑下山丘。
飛舞的緋紅色花瓣。遍地盛開的孤挺花也陸續遭到魔笛侵蝕而枯萎。
……伊甸計劃。
……這個試圖淨化一切的計劃也還未延伸至穢歌之庭（伊甸）的深處嗎？
耗費千年的歲月，魔笛的濃度依舊驚人，身為巫女的優米僅吸入一口就劇烈咳嗽。難以想像禁忌水晶所墜入的深處，其毒素會高到什麽程度。
『榭爾提斯，右後方來了一隻！』
「喝！」
榭爾提斯轉頭劈出一劍。劍身精準無誤地擊碎核晶，幽幻種伴隨清脆的聲響逐漸消失。
……聽說這些家夥以前是福音之獸。
……曾經和禁忌水晶同為神性存在的事物，居然會變得如此醜惡。
『優米的上方有三隻，斜前方的裂縫還潛伏著兩隻。』
「你不是說這是最安全的路徑嗎？」
『這已經是敵人最少的路線了。如果走一開始的地方，敵人的數量遠遠不止這些哦。』
「可惡！結界都快撐不住了！」
半數以上的大地已經沉入穢歌之庭（伊甸）。剩餘的地麵完全不知何時會一口氣崩潰裂開。
「榭爾提斯！」
優米尖叫。
她的腳絆到地麵的小裂縫，整個人跌倒。而地麵的更深處，已經開始出現大幅度的晃動。
——糟透了。
倘若地麵現在裂開的話，動彈不得的優米就無處可逃，會像剛才的禁忌水晶一樣掉落至穢歌之庭（伊甸）的深處。
「優米！」
『不行，榭爾提斯。在正下方！』
為了救優米而稍微放鬆戒心的瞬間。
朝著優米伸出的手，被下方浮現的野獸利爪所擊中。
紅色。
「唔……唔啊！」
外套連同手肘的內側被輕易割開，鮮紅色的血液如噴泉般大量湧出。
「榭爾提斯」
「……優米……不要動……我去救你……」
拭去濺入眼睛的鮮血，榭爾提斯改以左手持劍，正麵對上幽幻種……真是大失態。
整個人的注意力被優米所吸引，根本沒有留意到潛伏在下方的野獸。
止血。
擊敗眼前的幽幻種。
營救優米。
要做的事情實在太多了。
「給我滾開」
他一腳踢中直撲而來的幽幻種下顎，並鎖定浮空的身軀使出一記斜劈。躲過核晶破碎後舍身撞上來的幽幻種，榭爾提斯再度將視線望向優米。
「……榭……提……」
眼前所見，是斷成兩截的岩地。
而優米此時正勉強抓住岩地邊緣，身體吊掛在半空中。一旦放手，就會一口氣掉落。
榭爾提斯沒有猶豫。
片刻就好。即便艾爾貝特共鳴的火焰燒灼著自己的手，隻要能觸碰到優米，便能迅速將她拉上來。
『榭爾提斯，不行，太亂來了！艾爾貝特共鳴會』
「隻能這麽做了！」
滿是鮮血的右手動不了。
他將左手的劍丟在地上，往勉強抓住地麵凹陷處的優米走去。
del dia =u eph cley,di sh teo phes kaon（■■,■……■■,■■■……■……■■）
「是魔笛嗎？」
背後響起詭異的音色。
躲在地麵凹洞的小型幽幻種現身，口中傳出充滿怨念的詛咒。
……必須先救優米。
身懷魔笛的自己並不用擔心。
就連優米也是一樣。現在的她隻要不碰上瑟拉的虛像，即便接觸魔笛也無法造成威脅。
『不對，目標是優米抓著的岩石！它打算摧毀岩石，讓優米掉進穢歌之庭（伊甸）！』
「怎麽會！」
比頭發還要細的魔笛光絲，彼此揉合、交織，在地麵上勾勒出奇妙的圖案。
其對象並非優米，而是她現在所抓著的岩石。
『快阻止它！』
「唔……」
奔跑也已經來不及。
榭爾提斯撿起地上的劍，全身蓄力，準備僅靠左臂的力量擲出，粉碎幽幻種的核晶————
「真是看不下去了。」
忽然間。
眼前的幽幻種被緋紅色的閃光包圍。
歎息之獸被關在清除魔笛的光塔之中，全身的魔笛連同核晶一並遭到淨化，未能發出吼聲便消失無蹤了。
……不是優米。
……剛才的術式是——
「榭爾提斯，這裏！跳過裂縫到這邊來！」
櫻花色頭發的少女手持十字棍往這邊直直地跑過來。是一名身穿白色儀禮服，纖瘦的身軀散發著純淨氣息的女性護士。
「莫妮卡！」
「有話之後再說。快點，威爾，這裏也要崩塌了！」
「吵死了，我知道啦。」
身材高大的候補生跑過榭爾提斯身旁，單手將抓在岩地邊緣的優米輕易地拉上來。
「謝……謝謝。」
「以後再道謝吧，巫女大人。總之快點跑到我們主將那邊去！喂，小子，你也快跟上來！」
跨越不斷擴散的裂痕，威爾一邊喊道。
『收到來自皇姬的念話。通往浮遊大陸的門扉似乎很不穩定。趕快跟上被派來的兩人。』
「——了解。」
對於跟隨皇姬前來的兩人是莫妮卡和威爾一事，榭爾提斯冷靜得連自己都感到訝異。
……我一直相信他們會來——像這種話我說不出口。
……不過，倘若真有人會來的話，我想必定就是這些隊友了。
「威爾，你的傷——」
「啊？皇姬殿下兩下子就可以淨化幹淨了，這根本不算什麽。」
威爾頂著一副臭臉這麽迴答。
他的儀禮服背部布料融化，雙手的拳鐵甲布滿無數的裂痕。用不著定睛凝視，其全身各處都可以見到被幽幻種抓傷的紅腫痕跡。
……來到這裏的路上，究竟經曆了多少場的戰鬥？
暴露在無數次的魔笛之下，終於使得施加過沁力刻印的儀禮服融化。而一路上不斷反覆戰鬥，更是讓金屬製成的拳鐵甲充滿裂痕。
那沉默以對的背影，已經遠勝於任何的雄辯。
「謝謝你。」
「要道謝去跟前麵的主將說吧。我隻是跟來的。你沒看到主將為了救你，才真的是淚流滿麵——」
「笨…笨蛋，快住口，威爾。你……你在胡說什麽啊！」
背對兩人的莫妮卡頓時慌張起來。
『嗨，莫妮卡。居然跑到穢歌之庭（伊甸）這麽深的地方來。我們家的榭爾提斯老是在給你添麻煩，一定很傷腦筋吧。』
「傷腦筋的還沒結束。」
部隊長眯起那伶俐的灰色眼眸。
在此同時，負責殿後的威爾才剛通過的地麵開始大規模起伏。
『來了。』
「不要理會！莎拉殿下就快保不住門扉，絕對不能在這裏浪費時間了。要是趕不上，就再也迴不去浮遊大陸了！」
在破碎後化為孤島的地麵之間跳躍移動，莫妮卡一邊這麽說道。
「莫妮卡，門的位置在——」
「就在前麵了。跑下這個山丘後，莎拉殿下就在那裏等著。隻不過，由於結界穿出一個洞，目前變得十分不穩定——」
「謝謝。」
點點頭，榭爾提斯的左手握緊了劍。
背後出現數十隻個體的氣息。倘若按機械水晶的指示前進，路上的敵人應該會更少才對。
「真是沒完沒了！」
眾人躲開逼近的幽幻種，時而將其擊退。盡管擔心優米的體力吃不消，但似乎是杞人憂天。她在奔跑的同時，也利用沁力術式擊落了不少幽幻種。
最後——
終於能看到孤挺花盛開的花園終點。
「到了。過了這個花園，就是皇姬殿下——」
『正下方有巨大的魔笛反應。以猛烈的速度接近中……好快這是！』
刹那間。
散發蒼藍光輝的機械水晶忽然轉為劇烈閃動。
『是吞噬世界之王。居然已經來到這裏了！』
下一刻，四隻巨大的龍以仿佛吞噬地麵之勢飛了出來。它們每一隻的尾巴都持續進行著詭異的伸縮，另一頭則與地底下相連接。
「……有四隻龍型幽幻種！」
「太大了。喂，這些家夥很不妙啊！」
兩人望著阻擋在眼前的巨大幽幻種。
『不可應戰。那是本體距此地三百公尺下方的超大幽幻種。這些龍不過是末梢細胞，打倒了也會無限次重生。』
「那該怎麽辦才好？」
它們是自己返迴浮遊大陸前的最後強敵。
魔笛。
四隻龍張開嘴巴，從口中轟出帶有怨念的詛咒。它們全都具備不同的音色，四種各異的魔笛就這樣自四麵八方射來。
腐敗？劇毒？還是昏睡或洗腦？無論哪一種都極為致命。若全部命中的話，就更難想像後果會如何了。
oel dia =u hiz gazzinis sis wei sighn,quo zess wiz es kyele（■■……■,■,■……■……■■■,■……■）
世界降下黑色布幕。
遮蔽一切光線的魔笛光輝，從四隻龍的
口中同時射出。
「可惡！」
……如果由我接住，就可以阻擋下來。
……但是，光憑我一個人能夠全數擋下嗎？
榭爾提斯走到三人麵前，擺出雙手交叉的防禦架勢。自己能夠承受魔笛的威力，但放射範圍實在是太廣，萬一波及到其他人的話————
「我來幫忙。」
水鏡色頭發的少女這麽說道。
是一名素色上衣和裙子打扮的年幼女孩。她來到庇護三人的榭爾提斯前方，更繼續往前走。
「你是……」
「應該說好久不見了，榭爾提斯·瑪格那·伊爾。自從你晉升煉護士以來吧。」
頭發隨風壓飄動的女孩露出片刻微笑後，隨即將自己的手臂伸向襲來的魔笛。
————鈴……
伴隨清澈的聲響，某種物體碎裂。
四隻龍射出的魔笛完全消滅，僅留下一道涼風。在此同時——
「莎拉殿下…………您……您的手！」
「啊啊，這個嗎？」
轉身的少女，其左肩以下的部位已不存在。
「反正這個身體隻是冰像，沁力也隻提供了足夠去返穢歌之庭（伊甸）的程度。剛才能夠擋下，已經算很不錯了。」
「怎麽會。」
麵對少女幹脆的迴答，莫妮卡幾乎說不出話來。
「莫妮卡，請帶大家前往那扇門。」
皇姬用僅剩的右手筆直地指示。
耀眼的門扉。
暴露在漆黑的深紫色魔笛下，仍明亮閃耀的一條光之道路就呈現在那裏。
「等你們通過後，我會從這一邊關閉門扉。」
「可是——」
「拜托你囉？還有，榭爾提斯。」
「！」
榭爾提斯萬萬沒想到，皇姬會在這種場合下點到自己的名字。
「我有一些話想跟你說，不過容後再提吧……現在請盡速逃離這裏。和優米不同，身懷魔笛的你，唯有靠那扇門才能返迴浮遊大陸。」
「…………」
「快點，出發吧。」
『計算完畢。目前的敵人隻有位於正下方的吞噬世界之王。在皇姬阻擋的這段期間可以順利脫逃。』
「那就行啦。喂，趕快走。」
拍了一下莫妮卡的背部，威爾立刻拔腿奔跑。緊接著是莫妮卡和優米。確認位於前方的三人背影，榭爾提斯在最後邁出步伐。
……那個女孩就是皇姬莎拉。
……千年前發動冰結鏡界的紗砂·恩蒂斯·凜·克爾，正是她的本名。
艾莉亞口中的朋友也是她。
自己三年前被逐出塔內的時候，原本以為再也沒有機會見到皇姬。而如今，盡管隻是分身，卻抱著犧牲自己的打算來到穢歌之庭（伊甸）營救我們。
包括莫妮卡還有威爾，他們也是如此。
……不光是優米。
……我……竟然獲得了這麽多人的幫助。
「謝謝您。再一次給了我機會。」
腳步僅僅停下一刹那的短暫時間。
向背對這邊的皇姬深深行了一禮後，榭爾提斯再度開始奔跑。
「榭爾提斯，快點，門快要撐不住了！」
抵達光之門的優米，上氣不接下氣這麽喊道。
『我們迴去吧。迴到浮遊大陸。』
「——是啊。」
點頭。
下一刻，榭爾提斯跳進了通往浮遊大陸的門扉。
挾帶些許花香的風。
剛走下的雪山吹來一陣風，將無數的花瓣帶至遙遠的天上。
緋紅色的花。
從初夏盛開至整個夏季，顏色鮮豔的多年生草本植物。
「孤挺花……」
優米蹲在這麽一個花朵的樂園裏。
「嗯？」
「這些花，我想全都是一種叫孤挺花的花朵。」
腳下廣大的花田。
盡管幾乎都是緋紅色的花朵，但其中也有白色、粉紅甚至是綠色。這些花瓣被風帶走，仿佛無數的細雪那樣舞動，形成一種夢幻般的光景。
「好漂亮……」
撈起一片在空中飛舞的花瓣，優米自言自語般這麽念道。
「這樣的一個地方，居然存在於穢歌之庭（伊甸）。」
「……是啊。」
榭爾提斯凝視著落在自己肩上的花瓣。鮮紅的花瓣。它和淨化魔笛的洗禮係沁力，是相同的緋紅色……這會是巧合嗎？
……這些花本身是用沁力創造的？
……不，若是如此，我的魔笛應該會有反應。這些全都是真正的花？
這麽一來，就有上千乃至上萬朵花吧。
「對了，榭爾提斯。」
優米緩緩站起，環視四周。
「這片花田原本有這麽大嗎？」
「這點我也很在意。」
截至剛才為止，隻覺得是一片較大的花田，但踏進其中的瞬間，景色便猛然一變。延伸至地平線的孤挺花樂園。
原先位於正後方的雪山，則變得必須定睛凝視才能在地平線的更遠一端隱約看見。唯一的解釋隻有可能是以某個地點為界，花田的空間一口氣擴展開來了。
……這樣子就不知道迴去的路。
……即便直線前進，也不能確定會通向何處。
令自己惦記的還有禁忌水晶。
盡管經由黃昏龍（阿瑪迪斯）的催促，走下山丘後順利遇見了優米，但也就這樣把機械水晶繼續寄放在那位名叫凪的少年手中。如今防身的武器隻有右手中的一把劍。沒有了機械水晶，待這把劍折斷或損傷之際就無法再複原了。
「禁忌水晶就在這裏的某處。可是，沒想到會這麽廣大……」
優米不安地張望四周。
緋紅色的樂園完全走不到終點，甚至給人一種持續通往世界盡頭的印象。
——禁忌水晶沉睡在某個地方。
——隻要將其喚醒並解放，就可避免其消滅。然而，這也等於世界的守護者就此消失，人類將完全暴露在幽幻種的威脅下。
為此，就必須在解放禁忌水晶之前先淨化穢歌之庭（伊甸）。
第一種——用數百年的時間，透過冰結鏡界來淨化穢歌之庭（伊甸）
第二種——在穢歌之庭（伊甸）的最深處，用第七真音律（伊甸和音）使得魔笛崩潰。
眼前隻擺著這兩種選擇。
但倘若選擇第二種，直接消滅魔笛本身，仰賴魔笛維持生命的自己也會…………
優米並不知道這件事。即便知道有兩種方法，應該對其具體手段涉及了第七真音律（伊甸和音）一事完全不知情才對。
若黃昏龍（阿瑪迪斯）的話可信，巨蛇（米克維克斯）當時便已經停止對優米透露接下來的訊息。因為，我已經答應了要親口告訴她。
「對了，榭爾提斯。說到這個——」
迴過神來，隻見走在一旁的優米正盯著自己的臉。
「就是接續之前的話題。我掉落雪山，在那裏的教會遇見了自稱是瑟拉虛像的實像的巨蛇（米克維克斯）。」
「……嗯。」
「照對方所說，似乎有辦法消滅穢歌之庭（伊甸）。不過，我隻被告知兩個方法的其中之一，剩下的那個方法——————」
優米的雙唇忽然停住。
「榭爾提斯。」
「……你先退下。」
有人過來了。
用眼神這麽暗示優米，讓她退至身後，榭爾提斯則拿著劍來到前方。
……這個腳步聲——
有人在夕陽下的花園裏往這裏跑來。
盡管感覺得到，卻看不見對方的身影。在視野如此良好的地方，看不見卻能聽到腳步聲，這種現象究竟是？
他舉著劍，直直瞪著前方。
甚至屏住唿吸，將所有的感官集中在腳步聲音傳來的方位——
「啊——果然有人在！」
就在這時，樂園裏響起一個少女的聲音。
眼前的空間，仿佛熱空氣一般大幅度扭曲。不久，扭曲的空間中出現一個小小的人影，並且隨著空間的擴展而逐漸變大。
「嗨！你們好！」
「……哇啊！」
「喂喂，你怎麽了？來這片花田做什麽呢？」
她用苔綠色的眼眸注視著這邊。
是個將一頭膨鬆的金發剪短的娃娃臉女孩子。年紀……大約十五或十六歲。外表看起來十分年幼，那雙眸卻充滿著智慧和無窮的好奇心。
「咦，啊，這……」
她剛才是怎麽出現的？
而且這裏是穢歌之庭（伊甸）。在這種地方，跑出一個單薄的上衣和迷你裙的輕裝打扮女孩，本身就極為不自然了。
「我叫蜜歐。你叫什麽名字？」
「…………」
「你的名字呢？」
「……榭爾提斯。這邊的這位是優米。」
「嗯嗯。是榭爾提斯和優米啊。今天來有什麽事情呢？啊，莫非是來參觀花田的嗎？這些花很漂亮吧？我也很喜歡，所以就種在陽台上的花盆裏，不過卻老是長不出芽來呢。庫露露說『澆太多水了』，可是奈特卻說『水澆得不夠』。真是的——我到底該聽哪一邊才好呢！對吧！你們也有這種感覺吧？」
「……請問，究竟是什麽事情——」
「啊，我知道了。莫非你們沒有種過花嗎？那就太可惜了。這麽漂亮，味道又好香，絕對要強烈推薦哦！那位可愛的女孩是你的女朋友嗎？對了對了，既然這樣，就來介紹一下我推薦的種子————」
「不，那個——」
如今他隻知道一件事。若繼續讓對方這麽說下去，自己勢必永遠到不了禁忌水晶那裏。
「其實我們正在找人。」
「找人？什麽嘛，早點說啊！我對花田最熟悉了。盡管問我吧！」
「禁忌水晶。」
「禁忌水晶？」
張著圓形的嘴巴，名叫蜜歐的少女傾頭思考。
「嗯——是誰呢。那是個怎麽樣的人？」
「……一個女孩子。」
原本躲在後方觀察狀況的優米，這時忐忑地向前一步，探出臉來。
「大概是……紅色頭發，身材非常小的一個女孩子？」
「我知道了！是孤挺花對吧。她就在這邊睡覺哦！」
「孤挺花……」
是巧合嗎？
這位自稱蜜歐的少女，她所透露的名字就和這片花田所盛開的緋紅色花朵同名。
「對對，那孩子就叫孤挺花。什麽嘛，原來你們兩人是來找她的？」
「嗯。」
「為什麽？」
……問我為什麽。
這個問題很難迴答。首先，自己必須詢問對方，如何才能離開這個穢歌之庭（伊甸）。關於封鎖穢歌之庭（伊甸）的冰結鏡界，也希望問個清楚。淨化穢歌之庭（伊甸）的方法是否真的隻有兩種？
……倘若用第七真音律（
伊甸和音）讓魔笛崩潰，我也一並會消滅。
……可是，如果不這麽做，優米就必須取代皇姬莎拉，繼續維持數百年的結界。
真的嗎？我們真的隻剩下這兩種選擇了……？
「說嘛說嘛，你為什麽想要見孤挺花呢？」
「……我有很多事情想問她。」
榭爾提斯正麵迎上那深綠色的眼神。
「想問問我們該怎麽做，才得以選擇一個最能讓彼此接受的未來。」
「這些孤挺花都知道嗎？」
「她可能會叫我自己去想吧。」
麵漏苦笑的榭爾提斯，用誇張的動作聳聳肩膀。
「當然，我的事情由我自己來考慮。」
「既然這樣，為什麽又要來找孤挺花呢？」
「我想先問問她真正的心意。見到她，請她告訴我所有真正的想法。這樣子，我才能夠找到自己可以接受的答案。」
「……孤挺花正在睡覺哦。可能什麽想法都問不出來的。」
「就算隻能聽到夢話，也十分足很夠了。若要從頭問到尾，不如就像剛才那樣自己去想了。」
交會的目光。
雙方不知就這樣注視了多久。
「嗯，我知道了！我相信榭爾提斯你！」
少女伸出那小巧可愛的手指。
她所指示的方向，是兩人剛剛走來的方位。
「咦？那邊？」
「是啊——你們兩個人都沒發現就這樣走過去了。所以我才會追到這邊來。好了，現在馬上迴頭吧。迴去迴去！」
……要原路折返？
……我和優米，怎麽可能完全都沒察覺到禁忌水晶呢？
「我們走吧，榭爾提斯。」
「……優米？」
「我想這大概是真的。蜜歐妹妹，謝謝你了。」
「不客氣——那麽再見囉。」
她笑容滿麵揮著手。
那嬌小的身影仿佛融入鮮紅色的夕陽光輝之中，就這樣逐漸消失了。
「幻影？」
「有人告訴我，這片花田是禁忌水晶用來保護自己的結界。所以剛才那位女孩說不定就是結界的領路人吧。」
「這麽說，剛才的問題也是？」
「嗯。大概是為了考驗我們對於禁忌水晶而言是不是壞人。不過看來似乎不要緊，所以才會告訴我們地點吧。」
望著少女消失的虛空，優米這麽說道。
「榭爾提斯，就在對麵了。我們加油吧。」
「優米你小心一點，這麽跑是很危險的。」
榭爾提斯追上踩著輕快腳步奔跑的優米。
無論怎麽前進，依舊是一片緋紅色的樂園。就在這麽思考之際——
「……是樹？」
「榭爾提斯，那棵樹剛才好像不存在吧？」
位於地平線的一端，盛開著孤挺花的花田角落處，可以見到一棵參天的大樹矗立在那裏。
——好雄偉的大樹。
不僅令人無法想像它究竟有多高，其粗大的樹幹繞行一圈的長度，幾乎也可用來賽跑。
「……奇怪？這是為什麽呢？明明不像，卻會讓我聯想起天結宮（索菲亞）來。」
「真巧，我也有同樣的感覺。」
兩人麵麵相顧，然後不約而同點頭。
那棵大樹底下，禁忌水晶就沉睡在那裏。盡管沒有人這麽說過，但隨著與大樹的距離愈來愈接近，加速的心跳就仿佛這麽暗示著。
大樹的模樣逐漸變得清晰。待能夠分辨出一片片翠綠茂密的樹葉時，這一瞬間。
——冷意襲來。
忽然間，那東西出現在緋紅色的樂園裏。
「榭爾提斯？」
「不行，優米。你快退下。」
用左手製止想要上前的優米，榭爾提斯同時舉起右手僅剩的劍。
劈啪……劈……劈啪…………
充滿夕陽之色的天空迅速變暗。燃燒般的火紅、天空的蔚藍及日落的黑色，三者彼此混合在一起。
——黃昏色的天空？
——不過，除了天色急遽變化，這個碎裂聲又是？
天空開始破裂。
虛空中生出透明的裂痕。裂痕擴散之後，「那個」就出現在眼前。
「是幽幻種……不……不對？」
一名少年。
黃昏色的天空碎裂，從中出現一樣少年外型的事物。
聖者（赫凱特·拉斯帕）？
目睹了阻擋在前的闖入者，榭爾提斯腦中頓時聯想到瑟拉的虛像之一。兩者的臉部都藏於兜帽下方，全身也同樣罩著一件長袍。
然而——
吹來的狂風將兜帽微微掀起，從中暴露出來的麵孔無疑是個人類。而且還是自己一樣年紀的少年臉龐。
不是幽幻種。那麽這家夥究竟是？
『——————』
破爛不堪的黃昏色法衣。
肩膀以下的布料嚴重破損，僅靠緋紅色的纖維勉強維持住原形。與其說是衣服，稱為一塊布或許較為恰當。
——表情依舊藏在兜帽底下。
但全身滲出的壓力，在在充滿了明確的敵意。
sem girisi qhaon denca sm mihbya lef hid, ravience branous（將你那高傲的翅膀舞動至頭頂的遙遠處吧，最英勇之人啊。）
什麽？
這名術者唱出的是詛咒？還是其他東西？
「……不是魔笛？那麽是巫女的——」
「不，也不是巫女語言。我在天結宮（索菲亞）從未聽過這種聲音！」
a小調禁音名詠·一切受傷的孩子們。
a小調忘音名詠·一切被遺忘的孩子們。
——滋……滋滋……滋嚕！
少年模樣的術者，腳邊的影子裏浮現出形狀怪異的雙劍。
右手是僅有頭發般粗的黑色刀身。
左手是如同樹根彎彎曲曲的深紅刀身。
「從影子裏取出雙劍！」
『————』
術者靜悄悄架起雙劍。
對方略微彎腰，降低重心。當榭爾提斯理解這一點後，黃昏的術者的身影瞬間消失了。
「……唔！」
他憑藉直覺和氣息往一旁跳去，同時朝著虛空揮出右手的劍。
——鏘！
伴隨沉悶的聲響，兩把劍相互交鋒。麵對黃昏色術者掄起的黑色刀身，榭爾提斯的劍在千鈞一發之際將其接住了。
……轉眼間就來到我身邊！
……是什麽時候接近的！
無法預測。待迴過神來，對方已站在身旁……怎麽可能。對上千年獅、煉護士首席，甚至是空白本人時，都未曾發生過這種情況。
『————』
上撈般地揮出黑色的刀身後。
同一時間，術者又扭動全身繼續逼近。肩膀至手臂的部分猶如陀螺旋轉，劈下深紅的刀身，緊接著再以猛烈的速度刺出黑色刀身。
當榭爾提斯準備將對方的劍向上撥開的刹那。
少年消失了。
「又來了……嗎！」
樂園內響起優米的尖叫。
察覺到身後令整個背部發毛的殺意，榭爾提斯不顧一切踹地，使自己在花田中翻滾。緋紅色的花瓣在空中飛舞。感受著口腔裏的泥土味道，他在旋轉的視野中持續瞪著黃昏色的術者。
——攻擊的瞬間就移動到其他地方！
「可
惡。像這種時候，機械水晶居然不在！」
至少有件事弄清楚了。
這種異常的移動速度。自己之所以完全反應不過來，並非純粹是速度的關係，而是由於對方采取了某種特殊的接近方式，以及特殊的閃避行動。
『————』
術者將畸形的雙劍刺入地麵。
他對旁人視若無睹，逕自跪在地上，用手指愛憐地撫摸著大地。
quo eoi aln,glim getie r lef teo【解放的小鎖】
術者那身形瘦小的影子自大地浮現。
而且不隻一個。
『————』
是從術者的影子裏生出的夜色獵犬。其表皮顏色比幽幻種的深紫色還要濃鬱，就仿佛和黑色同化了一般。
『…………排……除。』
術者手指這邊的瞬間，兩隻獵犬同時奔出。
「榭爾提斯！」
「別過來，它們的目標是我！」
榭爾提斯往優米接近的反方向跑去。
……怎麽迴事？
……從剛才就不理會優米，隻針對我一個人。
和墜入穢歌之庭（伊甸）的時候恰好相反。幽幻種當時一味攻擊優米，而這一次卻緊咬住自己不放，原因實在令人想不透。
「喝！」
看準呲牙裂嘴直衝而來的第一隻，榭爾提斯用拳頭擊中其下顎，然後整個人從緊接撲來的第二隻下方穿過。獵犬準備再次躍起。看準這一瞬間的空檔，他貼著地麵用力往前一踢。
『！』
沙塵飛揚。趁著獵犬被眼前揚起的煙霧所吸引，榭爾提斯用劍柄擊中它們的鼻子前端。
「這下解決掉兩隻了！」
不過——
在獵犬倒地之際，黃昏色的術者第三度消失了。
「可惡！」
憑藉術者的雙劍奏出的風切聲，他猛然迴頭，接住就要砍下的刀身。
喀……喀鏘……
刺耳的刀劍交鳴聲。刀身與刀身之間正麵碰撞，金屬耗損的尖銳聲響迴蕩在四周，
「……你……到底是……什麽人！」
可以確定不是幽幻種。
對方當然不可能迴答。就在榭爾提斯這麽認為的瞬間，少年模樣的術者簡短地開口了：
『…………魔…………笛………………』
魔笛？
這家夥剛才說了「魔笛」兩個字？
「莫非你——」
對我身上的魔笛產生了反應？的確，對方從一開始就是如此，對身懷魔笛的自己顯露敵意，至於一旁的優米則是毫不理睬。
倘若如此，這家夥就是——
「等等，我不是敵人！我的魔笛的確是————」
將魔笛的反應視為幽幻種，所以才發動攻擊？
這麽一來，這名術者不攻擊優米的原因也就可以理解了。
「你……」
現身於禁忌水晶所沉睡的大樹前方，又將帶有魔笛的對象視為敵人。
「等一下！難道您是禁忌水晶的護衛嗎？」
這時候，原本無法理解狀況的優米忽然出聲了。
——果然，我們都想到同一個方向去了。
對方是一名護衛，專門排除任何接近禁忌水晶的幽幻種。就像巫女有千年獅這個護衛一樣，這名術者同樣也是禁忌水晶的專屬護衛。
「榭爾提斯，快住手，那個人並不是敵人！」
「我知道，可是……」
自己的解釋，對方根本就聽不進去。
簡直就是守護者。將一切外敵排除於沉睡的禁忌水晶之外，絕對的防衛者。無論怎麽解釋，對方或許都充耳不聞吧。
『————』
原本和自己較量力氣的結界守護者這時挾帶著殘影迅速蹲下。他對準腳踝掃出了一劍。榭爾提斯抬起腳躲過，並且跳向後方以拉開距離。
同一時間，守護者忽然消失了。
「——這家夥！」
目擊消失的過程，榭爾提斯終於理解對方消失和出現的秘密為何。
……這麽說，下一次會出現在——
他盯著自己的腳下。
就在仿佛要將鞋尖看穿一個洞的時候，緊鄰的地麵開始起伏。
「在那裏！」
麵對浮上來的守護者，榭爾提斯一擊彈開對方襲來的右劍。
以影子為媒介的轉移手法。
——這名守護者可以透過影子將空間連在一起。
畸形的雙劍來自他自身的影子，漆黑的獵犬也同樣是透過自己的影子作為媒介。因為是從腳下的影子裏出現，才會讓敵對的自己產生「對方在轉眼間來到身邊」的錯覺。雙方互相砍出一刀。
「——！」
『————』
無聲的喘息之後，畸形的深紅之劍與冰結晶之劍相互撞擊————
「不行！」
眼前出現了一片淡金色。
「你們兩人都住手，不要再打了！」
在守護者揮下的利刃前，少女闖了進來。
以一種雙手攤開，毫無防備的姿勢。
「優米！」
「拜托！請聽我說，我們並不是您的敵人！」
守護者的劍並未停下。
榭爾提斯親眼看見那樹根般怪異扭曲的刀身，無情地刺入了眼前的少女胸膛處。
『————』
「————」
『————』
曆經令人昏厥的漫長沉默後——
「謝謝您。」
聲音來自於本應被劍貫穿胸膛的優米。
『————』
「謝謝您……能夠了解我們。」
巫女轉過身來。
原本被深深刺入的胸膛處，榭爾提斯完全看不出一絲想像中的傷痕。
「榭爾提斯，你看。」
「劍居然——」
少年手中的劍僅剩下劍柄。整個刀身仿佛接觸陽光的殘雪那樣逐漸消融了。
『————』
「那……那個……我們隻是來找禁忌水晶，並不是要在這裏做什麽壞事……所……所以……」
『————』
守護者身份的少年伸手指出一個方向。
是大樹的根部。
「啊你……你看，榭爾提斯！」
「我知道。」
去吧——守護者這麽開口。
……是優米贏了。
……想不到結界的守護者也被她說服。
榭爾提斯連苦笑也提不起勁，隻能放下手中的劍。
不過，她一直以來都是這個樣子。
想要去幫助痛苦的人，不願再看到他人受傷。僅僅懷著這麽一個念頭，她便決心成為巫女，而如今也真的辦到了。
剛才的戰鬥也隻是在實踐她一貫的做法而已。
那麽，在得知利用第七真音律（伊甸和音）使穢歌之庭（伊甸）崩潰的代價後，優米又會如何呢？她應該不可能做出讓他人犧牲的選擇。
所以，她必定會毫不猶豫地選擇成為皇姬的後繼者，花費數百年的歲月去淨化穢歌之庭（伊甸）。
「怎麽了，榭爾提斯？快走吧。我們就快到了。」
「……嗯。」
輕鬆點頭的榭爾提斯，語氣卻顯得無精打采。
「對了，優米。剛才那位少年，所指的方向是這邊沒錯吧？」
「嗯，不過這裏的花朵生長得好密集……」
這就是
未曾有人踏足的證據。
大樹的樹幹下方，爭奇鬥豔地生長著許多孤挺花。它們都盛開碩大無比的花朵，完全將整個地麵淹沒了。
「該不會要爬上大樹吧？」
巨大的樹木。
那仿佛已經直入雲霄的驚人高度，僅僅俯視就會讓人感到一陣暈眩。
「要爬上去嗎？」
「也隻能這麽做了。那麽優米，你先上去。我在下麵撐著你。」
「……咦？」
「如果你在下麵等，萬一又出現什麽敵人，兩人分散開來終究不太好。不用擔心，你小時候不是比我還會爬樹嗎？如果快要掉下去，我隨時都會在後麵拉你一把。」
「…………」
優米望向大樹上方，又看了看底部。
「那……那個……我在下麵不行嗎？」
「如果我到上麵，爬樹的時候就看不到你了吧？我從下麵可以清楚看到你的狀況，在中途也比較好下達指示，是最妥當的方法。」
「……這……這個……的確是這樣沒錯。」
她捏住法衣的衣角，整個人顯得相當忸怩。
「啊，嗯，當然，我覺得榭爾提斯你說得很有道理。」
「對吧？」
「可是……那……那個我這身打扮的話…………」
用幾乎聽不見的細微音量，巫女以手指捏起自己的法衣。
白底色的純潔法衣。
世界上獨一無二，專為優米製作而成的衣裳。所以，尺寸自然與優米的體型相當服貼，同時又采用了便於活動的單薄布料。換句話說，即便穿了五分褲，從下方望上去，依然可以清楚見到臀部的形狀————
「………………」
「不……不是的！我……我有穿了五分褲！可……可是……被人從下麵看上來的話，果然還是有點……」
優米紅著臉拚命揮手。
嗯……
我也趕快忘記吧。雖然剛才想像了一下，不過還是徹底忘光光好了。
「那麽我就一個人去吧。」
「……對不起。」
「總之必須趕緊找到禁忌水晶，我有很多事想問她，也得找出返迴浮遊大陸的方法。」
莫妮卡、華宮還有威爾。
……大家都還在費倫的棘林。
……最近這陣子，老是讓他們一直操心呢。
仔細想想，一切都是從闖入異篇卿據點的時候開始。而當時也隻有自己參加遠征，使得留在天結宮（索菲亞）裏的部隊成員們感到掛心。
就連在費倫的棘林巡邏時，也為了我一個人……
而這一次，盡管成功擊退瑟拉的虛像，卻仍像現在這個樣子，害得優米也一起墜入了穢歌之庭（伊甸）。
……真是對不起。
……迴去之後，要我道歉幾次都無所謂。所以，請再多忍耐一下吧。
身處在穢歌之庭（伊甸）裏，完全不知道時間已經過去多久。盡管員章的時鍾隻顯示過了幾個小時，但是否準確還是未知數。
「我上去了。優米你在這裏等——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊不……不行不行不行！榭爾提斯快停下來，不可以把腳放下！」
「……咦？」
榭爾提斯在半空中停住幾乎要踩下去的右腳。
優米的表情如此驚慌，就代表我的腳下有什麽東西。應該不是什麽太起眼或體積較大的物體吧。否則自己早就察覺到了才對。
那麽，究竟是什麽？
…………
唿吸聲？
咻——咻——呈現出一定規律的安穩唿吸聲。
莫非——
榭爾提斯忐忑地抬起腳來。
在移開鞋子的位置處，下方可以見到更勝於夕陽的緋紅色頭發。
「禁忌水晶？」
無數花瓣飛舞的樂園裏。
「她」就出現在這棵參天大樹底下。
『——』
一名身體呈弓字形縮起，處於熟睡中的小女孩。
七歲？還是八歲？無論如何，怎麽看也不到十歲吧。盡管身上沒有任何衣物，緋紅色的長發就仿佛至高無上的仙衣那樣，溫柔地包裹住她的身軀。
——這孩子就是禁忌水晶。
真是太年幼了。和優特差不多，或者頂多再大一些罷了。
將冰結鏡界這個究極結界授予皇姬莎拉，封印穢歌之庭（伊甸）長達千年歲月的神性存在，萬萬沒想到居然會這麽幼小。
「……如果不是優米你提醒我，那就危險了。」
完全沒發覺她就在腳下。這恐怕是因為這女孩已經和周遭的花朵完全融為一體的緣故吧。
「不過，好像完全沒有醒來的跡象？」
讓穢歌之庭（伊甸）陷入沉眠的冰結鏡界。
其核心的禁忌水晶同樣也陷於深邃的長眠中。
「那個……」
身後的優米忐忑地開口。
「我想應該恰好相反。對於禁忌水晶來說，醒來是在作夢，而像現在這樣睡著的時候，才是現實…………痛苦又冰冷的現實。」
將身體彎曲呈弓字，睡著的小女孩。
如優米所言，那模樣就仿佛在忍受著寒冷一樣。
「不過，禁忌水晶救了我好幾次。清醒的時候對抗穢歌之庭（伊甸），就連累得睡著後還擔心著我，出手幫助我。倘若不是這樣，我絕對無法和瑟拉的虛像抗衡。」
優米輕柔地撥了一下蓋在小女孩頭上的瀏海。
「……謝謝你。總是守護著浮遊大陸。」
『————』
「在我們逃往浮遊大陸並居住了幾十年幾百年的歲月裏麵，你一直都待在這麽深沉而昏暗的地方，獨自一人支撐著結界吧。」
『————』
「……對不起，你一定很難受吧。」
閉起雙眼，緊咬著嘴唇的法衣少女。
正因為身為巫女，正因為和禁忌水晶一同支撐著結界過來，所以才能夠理解其中的痛苦。這便是她道歉的原因。
『……我……等……』
一個人影出現在優米麵前。
『我一直在等你來到這裏……來到我的麵前。』
一個緋紅色頭發的幼小少女。
她的容貌就和優米摟著的禁忌水晶一模一樣————
「啊？奇……奇怪？有兩個禁忌水晶！」
『這是念話。是正在說話的我，為了以防在我沉睡時有人前來，而事先留下的留言。我其實很想和你好好交談。不過現在的我，隻能和穢歌之庭（伊甸）一起沉睡。』
背對著高聳的大樹，少女這麽說道。
『來到這裏的人，你究竟是誰呢？難得前來這個地方，我卻不能知道你是誰，實在是令人心急。不過，既然能夠抵達結界的中心處，也就代表獲得了領路人與守護者的認同。是紗砂？薩莉？蕭？凱因茲……還是奈特，是你嗎？』
這些名字中有些認識，也有一些完全陌生。
他們和優米一樣，是被禁忌水晶選中的人嗎？或是在別的事情上，和禁忌水晶有深厚關連的人物？
然而——
『不，果然都不是。』
少女卻搖搖頭自我否定。
『對這個世界而言，三年前才是開端。以偶然來說太巧合，但稱為必然又過於殘酷的邂逅。為保護成為下一任皇姬的少女，無名少年墜入了穢歌之庭（伊甸）並帶有魔笛。那個瞬間便是開端————在我麵前的就是你們吧。優米，以及榭爾提斯。』
聽見這句話。
榭爾提斯默默握緊了雙拳。
「……嗯嗯。」
『是嗎。太好了。』
明明是留言，卻能附和對方的迴答。或許是對於我們的到來相當有自信，才將這樣的動作一並置入幻影裏麵吧。
『我一直在祈禱，希望來的人是你們。我的留言，若說是專為你們而準備的念話也不為過。將我所能授予的一切智慧寄托於此————』
將手放在胸前，禁忌水晶的嘴角變得柔和起來。
仿佛在笑，又仿佛在哭泣一般。
帶著那微笑般的哭泣表情，禁忌水晶凝視著自己。
『話雖如此，對於你們來說，應該覺得不好受吧？兩度墜入穢歌之庭（伊甸），這想必是空前絕後的例子了。包括我也很好奇，究竟是如何墜落的。能夠猜想到的原因有好幾個，但當務之急還是先返迴浮遊大陸吧。』
「這麽說，有迴去的辦法！」
『除了淨化穢歌之庭（伊甸）這個根本的辦法，就隻能期待主動開啟門扉。優米另當別論，身懷魔笛的你也僅有這個方法才可通過冰結鏡界。請耐心等待紗砂或薩莉，等待她們開啟樂園之門吧。』
隻能等待浮遊大陸那邊的動作。
……光憑我們兩人，無論如何都無法逃出這裏嗎？
『真是漫長。能繼承紗砂的巫女終於出現了。我和紗砂……不，整個浮遊大陸都在一直這麽期盼著。所謂的千年獅，是千年不眠的獅子，也是和巫女一同守護結界的重要人物。這就是優米，還有榭爾提斯，你們所被賦予的使命沒錯，我曾經是這麽認為的。』
少女轉身望向高聳的大樹。
『然而在「那一天」，一切全都改變了。榭爾提斯，就是你墜入穢歌之庭（伊甸）並獲得第七真音律（伊甸和音）的那個時候起。』
她遙望著那仿佛生長於天上的枝葉。
『第七真音律（伊甸和音）的實體，想必你都已經知道了吧？如果還不曉得，我可以在此向你說明一切。不過…………倘若你已經知情，而優米又在你身邊——————』
「等等。」
製止禁忌水晶的同時，榭爾提斯重重唿出一口氣來。
「……我想親口告訴她。」
『是嗎，原來你都知道了呢。』
寂靜。
少女的迴答感覺像永久的沉默。
『我自己有一個想法。那就是對於世界來說，事實上可能不需要我這位守護者。就像你獲得第七真音律（伊甸和音）那樣，世界或許會一點一點地自己重新站立起來。』
「…………」
『所以，由你自己來決定吧。就像浮遊大陸的意誌以優米為依歸，穢歌之庭（伊甸）的意誌同樣也以你這位人類為依歸。是要維係兩者，或使其崩潰……無論是哪一個決定，你的悲想都注定無法痊愈。正因為如此，我至少希望將一切的選擇權托付給你。』
是選擇和穢歌之庭（伊甸）一同消失。
或是選擇讓優米套上皇姬這個長達數百年的枷鎖。
「……方法——」
榭爾提斯用嘶啞的聲音擠出這句話來。
「真的隻有那個方法了嗎？」
『————』
麵向大樹的禁忌水晶，此時再度轉向這邊。
『……黃昏龍（阿瑪迪斯）並未對你說過什麽嗎？』
說什麽？
對方傳遞了太多的訊息，實在無法肯定是哪一個部分。
『……對不起。我能夠告訴你們的事情並不算多。』
少女閉上雙眼，柔弱地抱著自己纖細的雙肩。
『特別是榭爾提斯，我無法告知究竟該怎麽選擇，對你才是最佳的未來。真的很對不起。』
聲音中帶著哽咽。
『對不起……我隻是個未能獨當一麵的存在。身為守護者，卻必須倚靠紗砂這位人類的幫助才能維持結界……而且，還對你們加諸了如此沉重的枷鎖……事情明明就不應該這樣的才對。』
嘩啦——禁忌水晶的臉頰上滑落一滴水滴。
淚水的記憶。
『對不起，對不起……對不起！我明明發誓過要努力的。像這樣的我，卻依然想要造就一個不屈服於幽幻種的世界…………而這麽一來，也就能讓姊姊知道，我可以辦到這樣的事情，讓她用不著替我擔心……』
「姊姊？」
『…………』
少女低著頭，緊咬嘴唇。
那動作極為酷似人類，簡直讓人忘了她是神性存在一事。
『我——』
「已經夠了。」
是優米。
她抱住處於睡眠中的少女本體，聲音輕柔地向低著頭的少女幻影說道。
「不要緊，我都了解。用不著全部說出來。你其實出生在另一個世界，同時有一個姊姊在那裏吧？那位姊姊也是神性存在嗎？可是，你來到我們的世界，並且保護了這個世界。真的做得非常好哦。這是身為巫女的意見，所以絕對不會有錯的。不過，你是不是有點累了呢？就連莎拉殿下每個月也必須休息三天時間，而你卻千年來都未曾休息過。」
『…………』
「你盡管放心迴到原來的世界吧。」
顫抖——神性存在的身體頓時縮了一下。
「畢竟這裏是我們的世界，我們會自己想辦法解決的。而你應該迴到原來的世界，和你那位重要的人團聚……不能見麵的感覺一定很痛苦吧。我也是如此，所以非常能夠體會。」
『————』
「消失了……？」
少女的幻影逐漸融入周遭，變得稀薄起來。
「嗯。在我抱住她的時候，就有這種感覺，似乎已經消失了。不過，我想她一定用盡最後的力量聽到我所說的話了。」
低頭望著沉睡中的禁忌水晶，優米這麽說道。
「榭爾提斯我說的那些話是不是錯了呢？」
「剛才的那些？」
「禁忌水晶不在後，我們的世界真的沒有問題嗎？那句『想辦法解決』，我是不是說得太過草率了一些呢？」
「……我不清楚。不過在這之前，我們必須先『想辦法解決』穢歌之庭（伊甸）和幽幻種吧。」
「啊，沒錯！也對，我真是健忘呢。」
咦嘿嘿——優米難為情地笑道。
——那不是並真心話。
巫女不會有片刻忘記幽幻種的事情。不可能忘記的。
……她已經決定了。
……在她的心中，已經決定要如何『想辦法解決』了。
「優米，這些事情等我們平安返迴浮遊大陸再討論吧。我也有很多事情想跟你說。更何況，我也必須拿迴伊莉斯才行。」
「咦！聽你這麽一說，真的挺安靜的呢。伊莉斯究竟怎麽了？」
「原來你完全沒發現啊……」
這種迷糊的性格，還真有優米的作風。不過，要是機械水晶在場的話，可能又會發脾氣或是耍性子吧。
「我把伊莉斯交給了凪了。」
「……凪是誰呢？」
「啊，對啊。這個，該怎麽說才好——」
『………………來………………了。』
這時候，閉著雙眼的禁忌水晶忽然低語。
『……快……逃………………！』
「咦？」
「優米，快退後！」
讓錯愕的優米退至後方，榭爾提斯換到前方的位置。
——無數的氣息。
其來源正是優米所在的花園正上方。夕陽照耀的天空混入了深
紫色。猶如將顏料倒在畫布上一般，僅有一滴的深紫色，逐漸在晚霞的夜空中暈開。
不，是逐漸侵蝕。
「終於蔓延到這裏了……」
就連這個地方也逐步遭到魔笛的汙染。
是禁忌水晶的力量減弱了？或者存在其他的原因？盡管無從得知，但唯一可確定的是，如今不能繼續留在結界裏了。
「咳……嗚……咳咳……！」
「優米！」
「……這個……比之前還要更……」
附著在喉嚨上的濃鬱魔笛。
霧氣中混入了屍臭、腐敗、血腥以及令人發寒的冷空氣。一經吸入後，優米立刻蜷起身子，不停咳嗽。
可惡！
——像這種時候，我……
不僅無法扶住優米，也沒有辦法抱起禁忌水晶。
艾爾貝特共鳴。
沁力與魔笛之間相斥的力量。它是抗拒自己接觸優米時所呈現的一種火花型態，同時也是讓浮遊大陸升上一萬公尺高空的奇跡源頭，第三種波長。
「不……不行，必須去救……禁忌水晶……」
咳嗽的優米，整個人搖搖晃晃彎下身子，打算抱起禁忌水晶。
就在這時。
——轟！
大地鳴動。
依舊沉睡的禁忌水晶，位於其下方的地麵裂開。
「啊……！」
禁忌水晶自樂園的裂縫中墜落。在另一端等待的是漆黑，更深更黑暗的穢歌之庭（伊甸）深淵。
「不……不要！」
「不行，優米。別過去！」
製止了想前去查看裂縫的優米，榭爾提斯重新打量起四周。
夕陽的天空已經被魔笛籠罩為深紫色。花朵盛開的大地接連出現裂縫，被無數細分的地麵，就這樣紛紛墜入穢歌之庭（伊甸）的深淵。
——已經撐不住了。
『榭爾提斯！』
這聲音是——
「伊莉斯！」
劃破深紫色的天空，機械水晶飛了過來。
原先失去光彩的灰色結晶，如今閃耀著啟動時的寶石般光輝。
『哎呀——真是千鈞一發呢。』
「你在說誰啊！」
榭爾提斯在空中接住語氣悠哉的機械水晶。
不過，凪又在哪裏？幫忙修複了機械水晶固然很好，但將其投擲過來的本人卻不見蹤影。
『他在遠處吸引幽幻種注意，叫我們趁現在趕快撤退。』
「可是，這樣一來——」
『……沒問題的。不用擔心他，先設法離開這裏吧。否則就枉費他這麽做了。』
「————」
『這個結界的盡頭出現了複數的沁力波長。幽幻種恐怕是對此產生反應了。我來負責帶路，到那裏跟她們會合。』
「等等，是誰來到穢歌之庭（伊甸）了嗎？」
『皇姬莎拉。她是唯一能夠開啟天結宮（索菲亞）內那扇門的人物。至於其他兩股沁力則不明，我想應該也是跟著她過來的才對。』
「……我知道了。」
一旦錯過這個機會，就無法再返迴浮遊大陸。
『兩點鍾方向。朝著五十公尺外的山丘跑過去！』
「優米，走這邊。」
巫女依然呆呆望著禁忌水晶掉落的裂縫。榭爾提斯抬高了音量喚醒她，然後在機械水晶的指引下開始狂奔。
……是我們先成功撤退？
……還是這片花田會先完全消滅？
天空變得愈來愈黑，呈現出兩人最初墜入穢歌之庭（伊甸）時所見到的空氣狀態。就唯一堪稱完好的地盤也開始布滿無數裂痕，大量的泥土從中滑落至穢歌之庭（伊甸）。
萬一掉下去，又會墜落至穢歌之庭（伊甸）的深處。
屆時就完全不可能與皇姬莎拉會合了。
『接下來稍微偏左。那裏有個大裂縫，請跳過去。要小心脆弱的地麵塌陷。』
「知道了。」
榭爾提斯迴頭，朝優米使了個眼色後，又迅速轉迴正前方。
兩人一路跑過機械水晶所的路線。就在雙腿蓄力，準備跳過眼前的巨大裂縫時——
『等等！裂縫下方有魔笛反應急速逼近中。』
「什麽……？」
猶如間歇泉，深紫色的霧氣自腳下的大地噴發出來。席卷而上的魔笛。在裂縫的更深位置，可以見到無數的紅色眼睛正瞪向這邊。
——根本沒完沒了。
「榭爾提斯，你不要動！」
耀眼的緋紅色沁力將魔笛的噴發悉數洗淨。不僅魔笛，連同潛伏於其中的數十隻幽幻種也一並消滅。
「真厲害。」
『好驚人的威力。這真的不能稱為淨化術式了。好了，榭爾提斯，你也不能輸給她哦。』
「這還用說！」
看準上空飛來的個體，榭爾提斯與其交會的瞬間砍斷對方的雙翼。就在這時，剛被淨化完畢的裂縫再度噴出魔笛來。
「怎麽會？我明明已經淨化了……」
『是新的個體。在穢歌之庭（伊甸）深處試圖殲滅幽幻種是徒勞無功的。它們會對沁力產生反應，一個接著一個不斷襲來。』
倘若逐一應付，就沒有時間逃走了。
「撤退吧。伊莉斯還有優米，我們都不要勉強交手。以逃走為最優先！」
『重新設定逃脫路徑。多繞一些遠路，根據幽幻種進攻路線來預測較為偏離的路徑……眼前的裂縫已經化為幽幻種的巢窟了。請往右邊繞一大圈前進。』
一手拿著劍，榭爾提斯一邊提防著背後，同時跑下山丘。
飛舞的緋紅色花瓣。遍地盛開的孤挺花也陸續遭到魔笛侵蝕而枯萎。
……伊甸計劃。
……這個試圖淨化一切的計劃也還未延伸至穢歌之庭（伊甸）的深處嗎？
耗費千年的歲月，魔笛的濃度依舊驚人，身為巫女的優米僅吸入一口就劇烈咳嗽。難以想像禁忌水晶所墜入的深處，其毒素會高到什麽程度。
『榭爾提斯，右後方來了一隻！』
「喝！」
榭爾提斯轉頭劈出一劍。劍身精準無誤地擊碎核晶，幽幻種伴隨清脆的聲響逐漸消失。
……聽說這些家夥以前是福音之獸。
……曾經和禁忌水晶同為神性存在的事物，居然會變得如此醜惡。
『優米的上方有三隻，斜前方的裂縫還潛伏著兩隻。』
「你不是說這是最安全的路徑嗎？」
『這已經是敵人最少的路線了。如果走一開始的地方，敵人的數量遠遠不止這些哦。』
「可惡！結界都快撐不住了！」
半數以上的大地已經沉入穢歌之庭（伊甸）。剩餘的地麵完全不知何時會一口氣崩潰裂開。
「榭爾提斯！」
優米尖叫。
她的腳絆到地麵的小裂縫，整個人跌倒。而地麵的更深處，已經開始出現大幅度的晃動。
——糟透了。
倘若地麵現在裂開的話，動彈不得的優米就無處可逃，會像剛才的禁忌水晶一樣掉落至穢歌之庭（伊甸）的深處。
「優米！」
『不行，榭爾提斯。在正下方！』
為了救優米而稍微放鬆戒心的瞬間。
朝著優米伸出的手，被下方浮現的野獸利爪所擊中。
紅色。
「唔……唔啊！」
外套連同手肘的內側被輕易割開，鮮紅色的血液如噴泉般大量湧出。
「榭爾提斯」
「……優米……不要動……我去救你……」
拭去濺入眼睛的鮮血，榭爾提斯改以左手持劍，正麵對上幽幻種……真是大失態。
整個人的注意力被優米所吸引，根本沒有留意到潛伏在下方的野獸。
止血。
擊敗眼前的幽幻種。
營救優米。
要做的事情實在太多了。
「給我滾開」
他一腳踢中直撲而來的幽幻種下顎，並鎖定浮空的身軀使出一記斜劈。躲過核晶破碎後舍身撞上來的幽幻種，榭爾提斯再度將視線望向優米。
「……榭……提……」
眼前所見，是斷成兩截的岩地。
而優米此時正勉強抓住岩地邊緣，身體吊掛在半空中。一旦放手，就會一口氣掉落。
榭爾提斯沒有猶豫。
片刻就好。即便艾爾貝特共鳴的火焰燒灼著自己的手，隻要能觸碰到優米，便能迅速將她拉上來。
『榭爾提斯，不行，太亂來了！艾爾貝特共鳴會』
「隻能這麽做了！」
滿是鮮血的右手動不了。
他將左手的劍丟在地上，往勉強抓住地麵凹陷處的優米走去。
del dia =u eph cley,di sh teo phes kaon（■■,■……■■,■■■……■……■■）
「是魔笛嗎？」
背後響起詭異的音色。
躲在地麵凹洞的小型幽幻種現身，口中傳出充滿怨念的詛咒。
……必須先救優米。
身懷魔笛的自己並不用擔心。
就連優米也是一樣。現在的她隻要不碰上瑟拉的虛像，即便接觸魔笛也無法造成威脅。
『不對，目標是優米抓著的岩石！它打算摧毀岩石，讓優米掉進穢歌之庭（伊甸）！』
「怎麽會！」
比頭發還要細的魔笛光絲，彼此揉合、交織，在地麵上勾勒出奇妙的圖案。
其對象並非優米，而是她現在所抓著的岩石。
『快阻止它！』
「唔……」
奔跑也已經來不及。
榭爾提斯撿起地上的劍，全身蓄力，準備僅靠左臂的力量擲出，粉碎幽幻種的核晶————
「真是看不下去了。」
忽然間。
眼前的幽幻種被緋紅色的閃光包圍。
歎息之獸被關在清除魔笛的光塔之中，全身的魔笛連同核晶一並遭到淨化，未能發出吼聲便消失無蹤了。
……不是優米。
……剛才的術式是——
「榭爾提斯，這裏！跳過裂縫到這邊來！」
櫻花色頭發的少女手持十字棍往這邊直直地跑過來。是一名身穿白色儀禮服，纖瘦的身軀散發著純淨氣息的女性護士。
「莫妮卡！」
「有話之後再說。快點，威爾，這裏也要崩塌了！」
「吵死了，我知道啦。」
身材高大的候補生跑過榭爾提斯身旁，單手將抓在岩地邊緣的優米輕易地拉上來。
「謝……謝謝。」
「以後再道謝吧，巫女大人。總之快點跑到我們主將那邊去！喂，小子，你也快跟上來！」
跨越不斷擴散的裂痕，威爾一邊喊道。
『收到來自皇姬的念話。通往浮遊大陸的門扉似乎很不穩定。趕快跟上被派來的兩人。』
「——了解。」
對於跟隨皇姬前來的兩人是莫妮卡和威爾一事，榭爾提斯冷靜得連自己都感到訝異。
……我一直相信他們會來——像這種話我說不出口。
……不過，倘若真有人會來的話，我想必定就是這些隊友了。
「威爾，你的傷——」
「啊？皇姬殿下兩下子就可以淨化幹淨了，這根本不算什麽。」
威爾頂著一副臭臉這麽迴答。
他的儀禮服背部布料融化，雙手的拳鐵甲布滿無數的裂痕。用不著定睛凝視，其全身各處都可以見到被幽幻種抓傷的紅腫痕跡。
……來到這裏的路上，究竟經曆了多少場的戰鬥？
暴露在無數次的魔笛之下，終於使得施加過沁力刻印的儀禮服融化。而一路上不斷反覆戰鬥，更是讓金屬製成的拳鐵甲充滿裂痕。
那沉默以對的背影，已經遠勝於任何的雄辯。
「謝謝你。」
「要道謝去跟前麵的主將說吧。我隻是跟來的。你沒看到主將為了救你，才真的是淚流滿麵——」
「笨…笨蛋，快住口，威爾。你……你在胡說什麽啊！」
背對兩人的莫妮卡頓時慌張起來。
『嗨，莫妮卡。居然跑到穢歌之庭（伊甸）這麽深的地方來。我們家的榭爾提斯老是在給你添麻煩，一定很傷腦筋吧。』
「傷腦筋的還沒結束。」
部隊長眯起那伶俐的灰色眼眸。
在此同時，負責殿後的威爾才剛通過的地麵開始大規模起伏。
『來了。』
「不要理會！莎拉殿下就快保不住門扉，絕對不能在這裏浪費時間了。要是趕不上，就再也迴不去浮遊大陸了！」
在破碎後化為孤島的地麵之間跳躍移動，莫妮卡一邊這麽說道。
「莫妮卡，門的位置在——」
「就在前麵了。跑下這個山丘後，莎拉殿下就在那裏等著。隻不過，由於結界穿出一個洞，目前變得十分不穩定——」
「謝謝。」
點點頭，榭爾提斯的左手握緊了劍。
背後出現數十隻個體的氣息。倘若按機械水晶的指示前進，路上的敵人應該會更少才對。
「真是沒完沒了！」
眾人躲開逼近的幽幻種，時而將其擊退。盡管擔心優米的體力吃不消，但似乎是杞人憂天。她在奔跑的同時，也利用沁力術式擊落了不少幽幻種。
最後——
終於能看到孤挺花盛開的花園終點。
「到了。過了這個花園，就是皇姬殿下——」
『正下方有巨大的魔笛反應。以猛烈的速度接近中……好快這是！』
刹那間。
散發蒼藍光輝的機械水晶忽然轉為劇烈閃動。
『是吞噬世界之王。居然已經來到這裏了！』
下一刻，四隻巨大的龍以仿佛吞噬地麵之勢飛了出來。它們每一隻的尾巴都持續進行著詭異的伸縮，另一頭則與地底下相連接。
「……有四隻龍型幽幻種！」
「太大了。喂，這些家夥很不妙啊！」
兩人望著阻擋在眼前的巨大幽幻種。
『不可應戰。那是本體距此地三百公尺下方的超大幽幻種。這些龍不過是末梢細胞，打倒了也會無限次重生。』
「那該怎麽辦才好？」
它們是自己返迴浮遊大陸前的最後強敵。
魔笛。
四隻龍張開嘴巴，從口中轟出帶有怨念的詛咒。它們全都具備不同的音色，四種各異的魔笛就這樣自四麵八方射來。
腐敗？劇毒？還是昏睡或洗腦？無論哪一種都極為致命。若全部命中的話，就更難想像後果會如何了。
oel dia =u hiz gazzinis sis wei sighn,quo zess wiz es kyele（■■……■,■,■……■……■■■,■……■）
世界降下黑色布幕。
遮蔽一切光線的魔笛光輝，從四隻龍的
口中同時射出。
「可惡！」
……如果由我接住，就可以阻擋下來。
……但是，光憑我一個人能夠全數擋下嗎？
榭爾提斯走到三人麵前，擺出雙手交叉的防禦架勢。自己能夠承受魔笛的威力，但放射範圍實在是太廣，萬一波及到其他人的話————
「我來幫忙。」
水鏡色頭發的少女這麽說道。
是一名素色上衣和裙子打扮的年幼女孩。她來到庇護三人的榭爾提斯前方，更繼續往前走。
「你是……」
「應該說好久不見了，榭爾提斯·瑪格那·伊爾。自從你晉升煉護士以來吧。」
頭發隨風壓飄動的女孩露出片刻微笑後，隨即將自己的手臂伸向襲來的魔笛。
————鈴……
伴隨清澈的聲響，某種物體碎裂。
四隻龍射出的魔笛完全消滅，僅留下一道涼風。在此同時——
「莎拉殿下…………您……您的手！」
「啊啊，這個嗎？」
轉身的少女，其左肩以下的部位已不存在。
「反正這個身體隻是冰像，沁力也隻提供了足夠去返穢歌之庭（伊甸）的程度。剛才能夠擋下，已經算很不錯了。」
「怎麽會。」
麵對少女幹脆的迴答，莫妮卡幾乎說不出話來。
「莫妮卡，請帶大家前往那扇門。」
皇姬用僅剩的右手筆直地指示。
耀眼的門扉。
暴露在漆黑的深紫色魔笛下，仍明亮閃耀的一條光之道路就呈現在那裏。
「等你們通過後，我會從這一邊關閉門扉。」
「可是——」
「拜托你囉？還有，榭爾提斯。」
「！」
榭爾提斯萬萬沒想到，皇姬會在這種場合下點到自己的名字。
「我有一些話想跟你說，不過容後再提吧……現在請盡速逃離這裏。和優米不同，身懷魔笛的你，唯有靠那扇門才能返迴浮遊大陸。」
「…………」
「快點，出發吧。」
『計算完畢。目前的敵人隻有位於正下方的吞噬世界之王。在皇姬阻擋的這段期間可以順利脫逃。』
「那就行啦。喂，趕快走。」
拍了一下莫妮卡的背部，威爾立刻拔腿奔跑。緊接著是莫妮卡和優米。確認位於前方的三人背影，榭爾提斯在最後邁出步伐。
……那個女孩就是皇姬莎拉。
……千年前發動冰結鏡界的紗砂·恩蒂斯·凜·克爾，正是她的本名。
艾莉亞口中的朋友也是她。
自己三年前被逐出塔內的時候，原本以為再也沒有機會見到皇姬。而如今，盡管隻是分身，卻抱著犧牲自己的打算來到穢歌之庭（伊甸）營救我們。
包括莫妮卡還有威爾，他們也是如此。
……不光是優米。
……我……竟然獲得了這麽多人的幫助。
「謝謝您。再一次給了我機會。」
腳步僅僅停下一刹那的短暫時間。
向背對這邊的皇姬深深行了一禮後，榭爾提斯再度開始奔跑。
「榭爾提斯，快點，門快要撐不住了！」
抵達光之門的優米，上氣不接下氣這麽喊道。
『我們迴去吧。迴到浮遊大陸。』
「——是啊。」
點頭。
下一刻，榭爾提斯跳進了通往浮遊大陸的門扉。