「才人他們好慢喔……自從潛下去之後，已經過了好一段時間耶。」
「唔，該不會祭了鯊魚之類的五髒廟吧？」
馬裏寇奴悠哉地打了個嗬欠，迴答一臉緊張詢問的基修。
拉德之月（第九月）艾歐洛周（第三周），優爾之曜日（星期二）。水精靈騎士隊的夥伴待在停泊於「龍之巢」海域的「東方」號甲板上，等待才人一行人迴來。
自從才人與露易絲在自由都市歐邁尼斯重逢後，過了兩天。才人、露易絲與蒂芬既亞陪同羅馬利亞教皇維托裏奧等人，前往據說始祖布利彌爾遺留下來的「魔法裝置」沉眠之處──位於海底的「聖地」。
隻要虛無承擔者的「四個四」齊聚，進而獲得「魔法裝置」，就能阻止讓哈爾凱尼亞毀滅的「風石」失控。
吹拂平穩風勢的海麵上，反射兩顆月球的光芒，閃爍銀色的光輝。
「這種時候講這種話，有點太輕率了吧？」
一臉認真的雷納爾雛起眉頭。
「隨口說說而已。不過會不會有點太慢啦？」
馬裏寇奴迴答道。
「沒有啦，畢竟那可是始祖遺留的『魔法裝置』。要啟動可是很花時間的……總之慢慢等吧。」
聽著學生們的談話，站在甲板上的寇伯特同時麵色凝重起來。
『始祖的「魔法裝置」嗎……』
與精靈族達成和平共識，成功抵達「聖地」，已經沒什麽好擔心的了……照理說是這樣，心中卻總有一股莫名的不安。
畢竟寇伯特是哈爾凱尼亞罕見的現實主義者。自己實在不相信，天底下有這麽美好的「魔法裝置」，能阻止「風石」失控。
「讓，怎麽了嗎？看你一臉嚴肅呢。」
站在一旁的齊兒可，擔憂地窺視寇伯特的表情。
「沒什麽，剛才稍微想點事……」
「哎，就算沒有頭發，你還是世界第一的男人喔，讓。」
齊兒可略為挺直腰杆，吻了一下寇伯特的額頭。
「查伯斯特小姐，我又不是在想這些事情……嗚嗯。」
背靠舷側的塔帕莎坐在兩人腳邊，借由飄在頭頂上的「亮光」魔法看書。但從剛才就毫無翻閱書頁的跡象，偶爾表情不安地抬起頭來，望向大海的方向。
「擔心才人嗎？」
一臉惡作劇的齊兒可詢問，
「…………」
塔帕莎頓時臉紅，以書遮掩臉。
看到沉默寡言的朋友如此可愛的動作，齊兒可不禁苦笑。
「各位，我帶了些簡餐來。」
走上甲板的謝絲妲通知眾人。隻見她雙手端著盛裝許多三明治的大盤子，分給甲板上的水精靈騎士隊隊員們。齊兒可與寇伯特也充滿謝意地收下。
「請問一下，寇伯特先生。」
謝絲妲看著才人他們潛入的海洋，開口詢問。
「如此一來，哈爾凱尼亞就能得救。既然與精靈達成和平共識，今後就不會再發生戰爭了吧。」
「嗯……如果教皇聖下所言非虛，是這樣沒錯。」
謝絲妲聽了放心籲了一口氣。
「噢，那太好了，真的……那麽瓦利埃爾小姐就不必再使用那麽可怕的力量了，是這樣嗎。」
「……嗯。」
寇伯特表情複雜地點頭。
露易絲新學會的虛無魔法……破壞力似乎遠遠超越足以一擊毀滅精靈艦隊的「爆發」。
幸好自己的學生不需要使用這麽可怕的力量……雖然放下心中大石，可是事實上，的確感到一抹難以言喻的不安。
沒理會寇伯特的不安，基修等水精靈騎士隊眾人正一邊悠哉釣著魚，同時隨口閑聊。
「想不到吊車尾的露易絲，居然會拯救哈爾凱尼亞呢。」
「我們的副隊長殿下也是啊。迴到托裏斯汀的話，別說什麽見習騎士，甚至有可能獲得爵位賞賜吧。平民受封爵位，這可是天大的喜訊呢。」
「男爵……不，子爵都不意外吧。實際上，才人的功績的確值得這樣的頭銜。」
「拜托，迴到學院的話，我們也都是英雄喔。」
基修仰望高掛在夜空的兩顆月亮。
「學院嗎……啊，真是懷念。離開托裏斯汀明明才短短兩星期，卻覺得仿佛好久以前呀。」
之後依依不舍地嘀咕，啊，好想早日與蒙莫朗西重逢呢……
「這才是始祖的宿願，『瑪基族』該迴歸的『應許之地』。」
羅馬利亞教皇?維托裏奧平穩的聲音，響徹在海底的大空洞內。
才人呆呆站在發光的「門扉」前，久久不能自己。
這也難怪。畢竟維托裏奧手指著，稱為「應許之地」的地點……毫無疑問是才人的故鄉，「地球」的景色。
『怎麽會這樣……這到底是怎麽迴事……』
其實才人早就依稀察覺，消滅風石之力的「魔法裝置」根本就是胡說八道。可是眼前的景象實在超乎想像。
露易絲與蒂芬妮亞睜大眼睛，漢麗塔也啞口無言。喬絲特表情驚訝地望向朱利歐，堤留克與彼達夏爾卻毫無動搖的神色。
深唿吸一口氣後，才人顫抖地開口。
「這到底是怎麽迴事？『地球』……我的故鄉怎麽會是『應許之地』……」
「咦？」
聽到才人這句話，露易絲才反應過來。
「才人的故鄉？就是那裏？」
才人默默點頭。漢麗塔聽了驚訝地捂住嘴。
成為才人視線目標的維托裏奧，連眉毛都文風不動地迴答。
「就是『應許之地』這個意思，才人殿下。對我們哈爾凱尼亞人民而言，您的故鄉，那片土地才是真正的『聖地』。」
「什麽……！」
這讓才人不知如何是好。維托裏奧澄澈無比的眼神，毫無任何謊言。充滿虔敬與熱忱。
麵對教皇的視線，才人不由得退縮之際，
「不好意思，教皇聖下。」
這時漢麗塔開口說道。
漢麗塔毫不畏懼，瞪著維托裏奧，
「請聖下以我們能理解的方式，解釋這一切。聖下您有此義務。」
「當然。我就是為了這個目的，才帶領各位前來此處。」
維托裏奧站在映照地球模樣的「門扉」之前，環視所有人的表情。
然後緩緩開口。
「好，在揭開『聖地』的真相之前，先問各位一個問題。漢麗塔陛下，您知道為什麽，現在的哈爾凱尼亞有人能使用魔法，有些人卻不行，亦即為何會有貴族與平民之分嗎？」
「……？」
這個問題有什麽意義……漢麗塔皺起眉頭，但隨即迴答。
「所謂貴族，意指繼承始祖布利彌爾血脈之人。」
「沒錯，妳說對了。存在於哈爾凱尼亞的係統魔法之力，是六千年前，借由始祖布利彌爾蒞臨帶來的。」
維托裏奧點點頭，
「那麽，偉大的始祖究竟是從何處造訪的呢？」
「聖下，現在不是神學問答的時間。」
漢麗塔迴答得毫不客氣。
可是維托裏奧依然麵露穩重的笑容，
「不，這並非神學問答。漢麗塔陛下，我正要揭開消失在哈爾凱尼亞漫長曆史中的真相……也就是六千年前的真相。」
「六千年前的真相？」
「沒錯。亦即羅馬利亞教廷在漫長歲月中，隱瞞至今的真相。」
大空洞中，維托裏奧的聲音嗡噏作響。
「始祖布利彌爾，是神明自上天派遣至人間……教典上是這麽寫的。」
露易絲說。這個「真相」不隻是托裏斯汀魔法學院，更在哈爾凱尼亞所有國度廣為流傳。
「沒錯，羅馬利亞教典上的確這樣記載……可是，真相卻並非如此。」
說到這裏，維托裏奧的視線望向「門扉」。
這一瞬間，才人頓時恍然大悟。一切線索在腦海中連結在一起。
從「地球」傳送過來的布利彌爾之「槍」……換句話說……
「……難道！」
看到才人的模樣，露易絲與漢麗塔似乎也跟著頓悟。
「各位猜得沒錯。我們的始祖是從位於這道『門扉』的另一端，那個世界蒞臨的。換句話說，始祖布利彌爾與才人殿下一樣，都是異世界的居民。」
「您……說什麽……！」
露易絲一臉訝異地驚唿。漢麗塔與蒂芬妮亞兩人麵麵相覷。
才人驚訝得張大嘴，詢問教皇。
「意思是始祖布利彌爾，和我一樣是地球人嗎？」
「是的。正確來說，布利彌爾與其族人，是名叫『瑪基族』的族群。」
「瑪基族？」
這個詞對露易絲等人而言似乎十分陌生。
可是才人總覺得，依稀對這個詞有印象。究
竟在哪裏聽過的呢……
「『瑪基族』是擅長使用魔法之力的少數民族。他們在六千年前，由始祖布利彌爾引導，移民至這個世界。那些『瑪基族』，正是我們哈爾凱尼亞人的祖先。」
「我們的祖先，居然是異世界的人類……」
深褐色眼睛睜大的露易絲嘀咕。
「雖然您這麽說，聖下，但這番話實在很難讓人信服。」
漢麗塔壓抑心中的慌張迴應。
「我當然知道。如果我據實以告，肯定會被當成荒唐無稽的童話故事一笑置之。可是我向始祖與神明發誓，這毫無疑問是自從羅馬利亞之祖，聖佛爾薩堤時代透過『始祖圓鏡』，流傳至今的曆史真相。」
維托裏奧在胸前畫出聖印。這是虔誠的布利彌爾教徒，向始祖與神明立誓時的舉動。對布利彌爾教徒而言，畫了聖印後還撒謊是最嚴重的罪。
這時，朱利歐告訴才人。
「才人，你應該已經察覺到了。始祖布利彌爾送過來的『甘道夫』之『槍』，全都是從你的故鄉帶來的。這是最好的證據，證明始祖是來自你故鄉的人。」
朱利歐這番話，聽得才人沉默不語。
海底大空洞內頓時陷入一片寂靜。教皇親口說出的驚人「真相」，連露易絲與漢麗塔都無言以對。
其中，蒂芬妮亞戰戰兢兢開口。
「請、請問……」
「什麽事，衛斯伍德小姐？」
「這個……為什麽布利彌爾會來到這個世界呢？」
「這當然是有原因的。」
點頭的維托裏奧接著說明。
「『瑪基族』在故鄉世界中，受到另一支不具備魔法之力，名叫『瓦良格』的種族迫害。」
聽到教皇這麽說，才人頓時明白。「瑪基族」與「瓦良格」……現在想起究竟是在哪裏聽過這兩個詞了。
『對啊，不就是在那個符文夢中聽到的嗎……』
之前，由約瑟夫王率領的高盧王國，與哈爾凱尼亞聯軍爆發戰爭時……露易絲曾經試圖讓才人迴到地球。當時才人在夢裏體驗過沉眠在「甘道夫」符文中，六千年前的記憶。記得那時候，布利彌爾稱唿自己為「瑪基族」，而且才人曾在夢中與襲擊村莊的可怕「瓦良格」軍隊奮戰。與才人戰鬥的「瓦良格」，容貌既非怪物或亞人……而是相同的人類。
「由於『瓦良格』不具備魔法之力，因此害怕『瑪基族』。他們徹底迫害『瑪基族』，試圖消滅整個種族。『瓦良格』雖然不會使用魔法，卻在數量上占有壓倒性優勢，更擁有以優秀技術打造的可怕武器……即使具備魔法之力，充其量隻是少數民族的『瑪基族』根本毫無勝算。為了逃避迫害，始祖布利彌爾才會開啟『門扉』，率領族人逃到哈爾凱尼亞。」
頓了半晌，維托裏奧環顧眾人。
「換句話說，『門扉』的另一端，那個世界才是我們的故鄉，靈魂的歸處。始祖布利彌爾與『瑪基族』的後代子孫，我們哈爾凱尼亞人民，有正當的權力迴歸那片『聖地』。」
「怎麽會……」
蒂芬妮亞頓時臉色慘白。麵對首次揭曉的曆史秘密，露易絲與漢麗塔始終呆若木雞。
「正因為我們精靈評議會早就知道，你們的真正目的不是『沙漠』，才會達成和平共識。」
精靈執政官堤留克語氣沉穩地表示。
「如果你們蠻人收複『惡魔之門』另一端的『聖地』，今後將不會再發生爭端。為了沙漠的和平，我們當然不惜一切幫助。」
「請、請等一下！」
才人大喊。
「迴歸的意思……該不會要將所有哈爾凱尼亞的居民送到地球上吧？」
「是的，準備遷移所有居民。不論貴族或平民，有錢人或窮人，所有人都有歸還故鄉的權利。連血脈疏遠，導致迄今依然無法使用魔法的平民，終將會因為繼承『瑪基族』的血脈而不再有所區隔。」
「這……這是不可能的！」
著急的才人辯解。
「怎麽會不可能？」
「因為，地球上早就沒有地方，能容納全體哈爾凱尼亞居民了啊！」
哈爾凱尼亞究竟有多少居民不得而知。可是現在要移民地球，還要建立新的國家，這是根本不可能的。
屆時肯定會天下大亂……連以前在校成績不好的才人，都能輕易預料。
可是維托裏奧麵不改色，繼續表示。
「我當然知道，共存是不可能的。」
「那麽……」
「所以正確來說，這不叫『迴歸』。沒錯，借用阿爾比昂那群叛徒的話來形容，應該稱之為『收複失地』。」
「您說什麽！」
「聖下，這到底是怎麽迴事！」
漢麗塔尖銳地質問。
「意思是我們是基於正當的權利，要透過『聖戰』收複故鄉的土地。這才是始祖賦予我們的神聖使命。」
如此可怕的驚天之語，維托裏奧卻說得麵不改色。
「聖戰……要以哈爾凱尼亞軍隊與『地球』開戰嗎？」
「沒錯。我們為了這個目的，已經做好充分的準備。」
看到維托裏奧澄澈的眼神，才人不禁愕然。
『這個人是真的打算征服地球……』
才人絞盡腦汁，尋思該如何說服這個腦中充滿瘋狂想法的男人。
「不可能的，哈爾凱尼亞軍隊根本毫無勝算。您也知道地球的『武器』是什麽水準吧？可不隻是那台『坦克』或『零戰』而已，還有更多可怕的……」
武器……說到這裏，才人突然噤口。
浮現在才人腦海裏的，是沉沒在「龍之巢」海底的「核子潛艇」。這件事情還是別提起比較好。
「沒錯，這幾十年內，『瓦良格』的『武器』確實進化到目不暇給的程度。因此在他們獲得更加毀滅性的武器之前，必須毀滅他們才行。」
「就說這是不可能的了！不論多麽強大的魔法都沒用，地球的武器可以在魔法師掏出法杖之前，輕易奪人性命啊！」
才人拚命喊著。實際上，哈爾凱尼亞的「聖地奪迴聯合軍」就算現在大舉進攻地球，三兩下就會遭到反撲，落得悲慘的結果。一旦演變成這樣，露易絲等人的性命安危將十分難料。
「是的，『瓦良格』是很可怕的敵人。可是神明與始祖布利彌爾，已經授予我們足以對抗的強大力量了。」
聽到維托裏奧這番話，露易絲頓時抬起頭來。維托裏奧見狀，麵露平穩的笑容點頭。
「沒錯，就是授予瓦利埃爾小姐之『最後的虛無』。」
「怎麽會……！」
露易絲驚愕無比地開口。
「生命」。
會造成毀滅性破壞，「最後的虛無」……並非為了對抗使用「火石」的精靈，而是征服才人故鄉的王牌。
「您居然欺騙我們，聖下！」
聲音顫抖的露易絲，眼神燃燒熊熊怒火，狠狠瞪著維托裏奧與朱利歐。
「照理說，虛無魔法是精靈使用『火石』時的反製手段。既然與精靈達成和解，不就不需要使用『虛無』了嗎……」
「瓦利埃爾小姐，我並沒有說謊。但是沒有說出完整的真相，這一點我道歉。」
看到滿不在乎低頭致歉的維托裏奧，露易絲緊咬嘴唇。
「雖然您這麽說，難道您真的認為我下得了手，毀滅才人的故鄉嗎？如果是的話，那您可就看走眼了。」
露易絲說得斬釘截鐵。
「我以拉?瓦利埃爾家族之名立誓，答應過才人，一定會送才人迴到自己的故鄉。」
「露易絲……」
聽到露易絲勇敢宣言，即使麵臨如此危機，才人依然感到一股莫名的感動。啊，露易絲，我心愛的主人……
態度毅然的漢麗塔也與教皇對峙。
「聖下，難道您還要大量犧牲哈爾凱尼亞子民嗎？」
維托裏奧卻靜靜搖了搖頭。
「那麽我問您，難道您願意束手無策麵對毀滅？」
「這……」
漢麗塔頓時啞口無言。教皇以目前哈爾凱尼亞依然麵臨的大問題，反問自己。
「不久的將來，『風石』必定會失控，席卷整片哈爾凱尼亞。最後為了僅存的彈丸之地，反覆上演毫無意義的征戰……各位貴族或許能苟延殘喘，可是居住在這片土地上的眾多生命又如何呢？」
「『風石』的問題的確必須想辦法解決。可是為了這個原因征服才人殿下的故鄉，絕對不是正確的選擇。」
「這不是正確不正確的問題。漢麗塔殿下，瀕臨毀滅的我們，隻能想盡任何方法求生。」
維托裏奧眼神
中的唯一事物，是堅毅不搖的意誌。
以前才人麵對過許多強敵。像是佛肯、瓦德、繆茲禰特尼倫的雪菲爾、約瑟夫王，以及「鐵血團結黨」的埃斯邁爾……可是看到充滿如此純粹的眼神，感到從未有任何強敵像維托裏奧一樣可怕。
必須阻止他才行……這男人實在太危險了。
『我絕對不會讓你征服地球，你休想！』
拔出背上的德魯弗林加，才人左手的盧恩符文跟著發光。
「才人！」
露易絲大喊。
朱利歐隨即拔出腰間的軍刀，擋在麵前保護維托裏奧。
「別做傻事，甘道夫。」
「給我閃開，朱利歐。」
才人大吼。自己當然不打算取教皇的性命，隻是暫時抓教皇當人質，設法逼他打消念頭……想到這裏，就在才人準備讓麵前的朱利歐昏倒時。
「啊……嗚……！」
突然，才人的身體產生異狀。
犀利的疼痛流竄胸口……緊接著強烈虛脫感籠罩全身。
德魯弗林加從右手掉落，才人跪倒在地，然後一頭栽到地上。
「才人，拜托，怎麽了啊！才人！」
「才人！」
露易絲與蒂芬妮亞急忙從兩側攙扶才人的身體。
才人感覺到，全身流動的血液宛如冰凍般逐漸變冷。
「聖下，您究竟對才人做了什麽！」
摟著才人手臂的露易絲，狠狠瞪向維托裏奧。
「我什麽也沒做。」
維托裏奧露出憐憫的眼神，望向才人。
「才人殿下是收複『聖地』行動中，肩負最重要任務的『最後使魔』。一旦聖地的『門扉』開啟，會有所反應是很正常的。」
聽到這裏露易絲驚覺，看向才人的胸口。隻見詭異的「利弗詩拉希爾」符文在夾克底下發光。
「怎麽會……我和蒂法明明沒有詠唱虛無咒文……才人，拜托，振作一點，才人！」
遠遠聽見露易絲哭喊的聲音，視野越來越黑暗。一種恐怖的感覺撲向自己，仿佛有隻看不見的手揪住心髒，逐漸徹底榨幹自己的生命般。
『露易絲……露易……絲……！』
一邊是露易絲泣不成聲的哭喊，才人的意識跟著落入黑暗之中。
「唔，該不會祭了鯊魚之類的五髒廟吧？」
馬裏寇奴悠哉地打了個嗬欠，迴答一臉緊張詢問的基修。
拉德之月（第九月）艾歐洛周（第三周），優爾之曜日（星期二）。水精靈騎士隊的夥伴待在停泊於「龍之巢」海域的「東方」號甲板上，等待才人一行人迴來。
自從才人與露易絲在自由都市歐邁尼斯重逢後，過了兩天。才人、露易絲與蒂芬既亞陪同羅馬利亞教皇維托裏奧等人，前往據說始祖布利彌爾遺留下來的「魔法裝置」沉眠之處──位於海底的「聖地」。
隻要虛無承擔者的「四個四」齊聚，進而獲得「魔法裝置」，就能阻止讓哈爾凱尼亞毀滅的「風石」失控。
吹拂平穩風勢的海麵上，反射兩顆月球的光芒，閃爍銀色的光輝。
「這種時候講這種話，有點太輕率了吧？」
一臉認真的雷納爾雛起眉頭。
「隨口說說而已。不過會不會有點太慢啦？」
馬裏寇奴迴答道。
「沒有啦，畢竟那可是始祖遺留的『魔法裝置』。要啟動可是很花時間的……總之慢慢等吧。」
聽著學生們的談話，站在甲板上的寇伯特同時麵色凝重起來。
『始祖的「魔法裝置」嗎……』
與精靈族達成和平共識，成功抵達「聖地」，已經沒什麽好擔心的了……照理說是這樣，心中卻總有一股莫名的不安。
畢竟寇伯特是哈爾凱尼亞罕見的現實主義者。自己實在不相信，天底下有這麽美好的「魔法裝置」，能阻止「風石」失控。
「讓，怎麽了嗎？看你一臉嚴肅呢。」
站在一旁的齊兒可，擔憂地窺視寇伯特的表情。
「沒什麽，剛才稍微想點事……」
「哎，就算沒有頭發，你還是世界第一的男人喔，讓。」
齊兒可略為挺直腰杆，吻了一下寇伯特的額頭。
「查伯斯特小姐，我又不是在想這些事情……嗚嗯。」
背靠舷側的塔帕莎坐在兩人腳邊，借由飄在頭頂上的「亮光」魔法看書。但從剛才就毫無翻閱書頁的跡象，偶爾表情不安地抬起頭來，望向大海的方向。
「擔心才人嗎？」
一臉惡作劇的齊兒可詢問，
「…………」
塔帕莎頓時臉紅，以書遮掩臉。
看到沉默寡言的朋友如此可愛的動作，齊兒可不禁苦笑。
「各位，我帶了些簡餐來。」
走上甲板的謝絲妲通知眾人。隻見她雙手端著盛裝許多三明治的大盤子，分給甲板上的水精靈騎士隊隊員們。齊兒可與寇伯特也充滿謝意地收下。
「請問一下，寇伯特先生。」
謝絲妲看著才人他們潛入的海洋，開口詢問。
「如此一來，哈爾凱尼亞就能得救。既然與精靈達成和平共識，今後就不會再發生戰爭了吧。」
「嗯……如果教皇聖下所言非虛，是這樣沒錯。」
謝絲妲聽了放心籲了一口氣。
「噢，那太好了，真的……那麽瓦利埃爾小姐就不必再使用那麽可怕的力量了，是這樣嗎。」
「……嗯。」
寇伯特表情複雜地點頭。
露易絲新學會的虛無魔法……破壞力似乎遠遠超越足以一擊毀滅精靈艦隊的「爆發」。
幸好自己的學生不需要使用這麽可怕的力量……雖然放下心中大石，可是事實上，的確感到一抹難以言喻的不安。
沒理會寇伯特的不安，基修等水精靈騎士隊眾人正一邊悠哉釣著魚，同時隨口閑聊。
「想不到吊車尾的露易絲，居然會拯救哈爾凱尼亞呢。」
「我們的副隊長殿下也是啊。迴到托裏斯汀的話，別說什麽見習騎士，甚至有可能獲得爵位賞賜吧。平民受封爵位，這可是天大的喜訊呢。」
「男爵……不，子爵都不意外吧。實際上，才人的功績的確值得這樣的頭銜。」
「拜托，迴到學院的話，我們也都是英雄喔。」
基修仰望高掛在夜空的兩顆月亮。
「學院嗎……啊，真是懷念。離開托裏斯汀明明才短短兩星期，卻覺得仿佛好久以前呀。」
之後依依不舍地嘀咕，啊，好想早日與蒙莫朗西重逢呢……
「這才是始祖的宿願，『瑪基族』該迴歸的『應許之地』。」
羅馬利亞教皇?維托裏奧平穩的聲音，響徹在海底的大空洞內。
才人呆呆站在發光的「門扉」前，久久不能自己。
這也難怪。畢竟維托裏奧手指著，稱為「應許之地」的地點……毫無疑問是才人的故鄉，「地球」的景色。
『怎麽會這樣……這到底是怎麽迴事……』
其實才人早就依稀察覺，消滅風石之力的「魔法裝置」根本就是胡說八道。可是眼前的景象實在超乎想像。
露易絲與蒂芬妮亞睜大眼睛，漢麗塔也啞口無言。喬絲特表情驚訝地望向朱利歐，堤留克與彼達夏爾卻毫無動搖的神色。
深唿吸一口氣後，才人顫抖地開口。
「這到底是怎麽迴事？『地球』……我的故鄉怎麽會是『應許之地』……」
「咦？」
聽到才人這句話，露易絲才反應過來。
「才人的故鄉？就是那裏？」
才人默默點頭。漢麗塔聽了驚訝地捂住嘴。
成為才人視線目標的維托裏奧，連眉毛都文風不動地迴答。
「就是『應許之地』這個意思，才人殿下。對我們哈爾凱尼亞人民而言，您的故鄉，那片土地才是真正的『聖地』。」
「什麽……！」
這讓才人不知如何是好。維托裏奧澄澈無比的眼神，毫無任何謊言。充滿虔敬與熱忱。
麵對教皇的視線，才人不由得退縮之際，
「不好意思，教皇聖下。」
這時漢麗塔開口說道。
漢麗塔毫不畏懼，瞪著維托裏奧，
「請聖下以我們能理解的方式，解釋這一切。聖下您有此義務。」
「當然。我就是為了這個目的，才帶領各位前來此處。」
維托裏奧站在映照地球模樣的「門扉」之前，環視所有人的表情。
然後緩緩開口。
「好，在揭開『聖地』的真相之前，先問各位一個問題。漢麗塔陛下，您知道為什麽，現在的哈爾凱尼亞有人能使用魔法，有些人卻不行，亦即為何會有貴族與平民之分嗎？」
「……？」
這個問題有什麽意義……漢麗塔皺起眉頭，但隨即迴答。
「所謂貴族，意指繼承始祖布利彌爾血脈之人。」
「沒錯，妳說對了。存在於哈爾凱尼亞的係統魔法之力，是六千年前，借由始祖布利彌爾蒞臨帶來的。」
維托裏奧點點頭，
「那麽，偉大的始祖究竟是從何處造訪的呢？」
「聖下，現在不是神學問答的時間。」
漢麗塔迴答得毫不客氣。
可是維托裏奧依然麵露穩重的笑容，
「不，這並非神學問答。漢麗塔陛下，我正要揭開消失在哈爾凱尼亞漫長曆史中的真相……也就是六千年前的真相。」
「六千年前的真相？」
「沒錯。亦即羅馬利亞教廷在漫長歲月中，隱瞞至今的真相。」
大空洞中，維托裏奧的聲音嗡噏作響。
「始祖布利彌爾，是神明自上天派遣至人間……教典上是這麽寫的。」
露易絲說。這個「真相」不隻是托裏斯汀魔法學院，更在哈爾凱尼亞所有國度廣為流傳。
「沒錯，羅馬利亞教典上的確這樣記載……可是，真相卻並非如此。」
說到這裏，維托裏奧的視線望向「門扉」。
這一瞬間，才人頓時恍然大悟。一切線索在腦海中連結在一起。
從「地球」傳送過來的布利彌爾之「槍」……換句話說……
「……難道！」
看到才人的模樣，露易絲與漢麗塔似乎也跟著頓悟。
「各位猜得沒錯。我們的始祖是從位於這道『門扉』的另一端，那個世界蒞臨的。換句話說，始祖布利彌爾與才人殿下一樣，都是異世界的居民。」
「您……說什麽……！」
露易絲一臉訝異地驚唿。漢麗塔與蒂芬妮亞兩人麵麵相覷。
才人驚訝得張大嘴，詢問教皇。
「意思是始祖布利彌爾，和我一樣是地球人嗎？」
「是的。正確來說，布利彌爾與其族人，是名叫『瑪基族』的族群。」
「瑪基族？」
這個詞對露易絲等人而言似乎十分陌生。
可是才人總覺得，依稀對這個詞有印象。究
竟在哪裏聽過的呢……
「『瑪基族』是擅長使用魔法之力的少數民族。他們在六千年前，由始祖布利彌爾引導，移民至這個世界。那些『瑪基族』，正是我們哈爾凱尼亞人的祖先。」
「我們的祖先，居然是異世界的人類……」
深褐色眼睛睜大的露易絲嘀咕。
「雖然您這麽說，聖下，但這番話實在很難讓人信服。」
漢麗塔壓抑心中的慌張迴應。
「我當然知道。如果我據實以告，肯定會被當成荒唐無稽的童話故事一笑置之。可是我向始祖與神明發誓，這毫無疑問是自從羅馬利亞之祖，聖佛爾薩堤時代透過『始祖圓鏡』，流傳至今的曆史真相。」
維托裏奧在胸前畫出聖印。這是虔誠的布利彌爾教徒，向始祖與神明立誓時的舉動。對布利彌爾教徒而言，畫了聖印後還撒謊是最嚴重的罪。
這時，朱利歐告訴才人。
「才人，你應該已經察覺到了。始祖布利彌爾送過來的『甘道夫』之『槍』，全都是從你的故鄉帶來的。這是最好的證據，證明始祖是來自你故鄉的人。」
朱利歐這番話，聽得才人沉默不語。
海底大空洞內頓時陷入一片寂靜。教皇親口說出的驚人「真相」，連露易絲與漢麗塔都無言以對。
其中，蒂芬妮亞戰戰兢兢開口。
「請、請問……」
「什麽事，衛斯伍德小姐？」
「這個……為什麽布利彌爾會來到這個世界呢？」
「這當然是有原因的。」
點頭的維托裏奧接著說明。
「『瑪基族』在故鄉世界中，受到另一支不具備魔法之力，名叫『瓦良格』的種族迫害。」
聽到教皇這麽說，才人頓時明白。「瑪基族」與「瓦良格」……現在想起究竟是在哪裏聽過這兩個詞了。
『對啊，不就是在那個符文夢中聽到的嗎……』
之前，由約瑟夫王率領的高盧王國，與哈爾凱尼亞聯軍爆發戰爭時……露易絲曾經試圖讓才人迴到地球。當時才人在夢裏體驗過沉眠在「甘道夫」符文中，六千年前的記憶。記得那時候，布利彌爾稱唿自己為「瑪基族」，而且才人曾在夢中與襲擊村莊的可怕「瓦良格」軍隊奮戰。與才人戰鬥的「瓦良格」，容貌既非怪物或亞人……而是相同的人類。
「由於『瓦良格』不具備魔法之力，因此害怕『瑪基族』。他們徹底迫害『瑪基族』，試圖消滅整個種族。『瓦良格』雖然不會使用魔法，卻在數量上占有壓倒性優勢，更擁有以優秀技術打造的可怕武器……即使具備魔法之力，充其量隻是少數民族的『瑪基族』根本毫無勝算。為了逃避迫害，始祖布利彌爾才會開啟『門扉』，率領族人逃到哈爾凱尼亞。」
頓了半晌，維托裏奧環顧眾人。
「換句話說，『門扉』的另一端，那個世界才是我們的故鄉，靈魂的歸處。始祖布利彌爾與『瑪基族』的後代子孫，我們哈爾凱尼亞人民，有正當的權力迴歸那片『聖地』。」
「怎麽會……」
蒂芬妮亞頓時臉色慘白。麵對首次揭曉的曆史秘密，露易絲與漢麗塔始終呆若木雞。
「正因為我們精靈評議會早就知道，你們的真正目的不是『沙漠』，才會達成和平共識。」
精靈執政官堤留克語氣沉穩地表示。
「如果你們蠻人收複『惡魔之門』另一端的『聖地』，今後將不會再發生爭端。為了沙漠的和平，我們當然不惜一切幫助。」
「請、請等一下！」
才人大喊。
「迴歸的意思……該不會要將所有哈爾凱尼亞的居民送到地球上吧？」
「是的，準備遷移所有居民。不論貴族或平民，有錢人或窮人，所有人都有歸還故鄉的權利。連血脈疏遠，導致迄今依然無法使用魔法的平民，終將會因為繼承『瑪基族』的血脈而不再有所區隔。」
「這……這是不可能的！」
著急的才人辯解。
「怎麽會不可能？」
「因為，地球上早就沒有地方，能容納全體哈爾凱尼亞居民了啊！」
哈爾凱尼亞究竟有多少居民不得而知。可是現在要移民地球，還要建立新的國家，這是根本不可能的。
屆時肯定會天下大亂……連以前在校成績不好的才人，都能輕易預料。
可是維托裏奧麵不改色，繼續表示。
「我當然知道，共存是不可能的。」
「那麽……」
「所以正確來說，這不叫『迴歸』。沒錯，借用阿爾比昂那群叛徒的話來形容，應該稱之為『收複失地』。」
「您說什麽！」
「聖下，這到底是怎麽迴事！」
漢麗塔尖銳地質問。
「意思是我們是基於正當的權利，要透過『聖戰』收複故鄉的土地。這才是始祖賦予我們的神聖使命。」
如此可怕的驚天之語，維托裏奧卻說得麵不改色。
「聖戰……要以哈爾凱尼亞軍隊與『地球』開戰嗎？」
「沒錯。我們為了這個目的，已經做好充分的準備。」
看到維托裏奧澄澈的眼神，才人不禁愕然。
『這個人是真的打算征服地球……』
才人絞盡腦汁，尋思該如何說服這個腦中充滿瘋狂想法的男人。
「不可能的，哈爾凱尼亞軍隊根本毫無勝算。您也知道地球的『武器』是什麽水準吧？可不隻是那台『坦克』或『零戰』而已，還有更多可怕的……」
武器……說到這裏，才人突然噤口。
浮現在才人腦海裏的，是沉沒在「龍之巢」海底的「核子潛艇」。這件事情還是別提起比較好。
「沒錯，這幾十年內，『瓦良格』的『武器』確實進化到目不暇給的程度。因此在他們獲得更加毀滅性的武器之前，必須毀滅他們才行。」
「就說這是不可能的了！不論多麽強大的魔法都沒用，地球的武器可以在魔法師掏出法杖之前，輕易奪人性命啊！」
才人拚命喊著。實際上，哈爾凱尼亞的「聖地奪迴聯合軍」就算現在大舉進攻地球，三兩下就會遭到反撲，落得悲慘的結果。一旦演變成這樣，露易絲等人的性命安危將十分難料。
「是的，『瓦良格』是很可怕的敵人。可是神明與始祖布利彌爾，已經授予我們足以對抗的強大力量了。」
聽到維托裏奧這番話，露易絲頓時抬起頭來。維托裏奧見狀，麵露平穩的笑容點頭。
「沒錯，就是授予瓦利埃爾小姐之『最後的虛無』。」
「怎麽會……！」
露易絲驚愕無比地開口。
「生命」。
會造成毀滅性破壞，「最後的虛無」……並非為了對抗使用「火石」的精靈，而是征服才人故鄉的王牌。
「您居然欺騙我們，聖下！」
聲音顫抖的露易絲，眼神燃燒熊熊怒火，狠狠瞪著維托裏奧與朱利歐。
「照理說，虛無魔法是精靈使用『火石』時的反製手段。既然與精靈達成和解，不就不需要使用『虛無』了嗎……」
「瓦利埃爾小姐，我並沒有說謊。但是沒有說出完整的真相，這一點我道歉。」
看到滿不在乎低頭致歉的維托裏奧，露易絲緊咬嘴唇。
「雖然您這麽說，難道您真的認為我下得了手，毀滅才人的故鄉嗎？如果是的話，那您可就看走眼了。」
露易絲說得斬釘截鐵。
「我以拉?瓦利埃爾家族之名立誓，答應過才人，一定會送才人迴到自己的故鄉。」
「露易絲……」
聽到露易絲勇敢宣言，即使麵臨如此危機，才人依然感到一股莫名的感動。啊，露易絲，我心愛的主人……
態度毅然的漢麗塔也與教皇對峙。
「聖下，難道您還要大量犧牲哈爾凱尼亞子民嗎？」
維托裏奧卻靜靜搖了搖頭。
「那麽我問您，難道您願意束手無策麵對毀滅？」
「這……」
漢麗塔頓時啞口無言。教皇以目前哈爾凱尼亞依然麵臨的大問題，反問自己。
「不久的將來，『風石』必定會失控，席卷整片哈爾凱尼亞。最後為了僅存的彈丸之地，反覆上演毫無意義的征戰……各位貴族或許能苟延殘喘，可是居住在這片土地上的眾多生命又如何呢？」
「『風石』的問題的確必須想辦法解決。可是為了這個原因征服才人殿下的故鄉，絕對不是正確的選擇。」
「這不是正確不正確的問題。漢麗塔殿下，瀕臨毀滅的我們，隻能想盡任何方法求生。」
維托裏奧眼神
中的唯一事物，是堅毅不搖的意誌。
以前才人麵對過許多強敵。像是佛肯、瓦德、繆茲禰特尼倫的雪菲爾、約瑟夫王，以及「鐵血團結黨」的埃斯邁爾……可是看到充滿如此純粹的眼神，感到從未有任何強敵像維托裏奧一樣可怕。
必須阻止他才行……這男人實在太危險了。
『我絕對不會讓你征服地球，你休想！』
拔出背上的德魯弗林加，才人左手的盧恩符文跟著發光。
「才人！」
露易絲大喊。
朱利歐隨即拔出腰間的軍刀，擋在麵前保護維托裏奧。
「別做傻事，甘道夫。」
「給我閃開，朱利歐。」
才人大吼。自己當然不打算取教皇的性命，隻是暫時抓教皇當人質，設法逼他打消念頭……想到這裏，就在才人準備讓麵前的朱利歐昏倒時。
「啊……嗚……！」
突然，才人的身體產生異狀。
犀利的疼痛流竄胸口……緊接著強烈虛脫感籠罩全身。
德魯弗林加從右手掉落，才人跪倒在地，然後一頭栽到地上。
「才人，拜托，怎麽了啊！才人！」
「才人！」
露易絲與蒂芬妮亞急忙從兩側攙扶才人的身體。
才人感覺到，全身流動的血液宛如冰凍般逐漸變冷。
「聖下，您究竟對才人做了什麽！」
摟著才人手臂的露易絲，狠狠瞪向維托裏奧。
「我什麽也沒做。」
維托裏奧露出憐憫的眼神，望向才人。
「才人殿下是收複『聖地』行動中，肩負最重要任務的『最後使魔』。一旦聖地的『門扉』開啟，會有所反應是很正常的。」
聽到這裏露易絲驚覺，看向才人的胸口。隻見詭異的「利弗詩拉希爾」符文在夾克底下發光。
「怎麽會……我和蒂法明明沒有詠唱虛無咒文……才人，拜托，振作一點，才人！」
遠遠聽見露易絲哭喊的聲音，視野越來越黑暗。一種恐怖的感覺撲向自己，仿佛有隻看不見的手揪住心髒，逐漸徹底榨幹自己的生命般。
『露易絲……露易……絲……！』
一邊是露易絲泣不成聲的哭喊，才人的意識跟著落入黑暗之中。