把漢麗塔送迴寢室之後……才人暫時繼續留在地下寢室裏，好讓頭腦冷靜下來。茫然度過約一小時之後，他走出房間。
當他配合通道的低矮頂部彎下腰時，他發現地上有個東西。
「這是什麽……拖鞋？」
才人看過這隻粉紅色拖鞋。這是露易絲的東西……為什麽會在這裏？才人感覺自己渾身一冷。
難道剛才的事……被她看到了？
一定沒錯。露易絲來到這裏，並聽到了全部經過。才人慌慌張張地穿過地下通路，前往二樓寢室。
房門沒鎖，才人直接衝進房內。
「……怎麽迴事？」
隻見露易絲的衣服被亂丟在床上。才人一瞬間聯想到該不會是遭了小偷？然而並不是那樣。因為露易絲的包包不見了。而且，他還在床上找到一張羊皮紙，讓他臉色大變。紙上隻寫了這樣一句話：
——對不起。
才人差點流下淚水。露易絲在看過剛剛自己與漢麗塔之間的互動後，寫下了這樣一句話。一想象著露易絲的心情，才人就覺得頭昏眼花。
看到這句話，讓才人在一瞬間就明白了露易絲的想法。
——那家夥……看到我和公主殿下之間的事情後……應該，是想要退出。
才人很清楚露易絲的個性。她既頑固又不知變通……還死腦筋。可是，卻比任何人都期望才人能幸福。
所以……如果是為了才人的幸福，她甚至不惜犧牲自己。在羅馬利亞時，她就以自己的一生代價，想讓才人迴到故鄉……
這次也是一樣。那家夥，一定是認為隻要她消失，我就能獲得幸福……
才人抓起放在旁邊的德魯弗林加，把它從劍鞘裏拔了出來。
「德魯！露易絲人呢？」
「嗯啊？什麽？差不多一小時前，她好像邊哭邊整理行李然後就跑出去了。你們兩個又吵架了嗎？」
才人抓著德魯弗林加衝了出去。他來到餐廳，推了謝絲妲好幾下把她叫醒。
「謝絲妲！你有沒有看到露易絲？」
「不……發生了什麽事呢？」
「她好像離家出走了……」
「哎呀！」謝絲妲驚訝地張開嘴。接著她毫不客氣地瞪向才人。「才人先生做了什麽？會讓瓦利埃爾小姐氣到那個地步，我想一定是很嚴重的事情。因為那個人，不管怎麽說並不會這麽容易真的生氣呀。」
才人露出心痛的表情。
「總之這些話以後再說，我要去追露易絲。」
「我也來幫忙。」
「不，謝絲妲你留在這裏等。畢竟已經很晚了……而且又危險。」
才人抓住桌上的油燈，用旁邊的燭火點亮之後，就衝往室外。來到馬廄一看，自己的馬不見了。
是被露易絲騎走了。才人一方麵感到絕望，但還是拔腿往外飛奔。
「這次你們到底是在吵什麽啊？」
背上的德魯弗林加對才人問道。
「不是吵架。」
「那又是什麽？」
「是我的錯，徹底是我的錯。」
才人一股腦往前衝。他推測著露易絲可能前往的地點。她的老家？還是魔法學院？
然而，如果……她打算從自己的麵前消失，就不會去那些場所吧。
——對不起。
才人靠著這句短短話語，就領悟到露易絲打算完全銷聲匿跡。話裏沒有對自己的指責，也沒有對自己的憎恨。
一定要快一點。自己隻剩下現在。萬一現在沒有追上，說不定就再也見不到露易絲了。
「就算你這麽急著去追她，她應該也不肯見你吧？她應該想當生氣呢，畢竟，那時她以那麽激動的態度衝了出去。」
德魯弗林加慢條斯理地說道。然而才人已經不再理會它，他的腦中已經被露易絲的事情給占滿了。
「而且……這話雖然不好聽，但你可追不上馬的速度呀。」
德魯弗林加說的對。可是，即使如此才人依然往前衝，他無法不這樣做。
和平又幸福的時間在一瞬之間就崩壞了。那並不是會一直持續下去的日常，也不是會自然、普通地存在著的東西。
那是必須由自己本身來……慎重保護、培育的時間。
直到現在如此簡單容易地……真的很簡單容易地快要失去露易絲，才人終於第一次領悟到這點。同時，他也了理解到自己有多愛露易絲，還有，自己究竟是多麽輕率……
——不對。
那並不是輕率。
我是感受到公主殿下的誘惑與魅力，才會自己選擇和她相吻。基於自己的意誌……讓那個曾經無數次說過喜歡露易絲的嘴，和公主殿下的唇重合。
——我真是太差勁了。
才人已經跑了差不多三十分鍾，然而卻沒有找到露易絲的身影。鄉下夜晚的黑特別深沉，隻仰賴油燈照明在路上前進就已經十分困難。
她會不會朝反方向走？或者是，走了別的岔路？還是因為看到自己追來，所以跑道哪裏躲起來了？
由於才人一直使出全力奔跑，已經開始唿唿喘氣。不久之後，前方出現了一對騎著馬，還在魔杖前端點起魔法照明的貴族二人組。兩人一邊爭執著什麽，一邊逐漸靠近。
「真是的！多德哥哥你真的很沒用！居然把資料弄丟了！」
「對不起……」
聲音很年輕，聽起來感覺和才人差不多年紀。太好了，來向他們打聽一下吧——心裏如此盤算的才人停下腳步。
「不好意思！我想請教一下！」
注意到才人披在身上的鬥篷之後，兩人勒馬止步。
「有什麽事？」
頭戴黑色羽毛帽，身披鬥篷的年輕男子迴問。
「請問有沒有看到一個騎著馬的貴族女孩經過呢？」
兩人看了看彼此。
「是不是剛才跟我們擦身而過的女性？」
「那是一位有著偏桃色金發的女性嗎？」
聽到年輕貴族的發言，才人點點頭。
「是的！那麽果然這個方向沒錯嗎！」
看到才人打算再度往前衝，貴族男子叫住了他。
「喂喂！你打算用跑的去追她嗎？她跟我們擦身而過，可是一個小時前發生的事情呀！」
「無論如何我都必須追上她！謝謝！」
由於才人堅持要跑，年輕貴族騎在馬上對著他喊道。
「如果你願意，要不要我送你去下一個驛站？」
所謂的驛站，是可以借用馬匹的公共設施。隻要去到那裏，就可以付錢租用馬匹。
結果，女孩子出口抗議。她穿著設計華麗的黑白兩色服裝，服裝上還附加了輕飄飄的裝飾布。蕾絲披肩上方的臉蛋，如同洋娃娃般精致美麗。
「哎呀！現在可是在工作中耶！就是因為這樣所以我不想跟多德哥哥你連手呀！早知道還是找上麵的哥哥們一起來才對！」
即使如此，被稱為多德的少年還是是示意才人。
「上馬吧。」
「多謝幫忙。不過，真的沒關係嗎？你們還有工作吧？」
「因為搞丟數據……所以我正在考慮要不要折迴去一趟。」
馬匹開始往前奔馳。少女則嘀嘀咕咕地繼續數落多德。
看來想人似乎是兄妹。
「之前的衛作也是這樣！多德哥哥居然半途吃壞肚子！不得已，我隻好一人……」
「拜托你饒了我吧，雅內特。為了表示歉意，迴到托裏斯塔尼亞後，看你想要多少點心我都會買給你……」
聽到這句話，叫做雅內特的少女笑容滿麵。
「真的嗎！」
在兩人交談時，才人還是帶著焦躁神情一直緊盯著前方。雅內特看了看這樣的才人，開口說道。
「多德哥哥，要不要向這位請教一下？」
「但是，那不是可以隨便講出口的事情吧？」
「你在說什麽呀？還不是因為你隨便弄丟了資料！」
兩人的對話內容雖然有點奇妙，然而才人並不在意，他根本沒有多餘心情去注意這個。受到妹妹斥責，多德似乎下定了決心。他轉過頭，對著才人發問。
「可以請教一下嗎？聽說這附近住著一位名叫見習騎士·皮恩訶德大人的貴族……」
雖然發音得更奇怪了，但應該是在說自己沒錯吧。
「我想，那應該就是我。」
「咦咦！」
多德露出了真的嚇了一大跳的表情。
「哎呀！」
策馬跑在一旁的雅內特也瞪大了眼睛。接下來多德一臉得意地對雅內特說道：
「雅內特！你看吧！我總是這樣！每當遇上困難時，神就會站在我這一邊呀！」
「那隻是你運氣好而已
吧。」
「兩位找我到底有什麽事呢？」
覺得很奇怪的才人一發問，多德就迴過頭來，若無其事地迴答。
「我們是來殺你的。」
才人身體一僵。他還以為對方是在開玩笑。這時，旁邊的雅內特也帶著爽朗笑容說開了口。
「就是那樣喔。結果最重要的你的資料，這個人卻忘了帶來。我說呀，哥哥，正常來說，應該要把數據這種東西記在心裏才對呀。」
「我也是不得已嘛，畢竟我的記性不好！」
才人楞楞地望著開始吵嘴的兄妹兩人。明明說是來殺自己的，卻突然開始拌嘴，讓人搞不清楚是怎麽迴事。
「就這樣，我必須殺了你，不過希望你能盡量不要抵抗。畢竟抵抗會增加彼此的麻煩，而且也隻是白費力氣喲。」
「對呀，隻要你乖乖就範，我們就會讓你像入睡那樣，把你送往英靈殿喔。」
「你們不是在開玩笑吧？」
才人壓低聲音發問。
「不是。」
「我再問一次……」
「很遺憾……」
當多德講到這裏時，才人的身體做出反應。他並沒有翻身下馬，而是直接把身子往後挺並握住了腰際的日本刀刀柄，然後以拔刀術的訣竅抽刀一砍。
比起拔出掛在背上的德魯弗林加或是塞在牛仔褲裏的自動手槍，這個攻擊更為迅速。因為拔刀的動作能直接變成了攻擊動作。
然而，他的眼前卻沒有看到多德的身影。輕輕鬆鬆躲過甘道夫的神速拔刀斬的多德，已經身處於半空之中。他並沒有使出魔法，就從馬背一口氣往上跳。
真是令人畏懼的運動能力。
才人看到多德落地，正打算向他飛撲過去時……受到從右方襲來的強烈風壓攻擊，讓才人滾到在地。這是因為雅內特使出了風魔法。
「嗚！」
「聽說你明明是個劍士，可是卻打倒了許多魔法師。」
多德拔出了魔杖，那看來是一把如同鞭子般彎曲的杖。他拿起那把杖，以有點古風的動作頂高帽沿。在帽子下方的是，看來和才人年紀相差無幾的臉孔，而且算得上英俊。鼻子有點朝天，散發出奇妙的可愛氣質。
看到對方這身和魔法學院裏的貴族少爺們沒什麽差別的模樣，讓才人有些不知所措。不過，完全不能掉以輕心。因為對方正是以天直無邪的表情宣稱要殺死才人，而且還展現出令人畏懼的運動能力。
「是誰命令你們的！」
才人一站起來，就舉著刀大吼。
「可以說嗎？」
多德向雅內特提問。
「不行呀！真是的！多德哥哥你是笨蛋嗎！」
「別罵我是笨蛋！我隻是因為平常都是由哥哥他們處理，所以不記得步驟和禮儀而已呀！」
接著他重新麵向才人。
「抱歉呀，看來不能說。總而言之，剛剛那一擊很不錯！看來什麽傳說中的使魔是真有其事呢。」
接下來他露出笑容。看到那種笑容，讓才人產生一種懷念的感覺。是了，剛剛那笑容，是以前在電玩場打對戰遊戲時常看到的表情。讓人把零用錢都花在那上麵的格鬥遊戲。許許多多的遊戲狂熱玩家。那些家夥們碰上強敵時的笑容……
「我說，雅內特。」
「怎樣啦！」
「我可以好好玩一場嗎？」
「就算我說不行，你還是打算要那樣做吧！我可不管了，反正之後會被哥哥他們責罵的人，可是多德哥哥你自己呀！」
「那是家常便飯，我並不在意。好啦，你可別出手喔。」
多德再度重新轉向才人。
「真是太好了。啊，你叫什麽？平……平格……？平科……？」
「平賀。」
「對對，就是那個平荷。你的運氣很好，雖然時間很短，但你還能再活久一點。因為我和隻對金錢有興趣的哥哥們不一樣，是純粹地喜歡戰鬥。尤其是，和你這種實力強大的家夥對戰時。」
「哥哥他們才不是喜歡錢呢！是為了大義……」
「別吵，我看起來都一樣。」
多德皺起眉頭。
在兄妹倆進行這種奇妙對話的期間……才人無法主動發起攻勢。因為多德完全沒有露出破綻。才人的額頭上滲出冷汗。
「哎呀？你不上嗎？明明我特地露出很多破綻啊……真是奇怪的家夥。沒辦法，那就由我出手吧，看招！」
多德揮動了那把形如鞭子的魔杖。才人和他之間的距離約有二十製尺，因此他警戒著冰箭那類的魔法。
不久之後，魔杖上就凝聚了魔力，開始發出藍白色光芒，而且變得如同大樹般又粗又長。
「是『刀鋒』魔法？」
那如同巨木的魔法之刃瞄準才人頭頂砍了下來。千鈞一發之際，才人往旁邊一跳躲開了攻擊。
那「刀鋒」的威力非同小可。地麵被掀了起來，塵土滿天飛揚。如果用刀接下那一擊……自己就會連人帶刀都成了碎片吧。
「沒錯，這隻是『普通』的刀鋒魔法呀。不過，大概比普通的大了一些吧。比起這個，你呀！真的很了不起！能躲過剛才那一擊的家夥，你可是頭一個呢！」
才人一邊在心裏盤算「這下棘手了」，一邊把日本刀插在地上，從背後拔出德魯弗林加。
「你好啊夥伴，看樣子你好像正在對付恐怕的敵人呢。」
「……那家夥是怎麽迴事？我從來沒看過那麽巨大的『刀鋒』魔法。」
「的確那家夥的魔力並不尋常。」
然而……自己可不能在這裏落敗，必須盡快去追趕露易絲才行。當才人想到這邊，身體也跟著一震。
左手盧恩符文發出了更耀眼的光芒。看到這樣的才人，多德笑得更開心了。
「很好，真的很好。不愧是曾經打倒眾多魔法師的劍士。不過……」
才人專注地觀察。他集中全副心力來注視著多德的動作。他以經曆無數實戰後培養出的眼力，來估計自己該發動攻勢的時機。
還沒。再等等，再多等等……
多德繼續說道。
「你似乎隻見識過魔法師光明的一麵呢。為什麽我們魔法師能夠稱霸六千年之久呢……我就來告訴你原因吧。我就來讓你知道，不管是矩形級也好六芒級也罷，光是能相乘的係統數量，並無法代表一切。讓身為『魔法師殺手』的你好好明白……」
語畢，多德高高舉起「刀鋒」。
就是現在！
才人一口氣衝向多德懷裏。他揮動右手的德魯弗林加向他砍去，而多德則使用瞬間就縮小的刀鋒接下了這一擊。
爆發出激烈的聲響，火花和藍白色的魔法光芒相互交織混合。幾乎同時，才人用左手拔出自動手槍，第一發子彈已經上膛。
他把槍口貼近多德的腹部，扣下扳機。才人以眼睛無法捕捉的速度，連續射擊了三發子彈。
才人感覺到子彈確實命中的手感。然而……多德卻沒有倒下。
「了不起！了不起！居然可以如此漂亮地應用劍和槍來進行組合攻擊！不過，對於『槍』的防禦方法，我們可是懂得十三種之多呢。」
已經變形的子彈從多德的腹部往下掉。
「什麽……！」
「最簡單的就是這個。隻要對會被子彈打中的地方施加『硬化』就可以了。習慣之後，也沒什麽特別。」
才人移動槍口，毫下猶豫地朝著多德頭部開槍。如果不解決對方，那麽就是自己會被解決。這種出於本能的恐怖心籠罩著他的全身。然而，多德的額頭發出銀色光芒，把子彈彈了迴來。才人拚命亂開槍直到把子彈用盡，然而多德依然毫無破綻地利用硬化把子彈全數彈開。
「能連續發射的槍還真是罕見呢！什麽時候已經能做出這麽好用的槍了？」
多德一伸手，就從還沒迴神的才人手中拿走了那把自動手槍。他以好奇的眼神研究了那東西一陣子，然後對才人咧嘴一笑。
「這東西做得相當精巧呢！這很棒！能不能給我？」
他的態度並不像是在戲弄才人，反而像是在跟朋友說話那般的輕鬆隨性。聽到多德的口氣，才人明白他根本還沒有使出實力。
「這家夥……！」
才人用雙手握緊德魯弗林加，使盡全力往下揮砍。多德把身子往後一移，躲開了劍尖。
「不使用魔法就無法迅速動作的魔法師，以我來看隻能算得上三流。所謂的一流高手，就是要像我這樣把魔力……」
這時，刀鋒再度伴隨著轟隆聲響並加速膨脹。
「全部都應用到攻擊上！」
巨大的「刀鋒」朝著才人砍下。然而才人也不是省油的燈，他避開了這些攻勢。才人一邊閃躲，一邊對著德魯弗林加提問。
「那家夥……為什麽可以那麽敏捷？明明也沒有使用魔法！」
「就是會有這種人啊……在魔法師的漫長曆史之中，偶爾會出現那種似乎隻為了戰鬥而生的家夥……雖然我覺得我老是在這麽說，不過情勢對我們不利。」
「就算是那樣！那根本也不是人類的動作呀！」
才人還以為已經閃過，但卻被多德的刀鋒擦到腳部。光是這樣才人就被打飛出去摔到地上。
「哎呀哎呀！千萬別說你已經不行了呀！」
才人跳了起來。沒問題，隻是擦傷。不過，下次還是這樣的可能性就極為渺茫了。
「嗯？」
這時，德魯弗林加突然低聲說道。
「怎麽了，德魯？」
「原來如此，關節中植入了『先民魔法』嗎？不過，到底要用什麽方法才能做出那種……」
「你說什麽？」
「刀鋒」砍了過來，才人跳了一步閃開。
「簡單來說就是，那家夥的身體嚴格來說已經下是血肉之軀了。他的手、腳……膝蓋、手肘、手腕等等部分都被施加了先民魔法，所以動作才能那麽迅速敏捷。不過，到底是誰做出這種……」
「居然這麽會閃！」
多德以失去耐性的語氣大叫到。德魯弗林加說明的真相，讓才人可以繼續保持冷靜。他以最小的動作來看穿對手並閃避攻擊。
「總之，知道原因之後，就能找出對應的方式。是吧，德魯？」
「是沒錯啦。不過，那種作法正常來說沒有可能呀。就連精靈也不可能控製到如此精細的程度。這就等於是要用龍吐出來的火焰來烤麵包一樣，正常來說都會烤成焦炭。」
「那，該怎麽辦才好？」
「總之，我會吸收那家夥的魔法。趁著那空檔，你去撿起那把什麽你國家的劍，狠狠給他一刀。不過……那家夥的魔力不太對勁，過於強大，說不定……」
「說不定什麽？」
「算了，也別無他法。試試看吧。」
才人逐漸靠近剛才被自己插在地上的日本刀。
「喂喂！你該不會要告訴我你想逃走吧！」
當多德把「刀鋒」高高舉起的那一瞬間……德魯弗林加大叫。
「夥伴！就是現在！把我插在地上！」
才人按照德魯弗林加的指示，把他刺進地麵。
「什麽！」
多德發出驚愕的呻吟聲。因為他看見自己的「刀鋒」正發出嗡嗡聲響，並逐漸被德魯弗林加吸收。
趁此機會，才人跳向豎立在地麵上的日本刀。
「做得好！德魯！」
「可……可惡……不過是把劍！」
多德臉上失去了從容的笑容。下一瞬間，他從懷裏拿出某樣物品。那是個裝有液體的瓶子。看到這動作，察覺事情不對勁的德魯弗林加大叫道。
「不妙！夥伴！快逃！」
「咦？」
正打算一口氣衝向多德的才人停下腳步。下一瞬間，多德喝幹了那瓶液體，接著他嘴裏發出了如同龍在吼叫的咆哮聲。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「刀鋒」的寬度膨脹成兩倍大。才人以難以置信的心情，凝視著眼前這道應該稱之為魔力奔流的「刀鋒」。
如同巨蛇般的「刀鋒」在多德的周圍肆虐著。即使是甘道夫，也不可能找出適當的突擊時機。根本完全沒有出現能讓人突破的空檔。
然而，德魯弗林加卻繼續將這種如同風暴般席卷的「刀鋒」魔法給逐漸吸收。
啪……
才人看見德魯弗林加的表麵出現裂縫。
「德魯？」
「我說，夥伴，你聽好了。一旦我把那家夥的魔法全部吸光，你就用那把劍將他砍成兩半，知道嗎？」
「喂！喂！快停止！」
才人明白目前正在發生什麽事。
德魯弗林加表麵的裂縫逐漸變大。才人不由自主地撲向德魯弗林加，然而卻被「刀鋒」狂暴的魔力給彈飛了出去。
「傷腦筋……這下傷腦筋了。大概是那藥水的效果吧，那家夥的魔力還真嚇人……看來，我的身體無法撐住……」
「德魯！」
「再見啦！雖然時間短暫，但我真的很快樂。可以說不枉我活了六千年呀。」
「快停止呀！停下來！德魯！」
才人大叫。肆虐著的「刀鋒」又再度膨脹。德魯弗林加的劍身開始逐漸崩潰。
「你要記得，好好向那個高傲的小姑娘道歉呀……」
當巨大的「刀鋒」完全被吸入的那一瞬間……吸收量達到極限的德魯弗林加就像是從內部往外膨脹那般炸了開來，化成碎片四處飛舞散落。
多德也被這股衝擊給彈了出去，摔落在地麵上。
才人茫然地凝視著那些一邊閃爍著光芒，一邊緩緩飄落地麵的碎片——那些原本是德魯弗林加的碎片。
他無法理解發生了什麽事，就像是眼前世界在一瞬間全部凍結。
才人感覺臉上有什麽滾燙的東西滑落。到這時，他才總算迴神。在戰鬥中培養出來的冷靜淡淡地宣布著眼前的狀況，讓才人沒有多餘時間繼續沉浸在悲傷之中。
——德魯死了。
「德魯……你這混賬……我不是叫你停止嗎……」
才人左手的盧恩符文感受到深沉的悲傷，在黑夜裏綻放出前所未見的鮮亮光芒，仿佛整隻左手都在發光。而承受這份光輝之後，連才人握在手裏的日本刀刀身也開始散發出藍白色光芒。
「明明我叫你停止呀！」
過去和瓦德對戰時德魯弗林加說過的話，現在一一在才人的腦裏再次響起。
「甘道夫的力量強弱取決於心情的波動！怒氣！悲哀！愛戀！喜悅！什麽都行！總之要讓內心產生情感波動，我的甘道夫！」
那個嘮叨、老是少根筋、又愛裝傻的夥伴。
即使如此，每當自己遇上困難時，卻一定會挺身相助。
自己到底，受過那家夥多少次幫助呢？
自己到底，有多少次因為它而撿迴一條命呢？
「我才不想因為這樣而產生心情波動呀！」
才人淒厲地吼著。
被打飛出去的多德好不容易終於站了起來。由於衝擊太過強烈，他的腦袋還有點昏昏沉沉。
「那是麽劍啊……居然可以吸收我的魔法……可惡！」
當他正在甩著頭的那一瞬間，就看到二十製尺外的才人正高舉著日本刀衝了過來。沒什麽，憑這個距離和我的速度，還來得及應付！
在往前奔跑的才人眼中，多德的動作看起來慢得宛如停格畫麵。他緩緩地舉起手臂，開始吟誦盧恩符文。
——被那種家夥。
——德魯就是被那種家夥。
才人的身體仿佛羽毛般輕盈，然而內心卻如同受到重石壓迫。淚水不斷地從眼中滾落。在如同暴風席卷般的激烈情緒之中，才人明白自己如此輕易地就失去了「最要好的朋友」。
——要是我能更振作一點……
——要是我能更強……
——要是我能更加、更加、更加……
當他配合通道的低矮頂部彎下腰時，他發現地上有個東西。
「這是什麽……拖鞋？」
才人看過這隻粉紅色拖鞋。這是露易絲的東西……為什麽會在這裏？才人感覺自己渾身一冷。
難道剛才的事……被她看到了？
一定沒錯。露易絲來到這裏，並聽到了全部經過。才人慌慌張張地穿過地下通路，前往二樓寢室。
房門沒鎖，才人直接衝進房內。
「……怎麽迴事？」
隻見露易絲的衣服被亂丟在床上。才人一瞬間聯想到該不會是遭了小偷？然而並不是那樣。因為露易絲的包包不見了。而且，他還在床上找到一張羊皮紙，讓他臉色大變。紙上隻寫了這樣一句話：
——對不起。
才人差點流下淚水。露易絲在看過剛剛自己與漢麗塔之間的互動後，寫下了這樣一句話。一想象著露易絲的心情，才人就覺得頭昏眼花。
看到這句話，讓才人在一瞬間就明白了露易絲的想法。
——那家夥……看到我和公主殿下之間的事情後……應該，是想要退出。
才人很清楚露易絲的個性。她既頑固又不知變通……還死腦筋。可是，卻比任何人都期望才人能幸福。
所以……如果是為了才人的幸福，她甚至不惜犧牲自己。在羅馬利亞時，她就以自己的一生代價，想讓才人迴到故鄉……
這次也是一樣。那家夥，一定是認為隻要她消失，我就能獲得幸福……
才人抓起放在旁邊的德魯弗林加，把它從劍鞘裏拔了出來。
「德魯！露易絲人呢？」
「嗯啊？什麽？差不多一小時前，她好像邊哭邊整理行李然後就跑出去了。你們兩個又吵架了嗎？」
才人抓著德魯弗林加衝了出去。他來到餐廳，推了謝絲妲好幾下把她叫醒。
「謝絲妲！你有沒有看到露易絲？」
「不……發生了什麽事呢？」
「她好像離家出走了……」
「哎呀！」謝絲妲驚訝地張開嘴。接著她毫不客氣地瞪向才人。「才人先生做了什麽？會讓瓦利埃爾小姐氣到那個地步，我想一定是很嚴重的事情。因為那個人，不管怎麽說並不會這麽容易真的生氣呀。」
才人露出心痛的表情。
「總之這些話以後再說，我要去追露易絲。」
「我也來幫忙。」
「不，謝絲妲你留在這裏等。畢竟已經很晚了……而且又危險。」
才人抓住桌上的油燈，用旁邊的燭火點亮之後，就衝往室外。來到馬廄一看，自己的馬不見了。
是被露易絲騎走了。才人一方麵感到絕望，但還是拔腿往外飛奔。
「這次你們到底是在吵什麽啊？」
背上的德魯弗林加對才人問道。
「不是吵架。」
「那又是什麽？」
「是我的錯，徹底是我的錯。」
才人一股腦往前衝。他推測著露易絲可能前往的地點。她的老家？還是魔法學院？
然而，如果……她打算從自己的麵前消失，就不會去那些場所吧。
——對不起。
才人靠著這句短短話語，就領悟到露易絲打算完全銷聲匿跡。話裏沒有對自己的指責，也沒有對自己的憎恨。
一定要快一點。自己隻剩下現在。萬一現在沒有追上，說不定就再也見不到露易絲了。
「就算你這麽急著去追她，她應該也不肯見你吧？她應該想當生氣呢，畢竟，那時她以那麽激動的態度衝了出去。」
德魯弗林加慢條斯理地說道。然而才人已經不再理會它，他的腦中已經被露易絲的事情給占滿了。
「而且……這話雖然不好聽，但你可追不上馬的速度呀。」
德魯弗林加說的對。可是，即使如此才人依然往前衝，他無法不這樣做。
和平又幸福的時間在一瞬之間就崩壞了。那並不是會一直持續下去的日常，也不是會自然、普通地存在著的東西。
那是必須由自己本身來……慎重保護、培育的時間。
直到現在如此簡單容易地……真的很簡單容易地快要失去露易絲，才人終於第一次領悟到這點。同時，他也了理解到自己有多愛露易絲，還有，自己究竟是多麽輕率……
——不對。
那並不是輕率。
我是感受到公主殿下的誘惑與魅力，才會自己選擇和她相吻。基於自己的意誌……讓那個曾經無數次說過喜歡露易絲的嘴，和公主殿下的唇重合。
——我真是太差勁了。
才人已經跑了差不多三十分鍾，然而卻沒有找到露易絲的身影。鄉下夜晚的黑特別深沉，隻仰賴油燈照明在路上前進就已經十分困難。
她會不會朝反方向走？或者是，走了別的岔路？還是因為看到自己追來，所以跑道哪裏躲起來了？
由於才人一直使出全力奔跑，已經開始唿唿喘氣。不久之後，前方出現了一對騎著馬，還在魔杖前端點起魔法照明的貴族二人組。兩人一邊爭執著什麽，一邊逐漸靠近。
「真是的！多德哥哥你真的很沒用！居然把資料弄丟了！」
「對不起……」
聲音很年輕，聽起來感覺和才人差不多年紀。太好了，來向他們打聽一下吧——心裏如此盤算的才人停下腳步。
「不好意思！我想請教一下！」
注意到才人披在身上的鬥篷之後，兩人勒馬止步。
「有什麽事？」
頭戴黑色羽毛帽，身披鬥篷的年輕男子迴問。
「請問有沒有看到一個騎著馬的貴族女孩經過呢？」
兩人看了看彼此。
「是不是剛才跟我們擦身而過的女性？」
「那是一位有著偏桃色金發的女性嗎？」
聽到年輕貴族的發言，才人點點頭。
「是的！那麽果然這個方向沒錯嗎！」
看到才人打算再度往前衝，貴族男子叫住了他。
「喂喂！你打算用跑的去追她嗎？她跟我們擦身而過，可是一個小時前發生的事情呀！」
「無論如何我都必須追上她！謝謝！」
由於才人堅持要跑，年輕貴族騎在馬上對著他喊道。
「如果你願意，要不要我送你去下一個驛站？」
所謂的驛站，是可以借用馬匹的公共設施。隻要去到那裏，就可以付錢租用馬匹。
結果，女孩子出口抗議。她穿著設計華麗的黑白兩色服裝，服裝上還附加了輕飄飄的裝飾布。蕾絲披肩上方的臉蛋，如同洋娃娃般精致美麗。
「哎呀！現在可是在工作中耶！就是因為這樣所以我不想跟多德哥哥你連手呀！早知道還是找上麵的哥哥們一起來才對！」
即使如此，被稱為多德的少年還是是示意才人。
「上馬吧。」
「多謝幫忙。不過，真的沒關係嗎？你們還有工作吧？」
「因為搞丟數據……所以我正在考慮要不要折迴去一趟。」
馬匹開始往前奔馳。少女則嘀嘀咕咕地繼續數落多德。
看來想人似乎是兄妹。
「之前的衛作也是這樣！多德哥哥居然半途吃壞肚子！不得已，我隻好一人……」
「拜托你饒了我吧，雅內特。為了表示歉意，迴到托裏斯塔尼亞後，看你想要多少點心我都會買給你……」
聽到這句話，叫做雅內特的少女笑容滿麵。
「真的嗎！」
在兩人交談時，才人還是帶著焦躁神情一直緊盯著前方。雅內特看了看這樣的才人，開口說道。
「多德哥哥，要不要向這位請教一下？」
「但是，那不是可以隨便講出口的事情吧？」
「你在說什麽呀？還不是因為你隨便弄丟了資料！」
兩人的對話內容雖然有點奇妙，然而才人並不在意，他根本沒有多餘心情去注意這個。受到妹妹斥責，多德似乎下定了決心。他轉過頭，對著才人發問。
「可以請教一下嗎？聽說這附近住著一位名叫見習騎士·皮恩訶德大人的貴族……」
雖然發音得更奇怪了，但應該是在說自己沒錯吧。
「我想，那應該就是我。」
「咦咦！」
多德露出了真的嚇了一大跳的表情。
「哎呀！」
策馬跑在一旁的雅內特也瞪大了眼睛。接下來多德一臉得意地對雅內特說道：
「雅內特！你看吧！我總是這樣！每當遇上困難時，神就會站在我這一邊呀！」
「那隻是你運氣好而已
吧。」
「兩位找我到底有什麽事呢？」
覺得很奇怪的才人一發問，多德就迴過頭來，若無其事地迴答。
「我們是來殺你的。」
才人身體一僵。他還以為對方是在開玩笑。這時，旁邊的雅內特也帶著爽朗笑容說開了口。
「就是那樣喔。結果最重要的你的資料，這個人卻忘了帶來。我說呀，哥哥，正常來說，應該要把數據這種東西記在心裏才對呀。」
「我也是不得已嘛，畢竟我的記性不好！」
才人楞楞地望著開始吵嘴的兄妹兩人。明明說是來殺自己的，卻突然開始拌嘴，讓人搞不清楚是怎麽迴事。
「就這樣，我必須殺了你，不過希望你能盡量不要抵抗。畢竟抵抗會增加彼此的麻煩，而且也隻是白費力氣喲。」
「對呀，隻要你乖乖就範，我們就會讓你像入睡那樣，把你送往英靈殿喔。」
「你們不是在開玩笑吧？」
才人壓低聲音發問。
「不是。」
「我再問一次……」
「很遺憾……」
當多德講到這裏時，才人的身體做出反應。他並沒有翻身下馬，而是直接把身子往後挺並握住了腰際的日本刀刀柄，然後以拔刀術的訣竅抽刀一砍。
比起拔出掛在背上的德魯弗林加或是塞在牛仔褲裏的自動手槍，這個攻擊更為迅速。因為拔刀的動作能直接變成了攻擊動作。
然而，他的眼前卻沒有看到多德的身影。輕輕鬆鬆躲過甘道夫的神速拔刀斬的多德，已經身處於半空之中。他並沒有使出魔法，就從馬背一口氣往上跳。
真是令人畏懼的運動能力。
才人看到多德落地，正打算向他飛撲過去時……受到從右方襲來的強烈風壓攻擊，讓才人滾到在地。這是因為雅內特使出了風魔法。
「嗚！」
「聽說你明明是個劍士，可是卻打倒了許多魔法師。」
多德拔出了魔杖，那看來是一把如同鞭子般彎曲的杖。他拿起那把杖，以有點古風的動作頂高帽沿。在帽子下方的是，看來和才人年紀相差無幾的臉孔，而且算得上英俊。鼻子有點朝天，散發出奇妙的可愛氣質。
看到對方這身和魔法學院裏的貴族少爺們沒什麽差別的模樣，讓才人有些不知所措。不過，完全不能掉以輕心。因為對方正是以天直無邪的表情宣稱要殺死才人，而且還展現出令人畏懼的運動能力。
「是誰命令你們的！」
才人一站起來，就舉著刀大吼。
「可以說嗎？」
多德向雅內特提問。
「不行呀！真是的！多德哥哥你是笨蛋嗎！」
「別罵我是笨蛋！我隻是因為平常都是由哥哥他們處理，所以不記得步驟和禮儀而已呀！」
接著他重新麵向才人。
「抱歉呀，看來不能說。總而言之，剛剛那一擊很不錯！看來什麽傳說中的使魔是真有其事呢。」
接下來他露出笑容。看到那種笑容，讓才人產生一種懷念的感覺。是了，剛剛那笑容，是以前在電玩場打對戰遊戲時常看到的表情。讓人把零用錢都花在那上麵的格鬥遊戲。許許多多的遊戲狂熱玩家。那些家夥們碰上強敵時的笑容……
「我說，雅內特。」
「怎樣啦！」
「我可以好好玩一場嗎？」
「就算我說不行，你還是打算要那樣做吧！我可不管了，反正之後會被哥哥他們責罵的人，可是多德哥哥你自己呀！」
「那是家常便飯，我並不在意。好啦，你可別出手喔。」
多德再度重新轉向才人。
「真是太好了。啊，你叫什麽？平……平格……？平科……？」
「平賀。」
「對對，就是那個平荷。你的運氣很好，雖然時間很短，但你還能再活久一點。因為我和隻對金錢有興趣的哥哥們不一樣，是純粹地喜歡戰鬥。尤其是，和你這種實力強大的家夥對戰時。」
「哥哥他們才不是喜歡錢呢！是為了大義……」
「別吵，我看起來都一樣。」
多德皺起眉頭。
在兄妹倆進行這種奇妙對話的期間……才人無法主動發起攻勢。因為多德完全沒有露出破綻。才人的額頭上滲出冷汗。
「哎呀？你不上嗎？明明我特地露出很多破綻啊……真是奇怪的家夥。沒辦法，那就由我出手吧，看招！」
多德揮動了那把形如鞭子的魔杖。才人和他之間的距離約有二十製尺，因此他警戒著冰箭那類的魔法。
不久之後，魔杖上就凝聚了魔力，開始發出藍白色光芒，而且變得如同大樹般又粗又長。
「是『刀鋒』魔法？」
那如同巨木的魔法之刃瞄準才人頭頂砍了下來。千鈞一發之際，才人往旁邊一跳躲開了攻擊。
那「刀鋒」的威力非同小可。地麵被掀了起來，塵土滿天飛揚。如果用刀接下那一擊……自己就會連人帶刀都成了碎片吧。
「沒錯，這隻是『普通』的刀鋒魔法呀。不過，大概比普通的大了一些吧。比起這個，你呀！真的很了不起！能躲過剛才那一擊的家夥，你可是頭一個呢！」
才人一邊在心裏盤算「這下棘手了」，一邊把日本刀插在地上，從背後拔出德魯弗林加。
「你好啊夥伴，看樣子你好像正在對付恐怕的敵人呢。」
「……那家夥是怎麽迴事？我從來沒看過那麽巨大的『刀鋒』魔法。」
「的確那家夥的魔力並不尋常。」
然而……自己可不能在這裏落敗，必須盡快去追趕露易絲才行。當才人想到這邊，身體也跟著一震。
左手盧恩符文發出了更耀眼的光芒。看到這樣的才人，多德笑得更開心了。
「很好，真的很好。不愧是曾經打倒眾多魔法師的劍士。不過……」
才人專注地觀察。他集中全副心力來注視著多德的動作。他以經曆無數實戰後培養出的眼力，來估計自己該發動攻勢的時機。
還沒。再等等，再多等等……
多德繼續說道。
「你似乎隻見識過魔法師光明的一麵呢。為什麽我們魔法師能夠稱霸六千年之久呢……我就來告訴你原因吧。我就來讓你知道，不管是矩形級也好六芒級也罷，光是能相乘的係統數量，並無法代表一切。讓身為『魔法師殺手』的你好好明白……」
語畢，多德高高舉起「刀鋒」。
就是現在！
才人一口氣衝向多德懷裏。他揮動右手的德魯弗林加向他砍去，而多德則使用瞬間就縮小的刀鋒接下了這一擊。
爆發出激烈的聲響，火花和藍白色的魔法光芒相互交織混合。幾乎同時，才人用左手拔出自動手槍，第一發子彈已經上膛。
他把槍口貼近多德的腹部，扣下扳機。才人以眼睛無法捕捉的速度，連續射擊了三發子彈。
才人感覺到子彈確實命中的手感。然而……多德卻沒有倒下。
「了不起！了不起！居然可以如此漂亮地應用劍和槍來進行組合攻擊！不過，對於『槍』的防禦方法，我們可是懂得十三種之多呢。」
已經變形的子彈從多德的腹部往下掉。
「什麽……！」
「最簡單的就是這個。隻要對會被子彈打中的地方施加『硬化』就可以了。習慣之後，也沒什麽特別。」
才人移動槍口，毫下猶豫地朝著多德頭部開槍。如果不解決對方，那麽就是自己會被解決。這種出於本能的恐怖心籠罩著他的全身。然而，多德的額頭發出銀色光芒，把子彈彈了迴來。才人拚命亂開槍直到把子彈用盡，然而多德依然毫無破綻地利用硬化把子彈全數彈開。
「能連續發射的槍還真是罕見呢！什麽時候已經能做出這麽好用的槍了？」
多德一伸手，就從還沒迴神的才人手中拿走了那把自動手槍。他以好奇的眼神研究了那東西一陣子，然後對才人咧嘴一笑。
「這東西做得相當精巧呢！這很棒！能不能給我？」
他的態度並不像是在戲弄才人，反而像是在跟朋友說話那般的輕鬆隨性。聽到多德的口氣，才人明白他根本還沒有使出實力。
「這家夥……！」
才人用雙手握緊德魯弗林加，使盡全力往下揮砍。多德把身子往後一移，躲開了劍尖。
「不使用魔法就無法迅速動作的魔法師，以我來看隻能算得上三流。所謂的一流高手，就是要像我這樣把魔力……」
這時，刀鋒再度伴隨著轟隆聲響並加速膨脹。
「全部都應用到攻擊上！」
巨大的「刀鋒」朝著才人砍下。然而才人也不是省油的燈，他避開了這些攻勢。才人一邊閃躲，一邊對著德魯弗林加提問。
「那家夥……為什麽可以那麽敏捷？明明也沒有使用魔法！」
「就是會有這種人啊……在魔法師的漫長曆史之中，偶爾會出現那種似乎隻為了戰鬥而生的家夥……雖然我覺得我老是在這麽說，不過情勢對我們不利。」
「就算是那樣！那根本也不是人類的動作呀！」
才人還以為已經閃過，但卻被多德的刀鋒擦到腳部。光是這樣才人就被打飛出去摔到地上。
「哎呀哎呀！千萬別說你已經不行了呀！」
才人跳了起來。沒問題，隻是擦傷。不過，下次還是這樣的可能性就極為渺茫了。
「嗯？」
這時，德魯弗林加突然低聲說道。
「怎麽了，德魯？」
「原來如此，關節中植入了『先民魔法』嗎？不過，到底要用什麽方法才能做出那種……」
「你說什麽？」
「刀鋒」砍了過來，才人跳了一步閃開。
「簡單來說就是，那家夥的身體嚴格來說已經下是血肉之軀了。他的手、腳……膝蓋、手肘、手腕等等部分都被施加了先民魔法，所以動作才能那麽迅速敏捷。不過，到底是誰做出這種……」
「居然這麽會閃！」
多德以失去耐性的語氣大叫到。德魯弗林加說明的真相，讓才人可以繼續保持冷靜。他以最小的動作來看穿對手並閃避攻擊。
「總之，知道原因之後，就能找出對應的方式。是吧，德魯？」
「是沒錯啦。不過，那種作法正常來說沒有可能呀。就連精靈也不可能控製到如此精細的程度。這就等於是要用龍吐出來的火焰來烤麵包一樣，正常來說都會烤成焦炭。」
「那，該怎麽辦才好？」
「總之，我會吸收那家夥的魔法。趁著那空檔，你去撿起那把什麽你國家的劍，狠狠給他一刀。不過……那家夥的魔力不太對勁，過於強大，說不定……」
「說不定什麽？」
「算了，也別無他法。試試看吧。」
才人逐漸靠近剛才被自己插在地上的日本刀。
「喂喂！你該不會要告訴我你想逃走吧！」
當多德把「刀鋒」高高舉起的那一瞬間……德魯弗林加大叫。
「夥伴！就是現在！把我插在地上！」
才人按照德魯弗林加的指示，把他刺進地麵。
「什麽！」
多德發出驚愕的呻吟聲。因為他看見自己的「刀鋒」正發出嗡嗡聲響，並逐漸被德魯弗林加吸收。
趁此機會，才人跳向豎立在地麵上的日本刀。
「做得好！德魯！」
「可……可惡……不過是把劍！」
多德臉上失去了從容的笑容。下一瞬間，他從懷裏拿出某樣物品。那是個裝有液體的瓶子。看到這動作，察覺事情不對勁的德魯弗林加大叫道。
「不妙！夥伴！快逃！」
「咦？」
正打算一口氣衝向多德的才人停下腳步。下一瞬間，多德喝幹了那瓶液體，接著他嘴裏發出了如同龍在吼叫的咆哮聲。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「刀鋒」的寬度膨脹成兩倍大。才人以難以置信的心情，凝視著眼前這道應該稱之為魔力奔流的「刀鋒」。
如同巨蛇般的「刀鋒」在多德的周圍肆虐著。即使是甘道夫，也不可能找出適當的突擊時機。根本完全沒有出現能讓人突破的空檔。
然而，德魯弗林加卻繼續將這種如同風暴般席卷的「刀鋒」魔法給逐漸吸收。
啪……
才人看見德魯弗林加的表麵出現裂縫。
「德魯？」
「我說，夥伴，你聽好了。一旦我把那家夥的魔法全部吸光，你就用那把劍將他砍成兩半，知道嗎？」
「喂！喂！快停止！」
才人明白目前正在發生什麽事。
德魯弗林加表麵的裂縫逐漸變大。才人不由自主地撲向德魯弗林加，然而卻被「刀鋒」狂暴的魔力給彈飛了出去。
「傷腦筋……這下傷腦筋了。大概是那藥水的效果吧，那家夥的魔力還真嚇人……看來，我的身體無法撐住……」
「德魯！」
「再見啦！雖然時間短暫，但我真的很快樂。可以說不枉我活了六千年呀。」
「快停止呀！停下來！德魯！」
才人大叫。肆虐著的「刀鋒」又再度膨脹。德魯弗林加的劍身開始逐漸崩潰。
「你要記得，好好向那個高傲的小姑娘道歉呀……」
當巨大的「刀鋒」完全被吸入的那一瞬間……吸收量達到極限的德魯弗林加就像是從內部往外膨脹那般炸了開來，化成碎片四處飛舞散落。
多德也被這股衝擊給彈了出去，摔落在地麵上。
才人茫然地凝視著那些一邊閃爍著光芒，一邊緩緩飄落地麵的碎片——那些原本是德魯弗林加的碎片。
他無法理解發生了什麽事，就像是眼前世界在一瞬間全部凍結。
才人感覺臉上有什麽滾燙的東西滑落。到這時，他才總算迴神。在戰鬥中培養出來的冷靜淡淡地宣布著眼前的狀況，讓才人沒有多餘時間繼續沉浸在悲傷之中。
——德魯死了。
「德魯……你這混賬……我不是叫你停止嗎……」
才人左手的盧恩符文感受到深沉的悲傷，在黑夜裏綻放出前所未見的鮮亮光芒，仿佛整隻左手都在發光。而承受這份光輝之後，連才人握在手裏的日本刀刀身也開始散發出藍白色光芒。
「明明我叫你停止呀！」
過去和瓦德對戰時德魯弗林加說過的話，現在一一在才人的腦裏再次響起。
「甘道夫的力量強弱取決於心情的波動！怒氣！悲哀！愛戀！喜悅！什麽都行！總之要讓內心產生情感波動，我的甘道夫！」
那個嘮叨、老是少根筋、又愛裝傻的夥伴。
即使如此，每當自己遇上困難時，卻一定會挺身相助。
自己到底，受過那家夥多少次幫助呢？
自己到底，有多少次因為它而撿迴一條命呢？
「我才不想因為這樣而產生心情波動呀！」
才人淒厲地吼著。
被打飛出去的多德好不容易終於站了起來。由於衝擊太過強烈，他的腦袋還有點昏昏沉沉。
「那是麽劍啊……居然可以吸收我的魔法……可惡！」
當他正在甩著頭的那一瞬間，就看到二十製尺外的才人正高舉著日本刀衝了過來。沒什麽，憑這個距離和我的速度，還來得及應付！
在往前奔跑的才人眼中，多德的動作看起來慢得宛如停格畫麵。他緩緩地舉起手臂，開始吟誦盧恩符文。
——被那種家夥。
——德魯就是被那種家夥。
才人的身體仿佛羽毛般輕盈，然而內心卻如同受到重石壓迫。淚水不斷地從眼中滾落。在如同暴風席卷般的激烈情緒之中，才人明白自己如此輕易地就失去了「最要好的朋友」。
——要是我能更振作一點……
——要是我能更強……
——要是我能更加、更加、更加……