「為什麽要一個人跑去呢……」
聽完事情的來龍去脈，才人無奈地歎息著。
由伊兒庫庫帶來的情報，讓小屋中開始彌漫著一股凝重的氣氛。
基修和其他的騎士們一個個皺著眉陷入了沉思。
才人覺得非常不甘心。塔帕莎之所以一個人離開，恐怕是因為不想多增加才人他們的困擾吧？
一想到這裏，才人就覺得自己很丟臉。
他覺得在被漢麗塔阻止時，鬆了一口氣的自己實在不可原諒。
明明之前還覺得自己應該要多想想能在這個世界做些什麽？結果事到臨頭卻又猶豫不決，這樣的自己實在不可原諒。
或許這是無可奈何的事情？
畢竟高盧王國是個大國……是隻用了一擊，就讓那麽強大的阿爾比昂宣告敗北的家夥們。
到昨天為止，自己都還不知道該如何跟那種等級的敵人們對戰。
如果隻是不分青紅皂白的拿劍亂砍，是絕對無法取勝的。幸好漢麗塔阻止了自己，所以自己就不需要對抗那些家夥——對抗那些根本找不出半點方法來對付的敵人。所以自己才會鬆了一口氣。
可是，就算不知道方法，隻要好好思考不就得了嗎？
一定能找出什麽辦法的。
現在自己總算下定決心了，下定要多思考並采取實際行動的決心。
才人無法原諒之前鬆懈下來的自己。他無法原諒完全不動腦，隻因為覺得「這也是沒辦法的事」就在內心裏放棄了的自己。
才人有種這陣子盤據在內心裏的陰霾已經全部煙消雲散的感覺。他帶著豁然開朗的心情，對著伊兒庫庫開口說道。
「謝謝你來通知我們。你放心好了，我們一定會把塔帕莎救出來的，是吧！大家！」
聽到才人如此發言，在場半數的人點了點頭。
「這當然。身為騎士，可不能見死不救啊！」
「不管是基於什麽理由，把一個女孩子抓起來這種事情可讓人無法原諒！我要參加！上吧！」
馬裏寇奴握著拳頭大喊。他似乎是對「女孩子」這一點起了反應。
然而，在出現這種勇敢意見的同時，相對的，也有些人仍然猶豫不決。
「可是……隻要冷靜思考一下，就能知道那是辦不到的事情啊。」
提出這看法的是掌管水精靈騎士隊具體事務的雷納爾。在大家胡扯瞎鬧的期間，他都躲在角落有一搭沒一搭的喝著酒……等到問題一旦浮上台麵成為議題，他就跳出來主持，好像這種時候正是他該出場的時機。
「什麽嘛，你害怕了嗎？」
麵對咄咄逼人的才人，雷納爾以冷靜的語調迴答。
「我並不是害怕。隻是，我們已經是女王陛下的騎士了。所以當然不可以擅自行動啊，不是嗎？」
沒錯沒錯！幾個少年附和著他的論調。
水精靈騎士隊的學生們，就這樣分成了兩派意見。
其一是以才人為首，主張「連自己同學都不前往救助，這算哪門子的騎士？」的一派。
另一派則是以雷納爾為首，論調是「對方是外國。我們不能隨隨便便插手。」的一派。
整群人七嘴八舌地爭論了一陣之後，一起把矛頭轉到了隊長身上。
「喂！基修，你是隊長吧！就由你來決定！」
夾在兩派人馬中間的基修一整個慌了手腳。
「由、由我來決定嗎？」
「這是當然的吧！」
「說、說的也是……不、不管是哪邊都，都……就是啊！無論哪邊的意見都很合情合理！無論是要去救女孩子，還是要注重騎士隊的職務……」
「沒有人在問你哪個比較合情合理！你快點下決定啦！」
蒙莫朗西用不耐煩的口氣催促基修。基修用力吞下一口口水後，再度抱著頭苦惱了起來。
「真是的！你這人啊……」蒙莫朗西話才講到這裏，露易絲就憤怒地對眾人開口。
「夠了！從剛才聽到現在，你們這些人到底是怎麽一迴事！既然意見不合，那隻有想去的人才去不就得了！根本沒有必要騎士隊全體一起去啊！不是嗎？想去救人的人，就去救啊！」
在場所有人全都驚訝得張口結舌，隻能呆呆地看著露易絲。
「怎麽能那樣做呢……再怎麽說我們都是一隻騎士隊啊。」
才人不滿地提出反論，卻被露易絲一腳踹中跨下。
「嗚啊！」才人腿一軟癱倒在地後，露易絲順勢把腳踩上他的頭，擺出那副已經成為固定動作的姿勢。接著她憤怒地吼道。
「連個意見都無法統整為一，這算什麽騎士隊！話說迴來，你！如果你真的想去救人的話，應該早就衝出去了吧！現在根本不是在這種地方磨磨蹭蹭個沒完的時候吧！」
聽到露易絲的一席話，被踩在她腳下的才人有種被人當頭棒喝的感覺。
「說、說的對……」
才人覺得自己似乎因為執著於騎士隊這個框框裏，反而忘記了什麽才是最重要的。如果是不久之前的自己，早就不顧一切衝出去了吧？
這是因為自己變得比較謹慎了……這種理論聽起來是很冠冕堂皇……但是，說不定自己其實也抱著不願意失去頭銜的想法？
比起被漢麗塔阻止而感到放心的行為，這種想法更讓才人覺得丟臉。真是的，計較起這世界的頭銜又有什麽用呢……
才人掙紮起身，點點頭道。
「好！想救塔帕莎的騎士就跟著我來吧！」
「哦哦！」屋內響起了一片應和聲。
然而露易絲的眉頭卻皺得更緊了。
「給我等等！如果沒有好好按照規矩來，可是不行的吧！」
「規矩？」
「是啊。應該要好好地向公主殿下報告，並請求援助或協力之後，再闖入高盧。這次的對手可不是盜賊團或是哪裏的怪物一類的，而是高盧王國耶！」
才人抬頭仰望著雙手叉腰振振有詞的露易絲，覺得這樣的她看起來非常耀眼。
而露易絲看著被踩在腳下的才人一臉崇拜地望著自己，不禁開始思考。
塔帕莎……那個藍發的嬌小女孩。
說真的，雖然無法理解那女孩在想些什麽，但是她卻總是伸出援手來幫助我們。既然是這樣，也應該要去救她……或者該說非去不可。
如果是以前的話，我應該不會產生這種想法吧？
露易絲對當下直覺做出救人判斷的自己感到很意外。
如果是以前的自己，基於對祖國與漢麗塔的感情，一定不會馬上做出「要去救人」的判斷吧？
更何況自己並不認為和塔帕莎的交情有好到那種地步。
可是……塔帕莎總是毫無理由的來幫助我們。
就像這家夥……露易絲望向被踩在自己腳下的才人。
才人也總是不問理由的來幫助自己。
所以，不需要任何冠冕堂皇的理由，我也要去幫助塔帕莎，就像她幫助我們一樣。
啊啊，也許自己正在慢慢改變。
到昨天為止，露易絲還認為盲目遵從漢麗塔或祖國的行為就是貴族的名譽。但是，她已經開始察覺到……其實這想法並不是正確的。也許正因為如此，之前她才能夠突然出手打了漢麗塔。
除了漢麗塔與祖國之外，自己究竟應該相信什麽才好？雖然露易絲還沒有找到答案……然而她現在想要按照內心直覺感受來采取行動。因為露易絲總覺得這種做法似乎才是正確的行為。
露易絲邊瞪著才人邊哼了幾聲。
就算是我，該行動的時候也是會行動的啦！
居然自己一個人耍帥，還擺出了不起的樣子！笨蛋！笨蛋大笨蛋！
「好！現在就去王宮吧！」
看著站起來對眾人喊話的才人，露易絲在內心思忖道。
如果驅使才人不問理由就來幫助自己的這份心情……
真的如同謝絲妲所說，是他成為「使魔」之後被附加上去的感情的話？
就像是要否定這些難以言喻的不安一般，露易絲用力甩了甩頭。
接著，她追著才人往外跑去。
水精靈騎士隊的成員們與露易絲等一行人前往的目的地是停靠在學院外的「東方」號。他們登上舷梯，直奔船長室。
咚咚咚！
敲了一會門之後，睡眼惺忪的寇伯特慢吞吞地出來應門。
「嗯啊？什麽事呀？」
一身邁遢樣的齊兒可也邊打著哈欠，邊從隔壁房裏走了出來。
「是怎樣啦～～在這種三更半夜的時候……」
「請馬上前往王宮！」
「到底是發生了什麽事情？」
「塔帕莎被高盧王
國給拘捕了！」
才人一說，齊兒可馬上皺著眉頭追問。
「你說什麽！」
寇伯特臉上也露出了擔心的神情。
「是真的嗎？」
「是的。希兒菲朵跟自稱是塔帕莎妹妹的人來通知我們的。」
「所以，你們接下來打算前往高盧？」
齊兒可冷靜地發問。
「不……首先要去晉見公主殿下，請她許可我們去救人選有提供協助。」
齊兒可盯著才人看了一陣子之後，點了點頭表示理解之意。
「那，馬上就出發吧。查伯斯特小姐，水蒸氣機關就麻煩你了。」
「了解！」
齊兒可點點頭之後，立刻前去為水蒸氣機關點火。寇伯特敲了敲裝設在船長室內的鍾，鍾聲很快地就傳遍了整艘船。隻見隸屬於查伯斯特家的船員們從船內各個角落衝了出來。
「各位！出港了！解開纜繩！」
為了讓船可以固定在地麵上的繩索迅速地被一一切斷，「東方」號浮上了空中。
「東方」號發揮出它那優秀的巡航速度。雖然瞬間最快速度遠遠比不上龍，但是平均速度卻可與之相媲美。而且比起一般帆船，「東方」號的速度快了約三倍左右。還不到一小時，一行人就來到了托裏斯塔尼亞上空。
才人等人把船留在半空中，使用「飄浮」魔法降落到王宮的中庭裏。按照慣例，負責擔任警備工作的又是人麵蠍尾獅隊。
看清楚來人之後，那個看來為人和善的大胡子隊長無奈地說道。
「我還以為是什麽可疑人士，原來是你們啊……這次究竟又有什麽事？」
「杜·塞薩爾大人，我們想求見陛下。」
聽到露易絲說的話，人麵蠍尾獅隊的隊長板起了臉。
「正常來說，這時我應該要駁斥你們怎能在三更半夜裏提出如此不可能的要求……但是既然是你們這些人，我講也是白講吧。」
聽完才人等人的報告之後，漢麗塔沉默了好一會兒。
接著她抬起臉，開口說道。
「我無法允許你們直接前往高盧。」
才人等人原本滿心以為女王陛下應該會給予相當的協助……例如發給大家能進入高盧的通行證，甚至還會派遣護衛隊護送一行人到國境附近……但是現在卻覺得被人當頭潑了一盆冷水。
「我會召來高盧大使，詳細詢問對方這件事情的原委。露易絲被襲擊的事情我也會一並提出，並提出嚴正抗議。」
「怎麽這樣！那，我們該怎麽辦呢？您意思是要我們這些人靜靜地在一邊看著就好嗎？」
漢麗塔似乎有點為難，她凝視著才人，提出了問題。
「那麽，你們去了又能讓事情如何轉變呢？」
「可是，可是！」
「況且，塔帕莎一開始跟襲擊你和露易絲的可疑分子是同一夥的吧？為什麽你們非得前去救助這樣的人呢？」
「就是因為她在途中背叛了那些家夥，所以我才能救出露易絲。所以她是我們的……恩人。既然她是露易絲的恩人，換句話說她也算是托裏斯汀的恩人不是嗎？」
才人拚命地說服著漢麗塔。
「那麽，我就退一百步，承認她是我等的恩人吧。可是根據你們所言，塔帕莎是高盧的『見習騎士』吧？講得極端一點，無論高盧想如何處置她，也都是高盧的權利不是嗎？如果我們對此有意見，會被當成是幹涉高盧內政的。」
「要去的是我們這些人啊，並不是托裏斯汀政府的密使或是軍隊。」
「請不要忘記，各位現在隸屬於我的禁衛隊。無論意圖為何，你們的行為都會被當成是『托裏斯汀王國』的動作。要是在那邊把一個被判定為犯罪者的人士給救了出來，絕對會被當成是重大的敵對行為。」
才人們理解到事情的嚴重性，一個個都說不出話來。
「也許會引起戰爭，即使如此，你們還是要去嗎？」
聽到女王如此直接的問題……聚集在此的水精靈騎士隊的學生們發出了歎息。
「情勢正如女王陛下所言啊。」
「萬一引起戰爭那事情可就不好了。」
由雷納爾為首的學生們七嘴八舌地試圖說服才人。
「我明白了。」才人開口。
「你們先迴學院去吧。」
「才人，雖然說過很多次了，但是我們並不是因為害怕……」
雷納爾用帶著勸告的眼神看著才人。
「安啦，我知道啦，我並不是覺得你們是膽小鬼。我知道陛下說的話非常合理，也懂你們的心情。隻是，我還有些話想說。」
室內的氣氛一下子緩和了下來。水精靈騎士隊的成員們也一一從女王陛下的職務室裏告退。留下來的隻有基修、馬裏寇奴、以及才人與露易絲。
「你願意放棄了嗎？」
被漢麗塔那宛如是在哀求的眼神凝視著，讓才人內心意誌產生了一瞬間的動搖。
兩人像這樣互望了一會之後……漢麗塔那苛刻嚴峻的女王假麵具就摘了下來，取而代之的是毫無防備的表情——就像是之前和自己相吻時的那種表情。
她的表情仿佛在對才人如此訴說：『我並不是以女王的身份……而是以一個與你有深厚情誼的朋友的身份……希望你別去』。
才人覺得如果自己一直看著漢麗塔這種表情，決心似乎也會隨之瓦解。
然而……自己果然還是無法認同那種做法。就算被動之以情，才人還是無法對曾經幫助過自己的人見死不救。
我絕對無法接受！
才人緩緩地把披在肩上的鬥篷給脫了下來。
「喂！你是在做什麽啊！」
基修慌張地喊著。
才人把脫下的鬥篷畢恭畢敬地遞給漢麗塔。
「……你？」
漢麗塔一臉驚恐地望著才人。
「這就還給您了。雖然時間並不長……但是承蒙您照顧了。」
「你、你這個人……」
也許是因為過於驚訝，漢麗塔的身子開始顫抖。
「如此一來，我就不會給托裏斯汀帶來麻煩了，是這樣沒錯吧？」
漢麗塔並沒有迴答，隻是不斷地發著抖。過了一陣子，她才如泣如訴地低聲說了句：「笨蛋……」
接著，年輕的女王敲響了配備於房內的小鍾。
「發生什麽事了！」負責警備的人麵蠍尾獅隊成員飛雲掣電般地衝進了房內。
「解除這些人的武裝，並把他們拘捕起來。」
看到漢麗塔指著才人如此下令，基修嚇得臉色發青，露易絲也一臉蒼白。
「公主殿下！」
「呃，這個……可是……」人麵蠍尾獅隊隊長杜·塞薩爾困擾地搔著頭。這是因為他還不能理解眼前究竟是什麽狀況。
「快。」
在女王陛下的催促之下，杜·塞薩爾隻能整整服裝，轉身麵對才人。
「畢竟是命令，你可千萬不要恨我啊。」
語畢，隊長沒收了才人的劍，並把他反綁了起來。基修和馬裏寇奴麵麵相覷，不知該如何是好。然而看到才人安分地被逮捕，無奈之下也隻能照辦。其他隊員拿走兩人的魔杖，把他們跟才人一樣綁了起來。
「請你們暫時……冷靜一下吧。」
滿麵憂傷的漢麗塔如此說完……魔法侍衛隊就帶著才人等人離開了。
留在房內的人隻剩下露易絲與漢麗塔。兩人一獨處，漢麗塔就整個人癱到了椅子裏。
「為什麽！為什麽他就是無法明白呢？為什麽要自願投身於危險呢！前往高盧又能改變什麽呢？要找出被整個大國逮捕的一名騎士，就跟想要在大海裏撈針是一樣啊！而且，在他國裏根本不可能自由行動啊！更何況高盧還對『虛無』有所圖謀！露易絲，是你的虛無啊！也不想想會有多少危險等著你們自投羅網！到底……要怎麽……」
看著女王慌亂激動的樣子讓露易絲了解到，漢麗塔對才人的情感幾乎可以說是認真的。與其說她是想要阻止祖國與高盧之間的關係惡化……但其實漢麗塔是基於女性的本能，所以不願意讓才人前去吧。
看著漢麗塔這個樣子……如果是至今為止的自己，一定會跟她一樣不知所措吧。
一定會把自己的心情跟漢麗塔的心情放在天秤的兩端衡量……然後煩惱自己到底要堅決不示弱與她競爭到底，還是要基於忠誠心乖乖退讓呢？
然而，現在的露易絲卻異常冷靜。
現在並不是為了這種事情煩惱的時機。
真正非做不可的事情是……前去救助塔帕莎。
為了這個目的，該做的事情一定要做。
露易絲
認為這正是生為高貴出身之人所應盡的義務。
露易絲把手溫柔地放到了漢麗塔的肩上。
「公主殿下您所說的話完全正確。如果把魔法學院的一名學生和國家傾亡的可能性拿來衡量，當然是後者為重。」
「是這樣吧，露易絲。我並沒有錯吧？啊啊，希望他能暫時待在宮裏讓頭腦冷靜一下。」
「隻是……正確的事情並不一定全都能讓人理解接受。」
「……咦？」
漢麗塔放下捂住自己臉孔的手，抬起頭來看著露易絲。
「我認為，對我們來說，有一些必須遵守的『條理』。」
「你怎麽了？露易絲，你在說什麽？」
漢麗塔愣愣地望著露易絲。
「我啊，至今為止一直相信侍奉公主殿下您就是我的『條理』。可是……就在最近這段期間，我內心的某處一直在告訴我……對公主殿下您的盲目遵從並不是我真正該走的路。」
「露易絲……」
漢麗塔露出了不安的表情。
「這次，我已經下定決心要前往救助高盧的見習騎士塔帕莎。因為我認為這是我應該遵守的『條理』。同時，我也明白公主殿下您應該會反對我們這麽做。因為公主殿下您有您的立場，身為女王的立場……」
「連你都這樣……你到底在說什麽啊？」
「就算已經知道結果……但是這次我還是前來跟公主殿下您報告。您知道這是為什麽嗎？為什麽明知您會反對，我還是前來晉見並向您稟告呢？因為，我感覺這同樣也是我該遵守的『條理』。我要遵守自己相信的『條理』……雖然一直以來我已經逐漸迷失，但我相信我身為貴族的精神所在之處應該就在這方向上。」
共同擁有兒時特別年月的兩名少女，現在各自以女王與貴族的身份對峙著。
「露易絲，你忘了嗎？你是我的臣子啊，你打算違背我的意願嗎？」
露易絲不發一語，隻是脫下鬥篷呈到了漢麗塔麵前。
「……露易絲，露易絲！你明白自己正在做什麽嗎？啊啊！脫下鬥篷的行為就代表……」
「是的。如此一來，我已經不再是托裏斯汀的貴族，隻是一個名為露易絲的普通人。我請求陛下您能把前往高盧的我等一行人當作背叛者來對待。請在我們出發之後，對著全哈爾凱尼亞如此公告。『敬告鄰近諸國政府。現有叛黨逃匿，並有穿越國境之疑慮。一經發現，請按照貴國法律與以懲罰』如此一來，就不會成為國家的重大事件。」
漢麗塔渾身發抖……過了一會，她搖搖頭，召來其他的侍衛。
「請逮捕眼前這人，在得到我的許可之前，絕對不可放她出城。」
「是、是的！」
侍衛端正姿勢，對著露易絲行了一禮。
聽完事情的來龍去脈，才人無奈地歎息著。
由伊兒庫庫帶來的情報，讓小屋中開始彌漫著一股凝重的氣氛。
基修和其他的騎士們一個個皺著眉陷入了沉思。
才人覺得非常不甘心。塔帕莎之所以一個人離開，恐怕是因為不想多增加才人他們的困擾吧？
一想到這裏，才人就覺得自己很丟臉。
他覺得在被漢麗塔阻止時，鬆了一口氣的自己實在不可原諒。
明明之前還覺得自己應該要多想想能在這個世界做些什麽？結果事到臨頭卻又猶豫不決，這樣的自己實在不可原諒。
或許這是無可奈何的事情？
畢竟高盧王國是個大國……是隻用了一擊，就讓那麽強大的阿爾比昂宣告敗北的家夥們。
到昨天為止，自己都還不知道該如何跟那種等級的敵人們對戰。
如果隻是不分青紅皂白的拿劍亂砍，是絕對無法取勝的。幸好漢麗塔阻止了自己，所以自己就不需要對抗那些家夥——對抗那些根本找不出半點方法來對付的敵人。所以自己才會鬆了一口氣。
可是，就算不知道方法，隻要好好思考不就得了嗎？
一定能找出什麽辦法的。
現在自己總算下定決心了，下定要多思考並采取實際行動的決心。
才人無法原諒之前鬆懈下來的自己。他無法原諒完全不動腦，隻因為覺得「這也是沒辦法的事」就在內心裏放棄了的自己。
才人有種這陣子盤據在內心裏的陰霾已經全部煙消雲散的感覺。他帶著豁然開朗的心情，對著伊兒庫庫開口說道。
「謝謝你來通知我們。你放心好了，我們一定會把塔帕莎救出來的，是吧！大家！」
聽到才人如此發言，在場半數的人點了點頭。
「這當然。身為騎士，可不能見死不救啊！」
「不管是基於什麽理由，把一個女孩子抓起來這種事情可讓人無法原諒！我要參加！上吧！」
馬裏寇奴握著拳頭大喊。他似乎是對「女孩子」這一點起了反應。
然而，在出現這種勇敢意見的同時，相對的，也有些人仍然猶豫不決。
「可是……隻要冷靜思考一下，就能知道那是辦不到的事情啊。」
提出這看法的是掌管水精靈騎士隊具體事務的雷納爾。在大家胡扯瞎鬧的期間，他都躲在角落有一搭沒一搭的喝著酒……等到問題一旦浮上台麵成為議題，他就跳出來主持，好像這種時候正是他該出場的時機。
「什麽嘛，你害怕了嗎？」
麵對咄咄逼人的才人，雷納爾以冷靜的語調迴答。
「我並不是害怕。隻是，我們已經是女王陛下的騎士了。所以當然不可以擅自行動啊，不是嗎？」
沒錯沒錯！幾個少年附和著他的論調。
水精靈騎士隊的學生們，就這樣分成了兩派意見。
其一是以才人為首，主張「連自己同學都不前往救助，這算哪門子的騎士？」的一派。
另一派則是以雷納爾為首，論調是「對方是外國。我們不能隨隨便便插手。」的一派。
整群人七嘴八舌地爭論了一陣之後，一起把矛頭轉到了隊長身上。
「喂！基修，你是隊長吧！就由你來決定！」
夾在兩派人馬中間的基修一整個慌了手腳。
「由、由我來決定嗎？」
「這是當然的吧！」
「說、說的也是……不、不管是哪邊都，都……就是啊！無論哪邊的意見都很合情合理！無論是要去救女孩子，還是要注重騎士隊的職務……」
「沒有人在問你哪個比較合情合理！你快點下決定啦！」
蒙莫朗西用不耐煩的口氣催促基修。基修用力吞下一口口水後，再度抱著頭苦惱了起來。
「真是的！你這人啊……」蒙莫朗西話才講到這裏，露易絲就憤怒地對眾人開口。
「夠了！從剛才聽到現在，你們這些人到底是怎麽一迴事！既然意見不合，那隻有想去的人才去不就得了！根本沒有必要騎士隊全體一起去啊！不是嗎？想去救人的人，就去救啊！」
在場所有人全都驚訝得張口結舌，隻能呆呆地看著露易絲。
「怎麽能那樣做呢……再怎麽說我們都是一隻騎士隊啊。」
才人不滿地提出反論，卻被露易絲一腳踹中跨下。
「嗚啊！」才人腿一軟癱倒在地後，露易絲順勢把腳踩上他的頭，擺出那副已經成為固定動作的姿勢。接著她憤怒地吼道。
「連個意見都無法統整為一，這算什麽騎士隊！話說迴來，你！如果你真的想去救人的話，應該早就衝出去了吧！現在根本不是在這種地方磨磨蹭蹭個沒完的時候吧！」
聽到露易絲的一席話，被踩在她腳下的才人有種被人當頭棒喝的感覺。
「說、說的對……」
才人覺得自己似乎因為執著於騎士隊這個框框裏，反而忘記了什麽才是最重要的。如果是不久之前的自己，早就不顧一切衝出去了吧？
這是因為自己變得比較謹慎了……這種理論聽起來是很冠冕堂皇……但是，說不定自己其實也抱著不願意失去頭銜的想法？
比起被漢麗塔阻止而感到放心的行為，這種想法更讓才人覺得丟臉。真是的，計較起這世界的頭銜又有什麽用呢……
才人掙紮起身，點點頭道。
「好！想救塔帕莎的騎士就跟著我來吧！」
「哦哦！」屋內響起了一片應和聲。
然而露易絲的眉頭卻皺得更緊了。
「給我等等！如果沒有好好按照規矩來，可是不行的吧！」
「規矩？」
「是啊。應該要好好地向公主殿下報告，並請求援助或協力之後，再闖入高盧。這次的對手可不是盜賊團或是哪裏的怪物一類的，而是高盧王國耶！」
才人抬頭仰望著雙手叉腰振振有詞的露易絲，覺得這樣的她看起來非常耀眼。
而露易絲看著被踩在腳下的才人一臉崇拜地望著自己，不禁開始思考。
塔帕莎……那個藍發的嬌小女孩。
說真的，雖然無法理解那女孩在想些什麽，但是她卻總是伸出援手來幫助我們。既然是這樣，也應該要去救她……或者該說非去不可。
如果是以前的話，我應該不會產生這種想法吧？
露易絲對當下直覺做出救人判斷的自己感到很意外。
如果是以前的自己，基於對祖國與漢麗塔的感情，一定不會馬上做出「要去救人」的判斷吧？
更何況自己並不認為和塔帕莎的交情有好到那種地步。
可是……塔帕莎總是毫無理由的來幫助我們。
就像這家夥……露易絲望向被踩在自己腳下的才人。
才人也總是不問理由的來幫助自己。
所以，不需要任何冠冕堂皇的理由，我也要去幫助塔帕莎，就像她幫助我們一樣。
啊啊，也許自己正在慢慢改變。
到昨天為止，露易絲還認為盲目遵從漢麗塔或祖國的行為就是貴族的名譽。但是，她已經開始察覺到……其實這想法並不是正確的。也許正因為如此，之前她才能夠突然出手打了漢麗塔。
除了漢麗塔與祖國之外，自己究竟應該相信什麽才好？雖然露易絲還沒有找到答案……然而她現在想要按照內心直覺感受來采取行動。因為露易絲總覺得這種做法似乎才是正確的行為。
露易絲邊瞪著才人邊哼了幾聲。
就算是我，該行動的時候也是會行動的啦！
居然自己一個人耍帥，還擺出了不起的樣子！笨蛋！笨蛋大笨蛋！
「好！現在就去王宮吧！」
看著站起來對眾人喊話的才人，露易絲在內心思忖道。
如果驅使才人不問理由就來幫助自己的這份心情……
真的如同謝絲妲所說，是他成為「使魔」之後被附加上去的感情的話？
就像是要否定這些難以言喻的不安一般，露易絲用力甩了甩頭。
接著，她追著才人往外跑去。
水精靈騎士隊的成員們與露易絲等一行人前往的目的地是停靠在學院外的「東方」號。他們登上舷梯，直奔船長室。
咚咚咚！
敲了一會門之後，睡眼惺忪的寇伯特慢吞吞地出來應門。
「嗯啊？什麽事呀？」
一身邁遢樣的齊兒可也邊打著哈欠，邊從隔壁房裏走了出來。
「是怎樣啦～～在這種三更半夜的時候……」
「請馬上前往王宮！」
「到底是發生了什麽事情？」
「塔帕莎被高盧王
國給拘捕了！」
才人一說，齊兒可馬上皺著眉頭追問。
「你說什麽！」
寇伯特臉上也露出了擔心的神情。
「是真的嗎？」
「是的。希兒菲朵跟自稱是塔帕莎妹妹的人來通知我們的。」
「所以，你們接下來打算前往高盧？」
齊兒可冷靜地發問。
「不……首先要去晉見公主殿下，請她許可我們去救人選有提供協助。」
齊兒可盯著才人看了一陣子之後，點了點頭表示理解之意。
「那，馬上就出發吧。查伯斯特小姐，水蒸氣機關就麻煩你了。」
「了解！」
齊兒可點點頭之後，立刻前去為水蒸氣機關點火。寇伯特敲了敲裝設在船長室內的鍾，鍾聲很快地就傳遍了整艘船。隻見隸屬於查伯斯特家的船員們從船內各個角落衝了出來。
「各位！出港了！解開纜繩！」
為了讓船可以固定在地麵上的繩索迅速地被一一切斷，「東方」號浮上了空中。
「東方」號發揮出它那優秀的巡航速度。雖然瞬間最快速度遠遠比不上龍，但是平均速度卻可與之相媲美。而且比起一般帆船，「東方」號的速度快了約三倍左右。還不到一小時，一行人就來到了托裏斯塔尼亞上空。
才人等人把船留在半空中，使用「飄浮」魔法降落到王宮的中庭裏。按照慣例，負責擔任警備工作的又是人麵蠍尾獅隊。
看清楚來人之後，那個看來為人和善的大胡子隊長無奈地說道。
「我還以為是什麽可疑人士，原來是你們啊……這次究竟又有什麽事？」
「杜·塞薩爾大人，我們想求見陛下。」
聽到露易絲說的話，人麵蠍尾獅隊的隊長板起了臉。
「正常來說，這時我應該要駁斥你們怎能在三更半夜裏提出如此不可能的要求……但是既然是你們這些人，我講也是白講吧。」
聽完才人等人的報告之後，漢麗塔沉默了好一會兒。
接著她抬起臉，開口說道。
「我無法允許你們直接前往高盧。」
才人等人原本滿心以為女王陛下應該會給予相當的協助……例如發給大家能進入高盧的通行證，甚至還會派遣護衛隊護送一行人到國境附近……但是現在卻覺得被人當頭潑了一盆冷水。
「我會召來高盧大使，詳細詢問對方這件事情的原委。露易絲被襲擊的事情我也會一並提出，並提出嚴正抗議。」
「怎麽這樣！那，我們該怎麽辦呢？您意思是要我們這些人靜靜地在一邊看著就好嗎？」
漢麗塔似乎有點為難，她凝視著才人，提出了問題。
「那麽，你們去了又能讓事情如何轉變呢？」
「可是，可是！」
「況且，塔帕莎一開始跟襲擊你和露易絲的可疑分子是同一夥的吧？為什麽你們非得前去救助這樣的人呢？」
「就是因為她在途中背叛了那些家夥，所以我才能救出露易絲。所以她是我們的……恩人。既然她是露易絲的恩人，換句話說她也算是托裏斯汀的恩人不是嗎？」
才人拚命地說服著漢麗塔。
「那麽，我就退一百步，承認她是我等的恩人吧。可是根據你們所言，塔帕莎是高盧的『見習騎士』吧？講得極端一點，無論高盧想如何處置她，也都是高盧的權利不是嗎？如果我們對此有意見，會被當成是幹涉高盧內政的。」
「要去的是我們這些人啊，並不是托裏斯汀政府的密使或是軍隊。」
「請不要忘記，各位現在隸屬於我的禁衛隊。無論意圖為何，你們的行為都會被當成是『托裏斯汀王國』的動作。要是在那邊把一個被判定為犯罪者的人士給救了出來，絕對會被當成是重大的敵對行為。」
才人們理解到事情的嚴重性，一個個都說不出話來。
「也許會引起戰爭，即使如此，你們還是要去嗎？」
聽到女王如此直接的問題……聚集在此的水精靈騎士隊的學生們發出了歎息。
「情勢正如女王陛下所言啊。」
「萬一引起戰爭那事情可就不好了。」
由雷納爾為首的學生們七嘴八舌地試圖說服才人。
「我明白了。」才人開口。
「你們先迴學院去吧。」
「才人，雖然說過很多次了，但是我們並不是因為害怕……」
雷納爾用帶著勸告的眼神看著才人。
「安啦，我知道啦，我並不是覺得你們是膽小鬼。我知道陛下說的話非常合理，也懂你們的心情。隻是，我還有些話想說。」
室內的氣氛一下子緩和了下來。水精靈騎士隊的成員們也一一從女王陛下的職務室裏告退。留下來的隻有基修、馬裏寇奴、以及才人與露易絲。
「你願意放棄了嗎？」
被漢麗塔那宛如是在哀求的眼神凝視著，讓才人內心意誌產生了一瞬間的動搖。
兩人像這樣互望了一會之後……漢麗塔那苛刻嚴峻的女王假麵具就摘了下來，取而代之的是毫無防備的表情——就像是之前和自己相吻時的那種表情。
她的表情仿佛在對才人如此訴說：『我並不是以女王的身份……而是以一個與你有深厚情誼的朋友的身份……希望你別去』。
才人覺得如果自己一直看著漢麗塔這種表情，決心似乎也會隨之瓦解。
然而……自己果然還是無法認同那種做法。就算被動之以情，才人還是無法對曾經幫助過自己的人見死不救。
我絕對無法接受！
才人緩緩地把披在肩上的鬥篷給脫了下來。
「喂！你是在做什麽啊！」
基修慌張地喊著。
才人把脫下的鬥篷畢恭畢敬地遞給漢麗塔。
「……你？」
漢麗塔一臉驚恐地望著才人。
「這就還給您了。雖然時間並不長……但是承蒙您照顧了。」
「你、你這個人……」
也許是因為過於驚訝，漢麗塔的身子開始顫抖。
「如此一來，我就不會給托裏斯汀帶來麻煩了，是這樣沒錯吧？」
漢麗塔並沒有迴答，隻是不斷地發著抖。過了一陣子，她才如泣如訴地低聲說了句：「笨蛋……」
接著，年輕的女王敲響了配備於房內的小鍾。
「發生什麽事了！」負責警備的人麵蠍尾獅隊成員飛雲掣電般地衝進了房內。
「解除這些人的武裝，並把他們拘捕起來。」
看到漢麗塔指著才人如此下令，基修嚇得臉色發青，露易絲也一臉蒼白。
「公主殿下！」
「呃，這個……可是……」人麵蠍尾獅隊隊長杜·塞薩爾困擾地搔著頭。這是因為他還不能理解眼前究竟是什麽狀況。
「快。」
在女王陛下的催促之下，杜·塞薩爾隻能整整服裝，轉身麵對才人。
「畢竟是命令，你可千萬不要恨我啊。」
語畢，隊長沒收了才人的劍，並把他反綁了起來。基修和馬裏寇奴麵麵相覷，不知該如何是好。然而看到才人安分地被逮捕，無奈之下也隻能照辦。其他隊員拿走兩人的魔杖，把他們跟才人一樣綁了起來。
「請你們暫時……冷靜一下吧。」
滿麵憂傷的漢麗塔如此說完……魔法侍衛隊就帶著才人等人離開了。
留在房內的人隻剩下露易絲與漢麗塔。兩人一獨處，漢麗塔就整個人癱到了椅子裏。
「為什麽！為什麽他就是無法明白呢？為什麽要自願投身於危險呢！前往高盧又能改變什麽呢？要找出被整個大國逮捕的一名騎士，就跟想要在大海裏撈針是一樣啊！而且，在他國裏根本不可能自由行動啊！更何況高盧還對『虛無』有所圖謀！露易絲，是你的虛無啊！也不想想會有多少危險等著你們自投羅網！到底……要怎麽……」
看著女王慌亂激動的樣子讓露易絲了解到，漢麗塔對才人的情感幾乎可以說是認真的。與其說她是想要阻止祖國與高盧之間的關係惡化……但其實漢麗塔是基於女性的本能，所以不願意讓才人前去吧。
看著漢麗塔這個樣子……如果是至今為止的自己，一定會跟她一樣不知所措吧。
一定會把自己的心情跟漢麗塔的心情放在天秤的兩端衡量……然後煩惱自己到底要堅決不示弱與她競爭到底，還是要基於忠誠心乖乖退讓呢？
然而，現在的露易絲卻異常冷靜。
現在並不是為了這種事情煩惱的時機。
真正非做不可的事情是……前去救助塔帕莎。
為了這個目的，該做的事情一定要做。
露易絲
認為這正是生為高貴出身之人所應盡的義務。
露易絲把手溫柔地放到了漢麗塔的肩上。
「公主殿下您所說的話完全正確。如果把魔法學院的一名學生和國家傾亡的可能性拿來衡量，當然是後者為重。」
「是這樣吧，露易絲。我並沒有錯吧？啊啊，希望他能暫時待在宮裏讓頭腦冷靜一下。」
「隻是……正確的事情並不一定全都能讓人理解接受。」
「……咦？」
漢麗塔放下捂住自己臉孔的手，抬起頭來看著露易絲。
「我認為，對我們來說，有一些必須遵守的『條理』。」
「你怎麽了？露易絲，你在說什麽？」
漢麗塔愣愣地望著露易絲。
「我啊，至今為止一直相信侍奉公主殿下您就是我的『條理』。可是……就在最近這段期間，我內心的某處一直在告訴我……對公主殿下您的盲目遵從並不是我真正該走的路。」
「露易絲……」
漢麗塔露出了不安的表情。
「這次，我已經下定決心要前往救助高盧的見習騎士塔帕莎。因為我認為這是我應該遵守的『條理』。同時，我也明白公主殿下您應該會反對我們這麽做。因為公主殿下您有您的立場，身為女王的立場……」
「連你都這樣……你到底在說什麽啊？」
「就算已經知道結果……但是這次我還是前來跟公主殿下您報告。您知道這是為什麽嗎？為什麽明知您會反對，我還是前來晉見並向您稟告呢？因為，我感覺這同樣也是我該遵守的『條理』。我要遵守自己相信的『條理』……雖然一直以來我已經逐漸迷失，但我相信我身為貴族的精神所在之處應該就在這方向上。」
共同擁有兒時特別年月的兩名少女，現在各自以女王與貴族的身份對峙著。
「露易絲，你忘了嗎？你是我的臣子啊，你打算違背我的意願嗎？」
露易絲不發一語，隻是脫下鬥篷呈到了漢麗塔麵前。
「……露易絲，露易絲！你明白自己正在做什麽嗎？啊啊！脫下鬥篷的行為就代表……」
「是的。如此一來，我已經不再是托裏斯汀的貴族，隻是一個名為露易絲的普通人。我請求陛下您能把前往高盧的我等一行人當作背叛者來對待。請在我們出發之後，對著全哈爾凱尼亞如此公告。『敬告鄰近諸國政府。現有叛黨逃匿，並有穿越國境之疑慮。一經發現，請按照貴國法律與以懲罰』如此一來，就不會成為國家的重大事件。」
漢麗塔渾身發抖……過了一會，她搖搖頭，召來其他的侍衛。
「請逮捕眼前這人，在得到我的許可之前，絕對不可放她出城。」
「是、是的！」
侍衛端正姿勢，對著露易絲行了一禮。