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聖雷米教堂敲響了十一點的報時鍾。
這時候，才人正在齊克頓尼街上，朝中央廣場的方向急急奔跑著。
如果要問他為什麽要用跑的？那是因為他和人約好要在那裏碰麵，卻已經快要遲到了。他奮力地穿過人群，好不容易總算到達中央廣場。而對方已經在那裏一臉不滿地嘟著嘴。
「午……午安啊。」
坐在噴水池邊的露易絲看到才人之後，氣得鼓起雙頰。
「你是在做什麽啊！這麽晚才到！」
「那個……就是要出門的時候被斯卡龍先生逮住了嘛……」
「不要理他不就得了！」
「不行啦，再怎麽說……他是老板啊……」
露易絲大發雷霆地責罵著才人。唉唉，要是早知道會被罵得這麽慘，就不要搞啥約好時間地點會合的把戲了……才人一邊在心中暗暗叫苦，一邊感到很頭痛。
話說迴來，露易絲多少有打扮一番。不過萬一貴族身分被人識破可就傷腦筋了，所以她並沒有裝扮得太華麗。她身穿這陣子在街頭少女們之間最流行的低胸黑色連身裙，頭戴黑色貝雷帽，還配戴才人送的項鏈。這身穿著讓她看起來就像個地道的托裏斯塔尼亞少女。真該說露易絲不愧是個妙齡少女嗎？她以非常驚人的適應速度，吸收著街頭最時尚的穿著風格。
唉唉，明明她隻要別開口就這麽可愛的說……才人心想。露易絲這副把雙手交迭，抬著下巴的傲嬌模樣……看看街上，可找不到幾個能與她匹敵的女孩子。帶桃色的金發在陽光的映照下閃閃發亮，反射出鮮麗的光澤。赭色的眼眸滴溜溜地轉動著，彷彿是通往另一個世界的門扉。啊～主人大小姐還真的滿可愛的嘛～～當才人正愣愣地胡思亂想時，腳上冷不防地被狠狠踹了一下。
「好啦，走吧！戲都快開演了啦！」
露易絲用似乎有點難為情的語氣說道。
才人點點頭，打算邁步向前走。然而露易絲卻站在原地不動。
「怎麽了啊？」
「真是的！你要好好地像個紳士護送我啊！」
「護送？」
「是啊，像這樣。」
露易絲拉住才人的手臂。
「咦？」才人還沒反應過來，露易絲就已經挽住了他的手。
要手挽著手嗎！才人莫名的感到有點害臊。雖然他也覺得平常自己的手臂都已經被拿去當露易絲的枕頭了，現在不過是挽個手……有什麽大不了？但是講來講去，在大街上眾目睽睽之下挽著手一起走這種行為……可還是第一次呢。才人不禁緊張起來，結果這次換成被踩了一腳。
「你、你做什麽啦！」
「你連『小姐，請走這邊，我將為您引路』之類的話也不會說嗎！」
哼～露易絲憤憤地哼了一聲後說道。
「噢、嗯、小姐，請走這邊，我將為您引路……不過劇場在哪啊？」
露易絲歎了口氣，搖搖頭後一個勁地拉著才人往前走。
「真是的！連個護送也不會！這邊啦！這邊！」
這下真不知道是誰在護送誰了。在夏日陽光的照耀之下，兩人就這樣走在托裏斯塔尼亞的街上。
話說迴來，為什麽這兩個人會特地約在外頭碰麵，而且居然還要去看戲呢……？
今天是拉格之曜日，正好是一星期的中間點，也是店裏的公休日。這天一大早，兩人正在閣樓小房間裏吃早餐（因為她們吃完就睡了，所以實際上應該算是晚餐）的時候，露易絲突然說她想要去看戲。
「看戲？」
「沒錯。」
不知道為什麽，露易絲有點吞吞吐吐地低聲說道。
「你喜歡看戲啊？我還不知道咧……」
「也不是說喜歡啦，我隻是，想瞧瞧是怎麽迴事而已。」
「你沒看過嗎？」
露易絲點點頭。
這也對，畢竟露易絲是在郊區長大的。而且她似乎被管教的相當嚴格，再加上隻有城鎮裏才會有劇場，所以沒有什麽機會去看吧。
這樣一想，才人突然覺得露易絲挺可憐的，於是就起了去看看也好的念頭。
「要去也是可以啦，不過為什麽突然想去看戲？」
「因為潔西卡說，現在那部戲很流行啊。」
才人心想，果然露易絲也是個普通女孩呢……她對流行的事物似乎沒有什麽抵抗力。
之後……
不知道為什麽，露易絲主張要在外麵集合。
「要是我們一起出門的話，不就把氣氛都破壞了嗎！這種事情氣氛可是最重要的！所以我們一定要在外頭碰麵才行！」
「碰麵？」
「聽好了！你就到中央廣場的噴水池前來接我就對了。」
「好麻煩啊～～～」
「別抱怨什麽麻煩！從那裏到皇家塔尼亞麗茱劇院很近的。」
「是喔。」
於是，就這樣兩人約好在外頭碰麵了。
皇家塔尼亞麗茱劇院果然離中央廣場很近。那是一座豪華的石造雄偉建築，有許多圓柱並立羅列，這設計會讓人想起某處的神殿。
盛裝打扮的紳士淑女們拾階而上，走進了劇場的大門。
才人跟露易絲也跟著進入劇場。
在售票窗口用令人意外的便宜價錢買到門票之後，兩人便前往客席。舞台上厚重的垂幕尚未拉起，周圍一片昏暗……這種神秘的氣氛讓才人開始覺得有點興奮。
座位上都寫著編號，看來應該是要按照門票所寫的號碼對號入座。但是興奮的才人卻沒有察覺，在錯誤的位子上坐下。
當他和露易絲並肩坐著等待開演時，一個穿著高雅，略有點年紀的男性拍了拍他的肩膀。那是一名有一頭美麗銀發的貴族。
「喂，這位小弟。」
「有、有事嗎？」
「那個座位是我一直都有預約的位子，你的座位應該是在別的地方吧？」
才人被他這麽一說，連忙確認門票上的號碼，果然正如男性所言。才人慌慌張張地催促露易絲站起來。
「真是的！害我也跟著丟臉！」
露易絲嘀嘀咕咕地抱怨著。才人邊找座位邊向露易絲問道。
「這次這出戲叫什麽啊？」
「……『托裏斯塔尼亞的假日』。」
「故事是怎麽樣的內容？」
「某國的公主和某國的王子，隱瞞身分來到這個托裏斯塔尼亞。兩個人在不知道對方身分的情況下相遇，然後墜入愛河……然而當彼此的身分都曝光之後，他們就被迫分開了。是個悲傷的故事。」
也就因為是這樣的劇情，所以大受青春少女們喜愛，難怪滿場都是些年輕的女性。
當他們好不容易找到自己的座位時，舞台上的垂幕被拉開，戲劇就要開演了。音樂響起……美妙的節奏在劇場內迴響。
「好棒啊！」
才人看了看露易絲，隻見她正全神貫注地看著舞台。
對才人來說，這也是他第一次觀賞托裏斯塔尼亞的戲劇，所以一開始他也聚精會神的看著戲。但是……他很快就覺得膩了。
劇本其實還不差……至少才人這麽覺得。不過，演員的演技未免太爛了。雖然才人也不是對戲劇特別熱衷，但是以前在地球的時候，他也看過各式各樣的電影，或者是在學校的戲劇欣賞活動時看過表演。就算是和那些經驗比較……眼前的這些演員實在是演得又遜又假。有時聲音會出現破音，在唱歌時還會五音不全走音倒嗓。這算什麽啊？真是差勁的歌劇。
然而就算是這種程度的戲劇，露易絲似乎還是相當感動，她一會兒笑，一會兒嚇一跳，一會兒哭得一場胡塗。哇，這家夥還真的從來沒有看過戲劇啊？才人在內心感歎著。
但是……看來這場表演真的不怎麽受好評。才人朝附近張望一下，都是些打著哈欠，或是滿臉無聊的觀眾們。他們的表情似乎在訴說著——「明明聽說很好看所以才來的，這是怎麽迴事啊？」不過呢，隻有那些年輕的女性觀眾們……可能台上有喜愛的演員在吧？還目不轉睛地注視著舞台。看來觀眾會做出的反應模式，似乎和才人原來所在的世界沒有什麽差別。
問題是……才人看著看著就覺得想睡。
最後他實在無法戰勝睡魔，所以就打著鼾聲和周公下棋去了。
露易絲發現身旁的才人居然睡著了，不覺心頭火起。
什、什麽嘛！這家夥……這可是難得來看戲耶！而且是我找他來的耶！
對於露易絲來說，這次是個約會……是她有生以來第一次，值得紀念的約會。所以她才會對於相約見
麵等細節也都斤斤計較，但是這個使魔……居然完全沒有察覺到這些事情。
其次他也不懂紳士應有的禮貌！
再來連劇場的位置都懶得去查！
甚至門票的錢都是由我來出！
接著是弄錯座位讓我出醜！
最誇張的是竟然睡著了！
人、人、人家特地挑選你為初次約會的對象說……雖然是因為主人我沒有別的對象，所以逼不得已……無可奈何地選擇了你！但這種表現究、竟、是、什、麽、意、思！
露易絲一邊壓抑著想要這樣怒吼的衝動，一邊狠狠地瞪著已經出發前往夢之世界的才人。
然而這部戲真的很長……過了一段時間以後，露易絲也感到厭倦了。這下睡魔馬上就來拜訪，她的眼皮越來越重，緩緩地垂了下來。
最後連露易絲也撐不下去……為了能在夢的世界欣賞另一出表演，她的頭開始一頓一頓的釣著魚並往旁邊倒去，彷彿要把頭枕到才人的肩膀上。
除了這兩人之外，還有另外一組沒有在看戲的觀眾。那就是剛才指責才人他們坐錯位置的中年貴族。他和貌似商人的男子並排坐著，正在專心地進行密談。
至於他們談話的內容……都是些會讓托裏斯汀的將軍們大吃一驚的言論。他們倆人以如同在閑話家常般的態度，談論著托裏斯汀極為重要的軍事機密。
「那麽，艦隊的建設情況怎麽樣？」
貌似商人的男子如此發問後，
「至少還需要花費半年左右吧。」
貴族的男人便做出答複。
當兩人之間像這樣低聲進行了一陣子的一問一答……也就是交換過有關王軍的機密情報之後，貌似商人的男子把一個小袋子交給貴族男子。貴族男子看了看裏麵，袋子裏結結實實地塞滿了金幣。
「不過……選擇在劇場碰頭還真是個好點子啊。」
貌似商人的男子沉聲說道。
「當然，最適合進行密談的方法就是混在人群之中。更何況在這裏的話，小聲交談更是理所當然，畢竟是個劇場嘛。要是我們選擇在哪裏的小房間碰頭，等於是在公告我們正在那裏進行什麽圖謀不軌的計劃啊。」
「哈哈，我等敬愛的皇帝陛下對於爵士提供的情報可是十分關心。陛下吩咐如果您能到雲上的敝國走一趟，會頒個勳章給您呢。」
「阿爾比昂的大人們還真是慷慨啊。」
「哪裏的話。總有一天這個國家也會隸屬在同一個國名下吧，這可得感謝您的大力協助啊。」
說完之後，貌似商人的男子打算起身。貴族男子卻阻止了他。
「還有什麽事嗎？」
「也沒什麽，不過差不多也要鼓掌等待演員們謝幕了，何不幹脆看到最後呢？」
在托裏斯汀王宮的通道上，一名女騎士正腳蹬長靴踩著地麵的石板向前走，發出清脆的腳步聲。在一頭剪得短短的金發底下，那雙清澈的藍色眼眸正滴溜溜的轉動著。她身上穿著四處有金屬板保護著的鎖子甲，並在鎖子甲上麵罩著繪有百合紋章的披風。
而掛在她腰間的……不是魔杖，而是一把細長的「劍」。
來來往往的貴族和親衛隊的魔法師們每每與她擦肩而過後，都會停下腳步，瞪大眼睛驚訝地看著這個在王宮裏十分罕見的「劍士」跨步而去。
魔法師們看到她腰肩的劍還有身上的鎖子甲，便會交頭接耳的低聲議論著。
「哼！隻不過是個平民女人，擺什麽架子！」
「居然以那種下賤的打扮獲得進出王宮之類的許可……唉，時代還真是改變了呢！」
「況且，據說那個磨坊出身的女人是個新教徒！竟然將『見習騎士』的稱號賜給這種害蟲……年輕的陛下還真叫人頭疼啊！」
她對這些毫不客氣的線視而不見，也對毫不隱瞞的中傷置之不聞，隻是繼續筆直地朝前走。她的目的地是通道的盡頭……也就是漢麗塔的執務室。最後她停在刻有王家紋章的門扉前，並想要通過守在門前的魔法侍衛隊對員，來取得謁見陛下的許可。
「陛下現在正在進行會談，你等會再來吧。」
魔法侍衛隊的隊員絲毫不掩飾自己瞧不起女騎士的態度，對她冷淡地說道。
「請您告訴陛下雅涅絲前來謁見。我已獲得陛下的許可，不管是在何時都可以向陛下請安。」
隊員臉上浮現出苦悶的表情，而後打開門往執務室深處走去。不久之後他再度折迴，並允許雅涅絲進入執務室。
雅涅絲進入執務室時，漢麗塔正在與高等法院的院長裏什蒙進行會談。所謂的高等法院，就是掌管王國司法的機關。特權階級之間若產生了糾紛，便會交由法院進行審判。此外高等法院還負責審查在劇場上演的歌劇或文學作品等的內容，以及管理監督攸關平民生活的市場。所以高等法院經常在職權範圍的相關政策上，與執掌行政的王室政府產生對立。
漢麗塔注意到雅涅絲後，嘴角露出了微笑，告訴裏什蒙本次會談就到此結束。
「但是啊，陛下……如果再提高稅率的話，恐怕平民們會怨聲載道啊。萬一引起內亂之類的話，就更別提什麽與他國交戰之事了……」
「現在是非常時期，雖然會壓迫到國民的生活，害民眾變得窮困些……」
「戰列艦五十艘的建造費用！兩萬的傭兵！分配給數十個諸侯，一萬五千國軍兵所需的武裝費！以及喂飽這些軍隊與同盟軍將兵的糧食費！要從哪裏搜括才能擠出這筆費用呢？請您放棄建設遠征軍吧！」
「打倒阿爾比昂是托裏斯汀現今的基本國策。」
「可是啊，陛下……在曆史之中，哈爾凱尼亞的各國國王也曾數度連手攻打阿爾比昂……然而每次都是敗北而迴。要跨越天空遠征這件事，可比您的想象還要困難得多啊。」
裏什蒙配合動作手勢，加油添醋的說道。
「這個我知道。不過，這是我們不得不做的事情。我已從財務卿處獲得了『要征集這些作戰費用並非不可能』的報告。諸位隻不過是因為無法再像以前那樣奢侈揮霍，所以才會心生不滿吧？試著像我這樣率先力行節約如何呢？」
漢麗塔看著裏什蒙身上穿著的豪華服裝，用諷刺的語調說道。
「我已經禁止禁衛騎士們在魔杖上裝飾銀製的煉飾品。身在高位的人必須率先表現以作為榜樣，節儉不分貴族、平民、王室。現在正是要團結一心的時期啊，裏什蒙卿。」
漢麗塔凝視著裏什蒙。裏什蒙搔了搔頭。
「這可讓陛下贏下一城了。臣明白了，陛下。不過，高等法院的參事官們意見傾向於『無法讚同成立遠征軍的政策』，也逐漸要依此意見統合出結論了。請您充分理解這個現實狀況。」
「意見的調整與整合是樞機卿和我的工作。我們有信心說服那些法院參事官們。」
漢麗塔毫不畏懼地迴答。裏什蒙瞇起眼睛望著她，那表情彷彿在看著什麽耀眼的事物。
「……怎麽了嗎？」
「不……臣隻是有點感慨。」
「感慨？」
「是的。老臣裏什蒙我自上上代那位偉大的菲利普陛下之世開始侍奉王室，至今已有三十年。打從陛下您出生的時候起，我恐怕比陛下還清楚您自己。」
「說得也是。」
「雖然您應該不記得了，當初您出生之時，先王陛下和王後陛下可是喜不自勝呢！而我很榮幸的，能抱起陛下您那小小的身軀並安撫吵鬧的您……並且，臣獲得此等殊榮的情況也不隻是一次兩次的事。」
「你的確為王室做出許多貢獻，母後也這麽說過。」
漢麗塔麵帶微笑地說道。
「愧不敢當。先前臣會提出那些言論，也都是基於為祖國著想的立場而直言正諫。」
「你是個真正的愛國者這件事，我也非常清楚。」
「那麽臣不會再說什麽了。曾經是個愛哭鬼的陛下，現在已經變得如此的聖明睿智。光是這一點，就讓臣已經沒有任何遺憾了。」
「就算是現在的我……也還是個愛哭鬼啊。今後也希望你能繼續為祖國出一分力，裏什蒙卿。」
裏什蒙低下頭表示想要告退之意，漢麗塔點點頭允許他的請求。
裏什蒙對於站在門邊的雅涅絲連看也沒有看一眼，直接走了出去。
終於輪到自己晉見的雅涅絲走到坐在椅子上的漢麗塔麵前，跪地行了一個禮。
「見習騎士·雅涅絲·杜·米蘭，
前來參見陛下。」
漢麗塔催促她抬起頭來。
「調查已經結束了嗎？」
「是的。」
雅涅絲從懷中取出書簡，上呈給漢麗塔。漢麗塔接下那份書簡，仔細確認其中內容。
這份書簡……是漢麗塔命令這名女騎士調查那難忘的不幸夜晚後，寫成的報告。
上麵寫著……被人賦予虛假的生命複活的威爾斯，究竟是靠著誰的內應才得以潛入皇宮。
「宮內潛伏著接應外賊之人……也可以這樣解釋吧。」
「正確的講法是，那天晚上有一名人士曾經在離開王宮時吩咐衛兵『因為我馬上會迴來，所以別鎖門』而後外出。」
「然後那人前腳才踏出宮外，那群圖謀擄走我的歹徒隨即潛入宮中，是吧？」
漢麗塔露出沉重的表情這樣說道。
「是的，而且僅僅就在五分鍾之後，陛下。」
「如果隻有這一點時間，還能搪塞為偶然。但是，寫在你調查書上的這個金額……恐怕是怎麽也無法解釋吧。」
報告上記載著，那個男子為了鞏固自己的地位，在這一陣子揮霍的黑錢的總和記錄。
「約有七萬通用金幣……這個龐大的金額，可不是以他的津貼能夠擔負的數字啊。」
「正如您所言。」
雅涅絲跪著表示同意。
「根據臣收買他家中的傭人獲得的情報……聽說最近他的家裏多了一些明顯帶有阿爾比昂口音的客人。」
「把那個傭人帶來這裏吧。」
「從昨天開始就已經無法聯絡。恐怕是被對方察覺，所以遭到了滅口吧。」
漢麗塔歎了一口氣。
「俗話說獅子身上的虱子，就是這麽一迴事吧。」
「聽說『雷空·圭斯塔』是個跨越國境的貴族聯盟。」
「是因為金錢的緣故吧。他是個比起理想，更喜歡黃金的男人。所以他是為了錢而想要出賣國家……出賣我。」
雅涅絲沉默著不發一語。漢麗塔溫柔地把手放在她的肩膀上。
「你表現得很出色，我要向你致謝。」
雅涅絲看著自己披風上的紋章，上麵描繪著百合的紋樣……也就是王室的象征。
「我已將我的身心都獻給陛下，因為陛下您將姓氏與地位賜給了身分卑賤的我。」
「我已經無法信任那些可以使用魔法的人，除了一部分老朋友以外……」
漢麗塔用悲傷的語氣說道。
「你在塔爾布一戰中取得了不輸給貴族的戰果。基於這份功績，所以我讓你成為貴族……關於這件事，又有誰能插口提出異議呢。」
「您的發言真令我愧不敢當。」
漢麗塔溫柔地摟抱住雅涅絲的頭。
「你……在這個宮廷裏似乎很辛苦呢，雅涅絲。」
「出身畢竟是出身。就算臣至今尚被人以『磨坊出身的女人（les moulins）』嘲笑，那也是理所當然之事。」（注：les moulins，原文ラ·ミン，可能意在隱射雅涅絲不知羞恥。推測引自法國俗語「jeter son bo par-dessus les moulins」（將她／她／它的帽子丟上磨坊），指稱人不顧廉恥，或是指責女性不顧輿論行為放蕩。）
「明明出身和人品靈魂的高潔程度是毫無關係的啊。真是愚蠢的人們。」
「那個男人……您會對他執行製裁嗎？」
雅涅絲壓低聲音問道。
「證據並不充分，若想要起訴為犯罪案件，應該很困難吧。」
「那麽……」雅涅絲繼續沉著聲說道。
「請把他交給陛下新設立的……由在下所率領的『槍士隊』處置吧。」
經曆過獅鷲隊隊長瓦德的背叛、塔爾布之戰、以及之前的綁架事件導致鷲馬隊全滅等打擊，肩負保護國王責任的魔法侍衛隊的組織已經變得零零落落。獅鷲隊被編入人麵蠍尾獅隊的指揮之下，現在魔法侍衛隊就單靠這一隊在執行任務。
為了彌補護衛的不足，漢麗塔新設立了一隻護衛隊……也就是由雅涅絲率領的槍士隊。正如名稱所示，這個部隊的武器不是魔法，而是裝備新式的滑膛火槍和劍。隊員方麵因為魔法師的不足，全部采用平民……而且當初成立時還以「擔任身為女性的漢麗塔的貼身護衛」作為名目，所以成員也隻有女性。
如果隊長不是貴族的話，在與其它隊進行協調時，或是在執行任務時恐怕會產生不少阻礙，所以雅涅絲在特例的情況下獲得貴族的稱號……她被賜予在姓名中冠上「見習騎士」稱號的權利。
不過，漢麗塔並不打算把這件事當成「特例」。她預定隻要是有能力的人才，就算是個平民也要廣泛采用，以增強國力。當然，貴族們提出抵製的聲浪，但是漢麗塔抑止了這些言論。
雖然這個做法和同盟國加爾瑪尼亞的做法相似，然而本質是不同的。就如剛才漢麗塔說過的，她因為那件深深刺傷自己內心的綁架事件，所以對於使用魔法之人……也就是魔法師們已經難以寄予信賴。
「我等就如同宮廷裏的各位大人們所說的，是和品格無緣的下賤出身之人，終究無法成為真正的貴族。既然如此，我等更應該把生於黑暗之事葬送於黑暗之中的手段，謹記於心……」
漢麗塔搖了搖頭。
「是誰說你不是個貴族？你是我認可的禁衛騎士隊隊長。雖然掌管的部隊規模有所不同，但禁衛隊隊長的等級，甚至可說是擁有與元帥匹敵的地位。」
雅涅絲深深地低下了頭。
「你要感到自豪，走路行事都要抬頭挺胸。還要對著鏡子自己告訴自己，你是個貴族。這樣一來，自然而然地就會培養出品格了。」
「是的。」
「你隻要按照先前的計劃，繼續追蹤那男人的行動就可以了。要是我的判斷是正確的，那男人真的是犯人……明天他一定會露出馬腳的。你就查出那個地點，然後讓貓頭鷹通知我吧。」
「您隻打算暗中監視他們嗎？」
「怎麽可能。隻要是與那天晚上發生的事有關的人，我全部都不會輕饒。不管是國家……還是人……所有一切都不可原諒。沒錯，我絕對不會放過。」
雅涅絲深深地行過一禮之後退出室外。
她在內心感謝著漢麗塔。這是因為漢麗塔不僅給予她地位和姓氏……還給了她複仇的機會——雖然剛才她並沒有據實稟告。
2
才人正筋疲力盡地癱倒在地板上。大口喘著氣的露易絲站在他的旁邊，而且正狠狠地俯視著他。兩人位於「魅惑的妖精」亭的廚房裏，店才剛剛開始營業，外場的喧鬧聲也傳到廚房裏來。露易絲雙手交迭，瞪著才人。
「我有事想問你，哥哥。」
露易絲稱唿才人為哥哥。基本上在這裏，露易絲和才人是以兄妹相稱。雖然根本沒人相信，而且現在店裏的人們也都知道露易絲是個貴族這件事，不過在店裏的時候，露易絲還是會按照當初的計劃稱唿才人為哥哥。她的個性就是這樣不知變通。
「什麽事呢，妹妹大人？」
才人用斷斷續續奄奄一息的口氣迴應。他被露易絲痛毆了一頓，那聲音聽來簡直氣若遊絲。
「我叫你的時候，你在做什麽？」
「我在洗碗盤。」
「還說謊！你不是在分心亂看嗎？」
「稍微看了一下。」
「才不是稍微吧。」露易絲指著店內。「你看了那女孩的大腿、那女孩的胸部、那女孩的屁股，還有……」
接下來露易絲似乎很不爽地指向潔西卡。
「還看了潔西卡胸前的乳溝！」
「隻看了一點。」
「我說哥哥……」
露易絲把腳踩到了才人的臉上。
「是的。」
「你不好好的注意我，可是不行的吧？你的主人可是為了收集情報辛苦地與醉鬼們打著交道呢。萬一可愛的主人過上危險，衝出來保護我不正是你的工作嗎！」
「對不起。」
「光是一句對不起可無法了事哦。你隻看了我兩次，隻有兩次……可是呢，光是我有數到的部分，你就看了那個女孩跟另一個女孩各四次。至於潔西卡的乳溝，你可看了十二次耶！竟然對主人視若無睹，然後分心亂看……我啊，對你這種行為，可是怎怎怎怎怎、怎樣都無法原諒！」
「我下次不敢亂看了。」
才人心想……拜托饒了我吧。我可是每天都在看你耶，睡臉也看了不少。我是喜歡你啊，主人大小姐
真的太可愛了。可是，隻不過是看看其它女孩，這點小事希望你能容忍一下嘛，畢竟這是男人的本能欸。就算我有分心亂看，也能夠好好保護你的啊……應該可以、吧？所以何必氣成這樣呢？……真是個愛擔心的家夥啊。才人理所當然地誤會了露易絲的本意。
雖然心裏這樣想，但是才人卻完全不開口辯解，隻是讓露易絲愛罵多久就罵多久。這是才人學到的對付露易絲的有效方法。
「要是你在分心亂看的時候，我被奇怪的男人襲擊了怎麽辦？你到底懂不懂？我可是穿著那種暴露的服裝，你不認為那樣很危險嗎？」
「不……我覺得……應該沒問題、吧？」
「為什麽？」
「不，就是啊……主人大小姐你又沒什麽性感魅力。雖然受到極少一部分人的歡迎，不過那種人畢竟不多嘛……」
說完之後，才人馬上就覺得事情不妙了。隻見露易絲攤開雙手，「唿」的吐出一口氣，然後轉身向後做起體操來……她是在做準備運動。
「你聽好了，給我乖乖睡在那裏。狗啊，還是要動『手』才教得會呢～～一、二、三、四……」
因為露易絲接下來預定要再次好好的「教育」才人一番，所以得先做點準備運動暖暖身。
才人趁著露易絲在做準備運動的時候，偷偷地溜出去跑向後門。剛剛才被露易絲狠狠地處罰一頓，他已經受夠了。才人打算逃走，順便休息一下。
才人手中握著用布捆起來的德魯弗林加。最近接二連三的事件中，才人都因為沒有把德魯弗林加帶在身邊，導致他受了不少罪。在情勢所逼之下，即使覺得拿起來很礙手礙腳，但才人還是把德魯弗林加隨時帶在身邊。
他打開後門，走進小路的瞬間，就看見一個頭罩兜帽的女性匆匆忙忙地跑了過來。
砰！的一聲，這女性和開著後門的才人撞個正著。女性猛一下往地麵倒去，才人趕忙扶起了她。
「哇……對不起……你還好吧？」
女人依然用兜帽遮著臉，用驚慌的語氣問道。
「……請問，這附近有沒有一間叫做『魅惑的妖精』亭的店家呢？」
「咦？這裏就是『魅惑的妖精』亭了……」
才人一邊如此迴答，一邊察覺他曾經聽過這個女性的聲音。對方似乎也在同一時間發現到這一點。隻見她輕輕地拉起兜帽的邊緣，偷偷打量著才人。
「公主殿下！」
對方「噓！」了一聲，並捂住才人的嘴巴。身穿灰色連帽長袍的漢麗塔躲到才人的身後屏息凝神，以免讓大街上的人看見自己的身影。
「去找找那邊！」
「說不定往布魯頓尼大街去了！」
從大街那邊傳來了士兵們焦急的聲音。漢麗塔再一次將兜帽的帽緣拉得低低的。
「……有沒有地方可以讓我躲一躲？」
漢麗塔小聲地問道。
「這邊是有一間我跟露易絲居住的閣樓小房間……」
「請你帶我去那兒吧。」
才人偷偷地把漢麗塔帶到閣樓小房間裏。漢麗塔坐在床邊，深深地歎了一口氣。
「……總之暫時可以放心了。」
「我才不放心呢。到底發生了什麽事呢？」
「我隻是偷偷地溜了出來……看來引起了騷動。」
「啊？你不是沒多久之前才被擄走過一次嗎？那當然會引起大騷動啊！」
漢麗塔沉默不語。
「而且公主殿下你現在已經是女王了吧？可以做出這麽任性的行動嗎？」
「我也是不得已的，因為有重要的事情……我是從報告上得知露易絲住在這裏……能馬上就遇到你實在是太好了。」
「算了，總之我先去叫露易絲過來吧。」
雖然露易絲發現到才人偷溜之後，一定會暴跳如雷氣得半死，但是她現在應該已經整理過情緒正在工作才對。關於露易絲的行動，才人大概都可以猜出來。差不多就是這樣吧。
「這可不行。」
漢麗塔阻止了才人。
「為、為什麽啊？」
「……我希望你不要告訴露易絲。」
「原因是？」
「因為我不想讓她覺得失望。」
才人在椅子上坐下來，盯著漢麗塔。
「如果是那樣，你現在不是讓她更失望了嗎？隨隨便便就偷溜出城……這可是不行的吧？」
語畢，才人注意到一件事。
「可是，如果你不是來見露易絲的話，那你到底是來這裏幹什麽呢？」
「我是為了藉重你的力量而來的。」
「我、我的力量？」
「隻要到明天就好，請你擔任我的護衛。」
「為、為什麽找我呢？你是女王陛下啊？要找護衛的話，你有一大群魔法師或是軍隊啊……」
「在今、明這兩天，我必須要混入平民之中。而且，不能讓王宮裏的任何人知道這件事。這樣一來……」
「這樣一來？」
「除了你之外，我想不到其它的人選。」
「怎麽會……真的沒有其它人選了嗎？」
「是的。也許你不知道……但是我在宮廷裏幾乎是孤立無援。有許多人對於年紀輕輕就即位為女王的我並不懷抱好意……」
然後漢麗塔似乎有點難以啟齒地補充道。
「……況且，還有叛徒在，所以……」
這句話讓才人想起了瓦德。
雖然才人覺得，漢麗塔微服出巡的護衛工作，還是應該要交給她稱為好友的露易絲來做比較好……不過漢麗塔大概是抱著連對露易絲都不能通知的打算吧。
「我明白了。既然是公主殿下你親自拜托的事，那我就接受吧。不過……」
說到這裏，才人盯著漢麗塔的臉瞧。
「應該不是什麽危險的事吧？」
漢麗塔垂下眼簾後迴答。
「不是的。」
「真的嗎？要是讓公主殿下你遭遇危險的話，事後我不知道會被露易絲怎樣嘮叨呢。這點我可要你做出保證才行。」
「沒問題的。」漢麗塔點了點頭。
「如果是那樣的話就好……」
「那麽我們出發吧。也不能一直待在這一帶。」
「我們要到哪裏去呢？」
「我不是要離開城鎮，請放心。總之，我想先換個衣服……」
漢麗塔看著穿在長袍之下的禮服。那是一件樣式清純又高雅的純白色禮服，就算有長袍罩著還是非常的顯眼，彷彿在宣告此處有個身分高貴的人。
「呃，這裏是有一件露易絲的衣服啦……為了讓她看來像個平民特意買的。」
「請把那件衣服藉給我穿吧。」
才人翻找著床邊的箱子，從裏麵拿出露易絲的那件衣服。漢麗塔轉身背對才人之後，似乎完全不介意他的視線，「唰」的一聲就把禮服脫了下來扔在地上，所以才人慌慌張張地把頭轉開。把頭轉開之前，才人已經從漢麗塔的背後瞄到一眼她的胸部……這尺寸讓他吃了一驚。雖然沒有齊兒可那麽誇張，但漢麗塔的胸部比謝絲妲還要大。果然不愧為女王，連胸部也高人一等嗎？
這會兒才人才察覺到一件事。露易絲的襯衫……漢麗塔穿得下嗎？
果然不出所料。
「這襯衫……好像有點小呢。」
不隻是有點。因為那是依照露易絲的尺碼而買的襯衫，所以似乎怎樣也無法把漢麗塔的胸部塞進去。胸前的部分繃得緊緊的，簡直像是要把鈕扣彈飛出去一般。
「這很糟糕呢……非常糟糕。」才人壓著鼻子說道。
「算了，沒關係。」
這樣沒關係嗎！不愧是異世界的女王，果然不同凡響。漢麗塔似乎真的不怎麽介意，她一邊喃喃說著「這樣做也許反而不那麽顯眼吧」，一邊解開了兩顆位於上方的鈕扣。
這樣一來，那件襯衫看起來就像是采用了蓄意強調乳溝的設計。雖然走在旁邊的人會不知道該把視線往哪兒放，但是這種穿著果然使漢麗塔散發出一種狂野又類似阻街女郎的氣質，根本不會讓人想到她就是女王。
「走吧。」漢麗塔催促著才人。
「這樣子還是很容易露出馬腳的啦。」
「咦？是這樣嗎？」
「至少得改變一下發型。」
「那麽，請你幫我處理吧。」
果然漢麗塔也跟露易絲一樣，是個不知世事的公主啊……才人邊幫漢麗塔梳理頭發邊這樣想著。隻不過換了件衣服，居然就以為自己已經算是喬裝完畢……
不管怎樣，才人按照露易絲偶爾會梳的發型，幫漢麗塔綁出一個類似馬尾的樣式。
這樣一來，氣質可就改變
了不少。接下來才人用露易絲的化妝品幫漢麗塔稍微上了點淡妝。才人之所以買下這些化妝品，是因為他認為至少去店裏上工時應該要化點妝比較好吧？……結果露易絲並沒有拿來使用，所以一直丟在一邊。
「嘻嘻，這樣子看起來就像個街坊女子了呢。」
穿著低領襯衫再上過一點淡妝之後……漢麗塔看起來的確有點像個活潑的街坊女子。
在離開閣樓小房間時，才人有點介意……完全不告知露易絲真的沒問題嗎？算了，晚點再跟她說就可以了吧。既然是女王的強烈希望，他也隻好照辦。
才人和漢麗塔偷偷地從後門來到小巷。
看樣子，周圍似乎是因為女王失蹤所以進入了戒嚴狀態……在齊克頓尼街的出口處，衛兵正在盤查通過的行人。
「看來他們部署了封鎖線。」
才人模仿原本世界裏警匪片中登場人物的口氣對漢麗塔說道。看來意思還算相通，漢麗塔點點頭。
「要怎麽辦？你不遮住臉沒關係嗎？」
「如果把臉遮住會更加令人起疑。請摟住我的肩膀吧。」
才人按照漢麗塔的吩咐，抱住她的肩膀，然後走近衛兵們臨檢的地方。他的緊張感越來越強，心跳也越來越快。漢麗塔用生硬的語調悄聲說道。
「請像對戀人一般跟我打情罵俏。」
咦？才人還沒來得及反應，他摟著漢麗塔肩膀的手就被握住，還被拉向襯衫敞開的部分。漢麗塔那滑潤柔嫩的雙峰感觸，傳到才人的指尖上。才人一時不知所措。
「保持這樣。」
漢麗塔就像要情話綿綿般地把臉貼近才人的耳邊，臉上還帶著蓄意擠出的微笑。
因為兩種原因而緊張萬分的才人經過了衛兵的身旁。
雖然衛兵稍微瞥了兩人一眼……不過他畢竟是個隻從遠處眺望過女王身影的基層士兵。更何況他恐怕連做夢也沒想過，女王會和一個平民男子摟摟抱抱，還讓對方對自己上下其手。於是他馬上就移開目光，並喊住別的女性。
來到大道後，漢麗塔輕輕地笑了起來。
「公主殿下？」
「啊……對不起。因為我覺得這情況有點好笑……不過，還真是愉快呢。」
「……咦？」
「就這樣……隻不過是換上粗陋的服裝，改變發型……然後化點淡妝，就沒有人會認出我就是女王了。」
的確……漢麗塔看起來似乎已經成為這夜晚景色的一部分。女人真的可以一百八十度大轉變呢……才人想著。
「不過，如果被認識公主殿下的人看到，還是會被認出來的哦。」
「噓！」
「咦？咦咦？」
「在有人的地方不能叫我公主殿下。對了，請你就簡單叫我『安』吧。」
「『安』是嗎？」
「是的。」
說完，漢麗塔側著頭發問。
「你的名字……是什麽？」
原來這公主根本不知道我的名字噢……才人邊覺得有點傷心，邊迴答道。
「才人。」
「才人？還真是個怪名字呢。」
漢麗塔似乎很快就學會了街坊女子的舉止，這樣對才人開口。
「是、是的，安。的確是有點怪。」
「口氣再隨便點。」
「沒問題，安。」
漢麗塔露出微笑，並勾住才人的手臂。
因為時間也相當晚了，所以兩人找了個地方住宿，那是間簡陋的廉價旅舍。兩人被帶到一間位於二樓的破爛房間，相比之下，連「魅惑的妖精」亭的閣樓小房間都像個天堂。床上的棉被好像很久沒曬過了，有種莫名的潮濕感。房間的角落裏還長著小小的菇類。至於油燈裏的煤灰，大概從沒清理過吧？一整個又黑又髒。
「這裏真不是個能和客人收錢的房間啊……」
漢麗塔毫不介意地在床邊坐下。
「不是個不錯的房間嗎？」
「是這樣嗎……」
「是啊。至少這裏不會有那種……打算在你沉睡時進行襲擊的毒蛇吧。」
「如果是奇怪的蟲子看來似乎應該不少呢。」
「那倒是。」
漢麗塔露出微笑。
才人在房間裏的椅子上坐下。一坐下去，那把搖搖晃晃的椅子馬上就嘎吱作響。
因為他總是以恭敬的態度來麵對漢麗塔，所以才人現在也搞不清楚該保持什麽樣的距離才是對的。要表現出率直自然的態度還真不是一件簡單的事呢……才人邊這樣思索著，邊對漢麗塔問道。
「住這種房間真的沒關係嗎？」
「是的。我也知道對於市民來說，這就是普通的生活……所以我這樣子說可能有點失禮，但我還覺得有點興奮呢。」
她這樣迴答之後，用可愛的動作輕輕搖擺雙腿。才人心想，原來漢麗塔也會做出這種動作啊？這讓他湧起了一點親近的感覺。
話說到一個段落，由於房間內實在是太暗了，於是才人拍掉油燈上的煤灰，想要把燈點亮。問題是他東翻西找一陣子之後，並沒有發現火柴。
「連個火柴都沒有……我去樓下拿一盒上來。」
漢麗塔搖了搖頭，從皮包中拿出飾有水晶的魔杖。她揮了揮那魔杖，油燈的燈芯就啪地一聲點上火苗。
漢麗塔用手托住臉頰，目不轉睛地看著油燈散發出的光芒。
才人不禁覺得她很耀眼，所以移開了視線。
漢麗塔這放寬心輕鬆下來的模樣……雖然讓人感到一股親近感，但是果然看起來還是個公主。不，現在已經是女王了……隻是以一個女王來說，她實在還是太過年輕。公主這個詞比較適合她。她身上嬌柔清麗的氣質更勝於威嚴感。雖然感覺上和露易絲有點相似……不過露易絲那動不動就爆發的怒氣讓她看起來像個小孩子。兩相比較之下，果然還是漢麗塔比較冷靜從容。她身上散發著一種讓人不敢輕易冒犯的氣質，隻有受到優秀的年長者包圍影響下成長的人……才能具備這種氣質。就算她現在像個阻街女郎般衣衫不整，也還是擋不住那種氣質。
這份氣質混合著高貴、威嚴、以及危險的氣息，揮灑出難以言喻的魅力。
「怎麽了嗎？」
漢麗塔用天真的聲音詢問才人。才人麵對這樣的公主，無法老實說出「我覺得你很美」這個感想，隻好支支吾吾的應付。
「露易絲還好嗎？」
漢麗塔坐在散發著光芒的油燈的另一端，對才人發問。很不可思議的是……隻不過是因為漢麗塔坐在那邊開口說話，就讓這間破破爛爛的房間看起來宛如王宮的寢室。她身上擁有一種能夠改變周圍環境氣氛的力量。才人心想……這樣一來，如果是晚上還好應付，在白天時想要掩人耳目的話，可得花一番功夫啊。
「是的，不過，那家夥到底有沒有好好地在執行公主殿下吩咐的工作……這我也沒把握啦……」
露易絲那家夥，比起收集情報的工作，才人反而覺得她把精力都集中在找碴好虐待自己這檔子事上。
「這方麵她沒問題的。」
「咦？」
「露易絲她每天都有確實地使用傳信貓頭鷹將報告書送到我手上呢。」
「是這樣的嗎？」
才人心想，露易絲是在什麽時候做這些事的啊？應該在自己睡覺時寫的吧？畢竟她這家夥還挺認真的。
「是的……她有好好地將當天聽到的事情，或是正在流傳的消息……詳細地一件件寫給我看，而且連一句抱怨都沒有……真的做得非常好。我想，她待在平民之中一定受到了許多委屈，因為露易絲出身高貴……所以我一直很擔心她有沒有好好照顧自己……」
「沒問題的，她很有精神呢。」
才人點點頭。
「那就好。」
「不過，露易絲收集的情報真的有派上用場嗎？」
「是的，很有用呢。」
漢麗塔嫣然一笑。
「我想聽到市民的真正心聲。我想知道他們對於我所施行的政策最直接的想法。送到我手上的信息，都受過經手者的加工潤色……為了讓我聽起來舒服……又或者是為了符合某個人的利益。但是，我想知道的是真實，就算隻是些瑣碎小事也好。」
漢麗塔說到這裏，露出寂寞的笑容。
「公主殿下？」
「我沒事……隻不過所謂的真實，有時候還真令人難受。就算被稱唿為『聖女』，可是實際上聽到卻都是一些毫不留情的批判。有人罵我是個隻能從下方仰視阿爾比昂，卻束手無策的無能小毛頭……等到我為了組織遠征軍所以增強軍備，
他們就來質疑我是否真的能指揮調度？甚至還有人懷疑我是不是是加爾瑪尼亞的傀儡……真是的，我真不該坐上女王這個位子啊。」
「真是辛苦啊。」
「你的世界也是這樣的嗎？」
「咦？」
才人愣了一下。
「不好意思，我是從魔法學院院長歐斯曼氏那兒得知的，他說你是來自異世界的人。這件事讓我嚇了一大跳……因為我從來沒想象過，居然會有那樣的世界呢。在你的世界，人們也會不斷鬥爭……而且也會責罵施政者嗎？」
才人迴想起電視新聞中連續報導好幾天的政治家瀆職新聞，還有戰爭的消息……
「並沒有太大的差別。」
「無論是哪裏都是一樣嗎。」
不知為何，漢麗塔似乎鬆了一口氣地低聲說道。
「你會……發動戰爭嗎？」
「別說什麽發動不發動……我國現在就正處於戰事之中啊。」
「不……我的意思是，你打算攻打那個漂浮在天空中的大陸嗎？」
「你為什麽這麽說呢？」
「因為剛才公主殿下提到了遠征軍啊。所謂的遠征，就是由我方出發，前去攻打對方吧？」
「的確是這樣。因為如果不這麽做，這場戰爭就不會結束……我說的太多了，這些話並不是可以告訴你的事情，請你把這些都忘記吧。」
話雖如此，看到才人默不作聲的樣子，漢麗塔還是開口問道。
「你討厭戰爭嗎？」
「應該沒有人會喜歡吧。」
「不過，你在塔爾布拯救了王軍啊。」
「那是為了保護我重要的人。」
「還有，那天晚上，你也救了我……」
漢麗塔低下頭支支吾吾地說道。這讓才人迴想起那個……悲傷的夜晚裏發生的事情。他們以為已死的威爾斯重迴人世，並打算把漢麗塔帶走的那一夜……自己還目擊到許多屍體倒臥在路上。才人其實並不太願意迴想起這些。
「真對不起。」漢麗塔小聲說道。
正在這個時候……
窗外滴答、滴答地開始下起雨來，小小的雨滴敲打著窗戶。在外麵的街道上，往來行人脫口而出「靠！下雨了！」、「居然下起雨來了！」之類的咒罵，也從窗外傳進房間。
漢麗塔開始發抖。
「公主殿下？」
「……我有件事想拜托你。」
漢麗塔小聲地說道。她的聲音十分微弱，簡直就快要消失無蹤。
「什、什麽事呢？」
「請你抱緊我的肩膀……」
她的手顫抖著，原本握在手上的魔杖也滑落到地上，魔杖與地板相碰，發出了清脆的聲響。
「你怎麽了？」
「……雨讓我感到害怕。」
聽她這麽一說……讓才人迴想起那個晚上也下著雨。漢麗塔利用那場雨，和複活的威爾斯一起製造了巨大的水之龍卷風……並打算用那個水之龍卷風將才人他們吞沒。
才人默默地坐到漢麗塔的身邊，並摟住了她的肩膀。而漢麗塔還是不斷地瑟瑟發抖。
「公主殿下……」
「為了我……許多人失去生命……那些人等於是被我殺死的啊。我不知道，我真的不知道……我到底該怎麽做才能請求他們的原諒呢？」
才人稍微思索了一會，然後說道。
「一定……不會有人願意原諒吧……」
「說得也是。我……實在無法原諒自己，還有那些讓我做出這些事情的人……隻要聽見雨聲，我的腦中就會充斥著這些事。」
漢麗塔閉上眼睛，把臉頰靠上才人的胸膛。而她的手則緊緊地握著才人的手。隨著雨聲變大，她的身體也顫抖得更厲害了。在這裏的漢麗塔既不是公主，也不是女王……是一個脆弱的少女……隻是一個愛上異國王子的少女而已。這個人大概比誰都軟弱……軟弱到如果身旁沒有人陪伴，她就連站立也無法辦到。
然而，她被迫戴上了女王的冠冕……被迫握緊了指揮戰爭的令牌。
才人覺得這真是一件不幸的事。
3
露易絲盯著滴答落下的雨，嘟起嘴巴。在這場雨中，才人到底是溜到哪裏去了？先前露易絲做完準備運動，轉過身來打算好好教訓教訓這個分心亂看的使魔時……才人的身影已經消失得無影無蹤。
所以露易絲在店裏四處搜尋了一會，卻沒有找到人。她心裏盤算才人或許是躲迴閣樓裏的小房間去，於是迴去瞧瞧，但那裏也是空無一人。隻不過……那套為了掩人耳目而買的平民服裝不見了。
露易絲胸中有股不祥的預感，衝出了閣樓小房間。迴到店裏之後，斯卡龍等人正在議論紛紛。
「真討厭，下雨了呢……雨下成這樣，客人也就不會上門啦。」
「不知道為什麽，從剛才起外麵就很吵，是不是發生了什麽事？」
的確，從店外傳來的雨聲之中，還交雜著來迴奔走的士兵們發出的怒吼聲。露易絲推開門口的對開式門扉，走到店外。她靠近一個佩劍的士兵，並出聲叫住他。
「喂，發生了什麽事？」
士兵瞥了一眼穿著細肩帶貼身背心裙的露易絲，不耐煩地對她吼道。
「吵什麽！少囉唆！跟你這種酒家女沒有關係！滾迴店裏去！」
「給我站住。」
露易絲再次叫住他，並從懷裏掏出了漢麗塔親筆簽署的證書。
「雖然我打扮成這模樣，但我其實是陛下的女官。」
士兵驚訝得瞪大眼睛，並來迴看了看證書與露易絲之後，站直了身子。
「多、多、多有冒犯請多原諒！」
「這不重要，總之報告情況吧。」
士兵壓低聲量，對著露易絲說明原委。
「……陛下在視察完練兵場『戰神廣場』打算返迴王宮的時候，卻突然失蹤了。」
「怎麽會這樣？難道又是雷空·圭斯塔的陰謀嗎？」
「現在還沒有鎖定出犯人。但是，不知道對方究竟用了什麽手法……陛下就如同煙霧一般，突然從馬車內消失蹤跡……」
「當時負責護衛陛下的部隊是？」
「是新設立的槍士隊。」
「我知道了，謝謝你。有沒有馬匹？」
士兵搖了搖頭。
「看來沒別的辦法了！」
露易絲冒著大雨朝著王宮跑去。她邊奔跑邊在內心抱怨，明明是這種緊急狀況，才人到底做什麽去啦！真是的，關鍵時刻總是找不到人！
騎著馬的雅涅絲在某間豪宅前勒住韁繩停馬。這裏……就是白天和漢麗塔進行過會談的裏什蒙的公館。
這棟兩層樓高的寬敞巨大建築物，坐落於高級住宅區的一角，與許多知名人士的公館比鄰而居。看著這棟建築，雅涅絲不禁歪了歪嘴角。她非常的清楚，裏什蒙在二十年前究竟是用了什麽方法，才累積到足以建造此等毫宅的財富。
雅涅絲敲著門，大聲宣告自己的來訪。裝設在門上的小窗被打開，一個提著煤油燈的隨從采出臉來。
「請問是哪一位？」
「我是隸屬於女王陛下槍士隊的雅涅絲，請向裏什蒙大人通報一聲。」
「在這個時間？」
隨從用驚訝的語氣迴著話。
現在的時間已經接近深夜零時了。
「我有緊急報告，無論如何請務必通報一聲。」
隨從一臉不解地轉身往裏走去，一段時間過後，他迴來打開了門閂。
雅涅絲把韁繩交給隨從，跨著大步往屋裏走去。
她被領進一間設有暖爐的大廳，身穿睡衣的裏什蒙不久之後就出現了。
「你說有緊急報告？居然來吵醒高等法院的院長，應該是件相當嚴重的事吧？」
裏什蒙完全不掩飾他對身上配劍的雅涅絲的輕蔑態度，咕噥著說道。
「女王陛下失蹤了。」
裏什蒙的眉毛猛地挑起。
「是被擄走了嗎？」
「現在還在偵辦中。」
裏什蒙歪著頭思索一下。
「原來如此，這的確是件嚴重的事。但是，之前不是才剛發生過過類似的綁架騷動嗎？該不會又是阿爾比昂的陰謀吧？」
「現在還在偵辦中。」
「你們這些軍人或是警察還真是喜歡這句話哪。偵辦中！偵辦中！但你們卻什麽都解決不了，因為糾紛老是被推給法院啊。好了，當值的護衛是哪一隊？」
「正是我等槍士隊。」
裏什蒙很不愉快地瞪著雅涅絲，然後用充滿諷刺的語氣說道。
「汝等難道是為了證明自己的無能所以才設立的嗎？」
「為了洗清一汙名，我等目前正盡全力展開搜查。」
「所以我
向陛下稟告過了啊！劍或是槍炮之類的……麵對魔杖時也隻不過是小孩子的玩具！就算湊起再多的平民，也無法取代一個魔法師！」
雅涅絲直直地看著裏什蒙。
「我想請求您發出戒嚴令的許可……封鎖街道和港口的許可。」
裏什蒙揮揮手中的魔杖。然後他握住飛近手邊的筆，在羊皮紙上寫了一些東西之後，轉交給雅涅絲。
「快竭盡全力找出陛下！萬一沒找到的話，就算賭上法院的名聲，我也把你們槍士隊的成員全部絞死！記住！」
雅涅絲作勢要離開，卻在門前停下了腳步。
「怎麽了？還有什麽事情嗎？」
「閣下您……」
雅涅絲壓低聲音……用著似乎在壓製著怒氣般的語調擠出這幾個字。
「什麽事？」
「我曾略有耳聞……聽說您和二十年前的那個事件有所關聯。」
裏什蒙像是要理出記憶的思緒般瞇起眼睛。二十年前……他想到那場震撼全國的「叛亂」，以及相對的鎮壓行動。
「沒錯，那又怎麽樣？」
「聽說『安格萊德爾大屠殺』正是由閣下經手處理的？」
「大屠殺？別說得這麽難聽。昂格勒地區的那些平民可是策劃了意圖顛覆國家的陰謀啊！那是正當的鎮壓任務。不管怎樣，過去的事以後再說吧。」
雅涅絲退了出去。
裏什蒙盯著關上的門好一陣子……然後再次拿起羊皮紙和筆，用與剛才截然不同的眼神，開始在羊皮紙上振筆疾書。
走出屋外的雅涅絲從隨從手中接過馬匹之後，翻找著掛在馬鞍上的行囊，從裏麵掏出一件黑色的長袍。她將長袍披在鎖子甲的外麵，並戴上兜帽。接下來她拿出兩把手槍並進行檢修。她首先邊留心不讓火藥被雨淋濕，邊把火藥和子彈塞進槍裏；其次確認過藥鍋上的鍋蓋以及扳機的動作；最後她蓋上了藥鍋蓋，把槍塞進皮帶裏。那是打火石式的新式手槍。
然後，她自劍鞘裏將配劍略為拉出，以便迅速拔劍。做好完整的戰鬥準備後，雅涅絲跨上馬。就在此時……雨中出現一個奔跑的身影。從齊克頓尼街的方位現身的少女發現騎在馬上的雅涅絲後，便朝她跑了過來。由於那少女一直在大雨中奔跑，所以樣子十分狼狽。原本雪白的細肩帶貼身背心裙被泥水和雨水染得滿是泥濘，再加上她在半路上把難跑的鞋給脫掉了，所以打著赤腳。
「等等！等一下！給我停住！」
雅涅絲一邊心想這是怎麽迴事？一邊迴過頭來。
「把馬藉給我！我有急事！」
「我拒絕。」
語畢，雅涅絲就打算策馬離開，少女卻擋在她的馬前。
「讓開！」
雖然雅涅絲如此放話，但少女卻沒有照辦。隻見她取出一張不知為何物的羊皮紙，並塞到雅涅絲麵前。
「我是陛下的女官！我被賦予行使警察權的權利！我以陛下的名義征收你的馬！即刻給我下馬！」
「陛下的女官？」
雅涅絲懷疑的側著頭。眼前的女孩身上的穿著打扮像是個酒家女。然而，雖然女孩的臉蛋因為冒雨而肮髒不堪，但是五官卻透著一股高貴的氣質。這究竟是怎麽一迴事？雅涅絲遲疑了一會。
雅涅絲不肯按照命令下馬的行動似乎讓露易絲怒火中燒，她終於拔出了魔杖。而露易絲的這個舉動也讓雅涅絲迅速地拔出手槍。
兩人相互用魔杖和手槍指著對方，僵持不下。
露易絲以低沉而顫抖的聲音說道。
「……別逼我使用魔法。我還不習慣……也許無法好好控製強弱。」
雅涅絲將手指緊扣在扳機前方，迴話道。
「……這個距離的話，手槍的攻擊可是準確得多哦。」
兩人保持了一陣沉默。
「報上名來！我雖然沒有魔杖，但也是個貴族。」
雅涅絲開口說道。
「我是陛下的直屬女官，杜·拉·瓦利埃爾！」
杜·拉·瓦利埃爾？雅涅絲對這個名字有印象。這是她在與漢麗塔的對話之中，曾經聽過多次的名字。
「那麽，你就是……」
雅涅絲收起了手槍。也就是說，眼前這個舉著魔杖發抖的少女……便是她曾聽聞陛下提過多次的貼心好友。這個有著一頭帶桃色的金發，年紀輕輕的少女竟然就是……
「你知道我是誰？」
露易絲也一臉驚訝地放下魔杖。
「久聞大名。能見到你真是光榮之至。雖然我不能把馬藉給你，但我會向你說明情況。因為要是我攻擊了你，陛下會恨我的。」
雅涅絲把手伸向露易絲。而後她以不像個纖細女性應有的強勁力道，輕而易舉地將露易絲拉上馬，讓她坐在自己身後。
「你是什麽人？」
坐在雅涅絲身後的露易絲問道。
「陛下的槍士隊隊長，雅涅絲。」
露易絲一聽到剛才從士兵處得知的「槍士隊」這個詞，馬上顯得非常激動。
「你們到底是在做什麽啊！難道是忘記自己的護衛工作，跑去睡覺了嗎！居然厚顏無恥地讓陛下被人擄走！」
「所以我才說要向你說明情況。總之，陛下她安然無恙。」
「你說什麽！」
雅涅絲以馬剃踢了一下馬，開始往前奔馳。在下綿綿不絕的雨幕裏，兩人的身影消失在夜色之中。
漢麗塔坐在廉價旅舍的床上，閉上眼依靠在才人的懷裏，持續地顫抖著。才人什麽話也說不出口……隻能靜靜地摟著漢麗塔的肩膀。
當雨勢轉為小雨時，漢麗塔似乎總算冷靜下來了，她勉強擠出一個笑容。
「真是抱歉。」
「不……」
「讓你看到我這麽沒出息的一麵了呢。不過，你又一次拯救了我。」
「又一次？」
「是的。那天晚上……當我無法控製自己，想和被操縱的威爾斯殿下一起離開的時候……也是你阻止了我。」
「是啊。」
「你那個時候對我說……如果我說什麽都要走的話，你就要對我動手了。你還說你無法原諒謊言。這些話，都是你對被愛情衝昏頭的我說過的。」
「我、我是有這樣說啦。」
才人覺得很難為情，趕忙低下頭。
「即使如此，愚蠢的我還是沒有清醒過來，反而打算殺掉你們。但是，你擋下了我施放出來的愚蠢龍卷風。」
漢麗塔闔上眼睛。
「那個時候，其實我……鬆了一口氣。」
「鬆了一口氣？」
「是的。我自己也發覺到了，其實，那個人並不是我所愛的威爾斯殿下……當時的我一定是……在內心深處期望著能有誰點醒我。而且，我一定是希望著有誰能夠阻止如此愚蠢的我。」
漢麗塔悲傷地歎了一口氣之後，繼續說道。她的口氣聽起來就像是已經感到萬念俱灰。
「所以拜托你，使魔先生。要是我……又打算做出什麽蠢事的時候……能請你用劍阻止我嗎？」
「你說什麽？」
「屆時，請你毫無顧慮地殺掉我吧。我本來打算拜托露易絲的，但是她太溫柔了，應該下不了手吧。所以……」
才人驚訝地迴應道。
「那種事情我也辦不到啊！真是的……你這麽軟弱怎麽行呢？你可是女王陛下啊！必須用自己的意誌去保護大家才行。公主殿下你不是說過嗎？從今以後，你會試著勇敢的活下去。那句話難道是謊言嗎？」
漢麗塔低下了頭。
就在此時……
咚咚咚！
響起了一陣激烈的拍門聲。
「開門！快點開門！我等是王軍的巡邏隊員！因為有罪犯逃跑，正依序搜查著所有的旅店！快點把門打開！」
才人和漢麗塔彼此互看一眼。
「一定是在找我。」
「……想辦法蒙混過去吧，別說話。」
漢麗塔輕輕地點點頭，然而……
沒多久之後，門把就被人轉動……但是由於房門上了鎖，所以沒有被打開。隻聽見門把被人粗暴地搖晃著，發出卡嚓卡嚓的聲音。
「快點開門！現在是非常時期，再不開我們就要破門而入了！」
門外傳來一陣乒乒乓乓的聲響，士兵似乎在用創柄或是其它工具破壞著門鎖。
「情況不妙呢。」
漢麗塔臉上帶著下定決心的表情，把襯衫的鈕扣解了開來。
「公主殿下？」
才人還沒來得及驚訝，漢麗塔就將自己的嘴唇貼上了才人的嘴唇。這是一個突如其來的熱吻。才人因為過度震驚而不知所措。漢麗塔則伸手摟住他的脖子，並順勢推著才人滾
到床上。接下來漢麗塔緊閉雙眼，將熾熱的喘息和舌頭送進才人的嘴裏。這是一個簡直會讓人喪失理智的激烈熱吻。
當漢麗塔把才人推倒在床上的那一瞬間，士兵們也破壞門把並踹開門板了進來。
兩人一隊的士兵看見的情景是……一個女子緊貼在男人身上，並不斷送出激烈的吻。那女子連士兵闖進房裏的事情都沒有注意到，隻是忘我地繼續熱吻。帶著熱意的喘息不斷地自男女交纏重迭的唇間傳出。
士兵們愣愣地看著這一幕……過了一會，其中一人對著同袍說道。
「……真是的，我們辛辛苦苦地冒著雨抓犯人，他們卻在這裏享樂！」
「別抱怨啦，皮埃爾。勤務結束後我們去喝一杯吧。」
然後，兩人砰的一聲關上門，走下樓去了。由於門把已經被破壞，所以門並沒有關緊，發出聲響後再度打開了一條細縫。
雖然漢麗塔已將嘴唇移開……但即使士兵們已經離開這間旅店，她還是用迷蒙濕潤的眼神直直凝視著才人。
漢麗塔那唐突的行動讓才人徹徹底底的嚇壞了。他強烈地感覺到，漢麗塔內心深處抱持的想法就是……在今夜的行動裏，如果有必要的話，她連自己的身體也可以犧牲。
漢麗塔的臉頰漲得通紅，一動不動地望著才人。
「……公主殿下……」
漢麗塔用苦悶的語氣說道。
「請你叫我安吧……我應該已經跟你說過了。」
「可是……」才人這樣一說，嘴唇再次被她堵住。這次是……非常溫柔的，充滿感情的吻。在油燈的光線之下……漢麗塔那裸露在外的雪白雙肩映人才人的眼簾。
才人的腦中亂成一片，隻好任由漢麗塔的嘴唇沿著自己臉孔的輪廓滑行。
「你有……戀人嗎？」
漢麗塔用蘊含熱意的聲調，在才人耳邊呢喃著。那種聲調，簡直會讓人融化。才人的腦海中浮現出露易絲的臉。露易絲不是自己的戀人。不過……
「是沒有，但……」
漢麗塔輕輕地咬著才人的耳垂。
「那麽，請你把我當成你的戀人吧。」
「你、你說什麽……！」
「隻要今天晚上就夠了。我並非要求你成為我的戀人。我隻是……希望你能抱緊我……吻我……」
短短的數分鍾之間，才人覺得時間似乎停止了流動……自己的意識似乎也變得渾濁不清。房間裏因為下雨所以充滿了濕氣，棉被上傳來別人的體味和酸臭的氣味。
才人凝望著漢麗塔的雙眼。就算待在如此肮髒的房間裏……漢麗塔的美貌還是如此耀眼奪目。不，就因為在這種地方，反而更能襯托出她的光輝魅力吧。
才人簡直就要不由自主地沉醉在漢麗塔的魅力之中。但是……如果他繼續和漢麗塔接吻下去……露易絲絕對不會原諒自己吧。不僅不會原諒，而且她還會非常傷心吧。因為漢麗塔是露易絲最為敬愛的人。
自己不能做出這種事。
麵對自己重要的人最重視的對象……自己怎麽能逢場作戲，裝成戀人親吻她呢？漢麗塔隻不過是覺得寂寞罷了。一定還有其它的方法能安慰她的情緒。
於是才人溫柔地撫摸著漢麗塔的淺栗色長發，然後開口。
「我無法成為王子啊。」
「我並沒有做出這種要求呀。」
「你也知道吧，我不是這個世界的人。所以也無法成為……這個世界裏某個人的替身。」
漢麗塔閉上眼睛，把臉靠上才人的胸膛。
這樣過了一會之後……熱情似乎也慢慢地冷卻下來……漢麗塔彷彿很難為情地俏聲說道。
「……請你不要以為我是個不知廉恥的女人。即使被稱為女王……我也不過是個普通的女人……也會有眷戀他人體溫的夜晚。」
漢麗塔暫時就保持著這個姿勢，將自己的臉埋在才人的胸前。在這間恐怕是全首都最廉價的旅舍之中，全國最高貴的女性居然依偎在自己的懷裏……像個小孩一般顫抖著。這個極具諷刺性的組合，讓才人不由得苦笑起來。
然後……他感到很介意。
「公主殿下。」
「什麽事呢？」
「你也差不多該告訴我真相了吧？你究竟為什麽要做到這種地步？竟然自己躲藏起來……讓大家拚命的到處尋找你的下落。況且……你還為了隱藏身分不惜犧牲……你並不是因為一時興起所以偷溜出來的吧？」
「……也對，沒有對你好好說明可是不行的呢。」
漢麗塔的語氣似乎已經恢複了一貫的威嚴。
「我是在狩獵狐狸。」
「狩獵狐狸？」
「是的，你知道狐狸是一種很聰明的動物吧？就算放狗展開攻擊，或是讓人去驅趕，也很難逮住牠的尾巴。所以……我設計了一個陷阱。」
「陷阱？」
「是的。而且，陷阱裏的誘餌就是我。隻要到了明天……狐狸就會從巢穴裏鑽出來了。」
「所謂的狐狸，指的是什麽？」
才人間道。
「是與阿爾比昂私通的內奸。」
騎在馬上的雅涅絲和露易絲，在裏什蒙宅邸附近的小巷中埋伏著。雖然雨勢已轉為小雨，但還是會奪走體溫。雅涅絲將原本穿在身上的鬥篷拿給露易絲披上。
「那，所謂的情況到底是？」
「是捕捉老鼠的行動。」
「捕捉老鼠？」
「沒錯。我們正在捕捉那隻不隻破壞王國的糧倉……甚至還打算咬斷主人喉嚨的傲慢老鼠。」
露易絲完全不明究理，她繼續追問道。
「你能再解釋詳細一點嗎？」
「現在沒有時間仔細解釋。噓……來了！」
裏什蒙宅邸的門被打開，先前幫雅涅絲牽馬的年輕隨從走了出來。那是一個年約十二、三歲，雙頰紅通通的少年。他舉起煤油燈，小心翼翼地東張西望了一陣之後，迴到屋內拉出一匹馬出來。
這個隨從一臉緊張地跳上馬後，就這樣提著煤油燈開始策馬前進。雅涅絲臉上浮現一絲淺笑，將煤油燈的火光作為目標，開始跟蹤他。
「……怎麽迴事？」
「開始了。」
雅涅絲簡短地答道。
夜色之中，載著隨從的馬匹飛快地奔馳著。也許是主人已經刻意吩咐過吧？他似乎相當趕時間。隨從少年連觀察周遭的空檔都沒有，隻顧拚命地抓緊馬背。
雅涅絲一邊保持不即不離的距離，一邊尾隨著他。
隨從的馬離開了高級住宅街，朝著喧鬧的繁華街跑去。附近到處都是尋找女王的搜索隊，還有正在享受夜晚的醉漢們。
那匹馬穿過了齊克頓尼街，並消失於街道深處的小巷裏。
當馬匹進入小巷口之後，雅涅絲下了馬，窺視著小巷內的動靜。
在確認了隨從把馬寄放在馬廄裏，並走入一間旅舍以後，雅涅絲也朝旅館走去。露易絲連忙放開馬，邊追上雅涅絲邊問。
「到底發生了什麽事啊？」
這次雅涅絲並沒有迴答。
她觀察到那個隨從進入旅館之後，就穿過一樓酒場的人群，並沿著通往二樓的樓梯上了樓。雅涅絲也跟了上去。
她停在樓梯的中間平台上，確認隨從是走進哪一間房。
接下來她暫時跟露易絲一起待在原地等候。
雅涅絲低聲地在露易絲耳邊說。
「脫掉鬥篷，然後像個酒家女一般地貼到我身上。」
雖然露易絲依舊搞不清楚狀況，但是她還是脫掉了鬥篷，依照雅涅絲的吩咐行動。這樣一來，兩人的樣子就像是騎士在跟情人卿卿我我。他們的模樣和喧鬧的酒場完全融為一體了。
「我們還滿相配的嘛。」
雅涅絲邊目不轉睛的盯著二樓，邊對露易絲說道。雖然聽聲音就知道是個女性，但也許是因為這頭短發的關係吧？隻要她不開口說話，雅涅絲看起來就像是一個威風凜凜的騎士。露易絲不禁臉紅。
沒多久之後，隨從就從房間裏走出來。
察覺到這一點後，雅涅絲一把將露易絲拉近身邊，露易絲連叫都來不及，嘴唇就被她塞住了。
露易絲雖然拚命掙紮，但是雅涅絲使勁將她壓住，所以完全動彈不得。
隨從雖然看了正在接吻的雅涅絲和露易絲一眼，但馬上就把目光移開。騎士和酒家女出身的情人之間接吻的畫麵，就如同掛在宅邸牆上的繪畫一般，是幅隨處可見的光景。
隨從走出店門之後，就和來時一樣騎上了馬，消失在夜幕下的街道中。
這時，雅涅絲總算放開了露易絲。
「你、
你做什麽啊！」
滿臉通紅的露易絲怒吼著。如果雅涅絲是個男人的話，她現在應該已經拔出魔杖把對方炸個老遠了。
「放心吧，我可沒有這方麵的興趣。這也是任務的一環。」
「我也沒有興趣！」
接下來露易絲想起了那個離開的隨從。
「不去跟蹤他也沒問題嗎？」
「已經沒有必要了。那個少年什麽也不知道，隻不過是個負責送信的而已。」
雅涅絲一邊小心翼翼地不發出腳步聲，一邊靠近剛才隨從進入的客房門前。然後她小聲地詢問露易絲。
「……你是個魔法師吧？能把這扇門打壞嗎？」
「……你的手法還挺粗魯的耶。」
「……門應該鎖上了，這是不得已的。若浪費時間撬開門鎖，可是會被對方逃走。」
露易絲把插在大腿皮帶上的魔杖拔了出來，而後調整一下唿吸，念出一句簡短的虛無咒語之後，對著房門揮下魔杖。爆發魔法……讓房門炸開來並彈進屋內。在這一刹那，雅涅絲馬上拔出劍衝進房裏。
房間裏有個貌似商人的男子正一臉驚訝地從床上起身。他的手裏握著魔杖，是個魔法師。
男子似乎相當有一套，並沒有因為雅涅絲突然闖進房中就感到動搖。他將魔杖對準雅涅絲，簡短地說出一句咒語。空氣聚集結成塊，把雅涅絲推開來並撞上牆壁。當男子正打算給予雅涅絲致命的一擊時……露易絲跟著進來了。
露易絲使出爆發魔法攻擊男子。因為眼前發生爆炸，男人捂住臉倒在地上。雅涅絲站起身來用長創纏住男子的魔杖，並把魔杖自男子的手上挑開。露易絲趕忙撿起掉在地上的魔杖。
接著雅涅絲用劍抵住了男子的喉嚨。這是個中年男子，雖然打扮成商人的模樣，但眼神卻完全不同，應該是個貴族吧。
「不要動！」
雅涅絲繼續用劍指著他，然後握住掛在腰間的捆綁用繩，並使用帶有鐵環的繩索捆住了男子的手腕，再用破掉的床單堵住男子的嘴。到了這個時候，不知道發生何事的旅館人員與客人聚集過來，並開始窺探房間內的樣子。
「不要驚慌！我們隻不過是來逮捕一個通緝中的竊賊罷了！」
店裏的人怕遭受波及，紛紛離開現場。
雅涅絲發現了一封應該是剛才那隨從送給這男子的信，並確認了信件的內容。她麵露微笑，開始全麵搜索著桌子的抽屜以及男人的口袋。她將找出的文件或書信微微整理了一下之後，開始一張一張慢慢閱讀起來。
「這個男子是什麽人？」
「是阿爾比昂的老鼠。他扮成商人的樣子潛入托裏斯塔尼亞，再把情報偷偷送迴阿爾比昂。」
「那麽，這個家夥就是……敵人的間諜？你真厲害，這可是大功一件呢！」
「事情還沒有解決。」
「為什麽？」
「還有另外一隻大老鼠。」
雅涅絲找到一張紙後，開始仔細地研究。那是一張建築物的概略圖，有好幾個地方都標上了記號。
「原來如此……你們就是在劇場裏碰頭的吧？剛才送來給你的那封信上寫著，『明天在老地方見』。所謂的老地方……就是這張概略圖上的劇場沒錯吧？怎麽樣？」
男子並沒有迴答，隻是悶聲不吭地把臉別開。
「你不肯迴答嗎？……這就是貴族的自尊是吧？」
雅涅絲露出了冷笑，而後瞄準倒在地上的男人的腳背一劍刺下，將他的腳釘在地板上。沉悶的哀嚎聲從堵住男子嘴部的床單中傳出。
雅涅絲從皮帶上拔出了手槍，對準了他的臉。
「在我數兩聲前做出選擇吧，你是要命，還是要自尊？」
男人的額上冒出冷汗。卡嚓一聲，雅涅絲按下了擊槌。
4
夜幕拉起，白畫再度降臨。在中央廣場上，聖雷米教堂的報時鍾聲響起……現在正是十一點。
有一輛馬車停在皇家塔尼亞麗茱劇院的門前。走下馬車的人是裏什蒙，他以堂而皇之的態度抬頭仰視劇場。坐在馬車駕駛座上的隨從跳了下來，打算幫他拿提包。
「不用了，你在馬車上等吧。」
裏什蒙搖搖頭後向著劇場內部走去。賣門票的男子認出裏什蒙之後，對他行了一禮。裏什蒙並沒有買票，直接大搖大擺地走進劇院。審查戲劇內容也是高等法院的職權範圍之一，所以對於身為院長的裏什蒙來說，這裏就像是他的別墅一樣。
觀眾席大約坐滿了六成左右，成員都是些年輕的女性。雖然這戲碼在開演之初十分受到歡迎，但由於演員的演技實在太差，所以受到評論家們的猛烈批判。因此，觀眾也變得越來越少。
裏什蒙在他的專用座位上坐了下來，靜靜地等待著開幕。
下一組來到劇場前的是雅涅絲和露易絲。露易絲在不明究理的情況下，和雅涅絲一起在這個劇場附近的小巷裏埋伏著。剛才那輛馬車出現後，雅涅絲就開始移動，所以露易絲也跟著她一起行動。
露易絲已經累得筋疲力盡了。這是因為她昨晚一整夜都沒睡，再加上雅涅絲完全沒有解釋細節，隻說了要捕捉老鼠……要抓老鼠是沒問題啦，可是究竟誰是老鼠？這一點就算講出來應該也沒什麽關係吧？然而雅涅絲卻口風很緊，什麽也不肯說。
露易絲在劇場前默默等候了一陣子之後，有兩個熟悉的身影映入她的眼中。
那正是才人以及被他保護著的漢麗塔。才人似乎也是徹夜沒闔眼，臉上的黑眼圈簡直像隻熊貓。而漢麗塔……雖然她身穿露易絲買的平民服裝，外麵還罩著一件長袍，頭發則像街坊女子般高高綁起……但露易絲絕對不會認錯人。
雅涅絲之前放出了傳書貓頭鷹，而他們兩個就是因為收到報告，所以才會來到此絲。
「……公主殿下……才人！」
露易絲先低聲唿喚漢麗塔，再憤怒地大喊才人的名字，而後跑向兩人。
「露易絲……」
漢麗塔抱緊了露易絲那纖細的身子。
「我好擔心您！您究竟去了哪裏呢+.」
「我藉用了溫柔的使魔先生……並隱身於城鎮裏。希望你能原諒我瞞著你，因為這是不想讓你知道的任務。不過令天早上收到報告指出你和雅涅絲正一起行動，讓我非常的驚訝……你果然是我最親密的好友。命運注定無論我身在何處，你一定都會趕到我的身邊。」
而後漢麗塔注意到在一旁等候的雅涅絲。雅涅絲單膝跪下，對著漢麗塔稟報。
「已做出萬全的準備了，陛下。」
「謝謝你，你真的表現得很好。」
最後來到劇場麵前的觀眾是……以人麵蠍尾獅隊為中心的魔法侍衛隊。
容易小題大作的隊長騎在獅頭蛇尾的幻獸身上，在確認了在場的一行人之後，不禁瞪大眼睛。
「唉！這究竟是怎麽一迴事呢，雅涅絲大人！在接到你的報告後我馬上率隊趕來，怎麽連陛下也在這裏呢！」
隊長慌慌張張地從人麵蠍尾獅上跳下，衝到了漢麗塔的麵前。
「陛下！臣等非常擔心啊！您究竟是去哪裏了呢？臣等找您找了一整夜啊！」
為人老實的隊長激動的說著，簡直都快要哭出來了。
由於連魔法侍衛隊部聚集在此地，一些愛看熱鬧的人不禁好奇的圍過來看看發生了什麽事。看來似乎會引起一陣騷動，漢麗塔連忙把長袍的兜帽拉得更低。
「抱歉讓你們擔心了。但是詳細的解釋晚點再說……隊長，我有個命令。」
「請您盡管吩咐。」
「請用你統領的侍衛隊將這座皇家塔尼亞麗茱劇院團團包圍，就算是一隻螞蟻也不能放其離開。」
隊長雖然一瞬間閃過驚訝的表情，但很快就低下頭。
「僅遵吩咐。」
「那麽，我要進去了。」
「我和您一起進去！」
露易絲叫道。然而，漢麗塔搖了搖頭。
「不行，你就在這裏等吧。這是我必須親自解決的事情。」
「可是……」
「這是命令。」
聽到如此堅決的迴答，露易絲隻能很不情願地低頭領命。
漢麗塔隻身消失在劇場之中。至於雅涅絲似乎還有其它密令在身，跨上馬不知道跑哪兒去了。
最後……被留在原地的就隻有才人和露易絲兩個人了。
露易絲拉了拉才人的袖子。不知道為什麽，這家夥紅著臉目送著漢麗塔的背影離去。
「喂……」
「幹嘛？」
「現在到底是
聖雷米教堂敲響了十一點的報時鍾。
這時候，才人正在齊克頓尼街上，朝中央廣場的方向急急奔跑著。
如果要問他為什麽要用跑的？那是因為他和人約好要在那裏碰麵，卻已經快要遲到了。他奮力地穿過人群，好不容易總算到達中央廣場。而對方已經在那裏一臉不滿地嘟著嘴。
「午……午安啊。」
坐在噴水池邊的露易絲看到才人之後，氣得鼓起雙頰。
「你是在做什麽啊！這麽晚才到！」
「那個……就是要出門的時候被斯卡龍先生逮住了嘛……」
「不要理他不就得了！」
「不行啦，再怎麽說……他是老板啊……」
露易絲大發雷霆地責罵著才人。唉唉，要是早知道會被罵得這麽慘，就不要搞啥約好時間地點會合的把戲了……才人一邊在心中暗暗叫苦，一邊感到很頭痛。
話說迴來，露易絲多少有打扮一番。不過萬一貴族身分被人識破可就傷腦筋了，所以她並沒有裝扮得太華麗。她身穿這陣子在街頭少女們之間最流行的低胸黑色連身裙，頭戴黑色貝雷帽，還配戴才人送的項鏈。這身穿著讓她看起來就像個地道的托裏斯塔尼亞少女。真該說露易絲不愧是個妙齡少女嗎？她以非常驚人的適應速度，吸收著街頭最時尚的穿著風格。
唉唉，明明她隻要別開口就這麽可愛的說……才人心想。露易絲這副把雙手交迭，抬著下巴的傲嬌模樣……看看街上，可找不到幾個能與她匹敵的女孩子。帶桃色的金發在陽光的映照下閃閃發亮，反射出鮮麗的光澤。赭色的眼眸滴溜溜地轉動著，彷彿是通往另一個世界的門扉。啊～主人大小姐還真的滿可愛的嘛～～當才人正愣愣地胡思亂想時，腳上冷不防地被狠狠踹了一下。
「好啦，走吧！戲都快開演了啦！」
露易絲用似乎有點難為情的語氣說道。
才人點點頭，打算邁步向前走。然而露易絲卻站在原地不動。
「怎麽了啊？」
「真是的！你要好好地像個紳士護送我啊！」
「護送？」
「是啊，像這樣。」
露易絲拉住才人的手臂。
「咦？」才人還沒反應過來，露易絲就已經挽住了他的手。
要手挽著手嗎！才人莫名的感到有點害臊。雖然他也覺得平常自己的手臂都已經被拿去當露易絲的枕頭了，現在不過是挽個手……有什麽大不了？但是講來講去，在大街上眾目睽睽之下挽著手一起走這種行為……可還是第一次呢。才人不禁緊張起來，結果這次換成被踩了一腳。
「你、你做什麽啦！」
「你連『小姐，請走這邊，我將為您引路』之類的話也不會說嗎！」
哼～露易絲憤憤地哼了一聲後說道。
「噢、嗯、小姐，請走這邊，我將為您引路……不過劇場在哪啊？」
露易絲歎了口氣，搖搖頭後一個勁地拉著才人往前走。
「真是的！連個護送也不會！這邊啦！這邊！」
這下真不知道是誰在護送誰了。在夏日陽光的照耀之下，兩人就這樣走在托裏斯塔尼亞的街上。
話說迴來，為什麽這兩個人會特地約在外頭碰麵，而且居然還要去看戲呢……？
今天是拉格之曜日，正好是一星期的中間點，也是店裏的公休日。這天一大早，兩人正在閣樓小房間裏吃早餐（因為她們吃完就睡了，所以實際上應該算是晚餐）的時候，露易絲突然說她想要去看戲。
「看戲？」
「沒錯。」
不知道為什麽，露易絲有點吞吞吐吐地低聲說道。
「你喜歡看戲啊？我還不知道咧……」
「也不是說喜歡啦，我隻是，想瞧瞧是怎麽迴事而已。」
「你沒看過嗎？」
露易絲點點頭。
這也對，畢竟露易絲是在郊區長大的。而且她似乎被管教的相當嚴格，再加上隻有城鎮裏才會有劇場，所以沒有什麽機會去看吧。
這樣一想，才人突然覺得露易絲挺可憐的，於是就起了去看看也好的念頭。
「要去也是可以啦，不過為什麽突然想去看戲？」
「因為潔西卡說，現在那部戲很流行啊。」
才人心想，果然露易絲也是個普通女孩呢……她對流行的事物似乎沒有什麽抵抗力。
之後……
不知道為什麽，露易絲主張要在外麵集合。
「要是我們一起出門的話，不就把氣氛都破壞了嗎！這種事情氣氛可是最重要的！所以我們一定要在外頭碰麵才行！」
「碰麵？」
「聽好了！你就到中央廣場的噴水池前來接我就對了。」
「好麻煩啊～～～」
「別抱怨什麽麻煩！從那裏到皇家塔尼亞麗茱劇院很近的。」
「是喔。」
於是，就這樣兩人約好在外頭碰麵了。
皇家塔尼亞麗茱劇院果然離中央廣場很近。那是一座豪華的石造雄偉建築，有許多圓柱並立羅列，這設計會讓人想起某處的神殿。
盛裝打扮的紳士淑女們拾階而上，走進了劇場的大門。
才人跟露易絲也跟著進入劇場。
在售票窗口用令人意外的便宜價錢買到門票之後，兩人便前往客席。舞台上厚重的垂幕尚未拉起，周圍一片昏暗……這種神秘的氣氛讓才人開始覺得有點興奮。
座位上都寫著編號，看來應該是要按照門票所寫的號碼對號入座。但是興奮的才人卻沒有察覺，在錯誤的位子上坐下。
當他和露易絲並肩坐著等待開演時，一個穿著高雅，略有點年紀的男性拍了拍他的肩膀。那是一名有一頭美麗銀發的貴族。
「喂，這位小弟。」
「有、有事嗎？」
「那個座位是我一直都有預約的位子，你的座位應該是在別的地方吧？」
才人被他這麽一說，連忙確認門票上的號碼，果然正如男性所言。才人慌慌張張地催促露易絲站起來。
「真是的！害我也跟著丟臉！」
露易絲嘀嘀咕咕地抱怨著。才人邊找座位邊向露易絲問道。
「這次這出戲叫什麽啊？」
「……『托裏斯塔尼亞的假日』。」
「故事是怎麽樣的內容？」
「某國的公主和某國的王子，隱瞞身分來到這個托裏斯塔尼亞。兩個人在不知道對方身分的情況下相遇，然後墜入愛河……然而當彼此的身分都曝光之後，他們就被迫分開了。是個悲傷的故事。」
也就因為是這樣的劇情，所以大受青春少女們喜愛，難怪滿場都是些年輕的女性。
當他們好不容易找到自己的座位時，舞台上的垂幕被拉開，戲劇就要開演了。音樂響起……美妙的節奏在劇場內迴響。
「好棒啊！」
才人看了看露易絲，隻見她正全神貫注地看著舞台。
對才人來說，這也是他第一次觀賞托裏斯塔尼亞的戲劇，所以一開始他也聚精會神的看著戲。但是……他很快就覺得膩了。
劇本其實還不差……至少才人這麽覺得。不過，演員的演技未免太爛了。雖然才人也不是對戲劇特別熱衷，但是以前在地球的時候，他也看過各式各樣的電影，或者是在學校的戲劇欣賞活動時看過表演。就算是和那些經驗比較……眼前的這些演員實在是演得又遜又假。有時聲音會出現破音，在唱歌時還會五音不全走音倒嗓。這算什麽啊？真是差勁的歌劇。
然而就算是這種程度的戲劇，露易絲似乎還是相當感動，她一會兒笑，一會兒嚇一跳，一會兒哭得一場胡塗。哇，這家夥還真的從來沒有看過戲劇啊？才人在內心感歎著。
但是……看來這場表演真的不怎麽受好評。才人朝附近張望一下，都是些打著哈欠，或是滿臉無聊的觀眾們。他們的表情似乎在訴說著——「明明聽說很好看所以才來的，這是怎麽迴事啊？」不過呢，隻有那些年輕的女性觀眾們……可能台上有喜愛的演員在吧？還目不轉睛地注視著舞台。看來觀眾會做出的反應模式，似乎和才人原來所在的世界沒有什麽差別。
問題是……才人看著看著就覺得想睡。
最後他實在無法戰勝睡魔，所以就打著鼾聲和周公下棋去了。
露易絲發現身旁的才人居然睡著了，不覺心頭火起。
什、什麽嘛！這家夥……這可是難得來看戲耶！而且是我找他來的耶！
對於露易絲來說，這次是個約會……是她有生以來第一次，值得紀念的約會。所以她才會對於相約見
麵等細節也都斤斤計較，但是這個使魔……居然完全沒有察覺到這些事情。
其次他也不懂紳士應有的禮貌！
再來連劇場的位置都懶得去查！
甚至門票的錢都是由我來出！
接著是弄錯座位讓我出醜！
最誇張的是竟然睡著了！
人、人、人家特地挑選你為初次約會的對象說……雖然是因為主人我沒有別的對象，所以逼不得已……無可奈何地選擇了你！但這種表現究、竟、是、什、麽、意、思！
露易絲一邊壓抑著想要這樣怒吼的衝動，一邊狠狠地瞪著已經出發前往夢之世界的才人。
然而這部戲真的很長……過了一段時間以後，露易絲也感到厭倦了。這下睡魔馬上就來拜訪，她的眼皮越來越重，緩緩地垂了下來。
最後連露易絲也撐不下去……為了能在夢的世界欣賞另一出表演，她的頭開始一頓一頓的釣著魚並往旁邊倒去，彷彿要把頭枕到才人的肩膀上。
除了這兩人之外，還有另外一組沒有在看戲的觀眾。那就是剛才指責才人他們坐錯位置的中年貴族。他和貌似商人的男子並排坐著，正在專心地進行密談。
至於他們談話的內容……都是些會讓托裏斯汀的將軍們大吃一驚的言論。他們倆人以如同在閑話家常般的態度，談論著托裏斯汀極為重要的軍事機密。
「那麽，艦隊的建設情況怎麽樣？」
貌似商人的男子如此發問後，
「至少還需要花費半年左右吧。」
貴族的男人便做出答複。
當兩人之間像這樣低聲進行了一陣子的一問一答……也就是交換過有關王軍的機密情報之後，貌似商人的男子把一個小袋子交給貴族男子。貴族男子看了看裏麵，袋子裏結結實實地塞滿了金幣。
「不過……選擇在劇場碰頭還真是個好點子啊。」
貌似商人的男子沉聲說道。
「當然，最適合進行密談的方法就是混在人群之中。更何況在這裏的話，小聲交談更是理所當然，畢竟是個劇場嘛。要是我們選擇在哪裏的小房間碰頭，等於是在公告我們正在那裏進行什麽圖謀不軌的計劃啊。」
「哈哈，我等敬愛的皇帝陛下對於爵士提供的情報可是十分關心。陛下吩咐如果您能到雲上的敝國走一趟，會頒個勳章給您呢。」
「阿爾比昂的大人們還真是慷慨啊。」
「哪裏的話。總有一天這個國家也會隸屬在同一個國名下吧，這可得感謝您的大力協助啊。」
說完之後，貌似商人的男子打算起身。貴族男子卻阻止了他。
「還有什麽事嗎？」
「也沒什麽，不過差不多也要鼓掌等待演員們謝幕了，何不幹脆看到最後呢？」
在托裏斯汀王宮的通道上，一名女騎士正腳蹬長靴踩著地麵的石板向前走，發出清脆的腳步聲。在一頭剪得短短的金發底下，那雙清澈的藍色眼眸正滴溜溜的轉動著。她身上穿著四處有金屬板保護著的鎖子甲，並在鎖子甲上麵罩著繪有百合紋章的披風。
而掛在她腰間的……不是魔杖，而是一把細長的「劍」。
來來往往的貴族和親衛隊的魔法師們每每與她擦肩而過後，都會停下腳步，瞪大眼睛驚訝地看著這個在王宮裏十分罕見的「劍士」跨步而去。
魔法師們看到她腰肩的劍還有身上的鎖子甲，便會交頭接耳的低聲議論著。
「哼！隻不過是個平民女人，擺什麽架子！」
「居然以那種下賤的打扮獲得進出王宮之類的許可……唉，時代還真是改變了呢！」
「況且，據說那個磨坊出身的女人是個新教徒！竟然將『見習騎士』的稱號賜給這種害蟲……年輕的陛下還真叫人頭疼啊！」
她對這些毫不客氣的線視而不見，也對毫不隱瞞的中傷置之不聞，隻是繼續筆直地朝前走。她的目的地是通道的盡頭……也就是漢麗塔的執務室。最後她停在刻有王家紋章的門扉前，並想要通過守在門前的魔法侍衛隊對員，來取得謁見陛下的許可。
「陛下現在正在進行會談，你等會再來吧。」
魔法侍衛隊的隊員絲毫不掩飾自己瞧不起女騎士的態度，對她冷淡地說道。
「請您告訴陛下雅涅絲前來謁見。我已獲得陛下的許可，不管是在何時都可以向陛下請安。」
隊員臉上浮現出苦悶的表情，而後打開門往執務室深處走去。不久之後他再度折迴，並允許雅涅絲進入執務室。
雅涅絲進入執務室時，漢麗塔正在與高等法院的院長裏什蒙進行會談。所謂的高等法院，就是掌管王國司法的機關。特權階級之間若產生了糾紛，便會交由法院進行審判。此外高等法院還負責審查在劇場上演的歌劇或文學作品等的內容，以及管理監督攸關平民生活的市場。所以高等法院經常在職權範圍的相關政策上，與執掌行政的王室政府產生對立。
漢麗塔注意到雅涅絲後，嘴角露出了微笑，告訴裏什蒙本次會談就到此結束。
「但是啊，陛下……如果再提高稅率的話，恐怕平民們會怨聲載道啊。萬一引起內亂之類的話，就更別提什麽與他國交戰之事了……」
「現在是非常時期，雖然會壓迫到國民的生活，害民眾變得窮困些……」
「戰列艦五十艘的建造費用！兩萬的傭兵！分配給數十個諸侯，一萬五千國軍兵所需的武裝費！以及喂飽這些軍隊與同盟軍將兵的糧食費！要從哪裏搜括才能擠出這筆費用呢？請您放棄建設遠征軍吧！」
「打倒阿爾比昂是托裏斯汀現今的基本國策。」
「可是啊，陛下……在曆史之中，哈爾凱尼亞的各國國王也曾數度連手攻打阿爾比昂……然而每次都是敗北而迴。要跨越天空遠征這件事，可比您的想象還要困難得多啊。」
裏什蒙配合動作手勢，加油添醋的說道。
「這個我知道。不過，這是我們不得不做的事情。我已從財務卿處獲得了『要征集這些作戰費用並非不可能』的報告。諸位隻不過是因為無法再像以前那樣奢侈揮霍，所以才會心生不滿吧？試著像我這樣率先力行節約如何呢？」
漢麗塔看著裏什蒙身上穿著的豪華服裝，用諷刺的語調說道。
「我已經禁止禁衛騎士們在魔杖上裝飾銀製的煉飾品。身在高位的人必須率先表現以作為榜樣，節儉不分貴族、平民、王室。現在正是要團結一心的時期啊，裏什蒙卿。」
漢麗塔凝視著裏什蒙。裏什蒙搔了搔頭。
「這可讓陛下贏下一城了。臣明白了，陛下。不過，高等法院的參事官們意見傾向於『無法讚同成立遠征軍的政策』，也逐漸要依此意見統合出結論了。請您充分理解這個現實狀況。」
「意見的調整與整合是樞機卿和我的工作。我們有信心說服那些法院參事官們。」
漢麗塔毫不畏懼地迴答。裏什蒙瞇起眼睛望著她，那表情彷彿在看著什麽耀眼的事物。
「……怎麽了嗎？」
「不……臣隻是有點感慨。」
「感慨？」
「是的。老臣裏什蒙我自上上代那位偉大的菲利普陛下之世開始侍奉王室，至今已有三十年。打從陛下您出生的時候起，我恐怕比陛下還清楚您自己。」
「說得也是。」
「雖然您應該不記得了，當初您出生之時，先王陛下和王後陛下可是喜不自勝呢！而我很榮幸的，能抱起陛下您那小小的身軀並安撫吵鬧的您……並且，臣獲得此等殊榮的情況也不隻是一次兩次的事。」
「你的確為王室做出許多貢獻，母後也這麽說過。」
漢麗塔麵帶微笑地說道。
「愧不敢當。先前臣會提出那些言論，也都是基於為祖國著想的立場而直言正諫。」
「你是個真正的愛國者這件事，我也非常清楚。」
「那麽臣不會再說什麽了。曾經是個愛哭鬼的陛下，現在已經變得如此的聖明睿智。光是這一點，就讓臣已經沒有任何遺憾了。」
「就算是現在的我……也還是個愛哭鬼啊。今後也希望你能繼續為祖國出一分力，裏什蒙卿。」
裏什蒙低下頭表示想要告退之意，漢麗塔點點頭允許他的請求。
裏什蒙對於站在門邊的雅涅絲連看也沒有看一眼，直接走了出去。
終於輪到自己晉見的雅涅絲走到坐在椅子上的漢麗塔麵前，跪地行了一個禮。
「見習騎士·雅涅絲·杜·米蘭，
前來參見陛下。」
漢麗塔催促她抬起頭來。
「調查已經結束了嗎？」
「是的。」
雅涅絲從懷中取出書簡，上呈給漢麗塔。漢麗塔接下那份書簡，仔細確認其中內容。
這份書簡……是漢麗塔命令這名女騎士調查那難忘的不幸夜晚後，寫成的報告。
上麵寫著……被人賦予虛假的生命複活的威爾斯，究竟是靠著誰的內應才得以潛入皇宮。
「宮內潛伏著接應外賊之人……也可以這樣解釋吧。」
「正確的講法是，那天晚上有一名人士曾經在離開王宮時吩咐衛兵『因為我馬上會迴來，所以別鎖門』而後外出。」
「然後那人前腳才踏出宮外，那群圖謀擄走我的歹徒隨即潛入宮中，是吧？」
漢麗塔露出沉重的表情這樣說道。
「是的，而且僅僅就在五分鍾之後，陛下。」
「如果隻有這一點時間，還能搪塞為偶然。但是，寫在你調查書上的這個金額……恐怕是怎麽也無法解釋吧。」
報告上記載著，那個男子為了鞏固自己的地位，在這一陣子揮霍的黑錢的總和記錄。
「約有七萬通用金幣……這個龐大的金額，可不是以他的津貼能夠擔負的數字啊。」
「正如您所言。」
雅涅絲跪著表示同意。
「根據臣收買他家中的傭人獲得的情報……聽說最近他的家裏多了一些明顯帶有阿爾比昂口音的客人。」
「把那個傭人帶來這裏吧。」
「從昨天開始就已經無法聯絡。恐怕是被對方察覺，所以遭到了滅口吧。」
漢麗塔歎了一口氣。
「俗話說獅子身上的虱子，就是這麽一迴事吧。」
「聽說『雷空·圭斯塔』是個跨越國境的貴族聯盟。」
「是因為金錢的緣故吧。他是個比起理想，更喜歡黃金的男人。所以他是為了錢而想要出賣國家……出賣我。」
雅涅絲沉默著不發一語。漢麗塔溫柔地把手放在她的肩膀上。
「你表現得很出色，我要向你致謝。」
雅涅絲看著自己披風上的紋章，上麵描繪著百合的紋樣……也就是王室的象征。
「我已將我的身心都獻給陛下，因為陛下您將姓氏與地位賜給了身分卑賤的我。」
「我已經無法信任那些可以使用魔法的人，除了一部分老朋友以外……」
漢麗塔用悲傷的語氣說道。
「你在塔爾布一戰中取得了不輸給貴族的戰果。基於這份功績，所以我讓你成為貴族……關於這件事，又有誰能插口提出異議呢。」
「您的發言真令我愧不敢當。」
漢麗塔溫柔地摟抱住雅涅絲的頭。
「你……在這個宮廷裏似乎很辛苦呢，雅涅絲。」
「出身畢竟是出身。就算臣至今尚被人以『磨坊出身的女人（les moulins）』嘲笑，那也是理所當然之事。」（注：les moulins，原文ラ·ミン，可能意在隱射雅涅絲不知羞恥。推測引自法國俗語「jeter son bo par-dessus les moulins」（將她／她／它的帽子丟上磨坊），指稱人不顧廉恥，或是指責女性不顧輿論行為放蕩。）
「明明出身和人品靈魂的高潔程度是毫無關係的啊。真是愚蠢的人們。」
「那個男人……您會對他執行製裁嗎？」
雅涅絲壓低聲音問道。
「證據並不充分，若想要起訴為犯罪案件，應該很困難吧。」
「那麽……」雅涅絲繼續沉著聲說道。
「請把他交給陛下新設立的……由在下所率領的『槍士隊』處置吧。」
經曆過獅鷲隊隊長瓦德的背叛、塔爾布之戰、以及之前的綁架事件導致鷲馬隊全滅等打擊，肩負保護國王責任的魔法侍衛隊的組織已經變得零零落落。獅鷲隊被編入人麵蠍尾獅隊的指揮之下，現在魔法侍衛隊就單靠這一隊在執行任務。
為了彌補護衛的不足，漢麗塔新設立了一隻護衛隊……也就是由雅涅絲率領的槍士隊。正如名稱所示，這個部隊的武器不是魔法，而是裝備新式的滑膛火槍和劍。隊員方麵因為魔法師的不足，全部采用平民……而且當初成立時還以「擔任身為女性的漢麗塔的貼身護衛」作為名目，所以成員也隻有女性。
如果隊長不是貴族的話，在與其它隊進行協調時，或是在執行任務時恐怕會產生不少阻礙，所以雅涅絲在特例的情況下獲得貴族的稱號……她被賜予在姓名中冠上「見習騎士」稱號的權利。
不過，漢麗塔並不打算把這件事當成「特例」。她預定隻要是有能力的人才，就算是個平民也要廣泛采用，以增強國力。當然，貴族們提出抵製的聲浪，但是漢麗塔抑止了這些言論。
雖然這個做法和同盟國加爾瑪尼亞的做法相似，然而本質是不同的。就如剛才漢麗塔說過的，她因為那件深深刺傷自己內心的綁架事件，所以對於使用魔法之人……也就是魔法師們已經難以寄予信賴。
「我等就如同宮廷裏的各位大人們所說的，是和品格無緣的下賤出身之人，終究無法成為真正的貴族。既然如此，我等更應該把生於黑暗之事葬送於黑暗之中的手段，謹記於心……」
漢麗塔搖了搖頭。
「是誰說你不是個貴族？你是我認可的禁衛騎士隊隊長。雖然掌管的部隊規模有所不同，但禁衛隊隊長的等級，甚至可說是擁有與元帥匹敵的地位。」
雅涅絲深深地低下了頭。
「你要感到自豪，走路行事都要抬頭挺胸。還要對著鏡子自己告訴自己，你是個貴族。這樣一來，自然而然地就會培養出品格了。」
「是的。」
「你隻要按照先前的計劃，繼續追蹤那男人的行動就可以了。要是我的判斷是正確的，那男人真的是犯人……明天他一定會露出馬腳的。你就查出那個地點，然後讓貓頭鷹通知我吧。」
「您隻打算暗中監視他們嗎？」
「怎麽可能。隻要是與那天晚上發生的事有關的人，我全部都不會輕饒。不管是國家……還是人……所有一切都不可原諒。沒錯，我絕對不會放過。」
雅涅絲深深地行過一禮之後退出室外。
她在內心感謝著漢麗塔。這是因為漢麗塔不僅給予她地位和姓氏……還給了她複仇的機會——雖然剛才她並沒有據實稟告。
2
才人正筋疲力盡地癱倒在地板上。大口喘著氣的露易絲站在他的旁邊，而且正狠狠地俯視著他。兩人位於「魅惑的妖精」亭的廚房裏，店才剛剛開始營業，外場的喧鬧聲也傳到廚房裏來。露易絲雙手交迭，瞪著才人。
「我有事想問你，哥哥。」
露易絲稱唿才人為哥哥。基本上在這裏，露易絲和才人是以兄妹相稱。雖然根本沒人相信，而且現在店裏的人們也都知道露易絲是個貴族這件事，不過在店裏的時候，露易絲還是會按照當初的計劃稱唿才人為哥哥。她的個性就是這樣不知變通。
「什麽事呢，妹妹大人？」
才人用斷斷續續奄奄一息的口氣迴應。他被露易絲痛毆了一頓，那聲音聽來簡直氣若遊絲。
「我叫你的時候，你在做什麽？」
「我在洗碗盤。」
「還說謊！你不是在分心亂看嗎？」
「稍微看了一下。」
「才不是稍微吧。」露易絲指著店內。「你看了那女孩的大腿、那女孩的胸部、那女孩的屁股，還有……」
接下來露易絲似乎很不爽地指向潔西卡。
「還看了潔西卡胸前的乳溝！」
「隻看了一點。」
「我說哥哥……」
露易絲把腳踩到了才人的臉上。
「是的。」
「你不好好的注意我，可是不行的吧？你的主人可是為了收集情報辛苦地與醉鬼們打著交道呢。萬一可愛的主人過上危險，衝出來保護我不正是你的工作嗎！」
「對不起。」
「光是一句對不起可無法了事哦。你隻看了我兩次，隻有兩次……可是呢，光是我有數到的部分，你就看了那個女孩跟另一個女孩各四次。至於潔西卡的乳溝，你可看了十二次耶！竟然對主人視若無睹，然後分心亂看……我啊，對你這種行為，可是怎怎怎怎怎、怎樣都無法原諒！」
「我下次不敢亂看了。」
才人心想……拜托饒了我吧。我可是每天都在看你耶，睡臉也看了不少。我是喜歡你啊，主人大小姐
真的太可愛了。可是，隻不過是看看其它女孩，這點小事希望你能容忍一下嘛，畢竟這是男人的本能欸。就算我有分心亂看，也能夠好好保護你的啊……應該可以、吧？所以何必氣成這樣呢？……真是個愛擔心的家夥啊。才人理所當然地誤會了露易絲的本意。
雖然心裏這樣想，但是才人卻完全不開口辯解，隻是讓露易絲愛罵多久就罵多久。這是才人學到的對付露易絲的有效方法。
「要是你在分心亂看的時候，我被奇怪的男人襲擊了怎麽辦？你到底懂不懂？我可是穿著那種暴露的服裝，你不認為那樣很危險嗎？」
「不……我覺得……應該沒問題、吧？」
「為什麽？」
「不，就是啊……主人大小姐你又沒什麽性感魅力。雖然受到極少一部分人的歡迎，不過那種人畢竟不多嘛……」
說完之後，才人馬上就覺得事情不妙了。隻見露易絲攤開雙手，「唿」的吐出一口氣，然後轉身向後做起體操來……她是在做準備運動。
「你聽好了，給我乖乖睡在那裏。狗啊，還是要動『手』才教得會呢～～一、二、三、四……」
因為露易絲接下來預定要再次好好的「教育」才人一番，所以得先做點準備運動暖暖身。
才人趁著露易絲在做準備運動的時候，偷偷地溜出去跑向後門。剛剛才被露易絲狠狠地處罰一頓，他已經受夠了。才人打算逃走，順便休息一下。
才人手中握著用布捆起來的德魯弗林加。最近接二連三的事件中，才人都因為沒有把德魯弗林加帶在身邊，導致他受了不少罪。在情勢所逼之下，即使覺得拿起來很礙手礙腳，但才人還是把德魯弗林加隨時帶在身邊。
他打開後門，走進小路的瞬間，就看見一個頭罩兜帽的女性匆匆忙忙地跑了過來。
砰！的一聲，這女性和開著後門的才人撞個正著。女性猛一下往地麵倒去，才人趕忙扶起了她。
「哇……對不起……你還好吧？」
女人依然用兜帽遮著臉，用驚慌的語氣問道。
「……請問，這附近有沒有一間叫做『魅惑的妖精』亭的店家呢？」
「咦？這裏就是『魅惑的妖精』亭了……」
才人一邊如此迴答，一邊察覺他曾經聽過這個女性的聲音。對方似乎也在同一時間發現到這一點。隻見她輕輕地拉起兜帽的邊緣，偷偷打量著才人。
「公主殿下！」
對方「噓！」了一聲，並捂住才人的嘴巴。身穿灰色連帽長袍的漢麗塔躲到才人的身後屏息凝神，以免讓大街上的人看見自己的身影。
「去找找那邊！」
「說不定往布魯頓尼大街去了！」
從大街那邊傳來了士兵們焦急的聲音。漢麗塔再一次將兜帽的帽緣拉得低低的。
「……有沒有地方可以讓我躲一躲？」
漢麗塔小聲地問道。
「這邊是有一間我跟露易絲居住的閣樓小房間……」
「請你帶我去那兒吧。」
才人偷偷地把漢麗塔帶到閣樓小房間裏。漢麗塔坐在床邊，深深地歎了一口氣。
「……總之暫時可以放心了。」
「我才不放心呢。到底發生了什麽事呢？」
「我隻是偷偷地溜了出來……看來引起了騷動。」
「啊？你不是沒多久之前才被擄走過一次嗎？那當然會引起大騷動啊！」
漢麗塔沉默不語。
「而且公主殿下你現在已經是女王了吧？可以做出這麽任性的行動嗎？」
「我也是不得已的，因為有重要的事情……我是從報告上得知露易絲住在這裏……能馬上就遇到你實在是太好了。」
「算了，總之我先去叫露易絲過來吧。」
雖然露易絲發現到才人偷溜之後，一定會暴跳如雷氣得半死，但是她現在應該已經整理過情緒正在工作才對。關於露易絲的行動，才人大概都可以猜出來。差不多就是這樣吧。
「這可不行。」
漢麗塔阻止了才人。
「為、為什麽啊？」
「……我希望你不要告訴露易絲。」
「原因是？」
「因為我不想讓她覺得失望。」
才人在椅子上坐下來，盯著漢麗塔。
「如果是那樣，你現在不是讓她更失望了嗎？隨隨便便就偷溜出城……這可是不行的吧？」
語畢，才人注意到一件事。
「可是，如果你不是來見露易絲的話，那你到底是來這裏幹什麽呢？」
「我是為了藉重你的力量而來的。」
「我、我的力量？」
「隻要到明天就好，請你擔任我的護衛。」
「為、為什麽找我呢？你是女王陛下啊？要找護衛的話，你有一大群魔法師或是軍隊啊……」
「在今、明這兩天，我必須要混入平民之中。而且，不能讓王宮裏的任何人知道這件事。這樣一來……」
「這樣一來？」
「除了你之外，我想不到其它的人選。」
「怎麽會……真的沒有其它人選了嗎？」
「是的。也許你不知道……但是我在宮廷裏幾乎是孤立無援。有許多人對於年紀輕輕就即位為女王的我並不懷抱好意……」
然後漢麗塔似乎有點難以啟齒地補充道。
「……況且，還有叛徒在，所以……」
這句話讓才人想起了瓦德。
雖然才人覺得，漢麗塔微服出巡的護衛工作，還是應該要交給她稱為好友的露易絲來做比較好……不過漢麗塔大概是抱著連對露易絲都不能通知的打算吧。
「我明白了。既然是公主殿下你親自拜托的事，那我就接受吧。不過……」
說到這裏，才人盯著漢麗塔的臉瞧。
「應該不是什麽危險的事吧？」
漢麗塔垂下眼簾後迴答。
「不是的。」
「真的嗎？要是讓公主殿下你遭遇危險的話，事後我不知道會被露易絲怎樣嘮叨呢。這點我可要你做出保證才行。」
「沒問題的。」漢麗塔點了點頭。
「如果是那樣的話就好……」
「那麽我們出發吧。也不能一直待在這一帶。」
「我們要到哪裏去呢？」
「我不是要離開城鎮，請放心。總之，我想先換個衣服……」
漢麗塔看著穿在長袍之下的禮服。那是一件樣式清純又高雅的純白色禮服，就算有長袍罩著還是非常的顯眼，彷彿在宣告此處有個身分高貴的人。
「呃，這裏是有一件露易絲的衣服啦……為了讓她看來像個平民特意買的。」
「請把那件衣服藉給我穿吧。」
才人翻找著床邊的箱子，從裏麵拿出露易絲的那件衣服。漢麗塔轉身背對才人之後，似乎完全不介意他的視線，「唰」的一聲就把禮服脫了下來扔在地上，所以才人慌慌張張地把頭轉開。把頭轉開之前，才人已經從漢麗塔的背後瞄到一眼她的胸部……這尺寸讓他吃了一驚。雖然沒有齊兒可那麽誇張，但漢麗塔的胸部比謝絲妲還要大。果然不愧為女王，連胸部也高人一等嗎？
這會兒才人才察覺到一件事。露易絲的襯衫……漢麗塔穿得下嗎？
果然不出所料。
「這襯衫……好像有點小呢。」
不隻是有點。因為那是依照露易絲的尺碼而買的襯衫，所以似乎怎樣也無法把漢麗塔的胸部塞進去。胸前的部分繃得緊緊的，簡直像是要把鈕扣彈飛出去一般。
「這很糟糕呢……非常糟糕。」才人壓著鼻子說道。
「算了，沒關係。」
這樣沒關係嗎！不愧是異世界的女王，果然不同凡響。漢麗塔似乎真的不怎麽介意，她一邊喃喃說著「這樣做也許反而不那麽顯眼吧」，一邊解開了兩顆位於上方的鈕扣。
這樣一來，那件襯衫看起來就像是采用了蓄意強調乳溝的設計。雖然走在旁邊的人會不知道該把視線往哪兒放，但是這種穿著果然使漢麗塔散發出一種狂野又類似阻街女郎的氣質，根本不會讓人想到她就是女王。
「走吧。」漢麗塔催促著才人。
「這樣子還是很容易露出馬腳的啦。」
「咦？是這樣嗎？」
「至少得改變一下發型。」
「那麽，請你幫我處理吧。」
果然漢麗塔也跟露易絲一樣，是個不知世事的公主啊……才人邊幫漢麗塔梳理頭發邊這樣想著。隻不過換了件衣服，居然就以為自己已經算是喬裝完畢……
不管怎樣，才人按照露易絲偶爾會梳的發型，幫漢麗塔綁出一個類似馬尾的樣式。
這樣一來，氣質可就改變
了不少。接下來才人用露易絲的化妝品幫漢麗塔稍微上了點淡妝。才人之所以買下這些化妝品，是因為他認為至少去店裏上工時應該要化點妝比較好吧？……結果露易絲並沒有拿來使用，所以一直丟在一邊。
「嘻嘻，這樣子看起來就像個街坊女子了呢。」
穿著低領襯衫再上過一點淡妝之後……漢麗塔看起來的確有點像個活潑的街坊女子。
在離開閣樓小房間時，才人有點介意……完全不告知露易絲真的沒問題嗎？算了，晚點再跟她說就可以了吧。既然是女王的強烈希望，他也隻好照辦。
才人和漢麗塔偷偷地從後門來到小巷。
看樣子，周圍似乎是因為女王失蹤所以進入了戒嚴狀態……在齊克頓尼街的出口處，衛兵正在盤查通過的行人。
「看來他們部署了封鎖線。」
才人模仿原本世界裏警匪片中登場人物的口氣對漢麗塔說道。看來意思還算相通，漢麗塔點點頭。
「要怎麽辦？你不遮住臉沒關係嗎？」
「如果把臉遮住會更加令人起疑。請摟住我的肩膀吧。」
才人按照漢麗塔的吩咐，抱住她的肩膀，然後走近衛兵們臨檢的地方。他的緊張感越來越強，心跳也越來越快。漢麗塔用生硬的語調悄聲說道。
「請像對戀人一般跟我打情罵俏。」
咦？才人還沒來得及反應，他摟著漢麗塔肩膀的手就被握住，還被拉向襯衫敞開的部分。漢麗塔那滑潤柔嫩的雙峰感觸，傳到才人的指尖上。才人一時不知所措。
「保持這樣。」
漢麗塔就像要情話綿綿般地把臉貼近才人的耳邊，臉上還帶著蓄意擠出的微笑。
因為兩種原因而緊張萬分的才人經過了衛兵的身旁。
雖然衛兵稍微瞥了兩人一眼……不過他畢竟是個隻從遠處眺望過女王身影的基層士兵。更何況他恐怕連做夢也沒想過，女王會和一個平民男子摟摟抱抱，還讓對方對自己上下其手。於是他馬上就移開目光，並喊住別的女性。
來到大道後，漢麗塔輕輕地笑了起來。
「公主殿下？」
「啊……對不起。因為我覺得這情況有點好笑……不過，還真是愉快呢。」
「……咦？」
「就這樣……隻不過是換上粗陋的服裝，改變發型……然後化點淡妝，就沒有人會認出我就是女王了。」
的確……漢麗塔看起來似乎已經成為這夜晚景色的一部分。女人真的可以一百八十度大轉變呢……才人想著。
「不過，如果被認識公主殿下的人看到，還是會被認出來的哦。」
「噓！」
「咦？咦咦？」
「在有人的地方不能叫我公主殿下。對了，請你就簡單叫我『安』吧。」
「『安』是嗎？」
「是的。」
說完，漢麗塔側著頭發問。
「你的名字……是什麽？」
原來這公主根本不知道我的名字噢……才人邊覺得有點傷心，邊迴答道。
「才人。」
「才人？還真是個怪名字呢。」
漢麗塔似乎很快就學會了街坊女子的舉止，這樣對才人開口。
「是、是的，安。的確是有點怪。」
「口氣再隨便點。」
「沒問題，安。」
漢麗塔露出微笑，並勾住才人的手臂。
因為時間也相當晚了，所以兩人找了個地方住宿，那是間簡陋的廉價旅舍。兩人被帶到一間位於二樓的破爛房間，相比之下，連「魅惑的妖精」亭的閣樓小房間都像個天堂。床上的棉被好像很久沒曬過了，有種莫名的潮濕感。房間的角落裏還長著小小的菇類。至於油燈裏的煤灰，大概從沒清理過吧？一整個又黑又髒。
「這裏真不是個能和客人收錢的房間啊……」
漢麗塔毫不介意地在床邊坐下。
「不是個不錯的房間嗎？」
「是這樣嗎……」
「是啊。至少這裏不會有那種……打算在你沉睡時進行襲擊的毒蛇吧。」
「如果是奇怪的蟲子看來似乎應該不少呢。」
「那倒是。」
漢麗塔露出微笑。
才人在房間裏的椅子上坐下。一坐下去，那把搖搖晃晃的椅子馬上就嘎吱作響。
因為他總是以恭敬的態度來麵對漢麗塔，所以才人現在也搞不清楚該保持什麽樣的距離才是對的。要表現出率直自然的態度還真不是一件簡單的事呢……才人邊這樣思索著，邊對漢麗塔問道。
「住這種房間真的沒關係嗎？」
「是的。我也知道對於市民來說，這就是普通的生活……所以我這樣子說可能有點失禮，但我還覺得有點興奮呢。」
她這樣迴答之後，用可愛的動作輕輕搖擺雙腿。才人心想，原來漢麗塔也會做出這種動作啊？這讓他湧起了一點親近的感覺。
話說到一個段落，由於房間內實在是太暗了，於是才人拍掉油燈上的煤灰，想要把燈點亮。問題是他東翻西找一陣子之後，並沒有發現火柴。
「連個火柴都沒有……我去樓下拿一盒上來。」
漢麗塔搖了搖頭，從皮包中拿出飾有水晶的魔杖。她揮了揮那魔杖，油燈的燈芯就啪地一聲點上火苗。
漢麗塔用手托住臉頰，目不轉睛地看著油燈散發出的光芒。
才人不禁覺得她很耀眼，所以移開了視線。
漢麗塔這放寬心輕鬆下來的模樣……雖然讓人感到一股親近感，但是果然看起來還是個公主。不，現在已經是女王了……隻是以一個女王來說，她實在還是太過年輕。公主這個詞比較適合她。她身上嬌柔清麗的氣質更勝於威嚴感。雖然感覺上和露易絲有點相似……不過露易絲那動不動就爆發的怒氣讓她看起來像個小孩子。兩相比較之下，果然還是漢麗塔比較冷靜從容。她身上散發著一種讓人不敢輕易冒犯的氣質，隻有受到優秀的年長者包圍影響下成長的人……才能具備這種氣質。就算她現在像個阻街女郎般衣衫不整，也還是擋不住那種氣質。
這份氣質混合著高貴、威嚴、以及危險的氣息，揮灑出難以言喻的魅力。
「怎麽了嗎？」
漢麗塔用天真的聲音詢問才人。才人麵對這樣的公主，無法老實說出「我覺得你很美」這個感想，隻好支支吾吾的應付。
「露易絲還好嗎？」
漢麗塔坐在散發著光芒的油燈的另一端，對才人發問。很不可思議的是……隻不過是因為漢麗塔坐在那邊開口說話，就讓這間破破爛爛的房間看起來宛如王宮的寢室。她身上擁有一種能夠改變周圍環境氣氛的力量。才人心想……這樣一來，如果是晚上還好應付，在白天時想要掩人耳目的話，可得花一番功夫啊。
「是的，不過，那家夥到底有沒有好好地在執行公主殿下吩咐的工作……這我也沒把握啦……」
露易絲那家夥，比起收集情報的工作，才人反而覺得她把精力都集中在找碴好虐待自己這檔子事上。
「這方麵她沒問題的。」
「咦？」
「露易絲她每天都有確實地使用傳信貓頭鷹將報告書送到我手上呢。」
「是這樣的嗎？」
才人心想，露易絲是在什麽時候做這些事的啊？應該在自己睡覺時寫的吧？畢竟她這家夥還挺認真的。
「是的……她有好好地將當天聽到的事情，或是正在流傳的消息……詳細地一件件寫給我看，而且連一句抱怨都沒有……真的做得非常好。我想，她待在平民之中一定受到了許多委屈，因為露易絲出身高貴……所以我一直很擔心她有沒有好好照顧自己……」
「沒問題的，她很有精神呢。」
才人點點頭。
「那就好。」
「不過，露易絲收集的情報真的有派上用場嗎？」
「是的，很有用呢。」
漢麗塔嫣然一笑。
「我想聽到市民的真正心聲。我想知道他們對於我所施行的政策最直接的想法。送到我手上的信息，都受過經手者的加工潤色……為了讓我聽起來舒服……又或者是為了符合某個人的利益。但是，我想知道的是真實，就算隻是些瑣碎小事也好。」
漢麗塔說到這裏，露出寂寞的笑容。
「公主殿下？」
「我沒事……隻不過所謂的真實，有時候還真令人難受。就算被稱唿為『聖女』，可是實際上聽到卻都是一些毫不留情的批判。有人罵我是個隻能從下方仰視阿爾比昂，卻束手無策的無能小毛頭……等到我為了組織遠征軍所以增強軍備，
他們就來質疑我是否真的能指揮調度？甚至還有人懷疑我是不是是加爾瑪尼亞的傀儡……真是的，我真不該坐上女王這個位子啊。」
「真是辛苦啊。」
「你的世界也是這樣的嗎？」
「咦？」
才人愣了一下。
「不好意思，我是從魔法學院院長歐斯曼氏那兒得知的，他說你是來自異世界的人。這件事讓我嚇了一大跳……因為我從來沒想象過，居然會有那樣的世界呢。在你的世界，人們也會不斷鬥爭……而且也會責罵施政者嗎？」
才人迴想起電視新聞中連續報導好幾天的政治家瀆職新聞，還有戰爭的消息……
「並沒有太大的差別。」
「無論是哪裏都是一樣嗎。」
不知為何，漢麗塔似乎鬆了一口氣地低聲說道。
「你會……發動戰爭嗎？」
「別說什麽發動不發動……我國現在就正處於戰事之中啊。」
「不……我的意思是，你打算攻打那個漂浮在天空中的大陸嗎？」
「你為什麽這麽說呢？」
「因為剛才公主殿下提到了遠征軍啊。所謂的遠征，就是由我方出發，前去攻打對方吧？」
「的確是這樣。因為如果不這麽做，這場戰爭就不會結束……我說的太多了，這些話並不是可以告訴你的事情，請你把這些都忘記吧。」
話雖如此，看到才人默不作聲的樣子，漢麗塔還是開口問道。
「你討厭戰爭嗎？」
「應該沒有人會喜歡吧。」
「不過，你在塔爾布拯救了王軍啊。」
「那是為了保護我重要的人。」
「還有，那天晚上，你也救了我……」
漢麗塔低下頭支支吾吾地說道。這讓才人迴想起那個……悲傷的夜晚裏發生的事情。他們以為已死的威爾斯重迴人世，並打算把漢麗塔帶走的那一夜……自己還目擊到許多屍體倒臥在路上。才人其實並不太願意迴想起這些。
「真對不起。」漢麗塔小聲說道。
正在這個時候……
窗外滴答、滴答地開始下起雨來，小小的雨滴敲打著窗戶。在外麵的街道上，往來行人脫口而出「靠！下雨了！」、「居然下起雨來了！」之類的咒罵，也從窗外傳進房間。
漢麗塔開始發抖。
「公主殿下？」
「……我有件事想拜托你。」
漢麗塔小聲地說道。她的聲音十分微弱，簡直就快要消失無蹤。
「什、什麽事呢？」
「請你抱緊我的肩膀……」
她的手顫抖著，原本握在手上的魔杖也滑落到地上，魔杖與地板相碰，發出了清脆的聲響。
「你怎麽了？」
「……雨讓我感到害怕。」
聽她這麽一說……讓才人迴想起那個晚上也下著雨。漢麗塔利用那場雨，和複活的威爾斯一起製造了巨大的水之龍卷風……並打算用那個水之龍卷風將才人他們吞沒。
才人默默地坐到漢麗塔的身邊，並摟住了她的肩膀。而漢麗塔還是不斷地瑟瑟發抖。
「公主殿下……」
「為了我……許多人失去生命……那些人等於是被我殺死的啊。我不知道，我真的不知道……我到底該怎麽做才能請求他們的原諒呢？」
才人稍微思索了一會，然後說道。
「一定……不會有人願意原諒吧……」
「說得也是。我……實在無法原諒自己，還有那些讓我做出這些事情的人……隻要聽見雨聲，我的腦中就會充斥著這些事。」
漢麗塔閉上眼睛，把臉頰靠上才人的胸膛。而她的手則緊緊地握著才人的手。隨著雨聲變大，她的身體也顫抖得更厲害了。在這裏的漢麗塔既不是公主，也不是女王……是一個脆弱的少女……隻是一個愛上異國王子的少女而已。這個人大概比誰都軟弱……軟弱到如果身旁沒有人陪伴，她就連站立也無法辦到。
然而，她被迫戴上了女王的冠冕……被迫握緊了指揮戰爭的令牌。
才人覺得這真是一件不幸的事。
3
露易絲盯著滴答落下的雨，嘟起嘴巴。在這場雨中，才人到底是溜到哪裏去了？先前露易絲做完準備運動，轉過身來打算好好教訓教訓這個分心亂看的使魔時……才人的身影已經消失得無影無蹤。
所以露易絲在店裏四處搜尋了一會，卻沒有找到人。她心裏盤算才人或許是躲迴閣樓裏的小房間去，於是迴去瞧瞧，但那裏也是空無一人。隻不過……那套為了掩人耳目而買的平民服裝不見了。
露易絲胸中有股不祥的預感，衝出了閣樓小房間。迴到店裏之後，斯卡龍等人正在議論紛紛。
「真討厭，下雨了呢……雨下成這樣，客人也就不會上門啦。」
「不知道為什麽，從剛才起外麵就很吵，是不是發生了什麽事？」
的確，從店外傳來的雨聲之中，還交雜著來迴奔走的士兵們發出的怒吼聲。露易絲推開門口的對開式門扉，走到店外。她靠近一個佩劍的士兵，並出聲叫住他。
「喂，發生了什麽事？」
士兵瞥了一眼穿著細肩帶貼身背心裙的露易絲，不耐煩地對她吼道。
「吵什麽！少囉唆！跟你這種酒家女沒有關係！滾迴店裏去！」
「給我站住。」
露易絲再次叫住他，並從懷裏掏出了漢麗塔親筆簽署的證書。
「雖然我打扮成這模樣，但我其實是陛下的女官。」
士兵驚訝得瞪大眼睛，並來迴看了看證書與露易絲之後，站直了身子。
「多、多、多有冒犯請多原諒！」
「這不重要，總之報告情況吧。」
士兵壓低聲量，對著露易絲說明原委。
「……陛下在視察完練兵場『戰神廣場』打算返迴王宮的時候，卻突然失蹤了。」
「怎麽會這樣？難道又是雷空·圭斯塔的陰謀嗎？」
「現在還沒有鎖定出犯人。但是，不知道對方究竟用了什麽手法……陛下就如同煙霧一般，突然從馬車內消失蹤跡……」
「當時負責護衛陛下的部隊是？」
「是新設立的槍士隊。」
「我知道了，謝謝你。有沒有馬匹？」
士兵搖了搖頭。
「看來沒別的辦法了！」
露易絲冒著大雨朝著王宮跑去。她邊奔跑邊在內心抱怨，明明是這種緊急狀況，才人到底做什麽去啦！真是的，關鍵時刻總是找不到人！
騎著馬的雅涅絲在某間豪宅前勒住韁繩停馬。這裏……就是白天和漢麗塔進行過會談的裏什蒙的公館。
這棟兩層樓高的寬敞巨大建築物，坐落於高級住宅區的一角，與許多知名人士的公館比鄰而居。看著這棟建築，雅涅絲不禁歪了歪嘴角。她非常的清楚，裏什蒙在二十年前究竟是用了什麽方法，才累積到足以建造此等毫宅的財富。
雅涅絲敲著門，大聲宣告自己的來訪。裝設在門上的小窗被打開，一個提著煤油燈的隨從采出臉來。
「請問是哪一位？」
「我是隸屬於女王陛下槍士隊的雅涅絲，請向裏什蒙大人通報一聲。」
「在這個時間？」
隨從用驚訝的語氣迴著話。
現在的時間已經接近深夜零時了。
「我有緊急報告，無論如何請務必通報一聲。」
隨從一臉不解地轉身往裏走去，一段時間過後，他迴來打開了門閂。
雅涅絲把韁繩交給隨從，跨著大步往屋裏走去。
她被領進一間設有暖爐的大廳，身穿睡衣的裏什蒙不久之後就出現了。
「你說有緊急報告？居然來吵醒高等法院的院長，應該是件相當嚴重的事吧？」
裏什蒙完全不掩飾他對身上配劍的雅涅絲的輕蔑態度，咕噥著說道。
「女王陛下失蹤了。」
裏什蒙的眉毛猛地挑起。
「是被擄走了嗎？」
「現在還在偵辦中。」
裏什蒙歪著頭思索一下。
「原來如此，這的確是件嚴重的事。但是，之前不是才剛發生過過類似的綁架騷動嗎？該不會又是阿爾比昂的陰謀吧？」
「現在還在偵辦中。」
「你們這些軍人或是警察還真是喜歡這句話哪。偵辦中！偵辦中！但你們卻什麽都解決不了，因為糾紛老是被推給法院啊。好了，當值的護衛是哪一隊？」
「正是我等槍士隊。」
裏什蒙很不愉快地瞪著雅涅絲，然後用充滿諷刺的語氣說道。
「汝等難道是為了證明自己的無能所以才設立的嗎？」
「為了洗清一汙名，我等目前正盡全力展開搜查。」
「所以我
向陛下稟告過了啊！劍或是槍炮之類的……麵對魔杖時也隻不過是小孩子的玩具！就算湊起再多的平民，也無法取代一個魔法師！」
雅涅絲直直地看著裏什蒙。
「我想請求您發出戒嚴令的許可……封鎖街道和港口的許可。」
裏什蒙揮揮手中的魔杖。然後他握住飛近手邊的筆，在羊皮紙上寫了一些東西之後，轉交給雅涅絲。
「快竭盡全力找出陛下！萬一沒找到的話，就算賭上法院的名聲，我也把你們槍士隊的成員全部絞死！記住！」
雅涅絲作勢要離開，卻在門前停下了腳步。
「怎麽了？還有什麽事情嗎？」
「閣下您……」
雅涅絲壓低聲音……用著似乎在壓製著怒氣般的語調擠出這幾個字。
「什麽事？」
「我曾略有耳聞……聽說您和二十年前的那個事件有所關聯。」
裏什蒙像是要理出記憶的思緒般瞇起眼睛。二十年前……他想到那場震撼全國的「叛亂」，以及相對的鎮壓行動。
「沒錯，那又怎麽樣？」
「聽說『安格萊德爾大屠殺』正是由閣下經手處理的？」
「大屠殺？別說得這麽難聽。昂格勒地區的那些平民可是策劃了意圖顛覆國家的陰謀啊！那是正當的鎮壓任務。不管怎樣，過去的事以後再說吧。」
雅涅絲退了出去。
裏什蒙盯著關上的門好一陣子……然後再次拿起羊皮紙和筆，用與剛才截然不同的眼神，開始在羊皮紙上振筆疾書。
走出屋外的雅涅絲從隨從手中接過馬匹之後，翻找著掛在馬鞍上的行囊，從裏麵掏出一件黑色的長袍。她將長袍披在鎖子甲的外麵，並戴上兜帽。接下來她拿出兩把手槍並進行檢修。她首先邊留心不讓火藥被雨淋濕，邊把火藥和子彈塞進槍裏；其次確認過藥鍋上的鍋蓋以及扳機的動作；最後她蓋上了藥鍋蓋，把槍塞進皮帶裏。那是打火石式的新式手槍。
然後，她自劍鞘裏將配劍略為拉出，以便迅速拔劍。做好完整的戰鬥準備後，雅涅絲跨上馬。就在此時……雨中出現一個奔跑的身影。從齊克頓尼街的方位現身的少女發現騎在馬上的雅涅絲後，便朝她跑了過來。由於那少女一直在大雨中奔跑，所以樣子十分狼狽。原本雪白的細肩帶貼身背心裙被泥水和雨水染得滿是泥濘，再加上她在半路上把難跑的鞋給脫掉了，所以打著赤腳。
「等等！等一下！給我停住！」
雅涅絲一邊心想這是怎麽迴事？一邊迴過頭來。
「把馬藉給我！我有急事！」
「我拒絕。」
語畢，雅涅絲就打算策馬離開，少女卻擋在她的馬前。
「讓開！」
雖然雅涅絲如此放話，但少女卻沒有照辦。隻見她取出一張不知為何物的羊皮紙，並塞到雅涅絲麵前。
「我是陛下的女官！我被賦予行使警察權的權利！我以陛下的名義征收你的馬！即刻給我下馬！」
「陛下的女官？」
雅涅絲懷疑的側著頭。眼前的女孩身上的穿著打扮像是個酒家女。然而，雖然女孩的臉蛋因為冒雨而肮髒不堪，但是五官卻透著一股高貴的氣質。這究竟是怎麽一迴事？雅涅絲遲疑了一會。
雅涅絲不肯按照命令下馬的行動似乎讓露易絲怒火中燒，她終於拔出了魔杖。而露易絲的這個舉動也讓雅涅絲迅速地拔出手槍。
兩人相互用魔杖和手槍指著對方，僵持不下。
露易絲以低沉而顫抖的聲音說道。
「……別逼我使用魔法。我還不習慣……也許無法好好控製強弱。」
雅涅絲將手指緊扣在扳機前方，迴話道。
「……這個距離的話，手槍的攻擊可是準確得多哦。」
兩人保持了一陣沉默。
「報上名來！我雖然沒有魔杖，但也是個貴族。」
雅涅絲開口說道。
「我是陛下的直屬女官，杜·拉·瓦利埃爾！」
杜·拉·瓦利埃爾？雅涅絲對這個名字有印象。這是她在與漢麗塔的對話之中，曾經聽過多次的名字。
「那麽，你就是……」
雅涅絲收起了手槍。也就是說，眼前這個舉著魔杖發抖的少女……便是她曾聽聞陛下提過多次的貼心好友。這個有著一頭帶桃色的金發，年紀輕輕的少女竟然就是……
「你知道我是誰？」
露易絲也一臉驚訝地放下魔杖。
「久聞大名。能見到你真是光榮之至。雖然我不能把馬藉給你，但我會向你說明情況。因為要是我攻擊了你，陛下會恨我的。」
雅涅絲把手伸向露易絲。而後她以不像個纖細女性應有的強勁力道，輕而易舉地將露易絲拉上馬，讓她坐在自己身後。
「你是什麽人？」
坐在雅涅絲身後的露易絲問道。
「陛下的槍士隊隊長，雅涅絲。」
露易絲一聽到剛才從士兵處得知的「槍士隊」這個詞，馬上顯得非常激動。
「你們到底是在做什麽啊！難道是忘記自己的護衛工作，跑去睡覺了嗎！居然厚顏無恥地讓陛下被人擄走！」
「所以我才說要向你說明情況。總之，陛下她安然無恙。」
「你說什麽！」
雅涅絲以馬剃踢了一下馬，開始往前奔馳。在下綿綿不絕的雨幕裏，兩人的身影消失在夜色之中。
漢麗塔坐在廉價旅舍的床上，閉上眼依靠在才人的懷裏，持續地顫抖著。才人什麽話也說不出口……隻能靜靜地摟著漢麗塔的肩膀。
當雨勢轉為小雨時，漢麗塔似乎總算冷靜下來了，她勉強擠出一個笑容。
「真是抱歉。」
「不……」
「讓你看到我這麽沒出息的一麵了呢。不過，你又一次拯救了我。」
「又一次？」
「是的。那天晚上……當我無法控製自己，想和被操縱的威爾斯殿下一起離開的時候……也是你阻止了我。」
「是啊。」
「你那個時候對我說……如果我說什麽都要走的話，你就要對我動手了。你還說你無法原諒謊言。這些話，都是你對被愛情衝昏頭的我說過的。」
「我、我是有這樣說啦。」
才人覺得很難為情，趕忙低下頭。
「即使如此，愚蠢的我還是沒有清醒過來，反而打算殺掉你們。但是，你擋下了我施放出來的愚蠢龍卷風。」
漢麗塔闔上眼睛。
「那個時候，其實我……鬆了一口氣。」
「鬆了一口氣？」
「是的。我自己也發覺到了，其實，那個人並不是我所愛的威爾斯殿下……當時的我一定是……在內心深處期望著能有誰點醒我。而且，我一定是希望著有誰能夠阻止如此愚蠢的我。」
漢麗塔悲傷地歎了一口氣之後，繼續說道。她的口氣聽起來就像是已經感到萬念俱灰。
「所以拜托你，使魔先生。要是我……又打算做出什麽蠢事的時候……能請你用劍阻止我嗎？」
「你說什麽？」
「屆時，請你毫無顧慮地殺掉我吧。我本來打算拜托露易絲的，但是她太溫柔了，應該下不了手吧。所以……」
才人驚訝地迴應道。
「那種事情我也辦不到啊！真是的……你這麽軟弱怎麽行呢？你可是女王陛下啊！必須用自己的意誌去保護大家才行。公主殿下你不是說過嗎？從今以後，你會試著勇敢的活下去。那句話難道是謊言嗎？」
漢麗塔低下了頭。
就在此時……
咚咚咚！
響起了一陣激烈的拍門聲。
「開門！快點開門！我等是王軍的巡邏隊員！因為有罪犯逃跑，正依序搜查著所有的旅店！快點把門打開！」
才人和漢麗塔彼此互看一眼。
「一定是在找我。」
「……想辦法蒙混過去吧，別說話。」
漢麗塔輕輕地點點頭，然而……
沒多久之後，門把就被人轉動……但是由於房門上了鎖，所以沒有被打開。隻聽見門把被人粗暴地搖晃著，發出卡嚓卡嚓的聲音。
「快點開門！現在是非常時期，再不開我們就要破門而入了！」
門外傳來一陣乒乒乓乓的聲響，士兵似乎在用創柄或是其它工具破壞著門鎖。
「情況不妙呢。」
漢麗塔臉上帶著下定決心的表情，把襯衫的鈕扣解了開來。
「公主殿下？」
才人還沒來得及驚訝，漢麗塔就將自己的嘴唇貼上了才人的嘴唇。這是一個突如其來的熱吻。才人因為過度震驚而不知所措。漢麗塔則伸手摟住他的脖子，並順勢推著才人滾
到床上。接下來漢麗塔緊閉雙眼，將熾熱的喘息和舌頭送進才人的嘴裏。這是一個簡直會讓人喪失理智的激烈熱吻。
當漢麗塔把才人推倒在床上的那一瞬間，士兵們也破壞門把並踹開門板了進來。
兩人一隊的士兵看見的情景是……一個女子緊貼在男人身上，並不斷送出激烈的吻。那女子連士兵闖進房裏的事情都沒有注意到，隻是忘我地繼續熱吻。帶著熱意的喘息不斷地自男女交纏重迭的唇間傳出。
士兵們愣愣地看著這一幕……過了一會，其中一人對著同袍說道。
「……真是的，我們辛辛苦苦地冒著雨抓犯人，他們卻在這裏享樂！」
「別抱怨啦，皮埃爾。勤務結束後我們去喝一杯吧。」
然後，兩人砰的一聲關上門，走下樓去了。由於門把已經被破壞，所以門並沒有關緊，發出聲響後再度打開了一條細縫。
雖然漢麗塔已將嘴唇移開……但即使士兵們已經離開這間旅店，她還是用迷蒙濕潤的眼神直直凝視著才人。
漢麗塔那唐突的行動讓才人徹徹底底的嚇壞了。他強烈地感覺到，漢麗塔內心深處抱持的想法就是……在今夜的行動裏，如果有必要的話，她連自己的身體也可以犧牲。
漢麗塔的臉頰漲得通紅，一動不動地望著才人。
「……公主殿下……」
漢麗塔用苦悶的語氣說道。
「請你叫我安吧……我應該已經跟你說過了。」
「可是……」才人這樣一說，嘴唇再次被她堵住。這次是……非常溫柔的，充滿感情的吻。在油燈的光線之下……漢麗塔那裸露在外的雪白雙肩映人才人的眼簾。
才人的腦中亂成一片，隻好任由漢麗塔的嘴唇沿著自己臉孔的輪廓滑行。
「你有……戀人嗎？」
漢麗塔用蘊含熱意的聲調，在才人耳邊呢喃著。那種聲調，簡直會讓人融化。才人的腦海中浮現出露易絲的臉。露易絲不是自己的戀人。不過……
「是沒有，但……」
漢麗塔輕輕地咬著才人的耳垂。
「那麽，請你把我當成你的戀人吧。」
「你、你說什麽……！」
「隻要今天晚上就夠了。我並非要求你成為我的戀人。我隻是……希望你能抱緊我……吻我……」
短短的數分鍾之間，才人覺得時間似乎停止了流動……自己的意識似乎也變得渾濁不清。房間裏因為下雨所以充滿了濕氣，棉被上傳來別人的體味和酸臭的氣味。
才人凝望著漢麗塔的雙眼。就算待在如此肮髒的房間裏……漢麗塔的美貌還是如此耀眼奪目。不，就因為在這種地方，反而更能襯托出她的光輝魅力吧。
才人簡直就要不由自主地沉醉在漢麗塔的魅力之中。但是……如果他繼續和漢麗塔接吻下去……露易絲絕對不會原諒自己吧。不僅不會原諒，而且她還會非常傷心吧。因為漢麗塔是露易絲最為敬愛的人。
自己不能做出這種事。
麵對自己重要的人最重視的對象……自己怎麽能逢場作戲，裝成戀人親吻她呢？漢麗塔隻不過是覺得寂寞罷了。一定還有其它的方法能安慰她的情緒。
於是才人溫柔地撫摸著漢麗塔的淺栗色長發，然後開口。
「我無法成為王子啊。」
「我並沒有做出這種要求呀。」
「你也知道吧，我不是這個世界的人。所以也無法成為……這個世界裏某個人的替身。」
漢麗塔閉上眼睛，把臉靠上才人的胸膛。
這樣過了一會之後……熱情似乎也慢慢地冷卻下來……漢麗塔彷彿很難為情地俏聲說道。
「……請你不要以為我是個不知廉恥的女人。即使被稱為女王……我也不過是個普通的女人……也會有眷戀他人體溫的夜晚。」
漢麗塔暫時就保持著這個姿勢，將自己的臉埋在才人的胸前。在這間恐怕是全首都最廉價的旅舍之中，全國最高貴的女性居然依偎在自己的懷裏……像個小孩一般顫抖著。這個極具諷刺性的組合，讓才人不由得苦笑起來。
然後……他感到很介意。
「公主殿下。」
「什麽事呢？」
「你也差不多該告訴我真相了吧？你究竟為什麽要做到這種地步？竟然自己躲藏起來……讓大家拚命的到處尋找你的下落。況且……你還為了隱藏身分不惜犧牲……你並不是因為一時興起所以偷溜出來的吧？」
「……也對，沒有對你好好說明可是不行的呢。」
漢麗塔的語氣似乎已經恢複了一貫的威嚴。
「我是在狩獵狐狸。」
「狩獵狐狸？」
「是的，你知道狐狸是一種很聰明的動物吧？就算放狗展開攻擊，或是讓人去驅趕，也很難逮住牠的尾巴。所以……我設計了一個陷阱。」
「陷阱？」
「是的。而且，陷阱裏的誘餌就是我。隻要到了明天……狐狸就會從巢穴裏鑽出來了。」
「所謂的狐狸，指的是什麽？」
才人間道。
「是與阿爾比昂私通的內奸。」
騎在馬上的雅涅絲和露易絲，在裏什蒙宅邸附近的小巷中埋伏著。雖然雨勢已轉為小雨，但還是會奪走體溫。雅涅絲將原本穿在身上的鬥篷拿給露易絲披上。
「那，所謂的情況到底是？」
「是捕捉老鼠的行動。」
「捕捉老鼠？」
「沒錯。我們正在捕捉那隻不隻破壞王國的糧倉……甚至還打算咬斷主人喉嚨的傲慢老鼠。」
露易絲完全不明究理，她繼續追問道。
「你能再解釋詳細一點嗎？」
「現在沒有時間仔細解釋。噓……來了！」
裏什蒙宅邸的門被打開，先前幫雅涅絲牽馬的年輕隨從走了出來。那是一個年約十二、三歲，雙頰紅通通的少年。他舉起煤油燈，小心翼翼地東張西望了一陣之後，迴到屋內拉出一匹馬出來。
這個隨從一臉緊張地跳上馬後，就這樣提著煤油燈開始策馬前進。雅涅絲臉上浮現一絲淺笑，將煤油燈的火光作為目標，開始跟蹤他。
「……怎麽迴事？」
「開始了。」
雅涅絲簡短地答道。
夜色之中，載著隨從的馬匹飛快地奔馳著。也許是主人已經刻意吩咐過吧？他似乎相當趕時間。隨從少年連觀察周遭的空檔都沒有，隻顧拚命地抓緊馬背。
雅涅絲一邊保持不即不離的距離，一邊尾隨著他。
隨從的馬離開了高級住宅街，朝著喧鬧的繁華街跑去。附近到處都是尋找女王的搜索隊，還有正在享受夜晚的醉漢們。
那匹馬穿過了齊克頓尼街，並消失於街道深處的小巷裏。
當馬匹進入小巷口之後，雅涅絲下了馬，窺視著小巷內的動靜。
在確認了隨從把馬寄放在馬廄裏，並走入一間旅舍以後，雅涅絲也朝旅館走去。露易絲連忙放開馬，邊追上雅涅絲邊問。
「到底發生了什麽事啊？」
這次雅涅絲並沒有迴答。
她觀察到那個隨從進入旅館之後，就穿過一樓酒場的人群，並沿著通往二樓的樓梯上了樓。雅涅絲也跟了上去。
她停在樓梯的中間平台上，確認隨從是走進哪一間房。
接下來她暫時跟露易絲一起待在原地等候。
雅涅絲低聲地在露易絲耳邊說。
「脫掉鬥篷，然後像個酒家女一般地貼到我身上。」
雖然露易絲依舊搞不清楚狀況，但是她還是脫掉了鬥篷，依照雅涅絲的吩咐行動。這樣一來，兩人的樣子就像是騎士在跟情人卿卿我我。他們的模樣和喧鬧的酒場完全融為一體了。
「我們還滿相配的嘛。」
雅涅絲邊目不轉睛的盯著二樓，邊對露易絲說道。雖然聽聲音就知道是個女性，但也許是因為這頭短發的關係吧？隻要她不開口說話，雅涅絲看起來就像是一個威風凜凜的騎士。露易絲不禁臉紅。
沒多久之後，隨從就從房間裏走出來。
察覺到這一點後，雅涅絲一把將露易絲拉近身邊，露易絲連叫都來不及，嘴唇就被她塞住了。
露易絲雖然拚命掙紮，但是雅涅絲使勁將她壓住，所以完全動彈不得。
隨從雖然看了正在接吻的雅涅絲和露易絲一眼，但馬上就把目光移開。騎士和酒家女出身的情人之間接吻的畫麵，就如同掛在宅邸牆上的繪畫一般，是幅隨處可見的光景。
隨從走出店門之後，就和來時一樣騎上了馬，消失在夜幕下的街道中。
這時，雅涅絲總算放開了露易絲。
「你、
你做什麽啊！」
滿臉通紅的露易絲怒吼著。如果雅涅絲是個男人的話，她現在應該已經拔出魔杖把對方炸個老遠了。
「放心吧，我可沒有這方麵的興趣。這也是任務的一環。」
「我也沒有興趣！」
接下來露易絲想起了那個離開的隨從。
「不去跟蹤他也沒問題嗎？」
「已經沒有必要了。那個少年什麽也不知道，隻不過是個負責送信的而已。」
雅涅絲一邊小心翼翼地不發出腳步聲，一邊靠近剛才隨從進入的客房門前。然後她小聲地詢問露易絲。
「……你是個魔法師吧？能把這扇門打壞嗎？」
「……你的手法還挺粗魯的耶。」
「……門應該鎖上了，這是不得已的。若浪費時間撬開門鎖，可是會被對方逃走。」
露易絲把插在大腿皮帶上的魔杖拔了出來，而後調整一下唿吸，念出一句簡短的虛無咒語之後，對著房門揮下魔杖。爆發魔法……讓房門炸開來並彈進屋內。在這一刹那，雅涅絲馬上拔出劍衝進房裏。
房間裏有個貌似商人的男子正一臉驚訝地從床上起身。他的手裏握著魔杖，是個魔法師。
男子似乎相當有一套，並沒有因為雅涅絲突然闖進房中就感到動搖。他將魔杖對準雅涅絲，簡短地說出一句咒語。空氣聚集結成塊，把雅涅絲推開來並撞上牆壁。當男子正打算給予雅涅絲致命的一擊時……露易絲跟著進來了。
露易絲使出爆發魔法攻擊男子。因為眼前發生爆炸，男人捂住臉倒在地上。雅涅絲站起身來用長創纏住男子的魔杖，並把魔杖自男子的手上挑開。露易絲趕忙撿起掉在地上的魔杖。
接著雅涅絲用劍抵住了男子的喉嚨。這是個中年男子，雖然打扮成商人的模樣，但眼神卻完全不同，應該是個貴族吧。
「不要動！」
雅涅絲繼續用劍指著他，然後握住掛在腰間的捆綁用繩，並使用帶有鐵環的繩索捆住了男子的手腕，再用破掉的床單堵住男子的嘴。到了這個時候，不知道發生何事的旅館人員與客人聚集過來，並開始窺探房間內的樣子。
「不要驚慌！我們隻不過是來逮捕一個通緝中的竊賊罷了！」
店裏的人怕遭受波及，紛紛離開現場。
雅涅絲發現了一封應該是剛才那隨從送給這男子的信，並確認了信件的內容。她麵露微笑，開始全麵搜索著桌子的抽屜以及男人的口袋。她將找出的文件或書信微微整理了一下之後，開始一張一張慢慢閱讀起來。
「這個男子是什麽人？」
「是阿爾比昂的老鼠。他扮成商人的樣子潛入托裏斯塔尼亞，再把情報偷偷送迴阿爾比昂。」
「那麽，這個家夥就是……敵人的間諜？你真厲害，這可是大功一件呢！」
「事情還沒有解決。」
「為什麽？」
「還有另外一隻大老鼠。」
雅涅絲找到一張紙後，開始仔細地研究。那是一張建築物的概略圖，有好幾個地方都標上了記號。
「原來如此……你們就是在劇場裏碰頭的吧？剛才送來給你的那封信上寫著，『明天在老地方見』。所謂的老地方……就是這張概略圖上的劇場沒錯吧？怎麽樣？」
男子並沒有迴答，隻是悶聲不吭地把臉別開。
「你不肯迴答嗎？……這就是貴族的自尊是吧？」
雅涅絲露出了冷笑，而後瞄準倒在地上的男人的腳背一劍刺下，將他的腳釘在地板上。沉悶的哀嚎聲從堵住男子嘴部的床單中傳出。
雅涅絲從皮帶上拔出了手槍，對準了他的臉。
「在我數兩聲前做出選擇吧，你是要命，還是要自尊？」
男人的額上冒出冷汗。卡嚓一聲，雅涅絲按下了擊槌。
4
夜幕拉起，白畫再度降臨。在中央廣場上，聖雷米教堂的報時鍾聲響起……現在正是十一點。
有一輛馬車停在皇家塔尼亞麗茱劇院的門前。走下馬車的人是裏什蒙，他以堂而皇之的態度抬頭仰視劇場。坐在馬車駕駛座上的隨從跳了下來，打算幫他拿提包。
「不用了，你在馬車上等吧。」
裏什蒙搖搖頭後向著劇場內部走去。賣門票的男子認出裏什蒙之後，對他行了一禮。裏什蒙並沒有買票，直接大搖大擺地走進劇院。審查戲劇內容也是高等法院的職權範圍之一，所以對於身為院長的裏什蒙來說，這裏就像是他的別墅一樣。
觀眾席大約坐滿了六成左右，成員都是些年輕的女性。雖然這戲碼在開演之初十分受到歡迎，但由於演員的演技實在太差，所以受到評論家們的猛烈批判。因此，觀眾也變得越來越少。
裏什蒙在他的專用座位上坐了下來，靜靜地等待著開幕。
下一組來到劇場前的是雅涅絲和露易絲。露易絲在不明究理的情況下，和雅涅絲一起在這個劇場附近的小巷裏埋伏著。剛才那輛馬車出現後，雅涅絲就開始移動，所以露易絲也跟著她一起行動。
露易絲已經累得筋疲力盡了。這是因為她昨晚一整夜都沒睡，再加上雅涅絲完全沒有解釋細節，隻說了要捕捉老鼠……要抓老鼠是沒問題啦，可是究竟誰是老鼠？這一點就算講出來應該也沒什麽關係吧？然而雅涅絲卻口風很緊，什麽也不肯說。
露易絲在劇場前默默等候了一陣子之後，有兩個熟悉的身影映入她的眼中。
那正是才人以及被他保護著的漢麗塔。才人似乎也是徹夜沒闔眼，臉上的黑眼圈簡直像隻熊貓。而漢麗塔……雖然她身穿露易絲買的平民服裝，外麵還罩著一件長袍，頭發則像街坊女子般高高綁起……但露易絲絕對不會認錯人。
雅涅絲之前放出了傳書貓頭鷹，而他們兩個就是因為收到報告，所以才會來到此絲。
「……公主殿下……才人！」
露易絲先低聲唿喚漢麗塔，再憤怒地大喊才人的名字，而後跑向兩人。
「露易絲……」
漢麗塔抱緊了露易絲那纖細的身子。
「我好擔心您！您究竟去了哪裏呢+.」
「我藉用了溫柔的使魔先生……並隱身於城鎮裏。希望你能原諒我瞞著你，因為這是不想讓你知道的任務。不過令天早上收到報告指出你和雅涅絲正一起行動，讓我非常的驚訝……你果然是我最親密的好友。命運注定無論我身在何處，你一定都會趕到我的身邊。」
而後漢麗塔注意到在一旁等候的雅涅絲。雅涅絲單膝跪下，對著漢麗塔稟報。
「已做出萬全的準備了，陛下。」
「謝謝你，你真的表現得很好。」
最後來到劇場麵前的觀眾是……以人麵蠍尾獅隊為中心的魔法侍衛隊。
容易小題大作的隊長騎在獅頭蛇尾的幻獸身上，在確認了在場的一行人之後，不禁瞪大眼睛。
「唉！這究竟是怎麽一迴事呢，雅涅絲大人！在接到你的報告後我馬上率隊趕來，怎麽連陛下也在這裏呢！」
隊長慌慌張張地從人麵蠍尾獅上跳下，衝到了漢麗塔的麵前。
「陛下！臣等非常擔心啊！您究竟是去哪裏了呢？臣等找您找了一整夜啊！」
為人老實的隊長激動的說著，簡直都快要哭出來了。
由於連魔法侍衛隊部聚集在此地，一些愛看熱鬧的人不禁好奇的圍過來看看發生了什麽事。看來似乎會引起一陣騷動，漢麗塔連忙把長袍的兜帽拉得更低。
「抱歉讓你們擔心了。但是詳細的解釋晚點再說……隊長，我有個命令。」
「請您盡管吩咐。」
「請用你統領的侍衛隊將這座皇家塔尼亞麗茱劇院團團包圍，就算是一隻螞蟻也不能放其離開。」
隊長雖然一瞬間閃過驚訝的表情，但很快就低下頭。
「僅遵吩咐。」
「那麽，我要進去了。」
「我和您一起進去！」
露易絲叫道。然而，漢麗塔搖了搖頭。
「不行，你就在這裏等吧。這是我必須親自解決的事情。」
「可是……」
「這是命令。」
聽到如此堅決的迴答，露易絲隻能很不情願地低頭領命。
漢麗塔隻身消失在劇場之中。至於雅涅絲似乎還有其它密令在身，跨上馬不知道跑哪兒去了。
最後……被留在原地的就隻有才人和露易絲兩個人了。
露易絲拉了拉才人的袖子。不知道為什麽，這家夥紅著臉目送著漢麗塔的背影離去。
「喂……」
「幹嘛？」
「現在到底是