她要將這些話以口傳的方式，
傳授幾百年或是幾千年後的民眾，
麵對所有罪過與救贖。
倘若當時世界上的民眾
沒有足夠的愛和溫柔去獲得救贖，
那麽就靜靜地接受毀滅吧。
無愛之人，沒有活下去的價值。
——「紅蓮之雌獅」黎諾?柯斯塔庫塔。
仔細想想，這還是克蘿蒂德第一次造訪西吉貝爾特家。她就任神巫將近五年，從來沒有在彼此私下的時間見過麵。今天也是第一次穿便服洋裝與西吉貝爾特見麵。
所以——雖然瑪蓮娜也一起過來有點掃興——克蘿蒂德拚命隱藏自己雀躍的心情，抬眼望向西吉貝爾特。
「——因為這種事情而鬆了一口氣還真是不好意思，總而言之，事情總算告一個段落。這可說都是歸功於兩位猊下的犧牲奉獻。」
「別這麽說……」
「你就別謙遜了，迪雅吉列夫猊下。」
難得心情愉快的西吉貝爾特，將他親自泡的紅茶倒入茶杯，放到克蘿蒂德與瑪蓮娜的麵前。
冬天的寒風無法侵入麵向庭院的日光室，能享受陽光的溫暖。放置在室內的桌上，擺滿了宅邸廚房烘烤的點心，以及異國送來的水果。
「唔嗯、唔嗯，謝歇您滴誇獎！」
瑪蓮娜在紅茶端上之前，已經伸手拿起點心享用。對她來說，塗滿果醬的司康，遠比西吉貝爾特的稱讚來得有意義吧。
「來，盡量端上來。普約爾猊下最喜歡吃甜食了嘛。」
西吉貝爾特吩咐女仆們端上追加的點心，坐到椅子上。
克蘿蒂德兩人前天才從戰場上迴來。在巴克羅與悠爾羅格的一戰，客觀看來，是海德洛塔占上風，在新年之前，雙方也都退了兵。
但悠爾羅格依舊占領巴爾哈賈爾周邊，雖然停戰，卻還保有占領的餘力。如果悠爾羅格的柱石烏希馬爾沒有病歿，戰爭可能會拖得更久。
西吉貝爾特撫摸著今早完成，剛送到手邊的全新魔動劍，點了好幾次頭。
「——烏希馬爾一旦過世，叛亂軍也得花時間適應新體製吧。這段期間，我們重新編排全軍，讓他們配備以魔動劍為主的新裝備。要把亞默德趕下盟主國寶座，無論如何都必須奪迴被叛亂軍占領的北部。」
「這段期間是短暫的和平嗎……」
克蘿蒂德感慨萬千地呢喃後，垂下雙眼。
「嗯？你怎麽了啊，猊下？」
「啊，沒有。隻是覺得偶爾能度過這樣的時光也不錯——」
「我也有同感，嗯。」
話是這麽說，但西吉貝爾特聊的盡是新得手的寶劍的話題，完全不提理應是第一次看見的克蘿蒂德的洋裝姿態。明明外表一副貴公子的模樣，卻對這種事情感覺遲鈍，克蘿蒂德一方麵覺得很符合他的本色而會心一笑，卻也感到有些怨恨。
總之，要享受這段珍貴的時間，或許應該像瑪蓮娜學習才對。至少現在得讓西吉貝爾特好好服務自己。於是，克蘿蒂德將空茶杯推向前方，伸手享用加了大量果乾的籽香蛋糕。
「猊下您……想要騎馬嗎？」
「是的。不行嗎？」
「並非不行，不過……」
在士兵們為了夜營忙東忙西的期間，聽見卡琳沉穩地提出這個請求，加利德卿明顯感到不知所措。
「喂！你的意思是我駕馭的馬車坐起來不舒服是嗎～～？」
佩托菈不滿地說道。卡琳無視她，對加利德卿說：
「平常移動坐馬車就好，但一旦要上戰場，還是騎馬行動比較快速，為了以備不時之需，我想要學會一個人騎馬。」
「猊下可千萬別遇到這所謂的不時之需啊……」
「那是當然——但是，事先準備總是好的。」
「唔……」
自裏希堤那赫母子強攻魯奧瑪後，已經過了半個月。那天之後，首都再次恢複了太平，但對於知道神話背後真相的政府首腦群來說，即使這半個月變成了半年，甚至是半個世紀，也絕對不能讓這個記憶淡忘。
或許是因為有這樣的意念存在吧，加利德卿也沒有再拒絕。
卡琳借由加利德卿的幫助跨上軍馬，戰戰兢兢地握住韁繩。坐在馬車馬夫座上的佩托菈見狀，語帶歎息地詢問：
「……話說迴來啊，好不容易迴歸平靜，可以休息的這個時期，你為什麽要自告奮勇，接下離開首都的任務啊？」
「對不起，你是在問我嗎？」
「當然是問你啊！我問大臣閣下這種事情幹嘛！」
「關於這件事，老夫也有點想不通。」
加利德卿拉著替頭，防止馬匹突然亂鬧，他也附和佩托菈，對卡琳提出疑問。
「——若是像老夫這種軍人倒也就罷了，照理說，猊下並沒有義務陪同遠征。」
軍務大臣奉國王的敕命，親自率領一軍前往南方，是為了介入比蓋羅的內亂。
在蠻帝戈爾格洛伊斯的餘命迫在旦夕時，比蓋羅因為偶發的事故而開始展開帝位繼承戰爭，如今支持第一王妃紮菲的長男薩米爾?塔爾齊一派，與支派第六王妃梅菈哈特?奧罕的長女加拉琳娜?奧罕一派互相對立。其他王妃的子息們也有繼承權，但單純就勢力而言，下一任皇帝顯然是落到這兩人其中一人頭上。
個性偏向保守軍人的薩米爾，籠絡了大部分帝國軍與有力的豪族為同伴，似乎強烈主張對抗神教徒國家，以恢複比蓋羅過去的威勢，而加拉琳娜的陣營則是籠絡許多邪法士——也就是魔法士，獲得中小地方豪族與國內商人的協助。商人重利輕名，從他們的角度來看，為了跨越山脈與神教徒國家的交易更加繁盛，比起保守派兼武鬥派的薩米爾，加拉琳娜當他們的一國之主更值得慶幸，因為她能以現實的思考方式，區別宗教、政治與經濟。
而加拉琳娜派人送給傑弗倫十一世的請求援軍親署信函，五天前才剛送到。
「老夫雖是一介粗魯的門外漢，但我認為哥哥薩米爾這個敵人容易對付多了。我國幫助加拉琳娜即位，不是等於壯大不容小覷的敵人嗎？」
「沒錯，巴爾若爾大人說的確實有道理。」
「那麽，陛下為何會下此裁斷……」
「作為敵人，薩米爾確實比加拉琳娜要好對付多了……但是，陛下應該是認為如果加拉琳娜即位，就能與比蓋羅建立不同於以往的關係吧。」
「不同於以往的關係……是指？」
「加拉琳娜提出在她即位後的五十年內，與我國締結非正式相互不可侵犯條約與經濟交流這兩個條件，來作為我國派遣援軍的迴報。」
「……那個，我不太明白非正式相互不可侵犯條約是什麽意思耶。」
佩托菈再次納悶地提出疑問。
「亞默德畢竟是神聖同盟的盟主，反觀比蓋羅則是站在統治蠻教徒諸國的立場吧。兩個巨頭擅自締結不可侵犯條約，一個弄不好，可能會被視為對同盟諸國的背叛。所以代表表麵上一如往常，但私底下暫時合作的意思。」
「不能擅自締結同盟，卻能擅自派遣援軍嗎？」
「沒問題的。因為我國對同盟諸國宣稱，這次的派兵終究是為了保護正與比蓋羅交易的亞默德商人。」
「陛下在這方麵還真是精明呢。」
若是事情進展得順利，今後的半世紀，比蓋羅將不再與亞默德為敵，反而有機會促進經濟發展。相反地，若是薩米
爾即位成為新皇帝，比蓋羅將會積極朝卡多索山脈北側進攻吧。到時候，首當其衝的，會是與比蓋羅的國境線最長，而且是同盟盟主的亞默德。
「……這麽一來，事態的確有可能演變成隻有我國勢力減弱，反而是海德洛塔能慢慢地累積國力。」
擔任軍務大臣的加利德，對於與應為敵國的比蓋羅結盟以防海德洛塔壯大一事，想必是既能認同但又有些抗拒的微妙心情吧。
卡琳請加利德卿放手，讓馬匹慢步前行。士兵們不知何時清閑了下來，在遠處圍觀卡琳練習馬術。
「哎，我大概能理解那個道理啦～～」
佩托菈擦拭眼鏡的鏡片，嘟起嘴唇。
「——但你也沒必要摻和這件事吧？」
「對不起，你又要迴到這個話題了嗎？」
「那是當然的啊～～因為你根本沒迴答最關鍵的問題啊，既然把我拖下水，你就有責任解釋給我聽吧。」
「因為……我跟陛下交換了條件。」
「交換條件？」
「我願意陪同援軍前往比蓋羅，全權負責與加拉琳娜進行交渉，但他必須在我引退後，讓我擔任魔法院本院長的職位。」
「咦！你當時說要當本院長什麽的，原來是說真的啊！」
「是啊。」
「但風險未免也太大了吧？要是加拉琳娜打了敗仗的話——」
「如何讓她打勝仗是我們的任務。再說，若是沒有風險，我哪敢提出這麽厚臉皮的請求——況且，我已事先聽說實際率領軍隊的是巴爾若爾大人了。」
「什麽？老……老夫……怎麽了嗎？」
加利德卿皺起他粗壯的眉毛，表示疑惑。怎麽看，他都沒有察覺卡琳話中的含義。不過，好就好在他是這種個性的人，卡琳輕輕微笑。
「喂，卡琳——」
佩托菈推了推眼鏡，抓住韁繩停下卡琳的馬。半強迫地把卡琳拉下馬鞍，壓低聲音詢問她：
「你該不會對加拉德卿！？」
「對不起，佩托蒞。不管我的計畫是什麽，我都不想白費功夫，也不想隨便公開。」
「噗！」
卡琳粗魯地推開佩托菈的臉，若無其事地加利德卿說道：
「閣下，用餐時間差不多到了吧？」
「啊？——喔，的確是如此呢。」
「明天終於要翻越山脈了，必須讓士兵們先填飽肚子，好好睡上一覺才行。」
「您說的對。不愧是猊下，知道作戰的需求。」
「喂～～！你們兩位怎麽扔下我快步離開啊，太奸詐了吧～～！」
佩托菈在因雪溶化而變得泥濘的地麵上艱難地行走，追在卡琳兩人後頭急忙邁步奔跑。
雖然不曾對佩托菈說過，但卡琳知道她雖然嘴上抱怨，還是會像這樣追隨著她，所以才故意選擇危險的任務，打算以最短的時間出人頭地。不是卡琳自誇，她覺得自己與佩托菈雖然不像瓦蕾莉雅和狄米塔爾的組合那樣契合，倒也挺有默契，還算一帆風順。
該說是不幸中的大幸吧，由於路奇烏斯等人是在清晨襲擊離宮，因此魯奧瑪大部分的居民都沒有察覺這個事實。好在沒有平白擴大混亂，城牆內部可說是絲毫沒有受到損害。因為持續了好幾個小時的地震，都城裏所有的壺和花瓶都破碎了的樣子，為了買新的，市場上金錢的流動絕對不差。
關於當天的出征，王宮正式對外發表的理由是發現了連續襲擊周邊諸國的賊軍。再加上，留在戰場上的鎧甲殘骸和使者的屍體也在當天清理完畢，隻要國軍的嘴巴夠牢靠，市民應該不會發現那天戰鬥的真相。
「有些事情不知道反而是一種幸福，這似乎是為政者的藉口，但……也算是真理吧。」
國王在紅茶裏加了許多白蘭地，說得一副事不關己的樣子。
「陛下，如果您有時間悠哉地喝茶，不如去幫忙其他人工作如何？」
王妃搶走國王手上的茶杯，把羽毛筆塞到他手裏，指向黏在圓桌前與文件奮鬥的大臣們。
卡帕羅斯卿正重新計算修複離宮的預算。除此之外，還必須確保埋葬黒衣女人們屍體的場所、處理鎧甲，以及發給死傷士兵們的慰問金應該也是筆不小的數目吧。
要籌措出這些款項，又得重新募款才行。而卡穆尼亞斯卿之所以額頭冒著冷汗，煞費苦心，就是因為正絞盡腦汁試圖寫出上述相關的書信內容。
而巴爾劄利卿則是正在思考通知同盟諸國裏已消滅希堤那赫母子的親署信函內容。這是為了告知內外這次的騷動已完全解決。
包含前往比蓋羅的加利德卿在內，四元老各忙各的，反觀國王，則是悠閑地啜飲著不知是紅茶還是白蘭地的飲品，王妃也覺得於心有愧吧。
「陛下您看到那副情景，難道沒有任何感覺嗎？」
「沒有啊，因為……那是他們的工作嘛。」
「…………」
王妃目不轉睛地凝視著國王後，一語不發地端起紅茶給其他大臣。
尷尬的國王雙手無意義地拿著筆和文件，現在才開始尋找起自己兒子的身影。
「這……這麽忙的時候，我那個不務正業的兒子究竟跑哪兒去了！那家夥有身為下任國王的自覺嗎，真是的！」
「說別人之前，您先以身作則如何？」
「……抱歉。」
國王本來想裝作尋找兒子的模樣，順利逃離這裏，被王妃嚴厲地教訓後，又垂頭喪氣地迴到自己的座位。
「哈啾——！」
看見以薩克打了一個大噴嚏，波爾哈?柯斯塔庫塔皺起眉頭。
「殿下，您感冒了嗎？」
「沒有——隻是鼻子有點癢而已，別擔心。」
以薩克輕輕吸了吸鼻子，拿起裝著熱紅茶的茶杯。
該說真不愧是柯斯塔庫塔家嗎——還是入贅進來的波爾哈的財力使然——用的茶具十分高級。這應該是比托那邊的名品吧。
「——話說迴來，殿下，您今天來是有什麽事情？」
波爾哈露出些許賊笑，如此詢問道。以薩克雖然有些不悅，還是抑製住怒氣，啜飲紅茶。
「很遺憾，我不是來見瓦蕾莉雅小姐的。」
以薩克像是鬧別扭似地說道後，將視線移向走在寬廣房間中央的少女。
可愛的少女，穿著粉紅色的洋裝，美麗金發的頭上頂著一本厚厚的字典，雙手張開至肩膀的高度，慢步行走著。她似乎不習慣穿著長裙筆直地走路，腳步非常不穩。
「不要發出腳步聲！」
「身體左右搖晃嘍！」
看見少女走路的方式，柯斯塔庫塔家的女仆們指出問題點。如果每天依照這種情況接受訓練的話，原本就擅長活動身體的她，勢必能立刻學會上流階級人士必要的走路方式吧。
「在下覺得要學會繁文縟節更難呢。」
站在以薩克背後的安潔莉塔，也凝視著少女，露出會心一笑。以薩克迴過頭詢問安潔莉塔：
「你這是以過來人的身分發表意見嗎？」
「是的。在下在立誌成為一名神巫時，學習了日常禮儀，甚至是舞蹈，作為修行的一環。」
亞默德的神巫，有時會身兼進出他國宮廷的外交官使命。因此，她們必須在正式就任神巫之前，學會一流的教養和禮儀。
波爾哈乾咳了一聲，說道：
「我家這邊已準備萬全，隨時都能辦理手續。關於
貴族收養方麵，必須經過內務大臣的許可，隻要那邊過關，明天就可以——」
「不，用不著那麽急。」
「唿……」
終於從美姿美儀的課程解脫的少女，鬆了一口氣後，朝桌子這邊走來。
傳授幾百年或是幾千年後的民眾，
麵對所有罪過與救贖。
倘若當時世界上的民眾
沒有足夠的愛和溫柔去獲得救贖，
那麽就靜靜地接受毀滅吧。
無愛之人，沒有活下去的價值。
——「紅蓮之雌獅」黎諾?柯斯塔庫塔。
仔細想想，這還是克蘿蒂德第一次造訪西吉貝爾特家。她就任神巫將近五年，從來沒有在彼此私下的時間見過麵。今天也是第一次穿便服洋裝與西吉貝爾特見麵。
所以——雖然瑪蓮娜也一起過來有點掃興——克蘿蒂德拚命隱藏自己雀躍的心情，抬眼望向西吉貝爾特。
「——因為這種事情而鬆了一口氣還真是不好意思，總而言之，事情總算告一個段落。這可說都是歸功於兩位猊下的犧牲奉獻。」
「別這麽說……」
「你就別謙遜了，迪雅吉列夫猊下。」
難得心情愉快的西吉貝爾特，將他親自泡的紅茶倒入茶杯，放到克蘿蒂德與瑪蓮娜的麵前。
冬天的寒風無法侵入麵向庭院的日光室，能享受陽光的溫暖。放置在室內的桌上，擺滿了宅邸廚房烘烤的點心，以及異國送來的水果。
「唔嗯、唔嗯，謝歇您滴誇獎！」
瑪蓮娜在紅茶端上之前，已經伸手拿起點心享用。對她來說，塗滿果醬的司康，遠比西吉貝爾特的稱讚來得有意義吧。
「來，盡量端上來。普約爾猊下最喜歡吃甜食了嘛。」
西吉貝爾特吩咐女仆們端上追加的點心，坐到椅子上。
克蘿蒂德兩人前天才從戰場上迴來。在巴克羅與悠爾羅格的一戰，客觀看來，是海德洛塔占上風，在新年之前，雙方也都退了兵。
但悠爾羅格依舊占領巴爾哈賈爾周邊，雖然停戰，卻還保有占領的餘力。如果悠爾羅格的柱石烏希馬爾沒有病歿，戰爭可能會拖得更久。
西吉貝爾特撫摸著今早完成，剛送到手邊的全新魔動劍，點了好幾次頭。
「——烏希馬爾一旦過世，叛亂軍也得花時間適應新體製吧。這段期間，我們重新編排全軍，讓他們配備以魔動劍為主的新裝備。要把亞默德趕下盟主國寶座，無論如何都必須奪迴被叛亂軍占領的北部。」
「這段期間是短暫的和平嗎……」
克蘿蒂德感慨萬千地呢喃後，垂下雙眼。
「嗯？你怎麽了啊，猊下？」
「啊，沒有。隻是覺得偶爾能度過這樣的時光也不錯——」
「我也有同感，嗯。」
話是這麽說，但西吉貝爾特聊的盡是新得手的寶劍的話題，完全不提理應是第一次看見的克蘿蒂德的洋裝姿態。明明外表一副貴公子的模樣，卻對這種事情感覺遲鈍，克蘿蒂德一方麵覺得很符合他的本色而會心一笑，卻也感到有些怨恨。
總之，要享受這段珍貴的時間，或許應該像瑪蓮娜學習才對。至少現在得讓西吉貝爾特好好服務自己。於是，克蘿蒂德將空茶杯推向前方，伸手享用加了大量果乾的籽香蛋糕。
「猊下您……想要騎馬嗎？」
「是的。不行嗎？」
「並非不行，不過……」
在士兵們為了夜營忙東忙西的期間，聽見卡琳沉穩地提出這個請求，加利德卿明顯感到不知所措。
「喂！你的意思是我駕馭的馬車坐起來不舒服是嗎～～？」
佩托菈不滿地說道。卡琳無視她，對加利德卿說：
「平常移動坐馬車就好，但一旦要上戰場，還是騎馬行動比較快速，為了以備不時之需，我想要學會一個人騎馬。」
「猊下可千萬別遇到這所謂的不時之需啊……」
「那是當然——但是，事先準備總是好的。」
「唔……」
自裏希堤那赫母子強攻魯奧瑪後，已經過了半個月。那天之後，首都再次恢複了太平，但對於知道神話背後真相的政府首腦群來說，即使這半個月變成了半年，甚至是半個世紀，也絕對不能讓這個記憶淡忘。
或許是因為有這樣的意念存在吧，加利德卿也沒有再拒絕。
卡琳借由加利德卿的幫助跨上軍馬，戰戰兢兢地握住韁繩。坐在馬車馬夫座上的佩托菈見狀，語帶歎息地詢問：
「……話說迴來啊，好不容易迴歸平靜，可以休息的這個時期，你為什麽要自告奮勇，接下離開首都的任務啊？」
「對不起，你是在問我嗎？」
「當然是問你啊！我問大臣閣下這種事情幹嘛！」
「關於這件事，老夫也有點想不通。」
加利德卿拉著替頭，防止馬匹突然亂鬧，他也附和佩托菈，對卡琳提出疑問。
「——若是像老夫這種軍人倒也就罷了，照理說，猊下並沒有義務陪同遠征。」
軍務大臣奉國王的敕命，親自率領一軍前往南方，是為了介入比蓋羅的內亂。
在蠻帝戈爾格洛伊斯的餘命迫在旦夕時，比蓋羅因為偶發的事故而開始展開帝位繼承戰爭，如今支持第一王妃紮菲的長男薩米爾?塔爾齊一派，與支派第六王妃梅菈哈特?奧罕的長女加拉琳娜?奧罕一派互相對立。其他王妃的子息們也有繼承權，但單純就勢力而言，下一任皇帝顯然是落到這兩人其中一人頭上。
個性偏向保守軍人的薩米爾，籠絡了大部分帝國軍與有力的豪族為同伴，似乎強烈主張對抗神教徒國家，以恢複比蓋羅過去的威勢，而加拉琳娜的陣營則是籠絡許多邪法士——也就是魔法士，獲得中小地方豪族與國內商人的協助。商人重利輕名，從他們的角度來看，為了跨越山脈與神教徒國家的交易更加繁盛，比起保守派兼武鬥派的薩米爾，加拉琳娜當他們的一國之主更值得慶幸，因為她能以現實的思考方式，區別宗教、政治與經濟。
而加拉琳娜派人送給傑弗倫十一世的請求援軍親署信函，五天前才剛送到。
「老夫雖是一介粗魯的門外漢，但我認為哥哥薩米爾這個敵人容易對付多了。我國幫助加拉琳娜即位，不是等於壯大不容小覷的敵人嗎？」
「沒錯，巴爾若爾大人說的確實有道理。」
「那麽，陛下為何會下此裁斷……」
「作為敵人，薩米爾確實比加拉琳娜要好對付多了……但是，陛下應該是認為如果加拉琳娜即位，就能與比蓋羅建立不同於以往的關係吧。」
「不同於以往的關係……是指？」
「加拉琳娜提出在她即位後的五十年內，與我國締結非正式相互不可侵犯條約與經濟交流這兩個條件，來作為我國派遣援軍的迴報。」
「……那個，我不太明白非正式相互不可侵犯條約是什麽意思耶。」
佩托菈再次納悶地提出疑問。
「亞默德畢竟是神聖同盟的盟主，反觀比蓋羅則是站在統治蠻教徒諸國的立場吧。兩個巨頭擅自締結不可侵犯條約，一個弄不好，可能會被視為對同盟諸國的背叛。所以代表表麵上一如往常，但私底下暫時合作的意思。」
「不能擅自締結同盟，卻能擅自派遣援軍嗎？」
「沒問題的。因為我國對同盟諸國宣稱，這次的派兵終究是為了保護正與比蓋羅交易的亞默德商人。」
「陛下在這方麵還真是精明呢。」
若是事情進展得順利，今後的半世紀，比蓋羅將不再與亞默德為敵，反而有機會促進經濟發展。相反地，若是薩米
爾即位成為新皇帝，比蓋羅將會積極朝卡多索山脈北側進攻吧。到時候，首當其衝的，會是與比蓋羅的國境線最長，而且是同盟盟主的亞默德。
「……這麽一來，事態的確有可能演變成隻有我國勢力減弱，反而是海德洛塔能慢慢地累積國力。」
擔任軍務大臣的加利德，對於與應為敵國的比蓋羅結盟以防海德洛塔壯大一事，想必是既能認同但又有些抗拒的微妙心情吧。
卡琳請加利德卿放手，讓馬匹慢步前行。士兵們不知何時清閑了下來，在遠處圍觀卡琳練習馬術。
「哎，我大概能理解那個道理啦～～」
佩托菈擦拭眼鏡的鏡片，嘟起嘴唇。
「——但你也沒必要摻和這件事吧？」
「對不起，你又要迴到這個話題了嗎？」
「那是當然的啊～～因為你根本沒迴答最關鍵的問題啊，既然把我拖下水，你就有責任解釋給我聽吧。」
「因為……我跟陛下交換了條件。」
「交換條件？」
「我願意陪同援軍前往比蓋羅，全權負責與加拉琳娜進行交渉，但他必須在我引退後，讓我擔任魔法院本院長的職位。」
「咦！你當時說要當本院長什麽的，原來是說真的啊！」
「是啊。」
「但風險未免也太大了吧？要是加拉琳娜打了敗仗的話——」
「如何讓她打勝仗是我們的任務。再說，若是沒有風險，我哪敢提出這麽厚臉皮的請求——況且，我已事先聽說實際率領軍隊的是巴爾若爾大人了。」
「什麽？老……老夫……怎麽了嗎？」
加利德卿皺起他粗壯的眉毛，表示疑惑。怎麽看，他都沒有察覺卡琳話中的含義。不過，好就好在他是這種個性的人，卡琳輕輕微笑。
「喂，卡琳——」
佩托菈推了推眼鏡，抓住韁繩停下卡琳的馬。半強迫地把卡琳拉下馬鞍，壓低聲音詢問她：
「你該不會對加拉德卿！？」
「對不起，佩托蒞。不管我的計畫是什麽，我都不想白費功夫，也不想隨便公開。」
「噗！」
卡琳粗魯地推開佩托菈的臉，若無其事地加利德卿說道：
「閣下，用餐時間差不多到了吧？」
「啊？——喔，的確是如此呢。」
「明天終於要翻越山脈了，必須讓士兵們先填飽肚子，好好睡上一覺才行。」
「您說的對。不愧是猊下，知道作戰的需求。」
「喂～～！你們兩位怎麽扔下我快步離開啊，太奸詐了吧～～！」
佩托菈在因雪溶化而變得泥濘的地麵上艱難地行走，追在卡琳兩人後頭急忙邁步奔跑。
雖然不曾對佩托菈說過，但卡琳知道她雖然嘴上抱怨，還是會像這樣追隨著她，所以才故意選擇危險的任務，打算以最短的時間出人頭地。不是卡琳自誇，她覺得自己與佩托菈雖然不像瓦蕾莉雅和狄米塔爾的組合那樣契合，倒也挺有默契，還算一帆風順。
該說是不幸中的大幸吧，由於路奇烏斯等人是在清晨襲擊離宮，因此魯奧瑪大部分的居民都沒有察覺這個事實。好在沒有平白擴大混亂，城牆內部可說是絲毫沒有受到損害。因為持續了好幾個小時的地震，都城裏所有的壺和花瓶都破碎了的樣子，為了買新的，市場上金錢的流動絕對不差。
關於當天的出征，王宮正式對外發表的理由是發現了連續襲擊周邊諸國的賊軍。再加上，留在戰場上的鎧甲殘骸和使者的屍體也在當天清理完畢，隻要國軍的嘴巴夠牢靠，市民應該不會發現那天戰鬥的真相。
「有些事情不知道反而是一種幸福，這似乎是為政者的藉口，但……也算是真理吧。」
國王在紅茶裏加了許多白蘭地，說得一副事不關己的樣子。
「陛下，如果您有時間悠哉地喝茶，不如去幫忙其他人工作如何？」
王妃搶走國王手上的茶杯，把羽毛筆塞到他手裏，指向黏在圓桌前與文件奮鬥的大臣們。
卡帕羅斯卿正重新計算修複離宮的預算。除此之外，還必須確保埋葬黒衣女人們屍體的場所、處理鎧甲，以及發給死傷士兵們的慰問金應該也是筆不小的數目吧。
要籌措出這些款項，又得重新募款才行。而卡穆尼亞斯卿之所以額頭冒著冷汗，煞費苦心，就是因為正絞盡腦汁試圖寫出上述相關的書信內容。
而巴爾劄利卿則是正在思考通知同盟諸國裏已消滅希堤那赫母子的親署信函內容。這是為了告知內外這次的騷動已完全解決。
包含前往比蓋羅的加利德卿在內，四元老各忙各的，反觀國王，則是悠閑地啜飲著不知是紅茶還是白蘭地的飲品，王妃也覺得於心有愧吧。
「陛下您看到那副情景，難道沒有任何感覺嗎？」
「沒有啊，因為……那是他們的工作嘛。」
「…………」
王妃目不轉睛地凝視著國王後，一語不發地端起紅茶給其他大臣。
尷尬的國王雙手無意義地拿著筆和文件，現在才開始尋找起自己兒子的身影。
「這……這麽忙的時候，我那個不務正業的兒子究竟跑哪兒去了！那家夥有身為下任國王的自覺嗎，真是的！」
「說別人之前，您先以身作則如何？」
「……抱歉。」
國王本來想裝作尋找兒子的模樣，順利逃離這裏，被王妃嚴厲地教訓後，又垂頭喪氣地迴到自己的座位。
「哈啾——！」
看見以薩克打了一個大噴嚏，波爾哈?柯斯塔庫塔皺起眉頭。
「殿下，您感冒了嗎？」
「沒有——隻是鼻子有點癢而已，別擔心。」
以薩克輕輕吸了吸鼻子，拿起裝著熱紅茶的茶杯。
該說真不愧是柯斯塔庫塔家嗎——還是入贅進來的波爾哈的財力使然——用的茶具十分高級。這應該是比托那邊的名品吧。
「——話說迴來，殿下，您今天來是有什麽事情？」
波爾哈露出些許賊笑，如此詢問道。以薩克雖然有些不悅，還是抑製住怒氣，啜飲紅茶。
「很遺憾，我不是來見瓦蕾莉雅小姐的。」
以薩克像是鬧別扭似地說道後，將視線移向走在寬廣房間中央的少女。
可愛的少女，穿著粉紅色的洋裝，美麗金發的頭上頂著一本厚厚的字典，雙手張開至肩膀的高度，慢步行走著。她似乎不習慣穿著長裙筆直地走路，腳步非常不穩。
「不要發出腳步聲！」
「身體左右搖晃嘍！」
看見少女走路的方式，柯斯塔庫塔家的女仆們指出問題點。如果每天依照這種情況接受訓練的話，原本就擅長活動身體的她，勢必能立刻學會上流階級人士必要的走路方式吧。
「在下覺得要學會繁文縟節更難呢。」
站在以薩克背後的安潔莉塔，也凝視著少女，露出會心一笑。以薩克迴過頭詢問安潔莉塔：
「你這是以過來人的身分發表意見嗎？」
「是的。在下在立誌成為一名神巫時，學習了日常禮儀，甚至是舞蹈，作為修行的一環。」
亞默德的神巫，有時會身兼進出他國宮廷的外交官使命。因此，她們必須在正式就任神巫之前，學會一流的教養和禮儀。
波爾哈乾咳了一聲，說道：
「我家這邊已準備萬全，隨時都能辦理手續。關於
貴族收養方麵，必須經過內務大臣的許可，隻要那邊過關，明天就可以——」
「不，用不著那麽急。」
「唿……」
終於從美姿美儀的課程解脫的少女，鬆了一口氣後，朝桌子這邊走來。