舊布魯斯菲亞帝國帝都。
斯托羅姆率領的魔人眾如今占領了這座都市。
在這座都市內，可以看見魔人率領著大批魔物四處徘徊的景象。
儼然就是一座魔都。
欣賞著眼前駭人的景象，斯托羅姆正在聽取一份報告。
「哦，終於要組成世界聯盟了嗎？」
「是的。可以的話，屬下本想在聯盟尚未組成前將其擊潰，但……」
斯托羅姆正在聽取傑斯特的報告。
這可說是一份失敗報告。
聽完這份報告，自己等人究竟會受到斯托羅姆怎樣的叱責和懲罰呢？站在傑斯特身旁的勞倫斯心裏怕得要死。
然而，斯托羅姆卻說出了令人意想不到的話。
「哎呀，那樣不是很好嗎？畢竟那樣感覺比較有趣。」
「咦？」
完全沒想到會被原諒，聽到斯托羅姆的話，勞倫斯忍不住叫了一聲。
看到他的反應，斯托羅姆嘻嘻笑了起來。
「怎麽？難道你以為會受到斥責嗎？」
「咦，不！那個……是的。」
聽到勞倫斯這句話，斯托羅姆愉快地迴答道：
「嗬嗬，這究竟有什麽好責備的呢？我對人類的動向根本不感興趣。雖然傑斯特跟我報告他做了許多事，但其中沒有任何一件事是出自我的指示喔。」
說起來確實是這麽迴事。
至今為止，一直都是傑斯特向勞倫斯下達指令。
而且不是傳達來自斯托羅姆的命令，全都是傑斯特所思考並下達的指令。
「聽取傑斯特的活動報告也是我的一項樂趣。你叫勞倫斯是吧？也要請你輔佐傑斯特的行動喔。」
「遵、遵命！非常感謝大人！屬下會努力的！」
有別於欠缺人類情感的斯托羅姆，勞倫斯和傑斯特心中仍然殘留著感情。
勞倫斯被斯托羅姆說出的話給感動，心裏發誓要盡全力來輔佐傑斯特，以火熱的視線凝視著自己的頂頭上司傑斯特。
感受著身旁的勞倫斯投來火熱的視線，傑斯特感覺不太舒服，但他還是暫且無視勞倫斯的目光，繼續向斯托羅姆說話。
「人類組成了世界聯盟，這也就表示……」
「是啊，看來對方終於打算展開行動了呢。」
「果然……」
就連艾爾斯和伊蘇這兩個所謂的大國也跟亞爾斯海特聯手合作。
如此一來，隻能想到一種可能。
「那些家夥是打算對這個帝國領……不，對這個舊帝國領發動進攻吧。」
聽到斯托羅姆這番話，勞倫斯倒吸一口涼氣。
人類要攻過來了。
其目標想當然是這座舊帝國帝都。
而且在那些人當中，還有……
「斯托羅姆大人和傑斯特隊長為何如此鎮靜呢！」
勞倫斯的聲音忍不住因激動而變調。
「在那些攻過來的人類當中，還有那家夥……西恩?沃夫特在啊！」
除了斯托羅姆以外，在跟隨斯托羅姆的魔人當中，勞倫斯是唯一親眼見識過西恩力量的人。
因此，勞倫斯十分了解西恩的可怕。
正如斯托羅姆本人所言，就連他自己都很有可能敗在那股力量之下。
明明是這樣，兩人為何有辦法如此鎮靜呢？
勞倫斯對此納悶不已。
「嗯……確實，那些家夥的目標應該是這裏。」
「既然那樣，就將對方的矛頭轉移到其他地方吧。」
「其、其他地方？」
斯托羅姆和傑斯特似乎有所共識，但勞倫斯卻不明白是什麽意思。
「勞倫斯。」
「是、是的！」
勞倫斯一頭霧水，傑斯特喊了他一聲。
「你之前潛伏的魔人眾據點在什麽地方？」
「咦？啊！」
話說到這裏，勞倫斯終於恍然大悟。
這兩人直到最後都打算將那些反叛魔人當成犧牲品。
如此一來，隻要能將人類的注意力轉移到那裏去，人類也許就不會攻到這裏來了。
「是、是的！我想那些家夥大概還躲藏在之前那座城鎮。畢竟那是一群沒辦法自己動腦子思考的人啊。」
話說完，勞倫斯將反叛魔人眾的躲藏地點告訴傑斯特。
「很好。那麽，我們就把人類引誘到那裏去吧。」
「啊，傑斯特。如果要那樣做的話，我借你一樣好東西吧。」
「好東西？」
傑斯特想著要盡快將人類引誘到反叛魔人眾的躲藏地點，這時，斯托羅姆這樣向他提議。
「嗬嗬，畢竟這裏可是有這麽多優良的實驗體啊。」
斯托羅姆一邊這麽說，一邊透過舊帝城的窗口，眺望著聚集在舊帝都的大量魔物群。
「哎呀，真不愧是斯托羅姆大人！」
在告別了斯托羅姆後，傑斯特和勞倫斯結伴走在舊帝城之中。
聽完斯托羅姆剛才的話，勞倫斯藏不住興奮。
「不要興奮過頭了。那點程度對斯托羅姆大人來說，想必是小事一樁。」
「就是因為那樣才厲害啊。」
勞倫斯興奮地說著，除了眼睛是紅色以外，他看起來跟普通人沒有太大的差別。
看著歡騰的勞倫斯而歎氣的傑斯特也一樣。
欠缺身為人類的情感，對凡事都不感興趣的斯托羅姆是名符其實的魔人。
然而，那些被斯托羅姆親手變成魔人的人們，過去身為人類時的感情依然濃烈地殘留在他們身上。
有人會像現在的勞倫斯一樣興奮雀躍，也有人會像傑斯特一樣傻眼歎氣。
那些反叛魔人也是因為沉溺於那股力量，因為有欲望才會反抗斯托羅姆。
經常陪伴在斯托羅姆身邊的傑斯特更是強烈意識到那種傾向。
主動化身魔人的人，以及被動的人。
兩者之間確實存在著某種無法跨越的障礙。
傑斯特想起了某個最近沒有公開露麵的魔人。
「勞倫斯。」
「嗯？」
「我要去個地方。就在這裏解散吧。」
話說完，傑斯特朝舊帝城內部走去。
「啊，好的。我明白了。」
目送傑斯特離開後，勞倫斯納悶地歪起頭來。
「那是往城內的方向吧。啊，難不成傑斯特隊長……」
勞倫斯似乎明白了什麽。
「是去找……女人嗎？」
他做出這樣的猜想。
雖然在成為魔人後，各種欲望就變淡了許多，但依然殘留著少許的睡欲、食欲和性欲。
而在魔人當中也存在女性魔人。
勞倫斯推測傑斯特可能在那些人裏頭養了情婦。
「嘖，好狡猾喔。我要不要也找個對象呢？」
他一邊這樣自言自語，一邊走向市街區。
「唉，不過就算找到了對象……」
接下來的這句低語，語氣中還隱含著幾分自嘲的味道。
「還不曉得我們能不能生小孩呢。」
勞倫斯的推測猜對了一半。
傑斯特前往的地方，正是從最早開始就在斯托羅姆身邊扶持他的女性──米莉亞的所在處。
因為某項實驗的緣故，她最近很少隨侍在斯托羅姆左右，傑斯特也很久沒見到她了。
會說猜對一半，是因為米莉亞並非傑斯特的戀人或情婦。
她也同樣保有過去
身為人類時的感情，而她的心是向著斯托羅姆的。
傑斯特當然也知道這件事。
他會前去拜訪米莉亞，是為了確認她正在進行的實驗過程。
傑斯特來到了米莉亞的房間門口，伸手敲了敲門。
「哪位？」
「是我。傑斯特。」
「啊，傑斯特。好久不見了。」
米莉亞這麽說著，從裏麵打開了門，將傑斯特引進房間。
「在那之後怎麽樣了？那個……實驗的過程如何？」
傑斯特感到有些難以啟齒，但米莉亞卻平淡地迴答：
「過程很順利。隻是唯獨這件事需要等到結果出來，才能曉得是否成功。」
「那倒也是呢。」
聽起來實驗過程暫時順利。
「隻不過……」
「有什麽問題嗎？」
「因為這場實驗，導致我的身體狀況不太好。沒能幫上斯托羅姆大人，讓我感到難受。」
傑斯特對米莉亞的實驗抱持著莫大的期待。
因為這場實驗的結果將大大左右魔人將來的命運。
盡管實驗過程很順利，但米莉亞的健康卻因此受到了影響。
傑斯特很在意這件事，於是又問了米莉亞一個問題。
「米莉亞閣下，您不要緊吧？對了，那個……斯托羅姆大人有沒有過來這裏探望您呢？」
聽到傑斯特這個問題，米莉亞的表情蒙上一層陰霾。
「沒有……大人對不會馬上有結果的實驗似乎不太感興趣……從未來過我的房間呢。」
米莉亞落寞地如此說道。
「何況……對斯托羅姆大人來說，我想必是個可有可無的人吧……」
確實，傑斯特剛才跟斯托羅姆見麵時，他沒有對不在場的米莉亞表現出關心之意。
簡直就像認為米莉亞在不在都無所謂……
斯托羅姆完全缺乏慈愛、感動、溫柔等正常人擁有的感情。
就連憤怒和憎恨似乎也隨著帝國的毀滅而消失了，如今僅剩下感受愉悅的心。
因為這樣，斯托羅姆將人類與反叛魔人的鬥爭當成了娛樂來享受。
他並不是因為反叛魔人吃鱉而感到愉快。
他是在享受這件事本身。
對於這樣的斯托羅姆，不能期待他會采取正常人的行動。
看著此刻身體似乎也很不舒服、神色憂愁地望著窗外的米莉亞，傑斯特的表情充滿了憐憫。
◆
達姆王國。
這個西恩等人前些日子也走訪過的國家，在創神教建立伊蘇神聖國這個國家以前，曾經是創神教的大本營所在地。
由於國土與舊帝國……在前陣子的三國會談結束後被稱為「魔人領」的地區相鄰，加上考慮到世界聯盟的各個會員國所在的位置，最終決定在這個國家召開攻略魔人領的幕僚會議。
此外，各國將在魔人領攻略作戰達成共識的同時，正式簽署世界聯盟協議。
協議內容大致如下──
「如今處於人類存亡危急之際，各國將同心協力平息這場浩劫。此外，在聯盟組成期間，各國將作為一個團體發揮機能，不針對其行動索求任何迴報。」
舉例來說，當b國部隊將a國部隊從危機中拯救出來時，b國不得向a國索取報酬。內容差不多就是這樣。
畢竟當前局勢需要人類團結一致去麵對，何況不先談好這些協定，很有可能會給戰後埋下禍根。
還沒談好的是攻略作戰計畫本身。
大方向已經確定了。
以舊帝都為目標，各國聯軍將一路討伐遍布魔人領全域的魔物，接著應該討伐就在帝都的魔人。
雖然這次就是為了這個目標才組成聯盟，然而，問題在於要將哪個國家安排在哪個位置上。
還有就是物資供應。尤其是艾爾斯和伊蘇，這兩個國家的國境不跟魔人領接壤，該怎麽解決兩國的補給問題？
組成聯軍之後，那指揮係統該如何運作？
需要協商的事情堆積如山。
魔人現階段沒有展開行動。
然而，魔人過去曾兩度發動襲擊，所以很難想像魔人眾放棄了侵略行動，絕大多數人都認為魔人是在為下次的侵略行動做準備。
因此，雖然有許多議題需要協商，但也不能花太多時間在協商上。
各國的負責人為此傷透了腦筋。
之後，在達姆王國的一座神殿，亞爾斯海特、席德、達姆、迦南、庫爾特、艾爾斯、伊蘇等七國代表齊聚一堂，終於召開了會議。
「大家好，本人是擔任亞爾斯海特王國軍務局長的多米尼克?卡斯托爾。非常感謝各位這次響應我國亞爾斯海特的號召。眼下，我們人類正處於魔人大量現世並發動襲擊的這種危及人類生存的狀況之中。話雖如此，我們人類並不是沒有希望。我希望能以此為前提來進行協商。」
作為本次世界聯盟的提案國，首先由亞爾斯海特王國的代表──多米尼克發表致詞，接著會議便開始了。
「因為完全無法預測魔人眾會在何時發動襲擊，所以也不能花太多時間在開會上。協議內容大致已經擬訂完成。如果各位都同意的話，我想直接進行決議，沒問題吧？」
「這也就是說，草案已經完成了嗎？」
他國代表對多米尼克的發言提出質問。
「是的。因為如果不這麽做，肯定會拖延協商進度。大略的作戰內容就寫在這份資料上，請各位過目。」
聽到多米尼克這麽說，拿著資料的輔佐官們將作戰計畫書發給各國代表。
結果，各國代表在看完資料後，分成了兩種反應。
有人露出恍然大悟的表情，也有人臉上滿是驚訝。
「多、多米尼克局長！您這是認真的嗎！」
說出這番話的是伊蘇代表，在前陣子舉行的三國會談上，擔任臨時代表的馬基納「大」主教。
馬基納在三國會談當時還是主教，然而，因為前任大主教富勒垮台，他憑藉這份功績而得以升任大主教。
這名馬基納大主教對作戰計畫書上記載的內容提出質疑。
「當然是認真的，我確信這就是最好的方案。」
「可是這……他們都還隻是十五六歲的年輕人吧？這種方案……」
話說到這裏，馬基納再次將目光落到作戰計畫書上。
「『各國聯軍負責討伐大型以下的魔物，災害級魔物和魔人方麵則交由終極法師團來處理』！」
然而，隻有達姆王國的代表對馬基納大主教的發言表示讚同，其他國家的代表完全沒有感到疑問。
「啊，您是……我想想，您是馬基納大主教對吧？您應該沒看過西恩等人戰鬥的樣子吧？」
「我確實沒看過……各位曾經看過嗎？」
「有啊。我看過。」
「我也看過。」
「我也是。」
「我也看過咧。」
說話的分別是代表迦南王國的加朗、席德和庫爾特代表，以及代表艾爾斯的納巴爾。
「納巴爾先生，你們前陣子不是才第一次見麵嗎？」
「在那之後，我不是繞道去亞爾斯海特嗎？當時在半路上遇到了一群魔物呀。」
「這樣啊。」
「而且……其中還混雜著災害級魔物喔。」
「災、災害級！真虧您能平安無事！」
「結果呀……那些終極法師團的孩子們轉眼間就將魔物給討伐哩。」
「轉、轉眼間！」
「當時的氣氛簡直就像在玩遊戲呢……」
大概是想起了那時候的事，納巴爾至今依舊感到難以置信，露出遙望遠方的眼神。
緊接在納巴爾之後，加朗也說起自己的體驗。
「我是迦南的牧羊人。在今年夏天，我國發生了羊隻大量魔化的事件。當時我已經做好心理準備要付出某種程度的犧牲……多虧那些家夥的幫忙，討伐轉眼間就結束了。」
「您那邊也是轉眼間就結束了嗎……」
加朗是牧羊人。話雖如此，國家牧羊人在迦南王國具有崇高的地位，除此之外，他還擔任統整其他國家牧羊人的角色，加上他認識西恩等人，所以才被選為迦南王國的代表。
「我當時還開玩笑問他們是不是平時就在狩獵災害級魔物，結果……」
「錯不了。他們肯定平時就習慣討伐災害級魔物哩。畢竟他們是靠抽簽來決定討伐人選呀。」
「抽、抽簽？」
「一般來說，負責討伐災害級魔物根本是抽中了下下簽唄？然而，當時抽中簽的孩子卻顯得非常高興。」
可能是很容易就能想像出那個畫麵，認識他們的人紛紛麵露苦笑，然而，在場有唯一一個完全不認識他們的人。
「麵對災害級這種必須全軍出動進行討伐的魔物，竟然用抽簽來決定討伐人選？實在太輕率了！」
此人是本次會議的主辦國，達姆王國派出的代表──雷夫?波特曼。
「要讓這麽一群行事輕率的人擔任這場重大作戰的核心？我反對！」
西恩等人的行動給人輕率的印象，對此，達姆王國的代表雷夫反對讓他們擔任作戰核心。
「您是雷夫先生是吧？既然如此，您有其他替代方案嗎？」
結果，在聽完雷夫的發言後，納巴爾向他提出質問。
在三國會談剛開始時，納巴爾還試圖駁倒奧古斯都，可是在經過三國會談與之後的亞爾斯海特訪問行程後，如今他已徹底變成西恩等人的支持者。
對商人來說，能夠實現長程通訊的通訊機果然是夢寐以求的道具吧。
憑著購買通訊機，進一步跟西恩經營的沃夫特商會牽上線，這讓納巴爾在艾爾斯的評價變得相當好。
麵對納巴爾的質問，雷夫的迴答是……
「隻要我等團結一致，就能克服任何難關！」
就隻是精神論。
「不，我要聽的不是那種精神論，而是具體的作戰方案。」
「那、那個……」
「沒有是嗎？」
看來他隻是憑著一股衝動發言。
想不出替代方案的雷夫決定改變話鋒。
「可、可是！其他人能接受讓這麽一群行事輕率的人擔任作戰核心嗎！」
「我能接受喔。」
「什麽！您這是什麽話！」
接著發言的是席德王國代表。
因為是鄰國關係，高層間也有互相交流，所以他和雷夫彼此認識。
「您有跟他們見過麵嗎？」
「不……沒有……」
「我們直接見過麵喔。在我們陷入危機時，他們最先趕到現場，幫我們擊退了魔人。然而，他們卻對出現犧牲者這件事感到相當懊悔，向我們道歉了。明明是其他國家的事，他們卻道歉了喔！我覺得他們不像是那種行事輕率的人。」
「……」
席德代表是軍方的負責人，在西恩等人晉見席德國王時也在場。
聽到席德代表說自己直接見過西恩等人，雷夫什麽話都說不出來。
「我也跟他們直接見過麵，但我不覺得他們是您說的那種人。」
緊接著，庫爾特代表也附和了席德代表的說法。
「我也親見看過他們的戰鬥……老實說，我也能理解納巴爾先生的話。」
「您說能理解！這是什麽意思！」
聽到庫爾特代表說自己能理解抽簽這種行為，雷夫咬牙切齒。
「對他們來說，災害級魔物想必不夠格當對手吧。實際情況是怎樣呢？」
「秒殺啊。也沒出現危險場麵喔。」
「我就說吧。」
「我想也是。」
明明秒殺了災害級魔物，但無論是庫爾特代表，還是代表迦南的加朗卻都表示信服。仔細一瞧，就連席德代表也在點頭。
「對他們來說，災害級算不上令人絕望的對手，想必隨手就能討伐吧。隻要實際看過他們的戰鬥，您就能理解這點。」
「隨手就能討伐災害級……」
庫爾特代表的話讓雷夫陷入了思考。
接著，他彷佛像是找到了突破點一般露出得意的笑。
「……身懷如此危險的力量……這樣的人真的能夠信任嗎？他們不才是應該打倒的對象嗎？」
這般偏激發言引發了會場嘩然。
對人類來說，災害級魔物這種對手確實堪稱是惡夢，有辦法毫不當一迴事地秒殺這種對手，這股力量確實強大得驚人。
雷夫將身懷這種力量的終極法師團視為危險人物。
對此，亞爾斯海特的多米尼克也了解他們的力量之強大，更知道迪賽姆和奧古斯都為了不讓別人將終極法師團視為威脅而煞費苦心。
對於不明白那份艱苦，輕易就將西恩等人的危險性宣之於口的雷夫，多米尼克感覺怒火快要爆發了，就在這時……
「您什麽都不明白，根本沒資格說那種話。」
代表艾爾斯的納巴爾開口幫腔了。
「老實說，我也曾經抱持著同樣的想法。」
「沒錯吧！那麽……」
「所以我直接向本人們詢問哩。我問說：『你們是否有意征服世界？』」
聽到納巴爾這句話，現場除了雷夫以外，所有人都在心中大喊：「你這是什麽鬼問題啊！」
氣氛也變得有些躁動起來。
「結果，他們滿不在乎地迴答說：『不想做那種麻煩事。』」
這句話讓氣氛稍微緩和下來。
由於在場絕大多數的人都見識過西恩等人的力量，所以即使相信他們不會那樣做，但萬一他們有意要征服世界，自己也沒有任何阻止的手段。
「而且他們還說：『為將來出生的孩子們創造和平的世界，正是自己這些活在當下的人的使命。』說了這樣的話咧。」
「是嗎……他們那樣說嗎？」
多米尼克是第一次聽到西恩等人的心聲。
身為騎士團團長，他跟身為魔法師的西恩等人幾乎沒有任何交集。
雖然他毫不擔心他們會將那股力量用在私欲上，但這還是他第一次聽說西恩等人想為了下一代的人使用那股力量。
原本因為雷夫的話而快要被怒氣衝昏了頭，在聽完納巴爾訴說他們的決心之後，多米尼克的腦袋冷靜了下來。
「那、那是詭辯！肯定是信口開河！」
然而，可能是因為已經反對了，就隻能反對到底，雷夫持續態度強硬地批判西恩等人。
代表伊蘇的馬基納見狀，開口勸告雷夫。
「雷夫！您究竟是怎麽了！」
「馬、馬基納大人……」
「就算我沒看過他們實際戰鬥的樣子，也跟本人見過麵。我認為他們是品格非常高尚的人。就連富勒那個大罪人闖下的禍也是，他們最終僅追究他一人的責任，沒有問罪於伊蘇。那明明是嚴重到就算與伊蘇變成敵對關係也不奇怪的事件。」
「那、那肯定也是算計好的……」
「話又說迴來，多米尼克局長。所謂的人類希望就是指他們吧？」
「正是如此。魔人是比災害級魔物更強的存在。那種魔人……據說還剩下五十人左右。」
「五十個比災害級魔物更強的存在……當真是人類的危機啊……」
聽到魔人的具體強度和數量，加朗感覺頭快要暈了，但席德代表又繼續補充說道：
「可是……我第一次見到魔人時，人數有百人之多。考慮到這點……」
「竟然消滅了多達五十名魔人呀……」
原本人數達到百人的魔人如今減少了一半。
那都是西恩等人所討伐的。
「麵對這種數量的敵人，我們隻能感到絕望。然而，如果借助終極法師團的力量，要討伐魔人也不是夢。他們正是人類的希望化身。」
「人類的希望……確實是這樣呢……」
馬基納認同了多米尼克的說法。
隻是雷夫卻怎樣都不願認同。
「可是！馬基納大人您一開始不也反對這項作戰計畫嗎！」
「我反對的是將這種重責大任強加在十五到十六歲的年輕人身上，身為大人的我們卻這麽輕鬆，這樣真的好嗎？」
「唉……說實在真是可恥啊。」
「就算在實力上有著巨大的差距，那也是……」
歲數比西恩等人大上一倍的加朗和席德代表悔恨地喃喃道，這時納巴爾也說話了。
「話是這麽說，但事實就是隻有那些孩子能從根本上解決這個問題呀，在這種情況下，我們不是該果斷一點嗎？」
「很像艾爾斯商人會說的話呢。為達目的不擇手段……是嗎？」
馬基納帶著幾分揶揄的口吻說道，伊蘇的聖職者和艾爾斯的商人依舊合不來。
「那是當然的。要是顧慮這些而導致人類滅亡，那可就笑不出來哩。」
納巴爾把馬基納的揶揄當成耳邊風，表示既然西恩等人有能力解決問題，理當依靠他們的力量。
馬基納雖然揶揄了納巴爾一番，但他隻是對於將整個作戰主軸交給剛成年的年輕人來擔任這件事有所排斥，並沒有將西恩等人視為危險人物。
原本一直相信馬基納會反對的雷夫，露出一臉像是被背叛的表情。
「真要說起來，雷夫您究竟為何如此反對這項作戰？說到終極法師團，其成員當中，可是有在民間被稱為『聖女』的克洛德小姐，以及如今甚至被冠上『神之使者』這種稱號的魔王沃夫特先生在喔。」
「我……！」
我就是不爽這點！雷夫將到了嘴邊的這句話咽了下去。
畢竟他反對的原因，明顯是因為個人的感情用事，最重要的是身為創神教大主教的馬基納開始轉往接受這個作戰計畫的方向思考了。
達姆和伊蘇雖然是兩個國家，但這個國家過去是創神教的大本營，所以深受創神教的影響，在不知不覺間，形成了大本營伊蘇在上、達姆在下的屬國關係。
從身為達姆代表的雷夫對代表伊蘇的馬基納使用「大人」這個敬稱，而馬基納則對雷夫直唿名諱這點來看，就能明白兩國之間的關係。
考慮到伊蘇是精神層麵的上位國，以及馬基納本人的想法，雷夫這才把話咽了下去。
然而，雷夫對終極法師團裏那兩人的稱號就是感到不滿。
西希莉被冠上的「聖女」之名，是現任教皇在當上教皇以前的稱唿，自己敬愛的教皇昔日的稱號被冠在非神子的人頭上，雷夫對此很惱怒。
除此之外，對於將天神視為絕對存在的創神教來說，西恩的「神之使者」當然更不是能隨便說出口的稱號。
不過，無論是哪個稱號，都是民眾擅自開始叫的。關於「神之使者」這個稱號，是之前齊格弗裏德和魯帕談話時所得到的感想，而其他人也有同樣的感想，於是這個稱號在最近迅速流傳開來。
雷夫不能容許非創神教聖職者的人被如此稱唿。
他之所以反對讓西恩等人擔任作戰核心，一方麵是因為看不慣他們那種在戰鬥中玩抽簽的輕率態度，但最主要的原因是在於這個稱號。
他尤其不能接受西恩的「神之使者」稱號。
然而，在當今的創神教內部，對於兩人的稱號普遍抱持接受態度。
關於「聖女」方麵，身為前任聖女的教皇很關心現任聖女的大小事，創神教內甚至有人提出等這場騷動平息後，要由教皇親自為其主持婚禮的這種前所未聞的提議。
至於「神之使者」方麵，在這個魔人大量現世、人類麵臨存亡危機的時代，有能力對抗魔人的西恩出現了，這不就是實際的證明嗎？有這種想法的人在創神教內占了多數。
「在這場人類存亡的危機中，吾等的神明派來了使者」。
然而，「多數」並不代表「全部」。
雷夫雖然不是聖職者，卻也是虔誠的創神教信徒，同時也是不承認聖女和使者這兩個稱號的少數派之一。
「雖然僅讓年輕人來背負這個責任，壓力實在過於沉重，但是……我們人類確實已經沒有其他底牌了……看來隻能同意這項作戰了……」
「那麽，作戰大綱就這樣決定了，沒問題吧？接下來，關於人員部屬與補給等問題……」
到頭來，自己信仰的創神教大主教馬基納同意了這項作戰，雷夫也無法再多說什麽。
之後的會議，由於多米尼克事先擬定了草案，會議整體很順利地進行下去，頂多偶爾出現一些問題需要進行談判。
各國就人員部屬、住宿和補給等問題達成共識，「魔人領攻略作戰」通過決議。
世界聯盟終於開始運作了。
總算站上起跑點的安心感讓會場洋溢著輕鬆的氛圍，唯獨雷夫一人擺著臭臉。
在整場會議進行中，馬基納一直很在意他那種態度，等到會議結束後，馬基納走到了雷夫身邊。
「雷夫，您究竟是怎麽迴事？始終擺著一張臭臉。既然是代表國家出席，我認為那種態度很不應該喔。」
「……非常抱歉，我以後會注意的。」
話說完，雷夫迅速離開了會場。
輔佐官和護衛急忙追了上去，神情顯得很困惑。
他們想必是「聖女」和「神之使者」的支持派吧。他們似乎不敢相信自己的代表會反對終極法師團參戰。
「唉……這是他自己的脫序行為嗎……」
對聖女和使者這兩個詞產生反應，這讓馬基納明白雷夫是稱號的反對派。
然而，創神教大多是支持派，達姆國王應該也是支持派。
那樣的話，雷夫在會議上采取的行動隻能判定是他自己的脫序行為。
「但願不要節外生枝才好……」
看著雷夫等人走出大門，馬基納歎了一口氣。
◆
奧格蘭先生跟著我們去討伐魔物，在那之後過了一陣子，之前提的幕僚會議好像召開了。
聽說在那場會議當中，各國就魔人領攻略作戰達成共識，將同時舉行世界聯盟的簽約儀式和誓師大會，事態終於迎向最終局麵。
經過會議討論的結果，決定將艾爾斯和伊蘇的兵力平均分配到魔人領周邊四國的軍隊中。
亞爾斯海特是大國，其軍人數量也不在少數，所以不會進行戰力增援。
我們終極法師團將以每三人為單位分成四組，跟周邊四國的軍隊會合。
這也是因為亞爾斯海特不接受終極法師團的增援。
光看這點會覺得條約內容對亞爾斯海特很不利，但事實上不是這樣。
由亞爾斯海特王國魔法師團進行實踐，透過魔法學術院向全世界發表了「憑藉
提升魔力控製量使威力增強，同時實現在不念咒狀態下施法的可能性」這種論文。
這雖然是不爭的事實，隻是從實踐到結果出現需要耗費時間，所以目前隻有亞爾斯海特王國魔法師團經過實踐。
就結果來說，他國遲早也能掌握同等的力量，但現階段的情況是亞爾斯海特王國魔法師團的戰力特別突出，因此，軍方婉拒了艾爾斯和伊蘇的兵力增援，以及我方的戰力增援。
騎士團方麵也是同樣的情況，雖然沒有配備振動劍，但聽說每天都穿著噴射靴進行戰鬥訓練，這部分也領先了其他國家。
話說，由於亞爾斯海特王國騎士團正式采用了噴射靴這項裝備，其他國家因而也向沃夫特商會訂購了大量的噴射靴。
加上魔法師團也引進了噴射靴，噴射靴似乎成了世界軍事裝備的主流。
拜其所賜，賓恩工坊為了生產噴射靴而忙得不可開交。
……也得去慰勞一下老板他們才行……隻發放津貼太不好意思了……
如今，聽說在各國的騎士團和魔法師團的練兵場上，都能看見人在天上飛的景象。
雖然聽說其中也有不少人是不受控製地亂飛就是了……
盡管如此，聽說還是勉強慢慢練出樣子了。
那個曾經被大家投以異樣眼光的道具……
「真搞不懂這世界什麽東西會好賣呢。」
「怎麽突然這麽說？」
在教室裏，告訴我幕僚會議結果的奧古不解地問道。
他告訴我會議結果，我卻迴他不知道什麽會好賣，會不解也是當然吧。
「沒什麽。隻是沒想到噴射靴會這麽好賣。」
「嗯。大概是隻要覺得能成為戰力，什麽都想嚐試一下吧。畢竟當前是這種世道。」
「是這樣嗎？」
「不過，既然各國軍隊正式采用了，一般人裏或許也會出現使用者。你說的那個『飛球』要普及也許隻是時間上的問題。」
「好耶。隻要在各國普及開來，也就不會有不公平的問題了，要舉辦像是各國的循環賽、冠軍聯賽，還有世界杯等等也不是夢。」
雖然這些全都是這場騷動結束後的事，不過麵對人類存亡的危機，人們承受著莫大的精神壓力，若能為人們提供娛樂活動，想必是件很棒的事。
「而你作為主辦人，財產又會增加是吧？你究竟打算賺多少錢啊？」
「……沒地方可以花錢啊……」
「多麽奢侈的煩惱啊。既然有這麽多財產，要不拿去養情婦如何？」
「喂！你在說什……」
啪嘰。
好冷……我身旁傳來一股非常強烈的寒氣。
這不是比喻，真的好冷！
「……西恩……要養情婦嗎？」
麵帶笑容、渾身纏繞著寒氣的西希莉這樣問我。
這種感覺……跟艾琳夫人一模一樣！
「怎麽可能！我想都沒想過那種事！」
「是嗎？」
「是的是的！」
「……那就好。」
我沒有表現出一絲猶豫，組織出否定的話語。
這裏要是迴答得遲疑了……光想我就害怕。
撇開純粹的力量不談，在精神層麵上，我感覺自己絕對贏不了西希莉。
「嗬嗬嗬。真是拚命呢。」
「奧古！你這家夥！無憑無據在講什麽啊！你差點就要釀成慘禍了！」
主要是我和西希莉的關係！
「嗬，總之，我給你個忠告。掌握足以稱霸世界的力量，手上有揮霍不盡的財富，再加上妻子是美麗的聖女。作為嫉妒的對象，沒有比你更適合的人了。」
「是、是這樣嗎？」
「沒錯。如此一來，應該也會像剛才那樣出現存心找你麻煩的家夥。我是在幫你預演未來可能發生的狀況喔。」
「這樣啊……」
奧古是在擔心我……
話說迴來，存心找麻煩的家夥……
「西恩先生，你不能被騙了。殿下隻是在惡作劇。」
「托爾啊，為什麽要拆穿我呢？」
「把我的感動還來！」
這家夥！這家夥實在是──！
「說到出名，殿下，那件事現在怎麽樣了？」
一如往常，在我準備向奧古興師問罪時，愛莉絲唐突地發問了。
那件事？
「哎呀，就是要把西恩的故事寫成書的那件事啊！」
……我完全忘了有這迴事……
在席德王國的事件結束後，我們也被卷入了各式各樣的騷動之中。
想必已經累積了不少故事材料吧……
「啊，你說那件事啊。關於那件事……」
「那件事怎樣？」
「下周就要發售了。」
「豈止是累積不少材料而已！」
下周發售！這不馬上就要到了嗎！
「不用擔心啦。書中排除了你那耍寶的個性，將你描寫成一個真心想要拯救世界、具有英雄本色的人。」
「那就好……喂，什麽叫耍寶的個性啊！」
雖然確實沒錯啦！
「我看了原稿，結果整個大爆笑。」
「為何英雄的故事會讓人大爆笑啊！」
這是怎麽迴事！
「抱歉，西恩先生。我看完也……噗……笑了……」
「在下也差點笑破肚皮是也。」
連托爾和尤利烏斯都這樣！
「……我開始對內容好奇了。」
「殿下、殿下！我們可以在發售前搶先看嗎！」
「我就知道你們會這麽說。」
奧古一邊這樣說，一邊從異空間收納庫裏拿出某樣東西。
「我這裏有樣書。」
那是發售前的樣書。
而且總共有十三本。
包含老師在內人人有份。
因為是發售一周前，所以書籍當然已經製作完成，隻是我沒想到他竟然帶來了……
「首先是西恩，給你。畢竟是關於你的故事嘛。」
奧古這麽說，把書遞給我。
周圍不知為何響起鼓掌聲。
我收下了書，但……
唔喔……我好不想看！
「再來是克洛德。書上也寫了不少關於你的事，你有權第二個收下。」
「謝、謝謝殿下……」
西希莉也露出無言以對的表情。
應該是很害羞吧……
「然後是墨西拿。你的戲份也很多，想必會因此而更加出名，小心不要被奇怪的男人給騙了。」
「我、我知道啦。」
瑪麗亞也是我來到王都以來的朋友，所以登場次數應該不少。
之後，因為其他人都差不多，所以統一發書。
……奧古那家夥嫌麻煩了……
之後，前來出席班會的阿爾弗雷德老師也拿到了書，因為第一堂課是魔法實習課，所以大家決定把時間用來閱讀剛出爐的書。
結果……
「啊哈哈哈哈！這是誰啊！」
愛莉絲大聲爆笑……
「『祖父大人。孫兒希望這股力量能為世界和平帶來貢獻。』……『祖父大人』？『孫兒』？」
瑪麗亞一邊抖著肩膀一邊閱讀下去。
「不可以笑啦～～你們瞧這一段：『奧古斯都，不嫌棄的話，我隨時都願意助你一臂之力。我們是一輩子的朋友。』……嗬、嗬嗬嗬。哈哈哈哈！」
尤莉也因為書中像是我的人
物說出的台詞而大爆笑。
「我、我沒說過……這種話……」
西希莉同樣因為書中像是自己的人物說出的台詞而害羞地扭來扭去。
這是因為她看到了「我是為了遇見你才出生在這個世界上。我的身心都屬於你」這種我從來沒聽過的台詞……
「嗬……沃夫特同學……我快笑破肚皮了……」
最後就連一直很冷靜閱讀的琳恩也這樣說。
隻是故事情節和內容本身不是騙人的，所以也很難大力反駁，何況書籍馬上就要發售了。
事到如今，根本不可能更換台詞了吧。
是嗎……這本書要問世了嗎……
一想到認識的人會閱讀這本書，我就好想死。
「不過，看完這本書後還能像我們現在笑成這樣的，隻有一小部分的人。我想看了這本書的人，有九成九以上都會被這個故事所感動，認為西恩?沃夫特是個期盼世界和平、心地善良的英雄。」
這該不會是……
「難道是為了塑造我的形象，所以才寫成這樣的故事嗎？」
因為故事是亞爾斯海特王國出版的，所以向作家提出了這種要求嗎？
尤其接下來即將與魔人展開最終決戰。
大概是想從這方麵著手，好讓我的形象深植在大家心中，以免我在討伐魔人而展現力量時，讓人們感受到恐懼。
真的是……處處讓亞爾斯海特王室為我操心呢……
「啊，那完全是作家的個人創作。在看這本書時，父王和伊莉都笑慘了。梅伊和母後則是看得眼睛都發亮了。總之，我想這樣寫的話，民眾應該就不會對西恩產生反感，所以就同意了。」
「可惡！把我的感動還來！」
竟然隻是巧合啊！
這、這些王室中人真是夠了！
爺爺曾說他在讀完自己的故事後，心想「這是誰啊？」，對此我完全感同身受，帶著這樣的心情，我看完了《新英雄物語》。
話說，《新英雄物語》這個書名……
因為爺爺的書叫《英雄物語》，所以我這個做孫子的故事被當成續集嗎……
「嗯……老師不覺得內容有那麽爆笑。教室裏的同學們是這麽想的嗎？」
阿爾弗雷德老師跟大家一樣看完書，嘴裏這樣嘟噥道。
身為導師的阿爾弗雷德老師對這本書的印象讓我很驚訝，但仔細想想，老師並沒有參與到那些在各地發生的騷動。
那些沒直接跟我見過麵的人就更不用說了嗎……
那些人大概會相信這本書裏所寫的都是真的，相信我就是這樣的人。
該怎麽說……感覺大家會在心中描繪出一個不同於真我的西恩?沃夫特，這讓我很害怕。
不過，這就是所謂的成為名人嗎？
前世的那些藝人到了晚年，也會上節目聊說那時怎樣怎樣之類的，爆料一些當時完全沒人想到的事。
「事情就是這樣，民眾往後應該會認為西恩是個具有英雄本色的人，所以拜托你以後稍微控製一下自己的行為。」
「……總覺得加在身上的束縛越來越多了……」
「死心吧。名揚天下就是這麽迴事。」
……奧古剛才好像說了什麽不能漏聽的話！
「……名揚天下？」
「沒錯。這本書是『全世界同步發售』喔。」
……
騙、騙人！
「為什麽！為什麽亞爾斯海特王國出版的書會在全世界發售啊！」
「這不是廢話嗎？祖父母是名聞天下的英雄。這可是其孫子的故事耶。世人都想一睹為快。話說，各國已經透過通訊機訂購了。初版已經發送到各國，我想書店差不多在入庫了。」
怎麽這樣……全世界的人都會閱讀這本書嗎……
「因為想趕在魔人領攻略作戰開始前出版啊。等戰爭結束不就晚了嗎？」
「用不著在那方麵費心啊……」
確實，情報操作不在開戰前進行就沒意義了，但我還沒做好心理準備啊！
「比起亞爾斯海特，更應該讓其他國家知道西恩不是個危險人物，所以你就死了這條心吧。」
早知如此……我一點都不想出名啊……
◆
不單是亞爾斯海特，自己的故事還要向全世界發售，得知此事的西恩受到了打擊，看著他那副模樣，托爾向奧古斯都搭話。
「殿下也太壞了。要求作家寫出不會讓讀者對西恩先生反感的文章的人，不就是殿下嗎？」
「……有這迴事？」
「正是殿下是也。」
西恩被描寫成具有英雄本色、期盼世界和平的英雄人物並非偶然，托爾和尤利烏斯知道那是出自奧古斯都的吩咐。
「……不要跟西恩說喔。」
「嗬嗬，殿下是在害羞嗎？」
「你也變得會耍嘴皮子了呢……托爾。」
「哎呀，真是不好意思。或許是受到西恩先生的影響吧。」
「……也罷。要是被西恩知道了，他肯定會得意忘形。就讓他以為這是個偶然吧。」
「殿下也真不坦率是也。」
大概是覺得難為情，奧古斯都要兩人瞞著西恩，當作一切純屬偶然。
察覺到他的心情，托爾和尤利烏斯以溫情的目光看著奧古斯都。
盡管兩人從小就被選為王子伴讀，陪著奧古斯都一起長大，但彼此之間還是存在著隔閡。
不過，這兩人最近對奧古斯都越來越不客氣了。
對於奧古斯都來說，這雖然是令人滿意的變化，但……
「你們……被西恩荼毒得太深了……」
兩人有點被西恩影響過頭了，奧古斯都因而歎了一口氣。
斯托羅姆率領的魔人眾如今占領了這座都市。
在這座都市內，可以看見魔人率領著大批魔物四處徘徊的景象。
儼然就是一座魔都。
欣賞著眼前駭人的景象，斯托羅姆正在聽取一份報告。
「哦，終於要組成世界聯盟了嗎？」
「是的。可以的話，屬下本想在聯盟尚未組成前將其擊潰，但……」
斯托羅姆正在聽取傑斯特的報告。
這可說是一份失敗報告。
聽完這份報告，自己等人究竟會受到斯托羅姆怎樣的叱責和懲罰呢？站在傑斯特身旁的勞倫斯心裏怕得要死。
然而，斯托羅姆卻說出了令人意想不到的話。
「哎呀，那樣不是很好嗎？畢竟那樣感覺比較有趣。」
「咦？」
完全沒想到會被原諒，聽到斯托羅姆的話，勞倫斯忍不住叫了一聲。
看到他的反應，斯托羅姆嘻嘻笑了起來。
「怎麽？難道你以為會受到斥責嗎？」
「咦，不！那個……是的。」
聽到勞倫斯這句話，斯托羅姆愉快地迴答道：
「嗬嗬，這究竟有什麽好責備的呢？我對人類的動向根本不感興趣。雖然傑斯特跟我報告他做了許多事，但其中沒有任何一件事是出自我的指示喔。」
說起來確實是這麽迴事。
至今為止，一直都是傑斯特向勞倫斯下達指令。
而且不是傳達來自斯托羅姆的命令，全都是傑斯特所思考並下達的指令。
「聽取傑斯特的活動報告也是我的一項樂趣。你叫勞倫斯是吧？也要請你輔佐傑斯特的行動喔。」
「遵、遵命！非常感謝大人！屬下會努力的！」
有別於欠缺人類情感的斯托羅姆，勞倫斯和傑斯特心中仍然殘留著感情。
勞倫斯被斯托羅姆說出的話給感動，心裏發誓要盡全力來輔佐傑斯特，以火熱的視線凝視著自己的頂頭上司傑斯特。
感受著身旁的勞倫斯投來火熱的視線，傑斯特感覺不太舒服，但他還是暫且無視勞倫斯的目光，繼續向斯托羅姆說話。
「人類組成了世界聯盟，這也就表示……」
「是啊，看來對方終於打算展開行動了呢。」
「果然……」
就連艾爾斯和伊蘇這兩個所謂的大國也跟亞爾斯海特聯手合作。
如此一來，隻能想到一種可能。
「那些家夥是打算對這個帝國領……不，對這個舊帝國領發動進攻吧。」
聽到斯托羅姆這番話，勞倫斯倒吸一口涼氣。
人類要攻過來了。
其目標想當然是這座舊帝國帝都。
而且在那些人當中，還有……
「斯托羅姆大人和傑斯特隊長為何如此鎮靜呢！」
勞倫斯的聲音忍不住因激動而變調。
「在那些攻過來的人類當中，還有那家夥……西恩?沃夫特在啊！」
除了斯托羅姆以外，在跟隨斯托羅姆的魔人當中，勞倫斯是唯一親眼見識過西恩力量的人。
因此，勞倫斯十分了解西恩的可怕。
正如斯托羅姆本人所言，就連他自己都很有可能敗在那股力量之下。
明明是這樣，兩人為何有辦法如此鎮靜呢？
勞倫斯對此納悶不已。
「嗯……確實，那些家夥的目標應該是這裏。」
「既然那樣，就將對方的矛頭轉移到其他地方吧。」
「其、其他地方？」
斯托羅姆和傑斯特似乎有所共識，但勞倫斯卻不明白是什麽意思。
「勞倫斯。」
「是、是的！」
勞倫斯一頭霧水，傑斯特喊了他一聲。
「你之前潛伏的魔人眾據點在什麽地方？」
「咦？啊！」
話說到這裏，勞倫斯終於恍然大悟。
這兩人直到最後都打算將那些反叛魔人當成犧牲品。
如此一來，隻要能將人類的注意力轉移到那裏去，人類也許就不會攻到這裏來了。
「是、是的！我想那些家夥大概還躲藏在之前那座城鎮。畢竟那是一群沒辦法自己動腦子思考的人啊。」
話說完，勞倫斯將反叛魔人眾的躲藏地點告訴傑斯特。
「很好。那麽，我們就把人類引誘到那裏去吧。」
「啊，傑斯特。如果要那樣做的話，我借你一樣好東西吧。」
「好東西？」
傑斯特想著要盡快將人類引誘到反叛魔人眾的躲藏地點，這時，斯托羅姆這樣向他提議。
「嗬嗬，畢竟這裏可是有這麽多優良的實驗體啊。」
斯托羅姆一邊這麽說，一邊透過舊帝城的窗口，眺望著聚集在舊帝都的大量魔物群。
「哎呀，真不愧是斯托羅姆大人！」
在告別了斯托羅姆後，傑斯特和勞倫斯結伴走在舊帝城之中。
聽完斯托羅姆剛才的話，勞倫斯藏不住興奮。
「不要興奮過頭了。那點程度對斯托羅姆大人來說，想必是小事一樁。」
「就是因為那樣才厲害啊。」
勞倫斯興奮地說著，除了眼睛是紅色以外，他看起來跟普通人沒有太大的差別。
看著歡騰的勞倫斯而歎氣的傑斯特也一樣。
欠缺身為人類的情感，對凡事都不感興趣的斯托羅姆是名符其實的魔人。
然而，那些被斯托羅姆親手變成魔人的人們，過去身為人類時的感情依然濃烈地殘留在他們身上。
有人會像現在的勞倫斯一樣興奮雀躍，也有人會像傑斯特一樣傻眼歎氣。
那些反叛魔人也是因為沉溺於那股力量，因為有欲望才會反抗斯托羅姆。
經常陪伴在斯托羅姆身邊的傑斯特更是強烈意識到那種傾向。
主動化身魔人的人，以及被動的人。
兩者之間確實存在著某種無法跨越的障礙。
傑斯特想起了某個最近沒有公開露麵的魔人。
「勞倫斯。」
「嗯？」
「我要去個地方。就在這裏解散吧。」
話說完，傑斯特朝舊帝城內部走去。
「啊，好的。我明白了。」
目送傑斯特離開後，勞倫斯納悶地歪起頭來。
「那是往城內的方向吧。啊，難不成傑斯特隊長……」
勞倫斯似乎明白了什麽。
「是去找……女人嗎？」
他做出這樣的猜想。
雖然在成為魔人後，各種欲望就變淡了許多，但依然殘留著少許的睡欲、食欲和性欲。
而在魔人當中也存在女性魔人。
勞倫斯推測傑斯特可能在那些人裏頭養了情婦。
「嘖，好狡猾喔。我要不要也找個對象呢？」
他一邊這樣自言自語，一邊走向市街區。
「唉，不過就算找到了對象……」
接下來的這句低語，語氣中還隱含著幾分自嘲的味道。
「還不曉得我們能不能生小孩呢。」
勞倫斯的推測猜對了一半。
傑斯特前往的地方，正是從最早開始就在斯托羅姆身邊扶持他的女性──米莉亞的所在處。
因為某項實驗的緣故，她最近很少隨侍在斯托羅姆左右，傑斯特也很久沒見到她了。
會說猜對一半，是因為米莉亞並非傑斯特的戀人或情婦。
她也同樣保有過去
身為人類時的感情，而她的心是向著斯托羅姆的。
傑斯特當然也知道這件事。
他會前去拜訪米莉亞，是為了確認她正在進行的實驗過程。
傑斯特來到了米莉亞的房間門口，伸手敲了敲門。
「哪位？」
「是我。傑斯特。」
「啊，傑斯特。好久不見了。」
米莉亞這麽說著，從裏麵打開了門，將傑斯特引進房間。
「在那之後怎麽樣了？那個……實驗的過程如何？」
傑斯特感到有些難以啟齒，但米莉亞卻平淡地迴答：
「過程很順利。隻是唯獨這件事需要等到結果出來，才能曉得是否成功。」
「那倒也是呢。」
聽起來實驗過程暫時順利。
「隻不過……」
「有什麽問題嗎？」
「因為這場實驗，導致我的身體狀況不太好。沒能幫上斯托羅姆大人，讓我感到難受。」
傑斯特對米莉亞的實驗抱持著莫大的期待。
因為這場實驗的結果將大大左右魔人將來的命運。
盡管實驗過程很順利，但米莉亞的健康卻因此受到了影響。
傑斯特很在意這件事，於是又問了米莉亞一個問題。
「米莉亞閣下，您不要緊吧？對了，那個……斯托羅姆大人有沒有過來這裏探望您呢？」
聽到傑斯特這個問題，米莉亞的表情蒙上一層陰霾。
「沒有……大人對不會馬上有結果的實驗似乎不太感興趣……從未來過我的房間呢。」
米莉亞落寞地如此說道。
「何況……對斯托羅姆大人來說，我想必是個可有可無的人吧……」
確實，傑斯特剛才跟斯托羅姆見麵時，他沒有對不在場的米莉亞表現出關心之意。
簡直就像認為米莉亞在不在都無所謂……
斯托羅姆完全缺乏慈愛、感動、溫柔等正常人擁有的感情。
就連憤怒和憎恨似乎也隨著帝國的毀滅而消失了，如今僅剩下感受愉悅的心。
因為這樣，斯托羅姆將人類與反叛魔人的鬥爭當成了娛樂來享受。
他並不是因為反叛魔人吃鱉而感到愉快。
他是在享受這件事本身。
對於這樣的斯托羅姆，不能期待他會采取正常人的行動。
看著此刻身體似乎也很不舒服、神色憂愁地望著窗外的米莉亞，傑斯特的表情充滿了憐憫。
◆
達姆王國。
這個西恩等人前些日子也走訪過的國家，在創神教建立伊蘇神聖國這個國家以前，曾經是創神教的大本營所在地。
由於國土與舊帝國……在前陣子的三國會談結束後被稱為「魔人領」的地區相鄰，加上考慮到世界聯盟的各個會員國所在的位置，最終決定在這個國家召開攻略魔人領的幕僚會議。
此外，各國將在魔人領攻略作戰達成共識的同時，正式簽署世界聯盟協議。
協議內容大致如下──
「如今處於人類存亡危急之際，各國將同心協力平息這場浩劫。此外，在聯盟組成期間，各國將作為一個團體發揮機能，不針對其行動索求任何迴報。」
舉例來說，當b國部隊將a國部隊從危機中拯救出來時，b國不得向a國索取報酬。內容差不多就是這樣。
畢竟當前局勢需要人類團結一致去麵對，何況不先談好這些協定，很有可能會給戰後埋下禍根。
還沒談好的是攻略作戰計畫本身。
大方向已經確定了。
以舊帝都為目標，各國聯軍將一路討伐遍布魔人領全域的魔物，接著應該討伐就在帝都的魔人。
雖然這次就是為了這個目標才組成聯盟，然而，問題在於要將哪個國家安排在哪個位置上。
還有就是物資供應。尤其是艾爾斯和伊蘇，這兩個國家的國境不跟魔人領接壤，該怎麽解決兩國的補給問題？
組成聯軍之後，那指揮係統該如何運作？
需要協商的事情堆積如山。
魔人現階段沒有展開行動。
然而，魔人過去曾兩度發動襲擊，所以很難想像魔人眾放棄了侵略行動，絕大多數人都認為魔人是在為下次的侵略行動做準備。
因此，雖然有許多議題需要協商，但也不能花太多時間在協商上。
各國的負責人為此傷透了腦筋。
之後，在達姆王國的一座神殿，亞爾斯海特、席德、達姆、迦南、庫爾特、艾爾斯、伊蘇等七國代表齊聚一堂，終於召開了會議。
「大家好，本人是擔任亞爾斯海特王國軍務局長的多米尼克?卡斯托爾。非常感謝各位這次響應我國亞爾斯海特的號召。眼下，我們人類正處於魔人大量現世並發動襲擊的這種危及人類生存的狀況之中。話雖如此，我們人類並不是沒有希望。我希望能以此為前提來進行協商。」
作為本次世界聯盟的提案國，首先由亞爾斯海特王國的代表──多米尼克發表致詞，接著會議便開始了。
「因為完全無法預測魔人眾會在何時發動襲擊，所以也不能花太多時間在開會上。協議內容大致已經擬訂完成。如果各位都同意的話，我想直接進行決議，沒問題吧？」
「這也就是說，草案已經完成了嗎？」
他國代表對多米尼克的發言提出質問。
「是的。因為如果不這麽做，肯定會拖延協商進度。大略的作戰內容就寫在這份資料上，請各位過目。」
聽到多米尼克這麽說，拿著資料的輔佐官們將作戰計畫書發給各國代表。
結果，各國代表在看完資料後，分成了兩種反應。
有人露出恍然大悟的表情，也有人臉上滿是驚訝。
「多、多米尼克局長！您這是認真的嗎！」
說出這番話的是伊蘇代表，在前陣子舉行的三國會談上，擔任臨時代表的馬基納「大」主教。
馬基納在三國會談當時還是主教，然而，因為前任大主教富勒垮台，他憑藉這份功績而得以升任大主教。
這名馬基納大主教對作戰計畫書上記載的內容提出質疑。
「當然是認真的，我確信這就是最好的方案。」
「可是這……他們都還隻是十五六歲的年輕人吧？這種方案……」
話說到這裏，馬基納再次將目光落到作戰計畫書上。
「『各國聯軍負責討伐大型以下的魔物，災害級魔物和魔人方麵則交由終極法師團來處理』！」
然而，隻有達姆王國的代表對馬基納大主教的發言表示讚同，其他國家的代表完全沒有感到疑問。
「啊，您是……我想想，您是馬基納大主教對吧？您應該沒看過西恩等人戰鬥的樣子吧？」
「我確實沒看過……各位曾經看過嗎？」
「有啊。我看過。」
「我也看過。」
「我也是。」
「我也看過咧。」
說話的分別是代表迦南王國的加朗、席德和庫爾特代表，以及代表艾爾斯的納巴爾。
「納巴爾先生，你們前陣子不是才第一次見麵嗎？」
「在那之後，我不是繞道去亞爾斯海特嗎？當時在半路上遇到了一群魔物呀。」
「這樣啊。」
「而且……其中還混雜著災害級魔物喔。」
「災、災害級！真虧您能平安無事！」
「結果呀……那些終極法師團的孩子們轉眼間就將魔物給討伐哩。」
「轉、轉眼間！」
「當時的氣氛簡直就像在玩遊戲呢……」
大概是想起了那時候的事，納巴爾至今依舊感到難以置信，露出遙望遠方的眼神。
緊接在納巴爾之後，加朗也說起自己的體驗。
「我是迦南的牧羊人。在今年夏天，我國發生了羊隻大量魔化的事件。當時我已經做好心理準備要付出某種程度的犧牲……多虧那些家夥的幫忙，討伐轉眼間就結束了。」
「您那邊也是轉眼間就結束了嗎……」
加朗是牧羊人。話雖如此，國家牧羊人在迦南王國具有崇高的地位，除此之外，他還擔任統整其他國家牧羊人的角色，加上他認識西恩等人，所以才被選為迦南王國的代表。
「我當時還開玩笑問他們是不是平時就在狩獵災害級魔物，結果……」
「錯不了。他們肯定平時就習慣討伐災害級魔物哩。畢竟他們是靠抽簽來決定討伐人選呀。」
「抽、抽簽？」
「一般來說，負責討伐災害級魔物根本是抽中了下下簽唄？然而，當時抽中簽的孩子卻顯得非常高興。」
可能是很容易就能想像出那個畫麵，認識他們的人紛紛麵露苦笑，然而，在場有唯一一個完全不認識他們的人。
「麵對災害級這種必須全軍出動進行討伐的魔物，竟然用抽簽來決定討伐人選？實在太輕率了！」
此人是本次會議的主辦國，達姆王國派出的代表──雷夫?波特曼。
「要讓這麽一群行事輕率的人擔任這場重大作戰的核心？我反對！」
西恩等人的行動給人輕率的印象，對此，達姆王國的代表雷夫反對讓他們擔任作戰核心。
「您是雷夫先生是吧？既然如此，您有其他替代方案嗎？」
結果，在聽完雷夫的發言後，納巴爾向他提出質問。
在三國會談剛開始時，納巴爾還試圖駁倒奧古斯都，可是在經過三國會談與之後的亞爾斯海特訪問行程後，如今他已徹底變成西恩等人的支持者。
對商人來說，能夠實現長程通訊的通訊機果然是夢寐以求的道具吧。
憑著購買通訊機，進一步跟西恩經營的沃夫特商會牽上線，這讓納巴爾在艾爾斯的評價變得相當好。
麵對納巴爾的質問，雷夫的迴答是……
「隻要我等團結一致，就能克服任何難關！」
就隻是精神論。
「不，我要聽的不是那種精神論，而是具體的作戰方案。」
「那、那個……」
「沒有是嗎？」
看來他隻是憑著一股衝動發言。
想不出替代方案的雷夫決定改變話鋒。
「可、可是！其他人能接受讓這麽一群行事輕率的人擔任作戰核心嗎！」
「我能接受喔。」
「什麽！您這是什麽話！」
接著發言的是席德王國代表。
因為是鄰國關係，高層間也有互相交流，所以他和雷夫彼此認識。
「您有跟他們見過麵嗎？」
「不……沒有……」
「我們直接見過麵喔。在我們陷入危機時，他們最先趕到現場，幫我們擊退了魔人。然而，他們卻對出現犧牲者這件事感到相當懊悔，向我們道歉了。明明是其他國家的事，他們卻道歉了喔！我覺得他們不像是那種行事輕率的人。」
「……」
席德代表是軍方的負責人，在西恩等人晉見席德國王時也在場。
聽到席德代表說自己直接見過西恩等人，雷夫什麽話都說不出來。
「我也跟他們直接見過麵，但我不覺得他們是您說的那種人。」
緊接著，庫爾特代表也附和了席德代表的說法。
「我也親見看過他們的戰鬥……老實說，我也能理解納巴爾先生的話。」
「您說能理解！這是什麽意思！」
聽到庫爾特代表說自己能理解抽簽這種行為，雷夫咬牙切齒。
「對他們來說，災害級魔物想必不夠格當對手吧。實際情況是怎樣呢？」
「秒殺啊。也沒出現危險場麵喔。」
「我就說吧。」
「我想也是。」
明明秒殺了災害級魔物，但無論是庫爾特代表，還是代表迦南的加朗卻都表示信服。仔細一瞧，就連席德代表也在點頭。
「對他們來說，災害級算不上令人絕望的對手，想必隨手就能討伐吧。隻要實際看過他們的戰鬥，您就能理解這點。」
「隨手就能討伐災害級……」
庫爾特代表的話讓雷夫陷入了思考。
接著，他彷佛像是找到了突破點一般露出得意的笑。
「……身懷如此危險的力量……這樣的人真的能夠信任嗎？他們不才是應該打倒的對象嗎？」
這般偏激發言引發了會場嘩然。
對人類來說，災害級魔物這種對手確實堪稱是惡夢，有辦法毫不當一迴事地秒殺這種對手，這股力量確實強大得驚人。
雷夫將身懷這種力量的終極法師團視為危險人物。
對此，亞爾斯海特的多米尼克也了解他們的力量之強大，更知道迪賽姆和奧古斯都為了不讓別人將終極法師團視為威脅而煞費苦心。
對於不明白那份艱苦，輕易就將西恩等人的危險性宣之於口的雷夫，多米尼克感覺怒火快要爆發了，就在這時……
「您什麽都不明白，根本沒資格說那種話。」
代表艾爾斯的納巴爾開口幫腔了。
「老實說，我也曾經抱持著同樣的想法。」
「沒錯吧！那麽……」
「所以我直接向本人們詢問哩。我問說：『你們是否有意征服世界？』」
聽到納巴爾這句話，現場除了雷夫以外，所有人都在心中大喊：「你這是什麽鬼問題啊！」
氣氛也變得有些躁動起來。
「結果，他們滿不在乎地迴答說：『不想做那種麻煩事。』」
這句話讓氣氛稍微緩和下來。
由於在場絕大多數的人都見識過西恩等人的力量，所以即使相信他們不會那樣做，但萬一他們有意要征服世界，自己也沒有任何阻止的手段。
「而且他們還說：『為將來出生的孩子們創造和平的世界，正是自己這些活在當下的人的使命。』說了這樣的話咧。」
「是嗎……他們那樣說嗎？」
多米尼克是第一次聽到西恩等人的心聲。
身為騎士團團長，他跟身為魔法師的西恩等人幾乎沒有任何交集。
雖然他毫不擔心他們會將那股力量用在私欲上，但這還是他第一次聽說西恩等人想為了下一代的人使用那股力量。
原本因為雷夫的話而快要被怒氣衝昏了頭，在聽完納巴爾訴說他們的決心之後，多米尼克的腦袋冷靜了下來。
「那、那是詭辯！肯定是信口開河！」
然而，可能是因為已經反對了，就隻能反對到底，雷夫持續態度強硬地批判西恩等人。
代表伊蘇的馬基納見狀，開口勸告雷夫。
「雷夫！您究竟是怎麽了！」
「馬、馬基納大人……」
「就算我沒看過他們實際戰鬥的樣子，也跟本人見過麵。我認為他們是品格非常高尚的人。就連富勒那個大罪人闖下的禍也是，他們最終僅追究他一人的責任，沒有問罪於伊蘇。那明明是嚴重到就算與伊蘇變成敵對關係也不奇怪的事件。」
「那、那肯定也是算計好的……」
「話又說迴來，多米尼克局長。所謂的人類希望就是指他們吧？」
「正是如此。魔人是比災害級魔物更強的存在。那種魔人……據說還剩下五十人左右。」
「五十個比災害級魔物更強的存在……當真是人類的危機啊……」
聽到魔人的具體強度和數量，加朗感覺頭快要暈了，但席德代表又繼續補充說道：
「可是……我第一次見到魔人時，人數有百人之多。考慮到這點……」
「竟然消滅了多達五十名魔人呀……」
原本人數達到百人的魔人如今減少了一半。
那都是西恩等人所討伐的。
「麵對這種數量的敵人，我們隻能感到絕望。然而，如果借助終極法師團的力量，要討伐魔人也不是夢。他們正是人類的希望化身。」
「人類的希望……確實是這樣呢……」
馬基納認同了多米尼克的說法。
隻是雷夫卻怎樣都不願認同。
「可是！馬基納大人您一開始不也反對這項作戰計畫嗎！」
「我反對的是將這種重責大任強加在十五到十六歲的年輕人身上，身為大人的我們卻這麽輕鬆，這樣真的好嗎？」
「唉……說實在真是可恥啊。」
「就算在實力上有著巨大的差距，那也是……」
歲數比西恩等人大上一倍的加朗和席德代表悔恨地喃喃道，這時納巴爾也說話了。
「話是這麽說，但事實就是隻有那些孩子能從根本上解決這個問題呀，在這種情況下，我們不是該果斷一點嗎？」
「很像艾爾斯商人會說的話呢。為達目的不擇手段……是嗎？」
馬基納帶著幾分揶揄的口吻說道，伊蘇的聖職者和艾爾斯的商人依舊合不來。
「那是當然的。要是顧慮這些而導致人類滅亡，那可就笑不出來哩。」
納巴爾把馬基納的揶揄當成耳邊風，表示既然西恩等人有能力解決問題，理當依靠他們的力量。
馬基納雖然揶揄了納巴爾一番，但他隻是對於將整個作戰主軸交給剛成年的年輕人來擔任這件事有所排斥，並沒有將西恩等人視為危險人物。
原本一直相信馬基納會反對的雷夫，露出一臉像是被背叛的表情。
「真要說起來，雷夫您究竟為何如此反對這項作戰？說到終極法師團，其成員當中，可是有在民間被稱為『聖女』的克洛德小姐，以及如今甚至被冠上『神之使者』這種稱號的魔王沃夫特先生在喔。」
「我……！」
我就是不爽這點！雷夫將到了嘴邊的這句話咽了下去。
畢竟他反對的原因，明顯是因為個人的感情用事，最重要的是身為創神教大主教的馬基納開始轉往接受這個作戰計畫的方向思考了。
達姆和伊蘇雖然是兩個國家，但這個國家過去是創神教的大本營，所以深受創神教的影響，在不知不覺間，形成了大本營伊蘇在上、達姆在下的屬國關係。
從身為達姆代表的雷夫對代表伊蘇的馬基納使用「大人」這個敬稱，而馬基納則對雷夫直唿名諱這點來看，就能明白兩國之間的關係。
考慮到伊蘇是精神層麵的上位國，以及馬基納本人的想法，雷夫這才把話咽了下去。
然而，雷夫對終極法師團裏那兩人的稱號就是感到不滿。
西希莉被冠上的「聖女」之名，是現任教皇在當上教皇以前的稱唿，自己敬愛的教皇昔日的稱號被冠在非神子的人頭上，雷夫對此很惱怒。
除此之外，對於將天神視為絕對存在的創神教來說，西恩的「神之使者」當然更不是能隨便說出口的稱號。
不過，無論是哪個稱號，都是民眾擅自開始叫的。關於「神之使者」這個稱號，是之前齊格弗裏德和魯帕談話時所得到的感想，而其他人也有同樣的感想，於是這個稱號在最近迅速流傳開來。
雷夫不能容許非創神教聖職者的人被如此稱唿。
他之所以反對讓西恩等人擔任作戰核心，一方麵是因為看不慣他們那種在戰鬥中玩抽簽的輕率態度，但最主要的原因是在於這個稱號。
他尤其不能接受西恩的「神之使者」稱號。
然而，在當今的創神教內部，對於兩人的稱號普遍抱持接受態度。
關於「聖女」方麵，身為前任聖女的教皇很關心現任聖女的大小事，創神教內甚至有人提出等這場騷動平息後，要由教皇親自為其主持婚禮的這種前所未聞的提議。
至於「神之使者」方麵，在這個魔人大量現世、人類麵臨存亡危機的時代，有能力對抗魔人的西恩出現了，這不就是實際的證明嗎？有這種想法的人在創神教內占了多數。
「在這場人類存亡的危機中，吾等的神明派來了使者」。
然而，「多數」並不代表「全部」。
雷夫雖然不是聖職者，卻也是虔誠的創神教信徒，同時也是不承認聖女和使者這兩個稱號的少數派之一。
「雖然僅讓年輕人來背負這個責任，壓力實在過於沉重，但是……我們人類確實已經沒有其他底牌了……看來隻能同意這項作戰了……」
「那麽，作戰大綱就這樣決定了，沒問題吧？接下來，關於人員部屬與補給等問題……」
到頭來，自己信仰的創神教大主教馬基納同意了這項作戰，雷夫也無法再多說什麽。
之後的會議，由於多米尼克事先擬定了草案，會議整體很順利地進行下去，頂多偶爾出現一些問題需要進行談判。
各國就人員部屬、住宿和補給等問題達成共識，「魔人領攻略作戰」通過決議。
世界聯盟終於開始運作了。
總算站上起跑點的安心感讓會場洋溢著輕鬆的氛圍，唯獨雷夫一人擺著臭臉。
在整場會議進行中，馬基納一直很在意他那種態度，等到會議結束後，馬基納走到了雷夫身邊。
「雷夫，您究竟是怎麽迴事？始終擺著一張臭臉。既然是代表國家出席，我認為那種態度很不應該喔。」
「……非常抱歉，我以後會注意的。」
話說完，雷夫迅速離開了會場。
輔佐官和護衛急忙追了上去，神情顯得很困惑。
他們想必是「聖女」和「神之使者」的支持派吧。他們似乎不敢相信自己的代表會反對終極法師團參戰。
「唉……這是他自己的脫序行為嗎……」
對聖女和使者這兩個詞產生反應，這讓馬基納明白雷夫是稱號的反對派。
然而，創神教大多是支持派，達姆國王應該也是支持派。
那樣的話，雷夫在會議上采取的行動隻能判定是他自己的脫序行為。
「但願不要節外生枝才好……」
看著雷夫等人走出大門，馬基納歎了一口氣。
◆
奧格蘭先生跟著我們去討伐魔物，在那之後過了一陣子，之前提的幕僚會議好像召開了。
聽說在那場會議當中，各國就魔人領攻略作戰達成共識，將同時舉行世界聯盟的簽約儀式和誓師大會，事態終於迎向最終局麵。
經過會議討論的結果，決定將艾爾斯和伊蘇的兵力平均分配到魔人領周邊四國的軍隊中。
亞爾斯海特是大國，其軍人數量也不在少數，所以不會進行戰力增援。
我們終極法師團將以每三人為單位分成四組，跟周邊四國的軍隊會合。
這也是因為亞爾斯海特不接受終極法師團的增援。
光看這點會覺得條約內容對亞爾斯海特很不利，但事實上不是這樣。
由亞爾斯海特王國魔法師團進行實踐，透過魔法學術院向全世界發表了「憑藉
提升魔力控製量使威力增強，同時實現在不念咒狀態下施法的可能性」這種論文。
這雖然是不爭的事實，隻是從實踐到結果出現需要耗費時間，所以目前隻有亞爾斯海特王國魔法師團經過實踐。
就結果來說，他國遲早也能掌握同等的力量，但現階段的情況是亞爾斯海特王國魔法師團的戰力特別突出，因此，軍方婉拒了艾爾斯和伊蘇的兵力增援，以及我方的戰力增援。
騎士團方麵也是同樣的情況，雖然沒有配備振動劍，但聽說每天都穿著噴射靴進行戰鬥訓練，這部分也領先了其他國家。
話說，由於亞爾斯海特王國騎士團正式采用了噴射靴這項裝備，其他國家因而也向沃夫特商會訂購了大量的噴射靴。
加上魔法師團也引進了噴射靴，噴射靴似乎成了世界軍事裝備的主流。
拜其所賜，賓恩工坊為了生產噴射靴而忙得不可開交。
……也得去慰勞一下老板他們才行……隻發放津貼太不好意思了……
如今，聽說在各國的騎士團和魔法師團的練兵場上，都能看見人在天上飛的景象。
雖然聽說其中也有不少人是不受控製地亂飛就是了……
盡管如此，聽說還是勉強慢慢練出樣子了。
那個曾經被大家投以異樣眼光的道具……
「真搞不懂這世界什麽東西會好賣呢。」
「怎麽突然這麽說？」
在教室裏，告訴我幕僚會議結果的奧古不解地問道。
他告訴我會議結果，我卻迴他不知道什麽會好賣，會不解也是當然吧。
「沒什麽。隻是沒想到噴射靴會這麽好賣。」
「嗯。大概是隻要覺得能成為戰力，什麽都想嚐試一下吧。畢竟當前是這種世道。」
「是這樣嗎？」
「不過，既然各國軍隊正式采用了，一般人裏或許也會出現使用者。你說的那個『飛球』要普及也許隻是時間上的問題。」
「好耶。隻要在各國普及開來，也就不會有不公平的問題了，要舉辦像是各國的循環賽、冠軍聯賽，還有世界杯等等也不是夢。」
雖然這些全都是這場騷動結束後的事，不過麵對人類存亡的危機，人們承受著莫大的精神壓力，若能為人們提供娛樂活動，想必是件很棒的事。
「而你作為主辦人，財產又會增加是吧？你究竟打算賺多少錢啊？」
「……沒地方可以花錢啊……」
「多麽奢侈的煩惱啊。既然有這麽多財產，要不拿去養情婦如何？」
「喂！你在說什……」
啪嘰。
好冷……我身旁傳來一股非常強烈的寒氣。
這不是比喻，真的好冷！
「……西恩……要養情婦嗎？」
麵帶笑容、渾身纏繞著寒氣的西希莉這樣問我。
這種感覺……跟艾琳夫人一模一樣！
「怎麽可能！我想都沒想過那種事！」
「是嗎？」
「是的是的！」
「……那就好。」
我沒有表現出一絲猶豫，組織出否定的話語。
這裏要是迴答得遲疑了……光想我就害怕。
撇開純粹的力量不談，在精神層麵上，我感覺自己絕對贏不了西希莉。
「嗬嗬嗬。真是拚命呢。」
「奧古！你這家夥！無憑無據在講什麽啊！你差點就要釀成慘禍了！」
主要是我和西希莉的關係！
「嗬，總之，我給你個忠告。掌握足以稱霸世界的力量，手上有揮霍不盡的財富，再加上妻子是美麗的聖女。作為嫉妒的對象，沒有比你更適合的人了。」
「是、是這樣嗎？」
「沒錯。如此一來，應該也會像剛才那樣出現存心找你麻煩的家夥。我是在幫你預演未來可能發生的狀況喔。」
「這樣啊……」
奧古是在擔心我……
話說迴來，存心找麻煩的家夥……
「西恩先生，你不能被騙了。殿下隻是在惡作劇。」
「托爾啊，為什麽要拆穿我呢？」
「把我的感動還來！」
這家夥！這家夥實在是──！
「說到出名，殿下，那件事現在怎麽樣了？」
一如往常，在我準備向奧古興師問罪時，愛莉絲唐突地發問了。
那件事？
「哎呀，就是要把西恩的故事寫成書的那件事啊！」
……我完全忘了有這迴事……
在席德王國的事件結束後，我們也被卷入了各式各樣的騷動之中。
想必已經累積了不少故事材料吧……
「啊，你說那件事啊。關於那件事……」
「那件事怎樣？」
「下周就要發售了。」
「豈止是累積不少材料而已！」
下周發售！這不馬上就要到了嗎！
「不用擔心啦。書中排除了你那耍寶的個性，將你描寫成一個真心想要拯救世界、具有英雄本色的人。」
「那就好……喂，什麽叫耍寶的個性啊！」
雖然確實沒錯啦！
「我看了原稿，結果整個大爆笑。」
「為何英雄的故事會讓人大爆笑啊！」
這是怎麽迴事！
「抱歉，西恩先生。我看完也……噗……笑了……」
「在下也差點笑破肚皮是也。」
連托爾和尤利烏斯都這樣！
「……我開始對內容好奇了。」
「殿下、殿下！我們可以在發售前搶先看嗎！」
「我就知道你們會這麽說。」
奧古一邊這樣說，一邊從異空間收納庫裏拿出某樣東西。
「我這裏有樣書。」
那是發售前的樣書。
而且總共有十三本。
包含老師在內人人有份。
因為是發售一周前，所以書籍當然已經製作完成，隻是我沒想到他竟然帶來了……
「首先是西恩，給你。畢竟是關於你的故事嘛。」
奧古這麽說，把書遞給我。
周圍不知為何響起鼓掌聲。
我收下了書，但……
唔喔……我好不想看！
「再來是克洛德。書上也寫了不少關於你的事，你有權第二個收下。」
「謝、謝謝殿下……」
西希莉也露出無言以對的表情。
應該是很害羞吧……
「然後是墨西拿。你的戲份也很多，想必會因此而更加出名，小心不要被奇怪的男人給騙了。」
「我、我知道啦。」
瑪麗亞也是我來到王都以來的朋友，所以登場次數應該不少。
之後，因為其他人都差不多，所以統一發書。
……奧古那家夥嫌麻煩了……
之後，前來出席班會的阿爾弗雷德老師也拿到了書，因為第一堂課是魔法實習課，所以大家決定把時間用來閱讀剛出爐的書。
結果……
「啊哈哈哈哈！這是誰啊！」
愛莉絲大聲爆笑……
「『祖父大人。孫兒希望這股力量能為世界和平帶來貢獻。』……『祖父大人』？『孫兒』？」
瑪麗亞一邊抖著肩膀一邊閱讀下去。
「不可以笑啦～～你們瞧這一段：『奧古斯都，不嫌棄的話，我隨時都願意助你一臂之力。我們是一輩子的朋友。』……嗬、嗬嗬嗬。哈哈哈哈！」
尤莉也因為書中像是我的人
物說出的台詞而大爆笑。
「我、我沒說過……這種話……」
西希莉同樣因為書中像是自己的人物說出的台詞而害羞地扭來扭去。
這是因為她看到了「我是為了遇見你才出生在這個世界上。我的身心都屬於你」這種我從來沒聽過的台詞……
「嗬……沃夫特同學……我快笑破肚皮了……」
最後就連一直很冷靜閱讀的琳恩也這樣說。
隻是故事情節和內容本身不是騙人的，所以也很難大力反駁，何況書籍馬上就要發售了。
事到如今，根本不可能更換台詞了吧。
是嗎……這本書要問世了嗎……
一想到認識的人會閱讀這本書，我就好想死。
「不過，看完這本書後還能像我們現在笑成這樣的，隻有一小部分的人。我想看了這本書的人，有九成九以上都會被這個故事所感動，認為西恩?沃夫特是個期盼世界和平、心地善良的英雄。」
這該不會是……
「難道是為了塑造我的形象，所以才寫成這樣的故事嗎？」
因為故事是亞爾斯海特王國出版的，所以向作家提出了這種要求嗎？
尤其接下來即將與魔人展開最終決戰。
大概是想從這方麵著手，好讓我的形象深植在大家心中，以免我在討伐魔人而展現力量時，讓人們感受到恐懼。
真的是……處處讓亞爾斯海特王室為我操心呢……
「啊，那完全是作家的個人創作。在看這本書時，父王和伊莉都笑慘了。梅伊和母後則是看得眼睛都發亮了。總之，我想這樣寫的話，民眾應該就不會對西恩產生反感，所以就同意了。」
「可惡！把我的感動還來！」
竟然隻是巧合啊！
這、這些王室中人真是夠了！
爺爺曾說他在讀完自己的故事後，心想「這是誰啊？」，對此我完全感同身受，帶著這樣的心情，我看完了《新英雄物語》。
話說，《新英雄物語》這個書名……
因為爺爺的書叫《英雄物語》，所以我這個做孫子的故事被當成續集嗎……
「嗯……老師不覺得內容有那麽爆笑。教室裏的同學們是這麽想的嗎？」
阿爾弗雷德老師跟大家一樣看完書，嘴裏這樣嘟噥道。
身為導師的阿爾弗雷德老師對這本書的印象讓我很驚訝，但仔細想想，老師並沒有參與到那些在各地發生的騷動。
那些沒直接跟我見過麵的人就更不用說了嗎……
那些人大概會相信這本書裏所寫的都是真的，相信我就是這樣的人。
該怎麽說……感覺大家會在心中描繪出一個不同於真我的西恩?沃夫特，這讓我很害怕。
不過，這就是所謂的成為名人嗎？
前世的那些藝人到了晚年，也會上節目聊說那時怎樣怎樣之類的，爆料一些當時完全沒人想到的事。
「事情就是這樣，民眾往後應該會認為西恩是個具有英雄本色的人，所以拜托你以後稍微控製一下自己的行為。」
「……總覺得加在身上的束縛越來越多了……」
「死心吧。名揚天下就是這麽迴事。」
……奧古剛才好像說了什麽不能漏聽的話！
「……名揚天下？」
「沒錯。這本書是『全世界同步發售』喔。」
……
騙、騙人！
「為什麽！為什麽亞爾斯海特王國出版的書會在全世界發售啊！」
「這不是廢話嗎？祖父母是名聞天下的英雄。這可是其孫子的故事耶。世人都想一睹為快。話說，各國已經透過通訊機訂購了。初版已經發送到各國，我想書店差不多在入庫了。」
怎麽這樣……全世界的人都會閱讀這本書嗎……
「因為想趕在魔人領攻略作戰開始前出版啊。等戰爭結束不就晚了嗎？」
「用不著在那方麵費心啊……」
確實，情報操作不在開戰前進行就沒意義了，但我還沒做好心理準備啊！
「比起亞爾斯海特，更應該讓其他國家知道西恩不是個危險人物，所以你就死了這條心吧。」
早知如此……我一點都不想出名啊……
◆
不單是亞爾斯海特，自己的故事還要向全世界發售，得知此事的西恩受到了打擊，看著他那副模樣，托爾向奧古斯都搭話。
「殿下也太壞了。要求作家寫出不會讓讀者對西恩先生反感的文章的人，不就是殿下嗎？」
「……有這迴事？」
「正是殿下是也。」
西恩被描寫成具有英雄本色、期盼世界和平的英雄人物並非偶然，托爾和尤利烏斯知道那是出自奧古斯都的吩咐。
「……不要跟西恩說喔。」
「嗬嗬，殿下是在害羞嗎？」
「你也變得會耍嘴皮子了呢……托爾。」
「哎呀，真是不好意思。或許是受到西恩先生的影響吧。」
「……也罷。要是被西恩知道了，他肯定會得意忘形。就讓他以為這是個偶然吧。」
「殿下也真不坦率是也。」
大概是覺得難為情，奧古斯都要兩人瞞著西恩，當作一切純屬偶然。
察覺到他的心情，托爾和尤利烏斯以溫情的目光看著奧古斯都。
盡管兩人從小就被選為王子伴讀，陪著奧古斯都一起長大，但彼此之間還是存在著隔閡。
不過，這兩人最近對奧古斯都越來越不客氣了。
對於奧古斯都來說，這雖然是令人滿意的變化，但……
「你們……被西恩荼毒得太深了……」
兩人有點被西恩影響過頭了，奧古斯都因而歎了一口氣。