花之都。
與人們由『花之都』這昵稱所聯想到的印象相反，巴黎是歐洲屈指可數的經濟重鎮。
然而它的交通係統每天都處於壅塞狀態，巴黎人被視為急性子的代名詞，街容也是格外混亂。
特別是位於西北部的拉德芳斯 défese），近幾十年間已急速發展成商業區，林立的摩天大樓平地而起，形成超現代化的景觀，將象征「傳統巴黎」的印象痛快地破壞殆盡。
多所跨國企業都將總部設置在這一區，相當於「太陽搖籃」大本營的大樓也不例外。
讓人感受到歲月痕跡的外牆暗沉，在銀白色的嶄新大樓包圍下綻放一絲異彩。
這是大樓所有者比任何人更早預測到這個區域未來的發展，並比所有人更早劃地為王的證據。
仿佛要率先向無法果斷進駐此區的晚輩們示威般，醞釀著獨特的風格。
查理的辦公室就位在這棟大樓的最頂層。
室內的空間之寬，甚至能用來開雞尾酒舞會，事實上裏頭的確連吧台也一應俱全。
摩登又簡約的裝潢。
占去半麵牆壁的景觀玻璃窗。
說這裏是魔術結社首領的辦公室，想必不會有任何人相信吧。
查理喜歡躺臥在房內一隅的沙發，向下俯瞰街道。
仿佛在這鬥爭不斷的人生中，確認自己的戰利品那樣。
雖然隻是個二十歲弱冠之年的首領，身上卻散發更勝沙場老將的威風。靜靜眺望著窗外。
大樓照明，民宅燈火，車輛燈光——
無數的光輝閃耀成巴黎華美絢爛的夜景。
「還真是百看不厭呢。」
從吧台端來調酒的黑人美女如此說道。查理起身接過玻璃杯，一邊迴答：
「你瞧。這車水馬龍，汲汲營營的光景。形形色色的人，懷著千思百緒，為了各式各樣的目的忙碌生活。道路宛若血管，車輛猶如血液，為巴黎的動脈注滿生命力……我喜歡這樣的街道，這樣的景色。」
「詩興大發了嗎？大家聽了都會跌破眼鏡唷。」
「放心吧。這種害臊的話，我隻會在你麵前說。」
「既然這樣，若你也能在我耳邊傾吐愛的詩篇就好了呢。」
「笨蛋。我怎麽可能做那種羞恥的事。」
「到底是怎樣嘛？你這個人還真麻煩呢。嗬嗬。」
「那可真抱歉。」
查理板著臉與她碰杯，美女在他身旁坐下，露出微笑。
她輪廓深邃，是個能讓人聯想到大瓣花朵的豔麗女性。
芳名為芙拉薇·薩科。
她與查理擁有五年以上的事業夥伴交情，同為一名魔法師，更是與查理一起在權力鬥爭中勝出的戰友。如今她以法國分部副部長身分輔佐著查理，堪稱「太陽搖籃」的第二把交椅，並且還與查理許下未來的誓言，成了他的未婚妻。
「你想，光是為了讓這片景色成為所有物，我們花費了多少年？至少現在要加倍品嚐眺望的樂趣，才對得起逝去的光陰。」
「就是這種想法很鑽牛角尖呀，但這樣的你很可愛呢。」
芙拉薇用被調酒潤澤過的唇向查理吻去。
一種既撩撥心弦，又惹人愛憐的觸感。
街道上的車流仿佛按下了快轉播放似的。查理一邊出神地望著，一邊迴想起過去。
查理來自巴黎一個極為平凡的家庭，在家中排行老三。
雙親的容貌早已想不起來了。
自己在七歲時被前代的蓋伊·聖日耳曼相中而收為養子，並傳授他魔法的基礎。
結社「太陽搖籃」組成已有數百年。
組織早已遺忘初代首領那革新的意誌，變得頹廢、保守又拘泥於權威。
《暗術使者（魔法師）》的能力本來就無關遺傳，然而某些人士卻四處尋找擁有成為《暗術使者》資質的孩童，將其收為養子，組成沒有血緣關係的家族，打造有名無實的血統，進而結黨營派、在內部互相競爭彼此的正統與正當性，才使結社墮落成這種可笑的組織。
查理是前代的直係。
因為擁有最純正的血脈，自幼就備受推崇。
事實上，他在暗術方麵的才能的確出類拔萃，因此將來一片看好。
但在十三歲那年，查理的人生完全被打亂。
不——應該說是重獲新生，迎來了轉機。
當時查理為了取攸關養父蓋伊性命的靈藥，而前往保管庫，恰巧與那天值班管理的芙拉薇相遇。
查理是正值青春期的男孩子，再者芙拉薇清麗的外貌也相當出眾，因此很難不被她給吸引。
雖然還稱不上是初戀的程度，查理卻對她念念不忘。
從那之後，查理便數次瞞著養父去和芙拉薇見麵。
一開始隻是單純把芙拉薇當成「漂亮的大姊姊」，但查理逐漸被她那溫婉誠實的人格吸引，被她蘊藏的涵養吸引，被她的魔法造詣吸引。每一次與芙拉薇見麵時，都能在她身上發掘出新的魅力，這些徹底俘虜了查理的心。
然而在當時的「太陽搖籃」，這是段不被允許的戀惰。
因為這個墨守成規與陋習且拘泥於權威的組織，從查理祖父母那代開始，就歧視具法國國籍的白人以外的所有人種。雖然會搜集擁有《暗術使者》資質的孩童，卻遵行著將其置於組織金字塔最底端這種迂腐的規定。
查理因與芙拉薇的相遇，開始察覺到組織內部種種愚昧與迂腐的行為。
除了她以外，如今查理身旁還有茲拉坦、布雷茲、達利歐和艾米莉安奴等親信，像他們這樣實力堅強卻因血統而被輕蔑的《暗術使者》，在當時數量十分可觀。
因此查理順從自身的正義感，以及對芙拉薇的愛意——在組織內揭竿起義。
「打破凝滯，接納新血，混而用之！」
這便是查理率領持續遭到迫害的人們起身反抗時的口號。在那之後，他與養父為首的保守派反覆進行激戰，曆經長達四年的爭鬥，最後憑藉實力正麵擊敗守舊派，迫使他們屈服。
從象徽舊時代威權的養父蓋伊開始，將拒絕投降的人一一肅清。
至此，查理終於將這座大樓——魔術結社「太陽搖籃」納入掌中。
第十一代的查理·聖日爾曼，於焉誕生。
「我願發誓，和你一同守護這片景色。」
隔著窗，能看到拉德芳斯現代化的市容。
也能看到艾菲爾鐵塔和那周圍傳統的市容。
簡直是能將整座首都風貌盡收眼底的絕佳景觀。
查理緩緩將芙拉薇摟到身旁，舉起眼前的玻璃杯。
一邊欣賞琴酒、幹苦艾酒與黑醋栗利口酒的調酒那如同鮮血般的赤紅，將其一飲而盡。
「為此，勢必要讓那沒用得要死的混帳愛德華等人和我們步調一致，還得擔負起麻煩得要死的法國分部長之責，把那群棘手得要死的《異端者》全部鏟除。」
查理粗獷地擦了擦染紅的嘴角。
「話雖如此，查理——」
芙拉薇臉上突然顯露憂鬱之色，接過空酒杯置於一旁。
「我們還是應該多留意法國分部背後的那些人，不是嗎？」
「無聊至極。你難道是要我去打點那些麵目可憎的政客？」
「這類協商工作交給我或庫洛耶，應該都不成問題唷？」
「別開玩笑了。我才不會要你們去蹬這渾水。」
「雖然很開心你這麽重視我，但光會說漂亮話可是行不通的唷。」
「正因如此才不該由我們出麵
。《異端者》肆虐而使國土殘破不堪，最頭痛的就是那幫掌權的家夥吧？而能夠狩獵《異端者》的隻有我們，那麽倒底是哪一方該諂媚呢？我們？還是他們？這道理再清楚不過了。」
「所以才說這是漂亮話。真理遭到扭曲，歪理則橫行無阻，這種事天天都在發生。你應該知道保守派的政治家都怎麽看待我們，不是嗎？」
「又是保守派嗎……」
查理將牙齒咬得喀喀作響。
為了因應《異端者》出現而組成白騎士機關，至今已經過了一年。
向國民隱瞞至今的這個情報，做為現任執政黨的保守派政治家們也還在考慮該如何處理。
——怪物出沒的頻率再這樣增長下去的話，真的瞞得住嗎？
——既然如此，挑個合適的時機將消息公開不是比較好？
——沒錯，例如下一次大選時。
——屆時我們做為白騎士機關的後盾這點，想必也能用在競選宣傳上吧。
要是未征求其他國家同意就一意孤行地公開，會引發法國與他國的外交問題，所以目前還隻是構想階段。
然而，這樣的評估確實一直在進行著。
此時就出現了一個問題……
一旦要將法國分部的《救世主》當成英雄介紹給國民，到時候幹部裏若混有黑人或移民後裔會很麻煩——提出這種無可救藥妄言的，正是那幫鼓吹神選思想與排他主義、目光短淺的政客！
「不過，那群人對於利益卻很敏感喔？假設我們願意在選舉資金方麵給個方便，馬上就能讓他們收迴那些主義與主張。」
「話題重複了。這種做法既無聊又沒必要。」
「呐，你是不是在賭氣？難道……你又有什麽事瞞著我？」
「才沒有。你的錯覺吧？」
雖然麻煩，但查理這張撲克臉在這種時候依舊很完美。
因為對他人有著敏銳的洞察力，所以即使是交往已久的芙拉薇，也能順利瞞過對方。
但成功隱瞞了實情這點，之後卻讓查理陷入漫長的後悔中。
「老實話，我感到很不安……你聽過婆婆大人的預言了嗎？」
「沒有。」
「『明日，「太陽搖籃」將深陷難以想像的悲痛之中』——簡直就像是不祥的天啟呢。」
「可笑，這不叫不祥，應該稱之為杞人憂天。你應該知道那個老婆婆的預言十次之中也隻應驗一次吧？剩下的九成都隻是玩笑話，在意也沒有好處。」
「十次中一次的預言有多不得了，你應該不會不明白吧？」
「差不多該到此為止了。被還沒上手的法國分部業務纏身，你想必累壞了吧。」
查理從沙發上起身，走向吧台續杯。
調製的步驟和分量都很隨便。
看到他那大而化之的做法，芙拉薇不由得揚起嘴角。
「你在暗術的技巧上明明那麽精密又纖細，其他方麵卻很粗糙呢。」
「高興吧。能像這樣對聖日耳曼品頭論足。」
相較於開著玩笑的芙拉薇，查理則是一臉苦澀。他將完成的調酒遞向芙拉薇。
「喏，該休息的時候就該休息。祈禱你我明天都能沉浸在難以想像的喜悅之中，幹杯。」
「被聖日耳曼大人賜酒，以魔法學徒來說還真是無上的光榮。」
「傻瓜。就不能再說些更有氣氛的敬酒詞嗎？」
「你還真好意思說這種話呀！真的是個麻煩的人呢。」
兩人再次倚坐在沙發上，一邊欣賞著巴黎的夜景一邊碰杯。
笑著聊些不著邊際的話題，一口、兩口地品嚐著美酒——
仿佛意識被切斷般，芙拉薇突然陷入睡夢中。
這是因為查理事先放入調酒中的靈藥生效了。
「原諒我吧。明天醒來時，我一定會陪伴在你身旁，如你所願的那樣傾訴我對你的愛意，不管有多羞恥。」
輕撫心愛女子的臉龐，當查理起身時，他的表情已經徹底改變。
從個性別扭的伴侶——
轉變為無比冷酷、無比強大的魔術結社首領之顏。
他用辦公桌上的內線電話喚來庫洛耶。
因為事前就被指示要隨時待命，亞麻色卷發的女子不一會便抵達現場。
「交給你了。」
命令十分簡短，然而優秀的部下立刻就完全理解了。
「好的，但真的不讓芙拉薇小姐知道嗎？」
「這件事很快就會落幕。我不希望給她增添無謂的憂心或負擔。」
「那麽至少也和布雷茲他們商量……」
「我說過囉。馬上就會落幕。」
正如芙拉薇狐疑的那樣，查理向她隱瞞了某件事。
數天前，他遭到即便在保守派政治家中也被視為最激進的極右分子威脅。
——一周內將法國分部中血統不純的人驅逐出去。
——若不從，你心愛的那個女黑人可能會遭逢不幸。
——我等雇用的是「不可視（invisible）」。
——不可能沒聽過這號人物吧？除了接受我們的要求外，你別無他法。
這幫愚不可及又俗不可耐的垃圾。
期限就在今晚。
由於查理完全沒有接受要求的打算，因此對方必定會派人襲擊芙拉薇。
極右派的那幫家夥特別重視麵子，因此不用考慮對方是在裝神弄鬼，或是會挑非預告的日子來襲。
「……傳說中專門殺害《救世主》的《救世主》，實際上真的存在嗎？」
庫洛耶的表情罩上一層不安的陰影。
『不可視（invisible）』。
這個別名在白騎士機關內，就像死神一般令人嫌惡、忌憚。
真麵目不明。目的不明。但這次似乎是被誰給雇用了。
總是突然向鎖定的《救世主》送出襲擊預告，如期暗殺。
被列為目標的對象，入夜後就會喪失音訊。
不留任何犯案線索，也未曾被人識破其手段，一如其名的「不可視」。
從首次犯案開始，半年內就出現五名受害者，成功率為百分之百。
日本分部和美國分部的幹部各兩人，英國本部的幹部一人，全都憑空消失了。
據聞那五人都是實力強悍的《救世主》。
查理始終認為是未曾受害的俄羅斯分部的暗殺者而不以為意，但——
「誰知道呢。那家夥存在與否都無所謂，也不用去管來的人究竟是誰。因為我一定會守護芙拉薇。」
查理用淡然而不感興趣的語氣答道，按下操作盤上的按鈕。鐵卷門發出微弱聲響，從窗戶上方降了下來。
這是利用工業技術增強耐久性，再附加暗術防護能力的特製品。
如此一來，這間辦公室又稍微變得更像座要塞了。
確認鐵卷門完全降下後，查理將辦公室拋諸身後。
通向房間的路隻有一條。
以電梯為起點，細長且唯一的直線通道。
查理打算在這裏守夜。
此處並沒有能讓人通過的通風口。
做為唯一的緊急出口，窗戶打造成由內側透過機械操作才能開啟其中一處的結構，還用鐵卷門加以防護。
若使用《文曲》等招式從外牆攀爬而上，隻要試圖破壞鐵卷門入侵，「不可視」的形跡就會敗露。
況且一旦產生聲響，查理瞬間就能趕到。
就算對方是看不見的暗殺者，隻要不通過查理所把關的狹窄通道，就連芙
拉薇的一根手指也別想碰觸。
查理站在離電梯二十公尺的位置，嚴陣以待。
哪怕敵人從極近的距離下使出《神足通》，查理也能以腰間懸掛的兩尊《魔像》完美阻擋。甚至可以趁機發動究極的攻擊暗術歡迎對方。
即便如此，查理仍以步步為營的心態麵對即將到來的對決。
準備萬全的態勢。
沒有一絲大意或驕矜，以明鏡之心守護著通道。
防禦固若金湯。
凍結般的緊張感，充斥著整條通道。
仿佛對上眼就會縮短壽命似的，查理以鬼神化身之姿盯著電梯。
內心穩如泰山。
性急導致行事分秒必爭的查理，就這樣耐著性於不知堅守了多少個小時。
因為有芙拉薇，查理才做得到。
若非為了芙拉薇，他絕對做不到。
懷表已經被他扔在地板上。
今晚的每一分每一秒，全都奉獻給心愛的芙拉薇。
這時，被棄置在地上的懷表，時針指向了淩晨兩點整。
突然——顯示電梯樓層的麵板跳動了。
上頭的數字從一樓開始一層層地增加。
他明明已經下令，今晚除了芙拉薇和庫洛耶外，結社內所有成員都須撤離大樓……
查理張開纖細且漂亮的雙手。
接著緩緩握緊，十根手指的指節一一發出聲響。
比火焰更加激烈、比寒冰更加無情的鬥氣再度向上翻升。
數字麵板終於顯示電梯抵達了最頂層。
電梯門如同幽靈一般，無聲無息地左右敞開。
『火焰平等燒盡一切善惡混沌 為令其淨化的激烈慈悲。』
開門刹那，查理立即詠唱《火焰》咒文，以右手食指綴寫出太古的魔法文字。
比電梯門開啟更快，以極為熟練的速度放出甫顯現的烈炎。
電梯裏是誰都不重要。
別說查理性急。
畢竟他正是為此才遣退大樓內所有部下。
違反查理命令登上頂樓來的——不論是誰，皆視同敵人。
狂暴舞動的火舌仿佛要將窄小的通道吞噬，不分地麵、牆壁及天花板，旋轉著舔舐一切朝電梯直線前進，任何一個角落都不放過地燒灼殆盡。
連一絲一毫的空隙都不打算留下。
電梯裏傳來淒厲的慘叫聲，但立刻就停止了。
恐怕是將火焰吸入，聲帶及肺部都一起被燒爛了吧。
即使無法與規格外相提並論，終歸是擁有超一流魔力的psg的暗術。
其威力可想而知。
不僅如此……
『冰之子啊 雪之童啊 借汝之氣息予我 以猛烈氣息令其冰凍。』
查理緊接著施展下一發暗術。
用左手的食指進行綴寫。
第一階的暗術《冰之吐息》。
被爆炎盡情蹂躪之後的通道，再度遭到肆虐的寒氣支配。
寒氣直達電梯內部，地麵、牆壁和天花板眨眼都被冰霜給覆蓋。
存在於路線上的所有生物，氣息都將被徹底凍結，不留一個活口地染上死亡色彩。
『火焰平等燒盡一切善惡混沌 為令其淨化的激烈慈悲。』
查理的《火焰》再次炸裂！
這次是用右手食指進行綴寫，令人無法喘息的連續攻擊。
獨自一人達成的暗術連動。
第二次《火焰》結束後，再度施展《冰之吐息》，在那之後又是《火焰》。
簡直像台精密機械般快速、準確、不知疲勞為何物地使用暗術。
這就是巴黎的聖日耳曼。
花費數百年時間鑽研出的異端魔法。
查理繼承了正統。
不知道對手是誰。也不需要知道。
單方麵發動攻勢，徹底貫徹連擊，毫無憐憫或苛責，直接用暗術將之碾殺。
《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》——
倘若暗殺者是以自己為目標，肯定不會想要做到這種地步吧。
但對方卻盯上了自己心愛的女人，不能怪查理變得異常冷酷、狂暴。
事實上查理停下來的原因，在於他已釋放了上百發的暗術。
最後他如同拳法家那樣，靜下心來深唿吸，收斂散亂的鬥氣。
平時每天都派人打掃得一塵不染的通道，如今麵目全非。
被超高溫與超低溫反覆摧殘後，留下的龜裂與傷痕如同爪印一般，成了讓人光看也能感受過程慘烈的模樣。
尤其是電梯，已經完全喪失機能，乘客想必也死透了。
除了那個該死的愛德華之外，無論來的是什麽樣的《救世主》，查理都確信自己能讓對方屍骨無存。
連死狀也變得不可視。
確認現場已化為焦土後，查理轉身往迴走去。
但腳步馬上就停了下來——
「糟糕。這樣芙拉薇她們之後該怎麽下樓？」
對自己的糊塗，查理露出嚼了黃蓮的苦澀表情。
這也是沒辦法的事。
畢竟保護芙拉薇這個念頭，令他傾注了所有的注意力。
（哎，等到早上再叫布雷茲他們想辦法吧。）
得出這樣的結論後，查理迴到深愛的女性沉眠的辦公室。
——庫洛耶獨自倒在辦公室中央。
查理一時無法言語。
身為將知性視為最重要的武器的魔法師，他的思緒卻在一瞬間停止了。
全身開始顫抖，但也因此解除了僵硬的狀態。
「庫洛耶！發生什麽事了！？芙拉薇在哪！？」
查理靠近倒下的部屬，檢查她的狀態。
還有唿吸。
但完全失去了意識。
「芙拉薇在哪？拜托你迴答我！」
查理將庫洛耶的上半身扶起，環視房內每個角落。
最後他終於發現鐵卷門早已收起，做為緊急出口的窗戶也被打開了。明明不管哪一項，不從房間內側操作就完全無法移動。
宛如刻在夜空的爪痕，蒼藍色的一彎新月俯瞰著查理。
「這到底是……怎麽了……到底發生了什麽事……迴答我啊！」
查理放聲大喊。
悲痛的叫喊化作迴音，消失在窗外的黑暗之中。
在那之後，庫洛耶醒了過來，向查理報告當時情況。
完全沒有頭緒。
自己隻是在睡著的芙拉薇身旁打開筆記型電腦，進行一些事務性的工作，負責在房內警戒的《魔像》也沒有任何反應。鐵卷門並未向上收起，窗戶也沒有打開——這就是她最後的記憶。
沒有任何預兆，意識就突然遠去。
之後便如查理所知道的那樣。
不知何人乘坐電梯上來，以慘叫聲為誘餌留住查理。「不可視」到底是在何時、用怎樣的手段，在不被人察覺的情況下入侵了辦公室？
難道那家夥和布雷茲一樣，是擅長隱身的《暗術使者》？
不對——查理不可能會看漏，況且對方也不可能抵禦冰與火的猛烈攻勢。
難道說，那家夥擁有和最近傳聞中的「門之魔女」的《變遷之門》一樣，能夠以
極小的製約毫無死角地進行傳送的固有秘法？
那樣的《暗術使者》真的存在嗎？
不——即使退一百步思考，要在不被庫洛耶察覺魔力波動的情況下用暗術將她擊暈，也是不可能的。
所以是壓低腳步聲，用鈍器之類的物體將她敲昏……這也不可能。若演變成近距離戰，能和《光技使者》匹敵的魔像應該能迅速采取反製才對。
正體不明。手法不明。
「不可視」再次樹立起讓人畏懼的傳說。
查理陷入從未想像過的悲傷之中，迎接早晨到來。
老婆婆的預言確實應驗了。
坐著布雷茲安排的直升機和庫洛耶一起下降到地麵，查理連這段期間的記憶都沒有。
庫洛耶也對自己的失態感到愧疚，為失蹤的朋友悲歎，臉色十分蒼白。
之後兩人抵達了布雷茲的宅邸，並肩坐在沙發上，一副失魂落魄的模樣。
期間兩人都沒有開口，就這樣過了不知多久的時間。
布雷茲迴來後，立刻趕到查理麵前單膝跪地。
「我有事要向你報告。」
「…………」
查理依舊神情渙散，不發一語地盯著地板。
黑人青年的話語恐怕根本沒在他腦中響起，隻是左耳進右耳出吧。
布雷茲雖然一時之間有點遲疑，依然恭敬地將夾在腋下的筆電打開。
「請看這個。」
「………」
查理果然還是沒有任何反應，繼續盯著地板。
他胸中早已被悲傷之情支配，絲毫沒有動力去做其他事。
就連抬起頭都嫌費力。
「真是的。你果真是個會給人添麻煩的家夥啊。」
布雷茲發出無奈的聲音。
思考一陣子後，他終於采取了強硬的手段。
直接將筆電熒幕塞向查理眼前。
「…………」
連別過臉都嫌費力，查理失神地望著螢冪。
一開始還隻是任目光在文字上掃視，完全沒有讀進腦海。
然而——視線最終在某一處停了下來。
接著再度將上頭的文字閱讀一遍。
被視為極右派政治家核心人物的某個男人的姓名。
寄來那封恐嚇信，並雇用「不可視」進行暗殺的主謀的姓名。
令人無比憎恨的下三濫之輩的姓名。
查理搶過布雷茲手中的筆電，順勢起身，家是要把筆電吞下去似的檢視畫麵上的情報。
網絡新聞速報。
上頭大大標示著：交通事故造成一名人員死亡。
那個男人的名字，就填在死者的位置上。
「抱歉。我在事發後擅自進行調查，已經先處理掉了。」
布雷茲以柔和的聲音報告道。
換言之，那個可恨的家夥已經被他以車禍的形式殺害。
「之後還會有很多喔。茲拉坦和艾米莉安奴都氣到失去理智了。」
聽完報告後，查理咬緊牙關，壓抑著落淚的衝動。
即便如此，眼淚仍差點從眼眶中溢出，他急忙仰頭望向天花板。
筆記型電腦從無力垂下的雙手之間滑落。
查理發出了像是從喉嚨裏擠出的叫聲。
「我……從一開始就應該……這麽做的！」
憤怒與後悔。
仿佛要將自己的身體燒成灰燼的自責。
不，倘若情緒真的有辦法灼燒自己的肉身，那該有多好。
「因為很麻煩，還是請你別這樣吧？」
布雷茲也站起來，恭敬地搖了搖頭。
「以一般人為對手，還會無法自製地拳腳相向，這並不是你。那種卑鄙的做法，你應該連想都不曾想像過吧？也正因為如此，我們才這麽喜歡查理大人。」
「……繼續斥責我。」
「你連沮喪的方式都有夠麻煩呢……那麽，現在開始諸如這類肮髒的任務，就請你盡管交代給我們。以這群遭人怨恨、樹敵眾多的極右派政治家為敵，要不引發任何怨言又不留後患地從側麵擊潰，是非常簡單的事。」
布雷茲露出柔和的微笑。
「沒有怨言……不留後患地……側麵擊潰，嗎？」
「沒錯，我們可以一邊擁護與極右派那幫家夥對立的派閥，一邊用錢拉攏那些願意與他們決裂的群體。要和所有當權者為敵，對我們來說的確是不可能的事，所以才要側麵迂迴、誘敵深入，讓他們搖著尾巴乞求好處，最後將之實際操控在於中就行了。」
「這是要我違背本意，將你們推進這灘渾水中嗎！？」
查理將左手握拳。
看著自己漂亮、幹淨的手。
他使盡仝力握緊，指甲陷入肉裏，連血從指縫滲出也毫不在意。
「布雷茲剛才說過了吧？請您不要獨自承擔。」
查理的手，被另一隻手握住了。
堪稱溫柔的手掌。
來到他身旁的庫洛耶眼裏取迴光輝，伸手過來。
「就是說啊。每當你擅自行事的時候，也請稍微考慮一下被你搞得焦頭爛額的我們吧？真的很麻煩耶。」
布雷茲也向查理吐著苦水。
查理依舊仰頭望著天花板，沉默地思考…………最後得出結論。
他將庫洛耶的手揮開。
「我拒絕。別獨自承擔？少開玩笑了。該我承擔的，連一分一毫都不會讓給你們。」
「哈啊……真的有夠麻煩。鬧脾氣也該有個限度喔？」
「但這就是我。要我顧慮旁人感受，將事情都交給他人，那就不再是我了。從現在起，我會照自己喜歡的方式去做，從現在起，你們全都要配合我的做法。」
查理斬釘截鐵地說道。
他確實反省過，但唯獨這點不能退讓。
萬一自己讓步而改變，他就再也不是芙拉薇所愛的那個查理了。
「打破凝滯，接納新血，混而用之。」
庫洛耶和布雷茲不約而同倒吸一口氣。
查理像是要以手指切開雙眼似的拭去眼淚，將筆記型電腦留在原地，邁出腳步。
「把話傳下去。我等將攪混受當權者支配而凝滯的體製，由《救世主》建立起新的秩序。即使現在還沒有那種力量……即使眼下隻能選擇向當權者獻殷勤……總有一天……我必定會親手達成！」
胸中燃起的怒意沒有因此平息，反而更加沸騰。
若是不這麽生氣，就無法填補因失去芙拉薇而產生的空虛。
「你們就閉上嘴跟我來吧。」
「嗬嗬。我知道了。侍奉那麽愛給人添麻煩的你，其實還滿有意思的。」
「我等『太陽搖籃』麾下全員，願追隨您到天涯海角。」
布雷茲微笑著，庫洛耶則用若有深意的神情應和。
查理帶領這兩人，朝著宅邸外邁出腳步。
驅策著幾乎要被虛無的喪失感擊倒的身體，拖著沉重的步伐前進。
朝著高處，朝著前方。
為了變得更強。
為了使組織更加壯大。
將自己投身於極為嚴苛的試煉之火，以冷酷無情的君王身分，獨斷專橫地率領著法國分部擴張版圖。
做為一個人，做為組織的首領，不斷變強變強變強變強——
為了不讓任何人再有對他兵戎相向的念頭。
為了不讓任何人再有對他指手畫腳的念頭。
他更加頻繁地差使著「太陽搖籃」的親信們，即便如此，要做的事仍有增無減。隨著
時光飛逝——
芙拉薇失去音訊，不知不覺已迎來第五個年頭。
然後某天，老婆婆又提出了一則預言。
在聽聞灰村諸葉這個礙眼的家夥的名字沒多久後，便接收到了天啟。
曰——
這個男人，生下來便有著崎嶇的命運。
相當於兩位英雄重疊在一起、巨大的命運。
這股極其龐大的浪潮，將使白騎士為他所席卷，甚至能將雷帝吞噬淹沒。
就連查理大人也無法成為例外。但您切勿畏縮不前。
倘若依附此人畸嶇的命運，想必能引導您至芙拉薇所在之處吧。
*
「——因為這則預言的導引，我們才來到日本。」
庫洛耶從激昂的闡述中迴過神。
她坐在公園的長椅上探出身子，抓住諸葉的雙肩。
被夾在中間的摩耶看起來很難受。
「預言……嗎？」
諸葉左右看了看庫洛耶搭在自己肩上的手。
庫洛耶『啊』一聲連忙放開，重新在長椅上坐好。
諸葉暫時別開視線：
「這就是查理想拉攏我真正的理由……是嗎？如果正如預言那樣，和我待在一起就有可能與那位芙拉薇小姐重逢？」
「你聽起來或許會覺得荒謬吧。我也知道這很難取信於人，但在我們之中，真的有具備這種《源祖之業》的人喔。婆婆的預言命中率雖然隻有十分之一左右，可是她的確說中了《異端者》出現在法國的時間，甚至準確猜出起初不太搭理政府征召的中國分部長，實際的所在位置呢。」
「哦……那樣確實是不太可能靠瞎猜蒙對。」
老實說，隻要大量提出一些不上不下的預測，十次裏麵猜中一次的成功率應該也不算太低，諸葉本來抱有這樣的懷疑。
「所以，法國分部的所有人都相信這個婆婆的預言嗎？」
「這點其實因人而異。以我來說……到了現在也由不得我不信。我認為如果那天晚上好好聽從婆婆大人的預警，事先擬定對策的話，我們就不會失去芙拉薇。雖然明白隻有十分之一的命中率，但腦海中抱著懷疑的態度會令我感到恐懼。」
這已經可以算是一種精神創傷了吧。
庫洛耶用十分痛心的模樣向諸葉坦白。
「那麽查理呢？」
「不，他和大家不一樣。不管以前或是現在，他總是笑著把婆婆的話當成耳邊風。當我們根據婆婆大人的預言得知芙拉薇有可能還活著，立刻就把這指示轉達給他，但他卻大發雷霆要我們『別作那種美夢了』，起初完全不當一迴事。因為他和我們不同……是個堅強的人。」
「但現在卻改變想法了？」
「隻不過是判斷這次有可能就是那十分之一罷了。」
啊啊——諸葉立刻明白她的意思。
「當前婆婆大人的預言已經應驗了一半。明眼人都看得出來，你深受那個不輕易敞開心胸、城府極深的愛德華青睞，甚至連那個『禁咒保持者』雷帝瓦西莉莎都敗在你手裏。這些誰都無法想像、難以置信的事實，正在一一實現。」
對於諸葉而言，查理的現身過於突然。不過一旦從查理的角度來看，他確實有著明確的理由，選在這時機找上諸葉。
「這樣子，應該就能理解了吧？你就是我們抱持的希望喔。所以……拜托你……請你允應我們……」
庫洛耶用走投無路的懇求眼神看著諸葉。
諸葉搔搔頭。
在他雙腿之間的摩耶也擺出一臉無助的表情。
「……好可憐的說……真希望芙拉薇小姐能迴來……可是，摩～耶又不想諸葉去法國……摩～耶是小惡魔呢……」
她抬起不安的臉龐望著諸葉。
庫洛耶悲壯的眼神。
以及摩耶濕潤的眼睛。
被兩人用同等熾熱的視線直直盯著——最後，諸葉選擇將手放在摩耶的頭上。
溫柔地拍了幾下後，開口說：
「我對庫洛耶小姐有一點要求。」
諸葉單方麵地、態度堅決地聲明道。
在他手掌下的摩耶聞言顫抖了一下。
身為他室友的這名少女，光聽聲音就已明白。
諸葉感到非常焦躁。
然而庫洛耶似乎沒察覺到的樣子，她順勢迴答：
「好的！如果有什麽我能辦得到的事，請盡管提出。」
「我有話想和查理說。麵對麵。」
「這、好吧……我會盡快向查理大人確認行程……請問是什麽樣的話題呢？關於你到法國來的決心之類的？」
「我不會去。」
「咦……？」
諸葉斬釘截鐵地迴答，並鄭重搖頭。庫洛耶見狀後備受打擊。
「是、是因為無法相信我說的話……嗎？」
「不是的。庫洛耶小姐看起來並非那種淺薄的人。」
諸葉臉上掛著微笑，但眼裏絲毫沒有開玩笑的意思。
「隨著你將前因後果告訴我，我愈發覺得自己不能去。絕對不行。」
他維持那堅定的嗓音，毅然做出宣言。
庫洛耶一臉狼狽。
「為什麽……」
「關於這點，我必須和查理麵對麵談。所以請你安排我和他見麵。」
這迴輪到庫洛耶沐浴在諸葉熾熱的視線之中。
庫洛耶沉默地低下頭，偷偷窺探諸葉的表情。
想必是在揣測他的想法吧。
但最後卻像是被諸葉的眼神給壓倒似的，庫洛耶緩緩點了點頭。
「我明白了……再這樣下去也不會有任何進展吧。我會拜托查理大人的。」
庫洛耶打開手提包，大概是想拿出手機。
就在此時——
「看樣子交涉失敗了呢，庫洛耶大人！」
一聲呐喊忽然傳來。
「「「果斷的意誌啊！」」」
而且是複數的聲音，正詠唱著諸葉非常熟悉的暗術。
猛銳的殺氣從三個方向朝他逼近。
「摩耶，抓緊囉！」
「啾～！」
諸葉用右手緊抱摩耶纖細的腰肢，後退著跳向空中。
同時發動《神足通》，轉眼就拉開了數公尺的距離。
下一秒，他們剛才坐著的長椅就被三把劍給刺穿了。
懷裏的摩耶嚇得直發抖。
公園四個出入口紛紛被眾多身穿同款西裝的人給封鎖起來。
所有人的腰間都佩戴著相同的軍刀。
「你們在想什麽？剛才那招不是衝著我，而是瞄準摩耶吧？」
諸葉以冰冷的聲音質問那群人。
此刻諸葉的心情，已經跳脫焦躁的等級了。
話語中帶有任何人都感受得到的強烈怒意。
果不其然，在場沒半個人打算迴答他。
封鎖出入口的那群家夥，全都擺出一副認真的臭臉，貫徹緘默。
「你們！為什麽會在這裏！？這麽做是什麽意思！？」
另一方麵，狀況外庫洛耶表情愈發狼狽，不久前的樣子簡直無法相比。
但就在這時，她的手機響了起來。
「啊，查理大人……」
庫洛耶反射性說出了來電者的姓名。
諸葉瞬間使出《天耳通》，截取極微小的通話聲。
『我聽說了。交涉似乎失敗了吧。』
庫洛耶雙目圓瞠，環視著封鎖出入口的那些人。
接著用嫌惡的目光瞪向他們。
也就是說，這群家夥一直在暗中竊聽諸葉和庫洛耶的對話，一聽到諸葉拒絕了庫洛耶之後就立刻向查理迴報，整個流程想必就是這樣吧。
『因此，現在開始執行d計畫。』
「請您等一下！」
『不等。我應該說過你隻有一次機會。』
這使庫洛耶當場愣住，連諸葉的存在都忘記了。
「d計畫是什麽？」
而諸葉的詢問聲讓她再次迴神——
「……要是你不願意接受查理大人的邀請，就傷害、綁架對你來說最重要的人……如此一來就會演變成之前為一名少女獨闖俄羅斯那樣，由你主動——」
追著我們前往法國——庫洛耶的台詞還沒說完。
「什麽啊？」
諸葉用壓抑著憤怒的聲音打斷她。
「咦……？」
「你們……到底在想什麽？」
怒氣終於掙脫了理性的壓製，諸葉渾身迸發出懾人的惡氣，庫洛耶不由得膽怯起來。
「傷害？綁架？是在說對我而言最重要的……大家嗎？」
「咿……」
無法逃離諸葉的視線，庫洛耶在長凳上蜷縮起身子。
「我懂了……這就是你們的做事方式吧。」
諸葉用仿佛能使血液凍結般的聲音說道。
下一秒，原本封住公園出入口的人群全數衝進公園內。
腰上佩戴的軍刀兀自舞動起來，宛如有透明人在操縱般橫舉。
人手一把軍刀，那些恐怕全都是《魔像》。
況且雖然是量產品，性能看起來卻意外優異。
真不愧是擁有數百年曆史的魔術結社。
更教人吃驚的是，衝上前來的每個人都以相當熟練的手法，進著行第三階段暗術的綴寫。
諸葉環顧四方，瞬間掌握所有情況。
「摩～耶，你一直在培育的那玩意應該還在吧？」
「可、可是可是，現在沒有時間進行調整了，而且就算展開，也撐不了三十秒的說。」
「這樣就很足夠了。幫幫我吧。」
「知、知道了的說。」
摩耶就這麽被諸葉抱著，從包包中取出水晶。
「嘿」一聲將它拋向空中。
水晶立刻開始以不得了的速度膨脹起來，宛如一場淺淺的夢境失去外型，隻留下七彩光輝在公園中全力擴展，最後像是融入這世界的霧靄一般消散無蹤。
結界暗術。四門摩耶的固有秘法。
其名為《夢石麵晶體》。
「因為發動不夠完整，所以無法改變生物位相的說！」
「這個我當然知道！」
諸葉用空著的左手綴寫太古的魔法文字，一邊進行詠唱。
冥界有煉獄 地上有燎原。
火焰平等燒盡一切善惡混沌 為令其淨化的激烈慈悲。
所有眾生啊 死後還歸髑髏。
化作焦土之故裏 令此肉身更顯荒蕪。
哭泣吧 神舍棄人類並賜與眾生。
頹廢之世不會終結 號角吹起 審判的時刻來臨吧。
「第六階段的暗術，居然如此輕易就……！」
庫洛耶瞠目結舌。
諸葉的第六階段暗術，反倒比衝上前來的魔法師們施放的第三階段暗術更早完成。
諸葉正上方顯現出一顆火球。
這世上並不存在的、隻由鮮紅色構成的火焰。
諸葉將之投出，重重砸在公園正中央。
爆風肆虐！
熱能炸裂開來，引發了超乎想像的一陣又一陣熱浪，朝著四方、八方、十六方地擴散開來，猶如漩渦那般吹刮著。
這並非火球直擊，隻是單純的餘波。
魔法師們釋放出來的第三階段暗術眨眼就吞噬殆盡，反過來被衝擊撞飛，風行草偃一般陷入暈厥。
隻有庫洛耶等少數並非泛泛之輩的人才有辦法立刻趴臥在地，用《赤色護法印》想辦法撐過爆風。
她瑟縮著身子，臉色鐵青，一邊顫抖著一邊維持意識。
被火球直接命中的區域，完全隻能用慘狀來形容。
地麵被炸出一個又深又大的碗狀坑洞，地表也被高溫熔化成不斷冒泡的岩漿。
公園內的遊樂設施也全被燒得稀巴爛，看不出本來的形狀。
僅僅一擊，就把這供人休憩的場所變成冥界的油鍋。
「雖然馬上就會複原……但未免也做得太過頭了說。」
諸葉單手抱著傻眼的摩耶，利用《神足通》高高一躍，俯瞰這如同惡夢一般的光景。
落地後，諸葉瞥了一眼還在發抖的庫洛耶，轉身離去。
「拜托……」
背後傳來她顫抖的聲音。
「請原諒查理大人……」
就連此刻，她仍在用願意代為受死的語氣替查理求情。
「就算他做出了這種事？」
諸葉的聲音不改冷酷。
「…………」
庫洛耶一時語塞。
她明白此刻以他們的立場來說，再多的辯解與道歉都已經毫無意義。
但她還是選擇跪伏在地，舍棄是非對錯，進行無理的乞求。
「我走了。」
諸葉不待對方迴答，幹脆地離開。
一想到除了摩耶之外可能還有誰也被當成目標，他就壓根不想久留。
對此處發動襲擊的這群家夥太過孱弱。他認為法國分部絕對不隻有這點實力，因此其他人想必會更加危險。
「有五個人！『太陽搖籃』內最頂尖的五名強者都來到了日本。鎖定實戰部隊隊員的應該就是他們——」
庫洛耶拚命對著諸葉喊道。
向諸葉傳達她想全力避免爭鬥的本意。
至少她個人的想法如此。
諸葉不由得咬牙切齒。
（真的是……為什麽就不肯放過我們？）
若這正是對方所謂「無比崎嶇的命運」，諸葉說什麽也會全力將之擊潰。
他憤恨地踏出腳步，將公園遠遠拋在腦後。
如野獸一般以《神足通》奔馳，像風那樣藉《羽毫之體現》跳躍。
在民宅屋頂、大樓頂層之間疾走、飛躍著。
像這樣走一直線相當於抄捷徑，又能避人耳目，可謂一石二鳥。
懷中的摩耶緊緊貼在諸葉胸前。
「摩～耶，你不害怕嗎？」
「沒事的說。比起開山路兜風還要更舒服的說。」
「摩～耶真是個熱愛刺激的女孩子呢。」
摩耶歡樂的迴答，仿佛將諸葉從頭暈目眩的極怒之中拯救出來。
腦袋稍微冷靜下來了。
「摩～耶，請你聯絡打掃組。我打通電話給采買組。」
「了解的說！」
恰巧實戰部隊的大家今天分作兩批聚集在一起，不知要算是幸運或不幸。
靜乃的手機在撥第三遍之後終於接通。
『諸葉！你那邊沒事吧？』
她一開口，諸葉就得知采買組已經遭受襲擊。諸葉忍住想咂舌的衝動。
「嗯，我沒事。你們那邊呢？」
『遭到兩名「元素眾」的高位騎士襲擊，目前姑且算是控製住了。』
真是不幸中的萬幸。
要是沒記錯的話，采買組裏除了靜乃以外，並沒有像早月或春鹿那樣實力出眾的高手。
雖然不太清楚關於《元素眾》的情報，推測應該是剛才庫洛耶所說的五人眾其中兩個吧。
「我知
道了。你就這樣想辦法保持通話，把事情經過告訴我。」
「諸葉，希望你等一下的說！」
被右臂環抱的摩耶將耳朵貼在手機上喊道。
「打掃組好像陷入了大危機的說！齋子姊姊請求援軍的說！」
就連諸葉聽了也背脊一涼。
他因為震驚而忍不住停下腳步。
「那邊明明有石動學長，卻還是撐不住？」
再說還有其他像是蘇菲亞、丈弦或龜吉等等正式隊員也在那。
「隊長哥哥好像有急事突然不能來。」
「太糟糕了……」
偏偏在這個節骨眼上。
正當諸葉右手抱著摩耶，左手將電話放在肩上用頭夾住的時候——
「該怎麽辦的說，諸葉？」
摩耶發出細小的聲音詢問諸葉。
在諸葉猶豫期間，事態仍持續惡化。
不管要幫哪邊都應該當機立斷，摩耶用眼神如此告訴諸葉。
此時——
『我聽到你們剛才的對話囉。』
靜乃打岔的聲音稍稍顯得緊張起來。
『這樣的話，諸葉你迅速趕往教會的方向，這邊我自己會想辦法。我們分攤吧。』
「……你沒問題吧？」
『那當然囉。』
緊張感已從靜乃的聲音中消失。
『不論陷入何種困境，輔佐你便是我的天職喔？』
聽完靜乃的話後，諸葉的迷茫在刹那間全部消散了。
簡直像是已經聽過幾千遍似的，極為耳熟的台詞、語調和嗓音。
所謂的立竿見影就是這麽迴事吧。
諸葉再次奮起。
簡直像是聯係著靈魂底部、深刻而強烈的羈絆。信賴。
仿佛浸潤全身，能夠細細品嚐這股喜悅。
「我知道了，托付給你吧。」
『被你托付，我很開心喔？』
諸葉掛上電話，用兩腳充當煞車。
雖然以極快的速度前進中，拜《羽毫之體現》所賜慣性變得很弱。諸葉用鞋底在屋頂上滑行，沒多久便修正為往教會的方向。
心裏想著要趕快朝那裏去——腦海深處卻瞬間爆出火花。
比思緒更早，他從原地用力向後跳開。
諸葉與突然飛來的猛火擦身而過，發動《赤色護法印》從餘波中保護摩耶。
「挺能幹的嘛？居然能躲過，我就誇你一下吧。」
「誰！」
諸葉瞪向聲音傳來的方向。
相隔兩棟大樓的屋頂上。
佇立在那的，正是查理·聖日耳曼。
「艾菲爾鐵塔的魔法師」露出像是嚼著黃蓮般的表情，睥睨著諸葉。
比冰塊更加冷冽的藍色瞳孔鎖定著諸葉。
讓人無法忽視。
剛才的攻擊是在向諸葉宣戰。
查理已經蓄勢待發。
要是隨意背對他，下一發暗術一定會命中。
「有何貴幹？」
「真冷淡。沒事就不能來找你嗎？」
「我現在沒空跟你進行那種麻煩的對話，我正在趕時間。」
「我明白了。但我不能放你走。我的部下目前正在款待你的朋友們，可不能讓不識相的家夥跑去打擾。」
「這和他們無關吧？把局外人牽扯進來，難道你就不含感到羞愧嗎！？」
「我會。但我應該已經警告過你了，第七人。不論使用何種手段，我都要把你叫來法國。」
「為了芙拉薇小姐？」
「庫洛耶那個多話的家夥。居然連這事都告訴你了嗎……」
查理表情十分不悅，但立刻又轉變態度：
「沒錯。為了找迴芙拉薇，要弄髒這雙手我也在所不惜。」
「你這個……混帳東西！」
怎麽會有這麽麻煩的家夥啊！
顯露激動情緒的諸葉將摩耶放下後，往下肢灌注力量一躍而起。
他橫眉豎目地單腳跳向兩棟大樓外的查理。
「摩～耶會負責聯絡大家並詢問狀況！諸葉你專心戰鬥就可以的說！」
背後傳來稚嫩的嗓音。
諸葉右手握著學籍牌，將通力注入其中。
掌中綻放出強烈的白色光輝。
金屬製的長劍聽從諸葉召喚，顏色立即變得像是燒紅的鋼鐵，如同糖漿般延展。
觸感熟悉的握柄、瀟灑的柄頭以及粗獷的鋼刀一一成形。
雖不及弗拉格過去揮舞的聖劍，但愛劍每次顯現都帶著日新月異的進化。
另一頭——
「保羅，約翰。」
查理用不悅的聲音低語道。
下一秒，他腰間佩戴著的一大一小兩把軍刀像是施了魔法似的，自行在空中舞動起來。
顯現出要保護主人的態勢，準備迎擊劈斬而來的諸葉。
查理也脫下雙手戴著的皮手套，扔向一旁。
布滿皺紋、宛如工匠般的手掌，為了確認觸感而將指節弄得喀喀作響。
一邊是能夠自在使用光技與暗術的《最古老的英靈》。
一邊是繼承遠古的睿智，異端魔法師之正統（巴黎的聖日耳曼）。
規格外（s級）對規格外（s級）。
兩人之間的死鬥，即將揭開帷幕——
與人們由『花之都』這昵稱所聯想到的印象相反，巴黎是歐洲屈指可數的經濟重鎮。
然而它的交通係統每天都處於壅塞狀態，巴黎人被視為急性子的代名詞，街容也是格外混亂。
特別是位於西北部的拉德芳斯 défese），近幾十年間已急速發展成商業區，林立的摩天大樓平地而起，形成超現代化的景觀，將象征「傳統巴黎」的印象痛快地破壞殆盡。
多所跨國企業都將總部設置在這一區，相當於「太陽搖籃」大本營的大樓也不例外。
讓人感受到歲月痕跡的外牆暗沉，在銀白色的嶄新大樓包圍下綻放一絲異彩。
這是大樓所有者比任何人更早預測到這個區域未來的發展，並比所有人更早劃地為王的證據。
仿佛要率先向無法果斷進駐此區的晚輩們示威般，醞釀著獨特的風格。
查理的辦公室就位在這棟大樓的最頂層。
室內的空間之寬，甚至能用來開雞尾酒舞會，事實上裏頭的確連吧台也一應俱全。
摩登又簡約的裝潢。
占去半麵牆壁的景觀玻璃窗。
說這裏是魔術結社首領的辦公室，想必不會有任何人相信吧。
查理喜歡躺臥在房內一隅的沙發，向下俯瞰街道。
仿佛在這鬥爭不斷的人生中，確認自己的戰利品那樣。
雖然隻是個二十歲弱冠之年的首領，身上卻散發更勝沙場老將的威風。靜靜眺望著窗外。
大樓照明，民宅燈火，車輛燈光——
無數的光輝閃耀成巴黎華美絢爛的夜景。
「還真是百看不厭呢。」
從吧台端來調酒的黑人美女如此說道。查理起身接過玻璃杯，一邊迴答：
「你瞧。這車水馬龍，汲汲營營的光景。形形色色的人，懷著千思百緒，為了各式各樣的目的忙碌生活。道路宛若血管，車輛猶如血液，為巴黎的動脈注滿生命力……我喜歡這樣的街道，這樣的景色。」
「詩興大發了嗎？大家聽了都會跌破眼鏡唷。」
「放心吧。這種害臊的話，我隻會在你麵前說。」
「既然這樣，若你也能在我耳邊傾吐愛的詩篇就好了呢。」
「笨蛋。我怎麽可能做那種羞恥的事。」
「到底是怎樣嘛？你這個人還真麻煩呢。嗬嗬。」
「那可真抱歉。」
查理板著臉與她碰杯，美女在他身旁坐下，露出微笑。
她輪廓深邃，是個能讓人聯想到大瓣花朵的豔麗女性。
芳名為芙拉薇·薩科。
她與查理擁有五年以上的事業夥伴交情，同為一名魔法師，更是與查理一起在權力鬥爭中勝出的戰友。如今她以法國分部副部長身分輔佐著查理，堪稱「太陽搖籃」的第二把交椅，並且還與查理許下未來的誓言，成了他的未婚妻。
「你想，光是為了讓這片景色成為所有物，我們花費了多少年？至少現在要加倍品嚐眺望的樂趣，才對得起逝去的光陰。」
「就是這種想法很鑽牛角尖呀，但這樣的你很可愛呢。」
芙拉薇用被調酒潤澤過的唇向查理吻去。
一種既撩撥心弦，又惹人愛憐的觸感。
街道上的車流仿佛按下了快轉播放似的。查理一邊出神地望著，一邊迴想起過去。
查理來自巴黎一個極為平凡的家庭，在家中排行老三。
雙親的容貌早已想不起來了。
自己在七歲時被前代的蓋伊·聖日耳曼相中而收為養子，並傳授他魔法的基礎。
結社「太陽搖籃」組成已有數百年。
組織早已遺忘初代首領那革新的意誌，變得頹廢、保守又拘泥於權威。
《暗術使者（魔法師）》的能力本來就無關遺傳，然而某些人士卻四處尋找擁有成為《暗術使者》資質的孩童，將其收為養子，組成沒有血緣關係的家族，打造有名無實的血統，進而結黨營派、在內部互相競爭彼此的正統與正當性，才使結社墮落成這種可笑的組織。
查理是前代的直係。
因為擁有最純正的血脈，自幼就備受推崇。
事實上，他在暗術方麵的才能的確出類拔萃，因此將來一片看好。
但在十三歲那年，查理的人生完全被打亂。
不——應該說是重獲新生，迎來了轉機。
當時查理為了取攸關養父蓋伊性命的靈藥，而前往保管庫，恰巧與那天值班管理的芙拉薇相遇。
查理是正值青春期的男孩子，再者芙拉薇清麗的外貌也相當出眾，因此很難不被她給吸引。
雖然還稱不上是初戀的程度，查理卻對她念念不忘。
從那之後，查理便數次瞞著養父去和芙拉薇見麵。
一開始隻是單純把芙拉薇當成「漂亮的大姊姊」，但查理逐漸被她那溫婉誠實的人格吸引，被她蘊藏的涵養吸引，被她的魔法造詣吸引。每一次與芙拉薇見麵時，都能在她身上發掘出新的魅力，這些徹底俘虜了查理的心。
然而在當時的「太陽搖籃」，這是段不被允許的戀惰。
因為這個墨守成規與陋習且拘泥於權威的組織，從查理祖父母那代開始，就歧視具法國國籍的白人以外的所有人種。雖然會搜集擁有《暗術使者》資質的孩童，卻遵行著將其置於組織金字塔最底端這種迂腐的規定。
查理因與芙拉薇的相遇，開始察覺到組織內部種種愚昧與迂腐的行為。
除了她以外，如今查理身旁還有茲拉坦、布雷茲、達利歐和艾米莉安奴等親信，像他們這樣實力堅強卻因血統而被輕蔑的《暗術使者》，在當時數量十分可觀。
因此查理順從自身的正義感，以及對芙拉薇的愛意——在組織內揭竿起義。
「打破凝滯，接納新血，混而用之！」
這便是查理率領持續遭到迫害的人們起身反抗時的口號。在那之後，他與養父為首的保守派反覆進行激戰，曆經長達四年的爭鬥，最後憑藉實力正麵擊敗守舊派，迫使他們屈服。
從象徽舊時代威權的養父蓋伊開始，將拒絕投降的人一一肅清。
至此，查理終於將這座大樓——魔術結社「太陽搖籃」納入掌中。
第十一代的查理·聖日爾曼，於焉誕生。
「我願發誓，和你一同守護這片景色。」
隔著窗，能看到拉德芳斯現代化的市容。
也能看到艾菲爾鐵塔和那周圍傳統的市容。
簡直是能將整座首都風貌盡收眼底的絕佳景觀。
查理緩緩將芙拉薇摟到身旁，舉起眼前的玻璃杯。
一邊欣賞琴酒、幹苦艾酒與黑醋栗利口酒的調酒那如同鮮血般的赤紅，將其一飲而盡。
「為此，勢必要讓那沒用得要死的混帳愛德華等人和我們步調一致，還得擔負起麻煩得要死的法國分部長之責，把那群棘手得要死的《異端者》全部鏟除。」
查理粗獷地擦了擦染紅的嘴角。
「話雖如此，查理——」
芙拉薇臉上突然顯露憂鬱之色，接過空酒杯置於一旁。
「我們還是應該多留意法國分部背後的那些人，不是嗎？」
「無聊至極。你難道是要我去打點那些麵目可憎的政客？」
「這類協商工作交給我或庫洛耶，應該都不成問題唷？」
「別開玩笑了。我才不會要你們去蹬這渾水。」
「雖然很開心你這麽重視我，但光會說漂亮話可是行不通的唷。」
「正因如此才不該由我們出麵
。《異端者》肆虐而使國土殘破不堪，最頭痛的就是那幫掌權的家夥吧？而能夠狩獵《異端者》的隻有我們，那麽倒底是哪一方該諂媚呢？我們？還是他們？這道理再清楚不過了。」
「所以才說這是漂亮話。真理遭到扭曲，歪理則橫行無阻，這種事天天都在發生。你應該知道保守派的政治家都怎麽看待我們，不是嗎？」
「又是保守派嗎……」
查理將牙齒咬得喀喀作響。
為了因應《異端者》出現而組成白騎士機關，至今已經過了一年。
向國民隱瞞至今的這個情報，做為現任執政黨的保守派政治家們也還在考慮該如何處理。
——怪物出沒的頻率再這樣增長下去的話，真的瞞得住嗎？
——既然如此，挑個合適的時機將消息公開不是比較好？
——沒錯，例如下一次大選時。
——屆時我們做為白騎士機關的後盾這點，想必也能用在競選宣傳上吧。
要是未征求其他國家同意就一意孤行地公開，會引發法國與他國的外交問題，所以目前還隻是構想階段。
然而，這樣的評估確實一直在進行著。
此時就出現了一個問題……
一旦要將法國分部的《救世主》當成英雄介紹給國民，到時候幹部裏若混有黑人或移民後裔會很麻煩——提出這種無可救藥妄言的，正是那幫鼓吹神選思想與排他主義、目光短淺的政客！
「不過，那群人對於利益卻很敏感喔？假設我們願意在選舉資金方麵給個方便，馬上就能讓他們收迴那些主義與主張。」
「話題重複了。這種做法既無聊又沒必要。」
「呐，你是不是在賭氣？難道……你又有什麽事瞞著我？」
「才沒有。你的錯覺吧？」
雖然麻煩，但查理這張撲克臉在這種時候依舊很完美。
因為對他人有著敏銳的洞察力，所以即使是交往已久的芙拉薇，也能順利瞞過對方。
但成功隱瞞了實情這點，之後卻讓查理陷入漫長的後悔中。
「老實話，我感到很不安……你聽過婆婆大人的預言了嗎？」
「沒有。」
「『明日，「太陽搖籃」將深陷難以想像的悲痛之中』——簡直就像是不祥的天啟呢。」
「可笑，這不叫不祥，應該稱之為杞人憂天。你應該知道那個老婆婆的預言十次之中也隻應驗一次吧？剩下的九成都隻是玩笑話，在意也沒有好處。」
「十次中一次的預言有多不得了，你應該不會不明白吧？」
「差不多該到此為止了。被還沒上手的法國分部業務纏身，你想必累壞了吧。」
查理從沙發上起身，走向吧台續杯。
調製的步驟和分量都很隨便。
看到他那大而化之的做法，芙拉薇不由得揚起嘴角。
「你在暗術的技巧上明明那麽精密又纖細，其他方麵卻很粗糙呢。」
「高興吧。能像這樣對聖日耳曼品頭論足。」
相較於開著玩笑的芙拉薇，查理則是一臉苦澀。他將完成的調酒遞向芙拉薇。
「喏，該休息的時候就該休息。祈禱你我明天都能沉浸在難以想像的喜悅之中，幹杯。」
「被聖日耳曼大人賜酒，以魔法學徒來說還真是無上的光榮。」
「傻瓜。就不能再說些更有氣氛的敬酒詞嗎？」
「你還真好意思說這種話呀！真的是個麻煩的人呢。」
兩人再次倚坐在沙發上，一邊欣賞著巴黎的夜景一邊碰杯。
笑著聊些不著邊際的話題，一口、兩口地品嚐著美酒——
仿佛意識被切斷般，芙拉薇突然陷入睡夢中。
這是因為查理事先放入調酒中的靈藥生效了。
「原諒我吧。明天醒來時，我一定會陪伴在你身旁，如你所願的那樣傾訴我對你的愛意，不管有多羞恥。」
輕撫心愛女子的臉龐，當查理起身時，他的表情已經徹底改變。
從個性別扭的伴侶——
轉變為無比冷酷、無比強大的魔術結社首領之顏。
他用辦公桌上的內線電話喚來庫洛耶。
因為事前就被指示要隨時待命，亞麻色卷發的女子不一會便抵達現場。
「交給你了。」
命令十分簡短，然而優秀的部下立刻就完全理解了。
「好的，但真的不讓芙拉薇小姐知道嗎？」
「這件事很快就會落幕。我不希望給她增添無謂的憂心或負擔。」
「那麽至少也和布雷茲他們商量……」
「我說過囉。馬上就會落幕。」
正如芙拉薇狐疑的那樣，查理向她隱瞞了某件事。
數天前，他遭到即便在保守派政治家中也被視為最激進的極右分子威脅。
——一周內將法國分部中血統不純的人驅逐出去。
——若不從，你心愛的那個女黑人可能會遭逢不幸。
——我等雇用的是「不可視（invisible）」。
——不可能沒聽過這號人物吧？除了接受我們的要求外，你別無他法。
這幫愚不可及又俗不可耐的垃圾。
期限就在今晚。
由於查理完全沒有接受要求的打算，因此對方必定會派人襲擊芙拉薇。
極右派的那幫家夥特別重視麵子，因此不用考慮對方是在裝神弄鬼，或是會挑非預告的日子來襲。
「……傳說中專門殺害《救世主》的《救世主》，實際上真的存在嗎？」
庫洛耶的表情罩上一層不安的陰影。
『不可視（invisible）』。
這個別名在白騎士機關內，就像死神一般令人嫌惡、忌憚。
真麵目不明。目的不明。但這次似乎是被誰給雇用了。
總是突然向鎖定的《救世主》送出襲擊預告，如期暗殺。
被列為目標的對象，入夜後就會喪失音訊。
不留任何犯案線索，也未曾被人識破其手段，一如其名的「不可視」。
從首次犯案開始，半年內就出現五名受害者，成功率為百分之百。
日本分部和美國分部的幹部各兩人，英國本部的幹部一人，全都憑空消失了。
據聞那五人都是實力強悍的《救世主》。
查理始終認為是未曾受害的俄羅斯分部的暗殺者而不以為意，但——
「誰知道呢。那家夥存在與否都無所謂，也不用去管來的人究竟是誰。因為我一定會守護芙拉薇。」
查理用淡然而不感興趣的語氣答道，按下操作盤上的按鈕。鐵卷門發出微弱聲響，從窗戶上方降了下來。
這是利用工業技術增強耐久性，再附加暗術防護能力的特製品。
如此一來，這間辦公室又稍微變得更像座要塞了。
確認鐵卷門完全降下後，查理將辦公室拋諸身後。
通向房間的路隻有一條。
以電梯為起點，細長且唯一的直線通道。
查理打算在這裏守夜。
此處並沒有能讓人通過的通風口。
做為唯一的緊急出口，窗戶打造成由內側透過機械操作才能開啟其中一處的結構，還用鐵卷門加以防護。
若使用《文曲》等招式從外牆攀爬而上，隻要試圖破壞鐵卷門入侵，「不可視」的形跡就會敗露。
況且一旦產生聲響，查理瞬間就能趕到。
就算對方是看不見的暗殺者，隻要不通過查理所把關的狹窄通道，就連芙
拉薇的一根手指也別想碰觸。
查理站在離電梯二十公尺的位置，嚴陣以待。
哪怕敵人從極近的距離下使出《神足通》，查理也能以腰間懸掛的兩尊《魔像》完美阻擋。甚至可以趁機發動究極的攻擊暗術歡迎對方。
即便如此，查理仍以步步為營的心態麵對即將到來的對決。
準備萬全的態勢。
沒有一絲大意或驕矜，以明鏡之心守護著通道。
防禦固若金湯。
凍結般的緊張感，充斥著整條通道。
仿佛對上眼就會縮短壽命似的，查理以鬼神化身之姿盯著電梯。
內心穩如泰山。
性急導致行事分秒必爭的查理，就這樣耐著性於不知堅守了多少個小時。
因為有芙拉薇，查理才做得到。
若非為了芙拉薇，他絕對做不到。
懷表已經被他扔在地板上。
今晚的每一分每一秒，全都奉獻給心愛的芙拉薇。
這時，被棄置在地上的懷表，時針指向了淩晨兩點整。
突然——顯示電梯樓層的麵板跳動了。
上頭的數字從一樓開始一層層地增加。
他明明已經下令，今晚除了芙拉薇和庫洛耶外，結社內所有成員都須撤離大樓……
查理張開纖細且漂亮的雙手。
接著緩緩握緊，十根手指的指節一一發出聲響。
比火焰更加激烈、比寒冰更加無情的鬥氣再度向上翻升。
數字麵板終於顯示電梯抵達了最頂層。
電梯門如同幽靈一般，無聲無息地左右敞開。
『火焰平等燒盡一切善惡混沌 為令其淨化的激烈慈悲。』
開門刹那，查理立即詠唱《火焰》咒文，以右手食指綴寫出太古的魔法文字。
比電梯門開啟更快，以極為熟練的速度放出甫顯現的烈炎。
電梯裏是誰都不重要。
別說查理性急。
畢竟他正是為此才遣退大樓內所有部下。
違反查理命令登上頂樓來的——不論是誰，皆視同敵人。
狂暴舞動的火舌仿佛要將窄小的通道吞噬，不分地麵、牆壁及天花板，旋轉著舔舐一切朝電梯直線前進，任何一個角落都不放過地燒灼殆盡。
連一絲一毫的空隙都不打算留下。
電梯裏傳來淒厲的慘叫聲，但立刻就停止了。
恐怕是將火焰吸入，聲帶及肺部都一起被燒爛了吧。
即使無法與規格外相提並論，終歸是擁有超一流魔力的psg的暗術。
其威力可想而知。
不僅如此……
『冰之子啊 雪之童啊 借汝之氣息予我 以猛烈氣息令其冰凍。』
查理緊接著施展下一發暗術。
用左手的食指進行綴寫。
第一階的暗術《冰之吐息》。
被爆炎盡情蹂躪之後的通道，再度遭到肆虐的寒氣支配。
寒氣直達電梯內部，地麵、牆壁和天花板眨眼都被冰霜給覆蓋。
存在於路線上的所有生物，氣息都將被徹底凍結，不留一個活口地染上死亡色彩。
『火焰平等燒盡一切善惡混沌 為令其淨化的激烈慈悲。』
查理的《火焰》再次炸裂！
這次是用右手食指進行綴寫，令人無法喘息的連續攻擊。
獨自一人達成的暗術連動。
第二次《火焰》結束後，再度施展《冰之吐息》，在那之後又是《火焰》。
簡直像台精密機械般快速、準確、不知疲勞為何物地使用暗術。
這就是巴黎的聖日耳曼。
花費數百年時間鑽研出的異端魔法。
查理繼承了正統。
不知道對手是誰。也不需要知道。
單方麵發動攻勢，徹底貫徹連擊，毫無憐憫或苛責，直接用暗術將之碾殺。
《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》、《火焰》、《冰之吐息》——
倘若暗殺者是以自己為目標，肯定不會想要做到這種地步吧。
但對方卻盯上了自己心愛的女人，不能怪查理變得異常冷酷、狂暴。
事實上查理停下來的原因，在於他已釋放了上百發的暗術。
最後他如同拳法家那樣，靜下心來深唿吸，收斂散亂的鬥氣。
平時每天都派人打掃得一塵不染的通道，如今麵目全非。
被超高溫與超低溫反覆摧殘後，留下的龜裂與傷痕如同爪印一般，成了讓人光看也能感受過程慘烈的模樣。
尤其是電梯，已經完全喪失機能，乘客想必也死透了。
除了那個該死的愛德華之外，無論來的是什麽樣的《救世主》，查理都確信自己能讓對方屍骨無存。
連死狀也變得不可視。
確認現場已化為焦土後，查理轉身往迴走去。
但腳步馬上就停了下來——
「糟糕。這樣芙拉薇她們之後該怎麽下樓？」
對自己的糊塗，查理露出嚼了黃蓮的苦澀表情。
這也是沒辦法的事。
畢竟保護芙拉薇這個念頭，令他傾注了所有的注意力。
（哎，等到早上再叫布雷茲他們想辦法吧。）
得出這樣的結論後，查理迴到深愛的女性沉眠的辦公室。
——庫洛耶獨自倒在辦公室中央。
查理一時無法言語。
身為將知性視為最重要的武器的魔法師，他的思緒卻在一瞬間停止了。
全身開始顫抖，但也因此解除了僵硬的狀態。
「庫洛耶！發生什麽事了！？芙拉薇在哪！？」
查理靠近倒下的部屬，檢查她的狀態。
還有唿吸。
但完全失去了意識。
「芙拉薇在哪？拜托你迴答我！」
查理將庫洛耶的上半身扶起，環視房內每個角落。
最後他終於發現鐵卷門早已收起，做為緊急出口的窗戶也被打開了。明明不管哪一項，不從房間內側操作就完全無法移動。
宛如刻在夜空的爪痕，蒼藍色的一彎新月俯瞰著查理。
「這到底是……怎麽了……到底發生了什麽事……迴答我啊！」
查理放聲大喊。
悲痛的叫喊化作迴音，消失在窗外的黑暗之中。
在那之後，庫洛耶醒了過來，向查理報告當時情況。
完全沒有頭緒。
自己隻是在睡著的芙拉薇身旁打開筆記型電腦，進行一些事務性的工作，負責在房內警戒的《魔像》也沒有任何反應。鐵卷門並未向上收起，窗戶也沒有打開——這就是她最後的記憶。
沒有任何預兆，意識就突然遠去。
之後便如查理所知道的那樣。
不知何人乘坐電梯上來，以慘叫聲為誘餌留住查理。「不可視」到底是在何時、用怎樣的手段，在不被人察覺的情況下入侵了辦公室？
難道那家夥和布雷茲一樣，是擅長隱身的《暗術使者》？
不對——查理不可能會看漏，況且對方也不可能抵禦冰與火的猛烈攻勢。
難道說，那家夥擁有和最近傳聞中的「門之魔女」的《變遷之門》一樣，能夠以
極小的製約毫無死角地進行傳送的固有秘法？
那樣的《暗術使者》真的存在嗎？
不——即使退一百步思考，要在不被庫洛耶察覺魔力波動的情況下用暗術將她擊暈，也是不可能的。
所以是壓低腳步聲，用鈍器之類的物體將她敲昏……這也不可能。若演變成近距離戰，能和《光技使者》匹敵的魔像應該能迅速采取反製才對。
正體不明。手法不明。
「不可視」再次樹立起讓人畏懼的傳說。
查理陷入從未想像過的悲傷之中，迎接早晨到來。
老婆婆的預言確實應驗了。
坐著布雷茲安排的直升機和庫洛耶一起下降到地麵，查理連這段期間的記憶都沒有。
庫洛耶也對自己的失態感到愧疚，為失蹤的朋友悲歎，臉色十分蒼白。
之後兩人抵達了布雷茲的宅邸，並肩坐在沙發上，一副失魂落魄的模樣。
期間兩人都沒有開口，就這樣過了不知多久的時間。
布雷茲迴來後，立刻趕到查理麵前單膝跪地。
「我有事要向你報告。」
「…………」
查理依舊神情渙散，不發一語地盯著地板。
黑人青年的話語恐怕根本沒在他腦中響起，隻是左耳進右耳出吧。
布雷茲雖然一時之間有點遲疑，依然恭敬地將夾在腋下的筆電打開。
「請看這個。」
「………」
查理果然還是沒有任何反應，繼續盯著地板。
他胸中早已被悲傷之情支配，絲毫沒有動力去做其他事。
就連抬起頭都嫌費力。
「真是的。你果真是個會給人添麻煩的家夥啊。」
布雷茲發出無奈的聲音。
思考一陣子後，他終於采取了強硬的手段。
直接將筆電熒幕塞向查理眼前。
「…………」
連別過臉都嫌費力，查理失神地望著螢冪。
一開始還隻是任目光在文字上掃視，完全沒有讀進腦海。
然而——視線最終在某一處停了下來。
接著再度將上頭的文字閱讀一遍。
被視為極右派政治家核心人物的某個男人的姓名。
寄來那封恐嚇信，並雇用「不可視」進行暗殺的主謀的姓名。
令人無比憎恨的下三濫之輩的姓名。
查理搶過布雷茲手中的筆電，順勢起身，家是要把筆電吞下去似的檢視畫麵上的情報。
網絡新聞速報。
上頭大大標示著：交通事故造成一名人員死亡。
那個男人的名字，就填在死者的位置上。
「抱歉。我在事發後擅自進行調查，已經先處理掉了。」
布雷茲以柔和的聲音報告道。
換言之，那個可恨的家夥已經被他以車禍的形式殺害。
「之後還會有很多喔。茲拉坦和艾米莉安奴都氣到失去理智了。」
聽完報告後，查理咬緊牙關，壓抑著落淚的衝動。
即便如此，眼淚仍差點從眼眶中溢出，他急忙仰頭望向天花板。
筆記型電腦從無力垂下的雙手之間滑落。
查理發出了像是從喉嚨裏擠出的叫聲。
「我……從一開始就應該……這麽做的！」
憤怒與後悔。
仿佛要將自己的身體燒成灰燼的自責。
不，倘若情緒真的有辦法灼燒自己的肉身，那該有多好。
「因為很麻煩，還是請你別這樣吧？」
布雷茲也站起來，恭敬地搖了搖頭。
「以一般人為對手，還會無法自製地拳腳相向，這並不是你。那種卑鄙的做法，你應該連想都不曾想像過吧？也正因為如此，我們才這麽喜歡查理大人。」
「……繼續斥責我。」
「你連沮喪的方式都有夠麻煩呢……那麽，現在開始諸如這類肮髒的任務，就請你盡管交代給我們。以這群遭人怨恨、樹敵眾多的極右派政治家為敵，要不引發任何怨言又不留後患地從側麵擊潰，是非常簡單的事。」
布雷茲露出柔和的微笑。
「沒有怨言……不留後患地……側麵擊潰，嗎？」
「沒錯，我們可以一邊擁護與極右派那幫家夥對立的派閥，一邊用錢拉攏那些願意與他們決裂的群體。要和所有當權者為敵，對我們來說的確是不可能的事，所以才要側麵迂迴、誘敵深入，讓他們搖著尾巴乞求好處，最後將之實際操控在於中就行了。」
「這是要我違背本意，將你們推進這灘渾水中嗎！？」
查理將左手握拳。
看著自己漂亮、幹淨的手。
他使盡仝力握緊，指甲陷入肉裏，連血從指縫滲出也毫不在意。
「布雷茲剛才說過了吧？請您不要獨自承擔。」
查理的手，被另一隻手握住了。
堪稱溫柔的手掌。
來到他身旁的庫洛耶眼裏取迴光輝，伸手過來。
「就是說啊。每當你擅自行事的時候，也請稍微考慮一下被你搞得焦頭爛額的我們吧？真的很麻煩耶。」
布雷茲也向查理吐著苦水。
查理依舊仰頭望著天花板，沉默地思考…………最後得出結論。
他將庫洛耶的手揮開。
「我拒絕。別獨自承擔？少開玩笑了。該我承擔的，連一分一毫都不會讓給你們。」
「哈啊……真的有夠麻煩。鬧脾氣也該有個限度喔？」
「但這就是我。要我顧慮旁人感受，將事情都交給他人，那就不再是我了。從現在起，我會照自己喜歡的方式去做，從現在起，你們全都要配合我的做法。」
查理斬釘截鐵地說道。
他確實反省過，但唯獨這點不能退讓。
萬一自己讓步而改變，他就再也不是芙拉薇所愛的那個查理了。
「打破凝滯，接納新血，混而用之。」
庫洛耶和布雷茲不約而同倒吸一口氣。
查理像是要以手指切開雙眼似的拭去眼淚，將筆記型電腦留在原地，邁出腳步。
「把話傳下去。我等將攪混受當權者支配而凝滯的體製，由《救世主》建立起新的秩序。即使現在還沒有那種力量……即使眼下隻能選擇向當權者獻殷勤……總有一天……我必定會親手達成！」
胸中燃起的怒意沒有因此平息，反而更加沸騰。
若是不這麽生氣，就無法填補因失去芙拉薇而產生的空虛。
「你們就閉上嘴跟我來吧。」
「嗬嗬。我知道了。侍奉那麽愛給人添麻煩的你，其實還滿有意思的。」
「我等『太陽搖籃』麾下全員，願追隨您到天涯海角。」
布雷茲微笑著，庫洛耶則用若有深意的神情應和。
查理帶領這兩人，朝著宅邸外邁出腳步。
驅策著幾乎要被虛無的喪失感擊倒的身體，拖著沉重的步伐前進。
朝著高處，朝著前方。
為了變得更強。
為了使組織更加壯大。
將自己投身於極為嚴苛的試煉之火，以冷酷無情的君王身分，獨斷專橫地率領著法國分部擴張版圖。
做為一個人，做為組織的首領，不斷變強變強變強變強——
為了不讓任何人再有對他兵戎相向的念頭。
為了不讓任何人再有對他指手畫腳的念頭。
他更加頻繁地差使著「太陽搖籃」的親信們，即便如此，要做的事仍有增無減。隨著
時光飛逝——
芙拉薇失去音訊，不知不覺已迎來第五個年頭。
然後某天，老婆婆又提出了一則預言。
在聽聞灰村諸葉這個礙眼的家夥的名字沒多久後，便接收到了天啟。
曰——
這個男人，生下來便有著崎嶇的命運。
相當於兩位英雄重疊在一起、巨大的命運。
這股極其龐大的浪潮，將使白騎士為他所席卷，甚至能將雷帝吞噬淹沒。
就連查理大人也無法成為例外。但您切勿畏縮不前。
倘若依附此人畸嶇的命運，想必能引導您至芙拉薇所在之處吧。
*
「——因為這則預言的導引，我們才來到日本。」
庫洛耶從激昂的闡述中迴過神。
她坐在公園的長椅上探出身子，抓住諸葉的雙肩。
被夾在中間的摩耶看起來很難受。
「預言……嗎？」
諸葉左右看了看庫洛耶搭在自己肩上的手。
庫洛耶『啊』一聲連忙放開，重新在長椅上坐好。
諸葉暫時別開視線：
「這就是查理想拉攏我真正的理由……是嗎？如果正如預言那樣，和我待在一起就有可能與那位芙拉薇小姐重逢？」
「你聽起來或許會覺得荒謬吧。我也知道這很難取信於人，但在我們之中，真的有具備這種《源祖之業》的人喔。婆婆的預言命中率雖然隻有十分之一左右，可是她的確說中了《異端者》出現在法國的時間，甚至準確猜出起初不太搭理政府征召的中國分部長，實際的所在位置呢。」
「哦……那樣確實是不太可能靠瞎猜蒙對。」
老實說，隻要大量提出一些不上不下的預測，十次裏麵猜中一次的成功率應該也不算太低，諸葉本來抱有這樣的懷疑。
「所以，法國分部的所有人都相信這個婆婆的預言嗎？」
「這點其實因人而異。以我來說……到了現在也由不得我不信。我認為如果那天晚上好好聽從婆婆大人的預警，事先擬定對策的話，我們就不會失去芙拉薇。雖然明白隻有十分之一的命中率，但腦海中抱著懷疑的態度會令我感到恐懼。」
這已經可以算是一種精神創傷了吧。
庫洛耶用十分痛心的模樣向諸葉坦白。
「那麽查理呢？」
「不，他和大家不一樣。不管以前或是現在，他總是笑著把婆婆的話當成耳邊風。當我們根據婆婆大人的預言得知芙拉薇有可能還活著，立刻就把這指示轉達給他，但他卻大發雷霆要我們『別作那種美夢了』，起初完全不當一迴事。因為他和我們不同……是個堅強的人。」
「但現在卻改變想法了？」
「隻不過是判斷這次有可能就是那十分之一罷了。」
啊啊——諸葉立刻明白她的意思。
「當前婆婆大人的預言已經應驗了一半。明眼人都看得出來，你深受那個不輕易敞開心胸、城府極深的愛德華青睞，甚至連那個『禁咒保持者』雷帝瓦西莉莎都敗在你手裏。這些誰都無法想像、難以置信的事實，正在一一實現。」
對於諸葉而言，查理的現身過於突然。不過一旦從查理的角度來看，他確實有著明確的理由，選在這時機找上諸葉。
「這樣子，應該就能理解了吧？你就是我們抱持的希望喔。所以……拜托你……請你允應我們……」
庫洛耶用走投無路的懇求眼神看著諸葉。
諸葉搔搔頭。
在他雙腿之間的摩耶也擺出一臉無助的表情。
「……好可憐的說……真希望芙拉薇小姐能迴來……可是，摩～耶又不想諸葉去法國……摩～耶是小惡魔呢……」
她抬起不安的臉龐望著諸葉。
庫洛耶悲壯的眼神。
以及摩耶濕潤的眼睛。
被兩人用同等熾熱的視線直直盯著——最後，諸葉選擇將手放在摩耶的頭上。
溫柔地拍了幾下後，開口說：
「我對庫洛耶小姐有一點要求。」
諸葉單方麵地、態度堅決地聲明道。
在他手掌下的摩耶聞言顫抖了一下。
身為他室友的這名少女，光聽聲音就已明白。
諸葉感到非常焦躁。
然而庫洛耶似乎沒察覺到的樣子，她順勢迴答：
「好的！如果有什麽我能辦得到的事，請盡管提出。」
「我有話想和查理說。麵對麵。」
「這、好吧……我會盡快向查理大人確認行程……請問是什麽樣的話題呢？關於你到法國來的決心之類的？」
「我不會去。」
「咦……？」
諸葉斬釘截鐵地迴答，並鄭重搖頭。庫洛耶見狀後備受打擊。
「是、是因為無法相信我說的話……嗎？」
「不是的。庫洛耶小姐看起來並非那種淺薄的人。」
諸葉臉上掛著微笑，但眼裏絲毫沒有開玩笑的意思。
「隨著你將前因後果告訴我，我愈發覺得自己不能去。絕對不行。」
他維持那堅定的嗓音，毅然做出宣言。
庫洛耶一臉狼狽。
「為什麽……」
「關於這點，我必須和查理麵對麵談。所以請你安排我和他見麵。」
這迴輪到庫洛耶沐浴在諸葉熾熱的視線之中。
庫洛耶沉默地低下頭，偷偷窺探諸葉的表情。
想必是在揣測他的想法吧。
但最後卻像是被諸葉的眼神給壓倒似的，庫洛耶緩緩點了點頭。
「我明白了……再這樣下去也不會有任何進展吧。我會拜托查理大人的。」
庫洛耶打開手提包，大概是想拿出手機。
就在此時——
「看樣子交涉失敗了呢，庫洛耶大人！」
一聲呐喊忽然傳來。
「「「果斷的意誌啊！」」」
而且是複數的聲音，正詠唱著諸葉非常熟悉的暗術。
猛銳的殺氣從三個方向朝他逼近。
「摩耶，抓緊囉！」
「啾～！」
諸葉用右手緊抱摩耶纖細的腰肢，後退著跳向空中。
同時發動《神足通》，轉眼就拉開了數公尺的距離。
下一秒，他們剛才坐著的長椅就被三把劍給刺穿了。
懷裏的摩耶嚇得直發抖。
公園四個出入口紛紛被眾多身穿同款西裝的人給封鎖起來。
所有人的腰間都佩戴著相同的軍刀。
「你們在想什麽？剛才那招不是衝著我，而是瞄準摩耶吧？」
諸葉以冰冷的聲音質問那群人。
此刻諸葉的心情，已經跳脫焦躁的等級了。
話語中帶有任何人都感受得到的強烈怒意。
果不其然，在場沒半個人打算迴答他。
封鎖出入口的那群家夥，全都擺出一副認真的臭臉，貫徹緘默。
「你們！為什麽會在這裏！？這麽做是什麽意思！？」
另一方麵，狀況外庫洛耶表情愈發狼狽，不久前的樣子簡直無法相比。
但就在這時，她的手機響了起來。
「啊，查理大人……」
庫洛耶反射性說出了來電者的姓名。
諸葉瞬間使出《天耳通》，截取極微小的通話聲。
『我聽說了。交涉似乎失敗了吧。』
庫洛耶雙目圓瞠，環視著封鎖出入口的那些人。
接著用嫌惡的目光瞪向他們。
也就是說，這群家夥一直在暗中竊聽諸葉和庫洛耶的對話，一聽到諸葉拒絕了庫洛耶之後就立刻向查理迴報，整個流程想必就是這樣吧。
『因此，現在開始執行d計畫。』
「請您等一下！」
『不等。我應該說過你隻有一次機會。』
這使庫洛耶當場愣住，連諸葉的存在都忘記了。
「d計畫是什麽？」
而諸葉的詢問聲讓她再次迴神——
「……要是你不願意接受查理大人的邀請，就傷害、綁架對你來說最重要的人……如此一來就會演變成之前為一名少女獨闖俄羅斯那樣，由你主動——」
追著我們前往法國——庫洛耶的台詞還沒說完。
「什麽啊？」
諸葉用壓抑著憤怒的聲音打斷她。
「咦……？」
「你們……到底在想什麽？」
怒氣終於掙脫了理性的壓製，諸葉渾身迸發出懾人的惡氣，庫洛耶不由得膽怯起來。
「傷害？綁架？是在說對我而言最重要的……大家嗎？」
「咿……」
無法逃離諸葉的視線，庫洛耶在長凳上蜷縮起身子。
「我懂了……這就是你們的做事方式吧。」
諸葉用仿佛能使血液凍結般的聲音說道。
下一秒，原本封住公園出入口的人群全數衝進公園內。
腰上佩戴的軍刀兀自舞動起來，宛如有透明人在操縱般橫舉。
人手一把軍刀，那些恐怕全都是《魔像》。
況且雖然是量產品，性能看起來卻意外優異。
真不愧是擁有數百年曆史的魔術結社。
更教人吃驚的是，衝上前來的每個人都以相當熟練的手法，進著行第三階段暗術的綴寫。
諸葉環顧四方，瞬間掌握所有情況。
「摩～耶，你一直在培育的那玩意應該還在吧？」
「可、可是可是，現在沒有時間進行調整了，而且就算展開，也撐不了三十秒的說。」
「這樣就很足夠了。幫幫我吧。」
「知、知道了的說。」
摩耶就這麽被諸葉抱著，從包包中取出水晶。
「嘿」一聲將它拋向空中。
水晶立刻開始以不得了的速度膨脹起來，宛如一場淺淺的夢境失去外型，隻留下七彩光輝在公園中全力擴展，最後像是融入這世界的霧靄一般消散無蹤。
結界暗術。四門摩耶的固有秘法。
其名為《夢石麵晶體》。
「因為發動不夠完整，所以無法改變生物位相的說！」
「這個我當然知道！」
諸葉用空著的左手綴寫太古的魔法文字，一邊進行詠唱。
冥界有煉獄 地上有燎原。
火焰平等燒盡一切善惡混沌 為令其淨化的激烈慈悲。
所有眾生啊 死後還歸髑髏。
化作焦土之故裏 令此肉身更顯荒蕪。
哭泣吧 神舍棄人類並賜與眾生。
頹廢之世不會終結 號角吹起 審判的時刻來臨吧。
「第六階段的暗術，居然如此輕易就……！」
庫洛耶瞠目結舌。
諸葉的第六階段暗術，反倒比衝上前來的魔法師們施放的第三階段暗術更早完成。
諸葉正上方顯現出一顆火球。
這世上並不存在的、隻由鮮紅色構成的火焰。
諸葉將之投出，重重砸在公園正中央。
爆風肆虐！
熱能炸裂開來，引發了超乎想像的一陣又一陣熱浪，朝著四方、八方、十六方地擴散開來，猶如漩渦那般吹刮著。
這並非火球直擊，隻是單純的餘波。
魔法師們釋放出來的第三階段暗術眨眼就吞噬殆盡，反過來被衝擊撞飛，風行草偃一般陷入暈厥。
隻有庫洛耶等少數並非泛泛之輩的人才有辦法立刻趴臥在地，用《赤色護法印》想辦法撐過爆風。
她瑟縮著身子，臉色鐵青，一邊顫抖著一邊維持意識。
被火球直接命中的區域，完全隻能用慘狀來形容。
地麵被炸出一個又深又大的碗狀坑洞，地表也被高溫熔化成不斷冒泡的岩漿。
公園內的遊樂設施也全被燒得稀巴爛，看不出本來的形狀。
僅僅一擊，就把這供人休憩的場所變成冥界的油鍋。
「雖然馬上就會複原……但未免也做得太過頭了說。」
諸葉單手抱著傻眼的摩耶，利用《神足通》高高一躍，俯瞰這如同惡夢一般的光景。
落地後，諸葉瞥了一眼還在發抖的庫洛耶，轉身離去。
「拜托……」
背後傳來她顫抖的聲音。
「請原諒查理大人……」
就連此刻，她仍在用願意代為受死的語氣替查理求情。
「就算他做出了這種事？」
諸葉的聲音不改冷酷。
「…………」
庫洛耶一時語塞。
她明白此刻以他們的立場來說，再多的辯解與道歉都已經毫無意義。
但她還是選擇跪伏在地，舍棄是非對錯，進行無理的乞求。
「我走了。」
諸葉不待對方迴答，幹脆地離開。
一想到除了摩耶之外可能還有誰也被當成目標，他就壓根不想久留。
對此處發動襲擊的這群家夥太過孱弱。他認為法國分部絕對不隻有這點實力，因此其他人想必會更加危險。
「有五個人！『太陽搖籃』內最頂尖的五名強者都來到了日本。鎖定實戰部隊隊員的應該就是他們——」
庫洛耶拚命對著諸葉喊道。
向諸葉傳達她想全力避免爭鬥的本意。
至少她個人的想法如此。
諸葉不由得咬牙切齒。
（真的是……為什麽就不肯放過我們？）
若這正是對方所謂「無比崎嶇的命運」，諸葉說什麽也會全力將之擊潰。
他憤恨地踏出腳步，將公園遠遠拋在腦後。
如野獸一般以《神足通》奔馳，像風那樣藉《羽毫之體現》跳躍。
在民宅屋頂、大樓頂層之間疾走、飛躍著。
像這樣走一直線相當於抄捷徑，又能避人耳目，可謂一石二鳥。
懷中的摩耶緊緊貼在諸葉胸前。
「摩～耶，你不害怕嗎？」
「沒事的說。比起開山路兜風還要更舒服的說。」
「摩～耶真是個熱愛刺激的女孩子呢。」
摩耶歡樂的迴答，仿佛將諸葉從頭暈目眩的極怒之中拯救出來。
腦袋稍微冷靜下來了。
「摩～耶，請你聯絡打掃組。我打通電話給采買組。」
「了解的說！」
恰巧實戰部隊的大家今天分作兩批聚集在一起，不知要算是幸運或不幸。
靜乃的手機在撥第三遍之後終於接通。
『諸葉！你那邊沒事吧？』
她一開口，諸葉就得知采買組已經遭受襲擊。諸葉忍住想咂舌的衝動。
「嗯，我沒事。你們那邊呢？」
『遭到兩名「元素眾」的高位騎士襲擊，目前姑且算是控製住了。』
真是不幸中的萬幸。
要是沒記錯的話，采買組裏除了靜乃以外，並沒有像早月或春鹿那樣實力出眾的高手。
雖然不太清楚關於《元素眾》的情報，推測應該是剛才庫洛耶所說的五人眾其中兩個吧。
「我知
道了。你就這樣想辦法保持通話，把事情經過告訴我。」
「諸葉，希望你等一下的說！」
被右臂環抱的摩耶將耳朵貼在手機上喊道。
「打掃組好像陷入了大危機的說！齋子姊姊請求援軍的說！」
就連諸葉聽了也背脊一涼。
他因為震驚而忍不住停下腳步。
「那邊明明有石動學長，卻還是撐不住？」
再說還有其他像是蘇菲亞、丈弦或龜吉等等正式隊員也在那。
「隊長哥哥好像有急事突然不能來。」
「太糟糕了……」
偏偏在這個節骨眼上。
正當諸葉右手抱著摩耶，左手將電話放在肩上用頭夾住的時候——
「該怎麽辦的說，諸葉？」
摩耶發出細小的聲音詢問諸葉。
在諸葉猶豫期間，事態仍持續惡化。
不管要幫哪邊都應該當機立斷，摩耶用眼神如此告訴諸葉。
此時——
『我聽到你們剛才的對話囉。』
靜乃打岔的聲音稍稍顯得緊張起來。
『這樣的話，諸葉你迅速趕往教會的方向，這邊我自己會想辦法。我們分攤吧。』
「……你沒問題吧？」
『那當然囉。』
緊張感已從靜乃的聲音中消失。
『不論陷入何種困境，輔佐你便是我的天職喔？』
聽完靜乃的話後，諸葉的迷茫在刹那間全部消散了。
簡直像是已經聽過幾千遍似的，極為耳熟的台詞、語調和嗓音。
所謂的立竿見影就是這麽迴事吧。
諸葉再次奮起。
簡直像是聯係著靈魂底部、深刻而強烈的羈絆。信賴。
仿佛浸潤全身，能夠細細品嚐這股喜悅。
「我知道了，托付給你吧。」
『被你托付，我很開心喔？』
諸葉掛上電話，用兩腳充當煞車。
雖然以極快的速度前進中，拜《羽毫之體現》所賜慣性變得很弱。諸葉用鞋底在屋頂上滑行，沒多久便修正為往教會的方向。
心裏想著要趕快朝那裏去——腦海深處卻瞬間爆出火花。
比思緒更早，他從原地用力向後跳開。
諸葉與突然飛來的猛火擦身而過，發動《赤色護法印》從餘波中保護摩耶。
「挺能幹的嘛？居然能躲過，我就誇你一下吧。」
「誰！」
諸葉瞪向聲音傳來的方向。
相隔兩棟大樓的屋頂上。
佇立在那的，正是查理·聖日耳曼。
「艾菲爾鐵塔的魔法師」露出像是嚼著黃蓮般的表情，睥睨著諸葉。
比冰塊更加冷冽的藍色瞳孔鎖定著諸葉。
讓人無法忽視。
剛才的攻擊是在向諸葉宣戰。
查理已經蓄勢待發。
要是隨意背對他，下一發暗術一定會命中。
「有何貴幹？」
「真冷淡。沒事就不能來找你嗎？」
「我現在沒空跟你進行那種麻煩的對話，我正在趕時間。」
「我明白了。但我不能放你走。我的部下目前正在款待你的朋友們，可不能讓不識相的家夥跑去打擾。」
「這和他們無關吧？把局外人牽扯進來，難道你就不含感到羞愧嗎！？」
「我會。但我應該已經警告過你了，第七人。不論使用何種手段，我都要把你叫來法國。」
「為了芙拉薇小姐？」
「庫洛耶那個多話的家夥。居然連這事都告訴你了嗎……」
查理表情十分不悅，但立刻又轉變態度：
「沒錯。為了找迴芙拉薇，要弄髒這雙手我也在所不惜。」
「你這個……混帳東西！」
怎麽會有這麽麻煩的家夥啊！
顯露激動情緒的諸葉將摩耶放下後，往下肢灌注力量一躍而起。
他橫眉豎目地單腳跳向兩棟大樓外的查理。
「摩～耶會負責聯絡大家並詢問狀況！諸葉你專心戰鬥就可以的說！」
背後傳來稚嫩的嗓音。
諸葉右手握著學籍牌，將通力注入其中。
掌中綻放出強烈的白色光輝。
金屬製的長劍聽從諸葉召喚，顏色立即變得像是燒紅的鋼鐵，如同糖漿般延展。
觸感熟悉的握柄、瀟灑的柄頭以及粗獷的鋼刀一一成形。
雖不及弗拉格過去揮舞的聖劍，但愛劍每次顯現都帶著日新月異的進化。
另一頭——
「保羅，約翰。」
查理用不悅的聲音低語道。
下一秒，他腰間佩戴著的一大一小兩把軍刀像是施了魔法似的，自行在空中舞動起來。
顯現出要保護主人的態勢，準備迎擊劈斬而來的諸葉。
查理也脫下雙手戴著的皮手套，扔向一旁。
布滿皺紋、宛如工匠般的手掌，為了確認觸感而將指節弄得喀喀作響。
一邊是能夠自在使用光技與暗術的《最古老的英靈》。
一邊是繼承遠古的睿智，異端魔法師之正統（巴黎的聖日耳曼）。
規格外（s級）對規格外（s級）。
兩人之間的死鬥，即將揭開帷幕——