第壹章
幽靈什麽的才看不見！ 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
網譯版 翻譯 [emailprotected]</a>輕之國度
壹
巧克力散發出的淡淡清香。
敦誌仰臥在地。一個小女孩騎在他的肚子上麵。
水讀刹——從京都來訪的年幼退魔師。
淺紅色的唇瓣之間，含著一塊杏仁巧克力，一口氣靠近敦誌的嘴邊。現在也是幾乎要雙唇相觸的微妙距離。
似乎是要他接過巧克力。
她的雙頰早已羞得通紅。
#「嗯嗯嗯～～～」
「小、小刹……！？」
敦誌也感受到自己臉上的熱量。
心髒已經鳴響了警鍾。
——究、究竟怎麽迴事～！？
敦誌陷入了混亂。
勉強壓抑住內心的動搖嚐試冷靜思考。
事件的起因……要迴溯到三小時前的下午。
由於某些緣故，敦誌等人補過了遲來一周的情人節。
值得感激的是，作為平日的謝禮，他收到了依、美穗、香利奈和蓮送來的巧克力。在那時刹說著「太難為情了」而沒有送……
怎麽會想到她竟然選擇了這種方式！
不，並不是刹想出來的。下午曾被美穗推倒而嚐試嘴對嘴喂巧克力才是原因。刹隻是看見了才模仿而已。
——美穗同學，對小孩教育太不好了！
刹似乎是想表達自己的謝意。
幾天前，敦誌曾經將她救出了險境。
「不、不過……就算這麽說……這也……」
#「唿……唿……」
連刹的唿吸也能感覺到。
隻要將頭略微抬起一點，就能輕易地接過她遞出的巧克力……但這樣真的好嗎！？
她所含著的巧克力比杏仁也就大上少許而已。也就是，敦誌如果將臉湊近，就必然會造成唇間相觸的事態。
——冷、冷靜一點啊，我！
刹才隻有小學三年級。
也就是在進澡堂時還能進入男浴場的年齡，在換體操服時也不會男女分開，也就是，小孩子。【y：才沒一起換，你上卷都是白偷窺的麽！】
即使敦誌和刹的嘴唇相觸了，但要是認為這有戀愛上的含義才更不正常吧？與小學生嘴唇接觸才不可能問心有愧！杞人憂天，而以小人之心揣測刹的感激之情，反而可能會給她的幼小心靈留下陰影。臉上泛起紅潮的小女孩因失望而沮喪的身影什麽的，隻是想象都會使胸口揪緊。
總之隻要不碰到嘴唇就行了！
正要一鼓作氣時——卻不知為何，腦裏閃現出與刹不同的，另一位女孩子的身影。銀白色長發的小女孩。浮現出鞍馬依的麵孔時，敦誌不由僵住了。
他將手輕輕搭在刹的肩上。
「那、那個，至少普通地……」
尖銳的電子音突然鳴響！
#「噫！？」
被手機的來電鈴聲嚇到的刹，發出了小聲的悲鳴。
杏仁巧克力從唇間滑落。正好掉入了跟她說話的敦誌口中。
巧克力落到喉頭深處，敦誌反射地咽了下去。
「嗯咕、咳啊！！」
#「啊……」
仍然麵紅耳赤的刹，眼睛盯住敦誌的臉不放。還繼續騎在他身上。
#「那、那個，怎麽樣？好吃嗎？嘛，我的調味方式是京都風味的，也許會不合關東人口味吧。」
巧克力沒有關東關西之分好吧。
「呃……很美味呢。不愧是小刹。」
#「真的！？啊、啊哈哈，那不是當然的嗎～討厭呢，我的巧克力很美味，這種理所當然的事情就不用說出口啦？啊，對了，敦誌翰，電話一直在響哦。快點去接吧？」
「啊啊，嗯。」
刹讓開之後，敦誌坐起上身。
接過放在被爐上麵的手機，按下接聽鍵。
『好——慢！！』
「呃……菲歐娜小姐……！？」
話筒對麵突然傳來菲歐娜的怒吼。
她的本名是山田菲歐蓮蒂娜——雖然性格有點問題，但卻是教導了敦誌咒術和劍術的師傅，也是作為退魔師上司的女性。
若要說她的性格有多麽不合常識，比如打聽她的年齡就會被手槍對上。
『真是的，讓女人等你還早了十年！』
「……對不起。」
『嘛，那先不管。敦誌君，現在去一趟小蓮的公寓。』
「誒？可以是可以……發生什麽事了？」
落葉蓮——
曾經追殺過依的式神使少女。
由於某些緣由，現在已經成為敦誌等人的夥伴了。而且應該住在鞍馬家所有的公寓裏。
『我在小蓮的房間正門上，張開了不讓其他靈能力者進入的結界。這是為了保護及監視。但現在結界被破壞了。』
「聯絡不上她嗎？」
『給她打電話也不接。』
「這不是出大事了嗎！？」
敦誌背上一陣寒氣。
有討厭的預感。
『我由於其他事務正在外出，現在就算趕去也晚了。敦誌君，你先走一趟。』
「我馬上就去！請告訴我詳細地址！」
『我給你發短信。』
「那我先準備一下！」
沒有客套話的時間了，敦誌掛斷電話。背上立在房間角落的一個細長型箱子。
沉甸甸的。
雖然表麵上看不出來，裏麵收納著退魔刀。
走向正門。
刹跟在後麵。
#「敦誌翰，怎麽了！？」
「似乎小蓮的公寓發生了情況。或許什麽問題也沒有，但以防萬一還是去看一看。」
#「我也去。我也能幫上忙的。」
「也許會有危險……」
#「別囉囉嗦嗦的，快點動身！」
「嗯，我明白了。」
雖然可能有危險，但事態迫在眉睫。而且刹雖然是孩子但也是退魔師。一定能幫上忙的。
敦誌與刹一起走出了公寓。
夕陽將街道染成鮮血般的赤紅。
貳
敦誌接到菲歐娜的電話前後——
蓮正在做學校的作業。
本來她就不太熱衷於學習，想跟上私立校的水森學園初中部的課程，也要費九牛二虎之力。
既然鞍馬本家說過，會援助她念到高中畢業的學費，那至少必須維持能夠升學的成績吧。
「……唿。」
停下了筆。
今天白天，補過了遲來一周的情人節。
蓮左思右想之後，還是將巧克力送給了敦誌。
是為了表達謝意的——義理巧克力。沒有別的含義。本來應該是這樣的，卻一時頭腦發熱，做出了許多不明所以的舉動。
隻要迴想起來，臉上就灼熱得要噴火一般。
「～～～」
——好害羞！
本來送巧克力這件事已經非常難為情了，自己為什麽當時態度不能更好一點，這樣的後悔之意也湧上心頭。
自己才不是喜歡敦誌，應該沒錯的。
蓮搖了搖頭。
——我沒有這個資格。
羞恥心、自我嫌惡以及戀心，各種感情雜糅在一起，麵對本來就不擅長的功課就更無從下手。
「……我在幹什麽啊。」
窗外，深紅色的晚霞開始被夜色的黑暗塗抹替代。
她歎了一口氣。
「……去衝個澡吧。」
蓮脫下便服，裸身走進了浴室。
小窗式鏡子裏，映照出疲憊的臉容。
雖然心情不壞，但眼神卻並不親切，這恐怕是天生的。
讓同學羨慕的黑色長發，也是某人說過合適才一直留長不剪。
「也該剪掉了嗎……」
她拿起噴頭，讓熱水淋到身上。
雪白的肌膚上透出稀落的血管。明明久經鍛煉，卻由於體質上不長肌肉，手腳仍然比同齡女生要纖細。
單論筋力而言，即使不依賴式神也能應付近戰。
盡管憧憬強健的肉體，恐怕這也是虛無縹緲的夢想吧。
這時——
浴室門被從外推開了。
「誒！？」
明明應該沒有別人的！
蓮迴頭後，倒抽了一口氣。
是一個女人。
非常熟悉的人。
直到僅僅一周之前，也還是每天見麵的，當成姐姐和搭檔的女性——
她在西服外披著外套，露出得意的笑容。
「唔唿唿。過得好嗎，小蓮？」
「朔、朔夜……！？」
曾經支持了自己幾年的——亦恩亦師的親人。
但現在已經變為敵人了。
蓮慌忙雙手擋住身體。
逃往浴室深處。
在狹窄的浴室內，這本來毫無意義。
朔夜在門側不緊不慢地說道。
「唔唿唿。和太黃商量過後，他給我配了新部下呢。作為任務失敗後的起家待遇，你不覺得我的交涉能力不錯嗎？」
這樣一說，走廊有其他人的氣息。
從浴室看不見就是。
「……朔夜，想聊天的話等我穿好衣服吧。」
「有什麽不好～大家都是女人嘛。被看見又不會掉塊肉呢～……什麽的。唔唿唿，小蓮在洗澡時真是毫無防備呢。」
那副勝券在握的表情真讓人窩火。
雖然浴室也另有後手，但教蓮這件事的正是朔夜。跟她訣別之後，自己也隻是設法稍加變化應用。而且意識裏也有盡量避免與朔夜交戰的強烈希望。
「……是來殺我的嗎？」
「是呢，在你不聽我的指示時，我是想過就這樣幹掉你的，不過我改變想法了～真是不可思議呢，當手下增加了，地位提升之後，反而更希望有更多人手了。」
「……是嗎。」
朔夜展現出親切的笑容。
張開雙臂。
「迴來吧，小蓮——我會全部原諒你的。」
「……」
跟她分開一周以來，這句話不知道在幻想中聽過多少遍。對蓮來說，朔夜曾經是摯友，是姐姐，是長輩，也是同伴。
蓮歎了一口氣。
夢想化為現實後，反而感覺極為滑稽而空虛。
心中挖開的一個大洞並沒有填上。
「……就算你能原諒我，我也不能原諒你。」
「啊啊？」
朔夜的眉間皺出了深穀。
蓮責備自己剛才不由退縮了的內心想法。
怎麽可能忘記——朔夜欺騙了蓮，還幾乎奪取了許多小孩的性命。這個人太危險了。曾經作為她同伴的自己，必須做點什麽！
「……朔夜，隻有你，我不能原諒。」
「小蓮，你想死嗎？就算我殺掉你也無所謂哦？」
「……雖然不想死……但我不會再協助輕視他人性命的朔夜了。我希望成為助人者。為什麽那就不行！？」
「哈？幫助了又怎樣？」
「……我在自己陷入困境時，會為別人的援手而高興。所以，我希望幫助受困於靈障的人。也許對朔夜而言金錢是最重要的……那樣由我來賺錢也行。」
要是她能改過自新，蓮也希望迴報自己受到的恩情。
朔夜以鼻子哼笑。
「幫助別人怎麽可能變得富有？那已經從根本上走錯路了。小蓮頭腦中的世界全是花田吧，不過現實是很汙穢的。現實更加泥濘不堪，更加腐爛至根，更加惡臭難耐。真遺憾呢～」
「……才不是這樣！」
「哈！就因為你說這種幼稚話，才會刺殺白頭失敗的。」
「……這個世界不當的事情確實很多……但隻有正直的人才能幸福。這也是有目共睹的。」
「我聽膩了。」
朔夜聳聳肩。
對話已經成平行線了。
蓮希望幫助別人，朔夜視人命如草芥。
「……朔夜，再考慮一下吧。和以前一樣一起努力吧？」
「你才該清醒一下。夢話就在做夢的時候說，不然最多隻能被人當成棄子而已。」
「……如果是正直處世的結果……那我死而無憾。」
「哈！等你吐點血看看還能嘴硬麽？」
朔夜將手伸入西服內兜。
殺氣急劇膨脹。
——已經無法說服了。
在想通同時，蓮也行動了。
「……我並不是沒預料過這種情況的，朔夜！」
右手伸向香波的瓶子。
標簽裏側畫上了式神的咒術式。
蓮所知道朔夜的武器是匕首，雖說技藝高超，但自己也是被她訓練出來的。水平還沒差到會毫無抵抗之下被刺。
——用左臂擋住吧。
犧牲一隻手臂爭取一瞬間的空隙。隻要能召喚出式神，蓮就贏了。
「‘我宣告’由落葉蓮下令！簡略儀式——！！」
「所以你才成不了事啊。」
朔夜抽出懷中的手。手中握著反射出黑光的鐵塊——不是匕首！？
一聲槍響。
蓮的右大腿一陣灼熱。
刹那之後，身體被劇痛支配。
「啊咕～～～！？」
浴室地板被染成鮮紅。
蓮倒在血泊之中。
啪沙的水聲。
握在朔夜右手的，是反射著黑光的手槍。
「啊啊，那聲悲鳴，真好聽……我一直很想聽呢～那，下一槍想射哪裏？左腳？還是右手？」
朔夜的槍口來迴打量著蓮的裸體。
蓮跌倒在地後無法逃脫。劇痛令腳使不上勁。
——竟然會用槍。
在極近距離之下，手槍未必是比匕首更有利的武器。但作為蓮預想不到的攻擊則大有意義。本來已經做好承受刀刺的覺悟的。
「唔……咕……咳……」
咬緊牙關。
不能就此被殺！
不能讓朔夜逍遙在外。
而且蓮還沒完成自己的，和敦誌作下的約定——幫助有困難的人們。
不能死。
——我還不能死！
「朔……朔夜……！！」
「唔唿唿，這不是正直的報應麽？不是死而無憾麽？現在的小蓮很幸福吧～？」
叁
敦誌帶著蓮在公寓走廊奔跑。
四周光線昏暗，隻有西側的天空還殘留一小片暗紅。
抵達位於四樓深處的蓮的房間。
沒有喘息的餘裕。
房間裏幹響了一聲。啪地什麽破裂的聲音。
是槍響。
「難道……」
#「敦誌翰，快點！」
「啊，但是門鎖還——」
#「那種東西，用鞍馬的寶刀砍掉就行吧！？」
「雖然沒試過……隻能這樣了。」
敦誌一邊點頭一邊放下背上的箱子。從中取出大型的日本刀。
鞍馬的退魔刀。
架起刀身。
將意識集中到鬼眼。
「我……一定會保護你的……！！」
大喝一聲。
與敦誌的怒氣唿應，從鬼眼奔湧出的靈氣注入了退魔刀。
「唔喔喔喔喔喔喔——！！」
刹驚訝得退後了一步。
閃耀著青白色光輝的退魔刀砍向了門扉。白銀的刀刃就如砍進了牛油一樣深深陷入。
直接往下一壓。
門鎖被一刀兩斷。
直接大腳一踹，整塊門板往房裏砸下。
轟隆一響。
映入視野的蓮的房間內過道上，站著一個陌生的男人。黑色的棒球帽壓得很低，一身寬身長袖夾克和牛仔褲的打扮。
由於正門突然被破壞，他驚訝地瞪大了眼睛。
「你們……是誰！？」
「你們才是，在小蓮的房間幹什麽！？」
敦誌瞪了男子一眼。
兩人互瞪對峙。對手是人類，敦誌一瞬猶豫是否該發動攻擊。
男子迅速以左手結下咒印。
「看招！！」
同時右手擲出了忍者使用的苦無——類似長槍槍尖的武器。
迅猛的射速。
但對發動了鬼眼的敦誌而言慢了幾拍。
他直接以刀身砍落了苦無。
「投降的話……就趁現在了啊？」
敦誌踏出了一步。
刹也抽出咒符盯緊對手。
男人一臉不悅。
「切！朔夜小姐，已經不行了！該撤了吧！？」
「真失望，明明才玩得興起的～」
過道中段的一扇門裏走出一個熟悉的人影——是朔夜。右手握著一把手槍。
「小蓮～好好考慮一下吧，今天隻是警告哦～下次再殺掉你吧。唔唿唿唿。」
敦誌背上竄過一道寒氣。
「你，對小蓮幹了什麽！？」
「哎呀，好可怕呢。」
朔夜態度餘裕。是手上有槍而覺得能贏呢——還是別有對策？
黑帽子拔出了短刀，擋在她的前麵。
「朔夜小姐，這家夥就是鬼眼使吧！？糟糕，怎麽辦！？」
「之後拜托你了。」
朔夜轉身走往過道深處。
——想從窗戶逃跑嗎！？
根據自己的經驗，四樓並非不能跳下逃跑的高度。而且她還不是一般人。
敦誌一口氣縮短與黑帽子的距離。
「別擋路！」
「切……把人當畜生使的女人啊！忍法，霧隱！！」
帽子男將一個拳頭大的黑球扔往地麵。
球爆裂後噴射出煙霧。
濃密的白煙覆蓋了視野。
連鬼眼的靈視視界，也被煙霧所阻擋。如果對方隻是逃命可以直接追趕，但難保沒有埋伏。
而且敦誌離開的話，刹和蓮也可能會被襲擊。
「可惡……逃掉了麽……」
#「敦誌翰！」
煙幕變薄時，刹指著過道中途的那扇門。剛才朔夜出來的地方。
「啊啊！」
朔夜說過『今天是警告。下次再殺掉你』。那樣蓮應該還活著……但沒有迴應，也不會平安無事。
敦誌連忙衝入門內。
是浴室。
黑發而身材苗條的少女，裸身躺在地上。雪白的肌膚上染滿鮮血。
腳被射中了。
——難道已經死了！？不安在胸中擴散。
「小蓮！！」
敦誌蹲在倒臥不動的她身旁。浴室的地板由於血泊變得粘滑。
刹也跑了進來。
#「蓮翰！？蓮翰！？振作一點！」
「唔……敦……誌……先生。刹……」
看來還有意識。臉色非常蒼白。
刹迅速指示。
#「敦誌翰！總之必須先止血！讓蓮翰仰著躺下。」
「誒……我嗎？」
#「還有誰！？再不快點就太遲了！？」
「我、我、我知道了。」
雖然對觸碰一絲不掛的少女身體有所猶豫，看來不是說這個的時候了。
「我要動了，小蓮。」
「……好的……唔嗚。」
「對、對不起！」
「……沒關係……的……」
「我會輕一點的。」
「……嗯。」
敦誌撐起蓮的肩膀與腰部，慢慢抱起她。好柔軟。隻是稍微碰觸到皮膚就能察覺。
手也被鮮血濡濕。
為了便於治療，讓她仰向躺好。
「這樣就行了？」
#「辛苦了。接下來交給我吧。」
刹不僅熟悉咒術，還大概懂一些應急治療。她動作利索地進行著止血。
伍
用電話通知後，鞍馬家的醫療班趕到了。
他們也被稱為祭祀者。缺乏靈能力的人們，在各方麵支援著敦誌等眾多的祓靈者。
躺在擔架上的蓮，嘴唇微微張合了兩下。隻能發出細小的聲音。
「……謝謝。」
她這樣說。
敦誌點頭致意後，她便被送走了。之後隻能交給專業的醫療人員了。
歎了一口氣。
「我什麽都沒幫上……」
#「不是哦。」
「有嗎？」
#「不是破壞了正門，然後將敵人趕跑了嗎。」
「唔，嘛……」
在敦誌身旁一直進行應急治療的刹，說著這種似是安慰也不像安慰的話。
——本來沒打算讓對方逃掉的。這都是我的過失。
菲歐娜來到了這個房主不在的房間。
看了看被破壞的正門，一片灰白的過道，還有血流滿地的浴室，聳了聳肩。
「是小蓮的舊搭檔？」
「是的。名叫朔夜……然後，還有一個像是忍者的男人。」
「竟然襲擊鞍馬家，真有膽量呢。」
「對不起……讓他們逃掉了。」
敦誌低頭致歉。
刹也一臉歉意地垂下頭。
#「我什麽忙都沒幫上……對不起。」
「才不是這樣，你不是幫小蓮做了急救嗎。」
#「是這樣嗎？」
刹的表情略微放鬆了。
但菲歐娜的眼神卻更為冷酷。
她用食指頂著敦誌的胸口。
「比起讓對手逃掉，不如說沒進行一次攻擊，才是你的問題吧？」
「是、是的……」
雖然還沒談及細節，但隻要觀察戰鬥的痕跡就能明白。
「刀不是用來拆門的，是用來斬倒敵人的吧？」
「是的，對不起。」
「敦誌君，之前我應該說過的，最開始必須用盡全力——即使，對手是人類也一樣。」
「唔……」
至今還沒有向人類刀刃相向。
雖然並沒打算拘泥於此，但也許無意識中還是有所避忌。
我明白了——隻能說出這樣的話。
由於鞍馬家實施了嚴密的警備，蓮入院後沒有再受到襲擊，兩周之後就出院了。
壹
巧克力散發出的淡淡清香。
敦誌仰臥在地。一個小女孩騎在他的肚子上麵。
水讀刹——從京都來訪的年幼退魔師。
淺紅色的唇瓣之間，含著一塊杏仁巧克力，一口氣靠近敦誌的嘴邊。現在也是幾乎要雙唇相觸的微妙距離。
似乎是要他接過巧克力。
她的雙頰早已羞得通紅。
#「嗯嗯嗯～～～」
「小、小刹……！？」
敦誌也感受到自己臉上的熱量。
心髒已經鳴響了警鍾。
——究、究竟怎麽迴事～！？
敦誌陷入了混亂。
勉強壓抑住內心的動搖嚐試冷靜思考。
事件的起因……要迴溯到三小時前的下午。
由於某些緣故，敦誌等人補過了遲來一周的情人節。
值得感激的是，作為平日的謝禮，他收到了依、美穗、香利奈和蓮送來的巧克力。在那時刹說著「太難為情了」而沒有送……
怎麽會想到她竟然選擇了這種方式！
不，並不是刹想出來的。下午曾被美穗推倒而嚐試嘴對嘴喂巧克力才是原因。刹隻是看見了才模仿而已。
——美穗同學，對小孩教育太不好了！
刹似乎是想表達自己的謝意。
幾天前，敦誌曾經將她救出了險境。
「不、不過……就算這麽說……這也……」
#「唿……唿……」
連刹的唿吸也能感覺到。
隻要將頭略微抬起一點，就能輕易地接過她遞出的巧克力……但這樣真的好嗎！？
她所含著的巧克力比杏仁也就大上少許而已。也就是，敦誌如果將臉湊近，就必然會造成唇間相觸的事態。
——冷、冷靜一點啊，我！
刹才隻有小學三年級。
也就是在進澡堂時還能進入男浴場的年齡，在換體操服時也不會男女分開，也就是，小孩子。【y：才沒一起換，你上卷都是白偷窺的麽！】
即使敦誌和刹的嘴唇相觸了，但要是認為這有戀愛上的含義才更不正常吧？與小學生嘴唇接觸才不可能問心有愧！杞人憂天，而以小人之心揣測刹的感激之情，反而可能會給她的幼小心靈留下陰影。臉上泛起紅潮的小女孩因失望而沮喪的身影什麽的，隻是想象都會使胸口揪緊。
總之隻要不碰到嘴唇就行了！
正要一鼓作氣時——卻不知為何，腦裏閃現出與刹不同的，另一位女孩子的身影。銀白色長發的小女孩。浮現出鞍馬依的麵孔時，敦誌不由僵住了。
他將手輕輕搭在刹的肩上。
「那、那個，至少普通地……」
尖銳的電子音突然鳴響！
#「噫！？」
被手機的來電鈴聲嚇到的刹，發出了小聲的悲鳴。
杏仁巧克力從唇間滑落。正好掉入了跟她說話的敦誌口中。
巧克力落到喉頭深處，敦誌反射地咽了下去。
「嗯咕、咳啊！！」
#「啊……」
仍然麵紅耳赤的刹，眼睛盯住敦誌的臉不放。還繼續騎在他身上。
#「那、那個，怎麽樣？好吃嗎？嘛，我的調味方式是京都風味的，也許會不合關東人口味吧。」
巧克力沒有關東關西之分好吧。
「呃……很美味呢。不愧是小刹。」
#「真的！？啊、啊哈哈，那不是當然的嗎～討厭呢，我的巧克力很美味，這種理所當然的事情就不用說出口啦？啊，對了，敦誌翰，電話一直在響哦。快點去接吧？」
「啊啊，嗯。」
刹讓開之後，敦誌坐起上身。
接過放在被爐上麵的手機，按下接聽鍵。
『好——慢！！』
「呃……菲歐娜小姐……！？」
話筒對麵突然傳來菲歐娜的怒吼。
她的本名是山田菲歐蓮蒂娜——雖然性格有點問題，但卻是教導了敦誌咒術和劍術的師傅，也是作為退魔師上司的女性。
若要說她的性格有多麽不合常識，比如打聽她的年齡就會被手槍對上。
『真是的，讓女人等你還早了十年！』
「……對不起。」
『嘛，那先不管。敦誌君，現在去一趟小蓮的公寓。』
「誒？可以是可以……發生什麽事了？」
落葉蓮——
曾經追殺過依的式神使少女。
由於某些緣由，現在已經成為敦誌等人的夥伴了。而且應該住在鞍馬家所有的公寓裏。
『我在小蓮的房間正門上，張開了不讓其他靈能力者進入的結界。這是為了保護及監視。但現在結界被破壞了。』
「聯絡不上她嗎？」
『給她打電話也不接。』
「這不是出大事了嗎！？」
敦誌背上一陣寒氣。
有討厭的預感。
『我由於其他事務正在外出，現在就算趕去也晚了。敦誌君，你先走一趟。』
「我馬上就去！請告訴我詳細地址！」
『我給你發短信。』
「那我先準備一下！」
沒有客套話的時間了，敦誌掛斷電話。背上立在房間角落的一個細長型箱子。
沉甸甸的。
雖然表麵上看不出來，裏麵收納著退魔刀。
走向正門。
刹跟在後麵。
#「敦誌翰，怎麽了！？」
「似乎小蓮的公寓發生了情況。或許什麽問題也沒有，但以防萬一還是去看一看。」
#「我也去。我也能幫上忙的。」
「也許會有危險……」
#「別囉囉嗦嗦的，快點動身！」
「嗯，我明白了。」
雖然可能有危險，但事態迫在眉睫。而且刹雖然是孩子但也是退魔師。一定能幫上忙的。
敦誌與刹一起走出了公寓。
夕陽將街道染成鮮血般的赤紅。
貳
敦誌接到菲歐娜的電話前後——
蓮正在做學校的作業。
本來她就不太熱衷於學習，想跟上私立校的水森學園初中部的課程，也要費九牛二虎之力。
既然鞍馬本家說過，會援助她念到高中畢業的學費，那至少必須維持能夠升學的成績吧。
「……唿。」
停下了筆。
今天白天，補過了遲來一周的情人節。
蓮左思右想之後，還是將巧克力送給了敦誌。
是為了表達謝意的——義理巧克力。沒有別的含義。本來應該是這樣的，卻一時頭腦發熱，做出了許多不明所以的舉動。
隻要迴想起來，臉上就灼熱得要噴火一般。
「～～～」
——好害羞！
本來送巧克力這件事已經非常難為情了，自己為什麽當時態度不能更好一點，這樣的後悔之意也湧上心頭。
自己才不是喜歡敦誌，應該沒錯的。
蓮搖了搖頭。
——我沒有這個資格。
羞恥心、自我嫌惡以及戀心，各種感情雜糅在一起，麵對本來就不擅長的功課就更無從下手。
「……我在幹什麽啊。」
窗外，深紅色的晚霞開始被夜色的黑暗塗抹替代。
她歎了一口氣。
「……去衝個澡吧。」
蓮脫下便服，裸身走進了浴室。
小窗式鏡子裏，映照出疲憊的臉容。
雖然心情不壞，但眼神卻並不親切，這恐怕是天生的。
讓同學羨慕的黑色長發，也是某人說過合適才一直留長不剪。
「也該剪掉了嗎……」
她拿起噴頭，讓熱水淋到身上。
雪白的肌膚上透出稀落的血管。明明久經鍛煉，卻由於體質上不長肌肉，手腳仍然比同齡女生要纖細。
單論筋力而言，即使不依賴式神也能應付近戰。
盡管憧憬強健的肉體，恐怕這也是虛無縹緲的夢想吧。
這時——
浴室門被從外推開了。
「誒！？」
明明應該沒有別人的！
蓮迴頭後，倒抽了一口氣。
是一個女人。
非常熟悉的人。
直到僅僅一周之前，也還是每天見麵的，當成姐姐和搭檔的女性——
她在西服外披著外套，露出得意的笑容。
「唔唿唿。過得好嗎，小蓮？」
「朔、朔夜……！？」
曾經支持了自己幾年的——亦恩亦師的親人。
但現在已經變為敵人了。
蓮慌忙雙手擋住身體。
逃往浴室深處。
在狹窄的浴室內，這本來毫無意義。
朔夜在門側不緊不慢地說道。
「唔唿唿。和太黃商量過後，他給我配了新部下呢。作為任務失敗後的起家待遇，你不覺得我的交涉能力不錯嗎？」
這樣一說，走廊有其他人的氣息。
從浴室看不見就是。
「……朔夜，想聊天的話等我穿好衣服吧。」
「有什麽不好～大家都是女人嘛。被看見又不會掉塊肉呢～……什麽的。唔唿唿，小蓮在洗澡時真是毫無防備呢。」
那副勝券在握的表情真讓人窩火。
雖然浴室也另有後手，但教蓮這件事的正是朔夜。跟她訣別之後，自己也隻是設法稍加變化應用。而且意識裏也有盡量避免與朔夜交戰的強烈希望。
「……是來殺我的嗎？」
「是呢，在你不聽我的指示時，我是想過就這樣幹掉你的，不過我改變想法了～真是不可思議呢，當手下增加了，地位提升之後，反而更希望有更多人手了。」
「……是嗎。」
朔夜展現出親切的笑容。
張開雙臂。
「迴來吧，小蓮——我會全部原諒你的。」
「……」
跟她分開一周以來，這句話不知道在幻想中聽過多少遍。對蓮來說，朔夜曾經是摯友，是姐姐，是長輩，也是同伴。
蓮歎了一口氣。
夢想化為現實後，反而感覺極為滑稽而空虛。
心中挖開的一個大洞並沒有填上。
「……就算你能原諒我，我也不能原諒你。」
「啊啊？」
朔夜的眉間皺出了深穀。
蓮責備自己剛才不由退縮了的內心想法。
怎麽可能忘記——朔夜欺騙了蓮，還幾乎奪取了許多小孩的性命。這個人太危險了。曾經作為她同伴的自己，必須做點什麽！
「……朔夜，隻有你，我不能原諒。」
「小蓮，你想死嗎？就算我殺掉你也無所謂哦？」
「……雖然不想死……但我不會再協助輕視他人性命的朔夜了。我希望成為助人者。為什麽那就不行！？」
「哈？幫助了又怎樣？」
「……我在自己陷入困境時，會為別人的援手而高興。所以，我希望幫助受困於靈障的人。也許對朔夜而言金錢是最重要的……那樣由我來賺錢也行。」
要是她能改過自新，蓮也希望迴報自己受到的恩情。
朔夜以鼻子哼笑。
「幫助別人怎麽可能變得富有？那已經從根本上走錯路了。小蓮頭腦中的世界全是花田吧，不過現實是很汙穢的。現實更加泥濘不堪，更加腐爛至根，更加惡臭難耐。真遺憾呢～」
「……才不是這樣！」
「哈！就因為你說這種幼稚話，才會刺殺白頭失敗的。」
「……這個世界不當的事情確實很多……但隻有正直的人才能幸福。這也是有目共睹的。」
「我聽膩了。」
朔夜聳聳肩。
對話已經成平行線了。
蓮希望幫助別人，朔夜視人命如草芥。
「……朔夜，再考慮一下吧。和以前一樣一起努力吧？」
「你才該清醒一下。夢話就在做夢的時候說，不然最多隻能被人當成棄子而已。」
「……如果是正直處世的結果……那我死而無憾。」
「哈！等你吐點血看看還能嘴硬麽？」
朔夜將手伸入西服內兜。
殺氣急劇膨脹。
——已經無法說服了。
在想通同時，蓮也行動了。
「……我並不是沒預料過這種情況的，朔夜！」
右手伸向香波的瓶子。
標簽裏側畫上了式神的咒術式。
蓮所知道朔夜的武器是匕首，雖說技藝高超，但自己也是被她訓練出來的。水平還沒差到會毫無抵抗之下被刺。
——用左臂擋住吧。
犧牲一隻手臂爭取一瞬間的空隙。隻要能召喚出式神，蓮就贏了。
「‘我宣告’由落葉蓮下令！簡略儀式——！！」
「所以你才成不了事啊。」
朔夜抽出懷中的手。手中握著反射出黑光的鐵塊——不是匕首！？
一聲槍響。
蓮的右大腿一陣灼熱。
刹那之後，身體被劇痛支配。
「啊咕～～～！？」
浴室地板被染成鮮紅。
蓮倒在血泊之中。
啪沙的水聲。
握在朔夜右手的，是反射著黑光的手槍。
「啊啊，那聲悲鳴，真好聽……我一直很想聽呢～那，下一槍想射哪裏？左腳？還是右手？」
朔夜的槍口來迴打量著蓮的裸體。
蓮跌倒在地後無法逃脫。劇痛令腳使不上勁。
——竟然會用槍。
在極近距離之下，手槍未必是比匕首更有利的武器。但作為蓮預想不到的攻擊則大有意義。本來已經做好承受刀刺的覺悟的。
「唔……咕……咳……」
咬緊牙關。
不能就此被殺！
不能讓朔夜逍遙在外。
而且蓮還沒完成自己的，和敦誌作下的約定——幫助有困難的人們。
不能死。
——我還不能死！
「朔……朔夜……！！」
「唔唿唿，這不是正直的報應麽？不是死而無憾麽？現在的小蓮很幸福吧～？」
叁
敦誌帶著蓮在公寓走廊奔跑。
四周光線昏暗，隻有西側的天空還殘留一小片暗紅。
抵達位於四樓深處的蓮的房間。
沒有喘息的餘裕。
房間裏幹響了一聲。啪地什麽破裂的聲音。
是槍響。
「難道……」
#「敦誌翰，快點！」
「啊，但是門鎖還——」
#「那種東西，用鞍馬的寶刀砍掉就行吧！？」
「雖然沒試過……隻能這樣了。」
敦誌一邊點頭一邊放下背上的箱子。從中取出大型的日本刀。
鞍馬的退魔刀。
架起刀身。
將意識集中到鬼眼。
「我……一定會保護你的……！！」
大喝一聲。
與敦誌的怒氣唿應，從鬼眼奔湧出的靈氣注入了退魔刀。
「唔喔喔喔喔喔喔——！！」
刹驚訝得退後了一步。
閃耀著青白色光輝的退魔刀砍向了門扉。白銀的刀刃就如砍進了牛油一樣深深陷入。
直接往下一壓。
門鎖被一刀兩斷。
直接大腳一踹，整塊門板往房裏砸下。
轟隆一響。
映入視野的蓮的房間內過道上，站著一個陌生的男人。黑色的棒球帽壓得很低，一身寬身長袖夾克和牛仔褲的打扮。
由於正門突然被破壞，他驚訝地瞪大了眼睛。
「你們……是誰！？」
「你們才是，在小蓮的房間幹什麽！？」
敦誌瞪了男子一眼。
兩人互瞪對峙。對手是人類，敦誌一瞬猶豫是否該發動攻擊。
男子迅速以左手結下咒印。
「看招！！」
同時右手擲出了忍者使用的苦無——類似長槍槍尖的武器。
迅猛的射速。
但對發動了鬼眼的敦誌而言慢了幾拍。
他直接以刀身砍落了苦無。
「投降的話……就趁現在了啊？」
敦誌踏出了一步。
刹也抽出咒符盯緊對手。
男人一臉不悅。
「切！朔夜小姐，已經不行了！該撤了吧！？」
「真失望，明明才玩得興起的～」
過道中段的一扇門裏走出一個熟悉的人影——是朔夜。右手握著一把手槍。
「小蓮～好好考慮一下吧，今天隻是警告哦～下次再殺掉你吧。唔唿唿唿。」
敦誌背上竄過一道寒氣。
「你，對小蓮幹了什麽！？」
「哎呀，好可怕呢。」
朔夜態度餘裕。是手上有槍而覺得能贏呢——還是別有對策？
黑帽子拔出了短刀，擋在她的前麵。
「朔夜小姐，這家夥就是鬼眼使吧！？糟糕，怎麽辦！？」
「之後拜托你了。」
朔夜轉身走往過道深處。
——想從窗戶逃跑嗎！？
根據自己的經驗，四樓並非不能跳下逃跑的高度。而且她還不是一般人。
敦誌一口氣縮短與黑帽子的距離。
「別擋路！」
「切……把人當畜生使的女人啊！忍法，霧隱！！」
帽子男將一個拳頭大的黑球扔往地麵。
球爆裂後噴射出煙霧。
濃密的白煙覆蓋了視野。
連鬼眼的靈視視界，也被煙霧所阻擋。如果對方隻是逃命可以直接追趕，但難保沒有埋伏。
而且敦誌離開的話，刹和蓮也可能會被襲擊。
「可惡……逃掉了麽……」
#「敦誌翰！」
煙幕變薄時，刹指著過道中途的那扇門。剛才朔夜出來的地方。
「啊啊！」
朔夜說過『今天是警告。下次再殺掉你』。那樣蓮應該還活著……但沒有迴應，也不會平安無事。
敦誌連忙衝入門內。
是浴室。
黑發而身材苗條的少女，裸身躺在地上。雪白的肌膚上染滿鮮血。
腳被射中了。
——難道已經死了！？不安在胸中擴散。
「小蓮！！」
敦誌蹲在倒臥不動的她身旁。浴室的地板由於血泊變得粘滑。
刹也跑了進來。
#「蓮翰！？蓮翰！？振作一點！」
「唔……敦……誌……先生。刹……」
看來還有意識。臉色非常蒼白。
刹迅速指示。
#「敦誌翰！總之必須先止血！讓蓮翰仰著躺下。」
「誒……我嗎？」
#「還有誰！？再不快點就太遲了！？」
「我、我、我知道了。」
雖然對觸碰一絲不掛的少女身體有所猶豫，看來不是說這個的時候了。
「我要動了，小蓮。」
「……好的……唔嗚。」
「對、對不起！」
「……沒關係……的……」
「我會輕一點的。」
「……嗯。」
敦誌撐起蓮的肩膀與腰部，慢慢抱起她。好柔軟。隻是稍微碰觸到皮膚就能察覺。
手也被鮮血濡濕。
為了便於治療，讓她仰向躺好。
「這樣就行了？」
#「辛苦了。接下來交給我吧。」
刹不僅熟悉咒術，還大概懂一些應急治療。她動作利索地進行著止血。
伍
用電話通知後，鞍馬家的醫療班趕到了。
他們也被稱為祭祀者。缺乏靈能力的人們，在各方麵支援著敦誌等眾多的祓靈者。
躺在擔架上的蓮，嘴唇微微張合了兩下。隻能發出細小的聲音。
「……謝謝。」
她這樣說。
敦誌點頭致意後，她便被送走了。之後隻能交給專業的醫療人員了。
歎了一口氣。
「我什麽都沒幫上……」
#「不是哦。」
「有嗎？」
#「不是破壞了正門，然後將敵人趕跑了嗎。」
「唔，嘛……」
在敦誌身旁一直進行應急治療的刹，說著這種似是安慰也不像安慰的話。
——本來沒打算讓對方逃掉的。這都是我的過失。
菲歐娜來到了這個房主不在的房間。
看了看被破壞的正門，一片灰白的過道，還有血流滿地的浴室，聳了聳肩。
「是小蓮的舊搭檔？」
「是的。名叫朔夜……然後，還有一個像是忍者的男人。」
「竟然襲擊鞍馬家，真有膽量呢。」
「對不起……讓他們逃掉了。」
敦誌低頭致歉。
刹也一臉歉意地垂下頭。
#「我什麽忙都沒幫上……對不起。」
「才不是這樣，你不是幫小蓮做了急救嗎。」
#「是這樣嗎？」
刹的表情略微放鬆了。
但菲歐娜的眼神卻更為冷酷。
她用食指頂著敦誌的胸口。
「比起讓對手逃掉，不如說沒進行一次攻擊，才是你的問題吧？」
「是、是的……」
雖然還沒談及細節，但隻要觀察戰鬥的痕跡就能明白。
「刀不是用來拆門的，是用來斬倒敵人的吧？」
「是的，對不起。」
「敦誌君，之前我應該說過的，最開始必須用盡全力——即使，對手是人類也一樣。」
「唔……」
至今還沒有向人類刀刃相向。
雖然並沒打算拘泥於此，但也許無意識中還是有所避忌。
我明白了——隻能說出這樣的話。
由於鞍馬家實施了嚴密的警備，蓮入院後沒有再受到襲擊，兩周之後就出院了。