1前往臨海學校吧
紗伊阿九鬥煩惱不已。
自從被預言將來會成為魔王之後，他就再也沒有享受過任何無憂無慮的時光。不但‘康士坦魔術學院’的同班同學老是一副怕他怕得要死的模樣，每天幾乎還會無端被卷入風波當中。再加上最近居然又非自願性地隻能跟一頭根本不適合當朋友的‘巨龍’結為朋友，讓他不禁覺得自己似乎逐漸踏上了魔王之路。
他現在悶悶不樂地躺在自己房間的床上。之所以會這樣，是因為他今天放學後，被班導師鳥井美津子老師叫到辦公室，並從她口中得知了一項消息。
“跟你說——學校再過一陣子要舉辦一場臨海學校的活動，不過得請紗伊同學留在學校自習。真的很抱歉。”
平常總是表現得落落大方的美津子老師，這次很難得露出有點過意不去的表情。
“已經成定案了嗎？”
阿九鬥開口詢問。
“嗯～～該怎麽說才好……總而言之，有許多因素參雜在其中啦。不是有句話說皇帝一駕崩，群臣就得自律一點，停止舉辦運動會嗎？大概就像那種感覺吧……咦？我舉的例子是不是不太恰當啊？”
美津子老師一副支吾其詞的模樣，讓阿九鬥很快領悟出整件事情的大致狀況。
“換句話說，隻要我一離開學校，似乎就會惹來各式各樣的麻煩，所以學校當局在判斷之後，要求我於臨海學校期間留在校內——是不是這樣？”
阿九鬥以肯定的語氣說出自己的推測，美津子老師立即啪一聲地拍了下手。
“對對對，就是這樣，你說的一點都沒錯。紗伊同學，你真是太聰明了，剛好幫了老師一個大忙呢。”
“這種誇獎方式實在令人開心不起來耶。”
“哎呀，你就別挑剔了，反正這次臨海學校也隻限一年級的學生能參加啊。到時二年級以上的學生都會留在校內，所以你也不會感到寂寞啦。再說你在臨海學校活動期間又不用上課，就利用這幾天自由自在地玩一玩吧。”
美津子老師很不負責任地拍了拍阿九鬥的肩膀。
“那就沒辦法了。我不會因為無法參加臨海學校這種程度的小事，就一直抱怨個不停啦。”
阿九鬥聳了聳肩。
美津子老師一聽，臉上頓時露出安心的笑容。
“哎呀，太好了。我還以為你會因為沒機會看到女同學穿泳裝的姿態而火冒三丈呢。”
“我看起來像是那種人嗎？”
阿九鬥皺起了眉頭。
他雖然是個標準的帥哥，卻天生長了一對兇狠的眼睛，以致他看起來就像是個頗有手段的大壞蛋。美津子老師探頭重新審視著他的臉。
“……你看起來確實像個習於接受半裸女子獻身服侍的大爺呢，感覺上似乎早已看膩女性的泳裝打扮。總之，既然你身邊從來不缺女人，要你忍耐應該也是很簡單的事才對吧。”
“我們姑且不論這段分析……忍耐對我而言確實是小事一樁。總之我了解了。”
阿九鬥話一說完，便轉身離開了教職員辦公室。
……講歸講……
——唉，我果然已經變成一個無法享受平凡校園生活的可憐蟲了嗎……
阿九鬥十分沮喪。他躺在床上，以右手捂住自己的雙眼。
其實他擁有跟外貌極不協調的纖細個性，但不知為何，他就是習慣在別人麵前逞強耍帥。我很期待參加臨海學校活動這種出人意表的話，打死他也說不出口。
——泳裝根本無關緊要，我隻是希望能夠過著普通的學生生活啊……遊泳也不是重點——等等，真要說的話，臨海學校是用來做什麽的啊？我竟然連這點基本常識都不知道……
“臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動。”
這個聲音突然以極近的距離傳人他耳中。
“哇！”
阿九鬥大吃一驚，整個人跳了起來。可蘿奈不知何時出現在阿九鬥身邊，並定睛凝視著他的臉。
雖然阿九鬥住在男生宿舍的單人房，但可蘿奈出現在房間裏麵早已是司空見慣的事。由於擔任阿九鬥監視員一職的可蘿奈必須隨時跟在阿九鬥身旁，所以每天晚上她都會固定鑽進位於天花板附近的收納櫃裏睡覺。基於上述原因，可蘿奈出現在阿九鬥身旁已是理所當然的常態，但今天卻出現了一絲不自然的地方。
可蘿奈所散發出來的氛圍雖然很難解釋清楚，但阿九鬥就是覺得她不太對勁。
“你、你是怎麽啦？”
“臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動。”
可蘿奈覆述完這句話之後，竟莫名其妙地依偎在阿九鬥身旁。
“你為什麽要躺在我旁邊啊？”
“因為我想躺在你身邊，不喜歡嗎？”
可蘿奈伸手環抱著阿九鬥的胸膛，先是輕輕一抗，讓挺直上半身的他再次躺迴床上。接著又主動把自己的臉湊到阿九鬥麵前。
即便早已習慣近距離注視她那張堪稱人類理想典範之一的姣好容貌，依然令人感到緊張不已。阿九鬥明顯感受到自己的心跳愈來愈快。人造人也會為了發出聲音而唿吸，她的氣息輕輕觸動阿九鬥的鼻子，傳來一股不同於人類的奇特香味。
“呃，說真的，你又在開我玩笑了吧？”
阿九鬥強裝鎮定地開口詢問。
畢竟可蘿奈過去曾經數度以這一類手法來開白己玩笑，因此阿九鬥也不得不提高警覺。
“不，我並沒有在開你玩笑。如果你覺得害羞的話，我會嚴守這個秘密。無論你此時此刻對我做了什麽，我都不會透露給任何人知道；在製作提交報告用的記錄時，我也會記得刪除掉有關感情起伏的那一部分詳情。”
可蘿奈搬出仿佛刑警在向即將遭到逮捕的嫌犯宣讀其相關權利時的語調對他說道。可是她一邊說著，手掌卻一邊在阿九鬥身上滑動，先由胸膛至腹部，再緩緩往下半身移動……
“喂喂喂，給我等一下！”
阿九鬥抓住可蘿奈的手，製止她的行動。
“怎麽了？”
“還好意思問我怎麽了！算我求你好不好，真的別再開我玩笑了啦！”
阿九鬥掙開可蘿奈的手腕挺直上半身，接著以盤腿的姿勢坐在床上，一臉正經地直視著可蘿奈。
可蘿奈也起身坐在床上，隻不過她是采抱膝的坐姿。因為還沒換掉身上那套搭配迷你裙的學生製服，所以此時是光明正大地將自己的內褲秀給阿九鬥看。
“……怎麽了？”
可蘿奈出聲詢問噤口不語的阿九鬥。
阿九鬥轉頭望向斜上方。
“總、總而言之……不對，應該是你有話想要跟我說才對吧？你剛剛不是說臨海學校是什麽讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動嗎？”
“因為你已得到參加這次臨海學校的資格，所以我才會提起這個話題。”
可蘿奈任由雙腳開開合合，雙眼上揚地看著阿九鬥。
“啥？”
由於一時無法理解可蘿奈這句話的涵義，阿九鬥忍不住將頭轉迴正麵，卻被可蘿奈的目光給震懾而再度轉開。最後他迴想起可蘿奈剛才說的話，總算發出了驚訝的叫聲。
“啥？你說我可以參加臨海學校了？”
“是的，你已獲得參加這次臨海學校的資格。”
“可是，學校明明要求我主動放棄參與的權利……”
“校方已改變主意，請你負責管理好自己的言行舉止即可。”
“等等，你用不著這麽積極地幫我爭取權利啊……畢竟關於我是
魔王的傳聞，不是也早已流傳至校外了嗎？既然如此，我就不該刻意采取可能造成問題的行動。況且，你根本不需要為了讓我參加臨海學校而……”
阿九鬥嘮嘮叨叨地講著這串話，可蘿奈突然小聲迴了一句：
“給你造成麻煩了嗎？”
不知為何，她的聲音聽起來顯得格外悲傷，阿九鬥忍不住轉眼看著可蘿奈的臉。
那雙難得含有情感的綠色眼眸正凝視著阿九鬥。讓他不禁想著——真是一對含淚的悲傷眼眸啊。不對，應該說在這想法成形之前，阿九鬥早已心生動搖了。
“事情不是你想的那樣啦。真的，我隻是找不到有什麽理由值得你這樣為我付出，而感到有點疑惑罷了。沒錯，你何必特地去幫我爭取權利……”
阿九鬥講話開始結結巴巴，可蘿奈見狀將下巴埋入雙膝之間，擺出一副偷偷觀察阿九鬥的姿勢。
“因為我聽說臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動，所以我認為隻受參加，你應該也會變得比較有膽量做出這方麵的事情才對……”
可蘿奈伸手指著下方，阿九鬥並末隨著移動視線看向她所指的方位。因為可蘿奈此時依然彎著膝蓋，而她又是將手指向雙膝之間的下方，因此任誰都能輕易想象她所指的究竟是什麽事情。
“拜、拜托你別再開我玩笑了啦！再怎麽說我也是柯=羅神的信徒，一旦做出這種舉動，我想成為司祭的夢想就會離我遠去了啊。”
為了與可蘿奈保持一定距離，阿九鬥索性起身下床。
可蘿奈則是伸長了雙腿，翻身橫躺在床上。
“我今天要在這張床上睡覺。”
“不行，這樣我會很困擾。”
阿九鬥搖了搖頭，可蘿奈頓時定睛注視著他的臉。
“對女孩子不感興趣，說不定是某種疾病喔！”
“才、才沒有這迴事咧！”
“既然不是，就請你跟我同床共枕。”
可蘿奈的視線停留在阿九鬥身上，並開口提出要求。隻是她的口吻與表情完全沒有任何變化，以致阿九鬥真的感到很困擾，不知到底該怎麽迴應才妥當。
——可、可蘿奈果然跟平常不太一樣……看起來又不像是在開我玩笑，但是照理說，她應該沒有任何誘惑我跟她發生關係的理由才對啊……
“這個要求我就敬謝不敏了。”
“為什麽？”
“還問我為什麽……你、你今天真的怪怪的喔，可蘿奈。”
“你所謂的怪，是指我的行動無法讓你感受到身為女人的魅力嗎？”
“不、不是啦，雖然你的解讀跟我的想法有些微妙的出入……”
“既然不是，那到底是什麽意思呢？”
“這個嘛……沒……沒錯啦。我確實覺得……你的行動無法讓我產生欲望。”
被她問得不知該如何反駁的阿九鬥決定孤注一擲，順著對話的內容作出迴應。原本還很擔心可蘿奈會有什麽反應，沒想到她竟然很幹脆地就放棄了。
“這樣啊。”
她邊說著邊起身，很快迴到了那個被她當成固定休息區的收納櫃上頭。
——她應該不會因此而感到沮喪或失望吧……？話說迴來，她的個性好像也沒有這麽多愁善感就是了……
阿九鬥煩惱了好一會兒，不過由於床鋪已經淨空，所以他決定還是先睡覺再說。
——對了，都忘了感謝她幫我爭取到參加臨海學校的資格。剛才因為對話內容變得很奇怪而來不及開口，日後得找個機會向她說聲謝謝才行……
在他躺在床上思考這件事情之餘，眼皮也變得愈來愈沉重。
不過，阿九鬥並沒有發現一件事。那就是可蘿奈在確認阿九鬥已經睡著之後，一邊看著他的睡相，一邊自言自語地嘀咕了起來：
“如果讓他知道我並不是在開玩笑，他是否就會心生對我動手的欲望呢？算了，就假設事實正如同阿九鬥所說的，是我用的誘惑方式不合他胃口好了……”
可蘿奈開始在過去的故事數據庫當中，搜尋有關男性的興趣與嗜好的情報。
“天亮了，快點起床。再不起來就賞你一記肘擊喔！”
在這句奇妙台詞傳人耳中的同時，身體也跟著遭受一股沉重的衝擊，阿九鬥立刻從睡夢中驚醒。
“嗚哇，到底、到底發生了什麽事啊？”
闖進他視野當中的，是跨坐在自己身上的可蘿奈。她以那張跟往常沒什麽兩樣的撲克臉低頭俯瞰著阿九鬥。
“……你、你是怎麽搞的啊？”
“都是哥哥不好，不肯乖乖起床。要是不這樣叫你起床的話，你就會一直賴床。真是個糟糕的哥哥啊！”
可蘿奈以一成不變且毫無抑揚頓挫可言的嗓音對他說道。
“……………………”
阿九鬥每天都很早就起床，他早已養成了清晨五點左右起床，先外出做些簡單運動再淋浴的習慣。他看了桌上的時鍾一眼，現在的時間是清晨四點四十分。
——為什麽我非得一大早就被挖起來，還順便被她抱怨一番不可咧？不對，這一點倒也還好，更奇怪的是她為什麽要叫我哥哥吧？
腦袋還有點迷迷糊糊的阿九鬥心不在焉地思考著這個問題。然而奇怪的現象還不僅止於此，因為可蘿奈身上竟然穿著一件十分孩子氣的連身裙，這還是阿九鬥第一次看見她打扮成這樣。雖然這件連身裙極適合她的纖瘦身材，不過裙擺部位看起來似乎過短，以致跨坐在阿九鬥身上的可蘿奈下半身此時呈現一副幾近完全曝光的狀態。
插圖015
“等等，先等一下……這到底是怎麽一迴事？”
“哥哥，都說了這麽多，你還是不打算起床是吧？既然如此，我要賞你一記電氣按摩囉！”
可蘿奈淡淡地說出驚人之語，並維持著跨坐在阿九鬥身上的姿勢，緩緩往下挪動，以穿著襪子的腳掌抵住阿九鬥的股間。
“嗚哇！給我等一下，我都已經醒過來了，你還想怎樣啊！”
“都是不肯起床的哥哥不好啦，老愛磨磨蹭蹭的。”
“咿！哇、哇、哇！”
阿九鬥死命掙紮，好不容易才由可蘿奈的身體下方逃脫出去。
“你、你到底是怎麽搞的啊？你未免也太奇怪了吧，可蘿奈。”
唿吸急促的阿九鬥整個人縮成一團，躲在床鋪一角。
“人家一點都不奇怪啊，哥哥？”
可蘿奈任由脖子無力地垂向一旁。她這副模樣不管怎麽看，都像極了一具損壞情形相當嚴重，頭部幾乎就快要斷掉的洋娃娃。
“就是你這種說話的語氣讓我覺得奇怪啦！”
“你覺得稱你為兄長大人，比叫你哥哥還要好嗎？”
“不是這樣啦！”
“退是住隔壁的青梅竹馬比較合你胃口呢？”
“這種事一點都不重要！”
“那不然到底是要哪一種女孩子來叫你起床，你才會一個不小心順手將她拖進棉被裏麵上下其手呢？”
“我哪知道啊！”
“你也太任性了吧。青春期的男生真是難懂，可是看起來又不像是在說謊的樣子。剛剛我用腳掌確認過了，現在明明是清晨時分，但陰莖卻末處於硬化狀態。”
“麻煩不要以輕描淡寫的語氣說出這種話好不好……”
阿九鬥雖感傻眼，但一方麵也因為可蘿奈已換迴平常那種嘲諷的語調，頓時鬆了口氣。
——太好了，看樣子她並不是精神狀況出了什麽問題。但是照這樣看來，不就表示可蘿奈是當真試圖要挑起我的
欲望嗎……這樣說來也很奇怪啊……該不會是另有隱晴吧……
一歸納出這個結論，他馬上轉頭看向可蘿奈，隻見可蘿奈打開先前擺在桌上的小腰包，正準備從裏麵拿出一件白色圍裙。
“那麽，我決定使出我知道的所有手段來對付你。先試試裸體圍裙裝好了。”
“拜托，用不著在我麵前玩什麽變裝遊戲啦，真搞不懂你為何會想到這種餿主意……”
阿九鬥一開口詢問，可蘿奈立即停下手上的動作。
“難道你討厭女性用這種方式跟你相處嗎？”
“我一點都不喜歡啦！”
阿九鬥反射性地大吼了迴去。
可蘿奈聽見這句話之後，並未馬上作出響應，反而害阿九鬥心生不安。
——咦？我會不會說得太過火啦？
過了一會兒，可蘿奈總算是開口迴應了：
“這樣會讓我感到很困擾的。聽見喜歡的人當麵說出這種話，豈不是會害我懷疑自己根本毫無女性魅力璽言嗎？”
可蘿奈緩緩說出這句話。
平常總是以冷淡平板語調說話的可蘿奈，如今竟然說出這般夾雜強烈情感的話語，這讓阿九鬥心中的不安更加膨脹了。
——不對，等一下。經她這麽一說，我記得她之前曾經說過人造人並非缺乏感情之類的話。如此說來，可蘿奈該不會是因為擔心我可能產生討厭她的念頭，才做出這些誘惑我的舉動吧？如果真是這樣的話，雖然不忍傷害她的心靈，但我終究還是不能對她做出任何輕薄的事。既然如此，我也隻好坦白說出自己的感受了……
在這種時候還能作出正確的判斷，甚至不經意地在他人麵前耍帥，正是阿九鬥的個人特質。隻見他雙手搭在可蘿奈肩膀上，兩眼直視著對方的眼睛，開口曉以大義：
“我是因為希望自己能夠真心誠意地對待女性，才無法輕易做出那種事。可是，這並不代表我對女性就毫無興趣可言。我隻是期許自己可以撇開肉體關係，誠實地對女性產生純粹好感罷了。事實上，我對你就抱持著這樣的好感。所以雖然不曉得你是基於何種企圖而想盡辦法來誘惑我，但假設你是因為擔心我可能討厭你而感到不安的話，那我可以明白告訴你絕無此事，希望你不要再瞎操心了。另外，雖然昨天錯失了開口的時機，但我真的很感謝你主動幫我跟學校溝通，替我爭取到參加臨海學校的權利。謝謝你。”
話一說完，可蘿奈便停止動作。她露出一副看起來既像是因為不知該做何反應才好而感到困惑，但又仿佛如往常一般，純粹隻是麵無表情的神態。過了一會兒，可蘿奈才出聲迴應：
“請你不要說出這種令人感到困擾的話，我隻需要肉體關係就足夠了。”
“你……”
阿九鬥聽她這麽一說，不禁整個人僵住。
就在此時，剛好到了清晨五點鍾。隻聽桌上的鬧鍾開始發出電子鈴聲。
鈴聲一響起，可蘿奈立即從阿九鬥手中溜開，若無其事地開始動手將手中的圍裙重新收迴小腰包裏麵。
“喏，再不快點按照你平常習慣去運動跟洗澡，小心待會兒來不及前往餐廳吃早餐喔。”
“惡，喔……”
阿九鬥很不自然地猛點頭，他伸手按掉鬧鈴，轉身走出了房間。留在寢室裏的可蘿奈則是一邊目送著阿九鬥離開，一邊以雙手食指抵住臉頰兩側，再輕輕往上推。如此一來，看起來倒也不能說不像是一張笑容，隻不過雙眼毫無笑意可言就是了。
“是否因為我是個人造人，他才會說出連跟我維持肉體關係都辦不到這種話呢？搞不好我隻要學會如何展露笑容，就有辦法讓他迴心轉意……不對，人類是一種無法分析的生物，所以學會如何笑的方法也不一定有用。既然如此，幹脆嚐試利用人類以外的魅力來展開攻勢好了……”
可蘿奈難得露出一臉煩惱的模樣，徑自嘀咕個不停。
○
阿九鬥對可蘿奈突然改變態度的疑慮隻增不減。從宿舍走向學院的路上，他一直意識到跟在自己身後的可蘿奈。因為可蘿奈不知道什麽時候竟換上了一套女仆裝，頭上甚至還冒出了一對貓耳朵。看來她似乎還是設法要讓阿九鬥陷入興奮狀態。
“可蘿奈，你今天的裝扮好可愛唷。”
出聲跟她打招唿的是阿寬。
“我懂了，原來你喜歡女孩子打扮成這樣啊。”
阿九鬥顯得很能夠理解般，輕輕點了點頭。
“討厭，大哥，您誤會我這句話的意思了啦。我真的覺得她這樣很可愛啊。”
阿寬露出充滿少年氣息的淘氣表情，一臉不好意思地抓著頭發。
三輪寬是個將同齡的阿九鬥尊稱為大哥的同班同學。對阿九鬥而言，願意把因為被視為魔王而遭到班上同學忌憚的自己當普通人看待的阿寬，則可以說是他相當重視的朋友。
“與其說今天好可愛，倒不如說我平常就很可愛。”
可蘿奈毫不客氣地丟出這句話。
“啊哈哈，說的也是啦。嗯。”
阿寬雖然直率地笑著作出響應，但可蘿奈卻又立刻補上一句：
“隻不過阿九鬥總是無視於我的魅力就是了。”
“……………………”
現場氣氛頓時變得十分尷尬。阿寬偷偷瞄了阿九鬥一眼，臉上也露出了開始察覺到可蘿奈不太對勁的表情。
“對、對了，聽說我已經獲得校方允許，確定可以參加臨海學校囉。”
阿九鬥聲調尖銳地對阿寬說道。
原本以為以阿寬的個性，必定會替自己能夠參加臨海學校的事感到高興，同時又可藉此轉移話題，因此他才會主動開口提及此事。不料聽見這句話的阿寬，卻瞬間露出沉重神情。如果隻是這樣也就算了，沒想到他一轉頭望向阿九鬥時，竟立刻裝出一副敷衍做作的笑容。
“這、這真是天大的好消息呢，大哥！”
“呃，是啊……”
阿九鬥臉上表情變得更僵硬了，而且還落得必須默默踩著沉重步伐走向校舍的窘況。到了早上的班會時間，阿九鬥才得以理解阿寬先前那個反應的真正涵義究竟為何。
“跟各位同學宣布一下關於臨海學校的注意事項。呃～～紗伊阿九鬥確定要跟我們一起參加臨海學校活動了。”
美津子老師一宣布消息，全班頓時為之騷動不已。雖然早就習慣班上同學這種反應，但阿九鬥內心還是覺得有點不太愉快。緊接著，美津子老師又說出一番等同於落井下石的台詞：
“臨海學校畢竟是學院的專用設施，所以不管是什麽人想到那邊去，本來就不太可能會造成問題嘛。不過設施所在的島嶼，是個流傳著一則與魔王有關傳說的地方。島上居民口耳相傳的傳說內容如下：當魔王複活時，位於島嶼中心位置的湖泊會出現魔獸，作為魔王降臨的前兆。但是勇者會適時出現，挺身收拾魔獸，之後也會一並擊敗魔王。”
班上頓時鴉雀無聲。一旦連喧鬧都無法表達出內心感受，班上同學們就會改為采用這種無言的反應。隻見所有同學一起轉頭望向坐在教室最後方的阿九鬥。
阿九鬥不知道該作何反應才好，但又覺得露出驚慌失措的樣子實在很難看，於是便忍不住放聲大吼：
“隻為了一則不過是流傳在無知愚昧的島民之間的傳說，就這樣大吵大鬧，真是可笑至極。各位仔細想想，魔王戰爭是百年前的久遠往事，意思就是如今的國家體製在當時早已成形。既然如此，政府應當也會致力保存關於魔王戰爭的所有正確記錄，根本不會留下任何餘地讓這類傳說問世才對！更何況，至今為止仍無人能夠印證所有關於
未來的預測全數正確無誤，可見那種傳說根本隻是荒謬的妄想。個人由衷希望同學們不要每次一碰到這類小事，就陷入慌張狼狽的狀態。”
阿九鬥慷慨激昂地拍響桌子。
雖然因為他的語調以及態度實在過於堂堂正正，以致讓這段話顯得格外沒有說服力，但由於內容確實正確無誤，所以班上同學即使感到困惑，還是紛紛移開投射在阿九鬥身上的視線。
但是，某位出乎意料的人物卻做出了截然不同的反應。而這個反應則給阿九鬥帶來了極大的衝擊。
“大哥，對不起。其實我老家就在那座島嶼上啦。”
阿寬一臉過意不去地迴頭對他說道。
——原來，這就是他在上學途中做出那種反應的主因……！
阿九鬥頓時慌了手腳。
“等等，真的很抱歉。我說這番話絕對沒有任何輕視你家人的意思……”
“沒關係，大哥別放在心上，反正我家人本來就是無知愚昧的一群笨蛋啦！”
阿寬以不屑的語氣如此迴答。
那模樣看起來既不像是出自於謙虛，也不像是自我貶低的感覺。看樣子，阿寬似乎真的很討厭自己的老家。
阿九鬥雖然有點在意他的迴答，但由於美津子老師為了繼續宣布注意事項，而大聲提醒他們安靜下來，因此讓這段對話當場不了了之。等阿九鬥利用午休時間在餐廳跟阿寬重新聊起這個話題時，才察覺到背後似乎隱藏著一股錯綜複雜的情緒。
“老實說，那座島真的有夠鄉下呢！大哥說的一點都沒錯，百年前根本不可能留下什麽狗屁傳說嘛。畢竟島上那些長壽的老人家們，個個都是由大戰時期一直存活到現在，照理來說，他們一定知道事實的真相才對。況且魔王被勇者打敗這段曆史根本就不存在，若真要追究老人家們留下這則傳說的目的究竟為何，那答案肯定就是為了讓島上居民們得到能夠自我滿足的借口罷了。就因為那是一個什麽都沒有的鄉下地方，居民們才會懷抱著至少擊敗魔王的勇者可以在此誕生的膚淺願望。”
阿寬麵露苦澀地說出這番話來。與其說他是在對阿九鬥說話，倒不如說是一種用來再次確認自己過往經曆的語調。
阿九鬥不太能理解阿寬為何會以這樣的語氣來描述這件事情。
“但是，你的家人不是也住在那座島嶼上嗎？我覺得你用膚淺之類的話來形容他們，實在不太應該喔。”
“或許是不太應該，但反正這也隻是我個人的問題而已啦。”
阿寬嘟著嘴迴答。若要阿九鬥說自己對阿寬的迴答一點也不生氣，那隻是自欺欺人罷了。
“我不太喜歡你這種說話語氣喔。”
“算了，講歸講，這終究是個大哥無法理解的問題啊。因為大哥您是一位實力相當高強的厲害人物嘛。”
“這兩件事根本扯不上任何關係吧？”
“不是那樣，事情真的不是像大哥您所想的那樣啦！”
阿寬說了句我再也不想談論這件事情了，就此緊緊閉上嘴巴。雖然阿九鬥試圖再說些什麽，但他卻三兩下就把餐具收拾幹淨，徑自起身離開了座位。
——他到底是怎麽搞的啊？這種討厭家人的感覺，本來就跟一個人的實力強弱毫無關係啊。
阿九鬥雖然覺得不太高興，但隨即又想反正到了明天，兩人應該又會若無其事地閑聊才對，便決定不再去在意這件事情。
○
阿九鬥放學之後迴到宿舍所做的第一件事，就是打開書桌抽屜。隻見他爬上椅子，慎重其事地將腳探入打開的抽屜。以旁觀者的眼光來看，八成隻會覺得他不是打算弄翻整張書桌，就是企圖踩壞這個抽屜吧。但實際上，在抽屜裏麵早已畫有一個傳送魔法陣。這是黑龍。彼得豪森猜想每次都得走一大段路前往地下迷宮的阿九鬥可能會覺得這是很浪費時間的行為，才主動幫他設下的魔法陣。拜這個魔法陣所賜，現在阿九鬥隻要一鑽進抽屜，就可以在轉眼間抵達位於學院地下的魔王地底宮殿。
彼得豪森是前次大戰時身為魔王座騎的黑龍。當時它並沒有遭到殺害，隻是被施法封印起來，最近才又重新複活。雖然現在成了阿九鬥的座騎，但是因為阿九鬥根本無心當它的主人，以致他們之間一直維持著一種很微妙的關係。
“你也差不多該試著挑起戰爭囉，相信這會是一次很不錯的經驗。”
像隻小狗或其它寵物般將身體蜷縮成一團臥在地上休息的彼得豪森，以十分祥和的語氣對他說道。隻是不但這句話的內容十分嚇人，而且它的身體還長達十五公尺，全身上下更布滿了帶有黑色耀眼光澤的鱗片。再配上它那堂而皇之的語調，如果剛好被第三者看見，肯定會認為它根本就是一名隻是為了打發時間，就試圖毀滅全世界的惡魔使者。
彼得豪森的床就鋪設在地下宮殿的中心位置。這座麵積既寬敞，天花板又高得嚇死人的地下宮殿，有相當充足的空間可供彼得豪森活動。實際上，阿九鬥之前與彼得豪森正是在這個地方展開互毆大對決。不過，彼得豪森現在似乎不太想起身離開那片圓形軟墊，看樣子，它好像很中意那塊專用床鋪。
阿九鬥站在彼得豪森麵前，臉上浮現一抹苦笑。
“每次都隻能給你同樣的迴答，我也覺得很不好意思，但我既不是魔王，也不打算成為魔王。”
“我相信遲早有一天，你一定會發現成為魔王才是最正確的判斷。”
彼得豪森冷哼了一聲。
“好啦，我想你應該不至於閑閑沒事，專程跑來找我聊天吧？”
彼得豪森出聲探問，阿九鬥聞言點了點頭。
“我自己也知道這可能隻是個笨問題，但還是希望你能聽我說。”
阿九鬥將早上聽到的島嶼傳說轉述給它聽。原以為彼得豪森會開口取笑他，不料它竟十分認真地聆聽著。
“唔……聽起來確實相當奇妙。或許真如阿寬所說的，這隻是一則島民們自以為是的願望，不過其中卻有部分內容令我感到很有興趣。”
“你所謂的很有興趣是指？”
“對我們來說，預言不過是一種預測方式罷了。也就是說，我們必須先擁有過去的數據，才有辦法進一步去預測未來。你之所以會被判定為魔王，其實也可以說是運用過去的資料所預測出來的結果。然而在過往的曆史中，勇者這號人物從來就不曾出現過。”
“那不就代表關於我的預測結果，搞不好也隻是誤會一場？”
“這兩件事基本上無法相提並論。如果純粹隻論及過去是否曾經出現過勇者的話，那麽至少我可以肯定從我出生到現在，從來就沒有跟所謂的勇者發生過戰鬥行為。”
彼得豪森像是開玩笑似的睜大了雙眼。
“原來如此，照你這麽說，這個傳說果然很有可能隻是迷信而已囉？”
阿九鬥交抱著雙臂說道。
現在的帝國社會早在千年前就已經徹底係統化，天神不過是人手所造的記錄裝置，人類隻要遵守格式化的良知，便可享受到相對應的社會福利。此一係統從來沒有崩潰過。但對於那些無從認識這個毫無神秘性可言之係統的人們而言，天神就如同字麵所述一般，是應該信仰敬拜的天神，這成了迷信與係統得以同時共存的遠因。
“不，令我感到興趣的，是這則傳說的內容明明就很粗糙隨便，但感覺上又像極了一段真正的預言。聽清楚喔，不是預測，而是預言。照理來說，魔王並不會動身前往那座島嶼——是不是叫作三輪島來著？——我上一任的主人也未曾去過，因為那是一座位於南方的海上孤島。”
“真不希望聽到你說出這麽可怕的結論。
話說迴來，你為什麽不肯詳細說明一下關於前任魔王的事跡給我聽聽呢？”
阿九鬥開口詢問，彼得豪森頓時睜開一隻眼睛，露出一副不可思議的表情。它似乎是打算以此取代挑眉的動作。
“還不都是因為你不肯成為魔王。”
“我已經說得很清楚，打死我都不會當魔王的。”
阿九鬥歎了口氣，同時擺出雙手插腰的姿勢。
“我是因為不想采取激烈的手段，才會安分守己地窩在這裏。不過，一旦讓我遇到了某種不妥狀況，我很有可能馬上衝出宮殿，將附近全部破壞殆盡也說不定喔。事情若真的發展到那種地步，你必然無路可退。屆時你就會正式成為我的主人啦。”
哈哈哈！彼得豪森說完大笑了起來，吐出的氣息在周遭形成一陣強烈的旋風。阿九鬥伸手捂著臉，露出一臉困惑的神情。
“這樣我會很困擾的，況且我們必須暫時離開學校幾天啊。”
“你打算參加那個叫什麽臨海學校的活動，啟程前往那座島嶼嗎？我倒覺得如果真的在意預言，你就不該主動前往那個地方喔。”
“既然都已經知道那隻是個迷信，就沒什麽關係了。”
“是嗎？總之，一旦發現苗頭不對，記得出聲召喚我。我會火速趕抵現場，然後就可以發動戰爭了。真是令人熱血沸騰啊。”
彼得豪森露出兇惡的獰笑神情，阿九鬥見狀不禁歎了口氣。
“麻煩請奉行和平主義好不好？”
“你明明也是個好戰之人，又何必隱藏本性呢？”
“這實在不像是一頭肚子旁邊躺著一名午睡者的龍會說出口的台詞。”
阿九鬥這時才發現有個物體像是剛好填滿空隙般，倒臥在縮成一團的彼得豪森側腹旁，他邊說邊以下巴指向那個物體。
隻見在黑亮的鱗片間，冒出好幾撮鮮紅色的頭發。而這幾撮頭發又以固定的節奏輕輕晃動著，看起來很像是人類在睡眠時的緩慢唿吸節奏。原來是曾我螢娜安穩地靠在彼得豪森身上睡午覺。那張平常就沒啥緊張感可言的臉，因為安心睡著而顯得更加放鬆。畢竟她擁有一張連在神智清醒時，看了都會令人頓生睡意的臉。如今看著她的睡相，更是給人一種等同於催眠術效果的感覺。
“能夠毫不畏懼地主動觸摸我的人類，這女孩算是史上第一人呢。即便是我與前任主人之間，也總是維持著一定程度的緊張感啊。”
彼得豪森頗感佩服地說道。
“那是因為她擁有特別不一樣的個性吧。”
阿九鬥聳了聳肩。每當望著螢娜的容貌，內心總會浮現出一股不可思議的感覺。雖然一直覺得自己跟螢娜早在小時候就曾經有過一麵之緣，但螢娜本人似乎早已忘記此事。或許那純粹隻是自己的記憶出了差錯也說不定。
這種奇妙的感覺，導致阿九鬥變得十分在意螢娜的存在。甚至覺得在她身上似乎有著某種不同於其它朋友的特質。
——螢娜到底是何方神聖呢……雖然也曾試著認真問她這個問題，但每次跟她講話卻會在不知不覺中偏離主題啊……
阿九鬥隻顧著沉思此事，不料後腦勺卻突然被槌了一拳。
“好痛！”
“喂，你露出了很下流的眼神喔。不可以這樣對那女人送秋波喔！”
背後響起了一陣像是背台詞般的平板聲調。阿九鬥迴過頭一看，原來是可蘿奈。但不知為何，她身上卻穿著別間學校的女生製服。雖然擺出了雙手插腰的生氣姿態，卻依然麵無表情，搞得阿九鬥有點分不清她到底是在玩什麽把戲。
“呃——？啥？”
阿九鬥一開口詢問，可蘿奈的脖子隨即癱軟地往旁邊一歪。
“看不出來嗎？我試著詮釋出一個明明不是女朋友，卻很愛吃醋的同班同學形象。你看了難道都不覺得心動嗎？”
“……還好耶。”
“這樣我會很困擾的。總之，請你不要用那種下流淫穢的眼神盯著螢娜同學看。”
“我壓根兒就沒有用那種眼神看她好嗎……”
阿九鬥極力否認。
“那就好，你們如果太要好的話，我會覺得很頭痛的。”
可蘿奈說著擠進阿九鬥與螢娜之間，彼得豪森則是一邊看著這場鬧劇，一邊頗感不可思議地出聲詢問：
“你這是在做什麽？聽起來真不像是身為監視員的人造人與魔王之間應有的對話啊。”
可蘿奈馬上開口迴答：
“請你別多管閑事，這是我跟他之間的問題。或者該說是男女之間的問題。”
“我不是說過了？拜托你別用那種會讓人誤會的說詞好不好……”
阿九鬥雖然立刻出聲否定，但彼得豪森卻在一旁嗤笑道：
“你貴為魔王，自然倍受女性歡迎啊。真是令人羨慕呢！”
“既然如此，那麽彼得豪森，就麻煩你娶走螢娜同學好了。”
可蘿奈一臉認真地說出這句話來。
彼得豪森也一臉正經地點了點頭。
“這主意不錯，我也滿中意這女孩的。況且幫我鋪好這張床的人就是她，相信她必定能與我共同建立起一個美滿的家庭吧。”
“你們兩個究竟在說什麽傻話啊……！”
阿九鬥出聲打斷這一人一龍間的對話。
就在阿九鬥放聲大吼的瞬間，可蘿奈與彼得豪森也停下動作，一起將臉轉向他。可蘿奈仍舊麵無表情，但是彼得豪森卻露出了有點驚訝的神情。阿九鬥一看見它的反應，立即反省著——我剛才該不會不小心發出過大的聲量了吧？
“……呃，沒有啦，我的意思是說你們怎麽可以不問一下螢娜的意見，就擅自聊起這種話題呢？”
阿九鬥說話開始結巴著，並拚命地搖手否定。
“你嘛幫幫忙，想也知道我們是在開玩笑的嘛！”
彼得豪森頗感困擾地這麽迴答。
阿九鬥一聽，臉上浮現尷尬的笑容。
“我、我也知道是玩笑話啊。隻是想說你們開這種玩笑實在太不妥當了啦。啊哈哈……”
“阿九鬥，由你的態度看來……你喜歡螢娜同學對不對？”
可蘿奈猛然將臉孔湊到阿九鬥眼前，並以質詢犯人的語氣詰問他。
“你、你是衝著哪方麵的意義，向我提出這個問題呢？”
阿九鬥連退了好幾步。
“就是字麵上的意義。你是想先跟她發生性關係，再與她結婚呢？或是隻想進入一天到晚反複玩弄她身體的淫蕩生活模式呢？”
“就、就跟你說過別再講這種蠢話啦……”
“不，這次你可不能再跟我裝蒜。姑且不論你到底會不會付諸行動，我現在隻想知道你真正的心意。”
可蘿奈跟著他的動作往前探出身子。
“為、為什麽我非得說出自己的真正心意不可啊？”
“無論如何，我都希望能得知你在性方麵的興趣與嗜好。同時也是因為我正試圖要為你提供最合適的性服務。””
“什麽…………！”
阿九鬥一聽不禁啞口無言。
——我、我得趕緊設法阻止她才行……
就在他整個人動彈不得，全身上下不停狂冒冷汗之際，救苦救難的女神終於現身了。
“怎麽迴事……？好像有點吵耶？”
螢娜從睡夢中清醒，以剛睡醒之人特有的迷糊嗓音問道。
“喔，原來小阿跟可蘿奈都來啦。但是因為小p也在睡午覺，所以你們不可以太吵喔。”
螢娜笑容滿麵地撫摸著彼得豪森的頭。
看樣子，她
似乎是用“小p”這個名字來稱唿彼得豪森。雖然跟長相十分可怕的彼得豪森極不搭調，但彼得豪森似乎還挺中意的。隻見它不僅乖乖地任由螢娜輕撫頭部，甚至還一臉舒服地眯起雙眼。雖說言語相通，但它畢竟是一頭身長達十幾公尺的大怪獸。不對，就彼得豪森的狀況而言，言語相通搞不好讓它變得更加惡質。它的脾氣既狂暴又高傲，如果聽不懂人類的語言，或許還不至於讓人覺得那麽可怕。阿九鬥即使再怎麽不願意，也不得不重新體認到螢娜有點超脫常理的事實。
“啊——抱歉，不小心吵醒你。對了，我也可以跟大家一起去臨海學校了喔。”
阿九鬥話才剛說完，螢娜便露出一副開心的表情。
“真的嗎？太好了，我原本還想說如果小阿不去的話，我也不打算去了耶。不過既然你能夠參加，那就表示我們可以一起去玩囉。好期待喔～～”
螢娜笑著這麽迴答。
“呃，嗯……”
阿九鬥隻是有點曖昧地點點頭。換作平常的他，此時應該會跟螢娜一同分享喜悅才對，但由於剛才被可蘿餘問了一大堆怪問題，以致他竟覺得螢娜的笑容看起來格外地耀眼。
“你在害羞個什麽勁啊你？”
可蘿奈伸出手肘頂了阿九鬥的背部幾下。
“拜、拜托你別鬧了好不好。可蘿奈，你從昨天開始就有點怪怪的耶！”
阿九鬥轉身試圖向可蘿奈問個清楚，對方卻馬上搖頭加以否定：
“不，我一點問題也沒有。我正在執行自己的日常任務。”
“……………………”
聽她這麽說，阿九鬥也隻好乖乖閉上嘴巴，但心中卻忍不住擔心起言行舉止變得十分奇怪的可蘿奈。
——不管怎麽說，她的表現實在太詭異了。如果這樣的轉變不致引發什麽奇妙事態的話十那也就算了……
阿九鬥忍不住開始擔心起這次的臨海學校活動，螢娜卻在此時提醒他眼前還有另一個更加頭痛的問題。
“哪，可是說真的，一旦我們離開學校，小p就得暫時獨自留在這裏耶。”
“呃，說的也是。”
之前雖然沒有想太多，但目前頂多也隻有阿九鬥以及螢娜兩人，有辦法跟彼得豪森這頭身上仍有許多未解之謎的黑龍進行對話。如果考慮到它的個性，或許還不至於做出什麽令阿九鬥顏麵盡失的舉動。但假設在這段期間，有個素未謀麵者試圖接近它的床鋪，相信它八成會毫不猶豫地殺了對方吧？就算順便引發一場席卷周遭人事物的大破壞，似乎也不足為奇。
“至少得設法禁止不相幹的人進入這座宮殿才行。”
阿九鬥提出了這個結論。
這座宮殿基本上雖然位在學院地底，而且距離地表還有一段相當長的距離，不過仍舊與學院的校舍相通。因此固然困難重重，但要步行穿越地下迷宮抵達此處，倒也並非是個不可能的任務。
“放心吧，我早就想到一個很棒的點子囉！”
螢娜信心十足地迴答。
“真的嗎？”
“嗯，放心，一切包在我身上！”
螢娜甚至還拍胸脯掛保證。
阿九鬥看她的態度充滿自信，再加上螢娜好像也比較善於應付彼得豪森的需求，所以當下便決定將它的問題交給螢娜全權處理。
他事後才得知，原來螢娜所說的應對方案，內容其實相當地簡單。
就是拜托江藤不二子前來當守門人。
在學院當中，不二子算是他們的學姊，確實不會一同前往臨海學校。自從上次那起事件落幕之後，她便深深地迷戀上阿九鬥，甚至宣誓要一輩子效忠他。任何有可能為阿九鬥帶來利益的事情，她都會搶著率先去完成。
如果隻是這樣，或許還不打緊，但唯一的問題卻出在上一起事件當中，不二子其實差點命喪彼得豪森的利牙下。
“咿呀啊啊啊啊啊！”
不二子在彼得豪森眼前嚇得兩腿發軟。她因為從螢娜手中接到一封內容為“阿九鬥有事想麻煩學姊幫忙，請學姊撥空過來一趟”的信件，於是依言踏進轉移魔法陣，誰知道竟然來到了這頭黑龍的麵前。
“我是有聽他們說會派人來這裏照顧我一陣子，原來是上次那個小女娃啊。”
彼得豪森的心情顯得有點不愉快。它既然是一頭會中意螢娜的龍，可見身為修長黑發美女的不二子，似乎本來就不符合它的喜好。
另一方麵，不二子早已嚇得三魂七魄全都出體。一般人實在很難體驗到這種會讓當事人認定跟肉食性動物關在同一個籠子裏，反而還比較幸運的詭異狀況。
“呀——！救命啊！——”
不二子很理所當然地維持著癱坐在地上的姿勢，一邊不停地擺動雙腳，一邊放聲尖叫。彼得豪森隻說了一句話，便讓她頓時安靜了下來。
“……真是個聒噪的女人，再吵我就殺了你。”
“咿……我、我知道了……”
跌坐在地上的不二子開始緩緩往後退。
“那、那麽，請容我就此告……”
“站住，誰說你可以離開啦？”
“咿！”
“阿九鬥及螢娜派你前來，不就是為了叫你想辦法為我排遣無聊嗎？”
被彼得豪森叫住的不二子露出僵硬到一個不行的笑容，提心吊膽地出聲迴問：
“呃，那個……我事先並沒有聽說過有這麽一迴事……而且說真的，我該為您做些什麽才好呢？”
“這個嘛～～螢娜總是陪我一起睡午覺，或是講些有趣的事情給我聽。這些事你也辦得到嗎？”
“啥？”
對不二子來說，這實在是一種出乎她意料之外的依賴行為。彼得豪森則壓根兒不理會不二子臉上那抹呆滯的神情，仍自顧自地接著說道：
“不過，我一點也不想跟你一起睡午覺。你就說些有趣的故事來聽聽吧。”
“呃、是……我知道了。”
換句話說，黑龍似乎隻是要求她前來充當聊天的對象。自尊心原本就很高，又是名門閨秀的不二子，麵對這種狀況自然一點也開心不起來。
——這、這股怨恨……總有一天，我一定會連本帶利全數討迴的……
不二子利用彼得豪森看不見的死角，偷偷取出自己暗藏的‘怨恨筆記本’，寫下了此刻的怨恨之情。
“喂，你在幹嘛？”
“來、來了，我馬上講故事給您聽！……呃，雖然有一句俗語說冬來春已近，但不知為何，它的原文其實是英文。而為什麽這句話聽起來又有點像是落語，也隻能說其中確實隱藏著不少的謎團……”
“這話題很無聊喔。”
“是、是的，那不過是一段題外話。有一名刺蝟男跑去找人商量夫妻相處之道……”
——你、你死定了……總有一天，我非殺了你不可……！
不二子也隻能強忍住滿腔的血淚。總之，阿九鬥等人已經確定明天就要動身前往臨海學校了。
紗伊阿九鬥煩惱不已。
自從被預言將來會成為魔王之後，他就再也沒有享受過任何無憂無慮的時光。不但‘康士坦魔術學院’的同班同學老是一副怕他怕得要死的模樣，每天幾乎還會無端被卷入風波當中。再加上最近居然又非自願性地隻能跟一頭根本不適合當朋友的‘巨龍’結為朋友，讓他不禁覺得自己似乎逐漸踏上了魔王之路。
他現在悶悶不樂地躺在自己房間的床上。之所以會這樣，是因為他今天放學後，被班導師鳥井美津子老師叫到辦公室，並從她口中得知了一項消息。
“跟你說——學校再過一陣子要舉辦一場臨海學校的活動，不過得請紗伊同學留在學校自習。真的很抱歉。”
平常總是表現得落落大方的美津子老師，這次很難得露出有點過意不去的表情。
“已經成定案了嗎？”
阿九鬥開口詢問。
“嗯～～該怎麽說才好……總而言之，有許多因素參雜在其中啦。不是有句話說皇帝一駕崩，群臣就得自律一點，停止舉辦運動會嗎？大概就像那種感覺吧……咦？我舉的例子是不是不太恰當啊？”
美津子老師一副支吾其詞的模樣，讓阿九鬥很快領悟出整件事情的大致狀況。
“換句話說，隻要我一離開學校，似乎就會惹來各式各樣的麻煩，所以學校當局在判斷之後，要求我於臨海學校期間留在校內——是不是這樣？”
阿九鬥以肯定的語氣說出自己的推測，美津子老師立即啪一聲地拍了下手。
“對對對，就是這樣，你說的一點都沒錯。紗伊同學，你真是太聰明了，剛好幫了老師一個大忙呢。”
“這種誇獎方式實在令人開心不起來耶。”
“哎呀，你就別挑剔了，反正這次臨海學校也隻限一年級的學生能參加啊。到時二年級以上的學生都會留在校內，所以你也不會感到寂寞啦。再說你在臨海學校活動期間又不用上課，就利用這幾天自由自在地玩一玩吧。”
美津子老師很不負責任地拍了拍阿九鬥的肩膀。
“那就沒辦法了。我不會因為無法參加臨海學校這種程度的小事，就一直抱怨個不停啦。”
阿九鬥聳了聳肩。
美津子老師一聽，臉上頓時露出安心的笑容。
“哎呀，太好了。我還以為你會因為沒機會看到女同學穿泳裝的姿態而火冒三丈呢。”
“我看起來像是那種人嗎？”
阿九鬥皺起了眉頭。
他雖然是個標準的帥哥，卻天生長了一對兇狠的眼睛，以致他看起來就像是個頗有手段的大壞蛋。美津子老師探頭重新審視著他的臉。
“……你看起來確實像個習於接受半裸女子獻身服侍的大爺呢，感覺上似乎早已看膩女性的泳裝打扮。總之，既然你身邊從來不缺女人，要你忍耐應該也是很簡單的事才對吧。”
“我們姑且不論這段分析……忍耐對我而言確實是小事一樁。總之我了解了。”
阿九鬥話一說完，便轉身離開了教職員辦公室。
……講歸講……
——唉，我果然已經變成一個無法享受平凡校園生活的可憐蟲了嗎……
阿九鬥十分沮喪。他躺在床上，以右手捂住自己的雙眼。
其實他擁有跟外貌極不協調的纖細個性，但不知為何，他就是習慣在別人麵前逞強耍帥。我很期待參加臨海學校活動這種出人意表的話，打死他也說不出口。
——泳裝根本無關緊要，我隻是希望能夠過著普通的學生生活啊……遊泳也不是重點——等等，真要說的話，臨海學校是用來做什麽的啊？我竟然連這點基本常識都不知道……
“臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動。”
這個聲音突然以極近的距離傳人他耳中。
“哇！”
阿九鬥大吃一驚，整個人跳了起來。可蘿奈不知何時出現在阿九鬥身邊，並定睛凝視著他的臉。
雖然阿九鬥住在男生宿舍的單人房，但可蘿奈出現在房間裏麵早已是司空見慣的事。由於擔任阿九鬥監視員一職的可蘿奈必須隨時跟在阿九鬥身旁，所以每天晚上她都會固定鑽進位於天花板附近的收納櫃裏睡覺。基於上述原因，可蘿奈出現在阿九鬥身旁已是理所當然的常態，但今天卻出現了一絲不自然的地方。
可蘿奈所散發出來的氛圍雖然很難解釋清楚，但阿九鬥就是覺得她不太對勁。
“你、你是怎麽啦？”
“臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動。”
可蘿奈覆述完這句話之後，竟莫名其妙地依偎在阿九鬥身旁。
“你為什麽要躺在我旁邊啊？”
“因為我想躺在你身邊，不喜歡嗎？”
可蘿奈伸手環抱著阿九鬥的胸膛，先是輕輕一抗，讓挺直上半身的他再次躺迴床上。接著又主動把自己的臉湊到阿九鬥麵前。
即便早已習慣近距離注視她那張堪稱人類理想典範之一的姣好容貌，依然令人感到緊張不已。阿九鬥明顯感受到自己的心跳愈來愈快。人造人也會為了發出聲音而唿吸，她的氣息輕輕觸動阿九鬥的鼻子，傳來一股不同於人類的奇特香味。
“呃，說真的，你又在開我玩笑了吧？”
阿九鬥強裝鎮定地開口詢問。
畢竟可蘿奈過去曾經數度以這一類手法來開白己玩笑，因此阿九鬥也不得不提高警覺。
“不，我並沒有在開你玩笑。如果你覺得害羞的話，我會嚴守這個秘密。無論你此時此刻對我做了什麽，我都不會透露給任何人知道；在製作提交報告用的記錄時，我也會記得刪除掉有關感情起伏的那一部分詳情。”
可蘿奈搬出仿佛刑警在向即將遭到逮捕的嫌犯宣讀其相關權利時的語調對他說道。可是她一邊說著，手掌卻一邊在阿九鬥身上滑動，先由胸膛至腹部，再緩緩往下半身移動……
“喂喂喂，給我等一下！”
阿九鬥抓住可蘿奈的手，製止她的行動。
“怎麽了？”
“還好意思問我怎麽了！算我求你好不好，真的別再開我玩笑了啦！”
阿九鬥掙開可蘿奈的手腕挺直上半身，接著以盤腿的姿勢坐在床上，一臉正經地直視著可蘿奈。
可蘿奈也起身坐在床上，隻不過她是采抱膝的坐姿。因為還沒換掉身上那套搭配迷你裙的學生製服，所以此時是光明正大地將自己的內褲秀給阿九鬥看。
“……怎麽了？”
可蘿奈出聲詢問噤口不語的阿九鬥。
阿九鬥轉頭望向斜上方。
“總、總而言之……不對，應該是你有話想要跟我說才對吧？你剛剛不是說臨海學校是什麽讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動嗎？”
“因為你已得到參加這次臨海學校的資格，所以我才會提起這個話題。”
可蘿奈任由雙腳開開合合，雙眼上揚地看著阿九鬥。
“啥？”
由於一時無法理解可蘿奈這句話的涵義，阿九鬥忍不住將頭轉迴正麵，卻被可蘿奈的目光給震懾而再度轉開。最後他迴想起可蘿奈剛才說的話，總算發出了驚訝的叫聲。
“啥？你說我可以參加臨海學校了？”
“是的，你已獲得參加這次臨海學校的資格。”
“可是，學校明明要求我主動放棄參與的權利……”
“校方已改變主意，請你負責管理好自己的言行舉止即可。”
“等等，你用不著這麽積極地幫我爭取權利啊……畢竟關於我是
魔王的傳聞，不是也早已流傳至校外了嗎？既然如此，我就不該刻意采取可能造成問題的行動。況且，你根本不需要為了讓我參加臨海學校而……”
阿九鬥嘮嘮叨叨地講著這串話，可蘿奈突然小聲迴了一句：
“給你造成麻煩了嗎？”
不知為何，她的聲音聽起來顯得格外悲傷，阿九鬥忍不住轉眼看著可蘿奈的臉。
那雙難得含有情感的綠色眼眸正凝視著阿九鬥。讓他不禁想著——真是一對含淚的悲傷眼眸啊。不對，應該說在這想法成形之前，阿九鬥早已心生動搖了。
“事情不是你想的那樣啦。真的，我隻是找不到有什麽理由值得你這樣為我付出，而感到有點疑惑罷了。沒錯，你何必特地去幫我爭取權利……”
阿九鬥講話開始結結巴巴，可蘿奈見狀將下巴埋入雙膝之間，擺出一副偷偷觀察阿九鬥的姿勢。
“因為我聽說臨海學校是為了讓男生有機會親近女孩子而舉辦的活動，所以我認為隻受參加，你應該也會變得比較有膽量做出這方麵的事情才對……”
可蘿奈伸手指著下方，阿九鬥並末隨著移動視線看向她所指的方位。因為可蘿奈此時依然彎著膝蓋，而她又是將手指向雙膝之間的下方，因此任誰都能輕易想象她所指的究竟是什麽事情。
“拜、拜托你別再開我玩笑了啦！再怎麽說我也是柯=羅神的信徒，一旦做出這種舉動，我想成為司祭的夢想就會離我遠去了啊。”
為了與可蘿奈保持一定距離，阿九鬥索性起身下床。
可蘿奈則是伸長了雙腿，翻身橫躺在床上。
“我今天要在這張床上睡覺。”
“不行，這樣我會很困擾。”
阿九鬥搖了搖頭，可蘿奈頓時定睛注視著他的臉。
“對女孩子不感興趣，說不定是某種疾病喔！”
“才、才沒有這迴事咧！”
“既然不是，就請你跟我同床共枕。”
可蘿奈的視線停留在阿九鬥身上，並開口提出要求。隻是她的口吻與表情完全沒有任何變化，以致阿九鬥真的感到很困擾，不知到底該怎麽迴應才妥當。
——可、可蘿奈果然跟平常不太一樣……看起來又不像是在開我玩笑，但是照理說，她應該沒有任何誘惑我跟她發生關係的理由才對啊……
“這個要求我就敬謝不敏了。”
“為什麽？”
“還問我為什麽……你、你今天真的怪怪的喔，可蘿奈。”
“你所謂的怪，是指我的行動無法讓你感受到身為女人的魅力嗎？”
“不、不是啦，雖然你的解讀跟我的想法有些微妙的出入……”
“既然不是，那到底是什麽意思呢？”
“這個嘛……沒……沒錯啦。我確實覺得……你的行動無法讓我產生欲望。”
被她問得不知該如何反駁的阿九鬥決定孤注一擲，順著對話的內容作出迴應。原本還很擔心可蘿奈會有什麽反應，沒想到她竟然很幹脆地就放棄了。
“這樣啊。”
她邊說著邊起身，很快迴到了那個被她當成固定休息區的收納櫃上頭。
——她應該不會因此而感到沮喪或失望吧……？話說迴來，她的個性好像也沒有這麽多愁善感就是了……
阿九鬥煩惱了好一會兒，不過由於床鋪已經淨空，所以他決定還是先睡覺再說。
——對了，都忘了感謝她幫我爭取到參加臨海學校的資格。剛才因為對話內容變得很奇怪而來不及開口，日後得找個機會向她說聲謝謝才行……
在他躺在床上思考這件事情之餘，眼皮也變得愈來愈沉重。
不過，阿九鬥並沒有發現一件事。那就是可蘿奈在確認阿九鬥已經睡著之後，一邊看著他的睡相，一邊自言自語地嘀咕了起來：
“如果讓他知道我並不是在開玩笑，他是否就會心生對我動手的欲望呢？算了，就假設事實正如同阿九鬥所說的，是我用的誘惑方式不合他胃口好了……”
可蘿奈開始在過去的故事數據庫當中，搜尋有關男性的興趣與嗜好的情報。
“天亮了，快點起床。再不起來就賞你一記肘擊喔！”
在這句奇妙台詞傳人耳中的同時，身體也跟著遭受一股沉重的衝擊，阿九鬥立刻從睡夢中驚醒。
“嗚哇，到底、到底發生了什麽事啊？”
闖進他視野當中的，是跨坐在自己身上的可蘿奈。她以那張跟往常沒什麽兩樣的撲克臉低頭俯瞰著阿九鬥。
“……你、你是怎麽搞的啊？”
“都是哥哥不好，不肯乖乖起床。要是不這樣叫你起床的話，你就會一直賴床。真是個糟糕的哥哥啊！”
可蘿奈以一成不變且毫無抑揚頓挫可言的嗓音對他說道。
“……………………”
阿九鬥每天都很早就起床，他早已養成了清晨五點左右起床，先外出做些簡單運動再淋浴的習慣。他看了桌上的時鍾一眼，現在的時間是清晨四點四十分。
——為什麽我非得一大早就被挖起來，還順便被她抱怨一番不可咧？不對，這一點倒也還好，更奇怪的是她為什麽要叫我哥哥吧？
腦袋還有點迷迷糊糊的阿九鬥心不在焉地思考著這個問題。然而奇怪的現象還不僅止於此，因為可蘿奈身上竟然穿著一件十分孩子氣的連身裙，這還是阿九鬥第一次看見她打扮成這樣。雖然這件連身裙極適合她的纖瘦身材，不過裙擺部位看起來似乎過短，以致跨坐在阿九鬥身上的可蘿奈下半身此時呈現一副幾近完全曝光的狀態。
插圖015
“等等，先等一下……這到底是怎麽一迴事？”
“哥哥，都說了這麽多，你還是不打算起床是吧？既然如此，我要賞你一記電氣按摩囉！”
可蘿奈淡淡地說出驚人之語，並維持著跨坐在阿九鬥身上的姿勢，緩緩往下挪動，以穿著襪子的腳掌抵住阿九鬥的股間。
“嗚哇！給我等一下，我都已經醒過來了，你還想怎樣啊！”
“都是不肯起床的哥哥不好啦，老愛磨磨蹭蹭的。”
“咿！哇、哇、哇！”
阿九鬥死命掙紮，好不容易才由可蘿奈的身體下方逃脫出去。
“你、你到底是怎麽搞的啊？你未免也太奇怪了吧，可蘿奈。”
唿吸急促的阿九鬥整個人縮成一團，躲在床鋪一角。
“人家一點都不奇怪啊，哥哥？”
可蘿奈任由脖子無力地垂向一旁。她這副模樣不管怎麽看，都像極了一具損壞情形相當嚴重，頭部幾乎就快要斷掉的洋娃娃。
“就是你這種說話的語氣讓我覺得奇怪啦！”
“你覺得稱你為兄長大人，比叫你哥哥還要好嗎？”
“不是這樣啦！”
“退是住隔壁的青梅竹馬比較合你胃口呢？”
“這種事一點都不重要！”
“那不然到底是要哪一種女孩子來叫你起床，你才會一個不小心順手將她拖進棉被裏麵上下其手呢？”
“我哪知道啊！”
“你也太任性了吧。青春期的男生真是難懂，可是看起來又不像是在說謊的樣子。剛剛我用腳掌確認過了，現在明明是清晨時分，但陰莖卻末處於硬化狀態。”
“麻煩不要以輕描淡寫的語氣說出這種話好不好……”
阿九鬥雖感傻眼，但一方麵也因為可蘿奈已換迴平常那種嘲諷的語調，頓時鬆了口氣。
——太好了，看樣子她並不是精神狀況出了什麽問題。但是照這樣看來，不就表示可蘿奈是當真試圖要挑起我的
欲望嗎……這樣說來也很奇怪啊……該不會是另有隱晴吧……
一歸納出這個結論，他馬上轉頭看向可蘿奈，隻見可蘿奈打開先前擺在桌上的小腰包，正準備從裏麵拿出一件白色圍裙。
“那麽，我決定使出我知道的所有手段來對付你。先試試裸體圍裙裝好了。”
“拜托，用不著在我麵前玩什麽變裝遊戲啦，真搞不懂你為何會想到這種餿主意……”
阿九鬥一開口詢問，可蘿奈立即停下手上的動作。
“難道你討厭女性用這種方式跟你相處嗎？”
“我一點都不喜歡啦！”
阿九鬥反射性地大吼了迴去。
可蘿奈聽見這句話之後，並未馬上作出響應，反而害阿九鬥心生不安。
——咦？我會不會說得太過火啦？
過了一會兒，可蘿奈總算是開口迴應了：
“這樣會讓我感到很困擾的。聽見喜歡的人當麵說出這種話，豈不是會害我懷疑自己根本毫無女性魅力璽言嗎？”
可蘿奈緩緩說出這句話。
平常總是以冷淡平板語調說話的可蘿奈，如今竟然說出這般夾雜強烈情感的話語，這讓阿九鬥心中的不安更加膨脹了。
——不對，等一下。經她這麽一說，我記得她之前曾經說過人造人並非缺乏感情之類的話。如此說來，可蘿奈該不會是因為擔心我可能產生討厭她的念頭，才做出這些誘惑我的舉動吧？如果真是這樣的話，雖然不忍傷害她的心靈，但我終究還是不能對她做出任何輕薄的事。既然如此，我也隻好坦白說出自己的感受了……
在這種時候還能作出正確的判斷，甚至不經意地在他人麵前耍帥，正是阿九鬥的個人特質。隻見他雙手搭在可蘿奈肩膀上，兩眼直視著對方的眼睛，開口曉以大義：
“我是因為希望自己能夠真心誠意地對待女性，才無法輕易做出那種事。可是，這並不代表我對女性就毫無興趣可言。我隻是期許自己可以撇開肉體關係，誠實地對女性產生純粹好感罷了。事實上，我對你就抱持著這樣的好感。所以雖然不曉得你是基於何種企圖而想盡辦法來誘惑我，但假設你是因為擔心我可能討厭你而感到不安的話，那我可以明白告訴你絕無此事，希望你不要再瞎操心了。另外，雖然昨天錯失了開口的時機，但我真的很感謝你主動幫我跟學校溝通，替我爭取到參加臨海學校的權利。謝謝你。”
話一說完，可蘿奈便停止動作。她露出一副看起來既像是因為不知該做何反應才好而感到困惑，但又仿佛如往常一般，純粹隻是麵無表情的神態。過了一會兒，可蘿奈才出聲迴應：
“請你不要說出這種令人感到困擾的話，我隻需要肉體關係就足夠了。”
“你……”
阿九鬥聽她這麽一說，不禁整個人僵住。
就在此時，剛好到了清晨五點鍾。隻聽桌上的鬧鍾開始發出電子鈴聲。
鈴聲一響起，可蘿奈立即從阿九鬥手中溜開，若無其事地開始動手將手中的圍裙重新收迴小腰包裏麵。
“喏，再不快點按照你平常習慣去運動跟洗澡，小心待會兒來不及前往餐廳吃早餐喔。”
“惡，喔……”
阿九鬥很不自然地猛點頭，他伸手按掉鬧鈴，轉身走出了房間。留在寢室裏的可蘿奈則是一邊目送著阿九鬥離開，一邊以雙手食指抵住臉頰兩側，再輕輕往上推。如此一來，看起來倒也不能說不像是一張笑容，隻不過雙眼毫無笑意可言就是了。
“是否因為我是個人造人，他才會說出連跟我維持肉體關係都辦不到這種話呢？搞不好我隻要學會如何展露笑容，就有辦法讓他迴心轉意……不對，人類是一種無法分析的生物，所以學會如何笑的方法也不一定有用。既然如此，幹脆嚐試利用人類以外的魅力來展開攻勢好了……”
可蘿奈難得露出一臉煩惱的模樣，徑自嘀咕個不停。
○
阿九鬥對可蘿奈突然改變態度的疑慮隻增不減。從宿舍走向學院的路上，他一直意識到跟在自己身後的可蘿奈。因為可蘿奈不知道什麽時候竟換上了一套女仆裝，頭上甚至還冒出了一對貓耳朵。看來她似乎還是設法要讓阿九鬥陷入興奮狀態。
“可蘿奈，你今天的裝扮好可愛唷。”
出聲跟她打招唿的是阿寬。
“我懂了，原來你喜歡女孩子打扮成這樣啊。”
阿九鬥顯得很能夠理解般，輕輕點了點頭。
“討厭，大哥，您誤會我這句話的意思了啦。我真的覺得她這樣很可愛啊。”
阿寬露出充滿少年氣息的淘氣表情，一臉不好意思地抓著頭發。
三輪寬是個將同齡的阿九鬥尊稱為大哥的同班同學。對阿九鬥而言，願意把因為被視為魔王而遭到班上同學忌憚的自己當普通人看待的阿寬，則可以說是他相當重視的朋友。
“與其說今天好可愛，倒不如說我平常就很可愛。”
可蘿奈毫不客氣地丟出這句話。
“啊哈哈，說的也是啦。嗯。”
阿寬雖然直率地笑著作出響應，但可蘿奈卻又立刻補上一句：
“隻不過阿九鬥總是無視於我的魅力就是了。”
“……………………”
現場氣氛頓時變得十分尷尬。阿寬偷偷瞄了阿九鬥一眼，臉上也露出了開始察覺到可蘿奈不太對勁的表情。
“對、對了，聽說我已經獲得校方允許，確定可以參加臨海學校囉。”
阿九鬥聲調尖銳地對阿寬說道。
原本以為以阿寬的個性，必定會替自己能夠參加臨海學校的事感到高興，同時又可藉此轉移話題，因此他才會主動開口提及此事。不料聽見這句話的阿寬，卻瞬間露出沉重神情。如果隻是這樣也就算了，沒想到他一轉頭望向阿九鬥時，竟立刻裝出一副敷衍做作的笑容。
“這、這真是天大的好消息呢，大哥！”
“呃，是啊……”
阿九鬥臉上表情變得更僵硬了，而且還落得必須默默踩著沉重步伐走向校舍的窘況。到了早上的班會時間，阿九鬥才得以理解阿寬先前那個反應的真正涵義究竟為何。
“跟各位同學宣布一下關於臨海學校的注意事項。呃～～紗伊阿九鬥確定要跟我們一起參加臨海學校活動了。”
美津子老師一宣布消息，全班頓時為之騷動不已。雖然早就習慣班上同學這種反應，但阿九鬥內心還是覺得有點不太愉快。緊接著，美津子老師又說出一番等同於落井下石的台詞：
“臨海學校畢竟是學院的專用設施，所以不管是什麽人想到那邊去，本來就不太可能會造成問題嘛。不過設施所在的島嶼，是個流傳著一則與魔王有關傳說的地方。島上居民口耳相傳的傳說內容如下：當魔王複活時，位於島嶼中心位置的湖泊會出現魔獸，作為魔王降臨的前兆。但是勇者會適時出現，挺身收拾魔獸，之後也會一並擊敗魔王。”
班上頓時鴉雀無聲。一旦連喧鬧都無法表達出內心感受，班上同學們就會改為采用這種無言的反應。隻見所有同學一起轉頭望向坐在教室最後方的阿九鬥。
阿九鬥不知道該作何反應才好，但又覺得露出驚慌失措的樣子實在很難看，於是便忍不住放聲大吼：
“隻為了一則不過是流傳在無知愚昧的島民之間的傳說，就這樣大吵大鬧，真是可笑至極。各位仔細想想，魔王戰爭是百年前的久遠往事，意思就是如今的國家體製在當時早已成形。既然如此，政府應當也會致力保存關於魔王戰爭的所有正確記錄，根本不會留下任何餘地讓這類傳說問世才對！更何況，至今為止仍無人能夠印證所有關於
未來的預測全數正確無誤，可見那種傳說根本隻是荒謬的妄想。個人由衷希望同學們不要每次一碰到這類小事，就陷入慌張狼狽的狀態。”
阿九鬥慷慨激昂地拍響桌子。
雖然因為他的語調以及態度實在過於堂堂正正，以致讓這段話顯得格外沒有說服力，但由於內容確實正確無誤，所以班上同學即使感到困惑，還是紛紛移開投射在阿九鬥身上的視線。
但是，某位出乎意料的人物卻做出了截然不同的反應。而這個反應則給阿九鬥帶來了極大的衝擊。
“大哥，對不起。其實我老家就在那座島嶼上啦。”
阿寬一臉過意不去地迴頭對他說道。
——原來，這就是他在上學途中做出那種反應的主因……！
阿九鬥頓時慌了手腳。
“等等，真的很抱歉。我說這番話絕對沒有任何輕視你家人的意思……”
“沒關係，大哥別放在心上，反正我家人本來就是無知愚昧的一群笨蛋啦！”
阿寬以不屑的語氣如此迴答。
那模樣看起來既不像是出自於謙虛，也不像是自我貶低的感覺。看樣子，阿寬似乎真的很討厭自己的老家。
阿九鬥雖然有點在意他的迴答，但由於美津子老師為了繼續宣布注意事項，而大聲提醒他們安靜下來，因此讓這段對話當場不了了之。等阿九鬥利用午休時間在餐廳跟阿寬重新聊起這個話題時，才察覺到背後似乎隱藏著一股錯綜複雜的情緒。
“老實說，那座島真的有夠鄉下呢！大哥說的一點都沒錯，百年前根本不可能留下什麽狗屁傳說嘛。畢竟島上那些長壽的老人家們，個個都是由大戰時期一直存活到現在，照理來說，他們一定知道事實的真相才對。況且魔王被勇者打敗這段曆史根本就不存在，若真要追究老人家們留下這則傳說的目的究竟為何，那答案肯定就是為了讓島上居民們得到能夠自我滿足的借口罷了。就因為那是一個什麽都沒有的鄉下地方，居民們才會懷抱著至少擊敗魔王的勇者可以在此誕生的膚淺願望。”
阿寬麵露苦澀地說出這番話來。與其說他是在對阿九鬥說話，倒不如說是一種用來再次確認自己過往經曆的語調。
阿九鬥不太能理解阿寬為何會以這樣的語氣來描述這件事情。
“但是，你的家人不是也住在那座島嶼上嗎？我覺得你用膚淺之類的話來形容他們，實在不太應該喔。”
“或許是不太應該，但反正這也隻是我個人的問題而已啦。”
阿寬嘟著嘴迴答。若要阿九鬥說自己對阿寬的迴答一點也不生氣，那隻是自欺欺人罷了。
“我不太喜歡你這種說話語氣喔。”
“算了，講歸講，這終究是個大哥無法理解的問題啊。因為大哥您是一位實力相當高強的厲害人物嘛。”
“這兩件事根本扯不上任何關係吧？”
“不是那樣，事情真的不是像大哥您所想的那樣啦！”
阿寬說了句我再也不想談論這件事情了，就此緊緊閉上嘴巴。雖然阿九鬥試圖再說些什麽，但他卻三兩下就把餐具收拾幹淨，徑自起身離開了座位。
——他到底是怎麽搞的啊？這種討厭家人的感覺，本來就跟一個人的實力強弱毫無關係啊。
阿九鬥雖然覺得不太高興，但隨即又想反正到了明天，兩人應該又會若無其事地閑聊才對，便決定不再去在意這件事情。
○
阿九鬥放學之後迴到宿舍所做的第一件事，就是打開書桌抽屜。隻見他爬上椅子，慎重其事地將腳探入打開的抽屜。以旁觀者的眼光來看，八成隻會覺得他不是打算弄翻整張書桌，就是企圖踩壞這個抽屜吧。但實際上，在抽屜裏麵早已畫有一個傳送魔法陣。這是黑龍。彼得豪森猜想每次都得走一大段路前往地下迷宮的阿九鬥可能會覺得這是很浪費時間的行為，才主動幫他設下的魔法陣。拜這個魔法陣所賜，現在阿九鬥隻要一鑽進抽屜，就可以在轉眼間抵達位於學院地下的魔王地底宮殿。
彼得豪森是前次大戰時身為魔王座騎的黑龍。當時它並沒有遭到殺害，隻是被施法封印起來，最近才又重新複活。雖然現在成了阿九鬥的座騎，但是因為阿九鬥根本無心當它的主人，以致他們之間一直維持著一種很微妙的關係。
“你也差不多該試著挑起戰爭囉，相信這會是一次很不錯的經驗。”
像隻小狗或其它寵物般將身體蜷縮成一團臥在地上休息的彼得豪森，以十分祥和的語氣對他說道。隻是不但這句話的內容十分嚇人，而且它的身體還長達十五公尺，全身上下更布滿了帶有黑色耀眼光澤的鱗片。再配上它那堂而皇之的語調，如果剛好被第三者看見，肯定會認為它根本就是一名隻是為了打發時間，就試圖毀滅全世界的惡魔使者。
彼得豪森的床就鋪設在地下宮殿的中心位置。這座麵積既寬敞，天花板又高得嚇死人的地下宮殿，有相當充足的空間可供彼得豪森活動。實際上，阿九鬥之前與彼得豪森正是在這個地方展開互毆大對決。不過，彼得豪森現在似乎不太想起身離開那片圓形軟墊，看樣子，它好像很中意那塊專用床鋪。
阿九鬥站在彼得豪森麵前，臉上浮現一抹苦笑。
“每次都隻能給你同樣的迴答，我也覺得很不好意思，但我既不是魔王，也不打算成為魔王。”
“我相信遲早有一天，你一定會發現成為魔王才是最正確的判斷。”
彼得豪森冷哼了一聲。
“好啦，我想你應該不至於閑閑沒事，專程跑來找我聊天吧？”
彼得豪森出聲探問，阿九鬥聞言點了點頭。
“我自己也知道這可能隻是個笨問題，但還是希望你能聽我說。”
阿九鬥將早上聽到的島嶼傳說轉述給它聽。原以為彼得豪森會開口取笑他，不料它竟十分認真地聆聽著。
“唔……聽起來確實相當奇妙。或許真如阿寬所說的，這隻是一則島民們自以為是的願望，不過其中卻有部分內容令我感到很有興趣。”
“你所謂的很有興趣是指？”
“對我們來說，預言不過是一種預測方式罷了。也就是說，我們必須先擁有過去的數據，才有辦法進一步去預測未來。你之所以會被判定為魔王，其實也可以說是運用過去的資料所預測出來的結果。然而在過往的曆史中，勇者這號人物從來就不曾出現過。”
“那不就代表關於我的預測結果，搞不好也隻是誤會一場？”
“這兩件事基本上無法相提並論。如果純粹隻論及過去是否曾經出現過勇者的話，那麽至少我可以肯定從我出生到現在，從來就沒有跟所謂的勇者發生過戰鬥行為。”
彼得豪森像是開玩笑似的睜大了雙眼。
“原來如此，照你這麽說，這個傳說果然很有可能隻是迷信而已囉？”
阿九鬥交抱著雙臂說道。
現在的帝國社會早在千年前就已經徹底係統化，天神不過是人手所造的記錄裝置，人類隻要遵守格式化的良知，便可享受到相對應的社會福利。此一係統從來沒有崩潰過。但對於那些無從認識這個毫無神秘性可言之係統的人們而言，天神就如同字麵所述一般，是應該信仰敬拜的天神，這成了迷信與係統得以同時共存的遠因。
“不，令我感到興趣的，是這則傳說的內容明明就很粗糙隨便，但感覺上又像極了一段真正的預言。聽清楚喔，不是預測，而是預言。照理來說，魔王並不會動身前往那座島嶼——是不是叫作三輪島來著？——我上一任的主人也未曾去過，因為那是一座位於南方的海上孤島。”
“真不希望聽到你說出這麽可怕的結論。
話說迴來，你為什麽不肯詳細說明一下關於前任魔王的事跡給我聽聽呢？”
阿九鬥開口詢問，彼得豪森頓時睜開一隻眼睛，露出一副不可思議的表情。它似乎是打算以此取代挑眉的動作。
“還不都是因為你不肯成為魔王。”
“我已經說得很清楚，打死我都不會當魔王的。”
阿九鬥歎了口氣，同時擺出雙手插腰的姿勢。
“我是因為不想采取激烈的手段，才會安分守己地窩在這裏。不過，一旦讓我遇到了某種不妥狀況，我很有可能馬上衝出宮殿，將附近全部破壞殆盡也說不定喔。事情若真的發展到那種地步，你必然無路可退。屆時你就會正式成為我的主人啦。”
哈哈哈！彼得豪森說完大笑了起來，吐出的氣息在周遭形成一陣強烈的旋風。阿九鬥伸手捂著臉，露出一臉困惑的神情。
“這樣我會很困擾的，況且我們必須暫時離開學校幾天啊。”
“你打算參加那個叫什麽臨海學校的活動，啟程前往那座島嶼嗎？我倒覺得如果真的在意預言，你就不該主動前往那個地方喔。”
“既然都已經知道那隻是個迷信，就沒什麽關係了。”
“是嗎？總之，一旦發現苗頭不對，記得出聲召喚我。我會火速趕抵現場，然後就可以發動戰爭了。真是令人熱血沸騰啊。”
彼得豪森露出兇惡的獰笑神情，阿九鬥見狀不禁歎了口氣。
“麻煩請奉行和平主義好不好？”
“你明明也是個好戰之人，又何必隱藏本性呢？”
“這實在不像是一頭肚子旁邊躺著一名午睡者的龍會說出口的台詞。”
阿九鬥這時才發現有個物體像是剛好填滿空隙般，倒臥在縮成一團的彼得豪森側腹旁，他邊說邊以下巴指向那個物體。
隻見在黑亮的鱗片間，冒出好幾撮鮮紅色的頭發。而這幾撮頭發又以固定的節奏輕輕晃動著，看起來很像是人類在睡眠時的緩慢唿吸節奏。原來是曾我螢娜安穩地靠在彼得豪森身上睡午覺。那張平常就沒啥緊張感可言的臉，因為安心睡著而顯得更加放鬆。畢竟她擁有一張連在神智清醒時，看了都會令人頓生睡意的臉。如今看著她的睡相，更是給人一種等同於催眠術效果的感覺。
“能夠毫不畏懼地主動觸摸我的人類，這女孩算是史上第一人呢。即便是我與前任主人之間，也總是維持著一定程度的緊張感啊。”
彼得豪森頗感佩服地說道。
“那是因為她擁有特別不一樣的個性吧。”
阿九鬥聳了聳肩。每當望著螢娜的容貌，內心總會浮現出一股不可思議的感覺。雖然一直覺得自己跟螢娜早在小時候就曾經有過一麵之緣，但螢娜本人似乎早已忘記此事。或許那純粹隻是自己的記憶出了差錯也說不定。
這種奇妙的感覺，導致阿九鬥變得十分在意螢娜的存在。甚至覺得在她身上似乎有著某種不同於其它朋友的特質。
——螢娜到底是何方神聖呢……雖然也曾試著認真問她這個問題，但每次跟她講話卻會在不知不覺中偏離主題啊……
阿九鬥隻顧著沉思此事，不料後腦勺卻突然被槌了一拳。
“好痛！”
“喂，你露出了很下流的眼神喔。不可以這樣對那女人送秋波喔！”
背後響起了一陣像是背台詞般的平板聲調。阿九鬥迴過頭一看，原來是可蘿奈。但不知為何，她身上卻穿著別間學校的女生製服。雖然擺出了雙手插腰的生氣姿態，卻依然麵無表情，搞得阿九鬥有點分不清她到底是在玩什麽把戲。
“呃——？啥？”
阿九鬥一開口詢問，可蘿奈的脖子隨即癱軟地往旁邊一歪。
“看不出來嗎？我試著詮釋出一個明明不是女朋友，卻很愛吃醋的同班同學形象。你看了難道都不覺得心動嗎？”
“……還好耶。”
“這樣我會很困擾的。總之，請你不要用那種下流淫穢的眼神盯著螢娜同學看。”
“我壓根兒就沒有用那種眼神看她好嗎……”
阿九鬥極力否認。
“那就好，你們如果太要好的話，我會覺得很頭痛的。”
可蘿奈說著擠進阿九鬥與螢娜之間，彼得豪森則是一邊看著這場鬧劇，一邊頗感不可思議地出聲詢問：
“你這是在做什麽？聽起來真不像是身為監視員的人造人與魔王之間應有的對話啊。”
可蘿奈馬上開口迴答：
“請你別多管閑事，這是我跟他之間的問題。或者該說是男女之間的問題。”
“我不是說過了？拜托你別用那種會讓人誤會的說詞好不好……”
阿九鬥雖然立刻出聲否定，但彼得豪森卻在一旁嗤笑道：
“你貴為魔王，自然倍受女性歡迎啊。真是令人羨慕呢！”
“既然如此，那麽彼得豪森，就麻煩你娶走螢娜同學好了。”
可蘿奈一臉認真地說出這句話來。
彼得豪森也一臉正經地點了點頭。
“這主意不錯，我也滿中意這女孩的。況且幫我鋪好這張床的人就是她，相信她必定能與我共同建立起一個美滿的家庭吧。”
“你們兩個究竟在說什麽傻話啊……！”
阿九鬥出聲打斷這一人一龍間的對話。
就在阿九鬥放聲大吼的瞬間，可蘿奈與彼得豪森也停下動作，一起將臉轉向他。可蘿奈仍舊麵無表情，但是彼得豪森卻露出了有點驚訝的神情。阿九鬥一看見它的反應，立即反省著——我剛才該不會不小心發出過大的聲量了吧？
“……呃，沒有啦，我的意思是說你們怎麽可以不問一下螢娜的意見，就擅自聊起這種話題呢？”
阿九鬥說話開始結巴著，並拚命地搖手否定。
“你嘛幫幫忙，想也知道我們是在開玩笑的嘛！”
彼得豪森頗感困擾地這麽迴答。
阿九鬥一聽，臉上浮現尷尬的笑容。
“我、我也知道是玩笑話啊。隻是想說你們開這種玩笑實在太不妥當了啦。啊哈哈……”
“阿九鬥，由你的態度看來……你喜歡螢娜同學對不對？”
可蘿奈猛然將臉孔湊到阿九鬥眼前，並以質詢犯人的語氣詰問他。
“你、你是衝著哪方麵的意義，向我提出這個問題呢？”
阿九鬥連退了好幾步。
“就是字麵上的意義。你是想先跟她發生性關係，再與她結婚呢？或是隻想進入一天到晚反複玩弄她身體的淫蕩生活模式呢？”
“就、就跟你說過別再講這種蠢話啦……”
“不，這次你可不能再跟我裝蒜。姑且不論你到底會不會付諸行動，我現在隻想知道你真正的心意。”
可蘿奈跟著他的動作往前探出身子。
“為、為什麽我非得說出自己的真正心意不可啊？”
“無論如何，我都希望能得知你在性方麵的興趣與嗜好。同時也是因為我正試圖要為你提供最合適的性服務。””
“什麽…………！”
阿九鬥一聽不禁啞口無言。
——我、我得趕緊設法阻止她才行……
就在他整個人動彈不得，全身上下不停狂冒冷汗之際，救苦救難的女神終於現身了。
“怎麽迴事……？好像有點吵耶？”
螢娜從睡夢中清醒，以剛睡醒之人特有的迷糊嗓音問道。
“喔，原來小阿跟可蘿奈都來啦。但是因為小p也在睡午覺，所以你們不可以太吵喔。”
螢娜笑容滿麵地撫摸著彼得豪森的頭。
看樣子，她
似乎是用“小p”這個名字來稱唿彼得豪森。雖然跟長相十分可怕的彼得豪森極不搭調，但彼得豪森似乎還挺中意的。隻見它不僅乖乖地任由螢娜輕撫頭部，甚至還一臉舒服地眯起雙眼。雖說言語相通，但它畢竟是一頭身長達十幾公尺的大怪獸。不對，就彼得豪森的狀況而言，言語相通搞不好讓它變得更加惡質。它的脾氣既狂暴又高傲，如果聽不懂人類的語言，或許還不至於讓人覺得那麽可怕。阿九鬥即使再怎麽不願意，也不得不重新體認到螢娜有點超脫常理的事實。
“啊——抱歉，不小心吵醒你。對了，我也可以跟大家一起去臨海學校了喔。”
阿九鬥話才剛說完，螢娜便露出一副開心的表情。
“真的嗎？太好了，我原本還想說如果小阿不去的話，我也不打算去了耶。不過既然你能夠參加，那就表示我們可以一起去玩囉。好期待喔～～”
螢娜笑著這麽迴答。
“呃，嗯……”
阿九鬥隻是有點曖昧地點點頭。換作平常的他，此時應該會跟螢娜一同分享喜悅才對，但由於剛才被可蘿餘問了一大堆怪問題，以致他竟覺得螢娜的笑容看起來格外地耀眼。
“你在害羞個什麽勁啊你？”
可蘿奈伸出手肘頂了阿九鬥的背部幾下。
“拜、拜托你別鬧了好不好。可蘿奈，你從昨天開始就有點怪怪的耶！”
阿九鬥轉身試圖向可蘿奈問個清楚，對方卻馬上搖頭加以否定：
“不，我一點問題也沒有。我正在執行自己的日常任務。”
“……………………”
聽她這麽說，阿九鬥也隻好乖乖閉上嘴巴，但心中卻忍不住擔心起言行舉止變得十分奇怪的可蘿奈。
——不管怎麽說，她的表現實在太詭異了。如果這樣的轉變不致引發什麽奇妙事態的話十那也就算了……
阿九鬥忍不住開始擔心起這次的臨海學校活動，螢娜卻在此時提醒他眼前還有另一個更加頭痛的問題。
“哪，可是說真的，一旦我們離開學校，小p就得暫時獨自留在這裏耶。”
“呃，說的也是。”
之前雖然沒有想太多，但目前頂多也隻有阿九鬥以及螢娜兩人，有辦法跟彼得豪森這頭身上仍有許多未解之謎的黑龍進行對話。如果考慮到它的個性，或許還不至於做出什麽令阿九鬥顏麵盡失的舉動。但假設在這段期間，有個素未謀麵者試圖接近它的床鋪，相信它八成會毫不猶豫地殺了對方吧？就算順便引發一場席卷周遭人事物的大破壞，似乎也不足為奇。
“至少得設法禁止不相幹的人進入這座宮殿才行。”
阿九鬥提出了這個結論。
這座宮殿基本上雖然位在學院地底，而且距離地表還有一段相當長的距離，不過仍舊與學院的校舍相通。因此固然困難重重，但要步行穿越地下迷宮抵達此處，倒也並非是個不可能的任務。
“放心吧，我早就想到一個很棒的點子囉！”
螢娜信心十足地迴答。
“真的嗎？”
“嗯，放心，一切包在我身上！”
螢娜甚至還拍胸脯掛保證。
阿九鬥看她的態度充滿自信，再加上螢娜好像也比較善於應付彼得豪森的需求，所以當下便決定將它的問題交給螢娜全權處理。
他事後才得知，原來螢娜所說的應對方案，內容其實相當地簡單。
就是拜托江藤不二子前來當守門人。
在學院當中，不二子算是他們的學姊，確實不會一同前往臨海學校。自從上次那起事件落幕之後，她便深深地迷戀上阿九鬥，甚至宣誓要一輩子效忠他。任何有可能為阿九鬥帶來利益的事情，她都會搶著率先去完成。
如果隻是這樣，或許還不打緊，但唯一的問題卻出在上一起事件當中，不二子其實差點命喪彼得豪森的利牙下。
“咿呀啊啊啊啊啊！”
不二子在彼得豪森眼前嚇得兩腿發軟。她因為從螢娜手中接到一封內容為“阿九鬥有事想麻煩學姊幫忙，請學姊撥空過來一趟”的信件，於是依言踏進轉移魔法陣，誰知道竟然來到了這頭黑龍的麵前。
“我是有聽他們說會派人來這裏照顧我一陣子，原來是上次那個小女娃啊。”
彼得豪森的心情顯得有點不愉快。它既然是一頭會中意螢娜的龍，可見身為修長黑發美女的不二子，似乎本來就不符合它的喜好。
另一方麵，不二子早已嚇得三魂七魄全都出體。一般人實在很難體驗到這種會讓當事人認定跟肉食性動物關在同一個籠子裏，反而還比較幸運的詭異狀況。
“呀——！救命啊！——”
不二子很理所當然地維持著癱坐在地上的姿勢，一邊不停地擺動雙腳，一邊放聲尖叫。彼得豪森隻說了一句話，便讓她頓時安靜了下來。
“……真是個聒噪的女人，再吵我就殺了你。”
“咿……我、我知道了……”
跌坐在地上的不二子開始緩緩往後退。
“那、那麽，請容我就此告……”
“站住，誰說你可以離開啦？”
“咿！”
“阿九鬥及螢娜派你前來，不就是為了叫你想辦法為我排遣無聊嗎？”
被彼得豪森叫住的不二子露出僵硬到一個不行的笑容，提心吊膽地出聲迴問：
“呃，那個……我事先並沒有聽說過有這麽一迴事……而且說真的，我該為您做些什麽才好呢？”
“這個嘛～～螢娜總是陪我一起睡午覺，或是講些有趣的事情給我聽。這些事你也辦得到嗎？”
“啥？”
對不二子來說，這實在是一種出乎她意料之外的依賴行為。彼得豪森則壓根兒不理會不二子臉上那抹呆滯的神情，仍自顧自地接著說道：
“不過，我一點也不想跟你一起睡午覺。你就說些有趣的故事來聽聽吧。”
“呃、是……我知道了。”
換句話說，黑龍似乎隻是要求她前來充當聊天的對象。自尊心原本就很高，又是名門閨秀的不二子，麵對這種狀況自然一點也開心不起來。
——這、這股怨恨……總有一天，我一定會連本帶利全數討迴的……
不二子利用彼得豪森看不見的死角，偷偷取出自己暗藏的‘怨恨筆記本’，寫下了此刻的怨恨之情。
“喂，你在幹嘛？”
“來、來了，我馬上講故事給您聽！……呃，雖然有一句俗語說冬來春已近，但不知為何，它的原文其實是英文。而為什麽這句話聽起來又有點像是落語，也隻能說其中確實隱藏著不少的謎團……”
“這話題很無聊喔。”
“是、是的，那不過是一段題外話。有一名刺蝟男跑去找人商量夫妻相處之道……”
——你、你死定了……總有一天，我非殺了你不可……！
不二子也隻能強忍住滿腔的血淚。總之，阿九鬥等人已經確定明天就要動身前往臨海學校了。