咯血穀位於魔哭領東部；這地方的西邊有座無名小山，山勢艱險峻峭，有洞窟又有懸崖。
在山腰的某個洞窟入口，開著一朵奇妙的花，花的大小約可收入掌心，長著六枚花瓣，看起來雖然平凡，自然界卻找不出第二朵。這朵花總是似綻而未綻，含苞而待放，維持了千年之久。
那朵花，正是從前持花聖者用來作為武器的花。
千年前，與魔神決死奮戰的持花聖者，曾一度敗於此山；由於全身負傷與積勞過甚，最後終於不支倒下。持花聖者雖然是救世主，但絕不是全能又無敵的存在，一受了傷就會痛，一過勞就會倒下，與凡人沒有兩樣。
持花聖者在倒下前，把用來當武器的那朵花插到地麵，築出抵禦魔神與兇魔的結界，花了三天痊愈傷勢後，重赴戰場再戰魔神。
即使戰鬥終結，持花聖者的結界依然在原地發揮效果，阻止兇魔進入其中。
這，就是〈永恆蓓蕾〉的由來。
摩菈等人朝山腰處的結界前進。結界是個半徑五十公尺的球形，以洞窟為中心點，一旦兇魔與魔神進入其中，就會被裏頭的斥力反彈迴去。
「芙雷米，你進得來嗎？」
踏入的同時，摩菈詢問芙雷米，而芙雷米順利無礙地進到結界裏頭。
「看來是沒問題。我以前連靠近都沒辦法，這次應該是托六花紋章的效果。」
「那就好。要是留你一個人在外頭，也未免可憐了。」
摩菈對著夥伴們巡視一遭。最先映入眼簾的，是恰姆的身影；她靠在結界邊的岩壁上，正難過地呻吟著。
「你不要緊吧，恰姆？……」
摩菈湊過去一瞧，恰姆鼻水、眼淚、嘔吐齊流，白濁的吐瀉物裏，摻雜了銀色粉末。看來她正在替肚子裏的從魔洗去沾附的銀粉。
「傷……大家的傷都痊愈不了……怎麽辦，恰姆第一次遇到這種事……嗚惡惡。」說著，恰姆又吐了。摩菈雖然同情，但也愛莫能助。能治療從魔傷勢的，隻有恰姆她自己。
「看來當代最強聖者，也沒想像的可靠嘛。」在摩菈身後的芙雷米消遣了一句。
「……你說什麽!?」恰姆邊拭淚邊喊。
「難道不是嗎？你要是應付不了那銀粉，接下來永遠也打不贏泰格狃的。」
「……唔嗚！」恰姆邊哭邊槌著岩壁。
「閉嘴閉嘴閉嘴！恰姆才是最強的！隻要寵物傷痊愈了，那種家夥根本沒什麽了不起的！恰姆一定把它撕裂吞掉！讓它斷手斷腳地活在恰姆的肚子裏！」
擔心的事還是發生了——摩菈心想。恰姆雖然實力強大，心智卻是恰恰相反，既不成熟又傲慢任性，也缺乏團隊精神；她一占上風就得意忘形，屈居劣勢時則驚慌失措。
沒能灌輸恰姆身為一名戰士應有的心理建設，是摩菈的失職。如今想來，真是悔不當初。
「前提是你得克服那銀粉。」
「嗚嗚嗚！」
「芙雷米啊，你說得似乎有些過分了。」
而在不遠處，葛道夫背對著恰姆，心不在焉地望著遠方。從那樣子來看，他似乎還沒走出低潮。
摩菈從很久以前就認定葛道夫是第七人，認為那呆然的身影，大概也是演出來的。
但先前與泰格狃之戰，葛道夫並沒任何可疑舉止，隻跟著韓斯及恰姆一同阻擋兇魔援軍，撤退時則幫大家扛了行李。他究竟是不是第七人，摩菈如今也沒了把握。
「葛道夫，亞德雷呢？」芙雷米問道。葛道夫默默指了指洞窟。
於是摩菈與芙雷米並肩進入洞窟裏。
「芙雷米啊，你難道不曾懷疑過葛道夫嗎？」摩菈悄悄問道。
「當然懷疑過。我不隻懷疑他，也懷疑你、蘿蘿妮亞、韓斯以及恰姆。」
「可是韓斯與恰姆……」
「我除了亞德雷，其餘誰也不信。」芙雷米以平靜口吻，毅然決然地斷言。
「亞德雷沒事吧？」摩菈對著洞窟內吆喝。韓斯與蘿蘿妮亞就待在躺著的亞德雷身旁。亞德雷額頭敷了塊濕巾，蘿蘿妮亞正以〈鮮血〉之力為他療傷。
而洞窟更深處，有塊高可及腰的岩石，上頭開了朵小花。那正是結界的中心〈永恆蓓蕾〉。而值得慶幸的，是洞窟裏有一泓湧泉。關於飲水問題，看來是無需擔心了。
「原來你們沒事，我本來還打算去接你們的。」韓斯說道。
「不必擔心我們，亞德雷他人如何？」
「他沒事，不過頭蓋骨有些裂開，意識也還沒恢複。這些我治療不來。」
蘿蘿妮亞的力量是操縱血液，雖然能治療刀傷與內出血，對於骨頭就沒轍了。
「由我來接手照顧吧。我的山之力，就是療愈之力。」
摩菈坐到亞德雷身旁，由山嶽吸收精氣，注入亞德雷頭蓋骨裏。人與生倶來的自愈能力得到活化，開始修複傷勢。
「治得好咪？」
「嗯，沒問題。」
站在背後的芙雷米觀察著眼前一舉一動。她懷疑摩菈是想假裝治療，趁機對亞德雷下手；一旦見到可疑行為，芙雷米將迅速拔槍射殺她。
「還真是被打得慘不忍睹啊。」摩菈說道，氣氛也隨著這句話凝重了起來。正麵交鋒如今吃了敗仗，而敵方甚至還沒派出全軍。像這樣的我方，有勝算可言嗎？
「……如果隻有六人，我們搞不好已經贏咧。」韓斯說道。「我們可是邊打邊提心吊膽，不知何時會被誰出賣，從哪裏蹦出什麽偷襲伎倆，這樣根本發揮不了全力呀。我猜現在的我們，戰力可能連當初的六成都不到唄。」
「……的確如你所說。」芙雷米答道。
這次的失敗，你也有部分責任——正當摩菈暗自埋怨，韓斯卻突然笑了起來。
「喵嘻嘻，有趣有趣，這下可真是麻煩大了喵。我就是為了享受這感覺才來魔哭領的。」
「韓斯，你到底哪根筋不對勁？」摩菈似乎受不了他的輕浮，語氣激動了起來。
「喵？難道你不覺得咪？難得遇上這等困境，要是不好好享受一番，可就白走一遭咧。」摩菈惱怒得不得了，也理解不了這男人的想法。
「倒是，亞德雷那時是想幹嘛？瞧他先是沒頭沒腦地攻過去，然後渾身破綻地站著挨打，究竟怎麽迴事？」
一邊替亞德雷療傷，蘿蘿妮亞接著開口。
「唔……亞德他那時看起來，就好像勝券在握一般。」
「可是泰格狃明明就活蹦亂跳的。」
看著摩菈的納悶樣，韓斯開始解釋。
「亞德雷當時看起來就像是想幹一大票，所以我也配合著，幫他逮住了泰格狃。隻是連我也沒想到，最後竟然是這般下場。」
「總之，等亞德雷清醒，我們再問個清楚吧。」
「他幾時才會醒？」芙雷米問了。摩菈邊注入精氣，邊檢查亞德雷的狀態。
「我想大概過幾小時就會醒了，這小子的強韌度簡直不像個人類。」
「……我真是受夠亞德雷了。」芙雷米突然說道。摩菈等人不知她所言為何，隻默默地瞧著她。
「這已經是第三次差點送命了。真不曉得他到底要我們操心到什麽地步才肯罷休。」說完，芙雷米歎了口氣。
「你不說個明白，他哪知道你在為他操心呢？」
「就算說了也沒用的。何況我現在不太想跟他說話……」
一邊替亞德雷治療，摩菈一邊想起了昨天，自己差點就把亞德雷殺了。
當時的她真心以為，亞德雷就是第七人；盡管當時的確有些不合理之處，但因為他脫逃時挾了芙雷
米為人質，摩菈才會一口認定他為敵人。
挾人質為盾，是無可饒恕的行為。為求勝利不擇手段雖然不算錯，但摩菈還是認為為，世事有可為有不可為。亞德雷持刀抵著芙雷米的身影，就宛如泰格狃的翻版。
然而現在不同了。摩菈如今體認到，亞德雷是比誰都可靠的人物。
「我們先等亞德雷醒來，再做其他商量吧。我相信這小子一定有辦法打破僵局。」
聽了摩菈的決定，蘿蘿妮亞使勁地點了個頭，韓斯聳了聳肩，芙雷米默默看著亞德雷，臉上表情看不出在想些什麽。
為什麽——？在朦朧意識中，亞德雷隻想著這問題。
在分不清現實或虛幻的空間裏，亞德雷正與泰格狃交手。
亞德雷試著用煙幕彈製造破綻，泰格狃卻視煙幕為無物；射了毒針也不管用；朝他臉上扔炸彈，還是一樣無效；高高跳起，用盡全力舉劍砸去，依然被泰格狃輕易打飛。
最後，亞德雷將聖者之釘剌到它身上，然而這張最終王牌，對泰格狃也不管用。
為什麽？——亞德雷納悶著。這世上沒有，也不該有兇魔能承受住聖者之釘。要是連聖者之釘都不管用，亞德雷就無計可施，沒其他打倒泰格狃的方法了。
(我說，亞德雷。)
泰格狃的口氣，就像是在與朋友交談。
(你到底要不要拿出真本事？)
亞德雷大喊一聲，一躍而起。
一起身，看到四周岩壁，一旁微光閃耀的花，以及包滿全身的繃帶，亞德雷很快就理解了目前所處的狀況：夥伴們救了自己，並來到這個〈永恆蓓蕾〉所在的山洞裏。
「亞德，你醒啦？」在洞窟裏的蘿蘿妮亞說道。她手裏正拿著條濕巾。
「大家都沒事吧？」
「大家都很好，七人全都在這裏。」
一聽說大家沒事，亞德雷抓起地上的劍，起身來到不知誰幫他扛來的鐵匣前，補充腰間小袋裏的秘密道具。
「你怎麽了？」
「我要再去找泰格狃打一場。」
「等等！可是你現在還帶著傷呢！」
「這不是很平常的事嗎。」
剛剛的夢深深烙進亞德雷的腦海裏；隻要一天不戰，一天沒裸，亞德雷就得永遠承受這坐立難安的煎熬。他正準備離開洞窟，卻被芙雷米攔了下來。
「亞德雷，你要上哪兒去？」
芙雷米平靜的目光注視著亞德雷。看著那雙眼睛，亞德雷這才總算恢複冷靜。
「你要是真傻到挑現在去打，那麽我看死了也好。」
「你說得對……抱歉，是我衝動了。」
說著，他把劍插迴腰際，蘿蘿妮亞這才安心地唿了口氣。
亞德雷露出笑臉。越是艱苦，越是該笑容以對。
「大家都在那兒休息，吃東西，包紮傷口，還有保養武器防具之類，你不如就照著他們做吧。」
「我不需要休息，我得想出打敗泰格狃的方法。」
芙雷米歎了口氣，一臉受夠了的表情。
「要想，也應該等之後再想。現在的你，神智迷糊不清，是想不出什麽好法子的。」
「唔……」亞德雷什麽也反駁不了。
「你這地表最強，還真是夠給人惹麻煩的。」
芙雷米穿過亞德雷身旁，進到洞窟深處，卸下披風脫掉上衣。
「芙雷米，你要做什麽？」
「衝個澡。我已經好幾天沒洗澡了。」
說完，芙雷米單手持槍，並俐落地脫下衣服。亞德雷連忙離開洞窟……
一出洞窟，韓斯正在一旁吃東西。他拿著熏肉與幹麵包，邊蘸水邊大口嚼著。
「你醒啦？睡得還好唄？」
「神清氣爽呢，恨不得立刻去收拾泰格狃。」
「別再說那蠢話了，吃你的飯唄。」
於是亞德雷從韓斯那兒接過一些熏肉。一拿到手，亞德雷發現這肉出奇地柔軟，肥肉部分光澤油亮，不帶任何腥臭；而包著肉的油紙，烙了個熟悉的印記。
「韓斯，這玩意兒不是娜榭塔妮亞帶來的嗎？」
「是呀，就是娜榭塔妮亞那家夥逃跑後留下的。想不到她吃的東西可真高級哪。」
「……真服了你，連敵人留下的東西也敢吃。」
「放心唄，沒人會傻到在自己食物裏下毒的。」
說完，韓斯又豪邁地大嚼特嚼了起來。亞德雷正猶豫著該不該吃，蘿蘿妮亞就在這時從洞窟裏現身。
「毒的話請不必擔心，我那兒有陶樂小姐……〈藥〉之聖者給我們的萬能解毒劑，而且我自己也有一些解毒的力量。」
「……抱歉，我看還是算了吧。我身為地表最強的男人，這方麵可是很謹慎的。」
說完，亞德雷從腰間小袋裏掏出自己的口糧——一塊邊長四公分的小立方體。
「那啥玩意兒？好吃咪？」
「這可是我命名為地表最強口糧的食物。」
「你這人還真是老樣子，命名品味爛到不能再爛了喵。」
「它裏頭摻了精製麵粉，某種動物的內髒萃取物，十二種草藥粉，再用牛油凝結成塊。我可是地表最強的男人，這顆就夠我撐一天了。」
「可是地表最強，應該跟食物沒什麽關係吧……」蘿蘿妮亞納悶地看著。
「……所以它好吃咪？」
亞德雷對著口糧端詳了一陣，並深唿吸了好幾次，讓情緒穩定下來。
「你在幹什咪？」
「吃這玩意兒需要些訣竅。首先，得把這輩子吃過的美食全都忘得一幹二淨。」
他伸指抵著額頭，開始自我催眠。
「接著，再想像它是世上最可口的食物。等到把自己哄得差不多了……」
他閉起眼睛，把方塊整顆扔進嘴裏，火速將它嚼得稀爛後，一口氣全咽下去。
「要是心存猶豫，不夠一氣嗬成，之後將會有如身陷地獄，但隻要能當心這點，它就是不折不扣的最強口糧。」
「……難道就沒有更輕鬆點的吃法喵？」韓斯簡直看傻了眼。
「倒是，其他人都吃飽了嗎？」吃完自己的一餐，亞德雷問道。目前看得到在吃東西的，隻有韓斯與亞德雷。芙雷米人在衝澡，葛道夫與摩菈在結界的邊界處放哨，恰姆則閉著眼睛躺在岩石邊。
「葛道夫剛剛一個人吃了不知什麽東西，女人則全都說她們不必吃，理由我也不太清楚。」
「不必吃？」
「我不需要吃飯，隻要控製血液裏的養分就行了。摩菈小姐能吸收山嶽精氣代替養分，所以也不必吃飯。」
真是方便啊——亞德雷心想。
「恰姆呢？」
「恰姆小姐的話……抱歉，我也不知道她為什麽不必吃飯。」
這時，就在附近的恰姆開口了。
「你們覺得恰姆會想吃正常人的飯嗎？」
「……雖然不太懂你的意思，不過我大致理解了。」
「恰姆呀，現在在替寵物們療傷，拜托你們不要跟恰姆說話。」
說完，她又閉上眼睛；從她的肚子裏傳來些許從魔的呻吟聲。一想起從魔當時沾滿銀粉，痛苦打滾的模樣，亞德雷覺得現在還是照她所言，別打擾她比較好。
「芙雷米的話……對喔，芙雷米她可是半個兇魔。」
亞德雷從艾特洛那兒學過關於兇魔的生態：兇魔不會像人類一樣天天進食，頂多是十天吃一大頓，就可以撐上很久。
「…………？」
莫名的別扭感，令亞德雷一陣納悶。
「怎麽了喵？」
既然兇魔十天才吃一頓，為何泰格狃要隨身攜帶無花果呢？但疑念並沒推導出結論，從他腦海裏漸漸消散。
看來是無須擔心了——此刻，摩菈人正待在結界邊，看著亞德雷從洞窟現身，從容地吃著東西的模樣。
摩菈環視全山，監視兇魔的一舉一動。隻要人在山中，她就能使用千裏眼的能力，不過可視範圍僅止於自己所在的山中。目前〈永恆蓓蕾〉周遭集結了約兩百頭兇魔，以五頭為一組的小隊形式，分散在山裏各個角落。這群兇魔裏，似乎有不少擁有智慧的高等兇魔。
這下簡直成了甕中之鱉——摩菈心想。看來泰格狃似乎打算將六花勇者封殺於此地。
接著，摩菈開始探查有無陷阱。〈永恆蓓蕾〉幾乎可說是六花勇者的必經之處，敵方很有可能於此地設了陷阱。她不隻翻遍山中，甚至翻遍地底，尋找一切不自然之處，然而依她的搜尋，這座山裏並沒有陷阱。
泰格狃並不在這附近，潛伏山中的兇魔，也不像是照著泰格狃的命令在行動，而它所說的剩下兩天，如今依舊真意不明。
「………」
當初選擇逃命真的正確嗎——摩菈迷惘了。她開始覺得，或許當初無論如何都該打倒它，哪怕犠牲自己的性命也在所不辭。
不對——摩菈轉念一想，要是自己失敗，宣妮菈也會同時喪命。帶著泰格狃同歸於盡，是最後不得已的手段。
「摩菈，情況如何？」吃完飯的亞德雷，這時前來問道。
「這裏完全被包圍了，不過沒有即刻的危險。」摩菈暫停監視，向亞德雷闡釋關於千裏眼的能力。
「看來接下來還有場硬仗得打，你也去休息一下唄。」韓斯說。
「也是。那我就休息一下，洗個澡好了。」
說著，摩菈進到洞窟裏，但她沒停下千裏眼，依然滴水不漏地監視周遭。
在洞窟裏，一絲不掛的芙雷米，正擦著頭發上沾染的煤煙，一看到摩菈進入，立刻拿起一旁擺著的槍。
「別激動，我沒要做什麽。」
說完，摩菈脫掉鎧甲與法衣，身子浸入冷泉，泥沙也隨之揚起，但由於大家事前預留了飲水，所以沒什麽大礙。舒暢的沁涼滲入全身，趁著身子還沒冷透，摩菈離開泉水，洗掉指甲與手掌上的汙垢。
「真是幸虧這兒水源豐沛。別的先不提，儀容方麵起碼是不必操心了。」摩菈籲了一聲。
不論何時何處，淨身沐浴總令人心曠神怡。但摩菈雖然想好好休息，宣妮菈的事卻總是在腦中盤旋不去。
「……請問，我可以一起洗嗎？」
蘿蘿妮亞進到洞窟裏，花了點時間卸下鎧甲。
「……三人同時入浴也太輕率了，要是碰上突發狀況該怎麽辦？」芙雷米問。
「無所謂，反正光著身子也能打，被人看見了也不會少塊肉。」摩菈邊說著，邊掏水衝去汙垢。
「蘿蘿妮亞啊，突然陷入這種局麵，你應該很驚訝吧？」
「是、是的……簡直不知該如何是好。我到現在還是不敢相信，竟然會有假的六花勇者。」
「我也一樣。當時看到你出現，我簡直心髒都快要停了。」說著，摩菈她笑了。
「你也真是教人猜不透呢，蘿蘿妮亞。」芙雷米突然搭話，把鎧甲脫到一半的蘿蘿妮亞嚇了一跳。
「請問，您指的是？」
「看你當時就連遇到鹿都會怕，一碰上敵人卻大吵大鬧。到底哪個才是真正的你？」
「怯弱又優柔寡斷的那個，才是真正的蘿蘿妮亞。至於大吵大鬧嘛……怎麽說呢，算是屬於她的某種儀式吧。」摩菈代替蘿蘿妮亞解……答，但芙雷米似乎無法理解，納悶地歪著頭。
「蘿蘿妮亞，我問你，你覺得誰最可疑？」
「不知道，我覺得大家都不像是敵人。」被她這麽一問，蘿蘿妮亞瑟縮了起來。
芙雷米瞪著蘿蘿妮亞。
「以你的立場，最該懷疑的不是我嗎？我是兇魔的女兒，是泰格狃教育出來的六花殺手，還是殺了你朋友的犯人，為何你不懷疑我呢？」
「這個嘛……」
「你在打什麽主意？」
「夠了，芙雷米，蘿蘿妮亞什麽主意也沒打，她本來就不懂得懷疑他人。」摩菈忍不住插口。
「這可難說了。」
「你難道就不能再和氣點嗎？再這樣下去，隻會落得被大家排擠的下場。」
被摩菈這麽一講，芙雷米將視線瞥到一旁。
「……我隻懂得這樣麵對別人。」
「芙雷米小姐，」蘿蘿妮亞說道。「我也曾經想過，芙雷米小姐會不會是第七人，但是亞德跟摩菈小姐都很信賴您，所以我也不再懷疑了。」
「……這樣。」
「芙雷米小姐，您跟亞德感情很好嗎？」
芙雷米沒迴答蘿蘿妮亞的疑問，開始穿起衣服。苗條的身子沒多久，就罩在黑色皮衣之下。
「你都叫他亞德……是嗎。你們倆的感情，似乎也挺好的。」說完，她拿起槍，離開了洞窟。
看著她的背影，不禁讓摩菈聯想起刺蝟：提防著逼近而來的一切，對凡事都戰戰兢兢；將己身的脆弱化為敵意，沒有其他與人交流的手段。也許真正怯懦的不是洛洛尼亞，而是芙雷米也說不定。
原本提心吊膽的蘿蘿妮亞，這下終於鬆了口氣，繼續脫起身上的鎧甲。
「真是難為你了，蘿蘿妮亞，她似乎挺排斥你的。」
「看來的確是呢。」蘿蘿妮亞尷尬地笑著。「不過這下我也放心了，因為她比想像的還要善良得多。」
經曆那番對話，真虧她還能如此樂觀——摩菈不禁佩服了起來。
「倒是，我都不曉得你跟亞德雷早就認識。這世間可真小啊。」
「是的。之所以沒提過亞德，隻是因為一直沒什麽機會。」
「嗯。你喜歡他嗎？」
脫著盔甲的蘿蘿妮亞，這下又停住了。
「呃，唔……我不知道。」
滑稽的模樣，把摩菈逗得笑了出來。
「我想應該不是，大概不是吧，那應該稱不上什麽喜歡不喜歡……」
「不是的話那就好。亞德雷這人雖然靠得住，但也傻得無藥可救。要是迷上他，你可就有罪受了。」
「是這樣嗎？可是我認為應該不至於……嗯，不對……」
年輕人可真自由自在啊——摩菈心想。即使身處這等狀況，也還有談情說愛的餘力；看在摩菈眼裏，真是值得欣慰的事。
而即使像這樣聊著天，摩菈心底依然惦記著宣妮菈，片刻不曾忘懷。
接近傍晚時分，洗過澡、保養完武器防具的眾人，在洞窟前圍成一圈。會議的時刻到了。
「亞德雷啊，你身體好了吧？」摩菈問道。坐在中央的亞德雷點了點頭。那超人般的體格，
實在教人甘拜下風。
「倒是現況究竟如何？泰格狃就在附近嗎？」
摩菈使出千裏眼，但山嶽並沒有什麽變化。
「沒看到泰格狃。」
聽了摩菈的迴答，亞德雷陷入思索。
「兩百頭兇魔是嗎。這數目真怪，不上不下的，若想困住我們，未免太少了些。」
「山的外頭應該還有其他兇魔，想正麵突破應該不容易。」
「就算贏不了，也還可以逃。隻要泰格狃不在，這數目其實沒什麽好怕的。」亞德雷說。
「是啊，隻要泰格狃不在的話。」芙雷米重複了一次。
「我想先問大家一件
事。關於第七人的真麵目，有誰掌握了什麽線索嗎？我問的不是誰很可疑，或是誰舉止異常之類，而是指關鍵性的證據。」
摩菈並沒有線索。而從現場的沉默看來，其他人似乎也沒有。
「關於撤退戰，我當時昏過去了，什麽也不曉得。誰能告訴我當時的情況嗎？」
於是摩菈與韓斯兩人交替為他說明了撤退至此的經過。亞德雷聽完，手扶著額頭並繃起了臉。
「……我不懂。照你們倆所說的，除了我以外，應該任何人都有機會對誰下手才對啊。」
摩菈點了點頭。若芙雷米是敵人，她現在早就死了。
「要是葛道夫或蘿蘿妮亞當時造反，恐怕連我都應付不來唄。就算逃得掉，大概也保護不了亞德雷或恰姆；然後如果恰姆是敵人，我應該就死定了。」
「不對，如果貓先生是敵人，應該是恰姆會死掉吧。」
韓斯與恰姆你一言我一語地說道。
「那麽為何第七人要按兵不動？難道是有什麽企圖嗎？」
亞德雷百思不解，而摩菈也想著同樣的問題。第七人顯然放過了大好機會，而且還不隻
一次。
「其實我打算要是找出第七人，即使以生命交換，也非殺掉對方不可。」這時，芙雷米開口了。
「咦？」
「我已經準備了很久，也找第七人找了很久。也許第七人不是沒動作，而是怕我殺了他，不敢輕舉妄動。」
「可是就算如此，連那麽好的機會都放過，也未免太不自然了唄？事實上要是第七人進退得宜，要滅掉我們大家搞不好都不成問題咧。」
對於韓斯的說法，摩菈也持相同意見。
「也搞不好有其他原因，例如泰格狃下了指示，要第七人待命。」
「為了什麽？」亞德雷問了。
「為了耍我們。」
「什麽？」
「泰格狃向來不太正經，從以前就愛說些莫名其妙的話，做些對自身無益的事，教人摸不透它的居心。如今一想，也許他根本什麽居心也沒有。」
確實如此。那嘻皮笑臉的口吻、玩世不恭的態度，以及毫無道理的戰鬥方式，怎麽看都是在耍弄我方。
「也就是說，那家夥隻是在開玩笑？根本不是認真要收拾我們？」
「……我不確定。也許它是玩笑之中暗藏計謀，也或許真的隻是在開玩笑。」
若真是這樣，揣度泰格狃的行動，不就等於毫無意義嗎——摩菈不禁覺得，這角色可真是夠難纏的。
「我們是在丘陵上遇襲的，也許那就是第七人的誘騙之計？」摩菈說道。
亞德雷雙手叉胸，像是在思考些什麽。
「可是摩菈，發現那丘陵的人不就是你喵？」韓斯說。
「是我提議大家上丘陵談事情的。」接著輪到芙雷米說。
就在這時，蘿蘿妮亞畏畏縮縮地舉起手。
「那個……抱、抱歉，我可以說句話嗎？」
在亞德雷催促下，蘿蘿妮亞這才終於開口。
「我想第七人……可能不希望身分曝光吧……」
「什麽意思？」
「因為第七人不希望自己被人發現。既然這樣，他隻要什麽也不做，就絕不會被揪出來。我認為，第七人應該不想被人懷疑。」
「這樣的話，第七人何必溜進來呢？要是為了隱藏身分而什麽也不做，滲透六花勇者豈不是毫無意義？」芙雷米否定蘿蘿妮亞的看法。
「不，這似乎有幾分道理。」亞德雷說道。眾人的視線全匯集到他身上。
「這隻是我的推測……但我認為第七人什麽也沒做，既沒誘騙我們上丘陵，也沒向泰格狃報告我們的動向。」
「為何會這麽認為？」
「我們要是想防範突襲，那個丘陵幾乎是必經之路，泰格狃也料到這點，因此事先埋伏在那兒。但發動突襲並不需要趁人停下，隻要等對方經過，再從身後攻其不備就行了。我們
在丘陵上逗留，對泰格狃來說隻是偶然。」
「第七人為何什麽也沒做？」
「他從一開始就不打算做什麽。他的目的就是待在我們身邊，持續喬裝成我們的夥伴。」「什麽意思？」
「第七人要的，是能確實將我們一舉殲滅的機會。要是撤退當時他出了手，最後大概免不了漏掉幾個人；光是殺掉一兩個六花，恐怕滿足不了他。」
全員陷入沉默。
「在遇上千載難逢的機會前，第七人恐怕不會有動作；沒有行動，就不會暴露真實身分。
不過說是這麽說，以上都是我的推論就是了。」
「……這樣的話，我們又該如何揭穿第七人的真麵目？」摩菈接著問道。「隻要第七人
不妄動，我們就得不到線索；但要是對方有所行動，屆時我們勢必也身陷危機。這教我們該如何是好？」
「喵喵？這下可慘咧，我們該不會早就被逼得山窮水盡了唄？」韓斯開心地拍著手。
「看來瘋癲的不隻泰格狃，連這小子也一樣。」
聽摩菈不悅地說道，韓斯一臉意外。
「我可是很正經的。遊戲要是不正經地玩，豈不就沒意思了嗎？」
真是無可救藥——摩菈心想。一旁的亞德雷，繼續說了下去。
「照芙雷米所說的，我認為泰格狃的行動無從預測，他的目的不是勝利，根本就不按牌理出牌。而第七人的行動模式，我想也是一樣的。」
「你不是地表最強的男人咪？怎麽沒兩下就投降了？」
「我們現在身陷重重包圍。亞德雷啊，你覺得這該如何突破？」
「逃的話隻是讓狀況更加惡化，我們要有根本的解決方法。」
正當大家眾說紛紜，亞德雷靜靜地說了。
「要突破這狀況，隻能從某一點著手。」
「是什咪？」
「解開泰格狃的奧秘。」
聽了亞德雷的話，眾人噤聲不語。奧秘指的是什麽，摩菈實在是不懂。
「各位，請看看這個。」
說著，亞德雷從懷裏掏出長約二十公分的釘子，外觀就跟當時剌進泰格狃身上的釘子一模一。
「那啥咪玩意兒？」
亞德雷於是向大家說明這隻聖者之釘：它的前端鑲上聖者血液結晶化而成的毒，隻要剌中兇魔，毒素會瞬間傳遍全身。
邊聽他的說明，摩菈邊想，她以前一直以為艾特洛?史派克隻是個了解兇魔的戰士，看來似乎是天大的誤解。摩菈從來沒想過聖者的血液也能應用在武器上，更不曉得血液裏能萃取有毒成分。
「所以……你拿它剌中泰格狃了嗎？你確定剌中了嗎？」
聽摩菈這麽問，亞德雷肯定地點了頭。
「我的確是拿釘子剌中泰格狃的身體，也見到毒性擴散至全身，可是泰格狃卻依然活著。」
竟然有這種事——不隻摩菈這麽想，蘿蘿妮亞與芙雷米神情也跟著變色。
「隻要能查出為何對它無效，應該就能突破困境，打倒泰格狃。」
「喵，這點真有那麽重要嗎？」不隻韓斯發問，恰姆也一臉納悶。兩人並不明白關於兇魔對聖者之毒免疫，是多麽反常的現象。
「這方麵我是不太清楚啦，不過既然兇魔種類那麽多，擁有各式各樣的能力，泰格狃應該隻是剛好身強體健不怕毒唄？」
「……看來你還是沒搞懂，我再詳細說明一次。」亞德雷歎了口氣。
「兇魔是憑著自我意識，自由進化的生命體。你過去一定也看過很多兇魔，但從來沒看
過有兩頭一模一樣的，對吧？」
「嗯喵。」
「它們想要獠牙就能有獠牙，想變得巨大就能變巨大；進化可能得花幾十年甚至幾百年，偶爾會有失敗的時候，但基本上兇魔隻要存有意誌，什麽能力都有辦法獲得。」
「是喵？那麽它們沒辦法進化成對聖者之毒免疫喵？」
芙雷米接著說明下去。
「但進化還是有限製。有些進化——關於命核的進化，是無論如何也辦不到的。」
「命核？」
芙雷米又為他解釋了命核，說那部位相當於兇魔的腦部，存在於體內某處，是兇魔的最大要害。
「命核才是兇魔的本體，甚至就算把其餘肉體部位稱作附屬品也不為過。兇魔雖然能進化肉體這個附屬品，卻無法進化命核本身。而聖者的血液，破壞的就是那顆命核。」
韓斯與恰姆，似乎還是一頭霧水。
「聖者血液裏含的毒，是來自於神之力，本質與其他毒素完全不同，一旦侵入體內，瞬間就會抵達命核。這就算肉體再怎麽進化也無法抵禦，而且深入命核的毒也無藥可解。」「也就是說？」
「對各種兇魔一概管用的劇毒——這就是聖者的血液。」
「……喵？原來這玩意兒這麽厲害？」聽完講解，韓斯這下總算開了竅。
「我也有個招式，能送血進兇魔體內。艾特洛先生說過，隻要對上兇魔，這招就一定管用。」蘿蘿妮亞說。
「亞德雷啊，那個艾特洛……史派克究竟是何方神聖？他是怎麽得到那些技術的？」
亞德雷歪著頭。
「抱歉，這我也不清楚。師父他幾乎沒提過自己的過往經曆。」
「什麽怪武器，什麽艾特洛的，怎樣都無所謂啦。恰姆才懶得管呢。」恰姆興致缺缺地說道。
「恰姆大概知道那武器有多厲害了，但是它對泰格狃根本不管用吧？不管用的話還要它做什麽呢？恰姆會打倒泰格狃，會把它撕得稀爛吞進肚子裏，當成恰姆的玩具。」
「你還沒了解嚴重性嗎，恰姆？一定奏效的攻擊，如今竟然失效了啊。」亞德雷說。
「那又怎樣？」
「它被你的從魔撕爛就會死嗎？被蘿蘿妮亞放光血液就會死嗎？被韓斯跟葛道夫砍殺，被摩菈連續痛毆，被芙雷米射穿身體，泰格狃就會死嗎？現在一切都成了未知數了啊。」
「不管，反正恰姆隻要好好修理它一頓就對了。」
「我們得確實地消滅泰格狃不可。要找出確實消滅它的方法，就得先解開它身體的謎團。j
亞德雷對著恰姆沒完沒了地說著，讓摩菈看得很是擔憂，心想恰姆要是脾氣一上來，搞不好又要大鬧一番。
「……不然該怎麽辦才好嘛？」
出乎意料的是，恰姆竟然不情不願地讓了步。
「我要解開泰格狃的奧秘，找出方法打倒它。你也照自己的方式，想出該怎麽打倒泰格紐吧。眼r最重要的，是克服那銀粉。」
「好吧，恰姆也有些點子，會想辦法試試看。」
恰姆率直的態度，讓摩菈頗為驚訝。恰姆正一步步邁向成長—盡管步伐不大，足跡卻清晰可見。
「但這樣還是沒能解決問題。就算解開泰格狃的謎團，我們還是不知道第七人是誰。」芙雷米說。
「要是能把泰格狃逼入絕境，到時第七人應該也會露出馬腳。」
「怎麽說？」
「我想第七人應該與泰格狃有些關連……至少肯定是與兇魔為伍，與我們為敵。我們要是除掉泰格狃，對第七人肯定也是一大打擊，所以一旦泰格狃被逼得走投無路，第七人就會展開行動保護它。這是我的看法。」
「原來如此。也就是不處於被動，而是主動進逼，讓第七人不得不有所行動，是嗎。」摩菈說。
「要是泰格狃身陷困境，第七人依然無動於衷，那該怎麽辦？」
「那直接打倒泰格狃就行了。要是能夠選擇，我還更樂於見到這種狀況呢。跟揪出第七人相比，打倒泰格狃的戰果要來得高太多了。」
「要是能一箭雙雕，那就更好不過了喵。」韓斯點了點頭。
「我們連泰格狃跟第七人有什麽打算都不清楚，這樣風險好像太大了。」蘿蘿妮亞持反對意見。
「師父曾經教過我，最壞的決定，就是欠缺周詳的保守策略；而直入險境，有時反而風險最低。雖然他說這種事得看情況，但我認為傾全力打倒泰格狃，就是目前的上上之策。」
但蘿蘿妮亞臉上，依舊滿是不安。
「放心吧，我可是地表最強的男人。」
「又來了。」韓斯一臉倦膩地說道。
「好吧，、我相信亞德是地表最強的男人。」
蘿蘿妮亞點了頭，其他人看來也同意亞德雷的策略。
對摩菈而言，這真是再好不過的決定。打倒泰格狃是拯救女兒的唯一手段，摩菈說什麽也要打倒它不可。
「我有個提議。」摩菈舉起手。
「怎麽？」
「我有個秘計。基於未雨綢繆，我曾花上好幾年準備了術法，如今正是派上用場的時候，不知你們覺得怎樣？」
「是怎樣的術法？」
「我可以用臨時結界籠罩這座山，把泰格狃關在這裏頭；這樣既能攔下兇魔援軍，又能堵住泰格狃的退路。術法雖然隻能使用一次，但應該值得一試。」
聽了摩菈的計策，蘿蘿妮亞圓睜著雙眼。
「請等一下，摩菈小姐，那結界太危險了。」
「關於風險我心知肚明。你忘了亞德雷剛剛怎麽說的嗎？」
蘿蘿妮亞反駁不了，隻好噤口不語。
「那結界撐得了很久嗎？」
「不，頂多維持六小時。不過要打倒泰格狃，我想應該綽綽有餘了。」
「好，那就做吧。」亞德雷一口同意。
「亞德雷，接下來要是發現泰格狃，我就會通知你，由你決定要不要啟動結界。」
亞德雷點頭答應。
「好，那麽方針就這麽決定了。我來解泰格狃的奧秘，找出聖者之釘無效的原因，以及打倒它的方法。芙雷米，你也一起來幫我忙吧。」
「……好吧。」
「韓斯與葛道夫，你們負責收拾山裏的兇魔，盡量削減它們的數目。辦得到吧？」
「這有什咪問題，我就算一個人也應付得來。」韓斯笑著說。葛道夫雖然一聲不吭，看
來似乎也答應了。
「摩菈用千裏眼監視整座山，一察覺有異就立刻通知我們。除此之外，韓斯他們也麻煩你支援了。」
「了解。」
「恰姆負責想法子對付銀粉。要是我解不開謎團，恰姆你將會是我們的主力，所以千萬別摸魚啊。」
「那還用你說嗎，你自己也要加油喔。」
「請問……那我呢？」蘿蘿妮亞問道，但亞德雷卻一陣語塞。
「蘿蘿妮亞你是〈鮮血〉聖者，是血液方麵的專家，到時一定有你幫得上的忙。」
聽摩菈一說，亞德雷也點點頭。
至此，大家以為指示告一段落，準備分頭行動時，亞德雷又叫住大家。
「最後我有句話要說……對這裏頭的第七人說。」
亞德雷環顧周遭同伴。
「你要是想贏，就先想想該怎麽除掉我吧。要是再不快點，到時可就太遲了。」
現場鴉雀無聲，沒人迴答亞德雷。
「我猜你可能想耍帥，但這實在不怎麽帥喔。」
恰姆說得一點都沒錯。聽了這番
話，摩菈與韓斯忍不住噗哧一聲，蘿蘿妮亞垂下頭塢著嘴，芙雷米也把臉撇到一旁，就連葛道夫，仿佛也露出一抹淺笑。
大家應該是頭一次像這樣笑吧——摩菈心想。看來這群夥伴，的確是點滴累積起了革命情感。亞德雷這男人的本領實在了得。竟然還懂得扮演醜角，調和夥伴間的氣氛。
會議一解散，亞德雷迴到洞窟裏，坐下來靠在岩壁上。由於剛剛被恰姆糗了一句，害他現在麵紅耳赤。我可是地表最強的男人啊——他心裏暗罵。
接著，芙雷米與蘿蘿妮亞也進入洞窟，兩人隔了段距離坐了下來。芙雷米麵無表情，蘿蘿妮亞則尷尬得坐立不安，兩人目光沒有交集。
「我知道你們倆彼此提防，但拜托好好相處吧。要是大家不合作，泰格狃的謎團永遠也解不開的。」
「也、也對。那麽接下來請多指教了，芙雷米小姐。」
「說得也是，我們就攜手合作吧。」
但兩人的距離，依然不見縮短的跡象。
「我點個燈吧。」
說著，芙雷米在光線漸弱的洞窟裏放了顆小小的寶石，接著誦了句咒語，寶石便發出光芒。
「這是什麽？是你的力量嗎？」
「不，這是摩菈分給我的，說是〈光〉之聖者做的東西。我這裏還有不少，分幾個給你吧。」
亞德雷接下寶石以及咒語。三人以寶石為中心，圍成圓圈而坐。
「……抱歉，亞德雷，」芙雷米說了。「我不認為泰格狃的謎團能解得開。我們隻跟泰格狃打了三十多分鍾，對它的了解實在太少。」
「為何這麽說？芙雷米，你應該更了解泰格狃不是嗎？」
「關於這點，你最好還是別太指望我。」芙雷米搖搖頭。
「我根本不知道泰格狃的弱點，也不懂為何聖者之釘會對它無效。泰格狃打從一開始就打算在利用完之後把我殺了，不可能告訴我什麽寶貴的情報。」
看來你還是沒明白啊——亞德雷心想。
「你曾經覺得，泰格狃瞞著你什麽嗎？」
「……沒有。」
「重點就在這兒了。泰格狃打算除掉你，所以不讓你知道任何寶貴情報，這正是謎團的突破口。」
「什麽意思？」
「想對自己身邊的人隱瞞些什麽，可是件累人的事，若要連『隱瞞』都不被對方察覺，就又更加麻煩了。要背棄真實，撒謊掩飾，喬裝自然的態度，過程一定會留下什麽蛛絲馬跡。」亞德雷直視芙雷米的雙眼。
「那家夥撒了哪些謊——隻要能將那些一一挑出來，要推導真相並不困難。」
「就算如此，我們的線索還是不夠。」
這時，蘿蘿妮亞誠惶誠恐地介入兩人對話。
「嗯，亞德，能把你的劍借我一下嗎？」
亞德雷不明白她的用意，但還是把劍連鞘給了她。蘿蘿妮亞拔劍出鞘，看了看劍身。
「啊，原來你已經保養過了？擦劍的那塊布還留著嗎？」
於是亞德雷又從扔在洞窟入口的垃圾堆裏找迴一塊破布。蘿蘿妮亞一接下，便將它含進嘴裏。
「喂！」
「……真肮髒。」
兩人都皺起眉頭。蘿蘿妮亞帶著難堪的表情，吸著那塊被血沾濕的布。
「這把劍砍過六頭兇魔。」
一吐出嘴裏的布，蘿蘿妮亞接著又拿出自己的鞭子，同樣舔了起來。
「這隻鞭子沾了十九頭兇魔的血，但隻有一種味道與亞德雷的劍重複，那就是泰格狃的血了。請稍等一下，我再詳細分析一次。」
蘿蘿妮亞交互舔著鞭子與劍，看來似乎是在調查沾在上頭的，泰格狃的血液。
「你這麽做，能查得出什麽呢？」
「血液內含有各種訊息，不管是吃過的東西，肉體的特征，迄今為止的經曆，幾乎都能透過嚐血來了解。」
蘿蘿妮亞就這麽舔了好一陣子。隨後，又閉起眼睛思考著什麽。
「……我懂了。」
「懂什麽？」
「首先，泰格狃是混合型兇魔，借由吸收其他兇魔的軀體來強化自我。它以蜥蜴型兇魔為骨幹，但強大的能力全都是來自其他兇魔。」
「你的分析很了不起……但這些事連我也知道的。」
「它融合的兇魔一共有八頭。首先與巨猿兇魔融合，讓它得到強勁的腕力；然後後與章魚兇魔融合，給了它伸縮手臂的能力；然後還有烏鴉兇魔帶來的視力，犬兇魔帶來的的敏銳聽覺與嗅覺，以及天鵝兇魔帶來的敏捷性……」
蘿蘿妮亞維持閉目，分析著泰格狃的血液。
「……真是驚人。原來它還吸收了原始的兩棲類兇魔，得到非凡的再生能力；另外還有蛇兇魔，帶來的是基本體能與恢複力的強化。與泰格狃融合的兇魔，種類就是這些了。」
聽了蘿蘿妮亞連珠炮般的說明，亞德雷與芙雷米雙眼睜得鬥大。
「……看來我的詳細度比不上你，連融合過的兇魔種類都分辨得出來。」
「你這能力是從哪兒學來的啊？」
蘿蘿妮亞難為情地垂下頭。
「這……是摩菈小姐訓練的。她要我學會嚐血分析，說這在治療與解毒各方麵都派得上用場。因為艾特洛先生也教過我兇魔的生態，我想這應該能應用在分析上，所以……」
芙雷米轉而麵對亞德雷。
「亞德雷，她的能力你早就曉得了嗎？」
「不，我也是剛剛才知道的。蘿蘿妮亞可真是讓人驚奇連連啊。」
聽了他的話，蘿蘿妮亞開心地笑了。
亞德雷等人迴洞窟後，韓斯與葛道夫也離開〈永恆蓓蕾〉，前往討伐群聚的兇魔。
另一方麵，摩菈以千裏眼觀察著他們的動靜。兇魔集團很快就察覺韓斯他們，並發動攻
「喵喵，葛道夫，你負責收拾那些蝦兵蟹將，裏頭的那個大家夥就交給我料理。」韓斯的聲音從另一頭傳來。摩菈的千裏眼不隻能夠目視，也能接收聲音。
太陽如今已沉入山後，連山邊透出的晚霞也早已消散。進入魔哭領後的第一個夜晚，星辰與月光照著摩菈與其他人身上。
看來今晚可不平靜了——摩菈心想。千裏眼所及之處，如今盡是兇魔。一聽說戰鬥即將開打，兇魔也接連湧入山中。
「韓斯，東邊來了五頭，南邊來了十頭，全都朝你們那兒去了。」
摩菈控製著群山的迴聲之力，隻在韓斯四周發出聲浪，其餘兇魔聽不見摩菈的聲音。
「葛道夫，你收拾完那些家夥就往北邊去唄，否則要是被包圍，到時可就棘手了。」眨眼間，韓斯等人收拾了兇魔群，並轉進至他處。隻要能像這樣保持下去，應該是無須擔心——摩菈以千裏眼持續監視著周遭動靜。
看著看著，摩菈的視線不經意地偏向一旁，發現恰姆把狗尾草伸進喉嚨，吐出好幾頭從魔。
「恰姆，你想做什麽？」
「阿姨，你不必幫忙，恰姆自己一個人來就行了。」
看著從魔奔出〈永恆蓓蕾〉的結界，摩菈還以為它們要去對付兇魔，沒想到以千裏眼一看，卻見到它們從岩洞裏抓出穴兔，接著又捕捉了鬆鼠與野兔，銜著戰利品迴到結界裏。
「很好很好，大家都是乖孩子。」
恰姆撫摸從魔的頭，並啃起它們抓迴來的野生動物。隨著肉塊下肚，她的嘴角也被血染得一片鮮紅。
「……真搞不懂。」
雖然不明白恰姆用意何在，但她應該是有自己的打算吧——摩菈想了想，決定順其自然。
另一頭，韓
斯等人開戰的消息，似乎傳入兇魔陣營裏。山頭頓時變得喧騰，其中還聽得到高等兇魔的對話聲。
『他們有動作了。』
『……難不成是想逃嗎。』
『不，隻有兩人有動作。』
兇魔的對話裏，也許會透露敵方策略——摩菈不隻要注意其他事，還得聚精會神地監聽，看來今晚是片刻也閑不得了。
『倒是，泰格狃呢？』
即使以千裏眼看了又看，摩菈還是看不到泰格狃的身影，也沒看到有兇魔遵從泰格狃的指示展開行動。真不曉得它現在在何處，正在做些什麽。
『別放過他們。』
『敵人隻有兩個，韓斯與葛道夫。』
就連兇魔的對話裏，也沒提到泰格狃的名字。
但泰格狃不可能這麽安分，一定會有所行動，也搞不好泰格狃早就準備就緒，正等著發動攻擊。
這時，蘿蘿妮亞來到摩菈身旁。
「摩菈小姐，抱歉打擾一下。」
說著，他抓起摩菈的鐵甲舔了又舔，突如其來的舉止，把摩菈嚇了一跳。「我知道了！」舔了一會兒，她又折迴洞窟裏。
「怎麽連她也一樣，這麽怪裏怪氣的？」摩菈納悶地看著她。
「結果如何？」見到蘿蘿妮亞歸來，亞德雷上前問道。
「摩菈小姐的鐵甲上，也沾了些泰格狃的血液。」
「那麽有嚐出什麽嗎？」芙雷米也問了。
「泰格狃的血液裏，含有聖者之血的成分，我才舔第一口，就能清楚地嚐出味道。」
「這樣啊……」
既然毒素確實傳至泰格狃的全身，這下就排除了聖者之釘失效的可能性。
「蘿蘿妮亞，泰格狃的身體結構，也能透過血的味道來了解嗎？」
「是的，大致上都行。」
「泰格狃的體內有命核嗎？」
「有的，這隻要嚐了血，就能分辨得一清二楚。」
「數目呢？」
「隻有一個。」
亞德雷皺起眉頭。
「抱歉，亞德，我很想多幫你一些，但我實在嚐不出聖者的血液對它無效的原因……」蘿蘿妮亞垂著肩膀，沮喪地說道。
「這是什麽話。距離解開泰格狃的謎團，隻剩最後一小步了。如今得到這麽多有用的線索，我這地表最強的男人哪還有解不開的謎團呢！」
當然，這隻是逞強之語。蘿蘿妮亞的分析非常可貴，但也讓謎團變得更加複雜。現在的亞德雷，其實正傷著腦筋。
對於泰格狃身體的奧秘，亞德雷立了許多假設，例如兇魔之中可能有分裂型，能切割自己的身軀造出分身，而泰格狃或許就是分裂型兇魔，能把肉體分割為二個或多個，並隱藏命核所在的本體，隻派無核的分身進行攻擊。
這樣一來，毒素無效的現象就有了合理解釋：既然體內沒有命核，對其起作用的聖者之毒自然也不管用。
然而這種假設，卻被蘿蘿妮亞的分析給推翻了：泰格狃體內有核，並不是分裂型兇魔。何況這假設本來就有些牽強。分裂型兇魔能造出的分身，頂多與低等動物或寄生蟲相當，不可能像泰格狃那般強大。
或者還有另一種假設：泰格狃隻是偽裝成單一兇魔，其實是由複數兇魔合體而成，頭、軀幹、手、腳全都是獨立的個體。聖者之釘打倒的隻是其中之一，其他部分依舊安然無恙。
然而這也跟蘿蘿妮亞的分析矛盾：泰格狃是單一的混合型兇魔，體內隻有一顆命核。亞德雷不得不舍棄第二種假設。
除了上述，還有第三種可能性：蘿蘿妮亞的分析是錯的。然而膽小心細的她，不太可能說出沒把握的話。那分析應該是可信的。
「看來分裂型與複數兇魔合體，兩種可能性都被推翻了。亞德雷，你有什麽不一樣的見解嗎？」
看來芙雷米所想的，跟亞德雷一模一樣。既然想法重疊，亞德雷也隻好搖頭迴應她。
「真是越來越教人納悶了。要是蘿蘿妮亞的分析正確，照理說泰格狃應該沒有其他隱藏能力才對。」
「對……對不起。」
你沒必要道歉吧——亞德雷心想。
「蘿蘿妮亞，我想請你暫時迴避一下。」
「咦？」
芙雷米唐突的要求，把兩人都愣住了。
「快點。」
「好、好的，抱歉，我馬上迴避。」
說完，蘿蘿妮亞快步離開洞窟，芙雷米則定睛凝視，確認她是否真的離去，而不是待在洞外偷聽。
「芙雷米，你幹嘛突然這樣子……」
「你相信蘿蘿妮亞剛說的那番話嗎？」芙雷米盯著亞德雷問道。
「那還用說嗎。她可是挖掘泰格狃身上謎團的唯一管道啊。」
「第七人會在暗地裏保護泰格狃，這可是你推理出來的。也許蘿蘿妮亞正在誤導你，把你引到錯誤的方向。」
「事情又不見得就是這樣。」
「我是就可能性來分析。」
「我有考慮過可能性。但是在確定蘿蘿妮亞真是敵人之前，我願意相信她。」
「你的警覺心太低了！」芙雷米拉高了音量。聽到聲響，洞窟外的蘿蘿妮亞探頭窺視。芙雷米揮揮手，示意她離遠一點。
「拜托你慎重行事，對其他同伴多些戒心。否則再這樣下去，你遲早會死在對方的欺瞞之下。」
「第七人要是衝著我來的話那正好，我可是地表最強的男人啊。」
憤怒與些許哀傷，自芙雷米的臉上浮現。但亞德雷並不明白她心中懷抱的想法。
「你才不是地表最強。」
「……什麽？」
「你比我弱多了……不對，是七人當中最弱的。請你認清自己的斤兩，別再這樣自命不凡了。」
堅信自己是地表最強，這是亞德雷向來的信念。要是不能相信自己，亞德雷將會變得什麽也不是。
「我是地表最強的男人，總有一天會打倒魔神。什麽第七人，根本就不足為懼。我會守護你、守護夥伴、守護所有人。」
芙雷米什麽也沒迴答，隻哀傷地搖著頭。
「我也有話想對你說，那就是多信賴夥伴一些吧。我總覺得，你簡直把我以外的人全都當敵人似的。」
「……你說對了，他們在我眼中的確是敵人。既然分不清敵我，就該劃清界線不是嗎？」
「錯了，夥伴之間要建立互信，齊心協力，才能打倒魔神。要是我們失去團結，那才是讓第七人漁翁得利。」
芙雷米沒點頭，隻凝視著亞德雷。
「……我不要。什麽互信團結，我已經受夠了。」
「你……」
「要是可以，我真恨不得把你以外的人全殺掉，這樣就不必再煩惱什麽第七人了。」
「芙雷米！」
與娜榭塔妮亞之戰結束時，亞德雷一度以為兩人心靈互通，然而如今看來，那或許隻是一廂情願罷了。亞德雷感受到自己與芙雷米之間，有一堵高聳的隔閡。
彼此理解，互信互賴——唯獨這兩樣怎麽也辦不到。每次與芙雷米相處，總讓亞德雷感到心痛。
「蘿蘿妮亞，迴來吧。我們繼續討論泰格狃的事。」
情緒紛亂的亞德雷，把蘿蘿妮亞召迴洞窟。
「怎麽迴事？氣氛好像不太和諧的樣子……」
「……沒什麽，隻是一段沒結果也沒意義的對話罷了。」
對於這句話，芙雷米並沒表示些什麽；她的視線從亞德雷身上挪開，一動也不動地望著地麵。
三人重新迴歸討論，亞德
雷對蘿蘿妮亞提出疑問。
「蘿蘿妮亞，泰格狃真的沒有暗藏什麽特殊能力嗎？」
「……是的，我很確定泰格狃沒有什麽隱藏能力，否則我嚐血時應該就會曉得。」
「也就是說泰格狃擁有的能力……」
「強大的臂力、生命力、再生力，以及柔軟又強韌的身軀，除了這些沒別的了。」
若隻有這樣，泰格狃不該有辦法抵消聖者血液的毒性。
「莫非讓聖者之毒失效的，並不是泰格狃的力量？也許我們該換個角度想，有沒有其他人物，能透過什麽力量保護泰格狃？」亞德雷說。
「可是，當時戰場上隻有泰格狃在。」
「這倒不見得，搞不好當時有誰潛伏在地底下也難講。那也許是其他兇魔……或是聖者。」
「聖者？」蘿蘿妮亞很是詫異。
「這的確該納入考量。畢竟娜榭塔妮亞都出賣我們了，很可能還有其他聖者投靠兇魔那一方。」
「話是這麽說沒錯……」
「不過統率聖者不是摩菈的工作嗎？真不曉得她的管理出了什麽問題。」芙雷米歎氣道。
「我、我想那應該不是摩菈小姐的錯……」
「我隻是發發牢騷，沒有責備她的意思。」
聽了芙雷米冷冰冰的迴應，蘿蘿妮亞的肩膀沮喪地垂了下來。
「也許都得怪我也說不定。」
「怎麽說？」
「摩菈小姐帶我修行了很長一段時間，也很努力在精進自我……她當時為了教我戰鬥，把統率聖者的工作交給別人。要是我當時能更上進一點……」
「你還真是愛把問題往自己身上攬。這樣自艾自怨實在很累人，請你別再這樣了。」
「對、對不起。」
蘿蘿妮亞的身子又變得更瑟縮了。
在那之後，大家彼此交換意見，談了好長一陣子。
究竟什麽樣的能力，才能抵消聖者之毒——亞德雷搬出一切艾特洛教過的知識，芙雷米，也說出自己認識的兇魔名字與能力，蘿蘿妮亞則是從僅有的知識裏，思考與聖者有關的能力。
然而討論卻得不到結果，種種可能性接連遭受否定。關於聖者之毒為何對泰格狃無效，答案依舊是個未知數。
韓斯等人與兇魔的戰鬥仍未停歇，殲滅的兇魔數目達到二十頭。摩菈靠著千裏眼，觀察著他們的戰場。
『葛道夫往那裏去了！』
『可惡的韓斯，死吧，死吧，把你給吞了。』
兇魔扯開嗓子，企圖包圍韓斯。一邊聽著聲音，摩菈一邊以迴音指示韓斯。
「韓斯，再這樣下去會被包圍。你現在先前往山頂，繞到西邊去。」
「嗚喵喵！我們逃唄葛道夫！跟著我來！」
兩人邊斬殺兇魔，邊忙著撤退。
韓斯的武藝實在教人讚歎不已。若扣掉恰姆，他的實力在夥伴當中可說是出類拔萃，不隻實力超群，精確的狀況分析更是驚人。即使有摩菈的支援，要想跟，兇魔混戰而不被包圍並非易事，何況他們現在置身黑夜，連一盞亮光都沒有。
葛道夫也同樣不簡單。他照著韓斯的指示穩紮穩打。看來在戰鬥方麵，應該是不必為他們操心了。
「葛道夫，要是累了就說一聲唄。你還打得動喵？」
葛道夫的抑鬱無語看來依舊沒變。他不但沒迴答，甚至連頭都不甩一下。
「韓斯，等戰況平息些，能幫我看看山外頭的狀況嗎？我的千裏眼，隻看得到山裏頭的樣子。」
「嗯喵。」
韓斯與葛道夫來到山頂，朝山腳方向望去。
「看不到一點燈火，也沒有大軍進攻的跡象。」
「是嗎。好，那就麻煩你繼續打吧。」
摩菈開始著急了。泰格狃至今尚未現身，用來關住它的結界自然也派不上用場。這家夥到底在耍什麽花樣？——摩菈暗罵在心。
泰格狃與第七人為何按兵不動？時間隻剩兩天，指的又是怎麽迴事？腦中的疑問紛至遝來，但就是沒有答案。
「………」
讓摩菈憂心的還有另一件事。從被霧幻結界關住的那一刻起，事情就一直壓在她心頭上。第七人會不會早就知道摩菈與泰格狃的密約呢？泰格狃當時雖然承諾過不會泄漏密約，但要是當天有其他人竊聽到那番話，事情可就不一樣了。
雖說是情勢所逼，但摩菈畢竟答應為泰格狃殺人。這件事一旦曝光，夥伴們將會質疑她的人格，芙雷米甚至有可能當場殺了她。就算最後沒死，夥伴們也不會再相信摩菈所說的一切。何況先前霧幻結界之戰，摩菈已經在夥伴麵前出過醜，失去了相當的信賴。對第七人而言，這理應是絕佳的下手機會。
然而目前看來，與泰格狃的密約並沒有走漏的跡象，而除了芙雷米，其他人對摩菈也沒有太強烈的戒心。
第七人與泰格狃，究竟在打什麽主意？
「摩菈，你睡昏頭啦？我接下來該往哪兒去才好？」
山頂傳來韓斯的聲音。摩菈連忙撇除雜念，以千裏眼環顧周遭，對韓斯下達指示。
「你先從那兒下山，接著往南邊繞。那一頭的兇魔戒備鬆散多了。」
「遵命喵。」
就在這時，一個主意從摩菈腦中閃過，但她隨即否定了那個可能性。
不可能，我絕不會是那第七人——她心想。
討論了約兩小時，三人能說的話也越來越少。
抵禦聖者之毒的各種能力與可能性，已經全被他們研究過一輪；關於泰格狃可能隱瞞的事，芙雷米也迴想了一遍又一遍，然而泰格狃泄漏給芙雷米的線索本來就極為有限，推導不出什麽結果。
在沉悶的氣氛裏，亞德雷等人麵麵相覷。
「……也許我們該換個角度思考。」受不了這樣原地打轉，亞德雷提出新的看法。
「怎樣的角度？」
「我們別再去想有什麽能力能抵禦聖者之毒，改由泰格狃做過的奇行怪舉來著手。」
但芙雷米與蘿蘿妮亞反應薄弱。
「它的奇行怪舉太多了，不但從地底蹦出來，又說什麽打招唿是生活第一步，說起話來又那麽粗俗……」
蘿蘿妮亞說得一點也沒錯。
「芙雷米，泰格狃從以前就是那樣了嗎？」
「是。它從以前就常說，打招唿是美好生活的第一步。泰格狃派的兇魔要是忘了打招唿，還會挨它的罵。」
這家夥到底怎麽搞的啊——亞德雷心想。
「那它胸膛上的嘴呢？那該不會是什麽口袋之類的吧？」
「是的，那裏頭的確裝了許許多多的東西。」
「比方說什麽東西呢？」
「它常帶著筆記本、筆記用具、羅盤與地圖……有時還有人類製造的玩具或糖果。」
「想不到裏頭裝的東西意外普通呢。」
這時，亞德雷想起了泰格狃的奇行怪舉當中，曾有一件格外古怪。
「泰格狃它……為何要帶著無花果？」
「？」
「兇魔不是不太需要進食嗎？為何那家夥要隨身攜帶食物？」
「泰格狃是個進食很頻繁的兇魔。它曾經說過，自己比一般兇魔更容易餓肚子。」
「這是真的嗎，蘿蘿妮亞？」
「……進食頻繁的體質嗎？這我不太清楚……」
亞德雷想起了八年前，泰格狃來到村莊，與村人對桌談判，當時桌上也是擺了大量的食物。
「那個無花果，也許藏了什麽秘密。」
「無花果的秘密？」
「泰格狃平時都吃些什麽？」
「它不管人類、動物、蔬菜或水果，幾乎什麽都吃，不過最常吃的還是水果。它要抓來的人類為它種水果，然後裝在那胸前巨嘴裏隨身攜帶。」
「……它吃水果啊。」
「我剛剛嚐血液時也發現，泰格狃的確是什麽都吃。」蘿蘿妮亞說。「它不但吃過無花果，也吃動物的肉或野草，而且……」
話還未完，蘿蘿妮亞卻頓了一下。
「連兇魔也吃。」
亞德雷頗感詫異，芙雷米倒是麵不改色。
「沒錯，泰格狃會吃兇魔，例如派不上用場的小嘍囉，以及疑似德茲派的兇魔，它都曾經吃過，還說吃了能補身什麽的。」
「連同類都吃嗎……聽起來還真惡心。」
它的大胃口的確令人在意，但那進食意味著什麽，甚至到底有沒有意義判斷，但他並不認為泰格狃當時從胸前掏出、吃掉無花果，隻是毫無意義的多餘之舉。
「……但是過去的文獻裏，可沒提到泰格狃是個大胃王。」亞德雷不經意地說了。
「過去的文獻？」芙雷米納悶地問。
「你不知道嗎？就是巴納戰記，第一代六花勇者的悻存者所寫下的紀錄文獻。」
「這我從來沒聽過。那裏頭有提到泰格狃嗎？」
亞德雷點點頭。立誌成為六花勇者的人，肯定都讀過巴納戰記。
「我也有看過巴納戰記。」蘿蘿妮亞也舉手說道。
「英雄王弗爾曼真的很帥對吧？特別是挺身與卓弗雷單挑對決的那一幕。」
「我最喜歡的是〈火〉之聖者璞迦。可惜她是六人之中第一個死的。」
亞德雷與蘿蘿妮亞閑聊到一半，芙雷米插了句話進來。
「聽起來挺耐人尋味的。那份紀錄如何描述泰格狃？」
「泰格狃的名字並沒有出現在書裏，但魔王卓孚雷的麾下，有個外表幾乎跟泰格狃一模一樣的兇魔。」
「魔王卓孚雷？」
你連這也不知道嗎——亞德雷頗感意外。
「卓孚雷是在最初的六花大戰中極為活躍的兇魔，據說是當時所有兇魔的領導者。因為它的地位僅次於魔神，因此戰記的著者巴納給它冠上魔王的稱號。」
「原來有這一號兇魔？我從來沒聽過。」
「就如大家所知，初代六花乘船由魔哭領西邊逼近，將兇魔調離別處，並趁著防禦脆弱之際上岸，一舉突襲落淚鄉。而當時擋下他們的，就是魔王卓孚雷與二十二頭手下。卓孚雷擁有孔雀般的羽毛，與不可思議的身形，既不像鳥也不像貓。寫戰記的巴納也在文獻中寫道，那是他一生當中看過最美麗的存在。」
「你記得可真清楚。」
「我讀巴納戰記讀到都會背了。我繼續說明下去。卓孚雷是擁有特殊能力的兇魔，巴納稱它為支配種。」
「那是怎樣的能力？」
「是支配、操縱其他兇魔的力量。卓孚雷的手下當時以有條不紊的默契挑戰六花勇者，彼此既沒有對話，也沒有眼神交流，卻能完美地攜手合擊。文獻上提到，隻要卓孚雷活著，二十二頭手下就算死了也會再次複活。」
「支配種……」
「而據說卓孚雷並沒有命令手下，而是完全控製它們。被控製的手下失去自我意識，隻是卓孚雷的一部分。我記得，卓孚雷是把自己的部分肉體分給手下，借此控製它們。總之雖然一切都是巴納的推測，不過這就是支配種的力量了。」
「並且，據說卓孚雷還能強化其他兇魔。紀錄裏曾記載，當卓孚雷一死，手下的兇魔也跟著急遽弱化。」蘿蘿妮亞隨後加上補充。
「所以，它們最後怎麽樣了？」
「六花勇者裏的三人擋下卓孚雷，剩下的則勇闖落淚鄉擊敗了魔神。魔神被打倒後，卓孚雷向當時還是六花領導者的英雄王弗爾曼要求一對一對決，弗爾曼接受了。兩人經曆一番殊死決鬥，最後同歸於盡。」
「第二代六花勇者留下的紀錄裏，並沒有出現卓孚雷，也沒有與卓孚雷能力相同的兇魔。曆來的支配種兇魔就隻有它一個，所以的確是堪稱為魔王呢。」
「泰格狃是在何時登場的？」
「卓孚雷的手下裏，有個貌似泰格狃的兇魔。世上除了巴納戰記，本來還有其他六花勇者留下來的文獻，但有提到泰格狃的，就隻有這一本了。」
「在那戰記裏，泰格狃做了什麽？」
「也沒做什麽。它跟六花戰鬥然後遭擊敗，如此而已。」
「……原來有這種事。這跟我所知道的六花大戰完全不同，我從來沒聽說過什麽魔王卓孚雷。」
真是怪了——亞德雷心想。卓孚雷毫無疑問是史上最強的兇魔，從前不久的戰鬥來看，甚至連泰格狃都遠不及它。這麽有名的兇魔，它們的後繼者竟然沒傳誦下去。
「你沒聽過關於從前那場大戰的事嗎？」
「聽是有聽過，但是內容跟剛剛的完全不同。泰格狃說第一次六花大戰，兇魔因為缺乏領導者，遭六花勇者各個擊破。」
「……這可真怪。」亞德雷說。泰格狃顯然不願讓芙雷米知道卓孚雷的存在，但這是為了什麽？
進食、問候，以及對芙雷米瞞著卓孚雷的存在——種種的疑點，又跟泰格狃的謎團有什麽關連呢？
一切線索太過朦朧，亞德雷什麽也看不出來。
「……看來，非得重新迴那地方找找不可了。」
亞德雷所指的就是先前遇襲的丘陵。要是加快腳步，從這裏大約花三十分鍾就能到得了。
「我看應該不容易。我們目前已經被兇魔包圍，何況要是那裏真有什麽線索，泰格狃一定會去阻撓你的。」
在解開謎團之前，亞德雷實在不願再遇上泰格狃，畢竟先前僥幸逃過，接下來可就不見得逃得掉了；然而若要尋找線索，除了那裏別無他處，他勢必得想辦法前往丘陵。
「我看我去吧，你們倆就留在這裏。」說完，芙雷米站起來。
「你要一個人去？」
「一個人比較沒有牽掛，反而更能施展得開。」
「不行，我也要去，蘿蘿妮亞你也一起來。」
「你的傷根本還沒完全康複。蘿蘿妮亞就更不用說了，我可不想把一個敵我未明的人帶在身邊。」
就在這時，外頭傳來摩菈的唿聲。
「泰格狃來了！」
於是，三人一同奔出洞窟。
在山腰的某個洞窟入口，開著一朵奇妙的花，花的大小約可收入掌心，長著六枚花瓣，看起來雖然平凡，自然界卻找不出第二朵。這朵花總是似綻而未綻，含苞而待放，維持了千年之久。
那朵花，正是從前持花聖者用來作為武器的花。
千年前，與魔神決死奮戰的持花聖者，曾一度敗於此山；由於全身負傷與積勞過甚，最後終於不支倒下。持花聖者雖然是救世主，但絕不是全能又無敵的存在，一受了傷就會痛，一過勞就會倒下，與凡人沒有兩樣。
持花聖者在倒下前，把用來當武器的那朵花插到地麵，築出抵禦魔神與兇魔的結界，花了三天痊愈傷勢後，重赴戰場再戰魔神。
即使戰鬥終結，持花聖者的結界依然在原地發揮效果，阻止兇魔進入其中。
這，就是〈永恆蓓蕾〉的由來。
摩菈等人朝山腰處的結界前進。結界是個半徑五十公尺的球形，以洞窟為中心點，一旦兇魔與魔神進入其中，就會被裏頭的斥力反彈迴去。
「芙雷米，你進得來嗎？」
踏入的同時，摩菈詢問芙雷米，而芙雷米順利無礙地進到結界裏頭。
「看來是沒問題。我以前連靠近都沒辦法，這次應該是托六花紋章的效果。」
「那就好。要是留你一個人在外頭，也未免可憐了。」
摩菈對著夥伴們巡視一遭。最先映入眼簾的，是恰姆的身影；她靠在結界邊的岩壁上，正難過地呻吟著。
「你不要緊吧，恰姆？……」
摩菈湊過去一瞧，恰姆鼻水、眼淚、嘔吐齊流，白濁的吐瀉物裏，摻雜了銀色粉末。看來她正在替肚子裏的從魔洗去沾附的銀粉。
「傷……大家的傷都痊愈不了……怎麽辦，恰姆第一次遇到這種事……嗚惡惡。」說著，恰姆又吐了。摩菈雖然同情，但也愛莫能助。能治療從魔傷勢的，隻有恰姆她自己。
「看來當代最強聖者，也沒想像的可靠嘛。」在摩菈身後的芙雷米消遣了一句。
「……你說什麽!?」恰姆邊拭淚邊喊。
「難道不是嗎？你要是應付不了那銀粉，接下來永遠也打不贏泰格狃的。」
「……唔嗚！」恰姆邊哭邊槌著岩壁。
「閉嘴閉嘴閉嘴！恰姆才是最強的！隻要寵物傷痊愈了，那種家夥根本沒什麽了不起的！恰姆一定把它撕裂吞掉！讓它斷手斷腳地活在恰姆的肚子裏！」
擔心的事還是發生了——摩菈心想。恰姆雖然實力強大，心智卻是恰恰相反，既不成熟又傲慢任性，也缺乏團隊精神；她一占上風就得意忘形，屈居劣勢時則驚慌失措。
沒能灌輸恰姆身為一名戰士應有的心理建設，是摩菈的失職。如今想來，真是悔不當初。
「前提是你得克服那銀粉。」
「嗚嗚嗚！」
「芙雷米啊，你說得似乎有些過分了。」
而在不遠處，葛道夫背對著恰姆，心不在焉地望著遠方。從那樣子來看，他似乎還沒走出低潮。
摩菈從很久以前就認定葛道夫是第七人，認為那呆然的身影，大概也是演出來的。
但先前與泰格狃之戰，葛道夫並沒任何可疑舉止，隻跟著韓斯及恰姆一同阻擋兇魔援軍，撤退時則幫大家扛了行李。他究竟是不是第七人，摩菈如今也沒了把握。
「葛道夫，亞德雷呢？」芙雷米問道。葛道夫默默指了指洞窟。
於是摩菈與芙雷米並肩進入洞窟裏。
「芙雷米啊，你難道不曾懷疑過葛道夫嗎？」摩菈悄悄問道。
「當然懷疑過。我不隻懷疑他，也懷疑你、蘿蘿妮亞、韓斯以及恰姆。」
「可是韓斯與恰姆……」
「我除了亞德雷，其餘誰也不信。」芙雷米以平靜口吻，毅然決然地斷言。
「亞德雷沒事吧？」摩菈對著洞窟內吆喝。韓斯與蘿蘿妮亞就待在躺著的亞德雷身旁。亞德雷額頭敷了塊濕巾，蘿蘿妮亞正以〈鮮血〉之力為他療傷。
而洞窟更深處，有塊高可及腰的岩石，上頭開了朵小花。那正是結界的中心〈永恆蓓蕾〉。而值得慶幸的，是洞窟裏有一泓湧泉。關於飲水問題，看來是無需擔心了。
「原來你們沒事，我本來還打算去接你們的。」韓斯說道。
「不必擔心我們，亞德雷他人如何？」
「他沒事，不過頭蓋骨有些裂開，意識也還沒恢複。這些我治療不來。」
蘿蘿妮亞的力量是操縱血液，雖然能治療刀傷與內出血，對於骨頭就沒轍了。
「由我來接手照顧吧。我的山之力，就是療愈之力。」
摩菈坐到亞德雷身旁，由山嶽吸收精氣，注入亞德雷頭蓋骨裏。人與生倶來的自愈能力得到活化，開始修複傷勢。
「治得好咪？」
「嗯，沒問題。」
站在背後的芙雷米觀察著眼前一舉一動。她懷疑摩菈是想假裝治療，趁機對亞德雷下手；一旦見到可疑行為，芙雷米將迅速拔槍射殺她。
「還真是被打得慘不忍睹啊。」摩菈說道，氣氛也隨著這句話凝重了起來。正麵交鋒如今吃了敗仗，而敵方甚至還沒派出全軍。像這樣的我方，有勝算可言嗎？
「……如果隻有六人，我們搞不好已經贏咧。」韓斯說道。「我們可是邊打邊提心吊膽，不知何時會被誰出賣，從哪裏蹦出什麽偷襲伎倆，這樣根本發揮不了全力呀。我猜現在的我們，戰力可能連當初的六成都不到唄。」
「……的確如你所說。」芙雷米答道。
這次的失敗，你也有部分責任——正當摩菈暗自埋怨，韓斯卻突然笑了起來。
「喵嘻嘻，有趣有趣，這下可真是麻煩大了喵。我就是為了享受這感覺才來魔哭領的。」
「韓斯，你到底哪根筋不對勁？」摩菈似乎受不了他的輕浮，語氣激動了起來。
「喵？難道你不覺得咪？難得遇上這等困境，要是不好好享受一番，可就白走一遭咧。」摩菈惱怒得不得了，也理解不了這男人的想法。
「倒是，亞德雷那時是想幹嘛？瞧他先是沒頭沒腦地攻過去，然後渾身破綻地站著挨打，究竟怎麽迴事？」
一邊替亞德雷療傷，蘿蘿妮亞接著開口。
「唔……亞德他那時看起來，就好像勝券在握一般。」
「可是泰格狃明明就活蹦亂跳的。」
看著摩菈的納悶樣，韓斯開始解釋。
「亞德雷當時看起來就像是想幹一大票，所以我也配合著，幫他逮住了泰格狃。隻是連我也沒想到，最後竟然是這般下場。」
「總之，等亞德雷清醒，我們再問個清楚吧。」
「他幾時才會醒？」芙雷米問了。摩菈邊注入精氣，邊檢查亞德雷的狀態。
「我想大概過幾小時就會醒了，這小子的強韌度簡直不像個人類。」
「……我真是受夠亞德雷了。」芙雷米突然說道。摩菈等人不知她所言為何，隻默默地瞧著她。
「這已經是第三次差點送命了。真不曉得他到底要我們操心到什麽地步才肯罷休。」說完，芙雷米歎了口氣。
「你不說個明白，他哪知道你在為他操心呢？」
「就算說了也沒用的。何況我現在不太想跟他說話……」
一邊替亞德雷治療，摩菈一邊想起了昨天，自己差點就把亞德雷殺了。
當時的她真心以為，亞德雷就是第七人；盡管當時的確有些不合理之處，但因為他脫逃時挾了芙雷
米為人質，摩菈才會一口認定他為敵人。
挾人質為盾，是無可饒恕的行為。為求勝利不擇手段雖然不算錯，但摩菈還是認為為，世事有可為有不可為。亞德雷持刀抵著芙雷米的身影，就宛如泰格狃的翻版。
然而現在不同了。摩菈如今體認到，亞德雷是比誰都可靠的人物。
「我們先等亞德雷醒來，再做其他商量吧。我相信這小子一定有辦法打破僵局。」
聽了摩菈的決定，蘿蘿妮亞使勁地點了個頭，韓斯聳了聳肩，芙雷米默默看著亞德雷，臉上表情看不出在想些什麽。
為什麽——？在朦朧意識中，亞德雷隻想著這問題。
在分不清現實或虛幻的空間裏，亞德雷正與泰格狃交手。
亞德雷試著用煙幕彈製造破綻，泰格狃卻視煙幕為無物；射了毒針也不管用；朝他臉上扔炸彈，還是一樣無效；高高跳起，用盡全力舉劍砸去，依然被泰格狃輕易打飛。
最後，亞德雷將聖者之釘剌到它身上，然而這張最終王牌，對泰格狃也不管用。
為什麽？——亞德雷納悶著。這世上沒有，也不該有兇魔能承受住聖者之釘。要是連聖者之釘都不管用，亞德雷就無計可施，沒其他打倒泰格狃的方法了。
(我說，亞德雷。)
泰格狃的口氣，就像是在與朋友交談。
(你到底要不要拿出真本事？)
亞德雷大喊一聲，一躍而起。
一起身，看到四周岩壁，一旁微光閃耀的花，以及包滿全身的繃帶，亞德雷很快就理解了目前所處的狀況：夥伴們救了自己，並來到這個〈永恆蓓蕾〉所在的山洞裏。
「亞德，你醒啦？」在洞窟裏的蘿蘿妮亞說道。她手裏正拿著條濕巾。
「大家都沒事吧？」
「大家都很好，七人全都在這裏。」
一聽說大家沒事，亞德雷抓起地上的劍，起身來到不知誰幫他扛來的鐵匣前，補充腰間小袋裏的秘密道具。
「你怎麽了？」
「我要再去找泰格狃打一場。」
「等等！可是你現在還帶著傷呢！」
「這不是很平常的事嗎。」
剛剛的夢深深烙進亞德雷的腦海裏；隻要一天不戰，一天沒裸，亞德雷就得永遠承受這坐立難安的煎熬。他正準備離開洞窟，卻被芙雷米攔了下來。
「亞德雷，你要上哪兒去？」
芙雷米平靜的目光注視著亞德雷。看著那雙眼睛，亞德雷這才總算恢複冷靜。
「你要是真傻到挑現在去打，那麽我看死了也好。」
「你說得對……抱歉，是我衝動了。」
說著，他把劍插迴腰際，蘿蘿妮亞這才安心地唿了口氣。
亞德雷露出笑臉。越是艱苦，越是該笑容以對。
「大家都在那兒休息，吃東西，包紮傷口，還有保養武器防具之類，你不如就照著他們做吧。」
「我不需要休息，我得想出打敗泰格狃的方法。」
芙雷米歎了口氣，一臉受夠了的表情。
「要想，也應該等之後再想。現在的你，神智迷糊不清，是想不出什麽好法子的。」
「唔……」亞德雷什麽也反駁不了。
「你這地表最強，還真是夠給人惹麻煩的。」
芙雷米穿過亞德雷身旁，進到洞窟深處，卸下披風脫掉上衣。
「芙雷米，你要做什麽？」
「衝個澡。我已經好幾天沒洗澡了。」
說完，芙雷米單手持槍，並俐落地脫下衣服。亞德雷連忙離開洞窟……
一出洞窟，韓斯正在一旁吃東西。他拿著熏肉與幹麵包，邊蘸水邊大口嚼著。
「你醒啦？睡得還好唄？」
「神清氣爽呢，恨不得立刻去收拾泰格狃。」
「別再說那蠢話了，吃你的飯唄。」
於是亞德雷從韓斯那兒接過一些熏肉。一拿到手，亞德雷發現這肉出奇地柔軟，肥肉部分光澤油亮，不帶任何腥臭；而包著肉的油紙，烙了個熟悉的印記。
「韓斯，這玩意兒不是娜榭塔妮亞帶來的嗎？」
「是呀，就是娜榭塔妮亞那家夥逃跑後留下的。想不到她吃的東西可真高級哪。」
「……真服了你，連敵人留下的東西也敢吃。」
「放心唄，沒人會傻到在自己食物裏下毒的。」
說完，韓斯又豪邁地大嚼特嚼了起來。亞德雷正猶豫著該不該吃，蘿蘿妮亞就在這時從洞窟裏現身。
「毒的話請不必擔心，我那兒有陶樂小姐……〈藥〉之聖者給我們的萬能解毒劑，而且我自己也有一些解毒的力量。」
「……抱歉，我看還是算了吧。我身為地表最強的男人，這方麵可是很謹慎的。」
說完，亞德雷從腰間小袋裏掏出自己的口糧——一塊邊長四公分的小立方體。
「那啥玩意兒？好吃咪？」
「這可是我命名為地表最強口糧的食物。」
「你這人還真是老樣子，命名品味爛到不能再爛了喵。」
「它裏頭摻了精製麵粉，某種動物的內髒萃取物，十二種草藥粉，再用牛油凝結成塊。我可是地表最強的男人，這顆就夠我撐一天了。」
「可是地表最強，應該跟食物沒什麽關係吧……」蘿蘿妮亞納悶地看著。
「……所以它好吃咪？」
亞德雷對著口糧端詳了一陣，並深唿吸了好幾次，讓情緒穩定下來。
「你在幹什咪？」
「吃這玩意兒需要些訣竅。首先，得把這輩子吃過的美食全都忘得一幹二淨。」
他伸指抵著額頭，開始自我催眠。
「接著，再想像它是世上最可口的食物。等到把自己哄得差不多了……」
他閉起眼睛，把方塊整顆扔進嘴裏，火速將它嚼得稀爛後，一口氣全咽下去。
「要是心存猶豫，不夠一氣嗬成，之後將會有如身陷地獄，但隻要能當心這點，它就是不折不扣的最強口糧。」
「……難道就沒有更輕鬆點的吃法喵？」韓斯簡直看傻了眼。
「倒是，其他人都吃飽了嗎？」吃完自己的一餐，亞德雷問道。目前看得到在吃東西的，隻有韓斯與亞德雷。芙雷米人在衝澡，葛道夫與摩菈在結界的邊界處放哨，恰姆則閉著眼睛躺在岩石邊。
「葛道夫剛剛一個人吃了不知什麽東西，女人則全都說她們不必吃，理由我也不太清楚。」
「不必吃？」
「我不需要吃飯，隻要控製血液裏的養分就行了。摩菈小姐能吸收山嶽精氣代替養分，所以也不必吃飯。」
真是方便啊——亞德雷心想。
「恰姆呢？」
「恰姆小姐的話……抱歉，我也不知道她為什麽不必吃飯。」
這時，就在附近的恰姆開口了。
「你們覺得恰姆會想吃正常人的飯嗎？」
「……雖然不太懂你的意思，不過我大致理解了。」
「恰姆呀，現在在替寵物們療傷，拜托你們不要跟恰姆說話。」
說完，她又閉上眼睛；從她的肚子裏傳來些許從魔的呻吟聲。一想起從魔當時沾滿銀粉，痛苦打滾的模樣，亞德雷覺得現在還是照她所言，別打擾她比較好。
「芙雷米的話……對喔，芙雷米她可是半個兇魔。」
亞德雷從艾特洛那兒學過關於兇魔的生態：兇魔不會像人類一樣天天進食，頂多是十天吃一大頓，就可以撐上很久。
「…………？」
莫名的別扭感，令亞德雷一陣納悶。
「怎麽了喵？」
既然兇魔十天才吃一頓，為何泰格狃要隨身攜帶無花果呢？但疑念並沒推導出結論，從他腦海裏漸漸消散。
看來是無須擔心了——此刻，摩菈人正待在結界邊，看著亞德雷從洞窟現身，從容地吃著東西的模樣。
摩菈環視全山，監視兇魔的一舉一動。隻要人在山中，她就能使用千裏眼的能力，不過可視範圍僅止於自己所在的山中。目前〈永恆蓓蕾〉周遭集結了約兩百頭兇魔，以五頭為一組的小隊形式，分散在山裏各個角落。這群兇魔裏，似乎有不少擁有智慧的高等兇魔。
這下簡直成了甕中之鱉——摩菈心想。看來泰格狃似乎打算將六花勇者封殺於此地。
接著，摩菈開始探查有無陷阱。〈永恆蓓蕾〉幾乎可說是六花勇者的必經之處，敵方很有可能於此地設了陷阱。她不隻翻遍山中，甚至翻遍地底，尋找一切不自然之處，然而依她的搜尋，這座山裏並沒有陷阱。
泰格狃並不在這附近，潛伏山中的兇魔，也不像是照著泰格狃的命令在行動，而它所說的剩下兩天，如今依舊真意不明。
「………」
當初選擇逃命真的正確嗎——摩菈迷惘了。她開始覺得，或許當初無論如何都該打倒它，哪怕犠牲自己的性命也在所不辭。
不對——摩菈轉念一想，要是自己失敗，宣妮菈也會同時喪命。帶著泰格狃同歸於盡，是最後不得已的手段。
「摩菈，情況如何？」吃完飯的亞德雷，這時前來問道。
「這裏完全被包圍了，不過沒有即刻的危險。」摩菈暫停監視，向亞德雷闡釋關於千裏眼的能力。
「看來接下來還有場硬仗得打，你也去休息一下唄。」韓斯說。
「也是。那我就休息一下，洗個澡好了。」
說著，摩菈進到洞窟裏，但她沒停下千裏眼，依然滴水不漏地監視周遭。
在洞窟裏，一絲不掛的芙雷米，正擦著頭發上沾染的煤煙，一看到摩菈進入，立刻拿起一旁擺著的槍。
「別激動，我沒要做什麽。」
說完，摩菈脫掉鎧甲與法衣，身子浸入冷泉，泥沙也隨之揚起，但由於大家事前預留了飲水，所以沒什麽大礙。舒暢的沁涼滲入全身，趁著身子還沒冷透，摩菈離開泉水，洗掉指甲與手掌上的汙垢。
「真是幸虧這兒水源豐沛。別的先不提，儀容方麵起碼是不必操心了。」摩菈籲了一聲。
不論何時何處，淨身沐浴總令人心曠神怡。但摩菈雖然想好好休息，宣妮菈的事卻總是在腦中盤旋不去。
「……請問，我可以一起洗嗎？」
蘿蘿妮亞進到洞窟裏，花了點時間卸下鎧甲。
「……三人同時入浴也太輕率了，要是碰上突發狀況該怎麽辦？」芙雷米問。
「無所謂，反正光著身子也能打，被人看見了也不會少塊肉。」摩菈邊說著，邊掏水衝去汙垢。
「蘿蘿妮亞啊，突然陷入這種局麵，你應該很驚訝吧？」
「是、是的……簡直不知該如何是好。我到現在還是不敢相信，竟然會有假的六花勇者。」
「我也一樣。當時看到你出現，我簡直心髒都快要停了。」說著，摩菈她笑了。
「你也真是教人猜不透呢，蘿蘿妮亞。」芙雷米突然搭話，把鎧甲脫到一半的蘿蘿妮亞嚇了一跳。
「請問，您指的是？」
「看你當時就連遇到鹿都會怕，一碰上敵人卻大吵大鬧。到底哪個才是真正的你？」
「怯弱又優柔寡斷的那個，才是真正的蘿蘿妮亞。至於大吵大鬧嘛……怎麽說呢，算是屬於她的某種儀式吧。」摩菈代替蘿蘿妮亞解……答，但芙雷米似乎無法理解，納悶地歪著頭。
「蘿蘿妮亞，我問你，你覺得誰最可疑？」
「不知道，我覺得大家都不像是敵人。」被她這麽一問，蘿蘿妮亞瑟縮了起來。
芙雷米瞪著蘿蘿妮亞。
「以你的立場，最該懷疑的不是我嗎？我是兇魔的女兒，是泰格狃教育出來的六花殺手，還是殺了你朋友的犯人，為何你不懷疑我呢？」
「這個嘛……」
「你在打什麽主意？」
「夠了，芙雷米，蘿蘿妮亞什麽主意也沒打，她本來就不懂得懷疑他人。」摩菈忍不住插口。
「這可難說了。」
「你難道就不能再和氣點嗎？再這樣下去，隻會落得被大家排擠的下場。」
被摩菈這麽一講，芙雷米將視線瞥到一旁。
「……我隻懂得這樣麵對別人。」
「芙雷米小姐，」蘿蘿妮亞說道。「我也曾經想過，芙雷米小姐會不會是第七人，但是亞德跟摩菈小姐都很信賴您，所以我也不再懷疑了。」
「……這樣。」
「芙雷米小姐，您跟亞德感情很好嗎？」
芙雷米沒迴答蘿蘿妮亞的疑問，開始穿起衣服。苗條的身子沒多久，就罩在黑色皮衣之下。
「你都叫他亞德……是嗎。你們倆的感情，似乎也挺好的。」說完，她拿起槍，離開了洞窟。
看著她的背影，不禁讓摩菈聯想起刺蝟：提防著逼近而來的一切，對凡事都戰戰兢兢；將己身的脆弱化為敵意，沒有其他與人交流的手段。也許真正怯懦的不是洛洛尼亞，而是芙雷米也說不定。
原本提心吊膽的蘿蘿妮亞，這下終於鬆了口氣，繼續脫起身上的鎧甲。
「真是難為你了，蘿蘿妮亞，她似乎挺排斥你的。」
「看來的確是呢。」蘿蘿妮亞尷尬地笑著。「不過這下我也放心了，因為她比想像的還要善良得多。」
經曆那番對話，真虧她還能如此樂觀——摩菈不禁佩服了起來。
「倒是，我都不曉得你跟亞德雷早就認識。這世間可真小啊。」
「是的。之所以沒提過亞德，隻是因為一直沒什麽機會。」
「嗯。你喜歡他嗎？」
脫著盔甲的蘿蘿妮亞，這下又停住了。
「呃，唔……我不知道。」
滑稽的模樣，把摩菈逗得笑了出來。
「我想應該不是，大概不是吧，那應該稱不上什麽喜歡不喜歡……」
「不是的話那就好。亞德雷這人雖然靠得住，但也傻得無藥可救。要是迷上他，你可就有罪受了。」
「是這樣嗎？可是我認為應該不至於……嗯，不對……」
年輕人可真自由自在啊——摩菈心想。即使身處這等狀況，也還有談情說愛的餘力；看在摩菈眼裏，真是值得欣慰的事。
而即使像這樣聊著天，摩菈心底依然惦記著宣妮菈，片刻不曾忘懷。
接近傍晚時分，洗過澡、保養完武器防具的眾人，在洞窟前圍成一圈。會議的時刻到了。
「亞德雷啊，你身體好了吧？」摩菈問道。坐在中央的亞德雷點了點頭。那超人般的體格，
實在教人甘拜下風。
「倒是現況究竟如何？泰格狃就在附近嗎？」
摩菈使出千裏眼，但山嶽並沒有什麽變化。
「沒看到泰格狃。」
聽了摩菈的迴答，亞德雷陷入思索。
「兩百頭兇魔是嗎。這數目真怪，不上不下的，若想困住我們，未免太少了些。」
「山的外頭應該還有其他兇魔，想正麵突破應該不容易。」
「就算贏不了，也還可以逃。隻要泰格狃不在，這數目其實沒什麽好怕的。」亞德雷說。
「是啊，隻要泰格狃不在的話。」芙雷米重複了一次。
「我想先問大家一件
事。關於第七人的真麵目，有誰掌握了什麽線索嗎？我問的不是誰很可疑，或是誰舉止異常之類，而是指關鍵性的證據。」
摩菈並沒有線索。而從現場的沉默看來，其他人似乎也沒有。
「關於撤退戰，我當時昏過去了，什麽也不曉得。誰能告訴我當時的情況嗎？」
於是摩菈與韓斯兩人交替為他說明了撤退至此的經過。亞德雷聽完，手扶著額頭並繃起了臉。
「……我不懂。照你們倆所說的，除了我以外，應該任何人都有機會對誰下手才對啊。」
摩菈點了點頭。若芙雷米是敵人，她現在早就死了。
「要是葛道夫或蘿蘿妮亞當時造反，恐怕連我都應付不來唄。就算逃得掉，大概也保護不了亞德雷或恰姆；然後如果恰姆是敵人，我應該就死定了。」
「不對，如果貓先生是敵人，應該是恰姆會死掉吧。」
韓斯與恰姆你一言我一語地說道。
「那麽為何第七人要按兵不動？難道是有什麽企圖嗎？」
亞德雷百思不解，而摩菈也想著同樣的問題。第七人顯然放過了大好機會，而且還不隻
一次。
「其實我打算要是找出第七人，即使以生命交換，也非殺掉對方不可。」這時，芙雷米開口了。
「咦？」
「我已經準備了很久，也找第七人找了很久。也許第七人不是沒動作，而是怕我殺了他，不敢輕舉妄動。」
「可是就算如此，連那麽好的機會都放過，也未免太不自然了唄？事實上要是第七人進退得宜，要滅掉我們大家搞不好都不成問題咧。」
對於韓斯的說法，摩菈也持相同意見。
「也搞不好有其他原因，例如泰格狃下了指示，要第七人待命。」
「為了什麽？」亞德雷問了。
「為了耍我們。」
「什麽？」
「泰格狃向來不太正經，從以前就愛說些莫名其妙的話，做些對自身無益的事，教人摸不透它的居心。如今一想，也許他根本什麽居心也沒有。」
確實如此。那嘻皮笑臉的口吻、玩世不恭的態度，以及毫無道理的戰鬥方式，怎麽看都是在耍弄我方。
「也就是說，那家夥隻是在開玩笑？根本不是認真要收拾我們？」
「……我不確定。也許它是玩笑之中暗藏計謀，也或許真的隻是在開玩笑。」
若真是這樣，揣度泰格狃的行動，不就等於毫無意義嗎——摩菈不禁覺得，這角色可真是夠難纏的。
「我們是在丘陵上遇襲的，也許那就是第七人的誘騙之計？」摩菈說道。
亞德雷雙手叉胸，像是在思考些什麽。
「可是摩菈，發現那丘陵的人不就是你喵？」韓斯說。
「是我提議大家上丘陵談事情的。」接著輪到芙雷米說。
就在這時，蘿蘿妮亞畏畏縮縮地舉起手。
「那個……抱、抱歉，我可以說句話嗎？」
在亞德雷催促下，蘿蘿妮亞這才終於開口。
「我想第七人……可能不希望身分曝光吧……」
「什麽意思？」
「因為第七人不希望自己被人發現。既然這樣，他隻要什麽也不做，就絕不會被揪出來。我認為，第七人應該不想被人懷疑。」
「這樣的話，第七人何必溜進來呢？要是為了隱藏身分而什麽也不做，滲透六花勇者豈不是毫無意義？」芙雷米否定蘿蘿妮亞的看法。
「不，這似乎有幾分道理。」亞德雷說道。眾人的視線全匯集到他身上。
「這隻是我的推測……但我認為第七人什麽也沒做，既沒誘騙我們上丘陵，也沒向泰格狃報告我們的動向。」
「為何會這麽認為？」
「我們要是想防範突襲，那個丘陵幾乎是必經之路，泰格狃也料到這點，因此事先埋伏在那兒。但發動突襲並不需要趁人停下，隻要等對方經過，再從身後攻其不備就行了。我們
在丘陵上逗留，對泰格狃來說隻是偶然。」
「第七人為何什麽也沒做？」
「他從一開始就不打算做什麽。他的目的就是待在我們身邊，持續喬裝成我們的夥伴。」「什麽意思？」
「第七人要的，是能確實將我們一舉殲滅的機會。要是撤退當時他出了手，最後大概免不了漏掉幾個人；光是殺掉一兩個六花，恐怕滿足不了他。」
全員陷入沉默。
「在遇上千載難逢的機會前，第七人恐怕不會有動作；沒有行動，就不會暴露真實身分。
不過說是這麽說，以上都是我的推論就是了。」
「……這樣的話，我們又該如何揭穿第七人的真麵目？」摩菈接著問道。「隻要第七人
不妄動，我們就得不到線索；但要是對方有所行動，屆時我們勢必也身陷危機。這教我們該如何是好？」
「喵喵？這下可慘咧，我們該不會早就被逼得山窮水盡了唄？」韓斯開心地拍著手。
「看來瘋癲的不隻泰格狃，連這小子也一樣。」
聽摩菈不悅地說道，韓斯一臉意外。
「我可是很正經的。遊戲要是不正經地玩，豈不就沒意思了嗎？」
真是無可救藥——摩菈心想。一旁的亞德雷，繼續說了下去。
「照芙雷米所說的，我認為泰格狃的行動無從預測，他的目的不是勝利，根本就不按牌理出牌。而第七人的行動模式，我想也是一樣的。」
「你不是地表最強的男人咪？怎麽沒兩下就投降了？」
「我們現在身陷重重包圍。亞德雷啊，你覺得這該如何突破？」
「逃的話隻是讓狀況更加惡化，我們要有根本的解決方法。」
正當大家眾說紛紜，亞德雷靜靜地說了。
「要突破這狀況，隻能從某一點著手。」
「是什咪？」
「解開泰格狃的奧秘。」
聽了亞德雷的話，眾人噤聲不語。奧秘指的是什麽，摩菈實在是不懂。
「各位，請看看這個。」
說著，亞德雷從懷裏掏出長約二十公分的釘子，外觀就跟當時剌進泰格狃身上的釘子一模一。
「那啥咪玩意兒？」
亞德雷於是向大家說明這隻聖者之釘：它的前端鑲上聖者血液結晶化而成的毒，隻要剌中兇魔，毒素會瞬間傳遍全身。
邊聽他的說明，摩菈邊想，她以前一直以為艾特洛?史派克隻是個了解兇魔的戰士，看來似乎是天大的誤解。摩菈從來沒想過聖者的血液也能應用在武器上，更不曉得血液裏能萃取有毒成分。
「所以……你拿它剌中泰格狃了嗎？你確定剌中了嗎？」
聽摩菈這麽問，亞德雷肯定地點了頭。
「我的確是拿釘子剌中泰格狃的身體，也見到毒性擴散至全身，可是泰格狃卻依然活著。」
竟然有這種事——不隻摩菈這麽想，蘿蘿妮亞與芙雷米神情也跟著變色。
「隻要能查出為何對它無效，應該就能突破困境，打倒泰格狃。」
「喵，這點真有那麽重要嗎？」不隻韓斯發問，恰姆也一臉納悶。兩人並不明白關於兇魔對聖者之毒免疫，是多麽反常的現象。
「這方麵我是不太清楚啦，不過既然兇魔種類那麽多，擁有各式各樣的能力，泰格狃應該隻是剛好身強體健不怕毒唄？」
「……看來你還是沒搞懂，我再詳細說明一次。」亞德雷歎了口氣。
「兇魔是憑著自我意識，自由進化的生命體。你過去一定也看過很多兇魔，但從來沒看
過有兩頭一模一樣的，對吧？」
「嗯喵。」
「它們想要獠牙就能有獠牙，想變得巨大就能變巨大；進化可能得花幾十年甚至幾百年，偶爾會有失敗的時候，但基本上兇魔隻要存有意誌，什麽能力都有辦法獲得。」
「是喵？那麽它們沒辦法進化成對聖者之毒免疫喵？」
芙雷米接著說明下去。
「但進化還是有限製。有些進化——關於命核的進化，是無論如何也辦不到的。」
「命核？」
芙雷米又為他解釋了命核，說那部位相當於兇魔的腦部，存在於體內某處，是兇魔的最大要害。
「命核才是兇魔的本體，甚至就算把其餘肉體部位稱作附屬品也不為過。兇魔雖然能進化肉體這個附屬品，卻無法進化命核本身。而聖者的血液，破壞的就是那顆命核。」
韓斯與恰姆，似乎還是一頭霧水。
「聖者血液裏含的毒，是來自於神之力，本質與其他毒素完全不同，一旦侵入體內，瞬間就會抵達命核。這就算肉體再怎麽進化也無法抵禦，而且深入命核的毒也無藥可解。」「也就是說？」
「對各種兇魔一概管用的劇毒——這就是聖者的血液。」
「……喵？原來這玩意兒這麽厲害？」聽完講解，韓斯這下總算開了竅。
「我也有個招式，能送血進兇魔體內。艾特洛先生說過，隻要對上兇魔，這招就一定管用。」蘿蘿妮亞說。
「亞德雷啊，那個艾特洛……史派克究竟是何方神聖？他是怎麽得到那些技術的？」
亞德雷歪著頭。
「抱歉，這我也不清楚。師父他幾乎沒提過自己的過往經曆。」
「什麽怪武器，什麽艾特洛的，怎樣都無所謂啦。恰姆才懶得管呢。」恰姆興致缺缺地說道。
「恰姆大概知道那武器有多厲害了，但是它對泰格狃根本不管用吧？不管用的話還要它做什麽呢？恰姆會打倒泰格狃，會把它撕得稀爛吞進肚子裏，當成恰姆的玩具。」
「你還沒了解嚴重性嗎，恰姆？一定奏效的攻擊，如今竟然失效了啊。」亞德雷說。
「那又怎樣？」
「它被你的從魔撕爛就會死嗎？被蘿蘿妮亞放光血液就會死嗎？被韓斯跟葛道夫砍殺，被摩菈連續痛毆，被芙雷米射穿身體，泰格狃就會死嗎？現在一切都成了未知數了啊。」
「不管，反正恰姆隻要好好修理它一頓就對了。」
「我們得確實地消滅泰格狃不可。要找出確實消滅它的方法，就得先解開它身體的謎團。j
亞德雷對著恰姆沒完沒了地說著，讓摩菈看得很是擔憂，心想恰姆要是脾氣一上來，搞不好又要大鬧一番。
「……不然該怎麽辦才好嘛？」
出乎意料的是，恰姆竟然不情不願地讓了步。
「我要解開泰格狃的奧秘，找出方法打倒它。你也照自己的方式，想出該怎麽打倒泰格紐吧。眼r最重要的，是克服那銀粉。」
「好吧，恰姆也有些點子，會想辦法試試看。」
恰姆率直的態度，讓摩菈頗為驚訝。恰姆正一步步邁向成長—盡管步伐不大，足跡卻清晰可見。
「但這樣還是沒能解決問題。就算解開泰格狃的謎團，我們還是不知道第七人是誰。」芙雷米說。
「要是能把泰格狃逼入絕境，到時第七人應該也會露出馬腳。」
「怎麽說？」
「我想第七人應該與泰格狃有些關連……至少肯定是與兇魔為伍，與我們為敵。我們要是除掉泰格狃，對第七人肯定也是一大打擊，所以一旦泰格狃被逼得走投無路，第七人就會展開行動保護它。這是我的看法。」
「原來如此。也就是不處於被動，而是主動進逼，讓第七人不得不有所行動，是嗎。」摩菈說。
「要是泰格狃身陷困境，第七人依然無動於衷，那該怎麽辦？」
「那直接打倒泰格狃就行了。要是能夠選擇，我還更樂於見到這種狀況呢。跟揪出第七人相比，打倒泰格狃的戰果要來得高太多了。」
「要是能一箭雙雕，那就更好不過了喵。」韓斯點了點頭。
「我們連泰格狃跟第七人有什麽打算都不清楚，這樣風險好像太大了。」蘿蘿妮亞持反對意見。
「師父曾經教過我，最壞的決定，就是欠缺周詳的保守策略；而直入險境，有時反而風險最低。雖然他說這種事得看情況，但我認為傾全力打倒泰格狃，就是目前的上上之策。」
但蘿蘿妮亞臉上，依舊滿是不安。
「放心吧，我可是地表最強的男人。」
「又來了。」韓斯一臉倦膩地說道。
「好吧，、我相信亞德是地表最強的男人。」
蘿蘿妮亞點了頭，其他人看來也同意亞德雷的策略。
對摩菈而言，這真是再好不過的決定。打倒泰格狃是拯救女兒的唯一手段，摩菈說什麽也要打倒它不可。
「我有個提議。」摩菈舉起手。
「怎麽？」
「我有個秘計。基於未雨綢繆，我曾花上好幾年準備了術法，如今正是派上用場的時候，不知你們覺得怎樣？」
「是怎樣的術法？」
「我可以用臨時結界籠罩這座山，把泰格狃關在這裏頭；這樣既能攔下兇魔援軍，又能堵住泰格狃的退路。術法雖然隻能使用一次，但應該值得一試。」
聽了摩菈的計策，蘿蘿妮亞圓睜著雙眼。
「請等一下，摩菈小姐，那結界太危險了。」
「關於風險我心知肚明。你忘了亞德雷剛剛怎麽說的嗎？」
蘿蘿妮亞反駁不了，隻好噤口不語。
「那結界撐得了很久嗎？」
「不，頂多維持六小時。不過要打倒泰格狃，我想應該綽綽有餘了。」
「好，那就做吧。」亞德雷一口同意。
「亞德雷，接下來要是發現泰格狃，我就會通知你，由你決定要不要啟動結界。」
亞德雷點頭答應。
「好，那麽方針就這麽決定了。我來解泰格狃的奧秘，找出聖者之釘無效的原因，以及打倒它的方法。芙雷米，你也一起來幫我忙吧。」
「……好吧。」
「韓斯與葛道夫，你們負責收拾山裏的兇魔，盡量削減它們的數目。辦得到吧？」
「這有什咪問題，我就算一個人也應付得來。」韓斯笑著說。葛道夫雖然一聲不吭，看
來似乎也答應了。
「摩菈用千裏眼監視整座山，一察覺有異就立刻通知我們。除此之外，韓斯他們也麻煩你支援了。」
「了解。」
「恰姆負責想法子對付銀粉。要是我解不開謎團，恰姆你將會是我們的主力，所以千萬別摸魚啊。」
「那還用你說嗎，你自己也要加油喔。」
「請問……那我呢？」蘿蘿妮亞問道，但亞德雷卻一陣語塞。
「蘿蘿妮亞你是〈鮮血〉聖者，是血液方麵的專家，到時一定有你幫得上的忙。」
聽摩菈一說，亞德雷也點點頭。
至此，大家以為指示告一段落，準備分頭行動時，亞德雷又叫住大家。
「最後我有句話要說……對這裏頭的第七人說。」
亞德雷環顧周遭同伴。
「你要是想贏，就先想想該怎麽除掉我吧。要是再不快點，到時可就太遲了。」
現場鴉雀無聲，沒人迴答亞德雷。
「我猜你可能想耍帥，但這實在不怎麽帥喔。」
恰姆說得一點都沒錯。聽了這番
話，摩菈與韓斯忍不住噗哧一聲，蘿蘿妮亞垂下頭塢著嘴，芙雷米也把臉撇到一旁，就連葛道夫，仿佛也露出一抹淺笑。
大家應該是頭一次像這樣笑吧——摩菈心想。看來這群夥伴，的確是點滴累積起了革命情感。亞德雷這男人的本領實在了得。竟然還懂得扮演醜角，調和夥伴間的氣氛。
會議一解散，亞德雷迴到洞窟裏，坐下來靠在岩壁上。由於剛剛被恰姆糗了一句，害他現在麵紅耳赤。我可是地表最強的男人啊——他心裏暗罵。
接著，芙雷米與蘿蘿妮亞也進入洞窟，兩人隔了段距離坐了下來。芙雷米麵無表情，蘿蘿妮亞則尷尬得坐立不安，兩人目光沒有交集。
「我知道你們倆彼此提防，但拜托好好相處吧。要是大家不合作，泰格狃的謎團永遠也解不開的。」
「也、也對。那麽接下來請多指教了，芙雷米小姐。」
「說得也是，我們就攜手合作吧。」
但兩人的距離，依然不見縮短的跡象。
「我點個燈吧。」
說著，芙雷米在光線漸弱的洞窟裏放了顆小小的寶石，接著誦了句咒語，寶石便發出光芒。
「這是什麽？是你的力量嗎？」
「不，這是摩菈分給我的，說是〈光〉之聖者做的東西。我這裏還有不少，分幾個給你吧。」
亞德雷接下寶石以及咒語。三人以寶石為中心，圍成圓圈而坐。
「……抱歉，亞德雷，」芙雷米說了。「我不認為泰格狃的謎團能解得開。我們隻跟泰格狃打了三十多分鍾，對它的了解實在太少。」
「為何這麽說？芙雷米，你應該更了解泰格狃不是嗎？」
「關於這點，你最好還是別太指望我。」芙雷米搖搖頭。
「我根本不知道泰格狃的弱點，也不懂為何聖者之釘會對它無效。泰格狃打從一開始就打算在利用完之後把我殺了，不可能告訴我什麽寶貴的情報。」
看來你還是沒明白啊——亞德雷心想。
「你曾經覺得，泰格狃瞞著你什麽嗎？」
「……沒有。」
「重點就在這兒了。泰格狃打算除掉你，所以不讓你知道任何寶貴情報，這正是謎團的突破口。」
「什麽意思？」
「想對自己身邊的人隱瞞些什麽，可是件累人的事，若要連『隱瞞』都不被對方察覺，就又更加麻煩了。要背棄真實，撒謊掩飾，喬裝自然的態度，過程一定會留下什麽蛛絲馬跡。」亞德雷直視芙雷米的雙眼。
「那家夥撒了哪些謊——隻要能將那些一一挑出來，要推導真相並不困難。」
「就算如此，我們的線索還是不夠。」
這時，蘿蘿妮亞誠惶誠恐地介入兩人對話。
「嗯，亞德，能把你的劍借我一下嗎？」
亞德雷不明白她的用意，但還是把劍連鞘給了她。蘿蘿妮亞拔劍出鞘，看了看劍身。
「啊，原來你已經保養過了？擦劍的那塊布還留著嗎？」
於是亞德雷又從扔在洞窟入口的垃圾堆裏找迴一塊破布。蘿蘿妮亞一接下，便將它含進嘴裏。
「喂！」
「……真肮髒。」
兩人都皺起眉頭。蘿蘿妮亞帶著難堪的表情，吸著那塊被血沾濕的布。
「這把劍砍過六頭兇魔。」
一吐出嘴裏的布，蘿蘿妮亞接著又拿出自己的鞭子，同樣舔了起來。
「這隻鞭子沾了十九頭兇魔的血，但隻有一種味道與亞德雷的劍重複，那就是泰格狃的血了。請稍等一下，我再詳細分析一次。」
蘿蘿妮亞交互舔著鞭子與劍，看來似乎是在調查沾在上頭的，泰格狃的血液。
「你這麽做，能查得出什麽呢？」
「血液內含有各種訊息，不管是吃過的東西，肉體的特征，迄今為止的經曆，幾乎都能透過嚐血來了解。」
蘿蘿妮亞就這麽舔了好一陣子。隨後，又閉起眼睛思考著什麽。
「……我懂了。」
「懂什麽？」
「首先，泰格狃是混合型兇魔，借由吸收其他兇魔的軀體來強化自我。它以蜥蜴型兇魔為骨幹，但強大的能力全都是來自其他兇魔。」
「你的分析很了不起……但這些事連我也知道的。」
「它融合的兇魔一共有八頭。首先與巨猿兇魔融合，讓它得到強勁的腕力；然後後與章魚兇魔融合，給了它伸縮手臂的能力；然後還有烏鴉兇魔帶來的視力，犬兇魔帶來的的敏銳聽覺與嗅覺，以及天鵝兇魔帶來的敏捷性……」
蘿蘿妮亞維持閉目，分析著泰格狃的血液。
「……真是驚人。原來它還吸收了原始的兩棲類兇魔，得到非凡的再生能力；另外還有蛇兇魔，帶來的是基本體能與恢複力的強化。與泰格狃融合的兇魔，種類就是這些了。」
聽了蘿蘿妮亞連珠炮般的說明，亞德雷與芙雷米雙眼睜得鬥大。
「……看來我的詳細度比不上你，連融合過的兇魔種類都分辨得出來。」
「你這能力是從哪兒學來的啊？」
蘿蘿妮亞難為情地垂下頭。
「這……是摩菈小姐訓練的。她要我學會嚐血分析，說這在治療與解毒各方麵都派得上用場。因為艾特洛先生也教過我兇魔的生態，我想這應該能應用在分析上，所以……」
芙雷米轉而麵對亞德雷。
「亞德雷，她的能力你早就曉得了嗎？」
「不，我也是剛剛才知道的。蘿蘿妮亞可真是讓人驚奇連連啊。」
聽了他的話，蘿蘿妮亞開心地笑了。
亞德雷等人迴洞窟後，韓斯與葛道夫也離開〈永恆蓓蕾〉，前往討伐群聚的兇魔。
另一方麵，摩菈以千裏眼觀察著他們的動靜。兇魔集團很快就察覺韓斯他們，並發動攻
「喵喵，葛道夫，你負責收拾那些蝦兵蟹將，裏頭的那個大家夥就交給我料理。」韓斯的聲音從另一頭傳來。摩菈的千裏眼不隻能夠目視，也能接收聲音。
太陽如今已沉入山後，連山邊透出的晚霞也早已消散。進入魔哭領後的第一個夜晚，星辰與月光照著摩菈與其他人身上。
看來今晚可不平靜了——摩菈心想。千裏眼所及之處，如今盡是兇魔。一聽說戰鬥即將開打，兇魔也接連湧入山中。
「韓斯，東邊來了五頭，南邊來了十頭，全都朝你們那兒去了。」
摩菈控製著群山的迴聲之力，隻在韓斯四周發出聲浪，其餘兇魔聽不見摩菈的聲音。
「葛道夫，你收拾完那些家夥就往北邊去唄，否則要是被包圍，到時可就棘手了。」眨眼間，韓斯等人收拾了兇魔群，並轉進至他處。隻要能像這樣保持下去，應該是無須擔心——摩菈以千裏眼持續監視著周遭動靜。
看著看著，摩菈的視線不經意地偏向一旁，發現恰姆把狗尾草伸進喉嚨，吐出好幾頭從魔。
「恰姆，你想做什麽？」
「阿姨，你不必幫忙，恰姆自己一個人來就行了。」
看著從魔奔出〈永恆蓓蕾〉的結界，摩菈還以為它們要去對付兇魔，沒想到以千裏眼一看，卻見到它們從岩洞裏抓出穴兔，接著又捕捉了鬆鼠與野兔，銜著戰利品迴到結界裏。
「很好很好，大家都是乖孩子。」
恰姆撫摸從魔的頭，並啃起它們抓迴來的野生動物。隨著肉塊下肚，她的嘴角也被血染得一片鮮紅。
「……真搞不懂。」
雖然不明白恰姆用意何在，但她應該是有自己的打算吧——摩菈想了想，決定順其自然。
另一頭，韓
斯等人開戰的消息，似乎傳入兇魔陣營裏。山頭頓時變得喧騰，其中還聽得到高等兇魔的對話聲。
『他們有動作了。』
『……難不成是想逃嗎。』
『不，隻有兩人有動作。』
兇魔的對話裏，也許會透露敵方策略——摩菈不隻要注意其他事，還得聚精會神地監聽，看來今晚是片刻也閑不得了。
『倒是，泰格狃呢？』
即使以千裏眼看了又看，摩菈還是看不到泰格狃的身影，也沒看到有兇魔遵從泰格狃的指示展開行動。真不曉得它現在在何處，正在做些什麽。
『別放過他們。』
『敵人隻有兩個，韓斯與葛道夫。』
就連兇魔的對話裏，也沒提到泰格狃的名字。
但泰格狃不可能這麽安分，一定會有所行動，也搞不好泰格狃早就準備就緒，正等著發動攻擊。
這時，蘿蘿妮亞來到摩菈身旁。
「摩菈小姐，抱歉打擾一下。」
說著，他抓起摩菈的鐵甲舔了又舔，突如其來的舉止，把摩菈嚇了一跳。「我知道了！」舔了一會兒，她又折迴洞窟裏。
「怎麽連她也一樣，這麽怪裏怪氣的？」摩菈納悶地看著她。
「結果如何？」見到蘿蘿妮亞歸來，亞德雷上前問道。
「摩菈小姐的鐵甲上，也沾了些泰格狃的血液。」
「那麽有嚐出什麽嗎？」芙雷米也問了。
「泰格狃的血液裏，含有聖者之血的成分，我才舔第一口，就能清楚地嚐出味道。」
「這樣啊……」
既然毒素確實傳至泰格狃的全身，這下就排除了聖者之釘失效的可能性。
「蘿蘿妮亞，泰格狃的身體結構，也能透過血的味道來了解嗎？」
「是的，大致上都行。」
「泰格狃的體內有命核嗎？」
「有的，這隻要嚐了血，就能分辨得一清二楚。」
「數目呢？」
「隻有一個。」
亞德雷皺起眉頭。
「抱歉，亞德，我很想多幫你一些，但我實在嚐不出聖者的血液對它無效的原因……」蘿蘿妮亞垂著肩膀，沮喪地說道。
「這是什麽話。距離解開泰格狃的謎團，隻剩最後一小步了。如今得到這麽多有用的線索，我這地表最強的男人哪還有解不開的謎團呢！」
當然，這隻是逞強之語。蘿蘿妮亞的分析非常可貴，但也讓謎團變得更加複雜。現在的亞德雷，其實正傷著腦筋。
對於泰格狃身體的奧秘，亞德雷立了許多假設，例如兇魔之中可能有分裂型，能切割自己的身軀造出分身，而泰格狃或許就是分裂型兇魔，能把肉體分割為二個或多個，並隱藏命核所在的本體，隻派無核的分身進行攻擊。
這樣一來，毒素無效的現象就有了合理解釋：既然體內沒有命核，對其起作用的聖者之毒自然也不管用。
然而這種假設，卻被蘿蘿妮亞的分析給推翻了：泰格狃體內有核，並不是分裂型兇魔。何況這假設本來就有些牽強。分裂型兇魔能造出的分身，頂多與低等動物或寄生蟲相當，不可能像泰格狃那般強大。
或者還有另一種假設：泰格狃隻是偽裝成單一兇魔，其實是由複數兇魔合體而成，頭、軀幹、手、腳全都是獨立的個體。聖者之釘打倒的隻是其中之一，其他部分依舊安然無恙。
然而這也跟蘿蘿妮亞的分析矛盾：泰格狃是單一的混合型兇魔，體內隻有一顆命核。亞德雷不得不舍棄第二種假設。
除了上述，還有第三種可能性：蘿蘿妮亞的分析是錯的。然而膽小心細的她，不太可能說出沒把握的話。那分析應該是可信的。
「看來分裂型與複數兇魔合體，兩種可能性都被推翻了。亞德雷，你有什麽不一樣的見解嗎？」
看來芙雷米所想的，跟亞德雷一模一樣。既然想法重疊，亞德雷也隻好搖頭迴應她。
「真是越來越教人納悶了。要是蘿蘿妮亞的分析正確，照理說泰格狃應該沒有其他隱藏能力才對。」
「對……對不起。」
你沒必要道歉吧——亞德雷心想。
「蘿蘿妮亞，我想請你暫時迴避一下。」
「咦？」
芙雷米唐突的要求，把兩人都愣住了。
「快點。」
「好、好的，抱歉，我馬上迴避。」
說完，蘿蘿妮亞快步離開洞窟，芙雷米則定睛凝視，確認她是否真的離去，而不是待在洞外偷聽。
「芙雷米，你幹嘛突然這樣子……」
「你相信蘿蘿妮亞剛說的那番話嗎？」芙雷米盯著亞德雷問道。
「那還用說嗎。她可是挖掘泰格狃身上謎團的唯一管道啊。」
「第七人會在暗地裏保護泰格狃，這可是你推理出來的。也許蘿蘿妮亞正在誤導你，把你引到錯誤的方向。」
「事情又不見得就是這樣。」
「我是就可能性來分析。」
「我有考慮過可能性。但是在確定蘿蘿妮亞真是敵人之前，我願意相信她。」
「你的警覺心太低了！」芙雷米拉高了音量。聽到聲響，洞窟外的蘿蘿妮亞探頭窺視。芙雷米揮揮手，示意她離遠一點。
「拜托你慎重行事，對其他同伴多些戒心。否則再這樣下去，你遲早會死在對方的欺瞞之下。」
「第七人要是衝著我來的話那正好，我可是地表最強的男人啊。」
憤怒與些許哀傷，自芙雷米的臉上浮現。但亞德雷並不明白她心中懷抱的想法。
「你才不是地表最強。」
「……什麽？」
「你比我弱多了……不對，是七人當中最弱的。請你認清自己的斤兩，別再這樣自命不凡了。」
堅信自己是地表最強，這是亞德雷向來的信念。要是不能相信自己，亞德雷將會變得什麽也不是。
「我是地表最強的男人，總有一天會打倒魔神。什麽第七人，根本就不足為懼。我會守護你、守護夥伴、守護所有人。」
芙雷米什麽也沒迴答，隻哀傷地搖著頭。
「我也有話想對你說，那就是多信賴夥伴一些吧。我總覺得，你簡直把我以外的人全都當敵人似的。」
「……你說對了，他們在我眼中的確是敵人。既然分不清敵我，就該劃清界線不是嗎？」
「錯了，夥伴之間要建立互信，齊心協力，才能打倒魔神。要是我們失去團結，那才是讓第七人漁翁得利。」
芙雷米沒點頭，隻凝視著亞德雷。
「……我不要。什麽互信團結，我已經受夠了。」
「你……」
「要是可以，我真恨不得把你以外的人全殺掉，這樣就不必再煩惱什麽第七人了。」
「芙雷米！」
與娜榭塔妮亞之戰結束時，亞德雷一度以為兩人心靈互通，然而如今看來，那或許隻是一廂情願罷了。亞德雷感受到自己與芙雷米之間，有一堵高聳的隔閡。
彼此理解，互信互賴——唯獨這兩樣怎麽也辦不到。每次與芙雷米相處，總讓亞德雷感到心痛。
「蘿蘿妮亞，迴來吧。我們繼續討論泰格狃的事。」
情緒紛亂的亞德雷，把蘿蘿妮亞召迴洞窟。
「怎麽迴事？氣氛好像不太和諧的樣子……」
「……沒什麽，隻是一段沒結果也沒意義的對話罷了。」
對於這句話，芙雷米並沒表示些什麽；她的視線從亞德雷身上挪開，一動也不動地望著地麵。
三人重新迴歸討論，亞德
雷對蘿蘿妮亞提出疑問。
「蘿蘿妮亞，泰格狃真的沒有暗藏什麽特殊能力嗎？」
「……是的，我很確定泰格狃沒有什麽隱藏能力，否則我嚐血時應該就會曉得。」
「也就是說泰格狃擁有的能力……」
「強大的臂力、生命力、再生力，以及柔軟又強韌的身軀，除了這些沒別的了。」
若隻有這樣，泰格狃不該有辦法抵消聖者血液的毒性。
「莫非讓聖者之毒失效的，並不是泰格狃的力量？也許我們該換個角度想，有沒有其他人物，能透過什麽力量保護泰格狃？」亞德雷說。
「可是，當時戰場上隻有泰格狃在。」
「這倒不見得，搞不好當時有誰潛伏在地底下也難講。那也許是其他兇魔……或是聖者。」
「聖者？」蘿蘿妮亞很是詫異。
「這的確該納入考量。畢竟娜榭塔妮亞都出賣我們了，很可能還有其他聖者投靠兇魔那一方。」
「話是這麽說沒錯……」
「不過統率聖者不是摩菈的工作嗎？真不曉得她的管理出了什麽問題。」芙雷米歎氣道。
「我、我想那應該不是摩菈小姐的錯……」
「我隻是發發牢騷，沒有責備她的意思。」
聽了芙雷米冷冰冰的迴應，蘿蘿妮亞的肩膀沮喪地垂了下來。
「也許都得怪我也說不定。」
「怎麽說？」
「摩菈小姐帶我修行了很長一段時間，也很努力在精進自我……她當時為了教我戰鬥，把統率聖者的工作交給別人。要是我當時能更上進一點……」
「你還真是愛把問題往自己身上攬。這樣自艾自怨實在很累人，請你別再這樣了。」
「對、對不起。」
蘿蘿妮亞的身子又變得更瑟縮了。
在那之後，大家彼此交換意見，談了好長一陣子。
究竟什麽樣的能力，才能抵消聖者之毒——亞德雷搬出一切艾特洛教過的知識，芙雷米，也說出自己認識的兇魔名字與能力，蘿蘿妮亞則是從僅有的知識裏，思考與聖者有關的能力。
然而討論卻得不到結果，種種可能性接連遭受否定。關於聖者之毒為何對泰格狃無效，答案依舊是個未知數。
韓斯等人與兇魔的戰鬥仍未停歇，殲滅的兇魔數目達到二十頭。摩菈靠著千裏眼，觀察著他們的戰場。
『葛道夫往那裏去了！』
『可惡的韓斯，死吧，死吧，把你給吞了。』
兇魔扯開嗓子，企圖包圍韓斯。一邊聽著聲音，摩菈一邊以迴音指示韓斯。
「韓斯，再這樣下去會被包圍。你現在先前往山頂，繞到西邊去。」
「嗚喵喵！我們逃唄葛道夫！跟著我來！」
兩人邊斬殺兇魔，邊忙著撤退。
韓斯的武藝實在教人讚歎不已。若扣掉恰姆，他的實力在夥伴當中可說是出類拔萃，不隻實力超群，精確的狀況分析更是驚人。即使有摩菈的支援，要想跟，兇魔混戰而不被包圍並非易事，何況他們現在置身黑夜，連一盞亮光都沒有。
葛道夫也同樣不簡單。他照著韓斯的指示穩紮穩打。看來在戰鬥方麵，應該是不必為他們操心了。
「葛道夫，要是累了就說一聲唄。你還打得動喵？」
葛道夫的抑鬱無語看來依舊沒變。他不但沒迴答，甚至連頭都不甩一下。
「韓斯，等戰況平息些，能幫我看看山外頭的狀況嗎？我的千裏眼，隻看得到山裏頭的樣子。」
「嗯喵。」
韓斯與葛道夫來到山頂，朝山腳方向望去。
「看不到一點燈火，也沒有大軍進攻的跡象。」
「是嗎。好，那就麻煩你繼續打吧。」
摩菈開始著急了。泰格狃至今尚未現身，用來關住它的結界自然也派不上用場。這家夥到底在耍什麽花樣？——摩菈暗罵在心。
泰格狃與第七人為何按兵不動？時間隻剩兩天，指的又是怎麽迴事？腦中的疑問紛至遝來，但就是沒有答案。
「………」
讓摩菈憂心的還有另一件事。從被霧幻結界關住的那一刻起，事情就一直壓在她心頭上。第七人會不會早就知道摩菈與泰格狃的密約呢？泰格狃當時雖然承諾過不會泄漏密約，但要是當天有其他人竊聽到那番話，事情可就不一樣了。
雖說是情勢所逼，但摩菈畢竟答應為泰格狃殺人。這件事一旦曝光，夥伴們將會質疑她的人格，芙雷米甚至有可能當場殺了她。就算最後沒死，夥伴們也不會再相信摩菈所說的一切。何況先前霧幻結界之戰，摩菈已經在夥伴麵前出過醜，失去了相當的信賴。對第七人而言，這理應是絕佳的下手機會。
然而目前看來，與泰格狃的密約並沒有走漏的跡象，而除了芙雷米，其他人對摩菈也沒有太強烈的戒心。
第七人與泰格狃，究竟在打什麽主意？
「摩菈，你睡昏頭啦？我接下來該往哪兒去才好？」
山頂傳來韓斯的聲音。摩菈連忙撇除雜念，以千裏眼環顧周遭，對韓斯下達指示。
「你先從那兒下山，接著往南邊繞。那一頭的兇魔戒備鬆散多了。」
「遵命喵。」
就在這時，一個主意從摩菈腦中閃過，但她隨即否定了那個可能性。
不可能，我絕不會是那第七人——她心想。
討論了約兩小時，三人能說的話也越來越少。
抵禦聖者之毒的各種能力與可能性，已經全被他們研究過一輪；關於泰格狃可能隱瞞的事，芙雷米也迴想了一遍又一遍，然而泰格狃泄漏給芙雷米的線索本來就極為有限，推導不出什麽結果。
在沉悶的氣氛裏，亞德雷等人麵麵相覷。
「……也許我們該換個角度思考。」受不了這樣原地打轉，亞德雷提出新的看法。
「怎樣的角度？」
「我們別再去想有什麽能力能抵禦聖者之毒，改由泰格狃做過的奇行怪舉來著手。」
但芙雷米與蘿蘿妮亞反應薄弱。
「它的奇行怪舉太多了，不但從地底蹦出來，又說什麽打招唿是生活第一步，說起話來又那麽粗俗……」
蘿蘿妮亞說得一點也沒錯。
「芙雷米，泰格狃從以前就是那樣了嗎？」
「是。它從以前就常說，打招唿是美好生活的第一步。泰格狃派的兇魔要是忘了打招唿，還會挨它的罵。」
這家夥到底怎麽搞的啊——亞德雷心想。
「那它胸膛上的嘴呢？那該不會是什麽口袋之類的吧？」
「是的，那裏頭的確裝了許許多多的東西。」
「比方說什麽東西呢？」
「它常帶著筆記本、筆記用具、羅盤與地圖……有時還有人類製造的玩具或糖果。」
「想不到裏頭裝的東西意外普通呢。」
這時，亞德雷想起了泰格狃的奇行怪舉當中，曾有一件格外古怪。
「泰格狃它……為何要帶著無花果？」
「？」
「兇魔不是不太需要進食嗎？為何那家夥要隨身攜帶食物？」
「泰格狃是個進食很頻繁的兇魔。它曾經說過，自己比一般兇魔更容易餓肚子。」
「這是真的嗎，蘿蘿妮亞？」
「……進食頻繁的體質嗎？這我不太清楚……」
亞德雷想起了八年前，泰格狃來到村莊，與村人對桌談判，當時桌上也是擺了大量的食物。
「那個無花果，也許藏了什麽秘密。」
「無花果的秘密？」
「泰格狃平時都吃些什麽？」
「它不管人類、動物、蔬菜或水果，幾乎什麽都吃，不過最常吃的還是水果。它要抓來的人類為它種水果，然後裝在那胸前巨嘴裏隨身攜帶。」
「……它吃水果啊。」
「我剛剛嚐血液時也發現，泰格狃的確是什麽都吃。」蘿蘿妮亞說。「它不但吃過無花果，也吃動物的肉或野草，而且……」
話還未完，蘿蘿妮亞卻頓了一下。
「連兇魔也吃。」
亞德雷頗感詫異，芙雷米倒是麵不改色。
「沒錯，泰格狃會吃兇魔，例如派不上用場的小嘍囉，以及疑似德茲派的兇魔，它都曾經吃過，還說吃了能補身什麽的。」
「連同類都吃嗎……聽起來還真惡心。」
它的大胃口的確令人在意，但那進食意味著什麽，甚至到底有沒有意義判斷，但他並不認為泰格狃當時從胸前掏出、吃掉無花果，隻是毫無意義的多餘之舉。
「……但是過去的文獻裏，可沒提到泰格狃是個大胃王。」亞德雷不經意地說了。
「過去的文獻？」芙雷米納悶地問。
「你不知道嗎？就是巴納戰記，第一代六花勇者的悻存者所寫下的紀錄文獻。」
「這我從來沒聽過。那裏頭有提到泰格狃嗎？」
亞德雷點點頭。立誌成為六花勇者的人，肯定都讀過巴納戰記。
「我也有看過巴納戰記。」蘿蘿妮亞也舉手說道。
「英雄王弗爾曼真的很帥對吧？特別是挺身與卓弗雷單挑對決的那一幕。」
「我最喜歡的是〈火〉之聖者璞迦。可惜她是六人之中第一個死的。」
亞德雷與蘿蘿妮亞閑聊到一半，芙雷米插了句話進來。
「聽起來挺耐人尋味的。那份紀錄如何描述泰格狃？」
「泰格狃的名字並沒有出現在書裏，但魔王卓孚雷的麾下，有個外表幾乎跟泰格狃一模一樣的兇魔。」
「魔王卓孚雷？」
你連這也不知道嗎——亞德雷頗感意外。
「卓孚雷是在最初的六花大戰中極為活躍的兇魔，據說是當時所有兇魔的領導者。因為它的地位僅次於魔神，因此戰記的著者巴納給它冠上魔王的稱號。」
「原來有這一號兇魔？我從來沒聽過。」
「就如大家所知，初代六花乘船由魔哭領西邊逼近，將兇魔調離別處，並趁著防禦脆弱之際上岸，一舉突襲落淚鄉。而當時擋下他們的，就是魔王卓孚雷與二十二頭手下。卓孚雷擁有孔雀般的羽毛，與不可思議的身形，既不像鳥也不像貓。寫戰記的巴納也在文獻中寫道，那是他一生當中看過最美麗的存在。」
「你記得可真清楚。」
「我讀巴納戰記讀到都會背了。我繼續說明下去。卓孚雷是擁有特殊能力的兇魔，巴納稱它為支配種。」
「那是怎樣的能力？」
「是支配、操縱其他兇魔的力量。卓孚雷的手下當時以有條不紊的默契挑戰六花勇者，彼此既沒有對話，也沒有眼神交流，卻能完美地攜手合擊。文獻上提到，隻要卓孚雷活著，二十二頭手下就算死了也會再次複活。」
「支配種……」
「而據說卓孚雷並沒有命令手下，而是完全控製它們。被控製的手下失去自我意識，隻是卓孚雷的一部分。我記得，卓孚雷是把自己的部分肉體分給手下，借此控製它們。總之雖然一切都是巴納的推測，不過這就是支配種的力量了。」
「並且，據說卓孚雷還能強化其他兇魔。紀錄裏曾記載，當卓孚雷一死，手下的兇魔也跟著急遽弱化。」蘿蘿妮亞隨後加上補充。
「所以，它們最後怎麽樣了？」
「六花勇者裏的三人擋下卓孚雷，剩下的則勇闖落淚鄉擊敗了魔神。魔神被打倒後，卓孚雷向當時還是六花領導者的英雄王弗爾曼要求一對一對決，弗爾曼接受了。兩人經曆一番殊死決鬥，最後同歸於盡。」
「第二代六花勇者留下的紀錄裏，並沒有出現卓孚雷，也沒有與卓孚雷能力相同的兇魔。曆來的支配種兇魔就隻有它一個，所以的確是堪稱為魔王呢。」
「泰格狃是在何時登場的？」
「卓孚雷的手下裏，有個貌似泰格狃的兇魔。世上除了巴納戰記，本來還有其他六花勇者留下來的文獻，但有提到泰格狃的，就隻有這一本了。」
「在那戰記裏，泰格狃做了什麽？」
「也沒做什麽。它跟六花戰鬥然後遭擊敗，如此而已。」
「……原來有這種事。這跟我所知道的六花大戰完全不同，我從來沒聽說過什麽魔王卓孚雷。」
真是怪了——亞德雷心想。卓孚雷毫無疑問是史上最強的兇魔，從前不久的戰鬥來看，甚至連泰格狃都遠不及它。這麽有名的兇魔，它們的後繼者竟然沒傳誦下去。
「你沒聽過關於從前那場大戰的事嗎？」
「聽是有聽過，但是內容跟剛剛的完全不同。泰格狃說第一次六花大戰，兇魔因為缺乏領導者，遭六花勇者各個擊破。」
「……這可真怪。」亞德雷說。泰格狃顯然不願讓芙雷米知道卓孚雷的存在，但這是為了什麽？
進食、問候，以及對芙雷米瞞著卓孚雷的存在——種種的疑點，又跟泰格狃的謎團有什麽關連呢？
一切線索太過朦朧，亞德雷什麽也看不出來。
「……看來，非得重新迴那地方找找不可了。」
亞德雷所指的就是先前遇襲的丘陵。要是加快腳步，從這裏大約花三十分鍾就能到得了。
「我看應該不容易。我們目前已經被兇魔包圍，何況要是那裏真有什麽線索，泰格狃一定會去阻撓你的。」
在解開謎團之前，亞德雷實在不願再遇上泰格狃，畢竟先前僥幸逃過，接下來可就不見得逃得掉了；然而若要尋找線索，除了那裏別無他處，他勢必得想辦法前往丘陵。
「我看我去吧，你們倆就留在這裏。」說完，芙雷米站起來。
「你要一個人去？」
「一個人比較沒有牽掛，反而更能施展得開。」
「不行，我也要去，蘿蘿妮亞你也一起來。」
「你的傷根本還沒完全康複。蘿蘿妮亞就更不用說了，我可不想把一個敵我未明的人帶在身邊。」
就在這時，外頭傳來摩菈的唿聲。
「泰格狃來了！」
於是，三人一同奔出洞窟。