黑色-shi-no
SHI-NO 黑魂少女 作者：上月雨音 投票推薦 加入書簽 留言反饋
誌乃1／
最初——輕輕抱起自己的溫暖體溫、失焦視野另一側的朦朧輪廓、敲擊耳朵的聲響，都是來自同一種存在的感覺。
之所以會這樣，隻是因為自己沒有區別這些感覺的感官罷了。
此時的誌乃，甚至沒有對肉體本身的自覺。
接觸到的東西、看見的東西、聽見的東西……自己本身就是接收這些感覺的受體，而它就位於遙遠的彼方。這種感覺，就宛如從高空俯瞰大地一般。
因此，自己，就是包含著「自己」的世界。
換言之，這裏沒有任何界線，自己的意識也能自然地出現在任何地方。誌乃甚至覺得，從這裏俯視的世界有著無限寬廣的範圍。
這裏有無限製的萬能感，以及理所當然的極限。
無限世界維持的時間並不長。
不久後來訪的界限，立刻令她感到失望。
這是每個人都一定會接觸到的「拒絕」。
不是來自存在，而是來自世界的否定。
麵對無限延伸的誌乃，世界如此低語。
「這裏不是妳該來的地方。」
「這不是妳的所有物。」
「要去那邊，或是去哪邊都行，走開。」
曾經將誌乃包含在內的自身世界，殘酷如廝地拒絕了她，並且將她逼進名為肉體的境界線之中。
她輕輕動了一下手。
過分的閉塞感令她想要哭泣。
她微微動了一下腳。
過分的沉重感令她的心不停顫抖。
連一個翻身動作都做不到的細小、軟弱、笨拙、又不自由的肉體，就是「我」。
這個小小的「我」，俯視著無數的第三者。
這裏隻是一間牢獄，所以，她才沒有放棄。
00／
我從出租車內衝出。正門玄關那道自動門開放的速度，緩慢得讓我想狠狠槌它幾下，所以我一邊用肩膀抵住它，一邊將身體擠進打開的縫隙中。擺著電視的大廳裏，有十五名左右的男女正無聊地坐在長椅上。我突然衝進來的身影，雖讓這些人瞬間露出吃驚表情，但他們立刻對我失去了興趣。這也是理所當然的事，因為這副光景在這裏恐怕並不稀奇吧。
接連趕搭電車與出租車的我，好不容易抵達的場所是，建立在滋賀縣大津市內的醫院。所以我也沒有理由對自己的反應感到介意，反正大家早就看習慣了。
一邊聽著被擠彎的自動門玻璃從後方傳出的低沉聲響，我一邊穿越大廳望向設置往正麵牆壁上的平麵配置圖。從對方告知的房號中，我知道病房位於六樓，所以我正在找尋的是電梯的位置。
就在此時，我有了一個念頭。
——醫院的格局應該設計得更簡單明了才對。
實際上隻要冷靜地觀察，就能看出它並沒有複雜詭異的構造。也許是為了方便老人使用吧，平麵配置圖上的顏色也清晰可辨，相當容易閱讀。比起不親切至極的地下街平麵配置圖，醫院的配置圖實在好上百倍。
我衝進好不容易才找到的電梯間，並且按下了每一座電梯的開關。四座電梯之中，最先抵達的是最裏麵的那一台，對現在的我來說，連這種事都讓我焦躁得無法抑製。在電梯緩緩上升，以及抵達房間位置圖的那段距離中，焦急情緒擾亂了我的心，並且讓肉體的動作失去協調。
在雖然寬廣，感覺起來卻很像是學校的無機質走廊末端，我看兒了一名身著和服的女性。
她給我一種極為孱弱的印象。如果是在普通情況下相遇的話，我應該會有不一樣的感想才對，然而現在——我隻能從她身上感受到強忍痛苦的深深悲歎。靠著牆壁才能勉強站杠的她，雙肩下垂地低著頭。
我在房間位置圖那邊確認的病房，無疑就是學姊現在待著的場所。
我立刻明白，她就是綺羅拉學姊的母親。
「那個……呃……」
雖然開口發出聲音，卻怎麽樣也說不出話的我，緊緊咬住了嘴唇。
我不曉得該說些什麽。這種時候該用什麽話應對才好，雙親與老師都沒有救過。而且話說迴來，我甚至沒有碰過這種狀況。
看到這樣的我，女性露出了略微困惑的種情。
有這種反應也很正常，畢竟突然有陌生男性向她搭話，而且說話又不清不楚的，即使如此，她的態度還是比我成熟太多了。
「你是綺羅拉的朋友吧？」
「嗯……那個，我是她的大學學弟。」
「是嗎，你是來探病的囉？」
「是的，呃……」
「原來如此，謝謝你。請進。」
說罷，她指了病房的門。左上處嵌著一個名牌，而且上清楚寫著「鴻池綺羅拉」的名字。
她雖然告訴我房間位置，卻一動也不動地站在原地。雖然對這種反應感到些微困惑，我還是行了一個禮，然後敲響了門扉。我敲了二、三次門，卻沒有任何迴應。
「學姊，我進來囉。」
我發出聲音並且打開門屝，出現在正麵的是一扇大窗戶。窗簾雖然拉上，卻還是能感受到透進室內的微弱陽光。左手邊的門屝應該是廁所，在這個狹窄空間的另一邊，我看到床尾。
窗邊擺著一張有著低矮靠背的沙發，上麵則放了一個真皮包包，這應該某人的私柯物品吧。
走進房間深處後，床鋪的全景映入了眼簾。鋪著純白色床單的病床，鴻池綺羅拉學姊蓋著純白色棉被就躺在那兒。床邊有被長鐵棒吊起的點滴包，以及作用不明的機械。屏幕上的折線圖與數據，與謎樣英文字一起閃爍著，從機械延伸出來的導線，跟她躺在病床上的身體連接在一起。
「學姊……」
躺在病床上的她醒過來了。
她睜開眼……並且凝視著天花板。
「綺羅拉學姊。」
我再次發出聲音後，那對眼瞳才緩緩移向這邊。
她沒有戴眼鏡。鏡片底下那對總是洋溢著活力色彩的眼瞳，看起來有點褪色。
「……你來了啊。」
學姊發出的聲音，微弱到難以聽清楚的地步。
「呃，我看到新聞後……聯絡了很多人。」
「果然變成新聞了。」
「那是……」
理所當然的事吧。光是槍擊事件就已經是大新聞了。在曾發生兇殺案的倉庫裏再度出現被害者，當然會被媒體用頭條處理了。
而且被害者還是……警官。
「昌樫先生跟高柳小姐他們……」
「嗯，他們為了保護我……」
殉職的兩人已經被公布姓名了。
所以，我實在無法相信。
這是為什麽呢？平常明明會照單全收電視上的情報，就算有事件發生，被害者的名字也打在跑馬燈上麵，也不會有人覺得這個情報有誤。
當我看見富樫先生與高柳小姐的名字時，我的第一個反應就是「這不可能是真的」。是誤報，是打錯字了。電視台播放了錯誤的新聞。我是這麽想的。我當然會這樣想啊，因為我不久前才跟兩人見過麵。才剛跟我見過麵的他們，不可能就這樣死去。
這雖然是愚不可及的妄想，卻是我的真心話。
然而，跑馬燈接下來顯示的文字訊息，卻瓦解了這個隻能說是逃避現實的想法。
因為顯示在上麵的是「鴻池綺羅拉」這個過分熟悉的名字，以及她目前身受重傷這種難以置信的情報。
驚愕指數破表後，我的態度反而產生一百八十度的大轉變，在那瞬間冷靜了下來。
「…小乃乃呢？」
「
啊，對不起。我知道這件事時她已經去上學了……啊，對了，我得聯絡她才行……」
得知這起事件的我，拚命打給跟學姊有關係的人，才知道她被送進了哪家醫院。然後，我隻抓了錢包跟手機就衝出家門了。接下來——因為我沒有確認過來這裏的正確路徑，所以我是搭計裎車來的。在這段期間內，我明明有充裕的時間跟誌乃取得聯絡，但我卻完全忘記這件事。
「抱歉，我去打個電話，看看能不能讓她早退——」
「不需要，隻是造成她的麻煩而已。」
「怎麽會是麻煩呢！」
「而且，我也不太想讓……小乃乃看到這副慘狀。啊啊，沒錯，我也不想讓你看見這副模樣，我希望你們不會知道這件事。」
她的表情是在哭，還是在笑？
虛弱到要崩潰的表情究竟有何含意，我無法好好地理解。隻是，我的心莫名地發著抖。
是一種——寒意襲身的感覺。
為了揮去這種不明確的恐怖感，我努力地用開朗口氣說道..
「不、不過，學姊一定沒問題的啦。妳不是已經勤過手術了嗎？現在之所以會這樣，隻是因為體力還沒恢複而已。別看我這樣，我之前也經曆過這種事，所以我清楚得很呢。學姊很快就會恢複原狀了。」
「……說的也是。沒問題的，我很快就會恢複原狀了。很快就會，恢複原狀的。」
吐出口中的字句簡直就像禱告詞一樣。那是一種自己希望事情會變成那樣，希望事情一定要變成那樣的嗚咽哀鳴。
無法恢複原狀的事物有二。
那是富樫刑警與高柳小姐的生命。
特別是前者，對她而言是無比重要的存在。
即使如此，學姊仍然沒有哭泣。我想，這大概是因為我在現場的關係吧。學姊總是那麽地活潑開朗，麵對任何事情部活力充沛到令人種清氣爽的地步，所以我實在無法想象她哭泣的臉龐。不過，這隻是學姊在我麵前保持的形象罷了，其實她不過隻是一名才二十歲出頭的學生。
我想起學姊母親站在病房前麵的身影。她雖然請前來探病的我進入室內，自己卻沒有跟著一起進來。她是從何時開始站在那邊的呢？還有，她又要站到何時為止？
我明白了那有些不自然的身影中，隱藏了什麽意義。
現在的綺羅拉學姊，需要時間哭泣。她需要時間盡情傾吐失去重要之人的悲傷情感。這不是軟弱，而是身為人類的正確情感表現。
我決定離開病房。今天就先迴去吧。我不能從現在的她身邊奪走時間。
打定主意的我準備告辭——卻突然察覺到了某件事。
眼前是沒有任何異狀的棉被。那是讓學姊身軀保持溫暖的白色棉被。當然.向上隆起的棉被內有著跟學姊身體一樣大的空間。她的身材嬌小，所以棉被隆起的程度也不大，不過還是能大致推測出身體的形狀。
然而，這副光景中存在著某種不自然的要素。
隆得最高的部分，當然是胴體。微微露出棉被邊緣的指尖虛弱地握著布料，腳趾雖然沒伸出來，卻可以看到它的形狀。
不過——隻有左側。
棉被沒有隆起，右側的棉被沒有隆起。
不可能會有這種事。學姊在棉被裏彎曲著右腿嗎？然而，如果是這樣的話，棉被應該還是會被撐出一個不自然的形狀才對。可是，棉被上卻看不到這種現象。她在棉被中將身體伸得筆直，所以棉被應該會被撐起來才對。這副光景簡直就像她的右腿——！
「學……姊……？」
她有如要排除一切似地閉上雙眼。
然後，隻說了一句話。
「這是我自作自受。」
無法恢複原狀的事物，有三個了。
這都是我害的。
學姊雖然說那是自作自受，但事實卻不是這樣。的確，她總是背負危險地活著。她主動躍進犯罪旋渦中與罪惡戰鬥。周遭之人擔心這種行為，所以老是告誡學姊不要這樣，伹她卻把這些話當成了耳邊風。
所以，我想學姊大概知道……自己總有一天會遇到這種下場吧。
就某種意義而言，這是天經地義的結果，是理所當然的報應。
不過……這還是不對。
事情不是這樣。
她的行動錯誤到必須遭受這種下場嗎？
腦袋一片空白的我，獨自呆立在醫院的正門入口處。
抵達這裏後，我就失去了步行的力量。或許我連站立的力氣都失去了。現在的我之所以能夠站立，隻是因為某人擅自死鎖了我的膝關節，不準我癱坐在原地罷了。當然，我清楚那人的真實身分。
就是我自己。
責備著自己的我，正高吼著「這就是處罰」。
就算我不跟學姊講那件事，她也會自己去調查事件吧。話說迴來，主動前來要求幫忙的也是她本人。事情總是這樣發生，綺羅拉學姊都是處於主導的地位，所以會發生這種不幸，也是理所當然的結果。
這種理由隻是謊言。
我想原諒自己嗎？
我到底想向誰表示，自己沒有任何責任？
學姊那句「自作自受」的意外之語……難道沒有讓我感到慶幸？
如果她用「都是你害的」的話語來責備我，我又打算怎麽做？
為什麽不說比跟綾瀨慎有關的事情？為何不說出一切，然後更仝而性地幫助她呢？隻要這麽做，就能避免這種不幸吧？不，一定可以避免的。成功避免這種結局的可能性很高。
然而，我卻沒有這樣做。
為了守護安穩的日常生活，為了消除不願想起的過去造成的氣味。
不但如此，我還煽動了她。
我為什麽要把高柳小姐的事告訴學姊呢。
因為我有一種樂天的想法。隻要把事情交給她處理，那我們就能安穩度日了。這就是我的如意算盤。隻要把一切交給學姊，我與誌乃就能一直隱藏到新聞消失為止。
看吧——這全是我的責任。
我沒有流淚，腦中沒有半句話語，說不定連唿吸也停止了。不知不覺中我已經化為一尊銅像，並且進行著可以持續數百年的肯定與否定之輪迴。我想把責任推給某人，卻又發現這其實是自己的錯。我有如逃避似地責備某人，但那些話語卻全數反彈到自己身上。我完成了一台零缺點的永動機，至於刻在上麵的標題嘛，用「愚者的末路」這一類字眼應該可以吧。雖然格調有一點低，但這種名字反而有我的風格，所以這樣就行了。放在醫院正門玄板當做擺飾的話，實在不是很吉利，所以應該會被移到其它地方才對。在沒有什麽人會來到的場所中，慢慢氧化的我，就這樣一直活到身體完全腐朽為止。啊啊，至少讓我在正門這邊待到學姊出院吧。就算隻有一點也行，等我看見她的臉上重新出現笑容，並且目送她走迴日常生活的背影後，要怎麽處置我都無所謂。所以，請讓我待在這裏吧，讓我在這裏多待一些時間。
「喂！」
類似少年所發出的高昂怒喝傳入耳中，我抬起了自己的臉龐。就在此時，我的衣搽從下方被狠狠揪了起來。我身為銅像的幻想消失，死鎖的膝關節也鬆開了。
我的衣襟隻是被向上提起而已，並沒有壓迫到喉嚨，所以我不覺得痛苦。快癱在地上的我無力抵抗，就這樣被對方推到了牆邊。
我壓低視線，出現在眼前的是克洛斯少年。
他也是慌張趕來的吧。他之所以氣息紊亂，或許是因為從車站跑到這裏的關係，不過，他目前的情緒相當激動才是主因。
「喂！你在這種地方幹什
麽！」
「克洛斯，你說什麽……」
「我問你在這裏幹什麽！」
如同連珠炮般的話語，讓我完全摸不著頭緒地陷入了混亂。
「等，等一等。」
「要等什麽！你站在這種地方發呆是在等啥啊！」
「不，我沒有在等什麽。」
「是來這裏探病的話，你見到那家夥了嗎！」
「咦？嗯。我剛才已經……」
「那就快點滾迴去啊！」
真是亂七八糟。激動過頭的他，說出來的話都支離破碎了。
痛苦，並且在某處流著眼淚。
以及——找尋著犯人。
我在這裏變成銅像也不錯嘛。這麽一來，我就可以一直置身事外。隻要把自我封閉在心靈深處不斷原地打轉，或許也能得到滿足感也說不定。
不過……即使如此，事件仍會持續下去。
一直到逮捕犯人為止，它都不會結束。
每發生一起事件，就會多一個無法恢複原狀的事物。
我無法默視這種事發生，而且也沒人會允許我這麽做。
就算我無法獨自抓到犯人，即使無法借助學姊或警察的力量，隻要跟誌乃攜手合作，就一定不會有問題的。就像之前那樣，我們一定能讓真相水落石出。
「……那家夥的家裏，應該有一些情報吧？」
「綺羅拉學姊的家……？」
「我也在案件中幫了一些忙。呃，她隻是要我查一下，網絡上有沒有事件跟組織有關的情報而已。她要我幫忙的內容莫名其妙，老實說，我到現在遝搞不懂這是怎麽一迴事，不過那家夥既然因為調查這個案件而變成那樣，家裏就應該留有相關數據吧？」
我以前去過她家一次。
我之前開玩笑地說過，絕對不能找朋友來這種房間玩，但這卻是千真萬確的事實。室內到處都是數據，讓人無法想象這裏是女性居住的房間，而且它們還都是一般人幾乎看不到的機密資料。我曾誇張地說過，如果不小心看見寫在上麵的情報，就會沒辦法過普通生活的話，不過如果將這個意見當成一句單純的玩笑話，卻又太具真實性了。
就學姊的個性而論，她這一次也很可能收集了各式各樣的資料。
就在我慌慌張張地跑離現場時，背後傳來克洛斯「等、等一下啦！」的叫聲。
「你身上有鑰匙嗎？」
「…………啊。」
「啊什麽呀！不要再讓我大吼了好嗎！」
我又惹他生氣了。不過，他大吼是我的錯嗎？
「去跟那家夥借鑰匙吧。」
「說得也對。畢竟那也算是女生的房間，要先征求她的同意才行。」
「畢竟她也算是女生嘛。」
等等，我口中的「畢竟」，隻是針對「女生的房間」而已喔？
他的膽大妄為已經可以進入名人堂了。還是他已經習慣了？
「好，我去跟她講這件事，你聯絡支倉。」
「咦，可是……」
「囉嗦。你拿到鑰匙的話，就會一個人殺過去那邊吧？」
「…………」
我再衝動也不會這樣做啦。我雖然想這樣反駁，仉這句話卻被洋溢在胸膛內的感動給淹沒了。
克洛斯的口氣雖然冷淡，心裏卻很擔心我。
事已至此，隻要涉人事件，就沒人能夠保證能安全脫身。犯人有攜帶槍械，而且會毫不遲疑地對人開槍。根據狀況不同，槍口或許也會對準我。
就是因為知道這件事，克洛斯才叫我不準一個人過去學姊的家。
我跟克洛斯認識的方式不太正常，而且他說話口氣相當粗再，態度又冷淡。我曾以為克洛斯很討厭我，所以我總覺得自己不是很會跟他相處，可是經過這一次的談話後，我對他的印象大大改觀了。我對克洛斯喜歡鬧別扭的看法雖然沒有改變，但他真的是一個好孩子。
這麽一想後，我開始覺得他像是我的弟弟。
「謝謝你。不用擔心，我一定會平安迴來的。等所有事情都結束後，我們再來辦一場盛人的派對吧。」
「少跟我裝熟啦！」
克洛斯在我的腳腔上狠狠踹了一腳。
「後麵那半句話，根本就是在插死亡旗嘛，你這個智障！」
迴到大阪的我，在通學的車站那邊跟誌乃會合了。
先到約定地點的是誌乃，而且她還穿著製服，背上也背著紅色書包。看來她應該沒迴家，而是直接來到了這裏.
「對不起，讓妳久等了嗎？」
「………」
這陣沉默就是她在生氣的證據。
這就奇怪了，我應該沒讓她等太久啊？
被克洛斯痛罵一頓後，我在醫院正門的玄關處傳了簡訊給誌乃，不久後手機立刻響起來。誌乃似乎正在上課，我向特地離開課堂的誌乃解釋完來龍去脈後，她表示自己馬上過來。
接著，我也盡快趕到了約定地點，所以沒有讓她等到一、二個小時那麽久。
「呃，誌乃……？」
「……你想錯了。」
「不然是怎麽一迴事？」
「我隻是不能理解，為什麽在事件得到證實後，你沒有立刻跟我聯絡。」
關於這點嘛……我隻能道歉。
我隻是因為頭腦亂成一團而沒想到而已，我已經很清楚自己柯多散漫了。
「……狀況呢？」
「嗯，跟我在電話中說的一樣，學姊總算撿迴了一條命。她還有辦法說一些話，所以恢複情況應該還不錯。明天我們一起去看她吧。」
誌乃點了一個頭。我沒有把腳的事告訴她。隻要一見到麵，聰明如誌乃一定會發現這件事吧。即使如此，我還是不曉得該怎麽開口講這件事。
針對沒立刻聯絡的錯誤道完歉後，誌乃總算平息了怒火，接著我跟她兩人一起走向學姊在大學附近的公寓。我雖然無法克製自己愈走愈快的焦急步伐，但誌乃也跟我一樣走得很快。
她無法再隱藏下去—
也不能再說自己不想涉人事件了。
從誌乃的身影中，我感受到了一定要找出犯人的強韌意誌。對現在的我來說，誌乃比任何人都更可靠，但這同時也讓我感到些微的不安。為了讓真相大白，她的力量是不可或缺的條件，這一點無庸置疑。不過，在這種危險的狀況下，我真的可以依賴她嗎？
抵達學姊的房間後，我將鑰匙插入了鎖孔。
不過，傳迴手指的卻是輕盈感觸。
「……門沒鎖？」
我沒感妥到應該會存在的抗力。心存懷疑的我迴轉門把後，門扉一邊發出輕響，一邊開出了一條細縫。
不好的預感湧上心頭。
我當然會有這種反應囉，畢竟這裏可是年輕女性的獨居公寓。若是鄉下老人家的話也就算了，學姊絕不可能沒有上鎖就外出。就個樣，如果是半夜去附近的超商買個東西的話，學姊是有可能不上鎖……不過，這種可能性還是很低。因為，這裏有許多不能讓他人看見的資料。
擁有這些數據的學姊，實在不可能缺乏防盜意識。
她不可能沒上鎖就出門。
那麽，為何門會沒有上鎖呢？
我第一個想到的念頭就是，可能有家人來這裏替學姊拿衣服之類的隨身物品。不過，我立刻否定了這個答案，因為門扉另一側實在是安靜過頭了。
微微打開的門屝深處，不斷溢出沒半個人在室內的靜寂聲音。就算在沒打開日光燈的黑暗中，我也感受不到有人在收拾行李的氣息。
根
據相同的理由，室內之人是警察的可能性也消失了。他們也沒有為了調查事件，而來到這裏找尋學姊收集的資料——與連續殺人案有關的資料。
這麽一來，還有其它可能性嗎？
最壞的可能與死亡做了直接的連結。潛入學姊家中，又必須隱藏氣息的存在，在這世界隻有一人吧。那就是傷害學姊，又奪走富樫先生兩人性命的犯人。
當然，或許對方已經離去了，至少室內確實沒有任何人的氣息。
不過，很不巧的是，並非武道高手，而隻是一個普通人學生的我，根本無法察覺躲藏者的氣息。從把鑰匙插進鎖孔，一直到迴轉鑰匙為止，我都沒消任何戒心，所以裏麵有人的話，對方得到的情報應該足以發現我們的存在了。
想再多看到一點室內狀況的我，正準備緩緩推開門扉，誌乃卻用手阻止了我的動作。
她放下書包，並且從大衣口袋裏取出電擊器晃了幾下。
「……裏麵有人。」
誌乃一邊壓低音量，一邊按了兩次按鈕讓電擊器通電，這是為了確認它沒有故障。也就是說，誌乃認為狀況可能會使用到電擊器。
這個事實令我毛骨悚然。
門扉開放著。
不過，如果毫無防備地走入室內，情況不曉得會變成怎樣。
如果犯人在裏麵的話，一名小學生要怎麽用電擊器對付手持槍械的敵人呢？
我的思考要求著撤退行動。富樫先生與高柳小姐遭到殺害，學姊的腳也中彈了。而且，我自己也相當清楚子彈的滋味。極度痛楚與恐怖記憶的重現讓我全身僵硬，我可以讓誌乃體驗到這種感覺嗎？
然而，不入虎穴焉得虎子……
如果在房內的人真的是犯人，那反而是我們的大好機會。
我一邊這麽說服自己，一邊拿起誌乃放在地上的書包。雖然我可以借用誌乃的電擊器，但這麽做她就沒有防身武器了。輕書包或許無法擋住子彈，但在緊要關頭時把它，應該也能達到牽製的效果吧。
我們對視了數秒後，同時點了頭。
我緩緩打開門，並且慎重地確認室內狀況。
視線範圍內沒有任何人的身影。我一邊豎起耳朵，一邊踏上玄關。在這種狀況下，希望學姊能原諒我穿鞋進入室內的行為。鞋底敲擊地麵的聲音雖然令我十分在意，可是一旦麵臨必須逃命的狀況，光著腳丫又很難辦到。
我一邊提高警戒，一邊朝裏麵慎重、非常慎重地前進。
不過——直接說出結論的話，我們完全是白擔心了。
室內的確有人，卻不是犯人。
「彌縈小姐……」
將灰色西裝穿得相當帥氣的這名女性，一邊把大衣抱在腋下，一邊把臉龐轉向這邊。看見偷偷潛進來的我們後，她不但不吃驚，甚至露出了冷淡眼神。
「彌榮小姐為什麽會在這裏？」
「我覺得這裏或許能找到一些線索……不過我隻有發現徹底違反保密義務的事實。」
捕榮小姐腳邊亂七八糟地散落著無數數據夾，看來彌榮小姐似乎隨手翻閱了那些文件。從
球場殺人事件，圍標事件，一直到連續縱火事件都有，我甚至瞄到幾張與綾瀨慎沒啥關係的文件夾。
這些文件的內容雖然大有問題，但看見那些不曉得是被揉爛遺是踐踏的皺巴巴文件時，我隻感到一股沸騰般的怒意湧上心頭。它們都是學姊與富樫刑警共同收集而成的記錄。
彌榮小姐對待這些數據的粗魯方式，我無法認同。
「常便飯。」
家常便飯……雖然不應該發生這種事。
「原來如此，她果然是無可救藥的活該。」
「請妳收迴這種說法——！」
「你應該把怒火發泄在犯人身上才對吧？」
「咦——？」
「如果對我發脾氣你就能滿足的話，那你就這樣做吧。反正你們隻是在玩辦家家灑而已。
不過，我跟你們不同。我不會因為失去同伴而放任怒火肆意暴走。我會將所有感情全部投注在犯人，還有犯罪行為上麵。掃除這個社會上的所有罪惡，以及排除重複著惡行的人們，這才是我真正的使命，也是我應該做的一切。」
沒錯……
應該把所有怒氣轉移到犯人身上，以及盡力找出犯人的行動上麵才對。
她隻是要徹底完成工作罷了。
隻是想以職業專家的身分完成自己的任務。
「而且，我稍微可以體會她的心情。」
意料之外的肯定話語令我啞口無言。
「我也是因為類似理由，才會以現在的職業為目標不斷努力。」
「彌榮小姐也是？」
「很不巧，我不像她那麽幸運，不過別看我這樣，我也是立下了誌願，才選擇了現在的工作喔。」
「彌榮小姐為什麽想當公安？」
「身為公安，可不會滔滔不絕地說出自己的經曆。」
「啊，不好意思，抱歉。」
「我騙你的，這並不是值得保密的事情，我就告訴你吧。我小時候被卷入了某起事件。我雖然不能告訴你細節，不過想起事件讓很多人都遭遇到了不幸，連我的雙親也因此失去了性命。」
任何一個角落都存在著不幸，她也曾經是一名被害者嗎？
「就在那個時候，那個人來到了我的身邊。」彌榮小姐的眼瞳望向了遠方某處。
「過了一陣子後，我才知道他是公安的人，不過他真的對我很好。對幼小的我來說，他既成熟又溫柔，這大概就是所謂的初戀吧。」
麵前之人竟然會說出「初戀」這種單字，說起來雖然失禮，不過我真的感到很不自然，因為彌榮小姐感覺起來沒有這種熱情，而且應該更冷血才對。
「為了追在他的背後，我拚了命地用功。我考上東大，並且一帆風順地抵達了那個場所。
不過……他已經不在那個地方了。」
「……這是為什麽呢？」
我實在不太敢問這個問題。
就像發生在高柳小姐身上的事情一樣，她們的工作總是伴隨著高度危險。我實在很難想象，總是隨身攜帶手槍的她們，立場究竟有多危險。
彌榮小姐嚴肅地答道.
「因為他是公安調查廳的人。」
「根本就是不同的組織嘛。」
我有如要說「居然會有這種蠢事」似地，使盡渾身之力吐槽了她。
公安調查廳隸屬法務省，公安警察則是警察廳。兩者雖然都冠上了「公安」之名，卻隸屬於完全不相幹的命令係統。就算彌榮小姐當上公安警察，也不可能見到那個人。
「我真是太大意了，因為我隻知道公安這個字眼而已。」
哎，一般而言，隻要聽見公安這個名詞，頭一個浮上腦海的念頭就是警察吧。
或者應該說，兩者連業務範圍部有著難以區分的重迭部分。
「那麽，雖然有一點晚，不過妳現在還是可以去公安調查廳啊？」
「不可能的。理論上來說當然可行，不過就現實狀況而言，這是不可能的事。」
我不曉得為什麽不可能，但至少這不是能力上的問題吧。
如果是這種理由的話，她應該已經實現自己的願望了。
「而且，事到如今我更不能這麽做。」
「是喔.」
我一邊做出瞹昧迴應，一邊思考著彌榮小姐的事。
她真是一個很難了解的人。
老實說，剛才的故事真的有點白癡，不過就立場上而雷，她的確跟學姊滿像的
。
我絕對沒辦法親近彌榮小姐這種類型的人。與她相處時，那種接觸肌膚的不悅感仍然沒有改變。就這點而論，她與學姊完全相反…與旁若無人，性格卻開朗到讓他人產生好感的學姊不同，彌榮小姐總是非常嚴格，給他人的印象與其說是親切，倒不如說是公正不阿。待在她身邊不但不會感到心安，甚至還會不由自主地緊張起來。
就連遺訶用字也一樣，她究竟算計到了什麽程度呢？最初見到彌榮小姐時，我在她身上感受到她的一字一句，部是經過精心設計的正確性，不過我現在卻覺得，她比我想象中更具有「人」的不確定性。
所謂的說話方式，會根據說話對象，當時的狀況，以及感情產生變化。話說迴來，無法熟練使用完美敬語的人，頂多隻能小心翼翼地使用禮貌語，而且句子中也會出現很多夾雜不清的部分。
即使如此，普通人對同一名對象講話時，還是會使用同樣的口氣。無法自由使用言辭的中小學生也就算了，而且如果是這樣的話，說話的口氣應該會慢慢變輕鬆才對。
然而，彌榮小姐的措詞卻有著極大差異。究竟哪裏沒有掩飾，哪裏又是裝出來的呢……彌榮小姐說出的話語，完全沒有傳達哪一句話才是她的真心話。我們雖然說著話，但她在我心中的印象卻不斷變動。隻要看法不同，一切都會跟著改變。
這是一種非常不可思議的感覺。這種感覺可好可壞，而且既親近又疏遠。
重新整理好心情後，我們開始處理學姊收集的事件數據。活頁夾雖被彌榮小姐丟得滿地都是，計算機卻維持沒有開敢的狀態。
「需要密碼喔。」
「不用擔心。我們是確實經過本人允許後，才來到這裏的。」
打開電源後，屏幕上出現了要求輸入密碼的畫麵。我按下學姊告知的密碼並且按下enter鏈後，畫麵頓時一轉，接著出現了我所熟悉的桌麵。大學的計算機在桌麵上排了一堆快捷方式，學姊桌麵上的快捷方式雖不多，卻排列著許多活頁夾。
活頁夾名稱從個人名字，疑似公司行號的名字，一直到某某事件部有，可以說是五花八門，但當我發現「綾瀨慎」這個標題睛，臉頰忍不住抽搐了起來。就算計算機有設定密碼，但光
明正大把這種東西放在桌麵，未免也太不小心了吧。雖然我們也因此省去到處搜尋檔案的麻煩，所以反而應該要心存感激就是了。
點擊鼠標打開活頁夾後，裏麵又分成好幾個活頁夾。光就標題做判斷的話，活頁夾內應該分別放置著一年前發生的九起事件，以及最近發生的三起事件。
除此之外，還有一個寫著「個人資料」的活頁夾，我打開了它。
「那麽，誌乃要從哪裏開始調查呢？」
「……一個接著一個看。」
「了解。」
我從標題為個人資料的活頁夾內，打開了一個ecei檔。那是他從出生一直到自殺為止的
行動記錄。最前麵的數據是青森老家的詳細住址，以及雙親名字與出生年月日。接著是綾瀨慎的資料。中學畢業，之後把自己關在家裏的期間，母親引起的縱火事件與失蹤。第一起事件的日期與場所，被害者姓名，年齡與簡曆。排列在後麵的就是這些數據，然後則是自殺。同一個檔案內還有死亡診斷書的影像檔案，明白顯示了綾瀨慎的確已經死亡的事實。
就是因為這樣，綺羅拉學姊才會這麽煩惱吧。之前發生的事件雖然整理得相當仔細，但寫在同一個檔案上的近期事件卻缺乏條理。
「即使如此，像這樣一口氣看下來後，我真的覺得這些事件很異常，而且也知道它們之間部有相關性呢。」
從青森開始，栃木、長崎、三重，東京、鹿兒島、香川與愛知，還有大阪。兇手從北邊跑到南邊，而且被害者之間也沒有任何共通點。
第一名被害者是三十九歲的無業男性，他似乎是一名流浪漢。青森這麽寒冷的土地上也有流浪漢嗎？接下來是五十一歲的上班族，然後是二十五歲在家幫忙做家事的女性。
「用隨便這種字眼形容或許有點怪……不過犯人挑選被害者的方式也太隨機了，根本看不出任何線索嘛。對吧，誌乃？」
「…………」
如此發問後，我隱隱感到自己似乎說了不該說的話。
我不曉得四月的那一晚，實際上到底發生了什麽事。
不過，我總覺得她與綾瀨慎之間存在著某些關連。
兩人有所交談，也進行了溝通。
他們究竟說了什麽話呢，我因為害怕，所以一直不敢問誌乃這個問題，不過事情不能再這樣下去了。為了找出犯人，如果有必要的話，我也必須踏入伸手不見五指的深沉暗閭中。
就在我下定決心準備開口時，誌乃用漆黑眼瞳阻止了我。
這個動作雖然細微，但我還是立刻明白了她的意思。
彌榮小姐在這裏！
她知道誌乃與綾瀨慎見過麵的事實。話雖如此，也不代表可以滔滔不絕地向她說出一切。
我們雙方部想抓到犯人，而且我也想盡可能地幫助彌榮小姐，不過我還是無法全盤信任她。
「呃，其它還有…唔。哇啊，太強了吧，連戶籍謄本部有。學姊是怎麽弄到這種東西的啊？」
看見打開的影像文件後，我忍不住發出了叫聲。
隻寫著父與母，還有小孩三人的戶籍謄本內，所有名字都印上了叉。這表明了「死亡」的事實。
「這種東西一點意義也沒有。」
「彌榮小姐……妳的意思是？」
「我告訴你這起事件的犯人是誰吧？」
「咦——？」
彌榮小姐怎麽突然說出這種話呢，我把視線望向了她。
「妳知道犯人是誰憎」
「嗯。犯人就是——綾瀨慎。」
怎麽可能，我如此大吼。
「綾瀨慎已經死亡了耶！」
「沒錯。在一年前，也就是去年四月時，的確死了一名男性。就跟你所熟知的一樣——」
這種口氣真的很惹人厭。「這是真實發生的事。不過，你為什麽會認為他就是綾瀨慎.你要如何證明這件事，又為什麽要相信呢？根據警方表示，自殺的犯人就是綾懶慎。不過，他們卻無法從那具遺體迴溯到過去。」
身分不明的連續殺人犯之所以得到綾瀨慎這個名字，是警方鑒定隨身物品後得來的結果。
綾瀨慎的雙親已經死亡，所以無法dna進行確認，而且也很難用中學以前的照片來判斷是否為同一人。除了隨身物品外，沒有任何方法可以判定犯人的身分。
「這名人物到底是誰，有戶籍能加以證明。不過，它卻不能證明那名人物確實存在。」
這是什麽意思？
的確，要證明自己存在並不容易。法律上的證明有戶籍，還有戶口簿。如果持有駕照的
話——我沒有駕照——就能大致確認本人的身分，就算是健保卡也綽綽有餘。現在擁有學生證的我，也可以證明我就是我吧。
不過，當這些證明消失後，到底要怎麽做才能證實身分呢？
戶籍這種東西，或許一點意義也沒有。
因為能證明自己就是自己本人的事物，根本就不存在。
「你實在很呆。」
「啥……？」
突然被這樣請讓我有些混亂。
「我說你真的很呆呢。」
「啊，這個嘛，就算妳講得這麽白，我也……」
「你不否認？」
「很遺憾，我沒有否定這個看法的本錢。」
「
既然你有自覺，就應該想辦法改善吧？」
「妳不覺得如果有辦法改善的話，我早就改掉了嗎？」
原來如此，彌榮小姐點了頭。
事實上，她相當用力地點了頭。
這種反應雖然讓我很不甘心，但我還是沒辦法提出反駁。
「這裏有人在討論哲學的話題嗎？關於自我認定這種問題，請你找一個我看不見的地方向
行解決吧。這裏不需要這種理論。」
「……對不起。」
我隻能道歉。
既然如此，問題點又在哪裏呢？
完全放棄我的彌榮小姐，將視線移向誌乃。
「支倉應該明白吧？」
「……戶籍沒有意義，因為無人能保證上麵的情報必然正確。」
「戶籍有錯……？」
「綾瀨家還有一個沒有報戶口的小孩。我想他恐怕是綾瀨慎的雙生兄弟。」
這種事實在太亂七八糟了。
因為既然有小孩出生，就應該會登記在戶籍上吧？
「所謂的戶籍啊，是申報製喔。國家不可能確認每一個新生兒，所以就由雙親自行申報。
正確地說，申報者不見得一定要是雙親，醫生也可以做這種事，但基本上還是要由家人提出申報。不過，這同時也表示如果無人申報的話，就等於沒有小孩出生。」
等一等。就算是這樣好了，家人還是得替小孩報戶口才對啊？我雖然不曉得出生後多久必須報戶口，但雙親應該有義務在一定期間內申報吧？」
應該說，這種行為根本不算是義務，而是天經地義的事吧？
的確，這世上有不被任何人期待而誕生的小孩，也有在廁所生產後直接殺死小孩這種難以置信的事件，有時甚至會因為經濟上的理由而放棄小孩。
不過，如果出生在普通的家庭，有可能台發生這種事嗎？
不，話又說迴來……為什麽隻有雙胞胎中的其中一人沒報戶口呢？
「在以前的時代裏，也曾經說過龍鳳胎是前世殉情的情人。在夥食費不足的貧窮農村裏，也有討厭雙胞胎的習俗。」
「怎麽可能隻因為這樣就……？」
「相反的，也有喜歡雙胞胎的習俗喔。每塊土地上都有自己的風俗與習慣，這就是文化，也是宗教。是的，這就是一個信仰。以前的人認為雙胞胎在魂魄，也就是在靈魂上，有部分是連係在一起的。事實上即使到了現代，也還是有這種信仰存在吧？明明隻是偶然，卻因為過於巧合，而受到注目的雙胞胎羈絆。而且靈魂上的連係，也就是跟人生吉兇禍禍有關的存在。」
雙胞胎藝人異口同聲地說出同一個意見，或是剛出生就分開的雙胞胎兄弟重逢後，發現雙方都跟名字相同的女性結婚。與雙胞胎有關的奇聞異事可說是不計其數。就常識來思考的話，這些事情其實跟血型性格分析沒多大差別，都隻是單純的偶然罷了，而且也不是所有雙胞胎都擁有這種不可思議的體驗。即使容貌相像遺傳因子相同，他們還是兩個完全不相幹的個體，不可能成為同一個存在。然而，他們卻好像被某種無形事物連係在一起，在這種連係中，可以感受到某種共通的事物。
「在他們的信仰裏，雙胞胎的存在很受到歡迎。他們會把雙胞胎當做受到上天青睞的小孩，並且欣喜不已。因為，他們認為自己得到了擁有二條生命的小孩。在小村莊裏，小孩夭折的危險性絕對不小。而且如果小孩是重要的長男，其生命甚至會影響到家族香火的延續。不過，雙胞胎在靈魂上互有連係，所以可以避免這種危險。他們認為可以將兇事全部推到其中一人頭上，並且將好事集中在另一人身上。從那時起，那個村莊有很長一段時間隻要生下雙胞胎，就會養育其中一人，然後把另一人關起來當做活祭品。」
老實說，黼榮小姐的話已經超越了我的理解力。
我當然會有這種感覺啊？
的確，在很久很久以前，或許真的發生過這種事。
不過，綾瀨慎是一名二十多歲的年輕人。他跟我的年齡相差不大。他既非繩文時代的人類，也沒有出生在戰圃或是江戶時代。綾瀨慎出生的時代是，邁入近代後第二次世界大戰也告終，並且剖開眾多黑暗的現代。
所以——這種陋習應該不存在才對。
這種想法實在是太老舊了。
「而且，妳赫什麽知道這就是事實呢？」
「因為我找出了負責照顧另一個小孩的人，並且跟對方直接談過話。」
說罷，彌榮小姐把那個人告訴她的事情說了出來。
在綾瀨家的土地上有三座倉庫，其中一座則是監牢。話雖如此，那座倉庫卻沒有一眼就能看出它是用來關人的構造。就外觀而言，它隻是堆了許多物品的倉庫，但在暗門的另一側，卻有著一個半地下室的廣大空間。
這是古時候用來隔離得到傳染病的人或是發瘋者的場所，對綾瀨家而雷，這個地方很適合用來隱藏不想讓他人發現的另一名小孩。
不能將剛出生的嬰兒就這樣棄置在這種地方。即使那隻是一盾扛下所有災厄，而且早晚會死去的生命，但讓他輕易死去的話，就失去這麽做的意義了。因此，綾瀨家派了守口如瓶的仆人照顧那個小孩。那個仆人小時候替他哺乳，之後則替他送食物。
「不過，她必須嚴守一個命令，那就是絕對不能跟那個小孩講話。」
厭惡感讓我皺起眉頭。
這實在不是現代價值觀所能容許的行為。
不交談，就表示他們沒有把小孩當做「人類」養育。那些人簡直把生下來的小孩當做道具般貯藏著。
即使如此，還是會出現移情作用吧。
綾瀨家滅亡後，那個人也失去了繼續盡忠的理由。
先把理由放到一邊，總之那個照顧小孩的人，把一切都告訴了彌榮小姐。
「綾瀨慎與沒有戶籍的雙生兄弟。就現階段而而，沒有任何理由可以否定這個事實。不，不隻如此，甚至有肯定這個事實的理由存在。事情就是這樣吧。因為他的——綾瀨慎那種魔法的秘密，就在這個事實裏麵。」
「這是什麽意思？」
「你真的很笨呢。如果有兩個長相一模一樣的人，就能輕易製造出錯覺吧？」
在a地點發生事件的話，警察當然會以a地點為中心封鎖交通。不過，如田不在以a地點為中心的警戒網外側的b地點，出現了犯人的目擊情報一而且還相當可靠——又會出現什麽情況呢？警察會慌慌張張地趕往b地點，並且重新以那裏為中心布下警戒網。然而，就在警察這麽做的同時，隱藏在a地點的犯人會移動至c地點，並且在那邊做出下一個罪行。
這就是魔術中為大家所熟知的瞬間移動戲法裏，最簡單又最確實的技倆。
如此一來，就能輕鬆完成這個魔法。
「這是縮地之法嘛。」
「沒錯，就是縮地之法的把戲。策略就是事先準備好幾個一模一樣的東西.藉此讓他人誤以為物體進行了高速移動，所以我們應該把過於顯眼不適合犯罪的排除，視為讓這種把戲成功，以及讓別人更容易目擊到的要素吧。」
原來如此，沒有人能抓到的惡夢真麵目，其實隻是不值一提，如今誰也不會懷疑的正牌
「古典戲法」。
「死亡的人無疑就是綾瀨慎。不過，還剩下另一人……」
「沒錯。而且那家夥雖然存在，卻又不存在。隨著綾瀨慎死亡，他的存在也從社會上
被抹消了。他是存在於現實中的幽靈——不，應該說是未知才對。」
既然曉得他的身分，那他就
不是未知。
不過，已失去名字的他，可說是無法捉模的曖味存在。
打個比方來說，這種情況應該接近透明人吧。我們知道有人存在，也知道那家夥是透明的。不過在對方襲擊我們的那一瞬間為止，我們絕對無法發現他，就像他根本不存在一樣。
「可是……妳之前不是說，這起事件是不特定的多數人所為嗎？難道妳在騙我？」
「說謊有時也是必要的。」
她如此嘲笑。「我不知道你到底看見了什麽事，不過我想知道那個真實。既然如此，我該怎麽做才好呢……方法很簡單，隻要給你假造的情報就行了。而且還要盡可能地漫天扯謊。如此一來，你得到的情報就會與實際記億產生磨擦，那我就能從你的反應中看出真實。隻不過事到如今，這種做法已經沒有什麽意義了。」
其實應該花更多時間調查才對。
彌榮小姐如此說道。之所以會沒有時間，恐怕是因為發生了綺羅拉學姊的事件吧。失去高柳小姐後，她也沒辦法那麽從容了。
不過，那種謊話還是太惡劣了。
我用著滿是怨念的視線狠狠瞪著彌榮小姐，她卻若無其事地接受了這種眼神。
「如果發現什麽的話，請你打電話通知我。」
說罷，彌榮小姐遞出了名片。等她迴去後，我又在房內收集了一會兒情報，結果還是一頭霧水。我覺得這裏的數據量雖多，卻沒有什麽有用的情報，連誌乃也是一副不知該從何著手的模樣。
暫時放棄的我們迴到了我那間破爛公寓，此時太陽已經開始西墜了。
早上送誌乃出門後，我從電視上得知了學姊的事，之後就一直四處奔波。
然而，我精神上的疲勞卻比身體上的疲勞更嚴重，在短短的時間內發生的各種事情實在太多，我隻覺得頭腦一片混亂。我擔心學姊，而且也很在意綾瀨慎的真相。這兩邊都太沉重了，我的肩膀自然而然地垂了下來。我以疲憊不堪的心情開門後，卻在門後發現一雙陌生男鞋，這讓我露出了困惑表情。
「咦？我有這雙鞋嗎？』
「——！」
口氣輕鬆如此說道的我，手臂被誌乃用力一拉，耳中也傳人了她的緊迫唿吸聲。
到底發生什麽事了……我的緊戒心就是鬆懈到了這個地步。
進去學姊家時明明緊張成那樣，為何現在卻這麽大意呢，連我也想責備自己。
不過從另一方麵來說，這也是沒辦法的事吧。
無論是誰都會這樣想吧。
因為，就算事情出乎意料，也該有個限度才對。究竟有誰能想象到這種狀況呢？
連誌乃也一直到此時此刻才有所發現，所以我當然無從得知。
「嗨」
對方露出爽朗笑容——綾瀨慎就在麵前。
01／
我終於曉得，人在麵對超乎想象的情況時，會像現在這樣全身僵硬了。我也知道當反應比大吃一驚更強烈時，會連指尖都僵硬得無法動彈。
染了一頭橘發的青年，沒有嘲笑我的這種反應。他保持微笑地凝視這邊。連一毫克的惡意碎片都沒有的善意表情，配合上天生的美形臉龐，讓我輕易對他產生了好感。
可是——
他的確是名為綾瀨慎的連續殺人犯。
「你知道我的事情吧？」
殺人者如此說道。冷靜思考的話，這句話應該等於他準備要犯罪的預告吧。當然，被害者就是我自己。知道真相——至少知道跟他真麵目有關的事——的人就在眼前時，連續殺人犯是不可能悠悠哉哉喝著茶的。
不過，就現實狀況而論，在我眼前的他就是「悠悠哉哉」地喝著茶。他把腳仲進桌爐裏，而且桌麵還擺著用來當茶點的零食袋子。這雖然是廢話，不過這些東西當然不是我拿出來，而是他擅自弄的。
「為什麽……」
我好不容易才從嘴裏吐出的話語中，有著好幾層含意。
其中最主要的兩層含意中，其一便是為什麽他會在這種地方——換句話說，為何他會走進我這個安全的小窩裏呢？另一層意義便是這個問題的延伸形，為什麽遭到追緝的他，會刻意在我們麵前現身呢？
「就像你知道我的事情一樣，我也知道你的事情……不，正確地說應該是——」
他將視線轉向誌乃。
為了保護誌乃，我立刻站到了她的前方。
當我這麽做後，他豪邁地笑了起來，就像看見什麽好笑的事情似地。
「啊哈哈哈，沒事沒事，你用不著擔心啦。我沒有加害你或她的打算。而且如果我有這種想法的話，就不會像這樣喝著茶吧？」
即使他這樣講，我還是不能相信他。
我一邊警戒，一邊思考著該怎麽做。我立刻取出手機擺到他的麵前。不過，就算我報了警，我還是不曉得他在警方趕來前會采取何種行動。如果他肯逃跑的話是再好不過，如果他因此抓狂襲擊我們的話，那事情就糟糕了。
總之，我得先讓誌乃離開這裏才行……
「……我有事想問你。」
「誌乃」
「……你為什麽要現身？」
這是什麽意思？
綾瀨慎將無法理解的我放到一邊，徑自做出了迴應。
「因為我想知道妳的答案。可惜的是，這不是唯一的理由了。」
「……是嗎。」
「等等，妳到底在說什麽啊？」
「……我想應該沒關係，他沒有惡意。」
「什——！」
「哎呀哎呀，我知道你現在頭腦亂成一堆了，不過還是請你先冷靜下來吧。如果不冷靜下來好好談一談，誤會是不會解開的喔。」
「什麽誤會啊！你是殺人兇手吧！」
「是這樣說沒錯。不過，真相跟你想的不太一樣呢。」
綾瀨慎微笑著。
沒有絲毫罪惡感地微笑著。
被誌乃說服後，我總算走入了家裏。
即使如此，我還是沒辦法跟他一起把腳放進桌爐內。我隻脫下外套，並且保持隨時能采取行動的站姿。
綾瀨慎似乎對我的反應感到好笑。他的臉龐上隻有柔和微笑，這種表情雖然跟剛開始一樣讓我產生好感，但我卻無法認可他這個人。
還有另一件事令我無法苟同。
那就是誌乃。她麵對蒲榮小姐時明明非常警戒，現在卻幾乎解除了戒心。證據就是她坐在桌爐對麵，而且凝視著我說不用擔心。
「事情說來話長，你不要站在那邊，過來跟我們一起坐如何？」
「不用了。」
「那我替你泡一杯粗茶吧。」
「不，那是我買迴來的茶葉吧。雖然它的確是……便宜貨。」
「這裏邐有煎餅可以配茶喔，雖然已經有一點受潮了。」
「那也是我買迴來的！雖然它的確有點軟！」
綾瀨對我說話的口氣十分熱絡。
我完全不理睬友善的他，徑自向誌乃提出問題。
「誌乃，我覺得妳有必要說明這是怎麽一迴事吧？」
「…………」
「妳不說我怎麽會知道呢。應該說，事到如今妳就不要隱瞞，也不要模糊其訶，坦白說出一切吧。妳跟這個男人到底有什麽關係！」
「喂喂喂，責備少女可是違反人道的行為喔。」
「殺人犯沒資格這樣說我」
「而且，你簡直像是在責備偷吃的情人嘛。」
「你給我閉嘴！」
我惡狠狠地瞪向綾瀨慎，但他卻向我聳了聳肩。
這種從容態度讓我更加不悅。
「沒辦法了，我就代替她稍微解開你的誤會吧。我跟她今天是第一次見到麵，而且以前也沒交談過。」
「你要我相信這種鬼扯？你剛才不是說過，想要知道答案還是什麽的話嗎…」
「跟她見麵的是我弟弟。」
「啊……」
原來如此，因為長相完全相同，所以我完全把兩人搞混了。當時我見到的綾瀨慎確實已經死了。在我眼前的他是另一個人，是雙生兄弟。
他們真的是雙胞胎的事實，再次令我感到訝異。
「你不是已經知道這件事了？啊啊，你雖然知道，可是無法確定吧。我不曉得你聽到了哪個程度，不過綾瀨慎有一個沒有記錄在戶籍上的雙胞胎弟弟。她，還有你見到的是我弟弟。我當時並不在現場。」
仔細想想，這也是理所當然的事情吧。以他們的戲法而論，兄弟倆不可能同時出現在會被別人看見的場所。如果做出這種事，那他們是雙胞胎的事實就會立刻遭到拆穿。一旦被拆穿，那套把戲就不再適用了。實際上，知道他們是雙胞胎的話，瞬間移動魔術就不會讓人大吃一驚了。
「那麽，犯人不是你，而是你弟弟……」
「不不不，我無疑就是共犯。我們都是主犯喔。」
瞬間浮現的期待如此脆弱地崩潰了。
說起來真不可思議，我居然封綾瀨慎抱有期待。我以為他不是教人犯，而隻是幫忙讓這套把戲奏效而已。
如果是這樣的話，我就用不著感受如此強烈的憎恨情緒了。
「你……你們犯下的罪，絕對無法得到原諒。」
「你說得沒錯。不過，你的看法有點偏差。」
「哪裏不一樣？」
「我雖然犯下了不能原諒的罪惡，但我什麽時候想要別人原諒我了？」
令人難以置信的一句話。
「犯下罪行後又希望別人原諒，沒任何事情比這更荒謬了。我——也就是，綾瀨慎。基於信念而殺了人。我隻為了一個目的，就照著自己的心意重複著殺人罪行。就這點而言，我從來沒想過要取得別人的原諒。」
綾瀨慎沒有笑，也沒有發怒。
青年的眼瞳隻道出了真實。也就是說，殺人這種行為，完全不會讓他感到良心的苛責…他居然說出自己無意悔改這種不可能的話語。
「少開玩笑了」我用力揪住他的衣襟。「你奪走了許多人的未來，竟然還用這種口氣說話嗎！」
「你的意見相當正確。」
然而，他的表情還是沒有改變。綾瀨慎並非在展示嘲笑他人——也就是我或是一族的從容態度，而是他真的沒有任何感覺。
犯下罪行卻仍然無意反省的人很多。用順手牽羊來比喻好了，很少有人能確實理解那是竊盜罪，並加以懺悔。隻不過是把數百圓的東西放進口袋而已，有必要瞪圓眼睛氣成這樣嗎……這就是那些人的想法。另一方麵，情節嚴重到必須進入法律程序的事件中，就會經常出現有沒有法外開恩的空間，或是被告有沒有反省的問題。如果是末成年者，甚至還有輕判保護管束的可能性。所以事情就是這樣吧，懺悔的話語很重要，不論犯罪者心裏怎麽想，他們還是會在法官麵前低頭認錯，並且對被害者寄出道歉信。
綾瀨慎的情況明顯是後者，但他卻說自己無意道歉。
這個男人是純粹的罪犯。
並非過失殺人的他，是本性嗜殺的怪物。
「…夠了。」
輕輕的一句話，奪去了我身上的力量。
那是誌乃的聲音。她紋風不動，針對眼前光景做出了冷靜反應。
「我明自我們無法了解彼此。這是理所當然的事，打從最初我就沒有抱持這種想法了。可是，我不願相信這一切都是白費功夫。至少弟弟能跟妳見麵，又因此選擇死亡的事實是如假包換的真實。所以，我不能原諒讓這一切化為虛無的存在。」
「你到底在說什麽——」
這番話是對誌乃說的，少女輕輕點頭做出響應，但突然變成局外人的我卻無法理解這些話有何意義。
「說起來很簡單啦。我想幫助你們。而且，我想請你們再幫我一次。」
「你說幫助嗎……」
「我們的事件在一年前應該就已經結束了。在這裏的我，已經沒有殺害任何人的理由了。現在發生的事件，是某個幻影假借已離開我手中的，綾瀨慎之名，所犯下的罪行。」
這是犯人——綾瀨慎的自白。
而且，也是他表示犯人另有其人的自白。
就因為綾瀨慎是一年前那些事件的犯人，所以他說現在的事件並非自己所引起的這段告白，應該比任何人的話都可侰吧。
不過，我可以相信他嗎？
可以相信這個沒有任何罪惡感的怪物？
「彌，彌榮小姐不是說過，綾瀨慎就是犯人嗎？」
「……她的話不可信。」
「為什麽！她應該比這個男人更值得信任吧！」
「………」
無言。誌乃沒有拿出她的根據。
她也沒有任何根據。
她隻是在直覺的領域做出了這個判斷，不會有錯。
不過，她卻強硬地做出了宣告。
「把他藏在這裏。」
「不、不不不……不可以啊啊啊啊！」
「我希望你在這裏不要用，可以。而是改用請呢。」
「絕對不可以啊啊啊啊！」
我以渾身之力交叉雙臂，投注所有身心地畫出了記號。
現在”我家那間清潔無垢——雖然我沒有整理到那麽幹淨——的浴室內，有1名渾身血腥的罪人正悠閑地泡著澡。我無法相信，也不願相信。然而悲哀的是，這就是事實，而且過於離譜的發展，終於讓我撐不下去了。
我將腳插進礙事者消失的桌爐，全身無力地躺在楊楊米上。
饒了我吧……這就是我現在的感覺。我雖然累到想立刻鋪床睡覺，但狀況卻不允許我以這種方式逃避現實。
可是，我似乎能隱約了解。
我的辛苦還沒有結束。今天這一天還會持續下去。
「誌乃……那個男人真的跟現在的事件無關嗎？」
「如果有關的話，他就沒有理由現身了。」
「可能是為了不在場證明啊？」
「這麽做毫無意義。事到如今無論有沒有不在場證明，他一年前引起事仵的事實部已經確定了，所以不值得背負我們報警的風險。」
她說的對，我隻能點頭同意。
綾瀨慎不需要不在場證明。
他已經承認一年前的犯罪行為，所以現在有沒有不在場證明都無所謂了。
當然，他這麽做還是可以避免被冤枉。新發生的三起事件，還有綺羅拉學姊她們的遇襲事件，它們都是重大犯罪，所以一般人應該會想要避免背這個黑鍋，然而對綾瀨慎而言，這種做法已經失去意義了。
他一旦被逮捕，就隻有死刑或是無罪這兩種結果而已。
殘忍的殺害九人的罪行，就足以讓他被判死刑了。另一方麵，法庭上也會提及精神狀態與行為能力的問題，根據鑒定結果不同，他也有可能獲判無罪。哎，雖然前者的可能性有九成以上就是了。
「不過，這又是為什麽？」
我忍不住這樣問。
我不是要問綾瀨慎為何現身的理由。如果他不是為了製造不在場證明，就是在打其它主意吧。問題的重點在於，誌乃明明曉得這種事，卻又涉入其中的決定。
「誌乃之前不是不想跟這起
事件扯上關係嗎？」
「……嗯。」
她輕輕點了頭。
「因為狀況有了變化。」
「妳是指學姊的事？」
「這也是原因之一，不過最重要的理由還是因為他現身了。」
「意思是……」
「既然他已經現身，我們就有必要保護他的人身安全。我雖然說他不需要不在場證明，可是一旦他被認定為新事件的犯人，那真相就會完全消失在黑暗之中了。就現狀而論，我不知道為何真兇要模仿他的手法，假如對方知道綾瀨慎是雙胞胎的話，那真兇最後應該會打算殺死縷瀨慎，並且將一切罪行推到他身上。我們應該避免這種情況發生，而且反過來講，他的存在可能會成為我們的製勝王牌。」
「既然如此，立刻把他交給警方不就好了嗎。讓他在那邊說出一切的話，說不定模仿犯也會放棄犯案呢？」
「如果鴻池綺羅拉處於正常狀態的話，這個方法也可行。不過就現狀而言，我們無法期待她——也就是警察的力量。」
「妳是說，不能信任警察囉？重複犯下罪行的某人有這種力量嗎？」
「我無法判斷。不過，我認為有慎重行事的必要。」
這一點我是能了解啦。
綾瀨慎的確不能原諒，可是躲在暗處模仿犯行的兇手也不可原諒。那家夥想把一切罪惡嫁禍給綾瀨，然後事不關己過著正常生活……這種事絕對不能允許。不過——我們也不能就這樣把綾瀨丟在一旁，而且在這段期間內，模仿犯或許還會製造新的犧牲者。為了避免這種情況發生，就算危險也要交出綾瀨才對吧。
……嗯？咦？
等一等，好像有點奇怪。
這根本不構成答案嘛？
誌乃之前明明不想參加事件的調查，為什麽現在卻變得這麽熱心呢？我雖然問了理由，她給我的答案卻跟這件事無關。
隻是我想太多而已嗎？
或許她單純隻是因為知道學姊遭到傷害，所以無法繼續無視下去吧。
我總覺得不太對勁。就在我打算開口詢問時，手機發出了來電鈴聲。
該不會是學姊出了什麽狀況吧——我慌張地打開手機後，出現在畫麵上的名字是：涼風白。
我安心地歎了一口氣，接著按下通話鍵。
「喂？」
「晚安。我是你的涼風白。」
「又是這種怪態度啊，妳到底有什麽事呢？」
「不不不我隻是時興起而已」
她喝醉了嗎？
中學生是不能喝酒的喔。不過，我知道她酒量很差就是了。
然而，她接下來的話語完全顛覆了我的苦笑。
「我隻是問一下而已，你需要找的幫助嗎？」
她準備的是位於大阪市中心某電器街的雜居公寓。這棟四層樓建築物給人的印象有點髒，而我們就在它裏麵的其中一室，格局應該m2d吧（注：2個房間加上飯廳與廚房的公寓）。房內空間雖然不犬，但我那間六張楊榻米大的公寓仍是難以比擬。
二張床鋪占領了六張榻榻米大的洋室。客廳那邊擺了低矮桌子與二人座沙發，還有二十四吋液晶電視與老舊收音機。除此之外，這裏幾乎沒有其它家具或室內擺飾之類的物品。老實說，這裏實在沒有日常生活的感覺。
哎，就立地條件來說，這裏也大大偏離了所謂的日常生活吧。因為隻要稍微打開窗戶上的窗簾，就能看見對惻那些明顯有著問題的廣告招牌。電器街的旁邊，居然存在著成人的夜間世界嗎？
「你可以隨意使用這裏。」
「謝謝妳！我的真白」
我緊緊握住少女的雙手，聲音也因為感激之淚而嗚咽了起來。背後雖然飄來不屬於這個世界的濃烈殺氣，但我現在已經不在乎了。
因為，我差一點就要在六張榻榻米大的房間內，跟綾瀨慎一起——就情況而論，說不定要持續好幾天——生活了。一想到這種事情，我就可以忍耐這種殺氣。
誌乃跟我的換洗衣物都塞在包包裏，將它放在洋室後，我再次環視了室內。
「可是，為什麽妳會有這種房間呢？」
「我覺得，不追根究底比較妥當的事實，應該有不少喔？」
「不，事到如今才這樣說，我覺得有點太晚了呢。在現在這個時間點上，我就已經讓太多幸福溜出手心了。」
「如果是這樣的話，從一年前開始——不，從你認識支倉的那一刻起，就已經是這樣了吧。」
真白發出輕笑。我在心中暗暗點頭，原來如此，或許真的是這樣吧。
不過，我並沒有把與誌乃的相遇，跟我自己的不幸重迭在一起。
我還愚覺得現穗插手已經太晚了一切早在許久以前便已經開始，所以我必須挺身麵對一切才行。
「這裏算是我的秘密基地囉。因為我最近不常來這裏，所以或許會有一些地方積了灰塵，而且食物也隻有罐頭，不過電力、瓦斯、自來水都有通。浴室雖然是個人浴，不過還是可使用喔。」
「真的很謝謝妳。可是，對了……晚飯該怎麽辦呢？」
發生的事情實在太多，所以我完全忘了這迴事。
「天已經太晚了，就叫外送吧。」
「就怕送來的不是食物，而是女人喔。」
立刻占領一張沙發當做自己領地，並且悠哉休息著的綾瀨如此說道。
在這種場所說這種話，我當然知道他想表達什麽，還不給我閉嘴！
看到誌乃露出「他在說什麽啊？」的表情，我連忙向她問道：
「那、那麽，誌乃想要吃什麽呢？」
「……隨便。」
她的聲音有點冷淡。
我剛才好像做得太過火了。一想到搞不好她會氣很久，我剛才的幸福感就完全冷卻，甚至還有胃痛的感覺。
誌乃或許透過表情看出了我的心情吧。
明明需要一些時間才能平息怒氣，但誌乃這迴卻退讓了。
「……算了，我明白。比起那間公寓，這裏的確安全許多。」
「嗯，因為那裏完全沒有防盜概念的存在呢。」
「……在這裏你比較沒那麽緊張嗎？」
「咦？這個嘛，雖然還沒習慣，可是心情確實輕鬆一點了呢。」
「……是嗎。」
「我說啊，先決定好要吃什麽後，兩位再繼續放閃光吧。」
被真白這麽一說後，我們選了披薩當晚餐。l尺寸的披薩一半是綜合口味，另一半則是海鮮風味，而且也點了飲料。
付錢的人是真白。我雖然表示自己要付錢，但她卻婉拒了我的意見。順帶一提，綾瀨慎理所當然地坐在位子上，一點也沒有要付錢的意思。話說迴來，他身上有錢嗎.
我們一邊用餐，一邊粗略討論了至今為止發生的事情。
「原來如此……情況變得很奇妙呢。」
真白撫摸著自己的頭發，一邊微微歪頭露出困惑神情。
「也就是說，對方隻是單純的模仿犯，卻不曉得目的為何。綾湲先生——」
「叫我慎就行了。如果妳肯叫我小慎的話，那我就更高興囉。」
「綾瀨先生對現在的犯人完全沒有想法嗎？」
綾瀨被輕描淡寫地無視了呢。不傀是誌乃，這女孩果然強悍。
「很遺憾，我完全不曉得。對我來說，一切部已經結柬了。從弟弟死亡的那一刻起，我就不打算再次現身了。」
「那麽，問題的重點就隻有一個了。我們到目前為止，都是透過綾瀨慎這付有色眼鏡來看這起事件。這個做法
最初——輕輕抱起自己的溫暖體溫、失焦視野另一側的朦朧輪廓、敲擊耳朵的聲響，都是來自同一種存在的感覺。
之所以會這樣，隻是因為自己沒有區別這些感覺的感官罷了。
此時的誌乃，甚至沒有對肉體本身的自覺。
接觸到的東西、看見的東西、聽見的東西……自己本身就是接收這些感覺的受體，而它就位於遙遠的彼方。這種感覺，就宛如從高空俯瞰大地一般。
因此，自己，就是包含著「自己」的世界。
換言之，這裏沒有任何界線，自己的意識也能自然地出現在任何地方。誌乃甚至覺得，從這裏俯視的世界有著無限寬廣的範圍。
這裏有無限製的萬能感，以及理所當然的極限。
無限世界維持的時間並不長。
不久後來訪的界限，立刻令她感到失望。
這是每個人都一定會接觸到的「拒絕」。
不是來自存在，而是來自世界的否定。
麵對無限延伸的誌乃，世界如此低語。
「這裏不是妳該來的地方。」
「這不是妳的所有物。」
「要去那邊，或是去哪邊都行，走開。」
曾經將誌乃包含在內的自身世界，殘酷如廝地拒絕了她，並且將她逼進名為肉體的境界線之中。
她輕輕動了一下手。
過分的閉塞感令她想要哭泣。
她微微動了一下腳。
過分的沉重感令她的心不停顫抖。
連一個翻身動作都做不到的細小、軟弱、笨拙、又不自由的肉體，就是「我」。
這個小小的「我」，俯視著無數的第三者。
這裏隻是一間牢獄，所以，她才沒有放棄。
00／
我從出租車內衝出。正門玄關那道自動門開放的速度，緩慢得讓我想狠狠槌它幾下，所以我一邊用肩膀抵住它，一邊將身體擠進打開的縫隙中。擺著電視的大廳裏，有十五名左右的男女正無聊地坐在長椅上。我突然衝進來的身影，雖讓這些人瞬間露出吃驚表情，但他們立刻對我失去了興趣。這也是理所當然的事，因為這副光景在這裏恐怕並不稀奇吧。
接連趕搭電車與出租車的我，好不容易抵達的場所是，建立在滋賀縣大津市內的醫院。所以我也沒有理由對自己的反應感到介意，反正大家早就看習慣了。
一邊聽著被擠彎的自動門玻璃從後方傳出的低沉聲響，我一邊穿越大廳望向設置往正麵牆壁上的平麵配置圖。從對方告知的房號中，我知道病房位於六樓，所以我正在找尋的是電梯的位置。
就在此時，我有了一個念頭。
——醫院的格局應該設計得更簡單明了才對。
實際上隻要冷靜地觀察，就能看出它並沒有複雜詭異的構造。也許是為了方便老人使用吧，平麵配置圖上的顏色也清晰可辨，相當容易閱讀。比起不親切至極的地下街平麵配置圖，醫院的配置圖實在好上百倍。
我衝進好不容易才找到的電梯間，並且按下了每一座電梯的開關。四座電梯之中，最先抵達的是最裏麵的那一台，對現在的我來說，連這種事都讓我焦躁得無法抑製。在電梯緩緩上升，以及抵達房間位置圖的那段距離中，焦急情緒擾亂了我的心，並且讓肉體的動作失去協調。
在雖然寬廣，感覺起來卻很像是學校的無機質走廊末端，我看兒了一名身著和服的女性。
她給我一種極為孱弱的印象。如果是在普通情況下相遇的話，我應該會有不一樣的感想才對，然而現在——我隻能從她身上感受到強忍痛苦的深深悲歎。靠著牆壁才能勉強站杠的她，雙肩下垂地低著頭。
我在房間位置圖那邊確認的病房，無疑就是學姊現在待著的場所。
我立刻明白，她就是綺羅拉學姊的母親。
「那個……呃……」
雖然開口發出聲音，卻怎麽樣也說不出話的我，緊緊咬住了嘴唇。
我不曉得該說些什麽。這種時候該用什麽話應對才好，雙親與老師都沒有救過。而且話說迴來，我甚至沒有碰過這種狀況。
看到這樣的我，女性露出了略微困惑的種情。
有這種反應也很正常，畢竟突然有陌生男性向她搭話，而且說話又不清不楚的，即使如此，她的態度還是比我成熟太多了。
「你是綺羅拉的朋友吧？」
「嗯……那個，我是她的大學學弟。」
「是嗎，你是來探病的囉？」
「是的，呃……」
「原來如此，謝謝你。請進。」
說罷，她指了病房的門。左上處嵌著一個名牌，而且上清楚寫著「鴻池綺羅拉」的名字。
她雖然告訴我房間位置，卻一動也不動地站在原地。雖然對這種反應感到些微困惑，我還是行了一個禮，然後敲響了門扉。我敲了二、三次門，卻沒有任何迴應。
「學姊，我進來囉。」
我發出聲音並且打開門屝，出現在正麵的是一扇大窗戶。窗簾雖然拉上，卻還是能感受到透進室內的微弱陽光。左手邊的門屝應該是廁所，在這個狹窄空間的另一邊，我看到床尾。
窗邊擺著一張有著低矮靠背的沙發，上麵則放了一個真皮包包，這應該某人的私柯物品吧。
走進房間深處後，床鋪的全景映入了眼簾。鋪著純白色床單的病床，鴻池綺羅拉學姊蓋著純白色棉被就躺在那兒。床邊有被長鐵棒吊起的點滴包，以及作用不明的機械。屏幕上的折線圖與數據，與謎樣英文字一起閃爍著，從機械延伸出來的導線，跟她躺在病床上的身體連接在一起。
「學姊……」
躺在病床上的她醒過來了。
她睜開眼……並且凝視著天花板。
「綺羅拉學姊。」
我再次發出聲音後，那對眼瞳才緩緩移向這邊。
她沒有戴眼鏡。鏡片底下那對總是洋溢著活力色彩的眼瞳，看起來有點褪色。
「……你來了啊。」
學姊發出的聲音，微弱到難以聽清楚的地步。
「呃，我看到新聞後……聯絡了很多人。」
「果然變成新聞了。」
「那是……」
理所當然的事吧。光是槍擊事件就已經是大新聞了。在曾發生兇殺案的倉庫裏再度出現被害者，當然會被媒體用頭條處理了。
而且被害者還是……警官。
「昌樫先生跟高柳小姐他們……」
「嗯，他們為了保護我……」
殉職的兩人已經被公布姓名了。
所以，我實在無法相信。
這是為什麽呢？平常明明會照單全收電視上的情報，就算有事件發生，被害者的名字也打在跑馬燈上麵，也不會有人覺得這個情報有誤。
當我看見富樫先生與高柳小姐的名字時，我的第一個反應就是「這不可能是真的」。是誤報，是打錯字了。電視台播放了錯誤的新聞。我是這麽想的。我當然會這樣想啊，因為我不久前才跟兩人見過麵。才剛跟我見過麵的他們，不可能就這樣死去。
這雖然是愚不可及的妄想，卻是我的真心話。
然而，跑馬燈接下來顯示的文字訊息，卻瓦解了這個隻能說是逃避現實的想法。
因為顯示在上麵的是「鴻池綺羅拉」這個過分熟悉的名字，以及她目前身受重傷這種難以置信的情報。
驚愕指數破表後，我的態度反而產生一百八十度的大轉變，在那瞬間冷靜了下來。
「…小乃乃呢？」
「
啊，對不起。我知道這件事時她已經去上學了……啊，對了，我得聯絡她才行……」
得知這起事件的我，拚命打給跟學姊有關係的人，才知道她被送進了哪家醫院。然後，我隻抓了錢包跟手機就衝出家門了。接下來——因為我沒有確認過來這裏的正確路徑，所以我是搭計裎車來的。在這段期間內，我明明有充裕的時間跟誌乃取得聯絡，但我卻完全忘記這件事。
「抱歉，我去打個電話，看看能不能讓她早退——」
「不需要，隻是造成她的麻煩而已。」
「怎麽會是麻煩呢！」
「而且，我也不太想讓……小乃乃看到這副慘狀。啊啊，沒錯，我也不想讓你看見這副模樣，我希望你們不會知道這件事。」
她的表情是在哭，還是在笑？
虛弱到要崩潰的表情究竟有何含意，我無法好好地理解。隻是，我的心莫名地發著抖。
是一種——寒意襲身的感覺。
為了揮去這種不明確的恐怖感，我努力地用開朗口氣說道..
「不、不過，學姊一定沒問題的啦。妳不是已經勤過手術了嗎？現在之所以會這樣，隻是因為體力還沒恢複而已。別看我這樣，我之前也經曆過這種事，所以我清楚得很呢。學姊很快就會恢複原狀了。」
「……說的也是。沒問題的，我很快就會恢複原狀了。很快就會，恢複原狀的。」
吐出口中的字句簡直就像禱告詞一樣。那是一種自己希望事情會變成那樣，希望事情一定要變成那樣的嗚咽哀鳴。
無法恢複原狀的事物有二。
那是富樫刑警與高柳小姐的生命。
特別是前者，對她而言是無比重要的存在。
即使如此，學姊仍然沒有哭泣。我想，這大概是因為我在現場的關係吧。學姊總是那麽地活潑開朗，麵對任何事情部活力充沛到令人種清氣爽的地步，所以我實在無法想象她哭泣的臉龐。不過，這隻是學姊在我麵前保持的形象罷了，其實她不過隻是一名才二十歲出頭的學生。
我想起學姊母親站在病房前麵的身影。她雖然請前來探病的我進入室內，自己卻沒有跟著一起進來。她是從何時開始站在那邊的呢？還有，她又要站到何時為止？
我明白了那有些不自然的身影中，隱藏了什麽意義。
現在的綺羅拉學姊，需要時間哭泣。她需要時間盡情傾吐失去重要之人的悲傷情感。這不是軟弱，而是身為人類的正確情感表現。
我決定離開病房。今天就先迴去吧。我不能從現在的她身邊奪走時間。
打定主意的我準備告辭——卻突然察覺到了某件事。
眼前是沒有任何異狀的棉被。那是讓學姊身軀保持溫暖的白色棉被。當然.向上隆起的棉被內有著跟學姊身體一樣大的空間。她的身材嬌小，所以棉被隆起的程度也不大，不過還是能大致推測出身體的形狀。
然而，這副光景中存在著某種不自然的要素。
隆得最高的部分，當然是胴體。微微露出棉被邊緣的指尖虛弱地握著布料，腳趾雖然沒伸出來，卻可以看到它的形狀。
不過——隻有左側。
棉被沒有隆起，右側的棉被沒有隆起。
不可能會有這種事。學姊在棉被裏彎曲著右腿嗎？然而，如果是這樣的話，棉被應該還是會被撐出一個不自然的形狀才對。可是，棉被上卻看不到這種現象。她在棉被中將身體伸得筆直，所以棉被應該會被撐起來才對。這副光景簡直就像她的右腿——！
「學……姊……？」
她有如要排除一切似地閉上雙眼。
然後，隻說了一句話。
「這是我自作自受。」
無法恢複原狀的事物，有三個了。
這都是我害的。
學姊雖然說那是自作自受，但事實卻不是這樣。的確，她總是背負危險地活著。她主動躍進犯罪旋渦中與罪惡戰鬥。周遭之人擔心這種行為，所以老是告誡學姊不要這樣，伹她卻把這些話當成了耳邊風。
所以，我想學姊大概知道……自己總有一天會遇到這種下場吧。
就某種意義而言，這是天經地義的結果，是理所當然的報應。
不過……這還是不對。
事情不是這樣。
她的行動錯誤到必須遭受這種下場嗎？
腦袋一片空白的我，獨自呆立在醫院的正門入口處。
抵達這裏後，我就失去了步行的力量。或許我連站立的力氣都失去了。現在的我之所以能夠站立，隻是因為某人擅自死鎖了我的膝關節，不準我癱坐在原地罷了。當然，我清楚那人的真實身分。
就是我自己。
責備著自己的我，正高吼著「這就是處罰」。
就算我不跟學姊講那件事，她也會自己去調查事件吧。話說迴來，主動前來要求幫忙的也是她本人。事情總是這樣發生，綺羅拉學姊都是處於主導的地位，所以會發生這種不幸，也是理所當然的結果。
這種理由隻是謊言。
我想原諒自己嗎？
我到底想向誰表示，自己沒有任何責任？
學姊那句「自作自受」的意外之語……難道沒有讓我感到慶幸？
如果她用「都是你害的」的話語來責備我，我又打算怎麽做？
為什麽不說比跟綾瀨慎有關的事情？為何不說出一切，然後更仝而性地幫助她呢？隻要這麽做，就能避免這種不幸吧？不，一定可以避免的。成功避免這種結局的可能性很高。
然而，我卻沒有這樣做。
為了守護安穩的日常生活，為了消除不願想起的過去造成的氣味。
不但如此，我還煽動了她。
我為什麽要把高柳小姐的事告訴學姊呢。
因為我有一種樂天的想法。隻要把事情交給她處理，那我們就能安穩度日了。這就是我的如意算盤。隻要把一切交給學姊，我與誌乃就能一直隱藏到新聞消失為止。
看吧——這全是我的責任。
我沒有流淚，腦中沒有半句話語，說不定連唿吸也停止了。不知不覺中我已經化為一尊銅像，並且進行著可以持續數百年的肯定與否定之輪迴。我想把責任推給某人，卻又發現這其實是自己的錯。我有如逃避似地責備某人，但那些話語卻全數反彈到自己身上。我完成了一台零缺點的永動機，至於刻在上麵的標題嘛，用「愚者的末路」這一類字眼應該可以吧。雖然格調有一點低，但這種名字反而有我的風格，所以這樣就行了。放在醫院正門玄板當做擺飾的話，實在不是很吉利，所以應該會被移到其它地方才對。在沒有什麽人會來到的場所中，慢慢氧化的我，就這樣一直活到身體完全腐朽為止。啊啊，至少讓我在正門這邊待到學姊出院吧。就算隻有一點也行，等我看見她的臉上重新出現笑容，並且目送她走迴日常生活的背影後，要怎麽處置我都無所謂。所以，請讓我待在這裏吧，讓我在這裏多待一些時間。
「喂！」
類似少年所發出的高昂怒喝傳入耳中，我抬起了自己的臉龐。就在此時，我的衣搽從下方被狠狠揪了起來。我身為銅像的幻想消失，死鎖的膝關節也鬆開了。
我的衣襟隻是被向上提起而已，並沒有壓迫到喉嚨，所以我不覺得痛苦。快癱在地上的我無力抵抗，就這樣被對方推到了牆邊。
我壓低視線，出現在眼前的是克洛斯少年。
他也是慌張趕來的吧。他之所以氣息紊亂，或許是因為從車站跑到這裏的關係，不過，他目前的情緒相當激動才是主因。
「喂！你在這種地方幹什
麽！」
「克洛斯，你說什麽……」
「我問你在這裏幹什麽！」
如同連珠炮般的話語，讓我完全摸不著頭緒地陷入了混亂。
「等，等一等。」
「要等什麽！你站在這種地方發呆是在等啥啊！」
「不，我沒有在等什麽。」
「是來這裏探病的話，你見到那家夥了嗎！」
「咦？嗯。我剛才已經……」
「那就快點滾迴去啊！」
真是亂七八糟。激動過頭的他，說出來的話都支離破碎了。
痛苦，並且在某處流著眼淚。
以及——找尋著犯人。
我在這裏變成銅像也不錯嘛。這麽一來，我就可以一直置身事外。隻要把自我封閉在心靈深處不斷原地打轉，或許也能得到滿足感也說不定。
不過……即使如此，事件仍會持續下去。
一直到逮捕犯人為止，它都不會結束。
每發生一起事件，就會多一個無法恢複原狀的事物。
我無法默視這種事發生，而且也沒人會允許我這麽做。
就算我無法獨自抓到犯人，即使無法借助學姊或警察的力量，隻要跟誌乃攜手合作，就一定不會有問題的。就像之前那樣，我們一定能讓真相水落石出。
「……那家夥的家裏，應該有一些情報吧？」
「綺羅拉學姊的家……？」
「我也在案件中幫了一些忙。呃，她隻是要我查一下，網絡上有沒有事件跟組織有關的情報而已。她要我幫忙的內容莫名其妙，老實說，我到現在遝搞不懂這是怎麽一迴事，不過那家夥既然因為調查這個案件而變成那樣，家裏就應該留有相關數據吧？」
我以前去過她家一次。
我之前開玩笑地說過，絕對不能找朋友來這種房間玩，但這卻是千真萬確的事實。室內到處都是數據，讓人無法想象這裏是女性居住的房間，而且它們還都是一般人幾乎看不到的機密資料。我曾誇張地說過，如果不小心看見寫在上麵的情報，就會沒辦法過普通生活的話，不過如果將這個意見當成一句單純的玩笑話，卻又太具真實性了。
就學姊的個性而論，她這一次也很可能收集了各式各樣的資料。
就在我慌慌張張地跑離現場時，背後傳來克洛斯「等、等一下啦！」的叫聲。
「你身上有鑰匙嗎？」
「…………啊。」
「啊什麽呀！不要再讓我大吼了好嗎！」
我又惹他生氣了。不過，他大吼是我的錯嗎？
「去跟那家夥借鑰匙吧。」
「說得也對。畢竟那也算是女生的房間，要先征求她的同意才行。」
「畢竟她也算是女生嘛。」
等等，我口中的「畢竟」，隻是針對「女生的房間」而已喔？
他的膽大妄為已經可以進入名人堂了。還是他已經習慣了？
「好，我去跟她講這件事，你聯絡支倉。」
「咦，可是……」
「囉嗦。你拿到鑰匙的話，就會一個人殺過去那邊吧？」
「…………」
我再衝動也不會這樣做啦。我雖然想這樣反駁，仉這句話卻被洋溢在胸膛內的感動給淹沒了。
克洛斯的口氣雖然冷淡，心裏卻很擔心我。
事已至此，隻要涉人事件，就沒人能夠保證能安全脫身。犯人有攜帶槍械，而且會毫不遲疑地對人開槍。根據狀況不同，槍口或許也會對準我。
就是因為知道這件事，克洛斯才叫我不準一個人過去學姊的家。
我跟克洛斯認識的方式不太正常，而且他說話口氣相當粗再，態度又冷淡。我曾以為克洛斯很討厭我，所以我總覺得自己不是很會跟他相處，可是經過這一次的談話後，我對他的印象大大改觀了。我對克洛斯喜歡鬧別扭的看法雖然沒有改變，但他真的是一個好孩子。
這麽一想後，我開始覺得他像是我的弟弟。
「謝謝你。不用擔心，我一定會平安迴來的。等所有事情都結束後，我們再來辦一場盛人的派對吧。」
「少跟我裝熟啦！」
克洛斯在我的腳腔上狠狠踹了一腳。
「後麵那半句話，根本就是在插死亡旗嘛，你這個智障！」
迴到大阪的我，在通學的車站那邊跟誌乃會合了。
先到約定地點的是誌乃，而且她還穿著製服，背上也背著紅色書包。看來她應該沒迴家，而是直接來到了這裏.
「對不起，讓妳久等了嗎？」
「………」
這陣沉默就是她在生氣的證據。
這就奇怪了，我應該沒讓她等太久啊？
被克洛斯痛罵一頓後，我在醫院正門的玄關處傳了簡訊給誌乃，不久後手機立刻響起來。誌乃似乎正在上課，我向特地離開課堂的誌乃解釋完來龍去脈後，她表示自己馬上過來。
接著，我也盡快趕到了約定地點，所以沒有讓她等到一、二個小時那麽久。
「呃，誌乃……？」
「……你想錯了。」
「不然是怎麽一迴事？」
「我隻是不能理解，為什麽在事件得到證實後，你沒有立刻跟我聯絡。」
關於這點嘛……我隻能道歉。
我隻是因為頭腦亂成一團而沒想到而已，我已經很清楚自己柯多散漫了。
「……狀況呢？」
「嗯，跟我在電話中說的一樣，學姊總算撿迴了一條命。她還有辦法說一些話，所以恢複情況應該還不錯。明天我們一起去看她吧。」
誌乃點了一個頭。我沒有把腳的事告訴她。隻要一見到麵，聰明如誌乃一定會發現這件事吧。即使如此，我還是不曉得該怎麽開口講這件事。
針對沒立刻聯絡的錯誤道完歉後，誌乃總算平息了怒火，接著我跟她兩人一起走向學姊在大學附近的公寓。我雖然無法克製自己愈走愈快的焦急步伐，但誌乃也跟我一樣走得很快。
她無法再隱藏下去—
也不能再說自己不想涉人事件了。
從誌乃的身影中，我感受到了一定要找出犯人的強韌意誌。對現在的我來說，誌乃比任何人都更可靠，但這同時也讓我感到些微的不安。為了讓真相大白，她的力量是不可或缺的條件，這一點無庸置疑。不過，在這種危險的狀況下，我真的可以依賴她嗎？
抵達學姊的房間後，我將鑰匙插入了鎖孔。
不過，傳迴手指的卻是輕盈感觸。
「……門沒鎖？」
我沒感妥到應該會存在的抗力。心存懷疑的我迴轉門把後，門扉一邊發出輕響，一邊開出了一條細縫。
不好的預感湧上心頭。
我當然會有這種反應囉，畢竟這裏可是年輕女性的獨居公寓。若是鄉下老人家的話也就算了，學姊絕不可能沒有上鎖就外出。就個樣，如果是半夜去附近的超商買個東西的話，學姊是有可能不上鎖……不過，這種可能性還是很低。因為，這裏有許多不能讓他人看見的資料。
擁有這些數據的學姊，實在不可能缺乏防盜意識。
她不可能沒上鎖就出門。
那麽，為何門會沒有上鎖呢？
我第一個想到的念頭就是，可能有家人來這裏替學姊拿衣服之類的隨身物品。不過，我立刻否定了這個答案，因為門扉另一側實在是安靜過頭了。
微微打開的門屝深處，不斷溢出沒半個人在室內的靜寂聲音。就算在沒打開日光燈的黑暗中，我也感受不到有人在收拾行李的氣息。
根
據相同的理由，室內之人是警察的可能性也消失了。他們也沒有為了調查事件，而來到這裏找尋學姊收集的資料——與連續殺人案有關的資料。
這麽一來，還有其它可能性嗎？
最壞的可能與死亡做了直接的連結。潛入學姊家中，又必須隱藏氣息的存在，在這世界隻有一人吧。那就是傷害學姊，又奪走富樫先生兩人性命的犯人。
當然，或許對方已經離去了，至少室內確實沒有任何人的氣息。
不過，很不巧的是，並非武道高手，而隻是一個普通人學生的我，根本無法察覺躲藏者的氣息。從把鑰匙插進鎖孔，一直到迴轉鑰匙為止，我都沒消任何戒心，所以裏麵有人的話，對方得到的情報應該足以發現我們的存在了。
想再多看到一點室內狀況的我，正準備緩緩推開門扉，誌乃卻用手阻止了我的動作。
她放下書包，並且從大衣口袋裏取出電擊器晃了幾下。
「……裏麵有人。」
誌乃一邊壓低音量，一邊按了兩次按鈕讓電擊器通電，這是為了確認它沒有故障。也就是說，誌乃認為狀況可能會使用到電擊器。
這個事實令我毛骨悚然。
門扉開放著。
不過，如果毫無防備地走入室內，情況不曉得會變成怎樣。
如果犯人在裏麵的話，一名小學生要怎麽用電擊器對付手持槍械的敵人呢？
我的思考要求著撤退行動。富樫先生與高柳小姐遭到殺害，學姊的腳也中彈了。而且，我自己也相當清楚子彈的滋味。極度痛楚與恐怖記憶的重現讓我全身僵硬，我可以讓誌乃體驗到這種感覺嗎？
然而，不入虎穴焉得虎子……
如果在房內的人真的是犯人，那反而是我們的大好機會。
我一邊這麽說服自己，一邊拿起誌乃放在地上的書包。雖然我可以借用誌乃的電擊器，但這麽做她就沒有防身武器了。輕書包或許無法擋住子彈，但在緊要關頭時把它，應該也能達到牽製的效果吧。
我們對視了數秒後，同時點了頭。
我緩緩打開門，並且慎重地確認室內狀況。
視線範圍內沒有任何人的身影。我一邊豎起耳朵，一邊踏上玄關。在這種狀況下，希望學姊能原諒我穿鞋進入室內的行為。鞋底敲擊地麵的聲音雖然令我十分在意，可是一旦麵臨必須逃命的狀況，光著腳丫又很難辦到。
我一邊提高警戒，一邊朝裏麵慎重、非常慎重地前進。
不過——直接說出結論的話，我們完全是白擔心了。
室內的確有人，卻不是犯人。
「彌縈小姐……」
將灰色西裝穿得相當帥氣的這名女性，一邊把大衣抱在腋下，一邊把臉龐轉向這邊。看見偷偷潛進來的我們後，她不但不吃驚，甚至露出了冷淡眼神。
「彌榮小姐為什麽會在這裏？」
「我覺得這裏或許能找到一些線索……不過我隻有發現徹底違反保密義務的事實。」
捕榮小姐腳邊亂七八糟地散落著無數數據夾，看來彌榮小姐似乎隨手翻閱了那些文件。從
球場殺人事件，圍標事件，一直到連續縱火事件都有，我甚至瞄到幾張與綾瀨慎沒啥關係的文件夾。
這些文件的內容雖然大有問題，但看見那些不曉得是被揉爛遺是踐踏的皺巴巴文件時，我隻感到一股沸騰般的怒意湧上心頭。它們都是學姊與富樫刑警共同收集而成的記錄。
彌榮小姐對待這些數據的粗魯方式，我無法認同。
「常便飯。」
家常便飯……雖然不應該發生這種事。
「原來如此，她果然是無可救藥的活該。」
「請妳收迴這種說法——！」
「你應該把怒火發泄在犯人身上才對吧？」
「咦——？」
「如果對我發脾氣你就能滿足的話，那你就這樣做吧。反正你們隻是在玩辦家家灑而已。
不過，我跟你們不同。我不會因為失去同伴而放任怒火肆意暴走。我會將所有感情全部投注在犯人，還有犯罪行為上麵。掃除這個社會上的所有罪惡，以及排除重複著惡行的人們，這才是我真正的使命，也是我應該做的一切。」
沒錯……
應該把所有怒氣轉移到犯人身上，以及盡力找出犯人的行動上麵才對。
她隻是要徹底完成工作罷了。
隻是想以職業專家的身分完成自己的任務。
「而且，我稍微可以體會她的心情。」
意料之外的肯定話語令我啞口無言。
「我也是因為類似理由，才會以現在的職業為目標不斷努力。」
「彌榮小姐也是？」
「很不巧，我不像她那麽幸運，不過別看我這樣，我也是立下了誌願，才選擇了現在的工作喔。」
「彌榮小姐為什麽想當公安？」
「身為公安，可不會滔滔不絕地說出自己的經曆。」
「啊，不好意思，抱歉。」
「我騙你的，這並不是值得保密的事情，我就告訴你吧。我小時候被卷入了某起事件。我雖然不能告訴你細節，不過想起事件讓很多人都遭遇到了不幸，連我的雙親也因此失去了性命。」
任何一個角落都存在著不幸，她也曾經是一名被害者嗎？
「就在那個時候，那個人來到了我的身邊。」彌榮小姐的眼瞳望向了遠方某處。
「過了一陣子後，我才知道他是公安的人，不過他真的對我很好。對幼小的我來說，他既成熟又溫柔，這大概就是所謂的初戀吧。」
麵前之人竟然會說出「初戀」這種單字，說起來雖然失禮，不過我真的感到很不自然，因為彌榮小姐感覺起來沒有這種熱情，而且應該更冷血才對。
「為了追在他的背後，我拚了命地用功。我考上東大，並且一帆風順地抵達了那個場所。
不過……他已經不在那個地方了。」
「……這是為什麽呢？」
我實在不太敢問這個問題。
就像發生在高柳小姐身上的事情一樣，她們的工作總是伴隨著高度危險。我實在很難想象，總是隨身攜帶手槍的她們，立場究竟有多危險。
彌榮小姐嚴肅地答道.
「因為他是公安調查廳的人。」
「根本就是不同的組織嘛。」
我有如要說「居然會有這種蠢事」似地，使盡渾身之力吐槽了她。
公安調查廳隸屬法務省，公安警察則是警察廳。兩者雖然都冠上了「公安」之名，卻隸屬於完全不相幹的命令係統。就算彌榮小姐當上公安警察，也不可能見到那個人。
「我真是太大意了，因為我隻知道公安這個字眼而已。」
哎，一般而言，隻要聽見公安這個名詞，頭一個浮上腦海的念頭就是警察吧。
或者應該說，兩者連業務範圍部有著難以區分的重迭部分。
「那麽，雖然有一點晚，不過妳現在還是可以去公安調查廳啊？」
「不可能的。理論上來說當然可行，不過就現實狀況而言，這是不可能的事。」
我不曉得為什麽不可能，但至少這不是能力上的問題吧。
如果是這種理由的話，她應該已經實現自己的願望了。
「而且，事到如今我更不能這麽做。」
「是喔.」
我一邊做出瞹昧迴應，一邊思考著彌榮小姐的事。
她真是一個很難了解的人。
老實說，剛才的故事真的有點白癡，不過就立場上而雷，她的確跟學姊滿像的
。
我絕對沒辦法親近彌榮小姐這種類型的人。與她相處時，那種接觸肌膚的不悅感仍然沒有改變。就這點而論，她與學姊完全相反…與旁若無人，性格卻開朗到讓他人產生好感的學姊不同，彌榮小姐總是非常嚴格，給他人的印象與其說是親切，倒不如說是公正不阿。待在她身邊不但不會感到心安，甚至還會不由自主地緊張起來。
就連遺訶用字也一樣，她究竟算計到了什麽程度呢？最初見到彌榮小姐時，我在她身上感受到她的一字一句，部是經過精心設計的正確性，不過我現在卻覺得，她比我想象中更具有「人」的不確定性。
所謂的說話方式，會根據說話對象，當時的狀況，以及感情產生變化。話說迴來，無法熟練使用完美敬語的人，頂多隻能小心翼翼地使用禮貌語，而且句子中也會出現很多夾雜不清的部分。
即使如此，普通人對同一名對象講話時，還是會使用同樣的口氣。無法自由使用言辭的中小學生也就算了，而且如果是這樣的話，說話的口氣應該會慢慢變輕鬆才對。
然而，彌榮小姐的措詞卻有著極大差異。究竟哪裏沒有掩飾，哪裏又是裝出來的呢……彌榮小姐說出的話語，完全沒有傳達哪一句話才是她的真心話。我們雖然說著話，但她在我心中的印象卻不斷變動。隻要看法不同，一切都會跟著改變。
這是一種非常不可思議的感覺。這種感覺可好可壞，而且既親近又疏遠。
重新整理好心情後，我們開始處理學姊收集的事件數據。活頁夾雖被彌榮小姐丟得滿地都是，計算機卻維持沒有開敢的狀態。
「需要密碼喔。」
「不用擔心。我們是確實經過本人允許後，才來到這裏的。」
打開電源後，屏幕上出現了要求輸入密碼的畫麵。我按下學姊告知的密碼並且按下enter鏈後，畫麵頓時一轉，接著出現了我所熟悉的桌麵。大學的計算機在桌麵上排了一堆快捷方式，學姊桌麵上的快捷方式雖不多，卻排列著許多活頁夾。
活頁夾名稱從個人名字，疑似公司行號的名字，一直到某某事件部有，可以說是五花八門，但當我發現「綾瀨慎」這個標題睛，臉頰忍不住抽搐了起來。就算計算機有設定密碼，但光
明正大把這種東西放在桌麵，未免也太不小心了吧。雖然我們也因此省去到處搜尋檔案的麻煩，所以反而應該要心存感激就是了。
點擊鼠標打開活頁夾後，裏麵又分成好幾個活頁夾。光就標題做判斷的話，活頁夾內應該分別放置著一年前發生的九起事件，以及最近發生的三起事件。
除此之外，還有一個寫著「個人資料」的活頁夾，我打開了它。
「那麽，誌乃要從哪裏開始調查呢？」
「……一個接著一個看。」
「了解。」
我從標題為個人資料的活頁夾內，打開了一個ecei檔。那是他從出生一直到自殺為止的
行動記錄。最前麵的數據是青森老家的詳細住址，以及雙親名字與出生年月日。接著是綾瀨慎的資料。中學畢業，之後把自己關在家裏的期間，母親引起的縱火事件與失蹤。第一起事件的日期與場所，被害者姓名，年齡與簡曆。排列在後麵的就是這些數據，然後則是自殺。同一個檔案內還有死亡診斷書的影像檔案，明白顯示了綾瀨慎的確已經死亡的事實。
就是因為這樣，綺羅拉學姊才會這麽煩惱吧。之前發生的事件雖然整理得相當仔細，但寫在同一個檔案上的近期事件卻缺乏條理。
「即使如此，像這樣一口氣看下來後，我真的覺得這些事件很異常，而且也知道它們之間部有相關性呢。」
從青森開始，栃木、長崎、三重，東京、鹿兒島、香川與愛知，還有大阪。兇手從北邊跑到南邊，而且被害者之間也沒有任何共通點。
第一名被害者是三十九歲的無業男性，他似乎是一名流浪漢。青森這麽寒冷的土地上也有流浪漢嗎？接下來是五十一歲的上班族，然後是二十五歲在家幫忙做家事的女性。
「用隨便這種字眼形容或許有點怪……不過犯人挑選被害者的方式也太隨機了，根本看不出任何線索嘛。對吧，誌乃？」
「…………」
如此發問後，我隱隱感到自己似乎說了不該說的話。
我不曉得四月的那一晚，實際上到底發生了什麽事。
不過，我總覺得她與綾瀨慎之間存在著某些關連。
兩人有所交談，也進行了溝通。
他們究竟說了什麽話呢，我因為害怕，所以一直不敢問誌乃這個問題，不過事情不能再這樣下去了。為了找出犯人，如果有必要的話，我也必須踏入伸手不見五指的深沉暗閭中。
就在我下定決心準備開口時，誌乃用漆黑眼瞳阻止了我。
這個動作雖然細微，但我還是立刻明白了她的意思。
彌榮小姐在這裏！
她知道誌乃與綾瀨慎見過麵的事實。話雖如此，也不代表可以滔滔不絕地向她說出一切。
我們雙方部想抓到犯人，而且我也想盡可能地幫助彌榮小姐，不過我還是無法全盤信任她。
「呃，其它還有…唔。哇啊，太強了吧，連戶籍謄本部有。學姊是怎麽弄到這種東西的啊？」
看見打開的影像文件後，我忍不住發出了叫聲。
隻寫著父與母，還有小孩三人的戶籍謄本內，所有名字都印上了叉。這表明了「死亡」的事實。
「這種東西一點意義也沒有。」
「彌榮小姐……妳的意思是？」
「我告訴你這起事件的犯人是誰吧？」
「咦——？」
彌榮小姐怎麽突然說出這種話呢，我把視線望向了她。
「妳知道犯人是誰憎」
「嗯。犯人就是——綾瀨慎。」
怎麽可能，我如此大吼。
「綾瀨慎已經死亡了耶！」
「沒錯。在一年前，也就是去年四月時，的確死了一名男性。就跟你所熟知的一樣——」
這種口氣真的很惹人厭。「這是真實發生的事。不過，你為什麽會認為他就是綾瀨慎.你要如何證明這件事，又為什麽要相信呢？根據警方表示，自殺的犯人就是綾懶慎。不過，他們卻無法從那具遺體迴溯到過去。」
身分不明的連續殺人犯之所以得到綾瀨慎這個名字，是警方鑒定隨身物品後得來的結果。
綾瀨慎的雙親已經死亡，所以無法dna進行確認，而且也很難用中學以前的照片來判斷是否為同一人。除了隨身物品外，沒有任何方法可以判定犯人的身分。
「這名人物到底是誰，有戶籍能加以證明。不過，它卻不能證明那名人物確實存在。」
這是什麽意思？
的確，要證明自己存在並不容易。法律上的證明有戶籍，還有戶口簿。如果持有駕照的
話——我沒有駕照——就能大致確認本人的身分，就算是健保卡也綽綽有餘。現在擁有學生證的我，也可以證明我就是我吧。
不過，當這些證明消失後，到底要怎麽做才能證實身分呢？
戶籍這種東西，或許一點意義也沒有。
因為能證明自己就是自己本人的事物，根本就不存在。
「你實在很呆。」
「啥……？」
突然被這樣請讓我有些混亂。
「我說你真的很呆呢。」
「啊，這個嘛，就算妳講得這麽白，我也……」
「你不否認？」
「很遺憾，我沒有否定這個看法的本錢。」
「
既然你有自覺，就應該想辦法改善吧？」
「妳不覺得如果有辦法改善的話，我早就改掉了嗎？」
原來如此，彌榮小姐點了頭。
事實上，她相當用力地點了頭。
這種反應雖然讓我很不甘心，但我還是沒辦法提出反駁。
「這裏有人在討論哲學的話題嗎？關於自我認定這種問題，請你找一個我看不見的地方向
行解決吧。這裏不需要這種理論。」
「……對不起。」
我隻能道歉。
既然如此，問題點又在哪裏呢？
完全放棄我的彌榮小姐，將視線移向誌乃。
「支倉應該明白吧？」
「……戶籍沒有意義，因為無人能保證上麵的情報必然正確。」
「戶籍有錯……？」
「綾瀨家還有一個沒有報戶口的小孩。我想他恐怕是綾瀨慎的雙生兄弟。」
這種事實在太亂七八糟了。
因為既然有小孩出生，就應該會登記在戶籍上吧？
「所謂的戶籍啊，是申報製喔。國家不可能確認每一個新生兒，所以就由雙親自行申報。
正確地說，申報者不見得一定要是雙親，醫生也可以做這種事，但基本上還是要由家人提出申報。不過，這同時也表示如果無人申報的話，就等於沒有小孩出生。」
等一等。就算是這樣好了，家人還是得替小孩報戶口才對啊？我雖然不曉得出生後多久必須報戶口，但雙親應該有義務在一定期間內申報吧？」
應該說，這種行為根本不算是義務，而是天經地義的事吧？
的確，這世上有不被任何人期待而誕生的小孩，也有在廁所生產後直接殺死小孩這種難以置信的事件，有時甚至會因為經濟上的理由而放棄小孩。
不過，如果出生在普通的家庭，有可能台發生這種事嗎？
不，話又說迴來……為什麽隻有雙胞胎中的其中一人沒報戶口呢？
「在以前的時代裏，也曾經說過龍鳳胎是前世殉情的情人。在夥食費不足的貧窮農村裏，也有討厭雙胞胎的習俗。」
「怎麽可能隻因為這樣就……？」
「相反的，也有喜歡雙胞胎的習俗喔。每塊土地上都有自己的風俗與習慣，這就是文化，也是宗教。是的，這就是一個信仰。以前的人認為雙胞胎在魂魄，也就是在靈魂上，有部分是連係在一起的。事實上即使到了現代，也還是有這種信仰存在吧？明明隻是偶然，卻因為過於巧合，而受到注目的雙胞胎羈絆。而且靈魂上的連係，也就是跟人生吉兇禍禍有關的存在。」
雙胞胎藝人異口同聲地說出同一個意見，或是剛出生就分開的雙胞胎兄弟重逢後，發現雙方都跟名字相同的女性結婚。與雙胞胎有關的奇聞異事可說是不計其數。就常識來思考的話，這些事情其實跟血型性格分析沒多大差別，都隻是單純的偶然罷了，而且也不是所有雙胞胎都擁有這種不可思議的體驗。即使容貌相像遺傳因子相同，他們還是兩個完全不相幹的個體，不可能成為同一個存在。然而，他們卻好像被某種無形事物連係在一起，在這種連係中，可以感受到某種共通的事物。
「在他們的信仰裏，雙胞胎的存在很受到歡迎。他們會把雙胞胎當做受到上天青睞的小孩，並且欣喜不已。因為，他們認為自己得到了擁有二條生命的小孩。在小村莊裏，小孩夭折的危險性絕對不小。而且如果小孩是重要的長男，其生命甚至會影響到家族香火的延續。不過，雙胞胎在靈魂上互有連係，所以可以避免這種危險。他們認為可以將兇事全部推到其中一人頭上，並且將好事集中在另一人身上。從那時起，那個村莊有很長一段時間隻要生下雙胞胎，就會養育其中一人，然後把另一人關起來當做活祭品。」
老實說，黼榮小姐的話已經超越了我的理解力。
我當然會有這種感覺啊？
的確，在很久很久以前，或許真的發生過這種事。
不過，綾瀨慎是一名二十多歲的年輕人。他跟我的年齡相差不大。他既非繩文時代的人類，也沒有出生在戰圃或是江戶時代。綾瀨慎出生的時代是，邁入近代後第二次世界大戰也告終，並且剖開眾多黑暗的現代。
所以——這種陋習應該不存在才對。
這種想法實在是太老舊了。
「而且，妳赫什麽知道這就是事實呢？」
「因為我找出了負責照顧另一個小孩的人，並且跟對方直接談過話。」
說罷，彌榮小姐把那個人告訴她的事情說了出來。
在綾瀨家的土地上有三座倉庫，其中一座則是監牢。話雖如此，那座倉庫卻沒有一眼就能看出它是用來關人的構造。就外觀而言，它隻是堆了許多物品的倉庫，但在暗門的另一側，卻有著一個半地下室的廣大空間。
這是古時候用來隔離得到傳染病的人或是發瘋者的場所，對綾瀨家而雷，這個地方很適合用來隱藏不想讓他人發現的另一名小孩。
不能將剛出生的嬰兒就這樣棄置在這種地方。即使那隻是一盾扛下所有災厄，而且早晚會死去的生命，但讓他輕易死去的話，就失去這麽做的意義了。因此，綾瀨家派了守口如瓶的仆人照顧那個小孩。那個仆人小時候替他哺乳，之後則替他送食物。
「不過，她必須嚴守一個命令，那就是絕對不能跟那個小孩講話。」
厭惡感讓我皺起眉頭。
這實在不是現代價值觀所能容許的行為。
不交談，就表示他們沒有把小孩當做「人類」養育。那些人簡直把生下來的小孩當做道具般貯藏著。
即使如此，還是會出現移情作用吧。
綾瀨家滅亡後，那個人也失去了繼續盡忠的理由。
先把理由放到一邊，總之那個照顧小孩的人，把一切都告訴了彌榮小姐。
「綾瀨慎與沒有戶籍的雙生兄弟。就現階段而而，沒有任何理由可以否定這個事實。不，不隻如此，甚至有肯定這個事實的理由存在。事情就是這樣吧。因為他的——綾瀨慎那種魔法的秘密，就在這個事實裏麵。」
「這是什麽意思？」
「你真的很笨呢。如果有兩個長相一模一樣的人，就能輕易製造出錯覺吧？」
在a地點發生事件的話，警察當然會以a地點為中心封鎖交通。不過，如田不在以a地點為中心的警戒網外側的b地點，出現了犯人的目擊情報一而且還相當可靠——又會出現什麽情況呢？警察會慌慌張張地趕往b地點，並且重新以那裏為中心布下警戒網。然而，就在警察這麽做的同時，隱藏在a地點的犯人會移動至c地點，並且在那邊做出下一個罪行。
這就是魔術中為大家所熟知的瞬間移動戲法裏，最簡單又最確實的技倆。
如此一來，就能輕鬆完成這個魔法。
「這是縮地之法嘛。」
「沒錯，就是縮地之法的把戲。策略就是事先準備好幾個一模一樣的東西.藉此讓他人誤以為物體進行了高速移動，所以我們應該把過於顯眼不適合犯罪的排除，視為讓這種把戲成功，以及讓別人更容易目擊到的要素吧。」
原來如此，沒有人能抓到的惡夢真麵目，其實隻是不值一提，如今誰也不會懷疑的正牌
「古典戲法」。
「死亡的人無疑就是綾瀨慎。不過，還剩下另一人……」
「沒錯。而且那家夥雖然存在，卻又不存在。隨著綾瀨慎死亡，他的存在也從社會上
被抹消了。他是存在於現實中的幽靈——不，應該說是未知才對。」
既然曉得他的身分，那他就
不是未知。
不過，已失去名字的他，可說是無法捉模的曖味存在。
打個比方來說，這種情況應該接近透明人吧。我們知道有人存在，也知道那家夥是透明的。不過在對方襲擊我們的那一瞬間為止，我們絕對無法發現他，就像他根本不存在一樣。
「可是……妳之前不是說，這起事件是不特定的多數人所為嗎？難道妳在騙我？」
「說謊有時也是必要的。」
她如此嘲笑。「我不知道你到底看見了什麽事，不過我想知道那個真實。既然如此，我該怎麽做才好呢……方法很簡單，隻要給你假造的情報就行了。而且還要盡可能地漫天扯謊。如此一來，你得到的情報就會與實際記億產生磨擦，那我就能從你的反應中看出真實。隻不過事到如今，這種做法已經沒有什麽意義了。」
其實應該花更多時間調查才對。
彌榮小姐如此說道。之所以會沒有時間，恐怕是因為發生了綺羅拉學姊的事件吧。失去高柳小姐後，她也沒辦法那麽從容了。
不過，那種謊話還是太惡劣了。
我用著滿是怨念的視線狠狠瞪著彌榮小姐，她卻若無其事地接受了這種眼神。
「如果發現什麽的話，請你打電話通知我。」
說罷，彌榮小姐遞出了名片。等她迴去後，我又在房內收集了一會兒情報，結果還是一頭霧水。我覺得這裏的數據量雖多，卻沒有什麽有用的情報，連誌乃也是一副不知該從何著手的模樣。
暫時放棄的我們迴到了我那間破爛公寓，此時太陽已經開始西墜了。
早上送誌乃出門後，我從電視上得知了學姊的事，之後就一直四處奔波。
然而，我精神上的疲勞卻比身體上的疲勞更嚴重，在短短的時間內發生的各種事情實在太多，我隻覺得頭腦一片混亂。我擔心學姊，而且也很在意綾瀨慎的真相。這兩邊都太沉重了，我的肩膀自然而然地垂了下來。我以疲憊不堪的心情開門後，卻在門後發現一雙陌生男鞋，這讓我露出了困惑表情。
「咦？我有這雙鞋嗎？』
「——！」
口氣輕鬆如此說道的我，手臂被誌乃用力一拉，耳中也傳人了她的緊迫唿吸聲。
到底發生什麽事了……我的緊戒心就是鬆懈到了這個地步。
進去學姊家時明明緊張成那樣，為何現在卻這麽大意呢，連我也想責備自己。
不過從另一方麵來說，這也是沒辦法的事吧。
無論是誰都會這樣想吧。
因為，就算事情出乎意料，也該有個限度才對。究竟有誰能想象到這種狀況呢？
連誌乃也一直到此時此刻才有所發現，所以我當然無從得知。
「嗨」
對方露出爽朗笑容——綾瀨慎就在麵前。
01／
我終於曉得，人在麵對超乎想象的情況時，會像現在這樣全身僵硬了。我也知道當反應比大吃一驚更強烈時，會連指尖都僵硬得無法動彈。
染了一頭橘發的青年，沒有嘲笑我的這種反應。他保持微笑地凝視這邊。連一毫克的惡意碎片都沒有的善意表情，配合上天生的美形臉龐，讓我輕易對他產生了好感。
可是——
他的確是名為綾瀨慎的連續殺人犯。
「你知道我的事情吧？」
殺人者如此說道。冷靜思考的話，這句話應該等於他準備要犯罪的預告吧。當然，被害者就是我自己。知道真相——至少知道跟他真麵目有關的事——的人就在眼前時，連續殺人犯是不可能悠悠哉哉喝著茶的。
不過，就現實狀況而論，在我眼前的他就是「悠悠哉哉」地喝著茶。他把腳仲進桌爐裏，而且桌麵還擺著用來當茶點的零食袋子。這雖然是廢話，不過這些東西當然不是我拿出來，而是他擅自弄的。
「為什麽……」
我好不容易才從嘴裏吐出的話語中，有著好幾層含意。
其中最主要的兩層含意中，其一便是為什麽他會在這種地方——換句話說，為何他會走進我這個安全的小窩裏呢？另一層意義便是這個問題的延伸形，為什麽遭到追緝的他，會刻意在我們麵前現身呢？
「就像你知道我的事情一樣，我也知道你的事情……不，正確地說應該是——」
他將視線轉向誌乃。
為了保護誌乃，我立刻站到了她的前方。
當我這麽做後，他豪邁地笑了起來，就像看見什麽好笑的事情似地。
「啊哈哈哈，沒事沒事，你用不著擔心啦。我沒有加害你或她的打算。而且如果我有這種想法的話，就不會像這樣喝著茶吧？」
即使他這樣講，我還是不能相信他。
我一邊警戒，一邊思考著該怎麽做。我立刻取出手機擺到他的麵前。不過，就算我報了警，我還是不曉得他在警方趕來前會采取何種行動。如果他肯逃跑的話是再好不過，如果他因此抓狂襲擊我們的話，那事情就糟糕了。
總之，我得先讓誌乃離開這裏才行……
「……我有事想問你。」
「誌乃」
「……你為什麽要現身？」
這是什麽意思？
綾瀨慎將無法理解的我放到一邊，徑自做出了迴應。
「因為我想知道妳的答案。可惜的是，這不是唯一的理由了。」
「……是嗎。」
「等等，妳到底在說什麽啊？」
「……我想應該沒關係，他沒有惡意。」
「什——！」
「哎呀哎呀，我知道你現在頭腦亂成一堆了，不過還是請你先冷靜下來吧。如果不冷靜下來好好談一談，誤會是不會解開的喔。」
「什麽誤會啊！你是殺人兇手吧！」
「是這樣說沒錯。不過，真相跟你想的不太一樣呢。」
綾瀨慎微笑著。
沒有絲毫罪惡感地微笑著。
被誌乃說服後，我總算走入了家裏。
即使如此，我還是沒辦法跟他一起把腳放進桌爐內。我隻脫下外套，並且保持隨時能采取行動的站姿。
綾瀨慎似乎對我的反應感到好笑。他的臉龐上隻有柔和微笑，這種表情雖然跟剛開始一樣讓我產生好感，但我卻無法認可他這個人。
還有另一件事令我無法苟同。
那就是誌乃。她麵對蒲榮小姐時明明非常警戒，現在卻幾乎解除了戒心。證據就是她坐在桌爐對麵，而且凝視著我說不用擔心。
「事情說來話長，你不要站在那邊，過來跟我們一起坐如何？」
「不用了。」
「那我替你泡一杯粗茶吧。」
「不，那是我買迴來的茶葉吧。雖然它的確是……便宜貨。」
「這裏邐有煎餅可以配茶喔，雖然已經有一點受潮了。」
「那也是我買迴來的！雖然它的確有點軟！」
綾瀨對我說話的口氣十分熱絡。
我完全不理睬友善的他，徑自向誌乃提出問題。
「誌乃，我覺得妳有必要說明這是怎麽一迴事吧？」
「…………」
「妳不說我怎麽會知道呢。應該說，事到如今妳就不要隱瞞，也不要模糊其訶，坦白說出一切吧。妳跟這個男人到底有什麽關係！」
「喂喂喂，責備少女可是違反人道的行為喔。」
「殺人犯沒資格這樣說我」
「而且，你簡直像是在責備偷吃的情人嘛。」
「你給我閉嘴！」
我惡狠狠地瞪向綾瀨慎，但他卻向我聳了聳肩。
這種從容態度讓我更加不悅。
「沒辦法了，我就代替她稍微解開你的誤會吧。我跟她今天是第一次見到麵，而且以前也沒交談過。」
「你要我相信這種鬼扯？你剛才不是說過，想要知道答案還是什麽的話嗎…」
「跟她見麵的是我弟弟。」
「啊……」
原來如此，因為長相完全相同，所以我完全把兩人搞混了。當時我見到的綾瀨慎確實已經死了。在我眼前的他是另一個人，是雙生兄弟。
他們真的是雙胞胎的事實，再次令我感到訝異。
「你不是已經知道這件事了？啊啊，你雖然知道，可是無法確定吧。我不曉得你聽到了哪個程度，不過綾瀨慎有一個沒有記錄在戶籍上的雙胞胎弟弟。她，還有你見到的是我弟弟。我當時並不在現場。」
仔細想想，這也是理所當然的事情吧。以他們的戲法而論，兄弟倆不可能同時出現在會被別人看見的場所。如果做出這種事，那他們是雙胞胎的事實就會立刻遭到拆穿。一旦被拆穿，那套把戲就不再適用了。實際上，知道他們是雙胞胎的話，瞬間移動魔術就不會讓人大吃一驚了。
「那麽，犯人不是你，而是你弟弟……」
「不不不，我無疑就是共犯。我們都是主犯喔。」
瞬間浮現的期待如此脆弱地崩潰了。
說起來真不可思議，我居然封綾瀨慎抱有期待。我以為他不是教人犯，而隻是幫忙讓這套把戲奏效而已。
如果是這樣的話，我就用不著感受如此強烈的憎恨情緒了。
「你……你們犯下的罪，絕對無法得到原諒。」
「你說得沒錯。不過，你的看法有點偏差。」
「哪裏不一樣？」
「我雖然犯下了不能原諒的罪惡，但我什麽時候想要別人原諒我了？」
令人難以置信的一句話。
「犯下罪行後又希望別人原諒，沒任何事情比這更荒謬了。我——也就是，綾瀨慎。基於信念而殺了人。我隻為了一個目的，就照著自己的心意重複著殺人罪行。就這點而言，我從來沒想過要取得別人的原諒。」
綾瀨慎沒有笑，也沒有發怒。
青年的眼瞳隻道出了真實。也就是說，殺人這種行為，完全不會讓他感到良心的苛責…他居然說出自己無意悔改這種不可能的話語。
「少開玩笑了」我用力揪住他的衣襟。「你奪走了許多人的未來，竟然還用這種口氣說話嗎！」
「你的意見相當正確。」
然而，他的表情還是沒有改變。綾瀨慎並非在展示嘲笑他人——也就是我或是一族的從容態度，而是他真的沒有任何感覺。
犯下罪行卻仍然無意反省的人很多。用順手牽羊來比喻好了，很少有人能確實理解那是竊盜罪，並加以懺悔。隻不過是把數百圓的東西放進口袋而已，有必要瞪圓眼睛氣成這樣嗎……這就是那些人的想法。另一方麵，情節嚴重到必須進入法律程序的事件中，就會經常出現有沒有法外開恩的空間，或是被告有沒有反省的問題。如果是末成年者，甚至還有輕判保護管束的可能性。所以事情就是這樣吧，懺悔的話語很重要，不論犯罪者心裏怎麽想，他們還是會在法官麵前低頭認錯，並且對被害者寄出道歉信。
綾瀨慎的情況明顯是後者，但他卻說自己無意道歉。
這個男人是純粹的罪犯。
並非過失殺人的他，是本性嗜殺的怪物。
「…夠了。」
輕輕的一句話，奪去了我身上的力量。
那是誌乃的聲音。她紋風不動，針對眼前光景做出了冷靜反應。
「我明自我們無法了解彼此。這是理所當然的事，打從最初我就沒有抱持這種想法了。可是，我不願相信這一切都是白費功夫。至少弟弟能跟妳見麵，又因此選擇死亡的事實是如假包換的真實。所以，我不能原諒讓這一切化為虛無的存在。」
「你到底在說什麽——」
這番話是對誌乃說的，少女輕輕點頭做出響應，但突然變成局外人的我卻無法理解這些話有何意義。
「說起來很簡單啦。我想幫助你們。而且，我想請你們再幫我一次。」
「你說幫助嗎……」
「我們的事件在一年前應該就已經結束了。在這裏的我，已經沒有殺害任何人的理由了。現在發生的事件，是某個幻影假借已離開我手中的，綾瀨慎之名，所犯下的罪行。」
這是犯人——綾瀨慎的自白。
而且，也是他表示犯人另有其人的自白。
就因為綾瀨慎是一年前那些事件的犯人，所以他說現在的事件並非自己所引起的這段告白，應該比任何人的話都可侰吧。
不過，我可以相信他嗎？
可以相信這個沒有任何罪惡感的怪物？
「彌，彌榮小姐不是說過，綾瀨慎就是犯人嗎？」
「……她的話不可信。」
「為什麽！她應該比這個男人更值得信任吧！」
「………」
無言。誌乃沒有拿出她的根據。
她也沒有任何根據。
她隻是在直覺的領域做出了這個判斷，不會有錯。
不過，她卻強硬地做出了宣告。
「把他藏在這裏。」
「不、不不不……不可以啊啊啊啊！」
「我希望你在這裏不要用，可以。而是改用請呢。」
「絕對不可以啊啊啊啊！」
我以渾身之力交叉雙臂，投注所有身心地畫出了記號。
現在”我家那間清潔無垢——雖然我沒有整理到那麽幹淨——的浴室內，有1名渾身血腥的罪人正悠閑地泡著澡。我無法相信，也不願相信。然而悲哀的是，這就是事實，而且過於離譜的發展，終於讓我撐不下去了。
我將腳插進礙事者消失的桌爐，全身無力地躺在楊楊米上。
饒了我吧……這就是我現在的感覺。我雖然累到想立刻鋪床睡覺，但狀況卻不允許我以這種方式逃避現實。
可是，我似乎能隱約了解。
我的辛苦還沒有結束。今天這一天還會持續下去。
「誌乃……那個男人真的跟現在的事件無關嗎？」
「如果有關的話，他就沒有理由現身了。」
「可能是為了不在場證明啊？」
「這麽做毫無意義。事到如今無論有沒有不在場證明，他一年前引起事仵的事實部已經確定了，所以不值得背負我們報警的風險。」
她說的對，我隻能點頭同意。
綾瀨慎不需要不在場證明。
他已經承認一年前的犯罪行為，所以現在有沒有不在場證明都無所謂了。
當然，他這麽做還是可以避免被冤枉。新發生的三起事件，還有綺羅拉學姊她們的遇襲事件，它們都是重大犯罪，所以一般人應該會想要避免背這個黑鍋，然而對綾瀨慎而言，這種做法已經失去意義了。
他一旦被逮捕，就隻有死刑或是無罪這兩種結果而已。
殘忍的殺害九人的罪行，就足以讓他被判死刑了。另一方麵，法庭上也會提及精神狀態與行為能力的問題，根據鑒定結果不同，他也有可能獲判無罪。哎，雖然前者的可能性有九成以上就是了。
「不過，這又是為什麽？」
我忍不住這樣問。
我不是要問綾瀨慎為何現身的理由。如果他不是為了製造不在場證明，就是在打其它主意吧。問題的重點在於，誌乃明明曉得這種事，卻又涉入其中的決定。
「誌乃之前不是不想跟這起
事件扯上關係嗎？」
「……嗯。」
她輕輕點了頭。
「因為狀況有了變化。」
「妳是指學姊的事？」
「這也是原因之一，不過最重要的理由還是因為他現身了。」
「意思是……」
「既然他已經現身，我們就有必要保護他的人身安全。我雖然說他不需要不在場證明，可是一旦他被認定為新事件的犯人，那真相就會完全消失在黑暗之中了。就現狀而論，我不知道為何真兇要模仿他的手法，假如對方知道綾瀨慎是雙胞胎的話，那真兇最後應該會打算殺死縷瀨慎，並且將一切罪行推到他身上。我們應該避免這種情況發生，而且反過來講，他的存在可能會成為我們的製勝王牌。」
「既然如此，立刻把他交給警方不就好了嗎。讓他在那邊說出一切的話，說不定模仿犯也會放棄犯案呢？」
「如果鴻池綺羅拉處於正常狀態的話，這個方法也可行。不過就現狀而言，我們無法期待她——也就是警察的力量。」
「妳是說，不能信任警察囉？重複犯下罪行的某人有這種力量嗎？」
「我無法判斷。不過，我認為有慎重行事的必要。」
這一點我是能了解啦。
綾瀨慎的確不能原諒，可是躲在暗處模仿犯行的兇手也不可原諒。那家夥想把一切罪惡嫁禍給綾瀨，然後事不關己過著正常生活……這種事絕對不能允許。不過——我們也不能就這樣把綾瀨丟在一旁，而且在這段期間內，模仿犯或許還會製造新的犧牲者。為了避免這種情況發生，就算危險也要交出綾瀨才對吧。
……嗯？咦？
等一等，好像有點奇怪。
這根本不構成答案嘛？
誌乃之前明明不想參加事件的調查，為什麽現在卻變得這麽熱心呢？我雖然問了理由，她給我的答案卻跟這件事無關。
隻是我想太多而已嗎？
或許她單純隻是因為知道學姊遭到傷害，所以無法繼續無視下去吧。
我總覺得不太對勁。就在我打算開口詢問時，手機發出了來電鈴聲。
該不會是學姊出了什麽狀況吧——我慌張地打開手機後，出現在畫麵上的名字是：涼風白。
我安心地歎了一口氣，接著按下通話鍵。
「喂？」
「晚安。我是你的涼風白。」
「又是這種怪態度啊，妳到底有什麽事呢？」
「不不不我隻是時興起而已」
她喝醉了嗎？
中學生是不能喝酒的喔。不過，我知道她酒量很差就是了。
然而，她接下來的話語完全顛覆了我的苦笑。
「我隻是問一下而已，你需要找的幫助嗎？」
她準備的是位於大阪市中心某電器街的雜居公寓。這棟四層樓建築物給人的印象有點髒，而我們就在它裏麵的其中一室，格局應該m2d吧（注：2個房間加上飯廳與廚房的公寓）。房內空間雖然不犬，但我那間六張楊榻米大的公寓仍是難以比擬。
二張床鋪占領了六張榻榻米大的洋室。客廳那邊擺了低矮桌子與二人座沙發，還有二十四吋液晶電視與老舊收音機。除此之外，這裏幾乎沒有其它家具或室內擺飾之類的物品。老實說，這裏實在沒有日常生活的感覺。
哎，就立地條件來說，這裏也大大偏離了所謂的日常生活吧。因為隻要稍微打開窗戶上的窗簾，就能看見對惻那些明顯有著問題的廣告招牌。電器街的旁邊，居然存在著成人的夜間世界嗎？
「你可以隨意使用這裏。」
「謝謝妳！我的真白」
我緊緊握住少女的雙手，聲音也因為感激之淚而嗚咽了起來。背後雖然飄來不屬於這個世界的濃烈殺氣，但我現在已經不在乎了。
因為，我差一點就要在六張榻榻米大的房間內，跟綾瀨慎一起——就情況而論，說不定要持續好幾天——生活了。一想到這種事情，我就可以忍耐這種殺氣。
誌乃跟我的換洗衣物都塞在包包裏，將它放在洋室後，我再次環視了室內。
「可是，為什麽妳會有這種房間呢？」
「我覺得，不追根究底比較妥當的事實，應該有不少喔？」
「不，事到如今才這樣說，我覺得有點太晚了呢。在現在這個時間點上，我就已經讓太多幸福溜出手心了。」
「如果是這樣的話，從一年前開始——不，從你認識支倉的那一刻起，就已經是這樣了吧。」
真白發出輕笑。我在心中暗暗點頭，原來如此，或許真的是這樣吧。
不過，我並沒有把與誌乃的相遇，跟我自己的不幸重迭在一起。
我還愚覺得現穗插手已經太晚了一切早在許久以前便已經開始，所以我必須挺身麵對一切才行。
「這裏算是我的秘密基地囉。因為我最近不常來這裏，所以或許會有一些地方積了灰塵，而且食物也隻有罐頭，不過電力、瓦斯、自來水都有通。浴室雖然是個人浴，不過還是可使用喔。」
「真的很謝謝妳。可是，對了……晚飯該怎麽辦呢？」
發生的事情實在太多，所以我完全忘了這迴事。
「天已經太晚了，就叫外送吧。」
「就怕送來的不是食物，而是女人喔。」
立刻占領一張沙發當做自己領地，並且悠哉休息著的綾瀨如此說道。
在這種場所說這種話，我當然知道他想表達什麽，還不給我閉嘴！
看到誌乃露出「他在說什麽啊？」的表情，我連忙向她問道：
「那、那麽，誌乃想要吃什麽呢？」
「……隨便。」
她的聲音有點冷淡。
我剛才好像做得太過火了。一想到搞不好她會氣很久，我剛才的幸福感就完全冷卻，甚至還有胃痛的感覺。
誌乃或許透過表情看出了我的心情吧。
明明需要一些時間才能平息怒氣，但誌乃這迴卻退讓了。
「……算了，我明白。比起那間公寓，這裏的確安全許多。」
「嗯，因為那裏完全沒有防盜概念的存在呢。」
「……在這裏你比較沒那麽緊張嗎？」
「咦？這個嘛，雖然還沒習慣，可是心情確實輕鬆一點了呢。」
「……是嗎。」
「我說啊，先決定好要吃什麽後，兩位再繼續放閃光吧。」
被真白這麽一說後，我們選了披薩當晚餐。l尺寸的披薩一半是綜合口味，另一半則是海鮮風味，而且也點了飲料。
付錢的人是真白。我雖然表示自己要付錢，但她卻婉拒了我的意見。順帶一提，綾瀨慎理所當然地坐在位子上，一點也沒有要付錢的意思。話說迴來，他身上有錢嗎.
我們一邊用餐，一邊粗略討論了至今為止發生的事情。
「原來如此……情況變得很奇妙呢。」
真白撫摸著自己的頭發，一邊微微歪頭露出困惑神情。
「也就是說，對方隻是單純的模仿犯，卻不曉得目的為何。綾湲先生——」
「叫我慎就行了。如果妳肯叫我小慎的話，那我就更高興囉。」
「綾瀨先生對現在的犯人完全沒有想法嗎？」
綾瀨被輕描淡寫地無視了呢。不傀是誌乃，這女孩果然強悍。
「很遺憾，我完全不曉得。對我來說，一切部已經結柬了。從弟弟死亡的那一刻起，我就不打算再次現身了。」
「那麽，問題的重點就隻有一個了。我們到目前為止，都是透過綾瀨慎這付有色眼鏡來看這起事件。這個做法