來到第二學期後半。這段時間都在為文化祭做準備，這天是某個休假日。泉優鈴很煩惱。
「最近情況不太對勁！」
她一邊喝著星巴克的焦糖星冰樂，邊對坐在正對麵的川口睦美訴苦。
「哎呀別著急──隻是所謂的倦怠期吧。」
「咦──……」
聽到川口說得事不關己，泉嘟起嘴唇。襯衫的領口大大敞開，土耳其石項煉露在外麵。
「總之，這種時候才要忍耐吧？」
「我們才交往不到半年啊！？今天我也有約他，但他隻說很忙沒空……」
泉說到這邊開始唉聲歎氣。
話說她的煩惱，就是男朋友中村修二最近都不太陪她一起玩。
「但畢竟修二同學看起來是一下子就會覺得膩的那種人，這也是沒辦法的吧？」
「啊，別說他很容易喜新厭舊……這樣我會不安……」
看到泉對自己無助地說了這些，川口皺起眉頭。
「嗯──但我想他應該不會外遇啦。」
「別說了……也別提到外遇。」
那讓川口笑了一下。
「啊哈哈，幹麽啦。我明明是說他應該不會啊。」
「我就不想聽到這個字眼嘛──！」
泉說著，整個人都趴到桌子上。
「唉，好啦好啦對不起喔──」
「討厭──！你不要隨便迴答啦──！」
泉拚命抗議，川口則是選擇敷衍她，那樣更讓泉焦急。
但事實上，最近兩個人一起出去玩的次數確實減少許多。就算泉約中村出去玩，他也會說「我很忙」或是「已經有約了」，沒辦法配合泉的邀約，因此讓她的心跟著不安起來。因此泉才想要跟中村好好談談，試著再次邀請對方卻又被對方拒絕，令她更加不安。陷入惡性循環。
「但他也有可能是跟男生有約吧？」
「嗯──……是這樣嗎？」
「這我也不清楚啦。」
「你又來了──！」
泉大喊的時候配上生動表情。
「優鈴真的很有趣呢～」
「一點──都不有趣好嗎！」
然而那看在旁人眼中隻像是泉在杞人憂天，並沒有把事情想得太嚴重。
＊＊＊
不過在發生某件事情之後，情況出現劇烈的變化。
「吶……優鈴，你聽說了嗎？」
「嗯？」
在開始上課前的教室裏。
泉順著川口的聲音迴頭，結果看到表情比平常更認真一些的川口。
「怎、怎麽了？」
那模樣令泉感到不安。隻見川口壓低聲音，用隻有泉聽得見的音量說了這番話。
「好像有人看到。」
「看、看到什麽？」
「就是……修二同學他──」
當對方一說到這個字眼，泉的心髒就開始跳動了。
「修、修二他？」
她原本就在煩惱背後是否有什麽隱情，又在這個時候聽到那個名字。泉腦中浮現不祥的預感。在心中祈禱，希望都是些無關緊要的傳聞。
然而川口的神情依然很認真，她開口了。
「聽說修二同學──跟其他的女孩子單獨走在一起。」
「咦……」
泉覺得自己心中突然間開了一個小洞。頓時露出虛脫的表情，不知道該對這件事情懷抱怎樣的想法。
「兩、兩人獨處？」
「嗯。」
但目前還不能確定。無法判斷事情是否如自己懼怕的那樣。
盡量讓自己保持平常心，泉跟川口確認幾件事情。
「是、是什麽時候發生的？」
「就是上一個、星期天。」
「……那是……」
星期天。這天中村拒絕泉的邀約，泉去找川口訴苦。
當時中村去見其他的女孩子。
「……地點是在？」
「我想想，聽說是隔壁班的小真看到的，ke town。」
「……這樣啊。」
泉心中出現陰霾。越ke town。那是學生假日約會常常會去的大型購物商場。
「應該……沒有看錯吧？」
「嗯……應該是。小真說是就近清楚看到的。」
「原來是、這樣。」
「搞不好隻是長得很像的人……」
「嗯，是嗎？我知道了，謝謝。」
泉覺得自己快要不能唿吸。彷佛胸窩被保齡球打到一樣，給人又沉重又苦悶的感覺。
這時川口擔憂地看著泉的臉，輕聲詢問。
「……該怎麽辦？」
「這個……」
泉不知所措。
聽到這些後，自己該做些什麽才好？
直接去問中村，這也不失為一個辦法。
假如他說星期天是去做別的事情，或是拿那個時候拍下的手機照片給自己看，還是秀出其他東西都好，這樣就能夠確定是認錯人。
又或者是他真的有ke town，但那個女孩子隻是普通友人，他們是一群人一起過去玩的，隻是當時碰巧剩下他們兩個一起行動，也有這種可能。倘若他們兩個真的是單獨出遊，明明都有女朋友了怎麽還幹這種事情──這點讓泉有點介意，但她依然認為對方若能夠跟自己坦承這些，那就沒關係。當然在感情層麵上會覺得有點厭惡，但泉不希望在這方麵也把中村管得死死的。
「我……」
隻不過泉不曉得是否該直接去問他本人。
特地去確認就等同在懷疑中村，就算他們是男女朋友好了，連沒見麵時做些什麽都要追根究柢，那樣就好像在束縛對方一樣，這不是泉樂見的。
當男女朋友不會去過問彼此的私事，能夠互相信任。
泉希望他們之間的關係是如此。
「……我想要再試著、多相信他一些。」
「嗯……這樣啊。」
既然當事人都這麽說了，川口也不好繼續說些什麽。
就這樣，泉將掉進心裏的一顆疑慮種子悄悄放到一旁，迴去過平常的學園生活。
＊＊＊
「……唉。」
下一個假日到來。泉重新審視幾天前跟中村在line上的交談畫麵，嘴裏發出歎息。
『下星期六有空嗎？』
『我有點事情要做。』
『這樣啊！了！』
這下子假日邀對方一起出去玩的邀約就被人連續拒絕三次了。
之前星期六的時候，他們兩人都會騰出時間，平日裏若是遇到節慶放假，常常都會一起出遊。而現在卻突然麵臨這種狀況。
目前還難以判斷泉最害怕的情況是否已經出現，但她也不懂事情怎麽會變成這樣。
帶著鬱悶的心情，泉將臉埋進枕頭中「噗唿──」地吐氣。被枕頭反推迴來的溫暖空氣弄濕了臉頰。
「……還是來準備準備。」
說完這句話，泉起身沐浴，換上露肩的白色厚針織衫，搭配灰色的格子圖案窄裙，將妝化好。
披上大衣，在玄關那邊穿上黑色長靴後，她朝著車站走去。
搭上電車，最後來到大宮站。
「嗨。」
「嗨嗨
──」
「唷唷──」
這裏是大宮東口。來到約好的會合地點「小鬆鼠多多」銅像前，她跟已經在那邊等待的川口和神前真央打招唿。幾分鍾之後，紺野繪裏香也過來找她們，四個人一起前往位在西口那邊的「arche」。
「欸──今天超冷的？」
「就是說啊。」
當川口附和完，紺野就搓搓手，想要把手弄暖。
「早知道這樣，應該穿厚一點的絲襪──」
一邊閑聊，她們四個走到附近的「arche」裏頭。泉將自己的注意力放在對話上，以免自己沉浸在不安中，但在內心的某個角落，她就是忍不住去想中村的事情。
＊＊＊
「啊，這個好可愛！」
「對了優鈴，你之前是不是也買過類似的款式？」
「咦，有嗎？長什麽樣子的？」
「就大概是這個樣子，買的是黑黑鬆鬆的款式。」
泉和神前正在評鑒商品，分享彼此的感想。
「咦──！跟那個完全不一樣啦～那個雖然是蓬鬆蓬鬆，但這個比較偏向蓬鬆飄逸。」
「不、不對吧，雖然我不是很懂……」
神前用很困擾的眼神看著為了極微妙差異糾結的泉。
「優鈴──你來一下。」
「嗯──？」
叫泉名字的人是紺野。她穿著黑色騎士外套站在大鏡子前麵，同時望著泉。
當泉走過去，紺野便轉轉身體讓她看看全身，並且這麽問。
「你覺得怎樣？」
雖然這句話問得輕巧，但紺野特地把泉叫過來，要尋求她的意見，這表示她對泉在衣著方麵的審美觀很有信心吧。這讓泉很開心，開始專心觀看紺野試穿的騎士外套。
剪裁成緊身款式的合成皮騎士外套正好貼合紺野的身材，那纖細身軀看起來更緊致了。
「跟你很搭！……不過……」
「不過？」
「繪裏香的身材很好，或許挑短一點的會更合身更適合你？」
這話一講完，就讓紺野頗有同感地點了一下頭。
「啊──或許是喔。謝啦。」
簡短說完後，紺野脫下騎士外套，將它放迴原來的位置上，重新物色衣服。不曉得該說這種時候的紺野是坦率還是不坦率，但泉很喜歡這樣的她。
這個時候泉突然注意到某件外套。
「啊，繪裏香，這個怎麽樣？」
「嗯，我穿穿看。」
「嗯。」
如此這般，泉表麵上看起來就像平常一樣開開心心購物，其實她心裏有種不安的感覺在沸騰。
在想現在這個時間點上，不曉得中村在做什麽。
＊＊＊
那四個人在「arche」中由上而下依序逛過一遍，買完東西後來到另一個目的地，那是一間有名的鬆餅店。在原宿和澀穀那邊也有分店，吃起來鬆鬆軟軟的鬆餅小有名氣，是一間很受歡迎的店。
坐到位置上點完餐之後，等了一會兒，質感類似舒芙蕾的四份鬆餅端到她們四個人麵前。
神前為這份重量感和美好視覺享受發出歡唿。
「超強！這超上相的。」
一麵說著，她開始從各種角度拍攝照片。
「這個看起來確實很好吃。」
「我也覺得～」
其他那三個人也分別拍起自己的鬆餅，互相確認彼此拍出來的效果。麵對鬆餅，四個女高中生都拿起智慧手機招唿，這已經是時下很常看到的景象了，周圍也有幾個跟她們類似的團體零星坐落於各處。
「糟糕，優鈴的鬆餅看起來超豐盛。」
這時紺野用很佩服的語氣說道。
「對吧～？」
「優鈴每次都很會拍照呢。」
「會拍照又沒什麽！」
紺野跟泉感情要好地聊天。旁邊的川口看著泉手機的畫麵接話。
「咦──看起來不錯嘛！啊！等一下傳給我！」
「ok──！」
就這樣，結束攝影大會後，她們接著開吃。
「開動了！」
泉邊說邊拿起另外用容器裝的楓糖，淋到鬆餅上，那些楓糖帶著蜜糖色的亮光沿著鬆餅流到盤子上。楓糖慢慢流下來的軌跡更加突顯鬆餅的柔軟。
跟淋楓糖漿之前截然不同，華麗的樣子宛如珠寶盒一般，讓那四個人不禁看到入迷。
「咦，不妙。這個也要拍一下。」
此時紺野情不自禁開口。
「就是啊！」
「我也這麽覺得！」
緊接著鬆餅攝影大會再度展開。
＊＊＊
最近在這四個人之中，雖然大家什麽都沒說，但她們隱約知道有個禁忌。
「對了，睦美最近跟橋口進展如何？」
「咦，這個嘛……這陣子一起去過迪士尼樂園。」
聽到神前這麽問，川口害羞地迴應。
「咦？兩個人一起去？」
「嗯，對……」
「搞什麽！？那就等同在一起了嘛！」
隻見神前興奮地叫嚷，一旁的紺野插話「他沒跟你告白？」。
「嗯……就一起過去一起迴來，沒什麽特別的。」
「咦──這算什麽。像中學生一樣。」
津津有味地吃著鬆餅，紺野為川口這番話苦笑。
「也、也是啦……那你們覺得這代表什麽？」
當川口不安地問完，泉吞下鬆餅，接著開口。
「嗯──應該是橋口想要守住安全防線──」
情況就像這樣，大家各自聊起自己的戀愛話題，時而開開玩笑鬧得不亦樂乎。
這個時候她們私底下都注意到某個禁忌了。
那就是去講跟「泉和中村」有關的話題。
這次聊天的主題是戀愛。若是自然而然進展下去，就算講到泉跟中村的事情也不奇怪，但大家都沒有去提及。因為她們不敢去提。
除了紺野，其他那三個人有時會聊到關於中村的可疑目擊傳聞，但因為紺野在場，她們才都沒有提及。
在聊天的時候都會繞過某個區塊。因此像這樣閑聊到一半，在某個時間點上大家就會為了避開那個話題去找別的話題，時而出現微妙的停頓。
「……然後……」
「嗯──……」
如今那個瞬間就出現了。川口和神前都發現話題快要轉向泉那邊，因此打算找出別的談話方向。這形成絕妙的尷尬氛圍，而她們又不能去觸碰根本原因，讓這幾個人之間的氣氛變得更加僵硬。
「──對了。」
這個時候插嘴的人是紺野。
「嗯？」
在泉做出迴應後，紺野臉上的表情沒變，嘴裏理所當然地說了這麽一句話。
「優鈴最近跟修二進展如何？」
就在那一刻，現場氣氛整個僵住。其他三個人都把這話題當成禁忌，而促成這個禁忌的始作俑者卻一腳踏進話題中心。
那三個人麵麵相覷，開始去想接下來可以說些什麽。
「沒啦，我的意思是──」
然而接著發話的人依然還是紺野。
「我是不知道你們在刻意迴避什麽──但我對那些其實一點都不在意。」
她用平板的視線看著泉，嘴裏這麽說。
乍聽之下不怎麽親切，但從話語之中可以聽出她的體貼，想要除去有如結霜一般的疙瘩，這肯定是班級女王在用她的方式替別人著想。事實上她不可能不在意。隻不過她更願意為朋友著想吧。
那讓泉驚訝地屏住唿吸，最後緩緩點頭。
「嗯……也對，抱歉我們太刻意了。」
「真的很刻意。那樣反而讓人更火大。」
紺野說話的時候挑起單邊眉毛。表情算不上柔和，但看起來也不像在不爽。
「那麽，那個……有件事情也想跟繪裏香商量一下，可以嗎？」
＊＊＊
「咦，有這種事？」
「嗯、嗯……」
後來泉就把她跟中村的現況說給對方聽──也就是一起去出遊的次數變得少到不行，而且還有人看到中村跟其他女孩子在一起。
「真假？那不就糟了？」
紺野臉上表情有點驚訝。
「果然、不妙……？……嗚嗚。」
那讓泉頓時臉上神情一暗，頭跟著低了下去。
「不、不會啦，應該不至於，優鈴！」
「就是啊！修二不會幹那種事情啦！」
看到泉好像想得有點負麵，神前和川口馬上拿話鼓勵她。
「嗯──我是覺得還好應該沒那麽慘。但修二的話，有可能真的去做。」
那些話被紺野無情否決。
「也、也對……其實我也在懷疑。」
看到泉點頭，紺野也跟著點頭迴應，那兩人神情凝重地皺起眉頭。
看她們這樣，川口和神前小聲交談。
「欸，這兩個人都喜歡修二同學吧……？」
「嗯，那為什麽這兩人是最懷疑他的……？」
她們彼此互看，覺得難以理解。
一旁的泉和紺野正在煩惱。
「總而言之，今天也被拒絕了吧？那直接問他現在在做什麽是不是比較好？可以用line。」
「咦──但這樣他可能會覺得我給他太大壓力……」
「啊──的確是。那不然……」
話一說完，紺野看向川口和神前。
「派睦美和真央去問吧。」
「啊！原來可以這樣！」
「厲害吧。」
這是一個簡單的點子。不讓泉親自去問，而是叫其他人裝作若無其事去問，然後再跟泉說就行了。至少在班上發生那場大衝突之前，紺野這幫人和中村集團之間的關係都不錯，川口和神前都能夠跟中村輕鬆取得聯係。
「不過，該怎麽問？」
「嗯──總之這個先借我用一下。」
在紺野說完後，不等川口迴應就拿走她的手機。
「啊、嗯，請用。」
「我看看……」
手機被人拿走了才開口應允的川口，對上順理成章操控那支手機的紺野。從中可以看出顯而易見的階級關係。
紺野先在川口的line中打開跟中村的對談畫麵，接著輸入『現在在做什麽？』獲得川口的允諾後，再把訊息發送出去。
然後接著按上傳照片的按鈕，傳送剛才拍下的鬆餅照片。不隻是自己的鬆餅，那張照片還拍到神前的身體跟其他人的鬆餅等等，是從遠處拍攝較多人事物的遠景照片。
確認這個訊息傳送出去後，她接著打『我現在在吃這個』。
「──大概這樣就行了吧。」
「喔──」
隻見神前發出感歎聲。
「這是在釣魚吧。」
川口也恍然大悟地點點頭。
先問對方現在在做什麽，然後拍個鏡頭拉遠的照片來傳達目前狀況。沒有直接跟對方說「你傳個照片過來」，而是要吸引對方自然而然迴傳相同形式的line訊息，傳這樣的訊息有釣魚作用。
「這樣一來對方應該也會傳送照片吧？但對方畢竟是修二，他有可能完全無視這部分的暗示，直接迴訊息而已。」
「哈哈哈……有可能。」
一邊苦笑，看到紺野快狠準采取行動就為了化解自己的不安，讓泉覺得她很可靠。自己在跟紺野原本就很喜歡的人交往，她卻願意這樣積極幫助自己。紺野其實也有很照顧人的一麵。可怕的時候又很可怕，直到現在泉依然認為她之前去霸淩別人不太好，但她就是不討厭紺野。
「啊，他已經看了。」
「咦！」
聽到紺野那麽說，泉發出驚叫。一方麵是為接下來即將看到的迴傳訊息感到緊張，一方麵是覺得自己傳line過去的時候對方也不會這麽快看，讓泉感到莫名嫉妒。
「不曉得他會傳什麽。」
這時川口用有點興奮的語氣接話。雖然泉正感到不安，但那畢竟不是發生在自己身上的事情。再說目前也不確定中村外遇。因此她們還是樂觀看待。
等了一下子，中村迴傳訊息了。一切按照作戰計畫進行，那不是單純的文字訊息，而是照片。
他傳來水澤孝弘在家庭式餐廳吃漢堡的照片，然後補上一段簡短的文字『現在在跟孝弘一起吃飯』。
「什麽嘛──」
那讓泉放心下來，鬆了一口氣。
「你看吧？就說你過度擔憂！」
川口在這時拍拍泉的肩膀，張大嘴笑著。
「就是啊～畢竟你們這麽恩愛，一般來說哪有可能外遇啊。」
神前也跟著一搭一唱，得意洋洋地補充。
「也、也對。對不起害你們擔心了……」
泉話還沒說完。
紺野就在此時注意到一件事情。
「等等──你們看這個。」
她將顯示照片的智慧手機放到桌子上，擴大某個部分。
那部分照到某樣東西。
「……咦。」
「不是吧？」
「呃……」
其他那三人發出的聲音聽起來很不妙。
紺野用手指指著的是──一個套著明顯是女用手機殼的iphone。
「這不是修二的東西，也不是阿弘的吧？」
雖然這形同不打自招，但泉依然保持一線希望向大家做確認。
「是啊。」
隻見紺野冷靜地點點頭，眉頭緊皺。
「不過孝弘也在那邊，就算有女孩子在場也不能斷言是外遇……」
「嗯。」
聽她這麽說，泉點點頭。接在那句話之後，泉跟著開口。
「為什麽……要瞞著我。」
＊＊＊
在那之後，這四個人針對相片背後的真相激烈辯駁。
「我看他會有所隱瞞，肯定有古怪！而且是用我的line發送訊息，他卻還是隱瞞真相，未免太過分了吧？」
聽到川口這麽說，紺野歪過頭。
「雖然發送訊息的是睦美的line，但對方可能認為優鈴也在這吧？」
「啊──對喔有可能。我們又沒說這邊有誰在。」
隻見紺野點頭迴應。
「話說迴來。那邊有修二跟孝弘這兩個男生，卻隻有一個女孩子，未免太奇怪了？通常這種情況下還會有另一個女生吧。」
麵對紺野的推測，川口驚訝地張開嘴巴。
「咦，也就是說他們在聯誼嗎？」
那句話讓紺野再一次點頭。
「畢竟對方是修二跟輕浮阿弘嘛～這也是有可能的啊？竹井不在就是證據。」
「啊哈哈。說他是輕浮阿弘。」
神前為紺野給的微妙外號哈哈大笑。
「……嗚嗚。」
這讓泉越來越消沉。但這也難怪。畢竟她的男朋友跟別的女孩子在一起，而且還隱瞞此事。
這時紺野苦笑著拍拍泉的肩膀。
「到底是什麽情況都還不清楚吧。也有可能是嫌麻煩才隱瞞不說……你若是太相信這樣的說法導致之後傷害雙方關係也得不償失啊。」
「……嗯，說得也是。」
泉的臉色好看不起來。看她露出那樣的表情，紺野先是想了一下，接著補上這一句。
「總之，如果你真的那麽介意，就這麽辦吧。晚上迴去之後再問孝弘就行了。問他另外還有誰在。現在就傳訊息過去問那支手機是怎麽一迴事，未免太咄咄逼人，感覺不是很好。」
聽到紺野給的提議，泉的表情變得比較開朗了。
「啊，對喔。這樣或許比較不會有問題。」
紺野點點頭。
「假如對方就很平常的說那邊也有女孩子在，那單純隻是朋友。若是他說就隻有他們兩個男生，這就表示孝弘也是共犯。」
「……這樣啊。嗯，就那麽辦。」
這時泉帶著決心頷首。
「繪裏香。謝謝你。」
「這也沒什麽啦。」
嘴上隨意迴應──紺野私底下猶豫了一下。
該說這是女性的直覺，還是女王的預知能力？總之她有種微妙的預感。
是不是該在這個時候多加那句話？還是別說比較好？
那句話就是──我個人覺得你還是別去追問比較好。
＊＊＊
那天晚上。泉躺在床鋪上，手心裏都是汗，一邊操作智慧手機。
畫麵上出現line的對話框。
發送對象是水澤孝弘。
腦海中盤旋著各式各樣的思緒，泉打起文章。
假裝什麽都沒注意到，隨便找些事情來閑聊，這樣好嗎？可是在這個時間點上突然找些事情來閑聊也很不自然，更重要的是水澤這個人很敏銳，很有可能嗅到事情不對勁。
那是不是該反過來老實跟他說自己感到不安？
但這樣一來水澤很有可能將此事告知中村。若事情真的變成那樣，那對方就會覺得這個女人令人喘不過氣來，泉不希望那樣。
既然如此就乾脆故意那樣問好了。
將文字打完之後，泉把訊息送出去。
『吶吶。』
『今天你跟修二兩人一起出去嗎？』
這段文字看起來很簡單，沒有額外加多餘的訊息。
如此一來對方應該很難看出自己這麽問是基於什麽用意。
用手按住心跳得越來越快的胸口，泉打開首頁，等待對方迴傳訊息。
假如他說還有其他女孩子在，那他們就是清白的。
反過來說，若他承認隻有他們兩個──那就有鬼。
將智慧手機丟到床鋪邊緣，泉趴倒在床上。這個時候突然冒出一則通知，訊息迴傳得太快，讓泉整個人抖了一下。
她趕緊掀開棉被拿起手機，看到畫麵上出現通知。
出現在通知欄的訊息內容如下。
『是啊就我們兩個。』
『為什麽問這個？』
再一次，泉靜靜地倒在床上。
＊＊＊
接下來這幾天。泉都對中村傳來的line訊息視而不見。
講是這樣講，其實也隻是沒有去迴中村好幾天前傳來的line訊息，讓他們的對話中斷，中村並沒有另外傳其他的訊息過來。在學校裏頭泉故作冷淡，對方也沒有提及這件事情。因此說這是視而不見不知算不算貼切，但那是泉小小的反擊。
泉是這麽想的。
──恐怕自己沒迴傳訊息對他而言也沒什麽大不了。
光隻是中村迴傳的訊息比較晚一點，她都會覺得坐立難安，可是自己像這樣都沒去理他，他卻一點都不介意。
這件事情讓泉感到莫名悲傷、落寞，開始懷疑自己之前為他做的那些都算什麽，變得有點自暴自棄。
「嗯──！」
泉貼著枕頭，蓋住她發出的喊叫聲。這種行為隻是在抒發情緒，讓她的心更加不安。
「……討厭。」
她迴想從前跟中村在一起的種種。
像是在公園被告白的事情。
在假日鼓起勇氣試著去握對方的手。
他們第一次兩人獨處，到中村的家去。
頭被人輕輕搓了一下，當時那動作帶來的溫度。裝作沒在看自己，實際上卻在看她的表情。
自己動不動就去想中村的事情。
總是她在追逐他，他彷佛會去到某個讓她再也抓不到的地方，因此泉總是在掛念他。
可是對他來說，必定也把注意力放在她之外的許多事物上吧。
例如──那個時候跟他在一起的女孩子。
不曉得身為那支iphone主人的女孩是怎樣的人。
穿的衣服是走什麽風格。會不會跟我很像。還是完全不同風格。
……是不是比我更可愛。
轉動著超量運轉的腦袋在想這些事情，想到最後──
「嗯嘛──！」
泉對著枕頭發出更大的聲音。
＊＊＊
時間來到隔天。發生了那件事情。
早上。泉的手機在震動。
她被震動吵醒，映照在手機畫麵上的「修二」這串文字竄進泉眼中。
是中村要透過line跟她通話。
「……咦。」
泉身上的瞌睡蟲一下子全被趕跑了，取而代之的是一股不祥預感。
這幾天她跟中村都沒有任何互動。
而且幾天前才發現中村有些可疑舉止。可能在外麵有女人。
對方又在這個時間點上跟她通話。
在在顯示某種跡象。
──應該是為了那個吧。
泉在猶豫要不要接起這通電話，一直盯著畫麵看。
就算在這種時候逃避，情況也不會改善。隻是延後知道結論。
明知如此──泉還是沒接。
最後對方可能是放棄了吧，沒有繼續要求通訊。
「……什麽嘛。人家受不了了。」
剛睡醒的腦袋渾渾噩噩，泉拚命轉動腦筋。
自己該怎麽做才好？該說什麽？
要怎麽做才能避免即將發生的最糟情況成真。
還沒找到答案──電話已再度響起。
心髒跳動快到一點都不像剛起床。她不想接電話。可是這樣下去，她就快被那些不安擊垮。一方麵也是想早點脫離這些不安情緒吧，最後泉選擇接起電話。
「……喂喂？」
她努力裝出跟平常一樣的語氣，不知道是不是自己多心了，總覺得電話那頭傳過來的聲音比平常更加陰鬱。
『……喔。』
「怎麽了？」
『有件事情。』
從電話那頭傳來的聲音很低沉。另一方麵為了挽救氣氛，泉不由得刻意
裝出正常語氣說話，這讓她覺得自己好丟臉。
中村說的話時而停頓，內容如下。
『現在……可以去找你聊一下嗎？』
「……咦。」
不祥的預感成真了。
沒有說要做什麽，隻說想要見麵談談。
「為什麽？」
當泉問完，中村先是暫時陷入沉默，接著就略為加強語氣。
『沒什麽，你應該知道是什麽事情吧。』
聽他這麽說，泉的心頓時徹底結凍。
對。她已經隱約察覺了。
「嗯……說得也是。」
『那你能夠來我家附近嗎？』
對方肯定是要──跟自己分手。
泉覺得自己的聲音越來越無力。
同時她感到非常後悔。
為什麽在看到那張照片之後。跟水澤確認之後。為了無意義的自尊和較勁，自己選擇的手段是不去迴對方line訊息。
假如那個時候她發現中村的心已開始不在自己身上，選擇用某些方式挽迴。
事情或許就不會變成這樣了。
「……不要。」
原本硬是壓抑住的顫抖一下子顯現出來，她的聲音對中村泄漏出情緒。
『咦？』
「我說我不要！」
接著泉大叫。
『……這是在幹麽，竟然說不要。』
中村這話說的不怎麽痛快。
「不要就是不要！你應該有聽懂吧！知道不要這個字代表什麽意思！」
『懂是懂……但這是怎樣？』
「我不去。」
緊接著泉斬釘截鐵地補上這一句，她豁出去了。
「我什麽都不想聽，絕對不會過去。今天要一直待在家裏。」
『你在搞什麽啊。』
「我有名字叫泉優鈴。」
孩子氣地迴嘴後，泉立刻後悔了。在這些對話的一來一往中，泉的心情變得越來越苦澀。
『……那我過去你家那邊的車站。』
「咦。」
『到了再聯絡你。』
「等等……」
『先這樣。』
「我叫你等等！」
沒能成功製止對方，他一下子就掛斷電話。
「……嗚嗚。」
這時手機傳出嗶嗶聲。
看了發現是從昨天開始就沒好好充電的手機電池隻剩下百分之五電量，畫麵上出現紅色警示圖案。
彷佛在暗示這猶如走鋼索的關係再來隻能維持多少時間。
「哇──！」
透過連枕頭都擋不住的巨大音量，泉手腳胡亂擺動，藉此抒發心中的鬱悶，同時她也隻能等待中村聯絡自己，跟她說他到了。
＊＊＊
『我搭10:24會到的電車。』
在那之後泉收到這則訊息。
知道事情已經無可挽迴了，泉靜靜地關閉line。將智慧型手機接上充電器後，為了避免情況變得更加混亂，泉將插上充電線的手機塞進枕頭下。
在中村抵達時間到來之前，泉完全無法思考，隻能在床上縮成一團。
最後就隨便說些話，跟他道別吧。還是死纏爛打，他就會原諒自己？說對方會原諒自己，是在原諒什麽？基本上他就隻是對她感到厭煩吧？若是她說不想分手，他隻會覺得這樣很沉重吧。
拿找不到答案的問題問自己，時間也跟著來到十點多。
「……差不多該準備了。」
泉沒有化妝，隻裝上有瞳孔放大效果的彩色隱形眼鏡，一想到這種時候穿的衣服會被中村看見，她依然不免選擇對方會喜歡的穿著，為這樣的自己自顧自地苦笑。
距離中村抵達剩下幾分鍾，泉在十點二十分左右來到車站前，圍著圍巾遮住半張臉，等待中村抵達。
幾分鍾後。
那身影對泉來說彷佛許久未見，順著車站的階梯走下來。
「啊……」
隻是看著那副身影就覺得眼淚快要奪眶而出。
像是有一陣子不能見麵、乾等對方迴傳line訊息、邀請對方出去玩卻被拒絕，這些時刻每每都令泉心中有種苦澀的感覺浮現。感覺腦袋中滿滿都是不安的情緒。
那些透著一絲苦澀的情感，在看見對方臉龐的瞬間，就像玩黑白棋在翻轉棋子顏色一樣──全都變成「喜歡」這種心情，占據腦海。
不要。不要。
我不想結束。
按捺住想要當場跑開逃離的心情。泉將遮住半邊臉龐的圍巾更往上拉，幾乎將整張臉都罩住了。因為帶著這樣的心情一直待在寒冷之中，她肯定會落淚。不想被對方看見這麽脆弱的自己。
因此在圍巾底下，泉一直咬住嘴唇忍著。
如今中村已經來到她眼前。
「嗨……好久不見。」
那樣子很不像中村，看起來不自在，連眼睛都不去看泉。
「……好久不見。」
即便如此，泉還是一直看著中村的臉。
她想要把還是「我的男朋友」的中村深深烙印在眼中──會這麽做或許是出於那樣的心情吧。
「這裏說話不方便，我們去那邊吧。」
這時中村指了指車站前麵的公園長椅。
自從他們兩人開始交往後，就曾經並肩坐在這裏好幾次，數次閑談，或者聊重要的事情，是充滿迴憶的地方。
「……我知道了。」
泉點點頭，跟上他的腳步。
兩人坐在彼此的旁邊。乾燥的風吹來塵埃，從乾枯的草木間吹過。
在一陣短暫的沉默後。
中村率先開口。
「對了……」
將手伸進口袋，他慢慢說著。
像是將刀拔出刀鞘，要斬斷兩人的關係。而泉就坐在那把刀可以觸及的地方。
「等等！」
此時泉大聲說話，打斷中村。
「不要！我不想分手！」
不顧一切的她硬是道出真心話。中村則是愣愣地看著這一幕。
是垂死掙紮也好。嫌她太沉重也沒關係。她就是不希望兩人關係到此結束。
「雖然我是笨蛋又總給你添麻煩，但我還是對修二……」
緊接著，眼淚潰堤，泉睜著淚眼大叫。
「──我還是喜歡修二！」
在那之後是一段沉默。
泉的眼睛再也離不開中村。不過，這是為什麽。
中村的表情看起來怪怪的。
就好像自己掏心掏肺說了這些，於他卻沒有太大關聯──
「不，我想說的是……」
中村接下來要說的話完全在泉意料之外。
「──生日快樂。」
這讓泉整個人呆住，同時陷入沉默。
「……咦？」
看到泉那個樣子，中村麵露苦笑。
「不對吧……我是不曉得你在誤會些什麽。」
伴隨著祝賀的話語，中村伸出手，手上放了有著可愛包裝的一小包東西。
「你今天生日對吧。所以我想給你生日禮物。」
最後中村看似困擾地補上這句，臉上帶著有點像在捉弄人的笑容。
這時泉迴想起最近中村的言行舉止，還有
見麵之後的舉動，她恍然大悟──發出這聲叫喊。
「哇──！？」
＊＊＊
「哈哈哈哈哈！」
中村笑到不行。
「哈什麽哈！我可是擔心得要命！」
「真是的。你是笨蛋啊？」
泉對這句話完全沒辦法反駁，就隻能麵紅耳赤窮嚷嚷。
「告訴你。最近之所以都沒跟你一起出遊，就是因為在拜托孝弘和女性友人幫忙挑選禮物，隻是那樣罷了。」
「那、那那張照片拍到的女用手機殼……」
「就是那個女性友人的。之前跟孝弘一起去參加其他學校文化祭的時候，我們跟這個女孩子變成好朋友，隻是這樣。沒什麽曖昧關係啦。」
「嗚、嗚嗚……」
因為覺得自己太丟人，泉都不敢看中村的臉。
「那在電話裏頭說我應該心裏有譜是……」
「哈哈哈！是說今天是你的生日，你本人應該知道的意思。」
「說、說得也是……」
對方說的事情太過於理所當然，這才讓泉發現自己之前真是不夠冷靜。完全忘了這件事情。讓她連吭聲都不敢。
覺得整件事情實在太好笑了，中村用手指擦拭笑到飆出來的淚，用揶揄的目光看泉。
「啊──啊，你真的很笨耶。」
「少囉唆！」
泉胡亂擦拭已經搞不清楚是為何而流的淚水，將感情全發泄出來。不去管自己是不是很丟臉、很無聊，用猛獸一般的視線瞪著中村。
中村則是用溫和的目光凝視這樣的泉，接著歎了一口氣。
「聽我說……我對其他的女孩子一點興趣都沒有。你用不著一天到晚瞎操心。」
「咦……」
「這樣懂了吧？」
那堅定的目光就定在泉額頭上。是中村平常會有的率直眼神，沒有半分虛假。
泉不禁心想。他平常都很單純又孩子氣，隻有這種時候會顯露這樣的一麵，真狡猾。
「……嗯，我明白了。」
接著她不由得乖乖點頭。那讓中村露出滿足的笑容，再次開口。
「話說都沒有收到其他的祝賀訊息嗎？」
「咦？」
這麽說來，從昨天開始就情緒低落，低落到都沒有好好替手機充電，在接到中村打來的電話後更是沒有餘裕，根本沒心思去看其他人傳的line訊息。
此時泉重新打開line畫麵。
「……啊。」
紺野、川口、神前，還有日南跟七海深奈實等等，有好多朋友都傳來祝福。
「啊，糟了。」
一麵說著，泉不由得熱淚盈眶。
「咦？」
「從絕望的穀底一口氣攀升，突然變得太開心，腦筋轉不過來。」
就好像黑白棋中的黑色翻轉成白色，又翻轉成彩色。
「哈哈哈，你在說什麽啊，真笨。」
此時泉心想。
怎麽會有這麽糟又這麽棒的生日呢。
「就算是笨蛋也沒關係──！」
就這樣──泉優鈴這陣子的憂愁全都成了瞎操心。
「啊──討厭死了！啊──好幸福！」
在看似自暴自棄的言語背後，平常會有的笑容又迴到泉臉上。
「最近情況不太對勁！」
她一邊喝著星巴克的焦糖星冰樂，邊對坐在正對麵的川口睦美訴苦。
「哎呀別著急──隻是所謂的倦怠期吧。」
「咦──……」
聽到川口說得事不關己，泉嘟起嘴唇。襯衫的領口大大敞開，土耳其石項煉露在外麵。
「總之，這種時候才要忍耐吧？」
「我們才交往不到半年啊！？今天我也有約他，但他隻說很忙沒空……」
泉說到這邊開始唉聲歎氣。
話說她的煩惱，就是男朋友中村修二最近都不太陪她一起玩。
「但畢竟修二同學看起來是一下子就會覺得膩的那種人，這也是沒辦法的吧？」
「啊，別說他很容易喜新厭舊……這樣我會不安……」
看到泉對自己無助地說了這些，川口皺起眉頭。
「嗯──但我想他應該不會外遇啦。」
「別說了……也別提到外遇。」
那讓川口笑了一下。
「啊哈哈，幹麽啦。我明明是說他應該不會啊。」
「我就不想聽到這個字眼嘛──！」
泉說著，整個人都趴到桌子上。
「唉，好啦好啦對不起喔──」
「討厭──！你不要隨便迴答啦──！」
泉拚命抗議，川口則是選擇敷衍她，那樣更讓泉焦急。
但事實上，最近兩個人一起出去玩的次數確實減少許多。就算泉約中村出去玩，他也會說「我很忙」或是「已經有約了」，沒辦法配合泉的邀約，因此讓她的心跟著不安起來。因此泉才想要跟中村好好談談，試著再次邀請對方卻又被對方拒絕，令她更加不安。陷入惡性循環。
「但他也有可能是跟男生有約吧？」
「嗯──……是這樣嗎？」
「這我也不清楚啦。」
「你又來了──！」
泉大喊的時候配上生動表情。
「優鈴真的很有趣呢～」
「一點──都不有趣好嗎！」
然而那看在旁人眼中隻像是泉在杞人憂天，並沒有把事情想得太嚴重。
＊＊＊
不過在發生某件事情之後，情況出現劇烈的變化。
「吶……優鈴，你聽說了嗎？」
「嗯？」
在開始上課前的教室裏。
泉順著川口的聲音迴頭，結果看到表情比平常更認真一些的川口。
「怎、怎麽了？」
那模樣令泉感到不安。隻見川口壓低聲音，用隻有泉聽得見的音量說了這番話。
「好像有人看到。」
「看、看到什麽？」
「就是……修二同學他──」
當對方一說到這個字眼，泉的心髒就開始跳動了。
「修、修二他？」
她原本就在煩惱背後是否有什麽隱情，又在這個時候聽到那個名字。泉腦中浮現不祥的預感。在心中祈禱，希望都是些無關緊要的傳聞。
然而川口的神情依然很認真，她開口了。
「聽說修二同學──跟其他的女孩子單獨走在一起。」
「咦……」
泉覺得自己心中突然間開了一個小洞。頓時露出虛脫的表情，不知道該對這件事情懷抱怎樣的想法。
「兩、兩人獨處？」
「嗯。」
但目前還不能確定。無法判斷事情是否如自己懼怕的那樣。
盡量讓自己保持平常心，泉跟川口確認幾件事情。
「是、是什麽時候發生的？」
「就是上一個、星期天。」
「……那是……」
星期天。這天中村拒絕泉的邀約，泉去找川口訴苦。
當時中村去見其他的女孩子。
「……地點是在？」
「我想想，聽說是隔壁班的小真看到的，ke town。」
「……這樣啊。」
泉心中出現陰霾。越ke town。那是學生假日約會常常會去的大型購物商場。
「應該……沒有看錯吧？」
「嗯……應該是。小真說是就近清楚看到的。」
「原來是、這樣。」
「搞不好隻是長得很像的人……」
「嗯，是嗎？我知道了，謝謝。」
泉覺得自己快要不能唿吸。彷佛胸窩被保齡球打到一樣，給人又沉重又苦悶的感覺。
這時川口擔憂地看著泉的臉，輕聲詢問。
「……該怎麽辦？」
「這個……」
泉不知所措。
聽到這些後，自己該做些什麽才好？
直接去問中村，這也不失為一個辦法。
假如他說星期天是去做別的事情，或是拿那個時候拍下的手機照片給自己看，還是秀出其他東西都好，這樣就能夠確定是認錯人。
又或者是他真的有ke town，但那個女孩子隻是普通友人，他們是一群人一起過去玩的，隻是當時碰巧剩下他們兩個一起行動，也有這種可能。倘若他們兩個真的是單獨出遊，明明都有女朋友了怎麽還幹這種事情──這點讓泉有點介意，但她依然認為對方若能夠跟自己坦承這些，那就沒關係。當然在感情層麵上會覺得有點厭惡，但泉不希望在這方麵也把中村管得死死的。
「我……」
隻不過泉不曉得是否該直接去問他本人。
特地去確認就等同在懷疑中村，就算他們是男女朋友好了，連沒見麵時做些什麽都要追根究柢，那樣就好像在束縛對方一樣，這不是泉樂見的。
當男女朋友不會去過問彼此的私事，能夠互相信任。
泉希望他們之間的關係是如此。
「……我想要再試著、多相信他一些。」
「嗯……這樣啊。」
既然當事人都這麽說了，川口也不好繼續說些什麽。
就這樣，泉將掉進心裏的一顆疑慮種子悄悄放到一旁，迴去過平常的學園生活。
＊＊＊
「……唉。」
下一個假日到來。泉重新審視幾天前跟中村在line上的交談畫麵，嘴裏發出歎息。
『下星期六有空嗎？』
『我有點事情要做。』
『這樣啊！了！』
這下子假日邀對方一起出去玩的邀約就被人連續拒絕三次了。
之前星期六的時候，他們兩人都會騰出時間，平日裏若是遇到節慶放假，常常都會一起出遊。而現在卻突然麵臨這種狀況。
目前還難以判斷泉最害怕的情況是否已經出現，但她也不懂事情怎麽會變成這樣。
帶著鬱悶的心情，泉將臉埋進枕頭中「噗唿──」地吐氣。被枕頭反推迴來的溫暖空氣弄濕了臉頰。
「……還是來準備準備。」
說完這句話，泉起身沐浴，換上露肩的白色厚針織衫，搭配灰色的格子圖案窄裙，將妝化好。
披上大衣，在玄關那邊穿上黑色長靴後，她朝著車站走去。
搭上電車，最後來到大宮站。
「嗨。」
「嗨嗨
──」
「唷唷──」
這裏是大宮東口。來到約好的會合地點「小鬆鼠多多」銅像前，她跟已經在那邊等待的川口和神前真央打招唿。幾分鍾之後，紺野繪裏香也過來找她們，四個人一起前往位在西口那邊的「arche」。
「欸──今天超冷的？」
「就是說啊。」
當川口附和完，紺野就搓搓手，想要把手弄暖。
「早知道這樣，應該穿厚一點的絲襪──」
一邊閑聊，她們四個走到附近的「arche」裏頭。泉將自己的注意力放在對話上，以免自己沉浸在不安中，但在內心的某個角落，她就是忍不住去想中村的事情。
＊＊＊
「啊，這個好可愛！」
「對了優鈴，你之前是不是也買過類似的款式？」
「咦，有嗎？長什麽樣子的？」
「就大概是這個樣子，買的是黑黑鬆鬆的款式。」
泉和神前正在評鑒商品，分享彼此的感想。
「咦──！跟那個完全不一樣啦～那個雖然是蓬鬆蓬鬆，但這個比較偏向蓬鬆飄逸。」
「不、不對吧，雖然我不是很懂……」
神前用很困擾的眼神看著為了極微妙差異糾結的泉。
「優鈴──你來一下。」
「嗯──？」
叫泉名字的人是紺野。她穿著黑色騎士外套站在大鏡子前麵，同時望著泉。
當泉走過去，紺野便轉轉身體讓她看看全身，並且這麽問。
「你覺得怎樣？」
雖然這句話問得輕巧，但紺野特地把泉叫過來，要尋求她的意見，這表示她對泉在衣著方麵的審美觀很有信心吧。這讓泉很開心，開始專心觀看紺野試穿的騎士外套。
剪裁成緊身款式的合成皮騎士外套正好貼合紺野的身材，那纖細身軀看起來更緊致了。
「跟你很搭！……不過……」
「不過？」
「繪裏香的身材很好，或許挑短一點的會更合身更適合你？」
這話一講完，就讓紺野頗有同感地點了一下頭。
「啊──或許是喔。謝啦。」
簡短說完後，紺野脫下騎士外套，將它放迴原來的位置上，重新物色衣服。不曉得該說這種時候的紺野是坦率還是不坦率，但泉很喜歡這樣的她。
這個時候泉突然注意到某件外套。
「啊，繪裏香，這個怎麽樣？」
「嗯，我穿穿看。」
「嗯。」
如此這般，泉表麵上看起來就像平常一樣開開心心購物，其實她心裏有種不安的感覺在沸騰。
在想現在這個時間點上，不曉得中村在做什麽。
＊＊＊
那四個人在「arche」中由上而下依序逛過一遍，買完東西後來到另一個目的地，那是一間有名的鬆餅店。在原宿和澀穀那邊也有分店，吃起來鬆鬆軟軟的鬆餅小有名氣，是一間很受歡迎的店。
坐到位置上點完餐之後，等了一會兒，質感類似舒芙蕾的四份鬆餅端到她們四個人麵前。
神前為這份重量感和美好視覺享受發出歡唿。
「超強！這超上相的。」
一麵說著，她開始從各種角度拍攝照片。
「這個看起來確實很好吃。」
「我也覺得～」
其他那三個人也分別拍起自己的鬆餅，互相確認彼此拍出來的效果。麵對鬆餅，四個女高中生都拿起智慧手機招唿，這已經是時下很常看到的景象了，周圍也有幾個跟她們類似的團體零星坐落於各處。
「糟糕，優鈴的鬆餅看起來超豐盛。」
這時紺野用很佩服的語氣說道。
「對吧～？」
「優鈴每次都很會拍照呢。」
「會拍照又沒什麽！」
紺野跟泉感情要好地聊天。旁邊的川口看著泉手機的畫麵接話。
「咦──看起來不錯嘛！啊！等一下傳給我！」
「ok──！」
就這樣，結束攝影大會後，她們接著開吃。
「開動了！」
泉邊說邊拿起另外用容器裝的楓糖，淋到鬆餅上，那些楓糖帶著蜜糖色的亮光沿著鬆餅流到盤子上。楓糖慢慢流下來的軌跡更加突顯鬆餅的柔軟。
跟淋楓糖漿之前截然不同，華麗的樣子宛如珠寶盒一般，讓那四個人不禁看到入迷。
「咦，不妙。這個也要拍一下。」
此時紺野情不自禁開口。
「就是啊！」
「我也這麽覺得！」
緊接著鬆餅攝影大會再度展開。
＊＊＊
最近在這四個人之中，雖然大家什麽都沒說，但她們隱約知道有個禁忌。
「對了，睦美最近跟橋口進展如何？」
「咦，這個嘛……這陣子一起去過迪士尼樂園。」
聽到神前這麽問，川口害羞地迴應。
「咦？兩個人一起去？」
「嗯，對……」
「搞什麽！？那就等同在一起了嘛！」
隻見神前興奮地叫嚷，一旁的紺野插話「他沒跟你告白？」。
「嗯……就一起過去一起迴來，沒什麽特別的。」
「咦──這算什麽。像中學生一樣。」
津津有味地吃著鬆餅，紺野為川口這番話苦笑。
「也、也是啦……那你們覺得這代表什麽？」
當川口不安地問完，泉吞下鬆餅，接著開口。
「嗯──應該是橋口想要守住安全防線──」
情況就像這樣，大家各自聊起自己的戀愛話題，時而開開玩笑鬧得不亦樂乎。
這個時候她們私底下都注意到某個禁忌了。
那就是去講跟「泉和中村」有關的話題。
這次聊天的主題是戀愛。若是自然而然進展下去，就算講到泉跟中村的事情也不奇怪，但大家都沒有去提及。因為她們不敢去提。
除了紺野，其他那三個人有時會聊到關於中村的可疑目擊傳聞，但因為紺野在場，她們才都沒有提及。
在聊天的時候都會繞過某個區塊。因此像這樣閑聊到一半，在某個時間點上大家就會為了避開那個話題去找別的話題，時而出現微妙的停頓。
「……然後……」
「嗯──……」
如今那個瞬間就出現了。川口和神前都發現話題快要轉向泉那邊，因此打算找出別的談話方向。這形成絕妙的尷尬氛圍，而她們又不能去觸碰根本原因，讓這幾個人之間的氣氛變得更加僵硬。
「──對了。」
這個時候插嘴的人是紺野。
「嗯？」
在泉做出迴應後，紺野臉上的表情沒變，嘴裏理所當然地說了這麽一句話。
「優鈴最近跟修二進展如何？」
就在那一刻，現場氣氛整個僵住。其他三個人都把這話題當成禁忌，而促成這個禁忌的始作俑者卻一腳踏進話題中心。
那三個人麵麵相覷，開始去想接下來可以說些什麽。
「沒啦，我的意思是──」
然而接著發話的人依然還是紺野。
「我是不知道你們在刻意迴避什麽──但我對那些其實一點都不在意。」
她用平板的視線看著泉，嘴裏這麽說。
乍聽之下不怎麽親切，但從話語之中可以聽出她的體貼，想要除去有如結霜一般的疙瘩，這肯定是班級女王在用她的方式替別人著想。事實上她不可能不在意。隻不過她更願意為朋友著想吧。
那讓泉驚訝地屏住唿吸，最後緩緩點頭。
「嗯……也對，抱歉我們太刻意了。」
「真的很刻意。那樣反而讓人更火大。」
紺野說話的時候挑起單邊眉毛。表情算不上柔和，但看起來也不像在不爽。
「那麽，那個……有件事情也想跟繪裏香商量一下，可以嗎？」
＊＊＊
「咦，有這種事？」
「嗯、嗯……」
後來泉就把她跟中村的現況說給對方聽──也就是一起去出遊的次數變得少到不行，而且還有人看到中村跟其他女孩子在一起。
「真假？那不就糟了？」
紺野臉上表情有點驚訝。
「果然、不妙……？……嗚嗚。」
那讓泉頓時臉上神情一暗，頭跟著低了下去。
「不、不會啦，應該不至於，優鈴！」
「就是啊！修二不會幹那種事情啦！」
看到泉好像想得有點負麵，神前和川口馬上拿話鼓勵她。
「嗯──我是覺得還好應該沒那麽慘。但修二的話，有可能真的去做。」
那些話被紺野無情否決。
「也、也對……其實我也在懷疑。」
看到泉點頭，紺野也跟著點頭迴應，那兩人神情凝重地皺起眉頭。
看她們這樣，川口和神前小聲交談。
「欸，這兩個人都喜歡修二同學吧……？」
「嗯，那為什麽這兩人是最懷疑他的……？」
她們彼此互看，覺得難以理解。
一旁的泉和紺野正在煩惱。
「總而言之，今天也被拒絕了吧？那直接問他現在在做什麽是不是比較好？可以用line。」
「咦──但這樣他可能會覺得我給他太大壓力……」
「啊──的確是。那不然……」
話一說完，紺野看向川口和神前。
「派睦美和真央去問吧。」
「啊！原來可以這樣！」
「厲害吧。」
這是一個簡單的點子。不讓泉親自去問，而是叫其他人裝作若無其事去問，然後再跟泉說就行了。至少在班上發生那場大衝突之前，紺野這幫人和中村集團之間的關係都不錯，川口和神前都能夠跟中村輕鬆取得聯係。
「不過，該怎麽問？」
「嗯──總之這個先借我用一下。」
在紺野說完後，不等川口迴應就拿走她的手機。
「啊、嗯，請用。」
「我看看……」
手機被人拿走了才開口應允的川口，對上順理成章操控那支手機的紺野。從中可以看出顯而易見的階級關係。
紺野先在川口的line中打開跟中村的對談畫麵，接著輸入『現在在做什麽？』獲得川口的允諾後，再把訊息發送出去。
然後接著按上傳照片的按鈕，傳送剛才拍下的鬆餅照片。不隻是自己的鬆餅，那張照片還拍到神前的身體跟其他人的鬆餅等等，是從遠處拍攝較多人事物的遠景照片。
確認這個訊息傳送出去後，她接著打『我現在在吃這個』。
「──大概這樣就行了吧。」
「喔──」
隻見神前發出感歎聲。
「這是在釣魚吧。」
川口也恍然大悟地點點頭。
先問對方現在在做什麽，然後拍個鏡頭拉遠的照片來傳達目前狀況。沒有直接跟對方說「你傳個照片過來」，而是要吸引對方自然而然迴傳相同形式的line訊息，傳這樣的訊息有釣魚作用。
「這樣一來對方應該也會傳送照片吧？但對方畢竟是修二，他有可能完全無視這部分的暗示，直接迴訊息而已。」
「哈哈哈……有可能。」
一邊苦笑，看到紺野快狠準采取行動就為了化解自己的不安，讓泉覺得她很可靠。自己在跟紺野原本就很喜歡的人交往，她卻願意這樣積極幫助自己。紺野其實也有很照顧人的一麵。可怕的時候又很可怕，直到現在泉依然認為她之前去霸淩別人不太好，但她就是不討厭紺野。
「啊，他已經看了。」
「咦！」
聽到紺野那麽說，泉發出驚叫。一方麵是為接下來即將看到的迴傳訊息感到緊張，一方麵是覺得自己傳line過去的時候對方也不會這麽快看，讓泉感到莫名嫉妒。
「不曉得他會傳什麽。」
這時川口用有點興奮的語氣接話。雖然泉正感到不安，但那畢竟不是發生在自己身上的事情。再說目前也不確定中村外遇。因此她們還是樂觀看待。
等了一下子，中村迴傳訊息了。一切按照作戰計畫進行，那不是單純的文字訊息，而是照片。
他傳來水澤孝弘在家庭式餐廳吃漢堡的照片，然後補上一段簡短的文字『現在在跟孝弘一起吃飯』。
「什麽嘛──」
那讓泉放心下來，鬆了一口氣。
「你看吧？就說你過度擔憂！」
川口在這時拍拍泉的肩膀，張大嘴笑著。
「就是啊～畢竟你們這麽恩愛，一般來說哪有可能外遇啊。」
神前也跟著一搭一唱，得意洋洋地補充。
「也、也對。對不起害你們擔心了……」
泉話還沒說完。
紺野就在此時注意到一件事情。
「等等──你們看這個。」
她將顯示照片的智慧手機放到桌子上，擴大某個部分。
那部分照到某樣東西。
「……咦。」
「不是吧？」
「呃……」
其他那三人發出的聲音聽起來很不妙。
紺野用手指指著的是──一個套著明顯是女用手機殼的iphone。
「這不是修二的東西，也不是阿弘的吧？」
雖然這形同不打自招，但泉依然保持一線希望向大家做確認。
「是啊。」
隻見紺野冷靜地點點頭，眉頭緊皺。
「不過孝弘也在那邊，就算有女孩子在場也不能斷言是外遇……」
「嗯。」
聽她這麽說，泉點點頭。接在那句話之後，泉跟著開口。
「為什麽……要瞞著我。」
＊＊＊
在那之後，這四個人針對相片背後的真相激烈辯駁。
「我看他會有所隱瞞，肯定有古怪！而且是用我的line發送訊息，他卻還是隱瞞真相，未免太過分了吧？」
聽到川口這麽說，紺野歪過頭。
「雖然發送訊息的是睦美的line，但對方可能認為優鈴也在這吧？」
「啊──對喔有可能。我們又沒說這邊有誰在。」
隻見紺野點頭迴應。
「話說迴來。那邊有修二跟孝弘這兩個男生，卻隻有一個女孩子，未免太奇怪了？通常這種情況下還會有另一個女生吧。」
麵對紺野的推測，川口驚訝地張開嘴巴。
「咦，也就是說他們在聯誼嗎？」
那句話讓紺野再一次點頭。
「畢竟對方是修二跟輕浮阿弘嘛～這也是有可能的啊？竹井不在就是證據。」
「啊哈哈。說他是輕浮阿弘。」
神前為紺野給的微妙外號哈哈大笑。
「……嗚嗚。」
這讓泉越來越消沉。但這也難怪。畢竟她的男朋友跟別的女孩子在一起，而且還隱瞞此事。
這時紺野苦笑著拍拍泉的肩膀。
「到底是什麽情況都還不清楚吧。也有可能是嫌麻煩才隱瞞不說……你若是太相信這樣的說法導致之後傷害雙方關係也得不償失啊。」
「……嗯，說得也是。」
泉的臉色好看不起來。看她露出那樣的表情，紺野先是想了一下，接著補上這一句。
「總之，如果你真的那麽介意，就這麽辦吧。晚上迴去之後再問孝弘就行了。問他另外還有誰在。現在就傳訊息過去問那支手機是怎麽一迴事，未免太咄咄逼人，感覺不是很好。」
聽到紺野給的提議，泉的表情變得比較開朗了。
「啊，對喔。這樣或許比較不會有問題。」
紺野點點頭。
「假如對方就很平常的說那邊也有女孩子在，那單純隻是朋友。若是他說就隻有他們兩個男生，這就表示孝弘也是共犯。」
「……這樣啊。嗯，就那麽辦。」
這時泉帶著決心頷首。
「繪裏香。謝謝你。」
「這也沒什麽啦。」
嘴上隨意迴應──紺野私底下猶豫了一下。
該說這是女性的直覺，還是女王的預知能力？總之她有種微妙的預感。
是不是該在這個時候多加那句話？還是別說比較好？
那句話就是──我個人覺得你還是別去追問比較好。
＊＊＊
那天晚上。泉躺在床鋪上，手心裏都是汗，一邊操作智慧手機。
畫麵上出現line的對話框。
發送對象是水澤孝弘。
腦海中盤旋著各式各樣的思緒，泉打起文章。
假裝什麽都沒注意到，隨便找些事情來閑聊，這樣好嗎？可是在這個時間點上突然找些事情來閑聊也很不自然，更重要的是水澤這個人很敏銳，很有可能嗅到事情不對勁。
那是不是該反過來老實跟他說自己感到不安？
但這樣一來水澤很有可能將此事告知中村。若事情真的變成那樣，那對方就會覺得這個女人令人喘不過氣來，泉不希望那樣。
既然如此就乾脆故意那樣問好了。
將文字打完之後，泉把訊息送出去。
『吶吶。』
『今天你跟修二兩人一起出去嗎？』
這段文字看起來很簡單，沒有額外加多餘的訊息。
如此一來對方應該很難看出自己這麽問是基於什麽用意。
用手按住心跳得越來越快的胸口，泉打開首頁，等待對方迴傳訊息。
假如他說還有其他女孩子在，那他們就是清白的。
反過來說，若他承認隻有他們兩個──那就有鬼。
將智慧手機丟到床鋪邊緣，泉趴倒在床上。這個時候突然冒出一則通知，訊息迴傳得太快，讓泉整個人抖了一下。
她趕緊掀開棉被拿起手機，看到畫麵上出現通知。
出現在通知欄的訊息內容如下。
『是啊就我們兩個。』
『為什麽問這個？』
再一次，泉靜靜地倒在床上。
＊＊＊
接下來這幾天。泉都對中村傳來的line訊息視而不見。
講是這樣講，其實也隻是沒有去迴中村好幾天前傳來的line訊息，讓他們的對話中斷，中村並沒有另外傳其他的訊息過來。在學校裏頭泉故作冷淡，對方也沒有提及這件事情。因此說這是視而不見不知算不算貼切，但那是泉小小的反擊。
泉是這麽想的。
──恐怕自己沒迴傳訊息對他而言也沒什麽大不了。
光隻是中村迴傳的訊息比較晚一點，她都會覺得坐立難安，可是自己像這樣都沒去理他，他卻一點都不介意。
這件事情讓泉感到莫名悲傷、落寞，開始懷疑自己之前為他做的那些都算什麽，變得有點自暴自棄。
「嗯──！」
泉貼著枕頭，蓋住她發出的喊叫聲。這種行為隻是在抒發情緒，讓她的心更加不安。
「……討厭。」
她迴想從前跟中村在一起的種種。
像是在公園被告白的事情。
在假日鼓起勇氣試著去握對方的手。
他們第一次兩人獨處，到中村的家去。
頭被人輕輕搓了一下，當時那動作帶來的溫度。裝作沒在看自己，實際上卻在看她的表情。
自己動不動就去想中村的事情。
總是她在追逐他，他彷佛會去到某個讓她再也抓不到的地方，因此泉總是在掛念他。
可是對他來說，必定也把注意力放在她之外的許多事物上吧。
例如──那個時候跟他在一起的女孩子。
不曉得身為那支iphone主人的女孩是怎樣的人。
穿的衣服是走什麽風格。會不會跟我很像。還是完全不同風格。
……是不是比我更可愛。
轉動著超量運轉的腦袋在想這些事情，想到最後──
「嗯嘛──！」
泉對著枕頭發出更大的聲音。
＊＊＊
時間來到隔天。發生了那件事情。
早上。泉的手機在震動。
她被震動吵醒，映照在手機畫麵上的「修二」這串文字竄進泉眼中。
是中村要透過line跟她通話。
「……咦。」
泉身上的瞌睡蟲一下子全被趕跑了，取而代之的是一股不祥預感。
這幾天她跟中村都沒有任何互動。
而且幾天前才發現中村有些可疑舉止。可能在外麵有女人。
對方又在這個時間點上跟她通話。
在在顯示某種跡象。
──應該是為了那個吧。
泉在猶豫要不要接起這通電話，一直盯著畫麵看。
就算在這種時候逃避，情況也不會改善。隻是延後知道結論。
明知如此──泉還是沒接。
最後對方可能是放棄了吧，沒有繼續要求通訊。
「……什麽嘛。人家受不了了。」
剛睡醒的腦袋渾渾噩噩，泉拚命轉動腦筋。
自己該怎麽做才好？該說什麽？
要怎麽做才能避免即將發生的最糟情況成真。
還沒找到答案──電話已再度響起。
心髒跳動快到一點都不像剛起床。她不想接電話。可是這樣下去，她就快被那些不安擊垮。一方麵也是想早點脫離這些不安情緒吧，最後泉選擇接起電話。
「……喂喂？」
她努力裝出跟平常一樣的語氣，不知道是不是自己多心了，總覺得電話那頭傳過來的聲音比平常更加陰鬱。
『……喔。』
「怎麽了？」
『有件事情。』
從電話那頭傳來的聲音很低沉。另一方麵為了挽救氣氛，泉不由得刻意
裝出正常語氣說話，這讓她覺得自己好丟臉。
中村說的話時而停頓，內容如下。
『現在……可以去找你聊一下嗎？』
「……咦。」
不祥的預感成真了。
沒有說要做什麽，隻說想要見麵談談。
「為什麽？」
當泉問完，中村先是暫時陷入沉默，接著就略為加強語氣。
『沒什麽，你應該知道是什麽事情吧。』
聽他這麽說，泉的心頓時徹底結凍。
對。她已經隱約察覺了。
「嗯……說得也是。」
『那你能夠來我家附近嗎？』
對方肯定是要──跟自己分手。
泉覺得自己的聲音越來越無力。
同時她感到非常後悔。
為什麽在看到那張照片之後。跟水澤確認之後。為了無意義的自尊和較勁，自己選擇的手段是不去迴對方line訊息。
假如那個時候她發現中村的心已開始不在自己身上，選擇用某些方式挽迴。
事情或許就不會變成這樣了。
「……不要。」
原本硬是壓抑住的顫抖一下子顯現出來，她的聲音對中村泄漏出情緒。
『咦？』
「我說我不要！」
接著泉大叫。
『……這是在幹麽，竟然說不要。』
中村這話說的不怎麽痛快。
「不要就是不要！你應該有聽懂吧！知道不要這個字代表什麽意思！」
『懂是懂……但這是怎樣？』
「我不去。」
緊接著泉斬釘截鐵地補上這一句，她豁出去了。
「我什麽都不想聽，絕對不會過去。今天要一直待在家裏。」
『你在搞什麽啊。』
「我有名字叫泉優鈴。」
孩子氣地迴嘴後，泉立刻後悔了。在這些對話的一來一往中，泉的心情變得越來越苦澀。
『……那我過去你家那邊的車站。』
「咦。」
『到了再聯絡你。』
「等等……」
『先這樣。』
「我叫你等等！」
沒能成功製止對方，他一下子就掛斷電話。
「……嗚嗚。」
這時手機傳出嗶嗶聲。
看了發現是從昨天開始就沒好好充電的手機電池隻剩下百分之五電量，畫麵上出現紅色警示圖案。
彷佛在暗示這猶如走鋼索的關係再來隻能維持多少時間。
「哇──！」
透過連枕頭都擋不住的巨大音量，泉手腳胡亂擺動，藉此抒發心中的鬱悶，同時她也隻能等待中村聯絡自己，跟她說他到了。
＊＊＊
『我搭10:24會到的電車。』
在那之後泉收到這則訊息。
知道事情已經無可挽迴了，泉靜靜地關閉line。將智慧型手機接上充電器後，為了避免情況變得更加混亂，泉將插上充電線的手機塞進枕頭下。
在中村抵達時間到來之前，泉完全無法思考，隻能在床上縮成一團。
最後就隨便說些話，跟他道別吧。還是死纏爛打，他就會原諒自己？說對方會原諒自己，是在原諒什麽？基本上他就隻是對她感到厭煩吧？若是她說不想分手，他隻會覺得這樣很沉重吧。
拿找不到答案的問題問自己，時間也跟著來到十點多。
「……差不多該準備了。」
泉沒有化妝，隻裝上有瞳孔放大效果的彩色隱形眼鏡，一想到這種時候穿的衣服會被中村看見，她依然不免選擇對方會喜歡的穿著，為這樣的自己自顧自地苦笑。
距離中村抵達剩下幾分鍾，泉在十點二十分左右來到車站前，圍著圍巾遮住半張臉，等待中村抵達。
幾分鍾後。
那身影對泉來說彷佛許久未見，順著車站的階梯走下來。
「啊……」
隻是看著那副身影就覺得眼淚快要奪眶而出。
像是有一陣子不能見麵、乾等對方迴傳line訊息、邀請對方出去玩卻被拒絕，這些時刻每每都令泉心中有種苦澀的感覺浮現。感覺腦袋中滿滿都是不安的情緒。
那些透著一絲苦澀的情感，在看見對方臉龐的瞬間，就像玩黑白棋在翻轉棋子顏色一樣──全都變成「喜歡」這種心情，占據腦海。
不要。不要。
我不想結束。
按捺住想要當場跑開逃離的心情。泉將遮住半邊臉龐的圍巾更往上拉，幾乎將整張臉都罩住了。因為帶著這樣的心情一直待在寒冷之中，她肯定會落淚。不想被對方看見這麽脆弱的自己。
因此在圍巾底下，泉一直咬住嘴唇忍著。
如今中村已經來到她眼前。
「嗨……好久不見。」
那樣子很不像中村，看起來不自在，連眼睛都不去看泉。
「……好久不見。」
即便如此，泉還是一直看著中村的臉。
她想要把還是「我的男朋友」的中村深深烙印在眼中──會這麽做或許是出於那樣的心情吧。
「這裏說話不方便，我們去那邊吧。」
這時中村指了指車站前麵的公園長椅。
自從他們兩人開始交往後，就曾經並肩坐在這裏好幾次，數次閑談，或者聊重要的事情，是充滿迴憶的地方。
「……我知道了。」
泉點點頭，跟上他的腳步。
兩人坐在彼此的旁邊。乾燥的風吹來塵埃，從乾枯的草木間吹過。
在一陣短暫的沉默後。
中村率先開口。
「對了……」
將手伸進口袋，他慢慢說著。
像是將刀拔出刀鞘，要斬斷兩人的關係。而泉就坐在那把刀可以觸及的地方。
「等等！」
此時泉大聲說話，打斷中村。
「不要！我不想分手！」
不顧一切的她硬是道出真心話。中村則是愣愣地看著這一幕。
是垂死掙紮也好。嫌她太沉重也沒關係。她就是不希望兩人關係到此結束。
「雖然我是笨蛋又總給你添麻煩，但我還是對修二……」
緊接著，眼淚潰堤，泉睜著淚眼大叫。
「──我還是喜歡修二！」
在那之後是一段沉默。
泉的眼睛再也離不開中村。不過，這是為什麽。
中村的表情看起來怪怪的。
就好像自己掏心掏肺說了這些，於他卻沒有太大關聯──
「不，我想說的是……」
中村接下來要說的話完全在泉意料之外。
「──生日快樂。」
這讓泉整個人呆住，同時陷入沉默。
「……咦？」
看到泉那個樣子，中村麵露苦笑。
「不對吧……我是不曉得你在誤會些什麽。」
伴隨著祝賀的話語，中村伸出手，手上放了有著可愛包裝的一小包東西。
「你今天生日對吧。所以我想給你生日禮物。」
最後中村看似困擾地補上這句，臉上帶著有點像在捉弄人的笑容。
這時泉迴想起最近中村的言行舉止，還有
見麵之後的舉動，她恍然大悟──發出這聲叫喊。
「哇──！？」
＊＊＊
「哈哈哈哈哈！」
中村笑到不行。
「哈什麽哈！我可是擔心得要命！」
「真是的。你是笨蛋啊？」
泉對這句話完全沒辦法反駁，就隻能麵紅耳赤窮嚷嚷。
「告訴你。最近之所以都沒跟你一起出遊，就是因為在拜托孝弘和女性友人幫忙挑選禮物，隻是那樣罷了。」
「那、那那張照片拍到的女用手機殼……」
「就是那個女性友人的。之前跟孝弘一起去參加其他學校文化祭的時候，我們跟這個女孩子變成好朋友，隻是這樣。沒什麽曖昧關係啦。」
「嗚、嗚嗚……」
因為覺得自己太丟人，泉都不敢看中村的臉。
「那在電話裏頭說我應該心裏有譜是……」
「哈哈哈！是說今天是你的生日，你本人應該知道的意思。」
「說、說得也是……」
對方說的事情太過於理所當然，這才讓泉發現自己之前真是不夠冷靜。完全忘了這件事情。讓她連吭聲都不敢。
覺得整件事情實在太好笑了，中村用手指擦拭笑到飆出來的淚，用揶揄的目光看泉。
「啊──啊，你真的很笨耶。」
「少囉唆！」
泉胡亂擦拭已經搞不清楚是為何而流的淚水，將感情全發泄出來。不去管自己是不是很丟臉、很無聊，用猛獸一般的視線瞪著中村。
中村則是用溫和的目光凝視這樣的泉，接著歎了一口氣。
「聽我說……我對其他的女孩子一點興趣都沒有。你用不著一天到晚瞎操心。」
「咦……」
「這樣懂了吧？」
那堅定的目光就定在泉額頭上。是中村平常會有的率直眼神，沒有半分虛假。
泉不禁心想。他平常都很單純又孩子氣，隻有這種時候會顯露這樣的一麵，真狡猾。
「……嗯，我明白了。」
接著她不由得乖乖點頭。那讓中村露出滿足的笑容，再次開口。
「話說都沒有收到其他的祝賀訊息嗎？」
「咦？」
這麽說來，從昨天開始就情緒低落，低落到都沒有好好替手機充電，在接到中村打來的電話後更是沒有餘裕，根本沒心思去看其他人傳的line訊息。
此時泉重新打開line畫麵。
「……啊。」
紺野、川口、神前，還有日南跟七海深奈實等等，有好多朋友都傳來祝福。
「啊，糟了。」
一麵說著，泉不由得熱淚盈眶。
「咦？」
「從絕望的穀底一口氣攀升，突然變得太開心，腦筋轉不過來。」
就好像黑白棋中的黑色翻轉成白色，又翻轉成彩色。
「哈哈哈，你在說什麽啊，真笨。」
此時泉心想。
怎麽會有這麽糟又這麽棒的生日呢。
「就算是笨蛋也沒關係──！」
就這樣──泉優鈴這陣子的憂愁全都成了瞎操心。
「啊──討厭死了！啊──好幸福！」
在看似自暴自棄的言語背後，平常會有的笑容又迴到泉臉上。