“轟！”“轟！”“轟！”
沉沉的大炮聲轟鳴不絕，伴隨著的是炮彈激起的那一道又一道數米高的水柱。海麵上正在進行的是一場激烈的海戰。
交戰的雙方共有十七艘戰艦。其中一方的七艘全是多桅三角混合式快船。多桅三角混合式快船屬於中型戰艦，艦長約二十五米，寬度不超過三米，在同類型戰艦裏，是船身最窄的一種，船舷低、吃水淺，適合在近程和中程海域航行。同時，這種戰船使用的是三角帆，因此轉向靈活，再加上兩邊各有十五支長槳作為複助動力，所以無論風向如何，它都能保持超快的航速，有著靈活、機動的特點。除了兩舷的十二門艦炮之外，在船首和船尾也架有遠射炮，擁有強大的火力。那是海盜公國的標準用船。
而另一方的旗艦是一艘大型的三桅橫帆商船，那是一艘改造過的武裝大帆船。雖然擁有四十門大炮的強大火力，但它那過大而不合比例的船體，相較於海盜公國的多桅三角混合式快船來說，在戰鬥中卻顯得要笨拙許多。在它的周圍是九艘護行的中型武裝護衛艦。
經過二十多分鍾的交火後，有三艘武裝帆船已先後被擊沉，三桅橫帆大商船已經開始往北麵撤走，而它周圍護衛艦因主艦的逃跑而士氣低落，陣形也變得亂了起來。海盜公國的艦隊以緊密的隊形，結成了一個包圍網，繼續向準備逃走的敵艦開炮。
“轟！”“轟！”“轟！”
三桅帆船的帆被海盜公國艦隊發射的散彈炮擊損了，被迫減慢了速度。海盜公國的艦隊趁機追了上去。船上的維京海盜們紛紛投擲出勾索，勾住對方船上的桅杆，一個個叫囂著，蕩到了敵艦的甲板上。緊接著，一場激烈的肉搏戰便又展開了。
戰況發展的很快，沒經過十多分鍾，數艘武裝帆船上的水手們都紛紛繳械了，那隻三桅大帆船隨之已掛起了一片白旗，以表示投降。
天空中飛翔著一隻大海鷹，它生得一身黑色的羽毛，一對翅膀伸展開來，足有兩米多寬，看上去剛健有力。它正不斷地盤旋叫囂著。那隻大海鷹清脆、側耳的鳴叫聲，似乎在為這一場勝利高奏凱歌。
海盜公國艦隊的旗艦的艦橋上昂然立著一位紅發女海盜，她的年紀看上去不過二十出頭，但她的雙眼中，卻透露出成熟與智慧的光芒。美麗的麵孔上帶著幾分陽剛之氣，在她的唇角上，有一顆不大不小的黑字，這顆黑字除了點綴她的美貌外，更使她有了一股桀驁不遜的氣質。穿在她身上的那一套緊身的提督服，更襯托出了她矯健的身形。陽光映過她的背影撒了下來，傲立在驕陽之下，這位紅發女海盜在無形中彰顯出一股領導者的氣勢。
紅發女海盜見到對方的三桅大帆船上掛起的白旗，嘴角不覺揚起了一絲勝利的微笑。很難想象到，剛才是這麽一位年輕而美麗的女子指揮了海盜公國的艦隊，打了一場漂亮的勝仗。
這時候，一個身材高大的中年大漢，身後矯健地蕩著線索，從三桅大帆船上，跳迴到紅發女海盜所在的旗艦上。那中年男子的年紀約有在四十多歲，他留著一臉濃密的大胡子，幾乎遮住了他半張臉，但他卻有一雙炯炯有神的眼睛，看上去給人一種老練、多智的感覺。他穿著一件緊身的皮革背心，露出兩臂結實的肌肉。嘴裏還刁著一支鐵煙鬥，手拿著剛剛獲得的戰利品，微笑著向那位紅發女海盜走了過來。
“小姐，他們已經把東西交出來了。”
“洛克，幹得不錯。”紅發女海盜表揚了中年大漢一句後，從他手中接過了戰利品，那是一塊鑲著金邊的小木盒子。
“小姐，雷瑟王國波爾多伯爵也算是有名的海軍將領了，想不到他手下的私兵艦隊卻是如此不堪一擊。”中年男子吐了一口煙圈，笑著說道，“嗬嗬，更想不到的是那個波爾多伯爵的兒子還真是個貪生怕死的窩囊廢。剛才他還直求我不要殺他，就差沒嚇得尿褲子了……”
紅發女海盜將木盒握在手中微笑著說道：“雷瑟王國的那些自以為事的貴族子弟都是些紙老虎，不給他們點顏色瞧瞧，他們還真不知道厲害。”
“小姐，你決定怎麽除置他們？”中年大漢向紅發女海盜請示道。
“洛克，既然東西到手了。就把他們放了吧，現在要辦的事情還要很多。我也不想多惹麻煩。”紅發女海盜揮手下令道，“我們起航迴去吧。”
維京海盜們放過了他們的俘虜，揚滿了船帆往西行駛，踏上了歸程。想不到眾多的海盜們勞師動眾，並沒有打劫任何的財物，隻是為了搶奪一隻小木盒子。當然，可想而知在這隻小木盒子裏肯定有著非常重要的物件。
月光散落在濱夕法利群島上，疲倦的海鳥們也紛紛歸巢了。那是海盜公國所屬的島嶼，在那裏也是海盜公國的首都城市斯格摩爾所在。
波士頓海盜公國無論在人口還是商貿，各方麵國力都遠不及歐亞羅大陸上的其它六個王國，但海盜公國卻擁有優於各國的航海技術和強大的海上實力。而在一百多年前，海盜王國的偉大領袖海雷丁失蹤之後，一直以來，維京人所建立海盜王國就沒有國王，而是以五個勢力最大的海盜家族的首領共同統治。
夜已經很靜了，在濱夕法利群島上的一座豪華的海邊別墅裏。那是五大海盜家族中，實力最雄厚的艾雷登家族的府邸。在其中一間書房內還亮著油燈。一位紅發女海盜正托著下齶，端坐在書桌前，一邊喝著濃濃的苦咖啡，一邊凝視著攤在桌子上的半張羊皮圖。這位紅發女海盜正是艾雷登家族的大小姐——阿夏利。在三年前，阿夏利的父親去世後，非常年輕的她便接任了家主之位。而阿夏利此刻正仔細研究著的那半張羊皮圖正是從她三天前在海上奪取的那隻木盒裏取出來的。
阿夏利凝神望著攤在桌上那半張羊皮圖，從吃過晚飯到現在，她已經整整研究了大半天了，但任她再怎麽聰明也無法從殘缺不全的羊皮圖中看出什麽名堂來。阿夏利不禁微微歎了口氣，這才發覺自己的眼睛有些酸澀了，於是用手指輕輕揉搓著自己的太陽穴。
篤篤篤～
一陣敲門聲響了起來，打破了阿夏利的沉思。
“是洛克嗎？進來吧。”
門外走進來的中年男子正是阿夏利最得力的助手洛克。洛克走進屋子裏來，他見到阿夏利麵帶著一絲愁容，不覺說道：“小姐，這麽晚了怎麽還不睡。從半張圖上是什麽也看不出來的，不如還是早點休息吧。”
“眼下四大家族都在暗地裏對我們艾雷登家****。如果還不能把找迴失落的‘海魂之槍’。他們一定會在下一屆五族首領會議上聯合對我們艾雷登家族進行排擠。我們艾雷登家將很有可能被那些小人們顛覆。我絕不能看著家族毀在我的手裏，所以我心裏著急啊！”
“小姐，這種事急也是沒用的。”洛克吸了一口旱煙，又細致地分析說道，“照如今的形勢看，在下一屆五族首領會議召開之前，四大家族是不會有所行動的。所以說我們還有很寬裕的時間。如果我們先做出什麽過激的事了，反會讓他們落下話柄的。”阿夏利雖然聰明而富有才幹，是一名出色的領導者，但有她畢竟年輕，有時會行事衝動。而洛克老練沉穩，正當成了她最好的輔助。
“洛克，你說的也是。有時候我老是犯些低級的錯誤，幸好有你在身邊提醒我！”阿夏利對她對信任的助手說道。
“小姐，這些是我應
該做的。”洛克謙虛地笑道。
“對了，托雷多到哪兒去了？”阿夏利想到了她另一名得力下手，不覺問道，“為什麽迴來之後一直沒見到他？”
“噢～對了，我來正是想對你說這件事。托雷多留信說，他已經打探到另外半張圖在卡斯特羅的舒拜亞商會手裏，早之前他就率人去取地圖了。當時我們還沒有迴來，他便沒有向你稟報這件事。”洛克迴答道。
聽了洛克的話，阿夏利先是一喜，接著又露出幾分擔憂的神色，“托雷多行事也太莽撞了。這樣的事應該等我迴來再做決定，怎麽可以私自行動呢。要知道舒拜亞也是隻狡猾的老狐狸，想從他手中得到另外半張圖可不容易。我真怕托雷多會把事情給搞砸了……”
洛克說道：“小姐，事到如今，多餘的擔心也是沒用的。你還是早點休息吧。”
“嗯！”阿夏利點了點頭，握起桌上的半張地圖，最後將目光投和了窗外。那片寧靜的大海正在繁星滿布的夜空下沉睡著……
“馬休，你都運了些什麽貨物到利茲港去做賣啊？”
李維斯雖然對做貿易並不是太感興趣，但他自幼聰明好學，總希望對各方麵的知識都有所了解，不由得向馬休請教相關的問題。
“我這一趟運的都是一些防凍護膚的奢侈品，這些貨很受雷瑟王國那些有錢的太太和小姐們歡迎。如果這一次交易順利的話，應該可以賺到八十到一百個金幣。”馬休有些得意地迴答道。
“馬休，你裝在船艙裏的那幾筒油也是要運去利茲港做交易的嗎？”艾雷亞好奇地問道。因為據他所知，雷瑟王國油料的價格是很便宜的。
“不是的。”馬休一邊駕著船，一邊笑著解釋道，“油是必備的航海用品。因為油比水要輕，如果海上遇到風浪，把油倒入海水裏，可以暫壓製住風浪。”
“那如果是遇上很大的風暴，那些油能管用嗎？”最愛跟人抬扛哈特的接口問道。
馬休還沒作迴答，李維斯已是對哈特笑罵道：“哈特，你這個烏鴉嘴。你不能說點吉利的話嗎？”
哈特搔著腦瓜，吐了吐他的大舌頭，沒再開口說話了。隻聽馬休又說道：“我知道有一種叫‘聖香油’的特製神油，聽說那種油下了神秘的符咒，對付再大的風浪也管用。不過那種‘聖香油’很珍貴，好像隻有維京人才有。”
接著李維斯和艾雷亞又向馬休請教著其它一些關於航海的知識。馬休也都樂此不彼地做了迴答。
“馬休船長，你當了海員這麽久，一定在大海上遇到過許多有趣的事吧。”莎娜嬌笑著靠過來，雖然和眾人相識不過兩天，但性格活潑、開朗的她很快便和眾人打成了片了。此時她像個撒嬌的小女孩一般挽著馬休的手臂央求道，“馬休船長，給我講一個有趣的航海故事吧。比如美人魚什麽的。我聽說美人魚的眼淚可以變成一種非常奇特的寶石，不知道是不是真的。”
哈特一聽到“美人魚”三個字，眼睛頓時亮了起來，連忙搶著問道：“是啊，馬休兄弟。你真的有見過美人魚嗎？到底美人魚長得是什麽樣子啊？”
馬休笑了笑說道：“嗬嗬，美人魚我沒見過，但卻見到過女海妖。記得那是當船員的時候，我們正在甲板上工作，忽然間見到前麵海上有一個漂浮的小島，上麵坐著一個非常美麗的女子，她彈著一把月牙琴，那琴聲非常的動聽，船員們聽到那琴聲就像著了迷似的，一個一個往船頭走去，接著都掉到海裏淹死了……”
“那你為什麽沒事呢？”莎娜打岔問道。
馬休不好意思的笑了笑道：“其實我也被迷惑住了，差點兒就掉下海裏淹死了。幸好當時我們的船長把我拉住了。後來也是他告訴我我才知道那個彈琴的女子是海妖，她們時常在大海上出沒，專門以琴聲迷惑海船上的人。隻要意誌力不堅定的人聽了琴聲就會掉到海裏，然後就會被女海妖的同族們吸幹身上的精氣而死……”
“聽你這麽說，你以前的船長還是位挺了不起的家夥啊？”莎娜又笑著問道。
“是的。”馬休點點頭道，“我以前的船長名叫索拉裏，他的確是位很了不起的人物。”
艾雷亞說道：“我以前在北卡羅納做見習騎士的時候也聽說過索拉裏的名字，他是卡斯特羅的一位很出色的航海家和冒險家。後來聽說他好像在一次航行中溺難了。”
這時候，馬休的目光突然沉了下去，似乎在追憶著那位他當年敬愛的船長，隻聽他緩緩地說道：“那是五年前的事了，索拉裏船長是在去‘死亡之島’探險後，便再也沒有迴來。”
莎娜眨了眨眼睛問道：“馬休船長，你不是他的船員嗎？你怎麽沒跟他一起去呢？”
馬休迴答道：“那時我正好和妻子芭芭拉成婚，所以沒有參加那一次航行。隻是想不到不久就收到了那個不幸的消息。後來我就用我的積蓄買下了這艘船，經過改裝後，就從事了海上貿易。”
“馬休，你所提到的‘死亡之島’是什麽地方？”李維斯聽到這個奇怪的名字，不覺問追問了一句。
“傳說在卡斯特羅到雷瑟王國這片海域裏有一塊神秘的島嶼，據說那座上有邪惡的詛咒，又有有人說那島上有很多可怕的怪獸，總之去過那裏的人都沒有迴來過。”
“既然那麽可怕，那麽那個索拉裏船長為什麽還要去送死呢？”莎娜又繼續追問著。
馬休解釋道：“因為傳說那死亡島埋藏著許多秘寶，所以才有很多人才要冒險到島上去。不過現在似乎已沒有人知道‘死亡之島’確切的位置了。”
李維斯聽馬休說到這裏，不禁想起莎娜給他的那半張羊皮圖，不覺從懷中摸出來，遞給馬休看，“對了，馬休，你看看這張是不是航海圖之類的東西？”
馬休仔細端詳了一會兒後說道：“我想應該是張航海圖吧，不過可惜的是隻有一半的坐標，根本無法確定他的位置……”
艾雷亞推測道：“我想這應該是張很重要的東西，不然也不會被舒拜亞商會的人珍藏著。”
“是呀，可惜還是被我偷到了。”莎娜嬌笑著說道，他此時卻早已對那半張差點兒害了她性命的羊皮圖紙不感興趣了，隻是又纏著馬休道，“馬休船長，你再給我講兩個有趣的航海故事來聽吧。”
這時候，麗婭從船艙裏走了出來，手裏端著兩盤她剛才親手製作的食物，笑著對眾人說道：“你們都餓了吧，李維斯少爺，來吃點東西吧。”
“哈哈！有麗婭親手做的美食，真是太好啦！”哈特呆在一旁已是無聊的想打瞌睡了，但這會兒一聽到有吃的東西，立刻高興的跳了起來，三步化作兩步走上前去，毫不客氣地從麗婭手中接過一盤食物，捧在懷裏津津有味地大口咀嚼著。
李維斯見到哈特一副貪吃的熊樣，不覺笑著說道：“哈特，我提醒你別吃太多東西了，如果到時候你要是暈船，那可有你受的了。”
哈特哪裏有聽李維斯的話，三兩下便將盤中的食物一掃而光了，他抹了一把沾滿油膩的大嘴巴後，又對麗婭問道：“麗婭，你做的東西太好吃了，還有更多的嗎？”
“真拿這個家夥沒辦法。”艾雷亞對於哈特貪吃這一陋習和他那副不雅的吃相，早已是習以為常了，他有些無奈地搖了搖頭道，“麗婭，你把剩下的那盤也給他的。莎娜你沒有意見吧。”
莎娜笑道：“嘻嘻
，我去拿水果來吃，多吃水果可以減肥呢。”她一邊說著一邊對著哈特扮鬼臉，明顯是在嘲笑哈特長得過胖。
“呀呀呀！女賊，你敢取笑我，看我不把你丟到海裏去！”哈特見到一旁的麗婭抿嘴暗笑，心中大不是滋味，若是別人再怎麽取笑他，他倒不會太在意，但在心上人麵前，卻讓他大感丟麵子，於是怪叫著，伸手想要捉莎娜。莎娜卻是一聲嬌笑，像泥鰍一般，從哈特的手下滑過，又出言挑逗了他兩句後，便溜進船艙裏去了。
“可惡，你這個女賊給我住，看我怎麽收拾你！”哈特大叫著，跟著衝進船艙裏。隻聽見船艙裏傳出莎娜的一陣高亢的尖叫聲，便見到她又從艙裏竄了出來。
莎娜展開輕巧的步伐在甲板上東蹦西跳，逗的哈特四下亂撞，卻是怎麽也捉不到她。艾雷亞見到哈特與莎娜追逐、打鬧的不成樣子了，不覺開口道：“哈特，你們兩個注意一點，別把這艘船給弄翻了！”
莎娜最後跳到了船桅的橫杆坐下，哈特再也夠不著了，終於選擇了放棄，他累的大口喘著粗氣道：“唿～唿～算了，這次放過你。我先吃東西。”說罷，接過麗婭手中的另一盤食物，埋頭大吃了起來。
李維斯饒有興致地看著哈特與莎娜二人打鬧了一番後，對馬休問道：“馬休，我們還有多久才能到雷瑟王國？”
馬休迴答道：“如果順利的話還需要五天的航程就可以到利茲港了。”
李維斯默默地點了點頭，心中暗自說道：“希望一切都很順利吧。”望著茫茫的大海，此時他已經在憧憬著雷瑟王國亞細亞大草原的美麗風光了。但他怎麽會想的到，在接下來的航行中他們會遇到驚人的兇險……
在同一片海域上，有一艘橫帆的多桅大海船正順著南風，往雷瑟王國方向駛去。那艘大海船的船帆上印著若大的十字紋章標記，像是某一個宗教的教徽。船上的船員們也穿著類似宗教的服飾，他們之間沒有過多的交談，隻是埋頭做著工作，這使得整艘海船上的氣氛顯得有一絲神秘。
風卷著浪濤拍打在甲板上，像帶著節奏似的，激起一陣又一陣清脆悅耳的響音。船頭上獨自佇立著一個穿著紫色長袍的少女，海風吹拂起她那桔紅色的秀發，恬靜之中有一種超然飄逸的感覺，就仿佛是一位隔世獨立的女神。
隻是這位紅女少女清麗的麵容上卻掛著一絲愁容，她那如綠色的寶石一般明媚的眼眸中還流露著一絲迷茫的神色。隻見到一隻孤獨的海鳥從她的眼前飛過了，接著她便微微閉上了雙眼，陷入了一陣沉思之中。
一個全身包裹在黑袍裏的男子無聲無息地步到了紅發少女的身旁。這名紅女少女與那位黑袍男子正是在卡利恩城出現過的神秘人物。這時，那黑袍男子開口打破了她的沉思。
“小姐，你一個在這裏想什麽呢？”
“……”
“小姐，我看這兩天你的情緒很不穩定。你還是迴船艙裏去休息吧。”
“……”
“小姐，你知道嗎？這一次在卡利恩城的行動失敗了，讓教主大人很不高興。”
“……”
“不過我已經把這件事情承擔下來了，我想教大主是不對責怪你的了。”
“……”
“小姐，希望你以後不要再違背教主大的旨意了，不然的話我也沒辦法。”
“……”
“現在我們去雷瑟王國，實行我們的下一步計劃……”
“我不知道，為什麽要這麽做？為什麽要製造戰爭和殺戮？”沉默了許久的紅發少女終於開口了，她有些不滿地向身旁的黑袍男子質問道。
“小姐，為了完成教主大人的宏願，讓偉大的真神迴歸人間，重整這個已經墮落的世界，建立我們的理想國度。我們現在所做的一切都是值得的，將有你會明白的……”黑袍男子冷冷地說道。
“為了我們的教義，難到就要去傷害一些無辜的人的性命嗎？”紅女少女蹙起了眉頭，又質問道。
“嗬嗬，那些都是無知而又愚蠢的生命，他們根本就沒有什麽存在的價值，死了有什麽可惜的……”黑袍男子冷笑著迴答道。
“如果是這樣，那麽我不明白，永遠都不會明白！”紅發少女臉上的表情變得有些激動了。
黑袍男子察覺到身旁少女表情的變化，心中立刻生出了警惕，因為這位紅女少女身上有著不下於他的魔法力量。如果在必要的時候，他會毫不猶豫地對她采取非常手段。
“小姐，我看你還到船艙裏去休息一下吧。”
“不，我哪兒都不去！”
“小姐，你不要太任信了，這樣可不好。”
“我不去雷瑟王國了，我要迴去親自問一問父親。他這樣做到底是為什麽？”
“小姐，你那樣做的話，教主大人很會生氣的。”
“我不管這麽多了，總之我不會再做那些我不願意的事情了！”
“來人，快送小姐迴船艙裏去休息。”
“你們不要過來！”
“小姐，你再這樣我可要對你無禮了。”
“……”
黑袍男子與紅發少女之間的對話所產生的火藥味越來越重了。黑袍男子似乎已預料到了會有這樣的結果，於是他早已做好了準備，隻見他的目光一沉，隨即發動了他早已在紅發少女身上布下的“困魔封印”結界。
一陣光芒泛起，紅發少女在黑袍男子發動魔法結界後，身形已被罩住，半點也動彈不得。
“嘿嘿！”黑袍男子的眼中不覺露出一絲得意的冷笑，但他的笑意很快就融化了，緊接著在他眼中閃現出的是一絲驚詫的神色。原來被“困魔封印”所困住的隻是紅發少女以幻象魔法設的一個分身。
黑袍男子猛一迴頭，紅女少女的真身已出現在了船艙的頂部，她的眼中閃爍著奇異的電光，隻將雙手緊扣在胸前，口中正在吟唱著咒紋。
“小姐，快住手，不要胡來！”
黑袍男子感應到紅女少女身上正聚集著強大的魔法力，他想要阻止將要發生的一切，但卻已經來不及了。
紅發少女很快地完成咒語之後，奇異的光芒從她的身上散發出來，天空中頓時聚起一大片恐怖的黑雲，將整艘大船都遮蔽在了黑影之下，同時間還能聽到驚悚的雷聲。
船上的數十人見到突然間發生的異象，一個個都震驚住了，沒有人知道將要發生什麽可怕的事情。等到他們知道的時候，滅頂的災難就已經降臨了。
風變的大了起來，浪變得更大了起來，驚雷陣陣，電光交錯。大自然在一瞬間變化了，一道巨大的旋渦從海船的底部產生了。
黑袍男子雖然身陷險境，並沒有半分慌亂，反而喃喃自語是說道：“嗬嗬，小姐的力量真是強大，隻可惜施展的有些不是時候。現在真是太糟糕了……”
“啪啦～”
船身上的橫桅滑落了上來，重重地砸在甲板上。甲板也在巨大的吸力中開始漸漸斷裂，整個船體都被卷入到了兇猛的旋渦之中。
黑袍男子知道這隻大船已是岌岌可危了，但他根本沒有去顧及船上其他的人，隻是以魔力打開了一道時空之門，遁入了時空之門，獨自逃去了。在這之後，不出數十秒內，整隻大船破碎得七零八碎，淹沒在了這一場前所未有的海上大風暴之中……
（本章完）
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沉沉的大炮聲轟鳴不絕，伴隨著的是炮彈激起的那一道又一道數米高的水柱。海麵上正在進行的是一場激烈的海戰。
交戰的雙方共有十七艘戰艦。其中一方的七艘全是多桅三角混合式快船。多桅三角混合式快船屬於中型戰艦，艦長約二十五米，寬度不超過三米，在同類型戰艦裏，是船身最窄的一種，船舷低、吃水淺，適合在近程和中程海域航行。同時，這種戰船使用的是三角帆，因此轉向靈活，再加上兩邊各有十五支長槳作為複助動力，所以無論風向如何，它都能保持超快的航速，有著靈活、機動的特點。除了兩舷的十二門艦炮之外，在船首和船尾也架有遠射炮，擁有強大的火力。那是海盜公國的標準用船。
而另一方的旗艦是一艘大型的三桅橫帆商船，那是一艘改造過的武裝大帆船。雖然擁有四十門大炮的強大火力，但它那過大而不合比例的船體，相較於海盜公國的多桅三角混合式快船來說，在戰鬥中卻顯得要笨拙許多。在它的周圍是九艘護行的中型武裝護衛艦。
經過二十多分鍾的交火後，有三艘武裝帆船已先後被擊沉，三桅橫帆大商船已經開始往北麵撤走，而它周圍護衛艦因主艦的逃跑而士氣低落，陣形也變得亂了起來。海盜公國的艦隊以緊密的隊形，結成了一個包圍網，繼續向準備逃走的敵艦開炮。
“轟！”“轟！”“轟！”
三桅帆船的帆被海盜公國艦隊發射的散彈炮擊損了，被迫減慢了速度。海盜公國的艦隊趁機追了上去。船上的維京海盜們紛紛投擲出勾索，勾住對方船上的桅杆，一個個叫囂著，蕩到了敵艦的甲板上。緊接著，一場激烈的肉搏戰便又展開了。
戰況發展的很快，沒經過十多分鍾，數艘武裝帆船上的水手們都紛紛繳械了，那隻三桅大帆船隨之已掛起了一片白旗，以表示投降。
天空中飛翔著一隻大海鷹，它生得一身黑色的羽毛，一對翅膀伸展開來，足有兩米多寬，看上去剛健有力。它正不斷地盤旋叫囂著。那隻大海鷹清脆、側耳的鳴叫聲，似乎在為這一場勝利高奏凱歌。
海盜公國艦隊的旗艦的艦橋上昂然立著一位紅發女海盜，她的年紀看上去不過二十出頭，但她的雙眼中，卻透露出成熟與智慧的光芒。美麗的麵孔上帶著幾分陽剛之氣，在她的唇角上，有一顆不大不小的黑字，這顆黑字除了點綴她的美貌外，更使她有了一股桀驁不遜的氣質。穿在她身上的那一套緊身的提督服，更襯托出了她矯健的身形。陽光映過她的背影撒了下來，傲立在驕陽之下，這位紅發女海盜在無形中彰顯出一股領導者的氣勢。
紅發女海盜見到對方的三桅大帆船上掛起的白旗，嘴角不覺揚起了一絲勝利的微笑。很難想象到，剛才是這麽一位年輕而美麗的女子指揮了海盜公國的艦隊，打了一場漂亮的勝仗。
這時候，一個身材高大的中年大漢，身後矯健地蕩著線索，從三桅大帆船上，跳迴到紅發女海盜所在的旗艦上。那中年男子的年紀約有在四十多歲，他留著一臉濃密的大胡子，幾乎遮住了他半張臉，但他卻有一雙炯炯有神的眼睛，看上去給人一種老練、多智的感覺。他穿著一件緊身的皮革背心，露出兩臂結實的肌肉。嘴裏還刁著一支鐵煙鬥，手拿著剛剛獲得的戰利品，微笑著向那位紅發女海盜走了過來。
“小姐，他們已經把東西交出來了。”
“洛克，幹得不錯。”紅發女海盜表揚了中年大漢一句後，從他手中接過了戰利品，那是一塊鑲著金邊的小木盒子。
“小姐，雷瑟王國波爾多伯爵也算是有名的海軍將領了，想不到他手下的私兵艦隊卻是如此不堪一擊。”中年男子吐了一口煙圈，笑著說道，“嗬嗬，更想不到的是那個波爾多伯爵的兒子還真是個貪生怕死的窩囊廢。剛才他還直求我不要殺他，就差沒嚇得尿褲子了……”
紅發女海盜將木盒握在手中微笑著說道：“雷瑟王國的那些自以為事的貴族子弟都是些紙老虎，不給他們點顏色瞧瞧，他們還真不知道厲害。”
“小姐，你決定怎麽除置他們？”中年大漢向紅發女海盜請示道。
“洛克，既然東西到手了。就把他們放了吧，現在要辦的事情還要很多。我也不想多惹麻煩。”紅發女海盜揮手下令道，“我們起航迴去吧。”
維京海盜們放過了他們的俘虜，揚滿了船帆往西行駛，踏上了歸程。想不到眾多的海盜們勞師動眾，並沒有打劫任何的財物，隻是為了搶奪一隻小木盒子。當然，可想而知在這隻小木盒子裏肯定有著非常重要的物件。
月光散落在濱夕法利群島上，疲倦的海鳥們也紛紛歸巢了。那是海盜公國所屬的島嶼，在那裏也是海盜公國的首都城市斯格摩爾所在。
波士頓海盜公國無論在人口還是商貿，各方麵國力都遠不及歐亞羅大陸上的其它六個王國，但海盜公國卻擁有優於各國的航海技術和強大的海上實力。而在一百多年前，海盜王國的偉大領袖海雷丁失蹤之後，一直以來，維京人所建立海盜王國就沒有國王，而是以五個勢力最大的海盜家族的首領共同統治。
夜已經很靜了，在濱夕法利群島上的一座豪華的海邊別墅裏。那是五大海盜家族中，實力最雄厚的艾雷登家族的府邸。在其中一間書房內還亮著油燈。一位紅發女海盜正托著下齶，端坐在書桌前，一邊喝著濃濃的苦咖啡，一邊凝視著攤在桌子上的半張羊皮圖。這位紅發女海盜正是艾雷登家族的大小姐——阿夏利。在三年前，阿夏利的父親去世後，非常年輕的她便接任了家主之位。而阿夏利此刻正仔細研究著的那半張羊皮圖正是從她三天前在海上奪取的那隻木盒裏取出來的。
阿夏利凝神望著攤在桌上那半張羊皮圖，從吃過晚飯到現在，她已經整整研究了大半天了，但任她再怎麽聰明也無法從殘缺不全的羊皮圖中看出什麽名堂來。阿夏利不禁微微歎了口氣，這才發覺自己的眼睛有些酸澀了，於是用手指輕輕揉搓著自己的太陽穴。
篤篤篤～
一陣敲門聲響了起來，打破了阿夏利的沉思。
“是洛克嗎？進來吧。”
門外走進來的中年男子正是阿夏利最得力的助手洛克。洛克走進屋子裏來，他見到阿夏利麵帶著一絲愁容，不覺說道：“小姐，這麽晚了怎麽還不睡。從半張圖上是什麽也看不出來的，不如還是早點休息吧。”
“眼下四大家族都在暗地裏對我們艾雷登家****。如果還不能把找迴失落的‘海魂之槍’。他們一定會在下一屆五族首領會議上聯合對我們艾雷登家族進行排擠。我們艾雷登家將很有可能被那些小人們顛覆。我絕不能看著家族毀在我的手裏，所以我心裏著急啊！”
“小姐，這種事急也是沒用的。”洛克吸了一口旱煙，又細致地分析說道，“照如今的形勢看，在下一屆五族首領會議召開之前，四大家族是不會有所行動的。所以說我們還有很寬裕的時間。如果我們先做出什麽過激的事了，反會讓他們落下話柄的。”阿夏利雖然聰明而富有才幹，是一名出色的領導者，但有她畢竟年輕，有時會行事衝動。而洛克老練沉穩，正當成了她最好的輔助。
“洛克，你說的也是。有時候我老是犯些低級的錯誤，幸好有你在身邊提醒我！”阿夏利對她對信任的助手說道。
“小姐，這些是我應
該做的。”洛克謙虛地笑道。
“對了，托雷多到哪兒去了？”阿夏利想到了她另一名得力下手，不覺問道，“為什麽迴來之後一直沒見到他？”
“噢～對了，我來正是想對你說這件事。托雷多留信說，他已經打探到另外半張圖在卡斯特羅的舒拜亞商會手裏，早之前他就率人去取地圖了。當時我們還沒有迴來，他便沒有向你稟報這件事。”洛克迴答道。
聽了洛克的話，阿夏利先是一喜，接著又露出幾分擔憂的神色，“托雷多行事也太莽撞了。這樣的事應該等我迴來再做決定，怎麽可以私自行動呢。要知道舒拜亞也是隻狡猾的老狐狸，想從他手中得到另外半張圖可不容易。我真怕托雷多會把事情給搞砸了……”
洛克說道：“小姐，事到如今，多餘的擔心也是沒用的。你還是早點休息吧。”
“嗯！”阿夏利點了點頭，握起桌上的半張地圖，最後將目光投和了窗外。那片寧靜的大海正在繁星滿布的夜空下沉睡著……
“馬休，你都運了些什麽貨物到利茲港去做賣啊？”
李維斯雖然對做貿易並不是太感興趣，但他自幼聰明好學，總希望對各方麵的知識都有所了解，不由得向馬休請教相關的問題。
“我這一趟運的都是一些防凍護膚的奢侈品，這些貨很受雷瑟王國那些有錢的太太和小姐們歡迎。如果這一次交易順利的話，應該可以賺到八十到一百個金幣。”馬休有些得意地迴答道。
“馬休，你裝在船艙裏的那幾筒油也是要運去利茲港做交易的嗎？”艾雷亞好奇地問道。因為據他所知，雷瑟王國油料的價格是很便宜的。
“不是的。”馬休一邊駕著船，一邊笑著解釋道，“油是必備的航海用品。因為油比水要輕，如果海上遇到風浪，把油倒入海水裏，可以暫壓製住風浪。”
“那如果是遇上很大的風暴，那些油能管用嗎？”最愛跟人抬扛哈特的接口問道。
馬休還沒作迴答，李維斯已是對哈特笑罵道：“哈特，你這個烏鴉嘴。你不能說點吉利的話嗎？”
哈特搔著腦瓜，吐了吐他的大舌頭，沒再開口說話了。隻聽馬休又說道：“我知道有一種叫‘聖香油’的特製神油，聽說那種油下了神秘的符咒，對付再大的風浪也管用。不過那種‘聖香油’很珍貴，好像隻有維京人才有。”
接著李維斯和艾雷亞又向馬休請教著其它一些關於航海的知識。馬休也都樂此不彼地做了迴答。
“馬休船長，你當了海員這麽久，一定在大海上遇到過許多有趣的事吧。”莎娜嬌笑著靠過來，雖然和眾人相識不過兩天，但性格活潑、開朗的她很快便和眾人打成了片了。此時她像個撒嬌的小女孩一般挽著馬休的手臂央求道，“馬休船長，給我講一個有趣的航海故事吧。比如美人魚什麽的。我聽說美人魚的眼淚可以變成一種非常奇特的寶石，不知道是不是真的。”
哈特一聽到“美人魚”三個字，眼睛頓時亮了起來，連忙搶著問道：“是啊，馬休兄弟。你真的有見過美人魚嗎？到底美人魚長得是什麽樣子啊？”
馬休笑了笑說道：“嗬嗬，美人魚我沒見過，但卻見到過女海妖。記得那是當船員的時候，我們正在甲板上工作，忽然間見到前麵海上有一個漂浮的小島，上麵坐著一個非常美麗的女子，她彈著一把月牙琴，那琴聲非常的動聽，船員們聽到那琴聲就像著了迷似的，一個一個往船頭走去，接著都掉到海裏淹死了……”
“那你為什麽沒事呢？”莎娜打岔問道。
馬休不好意思的笑了笑道：“其實我也被迷惑住了，差點兒就掉下海裏淹死了。幸好當時我們的船長把我拉住了。後來也是他告訴我我才知道那個彈琴的女子是海妖，她們時常在大海上出沒，專門以琴聲迷惑海船上的人。隻要意誌力不堅定的人聽了琴聲就會掉到海裏，然後就會被女海妖的同族們吸幹身上的精氣而死……”
“聽你這麽說，你以前的船長還是位挺了不起的家夥啊？”莎娜又笑著問道。
“是的。”馬休點點頭道，“我以前的船長名叫索拉裏，他的確是位很了不起的人物。”
艾雷亞說道：“我以前在北卡羅納做見習騎士的時候也聽說過索拉裏的名字，他是卡斯特羅的一位很出色的航海家和冒險家。後來聽說他好像在一次航行中溺難了。”
這時候，馬休的目光突然沉了下去，似乎在追憶著那位他當年敬愛的船長，隻聽他緩緩地說道：“那是五年前的事了，索拉裏船長是在去‘死亡之島’探險後，便再也沒有迴來。”
莎娜眨了眨眼睛問道：“馬休船長，你不是他的船員嗎？你怎麽沒跟他一起去呢？”
馬休迴答道：“那時我正好和妻子芭芭拉成婚，所以沒有參加那一次航行。隻是想不到不久就收到了那個不幸的消息。後來我就用我的積蓄買下了這艘船，經過改裝後，就從事了海上貿易。”
“馬休，你所提到的‘死亡之島’是什麽地方？”李維斯聽到這個奇怪的名字，不覺問追問了一句。
“傳說在卡斯特羅到雷瑟王國這片海域裏有一塊神秘的島嶼，據說那座上有邪惡的詛咒，又有有人說那島上有很多可怕的怪獸，總之去過那裏的人都沒有迴來過。”
“既然那麽可怕，那麽那個索拉裏船長為什麽還要去送死呢？”莎娜又繼續追問著。
馬休解釋道：“因為傳說那死亡島埋藏著許多秘寶，所以才有很多人才要冒險到島上去。不過現在似乎已沒有人知道‘死亡之島’確切的位置了。”
李維斯聽馬休說到這裏，不禁想起莎娜給他的那半張羊皮圖，不覺從懷中摸出來，遞給馬休看，“對了，馬休，你看看這張是不是航海圖之類的東西？”
馬休仔細端詳了一會兒後說道：“我想應該是張航海圖吧，不過可惜的是隻有一半的坐標，根本無法確定他的位置……”
艾雷亞推測道：“我想這應該是張很重要的東西，不然也不會被舒拜亞商會的人珍藏著。”
“是呀，可惜還是被我偷到了。”莎娜嬌笑著說道，他此時卻早已對那半張差點兒害了她性命的羊皮圖紙不感興趣了，隻是又纏著馬休道，“馬休船長，你再給我講兩個有趣的航海故事來聽吧。”
這時候，麗婭從船艙裏走了出來，手裏端著兩盤她剛才親手製作的食物，笑著對眾人說道：“你們都餓了吧，李維斯少爺，來吃點東西吧。”
“哈哈！有麗婭親手做的美食，真是太好啦！”哈特呆在一旁已是無聊的想打瞌睡了，但這會兒一聽到有吃的東西，立刻高興的跳了起來，三步化作兩步走上前去，毫不客氣地從麗婭手中接過一盤食物，捧在懷裏津津有味地大口咀嚼著。
李維斯見到哈特一副貪吃的熊樣，不覺笑著說道：“哈特，我提醒你別吃太多東西了，如果到時候你要是暈船，那可有你受的了。”
哈特哪裏有聽李維斯的話，三兩下便將盤中的食物一掃而光了，他抹了一把沾滿油膩的大嘴巴後，又對麗婭問道：“麗婭，你做的東西太好吃了，還有更多的嗎？”
“真拿這個家夥沒辦法。”艾雷亞對於哈特貪吃這一陋習和他那副不雅的吃相，早已是習以為常了，他有些無奈地搖了搖頭道，“麗婭，你把剩下的那盤也給他的。莎娜你沒有意見吧。”
莎娜笑道：“嘻嘻
，我去拿水果來吃，多吃水果可以減肥呢。”她一邊說著一邊對著哈特扮鬼臉，明顯是在嘲笑哈特長得過胖。
“呀呀呀！女賊，你敢取笑我，看我不把你丟到海裏去！”哈特見到一旁的麗婭抿嘴暗笑，心中大不是滋味，若是別人再怎麽取笑他，他倒不會太在意，但在心上人麵前，卻讓他大感丟麵子，於是怪叫著，伸手想要捉莎娜。莎娜卻是一聲嬌笑，像泥鰍一般，從哈特的手下滑過，又出言挑逗了他兩句後，便溜進船艙裏去了。
“可惡，你這個女賊給我住，看我怎麽收拾你！”哈特大叫著，跟著衝進船艙裏。隻聽見船艙裏傳出莎娜的一陣高亢的尖叫聲，便見到她又從艙裏竄了出來。
莎娜展開輕巧的步伐在甲板上東蹦西跳，逗的哈特四下亂撞，卻是怎麽也捉不到她。艾雷亞見到哈特與莎娜追逐、打鬧的不成樣子了，不覺開口道：“哈特，你們兩個注意一點，別把這艘船給弄翻了！”
莎娜最後跳到了船桅的橫杆坐下，哈特再也夠不著了，終於選擇了放棄，他累的大口喘著粗氣道：“唿～唿～算了，這次放過你。我先吃東西。”說罷，接過麗婭手中的另一盤食物，埋頭大吃了起來。
李維斯饒有興致地看著哈特與莎娜二人打鬧了一番後，對馬休問道：“馬休，我們還有多久才能到雷瑟王國？”
馬休迴答道：“如果順利的話還需要五天的航程就可以到利茲港了。”
李維斯默默地點了點頭，心中暗自說道：“希望一切都很順利吧。”望著茫茫的大海，此時他已經在憧憬著雷瑟王國亞細亞大草原的美麗風光了。但他怎麽會想的到，在接下來的航行中他們會遇到驚人的兇險……
在同一片海域上，有一艘橫帆的多桅大海船正順著南風，往雷瑟王國方向駛去。那艘大海船的船帆上印著若大的十字紋章標記，像是某一個宗教的教徽。船上的船員們也穿著類似宗教的服飾，他們之間沒有過多的交談，隻是埋頭做著工作，這使得整艘海船上的氣氛顯得有一絲神秘。
風卷著浪濤拍打在甲板上，像帶著節奏似的，激起一陣又一陣清脆悅耳的響音。船頭上獨自佇立著一個穿著紫色長袍的少女，海風吹拂起她那桔紅色的秀發，恬靜之中有一種超然飄逸的感覺，就仿佛是一位隔世獨立的女神。
隻是這位紅女少女清麗的麵容上卻掛著一絲愁容，她那如綠色的寶石一般明媚的眼眸中還流露著一絲迷茫的神色。隻見到一隻孤獨的海鳥從她的眼前飛過了，接著她便微微閉上了雙眼，陷入了一陣沉思之中。
一個全身包裹在黑袍裏的男子無聲無息地步到了紅發少女的身旁。這名紅女少女與那位黑袍男子正是在卡利恩城出現過的神秘人物。這時，那黑袍男子開口打破了她的沉思。
“小姐，你一個在這裏想什麽呢？”
“……”
“小姐，我看這兩天你的情緒很不穩定。你還是迴船艙裏去休息吧。”
“……”
“小姐，你知道嗎？這一次在卡利恩城的行動失敗了，讓教主大人很不高興。”
“……”
“不過我已經把這件事情承擔下來了，我想教大主是不對責怪你的了。”
“……”
“小姐，希望你以後不要再違背教主大的旨意了，不然的話我也沒辦法。”
“……”
“現在我們去雷瑟王國，實行我們的下一步計劃……”
“我不知道，為什麽要這麽做？為什麽要製造戰爭和殺戮？”沉默了許久的紅發少女終於開口了，她有些不滿地向身旁的黑袍男子質問道。
“小姐，為了完成教主大人的宏願，讓偉大的真神迴歸人間，重整這個已經墮落的世界，建立我們的理想國度。我們現在所做的一切都是值得的，將有你會明白的……”黑袍男子冷冷地說道。
“為了我們的教義，難到就要去傷害一些無辜的人的性命嗎？”紅女少女蹙起了眉頭，又質問道。
“嗬嗬，那些都是無知而又愚蠢的生命，他們根本就沒有什麽存在的價值，死了有什麽可惜的……”黑袍男子冷笑著迴答道。
“如果是這樣，那麽我不明白，永遠都不會明白！”紅發少女臉上的表情變得有些激動了。
黑袍男子察覺到身旁少女表情的變化，心中立刻生出了警惕，因為這位紅女少女身上有著不下於他的魔法力量。如果在必要的時候，他會毫不猶豫地對她采取非常手段。
“小姐，我看你還到船艙裏去休息一下吧。”
“不，我哪兒都不去！”
“小姐，你不要太任信了，這樣可不好。”
“我不去雷瑟王國了，我要迴去親自問一問父親。他這樣做到底是為什麽？”
“小姐，你那樣做的話，教主大人很會生氣的。”
“我不管這麽多了，總之我不會再做那些我不願意的事情了！”
“來人，快送小姐迴船艙裏去休息。”
“你們不要過來！”
“小姐，你再這樣我可要對你無禮了。”
“……”
黑袍男子與紅發少女之間的對話所產生的火藥味越來越重了。黑袍男子似乎已預料到了會有這樣的結果，於是他早已做好了準備，隻見他的目光一沉，隨即發動了他早已在紅發少女身上布下的“困魔封印”結界。
一陣光芒泛起，紅發少女在黑袍男子發動魔法結界後，身形已被罩住，半點也動彈不得。
“嘿嘿！”黑袍男子的眼中不覺露出一絲得意的冷笑，但他的笑意很快就融化了，緊接著在他眼中閃現出的是一絲驚詫的神色。原來被“困魔封印”所困住的隻是紅發少女以幻象魔法設的一個分身。
黑袍男子猛一迴頭，紅女少女的真身已出現在了船艙的頂部，她的眼中閃爍著奇異的電光，隻將雙手緊扣在胸前，口中正在吟唱著咒紋。
“小姐，快住手，不要胡來！”
黑袍男子感應到紅女少女身上正聚集著強大的魔法力，他想要阻止將要發生的一切，但卻已經來不及了。
紅發少女很快地完成咒語之後，奇異的光芒從她的身上散發出來，天空中頓時聚起一大片恐怖的黑雲，將整艘大船都遮蔽在了黑影之下，同時間還能聽到驚悚的雷聲。
船上的數十人見到突然間發生的異象，一個個都震驚住了，沒有人知道將要發生什麽可怕的事情。等到他們知道的時候，滅頂的災難就已經降臨了。
風變的大了起來，浪變得更大了起來，驚雷陣陣，電光交錯。大自然在一瞬間變化了，一道巨大的旋渦從海船的底部產生了。
黑袍男子雖然身陷險境，並沒有半分慌亂，反而喃喃自語是說道：“嗬嗬，小姐的力量真是強大，隻可惜施展的有些不是時候。現在真是太糟糕了……”
“啪啦～”
船身上的橫桅滑落了上來，重重地砸在甲板上。甲板也在巨大的吸力中開始漸漸斷裂，整個船體都被卷入到了兇猛的旋渦之中。
黑袍男子知道這隻大船已是岌岌可危了，但他根本沒有去顧及船上其他的人，隻是以魔力打開了一道時空之門，遁入了時空之門，獨自逃去了。在這之後，不出數十秒內，整隻大船破碎得七零八碎，淹沒在了這一場前所未有的海上大風暴之中……
（本章完）
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