天還沒亮，麗婭便早早地起床了。她匆匆地趕到禦廚房裏，為王子殿下烹調早餐。雖然李維斯昨晚已吩咐她不需要早餐了，但她還是精心為李維斯製作了一份有煎雞蛋，油炸薯條和熱牛奶的營養、豐盛的早餐。因為對於麗婭來說，能夠服侍好王子殿下衣食住行，便是她作為一個侍女最大的幸福了。
“不行，麗婭，我吃的實在太飽了。”
李維斯摸了摸自己的肚子，為了不白費麗婭的一番心血，雖然沒有時間吃早餐的李維斯，還是用飛快的速度將整盤早餐一掃而盡了。
麗婭見到王子殿下可掬的笑容，不由得也跟著露出了甜蜜的微笑，但當她想到李維斯立刻要出征的事實，俏臉上的神色頓時被憂愁所替代了。
“我的殿下，你可真有閑功夫，還在吃早餐呢。”說話的聲音發至於一位青年的騎士，是艾雷亞來到李維斯的寢宮。
“是啊，我快撐死了。”李維斯微笑著說道，“嗬嗬，早知道就叫你一起來幫忙解決麗婭這份特大號早餐了。”
“艾雷亞大人……”
麗婭望著眼前這平時向兄長一般關愛自己的艾雷亞，想到他也要和王子殿下一同出征，這種離別的憂傷，使得心中更不是滋味。
艾雷亞見到麗婭一副愁苦的表情，不覺開口道：“對了，麗婭，你有沒有也為我準備一份便當，好讓我帶在路上吃啊？嗬嗬，要是吃了麗婭你做的東西，打起仗來也會特別有力氣的”。
“對不起，艾雷亞大人，我忘了……”艾雷亞的玩笑話，卻讓麗婭認真起來，歉然說道，“您等我，我這就去為你做……”
“不用了，麗婭。”艾雷亞微笑道，“我其實是來向你道別的”。
麗婭想到離別，難免傷感，忍著眼淚說道：“艾雷亞大人，請您和王子殿下都要一路保重。一定要平安的迴來。”
艾雷亞頗有詩意地說道：“好了，麗婭，不要讓離別充滿了憂傷，我們應該將微笑保持到再見的一刻。”
李維斯也跟著笑道，“麗婭，早餐吃過了。你的烹調技術，我給你打個九十分吧。但不知道你的提琴水平有沒有進步。不如現在就拉一段曲子，當作是歡送我和艾雷亞去戰場吧。”
麗婭含著淚水，取來小提琴，為李維斯和艾雷亞二人拉湊了一段卡斯特羅的大音樂家莫特著名的《小夜曲》。由於她情緒過分是激動，以至於有幾個地方走音了。但李維斯和艾雷亞並沒有介懷，他二人在麗婭琴聲的送別下一起並肩離開了寢宮。
“李維斯，昨晚你有沒有失眠啊？嗬嗬！第一次出征，到了戰場可別嚇得屁滾尿流哦。”
“艾雷亞，難道你昨晚失眠了嗎？哈哈！是不是有點舍不得你在宮外的那七八十個情婦啊？”
在這即將出征之前，李維斯與艾雷亞互相講了兩名玩笑話，以緩和因要領兵出征所造成的沉重氣氛。
“孔萊多大將軍正在親整部隊”。玩笑過後，艾雷亞正色道，“昨晚，奧塞斯叔叔叮囑我出發這前要去見他，我想他有事要交待給我”。
“嗯，我也要去向父皇和母後告別，看看他們對我還有沒有什麽特別的吩咐”。李維斯點點頭道，“艾雷亞，我們一會兒見吧”。
李維斯與艾雷亞分在迴廊處手後，來到雷特大帝的寢宮向自己的父皇和母後辭行。雷特大帝和皇後卡特琳娜早已在等待他了。
“父皇、母後，兒臣要出征了，特地來向你們辭行。”李維斯步到向雷特和卡特琳娜麵前，恭敬地向二人行禮。
“皇兒，不必多禮了。”雷特大帝見到李維斯一副朝氣勃勃，整裝待發的模樣，心中甚是欣慰地點了點頭。
“孩子，由於事情發生的很突然。昨晚你父皇沒問過你意願，就下旨讓你領兵去西馬萊城平亂。你心中可是不大願意去？”卡特琳娜微笑著問道。作為母親，她對李維斯的性格非常了解，自然知道領兵出征不是他所願意之事。
自己的母後一語道中了李維斯的心事，他不禁微微一愣，但卻是迴答道：“母後，請別這麽說。能為父皇分憂，是兒臣理所應該做的。”頓了頓又接著問道，“臨行之前，父皇和母後還有什麽要交待給兒臣的嗎？”
雷特大帝聞言與皇後卡特琳地對望了一眼，彼此間會心地一笑。這時候，皇宮大總管赫格爾捧著一隻塵封已久的長鐵盒來到了雷特大帝的寢宮。他將長盒雙手敬獻給了雷特大帝。
雷特大帝打開長盒，盒中頓時泛起一陣蒼白的光芒。李維斯定睛一瞧，裏麵放著的是一把寶劍。那柄寶劍刃長一米，寬約七八公分，劍柄上蟠繞著一頭蒼龍圖案。李維斯立即認出了這柄劍乃是雷特大帝的配劍——“蒼牙”。
李維斯記得自己很小的時候，最喜歡偷著把玩父皇的這柄寶劍，因此對它的印象非常之深。隻是長大後再也沒瞧見過此劍，因為雷特大帝將蒼牙劍封存在了國庫裏。
雷特大帝取出這把他當年使用過的“蒼牙”寶劍握在手中，深深地注視著它，他看劍的感情，就好像是在看一位相伴多年的老朋友一般。那柄曾經斬妖除魔、殺敵無數的寶劍，因為被封藏了多年的原固，劍刃似乎已變得有些暗淡無光了。直到這位舊主將它握在手中，它才發出了一陣嗡嗚聲，那似乎代表著他這些年來被棄之於沉悶的倉庫中的抗議。
“蒼牙……你是在怨恨我嗎？”
雷特大帝望著蒼牙劍微微歎了口氣。原來至雷特大帝打敗“黑暗邪神”，登上卡斯特羅皇位之後沒幾年。他立誓要讓卡斯特羅的人民永享和平，因此也就將自己的寶劍封藏了起來，以示他對於創建和平帝國的決心。
雷特大帝將蒼牙劍遞到了李維斯麵前道：“皇兒，這把蒼牙劍是我在‘七芒聖塔’中的第四層得到的。它曾伴隨我征戰多年，現在我就把它送給你了……”
“父皇，我……”李維斯的心中一陣激動，但卻猶豫著沒有伸手去接。
雷特大帝微笑著說道：“皇兒，記得你小時候就說過很喜歡這把寶劍，我也曾說過將來有一天會把他傳給你的。”他頓了頓，又意味深長地說道，“當年我揮劍的理由是為了歐亞羅大陸的和平，後來封劍的理由也是為了歐亞羅大陸的和平……孩子，雖然以你現在的本領，還無法發揮蒼牙的威力，但我希望你好好的利用它，相信將來你一定會做得比我更好……”
“謝謝父皇！”
李維斯重重地點了點頭，這才伸手緩緩地接過了蒼牙劍。握著這把自己的父皇——劍帝雷特曾經使用過的寶劍，他心中感慨，自己的父皇雷特曾經為了整個歐亞羅大陸的人類命運用此劍與“黑暗邪神”作戰，而今自己也要為了卡斯特羅帝國的和平，用此劍去征戰，想到這裏，不由泛起一種沉沉使命感。
“親愛的孩子，我也有東西要送給你。”卡特琳娜微笑著遞給李維斯一枚銀白色的六角水晶戒指道，“這枚魔法戒指可以防禦一般的魔法攻擊，它會對你有幫助的。”
“謝謝母後。”李維斯接過魔法戒指戴在手指上，不自覺地把玩著。卡特琳娜送給他的這枚寶戒或許不及蒼牙劍。但他可以感受的到自己的母後與父皇一樣對自己有著同樣深切的關愛之情。
雷特大帝抬手拍了拍李維斯的肩膀，語重心長地道：“孩子，我還有一句話須要你記著：不管在什麽時候，人類的和平遠比任何事都重要……”
李維斯感受到自己父皇那博大的胸襟，
心中歎服，於是重重地點了點頭，“兒臣會謹記在心的！”
雷特大帝微微一笑道：“好了，孔萊多大將軍他已經將兵馬調配妥當了，你臨行前和艾雷亞一起去接受尤裏安大主教的祝福吧。”
卡特琳娜微笑著說道，“親愛的孩子，去吧，我和你父皇祝你早日凱旋歸來。”
收獲頗豐的李維斯離開雷特大帝的寢宮後，迴到長廊上正好碰見了返迴的艾雷亞。
“艾雷亞，你看父皇陛下和母後給了我這兩件寶物。”李維斯微笑著將蒼牙劍與水晶魔法戒指展示給艾雷亞。
艾雷亞苦笑地搖著頭，用自嘲的口吻說道：“我說殿下啊！你可比我幸運多了。你知道嗎？奧塞斯叔叔什麽寶物也沒給我，反而給我一大串的叮囑，除了要我盡心輔助你之外，在戰場上還必須百分百地負責你的安全。”接著他又開玩笑地說道：“這次出征，我的責任可重大嘍！不僅要率領騎士團衝鋒陷陣，唉！還要身兼王子殿下您的保姆之職。”
“嗬嗬，我的好朋友，別再鬱悶了。讓我們一起去接受大主教大人的祝福吧。”李維斯微笑著拍了拍艾雷亞的肩膀，同他一起往主教大殿走去。
莊嚴的主教大殿內，大主教尤裏安帶同一位年輕的魔法師等待著李維斯和艾雷亞。
“王子殿下，隨軍的魔法團已經調派好了。這位是希爾。他會很多的魔法技能。這次出征，希爾會給予你幫助的。”
尤裏安向李維斯介紹著他身旁年輕的魔法師。希爾的年紀在二十五六歲左右，中等身材裹在黑色的魔法師鬥篷裏，隻露出一張冷峻的麵龐。
“希爾，很高興能和你一起出征。”
李維斯主動與希爾握了握手，後者隻是默默地點了點頭，表示迴應，保持著魔法師慣有的冷漠。然而李維斯心中卻有一種感覺，眼前這位魔法師會在他初征的戰鬥中給予他很大的幫助。
慈祥的大主教尤裏安為李維斯和艾雷亞灑過了代表祝福的聖水，念了一段祈禱詞，抬手按著他二人的頭頂道：“年輕的勇士們，偉大的幸運女神會庇佑你們的……”最後尤裏安大主教親自為李維斯、艾雷亞和希爾配戴了幸運女神的十字架。
接受了大主教的祝福後，李維斯、艾雷亞和希爾一起並行來到了皇宮外的閱兵大廣場。在閱兵大廣場上，成千上萬的卡斯特羅帝國的戰士們排成了整齊的陣容，等待著出征前最後的指令，整個場麵威武、莊嚴。
“嗨！李維斯，這兒！這兒！我在這兒！”
在親衛兵的隊伍中，哈特冒出頭來，興奮地向李維斯揮著手。由於他身形高大，那套親衛兵服穿在他的身上都漲得滿滿的，看上去有些別扭。
哈特的舉動讓剛剛檢閱完軍容的大將軍孔萊多雷霆大怒，“你這個不守軍紀的親衛兵，給我住嘴，迴你的位置上去！”孔萊多的威嚴頓時將哈特震懾住了。
李維斯同艾雷亞走了過來，與孔萊多禮，“孔萊多大將軍，辛苦您了！”
“殿下，士兵們已經全部集合完畢了。他們都是我們卡斯特羅最優秀的戰士。”孔萊多說著，又向李維斯介紹他身旁的一位武將，“這位是達夫將軍，他是我手下最勇武、善戰的將領之一。遵照陛下的旨意，此次出征就讓達夫輔助大皇子殿下您。達夫將軍智勇雙全，領兵作戰的經驗非常的豐富。所以我希望在戰場上，殿下能多聽從達夫將軍的意見。”孔萊多的最後一句話中透露出他對讓李維斯這樣一個沒戰爭經驗的王子領兵的不信任感。
“非常感謝你，孔萊多大將軍。”
李維斯微笑著點了點頭，同時打量著孔萊多身旁的大將達夫。他的年紀約有三十多歲，麵貌削瘦，從外形看上去，並不像一位強悍的將領，但他的眼神中卻透露出隻有經曆過無數次戰鬥後才有的嚴峻的神情和堅毅的鬥誌。
達夫在與李維斯問好後，向孔萊多表示道：“大將軍，您放心吧。王子殿下就交給我了。”他這一句話更明顯地表示出他的自信更顯出了他對李維斯這位年輕的王子的輕視。
李維斯並沒有將這一切放在心在，他迴望了一眼廣場上的戰士們，輕輕舒了一口氣道：“我們出發吧！為了卡斯特羅的和平。我相信勝利會屬於我們的！”
晌午時分，李維斯和艾雷亞同大將達夫一起率領兩萬士兵，兩千精英戰士，五百名皇家騎士團的騎士和魔法師希爾所帶領的一個為數兩百多人魔法師團共兩萬多人的大軍，在眾人的歡送下，浩浩蕩蕩地離開了卡利恩城，往西向西馬萊城進發。
在經過十八天的行軍後，李維斯等人率領的大軍來到了卡斯特羅帝國的邊境，接近西馬萊城不遠外的安迪亞斯山脈。
“終於來到西馬萊省了，我想我們很快就要和萊姆的叛軍交上了。”
“殿下，根據昨天派出的偵察哨兵的迴報，叛軍已經開始在這一代出沒了。”
“唿！好久沒有泡過熱水澡了，這段行軍的日子快把我給悶死了。艾雷亞，你還記得萊姆那個家夥嗎？”
“怎麽會不記得呢？以前我們一起教訓過他啊，我記得當時我們用麻袋蒙住他的頭，然後一腳把那死胖子踹到了池塘裏。嗬嗬……”
李維斯和艾雷亞在馬背上閑聊著。原來萊姆以前到卡利恩城晉見雷特大帝，在皇宮裏曾經調戲了麗婭，後來被李維斯和艾雷亞暗中整治了一頓。
“嗬！這一次我們再抓到他，可就不是踢他的屁股那麽簡單了。”
李維斯心裏很清楚，身為西馬萊城的總督的萊姆就是這次叛事件的禍首，他是決不能饒恕的。
這時候，前方揚起一堆塵土和硝煙，傳來陣陣廝殺聲。騎在馬上的李維斯舉目望去，見到上千的卡斯特羅帝國的士兵正被一群叛軍和獸人族戰士殺得潰不成軍，節節敗退。不由對身旁的艾雷亞道：“艾雷亞，你快領騎兵上去接應！”
全身披甲的艾雷亞將手中的精鐵騎士槍一揚，朗聲道：“英勇的騎士們，跟我一起衝啊！”他說罷一馬當先，往前方衝了出去。
艾雷亞率領兩百名騎士衝出陣去，攔住叛軍和獸人族展開廝殺。一場曠野裏的遭遇戰就此拉開了序幕。
李維斯親率著大軍押陣，滿天的塵圭飛揚，己方的部隊與敵軍像兩道洪流一般衝擊在一起。刀光閃耀，劍影飛亂，喊殺聲迴蕩到四野。戰場是每一個將領和士兵展現謀略與勇敢的舞台，但也隨時發生著流血與犧牲。但李維斯意識到，這僅僅是一個開端。
“一、二軍團長聽命，你們帶兵從左右夾擊敵軍！”
李維斯指揮了部隊，對敵軍進去衝擊。在卡斯特羅大軍的助陣下，艾雷亞帶領的皇家騎士的英勇表現下，而叛軍的銳氣已盡，士氣大跌，經過二十多分鍾的戰鬥，叛軍和獸人部隊開始退卻了。
一個三十多歲的武將，收拾了殘軍，同艾雷亞來與李維斯見麵，一臉疲憊的他對李維斯行禮後道：“王子殿下，我是帝國邊境駐軍的指揮官波普。您能領兵及時趕來，實在是太好了”。
李維斯還未來得及答話，他身旁的大將達夫已是搶著問道：“你們的邊防軍總指揮圖多爾將軍呢，他現在什麽地方？”
“圖多爾將軍他……他在三天前不幸陣亡了……”普波低著頭斷斷續續地迴答道。
“什麽？圖多爾死了！”達夫震驚地問道，“他是怎麽死的？”
“三天前，圖多爾將軍本來正指揮我們調集部隊對西馬萊城南部
據點的叛軍發動反攻。誰知道……誰知道圖多爾將軍所領的部隊遭到了狡猾的獸人族戰士的偷襲……”
“可惡！”達夫狠狠地攥緊了拳頭，一對虎目圓瞪。原來他與邊防總指揮圖多爾是多年不見的好友，這次主動向孔萊多請命前來西萊馬城，也是為了能再會好友，誰知此時卻得到了圖多爾陣亡的消息。他的心中怒恨交加，一時沒處發泄，於是瞪了波普一眼，厲聲喝地道：“哼！你身為卡斯特羅帝國的武將，竟如此落荒而逃，實在有損我帝國的軍威！”
麵對達夫無毫不留情麵的斥責，邊防指揮官不由得麵色難堪，一時間無言以對。李維斯在一旁開口替波普解圍道：“勝敗乃兵家常事，達夫將軍你也不用太生氣，我們先紮營休息，整頓一下部隊，為受傷的士兵治療吧”。
李維斯下令大軍在樹林旁邊紮下營寨休整，魔法團的僧侶們為受傷的士兵施展治愈魔法療傷。這一次小規模的戰鬥，帝國的軍隊小勝了一場，收編了三千多帝國邊防的士兵，總算是有了一個好的開端。
中軍大帳內，李維斯同眾人舉行軍事會議，出席的有艾雷亞、大將達夫、魔法師希爾和邊防守將波普及幾位軍團長，而穿著一身十分別扭的親衛兵製服的哈特也跟著在李維斯的身後。
李維斯首先開口道：“波普將軍，請你先將西馬萊城以及目前的情況細說一下吧。”
波普點點頭後解說道：“萊姆和他的爪牙加爾巴，手下擁有一萬五千叛軍，獸人族的豹人王卡魯和萊姆勾結在一起，獸人族有兩千多獸人戰士。他們的戰鬥力極強。西馬萊城和附近的幾個村鎮已完全落入了叛軍的手中。”
達夫吹了吹胡子插口道：“我們帝國在邊境駐防的三萬常規部隊嗎？”普波歎了口氣道：“大部分的將士們都戰死了，如果帝國的大軍還沒趕到，我怕……”
李維斯和艾雷亞聞言對望了一眼，而達夫大將已是瞪眼大怒道：“你們是怎麽搞的，竟連一群烏合之從的叛軍也收拾不了！”
波普沮喪地道：“西拉克帝國在邊境上聚集了約摸五萬人的大軍，一直虎視眈眈，他們雖沒有明目張膽地越過邊境，但在我軍和叛軍數次交戰中，都有一隻來曆不明的部隊從中相助叛軍，我們軍才會連戰連敗……”
“看來父皇的推測沒錯，果然是西拉克帝國在從中搞鬼。”李維斯對艾雷亞道，“艾雷亞，你有什麽看法？”
艾雷亞思量了一番後，沉聲道：“如此看來我們這次真正的敵人是西拉克帝國的大軍，隻是還不清楚他們的實力，所以我們不能輕舉妄動。”身為親衛兵的哈特卻是忍不住在一旁插口說道：“殿下，管他是西拉克帝國還是什麽，我們明天就出發去把他們通通揍扁！”
“哈特，給我住嘴！”李維斯喝住哈特，表情嚴肅地說道，“這次可不像你以前在酒店裏打架一樣輕鬆，現在的形勢非常的嚴峻。我們如果不能平息這場叛亂，若讓西馬萊城落入西拉克帝國的手中，他們一定會西馬萊城為蹺板，趁勢向我們卡斯特羅帝國發動大規模的進攻。到時定會引發一場真正的戰爭。你明白真正的戰爭意味著什麽嗎？”
哈特從小便是孤兒，他的雙親都是在戰爭中死去的，所以他深深地明白，真正的戰爭便意味著無境的殺戮和死亡，不覺低頭沉默了下去。李維斯舒了一口氣，轉頭對達夫問道：“達夫將軍，你對收複西馬萊城有什麽看法？”
達夫雖然是脾氣有些火暴，但他身為卡斯特羅帝國的大將軍孔萊手下的得力大將，卻是智勇兼備。他手托著下齶，沉吟了片刻後，說道：“我們現在最大的優勢就在於西拉克帝國的軍隊還不敢正麵向我們發動進攻，隻要我們好好利用此點，小心進軍，摸清西拉克帝**隊的底細，以我們的軍力，收拾萊姆的那群叛軍應該不成問題。”
李維斯聽取了達夫的意見後，習慣性地摸著鼻梁，思索了片刻，再轉頭對普波詢問道：“普波將軍，你知道有什麽捷徑可以快速抵達西馬萊城嗎？”
普波思索了一番後，迴答道：“從這裏出發，穿過安迪亞斯山脈，通過最西邊境上的險要關口川之堡，就可以到達西馬萊城了。那最快隻需要兩天的行程。隻是川之堡現在已經被萊姆控製了，但我想萊姆若是勾結了西拉克帝國，那裏應該沒有駐防多少人。”
李維斯聽罷後，眼神一陣閃爍，艾雷亞不覺笑問道：“我的殿下，你有計劃了是嗎？”
“艾雷亞，還是你最了解我。”李維斯摸著鼻梁，微微一笑道，“我打算擒賊先擒王。先偷取川之堡，再以此為跳板，突然西馬萊城。”
“川之堡是很接近西馬萊城，因此我軍如何避開敵人的偵察網。”穩重的艾雷亞立刻提出了一問題。
普波補充說明道：“我知道安迪亞斯山脈裏有一條小路可以通往川之堡，那裏被厚厚的森林所覆蓋。隻要我們能隱蔽行軍，天上的獅鷲也偵察不到。”
“況且敵人根本猜不到我們會有這一著奇兵。”李維斯點了點頭，接說著，“如果我們能以奇兵出擊，突入西馬萊城，逮住萊姆這個禍首，這場危機便能輕意化解了。”
普波聞言，精神一振，他這幾日連番戰敗，心裏迫切地希望能立功贖罪，於是搶著發言道：“殿下，這真是條妙計。我知道在西馬萊城，忠於我們卡斯特羅帝國人民暗中組織了反抗萊姆的勢力，如果我們能與之取得聯係，和他們裏應外合，必定能成功奪迴西馬萊城的！”普波的話未說完，便引來了達夫強烈地反對道：“不行，我們不知道敵情，這計劃太冒險了，我不同意！”
其它五位軍團長也是默不作聲，並未對王子殿下的作戰計劃表示讚同。雖然李維斯被任命為全軍的統帥，但這位年輕的王子在軍中並無威望，大部分的將領都是以大將達夫馬首是瞻。
李維斯自然也想到了這個作戰計劃的危險性，但他一時間也想不出更好的計策，能快速達成收複西馬來城的任務。所以憑著年輕人的一股熱血的精神，他決定搏一搏，於是說道：“達夫將軍，我看這樣吧：我同艾雷亞率領騎士團和精英戰士由普波將軍和他的部隊由捷徑去奪取川之堡，而你帶大軍從正麵向西馬萊城推進，我們給他來個雙管齊下。”
“還是不行！”達夫皺著眉頭道，“我必須考慮到殿下您的安危……”
“這……”李維斯忽而感到有些為難，這時同是年輕人，又身為他好朋友的艾雷亞向他投來支持的目光。李維斯不覺心頭一熱，目光堅毅地道：“達夫將軍，我出征之前，父皇陛下對我說，卡斯特羅帝國以及整個歐亞羅大陸的和平要勝過於一切。那麽就算是我真的不幸戰死了，你也一定要收複西馬萊城，平定這場叛亂！”
達夫聞言，仍是有些猶豫不決，而這時，身著魔法師長袍，戴著鬥篷，一直沉默不語的魔法師希爾開口道：“李維斯殿下是我們大軍的最高統帥，我們應該遵從他的決策。”
達夫本來還想開口說些什麽，但見到眾人都表示了支持李維斯的作戰計劃，他也隻得有些無奈地點頭道：“那好吧，就遵從殿下的決策吧！”
李維斯向希爾微微點了點頭表示謝意，後者也是稍稍點了點頭，他那看似冷漠的眼神中，依稀透露出一絲對眼前這位年輕統帥的信任之情。
李維斯沉沉地吸了一口氣，伸手握緊自己的父皇雷特大帝贈給他的蒼牙寶劍的劍柄，此時他的心中頓時湧起百倍的信心，朗聲對眾人說道：“好了，我們大家準備就緒，明天便分兵出發！”
（本章完）
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“不行，麗婭，我吃的實在太飽了。”
李維斯摸了摸自己的肚子，為了不白費麗婭的一番心血，雖然沒有時間吃早餐的李維斯，還是用飛快的速度將整盤早餐一掃而盡了。
麗婭見到王子殿下可掬的笑容，不由得也跟著露出了甜蜜的微笑，但當她想到李維斯立刻要出征的事實，俏臉上的神色頓時被憂愁所替代了。
“我的殿下，你可真有閑功夫，還在吃早餐呢。”說話的聲音發至於一位青年的騎士，是艾雷亞來到李維斯的寢宮。
“是啊，我快撐死了。”李維斯微笑著說道，“嗬嗬，早知道就叫你一起來幫忙解決麗婭這份特大號早餐了。”
“艾雷亞大人……”
麗婭望著眼前這平時向兄長一般關愛自己的艾雷亞，想到他也要和王子殿下一同出征，這種離別的憂傷，使得心中更不是滋味。
艾雷亞見到麗婭一副愁苦的表情，不覺開口道：“對了，麗婭，你有沒有也為我準備一份便當，好讓我帶在路上吃啊？嗬嗬，要是吃了麗婭你做的東西，打起仗來也會特別有力氣的”。
“對不起，艾雷亞大人，我忘了……”艾雷亞的玩笑話，卻讓麗婭認真起來，歉然說道，“您等我，我這就去為你做……”
“不用了，麗婭。”艾雷亞微笑道，“我其實是來向你道別的”。
麗婭想到離別，難免傷感，忍著眼淚說道：“艾雷亞大人，請您和王子殿下都要一路保重。一定要平安的迴來。”
艾雷亞頗有詩意地說道：“好了，麗婭，不要讓離別充滿了憂傷，我們應該將微笑保持到再見的一刻。”
李維斯也跟著笑道，“麗婭，早餐吃過了。你的烹調技術，我給你打個九十分吧。但不知道你的提琴水平有沒有進步。不如現在就拉一段曲子，當作是歡送我和艾雷亞去戰場吧。”
麗婭含著淚水，取來小提琴，為李維斯和艾雷亞二人拉湊了一段卡斯特羅的大音樂家莫特著名的《小夜曲》。由於她情緒過分是激動，以至於有幾個地方走音了。但李維斯和艾雷亞並沒有介懷，他二人在麗婭琴聲的送別下一起並肩離開了寢宮。
“李維斯，昨晚你有沒有失眠啊？嗬嗬！第一次出征，到了戰場可別嚇得屁滾尿流哦。”
“艾雷亞，難道你昨晚失眠了嗎？哈哈！是不是有點舍不得你在宮外的那七八十個情婦啊？”
在這即將出征之前，李維斯與艾雷亞互相講了兩名玩笑話，以緩和因要領兵出征所造成的沉重氣氛。
“孔萊多大將軍正在親整部隊”。玩笑過後，艾雷亞正色道，“昨晚，奧塞斯叔叔叮囑我出發這前要去見他，我想他有事要交待給我”。
“嗯，我也要去向父皇和母後告別，看看他們對我還有沒有什麽特別的吩咐”。李維斯點點頭道，“艾雷亞，我們一會兒見吧”。
李維斯與艾雷亞分在迴廊處手後，來到雷特大帝的寢宮向自己的父皇和母後辭行。雷特大帝和皇後卡特琳娜早已在等待他了。
“父皇、母後，兒臣要出征了，特地來向你們辭行。”李維斯步到向雷特和卡特琳娜麵前，恭敬地向二人行禮。
“皇兒，不必多禮了。”雷特大帝見到李維斯一副朝氣勃勃，整裝待發的模樣，心中甚是欣慰地點了點頭。
“孩子，由於事情發生的很突然。昨晚你父皇沒問過你意願，就下旨讓你領兵去西馬萊城平亂。你心中可是不大願意去？”卡特琳娜微笑著問道。作為母親，她對李維斯的性格非常了解，自然知道領兵出征不是他所願意之事。
自己的母後一語道中了李維斯的心事，他不禁微微一愣，但卻是迴答道：“母後，請別這麽說。能為父皇分憂，是兒臣理所應該做的。”頓了頓又接著問道，“臨行之前，父皇和母後還有什麽要交待給兒臣的嗎？”
雷特大帝聞言與皇後卡特琳地對望了一眼，彼此間會心地一笑。這時候，皇宮大總管赫格爾捧著一隻塵封已久的長鐵盒來到了雷特大帝的寢宮。他將長盒雙手敬獻給了雷特大帝。
雷特大帝打開長盒，盒中頓時泛起一陣蒼白的光芒。李維斯定睛一瞧，裏麵放著的是一把寶劍。那柄寶劍刃長一米，寬約七八公分，劍柄上蟠繞著一頭蒼龍圖案。李維斯立即認出了這柄劍乃是雷特大帝的配劍——“蒼牙”。
李維斯記得自己很小的時候，最喜歡偷著把玩父皇的這柄寶劍，因此對它的印象非常之深。隻是長大後再也沒瞧見過此劍，因為雷特大帝將蒼牙劍封存在了國庫裏。
雷特大帝取出這把他當年使用過的“蒼牙”寶劍握在手中，深深地注視著它，他看劍的感情，就好像是在看一位相伴多年的老朋友一般。那柄曾經斬妖除魔、殺敵無數的寶劍，因為被封藏了多年的原固，劍刃似乎已變得有些暗淡無光了。直到這位舊主將它握在手中，它才發出了一陣嗡嗚聲，那似乎代表著他這些年來被棄之於沉悶的倉庫中的抗議。
“蒼牙……你是在怨恨我嗎？”
雷特大帝望著蒼牙劍微微歎了口氣。原來至雷特大帝打敗“黑暗邪神”，登上卡斯特羅皇位之後沒幾年。他立誓要讓卡斯特羅的人民永享和平，因此也就將自己的寶劍封藏了起來，以示他對於創建和平帝國的決心。
雷特大帝將蒼牙劍遞到了李維斯麵前道：“皇兒，這把蒼牙劍是我在‘七芒聖塔’中的第四層得到的。它曾伴隨我征戰多年，現在我就把它送給你了……”
“父皇，我……”李維斯的心中一陣激動，但卻猶豫著沒有伸手去接。
雷特大帝微笑著說道：“皇兒，記得你小時候就說過很喜歡這把寶劍，我也曾說過將來有一天會把他傳給你的。”他頓了頓，又意味深長地說道，“當年我揮劍的理由是為了歐亞羅大陸的和平，後來封劍的理由也是為了歐亞羅大陸的和平……孩子，雖然以你現在的本領，還無法發揮蒼牙的威力，但我希望你好好的利用它，相信將來你一定會做得比我更好……”
“謝謝父皇！”
李維斯重重地點了點頭，這才伸手緩緩地接過了蒼牙劍。握著這把自己的父皇——劍帝雷特曾經使用過的寶劍，他心中感慨，自己的父皇雷特曾經為了整個歐亞羅大陸的人類命運用此劍與“黑暗邪神”作戰，而今自己也要為了卡斯特羅帝國的和平，用此劍去征戰，想到這裏，不由泛起一種沉沉使命感。
“親愛的孩子，我也有東西要送給你。”卡特琳娜微笑著遞給李維斯一枚銀白色的六角水晶戒指道，“這枚魔法戒指可以防禦一般的魔法攻擊，它會對你有幫助的。”
“謝謝母後。”李維斯接過魔法戒指戴在手指上，不自覺地把玩著。卡特琳娜送給他的這枚寶戒或許不及蒼牙劍。但他可以感受的到自己的母後與父皇一樣對自己有著同樣深切的關愛之情。
雷特大帝抬手拍了拍李維斯的肩膀，語重心長地道：“孩子，我還有一句話須要你記著：不管在什麽時候，人類的和平遠比任何事都重要……”
李維斯感受到自己父皇那博大的胸襟，
心中歎服，於是重重地點了點頭，“兒臣會謹記在心的！”
雷特大帝微微一笑道：“好了，孔萊多大將軍他已經將兵馬調配妥當了，你臨行前和艾雷亞一起去接受尤裏安大主教的祝福吧。”
卡特琳娜微笑著說道，“親愛的孩子，去吧，我和你父皇祝你早日凱旋歸來。”
收獲頗豐的李維斯離開雷特大帝的寢宮後，迴到長廊上正好碰見了返迴的艾雷亞。
“艾雷亞，你看父皇陛下和母後給了我這兩件寶物。”李維斯微笑著將蒼牙劍與水晶魔法戒指展示給艾雷亞。
艾雷亞苦笑地搖著頭，用自嘲的口吻說道：“我說殿下啊！你可比我幸運多了。你知道嗎？奧塞斯叔叔什麽寶物也沒給我，反而給我一大串的叮囑，除了要我盡心輔助你之外，在戰場上還必須百分百地負責你的安全。”接著他又開玩笑地說道：“這次出征，我的責任可重大嘍！不僅要率領騎士團衝鋒陷陣，唉！還要身兼王子殿下您的保姆之職。”
“嗬嗬，我的好朋友，別再鬱悶了。讓我們一起去接受大主教大人的祝福吧。”李維斯微笑著拍了拍艾雷亞的肩膀，同他一起往主教大殿走去。
莊嚴的主教大殿內，大主教尤裏安帶同一位年輕的魔法師等待著李維斯和艾雷亞。
“王子殿下，隨軍的魔法團已經調派好了。這位是希爾。他會很多的魔法技能。這次出征，希爾會給予你幫助的。”
尤裏安向李維斯介紹著他身旁年輕的魔法師。希爾的年紀在二十五六歲左右，中等身材裹在黑色的魔法師鬥篷裏，隻露出一張冷峻的麵龐。
“希爾，很高興能和你一起出征。”
李維斯主動與希爾握了握手，後者隻是默默地點了點頭，表示迴應，保持著魔法師慣有的冷漠。然而李維斯心中卻有一種感覺，眼前這位魔法師會在他初征的戰鬥中給予他很大的幫助。
慈祥的大主教尤裏安為李維斯和艾雷亞灑過了代表祝福的聖水，念了一段祈禱詞，抬手按著他二人的頭頂道：“年輕的勇士們，偉大的幸運女神會庇佑你們的……”最後尤裏安大主教親自為李維斯、艾雷亞和希爾配戴了幸運女神的十字架。
接受了大主教的祝福後，李維斯、艾雷亞和希爾一起並行來到了皇宮外的閱兵大廣場。在閱兵大廣場上，成千上萬的卡斯特羅帝國的戰士們排成了整齊的陣容，等待著出征前最後的指令，整個場麵威武、莊嚴。
“嗨！李維斯，這兒！這兒！我在這兒！”
在親衛兵的隊伍中，哈特冒出頭來，興奮地向李維斯揮著手。由於他身形高大，那套親衛兵服穿在他的身上都漲得滿滿的，看上去有些別扭。
哈特的舉動讓剛剛檢閱完軍容的大將軍孔萊多雷霆大怒，“你這個不守軍紀的親衛兵，給我住嘴，迴你的位置上去！”孔萊多的威嚴頓時將哈特震懾住了。
李維斯同艾雷亞走了過來，與孔萊多禮，“孔萊多大將軍，辛苦您了！”
“殿下，士兵們已經全部集合完畢了。他們都是我們卡斯特羅最優秀的戰士。”孔萊多說著，又向李維斯介紹他身旁的一位武將，“這位是達夫將軍，他是我手下最勇武、善戰的將領之一。遵照陛下的旨意，此次出征就讓達夫輔助大皇子殿下您。達夫將軍智勇雙全，領兵作戰的經驗非常的豐富。所以我希望在戰場上，殿下能多聽從達夫將軍的意見。”孔萊多的最後一句話中透露出他對讓李維斯這樣一個沒戰爭經驗的王子領兵的不信任感。
“非常感謝你，孔萊多大將軍。”
李維斯微笑著點了點頭，同時打量著孔萊多身旁的大將達夫。他的年紀約有三十多歲，麵貌削瘦，從外形看上去，並不像一位強悍的將領，但他的眼神中卻透露出隻有經曆過無數次戰鬥後才有的嚴峻的神情和堅毅的鬥誌。
達夫在與李維斯問好後，向孔萊多表示道：“大將軍，您放心吧。王子殿下就交給我了。”他這一句話更明顯地表示出他的自信更顯出了他對李維斯這位年輕的王子的輕視。
李維斯並沒有將這一切放在心在，他迴望了一眼廣場上的戰士們，輕輕舒了一口氣道：“我們出發吧！為了卡斯特羅的和平。我相信勝利會屬於我們的！”
晌午時分，李維斯和艾雷亞同大將達夫一起率領兩萬士兵，兩千精英戰士，五百名皇家騎士團的騎士和魔法師希爾所帶領的一個為數兩百多人魔法師團共兩萬多人的大軍，在眾人的歡送下，浩浩蕩蕩地離開了卡利恩城，往西向西馬萊城進發。
在經過十八天的行軍後，李維斯等人率領的大軍來到了卡斯特羅帝國的邊境，接近西馬萊城不遠外的安迪亞斯山脈。
“終於來到西馬萊省了，我想我們很快就要和萊姆的叛軍交上了。”
“殿下，根據昨天派出的偵察哨兵的迴報，叛軍已經開始在這一代出沒了。”
“唿！好久沒有泡過熱水澡了，這段行軍的日子快把我給悶死了。艾雷亞，你還記得萊姆那個家夥嗎？”
“怎麽會不記得呢？以前我們一起教訓過他啊，我記得當時我們用麻袋蒙住他的頭，然後一腳把那死胖子踹到了池塘裏。嗬嗬……”
李維斯和艾雷亞在馬背上閑聊著。原來萊姆以前到卡利恩城晉見雷特大帝，在皇宮裏曾經調戲了麗婭，後來被李維斯和艾雷亞暗中整治了一頓。
“嗬！這一次我們再抓到他，可就不是踢他的屁股那麽簡單了。”
李維斯心裏很清楚，身為西馬萊城的總督的萊姆就是這次叛事件的禍首，他是決不能饒恕的。
這時候，前方揚起一堆塵土和硝煙，傳來陣陣廝殺聲。騎在馬上的李維斯舉目望去，見到上千的卡斯特羅帝國的士兵正被一群叛軍和獸人族戰士殺得潰不成軍，節節敗退。不由對身旁的艾雷亞道：“艾雷亞，你快領騎兵上去接應！”
全身披甲的艾雷亞將手中的精鐵騎士槍一揚，朗聲道：“英勇的騎士們，跟我一起衝啊！”他說罷一馬當先，往前方衝了出去。
艾雷亞率領兩百名騎士衝出陣去，攔住叛軍和獸人族展開廝殺。一場曠野裏的遭遇戰就此拉開了序幕。
李維斯親率著大軍押陣，滿天的塵圭飛揚，己方的部隊與敵軍像兩道洪流一般衝擊在一起。刀光閃耀，劍影飛亂，喊殺聲迴蕩到四野。戰場是每一個將領和士兵展現謀略與勇敢的舞台，但也隨時發生著流血與犧牲。但李維斯意識到，這僅僅是一個開端。
“一、二軍團長聽命，你們帶兵從左右夾擊敵軍！”
李維斯指揮了部隊，對敵軍進去衝擊。在卡斯特羅大軍的助陣下，艾雷亞帶領的皇家騎士的英勇表現下，而叛軍的銳氣已盡，士氣大跌，經過二十多分鍾的戰鬥，叛軍和獸人部隊開始退卻了。
一個三十多歲的武將，收拾了殘軍，同艾雷亞來與李維斯見麵，一臉疲憊的他對李維斯行禮後道：“王子殿下，我是帝國邊境駐軍的指揮官波普。您能領兵及時趕來，實在是太好了”。
李維斯還未來得及答話，他身旁的大將達夫已是搶著問道：“你們的邊防軍總指揮圖多爾將軍呢，他現在什麽地方？”
“圖多爾將軍他……他在三天前不幸陣亡了……”普波低著頭斷斷續續地迴答道。
“什麽？圖多爾死了！”達夫震驚地問道，“他是怎麽死的？”
“三天前，圖多爾將軍本來正指揮我們調集部隊對西馬萊城南部
據點的叛軍發動反攻。誰知道……誰知道圖多爾將軍所領的部隊遭到了狡猾的獸人族戰士的偷襲……”
“可惡！”達夫狠狠地攥緊了拳頭，一對虎目圓瞪。原來他與邊防總指揮圖多爾是多年不見的好友，這次主動向孔萊多請命前來西萊馬城，也是為了能再會好友，誰知此時卻得到了圖多爾陣亡的消息。他的心中怒恨交加，一時沒處發泄，於是瞪了波普一眼，厲聲喝地道：“哼！你身為卡斯特羅帝國的武將，竟如此落荒而逃，實在有損我帝國的軍威！”
麵對達夫無毫不留情麵的斥責，邊防指揮官不由得麵色難堪，一時間無言以對。李維斯在一旁開口替波普解圍道：“勝敗乃兵家常事，達夫將軍你也不用太生氣，我們先紮營休息，整頓一下部隊，為受傷的士兵治療吧”。
李維斯下令大軍在樹林旁邊紮下營寨休整，魔法團的僧侶們為受傷的士兵施展治愈魔法療傷。這一次小規模的戰鬥，帝國的軍隊小勝了一場，收編了三千多帝國邊防的士兵，總算是有了一個好的開端。
中軍大帳內，李維斯同眾人舉行軍事會議，出席的有艾雷亞、大將達夫、魔法師希爾和邊防守將波普及幾位軍團長，而穿著一身十分別扭的親衛兵製服的哈特也跟著在李維斯的身後。
李維斯首先開口道：“波普將軍，請你先將西馬萊城以及目前的情況細說一下吧。”
波普點點頭後解說道：“萊姆和他的爪牙加爾巴，手下擁有一萬五千叛軍，獸人族的豹人王卡魯和萊姆勾結在一起，獸人族有兩千多獸人戰士。他們的戰鬥力極強。西馬萊城和附近的幾個村鎮已完全落入了叛軍的手中。”
達夫吹了吹胡子插口道：“我們帝國在邊境駐防的三萬常規部隊嗎？”普波歎了口氣道：“大部分的將士們都戰死了，如果帝國的大軍還沒趕到，我怕……”
李維斯和艾雷亞聞言對望了一眼，而達夫大將已是瞪眼大怒道：“你們是怎麽搞的，竟連一群烏合之從的叛軍也收拾不了！”
波普沮喪地道：“西拉克帝國在邊境上聚集了約摸五萬人的大軍，一直虎視眈眈，他們雖沒有明目張膽地越過邊境，但在我軍和叛軍數次交戰中，都有一隻來曆不明的部隊從中相助叛軍，我們軍才會連戰連敗……”
“看來父皇的推測沒錯，果然是西拉克帝國在從中搞鬼。”李維斯對艾雷亞道，“艾雷亞，你有什麽看法？”
艾雷亞思量了一番後，沉聲道：“如此看來我們這次真正的敵人是西拉克帝國的大軍，隻是還不清楚他們的實力，所以我們不能輕舉妄動。”身為親衛兵的哈特卻是忍不住在一旁插口說道：“殿下，管他是西拉克帝國還是什麽，我們明天就出發去把他們通通揍扁！”
“哈特，給我住嘴！”李維斯喝住哈特，表情嚴肅地說道，“這次可不像你以前在酒店裏打架一樣輕鬆，現在的形勢非常的嚴峻。我們如果不能平息這場叛亂，若讓西馬萊城落入西拉克帝國的手中，他們一定會西馬萊城為蹺板，趁勢向我們卡斯特羅帝國發動大規模的進攻。到時定會引發一場真正的戰爭。你明白真正的戰爭意味著什麽嗎？”
哈特從小便是孤兒，他的雙親都是在戰爭中死去的，所以他深深地明白，真正的戰爭便意味著無境的殺戮和死亡，不覺低頭沉默了下去。李維斯舒了一口氣，轉頭對達夫問道：“達夫將軍，你對收複西馬萊城有什麽看法？”
達夫雖然是脾氣有些火暴，但他身為卡斯特羅帝國的大將軍孔萊手下的得力大將，卻是智勇兼備。他手托著下齶，沉吟了片刻後，說道：“我們現在最大的優勢就在於西拉克帝國的軍隊還不敢正麵向我們發動進攻，隻要我們好好利用此點，小心進軍，摸清西拉克帝**隊的底細，以我們的軍力，收拾萊姆的那群叛軍應該不成問題。”
李維斯聽取了達夫的意見後，習慣性地摸著鼻梁，思索了片刻，再轉頭對普波詢問道：“普波將軍，你知道有什麽捷徑可以快速抵達西馬萊城嗎？”
普波思索了一番後，迴答道：“從這裏出發，穿過安迪亞斯山脈，通過最西邊境上的險要關口川之堡，就可以到達西馬萊城了。那最快隻需要兩天的行程。隻是川之堡現在已經被萊姆控製了，但我想萊姆若是勾結了西拉克帝國，那裏應該沒有駐防多少人。”
李維斯聽罷後，眼神一陣閃爍，艾雷亞不覺笑問道：“我的殿下，你有計劃了是嗎？”
“艾雷亞，還是你最了解我。”李維斯摸著鼻梁，微微一笑道，“我打算擒賊先擒王。先偷取川之堡，再以此為跳板，突然西馬萊城。”
“川之堡是很接近西馬萊城，因此我軍如何避開敵人的偵察網。”穩重的艾雷亞立刻提出了一問題。
普波補充說明道：“我知道安迪亞斯山脈裏有一條小路可以通往川之堡，那裏被厚厚的森林所覆蓋。隻要我們能隱蔽行軍，天上的獅鷲也偵察不到。”
“況且敵人根本猜不到我們會有這一著奇兵。”李維斯點了點頭，接說著，“如果我們能以奇兵出擊，突入西馬萊城，逮住萊姆這個禍首，這場危機便能輕意化解了。”
普波聞言，精神一振，他這幾日連番戰敗，心裏迫切地希望能立功贖罪，於是搶著發言道：“殿下，這真是條妙計。我知道在西馬萊城，忠於我們卡斯特羅帝國人民暗中組織了反抗萊姆的勢力，如果我們能與之取得聯係，和他們裏應外合，必定能成功奪迴西馬萊城的！”普波的話未說完，便引來了達夫強烈地反對道：“不行，我們不知道敵情，這計劃太冒險了，我不同意！”
其它五位軍團長也是默不作聲，並未對王子殿下的作戰計劃表示讚同。雖然李維斯被任命為全軍的統帥，但這位年輕的王子在軍中並無威望，大部分的將領都是以大將達夫馬首是瞻。
李維斯自然也想到了這個作戰計劃的危險性，但他一時間也想不出更好的計策，能快速達成收複西馬來城的任務。所以憑著年輕人的一股熱血的精神，他決定搏一搏，於是說道：“達夫將軍，我看這樣吧：我同艾雷亞率領騎士團和精英戰士由普波將軍和他的部隊由捷徑去奪取川之堡，而你帶大軍從正麵向西馬萊城推進，我們給他來個雙管齊下。”
“還是不行！”達夫皺著眉頭道，“我必須考慮到殿下您的安危……”
“這……”李維斯忽而感到有些為難，這時同是年輕人，又身為他好朋友的艾雷亞向他投來支持的目光。李維斯不覺心頭一熱，目光堅毅地道：“達夫將軍，我出征之前，父皇陛下對我說，卡斯特羅帝國以及整個歐亞羅大陸的和平要勝過於一切。那麽就算是我真的不幸戰死了，你也一定要收複西馬萊城，平定這場叛亂！”
達夫聞言，仍是有些猶豫不決，而這時，身著魔法師長袍，戴著鬥篷，一直沉默不語的魔法師希爾開口道：“李維斯殿下是我們大軍的最高統帥，我們應該遵從他的決策。”
達夫本來還想開口說些什麽，但見到眾人都表示了支持李維斯的作戰計劃，他也隻得有些無奈地點頭道：“那好吧，就遵從殿下的決策吧！”
李維斯向希爾微微點了點頭表示謝意，後者也是稍稍點了點頭，他那看似冷漠的眼神中，依稀透露出一絲對眼前這位年輕統帥的信任之情。
李維斯沉沉地吸了一口氣，伸手握緊自己的父皇雷特大帝贈給他的蒼牙寶劍的劍柄，此時他的心中頓時湧起百倍的信心，朗聲對眾人說道：“好了，我們大家準備就緒，明天便分兵出發！”
（本章完）
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