◆christmas panic（上）
伴隨著巨大的聲響，裹挾著狂風，大型直升機降落在了直升機機場。
乘著白色的浪花於港口靠岸的運輸船。
我——物部悠站在海堤上，眺望著來到米德加爾的訪問者們。
今天是十二月二十二日。是橫跨四天的米德加爾聖誕祭的第一天。
話雖如此，包含我在內的米德加爾的學生們還完全沒有處在祭典的氣氛中。
由學生們主辦的，為學生們舉行的盛宴，是在後半段的兩天。
前半段的兩天，是為了招待外部人士而舉辦的“外交場合”。
乘著直升飛機和船隻登陸的，是各國的權利人士，媒體，米德加爾的出資人，“d”的親屬，以及阿斯嘉和尼福爾的視察團。
他們在被領著大致轉了一圈學園後會被招待進了由地下演習場改造而成的祭典會場。
在那裏，各種政治性的謀略將會展開。學園長夏洛特應該會為了維持米德加爾的安全和自治權而奔走。
不過，我們布倫希爾德教室的成員也並非置身事外。我們也會出席這場祭典，接受來自各個媒體的取材。
是否能在鏡頭前順利講話，我並沒有自信。
但船到橋頭自然直吧。
應該隻要把腦子裏想的事情說出來就行了。對在那場戰鬥中把“光”借給了我們的人們的感謝，至今仍然盈滿心胸。
比起這個，更大的問題在於——
“隊長——！”
直升飛機場的方向傳來了唿喚我的聲音。看來是抵達了。
我重重地歎了口氣，做好覺悟麵向那邊。
穿著男生製服的少女——貞德·奧田西亞正揮著手。隸屬布倫希爾德教室的她是我的同班同學，不過在尼福爾的時候她是我的部下，所以至今貞德依然稱唿我為隊長。
“噢噢，我現在就過去！”
我以不輸給直升機螺旋槳的聲音大聲迴應後急忙前往港邊的直升機機場。
在來到貞德旁邊的同時，大型直升機的艙門打開了。
從上麵下來的，是一個高個男性，以及七名少年。
他們全員都穿著尼福爾的軍服，身上散發著與和平的南洋小島不相符的劍拔弩張的氛圍。
“——呀，物部少尉。特地出來迎接我們真是辛苦了。”
男人看見我之後露出微笑，向我搭話。
“好久不見，洛基少佐。畢竟之前學園祭的時候讓你隨意行動，之後我們吃了很大的苦頭呢。這次從一開始到最後我會緊緊盯著你的。”
我挖苦過去的上司——洛基·約頓海姆道。
“唿……也就是說你是陪同人員嗎。那我真是太高興了。這樣一來我們斯萊普尼爾便能再次取迴完整之姿了。”
朝貞德方向瞥了一眼後，洛基少佐愉快地笑了。
接著，位於他身後的少年們一齊敬禮。
“物部隊長！久疏問候！！”
我以苦笑迴應筆直看向這邊的隊員們。
“……你們看起來挺精神的太好了。”
以前見到他們的時候，他們被權能吞沒幾乎失去了自我。但現在他們各自都帶著人類的表情。
“隻是，我先說好——我沒有迴斯萊普尼爾的打算。我隻是布倫希爾德教室的物部悠。當然，貞德也是一樣。”
我抓住在旁邊觀察情況的貞德的肩膀把她拉了過來，隨後她紅著臉點頭。
“是，是的，就是這樣，隊長！”
貞德如此宣言，不過洛基少佐卻以修長的眼睛向這邊送來了意味深長的視線。
“那可真是遺憾。不過物部少尉——我認為他們對你來說是必要的，才特意一起帶過來的。”
“這是……什麽意思？”
我皺著眉詢問後，洛基少佐聳了聳肩，轉換了話題。
“你遲早會知道的。現在先完成你的使命就好。”
被他催促後我姑且迴到了自己的工作上。
“——那麽請跟我來。我帶你參觀現在這個和平的米德加爾。”
這一次給外部人士看的，是為準備聖誕祭而努力的學生們。
第三第四天用作主會場的大廳，還有會舉辦二次會的各班級的教室。
在米德加爾生活的“d”的少女們努力裝飾著這些地方。
我和貞德帶著洛基少佐一行參觀各個教室。
“這裏是奧爾德林教室。”
“——是嗎。”
但是，盡管我引導著，洛基少佐卻僅僅給了興趣缺缺的簡短迴應。
而走在後麵的斯萊普尼爾隊員們也完全沉迷在毫無關係的話題上。
“說起來真沒想到貞德是女人呢。”
“但迴過頭想想是有很多奇怪的地方呢。”
“……她絕對不在人前換衣服。”
“我以為她是個怪人，不過整個隊伍都是怪人所以沒在意。”
“誰是怪人啊！”
“如果你有自覺的話，那說的就是你哦。”
“我有自信絕對不是怪人所以請把我除外~。”
身為話題中心的貞德帶著些許厭煩的樣子提醒他們。
“你們，能別吵吵嚷嚷的嗎——可不準用奇怪的視線看米德加爾的女學生哦。她們對男性基本沒什麽免疫力。我轉入的時候引發了大騷動啊。”
他們對我的指示點頭，不過說實話就算什麽都不發生我們這一行人已經很引人矚目了。
在我們來到教室這邊後，女生們一邊進行作業一邊側眼觀察著這邊低聲互相說著什麽。
最初我以為是在看同齡男性的斯萊普尼爾成員們，不過並非如此。
“——看，那個人。”
“啊……果然是學園祭的時候，和悠大人——”
“貞德？那就是那個傳聞中的……”
“把女裝的悠大人帶到屋頂——”
她們看的，似乎是我和洛基少佐的樣子。
洛基少佐學園祭的時候也來視察過，或許有還記得他的學生。
“……確實那兩個人，怎麽說呢——”
“和菲莉爾部長緊急聯絡！”
“不，我可是貞德大人派的……”
“可說不定……今後的勢力圖——”
零星傳來的對話聲讓我後背發涼。
雖然不是很清楚她們在聊什麽，不過本能告訴我還是不要在這裏停留太久的好。
“洛基少佐，我帶你去下一個教室。”
我催促洛基少佐後，不知為何教室中突然傳出了“咿呀——”的尖叫。
為了逃離這尖叫聲我加快步調。
插圖
在改裝的地下演習場進行的外部人士派對並沒有發生什麽很大的波折便平安無事的結束了。
對布倫希爾德教室的媒體取材我覺得也進行的很順利。
讀出致全世界人們的信的時候，伊莉絲雖然頓了好幾次，不過這也算是招人微笑的場景吧。
不過聖誕祭的第一天並不會就這麽和平結束。
洛基·約頓海姆帶著斯萊普尼爾降落到米德加爾的那一刻起，我就知道這件事必然如此。
“——那麽，物部少尉。你有看清你的‘敵人’嗎？”
媒體取材後，洛基少佐走近在場邊姑且喘口氣的我低聲詢問道。
“派對過程中那些個舉動詭異的家夥嗎？斯萊普尼爾好像已經處理掉了吧……”
我也繼續看著前方小聲迴答。
“沒錯，他們是扮作客人混進去的
工作人員哦。他們離開會場打算對電力設備動手的時候被控製住了。但這並不是結束。”
“他們的目的是？”
“——奪取布倫希爾德教室的‘d’。”
“是嗎。”
我簡短迴應後，洛基少佐帶著意外的表情看著我。
“你比我想象中的冷靜啊。”
“我想到過會發生這樣的事情。”
而我早已決定了。不管什麽樣的敵人，我都會守護這份日常。
“剛才，亞特拉解讀了他們的密碼。他們似乎是打算今天晚上襲擊你們的宿舍。”
“——我會反殺他們的。”
“不對，物部少尉。這樣還不夠。應該把冒出來的蟲子一隻不剩的擊潰掉。你一個人的話隻能貫徹據點防禦作戰，不過現在的你可是有八條強韌的腿啊。”
對於投來銳利視線的洛基少佐，我露出了艱澀的表情。
“……我不覺得你打算借。”
“當然借。因為我們受到了你的幫助。來吧——惡龍啊。驅使斯萊普尼爾，大鬧一番吧。”
滿天星辰閃閃亮的夜晚。
我在宿舍背後的空地上和斯萊普尼爾取得聯絡。
“——全員，報告狀況。”
我通過佩戴在耳朵裏的小型通信器詢問後，立刻有迴答傳來。
“這邊是蘭斯洛特。時計塔司令部的防衛成功~抓獲三名敵人——”
“這邊是奧提爾。已經控製他們的‘上峰’。”
“……這邊是納塔卡。在密林內接敵。抓獲一人。敵人使用了高精度的光學迷彩。請注意。”
“這邊是西格德。南部海岸線沒有異常。”
“這邊是羅賓，敵人的電子戰核心人員已經無力化。終端裏已經打入了亞特拉特製的病毒，所以環狀多重防衛網不用擔心。”
“這邊是庫納托。確認到北海岸邊敵人的逃脫用快艇。待機的兩名敵人已經無力化。”
“這邊是貞德。隊長，確認到東北方向的叢林內前進的敵人一部。”
聽到貞德的報告我立刻發出下一個指示。
“了解。雷金繞到敵人後方切斷退路。他們到空地上後貞德用狙擊進行支援。”
“這邊是雷金。了解。”
“貞德收到任務。”
結束了通信的我把意識投向包圍空地的密林。
“看來很順利的樣子呢，物部少尉。”
看著靠在宿舍牆壁上指揮的我的洛基少佐發出了愉快的聲音。
“——是的，但是，敵人到底是什麽人？就算是尼福爾應該也還沒有把光學迷彩實際運用……甚至還做了讓環狀多重防衛網失效的準備……”
對於投以疑惑視線的我，洛基少佐用若有所指的笑容迴答道。
“他們是入手了某個遺產而變強中的一隊人。”
“……某個遺產？”
“沒錯——和亞特蘭蒂斯有著不同技術體係的古代文明的遺產……他們從地底深處發掘出了名為阿格哈塔（agharta）的‘船’。他們所擁有的的先進裝備就是由此得來的。”
“什麽……”
注意到我屏住了唿吸的洛基少佐輕輕聳了聳肩。
“放心吧。阿格哈塔充其量不過是‘沒能抵達者’的殘骸。完全比不上走過遙遠的宇宙的我們的始祖，亞特蘭蒂斯的。事實上，他們的據點已經基本被控製。這次的襲擊對他們而言是期盼能起死迴生的最終手段。”
“那麽，把他們全部抓起來就能解決事態了呢。”
放心的舒了口氣的同時，我確認道。
“就是這樣。隻是，這件事我希望你能明白。這個世界，宇宙，是非常非常廣闊的。裏麵，潛藏著數個我們所無法想象的威脅。”
這時，洛基少佐眯起眼睛低聲說道。
“比如——亞特拉恢複的阿格哈塔的數據庫裏如此記載。這個宇宙中，存在‘墮落的創造種’，或者叫作‘大罪種’的，七隻罪孽深重的惡魔。”
“墮落的，創造種……”
我知道創造種這個詞匯。看到我的表情，洛基少佐看向宇宙低語道。
“沒錯，你們打倒的安哥魯莫亞是其中一隻。‘暴食’的大罪種。嘛，在這個廣闊的宇宙中，在我們活著的時候和其他大罪種遭遇的概率是非常微小的吧。不過預料之外的事情隨時可能發生。”
“…………”
我以無言迴應他的話。
“物部少尉。和平是通過勝利得來的。是不持續戰鬥無法守護的東西。就算你自己不戰鬥，肯定在某處有著其他人戰鬥著。而何時何人會成為敵人你並不知曉。”
此時，他對我露出了深不見底的冰冷視線。
“我為了人類的存續而不斷戰鬥。在你守護的和平成為妨礙時，我也會再次成為你的敵人吧。”
我正麵接住了他的視線，深深點頭。
“——是的，我知道。但是，至少我認為現在並非如此。”
在用笑容接下洛基少佐凍結般的殺氣後，他也露出了微笑。
“是呢，至少，現在——”
接著，我和洛基少佐兩人同時拔出了槍。
朝著密林處出現的“看不見的敵人”。
光學迷彩的精度確實相當的高，用肉眼無法看到襲擊者的樣子。但是，除了視覺之外的全部感官都在訴說著那裏存在著敵人。
重合的槍聲。
然後——我的和平繼續延續。
◆christmas panic（下）
“唿……終於結束了……”
聖誕祭第二日。
洛基少佐和斯萊普尼爾把昨晚抓獲的襲擊者押送往尼福爾，其他外來人士之前也被送離了會場。
演習場改裝而成的祭典會場已經是一座空殼。
直到剛才為止仍存在的喧囂如今看來宛如謊言一般。
坐在留著玻璃杯的坐席上，遠眺著高高的天花板的我注意到了一個輕快的腳步聲。
“辛苦了，哥哥。但之後才是我們的正題。”
往邊上一看，穿著製服的深月正帶著苦笑站在那裏。
昨天晚上，我在宿舍外抓捕襲擊者的時候，深月她們也在建築物內做著準備以防萬一。雖然結果上並沒有出現那樣的事態，但是受此波及今天的準備工作勉強才做完。
“……恩，我知道的。明天開始是為學生們舉辦的祭典。是學生會長和執行委員長要努力的時候。”
抬起手伸了個大懶腰後，我重新打起精神站了起來。
雖然很疲勞，不過還不能休息。
“物部！我也來幫忙哦！”
一頭長銀發搖曳著跑過來的，是看起來依舊精神不錯的伊莉絲。
後麵抵達的艾列拉對伊莉絲投以了尊敬的眼神。
“伊莉絲好厲害呢……我已經累得不行了。取材什麽的我再也不想來一次了。”
確實，艾列拉臉上浮現出了濃厚的疲勞之色。
雖然米德加爾的普通學生並沒有出席這場祭典，不過我們是例外的。在請求世界上的人們幫助的時候被披露過長相和名字的成員全員都要穿著製服應對媒體的取材。
“那種差不多應付一下得了。認真迴答也沒有好處。”
如此發言的，是仍舊一臉從容似的琦莉。
但是很快她邊上的莉莎插嘴道。
“等一下琦莉同學。對於在最後之戰借給了我們力量的人們，這樣不會很失禮嗎？”
“你說什麽啊。我們不是用拯救世界還了借力量的恩情嗎。這
就扯平了。立場對等。這邊沒有謙恭對待的必要。”
“我並沒有說我們立場在下。這是誠意的問題——”
莉莎和琦莉開始爭論起來。
但是平時就是這樣所以我也沒去製止。我向來到附近的戀說道。
“戀和宮澤所長說過話了？”
身為阿斯嘉極東支部第一研究所所長，同時也是戀的父親的宮澤健也也出席了這場祭典。
“……唔。沒有說話。不過拍了拍背。”
戀如此說完後滿足地笑了。
“是嗎，太好了。”
我也笑著撫摸起戀柔軟的紅色頭發，隨後她舒服似地眯起眼睛。
“啊——！悠！緹婭也要緹婭也要。”
緹婭看到這之後死乞白賴的請求道，我用另一隻手撫摸起緹婭的腦袋。
在祭典時始終帶著帽子的緹婭的頭發些許被汗水濡濕。因為她的角有些過於顯眼，所以才取材的時候隱藏了起來。
接著，我的腰際傳來輕輕的衝擊。
迴過頭，紫音若有所言地抬眼看著我。
她身後，是貞德和弗栗多。
決戰的時候沒有被播送長相和姓名的三人沒有參加祭典，在別的地方待機。
“隊長，辛苦了。紫音昨天和今天都沒有隊長陪有點寂寞的樣子。”
貞德看著無言緊緊摟著我的紫音如此說道。弗栗多也一副累了的樣子點頭。
“吾一直在和她玩哦？感謝吾吧。”
“……ba ba。”（爸爸。）
紫音用視線訴說著。
但是就算想碰她可是我兩隻手都被占著。正當我想著怎麽辦的時候，緹婭抓著我的手舉了起來。
“悠，緹婭是姐姐所以讓給紫音！”
聽到這句話，戀也遺憾似地離開了我。
“恩……我也。”
“謝謝你們倆了。”
我向她們道謝後轉向紫音，用手指梳理起她紫色的頭發。
“讓你寂寞了對不起。今天要進行大廳的裝飾……紫音也來幫忙嗎？”
這和之前的事務性工作不一樣，裝飾的話我想紫音也能參加於是便提議道。
接著紫音的表情突然明亮了起來，她用力點頭。
“en!wo ye，bang ba ba demang。”（恩！我也，幫爸爸的忙。）
看到紫音歡喜的樣子，周圍的大家也都綻放出笑容。
筱宮老師和夏洛特學園長也來到了我們的旁邊。
“物部悠。這個會場的後續收拾工作交給我們這些職員吧。你們快點迴到本職工作中去吧。紫音——要好好努力哦？”
筱宮老師把手放到了紫音的肩膀上激勵道。
“吾友啊，少女們啊！多虧了汝等對外的形象工程大成功了吧。這樣一來一段時間內就沒有必要在意外界的目光了。你們盡管放鬆享受剩下的兩天祭典吧。”
穿著與米德加爾之主相應的華貴禮服的夏洛特一臉認真地慰勞道。
但很快她的表情便柔和了起來，迅速靠近我耳語道。
“——嗬嗬嗬，其實啊吾友。為了少女們，我準備了極為大膽且美麗的禮服。好好期待明天吧。話說，要好好拍紀念照哦？將來我要好好看看啊。”
“夏露還是老樣子呢……嘛，我知道了。”
我苦笑著點頭，打算走向出口——但是我突然注意到了。
“誒？說起來菲莉爾去哪裏了？”
來迴看了看周圍不知為何沒有菲莉爾的身影。
菲莉爾也和我們出席了祭典。
身為艾爾利亞公國王女的她不隻是要應付媒體，還要和各國的代表打招唿，所以應該比我們更累吧。
“……不會是摔倒在哪裏了吧？”
聽到我的低語，莉莎也擔心似地四處張望起來。
“我去找小菲莉爾！”
伊莉絲如此說完要衝出去的時候，周圍突然變得昏暗起來。
接著，會場深處，唯有一處舞台被用炫目的燈光照亮。
“到，到底什麽情況？”
艾列拉疑惑的聲音中，我們看向舞台的方向。
接著，一個穿著紅色鬥篷帶著王冠的男性從舞台側邊走了出來。
“啊！是菲莉爾的爸爸！”
看到他之後，緹婭叫道。
“阿爾弗雷德王……？”
筱宮老師也搞不清楚狀況的樣子，凝視著身為艾爾利亞公國國王的他露出了訝異的表情。
他也參加了剛才的祭典，不過並沒有像那般打扮的像個“國王”。
穿著正裝的阿爾弗雷德王站在了舞台中央，隨後麵向我們。
這時，夏洛特代表我們問道。
“怎麽了，阿爾弗雷德王啊。你們的專用船出什麽問題了嗎？”
雖然離舞台有段距離，不過會場十分寂靜所以聲音足以傳到。
懷著疑問的我們有些發窘地搖著頭。
“不，並非如此。夏洛特學園長……其實，我被女兒拜托了一件事……所以稍稍延遲了出發的計劃。”
他如此迴答後，舞台側邊出現了一個穿著白色禮服的少女。
“恩，我委托父親大人做見證人了。”
“菲莉爾……？”
我屏住唿吸。
少女是我們之前尋找的菲莉爾，而且這身禮服仔細一看……
“哇！是婚紗！！”
緹婭歡唿起來。
沒錯，那毫無疑問是新娘的禮服。說起來最近太忙給忘記了，菲莉爾好像有說過要在這個祭典上搞些什麽來著……
我和看著這邊的菲莉爾對上眼。
“嗬嗬——物部同學，這個時刻終於到來了哦。”
低語後，菲莉爾來到了阿爾弗雷德王旁邊，仿佛是要展示禮服似地轉了一圈，然後接過開著的麥克風。
“各位——！現在開始要進行古代艾爾利亞式婚禮——完全版·困難模式了！！”
插圖
菲莉爾高高舉起手叫道。
但是我們完全愣在了那裏，寬闊的會場裏隻有菲莉爾的聲音迴蕩著。
“真是的……大家反應不行哦。這可是個和物部同學結婚的機會啊。”
舞台上的菲莉爾不滿地鼓起臉頰。
聽到這句話，迴過神來的莉莎往前邁出一步。
“菲，菲莉爾同學！結婚是……到底是怎麽一迴事！？”
“字麵意思哦，莉莎。現在開始將要舉行的，是艾爾利亞公國以前舉行的結婚儀式。達成了這項儀式的情侶不管是門第差別多大年紀差多少都能結婚。”
如此迴答之後，菲莉爾看向旁邊的阿爾弗雷德王。
他以一種放棄似的表情首肯。估計事情發展到這般地步他和菲莉爾之間發生了許多事情吧。
“——恩，確實艾爾利亞公國有這種古法。因為還沒有被廢除，所以至今仍然是有效的。有王族作為見證人的話，這個儀式就成立了。因此我換上了正裝。”
阿爾弗雷德王示意帶著曆史厚重感的王冠和披風說道。
取得父親的口實的菲莉爾滿意地微笑起來。
“恩，就是這樣。但放心吧。我並不會擅自和物部同學結婚。機會在場的所有人都有。當然學園長和筱宮老師也有。”
“什麽！？”
夏洛特紅著臉打了個趔趄，筱宮老師也表現出了動搖。
“我，我和物部悠？不，不要說蠢話。我和他是師生關係——”
無視焦躁的她們，緹婭舉手說道。
“緹婭還不到可以結婚的年紀也沒關係嗎？”
菲莉爾對此笑著點頭。
“當然。緹婭也沒問題，紫音也沒有問題。”
菲莉爾豎起大拇指。
“那麽緹婭會努力的！”
“he ba ba jie hun……suiran bu ming bai，bu guo wo ye yao。”（和爸爸結婚……雖然不明白，不過我也要。）
看到被菲莉爾鼓動有了幹勁的兩人，其他人也隻能如此了。
“菲莉爾同學！請不要擅自推進話題！和哥哥結婚什麽的，我不認可！”
深月清楚地斷言道，不過菲莉爾露出小惡魔似的笑容從懷中取出了開關。
“深月，我並沒有和你在此進行討論的打算，因為，情況已經梳理完了。選項——就隻有參加這場儀式一個。”
說完，菲莉爾按下開關。
咕咕咕咕咕咕——！
頭上傳來了低沉的聲音。
抬頭一看，隻見，天花板上的艙門打開了。
這裏本來是演習場，所以有好幾個那種用來搬運東西的入口。
“有，有什麽要開始了嗎……”
伊莉絲不安似地凝視著天花板。
此時菲莉爾的聲音響了起來。
“很久很久以前，艾爾利亞公國裏，國王給本來無法結婚卻有期望結婚的戀人們課以試煉，借此給予起特別的結婚機會。”
菲莉爾用嚴肅的口吻說明儀式的由來。
“試煉的內容，是用弓射落放到空中的鳥，迴答綁在鳥腿上的書筒內的問題。戀人迴答一致的話就能結婚，不一致的話就要被扔進艾爾利亞大瀑布底下的深潭。”
這危險的說明讓大家的表情都緊繃了起來。
看到我們的反應，菲莉爾笑著搖了搖頭。
“沒關係哦，放心吧。試煉內容已經安排成現代風格了。鳥兒僅僅為此被射很可憐，而且米德加爾也沒有瀑布。”
菲莉爾如此說完後，天花板上的艙門陸續飛出了小型無人飛機。
借助四個螺旋槳自由自在來迴飛行的無人飛機各自帶著小型書筒。
“看，那些無人飛機是鳥的替代品。用顏料槍射無人飛機。感應器被顏料打中無人飛機就會自動著陸。啊，槍在桌子下麵哦。”
聽了這句話，戀翻起桌布往下窺探。
“……恩，真的有。”
看到戀取出的玩具似的塑料製顏料槍，貞德眯起眼睛。
“不管什麽槍，這對我是個相當有利的條件……難道說我和隊長——不，不對，我才不是能在隊長身邊就……”
貞德抱著腦袋開始煩惱起來，不過菲莉爾開始了補充。
“代替瀑布，會有很難的懲罰遊戲。重點不是擊落而是和物部同學迴答一致。雖然可以無數次挑戰，但是接受了懲罰遊戲後估計會在一段時間裏不能行動哦？”
菲莉爾露出無畏的笑容爽快地翻起婚紗的裙裾，然後從大腿上綁的兩個槍套裏取出了兩隻顏料槍。
“那，說明結束！好了，開始！”
宣言開始後，菲莉爾立刻舉起兩隻槍，朝著無人飛機扣下扳機。
“等一下——菲莉爾同學！我還沒認同呢！”
深月慌忙要阻止，但是看到旁邊的莉莎從桌子底下取出顏料槍後，她皺緊眉頭。
“莉，莉莎同學，你打算參與嗎？”
“要製止菲莉爾同學，隻能先一步結束這場儀式了。到底是不是真要結婚是勝者的自由。”
說完後莉莎凜然舉起顏料槍，不過她瞥了我這邊一眼。
“不過，不討厭他的話就沒有拒絕的理由了……”
“額果然是打算參與啊！好吧——我知道了。這樣的話我會守護住哥哥的！”
深月也將錯就錯似地舉起了顏料槍。
以此為起點，其他人也把手伸到了桌子底下。
“那個，嘛……難得的機會。雖然不怎麽想拿起武器，不過這種玩具槍的話……”
艾列拉辯解似地低語的同時握住了顏料槍。戀已經確保了兩隻顏料槍。
“恩。我也會加油。這種我以前就想試試了。姐姐，教我怎麽射擊。”
看到戀向艾列拉詢問如何用顏料槍射擊後，緹婭也跑了過去。
“緹婭也想學！”
“小艾列拉，我也！”
看到連伊莉絲都過來了，艾列拉歎了口氣。
“不，我們姑且算是對手吧……嘛，算了。這是菲莉爾的驚喜活動我想還是享受其中比較好吧。而且不管怎麽樣結果都取決於物部同學。”
垂著肩的艾列拉瞬間看了我一眼，然後開始向大家教學。
紫音也拿起顏料槍往貞德的方向走去。
“ma ma，jiao wo。”（媽媽，教我。）
“……啊，好的，我知道了。來，我們倆來守護隊長吧！”
煩惱的貞德也做好了覺悟的樣子握緊拳頭。
“我對結婚什麽的倒是無所謂……不過光看著很無聊，就參加吧。母親大人呢？”
琦莉如此說完後把取出的一支槍交給弗栗多。
“哼……吾也對人類的做法沒有興趣，不過這個活動很有意思的樣子。看起來也沒有危險，吾就陪你們玩玩吧。”
弗栗多接過顏料槍之後頗有興趣地看著點頭。
接著夏洛特和筱宮老師也在猶豫之後拿起了槍。
“遙啊，我充其量不過是為了拯救吾友參戰的哦？絕不是真心想要結婚哦？真的哦？”
夏洛特多次向筱宮老師聲明道。
“是，是的，我知道。我也不過是為了盡快結束這場騷動而參戰的。既然關係到了阿爾弗雷德王，終止儀式本身會有傷體麵呢。而且……教，教師和學生結婚什麽的……這，這關係到風紀問題。”
筱宮老師雖然點頭，不過卻微妙地注意著這邊。
“…………我要怎麽辦好。”
在大家用顏料槍開始瞄準的時候，剩下的我日暮途窮。
我毫無疑問是這個狀況的當事人之一，但是我不知道要如何是好。
接著，穿著婚紗拿著兩隻顏料槍的菲莉爾靠了過來。
“在有人擊落無人機之後，物部同學和那個人去到父親大人那邊。然後父親大人會讀出問題，你們準備好同時迴答。”
我對快口說明的菲莉爾投去了抗議的視線。
“如果迴答一致，真的要結婚？”
“恩，艾爾利亞公國就是這樣。可以的話我希望能和物部同學結婚，正是為此我穿的這套禮服……但是就算其他人贏我也不會有怨言。”
雖然是做好了覺悟似地大方話語，不過我卻注意到了她的眼睛裏寄宿著某種企圖著什麽的光芒。
“那麽，你真正的目的是？”
我催促後菲莉爾惡作劇般地笑道。
“嗬嗬——要是要和誰結婚，其他人肯定無法接受。不過婚約無法取消，那麽就隻能站到相同的立場上了吧？這樣的話就不得不按我之前提議過的後宮計劃來了。”
菲莉爾緊緊握住拳頭說出了自己的野心。
“菲莉爾真是執著啊……”
看到我歎了口氣，菲莉爾笑著點頭。
“當然，少女的決心並不會如此簡單被動搖。但是……物部同學討厭的話就是另一迴事了哦？”
這時，露出弱氣表情的菲莉爾猶豫地繼續道。
“本來的儀式裏，害怕被扔進深潭的人可以先朝另一方射箭。這
樣的話儀式就不算數了。”
“……真殘酷呢。”
“嘛，這是以前。不過這次也允許棄權，物部同學用顏料槍射我們的話……這個儀式就結束。你要怎麽辦？”
菲莉爾一副隨時可以射我的樣子攤開雙手。
我已經決定了“一定要讓大家幸福”。
老實說，我並不確定菲莉爾的辦法是為此的最佳方案。不過——
看著緊緊盯著我的菲莉爾，我深深歎了口氣。
“……我不會射的。”
我如此表示後菲莉爾露出了呆住的樣子，不過她很快露出了疑惑的表情。
“太好了——但是，為什麽？”
被詢問的我指著菲莉爾穿著的純白婚紗。
“不可能弄髒這套禮服的吧。對了……是不是要在這裏立刻結婚是另一迴事，我先說好。”
我撓著頭，忍耐著害羞說道。
“菲莉爾，很適合你哦，非常漂亮。”
“唿誒……！？”
菲莉爾發出了奇怪的喊聲，臉一下就紅透了。她雙手上下揮舞。
“等一下物部同學！這樣犯規！突然襲擊！”
為了隱藏紅著的臉而轉過身去的菲莉爾就這麽舉起了顏料槍。
“…………真是的。因為物部同學幹勁滿滿到超過必要了哦。我才不覺得別人贏了也無所謂。我一定要贏。”
菲莉爾強氣地宣言後開始朝祭典會場裏飛來飛去的無人機群發動突擊。
“——我是以自己的意誌決定不射擊的，所以不會有怨言。”
不論結果如何都打算奉陪這場儀式的我往阿爾弗雷德王的方向走去。
但是在抵達會場深處的舞台前，一個喜悅的聲音便響起。
“隊長！我成功了！”
我往那邊一看，貞德麵前落下了一架被顏料槍射到的無人機。
射擊技術超人一籌的貞德果然是第一個射中的。
貞德取下無人機上的白色書筒朝我的方向跑了過來。
“啊，那個，隊長。我並不是期望著結婚這麽厲害的事情……隻是要結束這場儀式需要一名勝者，所以，我——”
貞德前言不搭後語，我對她露出苦笑，然後抓著她的手拉往舞台的方向。
“我知道了，你幫大忙了。那麽我們去阿爾弗雷德先生那邊吧。”
說完，我便和貞德一起登上舞台，朝用深遠的眼神看著會場的阿爾弗雷德王戰戰兢兢地遞出了書筒。
具有曆史底蘊的意識被以這樣的形式安排，這還關係到女兒的婚姻，對於這些事他是怎麽想的我並不知道，不過他看到我之後露出了柔和的微笑。
“抱歉，把你卷入了女兒的任性中。她說要拯救了世界的獎勵，我實在是無法拒絕。但是——就算說是要結婚，這也隻是在艾爾利亞公國內通用的特別待遇。你放輕鬆吧。”
“——是的。我知道了。”
因為這句話我放下心來，不過他的表情突然變得嚴肅起來。
“隻不過，和我的女兒結婚的情況下就不一樣了。物部同學，請你做好覺悟哦。”
“我，我知道了。”
受到來自父親的壓力我點了點頭。
“好。那麽開始儀式吧。現在，我問汝等。”
從書筒中取出一頁紙的他重重讀出了上麵的內容。
我和貞德咽了口口水。
“洗澡的時候，汝等先從身體的哪一部分開始洗？”
“誒……？”
被提了比想象中還要日常的問題的我們呆住了，不過阿爾弗雷德王沒管這些繼續了儀式。
“那麽請調整唿吸，一同迴答問題。”
被催促的我和貞德互相看了看對方一起迴答。
“左手。”
“胸部一帶，因，因為很悶……”
我把手放到了左手上，而貞德把手放到了胸口。
“唿，迴答不一致呢。那麽請接收懲罰遊戲。”
阿爾弗雷德王舉起手，舞台側邊出現了一名推著平板車的女性。我記得她是菲莉爾的奶媽，也陪同參與了祭典的海倫女士。
平板車上放著金屬製長靴狀物體。
“請穿到腳上。”
看來就和外觀一樣是一雙鞋的樣子。
帶著不妙的語感我們如說的那樣行動。裏麵有類似墊子的東西意外的很軟。
“這是以前女兒為了慶祝我生日送我的保健用具。能進行強力足部按摩的‘痛苦職人’。”
帶著種感覺有點陰暗的表情的阿爾弗雷德王說完後取出了遙控器似的東西。
“我第一次使用的時候，城內響徹悲鳴，護衛們直接衝進了房間。而我也如這個道具的名字一樣，在一段時間裏痛的不行……”
“一，一段時間……”
聽到帶著實感的台詞，我的臉抽搐起來，不過旁邊的貞德強氣地笑道。
“沒關係的，隊長，這種東西不會對身體沒有什麽不適的人造成什麽巨大的痛楚，我聽說是這樣。所以——”
但是阿爾弗雷德王按下開關的瞬間，我們的慘叫就響徹了會場。
一分鍾後，阿爾弗雷德王悲哀似地對痛倒在地的我和貞德說道。
“很遺憾，這個道具哪怕是有一丁點疲勞都是有效的。”
盡管海倫小姐幫我們脫掉了按摩器，痛感依舊殘存在腳上。
貞德疼的抽搐著——看到我們的樣子，其他人似乎緊張了起來，不過艾列拉果敢地迎了上來。
我擠出力氣勉強站了起來，不過這時我忽然注意到了。
“難，難道說我……每次失敗都要吃懲罰遊戲……？”
“看起來似乎是這樣。所以物部同學，就在這輪結束吧。一起戰鬥的時候我們很合拍，一定能成功的。”
“艾列拉用開朗的聲音鼓勵我。而我也是打起有所畏縮的精神。”
“我問汝等。實現世界和平最重要的是？”
和剛才完全不同風格的深刻問題。
我和艾列拉給出的答案是——
“威懾力。”
“愛……吧？”
阿爾弗雷德王悲哀地眯起眼睛。
“懲罰遊戲——痛苦職人。”
我們的慘叫再一次響徹會場。
但沒給我絲毫休息的機會，這一次深月過來了。因為她是用的弓形架空武裝，所以在獲得無人機方麵也很迅速。
“哥哥，我來了請你放心吧。哥哥的事情的話我什麽都知道，我會讓答案吻合的。”
即使看到了倒下的貞德和艾列拉也沒有露出絲毫膽怯的深月準備挑戰這項試煉。
“是，是啊……加油，深月。”
因為第二次的懲罰遊戲，我已經晃晃悠悠的了。靠深月扶我我勉勉強強站起。
“我問汝等。結婚之後，你們打算要幾個孩子。”
“什麽——”
我們不禁互相看向對方，隨後深月整個耳根子都紅了。
我也感受到了自己整張臉都熱了。我和深月同時說出迴答。
“兩，兩個左右……？”
“十……啊，不是，兩，兩兩，兩個。”
姑且迴答是一致的，但是深月很明顯是接在後麵配合我的迴答。
“很遺憾，不是同時就不算。”
阿爾弗雷德王如此說完後開始執行懲罰遊戲。
“————唔！！”
是因為積累到今天的疲勞嗎，深月昏過去之後靜靜的一動不動。
我是稍微習慣了一點，不過果然還是沒能
忍住不發出悲鳴。
但是，沒給我任何休息的世界，下一個擊落了無人機的人來了。
“物部悠，下一個是我。……我是認為自己對你有所了解的，所以應該是有勝算的。”
盡管莉莎表現出了自信，但絕對不可以大意。
但是，儀式的問題再一次超乎了這邊的預想。
“我問汝等。孩子開始上學之後，每個月給多少零花錢？”
聽到這個問題莉莎看了我一眼，然後輕輕點了點頭。看來她是打算配合我的價值觀。
所以我決定迴答小學一年級的時候得到的零花錢。貨幣單位是日元應該沒問題吧。
“一百日元。”
“一千日元。”
緊接著，莉莎帶著難以置信的表情看向我
“一，一百日元到底能幹嘛啊！？在日本應該連瓶裝果汁都買不起吧！”
“……莉莎，日本也有能用十日元買的點心哦。”
盡管知道她打算配合我，但是價值觀的差異似乎還是無法填補的樣子。
然後我們兩個一陣疼。
“那麽接下來是我呢。悠，如果你不想再吃懲罰遊戲的話，配合我會比較好哦？”
下一個挑戰者是琦莉。
她以和莉莎完全相反的模式參與儀式。
“我問汝等。在路邊看到裝在瓦楞紙箱裏的棄貓的話會怎麽辦？”
——配合琦莉就好了對吧。
想到剛才的指示，我迴答道。
“撿迴去養。”
“無視掉——額喂悠！我說了要你配合我吧？”
“所以我配合琦莉了啊。以前你救了掉進河裏的小貓吧？”
“那，那是那孩子擅自跟著我，然後——”
在我們爭論的時候，海倫女士已經迅速在我們腳上穿上了按摩鞋。我們的對話在途中就轉變成了尖叫。
“超過，想象啊……”
琦莉成了倒下的犧牲者的其中一人。
“……物部悠。接下來，那個，能拜托你和我試試嗎。不，這充其量不過是想立刻結束事態而采取的行動，是作為教師的責任——”
接著，說著和之前貞德一樣的台詞，筱宮老師來到了這邊。
“好的，我們上吧。”
受到多次懲罰遊戲而失去了思考能力的我並沒有覺得有什麽疑問便點了點頭。
“我問汝等。早上的晨起之吻想親哪裏？”
“什麽——多麽不知羞恥的問題……說，說起來我還——”
筱宮老師表現出了動搖，不過她瞥了我一眼咳嗽了幾聲，然後重新擺好架勢。
“好，好吧。物部悠，雖然這個問題對你來說可能有點刺激了——希望你能配合身為大人的我。”
聽到這個要求，我稍微考慮了一下迴答道。
“嘴唇。”
“額頭…………等一下，物部悠，你剛才莫非是迴答了嘴唇？”
海倫女士給畏縮的筱宮老師穿上按摩鞋。
“對不起，我以為身為大人的筱宮老師會迴答嘴唇的……”
我道歉的同時自己把腳穿進了按摩鞋裏。
“怎，怎麽會，一早上那麽大膽的——哈唔！？”
說話途中，按摩鞋發動，筱宮老師表現出了所有人中最激烈的反應。果然大人積攢了很多疲勞的樣子。
我忍受著疼痛，從接近昏迷的筱宮老師腳上取下了按摩鞋。
“啊！成功了，終於射中了物部！”
此時，伊莉絲歡快的聲音傳來。
“不是的！剛才是緹婭射中的！”
但是緹婭似乎有什麽異議。
“不，我覺得我的子彈也射中了。”
“wo ye tong shi ming zhong le。”（我也同時命中了。）
“不，那是吾的獵物！”
“雖然對少女們很抱歉，但是射中落下的無人機的是我。”
戀、紫音、弗栗多和夏洛特也加入了爭執。
因為無人機剩下的不多，所以變成了同時打中一架無人機的狀況吧。
看到這個情況，阿爾弗雷德先生伸手把她們全部招唿上了舞台。
“那麽，大家就同時進行儀式吧。根據古代的記錄，似乎也有希望重婚的人們一起挑戰儀式的事情。”
於是變成了我和伊莉絲，緹婭，戀，紫音，弗栗多還有夏洛特一起作答的狀況。
“物部，真的結婚的話……會，會怎麽樣？難道說我的名字，會變成伊莉絲·物部嗎？我也是物部嗎？”
儀式開始前，伊莉絲極為動搖。
“不行！能變成物部的是緹婭！”
聽到緹婭的抗議，紫音疑惑地歪著腦袋。
“jie hun de hua……jiuhui bian g ba ba？ba ba you liang ge？wo ye shi ba ba？”（結婚的話……就會變成爸爸？爸爸有兩個？我也是爸爸？）
“不，不對，哥哥不會增加。誒……可是結婚的話哥哥就不是哥哥了……？”
戀也開始混亂起來了的樣子抱著腦袋。
“莫，莫非結婚是會使存在本身法發生變質的儀式麽？這樣的話吾也不能小看人類了……”
微妙的搞錯了什麽的弗栗多表情緊繃戰栗起來。
“喂喂，冷靜點。夏露，你和大家——”
我向唯一的大人夏露求助，但是她一張緊張地呆站原地。
“你，你說了什麽嗎吾友。莫，莫非我真的期望著結婚什麽的？放心吧，我愛的是美少女們……應該是這樣的，但是從剛才開始……不知為何就有一股悸動無法平靜。臉，臉也變熱了。或許是感冒了……不，不對，我是個吸血鬼不會——”
夏洛特用嘶啞的聲音快口說道。
因為講的太快我沒怎麽聽清楚，不過看來她是沒有安慰大家的從容了。
在這混亂的狀況種，阿爾弗雷德王淡淡地說出了問題。
“我問汝等。想如何和愛人共度假日？”
——要限定在米德加爾呢。外麵很熱……
我考慮了一下和大家一起迴答。
“在房間裏淡定地看電影。”
伊莉絲和緹婭精神滿滿地說道。
“在海裏一起遊泳！”
“在沙灘上做個大城堡！”
戀和紫音有些害羞似地說道。
“……一起午睡。”
“iang yao ba ba i zhen……”（想要爸爸膝枕。）
弗栗多和夏洛特自信滿滿地斷言。
“用遊戲浪費時間，才是吾所知的以人類的立場的安全的娛樂。”
“當然是去觀察美少女啦！一起看美麗的少女們，聊天……這是最棒的休息日！”
明明我是迴答的誰迴答都很正常的答案，全員卻都漂亮地沒中。
然後，大家穿上痛苦職人同時接受懲罰遊戲。
“——咕！？”
“哈唔！？痛，痛啊。救我啊物部~！”
但是，在我和伊莉絲悲鳴的時候，其他人確實一臉疑惑。
“誒？緹婭完全沒事。”
“恩，就有點癢。”
“wo ye mei shi。ba ba tamen，hen you qu。”（我也沒事。爸爸他們，很有趣。）
“這種程度就痛的要死……我的同誌你是不是有點太廢了？”
“唿，看來我們的腳對於這
個按摩鞋來說太小了發揮不上作用啊。不，我可不是幼兒體型哦？吾友啊，這方麵可不要誤會啊。”
緹婭，戀，紫音，弗栗多，夏洛特五個人脫線地看著痛苦不已的我們。
咯吱，咯吱，咯吱——
此時，腳步聲響起。
我忍耐著劇烈的疼痛抬起頭，發現手持書筒的菲莉爾正悠然朝這邊走來。
“嗬嗬，這樣大家就都挑戰了一次了吧？是我擅自開始的儀式，所以一直等待著大家都結束。來吧——終於輪到我了哦，物部同學。”
菲莉爾露出無畏的笑容站上了舞台，隨後要把書筒交給阿爾弗雷德王……但是她在這時停了下來。
菲莉爾看了看接受了懲罰遊戲的人後歎了口氣。
“哈……但是，如果我成功了的話，搞得像我設局了啊。那麽——恩，決定了。這個問題就是最後一個問題，像剛才那樣大家一起迴答吧。在此基礎上我會漂亮地讓物部同學成為王子的。”
根據這個提議，我們全員站到了阿爾弗雷德王的麵前。
“……菲莉爾，這樣可以嗎？”
我向站在旁邊的她詢問後，她笑著點頭。
“當然，我和大家都想堂堂正正挑戰。我不想被人覺得我耍詐。”
確實，這場儀式是菲莉爾策劃的，所以有可能讓自己的問題比較簡單吧。為了不讓人對此抱有懷疑，菲莉爾選擇了這個辦法。
“我知道了。那麽不管來什麽問題，我都不會去考慮配合誰。我會按照我所認為的給出迴答。”
“恩，我也是。”
菲莉爾點頭。
聽了這句話，大家也都同意。
看到我們做好了準備，阿爾弗雷德王嚴厲地提出了最後的問題。
“我問汝等。這個瞬間，汝等最想守護的為何？”
聽到這個問題的時候，我的腦海裏浮現出了許多東西。
雖然猶豫著要選什麽好，但是很快我就注意到這些能用一個詞概括。
所以我率直地說了出來。
“——現在。”
聲音重合在了一起。
沒有其他詞語。
我驚訝地看了看周圍，其他人也都露出了呆然的表情。
而比其他人都更驚訝的，是提出了問題的阿爾弗雷德王。
——居然所有人都迴答一致？
這個情況下，儀式會如何發展呢？難道要全員一起結婚嗎……
我們的視線集中到了見證人阿爾弗雷德王身上。
“…………”
他無言地瞥了一眼女兒菲莉爾。在我們疑惑的時候，隻有菲莉爾雙眼放光凝視著父親。
女兒帶著期待的眼神讓阿爾弗雷德王額頭上滴下汗水。
“……退一百步我本身是打算承認菲莉爾和物部同學的結婚的，但是同時這麽多人……實在是沒有前例……在發布公告的基礎上，還必須取得國民的接受才行……還有菲莉爾的立場也是個問題……弄個不好對皇室的信賴會……”
他碎碎念的同時抱住了頭。
看來是發生了預料之外的事態的樣子。接著，海倫女士走近了阿爾弗雷德王耳語了些什麽。
聽的過程中，阿爾弗雷德王露出了恍然大悟的表情，他端正姿勢。
接著，他靜靜翻過鬥篷，背對我們嚴肅地宣告道。
“現在在此，我宣布古代艾爾利亞式婚禮，完全版·困難模式結束。”
我們屏息等待著他會下什麽樣的裁定，不過阿爾弗雷德王就這麽慢慢地走了出去。
筆直朝著會場的入口——
“父，父親大人！你去哪裏！？”
菲莉爾慌忙叫道，隨後他在門口停下，轉向這邊。
“……仔細聽好，菲莉爾。要讓這次的儀式成立，還有一個必須達成的要件。”
“誒誒！？騙人！我沒聽說過！不是說了是完全版了嗎！”
“沒，沒有騙人！海倫剛才提醒我我想起來了！儀式的結果，如果是平民要加入皇室的話，那個人必須接受成為皇室的試煉才行。”
這時，他朝我投來了銳利的視線。
“物部同學——你想通過儀式讓婚姻成立的話，就來艾爾利亞公國通過王的試煉吧！我不管什麽時候都會等你！那麽，各位再見！”
說完，阿爾弗雷德王便離開了會場。海倫女士也行了一禮跟在了後頭。
目送兩人背影的菲莉爾不甘地握著拳頭。
“咕嗚嗚……父親大人真是不幹脆。明明要離開米德加爾不是件簡單的事情……”
但是，菲莉爾調整心情似地搖了搖頭後環視我們。
“各位，我們的戰鬥才剛剛開始哦！大家一起努力吧！！”
菲莉爾高舉握緊的拳頭叫道。
“雖，雖然不是很明白，不過加油吧！！”
“加油——！”
“jia you！”（加油。）
伊莉絲和緹婭、紫音迴應了菲莉爾的唿號，其他人則是呆呆地垂著肩。
“……想著反正是這種結果，看來這場騷動還會繼續呢。”
莉莎拍了拍歎氣的深月的肩膀。
“時間安排又延後了啊。我們去裝飾大廳。我來幫忙。”
“我也去。多虧足部按摩，我覺得身體很輕盈。”
看到艾列拉一蹦一跳的樣子，筱宮老師也看向了自己的腳。
“確實……足部浮腫似乎消除了啊。”
“雖然疼的要混過去，不過相應也很有效的樣子呢。”
貞德也驚訝地蹭著腳。
“話說迴來，王的試煉嗎。這說法感覺很讓人在意呢。有點興奮啊。”
夏洛特對阿爾弗雷德王的話很在意。
“恩，有浪漫氣息。”
戀也同意後，弗栗多也重重點頭。
“吾也有興趣。人類的儀式意外的有意思，沒有危險的話下一次吾也參與吧。”
琦莉露出苦笑低語道。
“試煉先不管，我想去到米德加爾外麵試試……要不要祝大家一臂之力呢。”
看到大家這副樣子，我想。
這正是，我們期盼要守護的“現在”——
◆christmas epilogue
聖誕祭的最後一天，十二月二十五日。
在大廳舉辦的活動結束，身為執行委員的我為了善後處理而奔走。
但是作業告一段落後我環看周圍，應該幫了我忙的同班同學們卻不見了蹤影。
詢問搬著東西的職員們之後，我得知她們稍早前迴了教室。
是判斷人手已經足夠撤了嗎，不過都不跟我說一聲讓人有點寂寞呢。
——我做了什麽惹她們生氣的事情嗎。
我想了想，確實有那麽件事。
因為太忙，和布倫希爾德教室的大家在舞會跳舞的約定我遲到了，對個人的約定也隻能縮短。
——要再好好道歉一次的好嗎。
職員們表示之後交給他們就行，所以我便離開了大廳前往自己的教室。
這個時間段各班級正在自己的教室舉辦簡單的派對。
班主任筱宮老師幹勁十足的表示要做聖誕特製炒麵。
想著要是剩下我的份就好了的同時我快步沿著走廊前進，走到了教室的附近。
“誒……？”
但是，不知為何教室沒開燈，也沒有聲響和說話聲。
“難道，是在宿舍辦嗎……？”
想著我是不是搞錯會場的同時，我以防萬一往教室裏確認
。
嘎啦啦啦啦啦——！
開門聲在寂靜的校舍內響起後，眼前忽然明亮了起來。
啪啪啪！
同時伴隨著爆破聲。
以為是槍聲而條件反射要彎下身子的我立刻注意到並非如此。
明亮的教室內出現了帶著笑容的大家。
大家頭上帶著色彩斑斕的聖誕帽，手上是放掉的洋炮竹。
接著，大家齊聲叫道。
“生日快樂！！”
啊啊，說起來確實如此。
明明聖誕祭開始前還記得，之後因為各種鬧劇不知不覺就忘記這件事了。
桌子上放著如山的炒麵，還有一個大大的生日蛋糕。
看到這的瞬間，不知為了我的眼底突然熱了起來。
我用手背擦掉忍著卻還是有少許溢出的東西——麵向大家。
然後用笑容迴答。
“謝謝。聖誕快樂。”
伴隨著巨大的聲響，裹挾著狂風，大型直升機降落在了直升機機場。
乘著白色的浪花於港口靠岸的運輸船。
我——物部悠站在海堤上，眺望著來到米德加爾的訪問者們。
今天是十二月二十二日。是橫跨四天的米德加爾聖誕祭的第一天。
話雖如此，包含我在內的米德加爾的學生們還完全沒有處在祭典的氣氛中。
由學生們主辦的，為學生們舉行的盛宴，是在後半段的兩天。
前半段的兩天，是為了招待外部人士而舉辦的“外交場合”。
乘著直升飛機和船隻登陸的，是各國的權利人士，媒體，米德加爾的出資人，“d”的親屬，以及阿斯嘉和尼福爾的視察團。
他們在被領著大致轉了一圈學園後會被招待進了由地下演習場改造而成的祭典會場。
在那裏，各種政治性的謀略將會展開。學園長夏洛特應該會為了維持米德加爾的安全和自治權而奔走。
不過，我們布倫希爾德教室的成員也並非置身事外。我們也會出席這場祭典，接受來自各個媒體的取材。
是否能在鏡頭前順利講話，我並沒有自信。
但船到橋頭自然直吧。
應該隻要把腦子裏想的事情說出來就行了。對在那場戰鬥中把“光”借給了我們的人們的感謝，至今仍然盈滿心胸。
比起這個，更大的問題在於——
“隊長——！”
直升飛機場的方向傳來了唿喚我的聲音。看來是抵達了。
我重重地歎了口氣，做好覺悟麵向那邊。
穿著男生製服的少女——貞德·奧田西亞正揮著手。隸屬布倫希爾德教室的她是我的同班同學，不過在尼福爾的時候她是我的部下，所以至今貞德依然稱唿我為隊長。
“噢噢，我現在就過去！”
我以不輸給直升機螺旋槳的聲音大聲迴應後急忙前往港邊的直升機機場。
在來到貞德旁邊的同時，大型直升機的艙門打開了。
從上麵下來的，是一個高個男性，以及七名少年。
他們全員都穿著尼福爾的軍服，身上散發著與和平的南洋小島不相符的劍拔弩張的氛圍。
“——呀，物部少尉。特地出來迎接我們真是辛苦了。”
男人看見我之後露出微笑，向我搭話。
“好久不見，洛基少佐。畢竟之前學園祭的時候讓你隨意行動，之後我們吃了很大的苦頭呢。這次從一開始到最後我會緊緊盯著你的。”
我挖苦過去的上司——洛基·約頓海姆道。
“唿……也就是說你是陪同人員嗎。那我真是太高興了。這樣一來我們斯萊普尼爾便能再次取迴完整之姿了。”
朝貞德方向瞥了一眼後，洛基少佐愉快地笑了。
接著，位於他身後的少年們一齊敬禮。
“物部隊長！久疏問候！！”
我以苦笑迴應筆直看向這邊的隊員們。
“……你們看起來挺精神的太好了。”
以前見到他們的時候，他們被權能吞沒幾乎失去了自我。但現在他們各自都帶著人類的表情。
“隻是，我先說好——我沒有迴斯萊普尼爾的打算。我隻是布倫希爾德教室的物部悠。當然，貞德也是一樣。”
我抓住在旁邊觀察情況的貞德的肩膀把她拉了過來，隨後她紅著臉點頭。
“是，是的，就是這樣，隊長！”
貞德如此宣言，不過洛基少佐卻以修長的眼睛向這邊送來了意味深長的視線。
“那可真是遺憾。不過物部少尉——我認為他們對你來說是必要的，才特意一起帶過來的。”
“這是……什麽意思？”
我皺著眉詢問後，洛基少佐聳了聳肩，轉換了話題。
“你遲早會知道的。現在先完成你的使命就好。”
被他催促後我姑且迴到了自己的工作上。
“——那麽請跟我來。我帶你參觀現在這個和平的米德加爾。”
這一次給外部人士看的，是為準備聖誕祭而努力的學生們。
第三第四天用作主會場的大廳，還有會舉辦二次會的各班級的教室。
在米德加爾生活的“d”的少女們努力裝飾著這些地方。
我和貞德帶著洛基少佐一行參觀各個教室。
“這裏是奧爾德林教室。”
“——是嗎。”
但是，盡管我引導著，洛基少佐卻僅僅給了興趣缺缺的簡短迴應。
而走在後麵的斯萊普尼爾隊員們也完全沉迷在毫無關係的話題上。
“說起來真沒想到貞德是女人呢。”
“但迴過頭想想是有很多奇怪的地方呢。”
“……她絕對不在人前換衣服。”
“我以為她是個怪人，不過整個隊伍都是怪人所以沒在意。”
“誰是怪人啊！”
“如果你有自覺的話，那說的就是你哦。”
“我有自信絕對不是怪人所以請把我除外~。”
身為話題中心的貞德帶著些許厭煩的樣子提醒他們。
“你們，能別吵吵嚷嚷的嗎——可不準用奇怪的視線看米德加爾的女學生哦。她們對男性基本沒什麽免疫力。我轉入的時候引發了大騷動啊。”
他們對我的指示點頭，不過說實話就算什麽都不發生我們這一行人已經很引人矚目了。
在我們來到教室這邊後，女生們一邊進行作業一邊側眼觀察著這邊低聲互相說著什麽。
最初我以為是在看同齡男性的斯萊普尼爾成員們，不過並非如此。
“——看，那個人。”
“啊……果然是學園祭的時候，和悠大人——”
“貞德？那就是那個傳聞中的……”
“把女裝的悠大人帶到屋頂——”
她們看的，似乎是我和洛基少佐的樣子。
洛基少佐學園祭的時候也來視察過，或許有還記得他的學生。
“……確實那兩個人，怎麽說呢——”
“和菲莉爾部長緊急聯絡！”
“不，我可是貞德大人派的……”
“可說不定……今後的勢力圖——”
零星傳來的對話聲讓我後背發涼。
雖然不是很清楚她們在聊什麽，不過本能告訴我還是不要在這裏停留太久的好。
“洛基少佐，我帶你去下一個教室。”
我催促洛基少佐後，不知為何教室中突然傳出了“咿呀——”的尖叫。
為了逃離這尖叫聲我加快步調。
插圖
在改裝的地下演習場進行的外部人士派對並沒有發生什麽很大的波折便平安無事的結束了。
對布倫希爾德教室的媒體取材我覺得也進行的很順利。
讀出致全世界人們的信的時候，伊莉絲雖然頓了好幾次，不過這也算是招人微笑的場景吧。
不過聖誕祭的第一天並不會就這麽和平結束。
洛基·約頓海姆帶著斯萊普尼爾降落到米德加爾的那一刻起，我就知道這件事必然如此。
“——那麽，物部少尉。你有看清你的‘敵人’嗎？”
媒體取材後，洛基少佐走近在場邊姑且喘口氣的我低聲詢問道。
“派對過程中那些個舉動詭異的家夥嗎？斯萊普尼爾好像已經處理掉了吧……”
我也繼續看著前方小聲迴答。
“沒錯，他們是扮作客人混進去的
工作人員哦。他們離開會場打算對電力設備動手的時候被控製住了。但這並不是結束。”
“他們的目的是？”
“——奪取布倫希爾德教室的‘d’。”
“是嗎。”
我簡短迴應後，洛基少佐帶著意外的表情看著我。
“你比我想象中的冷靜啊。”
“我想到過會發生這樣的事情。”
而我早已決定了。不管什麽樣的敵人，我都會守護這份日常。
“剛才，亞特拉解讀了他們的密碼。他們似乎是打算今天晚上襲擊你們的宿舍。”
“——我會反殺他們的。”
“不對，物部少尉。這樣還不夠。應該把冒出來的蟲子一隻不剩的擊潰掉。你一個人的話隻能貫徹據點防禦作戰，不過現在的你可是有八條強韌的腿啊。”
對於投來銳利視線的洛基少佐，我露出了艱澀的表情。
“……我不覺得你打算借。”
“當然借。因為我們受到了你的幫助。來吧——惡龍啊。驅使斯萊普尼爾，大鬧一番吧。”
滿天星辰閃閃亮的夜晚。
我在宿舍背後的空地上和斯萊普尼爾取得聯絡。
“——全員，報告狀況。”
我通過佩戴在耳朵裏的小型通信器詢問後，立刻有迴答傳來。
“這邊是蘭斯洛特。時計塔司令部的防衛成功~抓獲三名敵人——”
“這邊是奧提爾。已經控製他們的‘上峰’。”
“……這邊是納塔卡。在密林內接敵。抓獲一人。敵人使用了高精度的光學迷彩。請注意。”
“這邊是西格德。南部海岸線沒有異常。”
“這邊是羅賓，敵人的電子戰核心人員已經無力化。終端裏已經打入了亞特拉特製的病毒，所以環狀多重防衛網不用擔心。”
“這邊是庫納托。確認到北海岸邊敵人的逃脫用快艇。待機的兩名敵人已經無力化。”
“這邊是貞德。隊長，確認到東北方向的叢林內前進的敵人一部。”
聽到貞德的報告我立刻發出下一個指示。
“了解。雷金繞到敵人後方切斷退路。他們到空地上後貞德用狙擊進行支援。”
“這邊是雷金。了解。”
“貞德收到任務。”
結束了通信的我把意識投向包圍空地的密林。
“看來很順利的樣子呢，物部少尉。”
看著靠在宿舍牆壁上指揮的我的洛基少佐發出了愉快的聲音。
“——是的，但是，敵人到底是什麽人？就算是尼福爾應該也還沒有把光學迷彩實際運用……甚至還做了讓環狀多重防衛網失效的準備……”
對於投以疑惑視線的我，洛基少佐用若有所指的笑容迴答道。
“他們是入手了某個遺產而變強中的一隊人。”
“……某個遺產？”
“沒錯——和亞特蘭蒂斯有著不同技術體係的古代文明的遺產……他們從地底深處發掘出了名為阿格哈塔（agharta）的‘船’。他們所擁有的的先進裝備就是由此得來的。”
“什麽……”
注意到我屏住了唿吸的洛基少佐輕輕聳了聳肩。
“放心吧。阿格哈塔充其量不過是‘沒能抵達者’的殘骸。完全比不上走過遙遠的宇宙的我們的始祖，亞特蘭蒂斯的。事實上，他們的據點已經基本被控製。這次的襲擊對他們而言是期盼能起死迴生的最終手段。”
“那麽，把他們全部抓起來就能解決事態了呢。”
放心的舒了口氣的同時，我確認道。
“就是這樣。隻是，這件事我希望你能明白。這個世界，宇宙，是非常非常廣闊的。裏麵，潛藏著數個我們所無法想象的威脅。”
這時，洛基少佐眯起眼睛低聲說道。
“比如——亞特拉恢複的阿格哈塔的數據庫裏如此記載。這個宇宙中，存在‘墮落的創造種’，或者叫作‘大罪種’的，七隻罪孽深重的惡魔。”
“墮落的，創造種……”
我知道創造種這個詞匯。看到我的表情，洛基少佐看向宇宙低語道。
“沒錯，你們打倒的安哥魯莫亞是其中一隻。‘暴食’的大罪種。嘛，在這個廣闊的宇宙中，在我們活著的時候和其他大罪種遭遇的概率是非常微小的吧。不過預料之外的事情隨時可能發生。”
“…………”
我以無言迴應他的話。
“物部少尉。和平是通過勝利得來的。是不持續戰鬥無法守護的東西。就算你自己不戰鬥，肯定在某處有著其他人戰鬥著。而何時何人會成為敵人你並不知曉。”
此時，他對我露出了深不見底的冰冷視線。
“我為了人類的存續而不斷戰鬥。在你守護的和平成為妨礙時，我也會再次成為你的敵人吧。”
我正麵接住了他的視線，深深點頭。
“——是的，我知道。但是，至少我認為現在並非如此。”
在用笑容接下洛基少佐凍結般的殺氣後，他也露出了微笑。
“是呢，至少，現在——”
接著，我和洛基少佐兩人同時拔出了槍。
朝著密林處出現的“看不見的敵人”。
光學迷彩的精度確實相當的高，用肉眼無法看到襲擊者的樣子。但是，除了視覺之外的全部感官都在訴說著那裏存在著敵人。
重合的槍聲。
然後——我的和平繼續延續。
◆christmas panic（下）
“唿……終於結束了……”
聖誕祭第二日。
洛基少佐和斯萊普尼爾把昨晚抓獲的襲擊者押送往尼福爾，其他外來人士之前也被送離了會場。
演習場改裝而成的祭典會場已經是一座空殼。
直到剛才為止仍存在的喧囂如今看來宛如謊言一般。
坐在留著玻璃杯的坐席上，遠眺著高高的天花板的我注意到了一個輕快的腳步聲。
“辛苦了，哥哥。但之後才是我們的正題。”
往邊上一看，穿著製服的深月正帶著苦笑站在那裏。
昨天晚上，我在宿舍外抓捕襲擊者的時候，深月她們也在建築物內做著準備以防萬一。雖然結果上並沒有出現那樣的事態，但是受此波及今天的準備工作勉強才做完。
“……恩，我知道的。明天開始是為學生們舉辦的祭典。是學生會長和執行委員長要努力的時候。”
抬起手伸了個大懶腰後，我重新打起精神站了起來。
雖然很疲勞，不過還不能休息。
“物部！我也來幫忙哦！”
一頭長銀發搖曳著跑過來的，是看起來依舊精神不錯的伊莉絲。
後麵抵達的艾列拉對伊莉絲投以了尊敬的眼神。
“伊莉絲好厲害呢……我已經累得不行了。取材什麽的我再也不想來一次了。”
確實，艾列拉臉上浮現出了濃厚的疲勞之色。
雖然米德加爾的普通學生並沒有出席這場祭典，不過我們是例外的。在請求世界上的人們幫助的時候被披露過長相和名字的成員全員都要穿著製服應對媒體的取材。
“那種差不多應付一下得了。認真迴答也沒有好處。”
如此發言的，是仍舊一臉從容似的琦莉。
但是很快她邊上的莉莎插嘴道。
“等一下琦莉同學。對於在最後之戰借給了我們力量的人們，這樣不會很失禮嗎？”
“你說什麽啊。我們不是用拯救世界還了借力量的恩情嗎。這
就扯平了。立場對等。這邊沒有謙恭對待的必要。”
“我並沒有說我們立場在下。這是誠意的問題——”
莉莎和琦莉開始爭論起來。
但是平時就是這樣所以我也沒去製止。我向來到附近的戀說道。
“戀和宮澤所長說過話了？”
身為阿斯嘉極東支部第一研究所所長，同時也是戀的父親的宮澤健也也出席了這場祭典。
“……唔。沒有說話。不過拍了拍背。”
戀如此說完後滿足地笑了。
“是嗎，太好了。”
我也笑著撫摸起戀柔軟的紅色頭發，隨後她舒服似地眯起眼睛。
“啊——！悠！緹婭也要緹婭也要。”
緹婭看到這之後死乞白賴的請求道，我用另一隻手撫摸起緹婭的腦袋。
在祭典時始終帶著帽子的緹婭的頭發些許被汗水濡濕。因為她的角有些過於顯眼，所以才取材的時候隱藏了起來。
接著，我的腰際傳來輕輕的衝擊。
迴過頭，紫音若有所言地抬眼看著我。
她身後，是貞德和弗栗多。
決戰的時候沒有被播送長相和姓名的三人沒有參加祭典，在別的地方待機。
“隊長，辛苦了。紫音昨天和今天都沒有隊長陪有點寂寞的樣子。”
貞德看著無言緊緊摟著我的紫音如此說道。弗栗多也一副累了的樣子點頭。
“吾一直在和她玩哦？感謝吾吧。”
“……ba ba。”（爸爸。）
紫音用視線訴說著。
但是就算想碰她可是我兩隻手都被占著。正當我想著怎麽辦的時候，緹婭抓著我的手舉了起來。
“悠，緹婭是姐姐所以讓給紫音！”
聽到這句話，戀也遺憾似地離開了我。
“恩……我也。”
“謝謝你們倆了。”
我向她們道謝後轉向紫音，用手指梳理起她紫色的頭發。
“讓你寂寞了對不起。今天要進行大廳的裝飾……紫音也來幫忙嗎？”
這和之前的事務性工作不一樣，裝飾的話我想紫音也能參加於是便提議道。
接著紫音的表情突然明亮了起來，她用力點頭。
“en!wo ye，bang ba ba demang。”（恩！我也，幫爸爸的忙。）
看到紫音歡喜的樣子，周圍的大家也都綻放出笑容。
筱宮老師和夏洛特學園長也來到了我們的旁邊。
“物部悠。這個會場的後續收拾工作交給我們這些職員吧。你們快點迴到本職工作中去吧。紫音——要好好努力哦？”
筱宮老師把手放到了紫音的肩膀上激勵道。
“吾友啊，少女們啊！多虧了汝等對外的形象工程大成功了吧。這樣一來一段時間內就沒有必要在意外界的目光了。你們盡管放鬆享受剩下的兩天祭典吧。”
穿著與米德加爾之主相應的華貴禮服的夏洛特一臉認真地慰勞道。
但很快她的表情便柔和了起來，迅速靠近我耳語道。
“——嗬嗬嗬，其實啊吾友。為了少女們，我準備了極為大膽且美麗的禮服。好好期待明天吧。話說，要好好拍紀念照哦？將來我要好好看看啊。”
“夏露還是老樣子呢……嘛，我知道了。”
我苦笑著點頭，打算走向出口——但是我突然注意到了。
“誒？說起來菲莉爾去哪裏了？”
來迴看了看周圍不知為何沒有菲莉爾的身影。
菲莉爾也和我們出席了祭典。
身為艾爾利亞公國王女的她不隻是要應付媒體，還要和各國的代表打招唿，所以應該比我們更累吧。
“……不會是摔倒在哪裏了吧？”
聽到我的低語，莉莎也擔心似地四處張望起來。
“我去找小菲莉爾！”
伊莉絲如此說完要衝出去的時候，周圍突然變得昏暗起來。
接著，會場深處，唯有一處舞台被用炫目的燈光照亮。
“到，到底什麽情況？”
艾列拉疑惑的聲音中，我們看向舞台的方向。
接著，一個穿著紅色鬥篷帶著王冠的男性從舞台側邊走了出來。
“啊！是菲莉爾的爸爸！”
看到他之後，緹婭叫道。
“阿爾弗雷德王……？”
筱宮老師也搞不清楚狀況的樣子，凝視著身為艾爾利亞公國國王的他露出了訝異的表情。
他也參加了剛才的祭典，不過並沒有像那般打扮的像個“國王”。
穿著正裝的阿爾弗雷德王站在了舞台中央，隨後麵向我們。
這時，夏洛特代表我們問道。
“怎麽了，阿爾弗雷德王啊。你們的專用船出什麽問題了嗎？”
雖然離舞台有段距離，不過會場十分寂靜所以聲音足以傳到。
懷著疑問的我們有些發窘地搖著頭。
“不，並非如此。夏洛特學園長……其實，我被女兒拜托了一件事……所以稍稍延遲了出發的計劃。”
他如此迴答後，舞台側邊出現了一個穿著白色禮服的少女。
“恩，我委托父親大人做見證人了。”
“菲莉爾……？”
我屏住唿吸。
少女是我們之前尋找的菲莉爾，而且這身禮服仔細一看……
“哇！是婚紗！！”
緹婭歡唿起來。
沒錯，那毫無疑問是新娘的禮服。說起來最近太忙給忘記了，菲莉爾好像有說過要在這個祭典上搞些什麽來著……
我和看著這邊的菲莉爾對上眼。
“嗬嗬——物部同學，這個時刻終於到來了哦。”
低語後，菲莉爾來到了阿爾弗雷德王旁邊，仿佛是要展示禮服似地轉了一圈，然後接過開著的麥克風。
“各位——！現在開始要進行古代艾爾利亞式婚禮——完全版·困難模式了！！”
插圖
菲莉爾高高舉起手叫道。
但是我們完全愣在了那裏，寬闊的會場裏隻有菲莉爾的聲音迴蕩著。
“真是的……大家反應不行哦。這可是個和物部同學結婚的機會啊。”
舞台上的菲莉爾不滿地鼓起臉頰。
聽到這句話，迴過神來的莉莎往前邁出一步。
“菲，菲莉爾同學！結婚是……到底是怎麽一迴事！？”
“字麵意思哦，莉莎。現在開始將要舉行的，是艾爾利亞公國以前舉行的結婚儀式。達成了這項儀式的情侶不管是門第差別多大年紀差多少都能結婚。”
如此迴答之後，菲莉爾看向旁邊的阿爾弗雷德王。
他以一種放棄似的表情首肯。估計事情發展到這般地步他和菲莉爾之間發生了許多事情吧。
“——恩，確實艾爾利亞公國有這種古法。因為還沒有被廢除，所以至今仍然是有效的。有王族作為見證人的話，這個儀式就成立了。因此我換上了正裝。”
阿爾弗雷德王示意帶著曆史厚重感的王冠和披風說道。
取得父親的口實的菲莉爾滿意地微笑起來。
“恩，就是這樣。但放心吧。我並不會擅自和物部同學結婚。機會在場的所有人都有。當然學園長和筱宮老師也有。”
“什麽！？”
夏洛特紅著臉打了個趔趄，筱宮老師也表現出了動搖。
“我，我和物部悠？不，不要說蠢話。我和他是師生關係——”
無視焦躁的她們，緹婭舉手說道。
“緹婭還不到可以結婚的年紀也沒關係嗎？”
菲莉爾對此笑著點頭。
“當然。緹婭也沒問題，紫音也沒有問題。”
菲莉爾豎起大拇指。
“那麽緹婭會努力的！”
“he ba ba jie hun……suiran bu ming bai，bu guo wo ye yao。”（和爸爸結婚……雖然不明白，不過我也要。）
看到被菲莉爾鼓動有了幹勁的兩人，其他人也隻能如此了。
“菲莉爾同學！請不要擅自推進話題！和哥哥結婚什麽的，我不認可！”
深月清楚地斷言道，不過菲莉爾露出小惡魔似的笑容從懷中取出了開關。
“深月，我並沒有和你在此進行討論的打算，因為，情況已經梳理完了。選項——就隻有參加這場儀式一個。”
說完，菲莉爾按下開關。
咕咕咕咕咕咕——！
頭上傳來了低沉的聲音。
抬頭一看，隻見，天花板上的艙門打開了。
這裏本來是演習場，所以有好幾個那種用來搬運東西的入口。
“有，有什麽要開始了嗎……”
伊莉絲不安似地凝視著天花板。
此時菲莉爾的聲音響了起來。
“很久很久以前，艾爾利亞公國裏，國王給本來無法結婚卻有期望結婚的戀人們課以試煉，借此給予起特別的結婚機會。”
菲莉爾用嚴肅的口吻說明儀式的由來。
“試煉的內容，是用弓射落放到空中的鳥，迴答綁在鳥腿上的書筒內的問題。戀人迴答一致的話就能結婚，不一致的話就要被扔進艾爾利亞大瀑布底下的深潭。”
這危險的說明讓大家的表情都緊繃了起來。
看到我們的反應，菲莉爾笑著搖了搖頭。
“沒關係哦，放心吧。試煉內容已經安排成現代風格了。鳥兒僅僅為此被射很可憐，而且米德加爾也沒有瀑布。”
菲莉爾如此說完後，天花板上的艙門陸續飛出了小型無人飛機。
借助四個螺旋槳自由自在來迴飛行的無人飛機各自帶著小型書筒。
“看，那些無人飛機是鳥的替代品。用顏料槍射無人飛機。感應器被顏料打中無人飛機就會自動著陸。啊，槍在桌子下麵哦。”
聽了這句話，戀翻起桌布往下窺探。
“……恩，真的有。”
看到戀取出的玩具似的塑料製顏料槍，貞德眯起眼睛。
“不管什麽槍，這對我是個相當有利的條件……難道說我和隊長——不，不對，我才不是能在隊長身邊就……”
貞德抱著腦袋開始煩惱起來，不過菲莉爾開始了補充。
“代替瀑布，會有很難的懲罰遊戲。重點不是擊落而是和物部同學迴答一致。雖然可以無數次挑戰，但是接受了懲罰遊戲後估計會在一段時間裏不能行動哦？”
菲莉爾露出無畏的笑容爽快地翻起婚紗的裙裾，然後從大腿上綁的兩個槍套裏取出了兩隻顏料槍。
“那，說明結束！好了，開始！”
宣言開始後，菲莉爾立刻舉起兩隻槍，朝著無人飛機扣下扳機。
“等一下——菲莉爾同學！我還沒認同呢！”
深月慌忙要阻止，但是看到旁邊的莉莎從桌子底下取出顏料槍後，她皺緊眉頭。
“莉，莉莎同學，你打算參與嗎？”
“要製止菲莉爾同學，隻能先一步結束這場儀式了。到底是不是真要結婚是勝者的自由。”
說完後莉莎凜然舉起顏料槍，不過她瞥了我這邊一眼。
“不過，不討厭他的話就沒有拒絕的理由了……”
“額果然是打算參與啊！好吧——我知道了。這樣的話我會守護住哥哥的！”
深月也將錯就錯似地舉起了顏料槍。
以此為起點，其他人也把手伸到了桌子底下。
“那個，嘛……難得的機會。雖然不怎麽想拿起武器，不過這種玩具槍的話……”
艾列拉辯解似地低語的同時握住了顏料槍。戀已經確保了兩隻顏料槍。
“恩。我也會加油。這種我以前就想試試了。姐姐，教我怎麽射擊。”
看到戀向艾列拉詢問如何用顏料槍射擊後，緹婭也跑了過去。
“緹婭也想學！”
“小艾列拉，我也！”
看到連伊莉絲都過來了，艾列拉歎了口氣。
“不，我們姑且算是對手吧……嘛，算了。這是菲莉爾的驚喜活動我想還是享受其中比較好吧。而且不管怎麽樣結果都取決於物部同學。”
垂著肩的艾列拉瞬間看了我一眼，然後開始向大家教學。
紫音也拿起顏料槍往貞德的方向走去。
“ma ma，jiao wo。”（媽媽，教我。）
“……啊，好的，我知道了。來，我們倆來守護隊長吧！”
煩惱的貞德也做好了覺悟的樣子握緊拳頭。
“我對結婚什麽的倒是無所謂……不過光看著很無聊，就參加吧。母親大人呢？”
琦莉如此說完後把取出的一支槍交給弗栗多。
“哼……吾也對人類的做法沒有興趣，不過這個活動很有意思的樣子。看起來也沒有危險，吾就陪你們玩玩吧。”
弗栗多接過顏料槍之後頗有興趣地看著點頭。
接著夏洛特和筱宮老師也在猶豫之後拿起了槍。
“遙啊，我充其量不過是為了拯救吾友參戰的哦？絕不是真心想要結婚哦？真的哦？”
夏洛特多次向筱宮老師聲明道。
“是，是的，我知道。我也不過是為了盡快結束這場騷動而參戰的。既然關係到了阿爾弗雷德王，終止儀式本身會有傷體麵呢。而且……教，教師和學生結婚什麽的……這，這關係到風紀問題。”
筱宮老師雖然點頭，不過卻微妙地注意著這邊。
“…………我要怎麽辦好。”
在大家用顏料槍開始瞄準的時候，剩下的我日暮途窮。
我毫無疑問是這個狀況的當事人之一，但是我不知道要如何是好。
接著，穿著婚紗拿著兩隻顏料槍的菲莉爾靠了過來。
“在有人擊落無人機之後，物部同學和那個人去到父親大人那邊。然後父親大人會讀出問題，你們準備好同時迴答。”
我對快口說明的菲莉爾投去了抗議的視線。
“如果迴答一致，真的要結婚？”
“恩，艾爾利亞公國就是這樣。可以的話我希望能和物部同學結婚，正是為此我穿的這套禮服……但是就算其他人贏我也不會有怨言。”
雖然是做好了覺悟似地大方話語，不過我卻注意到了她的眼睛裏寄宿著某種企圖著什麽的光芒。
“那麽，你真正的目的是？”
我催促後菲莉爾惡作劇般地笑道。
“嗬嗬——要是要和誰結婚，其他人肯定無法接受。不過婚約無法取消，那麽就隻能站到相同的立場上了吧？這樣的話就不得不按我之前提議過的後宮計劃來了。”
菲莉爾緊緊握住拳頭說出了自己的野心。
“菲莉爾真是執著啊……”
看到我歎了口氣，菲莉爾笑著點頭。
“當然，少女的決心並不會如此簡單被動搖。但是……物部同學討厭的話就是另一迴事了哦？”
這時，露出弱氣表情的菲莉爾猶豫地繼續道。
“本來的儀式裏，害怕被扔進深潭的人可以先朝另一方射箭。這
樣的話儀式就不算數了。”
“……真殘酷呢。”
“嘛，這是以前。不過這次也允許棄權，物部同學用顏料槍射我們的話……這個儀式就結束。你要怎麽辦？”
菲莉爾一副隨時可以射我的樣子攤開雙手。
我已經決定了“一定要讓大家幸福”。
老實說，我並不確定菲莉爾的辦法是為此的最佳方案。不過——
看著緊緊盯著我的菲莉爾，我深深歎了口氣。
“……我不會射的。”
我如此表示後菲莉爾露出了呆住的樣子，不過她很快露出了疑惑的表情。
“太好了——但是，為什麽？”
被詢問的我指著菲莉爾穿著的純白婚紗。
“不可能弄髒這套禮服的吧。對了……是不是要在這裏立刻結婚是另一迴事，我先說好。”
我撓著頭，忍耐著害羞說道。
“菲莉爾，很適合你哦，非常漂亮。”
“唿誒……！？”
菲莉爾發出了奇怪的喊聲，臉一下就紅透了。她雙手上下揮舞。
“等一下物部同學！這樣犯規！突然襲擊！”
為了隱藏紅著的臉而轉過身去的菲莉爾就這麽舉起了顏料槍。
“…………真是的。因為物部同學幹勁滿滿到超過必要了哦。我才不覺得別人贏了也無所謂。我一定要贏。”
菲莉爾強氣地宣言後開始朝祭典會場裏飛來飛去的無人機群發動突擊。
“——我是以自己的意誌決定不射擊的，所以不會有怨言。”
不論結果如何都打算奉陪這場儀式的我往阿爾弗雷德王的方向走去。
但是在抵達會場深處的舞台前，一個喜悅的聲音便響起。
“隊長！我成功了！”
我往那邊一看，貞德麵前落下了一架被顏料槍射到的無人機。
射擊技術超人一籌的貞德果然是第一個射中的。
貞德取下無人機上的白色書筒朝我的方向跑了過來。
“啊，那個，隊長。我並不是期望著結婚這麽厲害的事情……隻是要結束這場儀式需要一名勝者，所以，我——”
貞德前言不搭後語，我對她露出苦笑，然後抓著她的手拉往舞台的方向。
“我知道了，你幫大忙了。那麽我們去阿爾弗雷德先生那邊吧。”
說完，我便和貞德一起登上舞台，朝用深遠的眼神看著會場的阿爾弗雷德王戰戰兢兢地遞出了書筒。
具有曆史底蘊的意識被以這樣的形式安排，這還關係到女兒的婚姻，對於這些事他是怎麽想的我並不知道，不過他看到我之後露出了柔和的微笑。
“抱歉，把你卷入了女兒的任性中。她說要拯救了世界的獎勵，我實在是無法拒絕。但是——就算說是要結婚，這也隻是在艾爾利亞公國內通用的特別待遇。你放輕鬆吧。”
“——是的。我知道了。”
因為這句話我放下心來，不過他的表情突然變得嚴肅起來。
“隻不過，和我的女兒結婚的情況下就不一樣了。物部同學，請你做好覺悟哦。”
“我，我知道了。”
受到來自父親的壓力我點了點頭。
“好。那麽開始儀式吧。現在，我問汝等。”
從書筒中取出一頁紙的他重重讀出了上麵的內容。
我和貞德咽了口口水。
“洗澡的時候，汝等先從身體的哪一部分開始洗？”
“誒……？”
被提了比想象中還要日常的問題的我們呆住了，不過阿爾弗雷德王沒管這些繼續了儀式。
“那麽請調整唿吸，一同迴答問題。”
被催促的我和貞德互相看了看對方一起迴答。
“左手。”
“胸部一帶，因，因為很悶……”
我把手放到了左手上，而貞德把手放到了胸口。
“唿，迴答不一致呢。那麽請接收懲罰遊戲。”
阿爾弗雷德王舉起手，舞台側邊出現了一名推著平板車的女性。我記得她是菲莉爾的奶媽，也陪同參與了祭典的海倫女士。
平板車上放著金屬製長靴狀物體。
“請穿到腳上。”
看來就和外觀一樣是一雙鞋的樣子。
帶著不妙的語感我們如說的那樣行動。裏麵有類似墊子的東西意外的很軟。
“這是以前女兒為了慶祝我生日送我的保健用具。能進行強力足部按摩的‘痛苦職人’。”
帶著種感覺有點陰暗的表情的阿爾弗雷德王說完後取出了遙控器似的東西。
“我第一次使用的時候，城內響徹悲鳴，護衛們直接衝進了房間。而我也如這個道具的名字一樣，在一段時間裏痛的不行……”
“一，一段時間……”
聽到帶著實感的台詞，我的臉抽搐起來，不過旁邊的貞德強氣地笑道。
“沒關係的，隊長，這種東西不會對身體沒有什麽不適的人造成什麽巨大的痛楚，我聽說是這樣。所以——”
但是阿爾弗雷德王按下開關的瞬間，我們的慘叫就響徹了會場。
一分鍾後，阿爾弗雷德王悲哀似地對痛倒在地的我和貞德說道。
“很遺憾，這個道具哪怕是有一丁點疲勞都是有效的。”
盡管海倫小姐幫我們脫掉了按摩器，痛感依舊殘存在腳上。
貞德疼的抽搐著——看到我們的樣子，其他人似乎緊張了起來，不過艾列拉果敢地迎了上來。
我擠出力氣勉強站了起來，不過這時我忽然注意到了。
“難，難道說我……每次失敗都要吃懲罰遊戲……？”
“看起來似乎是這樣。所以物部同學，就在這輪結束吧。一起戰鬥的時候我們很合拍，一定能成功的。”
“艾列拉用開朗的聲音鼓勵我。而我也是打起有所畏縮的精神。”
“我問汝等。實現世界和平最重要的是？”
和剛才完全不同風格的深刻問題。
我和艾列拉給出的答案是——
“威懾力。”
“愛……吧？”
阿爾弗雷德王悲哀地眯起眼睛。
“懲罰遊戲——痛苦職人。”
我們的慘叫再一次響徹會場。
但沒給我絲毫休息的機會，這一次深月過來了。因為她是用的弓形架空武裝，所以在獲得無人機方麵也很迅速。
“哥哥，我來了請你放心吧。哥哥的事情的話我什麽都知道，我會讓答案吻合的。”
即使看到了倒下的貞德和艾列拉也沒有露出絲毫膽怯的深月準備挑戰這項試煉。
“是，是啊……加油，深月。”
因為第二次的懲罰遊戲，我已經晃晃悠悠的了。靠深月扶我我勉勉強強站起。
“我問汝等。結婚之後，你們打算要幾個孩子。”
“什麽——”
我們不禁互相看向對方，隨後深月整個耳根子都紅了。
我也感受到了自己整張臉都熱了。我和深月同時說出迴答。
“兩，兩個左右……？”
“十……啊，不是，兩，兩兩，兩個。”
姑且迴答是一致的，但是深月很明顯是接在後麵配合我的迴答。
“很遺憾，不是同時就不算。”
阿爾弗雷德王如此說完後開始執行懲罰遊戲。
“————唔！！”
是因為積累到今天的疲勞嗎，深月昏過去之後靜靜的一動不動。
我是稍微習慣了一點，不過果然還是沒能
忍住不發出悲鳴。
但是，沒給我任何休息的世界，下一個擊落了無人機的人來了。
“物部悠，下一個是我。……我是認為自己對你有所了解的，所以應該是有勝算的。”
盡管莉莎表現出了自信，但絕對不可以大意。
但是，儀式的問題再一次超乎了這邊的預想。
“我問汝等。孩子開始上學之後，每個月給多少零花錢？”
聽到這個問題莉莎看了我一眼，然後輕輕點了點頭。看來她是打算配合我的價值觀。
所以我決定迴答小學一年級的時候得到的零花錢。貨幣單位是日元應該沒問題吧。
“一百日元。”
“一千日元。”
緊接著，莉莎帶著難以置信的表情看向我
“一，一百日元到底能幹嘛啊！？在日本應該連瓶裝果汁都買不起吧！”
“……莉莎，日本也有能用十日元買的點心哦。”
盡管知道她打算配合我，但是價值觀的差異似乎還是無法填補的樣子。
然後我們兩個一陣疼。
“那麽接下來是我呢。悠，如果你不想再吃懲罰遊戲的話，配合我會比較好哦？”
下一個挑戰者是琦莉。
她以和莉莎完全相反的模式參與儀式。
“我問汝等。在路邊看到裝在瓦楞紙箱裏的棄貓的話會怎麽辦？”
——配合琦莉就好了對吧。
想到剛才的指示，我迴答道。
“撿迴去養。”
“無視掉——額喂悠！我說了要你配合我吧？”
“所以我配合琦莉了啊。以前你救了掉進河裏的小貓吧？”
“那，那是那孩子擅自跟著我，然後——”
在我們爭論的時候，海倫女士已經迅速在我們腳上穿上了按摩鞋。我們的對話在途中就轉變成了尖叫。
“超過，想象啊……”
琦莉成了倒下的犧牲者的其中一人。
“……物部悠。接下來，那個，能拜托你和我試試嗎。不，這充其量不過是想立刻結束事態而采取的行動，是作為教師的責任——”
接著，說著和之前貞德一樣的台詞，筱宮老師來到了這邊。
“好的，我們上吧。”
受到多次懲罰遊戲而失去了思考能力的我並沒有覺得有什麽疑問便點了點頭。
“我問汝等。早上的晨起之吻想親哪裏？”
“什麽——多麽不知羞恥的問題……說，說起來我還——”
筱宮老師表現出了動搖，不過她瞥了我一眼咳嗽了幾聲，然後重新擺好架勢。
“好，好吧。物部悠，雖然這個問題對你來說可能有點刺激了——希望你能配合身為大人的我。”
聽到這個要求，我稍微考慮了一下迴答道。
“嘴唇。”
“額頭…………等一下，物部悠，你剛才莫非是迴答了嘴唇？”
海倫女士給畏縮的筱宮老師穿上按摩鞋。
“對不起，我以為身為大人的筱宮老師會迴答嘴唇的……”
我道歉的同時自己把腳穿進了按摩鞋裏。
“怎，怎麽會，一早上那麽大膽的——哈唔！？”
說話途中，按摩鞋發動，筱宮老師表現出了所有人中最激烈的反應。果然大人積攢了很多疲勞的樣子。
我忍受著疼痛，從接近昏迷的筱宮老師腳上取下了按摩鞋。
“啊！成功了，終於射中了物部！”
此時，伊莉絲歡快的聲音傳來。
“不是的！剛才是緹婭射中的！”
但是緹婭似乎有什麽異議。
“不，我覺得我的子彈也射中了。”
“wo ye tong shi ming zhong le。”（我也同時命中了。）
“不，那是吾的獵物！”
“雖然對少女們很抱歉，但是射中落下的無人機的是我。”
戀、紫音、弗栗多和夏洛特也加入了爭執。
因為無人機剩下的不多，所以變成了同時打中一架無人機的狀況吧。
看到這個情況，阿爾弗雷德先生伸手把她們全部招唿上了舞台。
“那麽，大家就同時進行儀式吧。根據古代的記錄，似乎也有希望重婚的人們一起挑戰儀式的事情。”
於是變成了我和伊莉絲，緹婭，戀，紫音，弗栗多還有夏洛特一起作答的狀況。
“物部，真的結婚的話……會，會怎麽樣？難道說我的名字，會變成伊莉絲·物部嗎？我也是物部嗎？”
儀式開始前，伊莉絲極為動搖。
“不行！能變成物部的是緹婭！”
聽到緹婭的抗議，紫音疑惑地歪著腦袋。
“jie hun de hua……jiuhui bian g ba ba？ba ba you liang ge？wo ye shi ba ba？”（結婚的話……就會變成爸爸？爸爸有兩個？我也是爸爸？）
“不，不對，哥哥不會增加。誒……可是結婚的話哥哥就不是哥哥了……？”
戀也開始混亂起來了的樣子抱著腦袋。
“莫，莫非結婚是會使存在本身法發生變質的儀式麽？這樣的話吾也不能小看人類了……”
微妙的搞錯了什麽的弗栗多表情緊繃戰栗起來。
“喂喂，冷靜點。夏露，你和大家——”
我向唯一的大人夏露求助，但是她一張緊張地呆站原地。
“你，你說了什麽嗎吾友。莫，莫非我真的期望著結婚什麽的？放心吧，我愛的是美少女們……應該是這樣的，但是從剛才開始……不知為何就有一股悸動無法平靜。臉，臉也變熱了。或許是感冒了……不，不對，我是個吸血鬼不會——”
夏洛特用嘶啞的聲音快口說道。
因為講的太快我沒怎麽聽清楚，不過看來她是沒有安慰大家的從容了。
在這混亂的狀況種，阿爾弗雷德王淡淡地說出了問題。
“我問汝等。想如何和愛人共度假日？”
——要限定在米德加爾呢。外麵很熱……
我考慮了一下和大家一起迴答。
“在房間裏淡定地看電影。”
伊莉絲和緹婭精神滿滿地說道。
“在海裏一起遊泳！”
“在沙灘上做個大城堡！”
戀和紫音有些害羞似地說道。
“……一起午睡。”
“iang yao ba ba i zhen……”（想要爸爸膝枕。）
弗栗多和夏洛特自信滿滿地斷言。
“用遊戲浪費時間，才是吾所知的以人類的立場的安全的娛樂。”
“當然是去觀察美少女啦！一起看美麗的少女們，聊天……這是最棒的休息日！”
明明我是迴答的誰迴答都很正常的答案，全員卻都漂亮地沒中。
然後，大家穿上痛苦職人同時接受懲罰遊戲。
“——咕！？”
“哈唔！？痛，痛啊。救我啊物部~！”
但是，在我和伊莉絲悲鳴的時候，其他人確實一臉疑惑。
“誒？緹婭完全沒事。”
“恩，就有點癢。”
“wo ye mei shi。ba ba tamen，hen you qu。”（我也沒事。爸爸他們，很有趣。）
“這種程度就痛的要死……我的同誌你是不是有點太廢了？”
“唿，看來我們的腳對於這
個按摩鞋來說太小了發揮不上作用啊。不，我可不是幼兒體型哦？吾友啊，這方麵可不要誤會啊。”
緹婭，戀，紫音，弗栗多，夏洛特五個人脫線地看著痛苦不已的我們。
咯吱，咯吱，咯吱——
此時，腳步聲響起。
我忍耐著劇烈的疼痛抬起頭，發現手持書筒的菲莉爾正悠然朝這邊走來。
“嗬嗬，這樣大家就都挑戰了一次了吧？是我擅自開始的儀式，所以一直等待著大家都結束。來吧——終於輪到我了哦，物部同學。”
菲莉爾露出無畏的笑容站上了舞台，隨後要把書筒交給阿爾弗雷德王……但是她在這時停了下來。
菲莉爾看了看接受了懲罰遊戲的人後歎了口氣。
“哈……但是，如果我成功了的話，搞得像我設局了啊。那麽——恩，決定了。這個問題就是最後一個問題，像剛才那樣大家一起迴答吧。在此基礎上我會漂亮地讓物部同學成為王子的。”
根據這個提議，我們全員站到了阿爾弗雷德王的麵前。
“……菲莉爾，這樣可以嗎？”
我向站在旁邊的她詢問後，她笑著點頭。
“當然，我和大家都想堂堂正正挑戰。我不想被人覺得我耍詐。”
確實，這場儀式是菲莉爾策劃的，所以有可能讓自己的問題比較簡單吧。為了不讓人對此抱有懷疑，菲莉爾選擇了這個辦法。
“我知道了。那麽不管來什麽問題，我都不會去考慮配合誰。我會按照我所認為的給出迴答。”
“恩，我也是。”
菲莉爾點頭。
聽了這句話，大家也都同意。
看到我們做好了準備，阿爾弗雷德王嚴厲地提出了最後的問題。
“我問汝等。這個瞬間，汝等最想守護的為何？”
聽到這個問題的時候，我的腦海裏浮現出了許多東西。
雖然猶豫著要選什麽好，但是很快我就注意到這些能用一個詞概括。
所以我率直地說了出來。
“——現在。”
聲音重合在了一起。
沒有其他詞語。
我驚訝地看了看周圍，其他人也都露出了呆然的表情。
而比其他人都更驚訝的，是提出了問題的阿爾弗雷德王。
——居然所有人都迴答一致？
這個情況下，儀式會如何發展呢？難道要全員一起結婚嗎……
我們的視線集中到了見證人阿爾弗雷德王身上。
“…………”
他無言地瞥了一眼女兒菲莉爾。在我們疑惑的時候，隻有菲莉爾雙眼放光凝視著父親。
女兒帶著期待的眼神讓阿爾弗雷德王額頭上滴下汗水。
“……退一百步我本身是打算承認菲莉爾和物部同學的結婚的，但是同時這麽多人……實在是沒有前例……在發布公告的基礎上，還必須取得國民的接受才行……還有菲莉爾的立場也是個問題……弄個不好對皇室的信賴會……”
他碎碎念的同時抱住了頭。
看來是發生了預料之外的事態的樣子。接著，海倫女士走近了阿爾弗雷德王耳語了些什麽。
聽的過程中，阿爾弗雷德王露出了恍然大悟的表情，他端正姿勢。
接著，他靜靜翻過鬥篷，背對我們嚴肅地宣告道。
“現在在此，我宣布古代艾爾利亞式婚禮，完全版·困難模式結束。”
我們屏息等待著他會下什麽樣的裁定，不過阿爾弗雷德王就這麽慢慢地走了出去。
筆直朝著會場的入口——
“父，父親大人！你去哪裏！？”
菲莉爾慌忙叫道，隨後他在門口停下，轉向這邊。
“……仔細聽好，菲莉爾。要讓這次的儀式成立，還有一個必須達成的要件。”
“誒誒！？騙人！我沒聽說過！不是說了是完全版了嗎！”
“沒，沒有騙人！海倫剛才提醒我我想起來了！儀式的結果，如果是平民要加入皇室的話，那個人必須接受成為皇室的試煉才行。”
這時，他朝我投來了銳利的視線。
“物部同學——你想通過儀式讓婚姻成立的話，就來艾爾利亞公國通過王的試煉吧！我不管什麽時候都會等你！那麽，各位再見！”
說完，阿爾弗雷德王便離開了會場。海倫女士也行了一禮跟在了後頭。
目送兩人背影的菲莉爾不甘地握著拳頭。
“咕嗚嗚……父親大人真是不幹脆。明明要離開米德加爾不是件簡單的事情……”
但是，菲莉爾調整心情似地搖了搖頭後環視我們。
“各位，我們的戰鬥才剛剛開始哦！大家一起努力吧！！”
菲莉爾高舉握緊的拳頭叫道。
“雖，雖然不是很明白，不過加油吧！！”
“加油——！”
“jia you！”（加油。）
伊莉絲和緹婭、紫音迴應了菲莉爾的唿號，其他人則是呆呆地垂著肩。
“……想著反正是這種結果，看來這場騷動還會繼續呢。”
莉莎拍了拍歎氣的深月的肩膀。
“時間安排又延後了啊。我們去裝飾大廳。我來幫忙。”
“我也去。多虧足部按摩，我覺得身體很輕盈。”
看到艾列拉一蹦一跳的樣子，筱宮老師也看向了自己的腳。
“確實……足部浮腫似乎消除了啊。”
“雖然疼的要混過去，不過相應也很有效的樣子呢。”
貞德也驚訝地蹭著腳。
“話說迴來，王的試煉嗎。這說法感覺很讓人在意呢。有點興奮啊。”
夏洛特對阿爾弗雷德王的話很在意。
“恩，有浪漫氣息。”
戀也同意後，弗栗多也重重點頭。
“吾也有興趣。人類的儀式意外的有意思，沒有危險的話下一次吾也參與吧。”
琦莉露出苦笑低語道。
“試煉先不管，我想去到米德加爾外麵試試……要不要祝大家一臂之力呢。”
看到大家這副樣子，我想。
這正是，我們期盼要守護的“現在”——
◆christmas epilogue
聖誕祭的最後一天，十二月二十五日。
在大廳舉辦的活動結束，身為執行委員的我為了善後處理而奔走。
但是作業告一段落後我環看周圍，應該幫了我忙的同班同學們卻不見了蹤影。
詢問搬著東西的職員們之後，我得知她們稍早前迴了教室。
是判斷人手已經足夠撤了嗎，不過都不跟我說一聲讓人有點寂寞呢。
——我做了什麽惹她們生氣的事情嗎。
我想了想，確實有那麽件事。
因為太忙，和布倫希爾德教室的大家在舞會跳舞的約定我遲到了，對個人的約定也隻能縮短。
——要再好好道歉一次的好嗎。
職員們表示之後交給他們就行，所以我便離開了大廳前往自己的教室。
這個時間段各班級正在自己的教室舉辦簡單的派對。
班主任筱宮老師幹勁十足的表示要做聖誕特製炒麵。
想著要是剩下我的份就好了的同時我快步沿著走廊前進，走到了教室的附近。
“誒……？”
但是，不知為何教室沒開燈，也沒有聲響和說話聲。
“難道，是在宿舍辦嗎……？”
想著我是不是搞錯會場的同時，我以防萬一往教室裏確認
。
嘎啦啦啦啦啦——！
開門聲在寂靜的校舍內響起後，眼前忽然明亮了起來。
啪啪啪！
同時伴隨著爆破聲。
以為是槍聲而條件反射要彎下身子的我立刻注意到並非如此。
明亮的教室內出現了帶著笑容的大家。
大家頭上帶著色彩斑斕的聖誕帽，手上是放掉的洋炮竹。
接著，大家齊聲叫道。
“生日快樂！！”
啊啊，說起來確實如此。
明明聖誕祭開始前還記得，之後因為各種鬧劇不知不覺就忘記這件事了。
桌子上放著如山的炒麵，還有一個大大的生日蛋糕。
看到這的瞬間，不知為了我的眼底突然熱了起來。
我用手背擦掉忍著卻還是有少許溢出的東西——麵向大家。
然後用笑容迴答。
“謝謝。聖誕快樂。”