1
——刺痛。
左手手背上竄過一陣刺痛感，意識隨即從沉眠的深淵中浮起。
睜開眼皮一看，隻見從窗戶射入的晨曦，毫不留情地照入眼中，我不禁眯起了眼。
我確認左手的狀態，那就好像是被蟲子咬到一般。
左手背上有個形狀奇特的胎記，隻要是上位元素生成能力者——通稱『d』的人，身體某處就一定會有這樣的龍紋，其大小與上位元素的生成量成正比，我的龍紋非常地小。
那小小的龍紋，就是我身為『d』差人一等的證明，而在龍紋的旁邊，出現一道小小的紅腫痕跡。
大概是在睡著的時候，不小心碰傷了吧。
傷處雖有痛癢的感覺，不過我忍耐著不去抓它，用那隻手摸索枕邊。
指尖觸摸到鬧鍾後，我將它拿到眼前，確認時間。
上午六點十分。
因為平時我是將鬧鍾設定在六點半，所以今天醒得比平常要稍微早一些。
但是殘留的睡意還不足以讓我想賴床。
「……偶爾早起也不錯。」
我下了床，走去盥洗室，隻見鏡中映出熟悉的自己的臉孔。
或許是剛睡醒的關係吧，眼神感覺比平常兇惡。
鏡子的另一頭，一個少年板著臉孔瞪著我，他的名字叫物部悠，年齡十六歲，階級是少尉。
十三歲時因『d』的身分遭到逮捕，發配到軍方單位——尼福爾。
有三年的時間，作為特殊部隊斯雷普尼爾的一員轉戰各地，終於在一個月前被轉調至密得加爾。
不——正確地說應該是轉入。
這個密得加爾是一間學園，是將位於日本遙遠南方的無人島加以改造而成的——『d』的自治教育機構，物部悠現在就是以密得加爾學園學生的身分，在這裏生活。
用冰冷的水洗過臉後，感覺表情也隨之繃緊了起來。
我迴到房間，換上學園的製服。
——咚！
當我在束緊腰帶的時候，聽到頭上傳來巨大聲響。
「什麽呀……？」
我仰望著天花板喃喃說道，正上方是妹妹深月使用的房間。
我擔心了起來，於是迅速換好衣服走出房間，從打通樓層的玄關大廳直上二樓，來到深月房間的門前。
「喂，深月！發生什麽事了嗎？」
「咦？哥、哥哥？我、我沒事，所以——呀啊啊！？」
門的另一邊在傳來尖叫的同時，又一次響起了巨大的聲響。
「深月！？」
我立刻將門打開。
或許是因為這整間宿舍都是深月的所有物，使得她有所疏忽了吧，深月時常會沒有鎖門。
我猛然衝入房內，眼前所看到的卻是意料之外的光景。
五顏六色的內衣散落在房內，而妹妹則是光著身子被埋在內衣堆中，旁邊衣櫃的抽屜還整個翻了過來。
深月手按著頭部，似乎正感到疼痛，發現我進入房間，她抬起了頭來。
「什……什——」
從大量內衣和豔麗的黑色長發縫隙間露出的雪白肌膚，因羞恥而泛起朱紅。
隻見深月抓起周圍的內衣，遮住嬌小玲瓏卻形狀美好的胸部，向我瞪了一眼，但是因為她頭上頂著一條橫條紋的內褲，看起來就顯得缺乏魄力。
我雙手盤胸，重新確認房間裏的情況。
「呃……感覺上像是你想要拿衣櫃上層的內衣，但是卻失去平衡翻了過來嗎？而且還發生了兩次？」
「你、你在冷靜地分析什麽狀況呀！第二次是我正要把抽屜放迴原位時，哥哥卻突然出現的關係！不，應該說請你快點出去！！」
身為學園學生會長的深月，用嚴厲的語氣命令我出去，不過我沒有聽從她的命令，而是靠近被埋在內衣堆裏的深月。
「不好意思，深月，在出去之前，先讓我看一下。」
「咦……？哥、哥哥？你要看什麽——」
深月一絲不掛地仰望著我，我跪在她的身前，用手撩起深月的黑色長發。
「啊……哥哥，不行……那種事——」
隻見深月滿臉通紅，小幅度地搖頭拒絕，不過除此之外就沒有再做其他抵抗。
我有如要抱住深月的頭一般，將她的頭拉近，用手指梳著並撥開她長長的黑發，摸索頭發的內側。
「嗯……我們還沒……這和約定——等一下啦，哥哥……」
深月扭動著身體，吐出炙熱的氣息。
我的手指到達我所要找的微微隆起的部位，深月立刻身子一震。
「——會痛嗎？雖然沒有出血，但是……有點腫呢，你等我一會兒，我去弄些冰水來。」
我如此說完之後，離開深月的身體。
「……咦？這是怎麽迴事呢，哥哥？」
深月一臉驚訝地抬頭望著我。
「什麽怎麽迴事？我是在確認你的傷勢呀，你撞到頭了對吧？」
「對……啊、啊啊，原來是這麽迴事啊，我還以為——」
深月害羞地低下頭。
「以為什麽？」
聽我這麽一問，深月羞得連耳根子都紅了，她搖搖頭。
「沒、沒什麽！」
隻見深月不高興地別過頭去。
盡管她的反應令人感到不解，我仍是為了取來冰水而前往廚房。
二十五年前，日本上空突然出現巨大生物。
那個怪物僅僅隻是移動，就會造成嚴重的災情，它能夠無中生有地變出物質，怪物憑借著那樣的異能，將人類所發動的各種攻擊無效化。
然後仿佛嘲笑拚死抵抗的人類一般，怪物悠然地環繞世界一周之後，毫無征兆地憑空消失。
在那之後，人類之中開始誕生擁有和怪物相同力量的小孩，他們被稱為上位元素生成能力者『d』，或是稱之為龍人類。
他們能隨意製造出任何物質，那樣的能力具有非常高的經濟價值，據說以前為了爭奪『d』，甚至還引發過戰爭。
而且在『d』誕生的同一時期，世界上亦出現新的巨大生物。
對於這些力量超乎人類想像的怪物們，世界將之統稱為龍，並設立了專責對付龍的國際組織阿斯嘉。
阿斯嘉將國聯軍隊加以重新編組，組織了能夠跳脫法規行動的軍隊——尼福爾，對於因龍所發生的各種問題，試圖以軍事力量介入的方式來加以解決。
再加上『d』也被定位為龍所造成的問題之一，因此在接近赤道的無人島建造了隔離設施，而那就是密得加爾的雛形。
設立當初，據說是以收容方麵的用意較強，不過隨著『d』的成長與數量增加，他們的發言力增強，終於爭取到人權和自治權。
於是密得加爾就這樣變成了現在的……不過不知何故，出生為『d』的人都是女性，於是密得加爾也必然地成為女校。
然而我卻在那樣的秘密花園就讀。
那是因為我也有上位元素生成能力。
目前世界上唯一的男性『d』，那就是我——物部悠。
或許因為我是例外的存在吧，三年前我遭到拘捕時，並沒有被送到密得加爾，而是在尼福爾被培育成一個士兵。
可是在一個月前，我突然被調動到密得加爾。
那是在密得加爾得到偌大權力的妹妹深月所安排的。
自那之後，我便在深月的監視下過著學園生活。
我在學園裏是唯一的男生，為了避免因我而引起問題，深月讓我住在她自己的宿舍，遠離一
般宿舍。
——因此，像這樣和深月一同上學，已經逐漸變成每天早上的日常光景了。
「最近哥哥有點不對勁。」
用過早餐，我們兩人一起走出宿舍，在前往學園的途中——深月一臉不高興地說道。
因為距離和一般宿舍方向交會的道路還很遠，所以周圍看不到其他學生的蹤影。
道路沿著海岸防波堤，劃出和緩的曲線，防波堤的另一頭是一片遼闊的蔚藍大海和白色沙灘。
聽得見的，隻有海潮聲、椰子樹隨風擺動的聲音，以及我和深月的腳步聲。
「我哪裏不對勁了？」
由於我自己心裏摸不著頭緒，於是我坦率地問她。
隻見深月好像靜不下來的樣子，不斷交換著提書包的手，然後抬起頭看著我。
「該怎麽說呢……最近哥哥有很多不夠謹慎的行動，像是不敲門就進入我房間；我赤裸著身體，你卻毫不在意地接近……我覺得有點太不拘小節了。」
「……？兄妹之間本來就不該拘束吧？難道深月希望我對你見外嗎？」
我無法理解深月的指謫，皺起眉頭說道。
「不是那樣的……」
深月焦急地低下頭，看來她似乎無法說明清楚的樣子。
——我有哪裏不對勁嗎？
但是即使迴頭審視自己的行動，我仍是完全不覺得自己有什麽不對勁。
可是……隻有一個原因能夠說明深月為什麽會有這種感覺。
兩個禮拜前，在與入侵密得加爾的白龍——『白』之利維坦戰鬥時，我稍微冒了一點險。
為了突破危急的情況，我接受了會侵蝕我人格與記憶的「力量的資訊」。
不過對現在的我而言最重要的情報——來到密得加爾後發生的事；我應該一件也沒忘記，我也清楚記得妹妹深月的事，身在尼福爾時期的記憶也依然鮮明。
然而那也許隻是我沒有自覺，實際上我又有所變質了也說不定。
三年前，除了與深月有關的記憶以外，我其他的記憶都被侵蝕得殘破不堪，對於恐懼的感情也變得非常稀薄。或許就如同那時一般，那個名叫物部悠的人格又離我更加遙遠了。
「……哥哥，你怎麽了？」
見到我沉思不語，深月露出一臉不安的表情，從下方窺視我的臉。
——不行，我不能讓深月擔心。唯有深月，我絕不能讓她察覺。
因為如果她知道我作為代價所失去的東西是什麽，深月一定會感覺自己有責任。
於是我切換意識，用開朗的語氣改變話題。
「嗯？啊啊，我是想起今天早上的事啦，我想說深月在這三年間也成長了不少呢。」
隨即深月瞬間紅起了臉。
「請、請不要迴憶那件事！如、如果哥哥在校內說出相同的話，我會視為性騷擾而處罰你喔！罰寫十張悔過書！」
「嗚……悔過書我已經寫到不想再寫了，饒了我吧。」
我在先前的戰鬥中因為違背命令，而被罰寫將近百張的悔過書。老實說，那個比尼福爾的訓練更讓我感到痛苦。
「那麽就請你稍微深思熟慮之後再發言。」
「……遵命，學生會長。不過今天早上那件事真不像是深月會出的糗呢，內衣之類的常用物品，最好是收放在更容易拿取的地方比較好喔？」
深月弄掉在地上的抽屜，原本是在衣櫃的最上方——那是需要踮起腳才能夠勉強碰到的高度，也難怪她會掀翻抽屜了。
「那是……平常不會用到的抽屜，裏麵裝的是有點特別的內衣。」
「特別？所謂的決勝內衣嗎？」
聽到我這麽問，深月皺起眉頭。
「又是有性騷擾意味的台詞……唉，雖然不想承認，不過意思上或許很接近吧。因為就某種意義上來說，那也是戰鬥用的內衣。」
「你說戰鬥？和什麽作戰？」
聽我好奇地這麽一問，深月露出有些嚴肅的表情迴答。
「雖然尚未告知一般學生，不過其實今天要舉行臨時健康檢查。因此為了在脫掉衣服後不致讓學生會長的威嚴受損，對於內衣我也必須格外用心。」
得知深月不為人知的努力，我歎了一口氣。
「……學生會長真是不好當呢，不過像這種隨機抽查的健康檢查……在密得加爾很常舉行嗎？」
我尚未掌握密得加爾的常識，所以向深月這麽問道。
「不，這次是第一次。」
「那麽做有什麽理由嗎？」
我緊接著追問，隻見深月點頭承認。
「——的確有理由，但是我現在還不能說。」
見她擺出學生會長的臉孔堅決不肯透露，我也很難再追問下去。
於是我放棄探聽理由，將視線移向前方。
隻見在枝葉繁茂的樹林另一頭，稍微看得到作為學園象征物的時鍾塔頂端。
我感受到好似將會有事發生的預感，同時與深月並肩而行，走在通往『d』的學校的道路上——
2
一抵達學園，深月就表示有事要去教職員室，一個人往時鍾塔的方向離開了。時鍾塔是整個密得加爾的中樞之處，不僅僅是教職員室，作戰司令部等等的重要設備也集中在那裏。
她可能是有什麽關於臨時健康檢查的事要和教師們開會討論吧。
於是我便走向自己的教室所在的校舍。
身在密得加爾的『d』，會依照年齡與知識程度，被分發至九個教室中的一個。我被分配到和深月相同的布倫希爾德教室，因此就連上課時也隨時處在深月的目光監視下。
布倫希爾德教室所在的樓層盡是倉庫和空教室，所以沒什麽人。不過這個學園相較於它的規模，本來學生人數就少得可憐，全校學生人數明明不滿七十人，校區內卻有多達四棟的三層樓校舍。
雖然那大概是為了今後可能持續增加的『d』，而在建造時刻意有所預留……但是以目前的狀況，就算一個樓層隻配置一間教室，還是會有一棟校舍是空的。
因此，盡管上學的路上到處都是女學生，十分熱鬧，可是一進入校舍，四周就突然變得靜悄悄的。
走在仿佛像是醫院的寂靜氛圍之中的我，在布倫希爾德教室前，發現了一個少女正在走來走去。她不知何故緊緊拉住裙擺，一副忸忸怩怩的樣子，遲疑著不敢進入教室。
少女沐浴在從窗戶照入的晨曦之中，有著一頭閃亮耀眼的銀發，以及晶瑩剔透的雪白肌膚。靜立不動的時候，美得就像是藝術品一樣。她是我十分熟知的人。
——伊莉絲·芙蕾雅。
在教室裏是坐在我左邊位子的同班同學。
原本無法善加利用能力而被當成劣等生的她，以及在密得加爾之中對於運用能力如同外行人的我，曾一同為了準備測驗而在放學後留下練習，也曾在利維坦入侵時齊心合力戰鬥。
除了妹妹深月，在學園中可以說就屬她和我最親近了，不過——
我緊張地咽下一口唾液。
——不行，別緊張，我要鎮定。
我先深唿吸一次之後，再向似乎尚未發現我的伊莉絲道早。
「伊莉絲，早安啊。」
「哇啊啊！？」
「唔喔！？」
由於伊莉絲驚嚇得跳了起來，害我也被她嚇了一跳。
輕飄飛起的裙子下，露出了耀眼奪目的大腿，伊莉絲驚覺到這一點，立刻滿臉通紅地用手壓住裙擺。
「物、物部……你看到了？」
伊莉絲聲音顫抖
著問道。
「沒、沒看到，不，應該說本來就看不到。」
我在伊莉絲的目光壓力下，誠實地迴答道。
「真的嗎？你真的真的什麽也沒看見？」
但是伊莉絲卻是追問不休，隻見她眼角浮現淚珠，雪白肌膚也泛起紅暈。
嗚……
像這樣將喜怒表現於外的伊莉絲，非常地具有魅力，讓我無法直視她的雙眼，因此忍不住移開視線，伊莉絲便向我逼近過來。
「啊，那反應好像在說謊！你果然看到了吧！」
「不、不是，我不是那個意思！我真的沒看到！」
我一邊後退一邊辯解，很快地背後就碰到走廊的牆壁。隻見伊莉絲雙目泛淚，在極近距離下瞪著被逼到無路可退的我。
感覺得到伊莉絲的唿吸，柔軟的胸部微微觸碰到我。
這時我的腦中閃過不久前才發生過的事。
——謝謝你，物部。
伴隨著感謝的話語，觸碰到我的是伊莉絲的櫻唇。
在星空之下，在海灘上的初吻。
大概如同字麵意思，伊莉絲那個吻隻是意在道謝吧。因為她在接吻前一刻也說想和我當朋友，所以我想那應該是親愛之情的表現，一定是因為她出生在那樣的文化圈的關係。
然而不管我如何用這種理由說服自己，在那之後我就是無法不在意她。
由於伊莉絲本人對我的態度還是和先前一樣，所以我也動員我在尼福爾培養出的所有自製力，想要表現出自然的言行態度。
但是她現在離我這麽近，要不露出馬腳也難。
「物部，你就老實說吧，不然我會很困擾……」
被她像攀在身上般輕聲細語，我自覺到自己臉上開始發燙。
「所以我就說沒有說謊了！我什麽也沒看見！我沒有看到內褲啦！」
我焦急地這麽一迴答，伊莉絲卻不知何故更加慌張了。
「什…………你果然看到了呀！」
「啥？你在說什麽呀？」
我無法理解伊莉絲的反應，向她這麽問道，然而伊莉絲卻是淚眼汪汪地搖著頭。
「嗚嗚……竟、竟然偏偏被物部看到…………我、我不是變態喔？我可不是變態喔？」
「變態？」
對話完全牛頭不對馬嘴，我不禁感到困惑。
但是看到伊莉絲用大腿夾住裙擺，一副絕對不肯讓裙子被掀起來的模樣，我腦中浮現一個驚人的可能性。
「——伊莉絲，你該不會沒穿吧？」
隻見伊莉絲肩頭一顫。
「欸、啊、不、不是喔！我平常不是這樣的喔？隻是今天剛好忘記穿而已喔？」
「……你果然是沒穿啊。」
看到她依然這麽冒失，我不禁歎一口氣。
「咦……？照你那樣的說法，你剛才真的沒看到？」
「是啊，我就說了好幾遍了，我什麽也沒看到啊。」
如果看得到的話，那我大概也無法保持鎮定了吧。
「還好……不對，這樣還是不好！這樣物部不就知道我沒穿了嗎！」
伊莉絲用雙手遮住臉，蹲了下去。看她一下子高興，一下子又沮喪，似乎相當忙碌。
「不，那個、這種事人生難免會遇到一次嘛。」
我懷著尷尬的心情安慰伊莉絲。
「這已經不知道是第幾次了……」
原來是無藥可救了。
「…………以前你都是怎樣度過這個困境呢？」
「穿運動服……勉強撐過去。可是今天既沒有能力實習課，也沒有體育課……我沒有帶運動短褲……所以我才猶豫要不要迴宿舍一趟。」
我這才終於知道伊莉絲在教室前徘徊的理由。
現在迴去，很有可能會遲到，所以她剛才是在猶豫：是要冒著遲到的風險呢？還是要懷著擔心敗露的心情，沒穿內褲度過今天一整天？
不過我記得今天——
「伊莉絲，就算會遲到，你今天最好還是迴去一趟吧。」
我把手放在伊莉絲的肩膀，以嚴肅的語氣這麽說道。
「為、為什麽？」
「我聽深月說過，今天似乎會有臨時健康檢查。」
隻見伊莉絲霎時臉色蒼白。
「物部！我要迴去穿一下內褲！」
伊莉絲大聲地叫道，音量大到在走廊上迴蕩，然後她猛然地站起身。
接下來她用手按壓著裙擺，在走廊上奔跑離去。
「…………」
我無言目送著她的背影。
伊莉絲又忘記一件重要的事，這裏是——教室的門前。
我唰地一聲開門進入教室，隻見坐在前排的金發少女冷眼看著我。
那是同班的麗莎·海渥卡。
她是一位個性強悍的少女，我剛轉過來時曾多次與我衝突，最初甚至連向她打招唿她都不會迴應，不過現在總算願意把我當成「同班同學實習生」看待。
「麗莎，剛才的叫聲……你都聽到了嗎？」
我臉上浮現苦笑向她問道，而麗莎則是露出銳利的眼神指著我。
「你竟然讓伊莉絲同學大聲叫出那樣丟臉的話語……這是督導不周喔，物部悠！」
「欸？剛才那是我的錯嗎？」
沒想到矛頭竟會指向自己，我慌了起來。
「當然呀，好好控製冒失的伊莉絲同學是你的責任。為了不讓她遭到恥笑，你要多費點心呀！」
「……我什麽時候變成伊莉絲的保姆了？」
我歎了一口氣，小聲地向她抗辯，但是她卻無視我的抱怨，向班上其他同學唿喊。教室裏除了深月與伊莉絲之外，其他人都已經到齊。
「就是因為如此。各位，剛才聽到的那句可恥話語，就請你們當作沒聽見吧。為了酬謝我們願意保守秘密，他說今天的午餐由他請客。」
聽到她這樣唿喊，班上同學們也各自有了迴應。
「……知道了。」
有個人小聲地這麽迴答，她是空暇時總是在看書的文學少女，莉爾·克雷斯特。
「嗯。」
隻有點點頭，迴答一個字的人，是個子嬌小的紅發少女，蓮·宮澤。
「物部同學請客嗎？我很期待喔。」
笑容天真無邪，顯得男孩子氣的少女是艾列拉·露。
「喂、喂，你怎麽可以擅自——」
我慌張地正要插話，卻被麗莎出言打斷。
「哎呀？有什麽問題嗎？」
「咦？啊……」
冷靜下來思考一下，那並不是什麽問題，因為包含我在內，密得加爾的『d』每個月都會有十分充足的金額匯入戶頭作為生活費。隻不過是請一頓午餐，並不會令生活變得困苦。
隻要接受這個條件，伊莉絲不用丟臉，而我也可以和大家一起用餐。對於還不曾和麗莎她們一同用餐的我而言，這是和班上同學增進感情的絕佳機會。
——其實她是繞了一大圈在邀約我共進午餐嗎？
仔細一想，麗莎她們也同樣不缺錢，所以讓別人請客，對她們來說也幾乎沒有好處。
「……了解，今天的午餐我請客，所以關於伊莉絲可恥大叫的事情，就請你們別對她提起了。」
我決定接受麗莎的好意，點頭答應她的條件。
「知道啦，你很識相嘛。」
麗莎滿足地露出微笑，我則是將臉湊到她耳邊，小聲地向她道謝。
「——謝謝你了，麗莎。」
「我、我不懂你的意思，再說你
的臉靠得太近了！」
麗莎紅起了臉，把我的身體推開。
這間教室裏，最熱心助人、把同班同學當成家人般重視的人，就是麗莎·海渥卡這名少女。
性格雖然稍嫌兇悍，不過她大概比任何人都溫柔吧。隻見她不高興地別過頭去。
我隻好苦笑著走向自己的座位。
——真是期待午休的到來。不知道伊莉絲來得及在上課前迴來嗎？
設置在黑板上的時鍾，指針分秒前進著，深月和班導筱宮老師在上課前三分鍾進入教室。
叮～咚～當～咚～
然後上課的鍾聲響起。我歎了口氣，伊莉絲果然還是趕不上嗎，卻見在鍾聲即將結束之前，教室的門被猛烈地打開。
「趕、趕上了……」
伊莉絲氣喘籲籲，搖搖晃晃地在我旁邊就座。
一發現我的視線，伊莉絲便豎起大拇指說道：
「我辦到了！物部！」
「……是啊，你辛苦了。」
我故意假裝沒注意到麗莎等人同情的視線，出言慰勞伊莉絲的辛勞。
3
「——今天第一、二節課將要變更預定課程，實施臨時健康檢查。檢查以班為單位進行，在輪到本班檢查之前，請留在教室自習。」
正如深月所說，筱宮老師在班會時間這麽宣布後，便快步離開教室，感覺好像很匆忙。
麗莎等班上同學麵麵相覷，不知道是發生了什麽事。而我則是將視線移向似乎明白內情的妹妹，然而深月卻是裝作不知情，開始自習起來，她好像還不打算說明。
過了不久，筱宮老師迴到教室來告知「輪到你們了，請往保健室移動」。
於是我們從座位站起，走出教室。我正準備跟在深月她們後頭的時候，筱宮老師卻一把抓住我的衣領。
「嗚惡……咳咳、咳咳！」
筱宮老師露出一副受不了的表情，看著不停咳嗽的我。
「物部悠，你打算和女生一起接受檢查嗎？男生往這邊走。」
我被筱宮老師拉著，一個人被帶往別的地方。
通過連接走廊，搭上時鍾塔的電梯後，筱宮老師按了最上層的按鈕。隻見樓層顯示的數字以飛快的速度不停上升，我感到輕微的耳鳴。
叮——
電梯停止，電梯門應聲開啟，隨即看到一扇巨大豪華的木製門扉聳立在眼前。
「呃……這裏是……？」
「看門牌就知道了吧？」
筱宮老師指著門旁邊的門牌，上麵寫著「學園長室」。
「學園長？密得加爾有那樣的職稱嗎……我還以為筱宮老師就是密得加爾權力最大的人了。」
即便是在我轉入時所召開的全校集會上，也不見有像是學園長之類的人出現，所以在此之前，我甚至不知道有那樣的人存在。
「我純粹隻是緊急時的戰鬥司令官，密得加爾的最高負責人是在這個房間裏的她。」
筱宮老師說著，目光往那扇似乎頗厚重的門瞥了一眼，看來所謂的學園長似乎是位女性。
「那麽……為什麽我會被帶到這種地方來？不是要做健康檢查嗎……？」
「是啊，目的當然就是健康檢查，你的檢查由學園長親自執行。」
筱宮老師以一副若無其事的表情迴答道。
「由學園長親自執行？到底是為什麽？」
「誰知道呢，大概是她一時興起吧。那個人平時也不好好工作，躲在房間裏不出來，有時卻又會像這樣提出無理的要求。不過她說她有醫師執照，所以應該死不了的啦。」
聽到筱宮老師毫不在意地說出不祥的字眼，我不禁慌了起來。
「這……學園長是那麽危險的人嗎？」
「這個你就自己親眼確認吧，因為和她交談很累人，所以我就在此失陪了。檢查完之後，請你直接迴教室。」
筱宮老師這麽說完後，往我的背上一推，她就往電梯的方向走迴去了。
「……咦？你要我一個人進去？」
「是啊，祝你好運。」
筱宮老師一臉認真地向我敬禮，然後她就真的搭電梯下樓去了。
被留下的我隻好無奈地敲門。
「——請進。」
聽到女性的聲音迴應，我慎重地打開門。
隻見房內比走廊更加昏暗，而且聞得到一股獨特的氣味，或許是有焚香吧。
時鍾塔最上層明明應該是采光良好的地方，屋內的窗戶卻被厚厚的遮光窗簾所遮閉。
室內有兩個人。
一個是躺坐在豪華椅子上，金發碧眼的少女；另一個是侍立在旁，身穿女仆裝的女性。
少女的個子嬌小，乍看之下年紀似乎比我還小……但是我在戰場磨練出的直覺，卻否定了那樣的想法。
那從容不迫的表情，仿佛在打量著他人般的眼神，全身放鬆的身體——她毫無疑問地，是經曆更在我之上的資深軍人，從她的身上可以感覺到仿佛近似待退老兵的冷靜沉著。
「您就是學園長吧？」
我注視著少女的雙眼問道。
「哦，你相當有眼光嘛，好久沒遇到初次見麵卻沒有小看我的人了。」
少女愉快地笑著說道。她的聲音和我敲門時應門的聲音不同，方才迴應我的人，大概是在她旁邊的女仆吧。
少女的眼神毫不客氣地打量著我全身上下，然後她接著說道：
「正如你所說，我就是密得加爾之長，夏洛特·b·羅德。而這邊這位則是瑪伊卡·斯圖爾特，她是我的專屬秘書。」
受到少女——夏洛特學園長的介紹，女仆向我低頭行禮。
「初次見麵，我是瑪伊卡·斯圖爾特，今後請多指教。」
「我是物部悠，請多指教……」
我也向學園長和瑪伊卡小姐做過自我介紹後，接著問道：
「……那麽，為什麽要特地勞煩學園長為我檢查呢？」
「密得加爾的人包含職員在內，全部都是女人。要是讓她們看到男人的身體，萬一不小心發情了，那可就傷腦筋了，因為這裏聚集了一群清純少女，是我的樂園（後宮）啊！」
學園長張開雙臂，高聲地宣言道。
「喔、喔……」
我則是搔著臉頰，不知該如何反應。看來學園長是有點奇特的人，我稍微能夠理解筱宮老師避免與她見麵的理由了。
「因此在無可奈何之下，我才決定親自替你診斷。」
學園長說完從椅子站起，朝我走了過來。
「呃，可是學園長和瑪伊卡小姐也是女性耶……」
「哼，別把那些純情少女拿來和我跟瑪伊卡相提並論，再說我對男人根本沒興趣。」
學園長毫不在乎地道出衝擊性的事實，並從近距離抬頭看著我。雖然她的身高隻有到我的胸口附近，雪白的肌膚粉嫩細致，但是從她剛才的發言來看，她應該是比學生們年長沒錯。
「……可以請問學園長的年齡嗎？」
「好奇嗎？告訴你也沒關係，不過你會無法走出這個房間喔？」
學園長眯起雙眼，邪惡地笑道。
「那還是算了……」
「嗯，那才是聰明的選擇。」
隻見學園長嘴角一揚，抓住我的左手。
「做什麽——」
「這個就是你的龍紋嗎？」
學園長不管大吃一驚的我，看著我左手背上的一小塊胎記問道。
「是、是的……」
我的龍紋遠比其他的『d』來得小，我很佩服
她竟然能找到。
「附近有傷口呢，這是什麽時候出現的？」
學園長指著龍紋旁的紅腫傷痕問道。
「啊，我今天早上一起床，不知何時就有了那個傷痕……大概是在哪裏刮傷了吧。」
「這樣啊……」
學園長注視著我的傷痕，緩緩地將臉靠近，柔軟的雙唇印在我的手背上。
「什……」
溫暖濕潤的觸感輕撫著傷痕。看到金發少女伸出紅色的小舌頭，在傷痕上舔舐而過的光景，我的背脊就不禁顫抖。傷口有刺痛的感覺，伴隨著快感的痛楚，讓我差點就叫出聲來。
——啾啵。
然後學園長移開嘴唇，以冷靜的眼神，觀察因唾液而濡濕的傷口。
「學、學園長？」
我不明白狀況，喊了學園長一聲。
「閉上嘴別亂動。」
但是被學園長用強烈的語氣命令，我隻好閉嘴。
然後經過數分鍾，學園長終於放開我的左手。
「——我大致上都明白了，已經可以了，這樣檢查就結束了。」
「咦……？」
我驚訝地張大了嘴。
「你發什麽愣啊，你想要我這個超級美少女，檢查你身體的每一寸嗎？但是我沒有義務為男人服務，因為這次的健康檢查，是為了檢查學生龍紋的借口。」
學園長諷刺地笑著聳了聳肩。
「目的是檢查龍紋……？那意思該不會是……」
做那種事的理由，我隻想得到一個，我不禁倒抽了一口氣。
「別慌張，等到檢查結束後，狀況很快就會明朗，比起那種事——」
學園長拉著我的手，把臉靠了過來。接著她露出惡作劇般的笑容，小聲地對我說道：
「檢查這麽快就結束……你應該很有空吧？要不要現在和我一起去冒險呢？」
「冒險？」
我蹙起眉側頭問道。
「是啊，現在學園正在進行女生的健康檢查，清純的少女們身上隻穿著內衣喔？怎麽能不去偷窺一下呢？」
「你……你是學園長吧？」
聽到這過分的發言，我忍不住忘了使用敬語而對她吐槽。
「什麽嘛，這麽不賞臉啊。我以為身為男人的你，應該會理解這股難以壓抑的衝動才對，還是說你對女人沒興趣嗎？」
「不，我是個正常的男人……」
「那不就沒關係了嗎！雖然我沒有寵愛男人的興趣，不過我一直想要擁有相同嗜好的朋友！今天我就把我發現的絕佳偷窺地點——」
學園長雙眼露出興奮的目光，卻突然從我的視野內消失。
我抬頭一看，隻見秘書瑪伊卡小姐用單手抓著學園長的頭，把她整個人吊在空中。
「夏洛特小姐，你清楚自己的立場嗎？請不要把學生拉向歧途。」
站在近處一看，我才發覺瑪伊卡小姐在許多方麵都是充滿壓迫感的人。她的胸部豐滿得快要撐破衣服，身高和我差不多，以女性來說算是比較高的。
「放、放開我，瑪伊卡！我、我必須和朋友一同冒險才行！」
瑪伊卡小姐對於掙紮的學園長毫不在意，微笑著對我說道：
「你可以迴去了。至於夏洛特小姐，我會好好看住她，不會讓她對學生們做出失禮的事。」
「是、是，我知道了。」
明明表情很溫柔，但卻令人感到無比的壓力。而且剛才她接近我時，我完全沒有發覺她的氣息。觀察她身體的重心，恐怕她身上也有武裝，看來瑪伊卡小姐絕非普通的秘書。
於是我迅速地向右轉，往門的方向走去。
「物部悠。」
然而就在我正要出去之前，學園長叫住了我。
我迴頭一看，她就這樣被瑪伊卡小姐吊在空中開口說道：
「你的傷——那是不會消失的勳章，你可以引以為傲。」
學園長注視著我的左手這麽對我說。
——不會消失的……勳章？
那是什麽意思呢？我用視線向學園長探問，學園長卻隻是嘴角露出笑意，並不打算多做說明。
然後學園長就這樣懸在空中，被瑪伊卡小姐帶到學園長室裏側去了。
——那是什麽意思呀？
於是我就在心中懷著疑問的狀態下關上門，迴到了教室。
4
除了作為『d』的自治教育機構，密得加爾另有一個沒有對外公開的功用。
以島嶼為中心展開的環狀多重防衛機構，是用來抵禦龍，借此守護密得加爾的一道防衛線。
這座改造島，是預設對龍戰鬥用的迎擊要塞。
上課是在學習與龍戰鬥時的能力運用法，優秀的學生將會被選拔為龍伐隊。
之所以必須備戰到這種程度，是因為現在已經可以肯定，龍遲早會侵襲密得加爾。
龍會選擇適合自己的『d』作為伴侶，被選中的『d』龍紋會變色，當龍一與之接觸，那個『d』就會變化成同種的龍。
雖然這種事情有點令人難以相信，不過兩年前——據說在和『紫』之克拉肯的戰鬥中，就確認了這個現象。
然後就在兩周前，伊莉絲的龍紋變色，『白』之利維坦就朝密得加爾進擊而來。
「——這次臨時實施健康檢查是有理由的。」
健康檢查結束後的第三節課，教室裏飄散著與兩周前相似的緊張感。
筱宮老師站在講台上，她環視我們一遍之後又繼續說下去。
「我們持續計劃著要討伐的龍——『紅』之巴西利斯克，已經開始從它作為地盤的撒哈拉沙漠移動了。」
教室裏一陣嘩然。除了深月之外，班上同學都麵露驚訝之色。
而已事先聽學園長說過健康檢查目的的我，心想果然如此，這樣就很合理了。
除了與龍相關的事例之外，沒有什麽事是必須檢查龍紋的。
等待眾人的震驚平息後，筱宮老師開口說道：
「自從巴西利斯克出現之後，這二十年之間從未離開沙漠，我們推測它這個不尋常的舉動，正是因為找到伴侶的緣故。為了不招致混亂，我們才會突然以健康檢查為名義檢查你們的龍紋。而結果——」
氣氛緊繃了起來。似乎連深月也還不知道檢查結果，她一臉認真地注視著筱宮老師。
「——密得加爾的學生之中，沒有龍紋變色的人。」
唿……坐在隔壁的伊莉絲安心地吐了一口氣。
然而筱宮老師的表情依舊嚴肅，她搖了搖頭。
我有不好的預感，深深沉眠在我內心的記憶敲響了警鍾。
「你們可不能安心呢，因為這是非常不好的結果。如果巴西利斯克移動的目的如同我們的推測，那麽被盯上的就會是尚未發現的『d』了。」
聽到筱宮老師這麽說，把握了情況的伊莉絲慌張地說道：
「那、那我們要保護那個人才行！」
「是啊，你說得沒錯，我們不會舍棄同胞。如今尼福爾正在搜索位於巴西利斯克行進路徑上的城鎮，一旦發現，就會安排移送至密得加爾。」
筱宮老師強而有力地迴答。隨即，這次則是麗莎舉手發言。
「有沒有我們可以協助的事呢？就像和利維坦戰鬥時一樣，如果隻是要絆住它的腳步的話——」
「不行。巴西利斯克和最集中強化防禦的利維坦是完全相反的類型——在所有龍之中是擁有最強攻擊力的個體。一旦與之交戰就隻會有兩個選項，不是殺掉它，就是被它所殺。」
「那趁
這個機會殺掉它就好了吧。」
麗莎強勢地迴答。那是源自於實力與自信的台詞，然而筱宮老師卻麵有難色。
「我雖然也想那樣做……可是我們尚未準備完全，不能因為準備不足而付出慘痛的損失，請你諒解。」
「唔……」
雖然似乎頗感不滿，不過麗莎仍是閉上了嘴。
筱宮老師確認過沒有人再發問，語氣稍微轉為溫和地說道：
「……啊，雖然說了一堆讓你們感到不安的話，不過目前密得加爾並沒有直接的危險。在事態有所變化之前，大家就照往常一樣生活，好好養精蓄銳吧，完畢。」
就這樣，我們得知了在遠處的危機，迴歸一如往常的生活。
隻不過，我微微感到胸中騷動不安。
——尚未發現的『d』。
這個詞在我的腦中迴響。
我在尼福爾的時期，曾經有一次放走發現的『d』。因為那是一個非常年幼的少女，我覺得將她和父母拆散是很殘酷的事。
而且當時我還不知道『d』是龍的目標。
然而那樣的行動，卻是造成這次這種事態的原因。
——我當時應該將那孩子送至密得加爾嗎……
我眺望著窗外遙遠的天空，祈禱著她現在仍和家人過著幸福的生活。
「……感覺好緊張啊。」
那天的午休，我依照約定和麗莎她們坐在同一張餐桌，不知道原由的深月和伊莉絲也在一起。
場所是食堂大樓一樓的自助餐廳。布倫希爾德教室全員到齊的這一桌，明顯受到眾人的注目。
深月身為學生會長，而我則是身為男人，我們引人注目也是無可奈何的事，不過也有許多人對麗莎她們投以熱情的視線。
但或許是已習慣那樣的氣氛了吧，深月和麗莎似乎並不在意，一派輕鬆自若的模樣。
餐桌上已經擺滿了料理。情勢演變成我連深月和伊莉絲的份也要請，不過我也欠了兩人許多人情，所以倒是沒有怨言。
「物部，謝謝你請我們吃飯，不過為什麽你今天要請客呢？」
伊莉絲盡管向我道謝，卻仍是感到困惑地問道。
要我說原因是伊莉絲羞恥的發言，這種話我可說不出口，所以我移開視線迴答道：
「沒什麽啦，因為我給大家添了很多麻煩，這是謝禮啦。」
這雖不是真正的理由，卻也不是謊言。我很感謝麗莎她們肯把身為男人的我當成同班同學，至於深月我更是每天受到她的照顧。
「咦？物部才是救了我好幾次耶，要道謝的應該是我才對……」
「嗯……該怎麽說呢，伊莉絲的謝禮我覺得已經得到太多了……」
我強忍著難為情說道。
「得到太多？什麽意思？」
但是伊莉絲睜大雙眼，側著頭感到疑惑。看她完全沒有意識到我的話中涵意，我大受打擊。果然那個吻對伊莉絲而言，純粹就隻是表達感謝而已。
「呃，就是那個啊，兩個禮拜前……」
沒辦法，我隻好用其他人不會明白的方式，小聲曖昧地對她說明。對於那一天的事，其實我是直到今天才首次主動提及。
「兩個禮拜前？那不就是——」
隨即伊莉絲的臉突然發燙，臉紅得像是要冒煙一般，她低下頭去。
「咦？喂、喂，伊莉絲？」
我對她出乎意料的反應感到驚訝，思考迴路已經過熱的伊莉絲則完全不迴我話。
「喂，哥哥，你說了什麽？如果是性騷擾的發言，那可是不被允許的喔？」
一旁豎耳傾聽的深月瞪著我說道。
「物部悠，如果你又在羞辱伊莉絲同學，我可要教訓你喔？」
麗莎也以銳利的眼神看著我，向我追問道。
這時伊莉絲迴過神來，十分慌張地揮著手否認。
「啊，不、不是的！沒什麽啦！物部什麽也沒做啦！」
「……那你的臉為什麽那麽紅？」
聽到菲莉爾冷靜的指謫，伊莉絲頓時狼狽起來。
「咦咦！？我的臉有那麽紅嗎？」
「嗯。」
蓮點頭肯定。伊莉絲則是雙手貼著臉頰，不知所措地望向我。
「哇，討厭，臉好熱……怎、怎麽辦，物部？」
「就、就算你問我，我也不知道該怎麽迴答你啊。」
看到伊莉絲的反應，連我也害羞起來了。
「咦？連物部同學也臉紅了耶？真可疑。」
艾列拉探出身子，觀察我的臉。
「那、那是你多心了啦。別說了，餐點已經到齊，我們快點開動吧？因為午休時間有限啊。」
我拚命地試圖轉移話題，而伊莉絲也順著我的話接下去。
「就是說啊，飯菜冷了就不好吃了喔？我、我肚子好餓，已經忍不住了！」
她說話的口氣就像在背台詞一樣，不過看到伊莉絲堅持拒絕談及那個話題，大家也減緩了追究下去的氣勢。
「……既然伊莉絲同學那麽說了，我們就別在這個場合繼續追問哥哥了吧，而且我們似乎也引起很多人關切了。」
深月環視一下四周正觀察著這裏情況的學生們，接著拿起了叉子。深月的午餐是和風意大利麵。
剛才她那句話，我感覺有「之後再要求你說明」的含意，不過總之似乎是脫離危機了。
「那麽就開動囉！」
伊莉絲或許是為了要掩飾難為情吧，隻見她拿起湯匙，氣勢驚人地開始吃起蔬菜咖哩飯。
——原來伊莉絲也有意識到那件事啊。
側眼看著臉上仍然一片通紅的伊莉絲，我將三明治送入口中。
這也就是說，努力假裝一切都和平常一樣的人不隻是我而已。
這麽一想，我就感到心情難以平靜。
「那麽我們也可以開動了嗎？」
麗莎向我詢問。
「啊、好啊，請用。」
我點頭答應，其他人也開始用餐。
一時之間，隻有刀叉觸碰器皿的聲音在卡鏘卡鏘地響著。不過過了沒多久，大家便自然地開始聊天。
話題當然是關於巴西利斯克。
「——巴西利斯克開始移動這件事，各位覺得它的目的真的是『d』嗎？」
深月以認真的語氣向眾人問道，隻見麗莎皺起眉頭說道：
「我覺得從時間來看的話太早了，『紫』之克拉肯與『白』之利維坦的侵襲間隔兩年之久……然而這次卻才剛兩周喔？」
隨即，撕著麵包吃的艾列拉則是停下手，提出反駁。
「嗯……我還是覺得可能是某處出現了龍紋變色者。畢竟這是巴西利斯克二十年來首次離開沙漠對吧？」
對於艾列拉的意見，麗莎盡管露出苦惱的表情，仍是點頭認同。
「確實……也有不討論和其他龍的相關性，隻針對巴西利斯克來判斷的這種想法。隻不過如果它的目標是外麵的『d』，那可能會發生許多問題呢……」
聽到她這麽說，菲莉爾低下頭，小聲地喃喃說道：
「……是啊，在密得加爾外的人還不是我們的家人，更何況也不知道她是不是該被保護的人。」
她的話中之意，我也大概能夠理解。
這次的案例，狀況將會因成為對象的『d』是怎樣的人物，而有很大的不同。
「那是什麽意思？所有的『d』不都是同伴嗎？」
然而伊莉絲驚訝地睜大雙眼，側著頭感到疑惑，她似乎還不太能理解菲莉爾說的話。
隻見麗莎她們神情困惑地麵麵相覷。這是相當敏感的問題，所以她們也猶豫著該怎麽開口吧。
因此我決定由我來說明。
「伊莉絲，我們『d』也是人類，當然也就會有好人和壞人，這一點你明白吧？」
「明、明白……」
看到伊莉絲點頭，於是我繼續說下去。
「雖然『d』的能力受到黑手黨和恐怖分子利用的情況並不少見，但偶爾會有『d』本人帶頭做壞事的情況，那樣的『d』就會被認定為災害，成為殲滅的對象。」
「認定為災害？」
看來伊莉絲是第一次聽說這種事。這對『d』而言應該是很想視而不見的問題吧，或許上課時也是刻意不告訴她們這件事。
不過麗莎她們似乎知情，大概是聽說過傳聞吧。
我在尼福爾時期所隸屬的斯雷普尼爾，是預設要和被認定為災害的『d』戰鬥的部隊。我還在隊上時，並沒有遭遇過被認定為災害之人，不過對於這方麵的事情，我大概比麗莎她們都還要清楚。
「也就是被當成和龍一樣對待，那已經是不把他們當人看了。如果這次龍看上的是那樣的人，那狀況就會變得很複雜了。」
「原來是這樣啊……原來也有人會想要主動成為災害呀。」
伊莉絲哀傷地說道。
她被利維坦看上的時候曾經對我說過，與其自己變成龍傷害大家，那還不如死掉。正因為如此，對於主動放棄人類身分的『d』，她的心情大概很複雜吧。
「不過那種人真的隻是極少數。因為隻要來到密得加爾，人權就會受到保障；接受製造資源的委托，就能合法地賺取到一生不愁花用的金錢。所以隻要是懂得衡量利害關係的人，都不會選擇成為人類的敵人。」
「……嗯，是啊。如果巴西利斯克的目的真的是『d』，那真希望那個人不是壞人。」
伊莉絲有如祈禱一般地說道。
我也完全讚同。
如果被龍看上的是認定為災害之人，那對方甚至可能在逃亡之後，會與巴西利斯克接觸。
然而……正如筱宮老師所說，我們現在也無能為力。
我想像著遙遠的某處正在發生的嚴重事件，同時在心中祈禱，希望事態不要發展成最壞的結果。
5
直接從結論來說，我們所擔憂的最糟糕情況——巴西利斯克增加的事態，多虧尼福爾的行動成果而總算是得以迴避。
但是展現在我們眼前的，卻是沒有人料想得到的結果。
「——這次又有新的同伴要加入我們。在巴西利斯克行進方向上的城鎮進行過地毯式搜索後，尼福爾發現並保護了兩名『d』。」
從健康檢查那天起，剛好經過一周之後的星期五，在學園的體育館裏召開了全校集會。
看著站在台上的深月，不禁令我想起當初剛轉進來時的那幅光景。
可能是每當有新人來的時候，就會設下這樣的集會，對全校學生做介紹吧。
「兩人之中有一人已經確認龍紋變色，現在幾乎可以確定，巴西利斯克的目的就是與『d』接觸沒錯。」
聽到深月的發言，學生們稍微交頭接耳了一番。但是她們的視線並不是看著深月，而是注視著在她身後新加入的『d』。
「不過我們並不需要驚慌。巴西利斯克的身體構造並不適合在水中移動，所以要渡海而來應該是很困難的事。即使巴西利斯克在海裏也能像在陸地時一樣地前進，它的速度也會非常遲緩，到達密得加爾將會耗費一個月以上的時間吧。」
深月應該注意到大家的情況了，但是她卻平淡地繼續說明。
雖然我並沒有樂觀到認為巴西利斯克不能渡海就沒事了，不過密得加爾似乎有可能是在安全範圍內。
「我們有十分充裕的時間做準備，再加上巴西利斯克是從以前就計劃要討伐的對象，隻要每個人盡力而為，相信我們必定能夠得到勝利！」
深月的演說依然高明。可是今天的情況，似乎很難斷言說已經說服了眾人。
身為男人的我，在轉學進來的時候也是受到眾人注目，但是這次的程度卻又在那時之上。
因為站在台上新加入的『d』，其中一人實在太過異於他人。
「——那麽這就來介紹轉學生吧，請兩位走上前。」
隻見兩名轉學生依照指示走上前去。
一人是戴著眼鏡，給人認真印象的少女，年紀和我差不多，她將黑色的長發編成一條辮子垂掛在後。
她看起來是個非常普通的女孩子，不過問題是另一個人。
集全校學生目光於一身的是一名年幼的少女，年紀恐怕比蓮還小，如果是在日本的話，看起來像是還在讀小學的年紀。
一頭色素淡薄的秀發因為光線的關係，看起來像是淡淡的桃紅色。肌膚雪白，長相也很端正，如果隻看這些部分，任誰都會覺得她是惹人憐愛的少女吧。
然而她卻擁有人類所不可能會有的部位。
隻見她頭上左右兩邊，長了兩根小小的角。
那對角呈深紅色，形狀令人聯想到龍，受到頭上的照明而發出淡淡的光輝。
那名頭上長角的少女，用帶著紅色的眼眸睥睨著我們。
——那個角不是假的嗎？
龍人。對於其形貌隻能用這個詞形容的少女，眾人皆用夾雜著好奇心和恐懼感的目光注視著她。
那對角究竟是什麽？包含我在內，聚集在體育館的學生們，都在等待關於她的說明。
可是深月不先介紹龍人少女，而是用手指著戴眼鏡的黑發少女。
「她是立川穗乃花，聽說『d』的能力才剛覺醒，請各位要多教教她。」
「我是立川穗乃花，請多多指教。」
眼鏡女孩——立川同學深深一鞠躬。看來她似乎是日本人。尼福爾搜索的應該是巴西利斯克原先的地盤，也就是撒哈拉沙漠附近一帶的區域才是……不過這一定有什麽原因吧。
隻聽到啪啪的鼓掌聲響起，立川同學像是鬆了口氣般地露出笑容。
然後深月終於將視線移向長角的少女。
登時掌聲停止，氣氛緊繃，就連有人咽下唾液的聲音，聽起來都格外大聲。
「接下——這一位是蒂亞·萊特寧格同學，她就是被巴西利斯克盯上的少女。」
台下一陣喧嘩，她似乎就是龍紋變色的人。
被龍看上的『d』龍紋會變色，一旦龍與之接觸，那名『d』就會變化成同種的龍。少女——蒂亞的模樣和那種現象有什麽關係嗎？
隻怕許多學生都抱持著這個疑問吧。深月似乎也明白這一點，待會場吵雜聲平息後，她繼續說明道：
「為了不招致不必要的臆測和誤解，我要先告訴大家，龍紋的變色與蒂亞同學的角沒有任何因果關係。經過詳細詢問和檢查的結果，我們查明這個角是在龍紋變色之前，以上位元素生成能力所製造，屬於後天追加的部位，而且dna也沒有發現異常。」
學生們聞言，比剛才更為騷動。
創造出與肉體結合的新部位——用說的很簡單。
因為上位元素可以變換成任何物質，理論上應該也能進行活體變化。
然而若要付諸實行，那又另當別論了。
因為生物的身體實在太過複雜，不是單憑想像就能重現。
轉學進來的第一天，大家對我做出槍枝感到驚訝，但是這個的難度卻是遠超過我的槍枝。
周圍的學生用難以置信的眼神看著蒂亞。不過，感覺大家對於來曆不明之人
的恐懼已經變得相當淡薄了。
這應該是深月的說明奏效了吧。
人類雖然對未知的事物感到恐懼，但是反過來說——隻要能夠理解，就不會采取無謂的警戒。
隻要再一步，蒂亞應該就能被這個學園所接受了，就像我那時候一樣。
深月為此繼續演說道：
「蒂亞同學隻是擁有稀有的才能，她和我們沒什麽不同，都一樣是人類，所以——」
「不對。」
可是卻有人中途打斷深月說話。
發出聲音的人是蒂亞。她的聲音就像是鈴聲一般，音色高亢清澄。
體育館內所有人的目光都移向她的身上。
「呃……蒂亞同學，我說錯什麽了嗎？」
深月神情困惑地向她問道，蒂亞則是點了點頭。
「對，蒂亞不是人類。」
蒂亞用有點生澀的日語迴答道。
隨即，學生們之間立刻興起一陣低聲的騷動。
「沒、沒有那種事，蒂亞同學是人類！」
「不對，不是的，蒂亞是——龍。」
「什麽……」
看到深月驚訝得說不出話，蒂亞感到不可思議地側著頭。
「為什麽驚訝？你明明也是『d』，『d』就是龍。」
「『d』是龍……？不對，不是那樣，蒂亞同學，我們是人類。」
深月在教導她一般地說道，可是蒂亞卻是麵露僵硬的表情。
「……是龍呀，蒂亞是龍呀！」
蒂亞氣憤地瞪著深月，在她周圍湧現出無數有如水泡般的微小上位元素粒子。
——糟糕！
外界的『d』不會使用虛構武裝，就和過去的我一樣，將上位元素直接變換成物質才是她們一般的做法，所以那已經完全是戰鬥態勢了。
蒂亞的上位元素可能正被轉換成電流吧，隻見發出啪滋啪滋聲響的火花正四處飛散。
她或許是因為感情激昂，所以才無意識地進行了攻擊性的物質變換。
但是明明麵臨著那樣危險的狀態，深月和其他學生們卻隻是愣在原地不動。
那是因為密得加爾沒有施行對人戰鬥的訓練，所以她們不知道該如何應對吧。
——唔！
我衝出行列，往深月的身邊奔去。
「物部？」
雖然聽到伊莉絲吃驚的叫聲，但我現在沒有時間迴答她。我順著衝勢跳上講台，阻擋在深月與蒂亞之間。
「住手！冷靜下來！」
我將深月庇護在身後，對著蒂亞喊道。
「啊……」
隨即，蒂亞臉上的憤怒之情突然消失了。她圓睜著雙眼，注視著我的臉一動也不動，原本如湧現般生成出來的上位元素也全都憑空消失。
「嗯……？喂，你怎麽了？」
由於不能刺激她，所以我慎重地向她這麽問道。
「啊——騙人……竟然還能再見麵……請、請問，你也是……你也是『d』嗎？『d』也有男人嗎？」
原本愣住的蒂亞迴過神來，顫抖著聲音向我這麽問道。我感覺她的問話方式很奇怪，那種反應簡直就像是她認識我一樣。
——這麽說來，我好像在哪見過這孩子……
「是啊，我也是『d』，目前男性的『d』隻有我一人就是了。」
我無法明確地想起，隻好迴答她問我的問題。
一聽到迴答的瞬間，蒂亞有如盛開的花朵般，露出了滿臉的笑容。
「太好了……終於見到你了……是你……就是你！名字！請問你的名字是……？」
「我、我叫物部悠……」
「物部、悠……悠……好名字。那個……悠，我有事情想告訴你。」
蒂亞以興奮的眼神注視著我。
感覺到事態正朝難以理解的方向進展，我向她問道：
「你想……告訴我什麽事？」
「我告訴你喔，蒂亞是為了當龍的老婆而出生的！」
「龍、龍的老婆？」
對於這句突如其來的發言，我感到困惑不已。
那個意思，該不會是她想要成為巴西利斯克的伴侶吧？
我心想如果是那樣的話，就必須設法說服她，不過聽到蒂亞接下來說出的話後，我的思考迴路瞬間停止運作了。
「所以，悠從現在起就是蒂亞的老公！」
「啥……？」
我驚訝地愣住了，而蒂亞則是猛烈地抱住了我。
「然後蒂亞就是悠的老婆！我絕對不會再和你分開了！」
隻聽見女學生們發出分不清是歡唿還是慘叫的尖叫聲，一齊騷動了起來。
而由於事情太過突然，我完全跟不上狀況，對於緊緊抱在我腰上的少女，我隻能茫然向下看著那纖細的肩膀與小小的角——
——刺痛。
左手手背上竄過一陣刺痛感，意識隨即從沉眠的深淵中浮起。
睜開眼皮一看，隻見從窗戶射入的晨曦，毫不留情地照入眼中，我不禁眯起了眼。
我確認左手的狀態，那就好像是被蟲子咬到一般。
左手背上有個形狀奇特的胎記，隻要是上位元素生成能力者——通稱『d』的人，身體某處就一定會有這樣的龍紋，其大小與上位元素的生成量成正比，我的龍紋非常地小。
那小小的龍紋，就是我身為『d』差人一等的證明，而在龍紋的旁邊，出現一道小小的紅腫痕跡。
大概是在睡著的時候，不小心碰傷了吧。
傷處雖有痛癢的感覺，不過我忍耐著不去抓它，用那隻手摸索枕邊。
指尖觸摸到鬧鍾後，我將它拿到眼前，確認時間。
上午六點十分。
因為平時我是將鬧鍾設定在六點半，所以今天醒得比平常要稍微早一些。
但是殘留的睡意還不足以讓我想賴床。
「……偶爾早起也不錯。」
我下了床，走去盥洗室，隻見鏡中映出熟悉的自己的臉孔。
或許是剛睡醒的關係吧，眼神感覺比平常兇惡。
鏡子的另一頭，一個少年板著臉孔瞪著我，他的名字叫物部悠，年齡十六歲，階級是少尉。
十三歲時因『d』的身分遭到逮捕，發配到軍方單位——尼福爾。
有三年的時間，作為特殊部隊斯雷普尼爾的一員轉戰各地，終於在一個月前被轉調至密得加爾。
不——正確地說應該是轉入。
這個密得加爾是一間學園，是將位於日本遙遠南方的無人島加以改造而成的——『d』的自治教育機構，物部悠現在就是以密得加爾學園學生的身分，在這裏生活。
用冰冷的水洗過臉後，感覺表情也隨之繃緊了起來。
我迴到房間，換上學園的製服。
——咚！
當我在束緊腰帶的時候，聽到頭上傳來巨大聲響。
「什麽呀……？」
我仰望著天花板喃喃說道，正上方是妹妹深月使用的房間。
我擔心了起來，於是迅速換好衣服走出房間，從打通樓層的玄關大廳直上二樓，來到深月房間的門前。
「喂，深月！發生什麽事了嗎？」
「咦？哥、哥哥？我、我沒事，所以——呀啊啊！？」
門的另一邊在傳來尖叫的同時，又一次響起了巨大的聲響。
「深月！？」
我立刻將門打開。
或許是因為這整間宿舍都是深月的所有物，使得她有所疏忽了吧，深月時常會沒有鎖門。
我猛然衝入房內，眼前所看到的卻是意料之外的光景。
五顏六色的內衣散落在房內，而妹妹則是光著身子被埋在內衣堆中，旁邊衣櫃的抽屜還整個翻了過來。
深月手按著頭部，似乎正感到疼痛，發現我進入房間，她抬起了頭來。
「什……什——」
從大量內衣和豔麗的黑色長發縫隙間露出的雪白肌膚，因羞恥而泛起朱紅。
隻見深月抓起周圍的內衣，遮住嬌小玲瓏卻形狀美好的胸部，向我瞪了一眼，但是因為她頭上頂著一條橫條紋的內褲，看起來就顯得缺乏魄力。
我雙手盤胸，重新確認房間裏的情況。
「呃……感覺上像是你想要拿衣櫃上層的內衣，但是卻失去平衡翻了過來嗎？而且還發生了兩次？」
「你、你在冷靜地分析什麽狀況呀！第二次是我正要把抽屜放迴原位時，哥哥卻突然出現的關係！不，應該說請你快點出去！！」
身為學園學生會長的深月，用嚴厲的語氣命令我出去，不過我沒有聽從她的命令，而是靠近被埋在內衣堆裏的深月。
「不好意思，深月，在出去之前，先讓我看一下。」
「咦……？哥、哥哥？你要看什麽——」
深月一絲不掛地仰望著我，我跪在她的身前，用手撩起深月的黑色長發。
「啊……哥哥，不行……那種事——」
隻見深月滿臉通紅，小幅度地搖頭拒絕，不過除此之外就沒有再做其他抵抗。
我有如要抱住深月的頭一般，將她的頭拉近，用手指梳著並撥開她長長的黑發，摸索頭發的內側。
「嗯……我們還沒……這和約定——等一下啦，哥哥……」
深月扭動著身體，吐出炙熱的氣息。
我的手指到達我所要找的微微隆起的部位，深月立刻身子一震。
「——會痛嗎？雖然沒有出血，但是……有點腫呢，你等我一會兒，我去弄些冰水來。」
我如此說完之後，離開深月的身體。
「……咦？這是怎麽迴事呢，哥哥？」
深月一臉驚訝地抬頭望著我。
「什麽怎麽迴事？我是在確認你的傷勢呀，你撞到頭了對吧？」
「對……啊、啊啊，原來是這麽迴事啊，我還以為——」
深月害羞地低下頭。
「以為什麽？」
聽我這麽一問，深月羞得連耳根子都紅了，她搖搖頭。
「沒、沒什麽！」
隻見深月不高興地別過頭去。
盡管她的反應令人感到不解，我仍是為了取來冰水而前往廚房。
二十五年前，日本上空突然出現巨大生物。
那個怪物僅僅隻是移動，就會造成嚴重的災情，它能夠無中生有地變出物質，怪物憑借著那樣的異能，將人類所發動的各種攻擊無效化。
然後仿佛嘲笑拚死抵抗的人類一般，怪物悠然地環繞世界一周之後，毫無征兆地憑空消失。
在那之後，人類之中開始誕生擁有和怪物相同力量的小孩，他們被稱為上位元素生成能力者『d』，或是稱之為龍人類。
他們能隨意製造出任何物質，那樣的能力具有非常高的經濟價值，據說以前為了爭奪『d』，甚至還引發過戰爭。
而且在『d』誕生的同一時期，世界上亦出現新的巨大生物。
對於這些力量超乎人類想像的怪物們，世界將之統稱為龍，並設立了專責對付龍的國際組織阿斯嘉。
阿斯嘉將國聯軍隊加以重新編組，組織了能夠跳脫法規行動的軍隊——尼福爾，對於因龍所發生的各種問題，試圖以軍事力量介入的方式來加以解決。
再加上『d』也被定位為龍所造成的問題之一，因此在接近赤道的無人島建造了隔離設施，而那就是密得加爾的雛形。
設立當初，據說是以收容方麵的用意較強，不過隨著『d』的成長與數量增加，他們的發言力增強，終於爭取到人權和自治權。
於是密得加爾就這樣變成了現在的……不過不知何故，出生為『d』的人都是女性，於是密得加爾也必然地成為女校。
然而我卻在那樣的秘密花園就讀。
那是因為我也有上位元素生成能力。
目前世界上唯一的男性『d』，那就是我——物部悠。
或許因為我是例外的存在吧，三年前我遭到拘捕時，並沒有被送到密得加爾，而是在尼福爾被培育成一個士兵。
可是在一個月前，我突然被調動到密得加爾。
那是在密得加爾得到偌大權力的妹妹深月所安排的。
自那之後，我便在深月的監視下過著學園生活。
我在學園裏是唯一的男生，為了避免因我而引起問題，深月讓我住在她自己的宿舍，遠離一
般宿舍。
——因此，像這樣和深月一同上學，已經逐漸變成每天早上的日常光景了。
「最近哥哥有點不對勁。」
用過早餐，我們兩人一起走出宿舍，在前往學園的途中——深月一臉不高興地說道。
因為距離和一般宿舍方向交會的道路還很遠，所以周圍看不到其他學生的蹤影。
道路沿著海岸防波堤，劃出和緩的曲線，防波堤的另一頭是一片遼闊的蔚藍大海和白色沙灘。
聽得見的，隻有海潮聲、椰子樹隨風擺動的聲音，以及我和深月的腳步聲。
「我哪裏不對勁了？」
由於我自己心裏摸不著頭緒，於是我坦率地問她。
隻見深月好像靜不下來的樣子，不斷交換著提書包的手，然後抬起頭看著我。
「該怎麽說呢……最近哥哥有很多不夠謹慎的行動，像是不敲門就進入我房間；我赤裸著身體，你卻毫不在意地接近……我覺得有點太不拘小節了。」
「……？兄妹之間本來就不該拘束吧？難道深月希望我對你見外嗎？」
我無法理解深月的指謫，皺起眉頭說道。
「不是那樣的……」
深月焦急地低下頭，看來她似乎無法說明清楚的樣子。
——我有哪裏不對勁嗎？
但是即使迴頭審視自己的行動，我仍是完全不覺得自己有什麽不對勁。
可是……隻有一個原因能夠說明深月為什麽會有這種感覺。
兩個禮拜前，在與入侵密得加爾的白龍——『白』之利維坦戰鬥時，我稍微冒了一點險。
為了突破危急的情況，我接受了會侵蝕我人格與記憶的「力量的資訊」。
不過對現在的我而言最重要的情報——來到密得加爾後發生的事；我應該一件也沒忘記，我也清楚記得妹妹深月的事，身在尼福爾時期的記憶也依然鮮明。
然而那也許隻是我沒有自覺，實際上我又有所變質了也說不定。
三年前，除了與深月有關的記憶以外，我其他的記憶都被侵蝕得殘破不堪，對於恐懼的感情也變得非常稀薄。或許就如同那時一般，那個名叫物部悠的人格又離我更加遙遠了。
「……哥哥，你怎麽了？」
見到我沉思不語，深月露出一臉不安的表情，從下方窺視我的臉。
——不行，我不能讓深月擔心。唯有深月，我絕不能讓她察覺。
因為如果她知道我作為代價所失去的東西是什麽，深月一定會感覺自己有責任。
於是我切換意識，用開朗的語氣改變話題。
「嗯？啊啊，我是想起今天早上的事啦，我想說深月在這三年間也成長了不少呢。」
隨即深月瞬間紅起了臉。
「請、請不要迴憶那件事！如、如果哥哥在校內說出相同的話，我會視為性騷擾而處罰你喔！罰寫十張悔過書！」
「嗚……悔過書我已經寫到不想再寫了，饒了我吧。」
我在先前的戰鬥中因為違背命令，而被罰寫將近百張的悔過書。老實說，那個比尼福爾的訓練更讓我感到痛苦。
「那麽就請你稍微深思熟慮之後再發言。」
「……遵命，學生會長。不過今天早上那件事真不像是深月會出的糗呢，內衣之類的常用物品，最好是收放在更容易拿取的地方比較好喔？」
深月弄掉在地上的抽屜，原本是在衣櫃的最上方——那是需要踮起腳才能夠勉強碰到的高度，也難怪她會掀翻抽屜了。
「那是……平常不會用到的抽屜，裏麵裝的是有點特別的內衣。」
「特別？所謂的決勝內衣嗎？」
聽到我這麽問，深月皺起眉頭。
「又是有性騷擾意味的台詞……唉，雖然不想承認，不過意思上或許很接近吧。因為就某種意義上來說，那也是戰鬥用的內衣。」
「你說戰鬥？和什麽作戰？」
聽我好奇地這麽一問，深月露出有些嚴肅的表情迴答。
「雖然尚未告知一般學生，不過其實今天要舉行臨時健康檢查。因此為了在脫掉衣服後不致讓學生會長的威嚴受損，對於內衣我也必須格外用心。」
得知深月不為人知的努力，我歎了一口氣。
「……學生會長真是不好當呢，不過像這種隨機抽查的健康檢查……在密得加爾很常舉行嗎？」
我尚未掌握密得加爾的常識，所以向深月這麽問道。
「不，這次是第一次。」
「那麽做有什麽理由嗎？」
我緊接著追問，隻見深月點頭承認。
「——的確有理由，但是我現在還不能說。」
見她擺出學生會長的臉孔堅決不肯透露，我也很難再追問下去。
於是我放棄探聽理由，將視線移向前方。
隻見在枝葉繁茂的樹林另一頭，稍微看得到作為學園象征物的時鍾塔頂端。
我感受到好似將會有事發生的預感，同時與深月並肩而行，走在通往『d』的學校的道路上——
2
一抵達學園，深月就表示有事要去教職員室，一個人往時鍾塔的方向離開了。時鍾塔是整個密得加爾的中樞之處，不僅僅是教職員室，作戰司令部等等的重要設備也集中在那裏。
她可能是有什麽關於臨時健康檢查的事要和教師們開會討論吧。
於是我便走向自己的教室所在的校舍。
身在密得加爾的『d』，會依照年齡與知識程度，被分發至九個教室中的一個。我被分配到和深月相同的布倫希爾德教室，因此就連上課時也隨時處在深月的目光監視下。
布倫希爾德教室所在的樓層盡是倉庫和空教室，所以沒什麽人。不過這個學園相較於它的規模，本來學生人數就少得可憐，全校學生人數明明不滿七十人，校區內卻有多達四棟的三層樓校舍。
雖然那大概是為了今後可能持續增加的『d』，而在建造時刻意有所預留……但是以目前的狀況，就算一個樓層隻配置一間教室，還是會有一棟校舍是空的。
因此，盡管上學的路上到處都是女學生，十分熱鬧，可是一進入校舍，四周就突然變得靜悄悄的。
走在仿佛像是醫院的寂靜氛圍之中的我，在布倫希爾德教室前，發現了一個少女正在走來走去。她不知何故緊緊拉住裙擺，一副忸忸怩怩的樣子，遲疑著不敢進入教室。
少女沐浴在從窗戶照入的晨曦之中，有著一頭閃亮耀眼的銀發，以及晶瑩剔透的雪白肌膚。靜立不動的時候，美得就像是藝術品一樣。她是我十分熟知的人。
——伊莉絲·芙蕾雅。
在教室裏是坐在我左邊位子的同班同學。
原本無法善加利用能力而被當成劣等生的她，以及在密得加爾之中對於運用能力如同外行人的我，曾一同為了準備測驗而在放學後留下練習，也曾在利維坦入侵時齊心合力戰鬥。
除了妹妹深月，在學園中可以說就屬她和我最親近了，不過——
我緊張地咽下一口唾液。
——不行，別緊張，我要鎮定。
我先深唿吸一次之後，再向似乎尚未發現我的伊莉絲道早。
「伊莉絲，早安啊。」
「哇啊啊！？」
「唔喔！？」
由於伊莉絲驚嚇得跳了起來，害我也被她嚇了一跳。
輕飄飛起的裙子下，露出了耀眼奪目的大腿，伊莉絲驚覺到這一點，立刻滿臉通紅地用手壓住裙擺。
「物、物部……你看到了？」
伊莉絲聲音顫抖
著問道。
「沒、沒看到，不，應該說本來就看不到。」
我在伊莉絲的目光壓力下，誠實地迴答道。
「真的嗎？你真的真的什麽也沒看見？」
但是伊莉絲卻是追問不休，隻見她眼角浮現淚珠，雪白肌膚也泛起紅暈。
嗚……
像這樣將喜怒表現於外的伊莉絲，非常地具有魅力，讓我無法直視她的雙眼，因此忍不住移開視線，伊莉絲便向我逼近過來。
「啊，那反應好像在說謊！你果然看到了吧！」
「不、不是，我不是那個意思！我真的沒看到！」
我一邊後退一邊辯解，很快地背後就碰到走廊的牆壁。隻見伊莉絲雙目泛淚，在極近距離下瞪著被逼到無路可退的我。
感覺得到伊莉絲的唿吸，柔軟的胸部微微觸碰到我。
這時我的腦中閃過不久前才發生過的事。
——謝謝你，物部。
伴隨著感謝的話語，觸碰到我的是伊莉絲的櫻唇。
在星空之下，在海灘上的初吻。
大概如同字麵意思，伊莉絲那個吻隻是意在道謝吧。因為她在接吻前一刻也說想和我當朋友，所以我想那應該是親愛之情的表現，一定是因為她出生在那樣的文化圈的關係。
然而不管我如何用這種理由說服自己，在那之後我就是無法不在意她。
由於伊莉絲本人對我的態度還是和先前一樣，所以我也動員我在尼福爾培養出的所有自製力，想要表現出自然的言行態度。
但是她現在離我這麽近，要不露出馬腳也難。
「物部，你就老實說吧，不然我會很困擾……」
被她像攀在身上般輕聲細語，我自覺到自己臉上開始發燙。
「所以我就說沒有說謊了！我什麽也沒看見！我沒有看到內褲啦！」
我焦急地這麽一迴答，伊莉絲卻不知何故更加慌張了。
「什…………你果然看到了呀！」
「啥？你在說什麽呀？」
我無法理解伊莉絲的反應，向她這麽問道，然而伊莉絲卻是淚眼汪汪地搖著頭。
「嗚嗚……竟、竟然偏偏被物部看到…………我、我不是變態喔？我可不是變態喔？」
「變態？」
對話完全牛頭不對馬嘴，我不禁感到困惑。
但是看到伊莉絲用大腿夾住裙擺，一副絕對不肯讓裙子被掀起來的模樣，我腦中浮現一個驚人的可能性。
「——伊莉絲，你該不會沒穿吧？」
隻見伊莉絲肩頭一顫。
「欸、啊、不、不是喔！我平常不是這樣的喔？隻是今天剛好忘記穿而已喔？」
「……你果然是沒穿啊。」
看到她依然這麽冒失，我不禁歎一口氣。
「咦……？照你那樣的說法，你剛才真的沒看到？」
「是啊，我就說了好幾遍了，我什麽也沒看到啊。」
如果看得到的話，那我大概也無法保持鎮定了吧。
「還好……不對，這樣還是不好！這樣物部不就知道我沒穿了嗎！」
伊莉絲用雙手遮住臉，蹲了下去。看她一下子高興，一下子又沮喪，似乎相當忙碌。
「不，那個、這種事人生難免會遇到一次嘛。」
我懷著尷尬的心情安慰伊莉絲。
「這已經不知道是第幾次了……」
原來是無藥可救了。
「…………以前你都是怎樣度過這個困境呢？」
「穿運動服……勉強撐過去。可是今天既沒有能力實習課，也沒有體育課……我沒有帶運動短褲……所以我才猶豫要不要迴宿舍一趟。」
我這才終於知道伊莉絲在教室前徘徊的理由。
現在迴去，很有可能會遲到，所以她剛才是在猶豫：是要冒著遲到的風險呢？還是要懷著擔心敗露的心情，沒穿內褲度過今天一整天？
不過我記得今天——
「伊莉絲，就算會遲到，你今天最好還是迴去一趟吧。」
我把手放在伊莉絲的肩膀，以嚴肅的語氣這麽說道。
「為、為什麽？」
「我聽深月說過，今天似乎會有臨時健康檢查。」
隻見伊莉絲霎時臉色蒼白。
「物部！我要迴去穿一下內褲！」
伊莉絲大聲地叫道，音量大到在走廊上迴蕩，然後她猛然地站起身。
接下來她用手按壓著裙擺，在走廊上奔跑離去。
「…………」
我無言目送著她的背影。
伊莉絲又忘記一件重要的事，這裏是——教室的門前。
我唰地一聲開門進入教室，隻見坐在前排的金發少女冷眼看著我。
那是同班的麗莎·海渥卡。
她是一位個性強悍的少女，我剛轉過來時曾多次與我衝突，最初甚至連向她打招唿她都不會迴應，不過現在總算願意把我當成「同班同學實習生」看待。
「麗莎，剛才的叫聲……你都聽到了嗎？」
我臉上浮現苦笑向她問道，而麗莎則是露出銳利的眼神指著我。
「你竟然讓伊莉絲同學大聲叫出那樣丟臉的話語……這是督導不周喔，物部悠！」
「欸？剛才那是我的錯嗎？」
沒想到矛頭竟會指向自己，我慌了起來。
「當然呀，好好控製冒失的伊莉絲同學是你的責任。為了不讓她遭到恥笑，你要多費點心呀！」
「……我什麽時候變成伊莉絲的保姆了？」
我歎了一口氣，小聲地向她抗辯，但是她卻無視我的抱怨，向班上其他同學唿喊。教室裏除了深月與伊莉絲之外，其他人都已經到齊。
「就是因為如此。各位，剛才聽到的那句可恥話語，就請你們當作沒聽見吧。為了酬謝我們願意保守秘密，他說今天的午餐由他請客。」
聽到她這樣唿喊，班上同學們也各自有了迴應。
「……知道了。」
有個人小聲地這麽迴答，她是空暇時總是在看書的文學少女，莉爾·克雷斯特。
「嗯。」
隻有點點頭，迴答一個字的人，是個子嬌小的紅發少女，蓮·宮澤。
「物部同學請客嗎？我很期待喔。」
笑容天真無邪，顯得男孩子氣的少女是艾列拉·露。
「喂、喂，你怎麽可以擅自——」
我慌張地正要插話，卻被麗莎出言打斷。
「哎呀？有什麽問題嗎？」
「咦？啊……」
冷靜下來思考一下，那並不是什麽問題，因為包含我在內，密得加爾的『d』每個月都會有十分充足的金額匯入戶頭作為生活費。隻不過是請一頓午餐，並不會令生活變得困苦。
隻要接受這個條件，伊莉絲不用丟臉，而我也可以和大家一起用餐。對於還不曾和麗莎她們一同用餐的我而言，這是和班上同學增進感情的絕佳機會。
——其實她是繞了一大圈在邀約我共進午餐嗎？
仔細一想，麗莎她們也同樣不缺錢，所以讓別人請客，對她們來說也幾乎沒有好處。
「……了解，今天的午餐我請客，所以關於伊莉絲可恥大叫的事情，就請你們別對她提起了。」
我決定接受麗莎的好意，點頭答應她的條件。
「知道啦，你很識相嘛。」
麗莎滿足地露出微笑，我則是將臉湊到她耳邊，小聲地向她道謝。
「——謝謝你了，麗莎。」
「我、我不懂你的意思，再說你
的臉靠得太近了！」
麗莎紅起了臉，把我的身體推開。
這間教室裏，最熱心助人、把同班同學當成家人般重視的人，就是麗莎·海渥卡這名少女。
性格雖然稍嫌兇悍，不過她大概比任何人都溫柔吧。隻見她不高興地別過頭去。
我隻好苦笑著走向自己的座位。
——真是期待午休的到來。不知道伊莉絲來得及在上課前迴來嗎？
設置在黑板上的時鍾，指針分秒前進著，深月和班導筱宮老師在上課前三分鍾進入教室。
叮～咚～當～咚～
然後上課的鍾聲響起。我歎了口氣，伊莉絲果然還是趕不上嗎，卻見在鍾聲即將結束之前，教室的門被猛烈地打開。
「趕、趕上了……」
伊莉絲氣喘籲籲，搖搖晃晃地在我旁邊就座。
一發現我的視線，伊莉絲便豎起大拇指說道：
「我辦到了！物部！」
「……是啊，你辛苦了。」
我故意假裝沒注意到麗莎等人同情的視線，出言慰勞伊莉絲的辛勞。
3
「——今天第一、二節課將要變更預定課程，實施臨時健康檢查。檢查以班為單位進行，在輪到本班檢查之前，請留在教室自習。」
正如深月所說，筱宮老師在班會時間這麽宣布後，便快步離開教室，感覺好像很匆忙。
麗莎等班上同學麵麵相覷，不知道是發生了什麽事。而我則是將視線移向似乎明白內情的妹妹，然而深月卻是裝作不知情，開始自習起來，她好像還不打算說明。
過了不久，筱宮老師迴到教室來告知「輪到你們了，請往保健室移動」。
於是我們從座位站起，走出教室。我正準備跟在深月她們後頭的時候，筱宮老師卻一把抓住我的衣領。
「嗚惡……咳咳、咳咳！」
筱宮老師露出一副受不了的表情，看著不停咳嗽的我。
「物部悠，你打算和女生一起接受檢查嗎？男生往這邊走。」
我被筱宮老師拉著，一個人被帶往別的地方。
通過連接走廊，搭上時鍾塔的電梯後，筱宮老師按了最上層的按鈕。隻見樓層顯示的數字以飛快的速度不停上升，我感到輕微的耳鳴。
叮——
電梯停止，電梯門應聲開啟，隨即看到一扇巨大豪華的木製門扉聳立在眼前。
「呃……這裏是……？」
「看門牌就知道了吧？」
筱宮老師指著門旁邊的門牌，上麵寫著「學園長室」。
「學園長？密得加爾有那樣的職稱嗎……我還以為筱宮老師就是密得加爾權力最大的人了。」
即便是在我轉入時所召開的全校集會上，也不見有像是學園長之類的人出現，所以在此之前，我甚至不知道有那樣的人存在。
「我純粹隻是緊急時的戰鬥司令官，密得加爾的最高負責人是在這個房間裏的她。」
筱宮老師說著，目光往那扇似乎頗厚重的門瞥了一眼，看來所謂的學園長似乎是位女性。
「那麽……為什麽我會被帶到這種地方來？不是要做健康檢查嗎……？」
「是啊，目的當然就是健康檢查，你的檢查由學園長親自執行。」
筱宮老師以一副若無其事的表情迴答道。
「由學園長親自執行？到底是為什麽？」
「誰知道呢，大概是她一時興起吧。那個人平時也不好好工作，躲在房間裏不出來，有時卻又會像這樣提出無理的要求。不過她說她有醫師執照，所以應該死不了的啦。」
聽到筱宮老師毫不在意地說出不祥的字眼，我不禁慌了起來。
「這……學園長是那麽危險的人嗎？」
「這個你就自己親眼確認吧，因為和她交談很累人，所以我就在此失陪了。檢查完之後，請你直接迴教室。」
筱宮老師這麽說完後，往我的背上一推，她就往電梯的方向走迴去了。
「……咦？你要我一個人進去？」
「是啊，祝你好運。」
筱宮老師一臉認真地向我敬禮，然後她就真的搭電梯下樓去了。
被留下的我隻好無奈地敲門。
「——請進。」
聽到女性的聲音迴應，我慎重地打開門。
隻見房內比走廊更加昏暗，而且聞得到一股獨特的氣味，或許是有焚香吧。
時鍾塔最上層明明應該是采光良好的地方，屋內的窗戶卻被厚厚的遮光窗簾所遮閉。
室內有兩個人。
一個是躺坐在豪華椅子上，金發碧眼的少女；另一個是侍立在旁，身穿女仆裝的女性。
少女的個子嬌小，乍看之下年紀似乎比我還小……但是我在戰場磨練出的直覺，卻否定了那樣的想法。
那從容不迫的表情，仿佛在打量著他人般的眼神，全身放鬆的身體——她毫無疑問地，是經曆更在我之上的資深軍人，從她的身上可以感覺到仿佛近似待退老兵的冷靜沉著。
「您就是學園長吧？」
我注視著少女的雙眼問道。
「哦，你相當有眼光嘛，好久沒遇到初次見麵卻沒有小看我的人了。」
少女愉快地笑著說道。她的聲音和我敲門時應門的聲音不同，方才迴應我的人，大概是在她旁邊的女仆吧。
少女的眼神毫不客氣地打量著我全身上下，然後她接著說道：
「正如你所說，我就是密得加爾之長，夏洛特·b·羅德。而這邊這位則是瑪伊卡·斯圖爾特，她是我的專屬秘書。」
受到少女——夏洛特學園長的介紹，女仆向我低頭行禮。
「初次見麵，我是瑪伊卡·斯圖爾特，今後請多指教。」
「我是物部悠，請多指教……」
我也向學園長和瑪伊卡小姐做過自我介紹後，接著問道：
「……那麽，為什麽要特地勞煩學園長為我檢查呢？」
「密得加爾的人包含職員在內，全部都是女人。要是讓她們看到男人的身體，萬一不小心發情了，那可就傷腦筋了，因為這裏聚集了一群清純少女，是我的樂園（後宮）啊！」
學園長張開雙臂，高聲地宣言道。
「喔、喔……」
我則是搔著臉頰，不知該如何反應。看來學園長是有點奇特的人，我稍微能夠理解筱宮老師避免與她見麵的理由了。
「因此在無可奈何之下，我才決定親自替你診斷。」
學園長說完從椅子站起，朝我走了過來。
「呃，可是學園長和瑪伊卡小姐也是女性耶……」
「哼，別把那些純情少女拿來和我跟瑪伊卡相提並論，再說我對男人根本沒興趣。」
學園長毫不在乎地道出衝擊性的事實，並從近距離抬頭看著我。雖然她的身高隻有到我的胸口附近，雪白的肌膚粉嫩細致，但是從她剛才的發言來看，她應該是比學生們年長沒錯。
「……可以請問學園長的年齡嗎？」
「好奇嗎？告訴你也沒關係，不過你會無法走出這個房間喔？」
學園長眯起雙眼，邪惡地笑道。
「那還是算了……」
「嗯，那才是聰明的選擇。」
隻見學園長嘴角一揚，抓住我的左手。
「做什麽——」
「這個就是你的龍紋嗎？」
學園長不管大吃一驚的我，看著我左手背上的一小塊胎記問道。
「是、是的……」
我的龍紋遠比其他的『d』來得小，我很佩服
她竟然能找到。
「附近有傷口呢，這是什麽時候出現的？」
學園長指著龍紋旁的紅腫傷痕問道。
「啊，我今天早上一起床，不知何時就有了那個傷痕……大概是在哪裏刮傷了吧。」
「這樣啊……」
學園長注視著我的傷痕，緩緩地將臉靠近，柔軟的雙唇印在我的手背上。
「什……」
溫暖濕潤的觸感輕撫著傷痕。看到金發少女伸出紅色的小舌頭，在傷痕上舔舐而過的光景，我的背脊就不禁顫抖。傷口有刺痛的感覺，伴隨著快感的痛楚，讓我差點就叫出聲來。
——啾啵。
然後學園長移開嘴唇，以冷靜的眼神，觀察因唾液而濡濕的傷口。
「學、學園長？」
我不明白狀況，喊了學園長一聲。
「閉上嘴別亂動。」
但是被學園長用強烈的語氣命令，我隻好閉嘴。
然後經過數分鍾，學園長終於放開我的左手。
「——我大致上都明白了，已經可以了，這樣檢查就結束了。」
「咦……？」
我驚訝地張大了嘴。
「你發什麽愣啊，你想要我這個超級美少女，檢查你身體的每一寸嗎？但是我沒有義務為男人服務，因為這次的健康檢查，是為了檢查學生龍紋的借口。」
學園長諷刺地笑著聳了聳肩。
「目的是檢查龍紋……？那意思該不會是……」
做那種事的理由，我隻想得到一個，我不禁倒抽了一口氣。
「別慌張，等到檢查結束後，狀況很快就會明朗，比起那種事——」
學園長拉著我的手，把臉靠了過來。接著她露出惡作劇般的笑容，小聲地對我說道：
「檢查這麽快就結束……你應該很有空吧？要不要現在和我一起去冒險呢？」
「冒險？」
我蹙起眉側頭問道。
「是啊，現在學園正在進行女生的健康檢查，清純的少女們身上隻穿著內衣喔？怎麽能不去偷窺一下呢？」
「你……你是學園長吧？」
聽到這過分的發言，我忍不住忘了使用敬語而對她吐槽。
「什麽嘛，這麽不賞臉啊。我以為身為男人的你，應該會理解這股難以壓抑的衝動才對，還是說你對女人沒興趣嗎？」
「不，我是個正常的男人……」
「那不就沒關係了嗎！雖然我沒有寵愛男人的興趣，不過我一直想要擁有相同嗜好的朋友！今天我就把我發現的絕佳偷窺地點——」
學園長雙眼露出興奮的目光，卻突然從我的視野內消失。
我抬頭一看，隻見秘書瑪伊卡小姐用單手抓著學園長的頭，把她整個人吊在空中。
「夏洛特小姐，你清楚自己的立場嗎？請不要把學生拉向歧途。」
站在近處一看，我才發覺瑪伊卡小姐在許多方麵都是充滿壓迫感的人。她的胸部豐滿得快要撐破衣服，身高和我差不多，以女性來說算是比較高的。
「放、放開我，瑪伊卡！我、我必須和朋友一同冒險才行！」
瑪伊卡小姐對於掙紮的學園長毫不在意，微笑著對我說道：
「你可以迴去了。至於夏洛特小姐，我會好好看住她，不會讓她對學生們做出失禮的事。」
「是、是，我知道了。」
明明表情很溫柔，但卻令人感到無比的壓力。而且剛才她接近我時，我完全沒有發覺她的氣息。觀察她身體的重心，恐怕她身上也有武裝，看來瑪伊卡小姐絕非普通的秘書。
於是我迅速地向右轉，往門的方向走去。
「物部悠。」
然而就在我正要出去之前，學園長叫住了我。
我迴頭一看，她就這樣被瑪伊卡小姐吊在空中開口說道：
「你的傷——那是不會消失的勳章，你可以引以為傲。」
學園長注視著我的左手這麽對我說。
——不會消失的……勳章？
那是什麽意思呢？我用視線向學園長探問，學園長卻隻是嘴角露出笑意，並不打算多做說明。
然後學園長就這樣懸在空中，被瑪伊卡小姐帶到學園長室裏側去了。
——那是什麽意思呀？
於是我就在心中懷著疑問的狀態下關上門，迴到了教室。
4
除了作為『d』的自治教育機構，密得加爾另有一個沒有對外公開的功用。
以島嶼為中心展開的環狀多重防衛機構，是用來抵禦龍，借此守護密得加爾的一道防衛線。
這座改造島，是預設對龍戰鬥用的迎擊要塞。
上課是在學習與龍戰鬥時的能力運用法，優秀的學生將會被選拔為龍伐隊。
之所以必須備戰到這種程度，是因為現在已經可以肯定，龍遲早會侵襲密得加爾。
龍會選擇適合自己的『d』作為伴侶，被選中的『d』龍紋會變色，當龍一與之接觸，那個『d』就會變化成同種的龍。
雖然這種事情有點令人難以相信，不過兩年前——據說在和『紫』之克拉肯的戰鬥中，就確認了這個現象。
然後就在兩周前，伊莉絲的龍紋變色，『白』之利維坦就朝密得加爾進擊而來。
「——這次臨時實施健康檢查是有理由的。」
健康檢查結束後的第三節課，教室裏飄散著與兩周前相似的緊張感。
筱宮老師站在講台上，她環視我們一遍之後又繼續說下去。
「我們持續計劃著要討伐的龍——『紅』之巴西利斯克，已經開始從它作為地盤的撒哈拉沙漠移動了。」
教室裏一陣嘩然。除了深月之外，班上同學都麵露驚訝之色。
而已事先聽學園長說過健康檢查目的的我，心想果然如此，這樣就很合理了。
除了與龍相關的事例之外，沒有什麽事是必須檢查龍紋的。
等待眾人的震驚平息後，筱宮老師開口說道：
「自從巴西利斯克出現之後，這二十年之間從未離開沙漠，我們推測它這個不尋常的舉動，正是因為找到伴侶的緣故。為了不招致混亂，我們才會突然以健康檢查為名義檢查你們的龍紋。而結果——」
氣氛緊繃了起來。似乎連深月也還不知道檢查結果，她一臉認真地注視著筱宮老師。
「——密得加爾的學生之中，沒有龍紋變色的人。」
唿……坐在隔壁的伊莉絲安心地吐了一口氣。
然而筱宮老師的表情依舊嚴肅，她搖了搖頭。
我有不好的預感，深深沉眠在我內心的記憶敲響了警鍾。
「你們可不能安心呢，因為這是非常不好的結果。如果巴西利斯克移動的目的如同我們的推測，那麽被盯上的就會是尚未發現的『d』了。」
聽到筱宮老師這麽說，把握了情況的伊莉絲慌張地說道：
「那、那我們要保護那個人才行！」
「是啊，你說得沒錯，我們不會舍棄同胞。如今尼福爾正在搜索位於巴西利斯克行進路徑上的城鎮，一旦發現，就會安排移送至密得加爾。」
筱宮老師強而有力地迴答。隨即，這次則是麗莎舉手發言。
「有沒有我們可以協助的事呢？就像和利維坦戰鬥時一樣，如果隻是要絆住它的腳步的話——」
「不行。巴西利斯克和最集中強化防禦的利維坦是完全相反的類型——在所有龍之中是擁有最強攻擊力的個體。一旦與之交戰就隻會有兩個選項，不是殺掉它，就是被它所殺。」
「那趁
這個機會殺掉它就好了吧。」
麗莎強勢地迴答。那是源自於實力與自信的台詞，然而筱宮老師卻麵有難色。
「我雖然也想那樣做……可是我們尚未準備完全，不能因為準備不足而付出慘痛的損失，請你諒解。」
「唔……」
雖然似乎頗感不滿，不過麗莎仍是閉上了嘴。
筱宮老師確認過沒有人再發問，語氣稍微轉為溫和地說道：
「……啊，雖然說了一堆讓你們感到不安的話，不過目前密得加爾並沒有直接的危險。在事態有所變化之前，大家就照往常一樣生活，好好養精蓄銳吧，完畢。」
就這樣，我們得知了在遠處的危機，迴歸一如往常的生活。
隻不過，我微微感到胸中騷動不安。
——尚未發現的『d』。
這個詞在我的腦中迴響。
我在尼福爾的時期，曾經有一次放走發現的『d』。因為那是一個非常年幼的少女，我覺得將她和父母拆散是很殘酷的事。
而且當時我還不知道『d』是龍的目標。
然而那樣的行動，卻是造成這次這種事態的原因。
——我當時應該將那孩子送至密得加爾嗎……
我眺望著窗外遙遠的天空，祈禱著她現在仍和家人過著幸福的生活。
「……感覺好緊張啊。」
那天的午休，我依照約定和麗莎她們坐在同一張餐桌，不知道原由的深月和伊莉絲也在一起。
場所是食堂大樓一樓的自助餐廳。布倫希爾德教室全員到齊的這一桌，明顯受到眾人的注目。
深月身為學生會長，而我則是身為男人，我們引人注目也是無可奈何的事，不過也有許多人對麗莎她們投以熱情的視線。
但或許是已習慣那樣的氣氛了吧，深月和麗莎似乎並不在意，一派輕鬆自若的模樣。
餐桌上已經擺滿了料理。情勢演變成我連深月和伊莉絲的份也要請，不過我也欠了兩人許多人情，所以倒是沒有怨言。
「物部，謝謝你請我們吃飯，不過為什麽你今天要請客呢？」
伊莉絲盡管向我道謝，卻仍是感到困惑地問道。
要我說原因是伊莉絲羞恥的發言，這種話我可說不出口，所以我移開視線迴答道：
「沒什麽啦，因為我給大家添了很多麻煩，這是謝禮啦。」
這雖不是真正的理由，卻也不是謊言。我很感謝麗莎她們肯把身為男人的我當成同班同學，至於深月我更是每天受到她的照顧。
「咦？物部才是救了我好幾次耶，要道謝的應該是我才對……」
「嗯……該怎麽說呢，伊莉絲的謝禮我覺得已經得到太多了……」
我強忍著難為情說道。
「得到太多？什麽意思？」
但是伊莉絲睜大雙眼，側著頭感到疑惑。看她完全沒有意識到我的話中涵意，我大受打擊。果然那個吻對伊莉絲而言，純粹就隻是表達感謝而已。
「呃，就是那個啊，兩個禮拜前……」
沒辦法，我隻好用其他人不會明白的方式，小聲曖昧地對她說明。對於那一天的事，其實我是直到今天才首次主動提及。
「兩個禮拜前？那不就是——」
隨即伊莉絲的臉突然發燙，臉紅得像是要冒煙一般，她低下頭去。
「咦？喂、喂，伊莉絲？」
我對她出乎意料的反應感到驚訝，思考迴路已經過熱的伊莉絲則完全不迴我話。
「喂，哥哥，你說了什麽？如果是性騷擾的發言，那可是不被允許的喔？」
一旁豎耳傾聽的深月瞪著我說道。
「物部悠，如果你又在羞辱伊莉絲同學，我可要教訓你喔？」
麗莎也以銳利的眼神看著我，向我追問道。
這時伊莉絲迴過神來，十分慌張地揮著手否認。
「啊，不、不是的！沒什麽啦！物部什麽也沒做啦！」
「……那你的臉為什麽那麽紅？」
聽到菲莉爾冷靜的指謫，伊莉絲頓時狼狽起來。
「咦咦！？我的臉有那麽紅嗎？」
「嗯。」
蓮點頭肯定。伊莉絲則是雙手貼著臉頰，不知所措地望向我。
「哇，討厭，臉好熱……怎、怎麽辦，物部？」
「就、就算你問我，我也不知道該怎麽迴答你啊。」
看到伊莉絲的反應，連我也害羞起來了。
「咦？連物部同學也臉紅了耶？真可疑。」
艾列拉探出身子，觀察我的臉。
「那、那是你多心了啦。別說了，餐點已經到齊，我們快點開動吧？因為午休時間有限啊。」
我拚命地試圖轉移話題，而伊莉絲也順著我的話接下去。
「就是說啊，飯菜冷了就不好吃了喔？我、我肚子好餓，已經忍不住了！」
她說話的口氣就像在背台詞一樣，不過看到伊莉絲堅持拒絕談及那個話題，大家也減緩了追究下去的氣勢。
「……既然伊莉絲同學那麽說了，我們就別在這個場合繼續追問哥哥了吧，而且我們似乎也引起很多人關切了。」
深月環視一下四周正觀察著這裏情況的學生們，接著拿起了叉子。深月的午餐是和風意大利麵。
剛才她那句話，我感覺有「之後再要求你說明」的含意，不過總之似乎是脫離危機了。
「那麽就開動囉！」
伊莉絲或許是為了要掩飾難為情吧，隻見她拿起湯匙，氣勢驚人地開始吃起蔬菜咖哩飯。
——原來伊莉絲也有意識到那件事啊。
側眼看著臉上仍然一片通紅的伊莉絲，我將三明治送入口中。
這也就是說，努力假裝一切都和平常一樣的人不隻是我而已。
這麽一想，我就感到心情難以平靜。
「那麽我們也可以開動了嗎？」
麗莎向我詢問。
「啊、好啊，請用。」
我點頭答應，其他人也開始用餐。
一時之間，隻有刀叉觸碰器皿的聲音在卡鏘卡鏘地響著。不過過了沒多久，大家便自然地開始聊天。
話題當然是關於巴西利斯克。
「——巴西利斯克開始移動這件事，各位覺得它的目的真的是『d』嗎？」
深月以認真的語氣向眾人問道，隻見麗莎皺起眉頭說道：
「我覺得從時間來看的話太早了，『紫』之克拉肯與『白』之利維坦的侵襲間隔兩年之久……然而這次卻才剛兩周喔？」
隨即，撕著麵包吃的艾列拉則是停下手，提出反駁。
「嗯……我還是覺得可能是某處出現了龍紋變色者。畢竟這是巴西利斯克二十年來首次離開沙漠對吧？」
對於艾列拉的意見，麗莎盡管露出苦惱的表情，仍是點頭認同。
「確實……也有不討論和其他龍的相關性，隻針對巴西利斯克來判斷的這種想法。隻不過如果它的目標是外麵的『d』，那可能會發生許多問題呢……」
聽到她這麽說，菲莉爾低下頭，小聲地喃喃說道：
「……是啊，在密得加爾外的人還不是我們的家人，更何況也不知道她是不是該被保護的人。」
她的話中之意，我也大概能夠理解。
這次的案例，狀況將會因成為對象的『d』是怎樣的人物，而有很大的不同。
「那是什麽意思？所有的『d』不都是同伴嗎？」
然而伊莉絲驚訝地睜大雙眼，側著頭感到疑惑，她似乎還不太能理解菲莉爾說的話。
隻見麗莎她們神情困惑地麵麵相覷。這是相當敏感的問題，所以她們也猶豫著該怎麽開口吧。
因此我決定由我來說明。
「伊莉絲，我們『d』也是人類，當然也就會有好人和壞人，這一點你明白吧？」
「明、明白……」
看到伊莉絲點頭，於是我繼續說下去。
「雖然『d』的能力受到黑手黨和恐怖分子利用的情況並不少見，但偶爾會有『d』本人帶頭做壞事的情況，那樣的『d』就會被認定為災害，成為殲滅的對象。」
「認定為災害？」
看來伊莉絲是第一次聽說這種事。這對『d』而言應該是很想視而不見的問題吧，或許上課時也是刻意不告訴她們這件事。
不過麗莎她們似乎知情，大概是聽說過傳聞吧。
我在尼福爾時期所隸屬的斯雷普尼爾，是預設要和被認定為災害的『d』戰鬥的部隊。我還在隊上時，並沒有遭遇過被認定為災害之人，不過對於這方麵的事情，我大概比麗莎她們都還要清楚。
「也就是被當成和龍一樣對待，那已經是不把他們當人看了。如果這次龍看上的是那樣的人，那狀況就會變得很複雜了。」
「原來是這樣啊……原來也有人會想要主動成為災害呀。」
伊莉絲哀傷地說道。
她被利維坦看上的時候曾經對我說過，與其自己變成龍傷害大家，那還不如死掉。正因為如此，對於主動放棄人類身分的『d』，她的心情大概很複雜吧。
「不過那種人真的隻是極少數。因為隻要來到密得加爾，人權就會受到保障；接受製造資源的委托，就能合法地賺取到一生不愁花用的金錢。所以隻要是懂得衡量利害關係的人，都不會選擇成為人類的敵人。」
「……嗯，是啊。如果巴西利斯克的目的真的是『d』，那真希望那個人不是壞人。」
伊莉絲有如祈禱一般地說道。
我也完全讚同。
如果被龍看上的是認定為災害之人，那對方甚至可能在逃亡之後，會與巴西利斯克接觸。
然而……正如筱宮老師所說，我們現在也無能為力。
我想像著遙遠的某處正在發生的嚴重事件，同時在心中祈禱，希望事態不要發展成最壞的結果。
5
直接從結論來說，我們所擔憂的最糟糕情況——巴西利斯克增加的事態，多虧尼福爾的行動成果而總算是得以迴避。
但是展現在我們眼前的，卻是沒有人料想得到的結果。
「——這次又有新的同伴要加入我們。在巴西利斯克行進方向上的城鎮進行過地毯式搜索後，尼福爾發現並保護了兩名『d』。」
從健康檢查那天起，剛好經過一周之後的星期五，在學園的體育館裏召開了全校集會。
看著站在台上的深月，不禁令我想起當初剛轉進來時的那幅光景。
可能是每當有新人來的時候，就會設下這樣的集會，對全校學生做介紹吧。
「兩人之中有一人已經確認龍紋變色，現在幾乎可以確定，巴西利斯克的目的就是與『d』接觸沒錯。」
聽到深月的發言，學生們稍微交頭接耳了一番。但是她們的視線並不是看著深月，而是注視著在她身後新加入的『d』。
「不過我們並不需要驚慌。巴西利斯克的身體構造並不適合在水中移動，所以要渡海而來應該是很困難的事。即使巴西利斯克在海裏也能像在陸地時一樣地前進，它的速度也會非常遲緩，到達密得加爾將會耗費一個月以上的時間吧。」
深月應該注意到大家的情況了，但是她卻平淡地繼續說明。
雖然我並沒有樂觀到認為巴西利斯克不能渡海就沒事了，不過密得加爾似乎有可能是在安全範圍內。
「我們有十分充裕的時間做準備，再加上巴西利斯克是從以前就計劃要討伐的對象，隻要每個人盡力而為，相信我們必定能夠得到勝利！」
深月的演說依然高明。可是今天的情況，似乎很難斷言說已經說服了眾人。
身為男人的我，在轉學進來的時候也是受到眾人注目，但是這次的程度卻又在那時之上。
因為站在台上新加入的『d』，其中一人實在太過異於他人。
「——那麽這就來介紹轉學生吧，請兩位走上前。」
隻見兩名轉學生依照指示走上前去。
一人是戴著眼鏡，給人認真印象的少女，年紀和我差不多，她將黑色的長發編成一條辮子垂掛在後。
她看起來是個非常普通的女孩子，不過問題是另一個人。
集全校學生目光於一身的是一名年幼的少女，年紀恐怕比蓮還小，如果是在日本的話，看起來像是還在讀小學的年紀。
一頭色素淡薄的秀發因為光線的關係，看起來像是淡淡的桃紅色。肌膚雪白，長相也很端正，如果隻看這些部分，任誰都會覺得她是惹人憐愛的少女吧。
然而她卻擁有人類所不可能會有的部位。
隻見她頭上左右兩邊，長了兩根小小的角。
那對角呈深紅色，形狀令人聯想到龍，受到頭上的照明而發出淡淡的光輝。
那名頭上長角的少女，用帶著紅色的眼眸睥睨著我們。
——那個角不是假的嗎？
龍人。對於其形貌隻能用這個詞形容的少女，眾人皆用夾雜著好奇心和恐懼感的目光注視著她。
那對角究竟是什麽？包含我在內，聚集在體育館的學生們，都在等待關於她的說明。
可是深月不先介紹龍人少女，而是用手指著戴眼鏡的黑發少女。
「她是立川穗乃花，聽說『d』的能力才剛覺醒，請各位要多教教她。」
「我是立川穗乃花，請多多指教。」
眼鏡女孩——立川同學深深一鞠躬。看來她似乎是日本人。尼福爾搜索的應該是巴西利斯克原先的地盤，也就是撒哈拉沙漠附近一帶的區域才是……不過這一定有什麽原因吧。
隻聽到啪啪的鼓掌聲響起，立川同學像是鬆了口氣般地露出笑容。
然後深月終於將視線移向長角的少女。
登時掌聲停止，氣氛緊繃，就連有人咽下唾液的聲音，聽起來都格外大聲。
「接下——這一位是蒂亞·萊特寧格同學，她就是被巴西利斯克盯上的少女。」
台下一陣喧嘩，她似乎就是龍紋變色的人。
被龍看上的『d』龍紋會變色，一旦龍與之接觸，那名『d』就會變化成同種的龍。少女——蒂亞的模樣和那種現象有什麽關係嗎？
隻怕許多學生都抱持著這個疑問吧。深月似乎也明白這一點，待會場吵雜聲平息後，她繼續說明道：
「為了不招致不必要的臆測和誤解，我要先告訴大家，龍紋的變色與蒂亞同學的角沒有任何因果關係。經過詳細詢問和檢查的結果，我們查明這個角是在龍紋變色之前，以上位元素生成能力所製造，屬於後天追加的部位，而且dna也沒有發現異常。」
學生們聞言，比剛才更為騷動。
創造出與肉體結合的新部位——用說的很簡單。
因為上位元素可以變換成任何物質，理論上應該也能進行活體變化。
然而若要付諸實行，那又另當別論了。
因為生物的身體實在太過複雜，不是單憑想像就能重現。
轉學進來的第一天，大家對我做出槍枝感到驚訝，但是這個的難度卻是遠超過我的槍枝。
周圍的學生用難以置信的眼神看著蒂亞。不過，感覺大家對於來曆不明之人
的恐懼已經變得相當淡薄了。
這應該是深月的說明奏效了吧。
人類雖然對未知的事物感到恐懼，但是反過來說——隻要能夠理解，就不會采取無謂的警戒。
隻要再一步，蒂亞應該就能被這個學園所接受了，就像我那時候一樣。
深月為此繼續演說道：
「蒂亞同學隻是擁有稀有的才能，她和我們沒什麽不同，都一樣是人類，所以——」
「不對。」
可是卻有人中途打斷深月說話。
發出聲音的人是蒂亞。她的聲音就像是鈴聲一般，音色高亢清澄。
體育館內所有人的目光都移向她的身上。
「呃……蒂亞同學，我說錯什麽了嗎？」
深月神情困惑地向她問道，蒂亞則是點了點頭。
「對，蒂亞不是人類。」
蒂亞用有點生澀的日語迴答道。
隨即，學生們之間立刻興起一陣低聲的騷動。
「沒、沒有那種事，蒂亞同學是人類！」
「不對，不是的，蒂亞是——龍。」
「什麽……」
看到深月驚訝得說不出話，蒂亞感到不可思議地側著頭。
「為什麽驚訝？你明明也是『d』，『d』就是龍。」
「『d』是龍……？不對，不是那樣，蒂亞同學，我們是人類。」
深月在教導她一般地說道，可是蒂亞卻是麵露僵硬的表情。
「……是龍呀，蒂亞是龍呀！」
蒂亞氣憤地瞪著深月，在她周圍湧現出無數有如水泡般的微小上位元素粒子。
——糟糕！
外界的『d』不會使用虛構武裝，就和過去的我一樣，將上位元素直接變換成物質才是她們一般的做法，所以那已經完全是戰鬥態勢了。
蒂亞的上位元素可能正被轉換成電流吧，隻見發出啪滋啪滋聲響的火花正四處飛散。
她或許是因為感情激昂，所以才無意識地進行了攻擊性的物質變換。
但是明明麵臨著那樣危險的狀態，深月和其他學生們卻隻是愣在原地不動。
那是因為密得加爾沒有施行對人戰鬥的訓練，所以她們不知道該如何應對吧。
——唔！
我衝出行列，往深月的身邊奔去。
「物部？」
雖然聽到伊莉絲吃驚的叫聲，但我現在沒有時間迴答她。我順著衝勢跳上講台，阻擋在深月與蒂亞之間。
「住手！冷靜下來！」
我將深月庇護在身後，對著蒂亞喊道。
「啊……」
隨即，蒂亞臉上的憤怒之情突然消失了。她圓睜著雙眼，注視著我的臉一動也不動，原本如湧現般生成出來的上位元素也全都憑空消失。
「嗯……？喂，你怎麽了？」
由於不能刺激她，所以我慎重地向她這麽問道。
「啊——騙人……竟然還能再見麵……請、請問，你也是……你也是『d』嗎？『d』也有男人嗎？」
原本愣住的蒂亞迴過神來，顫抖著聲音向我這麽問道。我感覺她的問話方式很奇怪，那種反應簡直就像是她認識我一樣。
——這麽說來，我好像在哪見過這孩子……
「是啊，我也是『d』，目前男性的『d』隻有我一人就是了。」
我無法明確地想起，隻好迴答她問我的問題。
一聽到迴答的瞬間，蒂亞有如盛開的花朵般，露出了滿臉的笑容。
「太好了……終於見到你了……是你……就是你！名字！請問你的名字是……？」
「我、我叫物部悠……」
「物部、悠……悠……好名字。那個……悠，我有事情想告訴你。」
蒂亞以興奮的眼神注視著我。
感覺到事態正朝難以理解的方向進展，我向她問道：
「你想……告訴我什麽事？」
「我告訴你喔，蒂亞是為了當龍的老婆而出生的！」
「龍、龍的老婆？」
對於這句突如其來的發言，我感到困惑不已。
那個意思，該不會是她想要成為巴西利斯克的伴侶吧？
我心想如果是那樣的話，就必須設法說服她，不過聽到蒂亞接下來說出的話後，我的思考迴路瞬間停止運作了。
「所以，悠從現在起就是蒂亞的老公！」
「啥……？」
我驚訝地愣住了，而蒂亞則是猛烈地抱住了我。
「然後蒂亞就是悠的老婆！我絕對不會再和你分開了！」
隻聽見女學生們發出分不清是歡唿還是慘叫的尖叫聲，一齊騷動了起來。
而由於事情太過突然，我完全跟不上狀況，對於緊緊抱在我腰上的少女，我隻能茫然向下看著那纖細的肩膀與小小的角——