「…………」
基爾加美斯說的故事，讓颯太臉色蒼白。
「你沒事吧，sbd？臉色很難看喔。」
「喔、嗯……」
颯太叫住路過的女仆，要女仆拿水來，他喝了一口以後，癱坐在石碑前。
「那個故事，是真實發生的事嗎？」
「算是吧。王家傳承的說法，隻到王國沒落那段而已，從暗黑的夢之卵誕生以後的部分，是我自己聽到的傳聞。」
「現實比小說更離奇，是吧？」
「雖然不知道口傳是不是全部都是事實，但至少比那塊石碑的碑文還要接近現實吧。」
「…………」
颯太仔細整理思維，詢問基爾加美斯：
「這就表示，我打倒你是因為旗幟少年的詛咒嗎？用自己後裔的力量，打倒了仇敵的後裔，是這樣嗎？」
「這種想法也不無可能啊。」
看颯太表情凝重，基爾加美斯發出哼笑聲說：
「如果依照你的邏輯，那麽我就是因為卵的詛咒，過著被迫不斷戰鬥的人生了。」
「……你的情況是自願的吧。」
「哈哈哈，是啊……這就證明，並不是一切都是命運使然，是嗎？雖然這似乎和我想要摧毀命運束縛的世界方針相互矛盾。」
看基爾加美斯將因果一笑置之，颯太似乎稍微得到慰藉地放鬆肩膀。
「擁有這種力量，就容易變得過分神經質……懷疑是不是自己的人生和別人的人生統統都是命運的安排。」
「我想你那個想法並不完全錯誤，但唯一能肯定的是……」
颯太正確地將基爾加美斯正要說的話接口說了下去。
那是證明他對這個世界並沒有絕望的話語。
是因為經過迂迴曲折才誕生的話語。
那句話包含颯太的所有想法。
對人類的尊敬。
對人類的關愛。
對人類的信賴。
那是出於這些感情的話語。
「現在活著的人的意誌必定存在。並不是隻有由命運或宿命決定一切，是嗎？」
這也是颯太到現在為止終於真實體會、非常能夠代表他這個人的一句話。
「就是這樣。」
那也是『世界的真理』啊——基爾加美斯稍微板起臉一本正經地這麽說道。
但是，這時，他們還沒發覺。
無關乎在這個世界生活的人的意誌，巨大的力量開始蠢動侵蝕。
想要稍微唿吸外麵空氣的兩人走出城堡時，再度遇上菜波。
「哦，颯太，汝來得正好哪。茜她們一直颯太同學、颯太同學地吵著。」
「不是颯太同學、颯太同學地性感就好。」
「的確。」
「汝等在說什麽哪！？」
基爾加美斯快要變成有趣的人了，颯太盡管正常地搭腔，但其實也有點不安。
這時，茜她們很快就發現颯太，紛紛靠了過來。
看到颯太在冒險寮女子成員圍繞中備受寵遇，基爾加美斯起初有些驚訝，但很快就展露笑容。
「喂，你別笑啦，基爾。」
覺得莫名難為情的颯太抗議道。
另一方麵，茜她們感到不可思議地仰望著這名和颯太距離感很近的男生。
「……請你們今後也和颯太好好相處。」
「你以我的什麽人自居啊……」
基爾加美斯麵帶微笑地和善寒暄，雖然颯太嗆了迴去，但當事人茜她們麵對陌生外國人的唐突請求，都愣怔地張大嘴巴連連點頭答應。
見颯太身邊有一群心地善良的少女陪伴，基爾加美斯似乎很滿足，最後朝颯太舉起手邁步離去。
「……我走了，sbd。」
「……基爾。」
颯太叫住轉身的基爾加美斯，卻不曉得該說什麽才好，就隻是輕輕地舉起手迴應。
「沒什麽……保重了，基爾。」
基爾加美斯微微一笑，走入人群之中消失不見。
而颯太隻是始終望著他的背影……
一迴城堡，就進行每日的例行公事，用平板電腦瀏覽當天新聞的颯太，發現奇妙的報導。
「……『世界各國的犯罪者收容所爆發神秘怪病。多人死亡』『核反應無效化技術，裝置實驗成功。朝核攻擊零威脅大幅邁進』『開發月球，即將正式上路。各國精銳團隊發表抱負』。」
「該怎麽說呢，強到奇妙的和平趨勢，這陣子特別激烈呀。這是邁向理想鄉的趨勢嗎？」
「……黃金鄉……嗎？」
鳴的言論，讓颯太忽然想起這段話。
『成為更好的世界。成為更棒的世界。道路將開啟，通往大家都能幸福生活的黃金鄉。』
「魔導書……」
在城內的沙龍看實體報紙的金毛仔，受颯太的話觸發而開了口：
「魔導書思考迴路的根幹，放了『為人類開啟通往黃金鄉之路』這個項目。旗立是在假想世界中聽到這句話的嗎？」
「這個嘛……差不多是那樣……」
雖然這件事沒必要特別隱瞞，但颯太就是覺得莫名心神不寧，所以含糊迴應。
那或許是因為他的能力——能夠感覺到不祥旗標的芽的緣故。
不曉得是否知道颯太的心思，隻見鳴稍稍嗤之以鼻地說：
「但是那樣就說跟魔導書有關，也未免想太多了呀。」
「可不盡然喔。」
發出嚴肅說話聲的是剛進沙龍的神樂。
「這話是什麽意思呀？」
「我去了地下總部，魔導書形跡可疑。」
「……可疑，是指？」
金毛仔放下手中的報紙，噘著嘴向前傾身，表現出『可不能當作沒聽見，居然說我的傑作可疑』的態度。
「在空氣中散布奈米機械，誘發怪病；泄露核反應無效化技術的資料給各研究機關；操作情報，致使各國互相施加壓力，不得不協助開發月球；這些似乎全都是魔導書搞的鬼。」
「…………」
颯太有些驚訝地聽著這段話。
「會這麽直接介入嗎……」
「應該不會才對……照理說是這樣。」
金毛仔陷入沉思，不知何時站在颯太背後的真奈花，此時對他說道：
「『不，大哥哥們，那是事實喔。』」
「真奈……花？」
站在那裏的確實是真奈花。
但是，一看就知道她的樣子不尋常。
而颯太對真奈花眼眸深處的意誌有印象。
「……不對，你是櫻……嗎？」
「『答對了，大哥哥。我暫時借用這個女孩的身體。』」
「居然是sacrament！？」
不隻金毛仔大叫，連神樂也難掩內心動搖。
「『其實我有事想拜托大哥哥，魔導書現在正被強力的威脅侵蝕。』」
「侵蝕……？」
「『沒錯。』」
sacrament的眼眸深處浮現暗影說：
「『兇手是孵化的「暗黑的夢之卵」。』」
「！！」
在場所有人都不自覺倒抽一口氣地互看。
「但是，目前魔導書做的事都是好事，不是嗎？」鳴反問。
「『人類必須用自己的雙腳前進、用自己的雙手掌握，這點很重要。如果任由他人擺布，就無法到達真正的黃金鄉。那隻是虛幻不實的沙雕城堡。』」
「…………」
「『而且……』」
sacrament輕輕地歎氣。
「『我有不好的預感，非常、非常不好的預感。』」
「…………」
「『隻不過，現在已經無法進入魔導書之中了。』」
「為什麽？」
「『因為大哥哥擺脫了魔導書的枷鎖。』」
「我？……伽鎖？」
「『大哥哥以往一直連結魔導書使用旗標之力。但是，大哥哥已經能用大哥哥自己的力量做到了。因為和聖騎士王一戰，確定覺醒成為操作命運的絕對存在「神龍」。所以，大哥哥在無意識間不再需要魔導書，切斷了連結。』」
鳴打斷sacrament。
「請等一下。旗立颯太應該已經不需要再協助那種事才對呀。他已經做得夠多……」
「『說到那件事……』」
這次換sacrament打斷鳴的話。
「『就像剛才說的，大哥哥即使沒有魔導書的力量，也能夠使用旗標之力。也可以說是，魔導書已經擺脫大哥哥力量的枷鎖，不再被占用大半的運算能力，魔導書現在完全是以黃金鄉為目標運作。』」
「也就是說，我和這件事並不是毫無關係……的意思嗎？」
「可是……！」
一邊感謝鳴的拚命抗辯，颯太一邊伸手製止鳴。
「……所以，你希望我做什麽？」
「『想請你進入魔導書中，淨化暗黑的夢之卵。』」
「淨化……」
察覺這個行為有多危險的金毛仔顯得非常焦急。
「卵已經孵化了喔！？所謂的淨化，必須接近到魔術的影響範圍吧？我方可能會因此受到汙染啊。」
「『所以才拜托大哥哥。就算發生萬一，也能夠化險為夷。』」
「但是……如果失敗了，精神將會融解，變成那家夥的一部分喔。對方可是吞噬了在魔界融解同化的怨歎、恐怖、憤怒等等感情，以及眾多負靈魂的存在。」
「『可是，如果放著不管，「對方」最後將會讓世界變質成汙濁不堪的樣子。』」
那可以說是最糟的情況。
所以颯太低聲低語：
「隻能做了，是嗎……」
「但是，進不去魔導書吧？這不是很矛盾嗎？」
「就是說啊，這樣……我完全無能為力吧？」
神樂的說法博得颯太點頭同意。
「『關於那點，是有方法的。所以，我才來拜托大哥哥。』」
「方法……」
此時神樂心想：颯太王子常鸚鵡學舌地迴話……
現在是想這種事的時候嗎？
「『對，有方法。依靠魔導書保住性命的龍的巫姬之一，連接魔導書的少女。隻要借助她的力量，就能夠進入魔導書。』」
「龍的……巫姬……」
此時神樂心想：颯太王子也太常鸚鵡學舌地迴話了……
她似乎在意得不得了。
「是誰？龍的巫姬是什麽？」
「是我、是我。」
銀發少女冷不防出現，即使不是颯太，也一樣嚇一跳。
「白亞！？」
sacrament卻「啊——」地發出驚叫聲，出現一愣一愣的反應。
「『龍的巫姬是由兩個一對構成。雖然那個女孩也是龍的巫姬，但我說的是現在被我借用身體的這名少女。』」
「真奈花嗎！？」
「『嚴格地說並不是真奈花·薩滿。』」
颯太的心忐忑不安。
「咦……那是什麽意思……？」
「『為了連接魔導書與閘門，我現在就讓你看看這個女孩的真正模樣，大哥哥。』」
「真正……模樣？」
此時神樂認真煩惱：該奉勸颯太王子不要動不動就鸚鵡學舌地迴話嗎？
她似乎在意到沒有心思聽正事了。
不過，接下來發生的事，就連神樂的注意力都被吸引走了。
真奈花的身體開始發光。
「真奈花……！？」
閉上眼睛、張開雙臂的真奈花，頭上的女仆帽脫落，盤起的頭發披散開來。
閃耀的頭發宛如棱鏡般閃動七彩光芒，最後逐漸染上颯太熟悉的……懷念的發色。
擁有那個發色的人……
「愛菜……！？」
「……小……颯。」
「你是愛菜、嗎……？」
「唔、嗯……沒錯喔，小颯……」
直到剛才的確還是真奈花的少女——巫女神愛菜噙著眼淚點頭。
「愛菜……為什麽……？不，重點是，原來你沒事對吧！？我很……擔心你啊，笨蛋……！」
颯太往前衝出幾步抱住愛菜。
「小颯……嗚嗚嗚……對不起喔，小颯……」
迴以擁抱的愛菜感動不已，將臉埋進颯太的肩膀哽咽。
「愛菜……愛菜……！」
「小颯……！！」
「你果然是愛菜對吧！？為什麽不講啦！！你這個……大笨蛋！！」
「咕噎噎噎噎噎！小颯，偶不能唿吸、不能唿吸惹～！！」
颯太使出吃奶的力氣熊抱，快要被壓扁的愛菜則猛拍颯太的背表示投降。
「『……我不能唿吸了，大哥哥。』」
「唿哇！？櫻！？」
不知何時，愛菜的內在又變成sacrament，颯太慌張地放手。
「『唿……為什麽她……巫女神愛菜不得不以真奈花·薩滿的身分生活，這個問題就由我來說明吧，大哥哥。』」
「好……」
sacrament小口深唿吸一次以後，娓娓道來。
在豪華客船公主·神樂號沉船事故之後，愛菜身上發生了什麽事……
在逐漸沉沒的公主·神樂號中，被冰冷洶湧海流吞沒的愛菜陷入假死狀態。
但這時，發生了宛如命運的偶然。
在魔導書被天使客船入侵，世界一團混亂之際，魔導書的機械化無人海上偵察艇發現了愛菜。在魔導書內部感應到此事的sacrament，考量到颯太遲早有可能會重返現實世界，為了之後的世界設想，於是駭進現實世界的人形機器人之中，將愛菜運到某處。
那裏是替魔導書生產自我解析用魔導零件的工廠，愛菜就在那裏接受魔導治療……然而……
愛菜雖然處於假死狀態，但靈魂已經離開身體。
盡管嚐試讓靈魂複活，卻也是扭曲世界法則的行為。
說穿了，就是隻能用『蒙騙世界』的方式
，讓愛菜以真奈花·薩滿的身分複活。
在世界表麵偽造戶籍電腦資料庫內的經曆，在世界另一麵則做了偽裝的星氣覆膜處理，脫胎換骨變成完全不同的人。
隻不過，代價是愛菜再也不能對世界提及自己的身分是愛菜。
簡單說，就是再也不能說『自己是巫女神愛菜』。
她成了絕對不能表明身分的人魚公主。
「給我等一下。」
「『話說到一半喔，大哥哥……』」
颯太突然插嘴打斷。
「什麽人魚公主，美化過頭了吧！太加油添醋了！」
因為他忍不下去了。
「『那是比喻呀，大哥哥……』」
「給我道歉，向人魚公主道歉，愛菜。」
「嗚嗚……對不起，人魚公主小姐……」
「很好，那麽，請繼續講。」
雖然愛菜哭哭啼啼地抱怨『小颯太嚴格了啦～』，但是在旁人鳴等看來，不由得覺得隻像是在打情罵俏。
閑話休題。
然而幾天前——
世界出現可怕的改變。
世界的中心，發生了最扭曲的奇異點轉移現象。
簡單說，就是颯太從基爾加美斯身上奪走『這個世界的主角旗標』。
與颯太相互帶給對方最強影響（不論好壞）的少女，直接受到這件事的餘波影響。那名少女當然就是愛菜。
本來隻能以真奈花身分活著的愛菜，擺脫了限製。
而現在……
愛菜終於在颯太麵前展露真正的模樣。
颯太聽完整件事的來龍去脈，與愛菜不發一語地相互凝視。
「…………」
「…………」
然後彈了愛菜的額頭。
「好痛！你做什麽，小颯！？」
「幾天前？這麽說，你這幾天明明隨時能講，卻隱瞞不講嗎？」
「因、因為、因為非常難以啟齒嘛！」
「你知不知道別人有多擔心你！？」
「看吧！我就覺得小颯絕對會生氣嘛！」
「……我、我沒生氣喔？」
「笑容好恐怖！！」
「…………」
差點使出手刀的颯太用鋼鐵的自製心停手。
「今後你能夠以愛菜的身分生活了吧？」
「嗯。」
愛菜麵帶笑容點頭後，微微流露憂愁的神色，颯太並沒遺漏這點。
「怎麽了？」
「沒什麽，因為以真奈花的身分當小颯的女仆很快樂……一想到要和那種生活告別，就有點小寂寞，嘻嘿嘿。」
「啊哈哈哈，我隨時可以把你當女仆使喚喔？」
「好過分喔，小颯！！」
看到愛菜粉拳輕捶颯太胸膛的模樣，颯太再度感到安心。
「……總之……」
歎了一口大氣以後，颯太露出打從心底放心的表情微笑。
「你迴來真是太好了……」
這次颯太輕輕地擁抱，愛菜重新把臉埋進颯太的肩膀。
「嗯……我迴來了，小颯……」
……不料。
「唿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
此時其他的冒險察成員終於過來了，其中茜發出鬼叫。
「是親熱鏡頭！？是親親熱熱鏡頭！？也就是颯太同學和真奈花和颯太同學親熱！？」
「颯太同學居然有兩個唷！？」
「也就是颯太同學和颯太同學男男親熱！？這是bl還是xl！？」
「從途中變成衣服尺寸的話題了唷！？」
先不管思緒混亂至極的茜和惠，菜波發覺了熟悉的人的熟悉特征。
「倒是……汝不是真奈花吧……是愛菜嗎！？」
「唔、嗯……菜波……好久不見。」
愛菜迴應菜波以後，換菊乃抓住愛菜的肩膀使勁搖晃。
「咦！？你是愛菜嗎！我記得，那個頭發顏色……的確是愛菜，沒錯。原來你還活著呀，愛菜！？」
「唔、嗯，阿菊姊姊。」
「是嗎……這樣呀……太好了！阿颯好擔心你呢！！真是太好了！！」
「啊、啊哈哈，嗯，謝謝。」
認識的人都連連慶賀愛菜歸來，另一方麵，不認識愛菜的人都搞不清楚狀況地眨了眨眼睛。如果是眨了眨嘴巴就是看起來像在吃東西。肚子餓了嗎？
然後，一從知情的人口中得知愛菜的事情後……
「哦，原來你就是傳說中的小愛菜喲！」
「啊，據說向旗立同學告白的那個。」
「然後，答覆被哥哥保留了。」
「怎麽這麽多人都知道！？是誰到處講的！？」
到處講的人都垂下目光，不敢看淚眼汪汪的愛菜；結果愛菜認識的人統統包含在內，害愛菜更加淚眼婆娑了。
另外，因為茜他們過來了，眼看已經不可能再繼續談正事的sacrament悄悄地附在颯太耳邊說：『改天再繼續講……』暫時消失在愛菜體內。
因為出乎意料地雞飛狗跳，颯太無論如何都得暫時遺忘和sacrament的談話。然而……
既然愛菜迴來了，颯太的一件煩惱便因此複活。
「…………」
當愛菜打視訊電話連絡家人時，颯太從冒險寮成員之中偷偷溜出來，在城堡的圖書室獨自想著心事。
「…………」
一個人影悄悄地凝視著颯太。
人影向前探身想要偷看颯太情況的瞬間，不小心將書架上的書嘩啦啦地弄掉了。
「哈哇！？」
「……茜？」
看著颯太的人影真麵目是茜。
「那、那個，因為颯太同學一臉悶悶不樂的，我很在意就……那個，我想，颯太同學一定是在思考要怎麽答覆愛菜同學小姐的告白吧……」
「…………」
颯太的無言苦笑，肯定了茜的推測。
「……要答應嗎？」
「唔唔……唔。」
「……要拒絕嗎？」
「唔唔……唔。」
「到底是哪個！？」
「我還沒決定啦。」
茜點頭表示原來如此。
「那個……如果需要勇氣，小女子茜可以把小女子茜的護身符借給颯太同學。」
「不是勇氣的問題…………不過護身符？」
「是，就是這個。」
一邊講話一邊慢慢靠過來的茜，從懷裏取出裝飾得很可愛的發夾。
「這是我小時候，在圖書館……」
「喔，就是第一個交到的朋友送給茜的東西嗎？」
「奇怪？我應該沒有跟任何人講過這件事才對。」
「啊。」
颯太這才想起這是在假想世界聽到的事情，因此發出短促的驚唿。
「啊，可是，又覺得好像講過……嗯嗯～？？？」
茜自己似乎也因為參雜著假想世
界的記憶而搞不清楚。
「總之，這個護身符，在痛苦時、猶豫時、遇到困難時、想拿高處物品時、背很癢時，都會幫忙推背或肚子一把。」
「最後麵的用法還真是亂來……應該說，那根本派不上用場吧。還有，居然推了奇怪的部位……」
「嘻嘿嘿，好多地方被吐嘈。」
茜開心地將護身符發夾遞給颯太。
「……怪了？」
颯太馬上發覺不對勁。
首先，第一個不對勁是，那和以前在假想世界看過的發夾明顯是不一樣的東西。然而，第二個不對勁的理由……
「這個……」
是因為盡管如此，颯太卻非常熟悉這支發夾。
「很可愛對吧，這支以花朵和蝴蝶裝飾的發夾。」
「……是我……送給愛菜的東西。」
「原來是這樣嗎？感覺的確也很適合愛菜同……嗯？這是怎麽迴事？」
「…………」
颯太端詳著發夾，冷不防從椅子上站起來。
毫不遲疑地大步穿過走廊的颯太，攔住正好從通訊室出來的愛菜。
「愛菜！」
「素！？」
因為颯太看起來像兇神惡煞般走過來，愛菜嚇得淚眼汪汪。
發生了愛菜淚眼汪汪過度的問題。
「我問你，這個！你記得這支發夾嗎！？」
「咦……？」
颯太的態度就好像提示證物質問嫌犯，愛菜眨了眨眼睛。
「……啊，這是！」
「是小時候我給愛菜的東西。愛菜跟我說弄丟了對吧？」
「咦……呃……唔……那是……那個……」
愛菜的視線不停遊移。
「其實並不是弄丟了吧？」
「唔、嗯……那個……對不起。」
老實低頭道歉的愛菜下定決心開口：
「其實是……小時候，送給在圖書館遇到的女生……啊！是因為！那個女生很可憐，說她沒有半個朋友，總是一個人吃飯，我聽了，當場眼淚就流了下來……」
愛菜現在還是有這個傾向，很容易因為感同身受而落淚，這是愛菜的優點也是缺點。
隻不過颯太身為她的兒時玩伴，覺得愛菜這份善良很可貴。
「她看到我的寶物，小颯給我的發夾，就直誇好可愛好可愛，非常喜歡，所以我就借她一下。可是隨後，一群穿黑西裝的大人過來，在我超害怕地發抖的時候，那個女生就拿著發夾被帶走了……」
似乎是想起當時的情景，愛菜渾身發抖低下頭。
「我認為，那絕對是暴力業界的人！！怕隨便講出來會給小颯添麻煩……所以，我就說謊隱瞞了……對不起……」
「…………」
颯太覺得這很像是愛菜會有的想法，同時瞥向站在自己背後的茜。
「不是滴、不是滴！那些並不是暴力業界的人！是溫馴的人！像死掉的獅子一樣溫馴！」
「並不是溫不溫馴的問題喔！？……倒是小颯，你怎麽會有那支發夾？新買的同種類發夾嗎？」
「不，這就是我給愛菜的那支發夾。」
「咦……」
百思不解的愛菜把頭往旁邊一歪，結果茜也跟著把身體往旁邊一歪，颯太心想：『為什麽？』
「愛菜在圖書館遇到的那個女生，就是茜。」
「…………」
「…………」
「…………」
因為愛菜表情嚴肅地陷入沉默，颯太他們也跟著沉默。
「唿咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「唿咦咦咦咦咦咦咦咦。」
因為愛菜吃驚，茜也跟發出唿咦咦咦的驚唿。
「咦！？咦！？這麽說，魔法澤小姐就是當時那個女生嗎！？」
「是、是的……這麽說，愛菜同學小姐就是這支發夾的……是我小時候唯一的朋友嗎！？」
「唔、嗯……居然這麽坦然肯定了自己的孤單寂寞呢……」
「唿、唿噢噢噢噢噢！！……好懷念！！」
茜奮力擁抱愛菜。
「哦、喔……」不知所措的愛菜露出困擾的表情看向颯太。
「請、請問！愛菜同學小姐過得好嗎！？」
「唔、唔嗯——直到不久前都過得不是很好吧？」
「是嗎！呃、呃、之前給您添麻煩了！我家的人竟然失禮冒犯……」
「啊、是。這、這也不能怪誰啦。現在想起來，魔法澤小姐是溫室花朵，我又像是來路不明的馬骨。」
「沒這迴事！愛菜同學小姐是馬骨溫室的花朵！」
「好恐怖！！」
愛菜對自己的境遇感到恐懼。
由於這讓人聯想到靈異的感覺，颯太也退開一步和愛菜保持距離，害愛菜更加淚眼汪汪。
「請、請聽我說……所以，愛菜同學小姐，不嫌棄的話……就是，雖然我或許已經沒有資格說這種話……請、請再次、請、請和、請和我當……當朋……啊嗚嗚，不行！我果然還是沒有資格說這種話！！」
茜蹲下來抱頭懊惱；覺得茜說了好多次請的愛菜同情地俯視著茜。
麵有難色地思考半晌之後，愛菜朝茜靜靜地伸出手。
「魔法澤同學，不嫌棄的話，能不能再次和我當朋友呢？」
「……愛菜同學小姐。」
有點快哭出來的茜猶豫了一瞬間後，牽起愛菜的手站起來。
「……愛菜同學小姐，謝謝你！！你是我的知心朋友！！」
茜感動至極地再度擁抱愛菜，非常明白愛菜是貼心幫自己說出了不敢說的話。
然後，颯太也察覺這點，溫柔地從旁邊摸愛菜的頭。
「唿、唿噎噎噎噎……」
困惑的愛菜被茜抱住還被颯太摸頭；路過的琉璃見狀，嚇得發出「fa！？」的聲音。
隔天。
這天是大半冒險寮成員終於要迴國的日子，於是神樂來機場送行。
颯太、菜波和公王夫婦也跟著同行，最後形成浩浩蕩蕩的隊伍。
這趟去日本也是因為既然確認愛菜平安，站在當初招待愛菜同行搭乘客船的立場，要親自送愛菜迴巫女神家，當麵向她的家長道歉。
另一方麵他們也預定接受魔法澤財團的道歉與款待，再加上現在正值學生暑假時期，所以兼去日本渡假。
留守組除了鳴以外，還有月麥、神樂，以及非宿舍成員的金毛仔及米羅華斯等人。
「鳴姊姊大可以一起來的。」
「不能沒事跟過去呀……」
看家組的鳴搖頭迴應胡桃子的意見。
「鳴姊姊來當哥哥的保鏢就行了。畢竟哥哥可是王子殿下，肯定會非常歡樂地成天被人家覬覦性命。」
口無遮攔啊……這麽心想的颯太揉了揉胡桃子的頭，表達小小的抗議之意。
「不必我去，no.100也會去吧？」
「…………」
no.100·n依序看過鳴、颯太和胡桃子，「嗚！」突然發出呻吟抱著肚子蹲下。
「抱歉……我的肚子痛到像要裂開一樣。」
「！！……這是緊急狀況！依胡桃子之見，或許是肚子被什麽不好的寄生生命體寄生了。」
「那是什麽？好恐怖。」
「不好意思，拜托誰來代替我護衛殿下……」
「就找鳴姊姊如何？」
「不、不必找我，找no.1還是找姥姥就好了呀！」
看這些人擺明在演戲，鳴別過臉去不理會，no.1米羅華斯和月麥隻好挽起袖子。
「沒辦法，就我去吧。」
「不不不，老身去唄。」
「不不不，還是鳴姊姊去。」
「「你先請你先請（唄）。」」
「為什麽呀！？」
互讓逆灘牌（？）的結果，似乎確定是鳴要去。
「啊，可是鳴，護照呢？你隻是來送行，應該沒帶吧？」
「…………」
「鳴姊姊帶著護照對吧？」
「…………」
所有人都心想「果然想去嘛」，但是因為鳴羞到連耳朵都通紅地不講話，所有人都不忍心再繼續吐嘈。
在神樂等人目送下，颯太他們坐上飛機。
明明隻離開短短幾個星期而已，颯太卻覺得這趟旅程相當漫長。
飛向懷念的日本的熱鬧機艙內，讓人想起修學旅行。
他心想，要是這樣幸福的日子能夠永遠持續下去就好了。
這時的他沒發覺，那簡直就是旗標。
或許是因為那不是旗標，而是他自己的命運在這時就已經決定了……
基爾加美斯說的故事，讓颯太臉色蒼白。
「你沒事吧，sbd？臉色很難看喔。」
「喔、嗯……」
颯太叫住路過的女仆，要女仆拿水來，他喝了一口以後，癱坐在石碑前。
「那個故事，是真實發生的事嗎？」
「算是吧。王家傳承的說法，隻到王國沒落那段而已，從暗黑的夢之卵誕生以後的部分，是我自己聽到的傳聞。」
「現實比小說更離奇，是吧？」
「雖然不知道口傳是不是全部都是事實，但至少比那塊石碑的碑文還要接近現實吧。」
「…………」
颯太仔細整理思維，詢問基爾加美斯：
「這就表示，我打倒你是因為旗幟少年的詛咒嗎？用自己後裔的力量，打倒了仇敵的後裔，是這樣嗎？」
「這種想法也不無可能啊。」
看颯太表情凝重，基爾加美斯發出哼笑聲說：
「如果依照你的邏輯，那麽我就是因為卵的詛咒，過著被迫不斷戰鬥的人生了。」
「……你的情況是自願的吧。」
「哈哈哈，是啊……這就證明，並不是一切都是命運使然，是嗎？雖然這似乎和我想要摧毀命運束縛的世界方針相互矛盾。」
看基爾加美斯將因果一笑置之，颯太似乎稍微得到慰藉地放鬆肩膀。
「擁有這種力量，就容易變得過分神經質……懷疑是不是自己的人生和別人的人生統統都是命運的安排。」
「我想你那個想法並不完全錯誤，但唯一能肯定的是……」
颯太正確地將基爾加美斯正要說的話接口說了下去。
那是證明他對這個世界並沒有絕望的話語。
是因為經過迂迴曲折才誕生的話語。
那句話包含颯太的所有想法。
對人類的尊敬。
對人類的關愛。
對人類的信賴。
那是出於這些感情的話語。
「現在活著的人的意誌必定存在。並不是隻有由命運或宿命決定一切，是嗎？」
這也是颯太到現在為止終於真實體會、非常能夠代表他這個人的一句話。
「就是這樣。」
那也是『世界的真理』啊——基爾加美斯稍微板起臉一本正經地這麽說道。
但是，這時，他們還沒發覺。
無關乎在這個世界生活的人的意誌，巨大的力量開始蠢動侵蝕。
想要稍微唿吸外麵空氣的兩人走出城堡時，再度遇上菜波。
「哦，颯太，汝來得正好哪。茜她們一直颯太同學、颯太同學地吵著。」
「不是颯太同學、颯太同學地性感就好。」
「的確。」
「汝等在說什麽哪！？」
基爾加美斯快要變成有趣的人了，颯太盡管正常地搭腔，但其實也有點不安。
這時，茜她們很快就發現颯太，紛紛靠了過來。
看到颯太在冒險寮女子成員圍繞中備受寵遇，基爾加美斯起初有些驚訝，但很快就展露笑容。
「喂，你別笑啦，基爾。」
覺得莫名難為情的颯太抗議道。
另一方麵，茜她們感到不可思議地仰望著這名和颯太距離感很近的男生。
「……請你們今後也和颯太好好相處。」
「你以我的什麽人自居啊……」
基爾加美斯麵帶微笑地和善寒暄，雖然颯太嗆了迴去，但當事人茜她們麵對陌生外國人的唐突請求，都愣怔地張大嘴巴連連點頭答應。
見颯太身邊有一群心地善良的少女陪伴，基爾加美斯似乎很滿足，最後朝颯太舉起手邁步離去。
「……我走了，sbd。」
「……基爾。」
颯太叫住轉身的基爾加美斯，卻不曉得該說什麽才好，就隻是輕輕地舉起手迴應。
「沒什麽……保重了，基爾。」
基爾加美斯微微一笑，走入人群之中消失不見。
而颯太隻是始終望著他的背影……
一迴城堡，就進行每日的例行公事，用平板電腦瀏覽當天新聞的颯太，發現奇妙的報導。
「……『世界各國的犯罪者收容所爆發神秘怪病。多人死亡』『核反應無效化技術，裝置實驗成功。朝核攻擊零威脅大幅邁進』『開發月球，即將正式上路。各國精銳團隊發表抱負』。」
「該怎麽說呢，強到奇妙的和平趨勢，這陣子特別激烈呀。這是邁向理想鄉的趨勢嗎？」
「……黃金鄉……嗎？」
鳴的言論，讓颯太忽然想起這段話。
『成為更好的世界。成為更棒的世界。道路將開啟，通往大家都能幸福生活的黃金鄉。』
「魔導書……」
在城內的沙龍看實體報紙的金毛仔，受颯太的話觸發而開了口：
「魔導書思考迴路的根幹，放了『為人類開啟通往黃金鄉之路』這個項目。旗立是在假想世界中聽到這句話的嗎？」
「這個嘛……差不多是那樣……」
雖然這件事沒必要特別隱瞞，但颯太就是覺得莫名心神不寧，所以含糊迴應。
那或許是因為他的能力——能夠感覺到不祥旗標的芽的緣故。
不曉得是否知道颯太的心思，隻見鳴稍稍嗤之以鼻地說：
「但是那樣就說跟魔導書有關，也未免想太多了呀。」
「可不盡然喔。」
發出嚴肅說話聲的是剛進沙龍的神樂。
「這話是什麽意思呀？」
「我去了地下總部，魔導書形跡可疑。」
「……可疑，是指？」
金毛仔放下手中的報紙，噘著嘴向前傾身，表現出『可不能當作沒聽見，居然說我的傑作可疑』的態度。
「在空氣中散布奈米機械，誘發怪病；泄露核反應無效化技術的資料給各研究機關；操作情報，致使各國互相施加壓力，不得不協助開發月球；這些似乎全都是魔導書搞的鬼。」
「…………」
颯太有些驚訝地聽著這段話。
「會這麽直接介入嗎……」
「應該不會才對……照理說是這樣。」
金毛仔陷入沉思，不知何時站在颯太背後的真奈花，此時對他說道：
「『不，大哥哥們，那是事實喔。』」
「真奈……花？」
站在那裏的確實是真奈花。
但是，一看就知道她的樣子不尋常。
而颯太對真奈花眼眸深處的意誌有印象。
「……不對，你是櫻……嗎？」
「『答對了，大哥哥。我暫時借用這個女孩的身體。』」
「居然是sacrament！？」
不隻金毛仔大叫，連神樂也難掩內心動搖。
「『其實我有事想拜托大哥哥，魔導書現在正被強力的威脅侵蝕。』」
「侵蝕……？」
「『沒錯。』」
sacrament的眼眸深處浮現暗影說：
「『兇手是孵化的「暗黑的夢之卵」。』」
「！！」
在場所有人都不自覺倒抽一口氣地互看。
「但是，目前魔導書做的事都是好事，不是嗎？」鳴反問。
「『人類必須用自己的雙腳前進、用自己的雙手掌握，這點很重要。如果任由他人擺布，就無法到達真正的黃金鄉。那隻是虛幻不實的沙雕城堡。』」
「…………」
「『而且……』」
sacrament輕輕地歎氣。
「『我有不好的預感，非常、非常不好的預感。』」
「…………」
「『隻不過，現在已經無法進入魔導書之中了。』」
「為什麽？」
「『因為大哥哥擺脫了魔導書的枷鎖。』」
「我？……伽鎖？」
「『大哥哥以往一直連結魔導書使用旗標之力。但是，大哥哥已經能用大哥哥自己的力量做到了。因為和聖騎士王一戰，確定覺醒成為操作命運的絕對存在「神龍」。所以，大哥哥在無意識間不再需要魔導書，切斷了連結。』」
鳴打斷sacrament。
「請等一下。旗立颯太應該已經不需要再協助那種事才對呀。他已經做得夠多……」
「『說到那件事……』」
這次換sacrament打斷鳴的話。
「『就像剛才說的，大哥哥即使沒有魔導書的力量，也能夠使用旗標之力。也可以說是，魔導書已經擺脫大哥哥力量的枷鎖，不再被占用大半的運算能力，魔導書現在完全是以黃金鄉為目標運作。』」
「也就是說，我和這件事並不是毫無關係……的意思嗎？」
「可是……！」
一邊感謝鳴的拚命抗辯，颯太一邊伸手製止鳴。
「……所以，你希望我做什麽？」
「『想請你進入魔導書中，淨化暗黑的夢之卵。』」
「淨化……」
察覺這個行為有多危險的金毛仔顯得非常焦急。
「卵已經孵化了喔！？所謂的淨化，必須接近到魔術的影響範圍吧？我方可能會因此受到汙染啊。」
「『所以才拜托大哥哥。就算發生萬一，也能夠化險為夷。』」
「但是……如果失敗了，精神將會融解，變成那家夥的一部分喔。對方可是吞噬了在魔界融解同化的怨歎、恐怖、憤怒等等感情，以及眾多負靈魂的存在。」
「『可是，如果放著不管，「對方」最後將會讓世界變質成汙濁不堪的樣子。』」
那可以說是最糟的情況。
所以颯太低聲低語：
「隻能做了，是嗎……」
「但是，進不去魔導書吧？這不是很矛盾嗎？」
「就是說啊，這樣……我完全無能為力吧？」
神樂的說法博得颯太點頭同意。
「『關於那點，是有方法的。所以，我才來拜托大哥哥。』」
「方法……」
此時神樂心想：颯太王子常鸚鵡學舌地迴話……
現在是想這種事的時候嗎？
「『對，有方法。依靠魔導書保住性命的龍的巫姬之一，連接魔導書的少女。隻要借助她的力量，就能夠進入魔導書。』」
「龍的……巫姬……」
此時神樂心想：颯太王子也太常鸚鵡學舌地迴話了……
她似乎在意得不得了。
「是誰？龍的巫姬是什麽？」
「是我、是我。」
銀發少女冷不防出現，即使不是颯太，也一樣嚇一跳。
「白亞！？」
sacrament卻「啊——」地發出驚叫聲，出現一愣一愣的反應。
「『龍的巫姬是由兩個一對構成。雖然那個女孩也是龍的巫姬，但我說的是現在被我借用身體的這名少女。』」
「真奈花嗎！？」
「『嚴格地說並不是真奈花·薩滿。』」
颯太的心忐忑不安。
「咦……那是什麽意思……？」
「『為了連接魔導書與閘門，我現在就讓你看看這個女孩的真正模樣，大哥哥。』」
「真正……模樣？」
此時神樂認真煩惱：該奉勸颯太王子不要動不動就鸚鵡學舌地迴話嗎？
她似乎在意到沒有心思聽正事了。
不過，接下來發生的事，就連神樂的注意力都被吸引走了。
真奈花的身體開始發光。
「真奈花……！？」
閉上眼睛、張開雙臂的真奈花，頭上的女仆帽脫落，盤起的頭發披散開來。
閃耀的頭發宛如棱鏡般閃動七彩光芒，最後逐漸染上颯太熟悉的……懷念的發色。
擁有那個發色的人……
「愛菜……！？」
「……小……颯。」
「你是愛菜、嗎……？」
「唔、嗯……沒錯喔，小颯……」
直到剛才的確還是真奈花的少女——巫女神愛菜噙著眼淚點頭。
「愛菜……為什麽……？不，重點是，原來你沒事對吧！？我很……擔心你啊，笨蛋……！」
颯太往前衝出幾步抱住愛菜。
「小颯……嗚嗚嗚……對不起喔，小颯……」
迴以擁抱的愛菜感動不已，將臉埋進颯太的肩膀哽咽。
「愛菜……愛菜……！」
「小颯……！！」
「你果然是愛菜對吧！？為什麽不講啦！！你這個……大笨蛋！！」
「咕噎噎噎噎噎！小颯，偶不能唿吸、不能唿吸惹～！！」
颯太使出吃奶的力氣熊抱，快要被壓扁的愛菜則猛拍颯太的背表示投降。
「『……我不能唿吸了，大哥哥。』」
「唿哇！？櫻！？」
不知何時，愛菜的內在又變成sacrament，颯太慌張地放手。
「『唿……為什麽她……巫女神愛菜不得不以真奈花·薩滿的身分生活，這個問題就由我來說明吧，大哥哥。』」
「好……」
sacrament小口深唿吸一次以後，娓娓道來。
在豪華客船公主·神樂號沉船事故之後，愛菜身上發生了什麽事……
在逐漸沉沒的公主·神樂號中，被冰冷洶湧海流吞沒的愛菜陷入假死狀態。
但這時，發生了宛如命運的偶然。
在魔導書被天使客船入侵，世界一團混亂之際，魔導書的機械化無人海上偵察艇發現了愛菜。在魔導書內部感應到此事的sacrament，考量到颯太遲早有可能會重返現實世界，為了之後的世界設想，於是駭進現實世界的人形機器人之中，將愛菜運到某處。
那裏是替魔導書生產自我解析用魔導零件的工廠，愛菜就在那裏接受魔導治療……然而……
愛菜雖然處於假死狀態，但靈魂已經離開身體。
盡管嚐試讓靈魂複活，卻也是扭曲世界法則的行為。
說穿了，就是隻能用『蒙騙世界』的方式
，讓愛菜以真奈花·薩滿的身分複活。
在世界表麵偽造戶籍電腦資料庫內的經曆，在世界另一麵則做了偽裝的星氣覆膜處理，脫胎換骨變成完全不同的人。
隻不過，代價是愛菜再也不能對世界提及自己的身分是愛菜。
簡單說，就是再也不能說『自己是巫女神愛菜』。
她成了絕對不能表明身分的人魚公主。
「給我等一下。」
「『話說到一半喔，大哥哥……』」
颯太突然插嘴打斷。
「什麽人魚公主，美化過頭了吧！太加油添醋了！」
因為他忍不下去了。
「『那是比喻呀，大哥哥……』」
「給我道歉，向人魚公主道歉，愛菜。」
「嗚嗚……對不起，人魚公主小姐……」
「很好，那麽，請繼續講。」
雖然愛菜哭哭啼啼地抱怨『小颯太嚴格了啦～』，但是在旁人鳴等看來，不由得覺得隻像是在打情罵俏。
閑話休題。
然而幾天前——
世界出現可怕的改變。
世界的中心，發生了最扭曲的奇異點轉移現象。
簡單說，就是颯太從基爾加美斯身上奪走『這個世界的主角旗標』。
與颯太相互帶給對方最強影響（不論好壞）的少女，直接受到這件事的餘波影響。那名少女當然就是愛菜。
本來隻能以真奈花身分活著的愛菜，擺脫了限製。
而現在……
愛菜終於在颯太麵前展露真正的模樣。
颯太聽完整件事的來龍去脈，與愛菜不發一語地相互凝視。
「…………」
「…………」
然後彈了愛菜的額頭。
「好痛！你做什麽，小颯！？」
「幾天前？這麽說，你這幾天明明隨時能講，卻隱瞞不講嗎？」
「因、因為、因為非常難以啟齒嘛！」
「你知不知道別人有多擔心你！？」
「看吧！我就覺得小颯絕對會生氣嘛！」
「……我、我沒生氣喔？」
「笑容好恐怖！！」
「…………」
差點使出手刀的颯太用鋼鐵的自製心停手。
「今後你能夠以愛菜的身分生活了吧？」
「嗯。」
愛菜麵帶笑容點頭後，微微流露憂愁的神色，颯太並沒遺漏這點。
「怎麽了？」
「沒什麽，因為以真奈花的身分當小颯的女仆很快樂……一想到要和那種生活告別，就有點小寂寞，嘻嘿嘿。」
「啊哈哈哈，我隨時可以把你當女仆使喚喔？」
「好過分喔，小颯！！」
看到愛菜粉拳輕捶颯太胸膛的模樣，颯太再度感到安心。
「……總之……」
歎了一口大氣以後，颯太露出打從心底放心的表情微笑。
「你迴來真是太好了……」
這次颯太輕輕地擁抱，愛菜重新把臉埋進颯太的肩膀。
「嗯……我迴來了，小颯……」
……不料。
「唿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
此時其他的冒險察成員終於過來了，其中茜發出鬼叫。
「是親熱鏡頭！？是親親熱熱鏡頭！？也就是颯太同學和真奈花和颯太同學親熱！？」
「颯太同學居然有兩個唷！？」
「也就是颯太同學和颯太同學男男親熱！？這是bl還是xl！？」
「從途中變成衣服尺寸的話題了唷！？」
先不管思緒混亂至極的茜和惠，菜波發覺了熟悉的人的熟悉特征。
「倒是……汝不是真奈花吧……是愛菜嗎！？」
「唔、嗯……菜波……好久不見。」
愛菜迴應菜波以後，換菊乃抓住愛菜的肩膀使勁搖晃。
「咦！？你是愛菜嗎！我記得，那個頭發顏色……的確是愛菜，沒錯。原來你還活著呀，愛菜！？」
「唔、嗯，阿菊姊姊。」
「是嗎……這樣呀……太好了！阿颯好擔心你呢！！真是太好了！！」
「啊、啊哈哈，嗯，謝謝。」
認識的人都連連慶賀愛菜歸來，另一方麵，不認識愛菜的人都搞不清楚狀況地眨了眨眼睛。如果是眨了眨嘴巴就是看起來像在吃東西。肚子餓了嗎？
然後，一從知情的人口中得知愛菜的事情後……
「哦，原來你就是傳說中的小愛菜喲！」
「啊，據說向旗立同學告白的那個。」
「然後，答覆被哥哥保留了。」
「怎麽這麽多人都知道！？是誰到處講的！？」
到處講的人都垂下目光，不敢看淚眼汪汪的愛菜；結果愛菜認識的人統統包含在內，害愛菜更加淚眼婆娑了。
另外，因為茜他們過來了，眼看已經不可能再繼續談正事的sacrament悄悄地附在颯太耳邊說：『改天再繼續講……』暫時消失在愛菜體內。
因為出乎意料地雞飛狗跳，颯太無論如何都得暫時遺忘和sacrament的談話。然而……
既然愛菜迴來了，颯太的一件煩惱便因此複活。
「…………」
當愛菜打視訊電話連絡家人時，颯太從冒險寮成員之中偷偷溜出來，在城堡的圖書室獨自想著心事。
「…………」
一個人影悄悄地凝視著颯太。
人影向前探身想要偷看颯太情況的瞬間，不小心將書架上的書嘩啦啦地弄掉了。
「哈哇！？」
「……茜？」
看著颯太的人影真麵目是茜。
「那、那個，因為颯太同學一臉悶悶不樂的，我很在意就……那個，我想，颯太同學一定是在思考要怎麽答覆愛菜同學小姐的告白吧……」
「…………」
颯太的無言苦笑，肯定了茜的推測。
「……要答應嗎？」
「唔唔……唔。」
「……要拒絕嗎？」
「唔唔……唔。」
「到底是哪個！？」
「我還沒決定啦。」
茜點頭表示原來如此。
「那個……如果需要勇氣，小女子茜可以把小女子茜的護身符借給颯太同學。」
「不是勇氣的問題…………不過護身符？」
「是，就是這個。」
一邊講話一邊慢慢靠過來的茜，從懷裏取出裝飾得很可愛的發夾。
「這是我小時候，在圖書館……」
「喔，就是第一個交到的朋友送給茜的東西嗎？」
「奇怪？我應該沒有跟任何人講過這件事才對。」
「啊。」
颯太這才想起這是在假想世界聽到的事情，因此發出短促的驚唿。
「啊，可是，又覺得好像講過……嗯嗯～？？？」
茜自己似乎也因為參雜著假想世
界的記憶而搞不清楚。
「總之，這個護身符，在痛苦時、猶豫時、遇到困難時、想拿高處物品時、背很癢時，都會幫忙推背或肚子一把。」
「最後麵的用法還真是亂來……應該說，那根本派不上用場吧。還有，居然推了奇怪的部位……」
「嘻嘿嘿，好多地方被吐嘈。」
茜開心地將護身符發夾遞給颯太。
「……怪了？」
颯太馬上發覺不對勁。
首先，第一個不對勁是，那和以前在假想世界看過的發夾明顯是不一樣的東西。然而，第二個不對勁的理由……
「這個……」
是因為盡管如此，颯太卻非常熟悉這支發夾。
「很可愛對吧，這支以花朵和蝴蝶裝飾的發夾。」
「……是我……送給愛菜的東西。」
「原來是這樣嗎？感覺的確也很適合愛菜同……嗯？這是怎麽迴事？」
「…………」
颯太端詳著發夾，冷不防從椅子上站起來。
毫不遲疑地大步穿過走廊的颯太，攔住正好從通訊室出來的愛菜。
「愛菜！」
「素！？」
因為颯太看起來像兇神惡煞般走過來，愛菜嚇得淚眼汪汪。
發生了愛菜淚眼汪汪過度的問題。
「我問你，這個！你記得這支發夾嗎！？」
「咦……？」
颯太的態度就好像提示證物質問嫌犯，愛菜眨了眨眼睛。
「……啊，這是！」
「是小時候我給愛菜的東西。愛菜跟我說弄丟了對吧？」
「咦……呃……唔……那是……那個……」
愛菜的視線不停遊移。
「其實並不是弄丟了吧？」
「唔、嗯……那個……對不起。」
老實低頭道歉的愛菜下定決心開口：
「其實是……小時候，送給在圖書館遇到的女生……啊！是因為！那個女生很可憐，說她沒有半個朋友，總是一個人吃飯，我聽了，當場眼淚就流了下來……」
愛菜現在還是有這個傾向，很容易因為感同身受而落淚，這是愛菜的優點也是缺點。
隻不過颯太身為她的兒時玩伴，覺得愛菜這份善良很可貴。
「她看到我的寶物，小颯給我的發夾，就直誇好可愛好可愛，非常喜歡，所以我就借她一下。可是隨後，一群穿黑西裝的大人過來，在我超害怕地發抖的時候，那個女生就拿著發夾被帶走了……」
似乎是想起當時的情景，愛菜渾身發抖低下頭。
「我認為，那絕對是暴力業界的人！！怕隨便講出來會給小颯添麻煩……所以，我就說謊隱瞞了……對不起……」
「…………」
颯太覺得這很像是愛菜會有的想法，同時瞥向站在自己背後的茜。
「不是滴、不是滴！那些並不是暴力業界的人！是溫馴的人！像死掉的獅子一樣溫馴！」
「並不是溫不溫馴的問題喔！？……倒是小颯，你怎麽會有那支發夾？新買的同種類發夾嗎？」
「不，這就是我給愛菜的那支發夾。」
「咦……」
百思不解的愛菜把頭往旁邊一歪，結果茜也跟著把身體往旁邊一歪，颯太心想：『為什麽？』
「愛菜在圖書館遇到的那個女生，就是茜。」
「…………」
「…………」
「…………」
因為愛菜表情嚴肅地陷入沉默，颯太他們也跟著沉默。
「唿咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
「唿咦咦咦咦咦咦咦咦。」
因為愛菜吃驚，茜也跟發出唿咦咦咦的驚唿。
「咦！？咦！？這麽說，魔法澤小姐就是當時那個女生嗎！？」
「是、是的……這麽說，愛菜同學小姐就是這支發夾的……是我小時候唯一的朋友嗎！？」
「唔、嗯……居然這麽坦然肯定了自己的孤單寂寞呢……」
「唿、唿噢噢噢噢噢！！……好懷念！！」
茜奮力擁抱愛菜。
「哦、喔……」不知所措的愛菜露出困擾的表情看向颯太。
「請、請問！愛菜同學小姐過得好嗎！？」
「唔、唔嗯——直到不久前都過得不是很好吧？」
「是嗎！呃、呃、之前給您添麻煩了！我家的人竟然失禮冒犯……」
「啊、是。這、這也不能怪誰啦。現在想起來，魔法澤小姐是溫室花朵，我又像是來路不明的馬骨。」
「沒這迴事！愛菜同學小姐是馬骨溫室的花朵！」
「好恐怖！！」
愛菜對自己的境遇感到恐懼。
由於這讓人聯想到靈異的感覺，颯太也退開一步和愛菜保持距離，害愛菜更加淚眼汪汪。
「請、請聽我說……所以，愛菜同學小姐，不嫌棄的話……就是，雖然我或許已經沒有資格說這種話……請、請再次、請、請和、請和我當……當朋……啊嗚嗚，不行！我果然還是沒有資格說這種話！！」
茜蹲下來抱頭懊惱；覺得茜說了好多次請的愛菜同情地俯視著茜。
麵有難色地思考半晌之後，愛菜朝茜靜靜地伸出手。
「魔法澤同學，不嫌棄的話，能不能再次和我當朋友呢？」
「……愛菜同學小姐。」
有點快哭出來的茜猶豫了一瞬間後，牽起愛菜的手站起來。
「……愛菜同學小姐，謝謝你！！你是我的知心朋友！！」
茜感動至極地再度擁抱愛菜，非常明白愛菜是貼心幫自己說出了不敢說的話。
然後，颯太也察覺這點，溫柔地從旁邊摸愛菜的頭。
「唿、唿噎噎噎噎……」
困惑的愛菜被茜抱住還被颯太摸頭；路過的琉璃見狀，嚇得發出「fa！？」的聲音。
隔天。
這天是大半冒險寮成員終於要迴國的日子，於是神樂來機場送行。
颯太、菜波和公王夫婦也跟著同行，最後形成浩浩蕩蕩的隊伍。
這趟去日本也是因為既然確認愛菜平安，站在當初招待愛菜同行搭乘客船的立場，要親自送愛菜迴巫女神家，當麵向她的家長道歉。
另一方麵他們也預定接受魔法澤財團的道歉與款待，再加上現在正值學生暑假時期，所以兼去日本渡假。
留守組除了鳴以外，還有月麥、神樂，以及非宿舍成員的金毛仔及米羅華斯等人。
「鳴姊姊大可以一起來的。」
「不能沒事跟過去呀……」
看家組的鳴搖頭迴應胡桃子的意見。
「鳴姊姊來當哥哥的保鏢就行了。畢竟哥哥可是王子殿下，肯定會非常歡樂地成天被人家覬覦性命。」
口無遮攔啊……這麽心想的颯太揉了揉胡桃子的頭，表達小小的抗議之意。
「不必我去，no.100也會去吧？」
「…………」
no.100·n依序看過鳴、颯太和胡桃子，「嗚！」突然發出呻吟抱著肚子蹲下。
「抱歉……我的肚子痛到像要裂開一樣。」
「！！……這是緊急狀況！依胡桃子之見，或許是肚子被什麽不好的寄生生命體寄生了。」
「那是什麽？好恐怖。」
「不好意思，拜托誰來代替我護衛殿下……」
「就找鳴姊姊如何？」
「不、不必找我，找no.1還是找姥姥就好了呀！」
看這些人擺明在演戲，鳴別過臉去不理會，no.1米羅華斯和月麥隻好挽起袖子。
「沒辦法，就我去吧。」
「不不不，老身去唄。」
「不不不，還是鳴姊姊去。」
「「你先請你先請（唄）。」」
「為什麽呀！？」
互讓逆灘牌（？）的結果，似乎確定是鳴要去。
「啊，可是鳴，護照呢？你隻是來送行，應該沒帶吧？」
「…………」
「鳴姊姊帶著護照對吧？」
「…………」
所有人都心想「果然想去嘛」，但是因為鳴羞到連耳朵都通紅地不講話，所有人都不忍心再繼續吐嘈。
在神樂等人目送下，颯太他們坐上飛機。
明明隻離開短短幾個星期而已，颯太卻覺得這趟旅程相當漫長。
飛向懷念的日本的熱鬧機艙內，讓人想起修學旅行。
他心想，要是這樣幸福的日子能夠永遠持續下去就好了。
這時的他沒發覺，那簡直就是旗標。
或許是因為那不是旗標，而是他自己的命運在這時就已經決定了……