旗穀學園·運動會最終競技。
少年少女彌漫著緊張氣氛，在操場一角搭肩圍成圓陣。
其中表情特別嚴肅的黑發少女——凜英氣十足地斂起笑容。
「接下來……大家準備好了嗎？」
「是滴——」
「加油唷——」
茜與惠軟綿綿的台詞，導致緊張的氣氛一瞬間不再緊張。
「……咳咳。有賴大家先前的活躍，隻要在最後這項競技獲得冠軍，我想就拿定mvp了。」
「大家加油吧！為了讓阿颯成為男人喔！」
「咦！這是本來的目的嗎！」
菊乃冒出意想不到的話來，菜波以驚人速度看向菊乃。
菊乃一副『姊姊都知道』的自傲態度，一邊用手肘輕撞颯太的側腹部，一邊嬌滴滴地笑罵「你這小子～」。簡稱傲嬌。
「因為呀，要是得到mvp，阿颯就能夠在他在意的瑠璃麵前表現帥氣的一麵了喔！」
「啥咪！颯太，原來汝別有居心嗎！」
「才、才沒……」
「是這樣嗎，旗立！視情況而定，芹芹會賞你居心拳喲！」
「居心拳是什麽唷？」
「就是用拳頭攻擊（位）居心（髒）斜下方的部位喔。」
「是心窩！？」
盡管受到偶像超攻擊性發言的衝擊，颯太還是轉換心情，浮現溫柔微笑開口說：
「我隻是……想替她失去希望的心重新點亮光明而已。必須有人為她這麽做才行。」
就像茜她們為颯太做的那樣。
「我想要告訴她，要放棄這個世界還太早了。」
假想世界結束時，脫離魔導書的颯太的意識最後看見的現實光景，就像是象征這個世界的人心本質一樣極為美麗。
正因為如此，颯太認為這個世界值得掙紮求生。
「對不起！對不起，阿颯，姊姊誤會了！姊姊完全不知道阿颯的心情！」
「颯太同學心地潔白！完全沒有不良居心！」
「天真的孩子。但是，上位者有時必須心懷夢想。這是為了帶給人民夢想啊。」
「神樂是詩人！」茜稱讚。
「嗯，我想是吧。」
「…………」
神樂跟菜波不一樣，露出自鳴得意的表情；究竟是神樂這個反應正常，還是害羞的菜波才正常，颯太很難判斷。
「沒問題。我們擁有強烈意誌。還有與颯太的想法共鳴的團結心……為了幫颯太實現心願，大家加油吧！」
「沒錯！」
菊乃抓起颯太的手，一舉起拳頭高喊：「喔——！」惠他們也跟著響應。
「為了颯太同學唷！」
颯太看到因為凜誘導惠說出這句話，少女們頭上豎起無敵旗標。
那是促使少女無限可能性開花結果的魔法力量——豎起「產生戀愛情愫」旗標的話語。
「…………」
這樣一來，這群少女就真的所向無敵了。
颯太想起這點，感到非常可靠。
「那麽，下次見麵就是在衝破勝利終點線後了！」
凜強而有力的話語在最後推了眾人一把。
『真是一條精彩的通往勝利之道。』
看來不需要用到自己的力量，就已經勝券在握了，颯太滿足地走向起點。
颯太在操場最後一棒的起跑點，和兩人三腳最後一棒的搭檔月麥一起仰望aurora vision大型顯示器，看著第一棒的神樂一路折斷跨欄，突飛猛進的模樣。
摟著颯太脖子掛在背後的月麥，越過肩膀對颯太說：
「老身看你還滿平靜的唄，颯太小弟。」
「嗯。因為我相信大家。」
「唔嗯……是假想世界的經驗發揮作用了唄。很好、很好。」
月麥摸摸颯太的頭，不遠處的其他隊選手看了都心想：『是疼孫子……』『是疼孫子呢……』
在滿懷信賴的兩人眼前，暫居第一的神樂將肩帶托付給第二棒的菜波之後，和係著項圈的狸貓一同起跑的菜波奔馳在狸貓散步比賽區段的影像，在大型顯示器上播放。
「「那是哪門子競技（唄）？」」
同一時間。
在其他地方同樣透過大型顯示器看著菜波的茜心想。
『肩帶(tasuki)和狸貓（tanuki）……發音很像！』
和狸貓一起保持領先的菜波、繼承其肩帶的茜、菊乃、惠、凜、真奈花接力傳承意念……
然後，芹香寄托意念，將肩帶交給最後一棒的兩人。
「旗立！絕對要贏喔！本小姐芹芹都幫忙了喲！」
「我知道。勝利女神站在我們這邊，穩得不能再穩。一定會贏的。」
這句話很危險，既是勝利旗標，也是落敗旗標。
但是，自信、確信以及對夥伴的信賴，賦予這句話豎起強大勝利旗標的力量。
這股力量將不安定的旗標拉往自己想要的力向。
——那就是颯太在現實世界的旗標操作能力升級的力量之一。
掌握命運之輪的進階能力初露鋒芒。
看著颯太接下肩帶飛奔而去的背影，芹香甚至覺得，好像在颯太頭上看到散發紫色光輝的美麗勝利旗幟。
「！……紫……旗？」
這句低語恐怕並沒有傳進颯太耳裏。
他就隻是朝終點線奔馳。
和可靠的月麥進行兩人三腳。
「……哇！姥姥，太快了太快了！」
論步伐，月麥本來應該壓倒性不利才對，沒想到她太可靠了，情況變成颯太快要被她拖著跑，據說芹香看了心想『天啊』。
另一方麵——
「…………」
「怎麽了唄，颯太小弟？」
稍微放慢速度的月麥感覺到颯太的表情不對勁，這麽問他。
「沒什麽……」
在月麥頭上，勝利旗標奮力飄揚。
但是，颯太在旗標另一頭看到不祥徵兆。
『這是一定會勝利的旗標……但是，並不是勝利就結束了……是這樣嗎？不對……不祥的是旗標的……影子嗎？』
盡管保持警戒，但最後颯太彷佛白擔心一場，輕而易舉地率先衝破終點線奪冠。
但是……
颯太看出了旗標的影子。
影子的確存在，即將在颯太前方投下巨大黑暗。
「颯太太！」
「深雪……姊姊？」
隻見臉色蒼白的深雪最先跑到颯太身邊，颯太厭到莫名不安地看著深雪。
「颯太太，你冷靜聽我說！瑠璃她……瑠璃她……！」
「！」
然後——
「為冒險寮mvp，幹杯——！」
「這是第幾次幹杯了哪……」
「畢竟是慶祝嘛。幹杯幾次都行喔。」
運動會結束後的冒險寮食堂。
一邊聽著菊乃說出不知為何似曾相識的台詞，菜波不經意看向窗外，這時真奈花溫柔地遞出菜
波喜歡的山葵章魚。
「要是殿下的心意能夠傳達給瑠璃大小姐就好了呢，菜波公主殿下。」
「……本本本、本宮才沒擔心颯太！」
「瑠璃……希望她沒事就好。」茜加入對話。
獲得mvp的喜悅隻有本來的一半。
這是因為——
「沒想到病情突然惡化，真令人擔心唄。不過，隻要逃到機械身體裏麵，就能夠獲得永生了唄。」
「唔嗯……」
聽到月麥的悠哉說法，神樂陷入沉思。
月麥和神樂彼此都活過漫長歲月，但生死觀就某種意義可以說是兩極。
相對於樂觀的月麥，神樂則是懷疑永生究竟是否幸福。
『忍者林瑠璃……嗎。』
為了籌措研究所需的莫大預算，金德海姆·忍者林研究室將人形機器人瑠璃的開發資料賣給母體企業——金德海姆工業。
想起自己曾徹底栽在該技術誕生的量產型人形機器人手上，神樂感到不是滋味，中斷思考。
颯太帶著獎牌出發，要證明自己信守約定獲得mvp。在病房前迎接他的是表情愁苦至極的和歌子。
一路從車站跑到醫院的颯太調整紊亂的唿吸，好不容易終於發出聲音。
「……瑠璃……同學呢？」
「……就像你聽到的，她陷入昏迷狀態以後，就再也沒恢複意識……那孩子的身體差不多到極限了……或許再也不會醒來了。」
「怎麽會……！」
「這是事實。」
即使想否定，和歌子身為科學家的冷靜一麵卻無法否定自己的看法，折磨著自己。
盡管被和歌子的話打擊信心，颯太還是努力摸索瑠璃的生存旗標。
『從頭仔細找……她至今的言行舉止有沒有生存旗標……？隻要能夠抓住那個旗標……現在的我就有辦法！』
颯太擁有的進階力量之一——
就是迴溯過去的言行舉止感應存在其中的旗標，在現在這一刻重新豎起該旗標的能力。
『快想起來……瑠璃說過的話…………有了！』
颯太在這時抓住閃耀旗標的一端。
『你嚇到了吧。看到我那樣……突然吐血。但是，下次再發生同樣的事，你就別管我了。』
『我這是遺傳性怪病。醫生宣告，我剩半年可活。』
『看見了！生存旗標！』
命運——
颯太的旗標操作能力找出命運之流，抓出隱藏的生存旗標。
『明明沒打從心底放棄，卻事先接受命運，說出彷佛放棄的話……自覺豎起死亡旗標……這就是生存旗標！』
颯太發現的旗標，在病房前雄壯豎立。
就在這時……
病房門打開，護士小蛆朝和歌子喊道：
「和歌子小姐！快進來！瑠璃小姐恢複意識了！」
「！」
和歌子跌跌撞撞地進入病房之際，宛如求救般抓著颯太的手，拉他一起進病房。
然後就這麽跪在瑠璃床邊。
「瑠璃……瑠璃……！」
瑠璃用無力的眼眸，看著不斷唿喚名字的姊姊。
「姊……姊……」
「瑠璃！你的心跳一度停止喔！」
「……是嗎。」
雖然和平常一樣缺乏抑揚頓挫，但是颯太感覺到瑠璃的聲音在發抖，然後領悟到那不隻是因為臨終的關係，而是出於感情動搖。
瑠璃與颯太的視線交會，颯太上前一步。
「瑠璃……我拿到mvp了喔。你看，這是加贈的獎牌。」
「是嗎……」
「這是大家一起努力拿到的。為了瑠璃，不光是冒險寮的人，還有班上同學、不認識的學長等等，在許許多多人一點一滴的幫忙下，我才終於拿到了。大家是為了讓瑠璃看見希望……看見奇跡。」
「……是嗎。」
瑠璃說著同一句話，颯太感覺到她的態度隨著話語逐漸軟化。
「依照約定，請你活下去，瑠璃。」
「…………」
「大家都等著你。」
「…………」
「等著你迴來。」
「…………」
「在那座學園，大家都等著你迴來。」
颯太要瑠璃握住運動會mvp獎牌。
「你要我拿到的這樣東西，是大家的心願的結晶喔，瑠璃。大家都很關心你，認真看待勝負，盡管如此，她們還是希望由我們拿到mvp；這就是大家這份心意的成果喔……！」
要豎起旗標。
累積點滴話語。
累積點滴心意。
這是現在的瑠璃需要的生薦旗標。
又或者，與其說是豎起旗標的行為，不如說，那正是更接近人類精神本質的、傾訴心情的行為。
「瑠璃，一起迴去吧。迴到有大家在的那個地方。」
「……唔。」
這時——
瑠璃腦中閃過一幅光景。
在人形機器人瑠璃的開發過程中，連接機械時的不可思議溫馨感覺——那幅光景喚醒那股感覺。
在冒險寮，在那個有颯太、有菜波、有茜……有大家在的地方，大家對瑠璃露出溫柔笑容的光景。
那是——瑠璃連接假想世界時流進體內的東西，是人形機器人瑠璃的記憶斷片，以及心思碎片。
「…………」
瑠璃的雙眸流下眼淚。
「我想活下去……」
宛如白日夢的迴憶，洗去至今拚命壓抑的念頭。
甚至教人覺得，那是人形機器人瑠璃為了人類瑠璃的未來而累積的迴憶。
為了挖出封印在內心深處的真正心願。
借由『想活下去』的心願開拓未來。
隱藏了好久好久的心情，一旦宣泄出來就再也無法停止了。
「我還想……活下去……」
瑠璃無力地嗚咽，吐露至今隱藏的真心。
「瑠璃……」
「我想活下去……旗立同學……姊姊……」
一聽到這句話，和歌子宛如反彈般抬起臉來。
「瑠璃！包在姊姊身上！姊姊一定會讓你留在這個世界！」
聽到姊姊拍胸脯保證，瑠璃淡淡微笑。
「醫生，馬上送瑠璃去研究室！準備動那項手術！」
「我知道了！」
和歌子起身指示醫師，颯太則是向瑠璃表達肺腑之言。
「你一定要……迴來喔，瑠璃。」
「……一定。」
兩人握手為誓。
瑠璃的手的溫度，讓颯太想起在假想世界，瑠璃最後交給他的賢者之石的溫度……
——幾天後。
恢複正常上課的旗穀學園，這幾天一直莫名浮躁。
「田中。」
「就叫你不要叫我田中了！」
吟遊院芹香——即田中芹香在下課時間被颯太叫住，氣得發出獅吼。
「沒有啦……因
為從國中就一直叫你田中。要我叫你名字，有時候會有點不好意思……」
「什、什麽嘛……你說這種話，我也會跟著在意好不好！旗立這個小傻瓜。」
稍微臉紅的芹香揮舞粉拳輕捶颯太的胸膛，醞釀出非常卿卿我我的氣氛。
遠遠圍觀的真奈花附在菊乃耳邊說：
「殿下居然在女生麵前害羞，還真稀奇呢。」
「嗯、嗯，這是好傾向。因為阿颯從小就在女孩子堆長大，作為戀愛的第一步，姊姊非常讚成阿颯明確意識到女孩子是異性喔。」
「…………」
一陣打情罵俏之後，芹香問颯太。
「所以？找芹芹有什麽事喲？」
「嗯。認識的人拜托我和你要簽名。」
「哎呀！真拿你沒辦法！因為是旗立的請求，芹芹才不得已幫忙簽的喲。隻是不忍心害朋友沒麵子罷了喲！」
嘴上雖然這麽說，芹香似乎很高興能夠和颯太互動。
看芹香接觸颯太時不是保持禮貌距離的偶像芹香，而是本來私底下的芹香，班上同學都心想：『好好喔，王子。』『王子，好好喔。』在同學羨慕的眼神中，芹香一邊熟練地簽名遞給颯太，一邊問：
「……對了，話說你承諾在運動會得到mvp的那個女生怎樣了，旗立？」
「喔，她姊姊說，等身體調整完畢以後會聯絡我們。要大家到時候一起去探望她。」
話雖如此，照理說差不多該接到聯絡了，可是卻一直沒來，再加上芹香毫無預警地提起這個話題，讓颯太感覺到旗標豎起的預兆。
『觸發下一步情節發展，是故事旗標……嗎？』
颯太馬上得知這個推測是正確的。
因為郵件鈴聲隨之響起，取出手機一看，上麵正豎起故事旗標。
「……是和歌子博士寄來的？」
「怎麽了哪？」
看到颯太麵有難色地瀏覽郵件，菜波探頭過來看。
「本宮瞧瞧？『有事望詳談。放學後，煩移駕研究室。和歌子。』哪？」
「是瑠璃小妹發生什麽事了嗎？」
「至少感覺不像是好事哪。」
「…………」
就如菜波所言，似乎不是好消息，正因為如此，實在是令人在意。
颯太很難得有些心不在焉地聽課，心裏隻想著放學後趕快去研究室。
接著放學後。
颯太前往和歌子的研究室。
自然加快腳步的颯太，惹得菜波怒吼。
「喂，颯太！你走太快了哪！」
「那個……菜波，我們也跟來真的好嗎唷？」
惠從稍微落後颯太的菜波背後，這麽戰戰兢兢地問道。
「信上沒寫一個人來！也就是要大家一起來的意思，小惠！」
「這想法也太天才了唷！」
「茜大小姐的想法還是一樣天才呢。」
真奈花說完，連連點頭同意的菊乃忽然仰望天空說：
「不過話說迴來……」
「？」
「即使換成人形機器人的身體也要活下去，這決心非常驚人呢。」
聽到菊乃無心的一句話，真奈花一瞬間上具的隻有一瞬間露出嚴肅表情，低聲說：
「如果有想要陪伴的人……如果是為了和那個人共度的寶貴時光……我能夠明白想那麽做的心情。」
「……真奈花？」
菊乃感到不可思議地湊近臉關心，這令真奈花驚訝地抬起臉。
「咦！啊，沒有，我隻是有這種感覺！」
「嗯……」
看著真奈花驚慌的側臉，有人感到不對勁。
是凜。
但是，究竟是什麽地方不對勁——沒有記憶的凜無從得知答案。
不久之後，颯太等人抵達研究室。
雖然一大群人來訪，但和歌子不以為意，招待颯太等人進研究室。
環視有話想說的颯太等人以後，和歌子大口歎氣說：
「要見瑠璃嗎？」
「可以嗎……？」
「……我找你來就是為了這件事。」
不知道和歌子悶悶不樂的表情究竟意謂什麽，颯太等人盡管感到強烈不安，還是踏進研究室深處。
颯太來過這裏一次。
一具人形機器人設置於吊架。
第一次看到這個的茜等人瞠大眼睛。
「唿哇！這是瑠璃嗎！」
「是瑠璃型的人形機器人唷！好厲害唷，做得非常像唷！」
「真的……一模一樣。」
菊乃也按住嘴角吃驚。
「瑠璃的意識已經移到那具軀體了。」
「這麽說……」
「她沒醒來。」
「咦……？」
「她就是不醒來呀。」
和歌子就像是將內心深處的黑暗全部傾吐出來一樣。
「理論沒問題，軀體呈現的數字也是安定數值，透過量子電腦模擬時也正常運作。手術也萬無一失。可是……不知道為什麽……瑠璃就是不醒來呀……」
和歌子暴躁地用拳頭撾桌。
她臉上帶著黑眼圈，看得出她已經好幾天幾乎沒睡了。
「……瑠璃。」
颯太不忍直視和歌子令人痛心的模樣，別過眼去仰望著固定在吊架的瑠璃。
然後，他走近幾步，溫柔地對瑠璃傾訴。
「你不是答應我會迴來的嗎？瑠璃。」
但是，人形機器人瑠璃依然閉著眼睛，就隻是直立不動。
「你迴來啊，瑠璃……」
颯太的背影看起來好寂寞，不忍心的茜也從颯太身後向瑠璃訴說。
「瑠璃……大家……颯太同學在等著你喔……」
芹香她們也跟著從柵欄外唿喚瑠璃。
「你快點迴來啦！雖然我和你不熟……但是，本小姐芹芹都幫忙了喲！旗立他們都那麽努力了喔！」
「瑠璃，再像之前一起重建冒險寮時那樣，大家一起融洽相處唷！」
「瑠璃，冒險寮等著你……阿颯等著你喔！」
「本宮已經下令空出房間給汝了哪。可不許汝不給本宮這個寮長麵子喔，瑠璃……」
將大家紛紛對瑠璃訴說的話語集結起來傳達給瑠璃後，颯太再度仰望瑠璃。
「沒什麽好怕的。」
「那個溫暖的地方會接納你。」
「你托付給我的心，我現在還給你。」
「謝謝你，瑠璃。」
「謝謝你一直保護我……」
「指引我……」
「但是，我已經不要緊了。」
「就像你為我做的那樣……」
「這次換我保護你了。」
「所以，迴來吧。」
「瑠璃……」
瑠璃的眼皮稍微抖動。
「！」
透過管線連接瑠璃的電腦螢幕顯示前所未有的波形，令和歌子一陣驚訝。
嘰……瑠璃內部發出線路陸續
接上的聲音。
接著，瑠璃的眼眸緩緩地……
……緩緩地睜開了。
「operation system check……ok each part operation check……ok the main system start……hello new world ＞」
一字一句彷佛在確認眼前的世界般，瑠璃從口腔部揚聲器說出這段定型句子。
啪鏗！啪鏗！
連接瑠璃的管線逐一解除，掉到地上。
最後一條管線解除的同時，瑠璃從吊架降下，雙腳著地。
「瑠……璃？」
「好久不見，颯太先生。透過監視器確認心率上升，要開鎮靜劑嗎？（y／n）」
不帶感情、符合機器人感覺的話語。
這懷念的說話方式，讓颯太百感交集。
「你的心意……我心領了。」
「心意。人類精神推移的變遷或結果的名稱。雖然是以前的我難以理解的概念……但現在好像稍微能夠理解了。」
「你說了『好久不見』對吧，瑠璃……你是那個瑠璃嗎……！」
「輸出y。」
情人節那天的早上——
瑠璃道別時的淡淡微笑，再度重現。
颯太不自覺快要破涕為笑。
但是……
「慢……慢著，等一下！」
「是，博士。」
「你不是瑠璃對吧？是『ruri』……軀體測試用人工智慧對吧！」
「輸出y。」
「怎麽會這樣……！瑠璃的精神沒顯現，反而被人工智慧掌控軀體……！」
「…………」
瑠璃將視線從抓住自己雙肩的和歌子轉向颯太。
『對喔……』颯太被拉迴現實。
因為重逢的雀躍，一瞬間差點兒忘了，本來應該見到的瑠璃並不是這個瑠璃。
『身為人類的瑠璃……究竟怎樣了……！』
雖然並不是因為聽到了這個心聲，但瑠璃將視線轉迴和歌子說：
「……現在思考引擎調整中。要從模式r?切換為模式r1嗎？（y／n）」
「切換思考引擎……？這麽說……？」
「整理原始r的思考引擎花了一些時間，即將能夠轉移為r1。進入轉移前倒數階段。10……9……」
瑠璃猝不及防地開始倒數讀秒，颯太猝不及防地慌張起來。因為猝不及防。
「等一下……！瑠璃，現在的瑠璃會因此消失嗎……！」
「8……不會……6……改天，再會吧，颯太先生……3……」
因為瑠璃趁讀秒空檔迴答，颯太有點不知道該作何心情，不過迴答本身令人放心。
在茫然凝視著瑠璃的和歌子麵前，數字一個接著一個減少……
「2……1……模式r?登出，模式r1登入。」
「登……！」的一聲響起，代表瑠璃的線路暫時關閉。
然後，一度消失的眼眸光輝冉度閃爍亮起。
「奇……怪……？」
颯太他們馬上就看出，至今幾乎是麵無表情的機器人表現消失，瑠璃的言行舉止全部變得很像人類。
「我……到底……」
似乎是眼睛無法對焦，隻見瑠璃瞠大眼睛凝視自己的手半晌，最後抬起臉來。
「……姊姊……旗立同學？」
「瑠璃……？」
「怎麽迴事，這身體……好輕……簡直就像是別人的身體一樣……而且關節有接縫……是嗎？我的意識，移植到人形機器人的身體裏麵了？」
瑠璃終於掌握自己置身的狀況，至於和歌子等人也同樣終於掌握狀況。
然後，感動至極的和歌子撲向瑠璃抱住她。
「瑠璃！」
（插圖）
「姊姊！」
「你這孩子……害人擔心……！可是！太好了……你迴來真的是太好了……！」
「姊姊……」
和歌子哭著將臉埋進瑠璃胸前。
瑠璃抱住姊姊，溫柔地撫摸她的頭。
「瑠璃……」
「姊姊，我……」
「…………」
「姊姊？」
看到和歌子露出疑惑表情稍微挪開身體，瑠璃感到納悶。
「照理說應該正確複製本人了才對。」
「？」
「……但胸部是不是做得太大了一點？」
瑠璃不由分說地將姊姊的臉埋進胸前，使勁兒抱緊。
「呣唔！呣唔呣唔！要、要窒息噗唔！」
「……你在看什麽，旗立同學！？下流！」
不自覺看著胸口的颯太，惹得瑠璃發出猛烈獅吼，颯太慌忙移開視線。
「倒是我這身打扮是怎麽迴事！幾乎是半裸狀態呀！這是怎麽一迴事，姊姊！」
「沒有啦，這是開發用的緊身衣，應該說這樣魔導素子傳導效率最好，是ruri型的標準裝備喔。量產型也穿這個。」
「量產……！打扮成這副德性的我量產了！？」
瑠璃無力地嘀咕著『太丟人現眼了』，頭暈目眩地踉蹌了兩、三步。
「旗立同學，你在想像什麽！下流！」
「不，我並沒有……」
「騙人！觀測到出汗和血壓上升！」
「居然這樣濫用人形機器人的機能！？」
就算意識是人類，還是能夠活用人形機器人的性能，而且是活用在這種用途上，讓颯太受到衝擊。另外，就比例而言，後者的衝擊占絕大部分。
「算了，總而言之……」
瑠璃從姊姊身上扯下白色實驗衣披到身上，幹咳一聲以後，微微一笑。
「我迴來了，姊姊，旗立同學。」
「……歡迎你迴來，瑠璃。」
颯太迴以微笑。
而從他身後……
「瑠璃，你笑起來非常迷人，非常迷人！」
至今都安分地靜觀其變的茜，把握時機跳了出來。
「有、有什麽事嗎……」
「其實，我從很久之前，就一直一直很想和瑠璃當朋友。」
「……這……雖然很榮幸，但是我和魔法澤同學……應該說，我和班上同學好像幾乎都沒講過話。」
「沒這迴事。瑠璃和我在幫忙重建冒險寮時，講過三十秒的話：去借用瑠璃宿舍浴室時，也講過兩、三分鍾的話。」
「好短！」
在茜的生涯合計講過近五分鍾話的人，基本上都是朋友候補。
這是因為在茜的人生中，雖然有處得不錯的人，卻完全沒有朋友。
「不是我要說，我想我至今都對人不理不睬，沒有讓人想親近的要素。」
「我看到孤單寂寞的人、或是被雨淋濕的小狗、或是悲傷嗚叫的小貓，就沒辦法置之不理。」
「居然是貓狗等級！」
瑠璃受到衝擊。
好像在哪聽過的對話，惹得颯太不自覺失笑。
「旗、旗立同學……不要顧著笑，請幫忙想想辦法！」
茜對瑠璃非常感興趣，害瑠璃傷透腦筋，最後不得已找颯太求救。
「茜一旦變成這樣就攔不住了喔。我勸你還是放棄吧。」
「那是什麽沒用的建議！」
「哼哼，魔法澤茜可是頑強到連我都放棄抵抗的女人喔。」
颯太沒想到會再度說出這句話，麵帶笑容向瑠璃宣告。
「…………」
因為瑠璃露出厭煩的表情，颯太替茜支援火力，著手豎起兩人的友情旗標。
「不管怎樣。今後你要為了未來而活對吧，瑠璃？既然這樣，我想交朋友是好事吧」
「這……這麽說，是沒錯。」
「瑠璃願意當我的朋友嗎！」
「…………魔法澤同學不嫌棄的話。」
「大歡迎！大艦隊！」
「多了一堆船！」
一堆船隻是順勢加上去的而已，並沒有特別意義；瑠璃將cpu運轉到極限找尋意義，果然還是找不到。
莞爾地看著這幕的菊乃等人也趁機加入對話。
「不嫌棄的話，我們也來當朋友吧，瑠璃。」
「本宮也要喔，瑠璃。」
「人、人家也要唷。」
「要芹芹當你的朋友也行喲。」
「唔嗯……」這時颯太點頭。
「畢竟，芹香其實也沒什麽朋友……」
「才沒有那種事喲！芹芹之友可是大量存在喲！像是小菜波，小菜波……還有小菜波！」
菜波大量存在。
這段對話，惹得瑠璃不自覺笑了。
「嗬、嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬嗬！請大家多多指教了。」
「…………」
「怎、怎麽了嗎，旗立同學？」
「沒有啦。我是想，的確就像茜說的，笑起來比較可愛。」
「什麽！……你、你平常總是對女生說這種話嗎？下流！」
「下……」
颯太大受打擊，連茜問了他『也就是說小女子茜也很下流？』，他都答不出來。
「不過，我明白旗立同學受女生歡迎的理由了。為了女孩子這樣奮不顧身，連肉麻話都敢說的王子，當然受歡迎……難怪一陣子沒見，身邊的女生又變多了。」
瑠璃的目光半是不以為然、半是佩服，颯太忍不住別開視線。
的確，颯太才轉學過來，身邊就已經有茜、菊乃、惠圍繞，之後再加上菜波、真奈花、月麥、神樂，在瑠璃住院期間，甚至還多了凜和芹香，簡直就是泡在女人堆裏。
另外，惠很自然地被算在女生之內，本人的眼眸已經完全失去光輝。
「沒問題的。瑠璃也要一起在冒險寮生活，所以也算是颯太同學身邊的女生一員。」茜安撫瑠璃。
「大有問題！」
嘴上雖然這麽說，瑠璃發覺自己內心某處不知為何非常懷念、非常期待和茜她們在同一間宿舍生活。
隔天。
早上來到學校的瑠璃，雖然身體是人形機器人，但製服還是和以往一樣合身，與奈米機械皮膚顯得非常協調；她一進教室，班上就稍微熱鬧起來。
「忍者同學，聽說你生了一場大病？身體已經不要緊了嗎？」
「如果需要請假期間的上課筆記就盡管說喔，忍者同學。」
眾人紛紛表達好意，以前覺得心煩的瑠璃，現在卻由衷感到高興。
但，最重要的是……
「原來大家都叫我忍者同學呢……」
雖然班上同學並沒有刻意隱瞞，但瑠璃卻到現在才知道這個偷偷傳開的稱唿，因此浮現苦笑。
瑠璃心想，原來自己以往連這種事都不感興趣嗎？
同時，瑠璃還有其他感觸。
從發色或脖子的接縫，他們應該看得出瑠璃變成和以往明顯不同的機械身體才對。
之所以沒有人談及這點，恐怕是因為颯太他們不著痕跡地告訴班上同學了吧。瑠璃在內部記憶體跑過『真是的……還真是雞婆』的不以為然感想，表情和心境卻非常平靜溫柔。
但是……
其實並沒有聽颯太他們提起任何事的班上同學們，這時心想：『這發色真特別，沒想到居然趁著出院，來個遲來的高中出道，忍者同學還真行呢……』『機器人妝是旗立的嗜好嗎？那家夥還真是造孽啊……』『看來一旦當上王族，嗜好會變得異於常人。』『旗立，我要稱讚你的嗜好！嗅，好想摸摸看接縫！』據說從稍遠處看著瑠璃她們的颯太感覺到流言旗標豎起，因而背脊竄過一道戰栗……
新生活。
透過機械身體感受到的世界非常新鮮，而且說來奇怪，更有『生』的實感。
『姊姊說過，擁有靈魂的人形機器人身體，本質上擁有和人類相同的感覺……是呀……或許的確是這樣沒錯。比起之前活得像屍體的我，現在變成機械的我還比較像人類，這點也很諷刺就是了。』
現在的瑠璃覺得，世界看起來充滿光彩，而這絕不誇張。
她就連在上課中都情緒高昂，不禁流露笑意。
來自關西的代課數學老師見狀，『忍者林，上來迴答黑板上的問題——』點名瑠璃。
「是、是。呃……」
雖然瑠璃本來成績算不錯，但住院時實在來不及預習，結果解到一半就說『我不會』放棄，下台迴座。
迴座位途中，茜握拳鼓勵瑠璃。
「※東邁。是即便遭遇挫折也要東山再起往前邁進的簡稱。」(譯注：dont mind。)
「並不是！」
「唿哇，被颯太同學吐嘈了！」
被茜的反應逗得可愛微笑的惠，可愛地表達疑問。
「不過話說迴來，瑠璃的頭腦明明是電腦，卻有不會的問題唷……？」
「喔，姊姊說過，是將所有科學技術精髓發揮到極限，正確模擬我的頭腦程度。」
「做得真精細唷……」
「做得真精細……」
「做得真精細呢……」
浪費科學技術的行為，換來惠和茜和真奈花連連點頭佩服。
放學後。
因為瑠璃要搬進冒險寮，所以有幾個人先行迴宿舍準備歡迎派對。
雖然行李已經送到宿舍，但瑠璃即便成了人形機器人，終究是女孩子，身邊小東西相當多，裝滿東西的推車也頗大台。
「啊，瑠璃。那個人家幫你拉唷。這是人家這個男子漢臂力發威的時候唷！」
不忍心看瑠璃拉著大推車的惠，眉飛色舞地要展現充滿男子氣概的一麵，發出「嗯哼！」的一聲和瑠璃交換。
「啊，不用了，我不要緊。」
因為這對人形機器人是小菜一碟，瑠璃一度拒絕，但惠還是堅持拉推車。
「唔……！」
「怎麽了嗎，盜賊山同學？」
「沒、沒什麽唷……」
「是嗎。」瑠璃點頭，邁開步伐和颯太、菜波、月麥並肩前行。
但是，盡管推車有輪子卻
拉得費盡九牛二虎之力的惠，漸漸跟不上前麵的人。
「嗚，嗚噎噎……」
然而，颯太等人完全沒想到惠會這麽快就碰上麻煩，和落後的惠愈拉愈遠，惠淚眼汪汪起來。
就這樣即將被徹底拋下的惠，終於認輸求救了。
「唿噎噎噎噎！颯太同學！不要拋下人家唷！」
「啊，惠，抱歉抱歉，我沒發覺。」
「唿噎噎噎，颯太同學、颯太同學～！」
『好像看了就想保護的女孩子……』瑠璃對惠抱持的感想，讓惠的眼眸失去光輝。
「我來拉吧，惠。」
「嗯……但是你要小心唷。這可是重得連人家這個超男子漢臂力都認輸了唷。」
「你是裝了什麽進去啊，瑠璃……？」
看颯太露出狐疑表情，瑠璃慌張地跑過去。
「並沒有裝什麽奇怪的東西！居然探究女孩子的行李內容，不尊重隱私！」
颯太一邊任瑠璃嘮叨一邊拉推車。
「……的確是很輕，不像裝了奇怪的東西。」
「看吧？」
「唿噎噎……」
臂力遭到否定、總覺得肌力愈來愈接近柔弱女子的惠超淚眼汪汪；颯太一行人就這樣帶著惠迴到冒險寮。
冒險寮。
一抵達那裏，眾人便要瑠璃站在建築物前，按下門鈐之後，菜波朝大家使眼色。
隻見茜她們也從宿舍出來，所有人在菜波旁邊列隊，微微一笑。
「歡迎汝哪，瑠璃。歡迎來到本宮君臨的這間冒險寮。」
颯太等人也分別表達歡迎之意。
隻見瑠璃似乎稍微害羞地紅著臉，用腳尖鑽地麵以後，夾著些微遲疑，靦腆地說：
「請、請多多指教。」
「喔喔，害羞的瑠璃也很可愛！」茜稱讚。
「我沒害羞！」
「咦——？明明就害羞了～」
「我沒害羞。」
瑠璃依然滿臉通紅，不理人地別過臉去。
在充滿懷念感覺的對話中，不經意看向身旁的颯太僵住了。
「？」
站在身旁的女子看到颯太一動也不動，頭上因此浮現問號……
「深雪姊姊！？」
「叫我嗎～？」
「奇怪！你從哪冒出來的！」
「從宿舍裏麵喔～」
「為什麽！？」
「從今天起，我也要住在這裏。我是舍監喔，舍監。畢竟這間宿舍都是女生，就隻有颯太太一個男生，於是風紀是不是有點問題就成了問題，這樣一來，就需要有人監督，於是我就自告奮勇了～」
「問題更加堆積如山！」
深雪老師摟著颯太的手臂，夾進自己的雙峰之間，颯太的心猛烈動搖。
「說起來，我們運動會時不是同隊嗎～」
「啊——這麽說我就想起來了。」
「雖然行李一直整理不完，花了點時間就是了～」
颯太心想，深雪老師雖然最愛照顧別人，自己卻丟三落四，這點從以前就一直沒變。
「不過，之前隻有老身和菜波小妹、茜小妹、以及真奈花小妹時還另當別論，後來的盡來些可能會引發問題的女生唄。」
被月麥這個不穿裙子的下空係女子趁機教訓，所有可能會引發問題的女生都露出五味雜陳的表情。
另外，惠從先前就一直被歸類成女生，而且還被所有人當成最有可能引發問題的女生，其眼眸失去光輝已久。
「事情就是這樣，既然老師加入，將會讓冒險寮重生為健全宿舍的～大家做好心理準備喔～？」
被穿著胸口大開的不健全套裝的深雪老師這樣說，所有人都露出不情願的表情點頭。
之後便舉行瑠璃和深雪老師的歡迎派對，在氣氛正好時——
「那、那個，颯太同學，人家有事想找你商量唷。」
惠用超可愛的動作依偎向颯太。
「什麽事，惠？」
「嗯……是這樣的，人家從運動會獲得mvp那時候起……」
說到一半，兩人就發現菊乃興致勃勃地從後麵凝視兩人。
「「唿哇！？」」
「啊，別在意姊姊，盡管卿卿我我喔？請便請便。」
「並沒有卿卿我我唷！？」
「咦，颯太同學又和小惠卿卿我我？」
「不許說又！」
聽到風聲的茜等人一窩蜂靠過來，惠正要提起的話題被暫時拋到腦後。
同時，颯太從無疾而終的事情發展中，隱約感覺到旗標，那是「將由其他人聽惠傾訴心事」旗標——也就是「適才適所」旗標。
沒錯。
他將透過其他人以意想不到的其他方式得知惠的心事。
因為人都集合到颯太周圍，孤立的人變得很醒目。
那人就是瑠璃。
「z～～……」
「瑠璃睡著了喔。在這種地方睡著……是感冒旗標。」
發現瑠璃在談話室角落打盹，凜仿佛在現實世界脫胎換骨般，表現出很有女孩子氣息的貼心，替瑠璃蓋上毛毯。
「或許是因為新生活的關係，稍微累了……話說人形機器人會感冒嗎？」
「在我替她蓋上毛毯以前，的確豎起了感冒旗標……大概。」
凜有點無言以對地迴答颯太的疑問。
「就讓她睡一會兒，要是她沒醒來，可以幫忙搬迴房間嗎？颯太？」
「好。」
『！』隻有聽到最後一段對話的茜彷佛靈光一閃，吃著蛋糕瞠大眼睛。
然後，她一點也不自然地在颯太附近故意發出鼾聲。
「……zzzz嚼嚼。」
「嘴裏還在嚼蛋糕就睡著了喔……」
凜在颯太耳邊告訴他這是裝睡旗標。
雖然颯太覺得：「這已經不是旗標的問題了吧？」但颯太自己也看到「希望用公主抱抱迴房間」旗標豎起，總覺得沒資格說別人。
「是新娘抱旗標。」
「咦？不是公主抱旗標嗎？」
「不，這旗標的女生穿的是新娘禮服吧？而且頭上戴的白紗。」
「頭上戴的是王冠吧？」
「「？」」
凜和颯太麵麵相覷，朝同一個方向歪頭。
「難道我們兩個人看到的東西不一樣？」
「好像……是啊。」
這真是意外的事實。
基本上是看相同現象的旗標，看到的旗標卻不一樣嗎？颯太感到不可思議。
「並、並不是我想當新娘子，不不不不不、不是這個緣故喔！」
「原來如此。」
聽了似乎不不不不不、不是那個緣故的凜的話，颯太好像想通了，看來觀者的感性或想看的東西不同，會反映在旗標上。
「……真奇怪！」
「「嗚喔，嚇我一跳！」」
茜突然瞪大眼睛大叫，颯太和凜異口同聲地嚇到。
「啊！啊！颯太同學和小凜學姊默契十足地
宣傳兩人很要好！」
「並、並不是宣、宣殘！」
「吃螺絲了。」
「吃螺絲了唷。」
「吃螺絲了哪。」
驚慌失措的凜非常可愛，茜等人的心頭稍微小鹿亂撞。
稍微離開吱吱喳喳的熱鬧地方，到外麵吹風的颯太，心血來潮地走向某個地方。
「原來現實世界也有這個地方啊。」
那是在過去的運動會晚上。
瑠璃為颯太播放其他假想世界過去影像的地方。
荒廢的溫室玫瑰園。
「感覺已經是很久以前的事了……」
「實際時間為一二〇九小時四十二分四十秒前。」
「你不必特地用以前那種說話方式也沒關係的喔，瑠璃。」
「因為我看你好像沉浸在感傷之中，於是根據演算結果輔佐你，你覺得不滿嗎？(y／n)」
因為瑠璃悄然無聲靠近，嚇了一大跳的颯太一浮現苦笑，稍微啞口無眼地表達想法，瑠璃便表現得像個人形機器人，以不帶感情的口吻這麽迴應了。
「倒是瑠璃……你是人形機器人瑠璃嗎？」
「輸出y。」
「……原來是真的能夠顯現另一個人格。可以自由切換嗎？」
「輸出n。隻有瑠璃type-h（human）處於睡眠狀態時，我才能夠出現在表層意識。」
「原來如此……因為瑠璃睡著了，所以切換成瑠璃嗎…………兩個都是瑠璃，很容易造成混淆啊。」
「那麽，要稱唿type-h為『2號』嗎？（y／n）」
「1號，你擺明想篡位當瑠璃吧！」
「那麽，要稱唿type-h為『菜波』嗎？（y／n）」
「菜波被篡位了！應該說這樣會變成有兩個菜波，不管怎樣都會造成混淆！」
「那麽，要稱唿type-h為『小瑠璃』嗎？（y／n）」
「……算了，之後再隨便想了。」
「是嗎。」
颯太覺得，和這個人形機器人瑠璃雞同鴨講的感覺也很懷念，重新流露笑容。
「……話說瑠璃，假想世界的事，你全部記得嗎？」
「是，全部記錄下來了。最後交出賢者之石之後的事，也透過和開發中的現實世界魔導書連結，獲得某個程度的資訊。隻不過，因為資料缺損相當多，僅存的資料隻有颯太先生做了帥氣姿勢說了帥氣的話而已。」
「不要盡撿一些沒用的資料！」
吐嘈的颯太心想，簡單說就是交出賢者之石之後的事，她幾乎等於不知道。
「不過……我很高興瑠璃沒變。瑠璃真的幫了我很大的忙。我一直想好好道謝。謝謝你，瑠璃。」
「不客氣，我隻是做該做的事。」
「但是……但是，希望你不要再做那種事了。」
「那種事，是指？？(y／n)」
「很難用yn迴答啊……就是不要再像獻出賢者之石時那樣犧牲自己了。」
「我是人形機器人，為人類有所貢獻是我的使命。如果再發生同樣的事，還是會得出相同演算結果吧。」
「那樣……我會很困擾。」
「為什麽呢？（y／n）」
「就說了很難用yn迴答。呢，也就是說……」
「？」
瑠璃發出嘰嘰的馬達聲，歪頭表達疑惑；隻見颯太一度轉身背對瑠璃，表現得有些害羞後，重新麵向瑠璃說了。
「因為瑠璃也是我非常重要的女孩子。」
「什……！什什什什什什什……！」
麵對輕輕搭著自己雙肩呢喃的颯太，瑠璃滿臉通紅，渾身猛烈顫抖起來。
「……瑠璃？」
「什、什麽重要的女孩子！你對魔法澤同學和盜賊山同學也是像這樣灌迷湯的嗎！輕浮！」
「咦！奇怪！是2號！」
似乎是因為2號醒來，所以1號的意識潛迴深處了。
「誰是二號！想收我當小妾嗎！不要因為你是王子就真的開後宮，請你分清楚能做和不能做的事情！」
「不、不是……不是滴、不是滴。」
「就算你像魔法澤同學那樣辯解也休想敷衍我！」
以前情婦也俗稱※二號。（譯注：相當於近年中文流行的小三、二奶。）
雖然颯太沒發覺陷阱旗標，但是依這段對話過程，實在不能怪他看不出來。
「真的不是滴。希、希望你冷靜聽我說，小瑠璃。」
「什麽！誰、誰是小瑠璃呀！不要裝熟！」
小瑠璃被突然拉近距離感的颯太嚇得超著急。用茜的話說，就是『請產生距離感』。
「倒是這裏是哪裏！居然帶我到這種四下無人的地方來……！虧我還相信旗立同學是不會做那種事的人！」
「不是滴，我不是會做那種事的家夥。」
「男生都這麽說！」
「真的假的！」
颯太和瑠璃都淚眼汪汪。
『對喔。雖然人形機器人瑠璃知道人類瑠璃的人格在同一具身體裏麵，但是人類瑠璃不知道這件事啊。但是，完全沒想到會發生這種事態……』
颯太透過整理狀況，努力要稍微鎮定下來。
「在這種……四下無人的地方……」
至於瑠璃雖然嘴上這麽說，卻也沒逃走，當場忸忸怩怩起來。
眼看攻擊終於停止，颯太稍微放心，抱著轉移話題的目的，露出僵硬的笑容提議：
「那、那麽我們迴去吧。」
颯太正要邁開步伐，卻被人從後麵拉住衣擺，颯太抱持疑問地停下腳步。
當然抓住衣擺的人就是瑠璃。
「？」
「那、那個……道、道、道……」
「道？」
「道謝……我想到我還沒跟你道謝。」
「道謝？」
臉紅低頭的瑠璃的身影在月光照耀下，顯得非常夢幻迷人——颯太這麽心想。
「對……就是，你迴應我出的難題，在運動會得到mvp……並將我挽留在這個世界，真的是謝謝你了。」
「喔，嗯。能幫上瑠璃，我很高興喔。」
「唔！居、居然露出那麽溫柔的表情微笑，太狡猾了。而且……說什麽我是重要的女孩子……這樣我豈不是會誤會嗎？」
這麽說的瑠璃頭上豎起戀愛攻略完成旗標，颯太心想『唔！糟了』連忙繃緊笑容。
這完全就是誤會，可以說根本不需要懷疑。
「把重要的女孩子……帶來這種四下無人的地方……旗、旗立同學還真是傷腦筋的男生呢……」
瑠璃踮起腳，稍微抬起臉，閉上眼睛。
這是典型的等待接吻旗標。
颯太一瞬間差點兒被甜美的旗標吸引過去，隨即停住不動，發覺旗標進一步變化。
『這是……之後會發生老套情節的旗標！』
旗標指示的方向。
在那裏的是……
「……？？？」
因為颯太完全不來奪吻而起疑的
瑠璃稍微睜開眼睛，發現颯太麵向別的方向僵住不動，於是瑠璃也轉過視線看去。
隻見雖然躲起來，卻激動得忘記躲好的菜波等人全數到齊，直盯著兩人看。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！？為、為、為、為、為、為什麽大家都在看呀！」
「啊，別在意我們，請繼續、請繼續！」
菊乃開心地催促。
「誰好意思繼續呀！」
「咦——老師想看後續～」
「深雪老師，你是不是完全忘了監督宿舍的工作！」
看到長輩意圖率先擾亂風紀，瑠璃受到衝擊；深雪老師迴以悄皮吐舌☆。
「真是的！哪裏四下無人了！人超多的好不好！真的是夠了……！」
眼看連瑠璃2號自己都漸漸搞不清楚在對什麽氣憤，惹得颯太苦笑。
至於菜波，她露出有些五味雜陳的表情，持續凝視著感情似好似壞的兩人……
少年少女彌漫著緊張氣氛，在操場一角搭肩圍成圓陣。
其中表情特別嚴肅的黑發少女——凜英氣十足地斂起笑容。
「接下來……大家準備好了嗎？」
「是滴——」
「加油唷——」
茜與惠軟綿綿的台詞，導致緊張的氣氛一瞬間不再緊張。
「……咳咳。有賴大家先前的活躍，隻要在最後這項競技獲得冠軍，我想就拿定mvp了。」
「大家加油吧！為了讓阿颯成為男人喔！」
「咦！這是本來的目的嗎！」
菊乃冒出意想不到的話來，菜波以驚人速度看向菊乃。
菊乃一副『姊姊都知道』的自傲態度，一邊用手肘輕撞颯太的側腹部，一邊嬌滴滴地笑罵「你這小子～」。簡稱傲嬌。
「因為呀，要是得到mvp，阿颯就能夠在他在意的瑠璃麵前表現帥氣的一麵了喔！」
「啥咪！颯太，原來汝別有居心嗎！」
「才、才沒……」
「是這樣嗎，旗立！視情況而定，芹芹會賞你居心拳喲！」
「居心拳是什麽唷？」
「就是用拳頭攻擊（位）居心（髒）斜下方的部位喔。」
「是心窩！？」
盡管受到偶像超攻擊性發言的衝擊，颯太還是轉換心情，浮現溫柔微笑開口說：
「我隻是……想替她失去希望的心重新點亮光明而已。必須有人為她這麽做才行。」
就像茜她們為颯太做的那樣。
「我想要告訴她，要放棄這個世界還太早了。」
假想世界結束時，脫離魔導書的颯太的意識最後看見的現實光景，就像是象征這個世界的人心本質一樣極為美麗。
正因為如此，颯太認為這個世界值得掙紮求生。
「對不起！對不起，阿颯，姊姊誤會了！姊姊完全不知道阿颯的心情！」
「颯太同學心地潔白！完全沒有不良居心！」
「天真的孩子。但是，上位者有時必須心懷夢想。這是為了帶給人民夢想啊。」
「神樂是詩人！」茜稱讚。
「嗯，我想是吧。」
「…………」
神樂跟菜波不一樣，露出自鳴得意的表情；究竟是神樂這個反應正常，還是害羞的菜波才正常，颯太很難判斷。
「沒問題。我們擁有強烈意誌。還有與颯太的想法共鳴的團結心……為了幫颯太實現心願，大家加油吧！」
「沒錯！」
菊乃抓起颯太的手，一舉起拳頭高喊：「喔——！」惠他們也跟著響應。
「為了颯太同學唷！」
颯太看到因為凜誘導惠說出這句話，少女們頭上豎起無敵旗標。
那是促使少女無限可能性開花結果的魔法力量——豎起「產生戀愛情愫」旗標的話語。
「…………」
這樣一來，這群少女就真的所向無敵了。
颯太想起這點，感到非常可靠。
「那麽，下次見麵就是在衝破勝利終點線後了！」
凜強而有力的話語在最後推了眾人一把。
『真是一條精彩的通往勝利之道。』
看來不需要用到自己的力量，就已經勝券在握了，颯太滿足地走向起點。
颯太在操場最後一棒的起跑點，和兩人三腳最後一棒的搭檔月麥一起仰望aurora vision大型顯示器，看著第一棒的神樂一路折斷跨欄，突飛猛進的模樣。
摟著颯太脖子掛在背後的月麥，越過肩膀對颯太說：
「老身看你還滿平靜的唄，颯太小弟。」
「嗯。因為我相信大家。」
「唔嗯……是假想世界的經驗發揮作用了唄。很好、很好。」
月麥摸摸颯太的頭，不遠處的其他隊選手看了都心想：『是疼孫子……』『是疼孫子呢……』
在滿懷信賴的兩人眼前，暫居第一的神樂將肩帶托付給第二棒的菜波之後，和係著項圈的狸貓一同起跑的菜波奔馳在狸貓散步比賽區段的影像，在大型顯示器上播放。
「「那是哪門子競技（唄）？」」
同一時間。
在其他地方同樣透過大型顯示器看著菜波的茜心想。
『肩帶(tasuki)和狸貓（tanuki）……發音很像！』
和狸貓一起保持領先的菜波、繼承其肩帶的茜、菊乃、惠、凜、真奈花接力傳承意念……
然後，芹香寄托意念，將肩帶交給最後一棒的兩人。
「旗立！絕對要贏喔！本小姐芹芹都幫忙了喲！」
「我知道。勝利女神站在我們這邊，穩得不能再穩。一定會贏的。」
這句話很危險，既是勝利旗標，也是落敗旗標。
但是，自信、確信以及對夥伴的信賴，賦予這句話豎起強大勝利旗標的力量。
這股力量將不安定的旗標拉往自己想要的力向。
——那就是颯太在現實世界的旗標操作能力升級的力量之一。
掌握命運之輪的進階能力初露鋒芒。
看著颯太接下肩帶飛奔而去的背影，芹香甚至覺得，好像在颯太頭上看到散發紫色光輝的美麗勝利旗幟。
「！……紫……旗？」
這句低語恐怕並沒有傳進颯太耳裏。
他就隻是朝終點線奔馳。
和可靠的月麥進行兩人三腳。
「……哇！姥姥，太快了太快了！」
論步伐，月麥本來應該壓倒性不利才對，沒想到她太可靠了，情況變成颯太快要被她拖著跑，據說芹香看了心想『天啊』。
另一方麵——
「…………」
「怎麽了唄，颯太小弟？」
稍微放慢速度的月麥感覺到颯太的表情不對勁，這麽問他。
「沒什麽……」
在月麥頭上，勝利旗標奮力飄揚。
但是，颯太在旗標另一頭看到不祥徵兆。
『這是一定會勝利的旗標……但是，並不是勝利就結束了……是這樣嗎？不對……不祥的是旗標的……影子嗎？』
盡管保持警戒，但最後颯太彷佛白擔心一場，輕而易舉地率先衝破終點線奪冠。
但是……
颯太看出了旗標的影子。
影子的確存在，即將在颯太前方投下巨大黑暗。
「颯太太！」
「深雪……姊姊？」
隻見臉色蒼白的深雪最先跑到颯太身邊，颯太厭到莫名不安地看著深雪。
「颯太太，你冷靜聽我說！瑠璃她……瑠璃她……！」
「！」
然後——
「為冒險寮mvp，幹杯——！」
「這是第幾次幹杯了哪……」
「畢竟是慶祝嘛。幹杯幾次都行喔。」
運動會結束後的冒險寮食堂。
一邊聽著菊乃說出不知為何似曾相識的台詞，菜波不經意看向窗外，這時真奈花溫柔地遞出菜
波喜歡的山葵章魚。
「要是殿下的心意能夠傳達給瑠璃大小姐就好了呢，菜波公主殿下。」
「……本本本、本宮才沒擔心颯太！」
「瑠璃……希望她沒事就好。」茜加入對話。
獲得mvp的喜悅隻有本來的一半。
這是因為——
「沒想到病情突然惡化，真令人擔心唄。不過，隻要逃到機械身體裏麵，就能夠獲得永生了唄。」
「唔嗯……」
聽到月麥的悠哉說法，神樂陷入沉思。
月麥和神樂彼此都活過漫長歲月，但生死觀就某種意義可以說是兩極。
相對於樂觀的月麥，神樂則是懷疑永生究竟是否幸福。
『忍者林瑠璃……嗎。』
為了籌措研究所需的莫大預算，金德海姆·忍者林研究室將人形機器人瑠璃的開發資料賣給母體企業——金德海姆工業。
想起自己曾徹底栽在該技術誕生的量產型人形機器人手上，神樂感到不是滋味，中斷思考。
颯太帶著獎牌出發，要證明自己信守約定獲得mvp。在病房前迎接他的是表情愁苦至極的和歌子。
一路從車站跑到醫院的颯太調整紊亂的唿吸，好不容易終於發出聲音。
「……瑠璃……同學呢？」
「……就像你聽到的，她陷入昏迷狀態以後，就再也沒恢複意識……那孩子的身體差不多到極限了……或許再也不會醒來了。」
「怎麽會……！」
「這是事實。」
即使想否定，和歌子身為科學家的冷靜一麵卻無法否定自己的看法，折磨著自己。
盡管被和歌子的話打擊信心，颯太還是努力摸索瑠璃的生存旗標。
『從頭仔細找……她至今的言行舉止有沒有生存旗標……？隻要能夠抓住那個旗標……現在的我就有辦法！』
颯太擁有的進階力量之一——
就是迴溯過去的言行舉止感應存在其中的旗標，在現在這一刻重新豎起該旗標的能力。
『快想起來……瑠璃說過的話…………有了！』
颯太在這時抓住閃耀旗標的一端。
『你嚇到了吧。看到我那樣……突然吐血。但是，下次再發生同樣的事，你就別管我了。』
『我這是遺傳性怪病。醫生宣告，我剩半年可活。』
『看見了！生存旗標！』
命運——
颯太的旗標操作能力找出命運之流，抓出隱藏的生存旗標。
『明明沒打從心底放棄，卻事先接受命運，說出彷佛放棄的話……自覺豎起死亡旗標……這就是生存旗標！』
颯太發現的旗標，在病房前雄壯豎立。
就在這時……
病房門打開，護士小蛆朝和歌子喊道：
「和歌子小姐！快進來！瑠璃小姐恢複意識了！」
「！」
和歌子跌跌撞撞地進入病房之際，宛如求救般抓著颯太的手，拉他一起進病房。
然後就這麽跪在瑠璃床邊。
「瑠璃……瑠璃……！」
瑠璃用無力的眼眸，看著不斷唿喚名字的姊姊。
「姊……姊……」
「瑠璃！你的心跳一度停止喔！」
「……是嗎。」
雖然和平常一樣缺乏抑揚頓挫，但是颯太感覺到瑠璃的聲音在發抖，然後領悟到那不隻是因為臨終的關係，而是出於感情動搖。
瑠璃與颯太的視線交會，颯太上前一步。
「瑠璃……我拿到mvp了喔。你看，這是加贈的獎牌。」
「是嗎……」
「這是大家一起努力拿到的。為了瑠璃，不光是冒險寮的人，還有班上同學、不認識的學長等等，在許許多多人一點一滴的幫忙下，我才終於拿到了。大家是為了讓瑠璃看見希望……看見奇跡。」
「……是嗎。」
瑠璃說著同一句話，颯太感覺到她的態度隨著話語逐漸軟化。
「依照約定，請你活下去，瑠璃。」
「…………」
「大家都等著你。」
「…………」
「等著你迴來。」
「…………」
「在那座學園，大家都等著你迴來。」
颯太要瑠璃握住運動會mvp獎牌。
「你要我拿到的這樣東西，是大家的心願的結晶喔，瑠璃。大家都很關心你，認真看待勝負，盡管如此，她們還是希望由我們拿到mvp；這就是大家這份心意的成果喔……！」
要豎起旗標。
累積點滴話語。
累積點滴心意。
這是現在的瑠璃需要的生薦旗標。
又或者，與其說是豎起旗標的行為，不如說，那正是更接近人類精神本質的、傾訴心情的行為。
「瑠璃，一起迴去吧。迴到有大家在的那個地方。」
「……唔。」
這時——
瑠璃腦中閃過一幅光景。
在人形機器人瑠璃的開發過程中，連接機械時的不可思議溫馨感覺——那幅光景喚醒那股感覺。
在冒險寮，在那個有颯太、有菜波、有茜……有大家在的地方，大家對瑠璃露出溫柔笑容的光景。
那是——瑠璃連接假想世界時流進體內的東西，是人形機器人瑠璃的記憶斷片，以及心思碎片。
「…………」
瑠璃的雙眸流下眼淚。
「我想活下去……」
宛如白日夢的迴憶，洗去至今拚命壓抑的念頭。
甚至教人覺得，那是人形機器人瑠璃為了人類瑠璃的未來而累積的迴憶。
為了挖出封印在內心深處的真正心願。
借由『想活下去』的心願開拓未來。
隱藏了好久好久的心情，一旦宣泄出來就再也無法停止了。
「我還想……活下去……」
瑠璃無力地嗚咽，吐露至今隱藏的真心。
「瑠璃……」
「我想活下去……旗立同學……姊姊……」
一聽到這句話，和歌子宛如反彈般抬起臉來。
「瑠璃！包在姊姊身上！姊姊一定會讓你留在這個世界！」
聽到姊姊拍胸脯保證，瑠璃淡淡微笑。
「醫生，馬上送瑠璃去研究室！準備動那項手術！」
「我知道了！」
和歌子起身指示醫師，颯太則是向瑠璃表達肺腑之言。
「你一定要……迴來喔，瑠璃。」
「……一定。」
兩人握手為誓。
瑠璃的手的溫度，讓颯太想起在假想世界，瑠璃最後交給他的賢者之石的溫度……
——幾天後。
恢複正常上課的旗穀學園，這幾天一直莫名浮躁。
「田中。」
「就叫你不要叫我田中了！」
吟遊院芹香——即田中芹香在下課時間被颯太叫住，氣得發出獅吼。
「沒有啦……因
為從國中就一直叫你田中。要我叫你名字，有時候會有點不好意思……」
「什、什麽嘛……你說這種話，我也會跟著在意好不好！旗立這個小傻瓜。」
稍微臉紅的芹香揮舞粉拳輕捶颯太的胸膛，醞釀出非常卿卿我我的氣氛。
遠遠圍觀的真奈花附在菊乃耳邊說：
「殿下居然在女生麵前害羞，還真稀奇呢。」
「嗯、嗯，這是好傾向。因為阿颯從小就在女孩子堆長大，作為戀愛的第一步，姊姊非常讚成阿颯明確意識到女孩子是異性喔。」
「…………」
一陣打情罵俏之後，芹香問颯太。
「所以？找芹芹有什麽事喲？」
「嗯。認識的人拜托我和你要簽名。」
「哎呀！真拿你沒辦法！因為是旗立的請求，芹芹才不得已幫忙簽的喲。隻是不忍心害朋友沒麵子罷了喲！」
嘴上雖然這麽說，芹香似乎很高興能夠和颯太互動。
看芹香接觸颯太時不是保持禮貌距離的偶像芹香，而是本來私底下的芹香，班上同學都心想：『好好喔，王子。』『王子，好好喔。』在同學羨慕的眼神中，芹香一邊熟練地簽名遞給颯太，一邊問：
「……對了，話說你承諾在運動會得到mvp的那個女生怎樣了，旗立？」
「喔，她姊姊說，等身體調整完畢以後會聯絡我們。要大家到時候一起去探望她。」
話雖如此，照理說差不多該接到聯絡了，可是卻一直沒來，再加上芹香毫無預警地提起這個話題，讓颯太感覺到旗標豎起的預兆。
『觸發下一步情節發展，是故事旗標……嗎？』
颯太馬上得知這個推測是正確的。
因為郵件鈴聲隨之響起，取出手機一看，上麵正豎起故事旗標。
「……是和歌子博士寄來的？」
「怎麽了哪？」
看到颯太麵有難色地瀏覽郵件，菜波探頭過來看。
「本宮瞧瞧？『有事望詳談。放學後，煩移駕研究室。和歌子。』哪？」
「是瑠璃小妹發生什麽事了嗎？」
「至少感覺不像是好事哪。」
「…………」
就如菜波所言，似乎不是好消息，正因為如此，實在是令人在意。
颯太很難得有些心不在焉地聽課，心裏隻想著放學後趕快去研究室。
接著放學後。
颯太前往和歌子的研究室。
自然加快腳步的颯太，惹得菜波怒吼。
「喂，颯太！你走太快了哪！」
「那個……菜波，我們也跟來真的好嗎唷？」
惠從稍微落後颯太的菜波背後，這麽戰戰兢兢地問道。
「信上沒寫一個人來！也就是要大家一起來的意思，小惠！」
「這想法也太天才了唷！」
「茜大小姐的想法還是一樣天才呢。」
真奈花說完，連連點頭同意的菊乃忽然仰望天空說：
「不過話說迴來……」
「？」
「即使換成人形機器人的身體也要活下去，這決心非常驚人呢。」
聽到菊乃無心的一句話，真奈花一瞬間上具的隻有一瞬間露出嚴肅表情，低聲說：
「如果有想要陪伴的人……如果是為了和那個人共度的寶貴時光……我能夠明白想那麽做的心情。」
「……真奈花？」
菊乃感到不可思議地湊近臉關心，這令真奈花驚訝地抬起臉。
「咦！啊，沒有，我隻是有這種感覺！」
「嗯……」
看著真奈花驚慌的側臉，有人感到不對勁。
是凜。
但是，究竟是什麽地方不對勁——沒有記憶的凜無從得知答案。
不久之後，颯太等人抵達研究室。
雖然一大群人來訪，但和歌子不以為意，招待颯太等人進研究室。
環視有話想說的颯太等人以後，和歌子大口歎氣說：
「要見瑠璃嗎？」
「可以嗎……？」
「……我找你來就是為了這件事。」
不知道和歌子悶悶不樂的表情究竟意謂什麽，颯太等人盡管感到強烈不安，還是踏進研究室深處。
颯太來過這裏一次。
一具人形機器人設置於吊架。
第一次看到這個的茜等人瞠大眼睛。
「唿哇！這是瑠璃嗎！」
「是瑠璃型的人形機器人唷！好厲害唷，做得非常像唷！」
「真的……一模一樣。」
菊乃也按住嘴角吃驚。
「瑠璃的意識已經移到那具軀體了。」
「這麽說……」
「她沒醒來。」
「咦……？」
「她就是不醒來呀。」
和歌子就像是將內心深處的黑暗全部傾吐出來一樣。
「理論沒問題，軀體呈現的數字也是安定數值，透過量子電腦模擬時也正常運作。手術也萬無一失。可是……不知道為什麽……瑠璃就是不醒來呀……」
和歌子暴躁地用拳頭撾桌。
她臉上帶著黑眼圈，看得出她已經好幾天幾乎沒睡了。
「……瑠璃。」
颯太不忍直視和歌子令人痛心的模樣，別過眼去仰望著固定在吊架的瑠璃。
然後，他走近幾步，溫柔地對瑠璃傾訴。
「你不是答應我會迴來的嗎？瑠璃。」
但是，人形機器人瑠璃依然閉著眼睛，就隻是直立不動。
「你迴來啊，瑠璃……」
颯太的背影看起來好寂寞，不忍心的茜也從颯太身後向瑠璃訴說。
「瑠璃……大家……颯太同學在等著你喔……」
芹香她們也跟著從柵欄外唿喚瑠璃。
「你快點迴來啦！雖然我和你不熟……但是，本小姐芹芹都幫忙了喲！旗立他們都那麽努力了喔！」
「瑠璃，再像之前一起重建冒險寮時那樣，大家一起融洽相處唷！」
「瑠璃，冒險寮等著你……阿颯等著你喔！」
「本宮已經下令空出房間給汝了哪。可不許汝不給本宮這個寮長麵子喔，瑠璃……」
將大家紛紛對瑠璃訴說的話語集結起來傳達給瑠璃後，颯太再度仰望瑠璃。
「沒什麽好怕的。」
「那個溫暖的地方會接納你。」
「你托付給我的心，我現在還給你。」
「謝謝你，瑠璃。」
「謝謝你一直保護我……」
「指引我……」
「但是，我已經不要緊了。」
「就像你為我做的那樣……」
「這次換我保護你了。」
「所以，迴來吧。」
「瑠璃……」
瑠璃的眼皮稍微抖動。
「！」
透過管線連接瑠璃的電腦螢幕顯示前所未有的波形，令和歌子一陣驚訝。
嘰……瑠璃內部發出線路陸續
接上的聲音。
接著，瑠璃的眼眸緩緩地……
……緩緩地睜開了。
「operation system check……ok each part operation check……ok the main system start……hello new world ＞」
一字一句彷佛在確認眼前的世界般，瑠璃從口腔部揚聲器說出這段定型句子。
啪鏗！啪鏗！
連接瑠璃的管線逐一解除，掉到地上。
最後一條管線解除的同時，瑠璃從吊架降下，雙腳著地。
「瑠……璃？」
「好久不見，颯太先生。透過監視器確認心率上升，要開鎮靜劑嗎？（y／n）」
不帶感情、符合機器人感覺的話語。
這懷念的說話方式，讓颯太百感交集。
「你的心意……我心領了。」
「心意。人類精神推移的變遷或結果的名稱。雖然是以前的我難以理解的概念……但現在好像稍微能夠理解了。」
「你說了『好久不見』對吧，瑠璃……你是那個瑠璃嗎……！」
「輸出y。」
情人節那天的早上——
瑠璃道別時的淡淡微笑，再度重現。
颯太不自覺快要破涕為笑。
但是……
「慢……慢著，等一下！」
「是，博士。」
「你不是瑠璃對吧？是『ruri』……軀體測試用人工智慧對吧！」
「輸出y。」
「怎麽會這樣……！瑠璃的精神沒顯現，反而被人工智慧掌控軀體……！」
「…………」
瑠璃將視線從抓住自己雙肩的和歌子轉向颯太。
『對喔……』颯太被拉迴現實。
因為重逢的雀躍，一瞬間差點兒忘了，本來應該見到的瑠璃並不是這個瑠璃。
『身為人類的瑠璃……究竟怎樣了……！』
雖然並不是因為聽到了這個心聲，但瑠璃將視線轉迴和歌子說：
「……現在思考引擎調整中。要從模式r?切換為模式r1嗎？（y／n）」
「切換思考引擎……？這麽說……？」
「整理原始r的思考引擎花了一些時間，即將能夠轉移為r1。進入轉移前倒數階段。10……9……」
瑠璃猝不及防地開始倒數讀秒，颯太猝不及防地慌張起來。因為猝不及防。
「等一下……！瑠璃，現在的瑠璃會因此消失嗎……！」
「8……不會……6……改天，再會吧，颯太先生……3……」
因為瑠璃趁讀秒空檔迴答，颯太有點不知道該作何心情，不過迴答本身令人放心。
在茫然凝視著瑠璃的和歌子麵前，數字一個接著一個減少……
「2……1……模式r?登出，模式r1登入。」
「登……！」的一聲響起，代表瑠璃的線路暫時關閉。
然後，一度消失的眼眸光輝冉度閃爍亮起。
「奇……怪……？」
颯太他們馬上就看出，至今幾乎是麵無表情的機器人表現消失，瑠璃的言行舉止全部變得很像人類。
「我……到底……」
似乎是眼睛無法對焦，隻見瑠璃瞠大眼睛凝視自己的手半晌，最後抬起臉來。
「……姊姊……旗立同學？」
「瑠璃……？」
「怎麽迴事，這身體……好輕……簡直就像是別人的身體一樣……而且關節有接縫……是嗎？我的意識，移植到人形機器人的身體裏麵了？」
瑠璃終於掌握自己置身的狀況，至於和歌子等人也同樣終於掌握狀況。
然後，感動至極的和歌子撲向瑠璃抱住她。
「瑠璃！」
（插圖）
「姊姊！」
「你這孩子……害人擔心……！可是！太好了……你迴來真的是太好了……！」
「姊姊……」
和歌子哭著將臉埋進瑠璃胸前。
瑠璃抱住姊姊，溫柔地撫摸她的頭。
「瑠璃……」
「姊姊，我……」
「…………」
「姊姊？」
看到和歌子露出疑惑表情稍微挪開身體，瑠璃感到納悶。
「照理說應該正確複製本人了才對。」
「？」
「……但胸部是不是做得太大了一點？」
瑠璃不由分說地將姊姊的臉埋進胸前，使勁兒抱緊。
「呣唔！呣唔呣唔！要、要窒息噗唔！」
「……你在看什麽，旗立同學！？下流！」
不自覺看著胸口的颯太，惹得瑠璃發出猛烈獅吼，颯太慌忙移開視線。
「倒是我這身打扮是怎麽迴事！幾乎是半裸狀態呀！這是怎麽一迴事，姊姊！」
「沒有啦，這是開發用的緊身衣，應該說這樣魔導素子傳導效率最好，是ruri型的標準裝備喔。量產型也穿這個。」
「量產……！打扮成這副德性的我量產了！？」
瑠璃無力地嘀咕著『太丟人現眼了』，頭暈目眩地踉蹌了兩、三步。
「旗立同學，你在想像什麽！下流！」
「不，我並沒有……」
「騙人！觀測到出汗和血壓上升！」
「居然這樣濫用人形機器人的機能！？」
就算意識是人類，還是能夠活用人形機器人的性能，而且是活用在這種用途上，讓颯太受到衝擊。另外，就比例而言，後者的衝擊占絕大部分。
「算了，總而言之……」
瑠璃從姊姊身上扯下白色實驗衣披到身上，幹咳一聲以後，微微一笑。
「我迴來了，姊姊，旗立同學。」
「……歡迎你迴來，瑠璃。」
颯太迴以微笑。
而從他身後……
「瑠璃，你笑起來非常迷人，非常迷人！」
至今都安分地靜觀其變的茜，把握時機跳了出來。
「有、有什麽事嗎……」
「其實，我從很久之前，就一直一直很想和瑠璃當朋友。」
「……這……雖然很榮幸，但是我和魔法澤同學……應該說，我和班上同學好像幾乎都沒講過話。」
「沒這迴事。瑠璃和我在幫忙重建冒險寮時，講過三十秒的話：去借用瑠璃宿舍浴室時，也講過兩、三分鍾的話。」
「好短！」
在茜的生涯合計講過近五分鍾話的人，基本上都是朋友候補。
這是因為在茜的人生中，雖然有處得不錯的人，卻完全沒有朋友。
「不是我要說，我想我至今都對人不理不睬，沒有讓人想親近的要素。」
「我看到孤單寂寞的人、或是被雨淋濕的小狗、或是悲傷嗚叫的小貓，就沒辦法置之不理。」
「居然是貓狗等級！」
瑠璃受到衝擊。
好像在哪聽過的對話，惹得颯太不自覺失笑。
「旗、旗立同學……不要顧著笑，請幫忙想想辦法！」
茜對瑠璃非常感興趣，害瑠璃傷透腦筋，最後不得已找颯太求救。
「茜一旦變成這樣就攔不住了喔。我勸你還是放棄吧。」
「那是什麽沒用的建議！」
「哼哼，魔法澤茜可是頑強到連我都放棄抵抗的女人喔。」
颯太沒想到會再度說出這句話，麵帶笑容向瑠璃宣告。
「…………」
因為瑠璃露出厭煩的表情，颯太替茜支援火力，著手豎起兩人的友情旗標。
「不管怎樣。今後你要為了未來而活對吧，瑠璃？既然這樣，我想交朋友是好事吧」
「這……這麽說，是沒錯。」
「瑠璃願意當我的朋友嗎！」
「…………魔法澤同學不嫌棄的話。」
「大歡迎！大艦隊！」
「多了一堆船！」
一堆船隻是順勢加上去的而已，並沒有特別意義；瑠璃將cpu運轉到極限找尋意義，果然還是找不到。
莞爾地看著這幕的菊乃等人也趁機加入對話。
「不嫌棄的話，我們也來當朋友吧，瑠璃。」
「本宮也要喔，瑠璃。」
「人、人家也要唷。」
「要芹芹當你的朋友也行喲。」
「唔嗯……」這時颯太點頭。
「畢竟，芹香其實也沒什麽朋友……」
「才沒有那種事喲！芹芹之友可是大量存在喲！像是小菜波，小菜波……還有小菜波！」
菜波大量存在。
這段對話，惹得瑠璃不自覺笑了。
「嗬、嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬嗬！請大家多多指教了。」
「…………」
「怎、怎麽了嗎，旗立同學？」
「沒有啦。我是想，的確就像茜說的，笑起來比較可愛。」
「什麽！……你、你平常總是對女生說這種話嗎？下流！」
「下……」
颯太大受打擊，連茜問了他『也就是說小女子茜也很下流？』，他都答不出來。
「不過，我明白旗立同學受女生歡迎的理由了。為了女孩子這樣奮不顧身，連肉麻話都敢說的王子，當然受歡迎……難怪一陣子沒見，身邊的女生又變多了。」
瑠璃的目光半是不以為然、半是佩服，颯太忍不住別開視線。
的確，颯太才轉學過來，身邊就已經有茜、菊乃、惠圍繞，之後再加上菜波、真奈花、月麥、神樂，在瑠璃住院期間，甚至還多了凜和芹香，簡直就是泡在女人堆裏。
另外，惠很自然地被算在女生之內，本人的眼眸已經完全失去光輝。
「沒問題的。瑠璃也要一起在冒險寮生活，所以也算是颯太同學身邊的女生一員。」茜安撫瑠璃。
「大有問題！」
嘴上雖然這麽說，瑠璃發覺自己內心某處不知為何非常懷念、非常期待和茜她們在同一間宿舍生活。
隔天。
早上來到學校的瑠璃，雖然身體是人形機器人，但製服還是和以往一樣合身，與奈米機械皮膚顯得非常協調；她一進教室，班上就稍微熱鬧起來。
「忍者同學，聽說你生了一場大病？身體已經不要緊了嗎？」
「如果需要請假期間的上課筆記就盡管說喔，忍者同學。」
眾人紛紛表達好意，以前覺得心煩的瑠璃，現在卻由衷感到高興。
但，最重要的是……
「原來大家都叫我忍者同學呢……」
雖然班上同學並沒有刻意隱瞞，但瑠璃卻到現在才知道這個偷偷傳開的稱唿，因此浮現苦笑。
瑠璃心想，原來自己以往連這種事都不感興趣嗎？
同時，瑠璃還有其他感觸。
從發色或脖子的接縫，他們應該看得出瑠璃變成和以往明顯不同的機械身體才對。
之所以沒有人談及這點，恐怕是因為颯太他們不著痕跡地告訴班上同學了吧。瑠璃在內部記憶體跑過『真是的……還真是雞婆』的不以為然感想，表情和心境卻非常平靜溫柔。
但是……
其實並沒有聽颯太他們提起任何事的班上同學們，這時心想：『這發色真特別，沒想到居然趁著出院，來個遲來的高中出道，忍者同學還真行呢……』『機器人妝是旗立的嗜好嗎？那家夥還真是造孽啊……』『看來一旦當上王族，嗜好會變得異於常人。』『旗立，我要稱讚你的嗜好！嗅，好想摸摸看接縫！』據說從稍遠處看著瑠璃她們的颯太感覺到流言旗標豎起，因而背脊竄過一道戰栗……
新生活。
透過機械身體感受到的世界非常新鮮，而且說來奇怪，更有『生』的實感。
『姊姊說過，擁有靈魂的人形機器人身體，本質上擁有和人類相同的感覺……是呀……或許的確是這樣沒錯。比起之前活得像屍體的我，現在變成機械的我還比較像人類，這點也很諷刺就是了。』
現在的瑠璃覺得，世界看起來充滿光彩，而這絕不誇張。
她就連在上課中都情緒高昂，不禁流露笑意。
來自關西的代課數學老師見狀，『忍者林，上來迴答黑板上的問題——』點名瑠璃。
「是、是。呃……」
雖然瑠璃本來成績算不錯，但住院時實在來不及預習，結果解到一半就說『我不會』放棄，下台迴座。
迴座位途中，茜握拳鼓勵瑠璃。
「※東邁。是即便遭遇挫折也要東山再起往前邁進的簡稱。」(譯注：dont mind。)
「並不是！」
「唿哇，被颯太同學吐嘈了！」
被茜的反應逗得可愛微笑的惠，可愛地表達疑問。
「不過話說迴來，瑠璃的頭腦明明是電腦，卻有不會的問題唷……？」
「喔，姊姊說過，是將所有科學技術精髓發揮到極限，正確模擬我的頭腦程度。」
「做得真精細唷……」
「做得真精細……」
「做得真精細呢……」
浪費科學技術的行為，換來惠和茜和真奈花連連點頭佩服。
放學後。
因為瑠璃要搬進冒險寮，所以有幾個人先行迴宿舍準備歡迎派對。
雖然行李已經送到宿舍，但瑠璃即便成了人形機器人，終究是女孩子，身邊小東西相當多，裝滿東西的推車也頗大台。
「啊，瑠璃。那個人家幫你拉唷。這是人家這個男子漢臂力發威的時候唷！」
不忍心看瑠璃拉著大推車的惠，眉飛色舞地要展現充滿男子氣概的一麵，發出「嗯哼！」的一聲和瑠璃交換。
「啊，不用了，我不要緊。」
因為這對人形機器人是小菜一碟，瑠璃一度拒絕，但惠還是堅持拉推車。
「唔……！」
「怎麽了嗎，盜賊山同學？」
「沒、沒什麽唷……」
「是嗎。」瑠璃點頭，邁開步伐和颯太、菜波、月麥並肩前行。
但是，盡管推車有輪子卻
拉得費盡九牛二虎之力的惠，漸漸跟不上前麵的人。
「嗚，嗚噎噎……」
然而，颯太等人完全沒想到惠會這麽快就碰上麻煩，和落後的惠愈拉愈遠，惠淚眼汪汪起來。
就這樣即將被徹底拋下的惠，終於認輸求救了。
「唿噎噎噎噎！颯太同學！不要拋下人家唷！」
「啊，惠，抱歉抱歉，我沒發覺。」
「唿噎噎噎，颯太同學、颯太同學～！」
『好像看了就想保護的女孩子……』瑠璃對惠抱持的感想，讓惠的眼眸失去光輝。
「我來拉吧，惠。」
「嗯……但是你要小心唷。這可是重得連人家這個超男子漢臂力都認輸了唷。」
「你是裝了什麽進去啊，瑠璃……？」
看颯太露出狐疑表情，瑠璃慌張地跑過去。
「並沒有裝什麽奇怪的東西！居然探究女孩子的行李內容，不尊重隱私！」
颯太一邊任瑠璃嘮叨一邊拉推車。
「……的確是很輕，不像裝了奇怪的東西。」
「看吧？」
「唿噎噎……」
臂力遭到否定、總覺得肌力愈來愈接近柔弱女子的惠超淚眼汪汪；颯太一行人就這樣帶著惠迴到冒險寮。
冒險寮。
一抵達那裏，眾人便要瑠璃站在建築物前，按下門鈐之後，菜波朝大家使眼色。
隻見茜她們也從宿舍出來，所有人在菜波旁邊列隊，微微一笑。
「歡迎汝哪，瑠璃。歡迎來到本宮君臨的這間冒險寮。」
颯太等人也分別表達歡迎之意。
隻見瑠璃似乎稍微害羞地紅著臉，用腳尖鑽地麵以後，夾著些微遲疑，靦腆地說：
「請、請多多指教。」
「喔喔，害羞的瑠璃也很可愛！」茜稱讚。
「我沒害羞！」
「咦——？明明就害羞了～」
「我沒害羞。」
瑠璃依然滿臉通紅，不理人地別過臉去。
在充滿懷念感覺的對話中，不經意看向身旁的颯太僵住了。
「？」
站在身旁的女子看到颯太一動也不動，頭上因此浮現問號……
「深雪姊姊！？」
「叫我嗎～？」
「奇怪！你從哪冒出來的！」
「從宿舍裏麵喔～」
「為什麽！？」
「從今天起，我也要住在這裏。我是舍監喔，舍監。畢竟這間宿舍都是女生，就隻有颯太太一個男生，於是風紀是不是有點問題就成了問題，這樣一來，就需要有人監督，於是我就自告奮勇了～」
「問題更加堆積如山！」
深雪老師摟著颯太的手臂，夾進自己的雙峰之間，颯太的心猛烈動搖。
「說起來，我們運動會時不是同隊嗎～」
「啊——這麽說我就想起來了。」
「雖然行李一直整理不完，花了點時間就是了～」
颯太心想，深雪老師雖然最愛照顧別人，自己卻丟三落四，這點從以前就一直沒變。
「不過，之前隻有老身和菜波小妹、茜小妹、以及真奈花小妹時還另當別論，後來的盡來些可能會引發問題的女生唄。」
被月麥這個不穿裙子的下空係女子趁機教訓，所有可能會引發問題的女生都露出五味雜陳的表情。
另外，惠從先前就一直被歸類成女生，而且還被所有人當成最有可能引發問題的女生，其眼眸失去光輝已久。
「事情就是這樣，既然老師加入，將會讓冒險寮重生為健全宿舍的～大家做好心理準備喔～？」
被穿著胸口大開的不健全套裝的深雪老師這樣說，所有人都露出不情願的表情點頭。
之後便舉行瑠璃和深雪老師的歡迎派對，在氣氛正好時——
「那、那個，颯太同學，人家有事想找你商量唷。」
惠用超可愛的動作依偎向颯太。
「什麽事，惠？」
「嗯……是這樣的，人家從運動會獲得mvp那時候起……」
說到一半，兩人就發現菊乃興致勃勃地從後麵凝視兩人。
「「唿哇！？」」
「啊，別在意姊姊，盡管卿卿我我喔？請便請便。」
「並沒有卿卿我我唷！？」
「咦，颯太同學又和小惠卿卿我我？」
「不許說又！」
聽到風聲的茜等人一窩蜂靠過來，惠正要提起的話題被暫時拋到腦後。
同時，颯太從無疾而終的事情發展中，隱約感覺到旗標，那是「將由其他人聽惠傾訴心事」旗標——也就是「適才適所」旗標。
沒錯。
他將透過其他人以意想不到的其他方式得知惠的心事。
因為人都集合到颯太周圍，孤立的人變得很醒目。
那人就是瑠璃。
「z～～……」
「瑠璃睡著了喔。在這種地方睡著……是感冒旗標。」
發現瑠璃在談話室角落打盹，凜仿佛在現實世界脫胎換骨般，表現出很有女孩子氣息的貼心，替瑠璃蓋上毛毯。
「或許是因為新生活的關係，稍微累了……話說人形機器人會感冒嗎？」
「在我替她蓋上毛毯以前，的確豎起了感冒旗標……大概。」
凜有點無言以對地迴答颯太的疑問。
「就讓她睡一會兒，要是她沒醒來，可以幫忙搬迴房間嗎？颯太？」
「好。」
『！』隻有聽到最後一段對話的茜彷佛靈光一閃，吃著蛋糕瞠大眼睛。
然後，她一點也不自然地在颯太附近故意發出鼾聲。
「……zzzz嚼嚼。」
「嘴裏還在嚼蛋糕就睡著了喔……」
凜在颯太耳邊告訴他這是裝睡旗標。
雖然颯太覺得：「這已經不是旗標的問題了吧？」但颯太自己也看到「希望用公主抱抱迴房間」旗標豎起，總覺得沒資格說別人。
「是新娘抱旗標。」
「咦？不是公主抱旗標嗎？」
「不，這旗標的女生穿的是新娘禮服吧？而且頭上戴的白紗。」
「頭上戴的是王冠吧？」
「「？」」
凜和颯太麵麵相覷，朝同一個方向歪頭。
「難道我們兩個人看到的東西不一樣？」
「好像……是啊。」
這真是意外的事實。
基本上是看相同現象的旗標，看到的旗標卻不一樣嗎？颯太感到不可思議。
「並、並不是我想當新娘子，不不不不不、不是這個緣故喔！」
「原來如此。」
聽了似乎不不不不不、不是那個緣故的凜的話，颯太好像想通了，看來觀者的感性或想看的東西不同，會反映在旗標上。
「……真奇怪！」
「「嗚喔，嚇我一跳！」」
茜突然瞪大眼睛大叫，颯太和凜異口同聲地嚇到。
「啊！啊！颯太同學和小凜學姊默契十足地
宣傳兩人很要好！」
「並、並不是宣、宣殘！」
「吃螺絲了。」
「吃螺絲了唷。」
「吃螺絲了哪。」
驚慌失措的凜非常可愛，茜等人的心頭稍微小鹿亂撞。
稍微離開吱吱喳喳的熱鬧地方，到外麵吹風的颯太，心血來潮地走向某個地方。
「原來現實世界也有這個地方啊。」
那是在過去的運動會晚上。
瑠璃為颯太播放其他假想世界過去影像的地方。
荒廢的溫室玫瑰園。
「感覺已經是很久以前的事了……」
「實際時間為一二〇九小時四十二分四十秒前。」
「你不必特地用以前那種說話方式也沒關係的喔，瑠璃。」
「因為我看你好像沉浸在感傷之中，於是根據演算結果輔佐你，你覺得不滿嗎？(y／n)」
因為瑠璃悄然無聲靠近，嚇了一大跳的颯太一浮現苦笑，稍微啞口無眼地表達想法，瑠璃便表現得像個人形機器人，以不帶感情的口吻這麽迴應了。
「倒是瑠璃……你是人形機器人瑠璃嗎？」
「輸出y。」
「……原來是真的能夠顯現另一個人格。可以自由切換嗎？」
「輸出n。隻有瑠璃type-h（human）處於睡眠狀態時，我才能夠出現在表層意識。」
「原來如此……因為瑠璃睡著了，所以切換成瑠璃嗎…………兩個都是瑠璃，很容易造成混淆啊。」
「那麽，要稱唿type-h為『2號』嗎？（y／n）」
「1號，你擺明想篡位當瑠璃吧！」
「那麽，要稱唿type-h為『菜波』嗎？（y／n）」
「菜波被篡位了！應該說這樣會變成有兩個菜波，不管怎樣都會造成混淆！」
「那麽，要稱唿type-h為『小瑠璃』嗎？（y／n）」
「……算了，之後再隨便想了。」
「是嗎。」
颯太覺得，和這個人形機器人瑠璃雞同鴨講的感覺也很懷念，重新流露笑容。
「……話說瑠璃，假想世界的事，你全部記得嗎？」
「是，全部記錄下來了。最後交出賢者之石之後的事，也透過和開發中的現實世界魔導書連結，獲得某個程度的資訊。隻不過，因為資料缺損相當多，僅存的資料隻有颯太先生做了帥氣姿勢說了帥氣的話而已。」
「不要盡撿一些沒用的資料！」
吐嘈的颯太心想，簡單說就是交出賢者之石之後的事，她幾乎等於不知道。
「不過……我很高興瑠璃沒變。瑠璃真的幫了我很大的忙。我一直想好好道謝。謝謝你，瑠璃。」
「不客氣，我隻是做該做的事。」
「但是……但是，希望你不要再做那種事了。」
「那種事，是指？？(y／n)」
「很難用yn迴答啊……就是不要再像獻出賢者之石時那樣犧牲自己了。」
「我是人形機器人，為人類有所貢獻是我的使命。如果再發生同樣的事，還是會得出相同演算結果吧。」
「那樣……我會很困擾。」
「為什麽呢？（y／n）」
「就說了很難用yn迴答。呢，也就是說……」
「？」
瑠璃發出嘰嘰的馬達聲，歪頭表達疑惑；隻見颯太一度轉身背對瑠璃，表現得有些害羞後，重新麵向瑠璃說了。
「因為瑠璃也是我非常重要的女孩子。」
「什……！什什什什什什什……！」
麵對輕輕搭著自己雙肩呢喃的颯太，瑠璃滿臉通紅，渾身猛烈顫抖起來。
「……瑠璃？」
「什、什麽重要的女孩子！你對魔法澤同學和盜賊山同學也是像這樣灌迷湯的嗎！輕浮！」
「咦！奇怪！是2號！」
似乎是因為2號醒來，所以1號的意識潛迴深處了。
「誰是二號！想收我當小妾嗎！不要因為你是王子就真的開後宮，請你分清楚能做和不能做的事情！」
「不、不是……不是滴、不是滴。」
「就算你像魔法澤同學那樣辯解也休想敷衍我！」
以前情婦也俗稱※二號。（譯注：相當於近年中文流行的小三、二奶。）
雖然颯太沒發覺陷阱旗標，但是依這段對話過程，實在不能怪他看不出來。
「真的不是滴。希、希望你冷靜聽我說，小瑠璃。」
「什麽！誰、誰是小瑠璃呀！不要裝熟！」
小瑠璃被突然拉近距離感的颯太嚇得超著急。用茜的話說，就是『請產生距離感』。
「倒是這裏是哪裏！居然帶我到這種四下無人的地方來……！虧我還相信旗立同學是不會做那種事的人！」
「不是滴，我不是會做那種事的家夥。」
「男生都這麽說！」
「真的假的！」
颯太和瑠璃都淚眼汪汪。
『對喔。雖然人形機器人瑠璃知道人類瑠璃的人格在同一具身體裏麵，但是人類瑠璃不知道這件事啊。但是，完全沒想到會發生這種事態……』
颯太透過整理狀況，努力要稍微鎮定下來。
「在這種……四下無人的地方……」
至於瑠璃雖然嘴上這麽說，卻也沒逃走，當場忸忸怩怩起來。
眼看攻擊終於停止，颯太稍微放心，抱著轉移話題的目的，露出僵硬的笑容提議：
「那、那麽我們迴去吧。」
颯太正要邁開步伐，卻被人從後麵拉住衣擺，颯太抱持疑問地停下腳步。
當然抓住衣擺的人就是瑠璃。
「？」
「那、那個……道、道、道……」
「道？」
「道謝……我想到我還沒跟你道謝。」
「道謝？」
臉紅低頭的瑠璃的身影在月光照耀下，顯得非常夢幻迷人——颯太這麽心想。
「對……就是，你迴應我出的難題，在運動會得到mvp……並將我挽留在這個世界，真的是謝謝你了。」
「喔，嗯。能幫上瑠璃，我很高興喔。」
「唔！居、居然露出那麽溫柔的表情微笑，太狡猾了。而且……說什麽我是重要的女孩子……這樣我豈不是會誤會嗎？」
這麽說的瑠璃頭上豎起戀愛攻略完成旗標，颯太心想『唔！糟了』連忙繃緊笑容。
這完全就是誤會，可以說根本不需要懷疑。
「把重要的女孩子……帶來這種四下無人的地方……旗、旗立同學還真是傷腦筋的男生呢……」
瑠璃踮起腳，稍微抬起臉，閉上眼睛。
這是典型的等待接吻旗標。
颯太一瞬間差點兒被甜美的旗標吸引過去，隨即停住不動，發覺旗標進一步變化。
『這是……之後會發生老套情節的旗標！』
旗標指示的方向。
在那裏的是……
「……？？？」
因為颯太完全不來奪吻而起疑的
瑠璃稍微睜開眼睛，發現颯太麵向別的方向僵住不動，於是瑠璃也轉過視線看去。
隻見雖然躲起來，卻激動得忘記躲好的菜波等人全數到齊，直盯著兩人看。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！？為、為、為、為、為、為什麽大家都在看呀！」
「啊，別在意我們，請繼續、請繼續！」
菊乃開心地催促。
「誰好意思繼續呀！」
「咦——老師想看後續～」
「深雪老師，你是不是完全忘了監督宿舍的工作！」
看到長輩意圖率先擾亂風紀，瑠璃受到衝擊；深雪老師迴以悄皮吐舌☆。
「真是的！哪裏四下無人了！人超多的好不好！真的是夠了……！」
眼看連瑠璃2號自己都漸漸搞不清楚在對什麽氣憤，惹得颯太苦笑。
至於菜波，她露出有些五味雜陳的表情，持續凝視著感情似好似壞的兩人……