001
說到神原駿河這個人，她可是出類拔萃的知名人物，在校內沒有學生不認識她，當然我也在無意中耳聞過她的名字。不，如果光談知名度的話，和我同班的羽川翼和戰場原黑儀比，或許不會遜色於她，但這隻局限於三年級——我們的學年之間。沒錯，神原駿河比我、羽川翼和戰場原黑儀還要小一屆，還是二年級生，就已經有名到連我這個平常不怎麽關心這種事情的三年級生，都知道她的存在。以平常來看，這可非比尋常。就算我想裝學長開玩笑說：「她年紀輕輕就這麽不得了。」也無法忽視這一切，因為她的話題已經迫切地逼近到我的周遭。
此外，與其稱神原駿河為知名人物，毋寧說她是個明星，這樣才能確切傳達其中微妙的區別吧。羽川翼和戰場原黑儀兩人是大家公認成績優秀、品行端正的優等生——先不管後者是否真是如此——而神原她給人的印象完全不是這樣。當然，並不是因為她是知名的粗野太妹，所以才稱她為明星。羽川翼一和戰場原黑儀主要精通的是課業之路；而她精通的則是運動之路.神原駿河是籃球社的王牌選手。她從一年級入學開始，短時間就當上正式球員，如果隻是這樣的話，那或許還找得到理由解釋說：「那是因為她加入的是每次都在第一迴合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社。」但要是在那之後，她突然帶領那個每次都在第一迴合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社，一路進軍到全國大賽，這樣她不被奉為明星才奇怪。這唐突的傳說可說是非常地「出色」，反而會讓人想責備她說：妳到底做了什麽好事。我們學校的女子籃球社，一步登天成了一支強到不是在開玩笑的籃球勁旅，附近高中的男子籃球社還跑來申請，希望能打友誼賽。這些不過是因為一個女學生的力量。
她的身高不是特別高。
體型也隻是普通女高中生的身材。
甚至還有一點嬌小纖細。
溫柔優美一詞，正好和她的身姿不謀而合。
但是，神原駿河她——會跳躍。
我去年不知道是陪誰，曾經稍微去看了一下神原駿河的比賽。總之她可說是技巧了得，三不五時就打破——應該說是「穿過」對方的防禦，然後，就像過去曾經席卷全日本的某部少年漫畫一樣，輕快地灌籃得分。她輕輕鬆鬆，遊刃有餘，臉上還掛著運動少女的爽朗笑容，看似相當愉快，連續再連續地灌了好幾十次的籃。女子籃球社之間的比賽用雙手投籃可說是基本，現在居然有人會灌籃，到底有多少高中生可以目擊到這種灌籃場景？我身為一個觀眾，沒有被她的超人技巧給震懾住，反而同情起那些被她壓著打、完全失去鬥誌的敵方成員，最後我看不下去也待不住，隻好靜靜地離開會場。這件事我到現在記憶猶新。
總之，就算我們的學校是以課業掛帥的升學高中，但不容否認，裏頭聚集的全是一些多愁善感的十五歲少男少女。對他們而言，外表光鮮亮麗的運動英雄，當然比隻會讀書的優等生還要容易受到矚目吧。神原駿河做了什麽、對某件事物做出了什麽反應……等，這些怎麽樣都好、怎麽樣都無所謂的事情，馬上就會成為傳聞，在學校裏散播開來。要是把那些傳聞收集成冊，甚至可以寫成一本書。就算我對她本人沒興趣，想刻意去避開那些話題，神原駿河的傳聞還是會傳到我的耳裏。隻要是我們學校的學生，不論學年高低，隻要你有心，連她今天在學校餐廳吃了什麽東西，大概都可以追查到吧。這很簡單，隻要問當時在場的人就知道了。
不過，傳聞終究是傳聞。
隻有一半的真實度。
傳聞不見得是直真實。
實際情況來說，就連流傳到我這裏的傳聞，有很多都缺乏可信度，讓我猶豫不知是否該照單全收。不僅如此，甚至有不少時候，同時會有正反兩極的傳聞在外流傳。「她的性情粗暴；不，她的個性溫和。」「她很替朋友著想；不，她很冷淡。」「她為人很謙虛；不，她很傲慢。」「她是一個談起戀愛來很瘋狂的人；不，她沒有和男性交往的經驗。」假如真有人可以滿足上述的傳聞，那我隻能說此人的人格已經分裂了吧。我這個就算看到她也不會主動向她搭話，甚至不曾靠近她五公尺內的人，這些傳聞也隻好任憑自己去想象了。話雖如此，從現實麵看來，我可以說是完全沒有必要去想象吧。因為我們學年不同，對方又是運動明星，籃球社的王牌球員（我們學校社團活動到二年級為止，聽說她現在被任命為隊長。這點程度的傳聞看起來應該可信），她和我這種吊車的三年級生，絕對不會扯上關係。
不會有任何牽扯和瓜葛。
當然，她也不知道有我這號人物的存在吧。
她沒有理由會知道的。
我原本這麽想。
如此深信不疑。
當我知道自己錯了，是五月尾聲，接近換季的六月前。此時是我鬆了一口氣的時候，因為我脖子上被吸血鬼咬的兩個小洞，就快可以用留長的發尾來遮住，照這樣看來，我隻要再貼半個月左右的。ok繃即可；也是我因為一個小小的契機，和戰場原黑儀以男女朋友的身分，交往了十天左右的時候。
神原駿河踏著響亮的腳步聲跑來向我搭話，從這時開始，她的左手已經纏著一層潔白的繃帶——
002
「啊……阿兩兩木。」
「是阿良良木。」
「抱歉。我口誤。」
禮拜五放學迴家的路上，我在坡道上踩著腳踏車時，怱見前方有一個身後背著背包、綁著一頭雙馬尾的嬌小女孩——即八九寺真宵的身影後，我隨即按下煞車，停靠在在她的左側出聲叫她。隨後，八九寺眨眨眼，一臉驚訝，然後一如往常地叫錯了我的名字。
原來我的名字還有念錯的空間啊，雖然我心中些許感動了一下，但我還是耿直地訂正她。
「……我說妳啊，不要把人家的名字念得像冒失鬼八兵衛一樣（注：日本古裝劇《水戶黃門》裏的角色。冒失鬼來自於他的口頭禪：「我太冒失了！」）
「我覺得這樣很可愛啊。」
「聽起來感覺給他非常地沒出息。」
「嗯——唉呀，那跟你很像不是嗎？」
這小學五年級生，說話傷人的方式相當幹脆。
「阿良良木哥哥，你看起來很有精神真是太好了。能夠和你再會，我感到很高興。如何啊，阿良良木哥哥，在那之後有什麽特別的事情發生嗎？」
「嗯——啊，沒有啊。那種事情不會常常發生的啦。在那之後我過著和平的日子。要說和平呢，還是該說安穩呢。對了，我就要實力測驗了，從這點來看應該不算和平，也不算安穩吧。」
大約在兩個禮拜前——五月十四日，母親節。
我在某座公園和這位八九寺真宵相遇，接著被卷入一個小事件當中……不，或許那件事沒有具體到能夠稱為事件，也沒有抽象到需要特別拿來討論，總之就是一個有點不尋常的體驗。
不尋常的意思，就是不尋常。
唉呀，雖然最後是借助那個讓人不愉快的大叔——即忍野和戰場原的幫助，才平安無事地獲得解決，如果那五月十四日的事情，對我來說是必然而不是偶然的話，那我在那之後兩個禮拜，每天會過著和平安穩的日子，我想也同樣是必然而不是偶然。
現在看起來，八九寺也一樣平安無事。如此一來，母親節發生的事情，可說是圓滿解決了吧。經曆過不尋常的體驗之後，像她這種情況還挺稀奇的。因為我、戰場原和羽川，在經曆過不尋常的體驗之後，善後處理可是相當辛苦……或者該說痛苦吧。要說淒慘也不為過。
八九寺真宵。
這
樣看起來，她還真令人羨慕啊。
「唉呀！你怎麽了嗎？阿良良木哥哥，居然用那麽熱情的眼神凝視我的身體，好猥褻喔。」
「……妳所謂熱情的眼神，到底是怎樣的眼神？」
而且還很猥褻嗎？
那種熱情還真討人厭。
「你用那種眼神看我，我會打嗝的。」
「妳橫膈膜有問題啊。」
應該是嚇一跳。（注：日文中，打嗝和嚇一跳的發音相近。）
唉呀，從八九寺抱持的問題來思考，也不是可以單純用「羨慕」兩個字一麵倒地帶過……換個不同的角度來看，我們當中最辛苦、最痛苦的人，不是我和羽川或戰場原，而是八九寺也說不定。應該會有不少人會抱持這種看法吧。
在我思考的同時，有一對高中生從我腳踏車的左邊穿過。兩位都是女性。身上的製服和我不同，是別所學校的學生。那兩人很訝異地看著我和八九寺的方向，露骨地發出竊竊私語，一邊從我身旁定過。她們的行為舉止，實在讓我非常不舒服……果然，高中三年級的阿良良木曆，和小學五年級的八九寺真宵在聊天的樣子，在癖好正常的人眼中似乎非常奇怪的樣子。
無所謂。
誰管世間的冷漠眼神怎麽樣啊。
我是有所覺悟才會向八九寺搭話的，無妨，真相隻要我和八九寺能相互理解就好。建立在我們彼此之間的友情，決不會因為那種程度的偏見而有所動搖。
「唉呀呀，那兩位好像看穿你的真麵目，知道你是蘿莉控了呢，阿良良木哥哥。我真同情你呢。」
「不用妳來說我！」
「這沒什麽好可恥的。因為喜歡小女孩這件事本身沒有犯法。這種癖好是個人的自由。你不要把那種病態的思想付諸行動就好了。」
「就算找喜歡幼女，沒錯，我也不會看上妳！」
看來我們之間的友情尚未建立起來。
我的周遭都是這種家夥嗎？
我轉頭向後看。
身後看不見半個人影。
目前是如此。
「……拜托。妳這家夥的言行舉止，還真是前途有為啊。那妳呢？八九寺。這種時間妳怎麽還在這裏閑晃啊。該不會妳想去哪裏，結果又迷路了吧？」
「你說這話還真失禮呢，阿良良木哥哥。我出生到現在，從來都沒有迷路過喔。」
「妳的記憶力還真好啊。」
「你這樣誇我，我會害羞。」
「不，妳記憶力是真的很好，居然可以選擇性地忘記對自己不利的事情。」
「哪裏哪裏。話說迴來，你是誰啊？」
「我被忘記了！」
她這反擊還真是鋒利啊。
這家夥的臨場反應還真好啊。
「……不過話說迴來，就算知道妳在開玩笑，被人家遺忘真的會讓人很受傷耶，八九寺……」
「因為我把頭腦差的人全都忘記了。」
「我還沒有笨到輪到妳來說我！我是說忘記對自己不利的事情，不是忘記頭腦差的人！」
「因為我把對我不利的事情都忘記了。」
「對對，這樣才對……才怪！一點都不對！別把別人的存在說的好像對自己下利一樣！」
「這不是你自己說的嗎？」
「閉嘴。不準挑我語病。」
「阿良良木哥哥還真是任性。我知道了，那我就注意措詞，換句話來說吧。」
「妳要換成什麽……」
「我隻記得對自己有利的事情。」
「…………」
這對話還真愉快。
老實說，我阿良良木曆一個高中三年級生，居然和小學五年級生聊成這副德性，也實在是有一點奇怪。不過，這感覺跟在和我兩個國中生的妹妹說話一樣，感覺沒什麽改變……而且，或許這是小學生和國中生之間的差異吧，小學生比較不愛鬧別扭，所以跟我兩個妹妹比起來，和八九寺聊起天來更為順暢。
「唉……」
我歎了口氣，從腳踏車上下來。
接著我牽著龍頭，徒步往前走去。
和八九寺聊天是很快樂，不過要是一直呆站在原地大聊特聊，可能會對我之後的行程到來影響，但現在時間上也還算充裕，因此我決定牽著腳踏車，邊走邊和八九寺繼續聊天。走了比呆站在原地好。而八九寺也不是因為有什麽地方要去才在這裏閑晃，所以她不等我催喊，很自然就跟上了，走在我腳踏車旁邊，她大概很閑吧。
我會決定移動的理由還有一個。我再次轉頭瞄了一眼，目前好像還不用擔心「那位人士」會出現。
「阿良良木哥哥，你要去哪啊？」
「嗯，我要先迴家。」
「先迴家？意思就是說，之後你還要出門嗎？」
「算是吧。我剛才有說過吧？我們學校就快實力測驗了。」
「那就代表阿良良木的實力，也就是真正的價值要被考驗囉。」
「沒那麽誇張啦……這隻是事關我能不能畢業而已。」
「……這樣啊。那是在考驗看阿良良木哥哥能不能畢業囉。」
「…………」
這兩句話明明意思相同，但聽起來就是有這麽點不一樣。
國文真的很難懂啊。
「因為阿良良木哥哥的腦袋不怎麽聰明啊。」
「妳幹脆直接說我笨，我聽起來反而會舒服一點。」
「不不不，就算是事實，也有分『可以說的』和『沒有必要多說的』兩種。」
「另一種應該是『不可以說的』吧！」
「啊，那個沒關係的。因為我的成績也不是很好，我們是同伴、同伴。」
「…………」
我被小學生安慰了。
和小學生是同伴。
而且，她說自己的時候不是說「笨」，而是若無其事地說自己「成績不好」，從這點來看，我感覺八九寺真宵做人不夠老實。
「……不過這實力測驗可不是鬧著玩的。要是考不好的話，真的會有點糟糕。」
「會被退學嗎？」
「我的學校雖然是升學學校，不過沒有誇張到會因為考試不好而被退學啦。話說，世上哪有那種升學學校啊？聽起來像個笑話。唉呀，考不好頂多留級而已……不過我可不想留級啊。」
如果可以避免的話。
不，我必須要避免才行。
「嗯。那阿良良木哥哥今天不應該出門才對吧？你應該在家閉門苦讀。」
「意外說出正經話呢，八九寺。」
「阿良良木哥哥，『說出正經話呢』是多餘的吧。」
「隻留下意外兩個字就行了嗎！？」
妳這是哪種搞笑角色。
「不過妳不用擔心啦，八九寺。我出門當然是和念書有關。不用妳來提醒啦。我說的出門可不是去買東西，也不是去玩。二十要出門念書。」
「喔？」
八九寺一本正經地歪著頭，一臉不解。
「也就是說，你要去圖書館之類的地方讀書咯？嗯——我個人認為在熟悉的環境，也就是自己的房間裏靜下心來念書，會比較有效果……啊，還是說阿良良木哥哥有報名補習班之類的東西呢？」
「要說是圖書館還是補習班的話，應該比較接近補習班吧。」我說。「你還記得她吧？戰場原。那家夥的學年成績名列前茅，今天我們約好要去她家，她要教我功課。」
「戰場原……」
八九寺雙手抱胸，嗖一聲低下頭。
她該不會忘記了吧。
如果戰場原的存在對八九寺不利的話，那大概是因為戰場原太恐怖的關係。
「她的全名是戰場原黑儀……就是上次和我在一起的那個馬尾姐姐啊，她還幫你……」
「……啊！是那個傲嬌的大姐姐嗎？」
看來她記得戰場原。
戰場原那家夥，似乎逐漸被定位成「傲」開頭、「嬌」結尾的角色……這樣好嗎？看來我有必要問問她本人對這點有何看法。我的應對方式，將會隨著她的答複而改變。
「她是一個富有包容力的漂亮姐姐對吧。她那個時候一路上背著我，還替我帶路。」
「你過去的記憶被美化咯……」
先前她們之間的互動，在八九寺的心中想必造成了心理創傷。唉呀，如果從她們彼此抱持的問題來看，會這樣也是理所當然的……
八九寺的雙手依舊交叉在胸前，
「嗯——」
她低吟了一聲。
「咦，可是……我記得阿良良木哥哥和她——那個，該怎麽說才好呢，就是……」
看來八九寺似乎在慎選措詞的樣子。我大概已經知道她想問什麽了，但她似乎卻在找尋別的表現方式，無法直接將那個字眼說出口。她小學五年級程度的詞匯，到底會做出什麽樣的詞匯選擇？盡管我不是很好奇，但多少還是有一點興趣，因此我故意不幫腔，靜候她開口。
最後，八九寺開口了。
「……你們是不是締結了戀愛契約啊？」
「你這是最爛的詞匯選擇！」
正如預期，我怒吼了。
這對答就跟教科書上寫的一樣漂亮。
「嗄？阿良良木哥哥，我說了什麽奇怪的話嗎？」
「就算表麵上你沒說什麽奇怪的話，但我想隻要是人，都可以聽得出你話中帶有不好的含意。」
「契約……這個詞如果不行的話，阿良良木哥哥，那我改成『交易』這個詞你看怎樣？戀愛交易。」
「這更傷人了！拜托你用普通的說法就好！」
「喔。那我就聽你的，用普通的說法吧。隻要我想，這對我來說是易如反掌。那我要說咯，阿良良木哥哥和戰場原姐姐，現在好像在做男女交際對吧？」
「……嗯，算吧。」
男女交際嗎？
她居然用這種古風的說法攻了過來。
這就是她的普通說法嗎……
「那麽，你說要請她教你功課，我想那隻是借口吧，其實你們兩個是去幽會吧？」
「………………」
幽會，這又是一個古色古香的詞……
這家夥的詞匯選擇肯定有問題。
「在這關係到留級問題的實力測驗前，你還跑到女朋友家做客，照我來看，這隻能算是自殺行為呢，阿良良木哥哥。」
「是關係到我能不能畢業，不是留級。」
她似乎認為我很笨。
我覺得自己好可憐。
「還有，別說這是自殺行為。」
「那麽，我想就和自殺沒兩樣吧。」
「看我們總有一天，我們必須對簿公堂，分個是非對錯了……」
「該凸的地方？你是指胸部或屁股嗎？（注：日文中「對簿公堂」和「該凸的地方」的用字相同。）阿良良木哥哥想要對小學生的身體要求什麽啊。」
「閉嘴。不要曲解我的意思。」
我敲了八九寺的腦袋。
八九寺迴踹了我的脛骨一腳。
雙方負傷平手。
同病相憐。
「不過，你不用擔心啦，八九寺……因為戰場原對那方麵的事情，可是很嚴格的。」
「那方麵是指課業上嗎？她的教學方式是斯巴達式的吧。啊這麽說來，她好像很討厭笨蛋。」
「嗯。她有說過。」
所以戰場原才會討厭小孩。
也討厭八九寺
她可能連我都討厭也說不定。
不過，從現在的對話方向來說，戰場原似乎不隻是對功課嚴格而已……唉呀，這裏就用優等生一次來帶過吧。
「她宛如一個充滿愛心的軍曹（注：日本軍曹一詞相當於美國的中士,在立場上必須板著一張臉斥責和鼓勵士兵，以及維持部隊士氣與秩序，故有「魔鬼軍曹」一次出現。）。」
「那聽起來像個好人的陸軍士官是什麽東西。」
「嗯——說到戰場原姐姐的家，不是在之前那座公園的——」
「沒有，我應該有說過吧，戰場原很久之前就搬家了。我在遇見你之前去過她家一次，她家還滿遠的。所以我要先迴家換腳踏車，然後再去她那裏……啊，這樣想想，我時間上好像不是很充裕的樣子。」
「我沒有那麽不解風情，如果你趕時間的話，我就不留你了。」
「不會，我也不是很趕啦。」
而且，去戰場原家是ok，但如果目的是念書的話，說句真心話，這實在讓我有點提不起勁來……要是我把這話告訴戰場原，她不知道會用什麽毒舌謾罵來洗禮我。
但是，也罷。
戰場原黑儀。
八九寺也是一樣，但戰場原也有她自己的——
「我說八九寺……你——」
當我話說到一半的時候，身後突然傳來一陣聲音。
那聲音是……
腳步聲。
「咑、咑、咑、咑、咑、咑！」那緊湊的旋律，給人一種愉悅感。與其說腳步聲的主人是用跑的，倒不如說他是用跳步的方式在前進。
我沒必要迴頭確認。
是啊……
要說我這陣子有哪裏不和平安穩的話，在某種意義上，除了實力測驗外還有另一個問題讓我非常傷腦筋……
我還以為自己已經甩掉她了。
咑、咑、咑、咑、咑、咑！
腳步聲快速逼近。
就算我沒必要迴頭確認——
但我還是不得不迴頭。
蹬！
接著，當我心不甘情不願，緩緩轉過身體時——她跳了起來。
她。
神原駿河跳了起來。
她的助跑跳遠，隨便一跳距離都超過一、兩公尺，宛如無視萬有引力定律，用相當標準的姿勢和軌道，在空中穿過我右側飛了過去，幾乎快貼近我的臉旁——
接著落地。
在那瞬間，散亂的頭發立刻就靜止了下來。
她穿著製服。
這次的製服不用多說，當然是我們學校的製服。
領帶顏色是二年級的黃色。
順道一提，她剛才穿製服這樣跳躍，身上那件時下流行的短百褶裙當然是整個翻了起來，不過她還穿著一件及膝的運動緊身褲，因此我絲毫沒有感受到幸福的滋味。
她身上那件裙子慢了半拍後，也跟著迴到原位。
四周突然傳來橡膠燒焦的味道。
那味道是她腳下那雙看似高級的帆布鞋，和柏油路麵激烈摩擦所造成的結果……這家夥的運動神經，到底有多離譜啊。
隨後，籃球社的王牌選手——
神原駿河轉過頭來。
她的表情微帶稚氣，但卻有一種威嚴可敬的氣息（就算是三年級生，也沒幾個人有這種神情）。接著，她用線條分明的眼眸直視著我。
同時把手放在胸前，宛如在宣誓一般。
最後，她露出了一抹微笑。
「唉呀！阿良良木學長。還真是巧啊。」
「最好是有這麽剛好的巧遇啦！」
她會跑過來很明顯是針對我。
這時我往身旁一看，八九寺的身影已經消失得一幹二淨。那孩子——八九寺真宵跟我說話的時候毫不客氣又沒大沒小，沒想到居然還會怕生。她這落跑的判斷下得還真快，腳下功夫實在不得了。唉呀，就算剛才在場的人不是她，假如有一個陌生的女子用驚人速度向你衝過來（從八九寺的位置來看，神原看起來像是朝她發動突擊一樣），任誰都會腳底抹油吧。
不過，友情這種東西還真是薄弱啊。
算了沒差啦。
我把視線挪迴神原身上，她不知為何一臉陶醉，十分欽佩地反複點了好幾次頭。
「……你幹麽啊？」
「沒有啦，我隻是在迴想阿良良木學長剛才說的話。我要把它銘記在心。『最好是有這麽剛好的巧遇啦』嗎……這種一語道破剛才那種情況的話語，乍看之下要想到似乎很容易，可是突然要想還想不太到呢。學長還真是隨機應變啊。」
「……………」
「嗯，學長說的沒錯。」神原接著說。「其實我是追著學長跑過來的。」
「……我想也是。我早就知道了。」
「學長已經知道啦。真不愧是阿良良木學長，我這種晚輩的所作所為，全部都被學長你看穿啦。這還真叫我難為情，不過我真的很佩服學長你呢。」
「………………」
我快說不下去了……
我不清楚現現在自己臉上是什麽表情，但神原駿河對此毫不在乎，用精力充沛的笑容看著我。
三天前。
我走在學校走廊上時，這女人——神原駿河突然踏著響亮的腳步聲，稀鬆平常地跑來向我搭話。由於她的舉止實在太過自然，那時我也下意識地用普通的態度去對應她，但對方可是二年級的明星，出類拔萃的名人。就連我這個平常不怎麽關心校內傳聞的人，都知道有她這號人物——但是，我一直以為她和我之間不可能會有任何交集，我也不可能會有緣分認識她——因此，多少有一點訝異。
不過，真讓我訝異的東西是她的個性。不，我不知道該怎麽說才好，總而言之，她很不可思議……神原駿河擁有的人格及性格，是我至今的人生當中從未遇過的。
接著。
在那之後，也就是三天前開始，到今天的此刻為止，神原駿河就像這樣，一直糾纏著我。不論我身在何方，她三不五時就會踏著「咑、咑、咑、咑、咑、咑！」的腳步聲朝我衝來，毫不在意旁人的眼光。
「……下課休息的時間也就算了，神原你放學之後不是還有社團活動嗎。跑來這種地方可以嗎？」
「喔喔！阿良良木學長還真是敏銳啊。絕對不會看漏細微的疑點，簡直就像偵探小說的主角一樣。就算是菲力普?馬羅（注：菲力普?馬羅（philipmarlowe），雷蒙?錢德勒筆下打死不退的冷淡派偵探。），在阿良良木學長麵前也會落荒而逃。」
「我隻是想說全國區的籃球選手，這種時間出現在這裏相當反常而已，別說得我好像很厲害一樣。」
偵探小說主角會因為這種三腳貓功夫落荒而逃的話，那種小說我實在不想看。
「學長把謙虛當成僅次於生命的第二樣武器，剛才那番話語中充滿了謙虛謹慎的自我規戒……我這個人動不動就會錯估自己，應該要積極向學長看齊才對呢。嗬嗬，自古以來就有『近朱者赤，近墨者黑』這句話，我光是這樣和阿良良木學長聊天，就感覺到自己的人格有了成長呢。所謂的仿效就是指這樣。」
神原笑容滿麵地說。
她的笑容沒有半點惡意。
……我至今一直認為所謂的善人一詞，是指羽川那一類的家夥；但出人意料，神原這類的人可能是善人一詞的最高級型。
簡單來說，她比羽川還要猛。
比那個班長還要麻煩。
「不過，學長你看，我現在手這個樣子。」
神原一邊說，一邊出示自己的左手。
她的左腕上纏著潔白的繃帶。繃帶從她的五根手指一路纏繞到手腕處，包得密不透風。其實那繃帶一直延伸到她的手肘處，隻是手腕以上的部分被長袖製服遮住看不見而已。聽說她是在自主訓練的時候不慎挫傷，而且受傷的角度還很奇怪……等等之類的傳聞，早在神原向我搭話前，我就已經有所耳聞。
傳聞終究是傳聞。
就算傳聞隻有一半的可信服，我也很難相信有這等運動神經，且身體柔軟的神原駿河會在自主訓練的時候挫傷，但現在她纏著繃帶的手就擺在眼前，看來那傳聞是真的吧。正所謂仙人打鼓有時錯。人有錯手，馬有失蹄。猴子也會從樹上掉下來。
「不能打球還待在體育館隻會給人添麻煩，所以我現在盡量避免參加社團活動。」
「不過你是隊長吧？就算不是隊長好了，要是你不在，隊伍的士氣也會下降吧。」
「學長把我的隊伍說得好像隻有我一個人在打球一樣，真叫我感到遺憾啊。我的球隊可沒那麽軟弱，她們不會因為我不在士氣就下降。」
神原加強語氣說。
「籃球是相當激烈的運動。單靠一個人是沒辦法贏球的。我承認在位置上，也就是責任上我很顯眼沒錯，但那是因為有大家的力量才會有我。因此我所受到的讚賞，應該和隊伍中的每一個人分享。」
「……嗯，你說的沒錯。」
她就是……這種人啊。
要說她善良呢，還是說她是善人呢。
我也不知道該怎麽說。
神原會做出這種反應，不隻局限於這次。隻要有人說她隊員的壞話（雖然我沒這個意思），就會觸碰到她的敏感神經。似乎還有傳聞說，她在一年級接受新聞部采訪的時候，隻因為對方對她當時的學長說了不禮貌的話，她就氣得翻桌（附帶一提，這項傳聞是子虛烏有，但似乎真的有發生過類似的事情）。
嗬嗬，此時神原笑出聲來。
「我知道你的用意，阿良良木學長。你現在是在考驗我，看我有沒有當隊長的資質對吧？」
「………………」
這學妹洋洋得意、居功自傲地在說什麽啊。
不要用那種眼神看著我。
「說真的，要將阿良良木學長的語錄，記錄下來流傳給後世的時候，必須要請執筆者把內容全部用成粗體，然後標上標點，不然個中的意義就無法傳達給讀者吧，因為這一字一語內含的重量完全不同。有句話說：『說服力不是取決於你說了什麽，而是要看說這句話的人是誰。』平常這句話是用在負麵的地方，但唯獨套用在阿良良木學長身上，聽起來就像是正麵的了。請學長放心。我沒有打算舍棄隊長的責任和義務。我沒有那麽驕傲怠慢。好歹我也有身為王牌選手的自覺。我來這之前，已經確實指示大家練習的內容。我不在的話，大家反而能夠輕鬆練習呢。所謂閻王不在小鬼翻天嘛。」
「閻王嗎……聽你這麽說我就放心了。」
「我們的運動，說到底也隻是學生的社團活動。況且我們學校是升學高中。社團活動基本上是用來製造青少年時代的快樂迴憶，最重要的是要輕鬆且無顧慮。不過，沒想到阿良良木學長居然會關心我這個陌生人的人際關係，甚至還顧慮到我的隊友，你真是一個體貼的人啊。這無微不至的關懷，讓我不勝惶恐。學長真是心胸寬大，胸襟廣大無邊啊。為了我們籃球社，居然特意扮黑臉。學長真的是把我們這些晚輩當成自己人才會這麽做的。我從來沒遇到過像阿良良木學長這樣的人啊。」
「我也從來沒遇到過像你這樣的家夥……」
這種天然型捧人上天的角色……
大概是一種新創意
吧……
「是嗎。能夠承蒙阿良良木學長這麽說，我真是感到光榮至極呢。嗬嗬，被學長這種內心優質的人誇獎，我就會有一種想要努力向上的感覺，連我自己都覺得不可思議，我甚至感覺心中原本沒有的勇氣，都湧出來了一樣。現在我感覺自己無所不能。我決定了，以後如果我意誌消沉的時候，就來找學長你吧。因為隻要拜見學長一麵，不管遇到什麽困難，我一定都可以繼續努力下去。」
神原的臉上始終帶著一抹微笑。
她的笑容看起來毫無防備，但絕對不是如此，因為我感覺得到，她笑容的深處有一種堅強的意誌。正因為她對自己有絕對的自信，才能露出這種笑容吧。
她和我完全是不同世界的人。
她和我完全是不同種類的人。
不，這些我老早就心知肚明，我不是在說性格方麵的事情。神原是運動型少女，又是校內的明星人物，和我阿良良木曆是不同世界、不同種類的人，這些我早就心知肚明道一塌胡塗的地步；不過問題在於，為什麽神原駿河會來找我搭話？
不隻是搭話而已。
她還像這樣一直跑來找我聊天。
一而再、再而三地朝我跑來。
神原剛才說過，以後要是意誌消沉就會跑來找我，以尋求努力的動力——她原來不是這樣說，但語意應該差不多——但這應該不可能吧。我可沒那種超能力。要是有的話，我早就不客氣地用在自己身上了。
「對了，神原。你今天找我有什麽事？」
我問。從三天前算起來，這問題我已經不知道問過幾次了。
「啊，對喔……」
平常神原聽到這個問題部對答如流，但她今天卻猶豫不知道該說什麽。這還是頭一遭。不過，那猶豫也隻是一眨眼間，她馬上就笑容滿麵地對我說：
「……學長有看今天早上報紙的國際版吧？我想聽聽阿良良木學長對俄羅斯未來的政治情勢有什麽見解。」
「時事話題嗎……」
而且選的偏偏還是這種話題。
我對日本政治都不是很懂了，還要我說海洋另一端的俄羅斯嗎……
「對啊，還是說阿良良木學長比較喜歡印度方麵的話題？不過，很可惜就如學長聽見，我是體育係又是戶外派的人，it相關的話題我比較薄弱。而且現在俄羅斯方麵的問題，對我來說比較實際。」
「……我今天早上沒看報紙說。」
我說這話很明顯是借口，連我自己都不覺得可以蒙混過關。其實報紙我是有看，但我的見識沒有深入到可以和別人議論——
然而，神原聽到了我的說詞，
「這樣啊。」
隻是瞇起眼睛，緩緩地笑著說。
「阿良良木學長日理萬機，早上會沒空看報紙也不奇怪。我搞不清楚自己的身分，問這種有欠顧慮的問題，真的很抱歉。既然這樣，這個話題我想我們明天再討論好了，學長你可以嗎？」
「可以啊……」
「學長的心胸真寬大。我沒想到學長會這麽簡單就答應我。優秀如學長的人物，聽到我這種膚淺的發言不可能毫無想法，可是學長居然把自己的想法藏在心裏，用這種落落大方的態度響應。這種胸襟寬闊、廣納百川的心胸，我又多喜歡上阿良良木學長的一個地方了。」
「是嗎，謝謝……」
「學長無須道謝。這是我真誠的內心話。」
「…………」
不過，這家夥的頭腦還挺好的嘛。
這種文武雙全的人，以人類來說可是相當犯規的存在……羽川和戰場原運動方麵雖然不差，但是根本無法和這位學妹相提並論吧。戰場原在國中時代雖然是田徑社的王牌，不過她升上高中後就沒碰田徑，有一段很大的空窗期，再加上她本身懷抱的特殊理由，就更不用說了。
不過，當然。
我不認為神原是真的想和我議論俄羅斯的政治情勢，她這麽說很明顯是權宜之計吧。
我每次問神原找我有什麽事時，她都是這種調調，不肯認真迴答我。
我覺得她找我可能另有目的。
但我卻猜不透她。
這家夥為何——而且還這麽突然——一直纏著我不放呢。校內明星神原和我這個三年級的吊車尾，根本不會有任何交集。
八竿子打不著邊。
「對了，阿良良木學長，你今天有遇到什麽奇怪的事情嗎？」
「嗄？沒有啊……還挺普通的。」
除了你以外。
不，我差不多也快習慣你了。
「實力測驗就快到了，讓我有一點頭痛啦……」
「實力測驗嗎？嗚，我對那個也很頭痛。測驗這種東西，對有社團活動的人而言相當困擾。因為學校會在考試前一個禮拜強製禁止我們練習，我們隻能做自主訓練。」
「嗯——」
原來是這樣啊。
既然被禁止就應該好好休息，為何還要做自主訓練？這裏有我很難理解，唉呀，畢竟他的世界和我不一樣。
「不過，這對你來說剛剛好吧？這段時間你左手的挫傷大概也好了吧。」
「嗯？啊……對啊，說的沒錯。」
神原的視線落在左手上。
「不愧是阿良良木學長，看事情的角度和別人不一樣。感覺學長好像常常在思考讓人類幸福的方法。這種正麵思考還真是令人感歎啊。」
「正麵思考這方麵，我再修練個一百年也絕對贏不了你……」
到底要怎麽養育，才能培育出這種人才呢。
這真是非常不可思議。
「不過，套一句大家都知道的話，學生的本分就是念書嘛。實力測驗雖然讓我很困擾，不過我會努力去考的。」
「好險你傷到的不是右手。」
「不，其實我是左撇子。」
神原說。
「左撇子在日常生活中大多數的情況下都很不方便，唯獨在競爭勝敗的運動世界中比較會有優勢，所以可是很貴重的存在。」
「咦——真的嗎？」
「是真的，這點有在玩運動的人都知道。天生慣用左手的人，在現今的日本通常都會被矯正，所以左撇子的運動選手，在比例上十個人裏頭隻有一個，有時候還不一定會有呢。阿良良木學長，如果把這個比例套用在籃球這個運動上，你覺得會變成怎樣？籃球是五對五的球技，也就是說場內隻有一個人是左撇子。而那個人就是我。這就是我能夠當上王牌選手的其中一個原因。」
「嗯……」
這話我聽了似懂非懂。
「不過，就因為這樣，萬一要是左手受傷，那就隻有麻煩而已了。雖然這是我自己不小心弄傷的啦。」
「左撇子啊……我沒有在玩運動，所以對那方麵的事情不是很清楚，我隻是單純覺得左撇子很帥。」
這是我由衷的感想。
我總覺得左撇子的人舉手投足看起來都很有型，這可能是我自以為是的偏見啦。
「阿良良木學長說這麽多，其實你自己也是左撇子吧？嗬嗬，因為學長的表戴在右手，我馬上就發現了。左撇子的人對同類可是很敏感的。」
「…………」
手表我隻是無意中戴在右手而已，這件事我現在就算打死也不能說出口……以後我在這家夥麵前必須用左手寫字、用左手拿筷子了嗎？我覺得左撇子很有型沒錯，但我壓根沒想過要把自己矯正成左撇子……
「那你考試的時候不就糟糕了嗎？慣用手變成這樣，國文根本沒辦法考吧。」
「唉呀，但是也隻是實
力測驗，不是每一科都要寫論文啦，字稍微有點歪七扭八，嗯，沒關係的。老師大概也會考慮到我的狀況吧。阿良良木學長。抱歉讓你擔心了。話說迴來，學長你真的很替學弟妹著想呢。在考試之前還有餘力來擔心我，我隻能說這真是了不起。這可不是一般人都做得到的事情。」
「……呃，我也不是很有餘力。」
這話是真的。
我不是因為有餘力才來擔心學弟妹，眼下，我根本沒有餘力去擔心別人。完全沒有。
「我今天等一下還要去讀書會。」
「讀書會？」
神原的表情訝異。
她對讀書會一詞似乎沒有會意過來。
「就是那個啊，簡單來說，我從以前到現在的成績不怎麽理想……而且一、二年級的時候，出席率也很糟糕……」
為何我必須多作說明。
就算對方是明星，也不過是年紀小我一歲的學妹。
「總歸一句話，實力測驗是我挽迴的機會。」
最後我說出口的話，像是在打腫臉充胖子。
我切身感受到自己的器量有多麽狹小。
「嗯，原來如此。」
神原點頭說。
「我是那種考試的時候不會認真讀書的人，所以我不太清楚啦，不過這麽說來，我班上同學在考試前也會聚集在其中一個人的家裏念書……是那種的嗎？」
「嗯。大概就是那種感覺吧。」
「這樣啊。那阿良良木學長待會要去朋友家咯。不過……」
神原的話中略帶躊躇。
「我覺得讀書和運動不太一樣，不是大家努力就有辦法搞定的東西……」
「沒問題的。說是讀書會也隻有兩個人，我是負責等人教我的那一方，感覺就跟家庭教師一樣。我班上有一個成績超好的家夥，所以我要去麻煩她。」
「喔……啊！」
神原有如想到什麽一般，她說。
「是戰場原學姐嗎？」
「嗯？你認識她嗎？」
「說到學長班上成績好的人，除了戰場原學姐外沒別人了吧。我老早就有耳聞了。」
「嗯——你說的沒錯啦。」
戰場原那家夥果然也是名人。
就算一、二年級當中，有人知道她的事情也不足為奇吧。
嗯？
可是很奇怪，說道成績優異的名人，應該會先聯想到羽川才對吧，她從來沒把學年第一的寶座讓給別人……至少「除了戰場原之外沒有別人」這句話放在這裏說不通。而且，讀書會給人的感覺，通常都是去同性家讀書，一般來說她應該先說男生的名字比較正常吧？
怎麽會突然就提戰場原呢。
「那我不能耽誤學長的時間了。今天就這樣，我先告辭了。」
「好。」
神原駿河似乎很明白進退的分寸，句尾不忘加上「今天」兩字，這的確很像她的作風。
接著，隻見她沉下腰，拉直腳筋。
暖身運動。
她仔細地伸展阿基利斯腱——
「阿良良木學長。祝你武運昌隆。」
語畢瞬間，她踏著「咑、咑、咑、咑、咑、咑！」的腳步聲，沿著過來的路衝刺跑了迴去。她的腳勁還真不錯——不隻跑得快，從加速到最高速度的時間更是快到嚇人。她跑百米、兩百米的秒數成績，或許不會特別優異。但如果是十米、二十米這種超超短距離賽跑，神原絕對不會遜色於田徑社的選手吧。神原駿河是籃球運動員，這方麵的能力被特別強化，以便能在被局限的場地中自由活動，而眼前的場景更活生生地印證了這一點……她一眨眼間，背影就消失得無影無蹤。她激烈的動作，讓短裙任意翻動，但神原的裙下穿著及膝的運動緊身褲，根本不會在乎自己的裙子亂翻。
……可是，我覺得跑步還是穿運動褲比較好……看的人也不會有邪惡的期待。
接著，我歎了口氣。
我頓時感覺如釋重負。
這次和先前比起來，時間算短了……要是我不趕快弄清楚她纏著我的理由，以後這種狀況可能會不斷發生，一想到這我就無法悠閑下來。不過，她對我也沒造成什麽實質上的災害，放著不管其實也無所謂，隻不過神原她的個性，我這一類的人稍微有點招架不住……不，應該說真的有人和神原駿河說話，不會覺得疲憊的嗎？就算有——
對了。
那也隻有戰場原吧。
「良良良木哥哥。」
「……這名字和剛才比起來，的確非常接近正確答案，不過八九寺，你不要把我的名字像唱歌一樣唱出來。我的名字是阿良良木。」
「抱歉。我口誤。」
「不對，你是故意的……」
「我狗誤。」
「還說不是故意的！」
「我偷窺了。」（注：口誤和偷窺兩字，在日文中音近。）
「你偷窺到我才能的冰山一角嗎！？」
八九寺不知何時出現在我身旁。
她似乎是看神原走了才跑迴來的。雖然我一直搞不懂八九寺內心在想什麽，但從她馬上就跑迴來這點來看，剛才她把我一個人丟下自己跑走一事，似乎讓她抱有一定的罪惡感。而她這次念錯名字是故意的，把它當作是遮羞比較妥當吧。
「那個人是誰啊？」
「你看了還不知道嗎？」
「嗯——她叫你學長，從這一點來推理的話，沒錯，她應該是你的學妹吧？」
「……好棒的推理啊。」
神原要是在場，她應該會列出幾個像馬羅那種古典偵探的名字，把八九寺一口氣捧上天吧。我沒辦法，我瞬間有想要模仿神原的衝動，但我的靈魂卻不允許自己這麽做……
「不過，阿良良木哥哥。我剛才在暗處偷聽你們的對話，她一直找你講一些無關緊要的事情。我到最後還是搞不懂你們的主題是什麽。她是為了和你閑聊才追上來的嗎？」
「嗯……不對，八九寺，你問我，我也不曉得……」
「不曉得？你這種說法還真是欠缺水彩呢。」
「我是美術社的社員嗎？」
是欠缺精彩吧。
我決定老實對八九寺說。
「最近那家夥一直在跟蹤（stalking)我。」
「跟蹤是指女性下半身穿的那個？」
「那個叫絲襪（stog）。」
「是這樣嗎？」
「跟蹤的意思你不懂嗎？簡單來說就是跟蹤狂啦。」
「跟蹤狂是指女性下半身穿的那個。」
「那是裙子吧（注：跟蹤狂和裙子在日文中發音相近。）？我是一個對女生下身的衣著很感興趣的男人嗎？」
由於機會難得，因此我稍微想了想，八九寺會把「運動緊身褲」這個詞和什麽東西搞錯，不過可惜我的單字量不足聯想不到，所以我隻好死心，繼續進行對話。
「我也搞不清楚，她從三天前就一直纏著我，毫不避諱。總之每次等我注意到時，她已經站在我旁邊要向我搭話了。都是她單方麵來找我。而且就跟你說的一樣，每次聊一些無關緊要的事情……不知道那應該算閑聊還是什麽，說實話，我真的搞不懂她想做什麽。」
她應該有目的才對。
但我完全無法推測。
因為她幾乎都在轉移焦點。
三年級和二年級，行動範圍會重疊到的地方也隻有操場，所以要巧遇的機會也不多。簡單來說，用反向思考來看，神原她是可以利用短暫的下課時間，抽空來找我……這一點我知道，可是反過來
說，我也隻推測出這點東西而已。
「嗯。可是，阿良良木哥哥。你不用想得太複雜，應該是那個吧。這是因為她喜歡你吧？」
「嗄？」
「她剛才好像有跟你告白吧。」
「……啊，聽你這麽一說——最好是有啦！你那種說法……我又不是美少女遊戲的主角，哪可能突然有一天就受歡迎起來啊。」
「說的也是。如果阿良良木哥哥是美少女遊戲的主角，那我肯定也會被列入攻略的對象，我才不要那樣呢。」
「…………」
小學生知道美少女遊戲是什麽？
連我都沒玩過呢。
「不過，真是那樣的話，我一定是攻略難度很高的角色吧。」
「不，要攻陷你大概輕而易舉吧……」
隻要化解她怕生的屬性，之後就能一點一點地把她蠶食掉吧……假如女主角有六個，她大概是第四個被攻陷的吧。
不過呢，要是考慮到年齡方麵的問題，八九寺的確有相當的難易度。
「神原不是那種人……啊，不過聽說她談起戀愛的時候很瘋狂。不過就算那樣好了，她之前和我的交集完全是零喔。我和那些人……和神原不一樣，我什麽都不是啊。」
可是仔細想想，她一開始會跑來向我搭話，就代表她至少知道我的名字和班級。
這是為什麽？
她跑去向人打聽……的嗎？
「會不會是你在撿棄貓的時候被她看到了？」
「並沒有。」
話說，我可沒看過棄貓那種東西。
哪有貓會乖乖待在瓦楞紙箱——箱子上還要寫著「請撿我」的字樣——等人來撿的啊。
最好是有貓咪家教這麽好。
「那會不會是你在撿垃圾的時候被她看到了？」
「你現在是不是把貓和垃圾畫上等號了？」
「你這種說法才奇怪。請不要故意找碴。阿良良木哥哥居然以挑我這種弱女子的語病為樂，這種興趣真的很低級呢。」
「你快點跟貓道歉。貓可是很恐怖的喔。」
「就算不是那樣，阿良良木哥哥，一見鍾情是真的存在的。人類彼此之間的關係，說穿了都是靠第一印象來決定的。隻要理解到這一點，就有辦法可以解釋她為什麽會纏上你了不是嗎？」
八九寺咯咯笑著，開心地說。
從這點來看，她果然是小學生。
「絕對錯不了。我體內的女性直覺告訴我這絕對錯不了。該怎麽辦？阿良良木哥哥。她現在好像還在試探你，如果我沒說錯的話，她可能最近就會向你告白喔。該怎辦、該怎辦、該怎辦？」
「拜托。我不太喜歡什麽東西都用戀愛兩個字來說明。這說法不就好像以前海外電影裏頭，常常出現的愛的力量嗎？如果用愛可以解決任何事情，這世界不知道會有多美好啊。不可能、不可能。單純說她是別有用心，我還比較能接受。而且——」
我接著說：
「我已經攻陷難易度最高的角色了。」
003
「我覺得好像有人在背後說我壞話。」
戰場原黑儀冷不防呢喃說。
這話真的突如其然，而且沒有任何脈絡可循，讓我心頭一驚，在筆記上振筆疾書的鉛筆停了下來。
但那完全是戰場原的自言自語，「話說迴來，」她馬上就轉變話題說：
「要教人功課，真的很困難呢。」
在那之後，八九寺陪我走迴家，一路上和我聊了很多神原以及其他的話題，接著我和她告別了。八九寺老是四處閑晃，我們很快就會在某處再會吧。然後，我放下背包，換了套衣服，把教科書、筆記和參考書塞進波士頓包後，把上學用的菜籃車擺一旁，換乘越野腳踏車往戰場原家出發。早就已經迴家的兩個妹妹，追根究底地想要逼問我去哪裏，所幸我成功逃走了。
剛才我也對八九寺說過，要到戰場原家確實有一點遠。一般來說不是騎腳踏車能去的距離。不過如果搭公交車過去，到頭來還是要走一段路，因此我想還是騎腳踏車過去比較快。這是感覺上的問題，我去戰場原家這次是第二次沒錯，但我還是第一次從自己家裏過去，因此我也不能斷定怎樣去會比較快。
民倉莊——木造的二樓公寓。
裏頭的二〇一號房。
三坪的房問，一個小流理台。
兩位標準體格的高中生，隔著日式矮桌麵對而坐，要是把讀書的東西拿出來擺在左右兩旁，就足夠把整個房間擠滿。戰場原是單親家庭，又是獨生女，而戰場原的父親又是晚歸的拚命三郎，在這狀況下，現在我們當然是兩人獨處。
阿良良木曆和戰場原黑儀。
健康的少年少女，在狹窄的房間內兩人獨處。
一男一女。
而且是彼此公認的情侶。
是一對男女朋友。
然而。
「……為什麽我還在讀書啊。」
「咦？因為你是笨蛋的關係吧？」
「你這說法真討人厭！」
雖然你說的沒錯。
我隻是希望能有一點特別的事情發生。
老實說。
我們開始交往是在和八九寺真宵認識的那一天——母親節，五月十四號，在那之後已經過了兩個禮拜，卻沒有任何「桃色」的發展，完全沒有。
………………
咦，仔細想想，我們甚至連個約會都沒有喔。
早上我們在學校見麵，下課時間聊聊天、中午一起吃飯、放學後一塊迴家，走到分歧點後說再見。我們的交流隻有這樣而已。如果是觀念比較開放的人，這種事情在普通的男女交際上也會做，根本不用當男女朋友吧……
我不是很強烈希望能有什麽桃色發展，但至少能讓我們有一點情侶之間的進展吧。
「我活到現在從來不覺得讀書辛苦，所以我完全不知道阿良良木你在煩惱什麽、有哪裏不懂……我不知道你哪裏不會。」
「是嗎……」
這話還真讓我沮喪……
我們兩個在程度上的差距到底有多大呢。那差距感覺就像一個深不見底的峽穀。
「我甚至以為你是想搞笑，才故意裝作不懂的。」
「我幹麽這麽委屈自己啊……不過戰場原，你也不是一生下來頭腦就很好吧？你應該是經過吐血般的努力，才讓成績維持名列前茅的吧？」
「你覺得一個努力的人會認為自己在努力嗎？」
「……是喔。」
「啊，不過，阿良良木你不要誤會喔。我是很同情像你這樣努力完全得不到迴報、甚至還不知道該怎麽努力的人。」
「拜托你別同情我！」
「我覺得你們的努力全是白費功夫，毫無意義。」
「呃、嗚嗚！現在的遊戲規則是我一吐槽你就說得更過分嗎……？這樣一搞，我甚至要用淚眼相對都不行！」
這到底是什麽遊戲。
「就算沒有草叫做雜草，還是有一種魚叫做雜魚……」
「也沒有魚叫做雜魚吧！」
「就算沒有草叫做雜草，還是有人被稱作雜草……」
「會有人叫做雜草，就代表有取這個綽號的人吧！」
「不過，唉呀，如果我這次讓你在實力測驗合格的話，我以一個人類來說，也會更往前推進一步。一想到這裏我的幹勁都來了。」
「別把我的成績拿來當作對自己的考驗啦……而且你以一個人類來說，需要進步的應該是別的地方。」
「你很煩耶。我把你勒死『了』
。」
「過去式？我已經死了嗎！？」
請她來教我功課，或許是個錯誤的決定……嗯——我應該拜托羽川才對。
不過。
我雖然對八九寺說那麽多，但老實說，我的確有一種可愛又害羞的邪念，暗自期許在戰場原家兩人獨處時會發生一些事情……
我的視線從筆記上，往戰場原身上瞄去。
戰場原依舊一本正經。
表情幾乎沒有變動。
就算我們變成男女朋友，她在我麵前也不會露出特別的表情……從這點來看，這家夥根本稱不上傲嬌吧。
她的態度完全沒變。
嗯——
還是說就跟往常一樣，是我太過期待了呢。我曾經模糊想過，和她交往之後，應該會出現更特別的會話，但不管我們關係如何，談話的內容依舊跟過去沒兩樣。這就算過度期待吧。這代表情侶之間的甜言蜜語，是一種愚蠢的幻想嗎？
「………………」
一定是。
從我認識戰場原到現在來看，從戰場原黑儀之所以為戰場原黑儀的原因來看，當然或許還有貞操觀念等問題，但不光是這樣，我想戰場原或許對我們現在的關係感到很滿足吧。
她說過，她最討厭曖昧的關係。
既然她說過，那就表示她真的很討厭吧。
……不對。
可是就算是這樣……
我想戰場原身處這種狀況下，不可能沒有任何想法吧……但不管怎麽說，至少上次我來這裏的時候，有發生一些色色的事情啊……她趁家人不在時，招待名目上的男朋友來家裏，內心不可能毫無感覺，她不是那種不諳世事的女生……唉呀，假如用這種角度來看，或許是心理作用，矮桌另一端、戰場原穿著便服的身影，看起來似乎有這麽一點積極，隻是我覺得她的裙子好像太長了。她裙下沒穿褲襪，但多虧那條長裙，害我幾乎看不到她的美腿。與其說她有感覺，不如說她在提防我。
唿。
還是說這種時候，應該要由身為男性的我積極采取攻勢呢？但就算要我采取攻勢，我過去沒交過女朋友，可不知道要如何攻起啊。
「怎麽了？阿良良木。你的手在動喔。」
「沒什麽……我隻是覺得這題很難。」
「就這種程度的問題？你真讓我傷腦筋耶。」
戰場原絲毫不打算理解我的心情，僅露出愕然至極的表情響應我。那是慣於瞧不起他人的家夥，才會有的眼神。
接著她一臉憂鬱，喃喃自語。
「不過，算了吧。」
「誒？等等，你一臉麻煩地把自動鉛筆放到一邊，舉止又很無精打采，該不會你心中還有『對我見死不救』這個選項？」
「也不是沒有。」
十分幹脆的一句話。
「六：四……不，七：三吧。」
「不管哪邊是七、哪邊是三，這都是很現實的比率……」
你幹脆直接說九：一我會比較輕鬆點。
說真的，到底哪邊是七啊？
「這讓我很掙紮呢。我努力教你，你還不會；那我幹脆隨便教教，你不會就算了。這樣才能保住我的麵子啊。」
「請不要舍棄我……」
看來我真的隻能拜托羽川教我功課了。
不管怎麽說，我都不喜歡那樣。
那位班長認為：「隻要努力用功，不管是誰都能把書讀好。」同時毫不介意地把它當作常識，深信不疑。我實在沒辦法請她教我功課……
「唉呀，既然你都這樣說了，那我也不會對你見死不救啦。」
「真是這樣就太好了。」
「好說好說，我這是來者不拒，去者不饒。」
「好可怕的思考方式！」
「別擔心。既然要教你，我就會拚死去做。」
「不用拚死去做！你隻要盡全力就好了吧！你是想用什麽可怕的方法逼我念書啊！」
「……不過，阿良良木。這麽說來，你好像隻有數學還算不錯對吧？」
「誒？對，嗯。」
你怎麽會知道？
在我正要開口問之前，
「我聽羽川同學說的。」
戰場原說。
原來，羽川的確比任何人都還清楚我的成績。
「嗯……可是，我想羽川不會把別人的成績到處張揚吧。」
「啊，這應該說是我感覺到的吧？上次，阿良良木和羽川同學在聊天的時候，我在一旁間接聽到的。」
「……那不叫感覺到吧。」
什麽間接，那根本是偷聽吧。
「唉呀，真的嗎？」
戰場原毫不在意。
真是個傷腦筋的家夥。
「數學不是背誦科目，所以我多多少少會一點。我感覺公式和方程式很像必殺技，這很棒不是嗎？就像十字死光、龜派氣功（注46：十字死光：初代超人力霸王的絕招。）之類的一樣。如果其他科目也有那種必殺技就好了。」
「如果有這麽湊巧的話，那大家就不用讀得那麽辛苦了。不過呢，科目本身的學習先放一邊，如果光指『考前複習』方麵，雖然沒有必殺技，但還是有必勝法則啦。」
戰場原再次拿起放在一旁的自動鉛筆。
「其中有一種考前猜題型的讀書方法。以結果來說，這種方法會讓人有投機取巧的心態，要是用上癮了不太好，所以我不太推薦。不過事到如今，或許也隻能用那種治標不治本的方式吧。這是不得已的。說這麽多，簡單來說隻要你考試全部及格就好，所以把及格線設為平均分數的一半……」
戰場原說著，一邊在筆記本寫上數字。
預測平均點，以及其一半的數字。
這樣一寫出來，感覺好像有辦法達成的樣子。當然，這意思就是要我把這數字當作是自己的一百分。
「以背誦為主的科目，老師都會有幾個必考題，因此那就是考試重點。我們不要隨便猜題，要針對重點來擬定對策。不要鑽牛角尖，要針對自己會的問題下手。阿良良木，到目前為止，我說的你聽得懂吧？」
「……嗯，還算懂。」
不過，聰明人對考試的思考方式，真的完全不一樣……我從來都沒站在出題老師的角度去思考。不，我在國中功課很好的時候，或許也有同樣的思考模式……但那已經是很久以前的事了。
國中時代。
我一點都不懷念。
「那我們就先從簡單的世界史開始讀起吧。」
「世界史很簡單嗎……」
「很簡單啊。隻要把重要的句子全部背起來就好了吧？」
「…………」
「我剛才說過，這次我不會要求你做到那種地步。不過，阿良良木。這次的實力測驗，我現在開始幫你的話，你十之八九會及格吧，不過你對未來的事情，到底有什麽看法呢？」
「未來的事情？」
「未來的出路嗎……你說得對。的確要快點決定才行……對了，戰場原你打算做什麽？」
「繼續升學吧。我大概可以推薦入學。」
「……是喔。」
「我說大概是不是太謙虛了？」
「依你的個性來說，的確很謙虛。」
「反正就是升學。」
「升學嗎……」
說得很理所當然一樣。
但這本來就很理所當然。
聰明人的聰明到底是什麽感覺呢，我現在無法明白，以後也永遠不會明白（戰場原剛才也說過類似的話語）。
「考
慮到學費的話，我能去的學校自然有限。不過，說幸好的話或許有點自虐，我以後也沒有特別想做的事情，所以感覺上我可以主動去配合學校方麵。」
「不管你去哪裏，你都是你吧。」
「是啊。不過，」戰場原接著說：「可以的話，我希望能和阿良良木你走在同一條道路上。」
「呃，那可能有一點……」
你這麽說我是很高興，但在現實上，隻能說是不可能的任務吧……
說的也對。戰場原點頭說。
「無知是罪過，不過笨可不是。笨是一種懲罰。要是阿良良木像我一樣在前世好好積陰德，現在就不會變成這樣了，你好可憐啊。螞蟻在凝視挨寒受凍的蟋蟀的心情，我現在可以清楚體會到了。阿良良木還真了不起，可以讓本小姐體會到那些小蟲的心情。」
「…………」
我要忍耐……
這種事情要是反駁，隻會白白讓自己的傷口擴大……
「你幹脆趕快去投胎會比較輕鬆。因為蟋蟀死掉之後，至少還能變成珍貴的養分，成為螞蟻的食物。」
「我們下次見麵就是在法庭上了！」
我忍無可忍了。
我也很欠缺忍耐。
「不過，就算你這麽說，戰場原。我們畢業後的目標不一樣，也不代表我們走在不同的道路上吧？」
「也對。你說的沒錯。可是，要是我上了大學每天都在聯誼，最後變心了怎麽辦？」
「你已經準備要快樂享受大學四年的生活了嗎！？」
「該怎麽辦？我們畢業之後要不要同居？」
戰場原輕描淡寫地說。
「這樣一來，就算我們的出路不同，在一起的時間也會比現在還要多。」
「嗯……是不壞啦。」
「不壞？你那是哪一國的說法。」
「……我想要同居。請讓我跟你同居。」
「唉呀，是嗎？」
戰場原說完，很自然地低頭看課本。她雖然裝作若無其事，說這話的時間點感覺又很像在說笑，但我知道她在這種事情上麵，不是那種講話會半開玩笑的人。就算我再遲鈍，也看得出來。這家夥可是戰場原黑儀。
……話說迴來，她想得還真遠。
不，或許我應該換個角度來看——戰場原是如此認真地在為我著想。普通的高中情侶應該不會把交往兩字想得這麽遠吧。
但是，所謂的交往又是什麽呢。
隻是一種口頭約定，也沒有任何的保證。
我歎了口氣。
我無法對應，因為我從來沒和女生交往過，別說什麽采取攻勢，我根本不知道在這
種狀況下該做出何種反應。
至少可以拿來當作參考。
攻陷女生不是問題，但現實生活和遊戲不同，沒有破關那種東西。
「你的歎氣還真多呢，阿良良木。呐，你知道嗎？聽說每歎一次氣，幸福就會溜走一次喔。」
「那我已經讓幸福溜走了幾千次了吧……」
「你讓幸福溜走幾次我沒興趣，我隻希望你不要在我麵前歎氣。因為我會覺得很煩。」
「你講話真的很狠耶。」
「說是煩，也是為愛心煩。」
「……嗯，這話讓我很難做出反應。」
也讓我聽了有點高興。
好一個吐槽陷阱。
「對了，你知道嗎？阿良良木。」
戰場原開口說。
「我，沒有和男生分手的經驗。」
「………………」
不，這話有兩種正反兩麵的意思吧？
乍聽之下，她彷佛是在說自己是一個追求者眾多的好女人。但換個角度想，這句話不就等於在宣告自己沒有和男性交往的經驗嗎？
「所以」
戰場原繼續接著說。
「我也沒打算和阿良良木分手。」
她依舊一副若無其事的表情。眉頭沒有半點抽動。甚至讓人覺得，她沒有一絲的自我情感。可是——盡管如此，她的內心絕不可能沒有感覺。
兩年。
從國中升上高中之間，戰場原黑儀在這段既不是國中生、也是不高中生，更不算是春假的時候開始，便完全斷絕與他人的接觸。她不知道怎麽和別人接觸，也不無道理；會變得比一般人還要消極、膽怯也無可厚非。這感覺就像一隻警戒心很高的野貓
——唉呀，貓還是拿來形容羽川比較貼切吧。
不知道如何采取攻勢這點，我們彼此彼此嗎？
「……我說，戰場原。」
「幹嘛？」
「你最近還有把訂書機之類的東西帶在身上嗎？」
「你這麽一說……我最近都沒帶了說。」
「是喔。」
「我太大意了。」
「真的呢。」
這樣一來，也算有進步吧。
隻有這種程度的變化，根本沒辦法稱作傲嬌，但如果傲嬌是戰場原的個性之一的話——
……嗯？這麽說來。
在那兩年以前，戰場原應該是——
「你國中的時候，不是田徑社的王牌選手嗎？」
「嗯。」
「你不想再練田徑了嗎？」
「嗯。因為沒有繼續練的理由。」
戰場原迴答的速度可說是毫不猶豫。
「我沒有打算迴到過去。」
「嗯——」
據說戰場原在國中時代的人品卓越，是一個努力不懈、態度非常和藹、對任何人都很溫柔、自然不做作，而且又是田徑社的王牌——是一個相當有朝氣又活潑的學生。
這八成是謠言，但可信度可說是非常高。
在她升上高中前，這些特質全都改變了。
接著過了兩年。
變調的東西，恢複了原狀。
但卻不是一切都恢複原狀。
如果本人不想恢複的話。
「我想不到繼續練田徑的必要性和必然性，而且迴去參加既沒意義，也會讓自己增加許多負擔。況且，最重要的是我現在已經三年級了。不過，阿良良木，你怎麽會問我這個？」
「沒什麽，我隻是單純對你之前在練體育的那段時間有興趣而已……你這麽久沒練也會有空窗期，沒必要勉強自己。」
就像我說到貓會想到羽川翼一樣，我問到有關運動的事情時，腦中自然浮現出那位學妹——神原駿河的身影……但，戰場原的反應也太冷淡了。
確實，她的思考是很積極向前看。但是——
不迴首過往，真的就表示自己積極向前看了嗎？
現在的戰場原，果然……
「不要緊的。我就算不運動，也有自信維持現在的身材。」
「……我不是怕你身材走樣才這麽說的。」
「阿良良木不是被我這個沒和男性交往過、又富有彈性的惹火身材給吸引住的嗎？」
「別說的好像我是看上你的身體才跟你交往的一樣！」
還說什麽惹火身材……
沒其他說法了嗎。
「是嗎？你不是看上我的身體啊。」
戰場原裝迷糊地說。
「既然這樣，你應該暫時克製得住自己吧。」
原來她是想說這個嗎。
如果真是這樣，這話還真是繞了一大圈，相當拐彎抹角。這種說法完全不符合戰場原有話直說的個性。
貞操觀念嗎……
應該不是這麽簡單而已吧。
「也對。去吃高級自助
說到神原駿河這個人，她可是出類拔萃的知名人物，在校內沒有學生不認識她，當然我也在無意中耳聞過她的名字。不，如果光談知名度的話，和我同班的羽川翼和戰場原黑儀比，或許不會遜色於她，但這隻局限於三年級——我們的學年之間。沒錯，神原駿河比我、羽川翼和戰場原黑儀還要小一屆，還是二年級生，就已經有名到連我這個平常不怎麽關心這種事情的三年級生，都知道她的存在。以平常來看，這可非比尋常。就算我想裝學長開玩笑說：「她年紀輕輕就這麽不得了。」也無法忽視這一切，因為她的話題已經迫切地逼近到我的周遭。
此外，與其稱神原駿河為知名人物，毋寧說她是個明星，這樣才能確切傳達其中微妙的區別吧。羽川翼和戰場原黑儀兩人是大家公認成績優秀、品行端正的優等生——先不管後者是否真是如此——而神原她給人的印象完全不是這樣。當然，並不是因為她是知名的粗野太妹，所以才稱她為明星。羽川翼一和戰場原黑儀主要精通的是課業之路；而她精通的則是運動之路.神原駿河是籃球社的王牌選手。她從一年級入學開始，短時間就當上正式球員，如果隻是這樣的話，那或許還找得到理由解釋說：「那是因為她加入的是每次都在第一迴合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社。」但要是在那之後，她突然帶領那個每次都在第一迴合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社，一路進軍到全國大賽，這樣她不被奉為明星才奇怪。這唐突的傳說可說是非常地「出色」，反而會讓人想責備她說：妳到底做了什麽好事。我們學校的女子籃球社，一步登天成了一支強到不是在開玩笑的籃球勁旅，附近高中的男子籃球社還跑來申請，希望能打友誼賽。這些不過是因為一個女學生的力量。
她的身高不是特別高。
體型也隻是普通女高中生的身材。
甚至還有一點嬌小纖細。
溫柔優美一詞，正好和她的身姿不謀而合。
但是，神原駿河她——會跳躍。
我去年不知道是陪誰，曾經稍微去看了一下神原駿河的比賽。總之她可說是技巧了得，三不五時就打破——應該說是「穿過」對方的防禦，然後，就像過去曾經席卷全日本的某部少年漫畫一樣，輕快地灌籃得分。她輕輕鬆鬆，遊刃有餘，臉上還掛著運動少女的爽朗笑容，看似相當愉快，連續再連續地灌了好幾十次的籃。女子籃球社之間的比賽用雙手投籃可說是基本，現在居然有人會灌籃，到底有多少高中生可以目擊到這種灌籃場景？我身為一個觀眾，沒有被她的超人技巧給震懾住，反而同情起那些被她壓著打、完全失去鬥誌的敵方成員，最後我看不下去也待不住，隻好靜靜地離開會場。這件事我到現在記憶猶新。
總之，就算我們的學校是以課業掛帥的升學高中，但不容否認，裏頭聚集的全是一些多愁善感的十五歲少男少女。對他們而言，外表光鮮亮麗的運動英雄，當然比隻會讀書的優等生還要容易受到矚目吧。神原駿河做了什麽、對某件事物做出了什麽反應……等，這些怎麽樣都好、怎麽樣都無所謂的事情，馬上就會成為傳聞，在學校裏散播開來。要是把那些傳聞收集成冊，甚至可以寫成一本書。就算我對她本人沒興趣，想刻意去避開那些話題，神原駿河的傳聞還是會傳到我的耳裏。隻要是我們學校的學生，不論學年高低，隻要你有心，連她今天在學校餐廳吃了什麽東西，大概都可以追查到吧。這很簡單，隻要問當時在場的人就知道了。
不過，傳聞終究是傳聞。
隻有一半的真實度。
傳聞不見得是直真實。
實際情況來說，就連流傳到我這裏的傳聞，有很多都缺乏可信度，讓我猶豫不知是否該照單全收。不僅如此，甚至有不少時候，同時會有正反兩極的傳聞在外流傳。「她的性情粗暴；不，她的個性溫和。」「她很替朋友著想；不，她很冷淡。」「她為人很謙虛；不，她很傲慢。」「她是一個談起戀愛來很瘋狂的人；不，她沒有和男性交往的經驗。」假如真有人可以滿足上述的傳聞，那我隻能說此人的人格已經分裂了吧。我這個就算看到她也不會主動向她搭話，甚至不曾靠近她五公尺內的人，這些傳聞也隻好任憑自己去想象了。話雖如此，從現實麵看來，我可以說是完全沒有必要去想象吧。因為我們學年不同，對方又是運動明星，籃球社的王牌球員（我們學校社團活動到二年級為止，聽說她現在被任命為隊長。這點程度的傳聞看起來應該可信），她和我這種吊車的三年級生，絕對不會扯上關係。
不會有任何牽扯和瓜葛。
當然，她也不知道有我這號人物的存在吧。
她沒有理由會知道的。
我原本這麽想。
如此深信不疑。
當我知道自己錯了，是五月尾聲，接近換季的六月前。此時是我鬆了一口氣的時候，因為我脖子上被吸血鬼咬的兩個小洞，就快可以用留長的發尾來遮住，照這樣看來，我隻要再貼半個月左右的。ok繃即可；也是我因為一個小小的契機，和戰場原黑儀以男女朋友的身分，交往了十天左右的時候。
神原駿河踏著響亮的腳步聲跑來向我搭話，從這時開始，她的左手已經纏著一層潔白的繃帶——
002
「啊……阿兩兩木。」
「是阿良良木。」
「抱歉。我口誤。」
禮拜五放學迴家的路上，我在坡道上踩著腳踏車時，怱見前方有一個身後背著背包、綁著一頭雙馬尾的嬌小女孩——即八九寺真宵的身影後，我隨即按下煞車，停靠在在她的左側出聲叫她。隨後，八九寺眨眨眼，一臉驚訝，然後一如往常地叫錯了我的名字。
原來我的名字還有念錯的空間啊，雖然我心中些許感動了一下，但我還是耿直地訂正她。
「……我說妳啊，不要把人家的名字念得像冒失鬼八兵衛一樣（注：日本古裝劇《水戶黃門》裏的角色。冒失鬼來自於他的口頭禪：「我太冒失了！」）
「我覺得這樣很可愛啊。」
「聽起來感覺給他非常地沒出息。」
「嗯——唉呀，那跟你很像不是嗎？」
這小學五年級生，說話傷人的方式相當幹脆。
「阿良良木哥哥，你看起來很有精神真是太好了。能夠和你再會，我感到很高興。如何啊，阿良良木哥哥，在那之後有什麽特別的事情發生嗎？」
「嗯——啊，沒有啊。那種事情不會常常發生的啦。在那之後我過著和平的日子。要說和平呢，還是該說安穩呢。對了，我就要實力測驗了，從這點來看應該不算和平，也不算安穩吧。」
大約在兩個禮拜前——五月十四日，母親節。
我在某座公園和這位八九寺真宵相遇，接著被卷入一個小事件當中……不，或許那件事沒有具體到能夠稱為事件，也沒有抽象到需要特別拿來討論，總之就是一個有點不尋常的體驗。
不尋常的意思，就是不尋常。
唉呀，雖然最後是借助那個讓人不愉快的大叔——即忍野和戰場原的幫助，才平安無事地獲得解決，如果那五月十四日的事情，對我來說是必然而不是偶然的話，那我在那之後兩個禮拜，每天會過著和平安穩的日子，我想也同樣是必然而不是偶然。
現在看起來，八九寺也一樣平安無事。如此一來，母親節發生的事情，可說是圓滿解決了吧。經曆過不尋常的體驗之後，像她這種情況還挺稀奇的。因為我、戰場原和羽川，在經曆過不尋常的體驗之後，善後處理可是相當辛苦……或者該說痛苦吧。要說淒慘也不為過。
八九寺真宵。
這
樣看起來，她還真令人羨慕啊。
「唉呀！你怎麽了嗎？阿良良木哥哥，居然用那麽熱情的眼神凝視我的身體，好猥褻喔。」
「……妳所謂熱情的眼神，到底是怎樣的眼神？」
而且還很猥褻嗎？
那種熱情還真討人厭。
「你用那種眼神看我，我會打嗝的。」
「妳橫膈膜有問題啊。」
應該是嚇一跳。（注：日文中，打嗝和嚇一跳的發音相近。）
唉呀，從八九寺抱持的問題來思考，也不是可以單純用「羨慕」兩個字一麵倒地帶過……換個不同的角度來看，我們當中最辛苦、最痛苦的人，不是我和羽川或戰場原，而是八九寺也說不定。應該會有不少人會抱持這種看法吧。
在我思考的同時，有一對高中生從我腳踏車的左邊穿過。兩位都是女性。身上的製服和我不同，是別所學校的學生。那兩人很訝異地看著我和八九寺的方向，露骨地發出竊竊私語，一邊從我身旁定過。她們的行為舉止，實在讓我非常不舒服……果然，高中三年級的阿良良木曆，和小學五年級的八九寺真宵在聊天的樣子，在癖好正常的人眼中似乎非常奇怪的樣子。
無所謂。
誰管世間的冷漠眼神怎麽樣啊。
我是有所覺悟才會向八九寺搭話的，無妨，真相隻要我和八九寺能相互理解就好。建立在我們彼此之間的友情，決不會因為那種程度的偏見而有所動搖。
「唉呀呀，那兩位好像看穿你的真麵目，知道你是蘿莉控了呢，阿良良木哥哥。我真同情你呢。」
「不用妳來說我！」
「這沒什麽好可恥的。因為喜歡小女孩這件事本身沒有犯法。這種癖好是個人的自由。你不要把那種病態的思想付諸行動就好了。」
「就算找喜歡幼女，沒錯，我也不會看上妳！」
看來我們之間的友情尚未建立起來。
我的周遭都是這種家夥嗎？
我轉頭向後看。
身後看不見半個人影。
目前是如此。
「……拜托。妳這家夥的言行舉止，還真是前途有為啊。那妳呢？八九寺。這種時間妳怎麽還在這裏閑晃啊。該不會妳想去哪裏，結果又迷路了吧？」
「你說這話還真失禮呢，阿良良木哥哥。我出生到現在，從來都沒有迷路過喔。」
「妳的記憶力還真好啊。」
「你這樣誇我，我會害羞。」
「不，妳記憶力是真的很好，居然可以選擇性地忘記對自己不利的事情。」
「哪裏哪裏。話說迴來，你是誰啊？」
「我被忘記了！」
她這反擊還真是鋒利啊。
這家夥的臨場反應還真好啊。
「……不過話說迴來，就算知道妳在開玩笑，被人家遺忘真的會讓人很受傷耶，八九寺……」
「因為我把頭腦差的人全都忘記了。」
「我還沒有笨到輪到妳來說我！我是說忘記對自己不利的事情，不是忘記頭腦差的人！」
「因為我把對我不利的事情都忘記了。」
「對對，這樣才對……才怪！一點都不對！別把別人的存在說的好像對自己下利一樣！」
「這不是你自己說的嗎？」
「閉嘴。不準挑我語病。」
「阿良良木哥哥還真是任性。我知道了，那我就注意措詞，換句話來說吧。」
「妳要換成什麽……」
「我隻記得對自己有利的事情。」
「…………」
這對話還真愉快。
老實說，我阿良良木曆一個高中三年級生，居然和小學五年級生聊成這副德性，也實在是有一點奇怪。不過，這感覺跟在和我兩個國中生的妹妹說話一樣，感覺沒什麽改變……而且，或許這是小學生和國中生之間的差異吧，小學生比較不愛鬧別扭，所以跟我兩個妹妹比起來，和八九寺聊起天來更為順暢。
「唉……」
我歎了口氣，從腳踏車上下來。
接著我牽著龍頭，徒步往前走去。
和八九寺聊天是很快樂，不過要是一直呆站在原地大聊特聊，可能會對我之後的行程到來影響，但現在時間上也還算充裕，因此我決定牽著腳踏車，邊走邊和八九寺繼續聊天。走了比呆站在原地好。而八九寺也不是因為有什麽地方要去才在這裏閑晃，所以她不等我催喊，很自然就跟上了，走在我腳踏車旁邊，她大概很閑吧。
我會決定移動的理由還有一個。我再次轉頭瞄了一眼，目前好像還不用擔心「那位人士」會出現。
「阿良良木哥哥，你要去哪啊？」
「嗯，我要先迴家。」
「先迴家？意思就是說，之後你還要出門嗎？」
「算是吧。我剛才有說過吧？我們學校就快實力測驗了。」
「那就代表阿良良木的實力，也就是真正的價值要被考驗囉。」
「沒那麽誇張啦……這隻是事關我能不能畢業而已。」
「……這樣啊。那是在考驗看阿良良木哥哥能不能畢業囉。」
「…………」
這兩句話明明意思相同，但聽起來就是有這麽點不一樣。
國文真的很難懂啊。
「因為阿良良木哥哥的腦袋不怎麽聰明啊。」
「妳幹脆直接說我笨，我聽起來反而會舒服一點。」
「不不不，就算是事實，也有分『可以說的』和『沒有必要多說的』兩種。」
「另一種應該是『不可以說的』吧！」
「啊，那個沒關係的。因為我的成績也不是很好，我們是同伴、同伴。」
「…………」
我被小學生安慰了。
和小學生是同伴。
而且，她說自己的時候不是說「笨」，而是若無其事地說自己「成績不好」，從這點來看，我感覺八九寺真宵做人不夠老實。
「……不過這實力測驗可不是鬧著玩的。要是考不好的話，真的會有點糟糕。」
「會被退學嗎？」
「我的學校雖然是升學學校，不過沒有誇張到會因為考試不好而被退學啦。話說，世上哪有那種升學學校啊？聽起來像個笑話。唉呀，考不好頂多留級而已……不過我可不想留級啊。」
如果可以避免的話。
不，我必須要避免才行。
「嗯。那阿良良木哥哥今天不應該出門才對吧？你應該在家閉門苦讀。」
「意外說出正經話呢，八九寺。」
「阿良良木哥哥，『說出正經話呢』是多餘的吧。」
「隻留下意外兩個字就行了嗎！？」
妳這是哪種搞笑角色。
「不過妳不用擔心啦，八九寺。我出門當然是和念書有關。不用妳來提醒啦。我說的出門可不是去買東西，也不是去玩。二十要出門念書。」
「喔？」
八九寺一本正經地歪著頭，一臉不解。
「也就是說，你要去圖書館之類的地方讀書咯？嗯——我個人認為在熟悉的環境，也就是自己的房間裏靜下心來念書，會比較有效果……啊，還是說阿良良木哥哥有報名補習班之類的東西呢？」
「要說是圖書館還是補習班的話，應該比較接近補習班吧。」我說。「你還記得她吧？戰場原。那家夥的學年成績名列前茅，今天我們約好要去她家，她要教我功課。」
「戰場原……」
八九寺雙手抱胸，嗖一聲低下頭。
她該不會忘記了吧。
如果戰場原的存在對八九寺不利的話，那大概是因為戰場原太恐怖的關係。
「她的全名是戰場原黑儀……就是上次和我在一起的那個馬尾姐姐啊，她還幫你……」
「……啊！是那個傲嬌的大姐姐嗎？」
看來她記得戰場原。
戰場原那家夥，似乎逐漸被定位成「傲」開頭、「嬌」結尾的角色……這樣好嗎？看來我有必要問問她本人對這點有何看法。我的應對方式，將會隨著她的答複而改變。
「她是一個富有包容力的漂亮姐姐對吧。她那個時候一路上背著我，還替我帶路。」
「你過去的記憶被美化咯……」
先前她們之間的互動，在八九寺的心中想必造成了心理創傷。唉呀，如果從她們彼此抱持的問題來看，會這樣也是理所當然的……
八九寺的雙手依舊交叉在胸前，
「嗯——」
她低吟了一聲。
「咦，可是……我記得阿良良木哥哥和她——那個，該怎麽說才好呢，就是……」
看來八九寺似乎在慎選措詞的樣子。我大概已經知道她想問什麽了，但她似乎卻在找尋別的表現方式，無法直接將那個字眼說出口。她小學五年級程度的詞匯，到底會做出什麽樣的詞匯選擇？盡管我不是很好奇，但多少還是有一點興趣，因此我故意不幫腔，靜候她開口。
最後，八九寺開口了。
「……你們是不是締結了戀愛契約啊？」
「你這是最爛的詞匯選擇！」
正如預期，我怒吼了。
這對答就跟教科書上寫的一樣漂亮。
「嗄？阿良良木哥哥，我說了什麽奇怪的話嗎？」
「就算表麵上你沒說什麽奇怪的話，但我想隻要是人，都可以聽得出你話中帶有不好的含意。」
「契約……這個詞如果不行的話，阿良良木哥哥，那我改成『交易』這個詞你看怎樣？戀愛交易。」
「這更傷人了！拜托你用普通的說法就好！」
「喔。那我就聽你的，用普通的說法吧。隻要我想，這對我來說是易如反掌。那我要說咯，阿良良木哥哥和戰場原姐姐，現在好像在做男女交際對吧？」
「……嗯，算吧。」
男女交際嗎？
她居然用這種古風的說法攻了過來。
這就是她的普通說法嗎……
「那麽，你說要請她教你功課，我想那隻是借口吧，其實你們兩個是去幽會吧？」
「………………」
幽會，這又是一個古色古香的詞……
這家夥的詞匯選擇肯定有問題。
「在這關係到留級問題的實力測驗前，你還跑到女朋友家做客，照我來看，這隻能算是自殺行為呢，阿良良木哥哥。」
「是關係到我能不能畢業，不是留級。」
她似乎認為我很笨。
我覺得自己好可憐。
「還有，別說這是自殺行為。」
「那麽，我想就和自殺沒兩樣吧。」
「看我們總有一天，我們必須對簿公堂，分個是非對錯了……」
「該凸的地方？你是指胸部或屁股嗎？（注：日文中「對簿公堂」和「該凸的地方」的用字相同。）阿良良木哥哥想要對小學生的身體要求什麽啊。」
「閉嘴。不要曲解我的意思。」
我敲了八九寺的腦袋。
八九寺迴踹了我的脛骨一腳。
雙方負傷平手。
同病相憐。
「不過，你不用擔心啦，八九寺……因為戰場原對那方麵的事情，可是很嚴格的。」
「那方麵是指課業上嗎？她的教學方式是斯巴達式的吧。啊這麽說來，她好像很討厭笨蛋。」
「嗯。她有說過。」
所以戰場原才會討厭小孩。
也討厭八九寺
她可能連我都討厭也說不定。
不過，從現在的對話方向來說，戰場原似乎不隻是對功課嚴格而已……唉呀，這裏就用優等生一次來帶過吧。
「她宛如一個充滿愛心的軍曹（注：日本軍曹一詞相當於美國的中士,在立場上必須板著一張臉斥責和鼓勵士兵，以及維持部隊士氣與秩序，故有「魔鬼軍曹」一次出現。）。」
「那聽起來像個好人的陸軍士官是什麽東西。」
「嗯——說到戰場原姐姐的家，不是在之前那座公園的——」
「沒有，我應該有說過吧，戰場原很久之前就搬家了。我在遇見你之前去過她家一次，她家還滿遠的。所以我要先迴家換腳踏車，然後再去她那裏……啊，這樣想想，我時間上好像不是很充裕的樣子。」
「我沒有那麽不解風情，如果你趕時間的話，我就不留你了。」
「不會，我也不是很趕啦。」
而且，去戰場原家是ok，但如果目的是念書的話，說句真心話，這實在讓我有點提不起勁來……要是我把這話告訴戰場原，她不知道會用什麽毒舌謾罵來洗禮我。
但是，也罷。
戰場原黑儀。
八九寺也是一樣，但戰場原也有她自己的——
「我說八九寺……你——」
當我話說到一半的時候，身後突然傳來一陣聲音。
那聲音是……
腳步聲。
「咑、咑、咑、咑、咑、咑！」那緊湊的旋律，給人一種愉悅感。與其說腳步聲的主人是用跑的，倒不如說他是用跳步的方式在前進。
我沒必要迴頭確認。
是啊……
要說我這陣子有哪裏不和平安穩的話，在某種意義上，除了實力測驗外還有另一個問題讓我非常傷腦筋……
我還以為自己已經甩掉她了。
咑、咑、咑、咑、咑、咑！
腳步聲快速逼近。
就算我沒必要迴頭確認——
但我還是不得不迴頭。
蹬！
接著，當我心不甘情不願，緩緩轉過身體時——她跳了起來。
她。
神原駿河跳了起來。
她的助跑跳遠，隨便一跳距離都超過一、兩公尺，宛如無視萬有引力定律，用相當標準的姿勢和軌道，在空中穿過我右側飛了過去，幾乎快貼近我的臉旁——
接著落地。
在那瞬間，散亂的頭發立刻就靜止了下來。
她穿著製服。
這次的製服不用多說，當然是我們學校的製服。
領帶顏色是二年級的黃色。
順道一提，她剛才穿製服這樣跳躍，身上那件時下流行的短百褶裙當然是整個翻了起來，不過她還穿著一件及膝的運動緊身褲，因此我絲毫沒有感受到幸福的滋味。
她身上那件裙子慢了半拍後，也跟著迴到原位。
四周突然傳來橡膠燒焦的味道。
那味道是她腳下那雙看似高級的帆布鞋，和柏油路麵激烈摩擦所造成的結果……這家夥的運動神經，到底有多離譜啊。
隨後，籃球社的王牌選手——
神原駿河轉過頭來。
她的表情微帶稚氣，但卻有一種威嚴可敬的氣息（就算是三年級生，也沒幾個人有這種神情）。接著，她用線條分明的眼眸直視著我。
同時把手放在胸前，宛如在宣誓一般。
最後，她露出了一抹微笑。
「唉呀！阿良良木學長。還真是巧啊。」
「最好是有這麽剛好的巧遇啦！」
她會跑過來很明顯是針對我。
這時我往身旁一看，八九寺的身影已經消失得一幹二淨。那孩子——八九寺真宵跟我說話的時候毫不客氣又沒大沒小，沒想到居然還會怕生。她這落跑的判斷下得還真快，腳下功夫實在不得了。唉呀，就算剛才在場的人不是她，假如有一個陌生的女子用驚人速度向你衝過來（從八九寺的位置來看，神原看起來像是朝她發動突擊一樣），任誰都會腳底抹油吧。
不過，友情這種東西還真是薄弱啊。
算了沒差啦。
我把視線挪迴神原身上，她不知為何一臉陶醉，十分欽佩地反複點了好幾次頭。
「……你幹麽啊？」
「沒有啦，我隻是在迴想阿良良木學長剛才說的話。我要把它銘記在心。『最好是有這麽剛好的巧遇啦』嗎……這種一語道破剛才那種情況的話語，乍看之下要想到似乎很容易，可是突然要想還想不太到呢。學長還真是隨機應變啊。」
「……………」
「嗯，學長說的沒錯。」神原接著說。「其實我是追著學長跑過來的。」
「……我想也是。我早就知道了。」
「學長已經知道啦。真不愧是阿良良木學長，我這種晚輩的所作所為，全部都被學長你看穿啦。這還真叫我難為情，不過我真的很佩服學長你呢。」
「………………」
我快說不下去了……
我不清楚現現在自己臉上是什麽表情，但神原駿河對此毫不在乎，用精力充沛的笑容看著我。
三天前。
我走在學校走廊上時，這女人——神原駿河突然踏著響亮的腳步聲，稀鬆平常地跑來向我搭話。由於她的舉止實在太過自然，那時我也下意識地用普通的態度去對應她，但對方可是二年級的明星，出類拔萃的名人。就連我這個平常不怎麽關心校內傳聞的人，都知道有她這號人物——但是，我一直以為她和我之間不可能會有任何交集，我也不可能會有緣分認識她——因此，多少有一點訝異。
不過，真讓我訝異的東西是她的個性。不，我不知道該怎麽說才好，總而言之，她很不可思議……神原駿河擁有的人格及性格，是我至今的人生當中從未遇過的。
接著。
在那之後，也就是三天前開始，到今天的此刻為止，神原駿河就像這樣，一直糾纏著我。不論我身在何方，她三不五時就會踏著「咑、咑、咑、咑、咑、咑！」的腳步聲朝我衝來，毫不在意旁人的眼光。
「……下課休息的時間也就算了，神原你放學之後不是還有社團活動嗎。跑來這種地方可以嗎？」
「喔喔！阿良良木學長還真是敏銳啊。絕對不會看漏細微的疑點，簡直就像偵探小說的主角一樣。就算是菲力普?馬羅（注：菲力普?馬羅（philipmarlowe），雷蒙?錢德勒筆下打死不退的冷淡派偵探。），在阿良良木學長麵前也會落荒而逃。」
「我隻是想說全國區的籃球選手，這種時間出現在這裏相當反常而已，別說得我好像很厲害一樣。」
偵探小說主角會因為這種三腳貓功夫落荒而逃的話，那種小說我實在不想看。
「學長把謙虛當成僅次於生命的第二樣武器，剛才那番話語中充滿了謙虛謹慎的自我規戒……我這個人動不動就會錯估自己，應該要積極向學長看齊才對呢。嗬嗬，自古以來就有『近朱者赤，近墨者黑』這句話，我光是這樣和阿良良木學長聊天，就感覺到自己的人格有了成長呢。所謂的仿效就是指這樣。」
神原笑容滿麵地說。
她的笑容沒有半點惡意。
……我至今一直認為所謂的善人一詞，是指羽川那一類的家夥；但出人意料，神原這類的人可能是善人一詞的最高級型。
簡單來說，她比羽川還要猛。
比那個班長還要麻煩。
「不過，學長你看，我現在手這個樣子。」
神原一邊說，一邊出示自己的左手。
她的左腕上纏著潔白的繃帶。繃帶從她的五根手指一路纏繞到手腕處，包得密不透風。其實那繃帶一直延伸到她的手肘處，隻是手腕以上的部分被長袖製服遮住看不見而已。聽說她是在自主訓練的時候不慎挫傷，而且受傷的角度還很奇怪……等等之類的傳聞，早在神原向我搭話前，我就已經有所耳聞。
傳聞終究是傳聞。
就算傳聞隻有一半的可信服，我也很難相信有這等運動神經，且身體柔軟的神原駿河會在自主訓練的時候挫傷，但現在她纏著繃帶的手就擺在眼前，看來那傳聞是真的吧。正所謂仙人打鼓有時錯。人有錯手，馬有失蹄。猴子也會從樹上掉下來。
「不能打球還待在體育館隻會給人添麻煩，所以我現在盡量避免參加社團活動。」
「不過你是隊長吧？就算不是隊長好了，要是你不在，隊伍的士氣也會下降吧。」
「學長把我的隊伍說得好像隻有我一個人在打球一樣，真叫我感到遺憾啊。我的球隊可沒那麽軟弱，她們不會因為我不在士氣就下降。」
神原加強語氣說。
「籃球是相當激烈的運動。單靠一個人是沒辦法贏球的。我承認在位置上，也就是責任上我很顯眼沒錯，但那是因為有大家的力量才會有我。因此我所受到的讚賞，應該和隊伍中的每一個人分享。」
「……嗯，你說的沒錯。」
她就是……這種人啊。
要說她善良呢，還是說她是善人呢。
我也不知道該怎麽說。
神原會做出這種反應，不隻局限於這次。隻要有人說她隊員的壞話（雖然我沒這個意思），就會觸碰到她的敏感神經。似乎還有傳聞說，她在一年級接受新聞部采訪的時候，隻因為對方對她當時的學長說了不禮貌的話，她就氣得翻桌（附帶一提，這項傳聞是子虛烏有，但似乎真的有發生過類似的事情）。
嗬嗬，此時神原笑出聲來。
「我知道你的用意，阿良良木學長。你現在是在考驗我，看我有沒有當隊長的資質對吧？」
「………………」
這學妹洋洋得意、居功自傲地在說什麽啊。
不要用那種眼神看著我。
「說真的，要將阿良良木學長的語錄，記錄下來流傳給後世的時候，必須要請執筆者把內容全部用成粗體，然後標上標點，不然個中的意義就無法傳達給讀者吧，因為這一字一語內含的重量完全不同。有句話說：『說服力不是取決於你說了什麽，而是要看說這句話的人是誰。』平常這句話是用在負麵的地方，但唯獨套用在阿良良木學長身上，聽起來就像是正麵的了。請學長放心。我沒有打算舍棄隊長的責任和義務。我沒有那麽驕傲怠慢。好歹我也有身為王牌選手的自覺。我來這之前，已經確實指示大家練習的內容。我不在的話，大家反而能夠輕鬆練習呢。所謂閻王不在小鬼翻天嘛。」
「閻王嗎……聽你這麽說我就放心了。」
「我們的運動，說到底也隻是學生的社團活動。況且我們學校是升學高中。社團活動基本上是用來製造青少年時代的快樂迴憶，最重要的是要輕鬆且無顧慮。不過，沒想到阿良良木學長居然會關心我這個陌生人的人際關係，甚至還顧慮到我的隊友，你真是一個體貼的人啊。這無微不至的關懷，讓我不勝惶恐。學長真是心胸寬大，胸襟廣大無邊啊。為了我們籃球社，居然特意扮黑臉。學長真的是把我們這些晚輩當成自己人才會這麽做的。我從來沒遇到過像阿良良木學長這樣的人啊。」
「我也從來沒遇到過像你這樣的家夥……」
這種天然型捧人上天的角色……
大概是一種新創意
吧……
「是嗎。能夠承蒙阿良良木學長這麽說，我真是感到光榮至極呢。嗬嗬，被學長這種內心優質的人誇獎，我就會有一種想要努力向上的感覺，連我自己都覺得不可思議，我甚至感覺心中原本沒有的勇氣，都湧出來了一樣。現在我感覺自己無所不能。我決定了，以後如果我意誌消沉的時候，就來找學長你吧。因為隻要拜見學長一麵，不管遇到什麽困難，我一定都可以繼續努力下去。」
神原的臉上始終帶著一抹微笑。
她的笑容看起來毫無防備，但絕對不是如此，因為我感覺得到，她笑容的深處有一種堅強的意誌。正因為她對自己有絕對的自信，才能露出這種笑容吧。
她和我完全是不同世界的人。
她和我完全是不同種類的人。
不，這些我老早就心知肚明，我不是在說性格方麵的事情。神原是運動型少女，又是校內的明星人物，和我阿良良木曆是不同世界、不同種類的人，這些我早就心知肚明道一塌胡塗的地步；不過問題在於，為什麽神原駿河會來找我搭話？
不隻是搭話而已。
她還像這樣一直跑來找我聊天。
一而再、再而三地朝我跑來。
神原剛才說過，以後要是意誌消沉就會跑來找我，以尋求努力的動力——她原來不是這樣說，但語意應該差不多——但這應該不可能吧。我可沒那種超能力。要是有的話，我早就不客氣地用在自己身上了。
「對了，神原。你今天找我有什麽事？」
我問。從三天前算起來，這問題我已經不知道問過幾次了。
「啊，對喔……」
平常神原聽到這個問題部對答如流，但她今天卻猶豫不知道該說什麽。這還是頭一遭。不過，那猶豫也隻是一眨眼間，她馬上就笑容滿麵地對我說：
「……學長有看今天早上報紙的國際版吧？我想聽聽阿良良木學長對俄羅斯未來的政治情勢有什麽見解。」
「時事話題嗎……」
而且選的偏偏還是這種話題。
我對日本政治都不是很懂了，還要我說海洋另一端的俄羅斯嗎……
「對啊，還是說阿良良木學長比較喜歡印度方麵的話題？不過，很可惜就如學長聽見，我是體育係又是戶外派的人，it相關的話題我比較薄弱。而且現在俄羅斯方麵的問題，對我來說比較實際。」
「……我今天早上沒看報紙說。」
我說這話很明顯是借口，連我自己都不覺得可以蒙混過關。其實報紙我是有看，但我的見識沒有深入到可以和別人議論——
然而，神原聽到了我的說詞，
「這樣啊。」
隻是瞇起眼睛，緩緩地笑著說。
「阿良良木學長日理萬機，早上會沒空看報紙也不奇怪。我搞不清楚自己的身分，問這種有欠顧慮的問題，真的很抱歉。既然這樣，這個話題我想我們明天再討論好了，學長你可以嗎？」
「可以啊……」
「學長的心胸真寬大。我沒想到學長會這麽簡單就答應我。優秀如學長的人物，聽到我這種膚淺的發言不可能毫無想法，可是學長居然把自己的想法藏在心裏，用這種落落大方的態度響應。這種胸襟寬闊、廣納百川的心胸，我又多喜歡上阿良良木學長的一個地方了。」
「是嗎，謝謝……」
「學長無須道謝。這是我真誠的內心話。」
「…………」
不過，這家夥的頭腦還挺好的嘛。
這種文武雙全的人，以人類來說可是相當犯規的存在……羽川和戰場原運動方麵雖然不差，但是根本無法和這位學妹相提並論吧。戰場原在國中時代雖然是田徑社的王牌，不過她升上高中後就沒碰田徑，有一段很大的空窗期，再加上她本身懷抱的特殊理由，就更不用說了。
不過，當然。
我不認為神原是真的想和我議論俄羅斯的政治情勢，她這麽說很明顯是權宜之計吧。
我每次問神原找我有什麽事時，她都是這種調調，不肯認真迴答我。
我覺得她找我可能另有目的。
但我卻猜不透她。
這家夥為何——而且還這麽突然——一直纏著我不放呢。校內明星神原和我這個三年級的吊車尾，根本不會有任何交集。
八竿子打不著邊。
「對了，阿良良木學長，你今天有遇到什麽奇怪的事情嗎？」
「嗄？沒有啊……還挺普通的。」
除了你以外。
不，我差不多也快習慣你了。
「實力測驗就快到了，讓我有一點頭痛啦……」
「實力測驗嗎？嗚，我對那個也很頭痛。測驗這種東西，對有社團活動的人而言相當困擾。因為學校會在考試前一個禮拜強製禁止我們練習，我們隻能做自主訓練。」
「嗯——」
原來是這樣啊。
既然被禁止就應該好好休息，為何還要做自主訓練？這裏有我很難理解，唉呀，畢竟他的世界和我不一樣。
「不過，這對你來說剛剛好吧？這段時間你左手的挫傷大概也好了吧。」
「嗯？啊……對啊，說的沒錯。」
神原的視線落在左手上。
「不愧是阿良良木學長，看事情的角度和別人不一樣。感覺學長好像常常在思考讓人類幸福的方法。這種正麵思考還真是令人感歎啊。」
「正麵思考這方麵，我再修練個一百年也絕對贏不了你……」
到底要怎麽養育，才能培育出這種人才呢。
這真是非常不可思議。
「不過，套一句大家都知道的話，學生的本分就是念書嘛。實力測驗雖然讓我很困擾，不過我會努力去考的。」
「好險你傷到的不是右手。」
「不，其實我是左撇子。」
神原說。
「左撇子在日常生活中大多數的情況下都很不方便，唯獨在競爭勝敗的運動世界中比較會有優勢，所以可是很貴重的存在。」
「咦——真的嗎？」
「是真的，這點有在玩運動的人都知道。天生慣用左手的人，在現今的日本通常都會被矯正，所以左撇子的運動選手，在比例上十個人裏頭隻有一個，有時候還不一定會有呢。阿良良木學長，如果把這個比例套用在籃球這個運動上，你覺得會變成怎樣？籃球是五對五的球技，也就是說場內隻有一個人是左撇子。而那個人就是我。這就是我能夠當上王牌選手的其中一個原因。」
「嗯……」
這話我聽了似懂非懂。
「不過，就因為這樣，萬一要是左手受傷，那就隻有麻煩而已了。雖然這是我自己不小心弄傷的啦。」
「左撇子啊……我沒有在玩運動，所以對那方麵的事情不是很清楚，我隻是單純覺得左撇子很帥。」
這是我由衷的感想。
我總覺得左撇子的人舉手投足看起來都很有型，這可能是我自以為是的偏見啦。
「阿良良木學長說這麽多，其實你自己也是左撇子吧？嗬嗬，因為學長的表戴在右手，我馬上就發現了。左撇子的人對同類可是很敏感的。」
「…………」
手表我隻是無意中戴在右手而已，這件事我現在就算打死也不能說出口……以後我在這家夥麵前必須用左手寫字、用左手拿筷子了嗎？我覺得左撇子很有型沒錯，但我壓根沒想過要把自己矯正成左撇子……
「那你考試的時候不就糟糕了嗎？慣用手變成這樣，國文根本沒辦法考吧。」
「唉呀，但是也隻是實
力測驗，不是每一科都要寫論文啦，字稍微有點歪七扭八，嗯，沒關係的。老師大概也會考慮到我的狀況吧。阿良良木學長。抱歉讓你擔心了。話說迴來，學長你真的很替學弟妹著想呢。在考試之前還有餘力來擔心我，我隻能說這真是了不起。這可不是一般人都做得到的事情。」
「……呃，我也不是很有餘力。」
這話是真的。
我不是因為有餘力才來擔心學弟妹，眼下，我根本沒有餘力去擔心別人。完全沒有。
「我今天等一下還要去讀書會。」
「讀書會？」
神原的表情訝異。
她對讀書會一詞似乎沒有會意過來。
「就是那個啊，簡單來說，我從以前到現在的成績不怎麽理想……而且一、二年級的時候，出席率也很糟糕……」
為何我必須多作說明。
就算對方是明星，也不過是年紀小我一歲的學妹。
「總歸一句話，實力測驗是我挽迴的機會。」
最後我說出口的話，像是在打腫臉充胖子。
我切身感受到自己的器量有多麽狹小。
「嗯，原來如此。」
神原點頭說。
「我是那種考試的時候不會認真讀書的人，所以我不太清楚啦，不過這麽說來，我班上同學在考試前也會聚集在其中一個人的家裏念書……是那種的嗎？」
「嗯。大概就是那種感覺吧。」
「這樣啊。那阿良良木學長待會要去朋友家咯。不過……」
神原的話中略帶躊躇。
「我覺得讀書和運動不太一樣，不是大家努力就有辦法搞定的東西……」
「沒問題的。說是讀書會也隻有兩個人，我是負責等人教我的那一方，感覺就跟家庭教師一樣。我班上有一個成績超好的家夥，所以我要去麻煩她。」
「喔……啊！」
神原有如想到什麽一般，她說。
「是戰場原學姐嗎？」
「嗯？你認識她嗎？」
「說到學長班上成績好的人，除了戰場原學姐外沒別人了吧。我老早就有耳聞了。」
「嗯——你說的沒錯啦。」
戰場原那家夥果然也是名人。
就算一、二年級當中，有人知道她的事情也不足為奇吧。
嗯？
可是很奇怪，說道成績優異的名人，應該會先聯想到羽川才對吧，她從來沒把學年第一的寶座讓給別人……至少「除了戰場原之外沒有別人」這句話放在這裏說不通。而且，讀書會給人的感覺，通常都是去同性家讀書，一般來說她應該先說男生的名字比較正常吧？
怎麽會突然就提戰場原呢。
「那我不能耽誤學長的時間了。今天就這樣，我先告辭了。」
「好。」
神原駿河似乎很明白進退的分寸，句尾不忘加上「今天」兩字，這的確很像她的作風。
接著，隻見她沉下腰，拉直腳筋。
暖身運動。
她仔細地伸展阿基利斯腱——
「阿良良木學長。祝你武運昌隆。」
語畢瞬間，她踏著「咑、咑、咑、咑、咑、咑！」的腳步聲，沿著過來的路衝刺跑了迴去。她的腳勁還真不錯——不隻跑得快，從加速到最高速度的時間更是快到嚇人。她跑百米、兩百米的秒數成績，或許不會特別優異。但如果是十米、二十米這種超超短距離賽跑，神原絕對不會遜色於田徑社的選手吧。神原駿河是籃球運動員，這方麵的能力被特別強化，以便能在被局限的場地中自由活動，而眼前的場景更活生生地印證了這一點……她一眨眼間，背影就消失得無影無蹤。她激烈的動作，讓短裙任意翻動，但神原的裙下穿著及膝的運動緊身褲，根本不會在乎自己的裙子亂翻。
……可是，我覺得跑步還是穿運動褲比較好……看的人也不會有邪惡的期待。
接著，我歎了口氣。
我頓時感覺如釋重負。
這次和先前比起來，時間算短了……要是我不趕快弄清楚她纏著我的理由，以後這種狀況可能會不斷發生，一想到這我就無法悠閑下來。不過，她對我也沒造成什麽實質上的災害，放著不管其實也無所謂，隻不過神原她的個性，我這一類的人稍微有點招架不住……不，應該說真的有人和神原駿河說話，不會覺得疲憊的嗎？就算有——
對了。
那也隻有戰場原吧。
「良良良木哥哥。」
「……這名字和剛才比起來，的確非常接近正確答案，不過八九寺，你不要把我的名字像唱歌一樣唱出來。我的名字是阿良良木。」
「抱歉。我口誤。」
「不對，你是故意的……」
「我狗誤。」
「還說不是故意的！」
「我偷窺了。」（注：口誤和偷窺兩字，在日文中音近。）
「你偷窺到我才能的冰山一角嗎！？」
八九寺不知何時出現在我身旁。
她似乎是看神原走了才跑迴來的。雖然我一直搞不懂八九寺內心在想什麽，但從她馬上就跑迴來這點來看，剛才她把我一個人丟下自己跑走一事，似乎讓她抱有一定的罪惡感。而她這次念錯名字是故意的，把它當作是遮羞比較妥當吧。
「那個人是誰啊？」
「你看了還不知道嗎？」
「嗯——她叫你學長，從這一點來推理的話，沒錯，她應該是你的學妹吧？」
「……好棒的推理啊。」
神原要是在場，她應該會列出幾個像馬羅那種古典偵探的名字，把八九寺一口氣捧上天吧。我沒辦法，我瞬間有想要模仿神原的衝動，但我的靈魂卻不允許自己這麽做……
「不過，阿良良木哥哥。我剛才在暗處偷聽你們的對話，她一直找你講一些無關緊要的事情。我到最後還是搞不懂你們的主題是什麽。她是為了和你閑聊才追上來的嗎？」
「嗯……不對，八九寺，你問我，我也不曉得……」
「不曉得？你這種說法還真是欠缺水彩呢。」
「我是美術社的社員嗎？」
是欠缺精彩吧。
我決定老實對八九寺說。
「最近那家夥一直在跟蹤（stalking)我。」
「跟蹤是指女性下半身穿的那個？」
「那個叫絲襪（stog）。」
「是這樣嗎？」
「跟蹤的意思你不懂嗎？簡單來說就是跟蹤狂啦。」
「跟蹤狂是指女性下半身穿的那個。」
「那是裙子吧（注：跟蹤狂和裙子在日文中發音相近。）？我是一個對女生下身的衣著很感興趣的男人嗎？」
由於機會難得，因此我稍微想了想，八九寺會把「運動緊身褲」這個詞和什麽東西搞錯，不過可惜我的單字量不足聯想不到，所以我隻好死心，繼續進行對話。
「我也搞不清楚，她從三天前就一直纏著我，毫不避諱。總之每次等我注意到時，她已經站在我旁邊要向我搭話了。都是她單方麵來找我。而且就跟你說的一樣，每次聊一些無關緊要的事情……不知道那應該算閑聊還是什麽，說實話，我真的搞不懂她想做什麽。」
她應該有目的才對。
但我完全無法推測。
因為她幾乎都在轉移焦點。
三年級和二年級，行動範圍會重疊到的地方也隻有操場，所以要巧遇的機會也不多。簡單來說，用反向思考來看，神原她是可以利用短暫的下課時間，抽空來找我……這一點我知道，可是反過來
說，我也隻推測出這點東西而已。
「嗯。可是，阿良良木哥哥。你不用想得太複雜，應該是那個吧。這是因為她喜歡你吧？」
「嗄？」
「她剛才好像有跟你告白吧。」
「……啊，聽你這麽一說——最好是有啦！你那種說法……我又不是美少女遊戲的主角，哪可能突然有一天就受歡迎起來啊。」
「說的也是。如果阿良良木哥哥是美少女遊戲的主角，那我肯定也會被列入攻略的對象，我才不要那樣呢。」
「…………」
小學生知道美少女遊戲是什麽？
連我都沒玩過呢。
「不過，真是那樣的話，我一定是攻略難度很高的角色吧。」
「不，要攻陷你大概輕而易舉吧……」
隻要化解她怕生的屬性，之後就能一點一點地把她蠶食掉吧……假如女主角有六個，她大概是第四個被攻陷的吧。
不過呢，要是考慮到年齡方麵的問題，八九寺的確有相當的難易度。
「神原不是那種人……啊，不過聽說她談起戀愛的時候很瘋狂。不過就算那樣好了，她之前和我的交集完全是零喔。我和那些人……和神原不一樣，我什麽都不是啊。」
可是仔細想想，她一開始會跑來向我搭話，就代表她至少知道我的名字和班級。
這是為什麽？
她跑去向人打聽……的嗎？
「會不會是你在撿棄貓的時候被她看到了？」
「並沒有。」
話說，我可沒看過棄貓那種東西。
哪有貓會乖乖待在瓦楞紙箱——箱子上還要寫著「請撿我」的字樣——等人來撿的啊。
最好是有貓咪家教這麽好。
「那會不會是你在撿垃圾的時候被她看到了？」
「你現在是不是把貓和垃圾畫上等號了？」
「你這種說法才奇怪。請不要故意找碴。阿良良木哥哥居然以挑我這種弱女子的語病為樂，這種興趣真的很低級呢。」
「你快點跟貓道歉。貓可是很恐怖的喔。」
「就算不是那樣，阿良良木哥哥，一見鍾情是真的存在的。人類彼此之間的關係，說穿了都是靠第一印象來決定的。隻要理解到這一點，就有辦法可以解釋她為什麽會纏上你了不是嗎？」
八九寺咯咯笑著，開心地說。
從這點來看，她果然是小學生。
「絕對錯不了。我體內的女性直覺告訴我這絕對錯不了。該怎麽辦？阿良良木哥哥。她現在好像還在試探你，如果我沒說錯的話，她可能最近就會向你告白喔。該怎辦、該怎辦、該怎辦？」
「拜托。我不太喜歡什麽東西都用戀愛兩個字來說明。這說法不就好像以前海外電影裏頭，常常出現的愛的力量嗎？如果用愛可以解決任何事情，這世界不知道會有多美好啊。不可能、不可能。單純說她是別有用心，我還比較能接受。而且——」
我接著說：
「我已經攻陷難易度最高的角色了。」
003
「我覺得好像有人在背後說我壞話。」
戰場原黑儀冷不防呢喃說。
這話真的突如其然，而且沒有任何脈絡可循，讓我心頭一驚，在筆記上振筆疾書的鉛筆停了下來。
但那完全是戰場原的自言自語，「話說迴來，」她馬上就轉變話題說：
「要教人功課，真的很困難呢。」
在那之後，八九寺陪我走迴家，一路上和我聊了很多神原以及其他的話題，接著我和她告別了。八九寺老是四處閑晃，我們很快就會在某處再會吧。然後，我放下背包，換了套衣服，把教科書、筆記和參考書塞進波士頓包後，把上學用的菜籃車擺一旁，換乘越野腳踏車往戰場原家出發。早就已經迴家的兩個妹妹，追根究底地想要逼問我去哪裏，所幸我成功逃走了。
剛才我也對八九寺說過，要到戰場原家確實有一點遠。一般來說不是騎腳踏車能去的距離。不過如果搭公交車過去，到頭來還是要走一段路，因此我想還是騎腳踏車過去比較快。這是感覺上的問題，我去戰場原家這次是第二次沒錯，但我還是第一次從自己家裏過去，因此我也不能斷定怎樣去會比較快。
民倉莊——木造的二樓公寓。
裏頭的二〇一號房。
三坪的房問，一個小流理台。
兩位標準體格的高中生，隔著日式矮桌麵對而坐，要是把讀書的東西拿出來擺在左右兩旁，就足夠把整個房間擠滿。戰場原是單親家庭，又是獨生女，而戰場原的父親又是晚歸的拚命三郎，在這狀況下，現在我們當然是兩人獨處。
阿良良木曆和戰場原黑儀。
健康的少年少女，在狹窄的房間內兩人獨處。
一男一女。
而且是彼此公認的情侶。
是一對男女朋友。
然而。
「……為什麽我還在讀書啊。」
「咦？因為你是笨蛋的關係吧？」
「你這說法真討人厭！」
雖然你說的沒錯。
我隻是希望能有一點特別的事情發生。
老實說。
我們開始交往是在和八九寺真宵認識的那一天——母親節，五月十四號，在那之後已經過了兩個禮拜，卻沒有任何「桃色」的發展，完全沒有。
………………
咦，仔細想想，我們甚至連個約會都沒有喔。
早上我們在學校見麵，下課時間聊聊天、中午一起吃飯、放學後一塊迴家，走到分歧點後說再見。我們的交流隻有這樣而已。如果是觀念比較開放的人，這種事情在普通的男女交際上也會做，根本不用當男女朋友吧……
我不是很強烈希望能有什麽桃色發展，但至少能讓我們有一點情侶之間的進展吧。
「我活到現在從來不覺得讀書辛苦，所以我完全不知道阿良良木你在煩惱什麽、有哪裏不懂……我不知道你哪裏不會。」
「是嗎……」
這話還真讓我沮喪……
我們兩個在程度上的差距到底有多大呢。那差距感覺就像一個深不見底的峽穀。
「我甚至以為你是想搞笑，才故意裝作不懂的。」
「我幹麽這麽委屈自己啊……不過戰場原，你也不是一生下來頭腦就很好吧？你應該是經過吐血般的努力，才讓成績維持名列前茅的吧？」
「你覺得一個努力的人會認為自己在努力嗎？」
「……是喔。」
「啊，不過，阿良良木你不要誤會喔。我是很同情像你這樣努力完全得不到迴報、甚至還不知道該怎麽努力的人。」
「拜托你別同情我！」
「我覺得你們的努力全是白費功夫，毫無意義。」
「呃、嗚嗚！現在的遊戲規則是我一吐槽你就說得更過分嗎……？這樣一搞，我甚至要用淚眼相對都不行！」
這到底是什麽遊戲。
「就算沒有草叫做雜草，還是有一種魚叫做雜魚……」
「也沒有魚叫做雜魚吧！」
「就算沒有草叫做雜草，還是有人被稱作雜草……」
「會有人叫做雜草，就代表有取這個綽號的人吧！」
「不過，唉呀，如果我這次讓你在實力測驗合格的話，我以一個人類來說，也會更往前推進一步。一想到這裏我的幹勁都來了。」
「別把我的成績拿來當作對自己的考驗啦……而且你以一個人類來說，需要進步的應該是別的地方。」
「你很煩耶。我把你勒死『了』
。」
「過去式？我已經死了嗎！？」
請她來教我功課，或許是個錯誤的決定……嗯——我應該拜托羽川才對。
不過。
我雖然對八九寺說那麽多，但老實說，我的確有一種可愛又害羞的邪念，暗自期許在戰場原家兩人獨處時會發生一些事情……
我的視線從筆記上，往戰場原身上瞄去。
戰場原依舊一本正經。
表情幾乎沒有變動。
就算我們變成男女朋友，她在我麵前也不會露出特別的表情……從這點來看，這家夥根本稱不上傲嬌吧。
她的態度完全沒變。
嗯——
還是說就跟往常一樣，是我太過期待了呢。我曾經模糊想過，和她交往之後，應該會出現更特別的會話，但不管我們關係如何，談話的內容依舊跟過去沒兩樣。這就算過度期待吧。這代表情侶之間的甜言蜜語，是一種愚蠢的幻想嗎？
「………………」
一定是。
從我認識戰場原到現在來看，從戰場原黑儀之所以為戰場原黑儀的原因來看，當然或許還有貞操觀念等問題，但不光是這樣，我想戰場原或許對我們現在的關係感到很滿足吧。
她說過，她最討厭曖昧的關係。
既然她說過，那就表示她真的很討厭吧。
……不對。
可是就算是這樣……
我想戰場原身處這種狀況下，不可能沒有任何想法吧……但不管怎麽說，至少上次我來這裏的時候，有發生一些色色的事情啊……她趁家人不在時，招待名目上的男朋友來家裏，內心不可能毫無感覺，她不是那種不諳世事的女生……唉呀，假如用這種角度來看，或許是心理作用，矮桌另一端、戰場原穿著便服的身影，看起來似乎有這麽一點積極，隻是我覺得她的裙子好像太長了。她裙下沒穿褲襪，但多虧那條長裙，害我幾乎看不到她的美腿。與其說她有感覺，不如說她在提防我。
唿。
還是說這種時候，應該要由身為男性的我積極采取攻勢呢？但就算要我采取攻勢，我過去沒交過女朋友，可不知道要如何攻起啊。
「怎麽了？阿良良木。你的手在動喔。」
「沒什麽……我隻是覺得這題很難。」
「就這種程度的問題？你真讓我傷腦筋耶。」
戰場原絲毫不打算理解我的心情，僅露出愕然至極的表情響應我。那是慣於瞧不起他人的家夥，才會有的眼神。
接著她一臉憂鬱，喃喃自語。
「不過，算了吧。」
「誒？等等，你一臉麻煩地把自動鉛筆放到一邊，舉止又很無精打采，該不會你心中還有『對我見死不救』這個選項？」
「也不是沒有。」
十分幹脆的一句話。
「六：四……不，七：三吧。」
「不管哪邊是七、哪邊是三，這都是很現實的比率……」
你幹脆直接說九：一我會比較輕鬆點。
說真的，到底哪邊是七啊？
「這讓我很掙紮呢。我努力教你，你還不會；那我幹脆隨便教教，你不會就算了。這樣才能保住我的麵子啊。」
「請不要舍棄我……」
看來我真的隻能拜托羽川教我功課了。
不管怎麽說，我都不喜歡那樣。
那位班長認為：「隻要努力用功，不管是誰都能把書讀好。」同時毫不介意地把它當作常識，深信不疑。我實在沒辦法請她教我功課……
「唉呀，既然你都這樣說了，那我也不會對你見死不救啦。」
「真是這樣就太好了。」
「好說好說，我這是來者不拒，去者不饒。」
「好可怕的思考方式！」
「別擔心。既然要教你，我就會拚死去做。」
「不用拚死去做！你隻要盡全力就好了吧！你是想用什麽可怕的方法逼我念書啊！」
「……不過，阿良良木。這麽說來，你好像隻有數學還算不錯對吧？」
「誒？對，嗯。」
你怎麽會知道？
在我正要開口問之前，
「我聽羽川同學說的。」
戰場原說。
原來，羽川的確比任何人都還清楚我的成績。
「嗯……可是，我想羽川不會把別人的成績到處張揚吧。」
「啊，這應該說是我感覺到的吧？上次，阿良良木和羽川同學在聊天的時候，我在一旁間接聽到的。」
「……那不叫感覺到吧。」
什麽間接，那根本是偷聽吧。
「唉呀，真的嗎？」
戰場原毫不在意。
真是個傷腦筋的家夥。
「數學不是背誦科目，所以我多多少少會一點。我感覺公式和方程式很像必殺技，這很棒不是嗎？就像十字死光、龜派氣功（注46：十字死光：初代超人力霸王的絕招。）之類的一樣。如果其他科目也有那種必殺技就好了。」
「如果有這麽湊巧的話，那大家就不用讀得那麽辛苦了。不過呢，科目本身的學習先放一邊，如果光指『考前複習』方麵，雖然沒有必殺技，但還是有必勝法則啦。」
戰場原再次拿起放在一旁的自動鉛筆。
「其中有一種考前猜題型的讀書方法。以結果來說，這種方法會讓人有投機取巧的心態，要是用上癮了不太好，所以我不太推薦。不過事到如今，或許也隻能用那種治標不治本的方式吧。這是不得已的。說這麽多，簡單來說隻要你考試全部及格就好，所以把及格線設為平均分數的一半……」
戰場原說著，一邊在筆記本寫上數字。
預測平均點，以及其一半的數字。
這樣一寫出來，感覺好像有辦法達成的樣子。當然，這意思就是要我把這數字當作是自己的一百分。
「以背誦為主的科目，老師都會有幾個必考題，因此那就是考試重點。我們不要隨便猜題，要針對重點來擬定對策。不要鑽牛角尖，要針對自己會的問題下手。阿良良木，到目前為止，我說的你聽得懂吧？」
「……嗯，還算懂。」
不過，聰明人對考試的思考方式，真的完全不一樣……我從來都沒站在出題老師的角度去思考。不，我在國中功課很好的時候，或許也有同樣的思考模式……但那已經是很久以前的事了。
國中時代。
我一點都不懷念。
「那我們就先從簡單的世界史開始讀起吧。」
「世界史很簡單嗎……」
「很簡單啊。隻要把重要的句子全部背起來就好了吧？」
「…………」
「我剛才說過，這次我不會要求你做到那種地步。不過，阿良良木。這次的實力測驗，我現在開始幫你的話，你十之八九會及格吧，不過你對未來的事情，到底有什麽看法呢？」
「未來的事情？」
「未來的出路嗎……你說得對。的確要快點決定才行……對了，戰場原你打算做什麽？」
「繼續升學吧。我大概可以推薦入學。」
「……是喔。」
「我說大概是不是太謙虛了？」
「依你的個性來說，的確很謙虛。」
「反正就是升學。」
「升學嗎……」
說得很理所當然一樣。
但這本來就很理所當然。
聰明人的聰明到底是什麽感覺呢，我現在無法明白，以後也永遠不會明白（戰場原剛才也說過類似的話語）。
「考
慮到學費的話，我能去的學校自然有限。不過，說幸好的話或許有點自虐，我以後也沒有特別想做的事情，所以感覺上我可以主動去配合學校方麵。」
「不管你去哪裏，你都是你吧。」
「是啊。不過，」戰場原接著說：「可以的話，我希望能和阿良良木你走在同一條道路上。」
「呃，那可能有一點……」
你這麽說我是很高興，但在現實上，隻能說是不可能的任務吧……
說的也對。戰場原點頭說。
「無知是罪過，不過笨可不是。笨是一種懲罰。要是阿良良木像我一樣在前世好好積陰德，現在就不會變成這樣了，你好可憐啊。螞蟻在凝視挨寒受凍的蟋蟀的心情，我現在可以清楚體會到了。阿良良木還真了不起，可以讓本小姐體會到那些小蟲的心情。」
「…………」
我要忍耐……
這種事情要是反駁，隻會白白讓自己的傷口擴大……
「你幹脆趕快去投胎會比較輕鬆。因為蟋蟀死掉之後，至少還能變成珍貴的養分，成為螞蟻的食物。」
「我們下次見麵就是在法庭上了！」
我忍無可忍了。
我也很欠缺忍耐。
「不過，就算你這麽說，戰場原。我們畢業後的目標不一樣，也不代表我們走在不同的道路上吧？」
「也對。你說的沒錯。可是，要是我上了大學每天都在聯誼，最後變心了怎麽辦？」
「你已經準備要快樂享受大學四年的生活了嗎！？」
「該怎麽辦？我們畢業之後要不要同居？」
戰場原輕描淡寫地說。
「這樣一來，就算我們的出路不同，在一起的時間也會比現在還要多。」
「嗯……是不壞啦。」
「不壞？你那是哪一國的說法。」
「……我想要同居。請讓我跟你同居。」
「唉呀，是嗎？」
戰場原說完，很自然地低頭看課本。她雖然裝作若無其事，說這話的時間點感覺又很像在說笑，但我知道她在這種事情上麵，不是那種講話會半開玩笑的人。就算我再遲鈍，也看得出來。這家夥可是戰場原黑儀。
……話說迴來，她想得還真遠。
不，或許我應該換個角度來看——戰場原是如此認真地在為我著想。普通的高中情侶應該不會把交往兩字想得這麽遠吧。
但是，所謂的交往又是什麽呢。
隻是一種口頭約定，也沒有任何的保證。
我歎了口氣。
我無法對應，因為我從來沒和女生交往過，別說什麽采取攻勢，我根本不知道在這
種狀況下該做出何種反應。
至少可以拿來當作參考。
攻陷女生不是問題，但現實生活和遊戲不同，沒有破關那種東西。
「你的歎氣還真多呢，阿良良木。呐，你知道嗎？聽說每歎一次氣，幸福就會溜走一次喔。」
「那我已經讓幸福溜走了幾千次了吧……」
「你讓幸福溜走幾次我沒興趣，我隻希望你不要在我麵前歎氣。因為我會覺得很煩。」
「你講話真的很狠耶。」
「說是煩，也是為愛心煩。」
「……嗯，這話讓我很難做出反應。」
也讓我聽了有點高興。
好一個吐槽陷阱。
「對了，你知道嗎？阿良良木。」
戰場原開口說。
「我，沒有和男生分手的經驗。」
「………………」
不，這話有兩種正反兩麵的意思吧？
乍聽之下，她彷佛是在說自己是一個追求者眾多的好女人。但換個角度想，這句話不就等於在宣告自己沒有和男性交往的經驗嗎？
「所以」
戰場原繼續接著說。
「我也沒打算和阿良良木分手。」
她依舊一副若無其事的表情。眉頭沒有半點抽動。甚至讓人覺得，她沒有一絲的自我情感。可是——盡管如此，她的內心絕不可能沒有感覺。
兩年。
從國中升上高中之間，戰場原黑儀在這段既不是國中生、也是不高中生，更不算是春假的時候開始，便完全斷絕與他人的接觸。她不知道怎麽和別人接觸，也不無道理；會變得比一般人還要消極、膽怯也無可厚非。這感覺就像一隻警戒心很高的野貓
——唉呀，貓還是拿來形容羽川比較貼切吧。
不知道如何采取攻勢這點，我們彼此彼此嗎？
「……我說，戰場原。」
「幹嘛？」
「你最近還有把訂書機之類的東西帶在身上嗎？」
「你這麽一說……我最近都沒帶了說。」
「是喔。」
「我太大意了。」
「真的呢。」
這樣一來，也算有進步吧。
隻有這種程度的變化，根本沒辦法稱作傲嬌，但如果傲嬌是戰場原的個性之一的話——
……嗯？這麽說來。
在那兩年以前，戰場原應該是——
「你國中的時候，不是田徑社的王牌選手嗎？」
「嗯。」
「你不想再練田徑了嗎？」
「嗯。因為沒有繼續練的理由。」
戰場原迴答的速度可說是毫不猶豫。
「我沒有打算迴到過去。」
「嗯——」
據說戰場原在國中時代的人品卓越，是一個努力不懈、態度非常和藹、對任何人都很溫柔、自然不做作，而且又是田徑社的王牌——是一個相當有朝氣又活潑的學生。
這八成是謠言，但可信度可說是非常高。
在她升上高中前，這些特質全都改變了。
接著過了兩年。
變調的東西，恢複了原狀。
但卻不是一切都恢複原狀。
如果本人不想恢複的話。
「我想不到繼續練田徑的必要性和必然性，而且迴去參加既沒意義，也會讓自己增加許多負擔。況且，最重要的是我現在已經三年級了。不過，阿良良木，你怎麽會問我這個？」
「沒什麽，我隻是單純對你之前在練體育的那段時間有興趣而已……你這麽久沒練也會有空窗期，沒必要勉強自己。」
就像我說到貓會想到羽川翼一樣，我問到有關運動的事情時，腦中自然浮現出那位學妹——神原駿河的身影……但，戰場原的反應也太冷淡了。
確實，她的思考是很積極向前看。但是——
不迴首過往，真的就表示自己積極向前看了嗎？
現在的戰場原，果然……
「不要緊的。我就算不運動，也有自信維持現在的身材。」
「……我不是怕你身材走樣才這麽說的。」
「阿良良木不是被我這個沒和男性交往過、又富有彈性的惹火身材給吸引住的嗎？」
「別說的好像我是看上你的身體才跟你交往的一樣！」
還說什麽惹火身材……
沒其他說法了嗎。
「是嗎？你不是看上我的身體啊。」
戰場原裝迷糊地說。
「既然這樣，你應該暫時克製得住自己吧。」
原來她是想說這個嗎。
如果真是這樣，這話還真是繞了一大圈，相當拐彎抹角。這種說法完全不符合戰場原有話直說的個性。
貞操觀念嗎……
應該不是這麽簡單而已吧。
「也對。去吃高級自助