0
不能喜歡的人。
1
西東天
三十九年前的三月份，作為父親西東賢悟母親西東真實的長子，在兩個姐姐之後，於京都市內的醫院出生。父親是高都大學人類生物學教授兼開業醫生，母親是音樂家。兩個姐姐是雙胞胎，在他十歲那年去世。
幼年時代，由於賢悟及其家人的英才教育，西東天每天大部分的時間都在高都大學的研究室裏度過。身為不用讀書就能在腦裏形成一套完整理論的神童，西東天不是很出名。後來，由於近年來在學術界風頭正茂的西東賢悟的研究成果的大半——不、基本全部都是靠兒子得來的這一事實被人告發，他才變得廣為人知。
六歲那年的四月，正式升入高都大學人類生物學科。同年七月畢業——然後同年九月進入高都大學研究生院，於第二年三月畢業。
七歲那年輾轉於高都大學各學院以及各研究生院之間。
八歲時，開始作為助手而隸屬於父親賢悟的研究室。當時賢悟正在進行“邁向終結的集團生命”的課題研究。對於該主題的研究，難以置信的沒有發生什麽特別事情，也沒有什麽該特別關注的地方，隻是普通地進行著。
普通。
過於普通。
事後迴想，那個普通
——正顯露著異常。
然後——到了十歲。
十歲那年的七月，兩個姐姐行蹤不明。
當時二十歲的她們都是高都大學的大學生，不過不像弟弟那樣參與父親的研究。由於當時西東家的長子在媒體上過於活躍，警方認為是綁架勒索案件。不過犯人一直沒有提出任何要求。隨後，兩個姐姐變成“失蹤者名單”中的兩行。至此，西東家的孩子隻剩一人。
十一歲升為副教授。
十三歲——父母死亡。
大致同一時間，向高都大學提交辭職書。
之後前往美國得克薩斯州，加入大統合全一學研究所的er2係統(現er3係統)作研究員。在被稱為世界最高峰的頭腦，那個休萊特副教授的指導下從事學術研究。
不過——er時代這本應大書特書的經曆卻是一片空白。
一直向外擴張的er係統本身相當的封閉，幾乎不發表研究的成果。全部都是機密，全部都是未知。對潛心研究的學者而言，是最好的環境。對西東天而言，同樣如此。
大家都這麽認為。
不過，事實並非如此。
十八歲那年的一月——單身迴國。
自十九歲那年的三月起，作為人類生物學教授複職於高都大學，之後成為開業醫生。
完全延續了父親賢悟的足跡。
在表麵上
然後，和當時是高中生的木賀峰約以及圓朽葉一起從事非正式地生命的研究——據推測，近來才開始進行“不死的研究”。
二年後——
二十一歲那年的四月再次前往美國。不是迴er2係統，而是和兩個合作者一起創建獨立的組織。
而那兩個合作者的名字——
一個是架城明樂（秋之所在）。
另外一個是藍川純哉（純粹之藍）。
五年後，該組織被er2係統吸收合並。名稱也由他和兩個合作者姓名的首字母組合，改為ms-2這一號碼般的名字。
由再次進入er2係統內部的他之後的動向又是一片空白——完全不知道他在er2係統內的地位。不過，和原本就很異常的十幾歲時的情況相比，他現在地位想必提升了不少。
這時候的他是已經結束學習了。
這時候的他是已經結束研究了。
應該在實踐。
應該在實驗。
不久——空白期結束。
三年後——二十九歲夏天。
再次返迴日本。
不是獨自一人，而是和合作者架城明樂和藍川純哉、一個傭人及一個女兒一起迴國。
突然的迴國的目的不明——不過，那個目的明顯沒有實現。
因為同年冬天，在日本的全體成員全部死亡了。
架城明樂。
藍川純哉。
傭人。
女兒。
他。
全部死亡。
謀殺。
明顯是謀殺。
卻找不到犯人——
然後，到現在。
西東天——享年二十九歲。
那是從現在算起約十年前的話題。
“為了今天的早上好和明天的晚安，暗口崩子至今為止第七次來探望戲言哥哥了。”
說出如此酷的問候的，是我所在公寓的居民，十三歲的離家少女，暗口崩子——她拿著水果籃來到病房。當天的康複治療已經做完，而由護士形梨負責的討厭的地獄診察也結束了。所以，因為無聊，我正熱衷於想一些有的沒的的事，所以——對崩子沒有事先聯係的唐突來訪有點兒高興。
崩子身穿純白的連衣裙，踩著木拖鞋，戴著用麥稈編成的帽子。脫下帽子以後，就露出樸素的的黑色短發。
崩子把水果籃放到櫃子上。不愧是累計七次來訪，對我的病房了如指掌。隻見她從儲物櫃那拉來鋼管椅，坐在床邊。
“剛才在一樓的傳達室附近遇見形梨小姐了。聽說哥哥好像不久就要出院了，恭喜恭喜。”
“那樣啊，遇到不得了的事呢。”
因為形梨是相當神經質的護士，而且非常地喜歡崩子。所以崩子一旦被她捉住，就會很麻煩。
可是崩子說：“沒事，我馬上就逃了”。
嗯……
前不久才見過麵。
不過，這個年紀的孩子，幾天不見樣子就變了……
看起來更加可愛了。
人偶般的容貌，白白的皮膚，紅潤的嘴唇。
雖說我不像鈴無音音那樣迷戀少女，不過對崩子可以例外。
“哎呀，二十號出院。
看來我的傷勢好得相當快呀。不到2個月的治療就能讓我可以活蹦亂跳了。不過還是不能做劇烈運動吧。”
“那樣就好。”
“我一向恢複的快。”
“這樣啊。……難怪剛剛才剪的頭發已經長得和從前一樣了。”
“我的發型原本就是如此……”我一邊擺弄著確實變長了的劉海，一邊迴答崩子。“以前沒說過嗎？過去還要更長的。象崩子那麽大時還編過辮子呢。”
“難以想象。”
崩子聳聳肩。
“想要剪頭發的時候，請務必通知我。”
“好。”
“小姬姐姐她——已經去世了。”
“……是啊。”
紫木一姬死亡——至今一個月。
自她被殺以來，一個月過去了。
無論人死，也無論誰死，時間依然自動自律地象平時那樣流逝。當然，這一個月和前一個月也是絲毫沒有變化的吧。時間又不會根據我個人的想法而延長縮短——
總之一個月過去了。
我為了療傷而住在京都市內的醫院裏。小姬在上個月木賀峰副教授的事件中被殺——我也因此而負傷。
不過，我早就習慣受傷了(恢複快就是拜此所賜)。所以，很小時候就已經習慣這無聊住院生活了。因為是單間，所以除了偶爾來探望的客人或護士以外就沒有可以交談的人——要說無聊倒也確實無聊。
百無聊賴之際，查了一些事。
上月遇見的——那個男人。
“………………”
名為西東天的男子。
當然，這不是他的自稱。
因為從頭到尾，他都沒有說出自己的名字。
不過，雖然那樣，在上次的事件中知道木賀副教授是他的弟子，便將此作為線索，進行了一係列的個人調查——我全力調查的結果顯示，他沒有活著。
也就是說，他死了。
相當失望。
如果委托玖渚或她的朋友綾南豹的話，應該能得到更加詳細的資料……隻是，我不想過於深入。
基本上——這不是有意義的行為。
畢竟，隻是因為無聊
畢竟，隻是打發時間。
他——
那個狐麵男子，曾答應與我再度見麵。因此，應該能夠再會。不過，我們不是連連絡地址之類的都不知道嗎？
無論怎麽期盼——
沒有緣份就不能重逢。
“有什麽想要我做的嗎，哥哥？”
“要你做的事？”
“因為是特意來探望哥哥的，想幫點忙。”
“哼，值得稱讚啊。那麽，就像之前一樣幫我擦身體吧。老實說，剛才睡覺時流的虛汗相當多。”
“明白。毛巾還在櫃子裏吧？”
“嗯。拜托了。擦上半身就行。”
我脫掉病服，褪去襯衣。崩子從櫃子裏拿出毛巾，在一旁的水龍頭上蘸水，然後給我擦背。
“不過……”
崩子一邊用擰幹的毛巾給我擦背，一邊說。從崩子那孩子般的聲音裏很難讀出感情。不明白她打算說什麽，我等著崩子的下麵話。
“認真看的話，哥哥的身體布滿傷痕。到處都是新舊混雜的傷痕。”
“那樣啊。看起來怎樣？”
“我的話，並不是那樣。”
“還好臉上的傷痕完美的消失了，不怎麽明顯。我無法理解在臉上刺青的家夥在想些什麽。”
“誰知道呢，那樣的事情。”
崩子略微更改了自己的發言。
“不過萌太的身體上有相似的東西——或許，那很平常吧。”
萌太是年長崩子二歲的哥哥。全名是石凪萌太。
“就我的情況而言，因為身體差，所以便容易受傷。"
“不是那樣的。”
崩子沒有放過我。
“就算這樣，哥哥”
“什麽？“
“隻有哥哥的身體才能做為哥哥的身體——沒有代用品，所以請更加自愛。”
“………………”
沒有代用品的東西嗎。
由此，我聯想到。
代替可能。
任何東西都有替代，一件事情某人不做，自然有別人去做——不可替代的東西這一概念，不存在。
還有，時間收斂。
即使目前沒有出現任何征兆，
即使是沒有任何現象產生，應該發生的事情會無法逃避地、
不知不覺地發生。
如果說沒有的話，就是在遙遠的過去早已完結了——能夠避免這一概念，不存在。
“代替可能”與“時間收斂”。
描繪上個月事件的兩個概念。
那是，命運的肯定——故事的肯定。
然後
個人的否定。
個人世界的否定。
“就我而言——我必須受傷。否則遲早會有其他人受傷。所以，崩子，我受傷還是有好處的。”
“沒有那樣殘酷的想法吧。”崩子說，“哥哥真卑鄙。”
“卑鄙？”
“故息”
“姑息……”
“應該說是狡猾吧。”
“狡猾……”
等等，用不著說的那麽明白吧。
“想想看，哥哥一直都是那樣喲。
或許是有點多管閑事，不過我想，哥哥最好多注意一下周圍人們的心情。”
“於這無關吧。”
“如果是自己痛苦的話，可以忍受。
但是因為不能感到別人的痛苦——所以沒有忍受的辦法。
就是這樣，戲言哥哥。明白嗎？”崩子說。“就是請為他人著想多保重自己的意思。”
“……讓你擔心了，崩子"”
“就是很擔心。”
崩子有點吃驚的歎了一口氣。
不像少女的作法。
更不象美少女的做法。
“不想看見。就是像從下麵抬頭看沒有平衡杆沒有安全網的走鋼絲的人一樣的心情啊。
確實，踩錯繩子是可能是哥哥——不過，看見破爛屍體的實際上是我。”
“真是討厭的比喻。”
“啊，對了，戲言哥哥。”
“什麽？”
“聽說哥哥向美伊子姐姐告白了。”
“…………”
等等。
怎麽知道的？
“嗯……說告白不恰當吧。隻是在上個月說了一直以來承蒙關照之類的話。”
美衣子——淺野美衣子。
與崩子一樣，同為我公寓的房客。二十二歲，無固定職業者。把堪平作為便服，綁著像武士般的馬尾辮，給人一種凜然的感覺的劍術家。最受公寓全體成員愛慕的人。唯一例外的是隼荒唐丸，每天都愉快的與美衣子爭吵著。有點羨慕。
美衣子……
美衣子嗎？
好久不見了。
到現在為止一次也沒有來探望，近一個月沒見麵是理所當然。
…………。
那個告白——沒有意義。
隻是，有那方麵的含義。
說不定就是因此而不來探望——
絕望。
消沉。
確實，不否定我多少有點安心。不過這種什麽反應也沒有的無反應令我相當失望。
“那樣的話，好像還沒有收到答複吧，戲言哥哥。”
“別說了……”
“想不到哥哥居然有喜歡別人的神經。”
“是嗎？我可是相當愛慕她喲。”
“不會在炫耀吧。”
“……放過我吧。”
“可是，如果能變得喜歡別人──明白吧”
“明白什麽？”
“請歡唿萬歲。”
“好好。”
說完，我舉起雙手。崩子在洗臉盆裏重新擰毛巾之後，開始擦側腹附近了。崩子細小的手讓我感覺有點癢。
“小姬姐姐死的時候……”
“嗯？”
“哥哥很傷心吧？”
“……身體向後彎，對，就是那樣。”
紫木一姬。
和她在一起二個月了。
她不在所產生的空白——
還沒有填上。
也不打算填上。
“如果這樣的話，從現在開始請不要贖罪、後悔或自我犧牲——別做讓周圍人傷心的事。”
“…………”
“我沒有強迫你的意思——隻是不想讓我喜歡的人傷心。不用擔心喜歡的人。”
崩子，這個少女少有的用滿懷強烈決心的語調——說道。
“如果有因我受傷而悲傷的人的話，心如鋼鐵的我是不會因此而受傷的。喜歡的人受傷的話——我，絕不會因此而受傷。”
“…………”
“真是如此就好了，哥哥。”
開始給我擦另一側的身體了。我放下雙手，鬆了一口氣。迴味著崩子的話。
那樣——正是如此。
隻是言辭過於辛辣。
這少女——毫無寬恕可言。
“……可以了。我自己擦前麵吧。”
“當然了。想讓我擦到什麽時候？”
“毛巾給我。”
“好的。”
崩子雖然口頭答應了，卻沒有把毛巾交給我。還沒來的急迴頭察看，就感到
有什麽東西壓在後背上。
“……崩子？”
“暫時”
用柔軟的雙手抱著我的頭，輕輕的靠在我的背上，崩子萬分悲痛的小聲說道。
“暫時就這樣吧。”
“……崩子？”
“再過五秒就好。”
“…………”
聽到心跳的聲音。
我心跳的聲音和——崩子心跳的聲音。
仿佛被連續猛敲的鍾一樣地聲音。
無話可說。
張不開嘴。
也無法迴頭。
就那樣，任憑時間流逝。
一秒。
二秒。
三秒。
四秒。
然後五秒——
“……打擾了。”
美衣子推開門進來了。
心跳瞬間停止。
象死了一樣。
死了倒好。
“………………”
狀況說明。
單間。
床上。
上半身裸露的十九歲少年。
抱著少年的十三歲美少女。
緊貼的兩人的身體。
美衣子冷冷的視線。
…………。
我們之間，不需要詞語。
就算沒有那樣的東西，也能心意相通。
“……那麽”
放開抱著我的頭的雙手，崩子下床穿上拖鞋。
“戲言哥哥，剛想起來，我一會必須去圖書館。所以我先走了，美衣子姐姐。”
“……好的。”
“…………”
從美衣子身邊走過，打算離開病房的崩子看見我求救的眼神，便把食指放到臉頰上，擺出一副與她那酷酷的風格不相符的可愛表情。
“戲言哥哥”
然後，崩子說。
“我妒嫉你。”
“…………”
“那麽，和平友愛的再見了。”
和告別的話一起，門關上了。
留在病房裏的兩人。
我和美衣子。
一個月不見的美衣子。
病房飄蕩著寒冷的空氣。
毫無感覺似的，美衣子看著櫃子上的水果。
一臉無趣的表情。不過這個人一直都是如此。那種讓人完全看不出在想什麽的木納表情。有和崩子勾結那樣的意思。
我趕緊穿上衣服。
“伊字訣”
“……什麽”
“對十三歲的少女下手不好吧。”
“咦……不是的……”我竭盡全力否認，“剛剛在……給我擦汗……”
“喔。那就好。反正和我沒關係。”
“…………”
很生氣的樣子。
很少看到真性情的美衣子如此生氣。
難以應對。
“啊……和崩子一起來的？”
“嗯。不過在傳達室被奇怪的護士纏住了。崩子留下我先跑了。”
美衣子說。
這樣啊……
我說怎麽這麽巧。
確定犯人是崩子。是七七見教唆的嗎？不，要是那個魔女的話，一定會想出更為狠毒的招數。看來是崩子自己的意思了。
嫉妒心。
嫉妒……
妒，且嫉。
哎呀，因為美衣子是公寓裏最受歡迎的人，而崩子又恰好和美衣子很親密。因我的告白而紅眼也不是不可能。
“真受歡迎呢，伊字訣。”
“…………”
“剛才的護士也是很喜歡你的樣子。和藍發的女孩關係密切。還曾經把同班同學帶進房間呢。”
“…………”
諷刺開始。
隻能逆來順受。
“打工也是做女高中生的家庭教師。”
“那個已經是過去的事了……”
住院一個月，當然如此。
而且，小姬死後，她大部分的學費都被返還。我早已恢複了寬裕的生活。
“還經常和紅頭發的怪女人出去玩。”
除此以外的諷刺攻擊接連不斷地襲來。看來完全沒有覺察剛才崩子耍的把戲吧。美衣子在這方麵向來很遲鈍。明明對別人的事總能發揮出非常敏銳的第六感，對自己的事卻意外的遲鈍。難以理解。
“聽說和女刑警有頻繁地聯絡。上個月還和一個癡女同居，那個癡女又撿迴來一個女孩。”
“癡女……”
春日井春日？
原來是那樣看她的……。
“那個——打擾一下……”
“不行，話還沒說完……”
“那個，關於我的告白”
“…………”
“你還沒有答複。”
看著美衣子的臉。
——什麽都看不出。
如往日一樣的麵無表情。
“……如你所見，正在住院中。”
“嗯。”
“不過四天後就要出院了——”
“嗯。聽剛才的護士說了。”美衣子點點頭。“沒大礙就好。”
“原本是很危險的……”
真的——很危險。
生死一線間。
不是比喻。
就是字麵的意思。
那個——
上月發生的異常事件。
“不過，美衣子。我早就恢複意識了——抽空來探望一下也可以吧？我一直心裏沒底。”
“不好意思。”美衣子意外坦率的低下頭。“因為我心有迷惑，所以……”
“迷惑？”
“該怎麽迴應你？”
“………………”
告白——嗎。
崩子也是這麽說——不清楚那個是否算是告白。不是象往常那樣用戲言來逃避現實，而是我真的不清楚。
在那個狀況下。
在那個位置上。
在那個時間裏。
我說什麽了？
說的話意味著什麽？
當初得特殊情況。
如果迴歸日常的話——。
還是，畏縮。
那樣的話還是會逃跑。
害怕解答。
討厭結果。
永遠就那樣。
一如往常的我。
小姬死之前——
毫無變化的我。
“請告訴我你的想法。”
我確實是說了。
在考慮什麽？
不想受傷嗎？
隻有這些已經滿是傷的身體。
隻有這些已經滿是傷的精神。
滿是傷的心。
真是戲言。
因我受傷而——
悲傷的人，怎麽會有？
“伊字訣——我”
美衣子說。
“是相當不行的家夥”
“……？”不大明白美衣子的意思，我側著頭。“什麽？什麽意思？”
“隻善於揮劍。”
“那些話——以前聽過了。”
“我對戀愛非常不行。”
“…………”
“非常遲鈍。”
“我知道……”
“先聽我說完——因為是不想隱瞞的事。”美衣子麵無表情的繼續，“至今為止與我交往的有四人。”
“喔。”
預料之中。
畢竟是年長三年的女性。
對此早有覺悟。
“其中三個是女的。”
……出乎預料。
啊，那麽……
“最後的一個是男性吧？”
“是最初的一個”美衣子說。“小學時認識的。與其說是男性，倒不如說是男孩子。”
“…………”
小學時候的事……。
真認真。
“那個男孩子，是個受欺負的家夥。”
“…………”
“接著中學的時候有一個，高中的時候有兩個。都是受欺負的女孩子。”
“…………”
“我喜歡受欺負的家夥喲。不，不是那樣，是喜歡軟弱的家夥。”
“討厭的分析……”
“不，這是我的真心話。”美衣子說，“總之我是喜歡幫人的家夥……吧。是看見有人哭泣就見義勇為，不會說漂亮話安慰人的人。”
“嗬……”
“高中時因為我過火的行為而中途退學的事，以前聽過嗎？”
“……剛剛聽到。就是因為——保護受欺負的孩子嗎？是誰姑且不論。”
“兩個都是。”
“兩個？”
“因為有二個”
“…………”
不行。
不行不行。
這個人——對戀愛，真的不行。
應該叫做戀愛白癡……
“如果僅僅那樣的話，還好。”
“不，一點也不好。”
“因為我的緣故，那四個人停止了成長——越來越弱。”
“的確。”
“越來越弱。”
“重複強調……”
……哎呀，被欺負的孩子受寵的話，基本都會那樣。遺憾的是，那的確是事實。因為我自己就是如此，所以，那是非常明白淺顯的話題。
我自己？
是嗎？……
是的。這是對我的談話。與美衣子的談話的同時，對我的談話。
“也就是說，我”美衣子說，“非常善於讓弱者更弱。”
“討厭的專長。”
“所以，我很迷惘。”
“……”
“所以，和我交往的話，不要緊嗎？”
“不要緊……”
“真的？”
快速直球的質問。
像窺視進我眼睛一樣的美衣子。
不該讓崩子迴去……我與美衣子之間的氣氛緊張到有一點火花就會爆炸的地步。
“……美衣子小姐”
“我知道自己很軟弱，也曾被鈴無音音狠狠地教訓過。但是——嗯，我大概是稻草人吧。受照顧的話——會燒起來。雖然如果棄之不顧，一個人的話可能會好轉，卻總想伸出手。”
“…………”
“難看吧，我的軟弱。”
“但是，美衣子——”
“我一直和人保持距離”美衣子無視我的話，強行說道。“不近不遠。”
美伊子的距離感恰到好處。
不做徒勞的幹涉。
不抱徒勞的關心。
不是毫不幹涉。
不是毫不關心。
那就是，在那個怪人成堆的公寓裏，美衣子最受愛慕的理由。總是毫無厭倦的自然而然的，獨特距離的保持者。
簡單地說。
美衣子的性格很好。
“——如果開始交往的話，那個距離就會改變，變得不好控製。”
“…………”
“我一定會拚命地寵你喲。從頭開始把你的工作一點一點的全部奪走喲。老實說，你——是我喜歡的類型。”
“受欺負的人間失格？”
“嗯。”
她點點頭。
身體向後彎曲著，美伊子說道。
“你——不是一直在努力嗎？”
“…………”
“盡管沒有自覺。”美伊子抱著胳膊，好像在組織語言。她原本就不是喜歡說話的人。與其說是寡言，倒不如說是嘴笨。“上月，稍微碰到挫折，不過──很好地努力著。”
“雖說是努力，結果卻如此可憐。不知道是不是崩子說的，感覺最近醫院就像是我的家一樣。”
“……不要轉移話題。”
不理會我的玩笑話，美衣子沉默著。
沒在繼續說下去。
話好象說完了。
不想打擾——。完結。
我有點困擾。
“那麽……”
“嗯？”
“隻說結論，如何？”
“嗯。”
美衣子點點頭。
然後說出結論。
“你和我不能交往。”
“………………”
哇。
被清楚的拒絕了。
從正麵
沒法避開、
正正堂堂毫無炫耀的——
被拒絕了。
那打擊讓我頭暈目眩。
……是什麽、上月呀……
“雖然有點猶豫，我們不能交往。”
“不行嗎……”
“對雙方都不行。”
那種理由……
過分。
“我不想白費。而且我也不想把你弄壞。因此，雙重否定。”
“…………”
“因為我的溺愛。大概，會包容你的全部吧。那樣不好。剛才崩子抱著你的背大概是開玩笑吧，不過以及超出可被饒恕的界限了。如果是我的話，不行。如果是我的話，你不行。”
“我——”
稍微，吃驚。
不肯罷休的自己。
輕易不死心的自己。
悲哀遺憾對不起的，被拒絕了，還不死心。對打算糾纏不休的自己，稍微，感到吃驚。
這時候，終於發現。
啊，那樣嗎？
我真的很喜歡美衣子。
想在她身旁。
無論伴隨有多少痛苦。
“我想和美衣子交往，不行嗎？”
“——你和我很投緣。”
“是嗎……”
那樣——白費的事。
煽動希望的事。
什麽安慰也沒有。
“想讓人喜歡的你和——想喜歡人的我覺得確實是投緣。但是，光投緣還不行吧。做朋友還可以，一旦超出，就會破壞平衡。”
“平衡？”
“嗯……還是說，距離。感覺好的距離，變得難以掌握。會粘得非常非常緊。大概，我們會一整天黏在一起。那樣子好象就浮現在眼前。”
“…………”
我眼裏可沒浮現那樣的場景。
——變得那樣嗎？
說和人交往就會那樣嗎？
我——
並不是特別期盼那樣的事。
但是，美衣子。
“那樣會幸福吧，——但是，我討厭粘糊糊地的人際關係。因為有經驗才會那樣想。”
“那個——”
那個我也一樣。
但是是美衣子不是那樣的。
不高興——不對嗎？
不對不是那樣不對。
對了，那是很明白的話。
想要喜歡人。
想變得讓人喜歡。
那詞語——那表現正合適。
正確。
崩子說過那樣的話，不過和實際有所出入。我不是不能喜歡人的人——是不能讓人喜歡的人。
不能讓人產生好感。
那個的反麵。
那個的反麵。
愛情的反麵，行為的反麵，是經常使用的言語，愛情的反麵是增惡、好意的反麵是嫌惡，就是如此。
假如我，盡量變得喜歡對方，隻是針對美衣子的話——假如那樣，希望美衣子喜歡的話，那麽——
“那個——美衣子”
“嗯？”
“如果我——”
如果我不是像現在一樣的存在。
腳踏實地的
聲稱成為那樣的人了，
聲稱能變成那樣的人類了，
那時候你——
嘩的一聲，門開了。
一開始，以為是崩子迴來了。
因為時機剛好。
崩子應該在門的對麵豎起耳朵偷聽吧。
不過，不對。
一點也不對。
滿懷戒心
在那兒的是沒見過的男人。
沒有見過的男人。
“這是我向來的華麗登場……給我用每兩行空一行的心情聽下麵台詞——”
男人——用手指示了我和美衣子。
右手指著美衣子。
左手指著我。
“我名叫奇野賴知——的第十二段。可以親切的叫我奇野。”
在男人背後——
門關了。
像是把我們關起來一樣。
我不由得吸了一口氣。
十三階梯。
那個——是開始的信號。
2。
那詞語除了叫做十三階梯的意義之外，對我來說，還有對一部分的人來說，有特別的意義。
例如——上月。
導致我在這一醫院裏住院的“兩人”——那“兩人”就是的一員。
匂宮理澄。
匂宮出夢。
食人的（漢尼拔）理澄和食人的（食人魔）出夢。
人稱殺戮奇術的匂宮兄妹。
恐懼刺激著──身體。
不過，並不是為此。
對，我並不感到害怕。隻是那通常意味著更為直接的事。
要說為何的話——，是那個與我約定再度見麵的狐麵男子——西東天的直屬部隊。
名副其實是他的“階梯”。
那“階梯”在我的病房，與戲言玩家存在的座標重疊了——這樣的事實。
該來的終於來了。
如果應該發生的終於發生了，那麽——
一陣戰慄襲來。
終於——終於開始了嗎？
上月的繼續——不是。
全部的結束。
“奇野——賴知”
全身繃緊的男人。與其說是肌肉健美，倒不如說，隻是單純地繃緊了——看起來。衣服看起來很薄，身體相當的削瘦，——不過，意外的完全沒有無依靠的感覺。用發箍卡住茂密的黑發。
用像自行車賽選手一樣的華麗的墨鏡藏住眼睛，無法從中讀出感情，——不過，嘴角散漫地歪斜著。半長的短褲上穿著自行車鏈子般的皮帶。雙足——穿著同醫院的地板太不相稱的木屐。
“啊哈——”
奇野賴知——奇野輪流看著我和美衣子。
“我可是因為從狐麵那聽了不少關於你的話，所以——這樣見麵後，有終於見麵之類的感想。不過，你至少也得感慨一下吧——對這邂逅毫無反應不是很失禮嗎？至少也要動動表情，聳聳眉毛，說些漂亮話吧。
“…………”
奇野說的——不對。
因為我從以前，也就是上月住院，昏迷，然後清醒的瞬間開始——就覺悟到這邂逅了。
因此，沒有能稱之為驚愕的驚愕。
假如有疑問的話——
為什麽狐麵男子不親自來？為什麽叫手下的來？——這樣。
那可真是……總之，還沒到嗎？不過──我，不是該自報姓名時候嗎？
如果這樣——這男人，奇野賴知。
究竟來幹什麽？
現在的情況——相當不好。
最不好，最最不好的是美衣子在這。
美衣子是完全的外人，是完全的正經人，表世界的玖渚，普通世界的居民——不能讓她卷入。別說，恐怕連西東天的名字都不知道。
絕對——不能讓她卷入。
但是——可是，想想看，不會那麽容易吧……？。
第十二段。
上月聽說的時候，確實連一半都沒湊齊……那樣的話，對狐麵男子來說，可能已經了。
第十二段。
難以置信是出夢同一水平的敵人……難以置信奇野擁有和出夢君同樣的能力。
那個，出夢——
可以匹敵哀川潤的——
“你在想‘我來這幹嘛？’吧。”奇野背靠門，在離我有段距離的地方說道，“請安心——我不會做沒有分寸的事情。我隻是——從狐麵那過來探望的使者。”
使者……。
奇野笑笑。
“確認一下——你，是狐麵的嗎？”
“…………”
“無論如何都想讓那個狐狸先生選出為敵人般的東西，就這樣期待了一個星期左右——結果驚呆了。不愧是狐麵，挑選的敵人相當另類。”
奇野取下眼鏡。
然後，瞪眼看著。
“，居然是女的。”
“………………”
“………………”
斜眼看著美衣子。
美衣子正斜眼看著我。
——那個？
那個那個？
誤會了？
雖說頭發長長了，又不比以前更長，而且穿著病服也是一目了然吧——怎會有那樣的誤會？
“但是，不象女人精悍的麵孔──就我的眼光而言，那雙有所覺悟的眼睛非常不錯。眼神很好哦，。”
“…………”
“比較起來，鄰居的小子的眼神看起來相當貧賤。因我的出場而要哭了嗎？一副擔心害怕的樣子。不知道怕誰，也不想知道。因為我隻是來見旁邊的。”
“…………”
“…………”
危險
且愚蠢。
這家夥，從狐麵男子那兒聽說什麽了？
不管怎麽看，我都是住院患者。
正在床上睡覺吧。
美衣子，正坐在椅子上吧。
怎樣才會有那樣的誤會？
…………。
那樣。
從外表判斷的嗎？
“？”
哪裏出問題了？對我們的態度感到可疑的奇野用詫異的表情看著我和美衣子。
“怎麽？一直不吭一聲……平常就是這樣？”
“不高興。”
迴答的——是美衣子。
“我的確是”
“……美衣子！？”
“美伊，阿美。重複的首音消除的話，就是阿伊了。”（注：美衣子/みいこさん、阿伊/いーちゃん）
美衣子那樣說——
毫無聲息的，從椅子上站起來。
“保持沉默，鈴木太郎。”
“…………”
拜托別給我起那樣露骨的假名。
美衣子正在說什麽——
“怎麽？啊……奇野——那麽奇野來這有什麽事情？來探望——顯然不是吧？一般而言，說‘沒什麽特別事情’這種話的，通常會帶來非常麻煩的事情。”
“哼——那毫不客氣的態度。看來就是你了。”
“那麽，我就不客氣囉。”
美衣子挺起胸膛，顯出驕傲自滿的樣子。
……對我那種的印象。
不過——不好。
最害怕的事情簡單地實現了。
考慮美衣子的性格，可以預料她一定會庇護我，不過這樣的話，對方顯然沒有準備好對策。如果這是策略的話，那他就是子荻般了不起的軍師了。不過怎看奇野也沒有那樣的才智，說不定隻是運氣不好。
運氣……不，命運嗎？
沒法避開就是這麽迴事？
但是——美衣子不行。
卷進去——不行。
尋求幫助嗎？
我突然想起，唿叫護士的按鈕就在背後。不過，叫她過來對付以及背後的狐麵男子太過危險。
“哈……那是過於愚蠢的問題，。什麽事情？那種不經大腦就脫口而出的台詞——專業一點吧。還是說你是業餘？”奇野補充道，“什麽事情姑且不論——。什麽事情姑且不論，今後做什麽，不是已經很明顯了嗎？身為女性的你察覺不出？還是說男女有別？”
“…………”
奇野——重新戴上墨鏡。
然後歎了一口氣，拉開嗓門喊了。
“除對殺之外，別無意義!”
“對殺嗎？那樣。”
綻、放
“嘰”的一聲。
下一瞬間，美衣子出現在奇野麵前。
從床邊到——門前。
瞬間移動般地滑步。
“咦……怎、怎麽會？”
驚慌失措的奇野打算後退，卻被背後的門擋住了。左邊是牆壁。結果，奇野突然被美衣子逼到病房的角落。
“那，那是──”
“沒想到吧？這距離。”
和奇野美衣子的距離——隻有數公分。這距離確實——太近，什麽都不能做。就算想拉開距離也會被牆壁和門所阻擋。
“……什麽？這奇怪的動作——”
“不奇怪。隻是劍道普通的步法。”
說著，美衣子後退了——放開奇野。不過，連讓對方反應的時間也沒有——
美衣子搖了下右手。
嘩啦嘩啦！
輕而華麗的連續聲響。
右手握著的是黑亮的五段鐵棒。美衣子隨身攜帶的護身品。好像是在剛才奇野滔滔不絕的說著的時候，若無其事地拿出來的。
等等。
——已經跟不上狀況了。
“墨鏡和發箍取下來比較好。”
美衣子——接著，擺出架勢。
上段的架勢。
“正麵打中的話——會失明的。”
“我是與戰鬥完全無緣的，就連在蔓梢兒上結的瓜果也知道——”驚慌失措地，奇野從牆邊門邊離開，拉開與美衣子的距離。”劍道？天，劍道——”
“…………”
完全……無視我。
……不能加入。
因為——
美衣子相當強。
至少，與我相比
相當強——然後，此外。
相當善於打架。
血氣方剛。
雖說已經二十多歲了，還有著與她平時的木納表情毫不相幹的暴躁稟性。連那個鈴無，被稱作“暴力鈴無”的那個鈴無，在和美衣子打交道時都始終處於勸解的角色。這就是美衣子的粗暴本性。
劍道，這詞讓奇野慎重起來，不再說滑稽話。
在觀察——大概。
劍道。
經常聽見的普通單詞，在高中、大學都有傳授的競技項目，意想不到的安心感。
不過——
劍道與其它的一般格鬥技是經緯分明的。
因為七月的事件以後，在美衣子晨練的的時候，我曾向她求教。因為美衣子偶爾也會教鄰居的孩子們劍術，便以此為由。那時候美衣子答道“我教給孩子們的是健康的護身術——不是劍道。”
確實。
劍道不是護身術。
也不是格鬥技。
是行兇的手段。
用銳利的刀，從對方的手腕、咽喉、身體、額頭——斬殺。
當然也有清高的精神鍛煉的目的。
就算如此，那也是基本。
斬。
斬。
人——斬。
命，斬。
美衣子說過——至少，為劍道殉身者，都有那種程度的覺悟。
那種程度的覺悟。
殺人——覺悟。
是那樣。
劍道的技術——殺人的技術。
就算那個道具不是刀，而是鐵棍，同樣也——
“………………”
不過——不是玩笑。
就算美衣子在強，就算她劍道的能力是全日本最高級，在殺人這一點上——。
和出夢、奇野那種非人的存在還是有所差距……。
“……哐當”
奇野——拔出作為短褲皮帶的鏈子，卷在手上。象很久以前的不良學生一樣——打算把那個鏈子當作鞭子一樣地武器嗎？因為美衣子的武器是棍，特地挑選容易應付那個的武器嗎？
無論如何……不好。
這樣發展下去——不好。
不是沒有改變辦法。如果我報上姓名就會把奇野的興趣從美衣子那兒引開。隻有那樣。隻有我一人的話，就能逃跑。如果奇野真的是那個狐麵男子的手下的話，至少，在那個男人和我重逢之前不會殺我吧。
但是——這狀況。
和上月相比，簡直壞到極點——
“別說多餘的話，鈴木太郎君。”
我打算叫奇野的時候——沒有從奇野那岔開視線的美衣子用斬殺般強烈的聲音，說道。
“我不是傻瓜——一看氣氛就知道這家夥不是普通人。——硬要說的話，這是我不行的地方”。
“美衣子——”
“不知不覺——想要守護。”
一步——向奇野踏進。
“隻有象揮劍那樣的能力，好管閑事。無法袖手旁觀。不能忍受眼前的人受傷。”
別人受傷——無法袖手旁觀。
我的身體呢？
我的精神呢？
滿是數不完的傷。
“因為——你不行。”美衣子說。“看著你，我就深切地痛感自己不行的地方——你和我在某一處，非常非常像。”
像——我？
我，誰都像。
沒有個性
此外
擁有所有的缺點。
別人的缺點，全部都有。
這種情況。
淺野美衣子的缺點——
“與其眼前人受傷，自己受傷先死最好”美衣子一步一步地，前進。“我隻是喜歡這樣。”
“…………”
“那麽，開始吧——！”
美衣子——一口氣踏進。
使出方才的“劍道的普通步法”。
在咆哮的同時往上舉起鐵棍。
迅速地切開空氣。
然後，用自然得讓人吃驚的形式。
往上舉起的棍——
砍下！
“呀呀呀呀呀呀呀！”
而那個的奇野的對應——
非常地不高明。
扔下鏈子，不象樣子地用橫撲避開美衣子的斬擊。不是那種剛好躲開攻擊毫無多餘行動的動作，隻是單純的跌倒罷了。
“啊……這麽認真！真的用那樣的金屬棍打人的頭！那樣很容易出人命的！？刺客也不會像這樣毫無躊躇吧！太不正常了！”
“…………”
美衣子隻有一瞬間隻用一瞬間冰冷的視線看了看可憐的大聲哀嚎的奇野——
揮出第二擊。
當然在劍道裏，不存在對跌倒對手的攻擊方式——不過如果那個是劍術，就另當別論。因為美衣子身為劍道家以前，是劍術家。
“嘿咿咿咿咿咿咿！”
和不象樣子的驚叫聲一起。
奇野再次難看的跌倒。
鐵棍直接打向櫃子。
不鏽鋼的櫃子——
沿著美衣子的劍的軌道裂開。
“……哎，真瀟灑！”奇野大聲叫喚，“死！死了！狐狸小子，還跟我說什麽這種毫無道理的話！”
絕對不會死……?
那個。
什麽意思？
不過奇野現在沒有繼續說下去的空閑。他像要翻筋鬥似的彎曲身體，連跑帶爬的在病房中亂跑。先跑到門口，然後打算站起來，卻直不起腰來。“等等等等等等！”馬上高舉雙手向追過來的美衣子投降，連眼淚都快流出來了。
“別撒謊！”
“…………”
“是謊言，純屬謊言！對殺什麽的隻是在故弄玄虛！隻想耍帥！在裏我不是負責戰鬥的！如果把我和武鬥派的‘匂宮兄妹’當成一樣會讓我為難的！”
“……是嗎。”
就算如此，美衣子也沒有解除架勢。
“你這樣說可能隻是在騙人。”
“什、什麽？”
“我容易被騙，得小心點。”
“在這種狀況下怎麽會騙你呢？哎呀，怎麽能騙你？”
奇野的措辭換成敬語了。
那樣子過於淒慘。
不是不明白他的心情……雖說是〈劍道〉，像那樣毫不留情的要害直擊，老實說，我也是無言。美衣子的真性情……很久不見了，終於明白鈴無平時的辛苦。
不過……
這個就是？
世界終結的集團的一員？
“喂，喂，小子，在那邊默默看著，給我說點什麽！這個姐姐是認真的！打算目睹殺人現場嗎！？”
“你到底來幹什麽？”
我不知不覺對奇野先生過於投入了。像是突然想起似的，奇野從懷裏拿出一封信。
雪白的信封。
奇野把信交給美衣子。
“送信。”
“…………”
“狐麵寫給你的信。”
“…………”
“可以說是多管閑事，想了解一下情況……道歉。對不起。沒有那樣的打算。不是開玩笑，！很吃驚！真的！”
“…………”
美衣子冷靜下來，然後輕吐了一口氣，收下信——
“走吧。”
這樣說。
“……?”
“放過你了。”
“居然如此心胸寬廣！”奇野象拜美衣子一樣地兩手合十單膝著地。“你就是女神！多麽神聖！那麽鄙人，奇野賴知承其美言——”
“奇野”
“是！有何吩咐?”
奇野用敬語迴應我。
悲哀的小雜魚造型。
如此典型的小雜魚造型真是好久不見了，至少這幾個月沒見過。
“你——是狐麵的夥伴。”
“…………”
不是從，而是從我口中說出涉及狐麵男子的話，讓奇野君顯得很詫異。不過以無視那個的形式，我向奇野問道。
“為什麽？”
“……原因？”
因為話題涉及狐麵男子了吧，奇野那卑微可憐的表情消失了。沉重的氣氛。讓我不由得畏縮起來。我忍受著那個，說道。
“那個人——想看世界的終結”
“…………”
“持有那樣的危險思想抱著超過那種最壞思想的人類——為什麽，會跟著他？”
沒有問過出夢、理澄
木賀峰副教授也是，朽葉也是。
無法理解。
為什麽？
為了跟隨那樣的男人？
想和那樣的男人，同命運嗎？
“如果世界結束的話，你們的住處也會結束。雖然的確可能目睹結束，不過這時你們也同時會結束。不是不明白想看世界結束的那瞬間的想法——不過，所謂結束，就是沒有後續。不會不明白吧。”
“……嗬嗬。”
奇野賴知——站了起來。
戴上從地板拾起剛才滾的時候脫落的墨鏡，表情又變得不能解讀。在短褲的腰上重新卷上鏈子。
“老實說，我對世界終結一點興趣也沒有。也不想看終結的瞬間。那種東西怎樣都好。世界？交給美國總統就好。”
“…………”
“我隻是，對狐麵——感興趣。”
奇野打開門，來到走廊——向我還有……美衣子迴頭。
“沒什麽事。其他的怎麽想不知道，就我而言的話——隻是單純的喜歡狐麵而已。”
奇野，隻是在嘴邊，害羞笑了。
“那麽——有緣的話，再見。和那邊的小子。”
門自動關上——
看不見奇野了。
仿佛監牢的病房裏，隻留下美衣子和我。
“……哼”
美衣子長歎一聲，縮起鐵棍，然後把奇野君送來的那封信——毫不猶豫的、哧哧地撕破了。
“別，美衣子！”
“？”
“是我的信！”
“收信的是我。”
“雖然如此，不過……”
“怎麽處理我的東西是我的自由。”
“…………”
“這也是多管閑事。”
雖然這樣說，美衣子並沒有把弄破的信扔到垃圾箱裏，而是打開窗戶，從那兒向外麵扔掉了。完全無法迴收。
……不過——就算我收到信，也會用美衣子相同的方式處理掉。
狐麵男子的——來信嗎？
還有，。
奇野……
不是武鬥派——
考慮一下的話，的理澄毫無戰鬥能力——就算如此，她仍是的出色一員。隻是出夢的印象過於鮮明，不由得認為其它成員也是那種類型……
可是。
就算奇野賴知這麽說。
那家夥到底……
隻是來送信的，又是一副小雜魚的樣子。
看起來身份地位都很低。
就算沒有美衣子幫忙，憑我一人也可以應付的家夥——就算我這住院中且大病初愈的身體也能比他更漂亮的躲開美衣子的攻擊。
身分低下。
不過……
雖然那樣，可是。
盡管那樣，可是。
即使那樣——奇野賴知。
“不是普通人。”
美衣子說。
對——正是如此。
可憐地在病房內滾來滾去的樣子，在劍下為乞求饒命而拚命巴結美衣子的樣子雖然還曆曆在目，不過——
一
點兒也不打算輕視他。
不是因為他是那個的一員。與那無關。
最後的最後——
在談論狐麵男子的時候。
那時，離去之前說的台詞——
那就是奇野不是普通的人的證明。
我看著病房內的損害情況。
不考慮因奇野滾來滾去而顯得淩亂的房間的話，唯一大的損傷就是被美衣子劈開的櫃子。
如果這程度就行實在太好了——
沒有想到竟然這程度就行了。
全部的結束——才剛剛開始。
“美衣子”
“嗯？”
關上窗戶，美衣子迴頭。
目光相遇。
那木納的表情——讓我無言。
“哎呀……剛才弄得很大聲聲音，所以——最好在護士來以前迴去。不然的話，以後說不定就不準你來訪了。”
“那樣嗎？是那樣啊。不想在詳談了。繼續的話，有什麽會改變……。那麽……談話，雖然半途而廢了，不過就是那樣的事。出院的時候讓我和崩子一起來幫忙吧。”
“多謝。”
“嗯”美衣子取得行李。“那麽”
“那個……美衣子”
“？”
“無論如何不行嗎？”
真的——輕易不死心。
雖然是已經，完全地結束的談話，卻。
美衣子得出清楚結論了。
我仍然——害怕結論。
“……”
美衣子對那樣的我，微笑了。
“你要是成為端正的家夥的話，或許就沒有我插手的餘地了。那樣的話，我們就由彼此不行——變成相互支撐了。需要彼此而無需支撐。”
“真曖昧啊。具體指什麽？”
“具體地說”美衣子從我那兒岔開眼睛，抬頭看著花板。“例如像方才的家夥一樣地——變得能挺起胸膛，自豪說你喜歡別人的事的話——
“…………”
不是變得喜歡——
變得能說喜歡誰。
如果愛人。
好好做？
喜歡人。
那個結果，給我喜歡的事的反麵
如果能讓對方有好感——那對方的事也能喜歡。
如果喜歡的話，高興。
因為高興，所以喜歡。
那麽——
喜歡的事，和喜好的事一樣嗎？
誰？
能說喜歡誰就
自豪地挺起胸膛——
說出那樣的詞語。
我
究竟怎樣？
“如果是那樣的話，就行。”
那樣說著——美衣子轉身。
門開，門關。
從一個人到兩個從兩個人到三人，之後又減少到兩個人，又增加到三人、接下來減少到兩個人，最後剩餘——一人嗎？
今天非常忙。
然後，發生各種各樣的事。
崩子給我擦汗的事，仿佛三天之前發生的事一樣……哎呀，是因為崩子相當頻繁地來探望，而混淆記憶了吧。
崩子。
美衣子。
奇野賴知。
還有，狐麵男子。
雖說今天完全是唐突又出乎預料，而且沒發生什麽大事，但是——美衣子卷入的事例外。
我感覺非常不好——對於那個男人奇野賴知稱我為一事。
親愛的伊
像沒什麽一樣，——異常。
要說為何的話，我在上月和狐麵男子的會話中——還有在出夢和理澄以及木賀峰副教授和朽葉的前，都沒那樣自報姓名過。
像那樣稱唿我的，一共隻是三人——隻有三人。
曾經死掉的我的妹妹。
變得不在是的昔日的摯友。
此外——
隻有玖渚友。
狐麵男子——
發現玖渚友了。
“………………”
慢慢地——
相當的認真地。
應該決斷的時候到來了，也許。
不能關心服裝。
不能說三道四……。
“……伊伊。根據我無法明白的有限說明，你好像不能活著出院啊。”
或許是聽說出事了吧，崩子在美衣子離開以後，沒有敲門就直接進來了。而護士形梨正苦笑著用手指著被破壞的櫃子。
影子正變成惡魔的樣子。
“……因為長期住院而積存的過多的青少年特有的情緒，而撞櫃子。”
“會死。”
“啊，等等，形梨。”
“需要什麽？”
“愛。”
“那麽請付錢。”
是嗎。
的確。
這個相當難。
不能喜歡的人。
1
西東天
三十九年前的三月份，作為父親西東賢悟母親西東真實的長子，在兩個姐姐之後，於京都市內的醫院出生。父親是高都大學人類生物學教授兼開業醫生，母親是音樂家。兩個姐姐是雙胞胎，在他十歲那年去世。
幼年時代，由於賢悟及其家人的英才教育，西東天每天大部分的時間都在高都大學的研究室裏度過。身為不用讀書就能在腦裏形成一套完整理論的神童，西東天不是很出名。後來，由於近年來在學術界風頭正茂的西東賢悟的研究成果的大半——不、基本全部都是靠兒子得來的這一事實被人告發，他才變得廣為人知。
六歲那年的四月，正式升入高都大學人類生物學科。同年七月畢業——然後同年九月進入高都大學研究生院，於第二年三月畢業。
七歲那年輾轉於高都大學各學院以及各研究生院之間。
八歲時，開始作為助手而隸屬於父親賢悟的研究室。當時賢悟正在進行“邁向終結的集團生命”的課題研究。對於該主題的研究，難以置信的沒有發生什麽特別事情，也沒有什麽該特別關注的地方，隻是普通地進行著。
普通。
過於普通。
事後迴想，那個普通
——正顯露著異常。
然後——到了十歲。
十歲那年的七月，兩個姐姐行蹤不明。
當時二十歲的她們都是高都大學的大學生，不過不像弟弟那樣參與父親的研究。由於當時西東家的長子在媒體上過於活躍，警方認為是綁架勒索案件。不過犯人一直沒有提出任何要求。隨後，兩個姐姐變成“失蹤者名單”中的兩行。至此，西東家的孩子隻剩一人。
十一歲升為副教授。
十三歲——父母死亡。
大致同一時間，向高都大學提交辭職書。
之後前往美國得克薩斯州，加入大統合全一學研究所的er2係統(現er3係統)作研究員。在被稱為世界最高峰的頭腦，那個休萊特副教授的指導下從事學術研究。
不過——er時代這本應大書特書的經曆卻是一片空白。
一直向外擴張的er係統本身相當的封閉，幾乎不發表研究的成果。全部都是機密，全部都是未知。對潛心研究的學者而言，是最好的環境。對西東天而言，同樣如此。
大家都這麽認為。
不過，事實並非如此。
十八歲那年的一月——單身迴國。
自十九歲那年的三月起，作為人類生物學教授複職於高都大學，之後成為開業醫生。
完全延續了父親賢悟的足跡。
在表麵上
然後，和當時是高中生的木賀峰約以及圓朽葉一起從事非正式地生命的研究——據推測，近來才開始進行“不死的研究”。
二年後——
二十一歲那年的四月再次前往美國。不是迴er2係統，而是和兩個合作者一起創建獨立的組織。
而那兩個合作者的名字——
一個是架城明樂（秋之所在）。
另外一個是藍川純哉（純粹之藍）。
五年後，該組織被er2係統吸收合並。名稱也由他和兩個合作者姓名的首字母組合，改為ms-2這一號碼般的名字。
由再次進入er2係統內部的他之後的動向又是一片空白——完全不知道他在er2係統內的地位。不過，和原本就很異常的十幾歲時的情況相比，他現在地位想必提升了不少。
這時候的他是已經結束學習了。
這時候的他是已經結束研究了。
應該在實踐。
應該在實驗。
不久——空白期結束。
三年後——二十九歲夏天。
再次返迴日本。
不是獨自一人，而是和合作者架城明樂和藍川純哉、一個傭人及一個女兒一起迴國。
突然的迴國的目的不明——不過，那個目的明顯沒有實現。
因為同年冬天，在日本的全體成員全部死亡了。
架城明樂。
藍川純哉。
傭人。
女兒。
他。
全部死亡。
謀殺。
明顯是謀殺。
卻找不到犯人——
然後，到現在。
西東天——享年二十九歲。
那是從現在算起約十年前的話題。
“為了今天的早上好和明天的晚安，暗口崩子至今為止第七次來探望戲言哥哥了。”
說出如此酷的問候的，是我所在公寓的居民，十三歲的離家少女，暗口崩子——她拿著水果籃來到病房。當天的康複治療已經做完，而由護士形梨負責的討厭的地獄診察也結束了。所以，因為無聊，我正熱衷於想一些有的沒的的事，所以——對崩子沒有事先聯係的唐突來訪有點兒高興。
崩子身穿純白的連衣裙，踩著木拖鞋，戴著用麥稈編成的帽子。脫下帽子以後，就露出樸素的的黑色短發。
崩子把水果籃放到櫃子上。不愧是累計七次來訪，對我的病房了如指掌。隻見她從儲物櫃那拉來鋼管椅，坐在床邊。
“剛才在一樓的傳達室附近遇見形梨小姐了。聽說哥哥好像不久就要出院了，恭喜恭喜。”
“那樣啊，遇到不得了的事呢。”
因為形梨是相當神經質的護士，而且非常地喜歡崩子。所以崩子一旦被她捉住，就會很麻煩。
可是崩子說：“沒事，我馬上就逃了”。
嗯……
前不久才見過麵。
不過，這個年紀的孩子，幾天不見樣子就變了……
看起來更加可愛了。
人偶般的容貌，白白的皮膚，紅潤的嘴唇。
雖說我不像鈴無音音那樣迷戀少女，不過對崩子可以例外。
“哎呀，二十號出院。
看來我的傷勢好得相當快呀。不到2個月的治療就能讓我可以活蹦亂跳了。不過還是不能做劇烈運動吧。”
“那樣就好。”
“我一向恢複的快。”
“這樣啊。……難怪剛剛才剪的頭發已經長得和從前一樣了。”
“我的發型原本就是如此……”我一邊擺弄著確實變長了的劉海，一邊迴答崩子。“以前沒說過嗎？過去還要更長的。象崩子那麽大時還編過辮子呢。”
“難以想象。”
崩子聳聳肩。
“想要剪頭發的時候，請務必通知我。”
“好。”
“小姬姐姐她——已經去世了。”
“……是啊。”
紫木一姬死亡——至今一個月。
自她被殺以來，一個月過去了。
無論人死，也無論誰死，時間依然自動自律地象平時那樣流逝。當然，這一個月和前一個月也是絲毫沒有變化的吧。時間又不會根據我個人的想法而延長縮短——
總之一個月過去了。
我為了療傷而住在京都市內的醫院裏。小姬在上個月木賀峰副教授的事件中被殺——我也因此而負傷。
不過，我早就習慣受傷了(恢複快就是拜此所賜)。所以，很小時候就已經習慣這無聊住院生活了。因為是單間，所以除了偶爾來探望的客人或護士以外就沒有可以交談的人——要說無聊倒也確實無聊。
百無聊賴之際，查了一些事。
上月遇見的——那個男人。
“………………”
名為西東天的男子。
當然，這不是他的自稱。
因為從頭到尾，他都沒有說出自己的名字。
不過，雖然那樣，在上次的事件中知道木賀副教授是他的弟子，便將此作為線索，進行了一係列的個人調查——我全力調查的結果顯示，他沒有活著。
也就是說，他死了。
相當失望。
如果委托玖渚或她的朋友綾南豹的話，應該能得到更加詳細的資料……隻是，我不想過於深入。
基本上——這不是有意義的行為。
畢竟，隻是因為無聊
畢竟，隻是打發時間。
他——
那個狐麵男子，曾答應與我再度見麵。因此，應該能夠再會。不過，我們不是連連絡地址之類的都不知道嗎？
無論怎麽期盼——
沒有緣份就不能重逢。
“有什麽想要我做的嗎，哥哥？”
“要你做的事？”
“因為是特意來探望哥哥的，想幫點忙。”
“哼，值得稱讚啊。那麽，就像之前一樣幫我擦身體吧。老實說，剛才睡覺時流的虛汗相當多。”
“明白。毛巾還在櫃子裏吧？”
“嗯。拜托了。擦上半身就行。”
我脫掉病服，褪去襯衣。崩子從櫃子裏拿出毛巾，在一旁的水龍頭上蘸水，然後給我擦背。
“不過……”
崩子一邊用擰幹的毛巾給我擦背，一邊說。從崩子那孩子般的聲音裏很難讀出感情。不明白她打算說什麽，我等著崩子的下麵話。
“認真看的話，哥哥的身體布滿傷痕。到處都是新舊混雜的傷痕。”
“那樣啊。看起來怎樣？”
“我的話，並不是那樣。”
“還好臉上的傷痕完美的消失了，不怎麽明顯。我無法理解在臉上刺青的家夥在想些什麽。”
“誰知道呢，那樣的事情。”
崩子略微更改了自己的發言。
“不過萌太的身體上有相似的東西——或許，那很平常吧。”
萌太是年長崩子二歲的哥哥。全名是石凪萌太。
“就我的情況而言，因為身體差，所以便容易受傷。"
“不是那樣的。”
崩子沒有放過我。
“就算這樣，哥哥”
“什麽？“
“隻有哥哥的身體才能做為哥哥的身體——沒有代用品，所以請更加自愛。”
“………………”
沒有代用品的東西嗎。
由此，我聯想到。
代替可能。
任何東西都有替代，一件事情某人不做，自然有別人去做——不可替代的東西這一概念，不存在。
還有，時間收斂。
即使目前沒有出現任何征兆，
即使是沒有任何現象產生，應該發生的事情會無法逃避地、
不知不覺地發生。
如果說沒有的話，就是在遙遠的過去早已完結了——能夠避免這一概念，不存在。
“代替可能”與“時間收斂”。
描繪上個月事件的兩個概念。
那是，命運的肯定——故事的肯定。
然後
個人的否定。
個人世界的否定。
“就我而言——我必須受傷。否則遲早會有其他人受傷。所以，崩子，我受傷還是有好處的。”
“沒有那樣殘酷的想法吧。”崩子說，“哥哥真卑鄙。”
“卑鄙？”
“故息”
“姑息……”
“應該說是狡猾吧。”
“狡猾……”
等等，用不著說的那麽明白吧。
“想想看，哥哥一直都是那樣喲。
或許是有點多管閑事，不過我想，哥哥最好多注意一下周圍人們的心情。”
“於這無關吧。”
“如果是自己痛苦的話，可以忍受。
但是因為不能感到別人的痛苦——所以沒有忍受的辦法。
就是這樣，戲言哥哥。明白嗎？”崩子說。“就是請為他人著想多保重自己的意思。”
“……讓你擔心了，崩子"”
“就是很擔心。”
崩子有點吃驚的歎了一口氣。
不像少女的作法。
更不象美少女的做法。
“不想看見。就是像從下麵抬頭看沒有平衡杆沒有安全網的走鋼絲的人一樣的心情啊。
確實，踩錯繩子是可能是哥哥——不過，看見破爛屍體的實際上是我。”
“真是討厭的比喻。”
“啊，對了，戲言哥哥。”
“什麽？”
“聽說哥哥向美伊子姐姐告白了。”
“…………”
等等。
怎麽知道的？
“嗯……說告白不恰當吧。隻是在上個月說了一直以來承蒙關照之類的話。”
美衣子——淺野美衣子。
與崩子一樣，同為我公寓的房客。二十二歲，無固定職業者。把堪平作為便服，綁著像武士般的馬尾辮，給人一種凜然的感覺的劍術家。最受公寓全體成員愛慕的人。唯一例外的是隼荒唐丸，每天都愉快的與美衣子爭吵著。有點羨慕。
美衣子……
美衣子嗎？
好久不見了。
到現在為止一次也沒有來探望，近一個月沒見麵是理所當然。
…………。
那個告白——沒有意義。
隻是，有那方麵的含義。
說不定就是因此而不來探望——
絕望。
消沉。
確實，不否定我多少有點安心。不過這種什麽反應也沒有的無反應令我相當失望。
“那樣的話，好像還沒有收到答複吧，戲言哥哥。”
“別說了……”
“想不到哥哥居然有喜歡別人的神經。”
“是嗎？我可是相當愛慕她喲。”
“不會在炫耀吧。”
“……放過我吧。”
“可是，如果能變得喜歡別人──明白吧”
“明白什麽？”
“請歡唿萬歲。”
“好好。”
說完，我舉起雙手。崩子在洗臉盆裏重新擰毛巾之後，開始擦側腹附近了。崩子細小的手讓我感覺有點癢。
“小姬姐姐死的時候……”
“嗯？”
“哥哥很傷心吧？”
“……身體向後彎，對，就是那樣。”
紫木一姬。
和她在一起二個月了。
她不在所產生的空白——
還沒有填上。
也不打算填上。
“如果這樣的話，從現在開始請不要贖罪、後悔或自我犧牲——別做讓周圍人傷心的事。”
“…………”
“我沒有強迫你的意思——隻是不想讓我喜歡的人傷心。不用擔心喜歡的人。”
崩子，這個少女少有的用滿懷強烈決心的語調——說道。
“如果有因我受傷而悲傷的人的話，心如鋼鐵的我是不會因此而受傷的。喜歡的人受傷的話——我，絕不會因此而受傷。”
“…………”
“真是如此就好了，哥哥。”
開始給我擦另一側的身體了。我放下雙手，鬆了一口氣。迴味著崩子的話。
那樣——正是如此。
隻是言辭過於辛辣。
這少女——毫無寬恕可言。
“……可以了。我自己擦前麵吧。”
“當然了。想讓我擦到什麽時候？”
“毛巾給我。”
“好的。”
崩子雖然口頭答應了，卻沒有把毛巾交給我。還沒來的急迴頭察看，就感到
有什麽東西壓在後背上。
“……崩子？”
“暫時”
用柔軟的雙手抱著我的頭，輕輕的靠在我的背上，崩子萬分悲痛的小聲說道。
“暫時就這樣吧。”
“……崩子？”
“再過五秒就好。”
“…………”
聽到心跳的聲音。
我心跳的聲音和——崩子心跳的聲音。
仿佛被連續猛敲的鍾一樣地聲音。
無話可說。
張不開嘴。
也無法迴頭。
就那樣，任憑時間流逝。
一秒。
二秒。
三秒。
四秒。
然後五秒——
“……打擾了。”
美衣子推開門進來了。
心跳瞬間停止。
象死了一樣。
死了倒好。
“………………”
狀況說明。
單間。
床上。
上半身裸露的十九歲少年。
抱著少年的十三歲美少女。
緊貼的兩人的身體。
美衣子冷冷的視線。
…………。
我們之間，不需要詞語。
就算沒有那樣的東西，也能心意相通。
“……那麽”
放開抱著我的頭的雙手，崩子下床穿上拖鞋。
“戲言哥哥，剛想起來，我一會必須去圖書館。所以我先走了，美衣子姐姐。”
“……好的。”
“…………”
從美衣子身邊走過，打算離開病房的崩子看見我求救的眼神，便把食指放到臉頰上，擺出一副與她那酷酷的風格不相符的可愛表情。
“戲言哥哥”
然後，崩子說。
“我妒嫉你。”
“…………”
“那麽，和平友愛的再見了。”
和告別的話一起，門關上了。
留在病房裏的兩人。
我和美衣子。
一個月不見的美衣子。
病房飄蕩著寒冷的空氣。
毫無感覺似的，美衣子看著櫃子上的水果。
一臉無趣的表情。不過這個人一直都是如此。那種讓人完全看不出在想什麽的木納表情。有和崩子勾結那樣的意思。
我趕緊穿上衣服。
“伊字訣”
“……什麽”
“對十三歲的少女下手不好吧。”
“咦……不是的……”我竭盡全力否認，“剛剛在……給我擦汗……”
“喔。那就好。反正和我沒關係。”
“…………”
很生氣的樣子。
很少看到真性情的美衣子如此生氣。
難以應對。
“啊……和崩子一起來的？”
“嗯。不過在傳達室被奇怪的護士纏住了。崩子留下我先跑了。”
美衣子說。
這樣啊……
我說怎麽這麽巧。
確定犯人是崩子。是七七見教唆的嗎？不，要是那個魔女的話，一定會想出更為狠毒的招數。看來是崩子自己的意思了。
嫉妒心。
嫉妒……
妒，且嫉。
哎呀，因為美衣子是公寓裏最受歡迎的人，而崩子又恰好和美衣子很親密。因我的告白而紅眼也不是不可能。
“真受歡迎呢，伊字訣。”
“…………”
“剛才的護士也是很喜歡你的樣子。和藍發的女孩關係密切。還曾經把同班同學帶進房間呢。”
“…………”
諷刺開始。
隻能逆來順受。
“打工也是做女高中生的家庭教師。”
“那個已經是過去的事了……”
住院一個月，當然如此。
而且，小姬死後，她大部分的學費都被返還。我早已恢複了寬裕的生活。
“還經常和紅頭發的怪女人出去玩。”
除此以外的諷刺攻擊接連不斷地襲來。看來完全沒有覺察剛才崩子耍的把戲吧。美衣子在這方麵向來很遲鈍。明明對別人的事總能發揮出非常敏銳的第六感，對自己的事卻意外的遲鈍。難以理解。
“聽說和女刑警有頻繁地聯絡。上個月還和一個癡女同居，那個癡女又撿迴來一個女孩。”
“癡女……”
春日井春日？
原來是那樣看她的……。
“那個——打擾一下……”
“不行，話還沒說完……”
“那個，關於我的告白”
“…………”
“你還沒有答複。”
看著美衣子的臉。
——什麽都看不出。
如往日一樣的麵無表情。
“……如你所見，正在住院中。”
“嗯。”
“不過四天後就要出院了——”
“嗯。聽剛才的護士說了。”美衣子點點頭。“沒大礙就好。”
“原本是很危險的……”
真的——很危險。
生死一線間。
不是比喻。
就是字麵的意思。
那個——
上月發生的異常事件。
“不過，美衣子。我早就恢複意識了——抽空來探望一下也可以吧？我一直心裏沒底。”
“不好意思。”美衣子意外坦率的低下頭。“因為我心有迷惑，所以……”
“迷惑？”
“該怎麽迴應你？”
“………………”
告白——嗎。
崩子也是這麽說——不清楚那個是否算是告白。不是象往常那樣用戲言來逃避現實，而是我真的不清楚。
在那個狀況下。
在那個位置上。
在那個時間裏。
我說什麽了？
說的話意味著什麽？
當初得特殊情況。
如果迴歸日常的話——。
還是，畏縮。
那樣的話還是會逃跑。
害怕解答。
討厭結果。
永遠就那樣。
一如往常的我。
小姬死之前——
毫無變化的我。
“請告訴我你的想法。”
我確實是說了。
在考慮什麽？
不想受傷嗎？
隻有這些已經滿是傷的身體。
隻有這些已經滿是傷的精神。
滿是傷的心。
真是戲言。
因我受傷而——
悲傷的人，怎麽會有？
“伊字訣——我”
美衣子說。
“是相當不行的家夥”
“……？”不大明白美衣子的意思，我側著頭。“什麽？什麽意思？”
“隻善於揮劍。”
“那些話——以前聽過了。”
“我對戀愛非常不行。”
“…………”
“非常遲鈍。”
“我知道……”
“先聽我說完——因為是不想隱瞞的事。”美衣子麵無表情的繼續，“至今為止與我交往的有四人。”
“喔。”
預料之中。
畢竟是年長三年的女性。
對此早有覺悟。
“其中三個是女的。”
……出乎預料。
啊，那麽……
“最後的一個是男性吧？”
“是最初的一個”美衣子說。“小學時認識的。與其說是男性，倒不如說是男孩子。”
“…………”
小學時候的事……。
真認真。
“那個男孩子，是個受欺負的家夥。”
“…………”
“接著中學的時候有一個，高中的時候有兩個。都是受欺負的女孩子。”
“…………”
“我喜歡受欺負的家夥喲。不，不是那樣，是喜歡軟弱的家夥。”
“討厭的分析……”
“不，這是我的真心話。”美衣子說，“總之我是喜歡幫人的家夥……吧。是看見有人哭泣就見義勇為，不會說漂亮話安慰人的人。”
“嗬……”
“高中時因為我過火的行為而中途退學的事，以前聽過嗎？”
“……剛剛聽到。就是因為——保護受欺負的孩子嗎？是誰姑且不論。”
“兩個都是。”
“兩個？”
“因為有二個”
“…………”
不行。
不行不行。
這個人——對戀愛，真的不行。
應該叫做戀愛白癡……
“如果僅僅那樣的話，還好。”
“不，一點也不好。”
“因為我的緣故，那四個人停止了成長——越來越弱。”
“的確。”
“越來越弱。”
“重複強調……”
……哎呀，被欺負的孩子受寵的話，基本都會那樣。遺憾的是，那的確是事實。因為我自己就是如此，所以，那是非常明白淺顯的話題。
我自己？
是嗎？……
是的。這是對我的談話。與美衣子的談話的同時，對我的談話。
“也就是說，我”美衣子說，“非常善於讓弱者更弱。”
“討厭的專長。”
“所以，我很迷惘。”
“……”
“所以，和我交往的話，不要緊嗎？”
“不要緊……”
“真的？”
快速直球的質問。
像窺視進我眼睛一樣的美衣子。
不該讓崩子迴去……我與美衣子之間的氣氛緊張到有一點火花就會爆炸的地步。
“……美衣子小姐”
“我知道自己很軟弱，也曾被鈴無音音狠狠地教訓過。但是——嗯，我大概是稻草人吧。受照顧的話——會燒起來。雖然如果棄之不顧，一個人的話可能會好轉，卻總想伸出手。”
“…………”
“難看吧，我的軟弱。”
“但是，美衣子——”
“我一直和人保持距離”美衣子無視我的話，強行說道。“不近不遠。”
美伊子的距離感恰到好處。
不做徒勞的幹涉。
不抱徒勞的關心。
不是毫不幹涉。
不是毫不關心。
那就是，在那個怪人成堆的公寓裏，美衣子最受愛慕的理由。總是毫無厭倦的自然而然的，獨特距離的保持者。
簡單地說。
美衣子的性格很好。
“——如果開始交往的話，那個距離就會改變，變得不好控製。”
“…………”
“我一定會拚命地寵你喲。從頭開始把你的工作一點一點的全部奪走喲。老實說，你——是我喜歡的類型。”
“受欺負的人間失格？”
“嗯。”
她點點頭。
身體向後彎曲著，美伊子說道。
“你——不是一直在努力嗎？”
“…………”
“盡管沒有自覺。”美伊子抱著胳膊，好像在組織語言。她原本就不是喜歡說話的人。與其說是寡言，倒不如說是嘴笨。“上月，稍微碰到挫折，不過──很好地努力著。”
“雖說是努力，結果卻如此可憐。不知道是不是崩子說的，感覺最近醫院就像是我的家一樣。”
“……不要轉移話題。”
不理會我的玩笑話，美衣子沉默著。
沒在繼續說下去。
話好象說完了。
不想打擾——。完結。
我有點困擾。
“那麽……”
“嗯？”
“隻說結論，如何？”
“嗯。”
美衣子點點頭。
然後說出結論。
“你和我不能交往。”
“………………”
哇。
被清楚的拒絕了。
從正麵
沒法避開、
正正堂堂毫無炫耀的——
被拒絕了。
那打擊讓我頭暈目眩。
……是什麽、上月呀……
“雖然有點猶豫，我們不能交往。”
“不行嗎……”
“對雙方都不行。”
那種理由……
過分。
“我不想白費。而且我也不想把你弄壞。因此，雙重否定。”
“…………”
“因為我的溺愛。大概，會包容你的全部吧。那樣不好。剛才崩子抱著你的背大概是開玩笑吧，不過以及超出可被饒恕的界限了。如果是我的話，不行。如果是我的話，你不行。”
“我——”
稍微，吃驚。
不肯罷休的自己。
輕易不死心的自己。
悲哀遺憾對不起的，被拒絕了，還不死心。對打算糾纏不休的自己，稍微，感到吃驚。
這時候，終於發現。
啊，那樣嗎？
我真的很喜歡美衣子。
想在她身旁。
無論伴隨有多少痛苦。
“我想和美衣子交往，不行嗎？”
“——你和我很投緣。”
“是嗎……”
那樣——白費的事。
煽動希望的事。
什麽安慰也沒有。
“想讓人喜歡的你和——想喜歡人的我覺得確實是投緣。但是，光投緣還不行吧。做朋友還可以，一旦超出，就會破壞平衡。”
“平衡？”
“嗯……還是說，距離。感覺好的距離，變得難以掌握。會粘得非常非常緊。大概，我們會一整天黏在一起。那樣子好象就浮現在眼前。”
“…………”
我眼裏可沒浮現那樣的場景。
——變得那樣嗎？
說和人交往就會那樣嗎？
我——
並不是特別期盼那樣的事。
但是，美衣子。
“那樣會幸福吧，——但是，我討厭粘糊糊地的人際關係。因為有經驗才會那樣想。”
“那個——”
那個我也一樣。
但是是美衣子不是那樣的。
不高興——不對嗎？
不對不是那樣不對。
對了，那是很明白的話。
想要喜歡人。
想變得讓人喜歡。
那詞語——那表現正合適。
正確。
崩子說過那樣的話，不過和實際有所出入。我不是不能喜歡人的人——是不能讓人喜歡的人。
不能讓人產生好感。
那個的反麵。
那個的反麵。
愛情的反麵，行為的反麵，是經常使用的言語，愛情的反麵是增惡、好意的反麵是嫌惡，就是如此。
假如我，盡量變得喜歡對方，隻是針對美衣子的話——假如那樣，希望美衣子喜歡的話，那麽——
“那個——美衣子”
“嗯？”
“如果我——”
如果我不是像現在一樣的存在。
腳踏實地的
聲稱成為那樣的人了，
聲稱能變成那樣的人類了，
那時候你——
嘩的一聲，門開了。
一開始，以為是崩子迴來了。
因為時機剛好。
崩子應該在門的對麵豎起耳朵偷聽吧。
不過，不對。
一點也不對。
滿懷戒心
在那兒的是沒見過的男人。
沒有見過的男人。
“這是我向來的華麗登場……給我用每兩行空一行的心情聽下麵台詞——”
男人——用手指示了我和美衣子。
右手指著美衣子。
左手指著我。
“我名叫奇野賴知——的第十二段。可以親切的叫我奇野。”
在男人背後——
門關了。
像是把我們關起來一樣。
我不由得吸了一口氣。
十三階梯。
那個——是開始的信號。
2。
那詞語除了叫做十三階梯的意義之外，對我來說，還有對一部分的人來說，有特別的意義。
例如——上月。
導致我在這一醫院裏住院的“兩人”——那“兩人”就是的一員。
匂宮理澄。
匂宮出夢。
食人的（漢尼拔）理澄和食人的（食人魔）出夢。
人稱殺戮奇術的匂宮兄妹。
恐懼刺激著──身體。
不過，並不是為此。
對，我並不感到害怕。隻是那通常意味著更為直接的事。
要說為何的話——，是那個與我約定再度見麵的狐麵男子——西東天的直屬部隊。
名副其實是他的“階梯”。
那“階梯”在我的病房，與戲言玩家存在的座標重疊了——這樣的事實。
該來的終於來了。
如果應該發生的終於發生了，那麽——
一陣戰慄襲來。
終於——終於開始了嗎？
上月的繼續——不是。
全部的結束。
“奇野——賴知”
全身繃緊的男人。與其說是肌肉健美，倒不如說，隻是單純地繃緊了——看起來。衣服看起來很薄，身體相當的削瘦，——不過，意外的完全沒有無依靠的感覺。用發箍卡住茂密的黑發。
用像自行車賽選手一樣的華麗的墨鏡藏住眼睛，無法從中讀出感情，——不過，嘴角散漫地歪斜著。半長的短褲上穿著自行車鏈子般的皮帶。雙足——穿著同醫院的地板太不相稱的木屐。
“啊哈——”
奇野賴知——奇野輪流看著我和美衣子。
“我可是因為從狐麵那聽了不少關於你的話，所以——這樣見麵後，有終於見麵之類的感想。不過，你至少也得感慨一下吧——對這邂逅毫無反應不是很失禮嗎？至少也要動動表情，聳聳眉毛，說些漂亮話吧。
“…………”
奇野說的——不對。
因為我從以前，也就是上月住院，昏迷，然後清醒的瞬間開始——就覺悟到這邂逅了。
因此，沒有能稱之為驚愕的驚愕。
假如有疑問的話——
為什麽狐麵男子不親自來？為什麽叫手下的來？——這樣。
那可真是……總之，還沒到嗎？不過──我，不是該自報姓名時候嗎？
如果這樣——這男人，奇野賴知。
究竟來幹什麽？
現在的情況——相當不好。
最不好，最最不好的是美衣子在這。
美衣子是完全的外人，是完全的正經人，表世界的玖渚，普通世界的居民——不能讓她卷入。別說，恐怕連西東天的名字都不知道。
絕對——不能讓她卷入。
但是——可是，想想看，不會那麽容易吧……？。
第十二段。
上月聽說的時候，確實連一半都沒湊齊……那樣的話，對狐麵男子來說，可能已經了。
第十二段。
難以置信是出夢同一水平的敵人……難以置信奇野擁有和出夢君同樣的能力。
那個，出夢——
可以匹敵哀川潤的——
“你在想‘我來這幹嘛？’吧。”奇野背靠門，在離我有段距離的地方說道，“請安心——我不會做沒有分寸的事情。我隻是——從狐麵那過來探望的使者。”
使者……。
奇野笑笑。
“確認一下——你，是狐麵的嗎？”
“…………”
“無論如何都想讓那個狐狸先生選出為敵人般的東西，就這樣期待了一個星期左右——結果驚呆了。不愧是狐麵，挑選的敵人相當另類。”
奇野取下眼鏡。
然後，瞪眼看著。
“，居然是女的。”
“………………”
“………………”
斜眼看著美衣子。
美衣子正斜眼看著我。
——那個？
那個那個？
誤會了？
雖說頭發長長了，又不比以前更長，而且穿著病服也是一目了然吧——怎會有那樣的誤會？
“但是，不象女人精悍的麵孔──就我的眼光而言，那雙有所覺悟的眼睛非常不錯。眼神很好哦，。”
“…………”
“比較起來，鄰居的小子的眼神看起來相當貧賤。因我的出場而要哭了嗎？一副擔心害怕的樣子。不知道怕誰，也不想知道。因為我隻是來見旁邊的。”
“…………”
“…………”
危險
且愚蠢。
這家夥，從狐麵男子那兒聽說什麽了？
不管怎麽看，我都是住院患者。
正在床上睡覺吧。
美衣子，正坐在椅子上吧。
怎樣才會有那樣的誤會？
…………。
那樣。
從外表判斷的嗎？
“？”
哪裏出問題了？對我們的態度感到可疑的奇野用詫異的表情看著我和美衣子。
“怎麽？一直不吭一聲……平常就是這樣？”
“不高興。”
迴答的——是美衣子。
“我的確是”
“……美衣子！？”
“美伊，阿美。重複的首音消除的話，就是阿伊了。”（注：美衣子/みいこさん、阿伊/いーちゃん）
美衣子那樣說——
毫無聲息的，從椅子上站起來。
“保持沉默，鈴木太郎。”
“…………”
拜托別給我起那樣露骨的假名。
美衣子正在說什麽——
“怎麽？啊……奇野——那麽奇野來這有什麽事情？來探望——顯然不是吧？一般而言，說‘沒什麽特別事情’這種話的，通常會帶來非常麻煩的事情。”
“哼——那毫不客氣的態度。看來就是你了。”
“那麽，我就不客氣囉。”
美衣子挺起胸膛，顯出驕傲自滿的樣子。
……對我那種的印象。
不過——不好。
最害怕的事情簡單地實現了。
考慮美衣子的性格，可以預料她一定會庇護我，不過這樣的話，對方顯然沒有準備好對策。如果這是策略的話，那他就是子荻般了不起的軍師了。不過怎看奇野也沒有那樣的才智，說不定隻是運氣不好。
運氣……不，命運嗎？
沒法避開就是這麽迴事？
但是——美衣子不行。
卷進去——不行。
尋求幫助嗎？
我突然想起，唿叫護士的按鈕就在背後。不過，叫她過來對付以及背後的狐麵男子太過危險。
“哈……那是過於愚蠢的問題，。什麽事情？那種不經大腦就脫口而出的台詞——專業一點吧。還是說你是業餘？”奇野補充道，“什麽事情姑且不論——。什麽事情姑且不論，今後做什麽，不是已經很明顯了嗎？身為女性的你察覺不出？還是說男女有別？”
“…………”
奇野——重新戴上墨鏡。
然後歎了一口氣，拉開嗓門喊了。
“除對殺之外，別無意義!”
“對殺嗎？那樣。”
綻、放
“嘰”的一聲。
下一瞬間，美衣子出現在奇野麵前。
從床邊到——門前。
瞬間移動般地滑步。
“咦……怎、怎麽會？”
驚慌失措的奇野打算後退，卻被背後的門擋住了。左邊是牆壁。結果，奇野突然被美衣子逼到病房的角落。
“那，那是──”
“沒想到吧？這距離。”
和奇野美衣子的距離——隻有數公分。這距離確實——太近，什麽都不能做。就算想拉開距離也會被牆壁和門所阻擋。
“……什麽？這奇怪的動作——”
“不奇怪。隻是劍道普通的步法。”
說著，美衣子後退了——放開奇野。不過，連讓對方反應的時間也沒有——
美衣子搖了下右手。
嘩啦嘩啦！
輕而華麗的連續聲響。
右手握著的是黑亮的五段鐵棒。美衣子隨身攜帶的護身品。好像是在剛才奇野滔滔不絕的說著的時候，若無其事地拿出來的。
等等。
——已經跟不上狀況了。
“墨鏡和發箍取下來比較好。”
美衣子——接著，擺出架勢。
上段的架勢。
“正麵打中的話——會失明的。”
“我是與戰鬥完全無緣的，就連在蔓梢兒上結的瓜果也知道——”驚慌失措地，奇野從牆邊門邊離開，拉開與美衣子的距離。”劍道？天，劍道——”
“…………”
完全……無視我。
……不能加入。
因為——
美衣子相當強。
至少，與我相比
相當強——然後，此外。
相當善於打架。
血氣方剛。
雖說已經二十多歲了，還有著與她平時的木納表情毫不相幹的暴躁稟性。連那個鈴無，被稱作“暴力鈴無”的那個鈴無，在和美衣子打交道時都始終處於勸解的角色。這就是美衣子的粗暴本性。
劍道，這詞讓奇野慎重起來，不再說滑稽話。
在觀察——大概。
劍道。
經常聽見的普通單詞，在高中、大學都有傳授的競技項目，意想不到的安心感。
不過——
劍道與其它的一般格鬥技是經緯分明的。
因為七月的事件以後，在美衣子晨練的的時候，我曾向她求教。因為美衣子偶爾也會教鄰居的孩子們劍術，便以此為由。那時候美衣子答道“我教給孩子們的是健康的護身術——不是劍道。”
確實。
劍道不是護身術。
也不是格鬥技。
是行兇的手段。
用銳利的刀，從對方的手腕、咽喉、身體、額頭——斬殺。
當然也有清高的精神鍛煉的目的。
就算如此，那也是基本。
斬。
斬。
人——斬。
命，斬。
美衣子說過——至少，為劍道殉身者，都有那種程度的覺悟。
那種程度的覺悟。
殺人——覺悟。
是那樣。
劍道的技術——殺人的技術。
就算那個道具不是刀，而是鐵棍，同樣也——
“………………”
不過——不是玩笑。
就算美衣子在強，就算她劍道的能力是全日本最高級，在殺人這一點上——。
和出夢、奇野那種非人的存在還是有所差距……。
“……哐當”
奇野——拔出作為短褲皮帶的鏈子，卷在手上。象很久以前的不良學生一樣——打算把那個鏈子當作鞭子一樣地武器嗎？因為美衣子的武器是棍，特地挑選容易應付那個的武器嗎？
無論如何……不好。
這樣發展下去——不好。
不是沒有改變辦法。如果我報上姓名就會把奇野的興趣從美衣子那兒引開。隻有那樣。隻有我一人的話，就能逃跑。如果奇野真的是那個狐麵男子的手下的話，至少，在那個男人和我重逢之前不會殺我吧。
但是——這狀況。
和上月相比，簡直壞到極點——
“別說多餘的話，鈴木太郎君。”
我打算叫奇野的時候——沒有從奇野那岔開視線的美衣子用斬殺般強烈的聲音，說道。
“我不是傻瓜——一看氣氛就知道這家夥不是普通人。——硬要說的話，這是我不行的地方”。
“美衣子——”
“不知不覺——想要守護。”
一步——向奇野踏進。
“隻有象揮劍那樣的能力，好管閑事。無法袖手旁觀。不能忍受眼前的人受傷。”
別人受傷——無法袖手旁觀。
我的身體呢？
我的精神呢？
滿是數不完的傷。
“因為——你不行。”美衣子說。“看著你，我就深切地痛感自己不行的地方——你和我在某一處，非常非常像。”
像——我？
我，誰都像。
沒有個性
此外
擁有所有的缺點。
別人的缺點，全部都有。
這種情況。
淺野美衣子的缺點——
“與其眼前人受傷，自己受傷先死最好”美衣子一步一步地，前進。“我隻是喜歡這樣。”
“…………”
“那麽，開始吧——！”
美衣子——一口氣踏進。
使出方才的“劍道的普通步法”。
在咆哮的同時往上舉起鐵棍。
迅速地切開空氣。
然後，用自然得讓人吃驚的形式。
往上舉起的棍——
砍下！
“呀呀呀呀呀呀呀！”
而那個的奇野的對應——
非常地不高明。
扔下鏈子，不象樣子地用橫撲避開美衣子的斬擊。不是那種剛好躲開攻擊毫無多餘行動的動作，隻是單純的跌倒罷了。
“啊……這麽認真！真的用那樣的金屬棍打人的頭！那樣很容易出人命的！？刺客也不會像這樣毫無躊躇吧！太不正常了！”
“…………”
美衣子隻有一瞬間隻用一瞬間冰冷的視線看了看可憐的大聲哀嚎的奇野——
揮出第二擊。
當然在劍道裏，不存在對跌倒對手的攻擊方式——不過如果那個是劍術，就另當別論。因為美衣子身為劍道家以前，是劍術家。
“嘿咿咿咿咿咿咿！”
和不象樣子的驚叫聲一起。
奇野再次難看的跌倒。
鐵棍直接打向櫃子。
不鏽鋼的櫃子——
沿著美衣子的劍的軌道裂開。
“……哎，真瀟灑！”奇野大聲叫喚，“死！死了！狐狸小子，還跟我說什麽這種毫無道理的話！”
絕對不會死……?
那個。
什麽意思？
不過奇野現在沒有繼續說下去的空閑。他像要翻筋鬥似的彎曲身體，連跑帶爬的在病房中亂跑。先跑到門口，然後打算站起來，卻直不起腰來。“等等等等等等！”馬上高舉雙手向追過來的美衣子投降，連眼淚都快流出來了。
“別撒謊！”
“…………”
“是謊言，純屬謊言！對殺什麽的隻是在故弄玄虛！隻想耍帥！在裏我不是負責戰鬥的！如果把我和武鬥派的‘匂宮兄妹’當成一樣會讓我為難的！”
“……是嗎。”
就算如此，美衣子也沒有解除架勢。
“你這樣說可能隻是在騙人。”
“什、什麽？”
“我容易被騙，得小心點。”
“在這種狀況下怎麽會騙你呢？哎呀，怎麽能騙你？”
奇野的措辭換成敬語了。
那樣子過於淒慘。
不是不明白他的心情……雖說是〈劍道〉，像那樣毫不留情的要害直擊，老實說，我也是無言。美衣子的真性情……很久不見了，終於明白鈴無平時的辛苦。
不過……
這個就是？
世界終結的集團的一員？
“喂，喂，小子，在那邊默默看著，給我說點什麽！這個姐姐是認真的！打算目睹殺人現場嗎！？”
“你到底來幹什麽？”
我不知不覺對奇野先生過於投入了。像是突然想起似的，奇野從懷裏拿出一封信。
雪白的信封。
奇野把信交給美衣子。
“送信。”
“…………”
“狐麵寫給你的信。”
“…………”
“可以說是多管閑事，想了解一下情況……道歉。對不起。沒有那樣的打算。不是開玩笑，！很吃驚！真的！”
“…………”
美衣子冷靜下來，然後輕吐了一口氣，收下信——
“走吧。”
這樣說。
“……?”
“放過你了。”
“居然如此心胸寬廣！”奇野象拜美衣子一樣地兩手合十單膝著地。“你就是女神！多麽神聖！那麽鄙人，奇野賴知承其美言——”
“奇野”
“是！有何吩咐?”
奇野用敬語迴應我。
悲哀的小雜魚造型。
如此典型的小雜魚造型真是好久不見了，至少這幾個月沒見過。
“你——是狐麵的夥伴。”
“…………”
不是從，而是從我口中說出涉及狐麵男子的話，讓奇野君顯得很詫異。不過以無視那個的形式，我向奇野問道。
“為什麽？”
“……原因？”
因為話題涉及狐麵男子了吧，奇野那卑微可憐的表情消失了。沉重的氣氛。讓我不由得畏縮起來。我忍受著那個，說道。
“那個人——想看世界的終結”
“…………”
“持有那樣的危險思想抱著超過那種最壞思想的人類——為什麽，會跟著他？”
沒有問過出夢、理澄
木賀峰副教授也是，朽葉也是。
無法理解。
為什麽？
為了跟隨那樣的男人？
想和那樣的男人，同命運嗎？
“如果世界結束的話，你們的住處也會結束。雖然的確可能目睹結束，不過這時你們也同時會結束。不是不明白想看世界結束的那瞬間的想法——不過，所謂結束，就是沒有後續。不會不明白吧。”
“……嗬嗬。”
奇野賴知——站了起來。
戴上從地板拾起剛才滾的時候脫落的墨鏡，表情又變得不能解讀。在短褲的腰上重新卷上鏈子。
“老實說，我對世界終結一點興趣也沒有。也不想看終結的瞬間。那種東西怎樣都好。世界？交給美國總統就好。”
“…………”
“我隻是，對狐麵——感興趣。”
奇野打開門，來到走廊——向我還有……美衣子迴頭。
“沒什麽事。其他的怎麽想不知道，就我而言的話——隻是單純的喜歡狐麵而已。”
奇野，隻是在嘴邊，害羞笑了。
“那麽——有緣的話，再見。和那邊的小子。”
門自動關上——
看不見奇野了。
仿佛監牢的病房裏，隻留下美衣子和我。
“……哼”
美衣子長歎一聲，縮起鐵棍，然後把奇野君送來的那封信——毫不猶豫的、哧哧地撕破了。
“別，美衣子！”
“？”
“是我的信！”
“收信的是我。”
“雖然如此，不過……”
“怎麽處理我的東西是我的自由。”
“…………”
“這也是多管閑事。”
雖然這樣說，美衣子並沒有把弄破的信扔到垃圾箱裏，而是打開窗戶，從那兒向外麵扔掉了。完全無法迴收。
……不過——就算我收到信，也會用美衣子相同的方式處理掉。
狐麵男子的——來信嗎？
還有，。
奇野……
不是武鬥派——
考慮一下的話，的理澄毫無戰鬥能力——就算如此，她仍是的出色一員。隻是出夢的印象過於鮮明，不由得認為其它成員也是那種類型……
可是。
就算奇野賴知這麽說。
那家夥到底……
隻是來送信的，又是一副小雜魚的樣子。
看起來身份地位都很低。
就算沒有美衣子幫忙，憑我一人也可以應付的家夥——就算我這住院中且大病初愈的身體也能比他更漂亮的躲開美衣子的攻擊。
身分低下。
不過……
雖然那樣，可是。
盡管那樣，可是。
即使那樣——奇野賴知。
“不是普通人。”
美衣子說。
對——正是如此。
可憐地在病房內滾來滾去的樣子，在劍下為乞求饒命而拚命巴結美衣子的樣子雖然還曆曆在目，不過——
一
點兒也不打算輕視他。
不是因為他是那個的一員。與那無關。
最後的最後——
在談論狐麵男子的時候。
那時，離去之前說的台詞——
那就是奇野不是普通的人的證明。
我看著病房內的損害情況。
不考慮因奇野滾來滾去而顯得淩亂的房間的話，唯一大的損傷就是被美衣子劈開的櫃子。
如果這程度就行實在太好了——
沒有想到竟然這程度就行了。
全部的結束——才剛剛開始。
“美衣子”
“嗯？”
關上窗戶，美衣子迴頭。
目光相遇。
那木納的表情——讓我無言。
“哎呀……剛才弄得很大聲聲音，所以——最好在護士來以前迴去。不然的話，以後說不定就不準你來訪了。”
“那樣嗎？是那樣啊。不想在詳談了。繼續的話，有什麽會改變……。那麽……談話，雖然半途而廢了，不過就是那樣的事。出院的時候讓我和崩子一起來幫忙吧。”
“多謝。”
“嗯”美衣子取得行李。“那麽”
“那個……美衣子”
“？”
“無論如何不行嗎？”
真的——輕易不死心。
雖然是已經，完全地結束的談話，卻。
美衣子得出清楚結論了。
我仍然——害怕結論。
“……”
美衣子對那樣的我，微笑了。
“你要是成為端正的家夥的話，或許就沒有我插手的餘地了。那樣的話，我們就由彼此不行——變成相互支撐了。需要彼此而無需支撐。”
“真曖昧啊。具體指什麽？”
“具體地說”美衣子從我那兒岔開眼睛，抬頭看著花板。“例如像方才的家夥一樣地——變得能挺起胸膛，自豪說你喜歡別人的事的話——
“…………”
不是變得喜歡——
變得能說喜歡誰。
如果愛人。
好好做？
喜歡人。
那個結果，給我喜歡的事的反麵
如果能讓對方有好感——那對方的事也能喜歡。
如果喜歡的話，高興。
因為高興，所以喜歡。
那麽——
喜歡的事，和喜好的事一樣嗎？
誰？
能說喜歡誰就
自豪地挺起胸膛——
說出那樣的詞語。
我
究竟怎樣？
“如果是那樣的話，就行。”
那樣說著——美衣子轉身。
門開，門關。
從一個人到兩個從兩個人到三人，之後又減少到兩個人，又增加到三人、接下來減少到兩個人，最後剩餘——一人嗎？
今天非常忙。
然後，發生各種各樣的事。
崩子給我擦汗的事，仿佛三天之前發生的事一樣……哎呀，是因為崩子相當頻繁地來探望，而混淆記憶了吧。
崩子。
美衣子。
奇野賴知。
還有，狐麵男子。
雖說今天完全是唐突又出乎預料，而且沒發生什麽大事，但是——美衣子卷入的事例外。
我感覺非常不好——對於那個男人奇野賴知稱我為一事。
親愛的伊
像沒什麽一樣，——異常。
要說為何的話，我在上月和狐麵男子的會話中——還有在出夢和理澄以及木賀峰副教授和朽葉的前，都沒那樣自報姓名過。
像那樣稱唿我的，一共隻是三人——隻有三人。
曾經死掉的我的妹妹。
變得不在是的昔日的摯友。
此外——
隻有玖渚友。
狐麵男子——
發現玖渚友了。
“………………”
慢慢地——
相當的認真地。
應該決斷的時候到來了，也許。
不能關心服裝。
不能說三道四……。
“……伊伊。根據我無法明白的有限說明，你好像不能活著出院啊。”
或許是聽說出事了吧，崩子在美衣子離開以後，沒有敲門就直接進來了。而護士形梨正苦笑著用手指著被破壞的櫃子。
影子正變成惡魔的樣子。
“……因為長期住院而積存的過多的青少年特有的情緒，而撞櫃子。”
“會死。”
“啊，等等，形梨。”
“需要什麽？”
“愛。”
“那麽請付錢。”
是嗎。
的確。
這個相當難。