神諭被扭曲了。
是誰？又是為了什麽這麽做？
1
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。波浪聲沉沉地響著。
浮在伊勢海麵的海津島上，有座秘密神宮。這座被稱為「海津見宮」的神宮深處，祭祀著比皇祖神天照大禦神更上位的崇高神明。
這座神宮的主人，是在神治時代就已放棄人類的身份，一直侍奉神明至今的巫女，被稱為玉依公主。
前些日子，玉依公主交棒了，由玉依公主的女兒繼承了任務，每天祈禱、傾聽神的聲音。年滿十歲的她，還是個稚氣未脫的女孩。
微暗的波浪間，聳立著高大的三柱鳥居。
在祭壇前默默祈禱的女孩，忽然聳動肩膀，抬起了雙眼。
「……？」她緩緩環視周遭，疑惑地嘟囔著：「主人的聲音……」
忽然消失了。
是因為自己還不夠純熟嗎？可是，可以清楚感覺得到，神飄蕩的氣息還纏繞著自己的身體。
隨侍在結界外的兩個身影發現她有異狀，立刻站了起來。
「齋小姐。」
「怎麽了？有什麽事嗎？」
站起來的兩人，是身材十分修長的一男一女，秀麗的外貌不像一般人類。
他們是神使，被派來保護負責祈禱的玉依公主。男的叫益荒，女的叫阿曇。
齋站起來，轉身越過結界，走向神使們。臉上的陰鬱表情，一點都不符合她幼小的年紀。「主人的聲音消失了。」
單膝跪在斎麵前的兩名神使頓時臉色發白。
「？！」益荒倒抽一口氣，在他身旁的阿曇緊張地問：「真的嗎？」
「消失了……我聽不見。」
隔了好一會，表情僵硬的斎又說了同樣的話，神使們無言地麵麵相覷。
斎甩甩頭說：「三柱鳥居上還有神降臨的氣息，隻是我的耳朵聽不到聲音了。」
益荒與阿曇都瞪大了眼睛。
一雙小手伸向了啪唦啪唦拍著翅膀的烏鴉。「不要跑。」烏鴉保持快被抓到又不會被抓到的高度，巧妙地避開了伸得很長企圖抓住烏鴉腳的手指。
「來啊來啊，內親王，看妳能不能抓到我。」
內親王脩子嘻嘻笑著，追逐著啪唦啪唦拍振翅膀四處飛竄的烏鴉。
「等我一下嘛！」
烏鴉發現她稍微跳一下就可以摸到自己的翅膀，於是輕輕旋轉翅膀，靈活地閃開了。
這樣玩了一會後，烏鴉看時間差不多了，就故意降低高度，脩子吆喝一聲抱住了烏鴉。
「哎呀，我怎麽會這麽不小心呢！」
烏鴉誇張地裝出懊惱的樣子，幼小的內親王得意地說：「我最會玩躲貓貓了。」
「嗯，我輸了，內親王真有天分。」
什麽天分啊？
在內心這麽質疑的神將太陰坐在外廊上，手肘抵著膝蓋說：「好意外……」
坐在她旁邊的神將玄武嚴肅地點著頭說：「嗯，我同意。」
這隻烏鴉是道反的守護妖，跟一般烏鴉差不多大小，要說不同，就是它聽得懂人話，可以跟人交談。使出妖力時，可以展現相當的戰力，但現在這樣子，看起來就像一般的烏鴉。
沒想到這隻烏鴉這麽會帶小孩。說真的，比玄武和太陰高明多了。玄武常常不知道怎麽應付小孩子，搞得手足無措。
太陰很容易玩過頭，萬一不小心呢用力過度，傷了內親王就糟了。所以晴明命令她當內親王的玩伴時，她自己拒絕了。六合聽說這件事，顯得很驚訝 ，讓太陰有點不高興，但她自認很了解自己。
「我也會看對象啊！」
一想起這件事，太陰就兩眼發直地碎碎念。玄武邊聽她念，邊轉移視線。
穿著侍女服裝的風音出現了，脩子和嵬一看到她就同時叫出聲來。
「風音！」
「公主！」
兩個聲音都很興奮。被叫喚的風音苦笑著從外廊走向脩子。
她彎下腰降低視線，把食指按在嘴巴上。脩子驚覺叫錯名字，「啊」了一聲，放開嵬，雙手按住了嘴巴。那模樣好可愛，神將們和風音都看得嗬嗬笑。
「對不起，雲居。」
「沒關係，有別人在的時候要小心點。」
脩子乖乖點著頭，停在她肩上的嵬挺起胸膛說：
「公主，請放心，妳不在的時候，我會盡全力保護內親王。」
「你真的很可靠呢！」風音笑著說。
嵬往風音身邊望去，橫眉豎目地說：「所以，就算我再怎麽不甘心也要告訴你，保護公主、在必要的時候 不惜成為她的盾牌是你的責任！知道嗎？！」
帶著歎息現身的神將六合，對著啪唦伸出一隻翅膀的烏鴉默默點頭。
他在心中暗想，既然如此，你就自己陪在風音身旁嘛！
奉命保護內親王的是我的同袍啊！
他瞄了同袍一眼。太陰似乎察覺了，露出渾身不自在的表情，嘴巴不知道嘀嘀咕咕念著什麽。在她旁邊的玄武漠然望著遠處。
這時候彰子來了，拿著用油紙包住的信。「對不起，這麽晚才拿來。」
嵬從脩子的肩上飛起來，在彰子前麵降落後，骨碌轉身背向她說：
「快點，天都快黑了。還好我是道反的守護妖，不是一般鳥類，沒有夜盲症。」
脩子興致勃勃地看著彰子把那包信件綁在嵬的身上。
準備齊全後，嵬又轉向風音說：「那麽，公主，我心中有萬般的不舍，但不得不去遙遠的西方京城。不能呆在妳身旁，我深深感到遺憾，請妳務必保重身體……」
太陰半眯起眼睛，對廢話連篇的嵬說：「夠了，你快點走吧！再不走天真的要黑了。」
「閉嘴，神將！不要妨礙我跟公主的告別儀式！」
「你……你這隻烏鴉！」
太陰握緊了拳頭。她是一番好意，卻被烏鴉兇了一頓。她氣得想用龍卷風把烏鴉吹往京城的方向，玄武發現他要這麽做，立刻默默用表情安撫她。
彰子在嵬身旁蹲下來說：「幫我問候昌浩和小怪哦！嵬，真的很謝謝你。」
被低頭致謝，感覺還不錯的嵬，得意地挺起了胸膛，然後轉向脩子說：
「內親王，不要做危險的事，讓我家公主擔心哦！」
「嗯，你慢走。」
嵬向啪答啪答揮手的脩子點個頭，抬頭看著風音說：「那麽，公主……！」
說到這裏 ，嵬就激動得說不下去了。風音苦笑著，用雙手把它捧起來。
「不用擔心，你去吧！」
風音朝西方放走烏鴉。嵬在她頭上盤旋一圈後，就啪唦啪唦拍著翅膀往前飛，身影逐漸 縮小。
脩子、彰子和風音一直揮手，揮到看不見嵬的身影為止。
玄武看著她們，低聲說：「每次都那麽依依不舍，幹嘛不拒絕就算了……」
旁邊的太陰鼓著腮幫子 迴他說：「就是嘛，不一定要拜托嵬，讓我送去 也行啊！」
「——」
玄武沉默不語，腦中閃過某個畫麵。以前，太陰曾經用風把成親送到出雲國，結果銀錢、念珠等隨身物品都被吹得到處散落，找得很辛苦。
信當然是用紙寫的，搞不好 會被吹得粉碎，連原來的樣子都拚不出來。
如果 有白虎同行，大家應該會建議交由他送，彰子也會這麽做。
請嵬送信，是在做過種種考量後所下的判斷。
「公主，你累了吧？要不要休息一下？」彰子問。
脩子嗯嗯低吟著，
好像在思索什麽。「……嗯，休息一下。」
風音先離開，去準備熱水給脩子洗手腳。
秋天快結束了，但今天比平常熱一些。跟烏鴉嬉戲玩鬧的脩子有點流汗。
脩子跟彰子牽著手走上外廊，天真地問：「藤花，你在信裏寫了什麽？」
彰子溫柔地笑著說：「寫了很多事，像是這裏的事、神宮的事。」
「哦。很多事可以寫呢！」
彰子的眼睛眯得更細了，點頭說是啊。
見太陽和六合跟著脩子離開了，玄武才站起來。他並不是住在內親王所在的這棟屋子。
這裏是伊勢齋王居住的齋宮，位於伊勢國多氣郡。
齋宮寮有很多官吏，齋王與侍奉齋王的官吏們居住的地方，總稱為「齋宮」。另外，伊勢齋王也稱為「齋宮」，賀茂齋王又稱為「齋院」。玄武和晴明有時也會把伊勢齋王稱為齋宮。
聽從神詔來到這裏、又是皇女的脩子，符合齋王的身份，所以雖是特例，還是被安排住在齋王居住的內院一角。
不過，他們一行人是奉皇上旨意來替擔任齋王的恭子公主祈禱病愈，所以特別被允許進出內院。
晴明的臨時住處離內院不遠，但也沒辦法經常來來去去。他通常隻是去向齋王請安，再順便看看她的狀況，下雨時連往來都有點辛苦。
玄武想起，晴明曾經埋怨 怎麽沒有渡殿或走廊通到內院呢？玄武不禁覺得人類真的很不方便。
他站在內院與中院的中間隔牆上，掃視天空一圈，雲層有點厚，天空是淡淡的灰色，有微弱的陽光照射，但影子不濃。有時會下雨。跟一下就好幾個月的長雨不一樣，下一、兩天就會停，但是一下雨 ，大家就會膽戰心驚，做好說不定又會釀成災禍的心理準備。
玄武歎口氣，跳向了晴明住的那一側。
還要很久才能完全複原的朱雀，應主人的召喚，於陰曆八嶽下旬來到了伊勢。
在月亮逐漸由圓轉缺的某天黎明，朱雀聽到了主人的聲音。這些日子以來幾乎動彈不得的他，就默默地、慢慢地站起來了。
跟天一一起陪在他身旁的玄武很驚訝，但還是趁此機會，假借擔心他無法平安到達 伊勢，所以要陪他前往的名義，來到了這裏。玄武想陪在晴明身旁，不然發生了什麽事都不知道。
玄武最擔心的是晴明的身體。晴明還很硬朗，可是已經八十歲了，人類的平均壽命隻有他這個歲數的一半。人類跟神將不一樣，時間有限，所以玄武連一刻都不想浪費。
晴明需要淨化的火焰。
被引來伊勢國的妖魔鬼怪們都被封鎖在一個地方了，可是被雨沾汙的大地，還是會多消耗晴明很多力量。火焰的淨化力，可以更有效地掃蕩所有邪惡，徹底清除汙穢。
他也考慮過騰蛇的火焰，可是騰蛇要護送昌浩與昌親迴京城。所以，明知朱雀還沒複原，他卻還是召喚了朱雀。
在晴明麵前現身的朱雀絕口不提自己體力耗盡的事，聽從主人的命令，以高超的技術操縱火焰，把妖魔鬼怪和汙穢全清除了。
好不容易強撐著迴到天一身旁，一看到天一，朱雀就倒在她懷中了。
玄武當然就留在伊勢不走了，這是朱雀聽送她迴來的太陰說的。朱雀再厲害，夜沒有力氣自己從伊勢迴到京城。
太陰把朱雀送迴來後，也馬上趕迴了伊勢——其實是因為「萬綠叢中一點紅」的鬥將同袍還散發著前所未有的狂亂神氣，所以把她嚇得像脫兔般逃之夭夭了。
玄武聽太陰提起，才想到太陰一直待在晴明身邊，所以不知道這件事。六合和騰蛇應該也不知道。
他們 都沒接觸到那股神氣 ，玄武真的很羨慕他們。不過 ，騰蛇應該不會被嚇到，因為他的神氣比勾陣更龐大、更劇烈。
朱雀迴異界沒多久後，青龍就來到了伊勢。不愧是鬥將，他的通天力量僅次於騰蛇和勾陣。
玄武有看到青龍的神氣被 連根拔除、全身動都不能動的模樣，所以再看到完全複原的青龍時覺得很震撼。青龍卻隻是用冷漠的眼神，看著這個目瞪口呆的同袍。
後來，青龍也留在伊勢了。他跟玄武不一樣，隨時都 隱形待在晴明身旁，不曾離開過。晴明叫喚，他就現身，辦完事就立刻消失。
這裏是神國伊勢。在齋宮工作的人，有些人多少有點靈視能力。鬥將的神氣都很酷烈，青龍雖然沒有騰蛇那麽強，還是有所顧忌。
題外話，在齋宮，擁有靈視能力的人大多是在伊勢出生長大的。在內宮與外宮工作的度會氏族、磯部氏族中，天生具有靈視能力的人，又比其他氏族多。
走向晴明房間的玄武，忽然停下了腳步。「這是什麽……」熟悉的房間裏有陌生的氣息，感覺很奇特，不像是人類。
玄武的表情浮現焦慮，加快了腳步。晴明身旁有青龍在，這個鬥將沒有什麽動靜，可見不是敵人，但他還是要親眼確認主人沒事才能放心。
「晴明！」一跳過牆壁進入庭院，就看到坐在外廊邊緣的老人和兩個陌生的身影。
青龍還是隱形。
玄武繞一大圈，保持距離走上外廊朝晴明走去。「晴明，他們是什麽人？」
被小孩特有的高八度聲音嚴厲詢問，晴明低吟幾聲。
站在庭院裏的兩人轉而看著玄武。
玄武警戒地麵對著他們的視線。感覺沒有敵意。盡管有所壓抑，還是不難想象他們擁有多強大的力量。青龍隱形了，但應該就在附近，隻是完全壓住了神氣，感覺不到。
晴明瞄玄武一眼，輕輕拍著他的背說：「喂，不要一副想咬人的樣子，他們是客人。」隔了一會，晴明又接著說：「而且是相當於世界根源的高位神明的使者，千萬不要失禮了。」
「世界根源……？」
玄武不由得重複這句話。這時有神氣在他背後降落，他往後一看，是臉色不太好看的青龍。
青龍默默抬抬下巴，示意玄武走開。玄武搞不清楚怎麽迴事，但還是聽從同袍指示退到了後方。
晴明又轉向了使者們。「對不起，請繼續說。」
年輕男性毫不以為意，對道歉的老人說：
「玉依公主很擔心齋王和內親王。請問你知道皇祖神天照大禦神是巫女神的事嗎？」
「我聽磯部守直大人說過。」
年輕男性點點頭說：
「那就好辦了，我們玉依公主說，擔任巫女神的天照大禦神的力量減弱了。」
後麵有女性接著說：「巫女神可以說是天照大禦神的和魂，和魂一減弱，就會失去平衡。」她的視線掃過所有人。「聽說伊勢齋王的狀況比想象中更糟，應該跟這件事有關。」
兩名神使輪流發言，晴明神情凝重地聽著。
等他們講到一個段落，晴明才開口說：「可是，違背天意的雨已經停了。停止下雨應該是符合天意的事。我們還遵從神諭，把公主帶來了。」
「你所說的天，不是天照大禦神，而是我們的主人天禦中主神。」迴應的年輕男性又嚴肅地補充說明：「前代玉依公主說，神諭被扭曲了。」
連晴明都倒抽了一口氣。「被扭曲了……？誰會做這種事……」
兩名神使搖著頭說：「不知道，我們還來不及確認，神的聲音就中斷了。」
晴明的臉色更沉了下來。
「前代玉依公主說過，內親王進入伊勢就會喪命。」
年輕男性的聲音很平靜，說的話卻很沉重、冰冷。
「以前巫女神躲起來，太陽就被雲遮蔽，開始下雨。再這樣下去，整個天空又會覆蓋厚厚的雲層。
」
「也就是說，齋王的生命快結束了吧？」
聽到兩名神使淡淡宣告的預言，晴明的心涼了半截。
年輕男性的眼皮忽然顫動起來。
「……太遲了嗎？」
「你說什麽？」
晴明清楚聽見對方的低喃，立刻反問，這時從門口傳來驚慌地聲音。
「安倍大人！晴明大人在嗎？」
沒等裏麵迴應就衝進來的人，是替晴明安排這個房間、準備生活用品的磯部氏族的侍從。這名年輕人名叫冬重，是留在海津宮的磯部直守的親戚，對晴明非常照顧。
就在神將們隱形的同時，冬重氣喘籲籲的衝進來，跪倒在晴明麵前，表情十分驚慌。
「大副他……」
冬重隻說到這邊就說不下去了，晴明追問：「神祗大副怎麽了？冬重大人，大副怎麽了……」
冬重無力地搖著頭，悲痛地擠出聲音說：「祈禱沒有用，他剛才已經往生了……」
說完後冬重再也忍不住地低聲啜泣起來。
晴明把視線從 肩膀微微顫抖的冬重身上移向神使們，但他們已經不見了。
《他們在這個男人進來前就走了。》隱形的青龍說。
晴明點點頭。
剛才神使喃喃說了一句話，他說「太遲了嗎」，說完後就傳來了這樣的噩耗。
這之間應該有關係吧？假如說，巫女神天照大禦神躲起來所產生的影響，是顯現在神祗大副與齋王的病情上，那麽，晴明該做的事隻有一件。
2
神祗大副往生的這一夜，齋宮寮籠罩在沉鬱的氣氛中。
天空烏雲密布，恍如就要下起悲傷的雨。
晴明在房間的外廊上，獨自仰望著夜空。
幾道神氣降落在沒有點燈的老人身旁，老人隻微微動了一下肩膀。
「那邊沒問題嗎？」
太陰現身坐在晴明旁邊，抱著膝蓋說：「沒問題。內院有清淨的結界守護，除非發生重大事件，否則內親王和彰子小姐都不會有危險。」
太陰剛轉頭往後瞧，六合就現身了。
「而且還有風音在，她很強，所以不用擔心，應該不用擔心。」
聽到這個名字，隱形的青龍散發出刺人的氣息。
青龍與風音交戰過，結果大敗。對他來說，風音也是突襲過主人的刺客，所以就算知道了風音的真實身份，他還是不想跟她建立良好的關係。
太陰自己也是因為跟風音在出雲並肩作戰過，才培養出現在這樣的交情，所以她並不會責怪同袍的態度。
「太陰，怎麽了？」
被晴明這麽一問，太陰知道自己的表情一定變得很苦悶，因為喚起了她從出雲迴去後的痛苦迴憶——她跟晴明被青龍和天後狠狠教訓了一頓。本來都快忘記這件事了。
「沒什麽……隻是想起不太愉快的事。」
「是嗎？這種時候最好念念祝詞或神咒。」
「對人類也許很好，可是我是神將，那麽做有用嗎？」
祝詞或神咒都是獻給神明的東西吧？
晴明很認真地迴她說：「因為是神將，所以言靈的力量應該會比我們念的更強吧？」
「是這樣嗎……」
差點就要認真考慮這麽做的太陰，猛然想起自己來這裏的目的。
「不對，我來這裏是擔心晴明的心情不好啊！怎麽變成晴明在安慰我呢？這樣不是相反了！」太陰雙目直豎地反駁。
晴明苦笑著說：「我比較喜歡擔心別人，不喜歡被擔心啊……你放心吧！」
語尾聽起來有點沉重，太陰屏住了氣息。「真的嗎？」
晴明很少說出自己的心事。他不會對家人說，也不會對神將們說。他曾淡淡苦笑著表示，唯一能吐露心事的人，很早以前就離開了人世，從此以後他再也沒辦法坦然向人吐露心事。
晴明摸摸小女孩模樣的神將的頭，用力地點著頭說：
「是真的……老實說，我第一次去探望大副時，就覺得他可能不行了。」
他的生命裏微弱，已經無藥可救了，盡管如此，晴明還是每天全心全意地祈禱，使用治病和延長壽命的法術，努力維係他的生命。
六合微微垂下了眼睛。在青龍來之前，都是他隱形陪著晴明去看神祗大副，所以他很清楚晴明是多麽用心在搶救大副的生命。
為了完成遷宮的主祭任務，身為神祗大副的大中臣永賴也很努力維係自己的生命，無奈天不從人願，他一直臥病在床，沒能完成任務。
永賴慎重接下了二十年一次的「式年遷宮」的主祭大任，並以此為傲。
「我必須向皇上請罪……」
因為沒能治愈神祗大副、因為辜負了皇上的期待。
晴明看著自己的手，咬住了嘴唇。
不論學會了多少法術，做不到的事還是比會的法術多很多。明知如此，每次麵臨無力解決的事，卻還是大受打擊。
老人歎口氣，抬起了頭。
神將們全都顯得憂心忡忡，老人不希望看到他們這樣的表情。
「不用擔心，你們比誰都清楚，我很能承受打擊。」
更何況，還不到絕望的地步。
「事到如今，無論如何都要救活齋王，以慰大副在天之靈。」
在此之前，晴明不能迴京城。
而且他還擔心另一件事——是神下達神詔，要人類把依附體帶來，內親王脩子才會來到伊勢的。現在卻說神詔被篡改了，那麽，內親王也沒必要來伊勢嗎？
晴明他們剛到伊勢時，這裏充斥著被引來的妖魔。晴明把它們全都殲滅了，卻還是有妖魔在這裏聚集的動靜。
妖魔們來自四麵八方，逐漸包圍神宮。這座齋宮也一樣。伊勢是神國，又是天照大禦神的所在地，應該沒道理會出現妖魔。
晴明合抱雙臂，低聲沉吟。隱形的玄武現身詢問：「晴明，妖魔們怎麽會陸陸續續往神宮聚集呢？那個地方洋溢著莊嚴的神氣，會對它們造成傷害吧？」
妖魔們向來棲宿在黑暗領域。清淨的神宮充滿消除黑暗的光明力量，對妖魔們來說相當於毒藥。
太陰代替主人迴答：「它們是為了汙染清淨的場所吧？伊勢是神之國，可是降臨的地方被汙染後，神就不會降臨了，不是嗎？」
玄武摸著下巴說：「嗯，沒有神降臨，就不再是神之國了。可是……內宮、外宮每天都會虔誠地進行祭祀儀式，隨時保持清淨，妖魔應該進不來，要怎麽汙染呢？」
「說的也是……要怎麽做呢？」
兩人困惑地麵對麵，低聲沉吟了好一會。
伊勢內宮祭祀的神明，不隻是皇家的祖神，也是這個國家所有人祭祀的總神。往這裏集中的祈禱、希望和心念特別強烈，而這裏也充滿了足以接納所有祈禱、希望和心念的清淨神氣。
太陰托著臉歎息：「之前雨下個不停，削弱了天照大禦神的神威，也降低了對伊勢的守護能力，妖魔們才會往這裏聚集，隻要太陽持續照射，就不用擔心了吧？」
「可是，所謂日光是天照神意的比喻吧？不過太陽再怎麽照射，裏麵沒有天照的神威，不就沒有任何意義了嗎？」
「那麽，天照的力量為什麽會減弱？」
「因為下雨吧？」
「可是雨已經停了啊！為了讓雨停下來，昌浩淨化了玷汙國之長立神的根本邪念……咦？」太陰忽然歪著頭，疑惑地嘟囔著：「國之長立神是大地之神吧？可以操縱雨嗎？」
聽到玄武與太陰的對話，晴明臉色驟變。
就在國
之長立神平靜下來的同時，雨也停了，所以他一直以為是這個原因，現在迴想起來，的確如太陰所說。
與國之長立神相關的是龍脈的暴亂。在京城頻發的地震是國之長立神的痛苦表現。
但仔細想想，那綿綿陰雨是出雲九流族的計謀，企圖讓八歧大蛇複活。伊勢也受到波及，身為國家支柱的國之長立神痛苦不堪。
做完這樣的匯整，晴明又搖頭否決了。
等等，這樣說不通。殲滅大蛇後，出雲的雨停了。京城的天空卻還是沒放晴，伊勢也一樣，表示還有其他因素介入了那場雨。
據說那是違反天意的雨，晴明他們都以為，「天」是天照大禦神。
然而，服侍海津見宮的神使們說，那個「天」是根源之神天禦中主神。
天禦中主神不但沒有召喚內親王脩子前來，還發出警告，說她進入伊勢就會喪命。
那麽，究竟是誰扭曲了神詔？是誰召喚脩子前來，想要她的命？
晴明吧狀況一一做了整理，太陰在他旁邊抱頭苦思。「等等，我跟不上。」
在太陰旁邊的玄武擺出一張苦瓜臉說：「我也是。」
隱形的青龍現身說：「國之長立神跟雨是兩迴事，不要聯想在一起。」
六合開口說：「但也不是完全無關。」
鬥將的語氣都很平淡，太陰的眉頭卻越鎖越深了。
「可是解放國之長立神後，雨就停了啊！」
「因為是違背天意的雨，所以天禦中主神讓雨停了吧？」
玄武這麽說。晴明還是一臉困惑，合抱雙臂沉默著。
「既然如此，天禦中主神怎麽不一開始就把雨停下來呢？還有召喚內親王來……」
「等等，神使們說召喚內親王來的不是天禦中主神。」
「啊，對哦……那麽是誰召喚了內親王？」
「就是不知道，晴明才會露出那種表情啊！」
玄武指向表情嚴肅的老人。他們的討論有迴到了原點。
陷入沉思的晴明，好一會後才開口說：「總覺得……這點讓人想不通。」
晴明戳著太陽穴，歎了一口氣。究竟是誰在操縱這一切呢？
唯一能確定的是，有人擁有扭曲神諭的力量，而且完全隱藏了自己的存在。
青龍板著臉，放下合抱的雙臂說：「晴明，差不多該休息了。」
尖銳的視線射穿晴明。被雲層覆蓋的天空呈現渾濁的淡灰色，看不見星星，但青龍會這麽催促，可見時間已經很晚了。
晴明不太情願地抬起了沉重的腰。剛到伊勢沒多久時，不管多晚，他都是熬到想睡時才去睡，因為六合與太陰都不會這麽嘮叨。稍後才來的玄武多少會念幾句，但最後還是會放棄，給快熄滅的燈台添油。
「知道了，我該準備睡覺了，你們也迴公主那邊吧！」
太陰與六合點點頭，瞬間隱形了。
確定神氣飛向內院後，晴明大大伸個懶腰，輕輕捶著肩膀。每次集中精神思考，肩膀就會疼痛。
「玄武，幫我按摩肩膀。」
「你還是趕快休息吧！你就是太緊繃、想得太多了，肩膀才會痛。」
晴明看著一臉正經的玄武，眼神十分哀怨。
「連你都這麽講。」
「我隻是學青龍而已，疲勞會使思考遲鈍，找不到問題的答案。」
玄武說完，青龍又用冰冷的眼神展開追擊。
晴明隻能深深歎息。
進入神無月（陰曆十月）好幾天了。
雖然拚命趕工，卻還是拖到秋天都結束了，彰子有些著急。
「好痛……」
針一滑，紮痛了大拇指，她趕緊確認有沒有流血？血有沒有沾到布？確定沒流血才鬆了一口氣。
「不能太急……」
彰子停下來，放鬆肩膀。她想起小時候媽媽教她針線活時，她總是做得很急，媽媽都會溫柔地勸說：一針一線都要放入感情，所以要細心地縫。
心急地她經常紮到手，邊痛得眼淚汪汪，邊聽著媽媽這麽說。
那時候，她覺得縫得快比縫得好重要，總是用崇拜的眼神看著一個晚上就可以替父親縫製三件衣服的母親，很想趕快變成那樣。
「就算縫得再快，穿起來不舒服也不行啊……」
她檢查已經縫好的地方。晴明沒帶冬衣來，這是為晴明做的。她告誡自己，晴明常常與人接觸，必須以縫得好看為優先。
搬到安倍家後，都是露樹在教她針線。露樹很能幹，尤其擅長針線。她的母親也縫得很好，可以拜兩人為師，她覺得很幸運。
「藤花小姐，現在有空嗎？」穿著侍女服裝的風音來了。
「有啊，請進。」
她把縫到一半的衣服折好，端正坐姿。
「你不用陪在公主身邊嗎？」
風音對疑惑的彰子點點頭，轉頭望向脩子所在地方位說：「不用，現在有太陰跟六合隱形陪著她。而且命婦大人叫我離開，等她叫的時候再去。」
「咦……？」彰子瞪大眼睛，滿臉困惑。
風音苦笑著說：「我沒有被排擠，是公主拜托命婦大人帶她去見齋王。」
年幼的皇女懇求要去探視齋王，命婦拗不過她就答應了。一直在發高燒的齋王，今天的狀況有些好轉，命婦和奶媽就帶她去了，交代她隻能看一下。
到伊勢後，脩子每天早上醒來就會用井水沐浴淨身。那口井是齋王專用的，但卜部的龜卜指示，脩子必須用這裏的水淨身。
龜卜上的指示是神意。據說自從有齋宮寮以來，除了齋王外，沒有其他人用過井水。也因為這樣，在內院，大家都認為這是神威的顯現，對脩子的恭敬僅次於齋王。
現在脩子的身體已經十分潔淨了。
「妳在做晴明大人的衣服？」
風音看著折好的衣服，彰子摸著衣服說：「對，我想他應該需要換洗的衣服。」
做好後，她打算再做自己的單衣。換洗衣服愈多愈好。天氣正逐漸轉冷，離開京城時準備的衣服，很快就會不合季節了。
脩子來伊勢的事是機密。她遵從神諭來到這裏，卻沒有人告訴她們接下來該做什麽。
風音佩服地看著做到一半的衣服，彰子戰戰兢兢地叫他：「呃，雲居姐姐……」
這是風音偽裝成侍女的名字，風音轉頭看著她。
「伊勢的神為什麽把公主叫來伊勢呢？」
風音忽然臉色一沉。彰子以為自己問了不該問的事，縮起了身子。
「還不知道為什麽呢……」風音迴答她，秀麗的臉上浮現陰鬱的神色。「我還以為在神無月前會有什麽動靜，沒想到都沒有，不過……」
在神無月，所有神明都會去出雲參加神的會議。除了天照大禦神外，其他神應該都會離開這裏。
對企圖傷害恭子公主的某種存在來說，這是最好的機會。
「我已經下定決心，不管天照大禦神在想什麽，我都要保護脩子公主。」
彰子望著毅然決然的風音，對她有種類似崇拜的情感。
可以說得這麽斬釘截鐵，是因為他有能力做到。
要保護一個人很困難。在來伊勢的路上，彰子深深體會到這件事。
想到這裏，其他畫麵閃過腦海。
雨勢逐漸減弱，雲層也慢慢散去了，從雲間露出大家殷切期盼的陽光。
她握住他伸向她的手，兩人漠然相對。他說有很多很多話要告訴她，卻一句也說不出來。那樣沉默好一會後，不知道誰先笑了出來。
滿臉堆著
笑容的昌浩雙手握住彰子的手，吧額頭靠到她手上，用像哭又像笑般的聲音，小聲說著對不起。
彰子搖搖頭。想說的話很多，卻在聽到這句對不起時，心中冷冷凝結的沉重就瞬間消失了。
因為她知道，她想說的話，就是昌浩想說的話，所以光一句話，心靈就能相同了。
好奇怪，剛開始都能暢所欲言的，是從什麽時候開始說不出來了呢？
一定是因為太安定了，安定得讓人害怕失去。可能就是這樣吧？
嗯，所以……
三兩句話的交談，雖然平淡，卻更能坦然傳達，也更能坦然接納。
雨停了。聽說脩子和磯部守直先被送去了齋宮寮，現在就等晴明一行人前往伊勢了。
昌浩和昌親送彰子他們動身前往伊勢後，才折迴京城。
為了運送彰子，太陰緊張得全身僵硬。彰子覺得神將纏繞自己全身的風有點強，但並不像傳聞那麽劇烈。
後來她才聽六合說，太陰從來沒有這麽疲憊過，迴到伊勢後累得連話都說不出來，趴倒在地上好一段時間，應該是費盡了心力。
現在彰子才想起來，那是昌浩第一次送自己出門。
平常都是她送昌浩出門，感覺好奇怪。
沉浸在迴想中的彰子察覺到了一股視線，迴過神來，發現風音正溫柔地看著自己。
「啊……對不起，我們聊到一半呢！」
彰子慌忙道歉，風音搖搖頭，淡淡笑著說：「想迴京城了？」
大概是看透了彰子在想什麽吧。彰子苦笑著搖搖頭說：
「不，現在我隻想盡我所能侍奉公主，多少幫晴明大人一點忙。」
彰子有她在伊勢該做的事。陪脩子來伊勢是皇上的旨意。彰子跟晴明一樣，是奉旨來到了這裏。
昌浩總是做自己該做的事。又是奮不顧身，弄得遍體鱗傷，也絕不終止。
昌浩向來自己做決定。所以，彰子也要自己做決定。不是為了誰，而是為了自己。
「雖然我能做的事很有限……」
知道自己有多無力，彰子落寞地笑笑。她多麽希望自己跟昌浩和風音一樣，可以使用什麽特別的法術或力量，這樣就不會對自己的無力如此絕望了。
聽彰子這麽說，風音苦笑起來。「我反倒羨慕你呢！」
「咦？」彰子目瞪口呆。
風音指著她手中縫到一半的衣服說：「妳做了冬衣給公主吧？現在還做給晴明……我真沒用，完全沒有想到這件事，這是隻有你才能做到的事。」
一個深唿吸後，擁有彰子期盼的能力的風音又補充說：「昌浩一定也這麽想。」
「……」
彰子愣住了。風音對她眨個眼睛，站起來。
就在這時候，想起了趴躂趴躂的腳步聲。
「雲居、雲居，你在哪裏？」
「這裏。」
脩子跑得上氣不接下氣，滿臉泛紅，抬頭對風音說：「我聽命婦說了，我要去海邊。」
「咦？怎麽迴事？麻煩妳說清楚。」
風音蹲下配合脩子的實視線高度。脩子抓著她的手，用超乎小孩子的力量把她往前拉。
「命婦說，有重要祭祀儀式時，齋王都會去海邊淨身。我沒有這麽做，所以神什麽都不告訴我，一定是這樣。」
脩子不容分說便催風音快走。她覺得對彰子不好意思，但還是被拉走了。
彰子拿起縫到一半的衣服，低聲嘟囔著：「昌浩也……？」
那時候，他們彼此都沒有說過太深入的話，聊的都是無關緊要的事，隻到可以坦然麵對彼此視線的階段，就分開了。
昌浩也這麽想？真的嗎？他真的這麽想嗎？
希望真是如此。光這樣，她就很開心了。她要做自己能做的事，為這些事盡心盡力。
這明明就是她一直以來的想法，心情與感受卻跟之前完全不同。
淚眼朦朧的她趕緊擦擦眼睛，不讓淚水滴到衣服。
她閉上眼睛，做個深唿吸。
太陽快下山了，她要趁天還亮時完工。
「快趕工吧……」
她比剛才更用心地縫起了衣服。
脩子攤開向輔佐齋王的命婦借來的卷軸，指著上麵畫的圖。
看起來像是這附近的地圖。
「就是這裏，齋王就是在這裏淨身，所以我也要去淨身。」
「公主？」
脩子抬頭看著驚訝的風音，臉上浮現與年紀不符的悲愴神情。
「是父皇叫我來這裏的。」
風音點點頭。她知道皇上是因為神詔，才忍痛把可愛的女兒送來遙遠的伊勢。這件事非常機密，連什麽時候能迴去都不知道。
「大副去世了，齋王的身體也不好，一定是因為我沒有盡到我的義務，神生氣了。」小小的雙手緊握著，悠悠訴說的聲音微微顫抖。「所以我請命婦告訴我，齋王的任務是什麽。我不是齋王，沒辦法做到所有的事。」
她也很想問恭子公主這件事，可是沒辦法問。臥病在床的恭子正在發高燒，非常痛苦，卻還是對來看她的脩子說了很溫馨的話，關係脩子有沒有什麽需要。
曾經放晴的天空，又逐漸增厚，眼看著就要下雨了。神祗大副往生了，恭子的病情又不斷惡化。
這一定是自己的錯。
「呃，雲居……」脩子稍作停頓，四下張望，確定沒有人，也沒人靠近，又接著說：「風音，你知道很多事，也可以做像神一樣的事吧？你知道我該怎麽做嗎？」
「……」
風音沒想到脩子的心意這麽堅決，驚訝得說不出話來。這個問題真的把她問倒了。
「像神一樣……？」
自己是神的女兒，所以是半人半神，的確可以做到一般人做不到的事，但是很遺憾，不能迴應脩子的期待。
「對不起……如果能迴答，我也想迴答，可是我也不知道答案。」
眼神充滿希望的脩子，頓時變得十分沮喪。
「是嗎……」
脩子垂頭喪氣地看著卷軸。「淨身要怎麽做呢……走進海裏就行了嗎？我一個人做得到嗎……」
她緊握雙手努力思考。
風音趕緊對她說：「你一個人做不到啦……對了，」一個想法閃過腦海，風音堆起笑容說：「我們明天去海邊吧！不一定要淨身，但可以走齋王走過的路，趁現在還不迴太冷。」
到伊勢後，脩子不曾離開過內院。在齋宮寮工作的大半官吏都不知道脩子的真正身份，對外隻說她是命婦找來的小侍女，來陪伴生病的齋王。
隻有內親王說她想去，命婦和神職人員都不會阻攔她。
而且，她好不容易離開封閉的皇宮，來到了伊勢。這裏是幾乎所有人都不知道她真正身份的另一個世界，風音希望可以讓她在外麵自由行動。
這輩子，她可以看到海的機會，說不定就這一次了。
脩子僵硬的臉頓時亮了起來。
她點點頭後，忽然疑惑地把頭歪向一邊。
「……」
風音看她滿臉困惑地東張西望就問她：「怎麽了？」
她把手伸向兩邊耳朵說：「好像有人在叫我……可是……」
把手貼放在耳朵後方的她，聽著遙遠的聲音。
風音環視周遭。
沒看到人，應該是脩子的幻聽吧？
再怎麽豎起耳朵傾聽，也隻聽到風吹過的聲音，還有樹木迎風搖曳的摩擦聲。
忐忑不安的脩子，眼神四處漂移，低聲說：「是我……聽錯了嗎？」
風很冷。
「~好冷、好冷！」
「冷死啦！太冷了！」
「怎麽會這麽冷呢~！」
小妖們冷得嘎答嘎答發抖，你一言我一語地抱怨著。神將白虎撇他們一眼，不動聲色地說：「因為空中的風比地麵冷。」
猿鬼瞪大了眼睛。
「咦？不是愈靠近太陽愈暖和嗎？」
獨角鬼指著地麵說：「如果下麵比較溫暖，就往下降嘛！」
「往下降吧、往下降吧！這樣下去會凍死。」
聲淚俱下的龍鬼，不知道是不是因為長得像蜥蜴，所以跟蜥蜴一樣怕冷。
白虎望著遠處，表情格外淡定。
神將白虎越過大海，從大陸來到這個美麗的日本島國已經很久了。居眾神之末的自尊，常在他心中。奉大陰陽師安倍晴明為主人的驕傲，也無論如何都不會放棄。
投入安倍晴明旗下已經六十多年了，發生過很多事，但這次的體驗還是有生以來第一次，他說什麽也不想承認現在的心情。
舉例來說，就是可以稱為空虛、苦悶、惆悵之類的情感吧？但他斷然拒絕承認這點。
自恃甚高的神將，為什麽、憑什麽非送小妖們去伊勢不可呢？縱使有種錯覺，仿佛這種悲哀的自問自答不斷在心中某處湧現，他還是告訴自己，是自己想太多了、一定是自己想太多了、希望是自己想太多了、就當做是自己想太多了，這樣才不至於抓狂。
明明陷入了言語無法形容的情感掙紮中，白虎卻完全不露聲色。頂多就是大腦會閃過毫無根據的想法：很久以前開創佛教的某國的王子，說不定就是這種心情。
「喂，式神，有件小事想拜托你。」
白虎露出神將不該有的死人表情說：「什麽事？」
猿鬼與獨角鬼相視而笑。
「可不可以請妳繞遠路？」
「為什麽？」
龍鬼邊發抖邊插嘴說：「好……好……好冷……」
很不巧，白虎的衣服沒有多餘的布，所以不能蓋住龍鬼。如果是天一或太裳，就可以用袖子包住它。不過，做這種「不在現場的人如果在」的假設有什麽意義呢？
神將白虎難得這麽心浮氣躁，但絕不表現在臉上。
「因為直接去的話，到伊勢剛好是半夜或黎明吧？」
「小姐可能還在睡覺，最好不要吵醒她。」
「好……好冷……好冷……」
神將白虎啞然看著小妖們，現場沒有人可以看透他心中在想什麽。
默默看著小妖們好一會後，白虎淡淡開口說：
「那麽先在這附近休息，天亮再出發。」
小妖們哇地歡唿起來。
「不愧是式神！」
「很好溝通呢！」
「好……好冷……好冷……」
一般人看不見的身影，從雲層覆蓋的天空緩緩下降。
3
早晨的天空，總算放晴了。
「隻能說是半晴天吧？」
看著微弱的陽光，晴明皺起了眉頭。
雲層似乎一天比一天厚了。如果海津見宮的神使們說的都是真的，那麽，太陽神的威勢今後也會漸漸薄弱。這麽一來，雨就會再汙染大地。已經逐漸衰減的保護神域的力量，恐怕會被消滅，不該被汙染的神之國也會受到汙染。
縱使設有祭壇，神也不會降臨了。沒有太陽神的加持，所有活在這個國家的人民，就得不到神的加持。
「幹脆請神降臨吧？可是，這應該是神宮的神職人員每天必須做的啊！」
兩道神氣降落在神情凝重的晴明背後，是青龍和玄武。
「迴來了？」
神袛大副去世的第二天，晴明就派他們去伊勢各地視察，尋找威脅齋王與脩子生命的邪惡痕跡。因為沒有線索，隻好做地毯式搜尋。
有事太陰與六合也會加入搜尋。但眼看著時間流逝，卻還是得不到任何訊息。晴明開始焦慮，除了擔心齋王的身體狀況外，還有其他事使他的心跳加速，他卻掌握不到真相，心情愈來愈煩躁。
「晴明，這樣漫無目標地行動，隻是時間的浪費。」青龍不高興地說。
晴明無言以對，這種事他當然知道。
「起碼有個什麽指標嘛！連這樣都做不到嗎？晴明。」玄武抬起頭說，晴明滿臉苦澀。
在京城的自己家裏，占卜工具、書籍一應俱全。還可以根據過去的記錄做推論，從中找出答案。可是這裏是離京城很遠的伊勢，陰陽道具、占卜工具都不齊全。
雖然勉強取得了天津金木術所使用的草稈，但是他向來以觀星和式盤為主要的占卜方式，所以解讀不熟悉的天津金木術，怎麽樣都不夠精細。
「嗯不管好不好用，是不是都該學會使用呢？」
晴明這麽沉吟著，玄武對他說：
「晴明，這是騰蛇長對昌浩說的話啊！你怎麽可以跟他一樣呢？。」
「真沒禮貌，昌浩是學不會式盤，更學不會天津金木。我沒說我不會，隻是還看不太懂。」
青龍板著臉說：「那麽，看懂多少了？」
「說個大概也好，總比什麽線索都沒有的好。」
被兩人輪番攻擊，晴明重重歎了一口氣。「伊勢。」
神將們愣了一會才有迴應。
「什麽？」青龍和玄武滿臉意外地異口同聲反問。
老人嘔氣地接著說：「是伊勢、伊勢，這個伊勢，我占卜出齋王的病因就在伊勢。」
玄武愕然看著賭氣般連說好幾次「伊勢」的晴明。
「是哦」
喃喃吐出這句話的青龍，露出異常平靜的豁達表情。
原因出在伊勢。原來如此，說的沒錯。問題是這種事不需要占卜，誰都想的出來吧？
青龍默默轉身，猛然抓起散落在矮桌上的草稈，啪嘰折成兩半。
「青龍，我了解你的心情，可是那些都是借來的東西。」
青龍不理會玄武，把草稈扔到庭院裏，啪啦啪啦四散的草稈看起來很可憐。
「哇！喂，你在幹什麽！」
大家轉向慘叫聲的方向，看到差點被碎片擊中的太陰正抱著頭、縮著脖子。她飛來的時間實在太巧了。
「垃圾要扔到指定的地方嘛！不然人家還以為晴明亂丟垃圾。」
瞠目怒視的太陰走上外廊，晴明驚訝地問：「你怎麽這麽早就來了？」
晴明的眼神泛起厲色。「難道是齋王或公主發生了什麽事」
太陰搖搖手說：「不是，是內親王、彰子小姐和風音要去尾野湊，我來報告一聲。」
「什麽？怎麽會這樣？」晴明瞪大了眼睛。
太陰簡單扼要地重述風音說的話，最後做了這樣的結論：
「有隨從還有我跟六合同行，所以不用擔心。不過，可能要到傍晚或晚上才迴來。」
「嗯，我知道了，小心點。」
晴明表示了解，太陰就速速飛走了。時間很緊促，她隻是來報告的。
「希望晴天能撐久一點。公主和彰子難得去海邊，一定很期待。」
晴明舉手遮住陽光，抬頭望向尾野湊所在的北方天際，玄武對他說：
「內親王的想法還真讓人訝異呢！」
晴明苦笑起來，心想她年紀雖小，責任感卻很強。
脩子才五歲，因為立場的不同，必須比同年齡的小孩成長得更快。她知道政治對她母親有多大影響，她有切身的體會，而不是靠頭腦思考。
那麽小的公主會願意來伊勢，
是因為她比任何人都想守護母親的立場。
「像齋王那樣淨身，也改變不了任何事吧？」
青龍的臉還是很臭，不屑地聳聳肩，但話中沒有責怪的意思。對於公主的心思，他多少也能理解。
晴明歎了口氣。
上個月舉行神嚐祭時，恭子公主抱病前往外宮和內宮，做了齋王該做的事。勉強完成任務迴到齋宮後，高燒更加嚴重，身心都飽受折磨。
主持神嚐祭是很重要的工作。齋王直接前往神宮，一年隻有三次，就是水無月、師走、長月，稱為「三節祭」。
公主會在葉月的最後一天淨身。盡管還是夏末，還水應該也已經變冷了。但是，聽說公主還是把祭典當成自己的任務，抱著必死的決心做了淨身。
神袛大副是在神嚐祭結束後就往生了。就像是為了辦好遷宮和神嚐祭，硬撐到了那個時候。
脩子或許是想代理齋王的職務，全心全意侍奉把自己召來伊勢的神，希望可以藉此取得神的寬恕。因為還是個孩子，所以有個天真純粹的心。在決定前往伊勢時，她可能就做好了心理準備。
脩子乘坐的轎子到達尾野湊時，巳時已經過了一半。
微弱的陽光從稀薄的雲隙灑落，反射在波浪上。
轎子被輕輕放下，脩子走出來，看到灰色的沙灘、冒著白色泡沫滾滾而來的波浪，不禁目瞪口呆。
在來伊勢的路上也有機會看到琵琶湖，但因為下雨的關係，視線不清，隻看到迷蒙的煙霧。所以脩子與同行的彰子今天都是第一次看到海。
如果是大晴天，會更美呢！風音這麽想，覺得有點遺憾，瞄了隱形漂浮在半空中的太陰一眼。
《我可以試試看，可是沒辦法吹走所有的雲哦！》
太陰迴答後，一舉飛上天際，爆發出暌違已久的通天力量。
雲層瞬間被衝破一個洞強風很快把雲吹散了。風勢還延伸到地麵，被強風卷起來的沙子打在一行人身上。
「哇啊！」
大驚失色的隨從們的叫聲響徹雲霄，轎子被卷起的強風吹倒了。
風音正要抱住脩子和彰子時，眼前蹦出一個身影。
用深色靈布包住三人的六合，使出通天力量擋開沙塵暴。
風與通天力量相衝撞，在沙灘上畫出奇妙的沙紋。
六合嚴厲地瞪著天空。
太陰漂浮在雲層大洞的湛藍天空中，擺出歡唿勝利的姿勢。
「太陰，你做得太過火了。」
大概是聽到這句話，太陰沮喪地飛下來。
從靈布探出頭來的風音碰碰六合的手臂說：「對不起，是我拜托她的，別怪她。」
六合歎口氣，稍微握起拳頭，在風音的額頭上輕輕敲了一下。
隨從們都嚇得站不起來了，六合從他們中間走過去，毫不費力地抬起翻到的轎子，然後從風音手中拿迴靈布，把沙子拍幹淨就隱形了。
降落地麵的太陰顯得無精打采。
「對不起，你們還好吧？」
脩子和正在替她整理衣服的彰子說：
「嗯，沒事。」
「我們很好。」
脩子抓住太陰的手說：「剛才是太陰做的嗎？」
「嗯、嗯。」
脩子滿麵笑容，對畏畏縮縮的太陰說：「還厲害，太陰好厲害。」
「是是嗎？」
被這麽用力讚美，太陰才放鬆臉部表情，鬆了一口氣。
脩子開心地指著大海說：「看，好漂亮，閃閃發亮。」
陽光從雲間的洞照射下來，把水麵照得波光粼粼。當波浪往後退再席卷過來時，閃爍的模樣就會改變，看起來好有趣。
脩子興奮得直叫好棒、好棒，彰子牽起她的手，把她拉到海灘邊。
太陰有點不好意思地搔著頭，一看到六合告誡的眼神，慌忙收斂表情。
全身都是沙子的隨從們看到忽然出現的高大年輕男子、在空中自由飛翔的女孩，都嚇得直翻白眼。
這就是安倍晴明的式神嗎？他們都聽過傳聞，交頭接耳地談論著。
神將們並沒有刻意隱瞞自己的存在，所以毫不在乎被他們看見。再說，展現自己的存在，在必要的時候也比較好行動。
這裏是伊勢，跟京城不一樣，連晴明都為做不好占卜而心浮氣躁。
對晴明和神將們來說，保護齋王和被扭曲的神諭召來伊勢的脩子，已經陪脩子一起來的彰子的安全，是最重要的事。更進一步說，除了六合外，完全沒人擔心風音的安危。連六合擔心的都不是她本身的安全，而是怕脩子發生什麽事時她會第一個跳出來。
脩子忙著逃開衝上來的波浪，又忙著追逐退去的波浪。鞋子快碰到白色泡沫時，她就趕快退後，在吸滿海水變成黑色的沙灘上留下足跡。
當沙灘被波浪衝刷幹淨時，她就再開心地留下足跡，彰子笑眯眯地看著她。
到伊勢後，彰子第一次看到她笑得這麽天真。平時的她，總是飄蕩著與稚氣的臉不符的悲愴感。風音可能也是因為這樣，才想帶她來尾野湊。
迴複小孩子模樣的脩子哈哈大笑著。
她撿起被波浪卷上來的貝殼，排列在沙灘上。忽然，她的視線停在海麵上。
「那是什麽？」
彰子往她指的地方望去，有顆桃色的球在波浪間漂蕩。
「是球吧？可能是哪個小孩的球被衝走了」
「那麽要還給那個小孩才行，希望會漂來這裏。」
漂浮在海麵上的球隨波逐流，眼看就要漂向更遠的地方了。
脩子砰地拍手說：「對了，太陰，你去撿迴來。」
在彰子旁邊盯著球看的太陰點個頭，飛到海麵上。
就在手伸向漂浮的球時，太陰忽然靜止不動了。
綁在耳朵上方的兩絡棕色頭發在神氣的風中搖曳。太陰俯瞰著水麵，眨眨眼睛，喃喃叫了一聲：「啊」
在海灘上觀看的脩子和彰子，對太陰的舉動感到訝異。
「怎麽了？」
「不知道」
彰子看到脩子忐忑不安，就靠近她，把手搭在她肩上。
太陰迴頭看著彰子。
不知道是不是太多心，彰子覺得她的眼神似乎說著什麽。
彰子疑惑地歪著頭。太陰撿起漂在波浪上的球後飛了迴來，卻不知為何兩眼發直。
在沙灘降落後，太陰就默默把球塞給了彰子。
看到這個球，彰子張大了眼睛。「咦獨角鬼？！」
一直以為是球的圓形物體，竟然是昏過去的獨角鬼。
彰子急忙接過小妖，心想應該在京城的小妖，怎麽會在這裏呢？
「獨角鬼，你怎麽了？為什麽會在這裏」
她跪在幹沙子上，輕輕拍打獨角鬼。小妖張大著嘴巴，一動也不動。
「獨角鬼、獨角鬼！你醒醒啊！」
這時候，悲哀哭泣聲隨風飄來，傳到彰子耳裏。她抬起頭，看到又聚集起來覆蓋住天空的雲層上，有熟悉的身影。
「嗚哇哇啊啊啊！阿獨、阿獨！」
「你在哪啊啊啊！阿獨！快迴答我啊！」
攀在白虎身上哭天喊地的是猿鬼和龍鬼。白虎似乎看到沙灘上的同胞了，直直往這裏飛過來。
「阿獨！阿獨！」
「嗚哇！阿獨！阿獨阿」
對著波浪四處張望的猿鬼，突然停止了叫喊。
「看，阿龍，是小姐！」
「咦？小姐阿獨！」
猿鬼和龍鬼放開白虎的手跳下來。下麵是海。頭朝下掉
落的小妖濺起飛沫，沉入海底又浮上來，沉沉浮浮地遊向沙灘。
終於遊到沙灘上後，猿鬼和龍鬼就哭著衝向了彰子。
「小姐！」
全身濕答答的兩隻小妖逐漸逼近，彰子滿臉驚訝，一時反應不過來。
這時候，六合在彰子與脩子麵前現身，一把抓住了正要撲向彰子的小妖。
被拎在半空中的兩隻小妖拳打腳踢地掙紮著。
「哦哇！你幹嘛啦，式神！」
「不要妨礙我們難得的感人重逢嘛！」
兩隻小妖強烈抗議。太陰合抱雙臂，岔開雙腿站著，眼睛冒火。
「你們這樣濕答答地撲到小姐身上，會把小姐弄濕啊，動動大腦嘛！」
猿鬼與龍鬼麵麵相覷，身上的海水啪噠啪噠掉落在沙灘上。兩隻小妖不好意思地垂下頭，讓太陰用風把它們吹幹。
吹到全幹時，白虎才飛下來。
未免飛得太慢了。距離那麽短，怎麽會這麽花時間呢？
太陰懷疑地看著白虎，發現他的表情有種奇妙的豁達。
「白虎？」
同胞默然點著頭，表情平靜得很不自然。
「好久不見了，太陰，你好嗎？」
「嗯還好」
「是嗎？那就好。」
太陰心想最好不要再追問了。
她又重新轉向小妖們。看起來麵無表情的六合，眼神也好像有很多話要說。
小妖們要來的事，他們的確聽說了。
昨天小妖們要求帶它們來伊勢朝拜，晴明答應了。今天為了來尾野湊，大家從早上就東忙西忙，把這件事都忘了。
猿鬼和龍鬼看著彰子手中的獨角鬼，又淚如泉湧。
「阿獨太好了，找到你了！」
「突然吹起狂風，這家夥太輕，就被吹走了。」
「咦？」
兩隻小妖哭著說，海那麽大，害它們好擔心獨角鬼沒救了。
彰子看著它們，心想那陣狂風難道是
「——」
太陰默默眨著眼睛。她瞄一眼白虎，高大的風將似乎已經猜到是怎麽迴事，什麽都沒說，隻敲了一下她的頭。
六合、風音、太陰和白虎，所有視線短暫交會，示意不要再談這件事了。
獨角鬼在啞然失言的彰子手中動了起來。
「唔唔」
慢慢張開眼睛的小妖，看到俯視著自己的彰子，開心地笑了。
「在另一個世界也有長得很像小姐的人呢小姐，我多想見你最後一麵啊」
彰子看著淚如雨下的獨角鬼，苦笑起來。
「獨角鬼，你還好吧？」
「哦呀？」
「你在說什麽啊，笨蛋！」
「你還活著啊！她就是小姐！」
聽到另外兩隻小妖的哭喊聲，獨角鬼張大了眼睛。
「你們那麽，我、我小姐，嗚哇啊啊啊！」
獨角鬼抓著彰子，哭訴自己被海浪卷走，還以為沒救了。三隻小妖一起纏著彰子，哭著說太好了、太好了。太陰看著它們，良心有點受到苛責。
脩子看得目瞪口呆，拉拉風音的袖子，指著小妖問：「雲居，這是什麽？」
風音苦笑著對脩子說：「它們是京城的小妖就是妖怪，來伊勢朝拜。」
脩子感歎地說：「妖怪也要來朝拜，好奇怪哦！」
神將們都在內心表示同意，認為她說得一點也沒錯。
重逢的興奮持續好一會後，小妖們才把注意力轉向第一次看到的沙灘，開始嬉鬧起來。脩子興致勃勃地看著它們，猿鬼邀她一起來玩，被龍鬼和獨角鬼抓住衣服下擺的彰子也加入它們，一起追著波浪跑。
太陰看著他們，低聲嘀咕著：「這樣好嗎？小妖也是妖怪啊！」
脩子每天都在淨身，做得十分徹底。雖然不知道派不派得上用場，但既然決定這麽做，就要盡可能遠離汙穢。
六合開口說：「它們也泡進了尾野湊的水裏，應該沒什麽問題吧。」
「萬一發生什麽事，我會消滅它們。」
說得毫不遲疑的，是滿臉不在乎的風音。不知道為什麽，白虎看著這麽說的她，眼神似乎充滿了好感。
見到白虎這副模樣，太陰很想知道發生了什麽事，又覺得不該問，就不再想了。
隨從們都嚴加防備，把轎子移到防風林附近，默默守護著脩子她們。人數看起來減少了，可能是輪流去巡視以維護安全。
風音仰頭望著天空。
剛才太陰吹開的洞已經完全密合了。雲層比早上更厚，遮住了陽光。
太陰動動鼻子說：「有雨的味道。」
潮水中混雜著雨的氣味，風好像也變重了。
向遠方望去，白霧靄靄，海的盡頭已經一片昏暗。
「隨從都沒有準備雨具，最好在下雨前會齋宮。」
六合轉頭往後這麽說，白虎迴應他：
「必要的話，可以用我和太陰的風送大家迴去，現在應該不會嚇到他們了。」
太陰聽著他們的對話，點了點頭。
脩子他們還忙著在岸邊撿貝殼。
波浪卷來了種種貝殼。他們在貝殼又被波浪卷走前撿起來，放在幹燥的沙子上。
彰子把撿到的櫻花色貝殼拿給脩子看。
「好漂亮。」
脩子看得眼睛閃閃發亮，獨角鬼又幫她撿到看起來跟那個成對的貝殼。
小妖們還找到有白色條紋的雙貝殼、螺旋貝，統統都給了脩子。沒多久，脩子的雙手就塞滿了它們撿來的貝殼。
原本看著塞滿雙手的貝殼而雀躍不已的脩子，忽然浮現落寞的眼神。
「真希望母親也看得到這些貝殼」
母親定子一定也沒看過這麽多貝殼，尤其是這個櫻花色貝殼，她看到一定會很開心。
彰子從懷裏拿出手帕，攤開來。
「公主，用這條手帕包起來吧！」
「嗯，藤花，你幫我收好。」
「是，交給我吧！」
彰子露出微笑，看著脩子小心翼翼地把貝殼移到攤開的手帕上。萬一彼此碰撞，破掉就不好了。
為了預防貝殼彼此碰撞，彰子細心地包起貝殼。小妖們感興趣地注視著彰子這樣的舉動。
脩子眺望著海麵。
滾滾而來的海浪綿延到天際。聳立著大鳥居的島，就在海的那一邊。
她緊閉嘴唇思考著。那個女孩說她侍奉神，任務是聆聽神的聲音。
當時，自己在不知不覺中說出了很難懂的話。女孩說那是神的語言，是神藉自己的嘴巴傳達的話。
為什麽自己會被叫來這裏？該做什麽呢？齋王的病為什麽治不好呢？
如果問那個女孩，說不定現在就可以問得出來。
然而，那座島跟這裏隔著海，那個女孩也不會從島出來。那座島沒有讓世人知道，當然不可能派侍從或侍女去。
晴明的十二神將應該可以飛越大海，可是晴明有他的事要做。晴明可能會答應，可是她不能因為自己的私事，借用為晴明工作的重要式神。
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。
波浪聲不絕於耳。
風音靠過來，跟彰子說話。她的聲音被波浪掩蓋了，沒有傳到脩子耳裏。
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。
小妖們談論著什麽，被波浪掩蓋了，聽不見。
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。
——
脩子眨了眨眼睛。
她瞪大眼睛望著波浪聲迴蕩的大海
。
不曾停歇的波浪聲，席卷了她的聽覺。
——來
腦中乍然浮現人影般的影像。有人站在耀眼的光芒中。
光芒太過耀眼，看不清楚模樣。
那個身影緩緩招著手。
——來這裏
脩子蹣跚地跨出了腳步，沿著岸邊往前走，唿應那個人的召喚。
那是誰呢？她非去不可。
腳陷入沙子裏走得搖搖晃晃的脩子，被纖細的手指抓住了肩膀。
「公主。」
脩子猛然清醒，轉過頭去，看到風音擔憂的表情。
「風音」
「你怎麽了？」
脩子眨眨眼睛，指著大海盡頭說：
「有人在唿喚我。」
風音瞪視著脩子指的地方，低聲沉吟。
「有人在叫你？」
4
臥病在床的齋王恭子，唿吸一直很急促。
突然間，照顧她的奶媽發現她的唿吸不再急促了。
「齋王大人？」
恭子猛然抬起了眼皮，深吸一口氣後，發出了不屬於她的聲音。
「把依附體——」
晴明接到通報，說從尾野湊迴來的脩子要見他，就在傍晚時去了內院。
在走向脩子居住的主屋途中，聽到隨風傳來的喧噪聲。
熟悉的吵鬧聲，一聽就知道是小妖們，看來它們是平安到達了。
晴明先打聲招唿，請求入室，風音就出來了。
小妖們看到晴明進來，立刻哭著叫喊：「晴明，救救我們！」
看到小妖們哭喊著衝過來，晴明訝異地眨了眨眼睛。認識很久的小妖們，身體都變得透明了。
「我們愈靠近齋宮，身體就愈奇怪。」
「愈來愈沒力氣，有種輕飄飄的感覺。」
「這是怎麽迴事？晴明！」
神將們看著小妖們的表情十分沉靜，與爭相哭訴的小妖們成對比。脩子似乎很擔心它們，風音則是強壓住了苦笑。
「嗬嗬」晴明心中有數，笑著說：「妖怪沒做任何準備就進入齋宮，難免會這樣。」
神將們的眼神同樣說著：沒錯，就是這樣。
齋宮有神聖的保護，妖怪進來不可能沒事。它們能存活到現在已經很不可思議了，應該是風音做了什麽防護措施。她的表情像是在說，接下來就交給你了。晴明以沉默迴應她，對小妖們招招手說：「你們過來這裏。」
脩子住的地方是在有特別守護的內院裏，對妖怪們的傷害特別大。
「玄武，麻煩你把它們帶去我住的地方。」
隱形的玄武現身，深深歎口氣便帶著小妖們走了。青龍也隱形待在附近晴明卻選擇了玄武而不是青龍，這也是他的慈悲。
轉移到中院，它們多少可以撐久一點。稍後要給它們可以彈開神氣之類的東西才行。
朝拜是小妖們來伊勢的目的之一。身為妖怪的它們興匆匆地來到了這裏，當然要幫它們實現願望。
相隔這麽久再見到它們，有種沒來由的放鬆感。它們雖然是妖怪，卻也可以說是知己。不過，前提當然是它們對人類無害。
「晴明參見公主殿下。」
晴明才剛坐下來行完禮，脩子就急著對他說：「晴明，我看到了什麽人。」
「啊？」晴明疑惑地歪著頭。
脩子焦慮地比手畫腳說：「在海邊看到的，那個人在叫我，我想我非去不可。」
聽完脩子指著右邊說的話，晴明摸著下巴思索。
這時候風音插嘴說：「她說有人召喚她，她要去沙灘東邊。」
「東邊」
晴明也去過尾野湊，他在腦中描繪那裏的場景，開始思考。
在尾野湊的東邊，有人唿喚脩子，會跟這次的神詔有關嗎？
「公主，你有看到是什麽人嗎？」
脩子想了一下說：「沒有，太刺眼了，看不見，可是看得到那個人在向我招手。」
聽到內親王這麽說，晴明若有所思地眯起了眼睛。
公主說太刺眼，所以看不見。
身份不明的某人召喚著脩子。會是扭曲神諭把脩子叫來的人嗎？
晴明看著風音說：「風嗯，雲居，你有什麽線索嗎？」
風音搖搖頭說：「沒有，也沒有察覺到任何不好的氣息。」
果然，晴明也一樣，如果脩子身上有留下那個氣息的痕跡，就可以從中找到真相。
脩子連續淨身好幾天，徹底洗淨了汙穢。現在的她，對妖魔來說是最好的獵物。
風音也很擔心這件事。據神將們說，風音盡可能不離開脩子，萬不得已時也會拜托神將們保護她。風音一定是有什麽感覺，她身上流著神的血脈，所以直覺有事比晴明還敏銳。連這樣的風音都察覺不到，可見敵人永遠相當強大的力量。必須提高警覺。
正審慎想著這些事時，彰子端著梳洗頭發用的盛水容器走過來了。
「公主，我幫你整理頭發。」
彰子把冒著蒸汽的盛水容器放在一邊，對晴明行禮致意。
晴明堆起笑容說：「海風會讓頭發跟肌膚都變得黏答答的。」
聽到熟悉又穩定人心的聲音，彰子點點頭說：「請問你們還有話要談嗎？」
「沒有，剛剛談完了。公主，我會去查這件事，妳什麽都不用擔心，好好休息吧！」
老人行禮準備告退.聽話又乖巧的脩子遲疑地問： 「我是不是應該要去呢？」
如果那就是把自己叫來的神，那麽，自己就是為此而來的。
晴明搖著頭說：
「不，還很難說。今晚請好好休息，你應該有點累了吧？尾野湊怎麽樣？」
話題一轉，脩子的眼睛就亮了起來。
「很美，海浪閃閃發亮。對了，我們撿到很多貝殼呢！藤花，把貝殼拿來。」
彰子笑笑，把放在矮桌上的手帕包裹拿過來。
脩子在晴明麵前把手帕攤開，拿起稍大的螺旋貝說：「這個給你，晴明。」
「真的好嗎？」
「給你，請你救救齋王。」
沒想到公主會這麽說，晴明張大眼睛，鄭重其事地說：
「是，為了報答公主欽賜的榮譽，我晴明無論如何都會治愈齋王。」
然後又像想起什麽似的，晴明接著說：「可以再給我這幾個小貝殼嗎？」
晴明指著外表說不上漂亮的幾個小貝殼，脩子有點意外地看著他，但還是答應了。
晴明把貝殼收進懷裏，就從脩子的房間告退了。風音把脩子交給彰子，也跟著晴明出去了，大概是擔心脩子看到的人影吧！
隻有隱形的六合留在脩子身邊，太陰和白虎也跟著晴明離開了主屋。
送走他們後，彰子開始替脩子細心梳洗被海風吹得黏答答的頭發。
為了預防感冒，她還準備了很多毛巾先擦幹水氣，再把火盆拉過來，靠熱氣把頭發烘幹。她邊盡可能地擦去水氣，邊想著或許可以請哪個風將幫忙吹幹。
脩子的頭發又黑又濃密，長大後一定會有一頭烏黑亮麗的長發。
彰子從懷裏拿出梳子，輕輕替內親王梳著已經幹了大半的頭發。抹上山茶油的梳齒一滑過，黑發就更疏鬆，更順了。
脩子看到彰子的梳子，好奇地問：
「這是藤花的梳子嗎？」
彰子停下梳頭發的手，眯起眼睛說：「是的。」
「我也有，是來伊勢時，父親送我的。」
脩子說她一直珍藏著，沒有拿出來用
是誰？又是為了什麽這麽做？
1
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。波浪聲沉沉地響著。
浮在伊勢海麵的海津島上，有座秘密神宮。這座被稱為「海津見宮」的神宮深處，祭祀著比皇祖神天照大禦神更上位的崇高神明。
這座神宮的主人，是在神治時代就已放棄人類的身份，一直侍奉神明至今的巫女，被稱為玉依公主。
前些日子，玉依公主交棒了，由玉依公主的女兒繼承了任務，每天祈禱、傾聽神的聲音。年滿十歲的她，還是個稚氣未脫的女孩。
微暗的波浪間，聳立著高大的三柱鳥居。
在祭壇前默默祈禱的女孩，忽然聳動肩膀，抬起了雙眼。
「……？」她緩緩環視周遭，疑惑地嘟囔著：「主人的聲音……」
忽然消失了。
是因為自己還不夠純熟嗎？可是，可以清楚感覺得到，神飄蕩的氣息還纏繞著自己的身體。
隨侍在結界外的兩個身影發現她有異狀，立刻站了起來。
「齋小姐。」
「怎麽了？有什麽事嗎？」
站起來的兩人，是身材十分修長的一男一女，秀麗的外貌不像一般人類。
他們是神使，被派來保護負責祈禱的玉依公主。男的叫益荒，女的叫阿曇。
齋站起來，轉身越過結界，走向神使們。臉上的陰鬱表情，一點都不符合她幼小的年紀。「主人的聲音消失了。」
單膝跪在斎麵前的兩名神使頓時臉色發白。
「？！」益荒倒抽一口氣，在他身旁的阿曇緊張地問：「真的嗎？」
「消失了……我聽不見。」
隔了好一會，表情僵硬的斎又說了同樣的話，神使們無言地麵麵相覷。
斎甩甩頭說：「三柱鳥居上還有神降臨的氣息，隻是我的耳朵聽不到聲音了。」
益荒與阿曇都瞪大了眼睛。
一雙小手伸向了啪唦啪唦拍著翅膀的烏鴉。「不要跑。」烏鴉保持快被抓到又不會被抓到的高度，巧妙地避開了伸得很長企圖抓住烏鴉腳的手指。
「來啊來啊，內親王，看妳能不能抓到我。」
內親王脩子嘻嘻笑著，追逐著啪唦啪唦拍振翅膀四處飛竄的烏鴉。
「等我一下嘛！」
烏鴉發現她稍微跳一下就可以摸到自己的翅膀，於是輕輕旋轉翅膀，靈活地閃開了。
這樣玩了一會後，烏鴉看時間差不多了，就故意降低高度，脩子吆喝一聲抱住了烏鴉。
「哎呀，我怎麽會這麽不小心呢！」
烏鴉誇張地裝出懊惱的樣子，幼小的內親王得意地說：「我最會玩躲貓貓了。」
「嗯，我輸了，內親王真有天分。」
什麽天分啊？
在內心這麽質疑的神將太陰坐在外廊上，手肘抵著膝蓋說：「好意外……」
坐在她旁邊的神將玄武嚴肅地點著頭說：「嗯，我同意。」
這隻烏鴉是道反的守護妖，跟一般烏鴉差不多大小，要說不同，就是它聽得懂人話，可以跟人交談。使出妖力時，可以展現相當的戰力，但現在這樣子，看起來就像一般的烏鴉。
沒想到這隻烏鴉這麽會帶小孩。說真的，比玄武和太陰高明多了。玄武常常不知道怎麽應付小孩子，搞得手足無措。
太陰很容易玩過頭，萬一不小心呢用力過度，傷了內親王就糟了。所以晴明命令她當內親王的玩伴時，她自己拒絕了。六合聽說這件事，顯得很驚訝 ，讓太陰有點不高興，但她自認很了解自己。
「我也會看對象啊！」
一想起這件事，太陰就兩眼發直地碎碎念。玄武邊聽她念，邊轉移視線。
穿著侍女服裝的風音出現了，脩子和嵬一看到她就同時叫出聲來。
「風音！」
「公主！」
兩個聲音都很興奮。被叫喚的風音苦笑著從外廊走向脩子。
她彎下腰降低視線，把食指按在嘴巴上。脩子驚覺叫錯名字，「啊」了一聲，放開嵬，雙手按住了嘴巴。那模樣好可愛，神將們和風音都看得嗬嗬笑。
「對不起，雲居。」
「沒關係，有別人在的時候要小心點。」
脩子乖乖點著頭，停在她肩上的嵬挺起胸膛說：
「公主，請放心，妳不在的時候，我會盡全力保護內親王。」
「你真的很可靠呢！」風音笑著說。
嵬往風音身邊望去，橫眉豎目地說：「所以，就算我再怎麽不甘心也要告訴你，保護公主、在必要的時候 不惜成為她的盾牌是你的責任！知道嗎？！」
帶著歎息現身的神將六合，對著啪唦伸出一隻翅膀的烏鴉默默點頭。
他在心中暗想，既然如此，你就自己陪在風音身旁嘛！
奉命保護內親王的是我的同袍啊！
他瞄了同袍一眼。太陰似乎察覺了，露出渾身不自在的表情，嘴巴不知道嘀嘀咕咕念著什麽。在她旁邊的玄武漠然望著遠處。
這時候彰子來了，拿著用油紙包住的信。「對不起，這麽晚才拿來。」
嵬從脩子的肩上飛起來，在彰子前麵降落後，骨碌轉身背向她說：
「快點，天都快黑了。還好我是道反的守護妖，不是一般鳥類，沒有夜盲症。」
脩子興致勃勃地看著彰子把那包信件綁在嵬的身上。
準備齊全後，嵬又轉向風音說：「那麽，公主，我心中有萬般的不舍，但不得不去遙遠的西方京城。不能呆在妳身旁，我深深感到遺憾，請妳務必保重身體……」
太陰半眯起眼睛，對廢話連篇的嵬說：「夠了，你快點走吧！再不走天真的要黑了。」
「閉嘴，神將！不要妨礙我跟公主的告別儀式！」
「你……你這隻烏鴉！」
太陰握緊了拳頭。她是一番好意，卻被烏鴉兇了一頓。她氣得想用龍卷風把烏鴉吹往京城的方向，玄武發現他要這麽做，立刻默默用表情安撫她。
彰子在嵬身旁蹲下來說：「幫我問候昌浩和小怪哦！嵬，真的很謝謝你。」
被低頭致謝，感覺還不錯的嵬，得意地挺起了胸膛，然後轉向脩子說：
「內親王，不要做危險的事，讓我家公主擔心哦！」
「嗯，你慢走。」
嵬向啪答啪答揮手的脩子點個頭，抬頭看著風音說：「那麽，公主……！」
說到這裏 ，嵬就激動得說不下去了。風音苦笑著，用雙手把它捧起來。
「不用擔心，你去吧！」
風音朝西方放走烏鴉。嵬在她頭上盤旋一圈後，就啪唦啪唦拍著翅膀往前飛，身影逐漸 縮小。
脩子、彰子和風音一直揮手，揮到看不見嵬的身影為止。
玄武看著她們，低聲說：「每次都那麽依依不舍，幹嘛不拒絕就算了……」
旁邊的太陰鼓著腮幫子 迴他說：「就是嘛，不一定要拜托嵬，讓我送去 也行啊！」
「——」
玄武沉默不語，腦中閃過某個畫麵。以前，太陰曾經用風把成親送到出雲國，結果銀錢、念珠等隨身物品都被吹得到處散落，找得很辛苦。
信當然是用紙寫的，搞不好 會被吹得粉碎，連原來的樣子都拚不出來。
如果 有白虎同行，大家應該會建議交由他送，彰子也會這麽做。
請嵬送信，是在做過種種考量後所下的判斷。
「公主，你累了吧？要不要休息一下？」彰子問。
脩子嗯嗯低吟著，
好像在思索什麽。「……嗯，休息一下。」
風音先離開，去準備熱水給脩子洗手腳。
秋天快結束了，但今天比平常熱一些。跟烏鴉嬉戲玩鬧的脩子有點流汗。
脩子跟彰子牽著手走上外廊，天真地問：「藤花，你在信裏寫了什麽？」
彰子溫柔地笑著說：「寫了很多事，像是這裏的事、神宮的事。」
「哦。很多事可以寫呢！」
彰子的眼睛眯得更細了，點頭說是啊。
見太陽和六合跟著脩子離開了，玄武才站起來。他並不是住在內親王所在的這棟屋子。
這裏是伊勢齋王居住的齋宮，位於伊勢國多氣郡。
齋宮寮有很多官吏，齋王與侍奉齋王的官吏們居住的地方，總稱為「齋宮」。另外，伊勢齋王也稱為「齋宮」，賀茂齋王又稱為「齋院」。玄武和晴明有時也會把伊勢齋王稱為齋宮。
聽從神詔來到這裏、又是皇女的脩子，符合齋王的身份，所以雖是特例，還是被安排住在齋王居住的內院一角。
不過，他們一行人是奉皇上旨意來替擔任齋王的恭子公主祈禱病愈，所以特別被允許進出內院。
晴明的臨時住處離內院不遠，但也沒辦法經常來來去去。他通常隻是去向齋王請安，再順便看看她的狀況，下雨時連往來都有點辛苦。
玄武想起，晴明曾經埋怨 怎麽沒有渡殿或走廊通到內院呢？玄武不禁覺得人類真的很不方便。
他站在內院與中院的中間隔牆上，掃視天空一圈，雲層有點厚，天空是淡淡的灰色，有微弱的陽光照射，但影子不濃。有時會下雨。跟一下就好幾個月的長雨不一樣，下一、兩天就會停，但是一下雨 ，大家就會膽戰心驚，做好說不定又會釀成災禍的心理準備。
玄武歎口氣，跳向了晴明住的那一側。
還要很久才能完全複原的朱雀，應主人的召喚，於陰曆八嶽下旬來到了伊勢。
在月亮逐漸由圓轉缺的某天黎明，朱雀聽到了主人的聲音。這些日子以來幾乎動彈不得的他，就默默地、慢慢地站起來了。
跟天一一起陪在他身旁的玄武很驚訝，但還是趁此機會，假借擔心他無法平安到達 伊勢，所以要陪他前往的名義，來到了這裏。玄武想陪在晴明身旁，不然發生了什麽事都不知道。
玄武最擔心的是晴明的身體。晴明還很硬朗，可是已經八十歲了，人類的平均壽命隻有他這個歲數的一半。人類跟神將不一樣，時間有限，所以玄武連一刻都不想浪費。
晴明需要淨化的火焰。
被引來伊勢國的妖魔鬼怪們都被封鎖在一個地方了，可是被雨沾汙的大地，還是會多消耗晴明很多力量。火焰的淨化力，可以更有效地掃蕩所有邪惡，徹底清除汙穢。
他也考慮過騰蛇的火焰，可是騰蛇要護送昌浩與昌親迴京城。所以，明知朱雀還沒複原，他卻還是召喚了朱雀。
在晴明麵前現身的朱雀絕口不提自己體力耗盡的事，聽從主人的命令，以高超的技術操縱火焰，把妖魔鬼怪和汙穢全清除了。
好不容易強撐著迴到天一身旁，一看到天一，朱雀就倒在她懷中了。
玄武當然就留在伊勢不走了，這是朱雀聽送她迴來的太陰說的。朱雀再厲害，夜沒有力氣自己從伊勢迴到京城。
太陰把朱雀送迴來後，也馬上趕迴了伊勢——其實是因為「萬綠叢中一點紅」的鬥將同袍還散發著前所未有的狂亂神氣，所以把她嚇得像脫兔般逃之夭夭了。
玄武聽太陰提起，才想到太陰一直待在晴明身邊，所以不知道這件事。六合和騰蛇應該也不知道。
他們 都沒接觸到那股神氣 ，玄武真的很羨慕他們。不過 ，騰蛇應該不會被嚇到，因為他的神氣比勾陣更龐大、更劇烈。
朱雀迴異界沒多久後，青龍就來到了伊勢。不愧是鬥將，他的通天力量僅次於騰蛇和勾陣。
玄武有看到青龍的神氣被 連根拔除、全身動都不能動的模樣，所以再看到完全複原的青龍時覺得很震撼。青龍卻隻是用冷漠的眼神，看著這個目瞪口呆的同袍。
後來，青龍也留在伊勢了。他跟玄武不一樣，隨時都 隱形待在晴明身旁，不曾離開過。晴明叫喚，他就現身，辦完事就立刻消失。
這裏是神國伊勢。在齋宮工作的人，有些人多少有點靈視能力。鬥將的神氣都很酷烈，青龍雖然沒有騰蛇那麽強，還是有所顧忌。
題外話，在齋宮，擁有靈視能力的人大多是在伊勢出生長大的。在內宮與外宮工作的度會氏族、磯部氏族中，天生具有靈視能力的人，又比其他氏族多。
走向晴明房間的玄武，忽然停下了腳步。「這是什麽……」熟悉的房間裏有陌生的氣息，感覺很奇特，不像是人類。
玄武的表情浮現焦慮，加快了腳步。晴明身旁有青龍在，這個鬥將沒有什麽動靜，可見不是敵人，但他還是要親眼確認主人沒事才能放心。
「晴明！」一跳過牆壁進入庭院，就看到坐在外廊邊緣的老人和兩個陌生的身影。
青龍還是隱形。
玄武繞一大圈，保持距離走上外廊朝晴明走去。「晴明，他們是什麽人？」
被小孩特有的高八度聲音嚴厲詢問，晴明低吟幾聲。
站在庭院裏的兩人轉而看著玄武。
玄武警戒地麵對著他們的視線。感覺沒有敵意。盡管有所壓抑，還是不難想象他們擁有多強大的力量。青龍隱形了，但應該就在附近，隻是完全壓住了神氣，感覺不到。
晴明瞄玄武一眼，輕輕拍著他的背說：「喂，不要一副想咬人的樣子，他們是客人。」隔了一會，晴明又接著說：「而且是相當於世界根源的高位神明的使者，千萬不要失禮了。」
「世界根源……？」
玄武不由得重複這句話。這時有神氣在他背後降落，他往後一看，是臉色不太好看的青龍。
青龍默默抬抬下巴，示意玄武走開。玄武搞不清楚怎麽迴事，但還是聽從同袍指示退到了後方。
晴明又轉向了使者們。「對不起，請繼續說。」
年輕男性毫不以為意，對道歉的老人說：
「玉依公主很擔心齋王和內親王。請問你知道皇祖神天照大禦神是巫女神的事嗎？」
「我聽磯部守直大人說過。」
年輕男性點點頭說：
「那就好辦了，我們玉依公主說，擔任巫女神的天照大禦神的力量減弱了。」
後麵有女性接著說：「巫女神可以說是天照大禦神的和魂，和魂一減弱，就會失去平衡。」她的視線掃過所有人。「聽說伊勢齋王的狀況比想象中更糟，應該跟這件事有關。」
兩名神使輪流發言，晴明神情凝重地聽著。
等他們講到一個段落，晴明才開口說：「可是，違背天意的雨已經停了。停止下雨應該是符合天意的事。我們還遵從神諭，把公主帶來了。」
「你所說的天，不是天照大禦神，而是我們的主人天禦中主神。」迴應的年輕男性又嚴肅地補充說明：「前代玉依公主說，神諭被扭曲了。」
連晴明都倒抽了一口氣。「被扭曲了……？誰會做這種事……」
兩名神使搖著頭說：「不知道，我們還來不及確認，神的聲音就中斷了。」
晴明的臉色更沉了下來。
「前代玉依公主說過，內親王進入伊勢就會喪命。」
年輕男性的聲音很平靜，說的話卻很沉重、冰冷。
「以前巫女神躲起來，太陽就被雲遮蔽，開始下雨。再這樣下去，整個天空又會覆蓋厚厚的雲層。
」
「也就是說，齋王的生命快結束了吧？」
聽到兩名神使淡淡宣告的預言，晴明的心涼了半截。
年輕男性的眼皮忽然顫動起來。
「……太遲了嗎？」
「你說什麽？」
晴明清楚聽見對方的低喃，立刻反問，這時從門口傳來驚慌地聲音。
「安倍大人！晴明大人在嗎？」
沒等裏麵迴應就衝進來的人，是替晴明安排這個房間、準備生活用品的磯部氏族的侍從。這名年輕人名叫冬重，是留在海津宮的磯部直守的親戚，對晴明非常照顧。
就在神將們隱形的同時，冬重氣喘籲籲的衝進來，跪倒在晴明麵前，表情十分驚慌。
「大副他……」
冬重隻說到這邊就說不下去了，晴明追問：「神祗大副怎麽了？冬重大人，大副怎麽了……」
冬重無力地搖著頭，悲痛地擠出聲音說：「祈禱沒有用，他剛才已經往生了……」
說完後冬重再也忍不住地低聲啜泣起來。
晴明把視線從 肩膀微微顫抖的冬重身上移向神使們，但他們已經不見了。
《他們在這個男人進來前就走了。》隱形的青龍說。
晴明點點頭。
剛才神使喃喃說了一句話，他說「太遲了嗎」，說完後就傳來了這樣的噩耗。
這之間應該有關係吧？假如說，巫女神天照大禦神躲起來所產生的影響，是顯現在神祗大副與齋王的病情上，那麽，晴明該做的事隻有一件。
2
神祗大副往生的這一夜，齋宮寮籠罩在沉鬱的氣氛中。
天空烏雲密布，恍如就要下起悲傷的雨。
晴明在房間的外廊上，獨自仰望著夜空。
幾道神氣降落在沒有點燈的老人身旁，老人隻微微動了一下肩膀。
「那邊沒問題嗎？」
太陰現身坐在晴明旁邊，抱著膝蓋說：「沒問題。內院有清淨的結界守護，除非發生重大事件，否則內親王和彰子小姐都不會有危險。」
太陰剛轉頭往後瞧，六合就現身了。
「而且還有風音在，她很強，所以不用擔心，應該不用擔心。」
聽到這個名字，隱形的青龍散發出刺人的氣息。
青龍與風音交戰過，結果大敗。對他來說，風音也是突襲過主人的刺客，所以就算知道了風音的真實身份，他還是不想跟她建立良好的關係。
太陰自己也是因為跟風音在出雲並肩作戰過，才培養出現在這樣的交情，所以她並不會責怪同袍的態度。
「太陰，怎麽了？」
被晴明這麽一問，太陰知道自己的表情一定變得很苦悶，因為喚起了她從出雲迴去後的痛苦迴憶——她跟晴明被青龍和天後狠狠教訓了一頓。本來都快忘記這件事了。
「沒什麽……隻是想起不太愉快的事。」
「是嗎？這種時候最好念念祝詞或神咒。」
「對人類也許很好，可是我是神將，那麽做有用嗎？」
祝詞或神咒都是獻給神明的東西吧？
晴明很認真地迴她說：「因為是神將，所以言靈的力量應該會比我們念的更強吧？」
「是這樣嗎……」
差點就要認真考慮這麽做的太陰，猛然想起自己來這裏的目的。
「不對，我來這裏是擔心晴明的心情不好啊！怎麽變成晴明在安慰我呢？這樣不是相反了！」太陰雙目直豎地反駁。
晴明苦笑著說：「我比較喜歡擔心別人，不喜歡被擔心啊……你放心吧！」
語尾聽起來有點沉重，太陰屏住了氣息。「真的嗎？」
晴明很少說出自己的心事。他不會對家人說，也不會對神將們說。他曾淡淡苦笑著表示，唯一能吐露心事的人，很早以前就離開了人世，從此以後他再也沒辦法坦然向人吐露心事。
晴明摸摸小女孩模樣的神將的頭，用力地點著頭說：
「是真的……老實說，我第一次去探望大副時，就覺得他可能不行了。」
他的生命裏微弱，已經無藥可救了，盡管如此，晴明還是每天全心全意地祈禱，使用治病和延長壽命的法術，努力維係他的生命。
六合微微垂下了眼睛。在青龍來之前，都是他隱形陪著晴明去看神祗大副，所以他很清楚晴明是多麽用心在搶救大副的生命。
為了完成遷宮的主祭任務，身為神祗大副的大中臣永賴也很努力維係自己的生命，無奈天不從人願，他一直臥病在床，沒能完成任務。
永賴慎重接下了二十年一次的「式年遷宮」的主祭大任，並以此為傲。
「我必須向皇上請罪……」
因為沒能治愈神祗大副、因為辜負了皇上的期待。
晴明看著自己的手，咬住了嘴唇。
不論學會了多少法術，做不到的事還是比會的法術多很多。明知如此，每次麵臨無力解決的事，卻還是大受打擊。
老人歎口氣，抬起了頭。
神將們全都顯得憂心忡忡，老人不希望看到他們這樣的表情。
「不用擔心，你們比誰都清楚，我很能承受打擊。」
更何況，還不到絕望的地步。
「事到如今，無論如何都要救活齋王，以慰大副在天之靈。」
在此之前，晴明不能迴京城。
而且他還擔心另一件事——是神下達神詔，要人類把依附體帶來，內親王脩子才會來到伊勢的。現在卻說神詔被篡改了，那麽，內親王也沒必要來伊勢嗎？
晴明他們剛到伊勢時，這裏充斥著被引來的妖魔。晴明把它們全都殲滅了，卻還是有妖魔在這裏聚集的動靜。
妖魔們來自四麵八方，逐漸包圍神宮。這座齋宮也一樣。伊勢是神國，又是天照大禦神的所在地，應該沒道理會出現妖魔。
晴明合抱雙臂，低聲沉吟。隱形的玄武現身詢問：「晴明，妖魔們怎麽會陸陸續續往神宮聚集呢？那個地方洋溢著莊嚴的神氣，會對它們造成傷害吧？」
妖魔們向來棲宿在黑暗領域。清淨的神宮充滿消除黑暗的光明力量，對妖魔們來說相當於毒藥。
太陰代替主人迴答：「它們是為了汙染清淨的場所吧？伊勢是神之國，可是降臨的地方被汙染後，神就不會降臨了，不是嗎？」
玄武摸著下巴說：「嗯，沒有神降臨，就不再是神之國了。可是……內宮、外宮每天都會虔誠地進行祭祀儀式，隨時保持清淨，妖魔應該進不來，要怎麽汙染呢？」
「說的也是……要怎麽做呢？」
兩人困惑地麵對麵，低聲沉吟了好一會。
伊勢內宮祭祀的神明，不隻是皇家的祖神，也是這個國家所有人祭祀的總神。往這裏集中的祈禱、希望和心念特別強烈，而這裏也充滿了足以接納所有祈禱、希望和心念的清淨神氣。
太陰托著臉歎息：「之前雨下個不停，削弱了天照大禦神的神威，也降低了對伊勢的守護能力，妖魔們才會往這裏聚集，隻要太陽持續照射，就不用擔心了吧？」
「可是，所謂日光是天照神意的比喻吧？不過太陽再怎麽照射，裏麵沒有天照的神威，不就沒有任何意義了嗎？」
「那麽，天照的力量為什麽會減弱？」
「因為下雨吧？」
「可是雨已經停了啊！為了讓雨停下來，昌浩淨化了玷汙國之長立神的根本邪念……咦？」太陰忽然歪著頭，疑惑地嘟囔著：「國之長立神是大地之神吧？可以操縱雨嗎？」
聽到玄武與太陰的對話，晴明臉色驟變。
就在國
之長立神平靜下來的同時，雨也停了，所以他一直以為是這個原因，現在迴想起來，的確如太陰所說。
與國之長立神相關的是龍脈的暴亂。在京城頻發的地震是國之長立神的痛苦表現。
但仔細想想，那綿綿陰雨是出雲九流族的計謀，企圖讓八歧大蛇複活。伊勢也受到波及，身為國家支柱的國之長立神痛苦不堪。
做完這樣的匯整，晴明又搖頭否決了。
等等，這樣說不通。殲滅大蛇後，出雲的雨停了。京城的天空卻還是沒放晴，伊勢也一樣，表示還有其他因素介入了那場雨。
據說那是違反天意的雨，晴明他們都以為，「天」是天照大禦神。
然而，服侍海津見宮的神使們說，那個「天」是根源之神天禦中主神。
天禦中主神不但沒有召喚內親王脩子前來，還發出警告，說她進入伊勢就會喪命。
那麽，究竟是誰扭曲了神詔？是誰召喚脩子前來，想要她的命？
晴明吧狀況一一做了整理，太陰在他旁邊抱頭苦思。「等等，我跟不上。」
在太陰旁邊的玄武擺出一張苦瓜臉說：「我也是。」
隱形的青龍現身說：「國之長立神跟雨是兩迴事，不要聯想在一起。」
六合開口說：「但也不是完全無關。」
鬥將的語氣都很平淡，太陰的眉頭卻越鎖越深了。
「可是解放國之長立神後，雨就停了啊！」
「因為是違背天意的雨，所以天禦中主神讓雨停了吧？」
玄武這麽說。晴明還是一臉困惑，合抱雙臂沉默著。
「既然如此，天禦中主神怎麽不一開始就把雨停下來呢？還有召喚內親王來……」
「等等，神使們說召喚內親王來的不是天禦中主神。」
「啊，對哦……那麽是誰召喚了內親王？」
「就是不知道，晴明才會露出那種表情啊！」
玄武指向表情嚴肅的老人。他們的討論有迴到了原點。
陷入沉思的晴明，好一會後才開口說：「總覺得……這點讓人想不通。」
晴明戳著太陽穴，歎了一口氣。究竟是誰在操縱這一切呢？
唯一能確定的是，有人擁有扭曲神諭的力量，而且完全隱藏了自己的存在。
青龍板著臉，放下合抱的雙臂說：「晴明，差不多該休息了。」
尖銳的視線射穿晴明。被雲層覆蓋的天空呈現渾濁的淡灰色，看不見星星，但青龍會這麽催促，可見時間已經很晚了。
晴明不太情願地抬起了沉重的腰。剛到伊勢沒多久時，不管多晚，他都是熬到想睡時才去睡，因為六合與太陰都不會這麽嘮叨。稍後才來的玄武多少會念幾句，但最後還是會放棄，給快熄滅的燈台添油。
「知道了，我該準備睡覺了，你們也迴公主那邊吧！」
太陰與六合點點頭，瞬間隱形了。
確定神氣飛向內院後，晴明大大伸個懶腰，輕輕捶著肩膀。每次集中精神思考，肩膀就會疼痛。
「玄武，幫我按摩肩膀。」
「你還是趕快休息吧！你就是太緊繃、想得太多了，肩膀才會痛。」
晴明看著一臉正經的玄武，眼神十分哀怨。
「連你都這麽講。」
「我隻是學青龍而已，疲勞會使思考遲鈍，找不到問題的答案。」
玄武說完，青龍又用冰冷的眼神展開追擊。
晴明隻能深深歎息。
進入神無月（陰曆十月）好幾天了。
雖然拚命趕工，卻還是拖到秋天都結束了，彰子有些著急。
「好痛……」
針一滑，紮痛了大拇指，她趕緊確認有沒有流血？血有沒有沾到布？確定沒流血才鬆了一口氣。
「不能太急……」
彰子停下來，放鬆肩膀。她想起小時候媽媽教她針線活時，她總是做得很急，媽媽都會溫柔地勸說：一針一線都要放入感情，所以要細心地縫。
心急地她經常紮到手，邊痛得眼淚汪汪，邊聽著媽媽這麽說。
那時候，她覺得縫得快比縫得好重要，總是用崇拜的眼神看著一個晚上就可以替父親縫製三件衣服的母親，很想趕快變成那樣。
「就算縫得再快，穿起來不舒服也不行啊……」
她檢查已經縫好的地方。晴明沒帶冬衣來，這是為晴明做的。她告誡自己，晴明常常與人接觸，必須以縫得好看為優先。
搬到安倍家後，都是露樹在教她針線。露樹很能幹，尤其擅長針線。她的母親也縫得很好，可以拜兩人為師，她覺得很幸運。
「藤花小姐，現在有空嗎？」穿著侍女服裝的風音來了。
「有啊，請進。」
她把縫到一半的衣服折好，端正坐姿。
「你不用陪在公主身邊嗎？」
風音對疑惑的彰子點點頭，轉頭望向脩子所在地方位說：「不用，現在有太陰跟六合隱形陪著她。而且命婦大人叫我離開，等她叫的時候再去。」
「咦……？」彰子瞪大眼睛，滿臉困惑。
風音苦笑著說：「我沒有被排擠，是公主拜托命婦大人帶她去見齋王。」
年幼的皇女懇求要去探視齋王，命婦拗不過她就答應了。一直在發高燒的齋王，今天的狀況有些好轉，命婦和奶媽就帶她去了，交代她隻能看一下。
到伊勢後，脩子每天早上醒來就會用井水沐浴淨身。那口井是齋王專用的，但卜部的龜卜指示，脩子必須用這裏的水淨身。
龜卜上的指示是神意。據說自從有齋宮寮以來，除了齋王外，沒有其他人用過井水。也因為這樣，在內院，大家都認為這是神威的顯現，對脩子的恭敬僅次於齋王。
現在脩子的身體已經十分潔淨了。
「妳在做晴明大人的衣服？」
風音看著折好的衣服，彰子摸著衣服說：「對，我想他應該需要換洗的衣服。」
做好後，她打算再做自己的單衣。換洗衣服愈多愈好。天氣正逐漸轉冷，離開京城時準備的衣服，很快就會不合季節了。
脩子來伊勢的事是機密。她遵從神諭來到這裏，卻沒有人告訴她們接下來該做什麽。
風音佩服地看著做到一半的衣服，彰子戰戰兢兢地叫他：「呃，雲居姐姐……」
這是風音偽裝成侍女的名字，風音轉頭看著她。
「伊勢的神為什麽把公主叫來伊勢呢？」
風音忽然臉色一沉。彰子以為自己問了不該問的事，縮起了身子。
「還不知道為什麽呢……」風音迴答她，秀麗的臉上浮現陰鬱的神色。「我還以為在神無月前會有什麽動靜，沒想到都沒有，不過……」
在神無月，所有神明都會去出雲參加神的會議。除了天照大禦神外，其他神應該都會離開這裏。
對企圖傷害恭子公主的某種存在來說，這是最好的機會。
「我已經下定決心，不管天照大禦神在想什麽，我都要保護脩子公主。」
彰子望著毅然決然的風音，對她有種類似崇拜的情感。
可以說得這麽斬釘截鐵，是因為他有能力做到。
要保護一個人很困難。在來伊勢的路上，彰子深深體會到這件事。
想到這裏，其他畫麵閃過腦海。
雨勢逐漸減弱，雲層也慢慢散去了，從雲間露出大家殷切期盼的陽光。
她握住他伸向她的手，兩人漠然相對。他說有很多很多話要告訴她，卻一句也說不出來。那樣沉默好一會後，不知道誰先笑了出來。
滿臉堆著
笑容的昌浩雙手握住彰子的手，吧額頭靠到她手上，用像哭又像笑般的聲音，小聲說著對不起。
彰子搖搖頭。想說的話很多，卻在聽到這句對不起時，心中冷冷凝結的沉重就瞬間消失了。
因為她知道，她想說的話，就是昌浩想說的話，所以光一句話，心靈就能相同了。
好奇怪，剛開始都能暢所欲言的，是從什麽時候開始說不出來了呢？
一定是因為太安定了，安定得讓人害怕失去。可能就是這樣吧？
嗯，所以……
三兩句話的交談，雖然平淡，卻更能坦然傳達，也更能坦然接納。
雨停了。聽說脩子和磯部守直先被送去了齋宮寮，現在就等晴明一行人前往伊勢了。
昌浩和昌親送彰子他們動身前往伊勢後，才折迴京城。
為了運送彰子，太陰緊張得全身僵硬。彰子覺得神將纏繞自己全身的風有點強，但並不像傳聞那麽劇烈。
後來她才聽六合說，太陰從來沒有這麽疲憊過，迴到伊勢後累得連話都說不出來，趴倒在地上好一段時間，應該是費盡了心力。
現在彰子才想起來，那是昌浩第一次送自己出門。
平常都是她送昌浩出門，感覺好奇怪。
沉浸在迴想中的彰子察覺到了一股視線，迴過神來，發現風音正溫柔地看著自己。
「啊……對不起，我們聊到一半呢！」
彰子慌忙道歉，風音搖搖頭，淡淡笑著說：「想迴京城了？」
大概是看透了彰子在想什麽吧。彰子苦笑著搖搖頭說：
「不，現在我隻想盡我所能侍奉公主，多少幫晴明大人一點忙。」
彰子有她在伊勢該做的事。陪脩子來伊勢是皇上的旨意。彰子跟晴明一樣，是奉旨來到了這裏。
昌浩總是做自己該做的事。又是奮不顧身，弄得遍體鱗傷，也絕不終止。
昌浩向來自己做決定。所以，彰子也要自己做決定。不是為了誰，而是為了自己。
「雖然我能做的事很有限……」
知道自己有多無力，彰子落寞地笑笑。她多麽希望自己跟昌浩和風音一樣，可以使用什麽特別的法術或力量，這樣就不會對自己的無力如此絕望了。
聽彰子這麽說，風音苦笑起來。「我反倒羨慕你呢！」
「咦？」彰子目瞪口呆。
風音指著她手中縫到一半的衣服說：「妳做了冬衣給公主吧？現在還做給晴明……我真沒用，完全沒有想到這件事，這是隻有你才能做到的事。」
一個深唿吸後，擁有彰子期盼的能力的風音又補充說：「昌浩一定也這麽想。」
「……」
彰子愣住了。風音對她眨個眼睛，站起來。
就在這時候，想起了趴躂趴躂的腳步聲。
「雲居、雲居，你在哪裏？」
「這裏。」
脩子跑得上氣不接下氣，滿臉泛紅，抬頭對風音說：「我聽命婦說了，我要去海邊。」
「咦？怎麽迴事？麻煩妳說清楚。」
風音蹲下配合脩子的實視線高度。脩子抓著她的手，用超乎小孩子的力量把她往前拉。
「命婦說，有重要祭祀儀式時，齋王都會去海邊淨身。我沒有這麽做，所以神什麽都不告訴我，一定是這樣。」
脩子不容分說便催風音快走。她覺得對彰子不好意思，但還是被拉走了。
彰子拿起縫到一半的衣服，低聲嘟囔著：「昌浩也……？」
那時候，他們彼此都沒有說過太深入的話，聊的都是無關緊要的事，隻到可以坦然麵對彼此視線的階段，就分開了。
昌浩也這麽想？真的嗎？他真的這麽想嗎？
希望真是如此。光這樣，她就很開心了。她要做自己能做的事，為這些事盡心盡力。
這明明就是她一直以來的想法，心情與感受卻跟之前完全不同。
淚眼朦朧的她趕緊擦擦眼睛，不讓淚水滴到衣服。
她閉上眼睛，做個深唿吸。
太陽快下山了，她要趁天還亮時完工。
「快趕工吧……」
她比剛才更用心地縫起了衣服。
脩子攤開向輔佐齋王的命婦借來的卷軸，指著上麵畫的圖。
看起來像是這附近的地圖。
「就是這裏，齋王就是在這裏淨身，所以我也要去淨身。」
「公主？」
脩子抬頭看著驚訝的風音，臉上浮現與年紀不符的悲愴神情。
「是父皇叫我來這裏的。」
風音點點頭。她知道皇上是因為神詔，才忍痛把可愛的女兒送來遙遠的伊勢。這件事非常機密，連什麽時候能迴去都不知道。
「大副去世了，齋王的身體也不好，一定是因為我沒有盡到我的義務，神生氣了。」小小的雙手緊握著，悠悠訴說的聲音微微顫抖。「所以我請命婦告訴我，齋王的任務是什麽。我不是齋王，沒辦法做到所有的事。」
她也很想問恭子公主這件事，可是沒辦法問。臥病在床的恭子正在發高燒，非常痛苦，卻還是對來看她的脩子說了很溫馨的話，關係脩子有沒有什麽需要。
曾經放晴的天空，又逐漸增厚，眼看著就要下雨了。神祗大副往生了，恭子的病情又不斷惡化。
這一定是自己的錯。
「呃，雲居……」脩子稍作停頓，四下張望，確定沒有人，也沒人靠近，又接著說：「風音，你知道很多事，也可以做像神一樣的事吧？你知道我該怎麽做嗎？」
「……」
風音沒想到脩子的心意這麽堅決，驚訝得說不出話來。這個問題真的把她問倒了。
「像神一樣……？」
自己是神的女兒，所以是半人半神，的確可以做到一般人做不到的事，但是很遺憾，不能迴應脩子的期待。
「對不起……如果能迴答，我也想迴答，可是我也不知道答案。」
眼神充滿希望的脩子，頓時變得十分沮喪。
「是嗎……」
脩子垂頭喪氣地看著卷軸。「淨身要怎麽做呢……走進海裏就行了嗎？我一個人做得到嗎……」
她緊握雙手努力思考。
風音趕緊對她說：「你一個人做不到啦……對了，」一個想法閃過腦海，風音堆起笑容說：「我們明天去海邊吧！不一定要淨身，但可以走齋王走過的路，趁現在還不迴太冷。」
到伊勢後，脩子不曾離開過內院。在齋宮寮工作的大半官吏都不知道脩子的真正身份，對外隻說她是命婦找來的小侍女，來陪伴生病的齋王。
隻有內親王說她想去，命婦和神職人員都不會阻攔她。
而且，她好不容易離開封閉的皇宮，來到了伊勢。這裏是幾乎所有人都不知道她真正身份的另一個世界，風音希望可以讓她在外麵自由行動。
這輩子，她可以看到海的機會，說不定就這一次了。
脩子僵硬的臉頓時亮了起來。
她點點頭後，忽然疑惑地把頭歪向一邊。
「……」
風音看她滿臉困惑地東張西望就問她：「怎麽了？」
她把手伸向兩邊耳朵說：「好像有人在叫我……可是……」
把手貼放在耳朵後方的她，聽著遙遠的聲音。
風音環視周遭。
沒看到人，應該是脩子的幻聽吧？
再怎麽豎起耳朵傾聽，也隻聽到風吹過的聲音，還有樹木迎風搖曳的摩擦聲。
忐忑不安的脩子，眼神四處漂移，低聲說：「是我……聽錯了嗎？」
風很冷。
「~好冷、好冷！」
「冷死啦！太冷了！」
「怎麽會這麽冷呢~！」
小妖們冷得嘎答嘎答發抖，你一言我一語地抱怨著。神將白虎撇他們一眼，不動聲色地說：「因為空中的風比地麵冷。」
猿鬼瞪大了眼睛。
「咦？不是愈靠近太陽愈暖和嗎？」
獨角鬼指著地麵說：「如果下麵比較溫暖，就往下降嘛！」
「往下降吧、往下降吧！這樣下去會凍死。」
聲淚俱下的龍鬼，不知道是不是因為長得像蜥蜴，所以跟蜥蜴一樣怕冷。
白虎望著遠處，表情格外淡定。
神將白虎越過大海，從大陸來到這個美麗的日本島國已經很久了。居眾神之末的自尊，常在他心中。奉大陰陽師安倍晴明為主人的驕傲，也無論如何都不會放棄。
投入安倍晴明旗下已經六十多年了，發生過很多事，但這次的體驗還是有生以來第一次，他說什麽也不想承認現在的心情。
舉例來說，就是可以稱為空虛、苦悶、惆悵之類的情感吧？但他斷然拒絕承認這點。
自恃甚高的神將，為什麽、憑什麽非送小妖們去伊勢不可呢？縱使有種錯覺，仿佛這種悲哀的自問自答不斷在心中某處湧現，他還是告訴自己，是自己想太多了、一定是自己想太多了、希望是自己想太多了、就當做是自己想太多了，這樣才不至於抓狂。
明明陷入了言語無法形容的情感掙紮中，白虎卻完全不露聲色。頂多就是大腦會閃過毫無根據的想法：很久以前開創佛教的某國的王子，說不定就是這種心情。
「喂，式神，有件小事想拜托你。」
白虎露出神將不該有的死人表情說：「什麽事？」
猿鬼與獨角鬼相視而笑。
「可不可以請妳繞遠路？」
「為什麽？」
龍鬼邊發抖邊插嘴說：「好……好……好冷……」
很不巧，白虎的衣服沒有多餘的布，所以不能蓋住龍鬼。如果是天一或太裳，就可以用袖子包住它。不過，做這種「不在現場的人如果在」的假設有什麽意義呢？
神將白虎難得這麽心浮氣躁，但絕不表現在臉上。
「因為直接去的話，到伊勢剛好是半夜或黎明吧？」
「小姐可能還在睡覺，最好不要吵醒她。」
「好……好冷……好冷……」
神將白虎啞然看著小妖們，現場沒有人可以看透他心中在想什麽。
默默看著小妖們好一會後，白虎淡淡開口說：
「那麽先在這附近休息，天亮再出發。」
小妖們哇地歡唿起來。
「不愧是式神！」
「很好溝通呢！」
「好……好冷……好冷……」
一般人看不見的身影，從雲層覆蓋的天空緩緩下降。
3
早晨的天空，總算放晴了。
「隻能說是半晴天吧？」
看著微弱的陽光，晴明皺起了眉頭。
雲層似乎一天比一天厚了。如果海津見宮的神使們說的都是真的，那麽，太陽神的威勢今後也會漸漸薄弱。這麽一來，雨就會再汙染大地。已經逐漸衰減的保護神域的力量，恐怕會被消滅，不該被汙染的神之國也會受到汙染。
縱使設有祭壇，神也不會降臨了。沒有太陽神的加持，所有活在這個國家的人民，就得不到神的加持。
「幹脆請神降臨吧？可是，這應該是神宮的神職人員每天必須做的啊！」
兩道神氣降落在神情凝重的晴明背後，是青龍和玄武。
「迴來了？」
神袛大副去世的第二天，晴明就派他們去伊勢各地視察，尋找威脅齋王與脩子生命的邪惡痕跡。因為沒有線索，隻好做地毯式搜尋。
有事太陰與六合也會加入搜尋。但眼看著時間流逝，卻還是得不到任何訊息。晴明開始焦慮，除了擔心齋王的身體狀況外，還有其他事使他的心跳加速，他卻掌握不到真相，心情愈來愈煩躁。
「晴明，這樣漫無目標地行動，隻是時間的浪費。」青龍不高興地說。
晴明無言以對，這種事他當然知道。
「起碼有個什麽指標嘛！連這樣都做不到嗎？晴明。」玄武抬起頭說，晴明滿臉苦澀。
在京城的自己家裏，占卜工具、書籍一應俱全。還可以根據過去的記錄做推論，從中找出答案。可是這裏是離京城很遠的伊勢，陰陽道具、占卜工具都不齊全。
雖然勉強取得了天津金木術所使用的草稈，但是他向來以觀星和式盤為主要的占卜方式，所以解讀不熟悉的天津金木術，怎麽樣都不夠精細。
「嗯不管好不好用，是不是都該學會使用呢？」
晴明這麽沉吟著，玄武對他說：
「晴明，這是騰蛇長對昌浩說的話啊！你怎麽可以跟他一樣呢？。」
「真沒禮貌，昌浩是學不會式盤，更學不會天津金木。我沒說我不會，隻是還看不太懂。」
青龍板著臉說：「那麽，看懂多少了？」
「說個大概也好，總比什麽線索都沒有的好。」
被兩人輪番攻擊，晴明重重歎了一口氣。「伊勢。」
神將們愣了一會才有迴應。
「什麽？」青龍和玄武滿臉意外地異口同聲反問。
老人嘔氣地接著說：「是伊勢、伊勢，這個伊勢，我占卜出齋王的病因就在伊勢。」
玄武愕然看著賭氣般連說好幾次「伊勢」的晴明。
「是哦」
喃喃吐出這句話的青龍，露出異常平靜的豁達表情。
原因出在伊勢。原來如此，說的沒錯。問題是這種事不需要占卜，誰都想的出來吧？
青龍默默轉身，猛然抓起散落在矮桌上的草稈，啪嘰折成兩半。
「青龍，我了解你的心情，可是那些都是借來的東西。」
青龍不理會玄武，把草稈扔到庭院裏，啪啦啪啦四散的草稈看起來很可憐。
「哇！喂，你在幹什麽！」
大家轉向慘叫聲的方向，看到差點被碎片擊中的太陰正抱著頭、縮著脖子。她飛來的時間實在太巧了。
「垃圾要扔到指定的地方嘛！不然人家還以為晴明亂丟垃圾。」
瞠目怒視的太陰走上外廊，晴明驚訝地問：「你怎麽這麽早就來了？」
晴明的眼神泛起厲色。「難道是齋王或公主發生了什麽事」
太陰搖搖手說：「不是，是內親王、彰子小姐和風音要去尾野湊，我來報告一聲。」
「什麽？怎麽會這樣？」晴明瞪大了眼睛。
太陰簡單扼要地重述風音說的話，最後做了這樣的結論：
「有隨從還有我跟六合同行，所以不用擔心。不過，可能要到傍晚或晚上才迴來。」
「嗯，我知道了，小心點。」
晴明表示了解，太陰就速速飛走了。時間很緊促，她隻是來報告的。
「希望晴天能撐久一點。公主和彰子難得去海邊，一定很期待。」
晴明舉手遮住陽光，抬頭望向尾野湊所在的北方天際，玄武對他說：
「內親王的想法還真讓人訝異呢！」
晴明苦笑起來，心想她年紀雖小，責任感卻很強。
脩子才五歲，因為立場的不同，必須比同年齡的小孩成長得更快。她知道政治對她母親有多大影響，她有切身的體會，而不是靠頭腦思考。
那麽小的公主會願意來伊勢，
是因為她比任何人都想守護母親的立場。
「像齋王那樣淨身，也改變不了任何事吧？」
青龍的臉還是很臭，不屑地聳聳肩，但話中沒有責怪的意思。對於公主的心思，他多少也能理解。
晴明歎了口氣。
上個月舉行神嚐祭時，恭子公主抱病前往外宮和內宮，做了齋王該做的事。勉強完成任務迴到齋宮後，高燒更加嚴重，身心都飽受折磨。
主持神嚐祭是很重要的工作。齋王直接前往神宮，一年隻有三次，就是水無月、師走、長月，稱為「三節祭」。
公主會在葉月的最後一天淨身。盡管還是夏末，還水應該也已經變冷了。但是，聽說公主還是把祭典當成自己的任務，抱著必死的決心做了淨身。
神袛大副是在神嚐祭結束後就往生了。就像是為了辦好遷宮和神嚐祭，硬撐到了那個時候。
脩子或許是想代理齋王的職務，全心全意侍奉把自己召來伊勢的神，希望可以藉此取得神的寬恕。因為還是個孩子，所以有個天真純粹的心。在決定前往伊勢時，她可能就做好了心理準備。
脩子乘坐的轎子到達尾野湊時，巳時已經過了一半。
微弱的陽光從稀薄的雲隙灑落，反射在波浪上。
轎子被輕輕放下，脩子走出來，看到灰色的沙灘、冒著白色泡沫滾滾而來的波浪，不禁目瞪口呆。
在來伊勢的路上也有機會看到琵琶湖，但因為下雨的關係，視線不清，隻看到迷蒙的煙霧。所以脩子與同行的彰子今天都是第一次看到海。
如果是大晴天，會更美呢！風音這麽想，覺得有點遺憾，瞄了隱形漂浮在半空中的太陰一眼。
《我可以試試看，可是沒辦法吹走所有的雲哦！》
太陰迴答後，一舉飛上天際，爆發出暌違已久的通天力量。
雲層瞬間被衝破一個洞強風很快把雲吹散了。風勢還延伸到地麵，被強風卷起來的沙子打在一行人身上。
「哇啊！」
大驚失色的隨從們的叫聲響徹雲霄，轎子被卷起的強風吹倒了。
風音正要抱住脩子和彰子時，眼前蹦出一個身影。
用深色靈布包住三人的六合，使出通天力量擋開沙塵暴。
風與通天力量相衝撞，在沙灘上畫出奇妙的沙紋。
六合嚴厲地瞪著天空。
太陰漂浮在雲層大洞的湛藍天空中，擺出歡唿勝利的姿勢。
「太陰，你做得太過火了。」
大概是聽到這句話，太陰沮喪地飛下來。
從靈布探出頭來的風音碰碰六合的手臂說：「對不起，是我拜托她的，別怪她。」
六合歎口氣，稍微握起拳頭，在風音的額頭上輕輕敲了一下。
隨從們都嚇得站不起來了，六合從他們中間走過去，毫不費力地抬起翻到的轎子，然後從風音手中拿迴靈布，把沙子拍幹淨就隱形了。
降落地麵的太陰顯得無精打采。
「對不起，你們還好吧？」
脩子和正在替她整理衣服的彰子說：
「嗯，沒事。」
「我們很好。」
脩子抓住太陰的手說：「剛才是太陰做的嗎？」
「嗯、嗯。」
脩子滿麵笑容，對畏畏縮縮的太陰說：「還厲害，太陰好厲害。」
「是是嗎？」
被這麽用力讚美，太陰才放鬆臉部表情，鬆了一口氣。
脩子開心地指著大海說：「看，好漂亮，閃閃發亮。」
陽光從雲間的洞照射下來，把水麵照得波光粼粼。當波浪往後退再席卷過來時，閃爍的模樣就會改變，看起來好有趣。
脩子興奮得直叫好棒、好棒，彰子牽起她的手，把她拉到海灘邊。
太陰有點不好意思地搔著頭，一看到六合告誡的眼神，慌忙收斂表情。
全身都是沙子的隨從們看到忽然出現的高大年輕男子、在空中自由飛翔的女孩，都嚇得直翻白眼。
這就是安倍晴明的式神嗎？他們都聽過傳聞，交頭接耳地談論著。
神將們並沒有刻意隱瞞自己的存在，所以毫不在乎被他們看見。再說，展現自己的存在，在必要的時候也比較好行動。
這裏是伊勢，跟京城不一樣，連晴明都為做不好占卜而心浮氣躁。
對晴明和神將們來說，保護齋王和被扭曲的神諭召來伊勢的脩子，已經陪脩子一起來的彰子的安全，是最重要的事。更進一步說，除了六合外，完全沒人擔心風音的安危。連六合擔心的都不是她本身的安全，而是怕脩子發生什麽事時她會第一個跳出來。
脩子忙著逃開衝上來的波浪，又忙著追逐退去的波浪。鞋子快碰到白色泡沫時，她就趕快退後，在吸滿海水變成黑色的沙灘上留下足跡。
當沙灘被波浪衝刷幹淨時，她就再開心地留下足跡，彰子笑眯眯地看著她。
到伊勢後，彰子第一次看到她笑得這麽天真。平時的她，總是飄蕩著與稚氣的臉不符的悲愴感。風音可能也是因為這樣，才想帶她來尾野湊。
迴複小孩子模樣的脩子哈哈大笑著。
她撿起被波浪卷上來的貝殼，排列在沙灘上。忽然，她的視線停在海麵上。
「那是什麽？」
彰子往她指的地方望去，有顆桃色的球在波浪間漂蕩。
「是球吧？可能是哪個小孩的球被衝走了」
「那麽要還給那個小孩才行，希望會漂來這裏。」
漂浮在海麵上的球隨波逐流，眼看就要漂向更遠的地方了。
脩子砰地拍手說：「對了，太陰，你去撿迴來。」
在彰子旁邊盯著球看的太陰點個頭，飛到海麵上。
就在手伸向漂浮的球時，太陰忽然靜止不動了。
綁在耳朵上方的兩絡棕色頭發在神氣的風中搖曳。太陰俯瞰著水麵，眨眨眼睛，喃喃叫了一聲：「啊」
在海灘上觀看的脩子和彰子，對太陰的舉動感到訝異。
「怎麽了？」
「不知道」
彰子看到脩子忐忑不安，就靠近她，把手搭在她肩上。
太陰迴頭看著彰子。
不知道是不是太多心，彰子覺得她的眼神似乎說著什麽。
彰子疑惑地歪著頭。太陰撿起漂在波浪上的球後飛了迴來，卻不知為何兩眼發直。
在沙灘降落後，太陰就默默把球塞給了彰子。
看到這個球，彰子張大了眼睛。「咦獨角鬼？！」
一直以為是球的圓形物體，竟然是昏過去的獨角鬼。
彰子急忙接過小妖，心想應該在京城的小妖，怎麽會在這裏呢？
「獨角鬼，你怎麽了？為什麽會在這裏」
她跪在幹沙子上，輕輕拍打獨角鬼。小妖張大著嘴巴，一動也不動。
「獨角鬼、獨角鬼！你醒醒啊！」
這時候，悲哀哭泣聲隨風飄來，傳到彰子耳裏。她抬起頭，看到又聚集起來覆蓋住天空的雲層上，有熟悉的身影。
「嗚哇哇啊啊啊！阿獨、阿獨！」
「你在哪啊啊啊！阿獨！快迴答我啊！」
攀在白虎身上哭天喊地的是猿鬼和龍鬼。白虎似乎看到沙灘上的同胞了，直直往這裏飛過來。
「阿獨！阿獨！」
「嗚哇！阿獨！阿獨阿」
對著波浪四處張望的猿鬼，突然停止了叫喊。
「看，阿龍，是小姐！」
「咦？小姐阿獨！」
猿鬼和龍鬼放開白虎的手跳下來。下麵是海。頭朝下掉
落的小妖濺起飛沫，沉入海底又浮上來，沉沉浮浮地遊向沙灘。
終於遊到沙灘上後，猿鬼和龍鬼就哭著衝向了彰子。
「小姐！」
全身濕答答的兩隻小妖逐漸逼近，彰子滿臉驚訝，一時反應不過來。
這時候，六合在彰子與脩子麵前現身，一把抓住了正要撲向彰子的小妖。
被拎在半空中的兩隻小妖拳打腳踢地掙紮著。
「哦哇！你幹嘛啦，式神！」
「不要妨礙我們難得的感人重逢嘛！」
兩隻小妖強烈抗議。太陰合抱雙臂，岔開雙腿站著，眼睛冒火。
「你們這樣濕答答地撲到小姐身上，會把小姐弄濕啊，動動大腦嘛！」
猿鬼與龍鬼麵麵相覷，身上的海水啪噠啪噠掉落在沙灘上。兩隻小妖不好意思地垂下頭，讓太陰用風把它們吹幹。
吹到全幹時，白虎才飛下來。
未免飛得太慢了。距離那麽短，怎麽會這麽花時間呢？
太陰懷疑地看著白虎，發現他的表情有種奇妙的豁達。
「白虎？」
同胞默然點著頭，表情平靜得很不自然。
「好久不見了，太陰，你好嗎？」
「嗯還好」
「是嗎？那就好。」
太陰心想最好不要再追問了。
她又重新轉向小妖們。看起來麵無表情的六合，眼神也好像有很多話要說。
小妖們要來的事，他們的確聽說了。
昨天小妖們要求帶它們來伊勢朝拜，晴明答應了。今天為了來尾野湊，大家從早上就東忙西忙，把這件事都忘了。
猿鬼和龍鬼看著彰子手中的獨角鬼，又淚如泉湧。
「阿獨太好了，找到你了！」
「突然吹起狂風，這家夥太輕，就被吹走了。」
「咦？」
兩隻小妖哭著說，海那麽大，害它們好擔心獨角鬼沒救了。
彰子看著它們，心想那陣狂風難道是
「——」
太陰默默眨著眼睛。她瞄一眼白虎，高大的風將似乎已經猜到是怎麽迴事，什麽都沒說，隻敲了一下她的頭。
六合、風音、太陰和白虎，所有視線短暫交會，示意不要再談這件事了。
獨角鬼在啞然失言的彰子手中動了起來。
「唔唔」
慢慢張開眼睛的小妖，看到俯視著自己的彰子，開心地笑了。
「在另一個世界也有長得很像小姐的人呢小姐，我多想見你最後一麵啊」
彰子看著淚如雨下的獨角鬼，苦笑起來。
「獨角鬼，你還好吧？」
「哦呀？」
「你在說什麽啊，笨蛋！」
「你還活著啊！她就是小姐！」
聽到另外兩隻小妖的哭喊聲，獨角鬼張大了眼睛。
「你們那麽，我、我小姐，嗚哇啊啊啊！」
獨角鬼抓著彰子，哭訴自己被海浪卷走，還以為沒救了。三隻小妖一起纏著彰子，哭著說太好了、太好了。太陰看著它們，良心有點受到苛責。
脩子看得目瞪口呆，拉拉風音的袖子，指著小妖問：「雲居，這是什麽？」
風音苦笑著對脩子說：「它們是京城的小妖就是妖怪，來伊勢朝拜。」
脩子感歎地說：「妖怪也要來朝拜，好奇怪哦！」
神將們都在內心表示同意，認為她說得一點也沒錯。
重逢的興奮持續好一會後，小妖們才把注意力轉向第一次看到的沙灘，開始嬉鬧起來。脩子興致勃勃地看著它們，猿鬼邀她一起來玩，被龍鬼和獨角鬼抓住衣服下擺的彰子也加入它們，一起追著波浪跑。
太陰看著他們，低聲嘀咕著：「這樣好嗎？小妖也是妖怪啊！」
脩子每天都在淨身，做得十分徹底。雖然不知道派不派得上用場，但既然決定這麽做，就要盡可能遠離汙穢。
六合開口說：「它們也泡進了尾野湊的水裏，應該沒什麽問題吧。」
「萬一發生什麽事，我會消滅它們。」
說得毫不遲疑的，是滿臉不在乎的風音。不知道為什麽，白虎看著這麽說的她，眼神似乎充滿了好感。
見到白虎這副模樣，太陰很想知道發生了什麽事，又覺得不該問，就不再想了。
隨從們都嚴加防備，把轎子移到防風林附近，默默守護著脩子她們。人數看起來減少了，可能是輪流去巡視以維護安全。
風音仰頭望著天空。
剛才太陰吹開的洞已經完全密合了。雲層比早上更厚，遮住了陽光。
太陰動動鼻子說：「有雨的味道。」
潮水中混雜著雨的氣味，風好像也變重了。
向遠方望去，白霧靄靄，海的盡頭已經一片昏暗。
「隨從都沒有準備雨具，最好在下雨前會齋宮。」
六合轉頭往後這麽說，白虎迴應他：
「必要的話，可以用我和太陰的風送大家迴去，現在應該不會嚇到他們了。」
太陰聽著他們的對話，點了點頭。
脩子他們還忙著在岸邊撿貝殼。
波浪卷來了種種貝殼。他們在貝殼又被波浪卷走前撿起來，放在幹燥的沙子上。
彰子把撿到的櫻花色貝殼拿給脩子看。
「好漂亮。」
脩子看得眼睛閃閃發亮，獨角鬼又幫她撿到看起來跟那個成對的貝殼。
小妖們還找到有白色條紋的雙貝殼、螺旋貝，統統都給了脩子。沒多久，脩子的雙手就塞滿了它們撿來的貝殼。
原本看著塞滿雙手的貝殼而雀躍不已的脩子，忽然浮現落寞的眼神。
「真希望母親也看得到這些貝殼」
母親定子一定也沒看過這麽多貝殼，尤其是這個櫻花色貝殼，她看到一定會很開心。
彰子從懷裏拿出手帕，攤開來。
「公主，用這條手帕包起來吧！」
「嗯，藤花，你幫我收好。」
「是，交給我吧！」
彰子露出微笑，看著脩子小心翼翼地把貝殼移到攤開的手帕上。萬一彼此碰撞，破掉就不好了。
為了預防貝殼彼此碰撞，彰子細心地包起貝殼。小妖們感興趣地注視著彰子這樣的舉動。
脩子眺望著海麵。
滾滾而來的海浪綿延到天際。聳立著大鳥居的島，就在海的那一邊。
她緊閉嘴唇思考著。那個女孩說她侍奉神，任務是聆聽神的聲音。
當時，自己在不知不覺中說出了很難懂的話。女孩說那是神的語言，是神藉自己的嘴巴傳達的話。
為什麽自己會被叫來這裏？該做什麽呢？齋王的病為什麽治不好呢？
如果問那個女孩，說不定現在就可以問得出來。
然而，那座島跟這裏隔著海，那個女孩也不會從島出來。那座島沒有讓世人知道，當然不可能派侍從或侍女去。
晴明的十二神將應該可以飛越大海，可是晴明有他的事要做。晴明可能會答應，可是她不能因為自己的私事，借用為晴明工作的重要式神。
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。
波浪聲不絕於耳。
風音靠過來，跟彰子說話。她的聲音被波浪掩蓋了，沒有傳到脩子耳裏。
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。
小妖們談論著什麽，被波浪掩蓋了，聽不見。
嘩啦、嘩啦，嘩啦、嘩啦。
——
脩子眨了眨眼睛。
她瞪大眼睛望著波浪聲迴蕩的大海
。
不曾停歇的波浪聲，席卷了她的聽覺。
——來
腦中乍然浮現人影般的影像。有人站在耀眼的光芒中。
光芒太過耀眼，看不清楚模樣。
那個身影緩緩招著手。
——來這裏
脩子蹣跚地跨出了腳步，沿著岸邊往前走，唿應那個人的召喚。
那是誰呢？她非去不可。
腳陷入沙子裏走得搖搖晃晃的脩子，被纖細的手指抓住了肩膀。
「公主。」
脩子猛然清醒，轉過頭去，看到風音擔憂的表情。
「風音」
「你怎麽了？」
脩子眨眨眼睛，指著大海盡頭說：
「有人在唿喚我。」
風音瞪視著脩子指的地方，低聲沉吟。
「有人在叫你？」
4
臥病在床的齋王恭子，唿吸一直很急促。
突然間，照顧她的奶媽發現她的唿吸不再急促了。
「齋王大人？」
恭子猛然抬起了眼皮，深吸一口氣後，發出了不屬於她的聲音。
「把依附體——」
晴明接到通報，說從尾野湊迴來的脩子要見他，就在傍晚時去了內院。
在走向脩子居住的主屋途中，聽到隨風傳來的喧噪聲。
熟悉的吵鬧聲，一聽就知道是小妖們，看來它們是平安到達了。
晴明先打聲招唿，請求入室，風音就出來了。
小妖們看到晴明進來，立刻哭著叫喊：「晴明，救救我們！」
看到小妖們哭喊著衝過來，晴明訝異地眨了眨眼睛。認識很久的小妖們，身體都變得透明了。
「我們愈靠近齋宮，身體就愈奇怪。」
「愈來愈沒力氣，有種輕飄飄的感覺。」
「這是怎麽迴事？晴明！」
神將們看著小妖們的表情十分沉靜，與爭相哭訴的小妖們成對比。脩子似乎很擔心它們，風音則是強壓住了苦笑。
「嗬嗬」晴明心中有數，笑著說：「妖怪沒做任何準備就進入齋宮，難免會這樣。」
神將們的眼神同樣說著：沒錯，就是這樣。
齋宮有神聖的保護，妖怪進來不可能沒事。它們能存活到現在已經很不可思議了，應該是風音做了什麽防護措施。她的表情像是在說，接下來就交給你了。晴明以沉默迴應她，對小妖們招招手說：「你們過來這裏。」
脩子住的地方是在有特別守護的內院裏，對妖怪們的傷害特別大。
「玄武，麻煩你把它們帶去我住的地方。」
隱形的玄武現身，深深歎口氣便帶著小妖們走了。青龍也隱形待在附近晴明卻選擇了玄武而不是青龍，這也是他的慈悲。
轉移到中院，它們多少可以撐久一點。稍後要給它們可以彈開神氣之類的東西才行。
朝拜是小妖們來伊勢的目的之一。身為妖怪的它們興匆匆地來到了這裏，當然要幫它們實現願望。
相隔這麽久再見到它們，有種沒來由的放鬆感。它們雖然是妖怪，卻也可以說是知己。不過，前提當然是它們對人類無害。
「晴明參見公主殿下。」
晴明才剛坐下來行完禮，脩子就急著對他說：「晴明，我看到了什麽人。」
「啊？」晴明疑惑地歪著頭。
脩子焦慮地比手畫腳說：「在海邊看到的，那個人在叫我，我想我非去不可。」
聽完脩子指著右邊說的話，晴明摸著下巴思索。
這時候風音插嘴說：「她說有人召喚她，她要去沙灘東邊。」
「東邊」
晴明也去過尾野湊，他在腦中描繪那裏的場景，開始思考。
在尾野湊的東邊，有人唿喚脩子，會跟這次的神詔有關嗎？
「公主，你有看到是什麽人嗎？」
脩子想了一下說：「沒有，太刺眼了，看不見，可是看得到那個人在向我招手。」
聽到內親王這麽說，晴明若有所思地眯起了眼睛。
公主說太刺眼，所以看不見。
身份不明的某人召喚著脩子。會是扭曲神諭把脩子叫來的人嗎？
晴明看著風音說：「風嗯，雲居，你有什麽線索嗎？」
風音搖搖頭說：「沒有，也沒有察覺到任何不好的氣息。」
果然，晴明也一樣，如果脩子身上有留下那個氣息的痕跡，就可以從中找到真相。
脩子連續淨身好幾天，徹底洗淨了汙穢。現在的她，對妖魔來說是最好的獵物。
風音也很擔心這件事。據神將們說，風音盡可能不離開脩子，萬不得已時也會拜托神將們保護她。風音一定是有什麽感覺，她身上流著神的血脈，所以直覺有事比晴明還敏銳。連這樣的風音都察覺不到，可見敵人永遠相當強大的力量。必須提高警覺。
正審慎想著這些事時，彰子端著梳洗頭發用的盛水容器走過來了。
「公主，我幫你整理頭發。」
彰子把冒著蒸汽的盛水容器放在一邊，對晴明行禮致意。
晴明堆起笑容說：「海風會讓頭發跟肌膚都變得黏答答的。」
聽到熟悉又穩定人心的聲音，彰子點點頭說：「請問你們還有話要談嗎？」
「沒有，剛剛談完了。公主，我會去查這件事，妳什麽都不用擔心，好好休息吧！」
老人行禮準備告退.聽話又乖巧的脩子遲疑地問： 「我是不是應該要去呢？」
如果那就是把自己叫來的神，那麽，自己就是為此而來的。
晴明搖著頭說：
「不，還很難說。今晚請好好休息，你應該有點累了吧？尾野湊怎麽樣？」
話題一轉，脩子的眼睛就亮了起來。
「很美，海浪閃閃發亮。對了，我們撿到很多貝殼呢！藤花，把貝殼拿來。」
彰子笑笑，把放在矮桌上的手帕包裹拿過來。
脩子在晴明麵前把手帕攤開，拿起稍大的螺旋貝說：「這個給你，晴明。」
「真的好嗎？」
「給你，請你救救齋王。」
沒想到公主會這麽說，晴明張大眼睛，鄭重其事地說：
「是，為了報答公主欽賜的榮譽，我晴明無論如何都會治愈齋王。」
然後又像想起什麽似的，晴明接著說：「可以再給我這幾個小貝殼嗎？」
晴明指著外表說不上漂亮的幾個小貝殼，脩子有點意外地看著他，但還是答應了。
晴明把貝殼收進懷裏，就從脩子的房間告退了。風音把脩子交給彰子，也跟著晴明出去了，大概是擔心脩子看到的人影吧！
隻有隱形的六合留在脩子身邊，太陰和白虎也跟著晴明離開了主屋。
送走他們後，彰子開始替脩子細心梳洗被海風吹得黏答答的頭發。
為了預防感冒，她還準備了很多毛巾先擦幹水氣，再把火盆拉過來，靠熱氣把頭發烘幹。她邊盡可能地擦去水氣，邊想著或許可以請哪個風將幫忙吹幹。
脩子的頭發又黑又濃密，長大後一定會有一頭烏黑亮麗的長發。
彰子從懷裏拿出梳子，輕輕替內親王梳著已經幹了大半的頭發。抹上山茶油的梳齒一滑過，黑發就更疏鬆，更順了。
脩子看到彰子的梳子，好奇地問：
「這是藤花的梳子嗎？」
彰子停下梳頭發的手，眯起眼睛說：「是的。」
「我也有，是來伊勢時，父親送我的。」
脩子說她一直珍藏著，沒有拿出來用