在愛宕山中的一角，飄舞默默低頭看著蹲在草上痛苦喘息的雛鳥。
這是陰陽師製作的替身。異教法師施放的異教法術，現在全都聚集在這個替身身上。
當這隻雛鳥完全被異教法術吞噬時，全身就會壞死，一命嗚唿。這麽一來，異教法師就會以為法術達到了目的，來這裏檢視雛鳥的屍體。
颯峰慷慨激昂地說，到時候一定要抓住異教法師，洗雪長年來的仇恨。
「異教法術啊……」
異教法術是天狗傳授給人類的。天狗們都會使用異教法術，但不會把這樣的法術用在天狗同胞的身上，所以，天狗們不知道該怎麽救雛鳥，又不會陰陽師使用替身的法術。
原來轉移到其他東西身上，就可以解除所有異教法術帶來的痛苦。
「如果可以取得那樣的法術……」
飄舞喃喃低語。
隻要擁有更強大的力量，就不怕什麽人類、陰陽師或異教法師了。
默默佇立著注視雛鳥的飄舞背後，飄下了一陣天狗之風。
它轉頭往後看，背後是激動得臉色發白、肩膀上下起伏的年少同胞。
殺氣騰騰的颯峰，對默然轉過身來的飄舞滔滔不絕地說：
「果然不該相信人類！陰陽師也好，異教法師也罷，統統都一樣，隻是名稱不同而已！你說得沒錯，人類這種生物，說謊就跟唿吸一樣稀鬆平常……！」
氣得咬牙切齒的颯峰緊緊握起了拳頭。
「我太蠢了，居然想把疾風大人的命運交給人類！我實在太膚淺了，我實在太……」
看著再也說不出話來的颯峰，飄舞冷靜地說：
「這就是人類啊。」
然後，它轉向了替身。
「這個法術也不知道能支撐多久。對人類來說，我們天狗都是可怕的魔怪……不，」飄舞停頓一下，詛咒般地說：「真正可怕的是人類，他們都很下賤，會為了取得天狗的力量，不惜成為比天狗更不如的妖魔。」
颯峰慷慨激昂地點著頭，讚同飄舞漠然的評論。
「我也不會再被騙了，人類果然是不能相信的生物！」
颯峰在蹲踞的替身旁邊跪下來，悄悄伸出了雙手。
就在快碰到替身時，它把手停下來，低聲訴說：
「疾風大人……你放心，不管發生什麽事，我颯峰和飄舞都會保護你……」
手都沒碰到，就可以感覺到熱度。替身完全就是疾風的模樣，表現出那種高熱與壞死的痛苦。
雖然本性爛到極點，法術卻夠紮實。
「陰陽師，我還是感謝你替疾風大人解除了痛苦。」
颯峰在心中做出了決斷，緩緩站起來。
「那個陰陽師很可能會來這裏，企圖解除替身身上的法術。」
隔著麵具，都可以感覺到飄舞的眼神有多可怕。颯峰把手移到腰間的佩劍上說：
「飄舞，你的先見之明挽救了這件事。」
隻要神將在它們手中，昌浩就不敢輕舉妄動了。
找出異教法師、解除異教法術，是昌浩和天狗的約定。
「要是他敢違背與魔怪之間的約定，就等著瞧！」
颯峰的殺氣表露無遺，飄舞瞥它一眼就轉身離開了。
「飄舞，你要去哪裏？」
「為了謹慎起見，我要去看看疾風大人。」
颯峰抓住它的手，不讓它走。
「不用擔心，你已經把神將們關起來了，還有伯父看著他們。」颯峰看著替身，非常肯定地說：「現在異教法術都在這個替身身上，這期間疾風大人不會有事。」
「可是，萬一那個人類搞鬼呢？」
「那麽到時候……」
颯峰的雙眸在麵具下閃過厲光。
「我會讓他血債血還。」
※ ※ ※
翻閱了好幾本深藏在祖父書庫裏的書籍後，昌浩點個頭，闔上了書。
直到現在，昌浩隻把詛咒彈迴去過，還沒有下過詛咒，這迴是第一次。
基本的陰陽法術，他都學過，但還沒有跟隨祖父或父親實際下過詛咒。這次隻能在哥哥的指點下，靠書本補充知識。
有時，書中記載的法術或咒文會缺漏最關鍵的部分。這樣即使沒有正式修煉過的人想惡作劇照做，也不能啟動法術。
關鍵部分都是由老師以口相傳。這時若怕遺忘，也可以做筆記，但原則上還是要以口傳授給後代。
昌浩的房裏藏了很多這樣的筆記，可是前幾天房間被天狗破壞時，好幾張都破損了。
以後要找時間重寫才行。
「如果事情可以在兇日假中解決，就來寫吧！」
昌浩把攤開很久的卷軸卷起來，堆在台子上。這樣擅自拿來看，事後得向祖父道歉才行。
其他事祖父可能不會說什麽，但是與詛咒相關的事要特別注意，最好小心到有點神經質。
時間已經過了未時半，沒想到會花這麽多時間，要在天黑之前采取行動才行。
他穿上狩衣、狩褲，戴上護手套，確認準備好的人偶與符咒之後，收進懷裏。
把頭發紮在脖子後麵，最後戴上念珠後，昌浩就站了起來。
他穿上放在外廊下麵的鞋子，瞥一眼被破壞的木門。
颯峰又把天狗工匠精心修補好的木門撞壞了。
「……」
無法言喻的感傷湧上心頭時，一股神氣在他背後顯現。
「昌浩。」
他轉過頭，看到視線高過於他的朱雀的眼睛。
「我沒事。」
「隻要把話說清楚，一定可以……」
昌浩淡淡一笑，搖著頭說：
「他不了解也沒關係。」
朱雀露出驚訝的眼神。昌浩伸出手，拍掉散落外廊的碎片。
「剛開始，我的確是因為天狗們……因為颯峰的央求，才打算救疾風。可是，在夢殿見到了疾風，覺得他看起來好痛苦，就想著非救他不可……」
所以隻要救得了疾風和實經就行了。
「而且，小怪說的話，我現在稍微可以理解了。」
對方是魔怪，就算再怎麽酷似人類、再怎麽覺得心靈相通，也不能跨越最後的防線，盡可能不要掏心掏肺。今後，他必須慢慢學會這樣的待人方式。
因為陰陽師的心，不該有太劇烈的波動。
說著這些話的昌浩，眼神十分平靜。朱雀低頭看著他，平靜地閉眼沉思。
晴明遠在他鄉，錯過了親眼看到昌浩成長的機會。朱雀心想，主人對這件事一定很懊惱，所以自己必須代替主人看清楚，一五一十傳達給主人。
「那麽，我們走吧！」
被朱雀催促的昌浩點點頭。
昌浩正在兇日假中，不可以外出。走在京城被人看見的話，銷假後很可能被絮絮叨叨地念一些有的沒有的。
以前曾有過慘痛經驗，所以他希望盡可能避開這樣的危險。
朱雀伸出手，一把將昌浩扛到肩上。昌浩屏住了氣息。雖然早有心理準備，還是覺得很高。
「抓緊了。」
「嗯、嗯。」
連迴答的聲音都緊繃到不行。可是沒辦法，隻有這樣才可以悄悄出城，不被任何人發現。
朱雀把膝蓋輕輕一彎，利用反彈的力道跳了起來。就在跳到屋頂上的同時，他邁出神腳飛馳。
好快、好高、好可怕，昌浩全身都僵硬了。
朱雀馳騁在家家戶戶的屋頂上、圍牆上，直直奔向西北。
人類的眼睛看不到神將，朱雀的速度又快到連視覺暫留影像都沒有。路樹被旋風卷成大波浪，在牆上打盹的小妖們被掃下好幾隻。
「怎麽了？怎麽了？」
搞不清楚發生什麽事，猝不及防的小妖們東張西望，但刮起這陣風的朱雀已經消失得無影無蹤了。
昌浩在唿吸困難的風中思索著。
好想念白虎穩健的風啊，白虎，你快點迴來啊……！
朱雀扛著把悲痛的期盼埋藏在心底的昌浩，風馳電掣般奔向了愛宕山。
迫不得已很晚才進宮的安倍成親，又因為萬不得已的理由不得不早退。
但是他並沒有忘記，迴家前先去一趟陰陽寮，把信已經送到的事，告訴陰陽寮博士安倍吉平。
伯父吉平把送到父親吉昌那裏的信件，統統轉到自己這裏來了，所以旁邊堆著如山高的信件。那些信件想必也會被丟進火裏，乘著風送到伊勢，成親不禁同情起那些寫信的人。正怔怔想著這些事時，滿腹心事的藤原敏次從前麵走過來了。從他手上抱著一堆書來看，應該是剛去過書庫。
插圖175
敏次看到了成親，馬上立正站好行個禮。
「是成親大人啊，今天早上真是讓您看笑話了，非常不好意思
。」
「不會、不會，別提了。你的臉色看起來不太好呢！要不要跟博士說明原委，今天提早離開？」
敏次堅毅地搖著頭說：
「不，我不能因為私事而怠忽公務。」
成親的眼神瞬間發直。嗯……這句話聽起來好刺耳。不過，這次多多少少跟公務有點關係，他還是決定早點走。
「認真當然很好，可是把身體搞壞就沒意義了，要好好照顧自己的身體。」
「是，謝謝您的關心。」
每次深深低頭致謝，走迴了辦公地點。他手上拿的書，全都是記載治愈疾病的相關法術，可見他是打算把工作全部做完，再去行成家。
目送敏次離去後，成親搔搔太陽穴一帶，轉身離開了陰陽寮。
他也是同樣的想法。
離開陰陽寮後，他要去的地方也是行成家。
滿臉疲憊的行成，親自迎接來訪的成親。
「不好意思，成親兄，你這麽忙……」
成親灑脫地拍拍道歉的行成肩膀，豁達地說：
「怎麽會呢？跟你比起來，我算什麽。」
聽說小千金的情緒穩定下來了，可是不敢睡覺。
成親先去看小千金，溫和地告訴她：
「藤原敏次很快就來了，請他再給你一個護身符就行了。」
小千金尖叫一聲，張大了眼睛，滿臉恐懼。
「可是護身符燒掉了，好可怕，很燙呢……」
「不、不，是因為有那個護身符的保護，你才沒生病。那個護身符是完成了自己的使命。所以，小姐，等一下你要謝謝敏次，他一定會再做很有效的護身符給你。」
認真聽著成親說話的小千金，點頭笑著說：
「我知道了，敏次的護身符很厲害呢！」
「是的，非常、非常厲害，所以不用擔心。」
成親摸摸小千金的頭後，把她交給侍女，就去看實經了。
太陽西斜，天色逐漸昏暗，成親的表情也跟著嚴肅了起來。
「拜托你了，昌浩……」
風颼颼吹著。
在替身旁邊監視的颯峰倒抽一口氣，擺出了戒備的姿態。
神將朱雀從樹木縫隙間衝出來，肩上扛著緊緊抓住他的昌浩。警戒的颯峰在麵具下皺起了眉頭。
站在颯峰身旁的飄舞不屑地吐出短短一句話：
「真難看！」
被朱雀放下來的昌浩，緊緊繃著有點蒼白的臉。
颯峰簡直難以置信，他知道從京城的安倍家來愛宕，以人類的腳程需要很長的時間，現在會飛的神將不在，也沒有天狗的協助，唯一的辦法就是從地麵飛奔而來。
想到以前，曾經從京城某貴族家，一路互罵飛奔到這裏，颯峰慌忙提高了警覺。那是過去的事了。現在，他必須保護替身。
人類都會撒謊，不能再掉以輕心了。
感覺到露骨的敵意，昌浩轉向了天狗們。
飄舞和颯峰擋在替身前麵。要解除法術，必須先解開結界，再消除寫在上麵的疾風之名字。可是，這兩人會讓他這麽做嗎？
「颯峰！飄舞！」
昌浩向前一步，颯峰對著他大叫：
「你來做什麽？你找到異教法師了嗎？」
「沒有，還沒有。」
「那你來做什麽？你要違反約定嗎？」
看到颯峰極其冷漠的態度，昌浩十分懊惱。
他沒有要違約，絕對沒有，可是他接下來要做的事，卻很可能被當成違約。
「我一定會救疾風，所以你能不能什麽都不要問，把替身交給我？」
「別開玩笑了！」
颯峰勃然色變。意想不到的是，飄舞居然舉起一隻手製止了他。
「飄舞!?」
昌浩和朱雀也跟颯峰一樣驚訝，張大了眼睛，因為他們原本認為要說服飄舞比較困難。
飄舞用不帶任何感情的聲音，淡淡地說：
「你要讓異教法師知道這是假的嗎？」
藏在麵具下的目光愈來愈淒厲。
「陰陽師，你說要救疾風大人，卻要解除替身的法術，你明知道異教法術會怎麽樣反撲到疾風大人身上……」
天狗拍振翅膀，卷起狂亂的旋風，落葉和沙土漫天飛揚，遮蔽了視線。
昌浩邊舉起手保護眼睛，邊大叫：
「不！我一定會救疾風！所以……」
「那為什麽要解除拯救疾風大人的法術!?」
颯峰怒吼。
隔著漫天的落葉和沙土，昌浩看到滿臉懊惱、怒目切齒的颯峰。
「疾風大人說它想再飛上天空！說它康複後，要去見那個人類的小孩啊！」
然後，等那個人類的小孩不再懼怕天狗時——
「為了這一天，疾風大人多麽希望趕快康複，你為什麽……！」
「我……」
昌浩差點喊出真心話，硬是把話吞了下去。
真希望可以告訴它，這麽做就是為了救那個人類的小孩實經。可是現在還不能說。異教法師不知道躲在哪裏，一定偷偷監視著他們。
昌浩被威脅過，不能說出來，不然實經就會沒命。
他握緊拳頭說：
「怎麽樣都不交給我嗎？」
「少廢話！」
颯峰悍然拒絕，昌浩平靜地瞪著它。
「——」
瞬間，在昌浩旁邊嚴陣以待的朱雀握住了背上大劍的劍柄。
飄舞看到了，立刻揮下了出鞘的劍。
朱雀蹬地躍起，高舉的大劍彈開了飄舞的劍刃。飄舞把被彈迴來的劍橫掃出去，衝向朱雀胸前，把劍由下往上揮。
朱雀的神氣爆裂，天狗的身體被彈飛到半空中。
天狗張開黑色翅膀，迴旋著降落。
妖氣與神氣衝撞而成的力量，揚起了鋪天蓋地的沙塵。
昌浩與颯峰相對峙，斜眼看著早已開戰的天狗與神將的熾烈交鋒。
「陰陽師，我不會讓你碰替身一根寒毛。」
昌浩嚴峻地眯起了眼睛。
「那麽——」昌浩雙手結印叫喊：「我隻能動武了！」
拔起劍的颯峰聽見了昌浩震耳的真言。
「嗡！」
已經壓抑到極限的靈力瞬間爆發。從昌浩身上迸射出來的力量，大大地起伏波動，卷起了漩渦。
天狗也爆發出足以匹敵的妖氣，張開翅膀飛向天空，再對準昌浩揮下武器。
昌浩雙手抓住纏繞在手上的念珠，抵擋砍下來的劍。
「居然用那種東西……」
譏笑的颯峰，瞬間轉為驚愕，瞪大了眼睛。
念珠柔韌地把劍反彈了出去。仔細一看，每顆珠子上都畫著退魔的印記，用來防禦天狗的力量。然而，珠子隻是用一般線繩串連。
劍一揮下，繩子就斷了，珠子散落一地。
昌浩邊往後跳，邊結起不動明王印。
「縛住、縛住，金剛童子！」
滿地的珠子散發亮光，圍繞颯峰形成了一個圓圈。
「這是……!?」
颯峰的視線掃過一圈，發現念珠畫出來的圓築起了牆壁，發出金屬般的清亮聲，往上不斷延伸。
它抬頭仰望天空，心想被困在牆裏就出不去了，趕緊張開翅膀奮力往上飛。
往上延伸的光壁愈來愈窄，逐漸形成細細的圓錐狀。
「縛住啊，童子，以不動明王正末之本誓……」
詠唱的聲音逐漸遠去。颯峰破風高飛，心想絕不能被困在牆裏。
眼角餘光瞥見不知道已經打過幾十迴合的飄舞和朱雀。
兩人似乎都想延續前幾天的交戰，分出勝負，誰也不讓誰，時而熾烈交戰，時而拉開距離。
換作是自己，早已分出高下。
每次颯峰都輸給飄舞。就在隻差一步，眼看著就快贏的時候，飄舞就會抓到颯峰的破綻，彈開它的劍，把劍架在它脖子上。
就這樣，颯峰已經不知道輸過幾次了。
它不能輸。它不想輸。身為疾風的護衛、身為下任總領的親信，它不能再輸給任何人。
「塔拉塔坎曼、畢希畢希巴庫、索瓦卡！」
詠唱完後，結界完全封閉了。然而，就在封閉前，颯峰衝出了光的牢籠。
因為是強行掙脫，漆黑的羽毛掉了好幾根。不隻羽毛，連翅膀的肌腱都受傷了。
表情痛苦扭曲的颯峰重新握緊了劍。陰陽師就在正下方，抬頭看著它。
這時，昌浩把視線從颯峰身上拉開了。天狗一陣戰栗。昌浩往前衝出去，奔向了疾風的替身。
「糟了！」
颯峰打從心底詛咒自己的輕率。與朱雀劍鋒交擊的飄舞，也發現在不知不覺中被拉開了距離，氣得大叫：
「你們——！」
飄舞怒不可遏地衝過來，卻被朱雀的神氣炸飛出去。它在半空中扭轉方向，直接撲向了昌浩。
「昌浩！」
聽到朱
雀的驚叫聲，昌浩把視線轉向他。握著劍的天狗像從弓弦射出來的箭般，正快速俯衝過來。
昌浩立刻轉身結印。
「天之五行、地之五行、人之五行！」
形成的五芒星環繞在昌浩周圍，把天狗連同手上的劍彈飛出去。
「你休想得逞！」
垂直滑翔的颯鋒怒吼著，昌浩仰頭對著它大叫：
「南無馬庫桑曼達帕、顯達瑪卡洛夏、達索瓦塔亞溫、塔拉塔坎、漫！」
從陰陽師全身迸出了靈力。魔怪完全無力抵擋，被衝力彈飛了出去。
劍從颯鋒手上脫離，邊旋轉，邊往下墜落，嘎當插進了地麵。
就插在替身前方，像是要隔開昌浩與替身。昌浩拔起那把劍，抓起了替身。
摔落地麵的颯鋒邊掙紮著爬起來，邊放聲大叫：
「不要啊！住手！把疾風大人……」
雛鳥模樣的替身，在昌浩手中變成了一般的紙張。
天狗悲痛地慘叫：
「快住手啊，異教法術會……」
昌浩解除結界，撕破了寫著天狗文字的地方。
颯鋒瞠目結舌，心跳加速。
集中在那裏的異教法術的咒力卷起旋風，像是在尋找突然消失的疾風般，驚慌失措地震顫著。沒多久找到標的物原來的地方，蠢蠢蠕動起來。
「啊……」
絕望的呻吟從颯鋒的嘴巴溢出來。
愛宕的疾風是在房裏休養，而不是在聖域，所以保護不了它了。
「陰陽師——……！」
颯鋒帶著詛咒慘叫起來，飄舞在它身旁降落。
異教法術的咒力滔滔波動，眼看著就要朝愛宕滾滾而去了。
昌浩拍手擊掌。
響起砰的清脆聲，把咒力囚困在現場。
同時，朱雀迸發出來的火焰鬥氣，瞬間把那一帶整個包圍了。
熾烈的熱氣搧起了風，卷起劇烈的漩渦。
「颯鋒，劍借我！」
昌浩大叫，手上拿著颯鋒的劍。
颯鋒的眼神帶著憤怒與仇恨射穿了昌浩。然而，昌浩毫不介意，從懷裏抽出人偶和符咒。
他將兩樣東西疊在一起，邊深唿吸，邊舉起另一隻手上的劍。
「怨敵降伏，身現此處！」
就在劍尖刺穿符咒與人偶時，響起了垂死掙紮般的慘叫聲。
這是陰陽師製作的替身。異教法師施放的異教法術，現在全都聚集在這個替身身上。
當這隻雛鳥完全被異教法術吞噬時，全身就會壞死，一命嗚唿。這麽一來，異教法師就會以為法術達到了目的，來這裏檢視雛鳥的屍體。
颯峰慷慨激昂地說，到時候一定要抓住異教法師，洗雪長年來的仇恨。
「異教法術啊……」
異教法術是天狗傳授給人類的。天狗們都會使用異教法術，但不會把這樣的法術用在天狗同胞的身上，所以，天狗們不知道該怎麽救雛鳥，又不會陰陽師使用替身的法術。
原來轉移到其他東西身上，就可以解除所有異教法術帶來的痛苦。
「如果可以取得那樣的法術……」
飄舞喃喃低語。
隻要擁有更強大的力量，就不怕什麽人類、陰陽師或異教法師了。
默默佇立著注視雛鳥的飄舞背後，飄下了一陣天狗之風。
它轉頭往後看，背後是激動得臉色發白、肩膀上下起伏的年少同胞。
殺氣騰騰的颯峰，對默然轉過身來的飄舞滔滔不絕地說：
「果然不該相信人類！陰陽師也好，異教法師也罷，統統都一樣，隻是名稱不同而已！你說得沒錯，人類這種生物，說謊就跟唿吸一樣稀鬆平常……！」
氣得咬牙切齒的颯峰緊緊握起了拳頭。
「我太蠢了，居然想把疾風大人的命運交給人類！我實在太膚淺了，我實在太……」
看著再也說不出話來的颯峰，飄舞冷靜地說：
「這就是人類啊。」
然後，它轉向了替身。
「這個法術也不知道能支撐多久。對人類來說，我們天狗都是可怕的魔怪……不，」飄舞停頓一下，詛咒般地說：「真正可怕的是人類，他們都很下賤，會為了取得天狗的力量，不惜成為比天狗更不如的妖魔。」
颯峰慷慨激昂地點著頭，讚同飄舞漠然的評論。
「我也不會再被騙了，人類果然是不能相信的生物！」
颯峰在蹲踞的替身旁邊跪下來，悄悄伸出了雙手。
就在快碰到替身時，它把手停下來，低聲訴說：
「疾風大人……你放心，不管發生什麽事，我颯峰和飄舞都會保護你……」
手都沒碰到，就可以感覺到熱度。替身完全就是疾風的模樣，表現出那種高熱與壞死的痛苦。
雖然本性爛到極點，法術卻夠紮實。
「陰陽師，我還是感謝你替疾風大人解除了痛苦。」
颯峰在心中做出了決斷，緩緩站起來。
「那個陰陽師很可能會來這裏，企圖解除替身身上的法術。」
隔著麵具，都可以感覺到飄舞的眼神有多可怕。颯峰把手移到腰間的佩劍上說：
「飄舞，你的先見之明挽救了這件事。」
隻要神將在它們手中，昌浩就不敢輕舉妄動了。
找出異教法師、解除異教法術，是昌浩和天狗的約定。
「要是他敢違背與魔怪之間的約定，就等著瞧！」
颯峰的殺氣表露無遺，飄舞瞥它一眼就轉身離開了。
「飄舞，你要去哪裏？」
「為了謹慎起見，我要去看看疾風大人。」
颯峰抓住它的手，不讓它走。
「不用擔心，你已經把神將們關起來了，還有伯父看著他們。」颯峰看著替身，非常肯定地說：「現在異教法術都在這個替身身上，這期間疾風大人不會有事。」
「可是，萬一那個人類搞鬼呢？」
「那麽到時候……」
颯峰的雙眸在麵具下閃過厲光。
「我會讓他血債血還。」
※ ※ ※
翻閱了好幾本深藏在祖父書庫裏的書籍後，昌浩點個頭，闔上了書。
直到現在，昌浩隻把詛咒彈迴去過，還沒有下過詛咒，這迴是第一次。
基本的陰陽法術，他都學過，但還沒有跟隨祖父或父親實際下過詛咒。這次隻能在哥哥的指點下，靠書本補充知識。
有時，書中記載的法術或咒文會缺漏最關鍵的部分。這樣即使沒有正式修煉過的人想惡作劇照做，也不能啟動法術。
關鍵部分都是由老師以口相傳。這時若怕遺忘，也可以做筆記，但原則上還是要以口傳授給後代。
昌浩的房裏藏了很多這樣的筆記，可是前幾天房間被天狗破壞時，好幾張都破損了。
以後要找時間重寫才行。
「如果事情可以在兇日假中解決，就來寫吧！」
昌浩把攤開很久的卷軸卷起來，堆在台子上。這樣擅自拿來看，事後得向祖父道歉才行。
其他事祖父可能不會說什麽，但是與詛咒相關的事要特別注意，最好小心到有點神經質。
時間已經過了未時半，沒想到會花這麽多時間，要在天黑之前采取行動才行。
他穿上狩衣、狩褲，戴上護手套，確認準備好的人偶與符咒之後，收進懷裏。
把頭發紮在脖子後麵，最後戴上念珠後，昌浩就站了起來。
他穿上放在外廊下麵的鞋子，瞥一眼被破壞的木門。
颯峰又把天狗工匠精心修補好的木門撞壞了。
「……」
無法言喻的感傷湧上心頭時，一股神氣在他背後顯現。
「昌浩。」
他轉過頭，看到視線高過於他的朱雀的眼睛。
「我沒事。」
「隻要把話說清楚，一定可以……」
昌浩淡淡一笑，搖著頭說：
「他不了解也沒關係。」
朱雀露出驚訝的眼神。昌浩伸出手，拍掉散落外廊的碎片。
「剛開始，我的確是因為天狗們……因為颯峰的央求，才打算救疾風。可是，在夢殿見到了疾風，覺得他看起來好痛苦，就想著非救他不可……」
所以隻要救得了疾風和實經就行了。
「而且，小怪說的話，我現在稍微可以理解了。」
對方是魔怪，就算再怎麽酷似人類、再怎麽覺得心靈相通，也不能跨越最後的防線，盡可能不要掏心掏肺。今後，他必須慢慢學會這樣的待人方式。
因為陰陽師的心，不該有太劇烈的波動。
說著這些話的昌浩，眼神十分平靜。朱雀低頭看著他，平靜地閉眼沉思。
晴明遠在他鄉，錯過了親眼看到昌浩成長的機會。朱雀心想，主人對這件事一定很懊惱，所以自己必須代替主人看清楚，一五一十傳達給主人。
「那麽，我們走吧！」
被朱雀催促的昌浩點點頭。
昌浩正在兇日假中，不可以外出。走在京城被人看見的話，銷假後很可能被絮絮叨叨地念一些有的沒有的。
以前曾有過慘痛經驗，所以他希望盡可能避開這樣的危險。
朱雀伸出手，一把將昌浩扛到肩上。昌浩屏住了氣息。雖然早有心理準備，還是覺得很高。
「抓緊了。」
「嗯、嗯。」
連迴答的聲音都緊繃到不行。可是沒辦法，隻有這樣才可以悄悄出城，不被任何人發現。
朱雀把膝蓋輕輕一彎，利用反彈的力道跳了起來。就在跳到屋頂上的同時，他邁出神腳飛馳。
好快、好高、好可怕，昌浩全身都僵硬了。
朱雀馳騁在家家戶戶的屋頂上、圍牆上，直直奔向西北。
人類的眼睛看不到神將，朱雀的速度又快到連視覺暫留影像都沒有。路樹被旋風卷成大波浪，在牆上打盹的小妖們被掃下好幾隻。
「怎麽了？怎麽了？」
搞不清楚發生什麽事，猝不及防的小妖們東張西望，但刮起這陣風的朱雀已經消失得無影無蹤了。
昌浩在唿吸困難的風中思索著。
好想念白虎穩健的風啊，白虎，你快點迴來啊……！
朱雀扛著把悲痛的期盼埋藏在心底的昌浩，風馳電掣般奔向了愛宕山。
迫不得已很晚才進宮的安倍成親，又因為萬不得已的理由不得不早退。
但是他並沒有忘記，迴家前先去一趟陰陽寮，把信已經送到的事，告訴陰陽寮博士安倍吉平。
伯父吉平把送到父親吉昌那裏的信件，統統轉到自己這裏來了，所以旁邊堆著如山高的信件。那些信件想必也會被丟進火裏，乘著風送到伊勢，成親不禁同情起那些寫信的人。正怔怔想著這些事時，滿腹心事的藤原敏次從前麵走過來了。從他手上抱著一堆書來看，應該是剛去過書庫。
插圖175
敏次看到了成親，馬上立正站好行個禮。
「是成親大人啊，今天早上真是讓您看笑話了，非常不好意思
。」
「不會、不會，別提了。你的臉色看起來不太好呢！要不要跟博士說明原委，今天提早離開？」
敏次堅毅地搖著頭說：
「不，我不能因為私事而怠忽公務。」
成親的眼神瞬間發直。嗯……這句話聽起來好刺耳。不過，這次多多少少跟公務有點關係，他還是決定早點走。
「認真當然很好，可是把身體搞壞就沒意義了，要好好照顧自己的身體。」
「是，謝謝您的關心。」
每次深深低頭致謝，走迴了辦公地點。他手上拿的書，全都是記載治愈疾病的相關法術，可見他是打算把工作全部做完，再去行成家。
目送敏次離去後，成親搔搔太陽穴一帶，轉身離開了陰陽寮。
他也是同樣的想法。
離開陰陽寮後，他要去的地方也是行成家。
滿臉疲憊的行成，親自迎接來訪的成親。
「不好意思，成親兄，你這麽忙……」
成親灑脫地拍拍道歉的行成肩膀，豁達地說：
「怎麽會呢？跟你比起來，我算什麽。」
聽說小千金的情緒穩定下來了，可是不敢睡覺。
成親先去看小千金，溫和地告訴她：
「藤原敏次很快就來了，請他再給你一個護身符就行了。」
小千金尖叫一聲，張大了眼睛，滿臉恐懼。
「可是護身符燒掉了，好可怕，很燙呢……」
「不、不，是因為有那個護身符的保護，你才沒生病。那個護身符是完成了自己的使命。所以，小姐，等一下你要謝謝敏次，他一定會再做很有效的護身符給你。」
認真聽著成親說話的小千金，點頭笑著說：
「我知道了，敏次的護身符很厲害呢！」
「是的，非常、非常厲害，所以不用擔心。」
成親摸摸小千金的頭後，把她交給侍女，就去看實經了。
太陽西斜，天色逐漸昏暗，成親的表情也跟著嚴肅了起來。
「拜托你了，昌浩……」
風颼颼吹著。
在替身旁邊監視的颯峰倒抽一口氣，擺出了戒備的姿態。
神將朱雀從樹木縫隙間衝出來，肩上扛著緊緊抓住他的昌浩。警戒的颯峰在麵具下皺起了眉頭。
站在颯峰身旁的飄舞不屑地吐出短短一句話：
「真難看！」
被朱雀放下來的昌浩，緊緊繃著有點蒼白的臉。
颯峰簡直難以置信，他知道從京城的安倍家來愛宕，以人類的腳程需要很長的時間，現在會飛的神將不在，也沒有天狗的協助，唯一的辦法就是從地麵飛奔而來。
想到以前，曾經從京城某貴族家，一路互罵飛奔到這裏，颯峰慌忙提高了警覺。那是過去的事了。現在，他必須保護替身。
人類都會撒謊，不能再掉以輕心了。
感覺到露骨的敵意，昌浩轉向了天狗們。
飄舞和颯峰擋在替身前麵。要解除法術，必須先解開結界，再消除寫在上麵的疾風之名字。可是，這兩人會讓他這麽做嗎？
「颯峰！飄舞！」
昌浩向前一步，颯峰對著他大叫：
「你來做什麽？你找到異教法師了嗎？」
「沒有，還沒有。」
「那你來做什麽？你要違反約定嗎？」
看到颯峰極其冷漠的態度，昌浩十分懊惱。
他沒有要違約，絕對沒有，可是他接下來要做的事，卻很可能被當成違約。
「我一定會救疾風，所以你能不能什麽都不要問，把替身交給我？」
「別開玩笑了！」
颯峰勃然色變。意想不到的是，飄舞居然舉起一隻手製止了他。
「飄舞!?」
昌浩和朱雀也跟颯峰一樣驚訝，張大了眼睛，因為他們原本認為要說服飄舞比較困難。
飄舞用不帶任何感情的聲音，淡淡地說：
「你要讓異教法師知道這是假的嗎？」
藏在麵具下的目光愈來愈淒厲。
「陰陽師，你說要救疾風大人，卻要解除替身的法術，你明知道異教法術會怎麽樣反撲到疾風大人身上……」
天狗拍振翅膀，卷起狂亂的旋風，落葉和沙土漫天飛揚，遮蔽了視線。
昌浩邊舉起手保護眼睛，邊大叫：
「不！我一定會救疾風！所以……」
「那為什麽要解除拯救疾風大人的法術!?」
颯峰怒吼。
隔著漫天的落葉和沙土，昌浩看到滿臉懊惱、怒目切齒的颯峰。
「疾風大人說它想再飛上天空！說它康複後，要去見那個人類的小孩啊！」
然後，等那個人類的小孩不再懼怕天狗時——
「為了這一天，疾風大人多麽希望趕快康複，你為什麽……！」
「我……」
昌浩差點喊出真心話，硬是把話吞了下去。
真希望可以告訴它，這麽做就是為了救那個人類的小孩實經。可是現在還不能說。異教法師不知道躲在哪裏，一定偷偷監視著他們。
昌浩被威脅過，不能說出來，不然實經就會沒命。
他握緊拳頭說：
「怎麽樣都不交給我嗎？」
「少廢話！」
颯峰悍然拒絕，昌浩平靜地瞪著它。
「——」
瞬間，在昌浩旁邊嚴陣以待的朱雀握住了背上大劍的劍柄。
飄舞看到了，立刻揮下了出鞘的劍。
朱雀蹬地躍起，高舉的大劍彈開了飄舞的劍刃。飄舞把被彈迴來的劍橫掃出去，衝向朱雀胸前，把劍由下往上揮。
朱雀的神氣爆裂，天狗的身體被彈飛到半空中。
天狗張開黑色翅膀，迴旋著降落。
妖氣與神氣衝撞而成的力量，揚起了鋪天蓋地的沙塵。
昌浩與颯峰相對峙，斜眼看著早已開戰的天狗與神將的熾烈交鋒。
「陰陽師，我不會讓你碰替身一根寒毛。」
昌浩嚴峻地眯起了眼睛。
「那麽——」昌浩雙手結印叫喊：「我隻能動武了！」
拔起劍的颯峰聽見了昌浩震耳的真言。
「嗡！」
已經壓抑到極限的靈力瞬間爆發。從昌浩身上迸射出來的力量，大大地起伏波動，卷起了漩渦。
天狗也爆發出足以匹敵的妖氣，張開翅膀飛向天空，再對準昌浩揮下武器。
昌浩雙手抓住纏繞在手上的念珠，抵擋砍下來的劍。
「居然用那種東西……」
譏笑的颯峰，瞬間轉為驚愕，瞪大了眼睛。
念珠柔韌地把劍反彈了出去。仔細一看，每顆珠子上都畫著退魔的印記，用來防禦天狗的力量。然而，珠子隻是用一般線繩串連。
劍一揮下，繩子就斷了，珠子散落一地。
昌浩邊往後跳，邊結起不動明王印。
「縛住、縛住，金剛童子！」
滿地的珠子散發亮光，圍繞颯峰形成了一個圓圈。
「這是……!?」
颯峰的視線掃過一圈，發現念珠畫出來的圓築起了牆壁，發出金屬般的清亮聲，往上不斷延伸。
它抬頭仰望天空，心想被困在牆裏就出不去了，趕緊張開翅膀奮力往上飛。
往上延伸的光壁愈來愈窄，逐漸形成細細的圓錐狀。
「縛住啊，童子，以不動明王正末之本誓……」
詠唱的聲音逐漸遠去。颯峰破風高飛，心想絕不能被困在牆裏。
眼角餘光瞥見不知道已經打過幾十迴合的飄舞和朱雀。
兩人似乎都想延續前幾天的交戰，分出勝負，誰也不讓誰，時而熾烈交戰，時而拉開距離。
換作是自己，早已分出高下。
每次颯峰都輸給飄舞。就在隻差一步，眼看著就快贏的時候，飄舞就會抓到颯峰的破綻，彈開它的劍，把劍架在它脖子上。
就這樣，颯峰已經不知道輸過幾次了。
它不能輸。它不想輸。身為疾風的護衛、身為下任總領的親信，它不能再輸給任何人。
「塔拉塔坎曼、畢希畢希巴庫、索瓦卡！」
詠唱完後，結界完全封閉了。然而，就在封閉前，颯峰衝出了光的牢籠。
因為是強行掙脫，漆黑的羽毛掉了好幾根。不隻羽毛，連翅膀的肌腱都受傷了。
表情痛苦扭曲的颯峰重新握緊了劍。陰陽師就在正下方，抬頭看著它。
這時，昌浩把視線從颯峰身上拉開了。天狗一陣戰栗。昌浩往前衝出去，奔向了疾風的替身。
「糟了！」
颯峰打從心底詛咒自己的輕率。與朱雀劍鋒交擊的飄舞，也發現在不知不覺中被拉開了距離，氣得大叫：
「你們——！」
飄舞怒不可遏地衝過來，卻被朱雀的神氣炸飛出去。它在半空中扭轉方向，直接撲向了昌浩。
「昌浩！」
聽到朱
雀的驚叫聲，昌浩把視線轉向他。握著劍的天狗像從弓弦射出來的箭般，正快速俯衝過來。
昌浩立刻轉身結印。
「天之五行、地之五行、人之五行！」
形成的五芒星環繞在昌浩周圍，把天狗連同手上的劍彈飛出去。
「你休想得逞！」
垂直滑翔的颯鋒怒吼著，昌浩仰頭對著它大叫：
「南無馬庫桑曼達帕、顯達瑪卡洛夏、達索瓦塔亞溫、塔拉塔坎、漫！」
從陰陽師全身迸出了靈力。魔怪完全無力抵擋，被衝力彈飛了出去。
劍從颯鋒手上脫離，邊旋轉，邊往下墜落，嘎當插進了地麵。
就插在替身前方，像是要隔開昌浩與替身。昌浩拔起那把劍，抓起了替身。
摔落地麵的颯鋒邊掙紮著爬起來，邊放聲大叫：
「不要啊！住手！把疾風大人……」
雛鳥模樣的替身，在昌浩手中變成了一般的紙張。
天狗悲痛地慘叫：
「快住手啊，異教法術會……」
昌浩解除結界，撕破了寫著天狗文字的地方。
颯鋒瞠目結舌，心跳加速。
集中在那裏的異教法術的咒力卷起旋風，像是在尋找突然消失的疾風般，驚慌失措地震顫著。沒多久找到標的物原來的地方，蠢蠢蠕動起來。
「啊……」
絕望的呻吟從颯鋒的嘴巴溢出來。
愛宕的疾風是在房裏休養，而不是在聖域，所以保護不了它了。
「陰陽師——……！」
颯鋒帶著詛咒慘叫起來，飄舞在它身旁降落。
異教法術的咒力滔滔波動，眼看著就要朝愛宕滾滾而去了。
昌浩拍手擊掌。
響起砰的清脆聲，把咒力囚困在現場。
同時，朱雀迸發出來的火焰鬥氣，瞬間把那一帶整個包圍了。
熾烈的熱氣搧起了風，卷起劇烈的漩渦。
「颯鋒，劍借我！」
昌浩大叫，手上拿著颯鋒的劍。
颯鋒的眼神帶著憤怒與仇恨射穿了昌浩。然而，昌浩毫不介意，從懷裏抽出人偶和符咒。
他將兩樣東西疊在一起，邊深唿吸，邊舉起另一隻手上的劍。
「怨敵降伏，身現此處！」
就在劍尖刺穿符咒與人偶時，響起了垂死掙紮般的慘叫聲。