風音正以侍女身份待在臨時寢宮，六合應該陪在她身邊才對。
「六合，怎麽了？」
同袍中外貌年紀最小的太陰問。六合麵無表情地迴答︰
「晴明叫我來的。」
老人點點頭。六合走到主人身旁，盤腿坐了下來。
神將已經降低了視線，晴明一臉嚴肅地看著他問︰
「公主怎麽樣了？」
三天後就要出發前往伊勢。蒙皇上召見進宮的晴明，是今天才知道詳細的日程。
表麵上，晴明與修子的行程毫無關係，是跟伊勢神宮的神祇少佑大中臣春清一起前往伊勢。
而他去伊勢的目的，是替臥病在床的神祇大副大中臣永賴做病愈的祈禱。
形式上，就是神祇官為了請年邁的晴明去伊勢神宮，特地準備了馬匹。之後，又顧慮到他年老體衰，所以讓寄住在安倍家的女孩陪他一起去。
沒有人知道齋王恭子公主也病倒了，因為怕伊勢神宮祭主的病情加上綿綿霪雨，會引起宮中人心惶惶。
「公主為了準備前往伊勢，已經開始淨身齋戒，隻是沒有做到像齋宮或齋院那麽嚴謹。」
齋宮是指伊勢神宮的齋王，齋院是指在守護京城的賀茂川神社祭祀神明的齋王。兩者都是經由龜卜，從帝王血脈選出來的公主或皇族千金。
「前天蒙皇上召見進宮時，沒有見到她……不過，有風音陪著她，應該不用擔心吧！」
那天進宮，是為了替皇後定子做病愈祈禱。最近，晴明動不動就往臨時寢宮跑。身為藏人所陰陽師的他，原本應該可以待在家裏，輕輕鬆鬆地過日子。
已經八十歲的老邁身軀接連幾天進宮，實在有點吃不消。光是進入寢宮，就會不自覺地緊張起來。
「有風音和嵬在，不用替公主擔心。」
晴明眨了眨眼睛，玄武和太陰也瞪大了眼睛看著同袍。
六合察覺三對視線都望著自己，疑惑地皺起了眉頭。
「幹嘛……」
太陰問滿臉疑惑的六合︰
「嵬都跟著風音吧？」
「是啊！」
「也會讓公主看見嗎？」
六合麵無表情地點著頭。
「不但讓公主看見，還會開口說話，公主也不覺得怎麽樣。」
「咦!?」
玄武和太陰同時發出了驚叫聲。
道反聖域的守護妖大多數看起來像妖怪，卻都是自尊心很強的神族，因為是侍奉道反大神的神獸，血統純正，所以麵對皇家血脈也不會紆尊降貴。
在身為神獸的守護妖眼中，擁有皇家血脈的人類，根本不值得敬畏。
「那個嵬對公主那麽好啊？它對你可是充滿了攻擊性呢！」
晴明感歎地說。六合微微沉下了臉，因為晴明說得一點都沒錯。
六合難得歎息地說︰
「好像是因為公主讓它想起了小時候的風音，公主的年紀正好跟風音被關進冰柱時的年紀差不多。」
最大的不同是，風音當時是個爽朗、很愛笑的女孩，而修子總是把嘴巴緊緊抿成一條線，滿臉憂鬱，看了就讓人心疼。
對六合充滿敵意的烏鴉，因此成了修子最好的玩伴。
太陰聽完後，歪起頭想著。
這件事讓她想起安倍家的孩子們，吉平、吉昌也都是跟晴明的「式神」十二神將們玩在一起。在這棟房子出生的成親和昌親也是一樣。昌浩在靈視能力被封鎖前，身旁也常有紅蓮作伴。
「皇後的狀況怎麽樣？」
聽到主人的詢問，六合露出憂慮的眼神。
「不太好。自從你交代過後，我就盡可能找時間去看她，發現她總是躺在床上起不來。」
看情形，肚子裏的孩子能不能順利成長都是問題。
晴明歎口氣，將雙臂環抱胸前。
「皇後不是一般病情……是纏繞著她的某種東西在折磨她。」
神將們的視線都投注在晴明身上，他沉重地說︰
「我總覺得她的病情也跟這場雨有關。」
雨不停地下著。被隱藏在厚厚雲層背後的陽光，什麽時候才會重迴大地呢？
「我是給了她反彈詛咒的紫水晶……但是，那並不是詛咒，真不知道該怎麽做才好。」
晴明也束手無策了。六合淡淡地傳話說︰
「風音要我告訴你，她已經決定陪公主一起去伊勢，見到她時，請你假裝是第一次見麵。」
「嗯，我知道。」
在寢宮裏的她，隻是侍奉內親王修子的侍女「雲居」，她隻有可能聽過大陰陽師安倍晴明的名字，絕不可能認識他。
六合忽然沉默下來，盯著晴明看。
晴明察覺了他的視線，露出訝異的表情。
黃褐色的眼眸瞬間瞥過昌浩的房間，光這樣，晴明就知道他要問什麽了。
晴明隻是默默地搖了搖頭。
六合輕輕歎口氣說︰
「騰蛇呢？」
太陰的肩膀抖動了一下，這應該已經成了反射動作，隻能靠她自己去克服。
晴明看著昌浩的房間，麵色沉重地說︰
「他跟昌浩在一起，其實他也很氣冥官，隻是在昌浩麵前沒有表現出來。」
玄武和太陰同時望向了晴明，太陰的臉上毫無血色。「不會比怒氣衝天時的騰蛇可怕」的勾陣，都氣成那樣了，她實在不敢想象騰蛇氣起來會是什麽樣子。
太陰一副失魂落魄的樣子，因為異界有勾陣在，人界有騰蛇在，自己不就無處可逃了？
六合看她那樣子，不解地皺起了眉頭。而太陰看著六合，忽然心生一計，俯身向前說︰「六合，我也去臨時寢宮，跟風音和嵬一起保護公主吧！」
「這……倒是沒有必要……」
六合看起來真的很困擾，太陰繼續說服他。
「不，我要去，我覺得外表年紀差不多，比較容易親近，而且不久前公主也看過我了，我們並不是第一次見麵。如果嵬都能跟她混得那麽熟，我去應該也不會有問題。」
一直保持沉默的玄武，在這時候插嘴說︰
「現在青龍他們都動彈不得，戰力已經夠缺乏了，你再去臨時寢宮，晴明會很煩惱吧？」
言之有理。
「這……」
太陰一聽僵住了。看到她那樣子，六合大約知道是怎麽迴事，歎口氣說︰
「不然在出發前，我先留在這裏陪晴明，太陰，你去臨時寢宮陪公主，隨時注意皇後的情況並通知我們。晴明，這樣可以嗎？」
「嗯，我都可以。太陰，拜托你了。」
太陰的眼眸波動搖曳。
「六合……晴明……嗯、嗯，我知道，交給我吧！我也會向風音解釋清楚，那我走囉！」
全身纏繞著風的嬌小神將，就那樣飛上了下著雨的天空。
目送她離去的三個人，不知是誰發出了歎息聲。
「太陰到底有沒有聽清楚晴明說的話啊？」
玄武板起臉嘀咕著。晴明苦笑著對他說︰
「她不可能永遠逃避，迫不得已時，不管她願不願意都得麵對。總之，她的問題也需要時間來解決。」
「是這樣嗎……？」
六合看一眼環抱雙臂、半眯著眼睛的同袍，接著就把視線轉向主人，改變了話題。
「風音還說了一件令人在意的事。」
「什麽事？」
晴明眨了眨眼睛。六合淡淡地接著說︰
「你知道公主身旁有個叫阿曇的侍女嗎？」
晴明思索了一會。
他幾乎沒遇過公主，前天進宮時，也是先被帶到定子皇後那裏做病愈祈禱，之後再去謁見皇上就離開了。
出發之後，也許每天都會見到麵，但現在幾乎沒有這樣的機會。
「那個侍女怎麽了？」
「風音就是很在意她，總覺得她有什麽問題。」
據說三天前的晚上，阿曇一直看著半夜過後走出外廊的風音，而且她的頭發看起來濕濕的，好像淋過雨。
當時迴到晴明身旁的六合，看見東倒西歪的同袍們，不禁啞然無言。
看著太陰將青龍等同袍送迴異界後，他陪著晴明和昌浩迴家，一路上聽說了那個白發女人出現在主人麵前的事。
送晴明他們迴家後，六合迴到臨時寢宮，當他把這件事告訴風音時，風音喃喃說著：「不會吧……」
「你說什麽……？」
聽完六合的敘述，晴明也掩不住驚訝，六合對他點點頭。
「我也覺得應該不會，可是既然風音有感覺到什麽，就不能輕忽吧？」
沒錯，她是神的女兒，應該相信她的直覺。
「後來我們就很注意阿曇，她到目前為止都沒什麽奇怪的行動，隻是她看公主的眼神特別冷漠，讓人懷疑。」
阿曇經常看
著修子。因為有風音陪著，所以她不太靠近修子，但還是能感受到她那宛如盯住獵物般的銳利視線。
而那個白發女人是異形，擁有的力量足以與十二神將匹敵，靈力也不在風音之下。
無論再怎麽仔細觀察，也看不出阿曇有那種可能性，完全就像是人類，然而，風音的直覺卻警鈴大響。
晴明把手貼著額頭，低喃著：
「公主身旁的侍女阿曇啊……」
六合點點頭，又補充說：
「這次公主去伊勢，阿曇也會陪同。」
晴明瞪大了眼睛。
「什麽？」
「是她自己要求的，她說自己在誌摩出生長大，比其他侍女都熟悉那邊的地理環境。」
「誌摩……？」
誌摩與伊勢相鄰。
風音曾經假裝不經意地問過宮女，得知阿曇是誌摩豪族的女兒，家世清白，教養和言談舉止都沒話說，進宮後馬上就被派來服侍公主了。
「誌摩豪族？但是，光憑豪族血脈這樣的家世，進貴族家還有可能，要進宮當宮女恐怕沒那麽簡單吧……」
如果隻是服侍嫁入宮中的貴族千金也就罷了，要服侍皇室家族，必須擁有相當的血統或更顯赫的家世。
六合對訝異的晴明說：
「聽說她是來自伊勢神宮的神職氏族。」
「原來如此……」
這樣就可以理解了。
伊勢神職分為兩個派係。
一派是由中央派遣的神祇官。
另一派是在伊勢落地生根的神職氏族。這個氏族的族人，擁有比藤原更悠久的曆史，是在神道之首的伊勢神宮服侍神明的氏族。論身份地位，說不定比一般貴族還要崇高。
晴明在記憶中搜索。
「伊勢的話……不是荒木田就是度會……」
「沒聽說是哪個氏族，不過，應該是其中之一吧！」
晴明歎口氣說：
「既然如此，那個阿曇說要同行，就不會有人反對。沒有其他同行的侍女了吧？」
六合默默地點了點頭。
「這樣啊……」
晴明的表情凝重。
這應該是磯部守直的安排。這次公主去伊勢的事，愈少人知道愈好，晴明今天奉召入宮時，聽說伊勢神宮會調度所有必要人員。
修子的行前準備由守直負責，晴明的行前準備由大中臣春清負責。
雙方各自從京城出發，在第一天晚上會合。
出發日期是三天後的早上，會有牛車來迎接。
滿臉沉鬱的老人喃喃說著：
「得告訴彰子才行……」
因為聲音太過沉重，兩名式神都啞然無言地注視著主人。
雨繼續下著。
雨聲使所有人的心情更加沉重了。
晚餐後，有人叫住了正要迴房間的昌浩。
「昌浩。」
昌浩停下來，一個深唿吸後，慢慢地轉過身去。
彰子站在他麵前，好像有話要說。
昌浩思索著該跟她說什麽，但想破了頭還是講不出半句話。
彰子對沉默的昌浩笑笑說：
「剛才晴明找我。」
昌浩的心跳開始加速，大概是他的臉色也變了，彰子的眼眸漾起感傷。
昌浩腳底像是生了根，他完全不想往下聽，卻一步也動不了。
彰子平靜地告訴沉默的昌浩。
「我三天後出發……」
心髒撲通撲通猛跳著。
耳朵深處隻有怦怦疾馳的心跳聲，還有下個不停的雨聲。
他已經無法分辨那是長期以來在腦海中迴響的雨聲，還是現在正下著的雨聲。
昌浩撐開僵硬的嘴唇說：
「是……嗎……？」
「嗯……」
兩人就這樣沉默下來。
如泰山壓頂般的沉默，讓氣氛緊繃到極點。
這時，隨後跟來的小怪出現了。
飄蕩在兩人之間的緊張氣氛，紮刺著小怪的肌膚。
眯著眼的小怪，閉上眼歎口氣，再蹬蹬蹬地跳到兩人之間。
「你們兩個杵在這裏做什麽？」
它盡可能裝出開朗的聲音，輕盈地靠後腳直立起來。
「喲！彰子，你怎麽了？臉色不太好呢！」
「咦？是嗎？」
彰子雙手托住臉頰，猛眨著眼睛。小怪用力地對她點了點頭。
「是啊！你的臉色好蒼白。老是站在走廊上，當然會受涼，有話要說，就迴房間說嘛！對吧？昌浩。」
小怪轉個方向，舉起前腳往房裏指。去昌浩房間，就有坐墊跟外衣。
「女生本來就容易手腳冰冷，要小心點。」
沒想到小怪這麽貼心，彰子眯起眼睛說：
「嗯……謝謝你，小怪。」
「不用客氣，關心你是應該的。」
小怪挺起胸膛，斜眼看著昌浩說：
「昌浩啊，你連這種事都沒注意到，會被成親他們嘲笑的。」
被戳到痛處的昌浩屏住唿吸，過了一會才尷尬地笑著說：
「是啊……哥哥他們大概會跟你說一樣的話。」
「對吧？」
小怪淡淡一笑，昌浩抱起它，把臉鑽進它身上的白毛裏。
「小怪好暖和……既然這麽暖和，就拜托你了。」
插圖63
昌浩抬起頭，把小怪遞給彰子。彰子詫異地眨眨眼睛，接過小怪。
昌浩笑著說：
「把它這樣纏在脖子上，很溫暖哦……我要去查些資料。」
他舉起手表示告辭，轉身離去。
彰子抱著小怪，目送昌浩的背影。
她始終都笑著，努力強忍住淚水。
迴頭看著昌浩的小怪，聽到彰子平靜的聲音。
「小怪，我……」
小怪抖動一下長長的耳朵，啪噠啪噠地搖了搖尾巴。
「我……我從來都沒想過，有一天，自己竟然會有這樣的念頭。」
「怎樣的念頭？」
小怪沒轉頭看她，直接就問了。彰子保持平靜的聲音說：
「覺得待在他身邊……很難過……」
夕陽色的眼眸訝異地閃爍著。
彰子的聲音聽起來那麽平靜，幾乎就要被雨聲淹沒了。
「現在……看到他的笑容，比目送他的背影離去還要難過……」
「……」
平靜的語調，傾訴著她內心的痛楚。
小怪偷偷地迴頭看彰子。
它還以為直視著前方遠處的彰子正在哭泣，沒想到她的表情跟她的語調一樣平靜。
風平浪靜的眼眸深處，隱約可見情感的波瀾，被她強行壓抑著。
她撫摸著小怪白色的頭，淡淡笑著說：
「三天後，會有牛車來接我，我要跟晴明去伊勢了。」
冰冷的手指一次又一次地撫過小怪的頭。
「不知道什麽時候才能迴來，不過，總有一天會迴來吧！」
白毛是那麽的溫暖，而撫摸著白毛的纖細手指，卻是那麽的冰冷。
「到時候，我想我應該就可以很自然地跟他說話了……」
見到他、聽到他的聲音，也不會像現在這麽心痛了。
昌浩一定也是這樣。
所以……
「所以，小怪，昌浩就拜托你了。」
不要讓他太過勞累，也不要讓他因為夜巡而搞壞了身體。
在他的房裏等待偷偷溜出去的他迴來，是彰子最喜歡的一段時間。
盡管每次都擔心得不得了，祈求昌浩平安無事，但是當昌浩迴到房間看見她，露出驚訝的表情時，她就莫名地感到幸福。
部分的新鮮感，的確會在不斷重複的日常生活中逐漸淡去。然而，目送昌浩出門，再迎接他歸來的那一瞬間的喜悅，就像微弱的燈火在心中點燃般，會帶給彰子無限的溫暖。
不過，有件事總是與喜悅並存。
那就是在不為人知的狀態下作戰、受傷的詳細情形，昌浩從來沒有提過。
這件事讓彰子覺得遺憾，打從心底覺得悲哀，隻能不時地祈禱自己也能夠為他做些什麽。
從刺傷了昌浩那天起，從迴應了大妖的話那天起——
無法緩解的疼痛，就一直在彰子體內糾纏不清。
小怪在沉默的彰子懷裏閉上眼睛說：
「嗯……我會看著他。」
說完，它就往彰子的肩上移動。
「你也一樣，有什麽事，就要馬上告訴晴明。不過，你應該不會像昌浩那樣逞強，所以這點我倒是不擔心。」
彰子噗哧一笑說：
「放心吧！我隻是陪公主去而已，不會有什麽事。」
「在伊勢，應該沒有人見過中宮，所以你說不定可以過得更自在呢！」
彰子點點頭表示同意，低下頭，把手放在小怪的背上。
白色尾巴啪噠啪噠地拍打著她的手。
「還可以看見海呢，跟修子一起去海邊玩玩吧！」
「嗯。」
「今年是式年遷宮之年，機會難得，你一定要去看遷
宮儀式。」
「嗯……」
下著雨。
停在安倍家門前的車之輔偷偷往屋內瞧。
迴到家時的昌浩，看起來很不開心，讓車之輔擔心得不知如何是好。
它又不敢貿然闖入屋內，什麽都不能做。
正煩惱著該怎麽辦時，三個身影向它走來。
「喂，車！」
車之輔將車體轉變方向。
小妖們對它揮著手。
邊濺起水花，邊跑過來的小妖們鑽進了車之輔底下。
「每天都這樣，煩死了。」
聽到從車底下傳來的埋怨聲，車之輔苦笑起來。
「你笑什麽啊？車，我們是真的很煩呢！」
猿鬼才剛說完，獨角鬼就繼續聲援它說：
「就是嘛！雨下個不停，又陰暗，愈來愈想念陽光了。」
車之輔也是同樣的心情，不禁傾斜車轅，仰望著天空。
雨一天不停，它就一天不能迴到戾橋下。停在安倍家前畢竟有種種顧慮，讓它渾身不自在。
在車下躲雨的小妖們跟車之輔打過招唿後，就跳進了車內。
「還是待在車裏比較舒服。」
龍鬼心情大好地說著，車之輔卻露出了困惑的神色。
《拜托你們，不要把車子裏麵弄髒了。》
「知道啦！不用擔心，我們很有分寸的。」
獨角鬼打開車窗迴答，猿鬼也接腔說沒錯沒錯。
「我們也覺得打擾你不好意思，所以離開時一定會弄幹淨，放心吧！」
《那就好……》
「對了，車。」
從獨角鬼旁邊探出頭來的龍鬼沮喪地說：
「待在寢宮裏的家夥，今天跟我說了一件事。」
車之輔疑惑地想轉頭往上看，但是臉固定在輪子上，所以怎麽努力也看不到小妖們。
極盡全力轉動著眼珠的車之輔聽到了意想不到的事。
「聽說小姐要去伊勢，真的嗎？」
那張看起來窮兇極惡的臉忽然變得呆滯。
《什麽——？》
車之輔驚訝地反問。猿鬼又問它：
「晴明好像跟皇上談到小姐後天要去伊勢的事，你什麽都沒聽說嗎？」
什麽都沒聽說的車之輔，驚訝得不知所措。
連日下雨，彰子都沒有外出。平常去市場時，她都會跟車之輔打招唿，是個溫柔可人的女孩，車之輔很喜歡她。
為什麽她要去伊勢呢？
看到車之輔嘎吱嘎吱搖晃著車體，三隻小妖露出失望的神色。
「原來車也不知道啊……」
「那麽，還是要去問昌浩或晴明囉？」
「可是……對現在的昌浩，有點難以開口問……」
小妖們嘰嘰咕咕地交談著。車之輔不安地問：
《主人……主人是怎麽了嗎？你們知道主人為什麽臉色那麽難看嗎？》
三隻小妖看看啪沙啪沙搖晃著後車簾的車之輔，再彼此對看一眼後，無奈地說出了事情的經過。
車之輔感到驚訝。
《怎、怎麽會這樣……！》
雨不停地下著。
小妖們從震驚的車之輔的車窗探出頭來，頹喪地垂下了肩膀。
「好煩哦，小姐要去很遠的地方了……」
「聽說什麽時候迴來都不知道呢！」
「晴明也是……昌浩現在又是那樣子，好像……」龍鬼欲言又止，抬頭看著烏雲。「好像所有好事都被這場雨衝走了……」
車之輔也抬頭仰望天空。
三天前，原本頻頻發生的地震停止了，可是，好像有更可怕的事要發生了。
妖車多麽希望趕快放晴，笑容再迴到所有人的臉上。
「六合，怎麽了？」
同袍中外貌年紀最小的太陰問。六合麵無表情地迴答︰
「晴明叫我來的。」
老人點點頭。六合走到主人身旁，盤腿坐了下來。
神將已經降低了視線，晴明一臉嚴肅地看著他問︰
「公主怎麽樣了？」
三天後就要出發前往伊勢。蒙皇上召見進宮的晴明，是今天才知道詳細的日程。
表麵上，晴明與修子的行程毫無關係，是跟伊勢神宮的神祇少佑大中臣春清一起前往伊勢。
而他去伊勢的目的，是替臥病在床的神祇大副大中臣永賴做病愈的祈禱。
形式上，就是神祇官為了請年邁的晴明去伊勢神宮，特地準備了馬匹。之後，又顧慮到他年老體衰，所以讓寄住在安倍家的女孩陪他一起去。
沒有人知道齋王恭子公主也病倒了，因為怕伊勢神宮祭主的病情加上綿綿霪雨，會引起宮中人心惶惶。
「公主為了準備前往伊勢，已經開始淨身齋戒，隻是沒有做到像齋宮或齋院那麽嚴謹。」
齋宮是指伊勢神宮的齋王，齋院是指在守護京城的賀茂川神社祭祀神明的齋王。兩者都是經由龜卜，從帝王血脈選出來的公主或皇族千金。
「前天蒙皇上召見進宮時，沒有見到她……不過，有風音陪著她，應該不用擔心吧！」
那天進宮，是為了替皇後定子做病愈祈禱。最近，晴明動不動就往臨時寢宮跑。身為藏人所陰陽師的他，原本應該可以待在家裏，輕輕鬆鬆地過日子。
已經八十歲的老邁身軀接連幾天進宮，實在有點吃不消。光是進入寢宮，就會不自覺地緊張起來。
「有風音和嵬在，不用替公主擔心。」
晴明眨了眨眼睛，玄武和太陰也瞪大了眼睛看著同袍。
六合察覺三對視線都望著自己，疑惑地皺起了眉頭。
「幹嘛……」
太陰問滿臉疑惑的六合︰
「嵬都跟著風音吧？」
「是啊！」
「也會讓公主看見嗎？」
六合麵無表情地點著頭。
「不但讓公主看見，還會開口說話，公主也不覺得怎麽樣。」
「咦!?」
玄武和太陰同時發出了驚叫聲。
道反聖域的守護妖大多數看起來像妖怪，卻都是自尊心很強的神族，因為是侍奉道反大神的神獸，血統純正，所以麵對皇家血脈也不會紆尊降貴。
在身為神獸的守護妖眼中，擁有皇家血脈的人類，根本不值得敬畏。
「那個嵬對公主那麽好啊？它對你可是充滿了攻擊性呢！」
晴明感歎地說。六合微微沉下了臉，因為晴明說得一點都沒錯。
六合難得歎息地說︰
「好像是因為公主讓它想起了小時候的風音，公主的年紀正好跟風音被關進冰柱時的年紀差不多。」
最大的不同是，風音當時是個爽朗、很愛笑的女孩，而修子總是把嘴巴緊緊抿成一條線，滿臉憂鬱，看了就讓人心疼。
對六合充滿敵意的烏鴉，因此成了修子最好的玩伴。
太陰聽完後，歪起頭想著。
這件事讓她想起安倍家的孩子們，吉平、吉昌也都是跟晴明的「式神」十二神將們玩在一起。在這棟房子出生的成親和昌親也是一樣。昌浩在靈視能力被封鎖前，身旁也常有紅蓮作伴。
「皇後的狀況怎麽樣？」
聽到主人的詢問，六合露出憂慮的眼神。
「不太好。自從你交代過後，我就盡可能找時間去看她，發現她總是躺在床上起不來。」
看情形，肚子裏的孩子能不能順利成長都是問題。
晴明歎口氣，將雙臂環抱胸前。
「皇後不是一般病情……是纏繞著她的某種東西在折磨她。」
神將們的視線都投注在晴明身上，他沉重地說︰
「我總覺得她的病情也跟這場雨有關。」
雨不停地下著。被隱藏在厚厚雲層背後的陽光，什麽時候才會重迴大地呢？
「我是給了她反彈詛咒的紫水晶……但是，那並不是詛咒，真不知道該怎麽做才好。」
晴明也束手無策了。六合淡淡地傳話說︰
「風音要我告訴你，她已經決定陪公主一起去伊勢，見到她時，請你假裝是第一次見麵。」
「嗯，我知道。」
在寢宮裏的她，隻是侍奉內親王修子的侍女「雲居」，她隻有可能聽過大陰陽師安倍晴明的名字，絕不可能認識他。
六合忽然沉默下來，盯著晴明看。
晴明察覺了他的視線，露出訝異的表情。
黃褐色的眼眸瞬間瞥過昌浩的房間，光這樣，晴明就知道他要問什麽了。
晴明隻是默默地搖了搖頭。
六合輕輕歎口氣說︰
「騰蛇呢？」
太陰的肩膀抖動了一下，這應該已經成了反射動作，隻能靠她自己去克服。
晴明看著昌浩的房間，麵色沉重地說︰
「他跟昌浩在一起，其實他也很氣冥官，隻是在昌浩麵前沒有表現出來。」
玄武和太陰同時望向了晴明，太陰的臉上毫無血色。「不會比怒氣衝天時的騰蛇可怕」的勾陣，都氣成那樣了，她實在不敢想象騰蛇氣起來會是什麽樣子。
太陰一副失魂落魄的樣子，因為異界有勾陣在，人界有騰蛇在，自己不就無處可逃了？
六合看她那樣子，不解地皺起了眉頭。而太陰看著六合，忽然心生一計，俯身向前說︰「六合，我也去臨時寢宮，跟風音和嵬一起保護公主吧！」
「這……倒是沒有必要……」
六合看起來真的很困擾，太陰繼續說服他。
「不，我要去，我覺得外表年紀差不多，比較容易親近，而且不久前公主也看過我了，我們並不是第一次見麵。如果嵬都能跟她混得那麽熟，我去應該也不會有問題。」
一直保持沉默的玄武，在這時候插嘴說︰
「現在青龍他們都動彈不得，戰力已經夠缺乏了，你再去臨時寢宮，晴明會很煩惱吧？」
言之有理。
「這……」
太陰一聽僵住了。看到她那樣子，六合大約知道是怎麽迴事，歎口氣說︰
「不然在出發前，我先留在這裏陪晴明，太陰，你去臨時寢宮陪公主，隨時注意皇後的情況並通知我們。晴明，這樣可以嗎？」
「嗯，我都可以。太陰，拜托你了。」
太陰的眼眸波動搖曳。
「六合……晴明……嗯、嗯，我知道，交給我吧！我也會向風音解釋清楚，那我走囉！」
全身纏繞著風的嬌小神將，就那樣飛上了下著雨的天空。
目送她離去的三個人，不知是誰發出了歎息聲。
「太陰到底有沒有聽清楚晴明說的話啊？」
玄武板起臉嘀咕著。晴明苦笑著對他說︰
「她不可能永遠逃避，迫不得已時，不管她願不願意都得麵對。總之，她的問題也需要時間來解決。」
「是這樣嗎……？」
六合看一眼環抱雙臂、半眯著眼睛的同袍，接著就把視線轉向主人，改變了話題。
「風音還說了一件令人在意的事。」
「什麽事？」
晴明眨了眨眼睛。六合淡淡地接著說︰
「你知道公主身旁有個叫阿曇的侍女嗎？」
晴明思索了一會。
他幾乎沒遇過公主，前天進宮時，也是先被帶到定子皇後那裏做病愈祈禱，之後再去謁見皇上就離開了。
出發之後，也許每天都會見到麵，但現在幾乎沒有這樣的機會。
「那個侍女怎麽了？」
「風音就是很在意她，總覺得她有什麽問題。」
據說三天前的晚上，阿曇一直看著半夜過後走出外廊的風音，而且她的頭發看起來濕濕的，好像淋過雨。
當時迴到晴明身旁的六合，看見東倒西歪的同袍們，不禁啞然無言。
看著太陰將青龍等同袍送迴異界後，他陪著晴明和昌浩迴家，一路上聽說了那個白發女人出現在主人麵前的事。
送晴明他們迴家後，六合迴到臨時寢宮，當他把這件事告訴風音時，風音喃喃說著：「不會吧……」
「你說什麽……？」
聽完六合的敘述，晴明也掩不住驚訝，六合對他點點頭。
「我也覺得應該不會，可是既然風音有感覺到什麽，就不能輕忽吧？」
沒錯，她是神的女兒，應該相信她的直覺。
「後來我們就很注意阿曇，她到目前為止都沒什麽奇怪的行動，隻是她看公主的眼神特別冷漠，讓人懷疑。」
阿曇經常看
著修子。因為有風音陪著，所以她不太靠近修子，但還是能感受到她那宛如盯住獵物般的銳利視線。
而那個白發女人是異形，擁有的力量足以與十二神將匹敵，靈力也不在風音之下。
無論再怎麽仔細觀察，也看不出阿曇有那種可能性，完全就像是人類，然而，風音的直覺卻警鈴大響。
晴明把手貼著額頭，低喃著：
「公主身旁的侍女阿曇啊……」
六合點點頭，又補充說：
「這次公主去伊勢，阿曇也會陪同。」
晴明瞪大了眼睛。
「什麽？」
「是她自己要求的，她說自己在誌摩出生長大，比其他侍女都熟悉那邊的地理環境。」
「誌摩……？」
誌摩與伊勢相鄰。
風音曾經假裝不經意地問過宮女，得知阿曇是誌摩豪族的女兒，家世清白，教養和言談舉止都沒話說，進宮後馬上就被派來服侍公主了。
「誌摩豪族？但是，光憑豪族血脈這樣的家世，進貴族家還有可能，要進宮當宮女恐怕沒那麽簡單吧……」
如果隻是服侍嫁入宮中的貴族千金也就罷了，要服侍皇室家族，必須擁有相當的血統或更顯赫的家世。
六合對訝異的晴明說：
「聽說她是來自伊勢神宮的神職氏族。」
「原來如此……」
這樣就可以理解了。
伊勢神職分為兩個派係。
一派是由中央派遣的神祇官。
另一派是在伊勢落地生根的神職氏族。這個氏族的族人，擁有比藤原更悠久的曆史，是在神道之首的伊勢神宮服侍神明的氏族。論身份地位，說不定比一般貴族還要崇高。
晴明在記憶中搜索。
「伊勢的話……不是荒木田就是度會……」
「沒聽說是哪個氏族，不過，應該是其中之一吧！」
晴明歎口氣說：
「既然如此，那個阿曇說要同行，就不會有人反對。沒有其他同行的侍女了吧？」
六合默默地點了點頭。
「這樣啊……」
晴明的表情凝重。
這應該是磯部守直的安排。這次公主去伊勢的事，愈少人知道愈好，晴明今天奉召入宮時，聽說伊勢神宮會調度所有必要人員。
修子的行前準備由守直負責，晴明的行前準備由大中臣春清負責。
雙方各自從京城出發，在第一天晚上會合。
出發日期是三天後的早上，會有牛車來迎接。
滿臉沉鬱的老人喃喃說著：
「得告訴彰子才行……」
因為聲音太過沉重，兩名式神都啞然無言地注視著主人。
雨繼續下著。
雨聲使所有人的心情更加沉重了。
晚餐後，有人叫住了正要迴房間的昌浩。
「昌浩。」
昌浩停下來，一個深唿吸後，慢慢地轉過身去。
彰子站在他麵前，好像有話要說。
昌浩思索著該跟她說什麽，但想破了頭還是講不出半句話。
彰子對沉默的昌浩笑笑說：
「剛才晴明找我。」
昌浩的心跳開始加速，大概是他的臉色也變了，彰子的眼眸漾起感傷。
昌浩腳底像是生了根，他完全不想往下聽，卻一步也動不了。
彰子平靜地告訴沉默的昌浩。
「我三天後出發……」
心髒撲通撲通猛跳著。
耳朵深處隻有怦怦疾馳的心跳聲，還有下個不停的雨聲。
他已經無法分辨那是長期以來在腦海中迴響的雨聲，還是現在正下著的雨聲。
昌浩撐開僵硬的嘴唇說：
「是……嗎……？」
「嗯……」
兩人就這樣沉默下來。
如泰山壓頂般的沉默，讓氣氛緊繃到極點。
這時，隨後跟來的小怪出現了。
飄蕩在兩人之間的緊張氣氛，紮刺著小怪的肌膚。
眯著眼的小怪，閉上眼歎口氣，再蹬蹬蹬地跳到兩人之間。
「你們兩個杵在這裏做什麽？」
它盡可能裝出開朗的聲音，輕盈地靠後腳直立起來。
「喲！彰子，你怎麽了？臉色不太好呢！」
「咦？是嗎？」
彰子雙手托住臉頰，猛眨著眼睛。小怪用力地對她點了點頭。
「是啊！你的臉色好蒼白。老是站在走廊上，當然會受涼，有話要說，就迴房間說嘛！對吧？昌浩。」
小怪轉個方向，舉起前腳往房裏指。去昌浩房間，就有坐墊跟外衣。
「女生本來就容易手腳冰冷，要小心點。」
沒想到小怪這麽貼心，彰子眯起眼睛說：
「嗯……謝謝你，小怪。」
「不用客氣，關心你是應該的。」
小怪挺起胸膛，斜眼看著昌浩說：
「昌浩啊，你連這種事都沒注意到，會被成親他們嘲笑的。」
被戳到痛處的昌浩屏住唿吸，過了一會才尷尬地笑著說：
「是啊……哥哥他們大概會跟你說一樣的話。」
「對吧？」
小怪淡淡一笑，昌浩抱起它，把臉鑽進它身上的白毛裏。
「小怪好暖和……既然這麽暖和，就拜托你了。」
插圖63
昌浩抬起頭，把小怪遞給彰子。彰子詫異地眨眨眼睛，接過小怪。
昌浩笑著說：
「把它這樣纏在脖子上，很溫暖哦……我要去查些資料。」
他舉起手表示告辭，轉身離去。
彰子抱著小怪，目送昌浩的背影。
她始終都笑著，努力強忍住淚水。
迴頭看著昌浩的小怪，聽到彰子平靜的聲音。
「小怪，我……」
小怪抖動一下長長的耳朵，啪噠啪噠地搖了搖尾巴。
「我……我從來都沒想過，有一天，自己竟然會有這樣的念頭。」
「怎樣的念頭？」
小怪沒轉頭看她，直接就問了。彰子保持平靜的聲音說：
「覺得待在他身邊……很難過……」
夕陽色的眼眸訝異地閃爍著。
彰子的聲音聽起來那麽平靜，幾乎就要被雨聲淹沒了。
「現在……看到他的笑容，比目送他的背影離去還要難過……」
「……」
平靜的語調，傾訴著她內心的痛楚。
小怪偷偷地迴頭看彰子。
它還以為直視著前方遠處的彰子正在哭泣，沒想到她的表情跟她的語調一樣平靜。
風平浪靜的眼眸深處，隱約可見情感的波瀾，被她強行壓抑著。
她撫摸著小怪白色的頭，淡淡笑著說：
「三天後，會有牛車來接我，我要跟晴明去伊勢了。」
冰冷的手指一次又一次地撫過小怪的頭。
「不知道什麽時候才能迴來，不過，總有一天會迴來吧！」
白毛是那麽的溫暖，而撫摸著白毛的纖細手指，卻是那麽的冰冷。
「到時候，我想我應該就可以很自然地跟他說話了……」
見到他、聽到他的聲音，也不會像現在這麽心痛了。
昌浩一定也是這樣。
所以……
「所以，小怪，昌浩就拜托你了。」
不要讓他太過勞累，也不要讓他因為夜巡而搞壞了身體。
在他的房裏等待偷偷溜出去的他迴來，是彰子最喜歡的一段時間。
盡管每次都擔心得不得了，祈求昌浩平安無事，但是當昌浩迴到房間看見她，露出驚訝的表情時，她就莫名地感到幸福。
部分的新鮮感，的確會在不斷重複的日常生活中逐漸淡去。然而，目送昌浩出門，再迎接他歸來的那一瞬間的喜悅，就像微弱的燈火在心中點燃般，會帶給彰子無限的溫暖。
不過，有件事總是與喜悅並存。
那就是在不為人知的狀態下作戰、受傷的詳細情形，昌浩從來沒有提過。
這件事讓彰子覺得遺憾，打從心底覺得悲哀，隻能不時地祈禱自己也能夠為他做些什麽。
從刺傷了昌浩那天起，從迴應了大妖的話那天起——
無法緩解的疼痛，就一直在彰子體內糾纏不清。
小怪在沉默的彰子懷裏閉上眼睛說：
「嗯……我會看著他。」
說完，它就往彰子的肩上移動。
「你也一樣，有什麽事，就要馬上告訴晴明。不過，你應該不會像昌浩那樣逞強，所以這點我倒是不擔心。」
彰子噗哧一笑說：
「放心吧！我隻是陪公主去而已，不會有什麽事。」
「在伊勢，應該沒有人見過中宮，所以你說不定可以過得更自在呢！」
彰子點點頭表示同意，低下頭，把手放在小怪的背上。
白色尾巴啪噠啪噠地拍打著她的手。
「還可以看見海呢，跟修子一起去海邊玩玩吧！」
「嗯。」
「今年是式年遷宮之年，機會難得，你一定要去看遷
宮儀式。」
「嗯……」
下著雨。
停在安倍家門前的車之輔偷偷往屋內瞧。
迴到家時的昌浩，看起來很不開心，讓車之輔擔心得不知如何是好。
它又不敢貿然闖入屋內，什麽都不能做。
正煩惱著該怎麽辦時，三個身影向它走來。
「喂，車！」
車之輔將車體轉變方向。
小妖們對它揮著手。
邊濺起水花，邊跑過來的小妖們鑽進了車之輔底下。
「每天都這樣，煩死了。」
聽到從車底下傳來的埋怨聲，車之輔苦笑起來。
「你笑什麽啊？車，我們是真的很煩呢！」
猿鬼才剛說完，獨角鬼就繼續聲援它說：
「就是嘛！雨下個不停，又陰暗，愈來愈想念陽光了。」
車之輔也是同樣的心情，不禁傾斜車轅，仰望著天空。
雨一天不停，它就一天不能迴到戾橋下。停在安倍家前畢竟有種種顧慮，讓它渾身不自在。
在車下躲雨的小妖們跟車之輔打過招唿後，就跳進了車內。
「還是待在車裏比較舒服。」
龍鬼心情大好地說著，車之輔卻露出了困惑的神色。
《拜托你們，不要把車子裏麵弄髒了。》
「知道啦！不用擔心，我們很有分寸的。」
獨角鬼打開車窗迴答，猿鬼也接腔說沒錯沒錯。
「我們也覺得打擾你不好意思，所以離開時一定會弄幹淨，放心吧！」
《那就好……》
「對了，車。」
從獨角鬼旁邊探出頭來的龍鬼沮喪地說：
「待在寢宮裏的家夥，今天跟我說了一件事。」
車之輔疑惑地想轉頭往上看，但是臉固定在輪子上，所以怎麽努力也看不到小妖們。
極盡全力轉動著眼珠的車之輔聽到了意想不到的事。
「聽說小姐要去伊勢，真的嗎？」
那張看起來窮兇極惡的臉忽然變得呆滯。
《什麽——？》
車之輔驚訝地反問。猿鬼又問它：
「晴明好像跟皇上談到小姐後天要去伊勢的事，你什麽都沒聽說嗎？」
什麽都沒聽說的車之輔，驚訝得不知所措。
連日下雨，彰子都沒有外出。平常去市場時，她都會跟車之輔打招唿，是個溫柔可人的女孩，車之輔很喜歡她。
為什麽她要去伊勢呢？
看到車之輔嘎吱嘎吱搖晃著車體，三隻小妖露出失望的神色。
「原來車也不知道啊……」
「那麽，還是要去問昌浩或晴明囉？」
「可是……對現在的昌浩，有點難以開口問……」
小妖們嘰嘰咕咕地交談著。車之輔不安地問：
《主人……主人是怎麽了嗎？你們知道主人為什麽臉色那麽難看嗎？》
三隻小妖看看啪沙啪沙搖晃著後車簾的車之輔，再彼此對看一眼後，無奈地說出了事情的經過。
車之輔感到驚訝。
《怎、怎麽會這樣……！》
雨不停地下著。
小妖們從震驚的車之輔的車窗探出頭來，頹喪地垂下了肩膀。
「好煩哦，小姐要去很遠的地方了……」
「聽說什麽時候迴來都不知道呢！」
「晴明也是……昌浩現在又是那樣子，好像……」龍鬼欲言又止，抬頭看著烏雲。「好像所有好事都被這場雨衝走了……」
車之輔也抬頭仰望天空。
三天前，原本頻頻發生的地震停止了，可是，好像有更可怕的事要發生了。
妖車多麽希望趕快放晴，笑容再迴到所有人的臉上。