「玄武！怎麽會這樣……？」
天一發出尖叫聲，從白虎手中接過玄武，顫抖地撫摸著他總是擺出高傲表情的稚氣臉龐。
了無生氣的臉一片慘白，全身冷得像冰一樣。
天一和勾陣是察覺同袍們迴到道反聖域的神氣，感應到他們顯然受了重傷，所以從正殿飛奔而來。
勾陣倒抽一口氣，茫然地低喃著：「騰蛇……？」
她從沒見過這樣的騰蛇。
十二神將中最強、最兇猛的煉獄神將，現在遍體鱗傷，虛弱地倚靠在同袍的肩上。
「唔……」
緊閉的眼皮抖動一下，露出了金色的眼眸。失焦的眼睛四處張望，似乎在搜尋什麽，然後大大地張開了。
「昌浩……！」
甩開六合的攙扶、靠自己力量站起來的紅蓮踉蹌地轉過身去。六合驚訝得張大眼睛說：「騰蛇，你要去哪裏？」
「我要去把昌浩帶迴來。」
這麽嘶啞地迴答後走向千引盤石的紅蓮，被勾陣一把抓住。
「等等，騰蛇。」
「放開我……」
「我叫你等一下，你說要把昌浩帶迴來，是什麽意思？」
「勾，放開我！」
金色眼眸熊熊燃燒著，從全身冒出隨感情而爆發的鬥氣，看得出他已下定決心要排除所有阻擋自己的人。
被紅蓮甩開手的勾陣眯起眼睛對六合、白虎說：
「是不是要讓他乖乖聽話比較好？」
兩人都默默點頭。
「是嗎？我知道了。」
勾陣明白後，繞到紅蓮前麵，一舉縮短距離，往他胸口打下去。
「唔啊……！」
插圖173
受到冷不防的攻擊，紅蓮的身體彎成ㄑ字形，低聲哀號起來。就在他忍不住快蹲下來時，勾陣又一掌劈在他的脖子上，見他差點倒地，抓住了他的手搭在自己肩上，確認紅蓮完全屈服了，才轉向六合他們說：
「我讓他安靜下來了，接下來呢？」
「……」
現場一片沉默。
神將勾陣是兇將，在四鬥將中力量僅次於最強的騰蛇。不過，就種種條件、性格來看，最不講情麵的或許不是騰蛇，而是勾陣。
「勾陣，我要先告訴你一件事。」
「什麽事？白虎。」
白虎的臉有點扭曲，指著紅蓮說：
「現在，騰蛇的內髒很可能被折斷的骨頭插入，情況很危險……」
勾陣卻麵不改色地說：「別小看他，白虎。十二神將最強、最兇猛的稱號不是浪得虛名，如果這點傷就會要他的命，我早就丟下他不管了。」
在她失去理智，隻剩下赤裸裸的鬥爭本能時，就是這個男人與她正麵對峙，製伏了她。勾陣的眼睛閃過銳利光芒。
「他說要帶迴昌浩，是什麽意思？快說明狀況。」
天一也以眼神質問著。
白虎喘口氣，指著蜘蛛前進的地方說：
「我會把來龍去脈告訴你，現在先治好騰蛇和玄武比較重要。」
大蜘蛛拖著同袍前往的地方，就是靜靜盤據在聖殿深處的「瑞碧之湖」。
蜘蛛喳噗喳噗走進清澄瀲灩的湖水，讓蜈蚣全身都浸入湖水裏，就扔下同袍，自己上來了。
「把蜥蜴也放進去。」
嵬用可以動的一邊翅膀指著湖中央，白虎便照著它的指示，把蜥蜴的龐大身體浸入湖水裏。
深度似乎深過神將們的推測，失去氣流浮力的蜥蜴無聲地往下沉，不見了蹤影。
卷起波浪往迴走的蜘蛛，上岸後便抖掉全身的水。勾陣眯起眼睛閃避飛濺的水滴，向嵬確認：「是不是把這家夥和玄武也丟進去就對了？」
被六合與勾陣從兩旁架住的紅蓮還昏迷不醒。也難怪，因為勾陣那一拳打得毫不留情。
「是的。」
嵬點點頭，感慨萬千地眺望整個湖麵。
「這裏的水有道反大神加持的石頭淨化過，大神的力量可以帶給天地萬物生命的氣息。」
沒錯，瀲瀲湖水的確散發著清靈、莊嚴的神氣。
這裏的水可以使失去靈魂的軀殼重生，治愈全身的損傷。
但是，隻能彌補身體組織的部分，對消耗的體力與靈力毫無效果。
天一聽說後，滿臉疑慮地說：「我是不是該對騰蛇或玄武施行我的移身術呢？」
發生的所有事，她都聽說了。如果要跟抓走昌浩當人質的真鐵再次對峙，就必須維持戰力。
但是，被白虎駁迴了。
「就算騰蛇恢複了，麵對風音的軀殼，他也出不了手。現在就借助這座湖的力量吧！」
天一猶豫地垂下眼睛，片刻後才點了點頭。
攙扶著紅蓮的勾陣與六合顧不得全身濕透，走進了湖裏。抱著玄武的天一跟在後麵，走到可以浸泡兩人全身的地方。
坐在六合肩上的嵬不悅地眯起眼睛說：
「一進入療程，就要等痊愈才會醒來，所以傷勢愈重愈花時間。」
「那正好，」勾陣瞥一眼昏迷的紅蓮說：「這家夥隻要能動就會衝出去。」
他們把紅蓮與玄武放入水中，交由守護妖們看守，就前往人界了。
風將太陰的風刮過京城，是在未時過了大半的時候。
盤坐在晴明床邊文風不動的青龍，慢慢地抬起頭來。
端坐在他旁邊的天後也移動視線，看到太陰和晴明降落在迎風飄揚的竹簾前。
兩人從外廊走上來，穿過竹簾，就遇上了青龍與天後激動的視線。
通常晴明會停下腳步，說幾句安撫他們的話。但是，現在的他完全沒有這種心情。
年輕模樣的晴明魂魄站在自己的實體前結手印，閉起了眼睛，嘴裏念著解除的咒語，魂魄就嗖地消失了。
換成動也不動的晴明老體緩緩張開了眼睛。
眨眨眼睛、確認唿吸後，晴明突然站起來，穿上了狩衣。
「走吧！太陰。」
站在竹簾前的太陰默默轉過身去。
青龍兇悍的表情愈來愈嚇人了。
「晴明，你要去哪裏？」
他的聲音低沉得可怕，晴明卻看也不看他一眼，迴說：「道反聖域。」
「要說夢話等睡著再說。」
青龍立刻駁斥，以刺人的眼神看著主人的背部。
「你連辯解都不辯解嗎？」
在青龍身旁始終保持沉默的天後也是同樣的心情。
老人背向他們，一語不發。掀開竹簾的太陰，不安地望著他。
晴明偏過頭，毅然對青龍他們說：
「我現在要爭取時間，迴來後，你們要多少借口或辯解，我都會說給你們聽。」
青龍的雙眸閃過酷烈的光芒。
「晴明……！」
怒氣像熱氣蒸騰般，從激動的青龍全身冒出來，嚇得太陰縮起了肩膀。
天後犀利的視線飛向了太陰。
「你也一樣，太陰，你打算什麽都不說，就把晴明大人帶去道反聖域嗎？」
她的語氣沉著，表情卻完全相反。
太陰的視線飄忽不定，像是在搜索詞匯。她求助地看著晴明，無奈現在的晴明也沒有多餘的心力迴答。
他的表情沉穩到有些不自然，看得出來是傾注全力在保持平靜。
他能理解青龍與天後的心情，如果時間充裕的話，他會滿足他們的要求做說明，甚至道歉。
現在的他心情很急躁，身體卻怎麽也跟不上心的步調。
晴明緊緊握起骨瘦如柴的手，太陰發現他握起的拳頭微微顫抖著。
「晴明。」
晴明不由得驚叫一聲：「啊！」強裝鎮靜，做了個深唿吸。
「等我迴來再好好跟你們交代。」他偏頭看著兩名神將說：「現在我沒辦法騰出時間給你們。」
晴明的樣子極不尋常，青龍和天後也察覺他不太對勁。
「等等，晴明，到底發生了什麽事？」
青龍詢問的語氣跟剛才有些不同了。天後也繼他之後，微微欠身說：
「晴明大人，請告訴我們，到底怎麽了？」
「我沒有那種時間，你們留在這裏保護這個家和彰子小姐。」
「晴明。」青龍站起來逼向他。
「我會邊趕路，邊傳送太陰的風，你們聽風中的訊息。」
簡短說完後，晴明就帶著太陰走出了外廊。
追上來的青龍沒抓到主人，忿忿地咂了咂舌。
高高飄上天空的神氣，瞬間就飛得很遠了，風向是朝向西方之地。
在幾乎喘不過氣來的風中，晴明緊緊咬住了嘴唇。
「昌浩……！」
這聲叫喚被狂亂的風掩蓋了。
像疾風般在空中奔馳的太陰大聲說：
「要衝囉！晴明，你還好吧？」
太陰擔心晴明的老體，晴明大聲迴應，完全不輸給風聲。
「沒
關係，你飛得愈快愈好！」
飛向出雲，飛向道反聖域。
「可惡！」
青龍仰望天空，惱恨地吐出這句話。
天後用僵硬的聲音問他：「要不要去追晴明？」
青龍轉過身來，天後麵向他把手心朝上，從那裏浮現出藍白色的水波球。
「雖然趕不上太陰的風，還是可以把你送去道反聖域，比你自己跑去快多了。」
天後是在暗示他，要不要去道反聖域把晴明硬拉迴來。
青龍臉色鐵青，眉頭深鎖，但隻咂咂舌，搖搖頭說：
「我們奉命保護這裏和彰子小姐，不能違背命令。」
「是……」
天後稍微鬆了一口氣似的點點頭，青龍瞥她一眼就隱形了。
站在原地的天後環視被狂風吹亂的室內，疲憊地歎著氣。
道反聖域究竟發生了什麽事？
去那裏靜養的勾陣沒事吧？同袍的生命麵臨死亡危機時，神將們都感應得到。
既然沒有這樣的感應，表示同袍們沒有生命危險。
她想起以前聽天空說過，道反聖域的存在是基於種種機緣。
除了守護銜接黃泉的千引盤石外，還有其他使命。
因此，那地方總是維持得那麽清淨。
天後整理著淩亂的床鋪，滿臉沉重地垂下了眼睛。
十二神將中，有四位不具備戰鬥技能，其他八位都有攻擊能力，隻是有強弱差異，其中又以她的力量最弱。
所以，有事時她經常都是擔任後衛。雖然不是完全不能作戰，卻幾乎不曾單獨上過前線。
「因為我沒什麽用……」
歎息著喃喃自語的天後，想起號稱十二神將中第二神通力的好友的身影。
她應該沒有生命危險。但是如果發生了不尋常的事，她一定會帶頭行動吧！
「偶爾……」天後滿臉愁容，緊握雙手說：「偶爾也替等待的人想想嘛！」
隻能默默等待的人，有時心痛會遠勝過受傷的疼痛。
太陰刮起的狂風，把憑幾吹得發出巨響倒地。
彰子聽到聲音，不知道發生了什麽事，擔心地問：
「晴明大人？您怎麽樣了？」
裏麵沒有迴應，疑惑的彰子悄悄拉開木門往房裏瞧。
她環視被風吹得亂七八糟的室內，發現床鋪上是空的。
「晴明大人呢？」
端坐在床鋪前的天後沉默地迴頭看著她。
那種氣氛讓她不敢再問什麽，就那樣拉上了木門。
迴到自己房間，在竹簾前坐下來，她深深歎了口氣。
有太多自己不知道的事。大家都認為她不必知道，所以沒有人會告訴她。但是，如果在不知情的狀態下發生了什麽事，自己能保持平靜嗎？
胸口壅塞著小小的不安。
她聽見了聲音，昌浩的聲音，唿喚自己的聲音。
明知是自己的錯覺，卻怎麽樣都會往壞處想。
「真希望可以跟晴明大人談談……」
不知道他去哪裏了，好像在自己不知道的時候出門了。什麽時候才會迴來呢？如果問神將，會不會得到答案呢？
沉思中的彰子，突然聽到活潑開朗的叫聲。
「小姐！」
「小姐！」
是她熟悉的聲音，她趕緊掀起了竹簾。
還是豔陽高照的時刻，小妖們卻已經在牆外蹦蹦跳著了。
「小姐！喂，小姐！」
先是猿鬼高高跳起來，接著是獨角鬼蹦蹦跳起來大叫：「呃，那個……」
換龍鬼取代掉下去的獨角鬼，跳上來說：「讓我們進去吧！」
彰子張大了眼睛。
「咦……」
她不由得四處張望。這種時候，通常會有跟在附近的神將現身，今天卻一個都沒有。
她不知道可不可以擅自答應它們，又不由得東張西望。
「啊，呃……怎麽辦呢？」
小妖們發現彰子真的很困惑的樣子，停止跳躍，湊在一起商量。
「怎麽辦呢？」
「如果小姐擅自決定而挨罵也太可憐了。」
「嗯、嗯……啊！不然請小姐出來見我們吧？」
猿鬼和獨角鬼都拍手讚成龍鬼的提議。
「就這樣！」
「你真聰明！」
這麽說定後，猿鬼又高高跳了起來。
「那麽……」
「一下子就好。」
「走到門這邊吧！」
彰子向它們望去，三隻小妖一起跳起來用力揮著手。
走到門那邊？
「應該可以吧？」
安倍家四周有肉眼看不見的結界。昨天來曆不明的妖獸湧現京城，昌浩再三叮嚀過她，在原因確定之前，沒有神將的陪伴絕對不能外出。但是，在結界內應該不會有什麽危險。
沉思中，有神氣降落在彰子身旁。
「怎麽了？彰子。」
視線位置比彰子高的淡金色眼睛沉穩地俯瞰著彰子。
「啊！朱雀，我想……」
她轉達了小妖們說的話，朱雀環抱雙臂思考了一會說：
「在結界內應該沒問題吧！我也會隱形待在附近。」
彰子鬆口氣笑著說：「謝謝。」
不能讓小妖們等太久。彰子從外廊走向庭院，沿著圍牆快步走向大門。從屋內穿出去也行，但是這樣會被露樹發現。
被發現應該也沒關係，可是，露樹雖是陰陽師的妻子，卻跟妖魔鬼怪完全無緣，所以彰子會有點困擾，不知該怎麽向露樹說明小妖找她出去的事。
從南邊庭院穿過籬笆，旁邊就是大門了。
彰子在那裏停下來，尋找隱形的朱雀。
「朱雀，呃……」
《怎麽了？》
「我想既然有你在，我應該可以走出門外吧？都走到這裏了，而且，我也想見見車之輔……」
因為發生太多事，她很久沒去市場，也很久沒問候車之輔了。這些日子，她太過勞累就會發燒，不得不躺在床上休息，別說外出，連庭院都很久沒去了。
朱雀沉默了好一會，大概是顧慮到彰子的心情，就答應她了。
彰子開心得眼睛閃閃發亮，向他道謝後就推開了緊閉的大門。
「啊！小姐。」
「來了、來了。」
「小姐，不好意思，麻煩你走到這裏。」
三隻並排等在門前的小妖，你一言我一語地說。
「不麻煩，沒關係，你們找我有什麽事呢？」
彰子關上門，蹲在小妖們前麵，小妖們都瞪大了眼睛。
「咦？小姐，你可以出來嗎？」
「聽孫子說，小姐的身體還不太好……」
「不用披上外套嗎？」
被龍鬼這麽一說，彰子才想到沒披外套。
「啊……嗯，出來一下而已，應該沒關係。」
微微低著頭說話的彰子，頭發在地麵上摩擦。猿鬼看到了，幫她從發尾把頭發舉起來。
「謝謝你，猿鬼。」
「沒什麽，不用謝我。」
有點得意地挺起胸膛的猿鬼，模樣很可笑，彰子抿嘴笑了起來。
很久沒看到彰子的笑容，獨角鬼和龍鬼都很開心。
「昨天我們遇到危險時，是晴明救了我們。」
「所以我們想平常受他照顧那麽多，是不是該謝謝他。」
「可是我們是善良的一般妖怪，不知道像晴明這種屬於半妖怪的人類喜歡什麽。」
邊嗯嗯點頭，邊聽著小妖說話的彰子，煩惱著該不該對「善良的一般妖怪」這句話提出異議。但是小妖們好像不是開玩笑，說得很認真，所以她就不提了。
幫她舉著頭發的猿鬼一本正經地說：「雖然我們常說這說那，其實我們都很喜歡晴明和昌浩，所以要送就要送他們會開心的東西。」
看到彰子目不轉睛地盯著它們，猿鬼趕緊又補上一句：
「啊！可是不要把我們說的話告訴晴明或昌浩哦！」
「咦，不能說嗎？」
小妖們說的並不是什麽壞話，就算說了，應該也不會惹惱晴明他們，或是讓他們不開心。
可是小妖們卻急得手足無措。
「不能！」
「沒、沒錯，小姐。」
「絕對不能說哦！」
看著慌慌張張說個不停的小妖們，彰子笑著點點頭。
「既然你們這麽說……我答應你們，絕對不說。」
「嗯，不過小姐也是這個家的人………」
被昌浩和晴明逼問的話，就有可能說出來。
小妖們懷疑地把頭湊在一起，開始唧唧咕咕地商量起來，彰子樂此不疲地看著這樣的它們。
在她身旁隱形的朱雀也開心地看著這樣的彰子。
晴明的妻子若菜害怕小妖、異形、神將等所有非人類的東西，而且害怕得非常徹底。
吉昌的妻子露樹完全沒有靈視能力，不過，嫁到可以說是非人魔境的安倍家，當然是
抱定了某種決心。雖然對不曾見過的妖魔隻有一般人的感覺，但是，對晴明使用的紙式或式神的存在卻有一定程度的認知，所以很自然就接納了。
至於彰子，朱雀知道成親正在為她做種種安排。這個毫不害怕、可以沉著地對著小妖們笑的女孩，今後會怎麽樣陪在昌浩身旁呢？
有時，就算沒人說什麽，彰子也能靠直覺感應到昌浩的危機。可能是因為她有優秀的靈視力吧！這方麵的才能特別顯著。
昌浩下定決心去討伐屍鬼，前往出雲的那天早上，露樹和吉昌什麽也沒察覺。也因為沒有察覺，才能那麽平靜地送走昌浩，然後過著一如往昔的日常生活。朱雀一直待在晴明身旁，所以知道那件事。
昌浩是個一根腸子通到底的人，所有事都會寫在臉上，即使想隱瞞什麽，也會很快就被識破。那時候，他卻把事情埋藏在心底，徹底隱瞞了父母。由此可見，昌浩下定了多大的決心。
然而，朱雀還是不禁要想，在昌浩麵臨危機時會無意識地感應到的彰子，與什麽都不知道的露樹，哪個比較幸福呢？
在遙遠西方出雲的道反聖域，有事發生了。
奉高龗神之命先去出雲探查狀況的晴明，還不來及向神稟報所見所聞，就又趕去出雲了。什麽都不必問，從他的行動，就知道出了大事。
朱雀握緊拳頭，咬住嘴唇。
如果可以像風將那樣在空中翱翔，就能馬上趕到晴明身旁了。
「啊，就這樣吧！小姐。」
小妖們的聲音把朱雀的思緒拉迴了現實。
猿鬼、獨角鬼和龍鬼三隻小妖，對著傾聽它們說話的彰子舉起了右手。
「如果違背約定，過年就要給我們糯米餅。」
「而且不隻明年，大後年、大大後年、大大大後年也都要給。」
「隻要小姐在這裏，就要一直給。」
三隻小妖一起點著頭，齊聲對張大眼睛的彰子說：
「在小姐活著期間，都要一直、一直給我們糯米餅！」
得意忘形地說完後，它們突然竊竊笑了起來。
「所以，要給我們糯米餅的話……告訴晴明和昌浩也沒關係。」
因為那畢竟是小妖們不太能說出口的真心話。
彰子在心中重複小妖們說的話。
明年、後年、大後年、大大後年、大大大後年。
待在這裏期間，永遠。
活著期間，永遠。
「說得也是……」彰子深深笑著，咬緊牙關般喃喃地說：「那麽，得學會做法才行。」
小妖們嘰嘰喳喳地喧嘩起來。
「哦，小姐打算違背約定呢！」
「那就要給糯米餅啦！」
「每年給糯米餅。」
彰子看著跳來跳去的小妖們，眼神溫柔得就像春天從樹縫間灑落下來的陽光。
朱雀腦裏閃過昌浩的身影。
那個因為怎麽樣都無法消除彰子的詛咒而垂頭喪氣的身影。他還說，其實隻要他願意，早就能拔除會折磨彰子一輩子的根源了。
思緒已經飄到遙遠西方的朱雀，閉起了眼睛。
放心吧！昌浩。
你的選擇絕對不會錯。
天一發出尖叫聲，從白虎手中接過玄武，顫抖地撫摸著他總是擺出高傲表情的稚氣臉龐。
了無生氣的臉一片慘白，全身冷得像冰一樣。
天一和勾陣是察覺同袍們迴到道反聖域的神氣，感應到他們顯然受了重傷，所以從正殿飛奔而來。
勾陣倒抽一口氣，茫然地低喃著：「騰蛇……？」
她從沒見過這樣的騰蛇。
十二神將中最強、最兇猛的煉獄神將，現在遍體鱗傷，虛弱地倚靠在同袍的肩上。
「唔……」
緊閉的眼皮抖動一下，露出了金色的眼眸。失焦的眼睛四處張望，似乎在搜尋什麽，然後大大地張開了。
「昌浩……！」
甩開六合的攙扶、靠自己力量站起來的紅蓮踉蹌地轉過身去。六合驚訝得張大眼睛說：「騰蛇，你要去哪裏？」
「我要去把昌浩帶迴來。」
這麽嘶啞地迴答後走向千引盤石的紅蓮，被勾陣一把抓住。
「等等，騰蛇。」
「放開我……」
「我叫你等一下，你說要把昌浩帶迴來，是什麽意思？」
「勾，放開我！」
金色眼眸熊熊燃燒著，從全身冒出隨感情而爆發的鬥氣，看得出他已下定決心要排除所有阻擋自己的人。
被紅蓮甩開手的勾陣眯起眼睛對六合、白虎說：
「是不是要讓他乖乖聽話比較好？」
兩人都默默點頭。
「是嗎？我知道了。」
勾陣明白後，繞到紅蓮前麵，一舉縮短距離，往他胸口打下去。
「唔啊……！」
插圖173
受到冷不防的攻擊，紅蓮的身體彎成ㄑ字形，低聲哀號起來。就在他忍不住快蹲下來時，勾陣又一掌劈在他的脖子上，見他差點倒地，抓住了他的手搭在自己肩上，確認紅蓮完全屈服了，才轉向六合他們說：
「我讓他安靜下來了，接下來呢？」
「……」
現場一片沉默。
神將勾陣是兇將，在四鬥將中力量僅次於最強的騰蛇。不過，就種種條件、性格來看，最不講情麵的或許不是騰蛇，而是勾陣。
「勾陣，我要先告訴你一件事。」
「什麽事？白虎。」
白虎的臉有點扭曲，指著紅蓮說：
「現在，騰蛇的內髒很可能被折斷的骨頭插入，情況很危險……」
勾陣卻麵不改色地說：「別小看他，白虎。十二神將最強、最兇猛的稱號不是浪得虛名，如果這點傷就會要他的命，我早就丟下他不管了。」
在她失去理智，隻剩下赤裸裸的鬥爭本能時，就是這個男人與她正麵對峙，製伏了她。勾陣的眼睛閃過銳利光芒。
「他說要帶迴昌浩，是什麽意思？快說明狀況。」
天一也以眼神質問著。
白虎喘口氣，指著蜘蛛前進的地方說：
「我會把來龍去脈告訴你，現在先治好騰蛇和玄武比較重要。」
大蜘蛛拖著同袍前往的地方，就是靜靜盤據在聖殿深處的「瑞碧之湖」。
蜘蛛喳噗喳噗走進清澄瀲灩的湖水，讓蜈蚣全身都浸入湖水裏，就扔下同袍，自己上來了。
「把蜥蜴也放進去。」
嵬用可以動的一邊翅膀指著湖中央，白虎便照著它的指示，把蜥蜴的龐大身體浸入湖水裏。
深度似乎深過神將們的推測，失去氣流浮力的蜥蜴無聲地往下沉，不見了蹤影。
卷起波浪往迴走的蜘蛛，上岸後便抖掉全身的水。勾陣眯起眼睛閃避飛濺的水滴，向嵬確認：「是不是把這家夥和玄武也丟進去就對了？」
被六合與勾陣從兩旁架住的紅蓮還昏迷不醒。也難怪，因為勾陣那一拳打得毫不留情。
「是的。」
嵬點點頭，感慨萬千地眺望整個湖麵。
「這裏的水有道反大神加持的石頭淨化過，大神的力量可以帶給天地萬物生命的氣息。」
沒錯，瀲瀲湖水的確散發著清靈、莊嚴的神氣。
這裏的水可以使失去靈魂的軀殼重生，治愈全身的損傷。
但是，隻能彌補身體組織的部分，對消耗的體力與靈力毫無效果。
天一聽說後，滿臉疑慮地說：「我是不是該對騰蛇或玄武施行我的移身術呢？」
發生的所有事，她都聽說了。如果要跟抓走昌浩當人質的真鐵再次對峙，就必須維持戰力。
但是，被白虎駁迴了。
「就算騰蛇恢複了，麵對風音的軀殼，他也出不了手。現在就借助這座湖的力量吧！」
天一猶豫地垂下眼睛，片刻後才點了點頭。
攙扶著紅蓮的勾陣與六合顧不得全身濕透，走進了湖裏。抱著玄武的天一跟在後麵，走到可以浸泡兩人全身的地方。
坐在六合肩上的嵬不悅地眯起眼睛說：
「一進入療程，就要等痊愈才會醒來，所以傷勢愈重愈花時間。」
「那正好，」勾陣瞥一眼昏迷的紅蓮說：「這家夥隻要能動就會衝出去。」
他們把紅蓮與玄武放入水中，交由守護妖們看守，就前往人界了。
風將太陰的風刮過京城，是在未時過了大半的時候。
盤坐在晴明床邊文風不動的青龍，慢慢地抬起頭來。
端坐在他旁邊的天後也移動視線，看到太陰和晴明降落在迎風飄揚的竹簾前。
兩人從外廊走上來，穿過竹簾，就遇上了青龍與天後激動的視線。
通常晴明會停下腳步，說幾句安撫他們的話。但是，現在的他完全沒有這種心情。
年輕模樣的晴明魂魄站在自己的實體前結手印，閉起了眼睛，嘴裏念著解除的咒語，魂魄就嗖地消失了。
換成動也不動的晴明老體緩緩張開了眼睛。
眨眨眼睛、確認唿吸後，晴明突然站起來，穿上了狩衣。
「走吧！太陰。」
站在竹簾前的太陰默默轉過身去。
青龍兇悍的表情愈來愈嚇人了。
「晴明，你要去哪裏？」
他的聲音低沉得可怕，晴明卻看也不看他一眼，迴說：「道反聖域。」
「要說夢話等睡著再說。」
青龍立刻駁斥，以刺人的眼神看著主人的背部。
「你連辯解都不辯解嗎？」
在青龍身旁始終保持沉默的天後也是同樣的心情。
老人背向他們，一語不發。掀開竹簾的太陰，不安地望著他。
晴明偏過頭，毅然對青龍他們說：
「我現在要爭取時間，迴來後，你們要多少借口或辯解，我都會說給你們聽。」
青龍的雙眸閃過酷烈的光芒。
「晴明……！」
怒氣像熱氣蒸騰般，從激動的青龍全身冒出來，嚇得太陰縮起了肩膀。
天後犀利的視線飛向了太陰。
「你也一樣，太陰，你打算什麽都不說，就把晴明大人帶去道反聖域嗎？」
她的語氣沉著，表情卻完全相反。
太陰的視線飄忽不定，像是在搜索詞匯。她求助地看著晴明，無奈現在的晴明也沒有多餘的心力迴答。
他的表情沉穩到有些不自然，看得出來是傾注全力在保持平靜。
他能理解青龍與天後的心情，如果時間充裕的話，他會滿足他們的要求做說明，甚至道歉。
現在的他心情很急躁，身體卻怎麽也跟不上心的步調。
晴明緊緊握起骨瘦如柴的手，太陰發現他握起的拳頭微微顫抖著。
「晴明。」
晴明不由得驚叫一聲：「啊！」強裝鎮靜，做了個深唿吸。
「等我迴來再好好跟你們交代。」他偏頭看著兩名神將說：「現在我沒辦法騰出時間給你們。」
晴明的樣子極不尋常，青龍和天後也察覺他不太對勁。
「等等，晴明，到底發生了什麽事？」
青龍詢問的語氣跟剛才有些不同了。天後也繼他之後，微微欠身說：
「晴明大人，請告訴我們，到底怎麽了？」
「我沒有那種時間，你們留在這裏保護這個家和彰子小姐。」
「晴明。」青龍站起來逼向他。
「我會邊趕路，邊傳送太陰的風，你們聽風中的訊息。」
簡短說完後，晴明就帶著太陰走出了外廊。
追上來的青龍沒抓到主人，忿忿地咂了咂舌。
高高飄上天空的神氣，瞬間就飛得很遠了，風向是朝向西方之地。
在幾乎喘不過氣來的風中，晴明緊緊咬住了嘴唇。
「昌浩……！」
這聲叫喚被狂亂的風掩蓋了。
像疾風般在空中奔馳的太陰大聲說：
「要衝囉！晴明，你還好吧？」
太陰擔心晴明的老體，晴明大聲迴應，完全不輸給風聲。
「沒
關係，你飛得愈快愈好！」
飛向出雲，飛向道反聖域。
「可惡！」
青龍仰望天空，惱恨地吐出這句話。
天後用僵硬的聲音問他：「要不要去追晴明？」
青龍轉過身來，天後麵向他把手心朝上，從那裏浮現出藍白色的水波球。
「雖然趕不上太陰的風，還是可以把你送去道反聖域，比你自己跑去快多了。」
天後是在暗示他，要不要去道反聖域把晴明硬拉迴來。
青龍臉色鐵青，眉頭深鎖，但隻咂咂舌，搖搖頭說：
「我們奉命保護這裏和彰子小姐，不能違背命令。」
「是……」
天後稍微鬆了一口氣似的點點頭，青龍瞥她一眼就隱形了。
站在原地的天後環視被狂風吹亂的室內，疲憊地歎著氣。
道反聖域究竟發生了什麽事？
去那裏靜養的勾陣沒事吧？同袍的生命麵臨死亡危機時，神將們都感應得到。
既然沒有這樣的感應，表示同袍們沒有生命危險。
她想起以前聽天空說過，道反聖域的存在是基於種種機緣。
除了守護銜接黃泉的千引盤石外，還有其他使命。
因此，那地方總是維持得那麽清淨。
天後整理著淩亂的床鋪，滿臉沉重地垂下了眼睛。
十二神將中，有四位不具備戰鬥技能，其他八位都有攻擊能力，隻是有強弱差異，其中又以她的力量最弱。
所以，有事時她經常都是擔任後衛。雖然不是完全不能作戰，卻幾乎不曾單獨上過前線。
「因為我沒什麽用……」
歎息著喃喃自語的天後，想起號稱十二神將中第二神通力的好友的身影。
她應該沒有生命危險。但是如果發生了不尋常的事，她一定會帶頭行動吧！
「偶爾……」天後滿臉愁容，緊握雙手說：「偶爾也替等待的人想想嘛！」
隻能默默等待的人，有時心痛會遠勝過受傷的疼痛。
太陰刮起的狂風，把憑幾吹得發出巨響倒地。
彰子聽到聲音，不知道發生了什麽事，擔心地問：
「晴明大人？您怎麽樣了？」
裏麵沒有迴應，疑惑的彰子悄悄拉開木門往房裏瞧。
她環視被風吹得亂七八糟的室內，發現床鋪上是空的。
「晴明大人呢？」
端坐在床鋪前的天後沉默地迴頭看著她。
那種氣氛讓她不敢再問什麽，就那樣拉上了木門。
迴到自己房間，在竹簾前坐下來，她深深歎了口氣。
有太多自己不知道的事。大家都認為她不必知道，所以沒有人會告訴她。但是，如果在不知情的狀態下發生了什麽事，自己能保持平靜嗎？
胸口壅塞著小小的不安。
她聽見了聲音，昌浩的聲音，唿喚自己的聲音。
明知是自己的錯覺，卻怎麽樣都會往壞處想。
「真希望可以跟晴明大人談談……」
不知道他去哪裏了，好像在自己不知道的時候出門了。什麽時候才會迴來呢？如果問神將，會不會得到答案呢？
沉思中的彰子，突然聽到活潑開朗的叫聲。
「小姐！」
「小姐！」
是她熟悉的聲音，她趕緊掀起了竹簾。
還是豔陽高照的時刻，小妖們卻已經在牆外蹦蹦跳著了。
「小姐！喂，小姐！」
先是猿鬼高高跳起來，接著是獨角鬼蹦蹦跳起來大叫：「呃，那個……」
換龍鬼取代掉下去的獨角鬼，跳上來說：「讓我們進去吧！」
彰子張大了眼睛。
「咦……」
她不由得四處張望。這種時候，通常會有跟在附近的神將現身，今天卻一個都沒有。
她不知道可不可以擅自答應它們，又不由得東張西望。
「啊，呃……怎麽辦呢？」
小妖們發現彰子真的很困惑的樣子，停止跳躍，湊在一起商量。
「怎麽辦呢？」
「如果小姐擅自決定而挨罵也太可憐了。」
「嗯、嗯……啊！不然請小姐出來見我們吧？」
猿鬼和獨角鬼都拍手讚成龍鬼的提議。
「就這樣！」
「你真聰明！」
這麽說定後，猿鬼又高高跳了起來。
「那麽……」
「一下子就好。」
「走到門這邊吧！」
彰子向它們望去，三隻小妖一起跳起來用力揮著手。
走到門那邊？
「應該可以吧？」
安倍家四周有肉眼看不見的結界。昨天來曆不明的妖獸湧現京城，昌浩再三叮嚀過她，在原因確定之前，沒有神將的陪伴絕對不能外出。但是，在結界內應該不會有什麽危險。
沉思中，有神氣降落在彰子身旁。
「怎麽了？彰子。」
視線位置比彰子高的淡金色眼睛沉穩地俯瞰著彰子。
「啊！朱雀，我想……」
她轉達了小妖們說的話，朱雀環抱雙臂思考了一會說：
「在結界內應該沒問題吧！我也會隱形待在附近。」
彰子鬆口氣笑著說：「謝謝。」
不能讓小妖們等太久。彰子從外廊走向庭院，沿著圍牆快步走向大門。從屋內穿出去也行，但是這樣會被露樹發現。
被發現應該也沒關係，可是，露樹雖是陰陽師的妻子，卻跟妖魔鬼怪完全無緣，所以彰子會有點困擾，不知該怎麽向露樹說明小妖找她出去的事。
從南邊庭院穿過籬笆，旁邊就是大門了。
彰子在那裏停下來，尋找隱形的朱雀。
「朱雀，呃……」
《怎麽了？》
「我想既然有你在，我應該可以走出門外吧？都走到這裏了，而且，我也想見見車之輔……」
因為發生太多事，她很久沒去市場，也很久沒問候車之輔了。這些日子，她太過勞累就會發燒，不得不躺在床上休息，別說外出，連庭院都很久沒去了。
朱雀沉默了好一會，大概是顧慮到彰子的心情，就答應她了。
彰子開心得眼睛閃閃發亮，向他道謝後就推開了緊閉的大門。
「啊！小姐。」
「來了、來了。」
「小姐，不好意思，麻煩你走到這裏。」
三隻並排等在門前的小妖，你一言我一語地說。
「不麻煩，沒關係，你們找我有什麽事呢？」
彰子關上門，蹲在小妖們前麵，小妖們都瞪大了眼睛。
「咦？小姐，你可以出來嗎？」
「聽孫子說，小姐的身體還不太好……」
「不用披上外套嗎？」
被龍鬼這麽一說，彰子才想到沒披外套。
「啊……嗯，出來一下而已，應該沒關係。」
微微低著頭說話的彰子，頭發在地麵上摩擦。猿鬼看到了，幫她從發尾把頭發舉起來。
「謝謝你，猿鬼。」
「沒什麽，不用謝我。」
有點得意地挺起胸膛的猿鬼，模樣很可笑，彰子抿嘴笑了起來。
很久沒看到彰子的笑容，獨角鬼和龍鬼都很開心。
「昨天我們遇到危險時，是晴明救了我們。」
「所以我們想平常受他照顧那麽多，是不是該謝謝他。」
「可是我們是善良的一般妖怪，不知道像晴明這種屬於半妖怪的人類喜歡什麽。」
邊嗯嗯點頭，邊聽著小妖說話的彰子，煩惱著該不該對「善良的一般妖怪」這句話提出異議。但是小妖們好像不是開玩笑，說得很認真，所以她就不提了。
幫她舉著頭發的猿鬼一本正經地說：「雖然我們常說這說那，其實我們都很喜歡晴明和昌浩，所以要送就要送他們會開心的東西。」
看到彰子目不轉睛地盯著它們，猿鬼趕緊又補上一句：
「啊！可是不要把我們說的話告訴晴明或昌浩哦！」
「咦，不能說嗎？」
小妖們說的並不是什麽壞話，就算說了，應該也不會惹惱晴明他們，或是讓他們不開心。
可是小妖們卻急得手足無措。
「不能！」
「沒、沒錯，小姐。」
「絕對不能說哦！」
看著慌慌張張說個不停的小妖們，彰子笑著點點頭。
「既然你們這麽說……我答應你們，絕對不說。」
「嗯，不過小姐也是這個家的人………」
被昌浩和晴明逼問的話，就有可能說出來。
小妖們懷疑地把頭湊在一起，開始唧唧咕咕地商量起來，彰子樂此不疲地看著這樣的它們。
在她身旁隱形的朱雀也開心地看著這樣的彰子。
晴明的妻子若菜害怕小妖、異形、神將等所有非人類的東西，而且害怕得非常徹底。
吉昌的妻子露樹完全沒有靈視能力，不過，嫁到可以說是非人魔境的安倍家，當然是
抱定了某種決心。雖然對不曾見過的妖魔隻有一般人的感覺，但是，對晴明使用的紙式或式神的存在卻有一定程度的認知，所以很自然就接納了。
至於彰子，朱雀知道成親正在為她做種種安排。這個毫不害怕、可以沉著地對著小妖們笑的女孩，今後會怎麽樣陪在昌浩身旁呢？
有時，就算沒人說什麽，彰子也能靠直覺感應到昌浩的危機。可能是因為她有優秀的靈視力吧！這方麵的才能特別顯著。
昌浩下定決心去討伐屍鬼，前往出雲的那天早上，露樹和吉昌什麽也沒察覺。也因為沒有察覺，才能那麽平靜地送走昌浩，然後過著一如往昔的日常生活。朱雀一直待在晴明身旁，所以知道那件事。
昌浩是個一根腸子通到底的人，所有事都會寫在臉上，即使想隱瞞什麽，也會很快就被識破。那時候，他卻把事情埋藏在心底，徹底隱瞞了父母。由此可見，昌浩下定了多大的決心。
然而，朱雀還是不禁要想，在昌浩麵臨危機時會無意識地感應到的彰子，與什麽都不知道的露樹，哪個比較幸福呢？
在遙遠西方出雲的道反聖域，有事發生了。
奉高龗神之命先去出雲探查狀況的晴明，還不來及向神稟報所見所聞，就又趕去出雲了。什麽都不必問，從他的行動，就知道出了大事。
朱雀握緊拳頭，咬住嘴唇。
如果可以像風將那樣在空中翱翔，就能馬上趕到晴明身旁了。
「啊，就這樣吧！小姐。」
小妖們的聲音把朱雀的思緒拉迴了現實。
猿鬼、獨角鬼和龍鬼三隻小妖，對著傾聽它們說話的彰子舉起了右手。
「如果違背約定，過年就要給我們糯米餅。」
「而且不隻明年，大後年、大大後年、大大大後年也都要給。」
「隻要小姐在這裏，就要一直給。」
三隻小妖一起點著頭，齊聲對張大眼睛的彰子說：
「在小姐活著期間，都要一直、一直給我們糯米餅！」
得意忘形地說完後，它們突然竊竊笑了起來。
「所以，要給我們糯米餅的話……告訴晴明和昌浩也沒關係。」
因為那畢竟是小妖們不太能說出口的真心話。
彰子在心中重複小妖們說的話。
明年、後年、大後年、大大後年、大大大後年。
待在這裏期間，永遠。
活著期間，永遠。
「說得也是……」彰子深深笑著，咬緊牙關般喃喃地說：「那麽，得學會做法才行。」
小妖們嘰嘰喳喳地喧嘩起來。
「哦，小姐打算違背約定呢！」
「那就要給糯米餅啦！」
「每年給糯米餅。」
彰子看著跳來跳去的小妖們，眼神溫柔得就像春天從樹縫間灑落下來的陽光。
朱雀腦裏閃過昌浩的身影。
那個因為怎麽樣都無法消除彰子的詛咒而垂頭喪氣的身影。他還說，其實隻要他願意，早就能拔除會折磨彰子一輩子的根源了。
思緒已經飄到遙遠西方的朱雀，閉起了眼睛。
放心吧！昌浩。
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