昌浩置身於黑暗中。
什麽也看不見，連自己的手都看不見。
他東張西望，發現再怎麽努力也看不見任何東西，深深歎起氣來。
突然，眼角閃過一道紅色光芒。
「螢火蟲？」
昌浩喃喃說著，又搖搖頭甩開這個想法。
沒有紅色螢火蟲。
那道光芒拖著長長的尾巴，昌浩循著尾巴望過去，看到無數的紅色光芒。
飛來飛去很像紅色螢火蟲的光芒，不停地移動著，拉出長長的線條。
縱橫交錯的光芒，比昌浩想象中遙遠。然而，光的強度與亮度卻給人就在眼前飄浮的錯覺。
那個紅色是……
昌浩憂慮地眯起了眼睛。
那帶著不祥征兆的光芒，引發他身上類似戰栗的反應。
無數的紅色光芒閃爍著，讓他想起其他的紅色。
那是什麽呢？
「啊……」
想起來了，昌浩眨了眨眼睛。突然浮現腦海的紅色，是六合掛在脖子上的勾玉的顏色。
鮮豔的紅色反射出來的光芒，烙印在他的潛意識裏。
那是跟不祥征兆的紅色不一樣的紅，六合說是人家托他保管的東西。
茫然想著這些事的昌浩，聽到一陣微弱的聲響。
他猛然抬起頭，聲音在黑暗中鳴響，像極了風的呢喃。
颼颼輕響的聲音，愈來愈靠近。
無數的紅色光芒也隨之逼近。
昌浩張大眼睛，看到那些光芒背後，有火焰熊熊燃燒著——
※ ※ ※
醒來後，心跳莫名地劇烈。
戴著烏紗帽、穿著直衣的昌浩，在前往皇宮的途中停下了腳步。
「怎麽了？昌浩。」
走在前麵幾步的小怪訝異地轉過身來。
昌浩皺起眉頭低聲說︰
「我今天早上做了奇怪的夢。」
某種預感充塞胸口，已經很久沒有這種感覺了。
是不太想再經曆的那種感覺。陰陽師的預感，有時會成真。
「迴家後最好跟爺爺說吧……」
昌浩邊走，邊拍著後腦勺，很快又打消了這個念頭。
要是說出來的話，爺爺八成又會來那一招。
——昌浩，你竟然沒做夢的占卜就直接來問爺爺了，你什麽時候變得這麽懶惰了？從小我就常常教導你，凡事都要自己先查資料，你還沒養成這種習慣嗎？這樣啊！嗚嗚，爺爺的話這麽沒有分量啊……
「我又沒那麽說！」
昌浩突然火大起來，把小怪嚇得張大了眼睛。
「不要突然大叫嘛！」
「對不起。」
迴過神來的昌浩，不好意思地摸摸鬢角。
心情平複後，他抱起小怪歎息︰
「希望不要再做那種夢。」
「為什麽？」
昌浩瞥小怪一眼，臉色沉重地說︰
「因為感覺愈不好的夢，後來愈有可能發現——原來就是那個夢啊！」
早晨清爽的陽光，和煦地灑進了掀開板窗和竹簾的房間。
矮桌靠近通風良好的外廊擺著，安倍晴明麵對矮桌，在紙上寫著什麽。
他讓毛筆吸滿磨黑的墨水，流暢地寫著漂亮的文字。寫字或占卜時，他都會挺直背正襟危坐。
勾陣倚著柱子，雙手環抱胸前，以平靜的眼神看著晴明的背影。
晴明知道沉默的勾陣就站在那裏。不管其他神將怎麽說，她都不肯迴異界。晴明認為她應該有她的想法，所以沒有對這件事表示意見。
想到昌浩出門前說的話，勾陣掩嘴笑了起來。
聽到笑聲，晴明停下筆，偏頭看著她，滿是皺紋的嘴角帶著淡淡的笑容。
「怎麽了？」
老人的聲音聽起來是那麽親切、悅耳，勾陣眼神溫和地說︰
「沒什麽，就是昌浩他……」
「他怎麽了？」
晴明完全停筆，整個人麵向勾陣。
已經吃完早餐、做好準備，就等著出門的昌浩，突然慌慌張張跑來，非常堅決地對她說︰
「我會盡快趕迴來，你要等我迴來哦！我會確定什麽時候可以休假。」
昌浩認為突然去拜訪太失禮，所以拜托先出發的勾陣幫他通報。
勾陣答應了，因為她本來就打算拖過中午再出發，所以昌浩的要求正好幫了她一個大忙。
女巫說隻要不會太晚，什麽時候到都可以。如果會晚點到，隻要先通知她就沒有問題。
也就是說，隻要事先聯絡，不管半夜或清晨抵達都沒關係。
出發時間決定後，就能知道大約什麽時候到達，隻要在出發時透過水鏡告知她就行了。
昌浩這麽極力要求，勾陣也支持到底。
「幹脆像其他貴族那樣，以兇日或觸穢為借口不就行了？」
看到勾陣強忍著笑的樣子，晴明敲敲身旁的式盤，苦笑著說︰
「以昌浩的個性不會那麽做，換了是我就會。」
「隻要你說『占卜結果，今天是兇日』，就沒人敢說不是吧？」
因為他是當代最厲害的大陰陽師。
晴明自己也知道，所以不會輕易做這種騙人的事。但必要時，他可以把假的說成真的，要是連這種事都做不到，就當不了陰陽師。
倚靠柱子，輕閉著眼睛的勾陣聳聳肩說︰
「有了延後出發的好借口，太裳和天一也沒話說了。」
「你真是……」
晴明歎息著，無奈地搖搖頭，又轉向矮桌，讓毛筆吸滿墨水，在紙上咻咻咻地寫著字。
「晴明，你一直在寫什麽？」
「嗯？不是什麽大不了的東西，隻是把我臨終時必須處理的種種事情，先趁現在寫下來。」
感覺到身後有雙烏黑的眼睛瞪著自己的背，晴明又輕輕補上一句︰
「不過，還要一段時間才會用到吧！」
那就是與生俱來的天命了。目前，他已經保住了生命。
盡管知道是天命，胸口還是掠過無法形容的惆悵。
十二神將都很長命，所以覺得人類的一生就像一眨眼那麽短。
自從成為式神以來，她就常看著晴明麵向矮桌振筆疾書的背影，背脊依然挺直，到現在都沒變。
「喂，勾陣。」
「嗯？」
晴明繼續動著筆，沒迴頭看她。
「為什麽天一那麽堅持要你迴異界，你卻非守在這裏不可？紅蓮每次看到你就用力皺著眉，那樣子很像宵藍。」
「對騰蛇說這種話，真的會被討厭哦！晴明，最好不要說。」
恐怕青龍會更不高興吧！這兩個人真的是水火不容。
「我才不會說呢！我可不想被瞪。」
不過，青龍說不定已經聽見了。雖然他現在不在人界，但是很可能在異界窺視著這裏。
「先不談這個了，快迴答我的問題吧！」
勾陣為難地笑笑。
挺直的背脊沒有變，除了烏紗帽下的頭發已經斑白外，其他都跟以前一樣。
啊，是晴明！
他就在這裏，一點都沒有變。
「沒什麽大不了的原因，隻是……從很久以前，我就喜歡看著你的背影。」
晴明停下筆，偏過頭望向她。
「是嗎？……」
眼睛眯成細縫的晴明就像個好爺爺，眼神是那麽慈祥溫暖。是歲月的累積，讓他有了這樣的柔韌。以前，他總是動不動就表現出刀一般的銳利，完全遮掩了他柔和的本性。
突然，晴明環視周遭一圈。
嬌小的玄武在他身旁現身。小孩模樣的他直盯著晴明，滿臉有話要說的樣子。
「玄武。」
晴明叫喚他的名字，他默默點頭，在老人身旁坐下來。正襟危坐的玄武沉默不語，老人骨瘦如柴的手撫摸著他的頭。
勾陣看著這情景，想到天後說玄武最近看起來沒什麽精神。
前陣子她都在異界靜養，所以不知道詳細情形，隻聽說晴明命令他去做某些事。
而且是把平常會交給昌浩去做的事，交給了玄武和太陰，朱雀與白虎也參與其中，她就隻知道這麽多了。
不久後，天一、朱雀和太陰都來了。
「勾陣，聽說你要等昌浩迴來才走？」
太陰偏頭問，勾陣點點頭，轉向天一說︰
「沒錯，就是這樣。」
天一無可奈何地歎了口氣。站在她旁邊的朱雀輕輕瞪著勾陣，但是沒有更進一步的抗議。
朱雀直接在玄武旁邊坐下來，天一也跟著坐了下來。
看到三個人都很在意玄武的樣子，太陰訝異地壓低聲音說︰
「玄武最近好像沒什麽精神，勾陣，你知道原因嗎？」
勾陣搖搖頭說︰
「不……我也不知道。」
「看他那樣子，又不好直接問他，所以我問了晴明。」
黑曜石般烏黑的眼睛浮現出很想知道的眼神。
太
陰瞄晴明一眼，嘀嘀咕咕地接著說︰
「那件事已經解決，應該沒什麽問題了，最後還做得盡善盡美呢！可是不知道為什麽，晴明卻跟我裝傻。」
所以應該是不必知道的事吧？雖然有點擔心，但既然是不希望被問起的事，再繼續追究也對玄武不好。
太陰邊歎息，邊偏過頭去看著玄武。
「看到他陰沉的表情，連我的心情都跟著沉重起來。剛好要去道反聖域，希望他可以乘機散個心，那裏有山也有水。」
太陰說得好像他們要去遊山玩水，勾陣苦笑起來。
鍾鼓聲響，到末時了。
工作告一段落的昌浩，把雙肘搭在陰陽寮外廊的高欄上。
「唔……」
小怪跳到滿臉哀怨的昌浩肩上。
他不露聲色地問過陰陽博士，果然，在乞巧奠結束之前很難請假。
陰陽博士安倍吉平，絲毫不以為意地對失望又沮喪的昌浩說：
「你最好請父親幫你占卜吉兇……」
聽到這句話，昌浩驚訝地看著伯父，伯父自顧自點著頭。思考了好一會才理解他話中意思的昌浩，現在正在掙紮呻吟中。
吉平伯父的意思是，何不請祖父晴明幫他請兇日假？
小怪當場就聽出了話中的意思，因為它從吉平出生時就認識他了。
有其父必有其子。
「怎麽了？小弟，你的臉色不太好呢！」
從高處傳來聲音，昌浩抬起了頭。
「大哥。」
大哥成親對他笑著。
看見小怪跳到高欄上東張西望，成親不解地皺眉問：
「你在幹什麽？騰蛇。」
伸直了背，把前腳搭在額頭上的小怪輕鬆地說：
「沒有啦！我在看那些曆生是不是會像平常一樣跑來找落跑的博士。」
比昌浩高出一個頭的成親板起臉說：
「你把我當成什麽了？」
「那你今天是正正當當地出來囉？真難得呢！」
小怪說得好像真的很佩服的樣子，成親抗議地看著它，昌浩趕緊緩和氣氛說：
「啊！大哥，你找我有事嗎？」
沒事就不能來找你嗎？成親這麽嘀咕著，歎了口氣。
「我做了奇怪的夢，想來聽聽你的意見。」
「咦……？」
昌浩的心跳加速，今天早上夢見的紅色螢火蟲掠過眼角。
看到昌浩緊張的樣子，成親有點訝異，又接著說：
「好像有什麽東西在黑暗中蠢蠢欲動，發出咻咻的奇怪聲音……」
但是，看不見任何東西，隻感覺得到聲音和動靜。
「就隻有這樣？」
「是啊！不過，可能隻是因為太暗了而看不見。」
我想我的夢應該沒有多大涵義，告訴你是為了謹慎起見。
成親說完後，聳聳肩又改變了話題。
「對了，爺爺怎麽樣了？」
「晴明啊？他完全康複啦！」小怪跳到成親肩上，舉起前腳說：「他本人說，會健健康康活到天命結束……什麽時候結束我也不知道。」
不過，既然他這麽說，應該還有段時間吧！
他能活到現在已經算很長命，被當成了非人怪物，今後還會健在很長一段時間，真不知道是不是該佩服他。
真到了那一天時，或許會悲傷，但也不禁懷疑他到底會活到什麽時候。
成親瞥一眼若有所思的昌浩，心想，不管怎麽樣，爺爺至少要活到昌浩與藤花有個什麽結果。
「那麽，要請十二神將好好看住他才行。」
「什麽意思？」
小怪疑惑地皺起眉頭，成親哈哈大笑說：
「因為爺爺就是那種人啊！跟他已經認識很久的十二神將說的話，比我們說的話有用吧？」
的確是這樣。
小怪由衷讚同。尤其是天空出麵時，晴明通常也隻能屈服。最大的原因應該是當晴明收神將為式神時，就被身為老人的天空的威嚴震懾了。所以不管年紀多老，都無法改變第一印象與初戰失敗的事實。
「啊！還有一件事，昌浩。」
陷入沉思的昌浩被拉迴了現實。
「什麽事？」
昌浩眨著眼問。闊達的大哥露出爽朗的笑容，輕輕地在弟弟的額頭上彈了一下。
「藤花小姐應該恢複得差不多了吧？改天我會跟昌親一起去探望她，先跟你說一聲。」
「哦！知道了。」
昌浩點頭時，傳來踱踱踱的雜亂腳步聲。
「博士——！」
成親皺起了眉頭。
迴頭一看，曆表部的曆生們正往這裏跑來。
坐在他肩上的小怪疑惑地看著他說：
「原來你不是堂堂正正地出來的啊？」
「當然是堂堂正正地出來的啊！你在說什麽！」
成親顯得有點生氣，小怪從他肩上輕盈地跳下來。
看著邊在背後揮手，邊往曆生們走去的成親，昌浩和小怪歎口氣，聳起了肩膀。
「啊！我要迴去工作了。」
離退出陰陽寮的時間還有一刻鍾，他已經取得許可，隻要在那之前完成所有工作，今天就可以準時離開。
「還剩什麽工作？」
小怪登登邁出步伐，昌浩數著指頭說：
「呃，中務省交代的文件已經整理完了，還剩下乞巧奠的準備和抄寫下個月的曆表。」
忽然，昌浩開心地笑了起來。
「不久前，其他省廳的人稱讚我說，我的字愈寫愈好看了呢！」
昌浩知道自己的字寫得並不好，一點都不流暢，所以聽到那種毫無修飾的單純稱讚也很開心。
小怪笑說這樣啊，這時，突然傳來鳥叫聲，小怪往那個方向望去。
屋頂上停著兩隻烏鴉。
視線與小怪一交接，烏鴉便拍起了翅膀。一隻就那樣飛走了，另一隻還是看著他們。
「最近常看到烏鴉呢！」
沒有妖氣之類的感覺。任何生物隻要活得太長，就會跟怪物扯上關係，那兩隻烏鴉說不定也是那樣。
小怪跟在走迴陰陽寮的昌浩身後，做了這樣的結論。
烏鴉看著昌浩，動也不動地停在那裏好一會。
剛才飛走的烏鴉又飛落下來。
不久後，兩隻烏鴉不約而同地發出又高又長的鳴叫聲，拍拍翅膀，一起飛上了天。
黑色烏鴉在幾乎快擦撞到安倍家圍牆的高度滑翔著。
最後停在靠近圍牆的柳枝上，從那裏看著最東北角的——晴明的房間。
老人就坐在掀起的板窗與竹簾前。
正專注地看著占卜的結果。
「……」
帶著憂慮的眼睛，動也不動地盯著式盤。
勾陣發現晴明一語不發，渾身散發出愈來愈凝重的氣息，訝異地問：
「晴明，怎麽了？」
晴明隻是沉默地把視線轉向她，她等著主人的答案。
不久後，老人才摸著下顎的白胡須，低吟著：
「嗯……」
晴明是在寫完東西，接著像想起什麽似的拿起式盤占卜後，才變得不太對勁。
應該會讓模糊不清的事情顯現真相的占卜器具，似乎沒有順他的意。
晴明看了結果之後，神情凝重，從剛才開始就一直沉默不語。
已經過了申時很久，就快到酉時了。一到酉時，天色就會開始暗下來，可能的話，她希望能在那時候出發。要不然，不隻天一他們，連道反聖域的守護妖都會埋怨太晚了。
堅決地說絕對會早早迴來的昌浩如果有遵守承諾，應該已經離開陰陽寮，在迴來的路上了。
隱形的天一、朱雀和玄武都現身了，他們也感覺到老人凝重的眼神中帶著不安，所以猶豫著該不該說話。
不久後，朱雀率先發言。
「晴明，你看到了什麽？」
麵對他平靜的詢問，老人垂下眼睛說：
「我做了奇怪的夢。」
「夢？」
天一擔心地眨眨眼睛，玄武接著問：
「怎麽樣的夢？晴明。」
勾陣倚靠柱子，合抱雙臂，靜靜看著這一切。過了一會兒，晴明終於沉重地開口說：「我夢到在黑暗中流動的河川……」
像撕裂眼前的一片黑暗般，紅紅的河川熊熊燃燒著。
「燃燒的河川？」
正當勾陣疑惑地喃喃自語時，聽到鳥叫聲。
她不經意地望過去，看到停在柳樹上的烏鴉。收起漆黑翅膀的烏鴉察覺到神將的視線，並沒有閃避。
「那隻烏鴉……」
勾陣正要慢慢地站起來時，烏鴉高叫一聲，展翅飛上了天。
飛走是偶然還是……？
漆黑的烏鴉……因為相隔一段距離，所以看不清楚，但是望著她的眼神是那麽沉靜而空虛。
「晴明大人……」
天一的語氣突然變得僵硬。
老人的臉龐掠過不同於剛
才的緊張。
就在神將們沉默地起身時，全京城都出現了異形的氣息。
什麽也看不見，連自己的手都看不見。
他東張西望，發現再怎麽努力也看不見任何東西，深深歎起氣來。
突然，眼角閃過一道紅色光芒。
「螢火蟲？」
昌浩喃喃說著，又搖搖頭甩開這個想法。
沒有紅色螢火蟲。
那道光芒拖著長長的尾巴，昌浩循著尾巴望過去，看到無數的紅色光芒。
飛來飛去很像紅色螢火蟲的光芒，不停地移動著，拉出長長的線條。
縱橫交錯的光芒，比昌浩想象中遙遠。然而，光的強度與亮度卻給人就在眼前飄浮的錯覺。
那個紅色是……
昌浩憂慮地眯起了眼睛。
那帶著不祥征兆的光芒，引發他身上類似戰栗的反應。
無數的紅色光芒閃爍著，讓他想起其他的紅色。
那是什麽呢？
「啊……」
想起來了，昌浩眨了眨眼睛。突然浮現腦海的紅色，是六合掛在脖子上的勾玉的顏色。
鮮豔的紅色反射出來的光芒，烙印在他的潛意識裏。
那是跟不祥征兆的紅色不一樣的紅，六合說是人家托他保管的東西。
茫然想著這些事的昌浩，聽到一陣微弱的聲響。
他猛然抬起頭，聲音在黑暗中鳴響，像極了風的呢喃。
颼颼輕響的聲音，愈來愈靠近。
無數的紅色光芒也隨之逼近。
昌浩張大眼睛，看到那些光芒背後，有火焰熊熊燃燒著——
※ ※ ※
醒來後，心跳莫名地劇烈。
戴著烏紗帽、穿著直衣的昌浩，在前往皇宮的途中停下了腳步。
「怎麽了？昌浩。」
走在前麵幾步的小怪訝異地轉過身來。
昌浩皺起眉頭低聲說︰
「我今天早上做了奇怪的夢。」
某種預感充塞胸口，已經很久沒有這種感覺了。
是不太想再經曆的那種感覺。陰陽師的預感，有時會成真。
「迴家後最好跟爺爺說吧……」
昌浩邊走，邊拍著後腦勺，很快又打消了這個念頭。
要是說出來的話，爺爺八成又會來那一招。
——昌浩，你竟然沒做夢的占卜就直接來問爺爺了，你什麽時候變得這麽懶惰了？從小我就常常教導你，凡事都要自己先查資料，你還沒養成這種習慣嗎？這樣啊！嗚嗚，爺爺的話這麽沒有分量啊……
「我又沒那麽說！」
昌浩突然火大起來，把小怪嚇得張大了眼睛。
「不要突然大叫嘛！」
「對不起。」
迴過神來的昌浩，不好意思地摸摸鬢角。
心情平複後，他抱起小怪歎息︰
「希望不要再做那種夢。」
「為什麽？」
昌浩瞥小怪一眼，臉色沉重地說︰
「因為感覺愈不好的夢，後來愈有可能發現——原來就是那個夢啊！」
早晨清爽的陽光，和煦地灑進了掀開板窗和竹簾的房間。
矮桌靠近通風良好的外廊擺著，安倍晴明麵對矮桌，在紙上寫著什麽。
他讓毛筆吸滿磨黑的墨水，流暢地寫著漂亮的文字。寫字或占卜時，他都會挺直背正襟危坐。
勾陣倚著柱子，雙手環抱胸前，以平靜的眼神看著晴明的背影。
晴明知道沉默的勾陣就站在那裏。不管其他神將怎麽說，她都不肯迴異界。晴明認為她應該有她的想法，所以沒有對這件事表示意見。
想到昌浩出門前說的話，勾陣掩嘴笑了起來。
聽到笑聲，晴明停下筆，偏頭看著她，滿是皺紋的嘴角帶著淡淡的笑容。
「怎麽了？」
老人的聲音聽起來是那麽親切、悅耳，勾陣眼神溫和地說︰
「沒什麽，就是昌浩他……」
「他怎麽了？」
晴明完全停筆，整個人麵向勾陣。
已經吃完早餐、做好準備，就等著出門的昌浩，突然慌慌張張跑來，非常堅決地對她說︰
「我會盡快趕迴來，你要等我迴來哦！我會確定什麽時候可以休假。」
昌浩認為突然去拜訪太失禮，所以拜托先出發的勾陣幫他通報。
勾陣答應了，因為她本來就打算拖過中午再出發，所以昌浩的要求正好幫了她一個大忙。
女巫說隻要不會太晚，什麽時候到都可以。如果會晚點到，隻要先通知她就沒有問題。
也就是說，隻要事先聯絡，不管半夜或清晨抵達都沒關係。
出發時間決定後，就能知道大約什麽時候到達，隻要在出發時透過水鏡告知她就行了。
昌浩這麽極力要求，勾陣也支持到底。
「幹脆像其他貴族那樣，以兇日或觸穢為借口不就行了？」
看到勾陣強忍著笑的樣子，晴明敲敲身旁的式盤，苦笑著說︰
「以昌浩的個性不會那麽做，換了是我就會。」
「隻要你說『占卜結果，今天是兇日』，就沒人敢說不是吧？」
因為他是當代最厲害的大陰陽師。
晴明自己也知道，所以不會輕易做這種騙人的事。但必要時，他可以把假的說成真的，要是連這種事都做不到，就當不了陰陽師。
倚靠柱子，輕閉著眼睛的勾陣聳聳肩說︰
「有了延後出發的好借口，太裳和天一也沒話說了。」
「你真是……」
晴明歎息著，無奈地搖搖頭，又轉向矮桌，讓毛筆吸滿墨水，在紙上咻咻咻地寫著字。
「晴明，你一直在寫什麽？」
「嗯？不是什麽大不了的東西，隻是把我臨終時必須處理的種種事情，先趁現在寫下來。」
感覺到身後有雙烏黑的眼睛瞪著自己的背，晴明又輕輕補上一句︰
「不過，還要一段時間才會用到吧！」
那就是與生俱來的天命了。目前，他已經保住了生命。
盡管知道是天命，胸口還是掠過無法形容的惆悵。
十二神將都很長命，所以覺得人類的一生就像一眨眼那麽短。
自從成為式神以來，她就常看著晴明麵向矮桌振筆疾書的背影，背脊依然挺直，到現在都沒變。
「喂，勾陣。」
「嗯？」
晴明繼續動著筆，沒迴頭看她。
「為什麽天一那麽堅持要你迴異界，你卻非守在這裏不可？紅蓮每次看到你就用力皺著眉，那樣子很像宵藍。」
「對騰蛇說這種話，真的會被討厭哦！晴明，最好不要說。」
恐怕青龍會更不高興吧！這兩個人真的是水火不容。
「我才不會說呢！我可不想被瞪。」
不過，青龍說不定已經聽見了。雖然他現在不在人界，但是很可能在異界窺視著這裏。
「先不談這個了，快迴答我的問題吧！」
勾陣為難地笑笑。
挺直的背脊沒有變，除了烏紗帽下的頭發已經斑白外，其他都跟以前一樣。
啊，是晴明！
他就在這裏，一點都沒有變。
「沒什麽大不了的原因，隻是……從很久以前，我就喜歡看著你的背影。」
晴明停下筆，偏過頭望向她。
「是嗎？……」
眼睛眯成細縫的晴明就像個好爺爺，眼神是那麽慈祥溫暖。是歲月的累積，讓他有了這樣的柔韌。以前，他總是動不動就表現出刀一般的銳利，完全遮掩了他柔和的本性。
突然，晴明環視周遭一圈。
嬌小的玄武在他身旁現身。小孩模樣的他直盯著晴明，滿臉有話要說的樣子。
「玄武。」
晴明叫喚他的名字，他默默點頭，在老人身旁坐下來。正襟危坐的玄武沉默不語，老人骨瘦如柴的手撫摸著他的頭。
勾陣看著這情景，想到天後說玄武最近看起來沒什麽精神。
前陣子她都在異界靜養，所以不知道詳細情形，隻聽說晴明命令他去做某些事。
而且是把平常會交給昌浩去做的事，交給了玄武和太陰，朱雀與白虎也參與其中，她就隻知道這麽多了。
不久後，天一、朱雀和太陰都來了。
「勾陣，聽說你要等昌浩迴來才走？」
太陰偏頭問，勾陣點點頭，轉向天一說︰
「沒錯，就是這樣。」
天一無可奈何地歎了口氣。站在她旁邊的朱雀輕輕瞪著勾陣，但是沒有更進一步的抗議。
朱雀直接在玄武旁邊坐下來，天一也跟著坐了下來。
看到三個人都很在意玄武的樣子，太陰訝異地壓低聲音說︰
「玄武最近好像沒什麽精神，勾陣，你知道原因嗎？」
勾陣搖搖頭說︰
「不……我也不知道。」
「看他那樣子，又不好直接問他，所以我問了晴明。」
黑曜石般烏黑的眼睛浮現出很想知道的眼神。
太
陰瞄晴明一眼，嘀嘀咕咕地接著說︰
「那件事已經解決，應該沒什麽問題了，最後還做得盡善盡美呢！可是不知道為什麽，晴明卻跟我裝傻。」
所以應該是不必知道的事吧？雖然有點擔心，但既然是不希望被問起的事，再繼續追究也對玄武不好。
太陰邊歎息，邊偏過頭去看著玄武。
「看到他陰沉的表情，連我的心情都跟著沉重起來。剛好要去道反聖域，希望他可以乘機散個心，那裏有山也有水。」
太陰說得好像他們要去遊山玩水，勾陣苦笑起來。
鍾鼓聲響，到末時了。
工作告一段落的昌浩，把雙肘搭在陰陽寮外廊的高欄上。
「唔……」
小怪跳到滿臉哀怨的昌浩肩上。
他不露聲色地問過陰陽博士，果然，在乞巧奠結束之前很難請假。
陰陽博士安倍吉平，絲毫不以為意地對失望又沮喪的昌浩說：
「你最好請父親幫你占卜吉兇……」
聽到這句話，昌浩驚訝地看著伯父，伯父自顧自點著頭。思考了好一會才理解他話中意思的昌浩，現在正在掙紮呻吟中。
吉平伯父的意思是，何不請祖父晴明幫他請兇日假？
小怪當場就聽出了話中的意思，因為它從吉平出生時就認識他了。
有其父必有其子。
「怎麽了？小弟，你的臉色不太好呢！」
從高處傳來聲音，昌浩抬起了頭。
「大哥。」
大哥成親對他笑著。
看見小怪跳到高欄上東張西望，成親不解地皺眉問：
「你在幹什麽？騰蛇。」
伸直了背，把前腳搭在額頭上的小怪輕鬆地說：
「沒有啦！我在看那些曆生是不是會像平常一樣跑來找落跑的博士。」
比昌浩高出一個頭的成親板起臉說：
「你把我當成什麽了？」
「那你今天是正正當當地出來囉？真難得呢！」
小怪說得好像真的很佩服的樣子，成親抗議地看著它，昌浩趕緊緩和氣氛說：
「啊！大哥，你找我有事嗎？」
沒事就不能來找你嗎？成親這麽嘀咕著，歎了口氣。
「我做了奇怪的夢，想來聽聽你的意見。」
「咦……？」
昌浩的心跳加速，今天早上夢見的紅色螢火蟲掠過眼角。
看到昌浩緊張的樣子，成親有點訝異，又接著說：
「好像有什麽東西在黑暗中蠢蠢欲動，發出咻咻的奇怪聲音……」
但是，看不見任何東西，隻感覺得到聲音和動靜。
「就隻有這樣？」
「是啊！不過，可能隻是因為太暗了而看不見。」
我想我的夢應該沒有多大涵義，告訴你是為了謹慎起見。
成親說完後，聳聳肩又改變了話題。
「對了，爺爺怎麽樣了？」
「晴明啊？他完全康複啦！」小怪跳到成親肩上，舉起前腳說：「他本人說，會健健康康活到天命結束……什麽時候結束我也不知道。」
不過，既然他這麽說，應該還有段時間吧！
他能活到現在已經算很長命，被當成了非人怪物，今後還會健在很長一段時間，真不知道是不是該佩服他。
真到了那一天時，或許會悲傷，但也不禁懷疑他到底會活到什麽時候。
成親瞥一眼若有所思的昌浩，心想，不管怎麽樣，爺爺至少要活到昌浩與藤花有個什麽結果。
「那麽，要請十二神將好好看住他才行。」
「什麽意思？」
小怪疑惑地皺起眉頭，成親哈哈大笑說：
「因為爺爺就是那種人啊！跟他已經認識很久的十二神將說的話，比我們說的話有用吧？」
的確是這樣。
小怪由衷讚同。尤其是天空出麵時，晴明通常也隻能屈服。最大的原因應該是當晴明收神將為式神時，就被身為老人的天空的威嚴震懾了。所以不管年紀多老，都無法改變第一印象與初戰失敗的事實。
「啊！還有一件事，昌浩。」
陷入沉思的昌浩被拉迴了現實。
「什麽事？」
昌浩眨著眼問。闊達的大哥露出爽朗的笑容，輕輕地在弟弟的額頭上彈了一下。
「藤花小姐應該恢複得差不多了吧？改天我會跟昌親一起去探望她，先跟你說一聲。」
「哦！知道了。」
昌浩點頭時，傳來踱踱踱的雜亂腳步聲。
「博士——！」
成親皺起了眉頭。
迴頭一看，曆表部的曆生們正往這裏跑來。
坐在他肩上的小怪疑惑地看著他說：
「原來你不是堂堂正正地出來的啊？」
「當然是堂堂正正地出來的啊！你在說什麽！」
成親顯得有點生氣，小怪從他肩上輕盈地跳下來。
看著邊在背後揮手，邊往曆生們走去的成親，昌浩和小怪歎口氣，聳起了肩膀。
「啊！我要迴去工作了。」
離退出陰陽寮的時間還有一刻鍾，他已經取得許可，隻要在那之前完成所有工作，今天就可以準時離開。
「還剩什麽工作？」
小怪登登邁出步伐，昌浩數著指頭說：
「呃，中務省交代的文件已經整理完了，還剩下乞巧奠的準備和抄寫下個月的曆表。」
忽然，昌浩開心地笑了起來。
「不久前，其他省廳的人稱讚我說，我的字愈寫愈好看了呢！」
昌浩知道自己的字寫得並不好，一點都不流暢，所以聽到那種毫無修飾的單純稱讚也很開心。
小怪笑說這樣啊，這時，突然傳來鳥叫聲，小怪往那個方向望去。
屋頂上停著兩隻烏鴉。
視線與小怪一交接，烏鴉便拍起了翅膀。一隻就那樣飛走了，另一隻還是看著他們。
「最近常看到烏鴉呢！」
沒有妖氣之類的感覺。任何生物隻要活得太長，就會跟怪物扯上關係，那兩隻烏鴉說不定也是那樣。
小怪跟在走迴陰陽寮的昌浩身後，做了這樣的結論。
烏鴉看著昌浩，動也不動地停在那裏好一會。
剛才飛走的烏鴉又飛落下來。
不久後，兩隻烏鴉不約而同地發出又高又長的鳴叫聲，拍拍翅膀，一起飛上了天。
黑色烏鴉在幾乎快擦撞到安倍家圍牆的高度滑翔著。
最後停在靠近圍牆的柳枝上，從那裏看著最東北角的——晴明的房間。
老人就坐在掀起的板窗與竹簾前。
正專注地看著占卜的結果。
「……」
帶著憂慮的眼睛，動也不動地盯著式盤。
勾陣發現晴明一語不發，渾身散發出愈來愈凝重的氣息，訝異地問：
「晴明，怎麽了？」
晴明隻是沉默地把視線轉向她，她等著主人的答案。
不久後，老人才摸著下顎的白胡須，低吟著：
「嗯……」
晴明是在寫完東西，接著像想起什麽似的拿起式盤占卜後，才變得不太對勁。
應該會讓模糊不清的事情顯現真相的占卜器具，似乎沒有順他的意。
晴明看了結果之後，神情凝重，從剛才開始就一直沉默不語。
已經過了申時很久，就快到酉時了。一到酉時，天色就會開始暗下來，可能的話，她希望能在那時候出發。要不然，不隻天一他們，連道反聖域的守護妖都會埋怨太晚了。
堅決地說絕對會早早迴來的昌浩如果有遵守承諾，應該已經離開陰陽寮，在迴來的路上了。
隱形的天一、朱雀和玄武都現身了，他們也感覺到老人凝重的眼神中帶著不安，所以猶豫著該不該說話。
不久後，朱雀率先發言。
「晴明，你看到了什麽？」
麵對他平靜的詢問，老人垂下眼睛說：
「我做了奇怪的夢。」
「夢？」
天一擔心地眨眨眼睛，玄武接著問：
「怎麽樣的夢？晴明。」
勾陣倚靠柱子，合抱雙臂，靜靜看著這一切。過了一會兒，晴明終於沉重地開口說：「我夢到在黑暗中流動的河川……」
像撕裂眼前的一片黑暗般，紅紅的河川熊熊燃燒著。
「燃燒的河川？」
正當勾陣疑惑地喃喃自語時，聽到鳥叫聲。
她不經意地望過去，看到停在柳樹上的烏鴉。收起漆黑翅膀的烏鴉察覺到神將的視線，並沒有閃避。
「那隻烏鴉……」
勾陣正要慢慢地站起來時，烏鴉高叫一聲，展翅飛上了天。
飛走是偶然還是……？
漆黑的烏鴉……因為相隔一段距離，所以看不清楚，但是望著她的眼神是那麽沉靜而空虛。
「晴明大人……」
天一的語氣突然變得僵硬。
老人的臉龐掠過不同於剛
才的緊張。
就在神將們沉默地起身時，全京城都出現了異形的氣息。