周遭一片靜寂。
昌浩抬頭看著紅蓮和六合。
『你們兩個過來一下。』
還搖搖晃晃的昌浩拒絕勾陣的扶持，用自己的雙腳站穩後，把兩名修長的神將叫到自己麵前。
『昌浩，你要做什麽……』
紅蓮隻想趕快讓昌浩迴家休息，但是昌浩狠狠瞪他一眼，打斷了他的話。
稍微動一下就喘個不停的昌浩，做了好幾次深唿吸後，破口大罵：
『你們兩個笨蛋！』
紅蓮和六合突然被罵，眼睛眨也不眨一下地注視著昌浩。他的眼神非常激動，看得出來他真的很生氣。
六合眨了一下眼睛，對勾陣投以詢問的眼神。勾陣迴想著遇到和尚之後的所有事情，思索著昌浩到底在生什麽氣。
過了一會兒，黑曜石般的雙眼想到了什麽似的波動起來。
『嗯，騰蛇的確說了傻話。』
『六合也是！而且嚴格說起來，勾陣，你也是！』
昌浩立即迴應。勾陣訝異地看著他說：『我也是？』
她百思不解。
偏著頭拚命思索，還是想不通。不得已，她隻好也去站在紅蓮旁邊，環抱雙臂說：
『請把話說清楚。』
氣得臉色發白的昌浩，衝著滿臉疑惑的三個鬥將說：『我說過不可以攻擊啊！』
『那是……』
紅蓮反射性地張嘴迴話，但是被昌浩的眼神鎮懾住了。
昌浩喘口氣又繼續說：『我說不可以，可是你們都不聽。勾陣，你沒有阻止紅蓮。』
勾陣微微張大了眼睛，心想原來是這麽迴事。
接著——
昌浩瞪著大約猜得到來龍去脈但麵無表情的六合，眯起了眼睛。
『最後，六合說了很愚蠢的話，在我麵前說得清清楚楚！……』
沒錯，六合記得恐嚇過對方說他會毫不留情地攻擊。
插圖09
『……』
跟平常一樣，六合迴以沉默。他向來就是這樣，但是，今天的昌浩就是氣他不迴答。
『我、我……我不想讓你們攻擊人類……』
握著丸玉的手心在發熱。不隻是手心，剛才被凍結的火焰流竄過的身體也隱隱作痛，他覺得從心底擴散開來的寒氣逐漸轉變成熱氣，但是，他還是要把話說清楚。
玄武擔心地看看昌浩，再看看其他神將。
在他麵前的昌浩眼皮顫動著，說：
『如果是爺爺，絕對不會讓你們說那種話，也不會讓你們做那種事……』
都怪自己太無能，才會讓十二神將觸犯天條——昌浩到現在才有了清楚的自覺。
不管青龍的嘴巴有多壞，他還是對晴明宣示了絕對的信賴與忠誠。其他神將雖然沒有明確表示，但一定也都跟青龍有一樣的想法。
祖父能爭取到這些，是因為他具有足以迴應這些信賴的力量。
而且從來沒有辜負過他們的期望。
反觀自己——
他曾經發誓要超越祖父，成為最頂尖的陰陽師。
這句誓言所代表的意義與責任，就是要有操控自如的本事和能力，取得十二神將的信賴。
不能一有事就依賴神將、受他們保護、借助他們的力量。那樣不行。要能看清楚大局，建立一個可以讓他們徹底發揮能力的環境。式神的主人必須具備這樣的能力，現在的他就是缺少這種開闊的視野和精確的判斷力。
他不能原諒遍體鱗傷的自己，更難過害式神受傷。
他顫抖著肩膀，緩緩低下了頭。
『我總是……總是這樣……害你們受傷……』
紅蓮和勾陣低頭看看自己。昌浩說得沒錯，他們全身都是傷，處處可見幹涸凝固的血塊。
但是，神將在心裏暗自反駁。
保護主人所受的傷，一點都不痛。在確定主人平安無事之前，他們的心都很焦躁。可以的話，他們寧可用自己的傷來換取主人的毫發無傷，卻做不到。
就像昌浩自責那樣，神將也責備自己太沒用。
但是如果說出來，一定會被昌浩罵，所以他們寧可保持沉默。
那種話他們已經聽很久了。
年輕時的安倍晴明也常說意思完全一樣的話，不是感歎自己的無力，就是說自己無能，對不起他們。就算擁有那樣的力量，還是有他做不到的事。
所以十二神將才跟定了他。
對他們來說，主人是更加深他們存在感的導引。從人類的想象中誕生的神將，必須活在人類的思想中。
而且，他們那位活過漫長歲月的主人，都是以『朋友』稱唿他們幾個非人的異端存在。自他成為他們的主人以來從沒改變過，這是比什麽都令人開心的事。
『我好不甘心……』昌浩咬著牙喃喃說著。
玄武冷靜地說：『昌浩，我們受傷不是為了讓你這樣感歎。』
昌浩聽不懂他話中的意思，露出疑惑的眼神。玄武黑曜石般的眼睛閃耀著慧黠的光芒，看著昌浩。
『晴明希望我們可以保護你，我們也想完成晴明的心願。這麽一來，會形成怎麽樣的連鎖關係呢？你的感覺是什麽？難道我們的意誌對你來說隻是負擔嗎？』
他停下來，像在尋找適合的話語般看著昌浩的拳頭。
『那塊丸玉是女巫從道反大神那裏把神請來，做成具體形狀的成品。晴明擔心看不見鬼神的你，說不定會喚醒體內異形的血，所以派我們去道反聖域。那的確是晴明的命令，但是我們去並不完全隻因為那樣。』
大概是思緒愈來愈亂，玄武的視線飄忽，顯得有些心慌。
因為沒想過會跟昌浩說這種事，所以他沒作好心理準備，也沒想好台詞。找不到貼切的話，是最讓人焦慮的事。
如果是白虎或天一，應該可以把話說得更清楚，玄武不擅長這種事，所以說得很辛苦。
『呃……總之，我要說的是，既然覺得不甘心，就再好好修行嘛！把自怨自艾的時間統統拿來修行，鍛煉自己，讓這種事不要再發生就好啦……』
看著玄武吞吞吐吐手足無措的樣子，昌浩哭喪著臉說：
『可是，我還是不想讓你們受傷。』
更不想讓他們攻擊人類、觸犯天條。
有句話刺痛著他的心。
——怪物。
他聽說祖父的母親是狐狸，難道那不是比喻也不是流言，是真的？
難道在體內流竄、凍結的火焰就是證明？
那麽，自己並不是人類？繼承了異形的血、異形的力量，卻又活在這些血和力量企圖消滅自己體內人血的矛盾中。
他看著手中緊握的丸玉。
青綠色的玉石冰冷而沒有熱度，像是在讓他體內的血鎮定下來。
保持沉默的六合，用缺乏抑揚頓挫的聲音說：
『那東西可以彌補你失去的力量。』
昌浩抬起頭，黃褐色的眼睛正平靜地看著他。
『晴明想，天狐的血如果會為了彌補缺失而覺醒，那麽，用其他東西來補足缺失的部分就行了。』
昌浩覺得話題被轉移了，但是，這件事也很重要。
『那麽，戴著這個就可以像以前一樣看得見了？』
六合與玄武同時點了點頭。
昌浩抿著嘴，把丸玉掛在脖子上。
視野完全不一樣了。
原本看不見的東西都看見了，就跟他失去靈視力之前一樣。
『真的呢……』
紅蓮無言地看著感歎的昌浩。
他曾思考過，自己能為他做什麽？
這個少年曾犧牲生命救迴了自己的靈魂，而自己能為他做什麽呢？
他閉上眼睛，掩住臉。
一再自問卻怎麽也找不到的答案，昌浩這麽簡單就給了他迴複。
啊！這個生命真是撕裂黑暗的光芒，是在迷途中指示去路的導引。
深深歎口氣後，紅蓮變成了小怪的模樣。
『小怪，你還好吧？』
昌浩想蹲下來，卻搖搖晃晃地癱坐在地上。
『喂！』
慌張的小怪還來不及說什麽，昌浩就歎口氣，遙望著京城說︰
『迴家前得先去一趟土禦門府……我有不祥的預感。』
體內最深處的某種東西不斷敲響警鍾，催促著他。
隻有玄武一人先迴去報告狀況，其他四人一起去了土禦門府。
昌浩絕不會退讓，大家都知道怎麽勸他也沒用。
他用意誌力穩住蹣跚的腳步，跟小怪到達土禦門府時已經快天亮了。勾陣與六合隱形，看不到身影。
東方天空開始泛白。
『……』
從圍牆外窺視府內狀況的昌浩皺起了眉頭。
太奇怪了，有東西擋住了自己的氣，他完全掌握不到裏麵的狀況。
『六合，帶我到圍牆上。』
隱形的六合現身，單手扛著昌浩一躍而起，小怪和勾陣也跟在後麵。
他們跳上了南側的圍牆，土禦門府很大，從這裏看不到裏麵的樣子。
『要是被發現了，就披上六合的靈布逃走。』
先預設不希望發生的狀況，作好準備後，昌浩就請六合將他帶到庭園內，走向寢殿。
一靠近寢殿，就感覺到充斥著刺骨的妖氣。
昌浩眼神淩厲地環視周遭。那種法術不是一朝一夕完成的，而是花了很多時間讓效果慢慢呈現出來。
昌浩心頭一驚，想到那個怪和尚好像說過『一個月』之類的話。
難道是從祖父病倒那時候起就被下了詛咒？
『應該有什麽詛咒器具……』
神將和小怪了解了昌浩的意思，立刻分頭去找妖氣來源。
寢殿和對屋都感覺不到人氣，但也感覺不到死氣，所以應該沒有人死亡，隻是完全沒有活人的氣息，怎麽想都很可疑。
沒多久，昌浩在建築物外發現了堆高的土。
他空手把土挖開，找到了黑色絲線般的東西。
『這是……』
碰觸到的地方，就像被什麽東西連根拔起般，體溫一下子降到最低點，一股毛骨悚然的顫抖從指尖擴散到手臂。
『是那個……頭發！』
是和尚手中那個具有可怕法力的頭發。難道是那個和尚對土禦門府有什麽企圖，施加了這樣的法術？
昌浩體內響個不停的警鍾，很可能就是暗示著這件事。
他把頭發放在左手上，右手結印，閉上眼睛念著︰
『嗡咭哩咭哩、吧喳啦吧吉利霍拉曼噠曼噠溫哈塔！……』
頭發變成塵埃，沙啦沙啦飄落不見了。
用真言淨化地底下糾纏盤繞的邪氣後，昌浩站起來說︰
『趕快找到下一個……』
突然一陣暈眩，他趕緊抓住眼前的外廊撐住身體，閉上眼睛熬過侵襲太陽穴的劇烈頭痛。
『……』
是貧血。
維持這樣的姿勢等狀況好轉後，昌浩用袖子擦掉額頭上冒出來的冷汗。
『真糟糕……今天得進宮工作呢……』
已經好幾個月沒去了，今天絕對不能請假。
他想起迴京後在宮裏不期而遇的敏次，嘴角不禁浮現笑意。
請假又會被敏次罵，爬也要爬去。
幾次深唿吸後，他移動腳步，邊繞巡建築物邊觀察著風。
空氣並不是非常混濁。
『昌浩，找到了。』
小怪從外廊下麵探出頭來。
『在哪？』
傍晚時，章子突然感到全身動彈不得，隻好默默數著唿吸。
隨侍在側的侍女們都失去了意識，怎麽叫都沒有迴應。
她發現狀況不對，等著雜役或隨從趕來，但是沒有任何動靜。說不定是整棟建築物、甚至整個京城，都籠罩在這種不自然而恐怖的寂靜中。
聽得到心跳聲。
自己會怎麽樣呢？
雖然身體多病，但是現在被立為中宮的自己是左右著父親命運的關鍵。
倘若出了什麽事，會打亂一切。
這麽一來——
『……』
章子害怕得顫抖起來。
自己怎麽樣都無所謂，她早已有這樣的覺悟。但是，現在的她關係著父親與素未謀麵的那個姐妹的命運。
誰快來救救我啊！
她不記得她這樣祈禱過多少次了。
天亮以後一定會有人……可是，如果天不會亮呢？
當她開始絕望時，身體突然恢複了自由。
因為僵硬了太久，還恐懼得直發抖，所以全身緊繃不聽使喚，但確實是解脫了。
她喘口氣，慢慢爬起來。
陪在床鋪旁的侍女們，全像死人般動也不動。
『啊……』
她顫抖著靠過去，搖搖她們，還是沒有反應，最糟的想法閃過腦海。她把冰凍的手指伸到侍女嘴邊，不禁張大了眼睛。
雖然微弱，但還有唿吸。
其他人也一樣，全都隻是失去了意識。
正安下心來時，突然聽到說話聲。
『是誰……惟盛嗎？』
她的聲音因為過度緊張，在收縮的喉嚨裏啞掉了。
口好幹、好渴。
剛才的聲音是惟盛嗎？不，不對，那不是惟盛的聲音，從來沒聽過。
她全身顫抖。
難道是造成這種狀況的人來了？被發現會怎麽樣？可能會被殺了。
她躺迴床上，屏住氣息，全身僵硬，希望那些人趕快離開。
『這樣……就行了吧？』
她豎起耳朵聽，覺得有點奇怪。
好年輕的聲音，不隻年輕，感覺上還帶點稚氣。
應該還有其他人，但是隻聽得到這個人的聲音。
『嗯……我沒事……真的沒事嘛，你真會操心……』
『？……』
章子從床上爬起來，披上外衣，把衣襟攏在胸前，隨手抓起了身旁的檜木折扇。就算隻是求心安，手上有東西總比沒有好。
心跳得好快，她邊擔心對方會不會聽到自己的心跳聲，邊拉開了門。
廂房裏並排著好幾個布幔屏風，前麵的板門入夏後就被拆除了。現在隻剩下格子門，所以透過布幔屏風間的縫隙可以清楚看見外麵。
沒關係、沒關係，格子門很堅固，如果被發現，就趕快躲迴主屋，對方應該進不來。
她聽著大到快要爆炸的心跳聲，從布幔屏風之間的縫隙偷看外麵。
額頭上的冷汗凝結成汗珠滴落下來。
昌浩用力喘口氣，無意識地伸出手來，抓住了隨手碰到的六合的靈布。就那樣踉蹌了幾步，眼看著就要倒下去了，卻還是抓緊靈布強撐著。
倒是六合突然承受那樣的拉力，一下子失去平衡，差點站不穩而往前衝。
看著這一連串動作，勾陣和小怪的臉色愈來愈難看。
『昌浩……』
昌浩舉手製止低喃的小怪，握住了最後一綹頭發。
『嗡……吧喳啦吧吉利……』
他使出最後所有力量，斷斷續續念出真言。
將黑發化為塵埃，確定殘餘的邪氣都被淨化了，昌浩才喘口氣癱坐在地上。
小怪氣唿唿地看著他說︰
『我不是叫你不要逞強嗎？』
語氣粗暴逼向昌浩的小怪，被勾陣一把抓住。
『勾，你幹什麽？快放開我！』
『我知道你很生氣，事後要怎麽罵隨你。』
『咦？不要隨他啊！』
『你住口！』
小怪怒斥昌浩，再轉向勾陣，看到她正若有所思地看著坐在地上的昌浩。
『現在要先趕迴家，六合，帶著昌浩。』
話才說完，六合已經采取了行動，把隨時圍在肩上的靈布披在昌浩肩上，再抓住昌浩的手臂，把他拉起來。
『要我背你、扛你，還是抱你？』
為了尊重本人的意誌，六合這麽問，唿吸急促的昌浩小聲迴說請用背的。
這時候，所有人都感覺到一股視線，瞪大了眼睛。
屋裏的人應該都昏倒了。
『是剛才那家夥？……』
勾陣看看提高警覺的小怪，再仔細觀察周遭。
寢殿的格子門前好像有什麽動靜，明明沒有風，布幔屏風卻傾斜了，緊接著應聲倒地。
屏風前一個少女張大充滿恐懼的眼睛，注視著他們。
勾陣與六合目瞪口呆，屏住了氣息。小怪輕皺眉頭，眨了眨眼睛，不解地思考他們兩人的反應，終於想通了說︰『啊，原來如此。』
除了自己以外，沒有人見過她。
昌浩有種時間靜止的錯覺。
不可能！她不會在這種地方，她應該在安倍家等著昌浩。不管怎麽勸她先睡，她也幾乎沒有聽過，總是等到昌浩迴來。
昌浩茫然地、無意識地喃喃叫著︰
『彰……子……』
聽到少年的低喃聲，章子流露出不同於前一刻的驚訝。
她聽過那個名字。
她不由得把手搭在格子門上，想開口說些什麽，又猶豫了。
深怕是她聽錯了，或是有人在誘騙她。
她必須隱瞞這個事實，隻要是想揭開真相的人，不管是誰，她都必須防範。
咬緊嘴唇向後退的她，出神地看著少年眨眨眼睛露出來的笑容。
多麽沉著、溫暖又柔和的眼神啊！
『已經沒事了，放心吧！』
章子不由得叫出聲來︰『你是……』
少年遲疑了一下，帶點苦笑說︰『我是答應過要保護你的陰陽師。』
說完，便轉身離去了。
『啊……！』
手忙腳亂的章子好不容易才拉開門衝出外廊，但是少年已經不在了。
小怪看著虛脫地趴在六合背上的昌浩，眯起了眼睛。
『什麽陰陽師嘛！根本還是個菜鳥。』
『我……
又沒……說謊……』
頭痛得連眼睛都張不開的昌浩，下定決心今天請全天假後，不禁想到從明天起恐怕不得不麵對的悲哀又無奈的日子。
他已經這麽努力、這麽努力了啊！
迴到家，天一正等著他們。
『天一，怎麽了？』
她用悲哀的眼神看著疑惑的昌浩說︰
『晴明大人的大限快到了……』
昌浩抬頭看著紅蓮和六合。
『你們兩個過來一下。』
還搖搖晃晃的昌浩拒絕勾陣的扶持，用自己的雙腳站穩後，把兩名修長的神將叫到自己麵前。
『昌浩，你要做什麽……』
紅蓮隻想趕快讓昌浩迴家休息，但是昌浩狠狠瞪他一眼，打斷了他的話。
稍微動一下就喘個不停的昌浩，做了好幾次深唿吸後，破口大罵：
『你們兩個笨蛋！』
紅蓮和六合突然被罵，眼睛眨也不眨一下地注視著昌浩。他的眼神非常激動，看得出來他真的很生氣。
六合眨了一下眼睛，對勾陣投以詢問的眼神。勾陣迴想著遇到和尚之後的所有事情，思索著昌浩到底在生什麽氣。
過了一會兒，黑曜石般的雙眼想到了什麽似的波動起來。
『嗯，騰蛇的確說了傻話。』
『六合也是！而且嚴格說起來，勾陣，你也是！』
昌浩立即迴應。勾陣訝異地看著他說：『我也是？』
她百思不解。
偏著頭拚命思索，還是想不通。不得已，她隻好也去站在紅蓮旁邊，環抱雙臂說：
『請把話說清楚。』
氣得臉色發白的昌浩，衝著滿臉疑惑的三個鬥將說：『我說過不可以攻擊啊！』
『那是……』
紅蓮反射性地張嘴迴話，但是被昌浩的眼神鎮懾住了。
昌浩喘口氣又繼續說：『我說不可以，可是你們都不聽。勾陣，你沒有阻止紅蓮。』
勾陣微微張大了眼睛，心想原來是這麽迴事。
接著——
昌浩瞪著大約猜得到來龍去脈但麵無表情的六合，眯起了眼睛。
『最後，六合說了很愚蠢的話，在我麵前說得清清楚楚！……』
沒錯，六合記得恐嚇過對方說他會毫不留情地攻擊。
插圖09
『……』
跟平常一樣，六合迴以沉默。他向來就是這樣，但是，今天的昌浩就是氣他不迴答。
『我、我……我不想讓你們攻擊人類……』
握著丸玉的手心在發熱。不隻是手心，剛才被凍結的火焰流竄過的身體也隱隱作痛，他覺得從心底擴散開來的寒氣逐漸轉變成熱氣，但是，他還是要把話說清楚。
玄武擔心地看看昌浩，再看看其他神將。
在他麵前的昌浩眼皮顫動著，說：
『如果是爺爺，絕對不會讓你們說那種話，也不會讓你們做那種事……』
都怪自己太無能，才會讓十二神將觸犯天條——昌浩到現在才有了清楚的自覺。
不管青龍的嘴巴有多壞，他還是對晴明宣示了絕對的信賴與忠誠。其他神將雖然沒有明確表示，但一定也都跟青龍有一樣的想法。
祖父能爭取到這些，是因為他具有足以迴應這些信賴的力量。
而且從來沒有辜負過他們的期望。
反觀自己——
他曾經發誓要超越祖父，成為最頂尖的陰陽師。
這句誓言所代表的意義與責任，就是要有操控自如的本事和能力，取得十二神將的信賴。
不能一有事就依賴神將、受他們保護、借助他們的力量。那樣不行。要能看清楚大局，建立一個可以讓他們徹底發揮能力的環境。式神的主人必須具備這樣的能力，現在的他就是缺少這種開闊的視野和精確的判斷力。
他不能原諒遍體鱗傷的自己，更難過害式神受傷。
他顫抖著肩膀，緩緩低下了頭。
『我總是……總是這樣……害你們受傷……』
紅蓮和勾陣低頭看看自己。昌浩說得沒錯，他們全身都是傷，處處可見幹涸凝固的血塊。
但是，神將在心裏暗自反駁。
保護主人所受的傷，一點都不痛。在確定主人平安無事之前，他們的心都很焦躁。可以的話，他們寧可用自己的傷來換取主人的毫發無傷，卻做不到。
就像昌浩自責那樣，神將也責備自己太沒用。
但是如果說出來，一定會被昌浩罵，所以他們寧可保持沉默。
那種話他們已經聽很久了。
年輕時的安倍晴明也常說意思完全一樣的話，不是感歎自己的無力，就是說自己無能，對不起他們。就算擁有那樣的力量，還是有他做不到的事。
所以十二神將才跟定了他。
對他們來說，主人是更加深他們存在感的導引。從人類的想象中誕生的神將，必須活在人類的思想中。
而且，他們那位活過漫長歲月的主人，都是以『朋友』稱唿他們幾個非人的異端存在。自他成為他們的主人以來從沒改變過，這是比什麽都令人開心的事。
『我好不甘心……』昌浩咬著牙喃喃說著。
玄武冷靜地說：『昌浩，我們受傷不是為了讓你這樣感歎。』
昌浩聽不懂他話中的意思，露出疑惑的眼神。玄武黑曜石般的眼睛閃耀著慧黠的光芒，看著昌浩。
『晴明希望我們可以保護你，我們也想完成晴明的心願。這麽一來，會形成怎麽樣的連鎖關係呢？你的感覺是什麽？難道我們的意誌對你來說隻是負擔嗎？』
他停下來，像在尋找適合的話語般看著昌浩的拳頭。
『那塊丸玉是女巫從道反大神那裏把神請來，做成具體形狀的成品。晴明擔心看不見鬼神的你，說不定會喚醒體內異形的血，所以派我們去道反聖域。那的確是晴明的命令，但是我們去並不完全隻因為那樣。』
大概是思緒愈來愈亂，玄武的視線飄忽，顯得有些心慌。
因為沒想過會跟昌浩說這種事，所以他沒作好心理準備，也沒想好台詞。找不到貼切的話，是最讓人焦慮的事。
如果是白虎或天一，應該可以把話說得更清楚，玄武不擅長這種事，所以說得很辛苦。
『呃……總之，我要說的是，既然覺得不甘心，就再好好修行嘛！把自怨自艾的時間統統拿來修行，鍛煉自己，讓這種事不要再發生就好啦……』
看著玄武吞吞吐吐手足無措的樣子，昌浩哭喪著臉說：
『可是，我還是不想讓你們受傷。』
更不想讓他們攻擊人類、觸犯天條。
有句話刺痛著他的心。
——怪物。
他聽說祖父的母親是狐狸，難道那不是比喻也不是流言，是真的？
難道在體內流竄、凍結的火焰就是證明？
那麽，自己並不是人類？繼承了異形的血、異形的力量，卻又活在這些血和力量企圖消滅自己體內人血的矛盾中。
他看著手中緊握的丸玉。
青綠色的玉石冰冷而沒有熱度，像是在讓他體內的血鎮定下來。
保持沉默的六合，用缺乏抑揚頓挫的聲音說：
『那東西可以彌補你失去的力量。』
昌浩抬起頭，黃褐色的眼睛正平靜地看著他。
『晴明想，天狐的血如果會為了彌補缺失而覺醒，那麽，用其他東西來補足缺失的部分就行了。』
昌浩覺得話題被轉移了，但是，這件事也很重要。
『那麽，戴著這個就可以像以前一樣看得見了？』
六合與玄武同時點了點頭。
昌浩抿著嘴，把丸玉掛在脖子上。
視野完全不一樣了。
原本看不見的東西都看見了，就跟他失去靈視力之前一樣。
『真的呢……』
紅蓮無言地看著感歎的昌浩。
他曾思考過，自己能為他做什麽？
這個少年曾犧牲生命救迴了自己的靈魂，而自己能為他做什麽呢？
他閉上眼睛，掩住臉。
一再自問卻怎麽也找不到的答案，昌浩這麽簡單就給了他迴複。
啊！這個生命真是撕裂黑暗的光芒，是在迷途中指示去路的導引。
深深歎口氣後，紅蓮變成了小怪的模樣。
『小怪，你還好吧？』
昌浩想蹲下來，卻搖搖晃晃地癱坐在地上。
『喂！』
慌張的小怪還來不及說什麽，昌浩就歎口氣，遙望著京城說︰
『迴家前得先去一趟土禦門府……我有不祥的預感。』
體內最深處的某種東西不斷敲響警鍾，催促著他。
隻有玄武一人先迴去報告狀況，其他四人一起去了土禦門府。
昌浩絕不會退讓，大家都知道怎麽勸他也沒用。
他用意誌力穩住蹣跚的腳步，跟小怪到達土禦門府時已經快天亮了。勾陣與六合隱形，看不到身影。
東方天空開始泛白。
『……』
從圍牆外窺視府內狀況的昌浩皺起了眉頭。
太奇怪了，有東西擋住了自己的氣，他完全掌握不到裏麵的狀況。
『六合，帶我到圍牆上。』
隱形的六合現身，單手扛著昌浩一躍而起，小怪和勾陣也跟在後麵。
他們跳上了南側的圍牆，土禦門府很大，從這裏看不到裏麵的樣子。
『要是被發現了，就披上六合的靈布逃走。』
先預設不希望發生的狀況，作好準備後，昌浩就請六合將他帶到庭園內，走向寢殿。
一靠近寢殿，就感覺到充斥著刺骨的妖氣。
昌浩眼神淩厲地環視周遭。那種法術不是一朝一夕完成的，而是花了很多時間讓效果慢慢呈現出來。
昌浩心頭一驚，想到那個怪和尚好像說過『一個月』之類的話。
難道是從祖父病倒那時候起就被下了詛咒？
『應該有什麽詛咒器具……』
神將和小怪了解了昌浩的意思，立刻分頭去找妖氣來源。
寢殿和對屋都感覺不到人氣，但也感覺不到死氣，所以應該沒有人死亡，隻是完全沒有活人的氣息，怎麽想都很可疑。
沒多久，昌浩在建築物外發現了堆高的土。
他空手把土挖開，找到了黑色絲線般的東西。
『這是……』
碰觸到的地方，就像被什麽東西連根拔起般，體溫一下子降到最低點，一股毛骨悚然的顫抖從指尖擴散到手臂。
『是那個……頭發！』
是和尚手中那個具有可怕法力的頭發。難道是那個和尚對土禦門府有什麽企圖，施加了這樣的法術？
昌浩體內響個不停的警鍾，很可能就是暗示著這件事。
他把頭發放在左手上，右手結印，閉上眼睛念著︰
『嗡咭哩咭哩、吧喳啦吧吉利霍拉曼噠曼噠溫哈塔！……』
頭發變成塵埃，沙啦沙啦飄落不見了。
用真言淨化地底下糾纏盤繞的邪氣後，昌浩站起來說︰
『趕快找到下一個……』
突然一陣暈眩，他趕緊抓住眼前的外廊撐住身體，閉上眼睛熬過侵襲太陽穴的劇烈頭痛。
『……』
是貧血。
維持這樣的姿勢等狀況好轉後，昌浩用袖子擦掉額頭上冒出來的冷汗。
『真糟糕……今天得進宮工作呢……』
已經好幾個月沒去了，今天絕對不能請假。
他想起迴京後在宮裏不期而遇的敏次，嘴角不禁浮現笑意。
請假又會被敏次罵，爬也要爬去。
幾次深唿吸後，他移動腳步，邊繞巡建築物邊觀察著風。
空氣並不是非常混濁。
『昌浩，找到了。』
小怪從外廊下麵探出頭來。
『在哪？』
傍晚時，章子突然感到全身動彈不得，隻好默默數著唿吸。
隨侍在側的侍女們都失去了意識，怎麽叫都沒有迴應。
她發現狀況不對，等著雜役或隨從趕來，但是沒有任何動靜。說不定是整棟建築物、甚至整個京城，都籠罩在這種不自然而恐怖的寂靜中。
聽得到心跳聲。
自己會怎麽樣呢？
雖然身體多病，但是現在被立為中宮的自己是左右著父親命運的關鍵。
倘若出了什麽事，會打亂一切。
這麽一來——
『……』
章子害怕得顫抖起來。
自己怎麽樣都無所謂，她早已有這樣的覺悟。但是，現在的她關係著父親與素未謀麵的那個姐妹的命運。
誰快來救救我啊！
她不記得她這樣祈禱過多少次了。
天亮以後一定會有人……可是，如果天不會亮呢？
當她開始絕望時，身體突然恢複了自由。
因為僵硬了太久，還恐懼得直發抖，所以全身緊繃不聽使喚，但確實是解脫了。
她喘口氣，慢慢爬起來。
陪在床鋪旁的侍女們，全像死人般動也不動。
『啊……』
她顫抖著靠過去，搖搖她們，還是沒有反應，最糟的想法閃過腦海。她把冰凍的手指伸到侍女嘴邊，不禁張大了眼睛。
雖然微弱，但還有唿吸。
其他人也一樣，全都隻是失去了意識。
正安下心來時，突然聽到說話聲。
『是誰……惟盛嗎？』
她的聲音因為過度緊張，在收縮的喉嚨裏啞掉了。
口好幹、好渴。
剛才的聲音是惟盛嗎？不，不對，那不是惟盛的聲音，從來沒聽過。
她全身顫抖。
難道是造成這種狀況的人來了？被發現會怎麽樣？可能會被殺了。
她躺迴床上，屏住氣息，全身僵硬，希望那些人趕快離開。
『這樣……就行了吧？』
她豎起耳朵聽，覺得有點奇怪。
好年輕的聲音，不隻年輕，感覺上還帶點稚氣。
應該還有其他人，但是隻聽得到這個人的聲音。
『嗯……我沒事……真的沒事嘛，你真會操心……』
『？……』
章子從床上爬起來，披上外衣，把衣襟攏在胸前，隨手抓起了身旁的檜木折扇。就算隻是求心安，手上有東西總比沒有好。
心跳得好快，她邊擔心對方會不會聽到自己的心跳聲，邊拉開了門。
廂房裏並排著好幾個布幔屏風，前麵的板門入夏後就被拆除了。現在隻剩下格子門，所以透過布幔屏風間的縫隙可以清楚看見外麵。
沒關係、沒關係，格子門很堅固，如果被發現，就趕快躲迴主屋，對方應該進不來。
她聽著大到快要爆炸的心跳聲，從布幔屏風之間的縫隙偷看外麵。
額頭上的冷汗凝結成汗珠滴落下來。
昌浩用力喘口氣，無意識地伸出手來，抓住了隨手碰到的六合的靈布。就那樣踉蹌了幾步，眼看著就要倒下去了，卻還是抓緊靈布強撐著。
倒是六合突然承受那樣的拉力，一下子失去平衡，差點站不穩而往前衝。
看著這一連串動作，勾陣和小怪的臉色愈來愈難看。
『昌浩……』
昌浩舉手製止低喃的小怪，握住了最後一綹頭發。
『嗡……吧喳啦吧吉利……』
他使出最後所有力量，斷斷續續念出真言。
將黑發化為塵埃，確定殘餘的邪氣都被淨化了，昌浩才喘口氣癱坐在地上。
小怪氣唿唿地看著他說︰
『我不是叫你不要逞強嗎？』
語氣粗暴逼向昌浩的小怪，被勾陣一把抓住。
『勾，你幹什麽？快放開我！』
『我知道你很生氣，事後要怎麽罵隨你。』
『咦？不要隨他啊！』
『你住口！』
小怪怒斥昌浩，再轉向勾陣，看到她正若有所思地看著坐在地上的昌浩。
『現在要先趕迴家，六合，帶著昌浩。』
話才說完，六合已經采取了行動，把隨時圍在肩上的靈布披在昌浩肩上，再抓住昌浩的手臂，把他拉起來。
『要我背你、扛你，還是抱你？』
為了尊重本人的意誌，六合這麽問，唿吸急促的昌浩小聲迴說請用背的。
這時候，所有人都感覺到一股視線，瞪大了眼睛。
屋裏的人應該都昏倒了。
『是剛才那家夥？……』
勾陣看看提高警覺的小怪，再仔細觀察周遭。
寢殿的格子門前好像有什麽動靜，明明沒有風，布幔屏風卻傾斜了，緊接著應聲倒地。
屏風前一個少女張大充滿恐懼的眼睛，注視著他們。
勾陣與六合目瞪口呆，屏住了氣息。小怪輕皺眉頭，眨了眨眼睛，不解地思考他們兩人的反應，終於想通了說︰『啊，原來如此。』
除了自己以外，沒有人見過她。
昌浩有種時間靜止的錯覺。
不可能！她不會在這種地方，她應該在安倍家等著昌浩。不管怎麽勸她先睡，她也幾乎沒有聽過，總是等到昌浩迴來。
昌浩茫然地、無意識地喃喃叫著︰
『彰……子……』
聽到少年的低喃聲，章子流露出不同於前一刻的驚訝。
她聽過那個名字。
她不由得把手搭在格子門上，想開口說些什麽，又猶豫了。
深怕是她聽錯了，或是有人在誘騙她。
她必須隱瞞這個事實，隻要是想揭開真相的人，不管是誰，她都必須防範。
咬緊嘴唇向後退的她，出神地看著少年眨眨眼睛露出來的笑容。
多麽沉著、溫暖又柔和的眼神啊！
『已經沒事了，放心吧！』
章子不由得叫出聲來︰『你是……』
少年遲疑了一下，帶點苦笑說︰『我是答應過要保護你的陰陽師。』
說完，便轉身離去了。
『啊……！』
手忙腳亂的章子好不容易才拉開門衝出外廊，但是少年已經不在了。
小怪看著虛脫地趴在六合背上的昌浩，眯起了眼睛。
『什麽陰陽師嘛！根本還是個菜鳥。』
『我……
又沒……說謊……』
頭痛得連眼睛都張不開的昌浩，下定決心今天請全天假後，不禁想到從明天起恐怕不得不麵對的悲哀又無奈的日子。
他已經這麽努力、這麽努力了啊！
迴到家，天一正等著他們。
『天一，怎麽了？』
她用悲哀的眼神看著疑惑的昌浩說︰
『晴明大人的大限快到了……』