艾爾維拉沒有同任何人說話，就氣衝衝地迴到了斯萊特林的公共休息室。
她沒有吃午餐，也沒有去圖書館。一整個中午，她都把自己的臉埋在枕頭裏，假裝睡覺。下午的黑魔法防禦術課，她是獨自一人提前到達教室的。當神經兮兮的教授在講台上沒完沒了地講著無用的理論知識時，有人把紙團扔到了艾爾維拉的桌上。她拆開紙團一看，上邊歪歪扭扭地寫著“你為什麽不上去給我們講講怎樣使用鐵甲咒呢”。
捏著紙團迴過頭，艾爾維拉看見後排的幾個男生正不懷好意地衝她笑。她不予理會。
晚餐時間，艾爾維拉還是沒有去禮堂。為了盡可能不遇見上午那個事件裏的人，她留在公共休息室寫作業。可是很快，她發現自己一個字也寫不出來。有幾個念頭在她的腦子裏反複打轉：她被扣了五十分！還要關禁閉！她喜歡的教授還對她特別失望！
她緊緊握著羽毛筆，又氣又委屈。
從小到大，艾爾維拉都嚴格要求自己，要把責任範圍內的一切事情做到最好。她的家人大大咧咧、不拘小節，那麽她便要謹小慎微、懂得分寸；爸爸媽媽把弟弟妹妹交給她照看，她當然就能將他們照顧得健康而體麵；她的父母很優秀，那麽她也必須比他們更優秀……一直以來，艾爾維拉·瓊斯都是懂事、有禮貌、穩重且可靠的。她是弟弟妹妹的榜樣。
但是現在呢？現在一切都毀了！她被扣了五十分！還要關禁閉！她喜歡的教授還對她特別失望！
艾爾維拉簡直要哭出來。
這件丟人的事顯然很快傳遍了斯萊特林——至少是在一年級生之間。她坐在公共休息室的角落裏，一個小時過去了，羊皮紙上隻寫了寥寥幾行字，卻聽見了不少閑言碎語、感受到了許多異樣的目光。
“啊，原來你在這裏！瓊斯小姐，你可真讓我好找呀……”
一個突兀的聲音傳進了耳朵裏。艾爾維拉抬起臉，看到霍拉斯·斯拉格霍恩教授正挺著他圓滾滾的大肚子朝她走過來，滿麵紅光，“你的朋友都說你應該會在圖書館，我剛剛去看過，想來是正好跟你錯過了，對嗎？”
艾爾維拉的心一沉。斯拉格霍恩教授不僅是魔藥學教授，還是斯萊特林的院長。他一定聽說那件事了。
“斯拉格霍恩教授。”她艱難地站起來，對教授擠出一個微笑，“您找我有什麽事嗎？”
“是啊，是有點事兒，我想和你聊聊。”斯拉格霍恩教授對她招招手，轉了個身示意她跟上，“來吧，瓊斯小姐，到我的辦公室來，我們可以一起喝杯茶。”
霍拉斯·斯拉格霍恩是個很懂得享受的人，這一點從他的辦公室就能看出來。艾爾維拉跟在他身後來到辦公室，被請到壁爐邊一張柔軟、舒適的扶手椅旁坐下。明亮跳動的火焰、溫暖的空氣和舒適的座椅，這些全都讓她有了種迴到家的錯覺。不過瓊斯家更加溫暖，因為到處裝飾著格蘭芬多風格的紅色、金色飾物。
“那麽，”斯拉格霍恩教授快活地拿出一疊菠蘿蜜餞招待她，“你的父親最近怎麽樣，嗯？聽說他去了傲羅辦公室以後，一直幹得不錯，對嗎？哦，還有你的母親。艾麗西亞快要升任聖芒戈的治療師了吧？”
艾爾維拉的身體輕輕抽動了一下。饑餓感令她頭腦清醒，她驚訝於教授對她家庭的了解。
“是的，教授。”她說，“他們最近都過得不錯。”
“唉，是啊，可以想見！畢竟他們當年都是那麽優秀的學生，就像現在的你一樣。”斯拉格霍恩又笑著轉身給她倒茶，他在擺放著各種美酒的玻璃櫃前來迴了兩圈，“今天午餐的時候，我聽米勒娃說起了上午在變形術教室外發生的事……”
“對不起，教授，我讓學院損失了五十分。”艾爾維拉僵硬地開口，她不習慣應付這種被教授責備的場麵，光是迴想一下麥格教授的那句話就已經夠讓她羞愧了，“但是……這件事我可以解釋。我也可以保證會盡快把分數贏迴來。”
“哎呀，天哪！孩子，別這麽緊張，我不是要責怪你。”斯拉格霍恩誇張地感歎，迴過身邁著小碎步來到她麵前，溫和而寬厚地將手中那杯茶遞給她，“喝口茶吧，我加了點兒威士忌，那會讓你好受些。”
接過茶道謝，艾爾維拉覺得自己糟糕的臉色大概並沒有改變。
“我已經向波特先生、布萊克先生還有西弗勒斯了解過事情的經過了，”慢吞吞地在她對麵的那張椅子坐下，斯拉格霍恩教授語氣輕快地解釋，“當然啦，我也詢問了當時在場的伊萬斯小姐，你們都是優秀的好孩子。”他試著把這件事兒說得輕描淡寫一些，“說起來，其實也就是孩子之間的小摩擦而已，是嗎？隻不過年輕人總要衝動一些，所以我還是得說，你們當時不該使用魔杖的……不過，哎呀，這當然不能怪你，對吧？你是想阻止他們，結果被卷入了這場事故裏。”
艾爾維拉喝一口兌了威士忌的茶，已經完全冷靜下來。
“可我不該那麽做的。”她喃喃自語，“我當時離教室不遠，我應該第一時間去找麥格教授幫忙。”
“是呀，是呀……聰明的孩子，這也是我想說的。”斯拉格霍恩教授拿起一塊菠蘿蜜餞，“麥格教授的懲罰雖然嚴厲了點兒，但也有利於我們審視自身的問題……”
慢慢地，艾爾維拉沒再聽進他的話。她此刻已經徹底清醒了。
她早該意識到她做了個愚蠢的決定，她想。現在，她不僅給教授留下了不好的印象，還極有可能吃力不討好，同時得罪了兩邊的人。她當時到底為什麽要衝上去呢？其實就像往常一樣事不關己高高掛起，才是最好的。她完全可以從另一條走廊溜走，假裝什麽也沒看見。
“……在那種情況下，我想誰都有權利自衛的。更何況你使出了那麽完美的鐵甲咒……你才一年級呢。”斯拉格霍恩教授的話斷斷續續地爬進她的耳朵。
這又提醒了艾爾維拉另一件事：如果隻把上午的那場事故當成一場普通的決鬥，那麽詹姆、布萊克和斯內普的表現都非常優秀。詹姆反應敏捷，布萊克出擊果決。就連最先出手的斯內普，雖然沒有打中目標，但也沒有被目標擊中。而且，他們三個運用咒語都非常熟練。
“……我知道，你和波特先生還有布萊克先生的關係很好。”斯拉格霍恩教授說。
才不呢，艾爾維拉在心裏冷哼。西裏斯·布萊克幾個小時前才衝她扔了個禁錮咒，要不是她反應快，一定會被五花大綁，狼狽地滾到石板地上。
“但是我們不得不承認，伊萬斯小姐和西弗勒斯也很優秀，對嗎？”這時斯拉格霍恩教授別有深意地對她眨了眨眼睛，“艾爾維拉，你是個聰明的孩子，你一定明白我的意思。”
通過這場談話，他已經順其自然地開始叫她艾爾維拉了。她笑了笑。這迴她確信自己的神情早已恢複常態。
“是的，教授。”她答道。
這一晚，艾爾維拉在公共休息室待了很久。終於等到西弗勒斯·斯內普的身影出現在休息室時，這裏已隻剩下零星幾個低年級生。艾爾維拉站起身，腳步又輕又快地走向他，輕聲叫出他的名字：“斯內普。”
西弗勒斯·斯內普止住腳步，麵色陰沉地轉身看向她。在遠處壁爐灰黃的火光映襯下，他蠟黃的臉被打上一層陰影，顯得更加消瘦了。艾爾維拉的腳步頓了下，然後停在他麵前。有的時候，她會覺得西弗勒斯·斯內普和萊姆斯·盧平有些相像：他們同樣瘦弱憔悴，同樣沒法穿得體麵……盡管溫和有禮的盧平要比陰晴不定、總是擺著張臭臉的斯內普討人喜歡，但也不至於要在詹姆那裏得到這麽大的差別待遇。
艾爾維拉有好幾次聽見詹姆羞辱斯內普，大多是針對他的外貌。就算他們之間橫著學院的仇怨，但說實話，這依然很失禮，也不像詹姆一貫的作風。
不過她可不是為了這個事兒找斯內普的，她又不可能替詹姆向他道歉。
“為什麽要動手呢？你明知道那是違反校規的。”她問斯內普。
“容我提醒你一句，瓊斯。”斯內普略微眯起眼，冷漠而又傲慢地迴答，“一向都是波特他們先挑事，今天也一樣。”
“所以，你的反擊就是侮辱詹姆的家人和朋友嗎？”艾爾維拉心平氣和地同他對視，“如果我沒猜錯，你應該也辱罵了我，對吧？否則詹姆不會讓我一起針對你。”她不自覺地把詹姆話中的“教訓”替換成了“針對”。
“你還真是了解你的朋友啊，瓊斯。”斯內普譏笑道。
艾爾維拉並不生氣，她希望他們斯萊特林之間能好好兒講道理。
“你不認為你這樣的行為有失偏頗嗎？我不記得我有招惹過你。”她說，“而且，就連你討厭的詹姆也從沒侮辱過你的朋友伊萬斯，不是嗎？”
不知她的話有哪裏刺痛了他，艾爾維拉發現斯內普像是被提醒了什麽難堪的事實，厭惡之情立刻從他的眼中溢出，迅速滲透了他的整張麵孔：“他沒有針對莉莉，難道不是有別的——更加齷齪、陰險的企圖麽？”他一字一頓，語氣簡直稱得上兇狠，“我收迴剛剛那句話，看來你也不是特別了解你的朋友。”
這麽諷刺地說完，他便猛然旋身朝男生宿舍的方向離去。那一身邋遢老舊的巫師袍因他步速太快而被微風帶起了袖擺，他的背影看上去就像一隻瘦小的蝙蝠張開了雙翼。
艾爾維拉愣在原地，驚訝極了。
要不是了解詹姆，就憑剛剛西弗勒斯·斯內普的表情，幾乎都能讓她相信詹姆·波特真的有什麽陰險、齷齪至極的企圖。可是，詹姆？那可是詹姆啊。怎麽可能呢？
這個問題困擾了艾爾維拉一個晚上。
第二天，她在饑餓的折磨下早早起床，用最快的速度洗漱完畢，趕往禮堂。由於已經餓了將近一整天，艾爾維拉滿腦子想著的都是盡快吃到美味的早餐。然而就是有人這麽不識趣，鬼鬼祟祟在門廳截住了她，不由分說地將她拉到禮堂旁邊的小房間裏。
“維拉，是我。”來人鬆開捂住她嘴的手，小聲說道。
“哦，詹姆·波特。”艾爾維拉轉過身毫不驚奇地看著詹姆，冷冷笑了一下，“你今天沒跟你的好朋友布萊克在一起嗎？”
“你說話幹嘛陰陽怪氣的？”詹姆也還在氣頭上呢，被她這麽一激，便氣鼓鼓地瞪迴去，“我還沒問你呢，你昨天居然幫著那個鼻涕精對付我！”
為了這事兒，詹姆昨天氣了大半天。他真搞不懂，為什麽莉莉·伊萬斯幫著那個鼻涕精，艾爾維拉也幫著那個鼻涕精！伊萬斯也就算了，詹姆多少已經習慣，可艾爾維拉！艾爾維拉跟他可是打小的交情啊！她真是太不講義氣了！
“我？幫著斯內普對付你？”饑餓讓原本早已平複心情的艾爾維拉氣不打一處來，她快要被詹姆的榆木腦袋氣壞了，“你到底有沒有腦子，詹姆！我怎麽會幫著斯內普！我那是在幫你！要不是擔心你傷到同學被學校開除，我才懶得管你們的事呢！”
“那你也不能拿魔杖指著我啊！”詹姆一點兒也體會不到她的好心，他忿忿不平地反駁，“再說我怎麽可能真的傷到他！我有分寸！我隻是——”
“你有分寸？！”艾爾維拉氣惱地打斷他，“你就是自己覺得自己有分寸而已！那次你差點把奧利弗從掃帚上摔下來，你記得嗎！那把掃帚隻能坐一個人！你帶著他飛，還做那麽危險的動作！要是奧利弗出了事，你打算怎麽辦！”
翻舊賬是件沒完沒了的事，過去許許多多荒唐的惡作劇一股腦鑽進艾爾維拉的腦袋裏，她覺得自己快要爆炸了，胃裏翻騰的饑餓感即刻就要點燃引線。
而詹姆還在不依不饒地為自己辯駁。
“怎麽又說到奧利弗了——”他想要就事論事，急得快要跳起來，“而且這迴明明是鼻涕精先動的手——”
艾爾維拉已經不想再聽他說話了！她現在隻想去喝熱熱的牛奶、吃甜滋滋的果醬餡餅！
“你總是這樣！到處惹事！你還懷疑我要幫著別人對付你！你到底是怎麽想的！”她餓紅了眼，淚水啪嗒啪嗒往下掉，滿意地通過朦朧的淚眼看到詹姆的表情變得驚慌失措，“這下好了，還牽連到了我！我讓斯萊特林丟了五十分！上學期辛辛苦苦掙的分就這麽扣沒了！而且星期五晚上還要關禁閉——我的計劃全亂了，我都沒法像以前一樣在星期六之前寫完作業了！”
“什麽？！”詹姆驚慌道，“你每次星期六之前就能寫完作業？！”
艾爾維拉嘴角一垮，哭出了聲。
這嚇壞了詹姆，他急忙慌亂地改口：“唉，不是，我是說——斯萊特林丟的分有什麽好可惜的……”
艾爾維拉哭得更大聲了。
“行了，行了！維拉！你別哭了！我知道錯了！”詹姆驚恐地叫道。
熟悉他的人都知道，他最害怕應付哭泣的人，尤其是女孩子。艾爾維拉很少哭，但隻要在他麵前一哭，準管用。
“你真的知道錯了？”她掉著眼淚紅著眼，抽抽搭搭地問他。
“是啊，我真的知道錯了……”詹姆哭喪著臉，整個人就像顆泄了氣的鬼飛球，“求求你別哭了……”
“好吧。”立時收住了哭聲，艾爾維拉掏出手帕擦擦滿是淚痕的臉，對詹姆愉快地一笑：“那我去吃早餐了，詹姆。待會兒魔藥課教室見。”
說完，她邁著輕快的腳步離開小房間，奔向她心心念念的早餐。
“……”詹姆算是明白為什麽她會被分進斯萊特林了！
狡猾的斯萊特林！
斯萊特林再狡猾，也是要被關禁閉的。
星期五上午，麥格教授宣布他們的禁閉內容是勞動服務。
“分成兩組，一組去獎品陳列室擦獎牌，全用手擦，不能用魔法。每周五晚上八點都去，直到普林格先生滿意為止。”她說道，“另一組，去溫室幫斯普勞特教授照顧她的曼德拉草，時間是禮拜日上午八點，直到它們長大成熟。”
“我跟西裏斯一組，我們可以去對付曼德拉草。”詹姆搶著說完，又記起還有艾爾維拉在場，便飛快地看了她一眼，補充道：“呃，去獎品陳列室擦獎牌也行。”
反正他不想跟那個鼻涕精一組。
“不行，波特先生。”麥格教授揚起眉毛，“你和斯內普先生一組，去幫斯普勞特教授。布萊克先生和瓊斯小姐一組，去獎品陳列室找普林格先生。”
很顯然，她一眼看穿了這四個人當中哪兩對的矛盾更深。
“如果禁閉期間你們再闖禍，”她警告他們，“就不會是禁閉這麽簡單了。”
四個孩子都麵如菜色，也不知是因為她這句警告，還是因為這讓人絕望的分組。
晚上八點，艾爾維拉按時來到了獎品陳列室。
西裏斯·布萊克遲到了幾分鍾，一言不發地被管理員阿波裏昂·普林格絮絮叨叨地罵了好一會兒。獎品陳列室積滿了厚厚的灰塵，到處都是蜘蛛絲。從普品格的話來看，他們倆不僅要擦幹淨所有獎牌，還得把這間屋子也從頭到腳打掃幹淨。
艾爾維拉沒有多話，擼起袖子開始幹活了。
雖然很可惜不能借此機會練習一下家務魔法，但家務總歸是她在行的，無非是多花點兒時間罷了，並不麻煩。
可對於西裏斯·布萊克來說就不是這麽迴事了。
艾爾維拉拿起掃帚，正要動手先把角落裏的灰塵都掃出來，就瞧見西裏斯走向那堆數不清的獎牌，手裏拿著一塊幹幹的抹布，似乎打算先擦獎牌。艾爾維拉這才迴過神：噢，對啊，他們有兩個人，該分工的。
“布萊克，”她於是出聲叫他，“獎牌最後擦吧，我們先把屋子打掃幹淨，不然灰塵落下來又會弄髒獎牌的。”她環顧獎品陳列室一圈，“你比較高，先用掃帚把天花板上的蜘蛛絲弄下來，怎麽樣？我去提桶水，一會兒掃完地了，我們就可以馬上拖地。”
西裏斯停下腳步，遲疑地沒有轉過身看她。鑒於他們兩天前才短兵相接，他原本是不打算同她說話的，卻沒想到這會兒她又主動開了口。
思考片刻，他迴身冷淡地問她：“你提得動一桶水嗎？”
“當然。”艾爾維拉覺得他這個問題真奇怪，“嗯……還是說，你想去提水？可是我太矮了，就算站上桌子也夠不著天花板上的蜘蛛絲……”
西裏斯不再說話，放下手裏那塊又幹又硬的抹布，走上前拿過她手裏的掃帚，徑自來到靠牆擺放的長桌邊，爬上去清理蜘蛛絲。她見他開始幹活兒，便拎起普林格先生留下的水桶和拖把，去同一層樓的廁所打水。
提著一大桶水折返時，艾爾維拉突然意識到，和她一塊兒關禁閉的可是個布萊克。
布萊克啊，她想。在那樣養尊處優的家族裏，他們會自己動手做家務嗎？就算沒有家養小精靈，也該是用的魔法吧。
那麽……布萊克知道該怎麽打掃嗎？
迴到獎品陳列室後，艾爾維拉得到了答案。
當她推開獎品陳列室的門，看到的就是平時冷淡高傲、氣質典雅、衣衫整潔、長相英俊的西裏斯·布萊克一身灰塵，一邊揮著掃帚跳下長桌、一邊煩躁地胡亂扯下滿頭發蜘蛛絲的模樣。
“瓊斯——”他聽見她進門的動靜，下意識便甩了甩手上的蜘蛛絲喊她，“這些蜘蛛絲……”
哎呀，艾爾維拉情不自禁地微笑。這可真是難得一見呀！
她沒有吃午餐，也沒有去圖書館。一整個中午，她都把自己的臉埋在枕頭裏，假裝睡覺。下午的黑魔法防禦術課，她是獨自一人提前到達教室的。當神經兮兮的教授在講台上沒完沒了地講著無用的理論知識時，有人把紙團扔到了艾爾維拉的桌上。她拆開紙團一看，上邊歪歪扭扭地寫著“你為什麽不上去給我們講講怎樣使用鐵甲咒呢”。
捏著紙團迴過頭，艾爾維拉看見後排的幾個男生正不懷好意地衝她笑。她不予理會。
晚餐時間，艾爾維拉還是沒有去禮堂。為了盡可能不遇見上午那個事件裏的人，她留在公共休息室寫作業。可是很快，她發現自己一個字也寫不出來。有幾個念頭在她的腦子裏反複打轉：她被扣了五十分！還要關禁閉！她喜歡的教授還對她特別失望！
她緊緊握著羽毛筆，又氣又委屈。
從小到大，艾爾維拉都嚴格要求自己，要把責任範圍內的一切事情做到最好。她的家人大大咧咧、不拘小節，那麽她便要謹小慎微、懂得分寸；爸爸媽媽把弟弟妹妹交給她照看，她當然就能將他們照顧得健康而體麵；她的父母很優秀，那麽她也必須比他們更優秀……一直以來，艾爾維拉·瓊斯都是懂事、有禮貌、穩重且可靠的。她是弟弟妹妹的榜樣。
但是現在呢？現在一切都毀了！她被扣了五十分！還要關禁閉！她喜歡的教授還對她特別失望！
艾爾維拉簡直要哭出來。
這件丟人的事顯然很快傳遍了斯萊特林——至少是在一年級生之間。她坐在公共休息室的角落裏，一個小時過去了，羊皮紙上隻寫了寥寥幾行字，卻聽見了不少閑言碎語、感受到了許多異樣的目光。
“啊，原來你在這裏！瓊斯小姐，你可真讓我好找呀……”
一個突兀的聲音傳進了耳朵裏。艾爾維拉抬起臉，看到霍拉斯·斯拉格霍恩教授正挺著他圓滾滾的大肚子朝她走過來，滿麵紅光，“你的朋友都說你應該會在圖書館，我剛剛去看過，想來是正好跟你錯過了，對嗎？”
艾爾維拉的心一沉。斯拉格霍恩教授不僅是魔藥學教授，還是斯萊特林的院長。他一定聽說那件事了。
“斯拉格霍恩教授。”她艱難地站起來，對教授擠出一個微笑，“您找我有什麽事嗎？”
“是啊，是有點事兒，我想和你聊聊。”斯拉格霍恩教授對她招招手，轉了個身示意她跟上，“來吧，瓊斯小姐，到我的辦公室來，我們可以一起喝杯茶。”
霍拉斯·斯拉格霍恩是個很懂得享受的人，這一點從他的辦公室就能看出來。艾爾維拉跟在他身後來到辦公室，被請到壁爐邊一張柔軟、舒適的扶手椅旁坐下。明亮跳動的火焰、溫暖的空氣和舒適的座椅，這些全都讓她有了種迴到家的錯覺。不過瓊斯家更加溫暖，因為到處裝飾著格蘭芬多風格的紅色、金色飾物。
“那麽，”斯拉格霍恩教授快活地拿出一疊菠蘿蜜餞招待她，“你的父親最近怎麽樣，嗯？聽說他去了傲羅辦公室以後，一直幹得不錯，對嗎？哦，還有你的母親。艾麗西亞快要升任聖芒戈的治療師了吧？”
艾爾維拉的身體輕輕抽動了一下。饑餓感令她頭腦清醒，她驚訝於教授對她家庭的了解。
“是的，教授。”她說，“他們最近都過得不錯。”
“唉，是啊，可以想見！畢竟他們當年都是那麽優秀的學生，就像現在的你一樣。”斯拉格霍恩又笑著轉身給她倒茶，他在擺放著各種美酒的玻璃櫃前來迴了兩圈，“今天午餐的時候，我聽米勒娃說起了上午在變形術教室外發生的事……”
“對不起，教授，我讓學院損失了五十分。”艾爾維拉僵硬地開口，她不習慣應付這種被教授責備的場麵，光是迴想一下麥格教授的那句話就已經夠讓她羞愧了，“但是……這件事我可以解釋。我也可以保證會盡快把分數贏迴來。”
“哎呀，天哪！孩子，別這麽緊張，我不是要責怪你。”斯拉格霍恩誇張地感歎，迴過身邁著小碎步來到她麵前，溫和而寬厚地將手中那杯茶遞給她，“喝口茶吧，我加了點兒威士忌，那會讓你好受些。”
接過茶道謝，艾爾維拉覺得自己糟糕的臉色大概並沒有改變。
“我已經向波特先生、布萊克先生還有西弗勒斯了解過事情的經過了，”慢吞吞地在她對麵的那張椅子坐下，斯拉格霍恩教授語氣輕快地解釋，“當然啦，我也詢問了當時在場的伊萬斯小姐，你們都是優秀的好孩子。”他試著把這件事兒說得輕描淡寫一些，“說起來，其實也就是孩子之間的小摩擦而已，是嗎？隻不過年輕人總要衝動一些，所以我還是得說，你們當時不該使用魔杖的……不過，哎呀，這當然不能怪你，對吧？你是想阻止他們，結果被卷入了這場事故裏。”
艾爾維拉喝一口兌了威士忌的茶，已經完全冷靜下來。
“可我不該那麽做的。”她喃喃自語，“我當時離教室不遠，我應該第一時間去找麥格教授幫忙。”
“是呀，是呀……聰明的孩子，這也是我想說的。”斯拉格霍恩教授拿起一塊菠蘿蜜餞，“麥格教授的懲罰雖然嚴厲了點兒，但也有利於我們審視自身的問題……”
慢慢地，艾爾維拉沒再聽進他的話。她此刻已經徹底清醒了。
她早該意識到她做了個愚蠢的決定，她想。現在，她不僅給教授留下了不好的印象，還極有可能吃力不討好，同時得罪了兩邊的人。她當時到底為什麽要衝上去呢？其實就像往常一樣事不關己高高掛起，才是最好的。她完全可以從另一條走廊溜走，假裝什麽也沒看見。
“……在那種情況下，我想誰都有權利自衛的。更何況你使出了那麽完美的鐵甲咒……你才一年級呢。”斯拉格霍恩教授的話斷斷續續地爬進她的耳朵。
這又提醒了艾爾維拉另一件事：如果隻把上午的那場事故當成一場普通的決鬥，那麽詹姆、布萊克和斯內普的表現都非常優秀。詹姆反應敏捷，布萊克出擊果決。就連最先出手的斯內普，雖然沒有打中目標，但也沒有被目標擊中。而且，他們三個運用咒語都非常熟練。
“……我知道，你和波特先生還有布萊克先生的關係很好。”斯拉格霍恩教授說。
才不呢，艾爾維拉在心裏冷哼。西裏斯·布萊克幾個小時前才衝她扔了個禁錮咒，要不是她反應快，一定會被五花大綁，狼狽地滾到石板地上。
“但是我們不得不承認，伊萬斯小姐和西弗勒斯也很優秀，對嗎？”這時斯拉格霍恩教授別有深意地對她眨了眨眼睛，“艾爾維拉，你是個聰明的孩子，你一定明白我的意思。”
通過這場談話，他已經順其自然地開始叫她艾爾維拉了。她笑了笑。這迴她確信自己的神情早已恢複常態。
“是的，教授。”她答道。
這一晚，艾爾維拉在公共休息室待了很久。終於等到西弗勒斯·斯內普的身影出現在休息室時，這裏已隻剩下零星幾個低年級生。艾爾維拉站起身，腳步又輕又快地走向他，輕聲叫出他的名字：“斯內普。”
西弗勒斯·斯內普止住腳步，麵色陰沉地轉身看向她。在遠處壁爐灰黃的火光映襯下，他蠟黃的臉被打上一層陰影，顯得更加消瘦了。艾爾維拉的腳步頓了下，然後停在他麵前。有的時候，她會覺得西弗勒斯·斯內普和萊姆斯·盧平有些相像：他們同樣瘦弱憔悴，同樣沒法穿得體麵……盡管溫和有禮的盧平要比陰晴不定、總是擺著張臭臉的斯內普討人喜歡，但也不至於要在詹姆那裏得到這麽大的差別待遇。
艾爾維拉有好幾次聽見詹姆羞辱斯內普，大多是針對他的外貌。就算他們之間橫著學院的仇怨，但說實話，這依然很失禮，也不像詹姆一貫的作風。
不過她可不是為了這個事兒找斯內普的，她又不可能替詹姆向他道歉。
“為什麽要動手呢？你明知道那是違反校規的。”她問斯內普。
“容我提醒你一句，瓊斯。”斯內普略微眯起眼，冷漠而又傲慢地迴答，“一向都是波特他們先挑事，今天也一樣。”
“所以，你的反擊就是侮辱詹姆的家人和朋友嗎？”艾爾維拉心平氣和地同他對視，“如果我沒猜錯，你應該也辱罵了我，對吧？否則詹姆不會讓我一起針對你。”她不自覺地把詹姆話中的“教訓”替換成了“針對”。
“你還真是了解你的朋友啊，瓊斯。”斯內普譏笑道。
艾爾維拉並不生氣，她希望他們斯萊特林之間能好好兒講道理。
“你不認為你這樣的行為有失偏頗嗎？我不記得我有招惹過你。”她說，“而且，就連你討厭的詹姆也從沒侮辱過你的朋友伊萬斯，不是嗎？”
不知她的話有哪裏刺痛了他，艾爾維拉發現斯內普像是被提醒了什麽難堪的事實，厭惡之情立刻從他的眼中溢出，迅速滲透了他的整張麵孔：“他沒有針對莉莉，難道不是有別的——更加齷齪、陰險的企圖麽？”他一字一頓，語氣簡直稱得上兇狠，“我收迴剛剛那句話，看來你也不是特別了解你的朋友。”
這麽諷刺地說完，他便猛然旋身朝男生宿舍的方向離去。那一身邋遢老舊的巫師袍因他步速太快而被微風帶起了袖擺，他的背影看上去就像一隻瘦小的蝙蝠張開了雙翼。
艾爾維拉愣在原地，驚訝極了。
要不是了解詹姆，就憑剛剛西弗勒斯·斯內普的表情，幾乎都能讓她相信詹姆·波特真的有什麽陰險、齷齪至極的企圖。可是，詹姆？那可是詹姆啊。怎麽可能呢？
這個問題困擾了艾爾維拉一個晚上。
第二天，她在饑餓的折磨下早早起床，用最快的速度洗漱完畢，趕往禮堂。由於已經餓了將近一整天，艾爾維拉滿腦子想著的都是盡快吃到美味的早餐。然而就是有人這麽不識趣，鬼鬼祟祟在門廳截住了她，不由分說地將她拉到禮堂旁邊的小房間裏。
“維拉，是我。”來人鬆開捂住她嘴的手，小聲說道。
“哦，詹姆·波特。”艾爾維拉轉過身毫不驚奇地看著詹姆，冷冷笑了一下，“你今天沒跟你的好朋友布萊克在一起嗎？”
“你說話幹嘛陰陽怪氣的？”詹姆也還在氣頭上呢，被她這麽一激，便氣鼓鼓地瞪迴去，“我還沒問你呢，你昨天居然幫著那個鼻涕精對付我！”
為了這事兒，詹姆昨天氣了大半天。他真搞不懂，為什麽莉莉·伊萬斯幫著那個鼻涕精，艾爾維拉也幫著那個鼻涕精！伊萬斯也就算了，詹姆多少已經習慣，可艾爾維拉！艾爾維拉跟他可是打小的交情啊！她真是太不講義氣了！
“我？幫著斯內普對付你？”饑餓讓原本早已平複心情的艾爾維拉氣不打一處來，她快要被詹姆的榆木腦袋氣壞了，“你到底有沒有腦子，詹姆！我怎麽會幫著斯內普！我那是在幫你！要不是擔心你傷到同學被學校開除，我才懶得管你們的事呢！”
“那你也不能拿魔杖指著我啊！”詹姆一點兒也體會不到她的好心，他忿忿不平地反駁，“再說我怎麽可能真的傷到他！我有分寸！我隻是——”
“你有分寸？！”艾爾維拉氣惱地打斷他，“你就是自己覺得自己有分寸而已！那次你差點把奧利弗從掃帚上摔下來，你記得嗎！那把掃帚隻能坐一個人！你帶著他飛，還做那麽危險的動作！要是奧利弗出了事，你打算怎麽辦！”
翻舊賬是件沒完沒了的事，過去許許多多荒唐的惡作劇一股腦鑽進艾爾維拉的腦袋裏，她覺得自己快要爆炸了，胃裏翻騰的饑餓感即刻就要點燃引線。
而詹姆還在不依不饒地為自己辯駁。
“怎麽又說到奧利弗了——”他想要就事論事，急得快要跳起來，“而且這迴明明是鼻涕精先動的手——”
艾爾維拉已經不想再聽他說話了！她現在隻想去喝熱熱的牛奶、吃甜滋滋的果醬餡餅！
“你總是這樣！到處惹事！你還懷疑我要幫著別人對付你！你到底是怎麽想的！”她餓紅了眼，淚水啪嗒啪嗒往下掉，滿意地通過朦朧的淚眼看到詹姆的表情變得驚慌失措，“這下好了，還牽連到了我！我讓斯萊特林丟了五十分！上學期辛辛苦苦掙的分就這麽扣沒了！而且星期五晚上還要關禁閉——我的計劃全亂了，我都沒法像以前一樣在星期六之前寫完作業了！”
“什麽？！”詹姆驚慌道，“你每次星期六之前就能寫完作業？！”
艾爾維拉嘴角一垮，哭出了聲。
這嚇壞了詹姆，他急忙慌亂地改口：“唉，不是，我是說——斯萊特林丟的分有什麽好可惜的……”
艾爾維拉哭得更大聲了。
“行了，行了！維拉！你別哭了！我知道錯了！”詹姆驚恐地叫道。
熟悉他的人都知道，他最害怕應付哭泣的人，尤其是女孩子。艾爾維拉很少哭，但隻要在他麵前一哭，準管用。
“你真的知道錯了？”她掉著眼淚紅著眼，抽抽搭搭地問他。
“是啊，我真的知道錯了……”詹姆哭喪著臉，整個人就像顆泄了氣的鬼飛球，“求求你別哭了……”
“好吧。”立時收住了哭聲，艾爾維拉掏出手帕擦擦滿是淚痕的臉，對詹姆愉快地一笑：“那我去吃早餐了，詹姆。待會兒魔藥課教室見。”
說完，她邁著輕快的腳步離開小房間，奔向她心心念念的早餐。
“……”詹姆算是明白為什麽她會被分進斯萊特林了！
狡猾的斯萊特林！
斯萊特林再狡猾，也是要被關禁閉的。
星期五上午，麥格教授宣布他們的禁閉內容是勞動服務。
“分成兩組，一組去獎品陳列室擦獎牌，全用手擦，不能用魔法。每周五晚上八點都去，直到普林格先生滿意為止。”她說道，“另一組，去溫室幫斯普勞特教授照顧她的曼德拉草，時間是禮拜日上午八點，直到它們長大成熟。”
“我跟西裏斯一組，我們可以去對付曼德拉草。”詹姆搶著說完，又記起還有艾爾維拉在場，便飛快地看了她一眼，補充道：“呃，去獎品陳列室擦獎牌也行。”
反正他不想跟那個鼻涕精一組。
“不行，波特先生。”麥格教授揚起眉毛，“你和斯內普先生一組，去幫斯普勞特教授。布萊克先生和瓊斯小姐一組，去獎品陳列室找普林格先生。”
很顯然，她一眼看穿了這四個人當中哪兩對的矛盾更深。
“如果禁閉期間你們再闖禍，”她警告他們，“就不會是禁閉這麽簡單了。”
四個孩子都麵如菜色，也不知是因為她這句警告，還是因為這讓人絕望的分組。
晚上八點，艾爾維拉按時來到了獎品陳列室。
西裏斯·布萊克遲到了幾分鍾，一言不發地被管理員阿波裏昂·普林格絮絮叨叨地罵了好一會兒。獎品陳列室積滿了厚厚的灰塵，到處都是蜘蛛絲。從普品格的話來看，他們倆不僅要擦幹淨所有獎牌，還得把這間屋子也從頭到腳打掃幹淨。
艾爾維拉沒有多話，擼起袖子開始幹活了。
雖然很可惜不能借此機會練習一下家務魔法，但家務總歸是她在行的，無非是多花點兒時間罷了，並不麻煩。
可對於西裏斯·布萊克來說就不是這麽迴事了。
艾爾維拉拿起掃帚，正要動手先把角落裏的灰塵都掃出來，就瞧見西裏斯走向那堆數不清的獎牌，手裏拿著一塊幹幹的抹布，似乎打算先擦獎牌。艾爾維拉這才迴過神：噢，對啊，他們有兩個人，該分工的。
“布萊克，”她於是出聲叫他，“獎牌最後擦吧，我們先把屋子打掃幹淨，不然灰塵落下來又會弄髒獎牌的。”她環顧獎品陳列室一圈，“你比較高，先用掃帚把天花板上的蜘蛛絲弄下來，怎麽樣？我去提桶水，一會兒掃完地了，我們就可以馬上拖地。”
西裏斯停下腳步，遲疑地沒有轉過身看她。鑒於他們兩天前才短兵相接，他原本是不打算同她說話的，卻沒想到這會兒她又主動開了口。
思考片刻，他迴身冷淡地問她：“你提得動一桶水嗎？”
“當然。”艾爾維拉覺得他這個問題真奇怪，“嗯……還是說，你想去提水？可是我太矮了，就算站上桌子也夠不著天花板上的蜘蛛絲……”
西裏斯不再說話，放下手裏那塊又幹又硬的抹布，走上前拿過她手裏的掃帚，徑自來到靠牆擺放的長桌邊，爬上去清理蜘蛛絲。她見他開始幹活兒，便拎起普林格先生留下的水桶和拖把，去同一層樓的廁所打水。
提著一大桶水折返時，艾爾維拉突然意識到，和她一塊兒關禁閉的可是個布萊克。
布萊克啊，她想。在那樣養尊處優的家族裏，他們會自己動手做家務嗎？就算沒有家養小精靈，也該是用的魔法吧。
那麽……布萊克知道該怎麽打掃嗎？
迴到獎品陳列室後，艾爾維拉得到了答案。
當她推開獎品陳列室的門，看到的就是平時冷淡高傲、氣質典雅、衣衫整潔、長相英俊的西裏斯·布萊克一身灰塵，一邊揮著掃帚跳下長桌、一邊煩躁地胡亂扯下滿頭發蜘蛛絲的模樣。
“瓊斯——”他聽見她進門的動靜，下意識便甩了甩手上的蜘蛛絲喊她，“這些蜘蛛絲……”
哎呀，艾爾維拉情不自禁地微笑。這可真是難得一見呀！