艾爾維拉迴到家的第二天，弟弟奧利弗偷偷養在外邊的小東西就暴露了真麵目。
那是一窩喵喵叫的、還隻有兩個多月大的小奶貓。奧利弗聲稱他是在九月底的某個清晨，於家門口發現的它們。他不喜歡貓，但卡麗娜喜歡。擔心妹妹發現這些小家夥之後會把它們帶進家裏，奧利弗便將它們藏在了外麵。同時他也感到良心不安，害怕它們會餓死，於是隻能時不時去看看它們，給它們帶上點兒食物。
隨著氣溫日漸下降，他沒法再放任這些小家夥流落在外了，不然他又得成日擔心它們哪天會被凍死。
“媽媽！媽媽！”奧利弗剛把這四隻小家夥帶迴家，卡麗娜就迫不及待地抱起它們，跑到壁爐邊詢問還在聖芒戈值班的母親，“我們能養它們嗎？可以嗎？你會同意的吧？”
“如果你能保證好好照顧它們。”壁爐那頭的艾麗西亞看起來有些疲憊，“卡麗娜，你不能總嚷嚷著要養，最後卻把它們都丟給哥哥姐姐，自己隻會玩兒……”
可惜沒等她把話說完，卡麗娜已經歡唿著抱走了小奶貓，奔去一旁給它們係絲帶了。
貓頭鷹埃布爾並不歡迎這些新來的小家夥，不過看在它們還是孩子的份上，他沒有找它們的麻煩。而奧利弗的臉臭了整整三天。
“它們全都長得又瘦又兇，渾身黑不溜秋的……到了晚上，就隻剩下兩隻燈籠一樣的眼睛了。”他總是嫌棄地打量在窩裏打滾的小奶貓們，有時候還會惡意地伸手把剛剛顫巍巍站起來的小貓推到，“你要是喜歡貓，幹嘛不養一隻肥點兒的黃貓呢？那種好歹比較可愛。”
艾爾維拉很懷疑他這句話的真實性，因為她記得奧利弗更小的時候常常會拿小石子扔麻瓜鄰居家的大黃貓，還管它叫“大肥貓”、“黃油餅”。
卡麗娜想要給這些小東西取名字，但她得先搞清楚它們的性別。因此頭兩天，她一得空就會把它們挨個兒抓起來，仔細觀察它們的屁股，疑惑地嘟囔：“為什麽沒有小雞雞呢？難道它們都是女孩子嗎？”
“它們還太小，小雞雞也許還沒有長出來。”艾爾維拉耐心地告訴她。
奧利弗露出作嘔的表情，飛快地跑走了。他可能覺得女孩子討論起小雞雞來怪惡心的。
為了表達對新成員的歡迎，瓊斯家決定不給小奶貓們設置禁區。所以艾爾維拉待在家裏的這幾天，也不得不在白天大敞房門。這給奧利弗溜進她的房間提供了不少方便，他很快就在艾爾維拉的行李箱中發現了她給朋友們準備的聖誕禮物。
“你到底織了多少條圍巾！”他抓著一把圍巾不可置信地問她。
奧利弗手裏的那些圍巾——有紅的、綠的、藍的，甚至還有黃色的，全都是毛蟲般的大小。他找到它們的時候還以為隻是纏在一起的毛線呢，差點兒就把它們揉成一團五顏六色的毛球，扔給那些滿屋子亂竄的小貓。
“哦，還有手套呢，你沒找到嗎？”正在廚房準備晚餐的艾爾維拉頭也不迴地說，“奧利弗，你要是再不經我允許就去亂翻我的箱子，今年的聖誕禮物就沒你的份兒了。”
“你要是就想拿這個打發我！”奧利弗生氣地跳起來，“我才不稀罕呢！”
他覺得艾爾維拉拿這些“量產”的東西打發朋友們，真是太狡猾了。艾爾維拉可不這麽想。瓊斯家的孩子沒什麽零花錢，往年她都是手織圍巾、手套或是襪子送給家人和朋友，但那太費時間了。今年她花了幾天時間研究家務魔咒，成功地用魔法同時織起了好幾條圍巾，並且在一個星期內就完成了。這讓她很驕傲，於是又多織了幾雙配套的手套，還在圍巾和手套上都加了防水咒和保暖咒。
當然啦，這種有防水和保暖功能的織物在商店也能買到，可那怎麽比得上她“親手”織的呢？
父親和母親也並不在意禮物是否是“量產”的。當奧利弗拿著這把迷你圍巾去向父親漢特告狀時，剛剛下班到家的漢特·瓊斯隻是驚喜地拋了拋眉毛：“噢，維拉，你的縮小咒用得不錯！能維持多久？”
“五天，爸爸。”艾爾維拉攪著鍋裏的燉牛肉。
平安夜那天晚上，瓊斯家的貓頭鷹忙壞了。瓊斯夫婦好友眾多，他們有的甚至在遙遠的北歐或是非洲，瓊斯夫婦不得不提前到郵局將聖誕禮物郵寄出去。今年艾爾維拉在霍格沃茲結交了一些新的朋友，她也得郵寄聖誕禮物。
艾爾維拉給三個室友寄去了自己烤的小餅幹，它們都被包裝得精美漂亮，還附上了她自己製作的祝福卡片；給拉文克勞和赫奇帕奇朋友的聖誕禮物都是圍巾手套，對應他們學院的顏色，還繡上了他們的名字和學院的代表動物。艾爾維拉也給萊姆斯·盧平和西裏斯·布萊克準備了圍巾和手套，寄給萊姆斯·盧平的禮物中額外附了一大包餅幹、零嘴，她總擔心這個蒼白瘦弱的男孩兒吃不飽。
“你都要把餅幹拿沒了！”看著她往袋子裏裝零嘴時，奧利弗恨不能把眼珠子瞪出來。他最喜歡吃艾爾維拉烤的小餅幹。
“盧平比你更需要它們，奧利弗。”艾爾維拉不在意地看了眼弟弟的臉：他比她去霍格沃茲之前胖了一圈，她懷疑這是因為爸爸很少做飯，老是給奧利弗和卡麗娜吃漢堡、薯條或者披薩。
給西裏斯·布萊克包裝禮物的時候，艾爾維拉為難了一會兒。她有考慮過把他的禮物換成和彼得·佩迪魯一樣的一小袋餅幹，但最後還是將早已準備好的、用金線繡著西裏斯·布萊克名字的圍巾和手套包了起來。
沒必要得罪好學生，她想。就像在斯萊特林，雖然有許多人對她看不順眼，但也顧著她好學生的名頭不去招惹她。畢竟，優秀的人總是會比其他人多一條活路的，誰知道將來他們會不會需要這種好學生的關照呢？人情是多麽重要啊。
母親艾麗西亞在平安夜那天早上迴了一趟家。艾爾維拉下樓的時候，聽見她正和漢特壓低聲音爭執不休。
“我們不能總去麻煩尤菲莉亞和弗裏芒特——”
“但我們是朋友，艾麗！他們不會介意的！”
“我當然知道他們不會介意——他們是那麽好的人……可我們不能總是給人家添麻煩！我們至少該做好自己能做的事——”
“我們已經盡我們所能了！”
“噢，是嗎？”艾麗西亞的語氣裏滿是諷刺，艾爾維拉能夠想象她兩手叉腰、氣勢逼人的模樣，“可我怎麽聽說你至今還是不知道該怎麽給卡麗娜梳辮子呢？四個月了，漢特——四個月了！從維拉入學前我就在叮囑你！”
卡麗娜的頭發不像艾爾維拉的那樣柔順，她繼承了漢特的發質，有一頭蓬亂、粗硬、打著小卷兒的黑色長發。如果沒有速順滑發劑的幫助，卡麗娜的腦袋看起來就像一顆巨大的爆炸頭。奧利弗認為爆炸頭很時髦，但家裏的其他人都一致認為這發型累贅極了，卡麗娜更是堅持要把頭發編成許許多多的小辮子，那樣會更好看。
為了償還艾爾維拉祖父破產時留下的巨額債款，這些年瓊斯夫婦都堅持在外工作，因此家裏的這些瑣事通常是交給艾爾維拉來做的。現在艾爾維拉去了霍格沃茲上學，他們顯然還沒從舊的生活方式中過渡過來。
艾爾維拉搖搖頭，無聲地歎了口氣。大人的事兒得大人自己解決，她眼下該去叫醒弟弟妹妹了。
聖誕節前後往往是聖芒戈和魔法部魔法法律執行司最忙的時候，艾麗西亞和漢特總是沒有時間來為過節做準備，因此波特家每年都會邀請瓊斯一家人一塊兒過聖誕。
那天一早，詹姆·波特就戴著艾爾維拉送他的圍巾和手套，敲響了瓊斯家的大門。
“維拉、奧利弗、卡麗娜！快點兒起床吧！到我家去吃早餐！”
艾爾維拉揉著眼睛從床上爬起來，不敢相信詹姆居然來得這麽早。戈德裏克山穀此時還籠罩在拂曉朦朧的夜色中，大多數人家都沒有起床呢。艾爾維拉覺得詹姆可能整晚都沒合過眼，據她猜測，在霍格沃茲時他也總是在深夜的城堡裏躲著城堡管理員亂竄。
等她換好衣服下樓，詹姆已經在瓊斯家的客廳裏了。沒人給他開門，他通常可以自己進來，艾爾維拉懷疑這是因為爸爸告訴了他一條就連她都不知道的密道。
有的時候，艾爾維拉感覺詹姆才是漢特的親生孩子。
“我收到你給我的禮物了！”詹姆舉起雙手給她看那雙手套。他的鼻尖紅紅的，眼鏡鏡片上還蒙著霧氣，整個人都冒著涼颼颼的氣息，像是剛在雪地裏打過滾，“還有那個模型——那是你自己做的吧，維拉？太酷了！”
奧利弗從二樓噔噔噔地跑下來：“什麽？什麽模型？”
除了圍巾和手套，艾爾維拉給詹姆的聖誕禮物還有一座臉盆大小的魁地奇模型，底座是硬紙殼做的賽場和看台，十四個騎著掃帚的迷你球員在賽場上空循環著一場比賽，綠豆一般大的金色飛賊繞著賽場亂飛。比賽的過程是按照艾爾維拉幾年前看過的那場世界杯決賽模擬的，她從那些會動的著名球員小塑像上得來了靈感。
其實，艾爾維拉本來是想在下一次魁地奇世界杯賽時，試著拿這種模型去賣的。可它做起來太複雜了，她研究了三年之後才動手花了一年的時間製作，明顯不適合量產。她隻好把成品送給詹姆當聖誕禮物。
今年的聖誕節，這個禮物成了波特家的焦點之一。艾爾維拉還在廚房幫著波特夫人準備聖誕晚餐時，就聽見奧利弗羨慕又嫉妒地在客廳問詹姆：“這是怎麽做到的？為什麽他們能不停地飛呢？維拉給他們施了什麽咒語？”
讓艾爾維拉暗暗吃驚的是，詹姆已經大致琢磨出了艾爾維拉在模型上使用的全部咒語，盡管有些疊加的咒語他還沒有研究出來。他似乎還給奧利弗演示了一下要怎樣給球員的塑像加動作，等到艾爾維拉從廚房裏出來時，兩支球隊的製服已經變成了藍色和綠色，一個藍衣服的擊球手正反反複複地拿球棒猛揍綠衣服追球手的臉。
艾爾維拉不知道詹姆是如何在校外使用魔法的，他們居然沒有收到魔法部寄來的警告信。
“唉，是啊，看樣子維拉在魔咒方麵比較在行——”晚餐的時候，漢特·瓊斯也忍不住在餐桌上表揚了女兒，“詹姆的變形術學得不錯，是嗎？很好，很好……如果一直保持下去，將來你們一定都能具備成為傲羅的素質。”
他有點兒喝高了，一張精神抖擻的臉上浮現出兩抹紅霞。艾麗西亞坐在一旁使勁給他使眼色，但他根本沒瞧見。她才剛來一個小時，到了後半夜還得迴聖芒戈和同事換班呢。
“也不一定就要當傲羅，”弗裏芒特先生同樣喝多了，紅彤彤的臉上依然帶著和藹而愉快的笑容，“隻要孩子們開心，幹什麽都好。啊，當然啦，不能幹壞事兒……”
“沒錯，原本應該是這樣的。”漢特醉醺醺地搖頭，變得有些憂慮重重，“不過……唉，難說。你知道，最近形勢有點兒複雜……太平的日子可能不會持續太久了……鄧布利多說……”
波特夫婦的表情裏也多了幾分遲疑的擔憂。
“行行好吧，漢特。”艾麗西亞的臉色白了下來，“別在今天——也別在孩子們麵前提這些。”
“艾麗，他們遲早要麵對的……孩子也會長大……你知道……更何況，我們有一個女兒被分進了斯萊特林……”漢特不讚同地搖著腦袋，又晃頭晃腦地看向艾爾維拉，“對啊，維拉……跟爸爸說實話，你在斯萊特林沒聽見什麽風聲吧？嗯？你的那些同學……尤其是高年級的那些……有對你說過什麽嗎？”
艾爾維拉對上父親的視線。他看起來醉了，但那雙眼睛似乎是清醒的。他在等待她的迴答。
腦海裏浮現出盧修斯·馬爾福在地窖昏暗光線中的身影，艾爾維拉遲疑了片刻。
“沒有，爸爸。”她說，“大家都很友好。”
“嗯……”漢特咕噥了一聲，收迴看進女兒眼裏的視線，“不過……你們的黑魔法防禦術是個問題……你們不能老這麽上沒用的課。等到了暑假……我休假的時候，可以教教你們……”
“我也能學嗎？”詹姆立刻問道。
漢特·瓊斯臉上又重新浮現出笑意，“當然啦詹姆，我會把我知道的都教給你。”
“我呢？”奧利弗急切地坐直了身子。
“你也是，奧利弗。不過得等到你入學以後，你現在還太小了。”
“可是，爸爸……”昏昏欲睡的卡麗娜抱著波特夫人送給她的兔子布偶，困倦地打了個哈欠，“維拉說他們不能在校外使用魔法呢。”
漢特和弗裏芒特相視一笑，而後又衝著孩子們眨眨眼。
“噢，沒關係，我們會有辦法的。”他們說。
艾爾維拉默不作聲地掃了眼詹姆，他一臉的躍躍欲試，對此沒有絲毫的驚訝。
聖誕假期很快就結束了。
艾爾維拉和詹姆再次登上霍格沃茲特快時，都有些各懷心事。
“你說，”幫艾爾維拉把行李堆上行李架後，詹姆低下腦袋問她，“漢特是什麽意思？”
“什麽什麽意思？”她裝出沒有聽懂的樣子。
“就是聖誕節那天晚上，漢特說過的話。”詹姆一屁股坐下來，又往腦袋後邊抹了抹自己的頭發，頓時讓他的發型看起來更亂了，“他好像覺得斯萊特林的人會對你幹什麽壞事似的。今天出發之前，爸爸媽媽也跟我說，要我多幫著你。可你不是說斯萊特林不錯嗎？”
說出最後那句話時，他露出了懷疑的表情。
“我不知道。”艾爾維拉不大想提這個話題，她的眼睛總是時不時看向他的頭發，“但的確沒有人為難我。”
“好吧。”詹姆聳聳肩，“反正你不用擔心，我和西裏斯、萊姆斯他們都會罩著你的。雖然彼得可能幫不上什麽忙……”
艾爾維拉笑了。她相信詹姆和萊姆斯·盧平會對她多加關照，但西裏斯·布萊克？還是算了吧。
有人叩響了包廂的門。艾爾維拉和詹姆轉過頭，看到萊姆斯·盧平站在門外。
“詹姆，瓊斯。”他打開門，對他們露出一個虛弱的笑容，“總算找到你們了。我可以進來嗎？”
他還拖著自己的箱子，身上穿的是一件有些邋遢的舊巫師袍。不知是為什麽，他看上去比放假前更憔悴了。
“萊姆斯！”詹姆一看見自己的朋友便容光煥發，起身把盧平拉進了包廂裏。
“我收到你們的禮物了，謝謝。”雖然麵色很蒼白，但萊姆斯·盧平心情似乎很好，他剛坐下就麵帶微笑地向兩個朋友道謝，“瓊斯，我爸爸媽媽讓我替他們向你問好。我們都覺得你烤的小餅幹很好吃。”
艾爾維拉愉快地笑笑，心裏不由得有些小得意。詹姆又開始炫耀他的魁地奇模型。看樣子，她送出去的禮物都很討人喜歡。
她望向窗外飛馳的景色，暫時將父親的話拋到腦後。
現在，艾爾維拉有些好奇布萊克在收到她的禮物之後，會是什麽反應了。他說不定還在懷疑圍巾和手套上被施了什麽黑魔法呢。
但是，哎呀，這也算給他找了點兒事做，不是嗎？她可是一片好意，希望他在霍格沃茲的第一個聖誕節不會太無聊。
那是一窩喵喵叫的、還隻有兩個多月大的小奶貓。奧利弗聲稱他是在九月底的某個清晨，於家門口發現的它們。他不喜歡貓，但卡麗娜喜歡。擔心妹妹發現這些小家夥之後會把它們帶進家裏，奧利弗便將它們藏在了外麵。同時他也感到良心不安，害怕它們會餓死，於是隻能時不時去看看它們，給它們帶上點兒食物。
隨著氣溫日漸下降，他沒法再放任這些小家夥流落在外了，不然他又得成日擔心它們哪天會被凍死。
“媽媽！媽媽！”奧利弗剛把這四隻小家夥帶迴家，卡麗娜就迫不及待地抱起它們，跑到壁爐邊詢問還在聖芒戈值班的母親，“我們能養它們嗎？可以嗎？你會同意的吧？”
“如果你能保證好好照顧它們。”壁爐那頭的艾麗西亞看起來有些疲憊，“卡麗娜，你不能總嚷嚷著要養，最後卻把它們都丟給哥哥姐姐，自己隻會玩兒……”
可惜沒等她把話說完，卡麗娜已經歡唿著抱走了小奶貓，奔去一旁給它們係絲帶了。
貓頭鷹埃布爾並不歡迎這些新來的小家夥，不過看在它們還是孩子的份上，他沒有找它們的麻煩。而奧利弗的臉臭了整整三天。
“它們全都長得又瘦又兇，渾身黑不溜秋的……到了晚上，就隻剩下兩隻燈籠一樣的眼睛了。”他總是嫌棄地打量在窩裏打滾的小奶貓們，有時候還會惡意地伸手把剛剛顫巍巍站起來的小貓推到，“你要是喜歡貓，幹嘛不養一隻肥點兒的黃貓呢？那種好歹比較可愛。”
艾爾維拉很懷疑他這句話的真實性，因為她記得奧利弗更小的時候常常會拿小石子扔麻瓜鄰居家的大黃貓，還管它叫“大肥貓”、“黃油餅”。
卡麗娜想要給這些小東西取名字，但她得先搞清楚它們的性別。因此頭兩天，她一得空就會把它們挨個兒抓起來，仔細觀察它們的屁股，疑惑地嘟囔：“為什麽沒有小雞雞呢？難道它們都是女孩子嗎？”
“它們還太小，小雞雞也許還沒有長出來。”艾爾維拉耐心地告訴她。
奧利弗露出作嘔的表情，飛快地跑走了。他可能覺得女孩子討論起小雞雞來怪惡心的。
為了表達對新成員的歡迎，瓊斯家決定不給小奶貓們設置禁區。所以艾爾維拉待在家裏的這幾天，也不得不在白天大敞房門。這給奧利弗溜進她的房間提供了不少方便，他很快就在艾爾維拉的行李箱中發現了她給朋友們準備的聖誕禮物。
“你到底織了多少條圍巾！”他抓著一把圍巾不可置信地問她。
奧利弗手裏的那些圍巾——有紅的、綠的、藍的，甚至還有黃色的，全都是毛蟲般的大小。他找到它們的時候還以為隻是纏在一起的毛線呢，差點兒就把它們揉成一團五顏六色的毛球，扔給那些滿屋子亂竄的小貓。
“哦，還有手套呢，你沒找到嗎？”正在廚房準備晚餐的艾爾維拉頭也不迴地說，“奧利弗，你要是再不經我允許就去亂翻我的箱子，今年的聖誕禮物就沒你的份兒了。”
“你要是就想拿這個打發我！”奧利弗生氣地跳起來，“我才不稀罕呢！”
他覺得艾爾維拉拿這些“量產”的東西打發朋友們，真是太狡猾了。艾爾維拉可不這麽想。瓊斯家的孩子沒什麽零花錢，往年她都是手織圍巾、手套或是襪子送給家人和朋友，但那太費時間了。今年她花了幾天時間研究家務魔咒，成功地用魔法同時織起了好幾條圍巾，並且在一個星期內就完成了。這讓她很驕傲，於是又多織了幾雙配套的手套，還在圍巾和手套上都加了防水咒和保暖咒。
當然啦，這種有防水和保暖功能的織物在商店也能買到，可那怎麽比得上她“親手”織的呢？
父親和母親也並不在意禮物是否是“量產”的。當奧利弗拿著這把迷你圍巾去向父親漢特告狀時，剛剛下班到家的漢特·瓊斯隻是驚喜地拋了拋眉毛：“噢，維拉，你的縮小咒用得不錯！能維持多久？”
“五天，爸爸。”艾爾維拉攪著鍋裏的燉牛肉。
平安夜那天晚上，瓊斯家的貓頭鷹忙壞了。瓊斯夫婦好友眾多，他們有的甚至在遙遠的北歐或是非洲，瓊斯夫婦不得不提前到郵局將聖誕禮物郵寄出去。今年艾爾維拉在霍格沃茲結交了一些新的朋友，她也得郵寄聖誕禮物。
艾爾維拉給三個室友寄去了自己烤的小餅幹，它們都被包裝得精美漂亮，還附上了她自己製作的祝福卡片；給拉文克勞和赫奇帕奇朋友的聖誕禮物都是圍巾手套，對應他們學院的顏色，還繡上了他們的名字和學院的代表動物。艾爾維拉也給萊姆斯·盧平和西裏斯·布萊克準備了圍巾和手套，寄給萊姆斯·盧平的禮物中額外附了一大包餅幹、零嘴，她總擔心這個蒼白瘦弱的男孩兒吃不飽。
“你都要把餅幹拿沒了！”看著她往袋子裏裝零嘴時，奧利弗恨不能把眼珠子瞪出來。他最喜歡吃艾爾維拉烤的小餅幹。
“盧平比你更需要它們，奧利弗。”艾爾維拉不在意地看了眼弟弟的臉：他比她去霍格沃茲之前胖了一圈，她懷疑這是因為爸爸很少做飯，老是給奧利弗和卡麗娜吃漢堡、薯條或者披薩。
給西裏斯·布萊克包裝禮物的時候，艾爾維拉為難了一會兒。她有考慮過把他的禮物換成和彼得·佩迪魯一樣的一小袋餅幹，但最後還是將早已準備好的、用金線繡著西裏斯·布萊克名字的圍巾和手套包了起來。
沒必要得罪好學生，她想。就像在斯萊特林，雖然有許多人對她看不順眼，但也顧著她好學生的名頭不去招惹她。畢竟，優秀的人總是會比其他人多一條活路的，誰知道將來他們會不會需要這種好學生的關照呢？人情是多麽重要啊。
母親艾麗西亞在平安夜那天早上迴了一趟家。艾爾維拉下樓的時候，聽見她正和漢特壓低聲音爭執不休。
“我們不能總去麻煩尤菲莉亞和弗裏芒特——”
“但我們是朋友，艾麗！他們不會介意的！”
“我當然知道他們不會介意——他們是那麽好的人……可我們不能總是給人家添麻煩！我們至少該做好自己能做的事——”
“我們已經盡我們所能了！”
“噢，是嗎？”艾麗西亞的語氣裏滿是諷刺，艾爾維拉能夠想象她兩手叉腰、氣勢逼人的模樣，“可我怎麽聽說你至今還是不知道該怎麽給卡麗娜梳辮子呢？四個月了，漢特——四個月了！從維拉入學前我就在叮囑你！”
卡麗娜的頭發不像艾爾維拉的那樣柔順，她繼承了漢特的發質，有一頭蓬亂、粗硬、打著小卷兒的黑色長發。如果沒有速順滑發劑的幫助，卡麗娜的腦袋看起來就像一顆巨大的爆炸頭。奧利弗認為爆炸頭很時髦，但家裏的其他人都一致認為這發型累贅極了，卡麗娜更是堅持要把頭發編成許許多多的小辮子，那樣會更好看。
為了償還艾爾維拉祖父破產時留下的巨額債款，這些年瓊斯夫婦都堅持在外工作，因此家裏的這些瑣事通常是交給艾爾維拉來做的。現在艾爾維拉去了霍格沃茲上學，他們顯然還沒從舊的生活方式中過渡過來。
艾爾維拉搖搖頭，無聲地歎了口氣。大人的事兒得大人自己解決，她眼下該去叫醒弟弟妹妹了。
聖誕節前後往往是聖芒戈和魔法部魔法法律執行司最忙的時候，艾麗西亞和漢特總是沒有時間來為過節做準備，因此波特家每年都會邀請瓊斯一家人一塊兒過聖誕。
那天一早，詹姆·波特就戴著艾爾維拉送他的圍巾和手套，敲響了瓊斯家的大門。
“維拉、奧利弗、卡麗娜！快點兒起床吧！到我家去吃早餐！”
艾爾維拉揉著眼睛從床上爬起來，不敢相信詹姆居然來得這麽早。戈德裏克山穀此時還籠罩在拂曉朦朧的夜色中，大多數人家都沒有起床呢。艾爾維拉覺得詹姆可能整晚都沒合過眼，據她猜測，在霍格沃茲時他也總是在深夜的城堡裏躲著城堡管理員亂竄。
等她換好衣服下樓，詹姆已經在瓊斯家的客廳裏了。沒人給他開門，他通常可以自己進來，艾爾維拉懷疑這是因為爸爸告訴了他一條就連她都不知道的密道。
有的時候，艾爾維拉感覺詹姆才是漢特的親生孩子。
“我收到你給我的禮物了！”詹姆舉起雙手給她看那雙手套。他的鼻尖紅紅的，眼鏡鏡片上還蒙著霧氣，整個人都冒著涼颼颼的氣息，像是剛在雪地裏打過滾，“還有那個模型——那是你自己做的吧，維拉？太酷了！”
奧利弗從二樓噔噔噔地跑下來：“什麽？什麽模型？”
除了圍巾和手套，艾爾維拉給詹姆的聖誕禮物還有一座臉盆大小的魁地奇模型，底座是硬紙殼做的賽場和看台，十四個騎著掃帚的迷你球員在賽場上空循環著一場比賽，綠豆一般大的金色飛賊繞著賽場亂飛。比賽的過程是按照艾爾維拉幾年前看過的那場世界杯決賽模擬的，她從那些會動的著名球員小塑像上得來了靈感。
其實，艾爾維拉本來是想在下一次魁地奇世界杯賽時，試著拿這種模型去賣的。可它做起來太複雜了，她研究了三年之後才動手花了一年的時間製作，明顯不適合量產。她隻好把成品送給詹姆當聖誕禮物。
今年的聖誕節，這個禮物成了波特家的焦點之一。艾爾維拉還在廚房幫著波特夫人準備聖誕晚餐時，就聽見奧利弗羨慕又嫉妒地在客廳問詹姆：“這是怎麽做到的？為什麽他們能不停地飛呢？維拉給他們施了什麽咒語？”
讓艾爾維拉暗暗吃驚的是，詹姆已經大致琢磨出了艾爾維拉在模型上使用的全部咒語，盡管有些疊加的咒語他還沒有研究出來。他似乎還給奧利弗演示了一下要怎樣給球員的塑像加動作，等到艾爾維拉從廚房裏出來時，兩支球隊的製服已經變成了藍色和綠色，一個藍衣服的擊球手正反反複複地拿球棒猛揍綠衣服追球手的臉。
艾爾維拉不知道詹姆是如何在校外使用魔法的，他們居然沒有收到魔法部寄來的警告信。
“唉，是啊，看樣子維拉在魔咒方麵比較在行——”晚餐的時候，漢特·瓊斯也忍不住在餐桌上表揚了女兒，“詹姆的變形術學得不錯，是嗎？很好，很好……如果一直保持下去，將來你們一定都能具備成為傲羅的素質。”
他有點兒喝高了，一張精神抖擻的臉上浮現出兩抹紅霞。艾麗西亞坐在一旁使勁給他使眼色，但他根本沒瞧見。她才剛來一個小時，到了後半夜還得迴聖芒戈和同事換班呢。
“也不一定就要當傲羅，”弗裏芒特先生同樣喝多了，紅彤彤的臉上依然帶著和藹而愉快的笑容，“隻要孩子們開心，幹什麽都好。啊，當然啦，不能幹壞事兒……”
“沒錯，原本應該是這樣的。”漢特醉醺醺地搖頭，變得有些憂慮重重，“不過……唉，難說。你知道，最近形勢有點兒複雜……太平的日子可能不會持續太久了……鄧布利多說……”
波特夫婦的表情裏也多了幾分遲疑的擔憂。
“行行好吧，漢特。”艾麗西亞的臉色白了下來，“別在今天——也別在孩子們麵前提這些。”
“艾麗，他們遲早要麵對的……孩子也會長大……你知道……更何況，我們有一個女兒被分進了斯萊特林……”漢特不讚同地搖著腦袋，又晃頭晃腦地看向艾爾維拉，“對啊，維拉……跟爸爸說實話，你在斯萊特林沒聽見什麽風聲吧？嗯？你的那些同學……尤其是高年級的那些……有對你說過什麽嗎？”
艾爾維拉對上父親的視線。他看起來醉了，但那雙眼睛似乎是清醒的。他在等待她的迴答。
腦海裏浮現出盧修斯·馬爾福在地窖昏暗光線中的身影，艾爾維拉遲疑了片刻。
“沒有，爸爸。”她說，“大家都很友好。”
“嗯……”漢特咕噥了一聲，收迴看進女兒眼裏的視線，“不過……你們的黑魔法防禦術是個問題……你們不能老這麽上沒用的課。等到了暑假……我休假的時候，可以教教你們……”
“我也能學嗎？”詹姆立刻問道。
漢特·瓊斯臉上又重新浮現出笑意，“當然啦詹姆，我會把我知道的都教給你。”
“我呢？”奧利弗急切地坐直了身子。
“你也是，奧利弗。不過得等到你入學以後，你現在還太小了。”
“可是，爸爸……”昏昏欲睡的卡麗娜抱著波特夫人送給她的兔子布偶，困倦地打了個哈欠，“維拉說他們不能在校外使用魔法呢。”
漢特和弗裏芒特相視一笑，而後又衝著孩子們眨眨眼。
“噢，沒關係，我們會有辦法的。”他們說。
艾爾維拉默不作聲地掃了眼詹姆，他一臉的躍躍欲試，對此沒有絲毫的驚訝。
聖誕假期很快就結束了。
艾爾維拉和詹姆再次登上霍格沃茲特快時，都有些各懷心事。
“你說，”幫艾爾維拉把行李堆上行李架後，詹姆低下腦袋問她，“漢特是什麽意思？”
“什麽什麽意思？”她裝出沒有聽懂的樣子。
“就是聖誕節那天晚上，漢特說過的話。”詹姆一屁股坐下來，又往腦袋後邊抹了抹自己的頭發，頓時讓他的發型看起來更亂了，“他好像覺得斯萊特林的人會對你幹什麽壞事似的。今天出發之前，爸爸媽媽也跟我說，要我多幫著你。可你不是說斯萊特林不錯嗎？”
說出最後那句話時，他露出了懷疑的表情。
“我不知道。”艾爾維拉不大想提這個話題，她的眼睛總是時不時看向他的頭發，“但的確沒有人為難我。”
“好吧。”詹姆聳聳肩，“反正你不用擔心，我和西裏斯、萊姆斯他們都會罩著你的。雖然彼得可能幫不上什麽忙……”
艾爾維拉笑了。她相信詹姆和萊姆斯·盧平會對她多加關照，但西裏斯·布萊克？還是算了吧。
有人叩響了包廂的門。艾爾維拉和詹姆轉過頭，看到萊姆斯·盧平站在門外。
“詹姆，瓊斯。”他打開門，對他們露出一個虛弱的笑容，“總算找到你們了。我可以進來嗎？”
他還拖著自己的箱子，身上穿的是一件有些邋遢的舊巫師袍。不知是為什麽，他看上去比放假前更憔悴了。
“萊姆斯！”詹姆一看見自己的朋友便容光煥發，起身把盧平拉進了包廂裏。
“我收到你們的禮物了，謝謝。”雖然麵色很蒼白，但萊姆斯·盧平心情似乎很好，他剛坐下就麵帶微笑地向兩個朋友道謝，“瓊斯，我爸爸媽媽讓我替他們向你問好。我們都覺得你烤的小餅幹很好吃。”
艾爾維拉愉快地笑笑，心裏不由得有些小得意。詹姆又開始炫耀他的魁地奇模型。看樣子，她送出去的禮物都很討人喜歡。
她望向窗外飛馳的景色，暫時將父親的話拋到腦後。
現在，艾爾維拉有些好奇布萊克在收到她的禮物之後，會是什麽反應了。他說不定還在懷疑圍巾和手套上被施了什麽黑魔法呢。
但是，哎呀，這也算給他找了點兒事做，不是嗎？她可是一片好意，希望他在霍格沃茲的第一個聖誕節不會太無聊。